Chronique D'un Scandale

12/7/2014 Chronique dun scandale
http://gss.revues.org/3096 1/15
Genre, sexualit & socit
11 | Printemps 2014 :
Parias sexuels
Dossier
Chronique dun scandale
Diary of a Scandal
DAVID M. HALPERIN
Traduction de Marie Ymonet
Rfrence(s) :
Texte original : David M. Halperin, Diary of a Scandal , in How to be Gay, Cambridge, MA, The Belknap Press of Harvard University
Press, 2012, chap. 1.
Rsums
Franais English
Dans ce texte, premier chapitre de LArt dtre gai (dont la traduction franaise par Marie Ymonet paratra
chez EPEL lautomne 201 4) Dav id Halperin rev ient sur le dbat qua suscit, dans les annes 2000 aux
Etats Unis et ailleurs dans le monde, son cours intitul Lart dtre gai : homosexualit masculine et
initiation . La mobilisation dassociations de dfense de la famille, mais aussi le contenu mme du cours ont
suscit le scandale : en prsentant lhomosexualit masculine comme le rsultat dune initiation, et le cours
lui-mme comme lexemple dune telle initiation, D. Halperin se v oy ait accus de faire du prosly tisme aux
frais du contribuable amricain. Pour ces associations comme pour certains gay s, cest peut-tre moins par la
sexualit que le scandale arriv e que par lenjeu du cours : aborder lhomosexualit masculine comme une
pratique culturelle, ay ant des codes et des modes de transmission qui lui sont propres.
In this text, the first chapter of How To Be Gay (a French translation of the entire book by Marie Ymonet will
be published by EPEL in late 201 4), Dav id Halperin rev isits the stir that his college class, How To Be Gay :
Male Homosexuality and Initiation, caused in the early 2000s in the United States and elsewhere. The
outcry was the direct result of grandstanding by right-wing media and pressure groups promoting family
v alues, but it also stemmed from the v ery content of the class: because Halperin presented male
homosexuality as the outcome of an initiation, and the class itself as an example of such an initiation, he was
accused of using taxpay ers money for the purposes of conv erting his students to homosexuality . Still, what
scandalized both right-wing and gay rights organizations was less the issue of sex than the v ery topic of the
class, which set out to treat male homosexuality as a cultural practice with its own codes and modes of
transmission.
Entres dindex
Mots-cls : homosexualit, culture, panique, initiation, ducation
Keywords : homosexuality , culture, panic, initiation, education
Texte intgral
Cest par un courrier lectronique que les malheurs ont commenc. Le message mest parvenu le
vendredi 17 mars 2000, quatre heures de laprs-midi, en provenance dun certain Jeff, dErie, en
Pennsylvanie, dont je ne savais pas du tout qui il tait. En fait, il mavait bien volontiers donn son
nom et son adresse lectronique mais par courtoisie son gard, je nen fais pas mention ici.
1
Jai dabord eu du mal imaginer pourquoi Jeff mcrivait. Il faisait sans cesse rfrence un cours
qui semblait beaucoup le proccuper. Il voulait savoir exactement sur quoi porterait ce cours.
Ensuite, il ma suggr de demander au comit directeur du dpartement danglais dinclure dans le
programme, par souci dquilibre, un autre cours qui sappellerait Lart dtre un conservateur
endurci . Et il tait persuad quon trouverait bien dans le dpartement au moins un Rpublicain
pour prendre en charge cet enseignement. Mais aussitt aprs, il se rcriait. Est-ce quon autoriserait
un conservateur dans le dpartement danglais ? Non, lide mme tait ridicule ! Et il terminait son
message sur cette note dhumour.
2
Assurment, tout a ne manquait pas desprit. Mais a nclairait toujours pas ma lanterne.
3
Bientt, il fallut bien admettre que Jeff ntait pas tout seul. Une douzaine de courriers
lectroniques, la plupart grossiers et certains carrment obscnes, tombrent en rafale. Les jours et
les semaines daprs en apportrent de nombreux autres.
4
Ce nest pas parce que v ous tes gai que v ous ne dev ez pas apprendre le dev enir. Les gais font
une part de cet apprentissage par eux-mmes, mais souv ent, lart dtre gai nous est enseign
par dautres, soit que nous attendions deux quils le fassent, soit quils nous disent tout
simplement ce quils pensent que nous dev rions sav oir, quon leur ait ou non demand leur
av is.
Ce cours aura pour thme gnral le rle que linitiation joue dans la formation de lidentit
gaie. Nous laborderons sous trois angles :
1 . comme une pratique au sein dune subculture - subtile, complexe, difficile thoriser que
les tudes queer ont commenc dexplorer dans un ensemble de trav aux rares mais
significatifs ;
2. comme un thme dans lcriture gaie ;
3. comme un projet denseignement, dans la mesure o le cours lui-mme sera une forme
dexprimentation du processus dinitiation quil se propose de comprendre.
En particulier, nous examinerons un certain nombre dartefacts et dactiv its qui semblent
jouer un rle dcisif pour apprendre lart dtre gai : des films dHolly wood, lopra, des
spectacles de Broadway , ainsi que dautres morceaux de musique, classique et populaire, mais
aussi le camp, le culte des div as, le trav estissement, la culture du muscle, le sty lisme, la mode,
la dco. Est-ce quil existe un certain nombre dactiv its traditionnellement gaies , telles
que, trav ers les gnrations et lv olution du got, TOUS les hommes gais, quelles que soient
leur classe, leur race ou leur appartenance ethnique, dev raient sy adonner pour tre gais ?
Quel est leur rle lorsquil sagit dapprendre lart dtre gai ? Quelles sont les caractristiques
qui en font des lments essentiels dune trajectoire gaie masculine ? A linv erse, quest-ce qui,
dans lidentit gaie, permet de comprendre la prdilection pour ces activ its ? Lun des objectifs
que nous poursuiv ons trav ers ltude de ces questions est denv isager lidentit gaie non pas
tant dans la perspectiv e de la sexualit gaie proprement dite mais plutt comme un ensemble
de pratiques sociales et didentifications culturelles. Quest-ce quune approche de ce ty pe nous
dit des dimensions sentimentale, affectiv e, esthtique de lidentit gaie, y compris de la
sexualit gaie, et quune approche centre sur la seule sexualit gaie ne nous permettrait pas de
dcouv rir ? Au cur de lexprience gaie, il y a non seulement lidentification mais aussi la
dsidentification. Sitt que japprends lart dtre gai, peut-tre mme av ant, japprends aussi
lart de ne pas ltre. Je me dis : Bon, daccord, je suis gai, mais au moins, je ne suis pas comme
a ! . Plutt que promouv oir une v ersion de lidentit gaie au dtriment de toutes les autres, ce
cours explorera les enjeux lis aux processus didentification et de dsidentification ; il
cherchera poser les bases dune acceptation plus ouv erte de la pluralit des chemins par
lesquels se pratique lart dtre gai.
Dans le cadre de cet enseignement, les tudiants dev ront rendre des mmoires, rdiger des
projets et consacrer obligatoirement trois heures chaque mercredi soir v isionner des films ou
Tout comme moi, vous vous demandez sans doute ce que javais pu faire qui attirt ainsi lattention
sur moi. Finalement, je me suis rendu compte que ce vendredi 17 mars 2000, un peu plus tt dans la
journe, le service acadmique de luniversit du Michigan o de fait jenseigne langlais avait mis en
ligne le programme des cours pour le premier semestre de lanne scolaire 2000 2001. A peu prs
au mme moment, sans que jen sache rien, le site internet de la National Review, le magazine
dactualit conservateur fond par William F. Buckley, entamait dans NR Wire une histoire intitule
Lart dtre gai 101 [101 = lusage des dbutants]. Hormis le titre, toute lhistoire se rsumait
une page extraite du programme de cours que luniversit du Michigan venait de publier.
5
Je suis prt croire que les rdacteurs de la National Review sont en permanence lafft de
nouveauts mais je ne peux pas imaginer quils manquent de copie au point den tre rduits scruter
fbrilement le site de luniversit du Michigan de peur de manquer le moment prcis o seront
annoncs les cours du semestre suivant.
6
Il fallait que quelquun les et renseigns.
7
Par la suite, on a dcouvert quil y avait une taupe au service acadmique de luniversit du
Michigan. En tout cas, quelquun qui avait accs linformation lavait envoye par courrier
lectronique, dbut mars, la Michigan Review, le journal conservateur du campus qui est reli la
National Review et son rseau de publications de droite tudiantes. La Michigan Review avait sans
doute pass linformation son organisation mre. Le mois suivant, Matthew S. Schwartz, tudiant
luniversit du Michigan et rdacteur de la Michigan Review depuis deux ans, faisait mine de rvler
dans un article de MR que un journal conservateur de luniversit du Michigan a transmis au
reporter de la National Review linformation concernant cette affaire qui commenait sortir.
Ensuite, pour reprendre les mots de Schwartz, la roue de la dissmination tait en marche. La
nouvelle avait rebondi dun cercle conservateur lautre et dornavant, lhistoire tait sur le point
datteindre les grands mdias nationaux
1
.
8
Quelle tait donc cette histoire si formidable que la National Review ne pouvait se retenir plus
longtemps de dballer ? a concernait un cours danglais de premier cycle que je venais de concevoir
et que javais intitul Lart dtre gai : homosexualit masculine et initiation . Le descriptif avait t
rendu public le matin mme, avec les autres informations concernant le cours. Le site de la National
Review sabstenant de tout commentaire prsentait lhistoire de la faon suivante : Ce qui suit est
extrait du catalogue des cours de luniversit du Michigan pour la rentre 2000. Cette universit a t
classe 25
me
parmi les universits amricaines dans le dernier palmars tabli par US News World
Report .
9
Lanne suivante, nous sommes remonts dans le classement.
10
Voici le descriptif, tel quil a figur sur le site de National Review.
11
participer dautres ateliers culturels.
La National Review navait pas tort de penser que ceci se passe de commentaire. Au vu des
messages et des lettres que jai reus, il est clair que de nombreux lecteurs ont compris que ma classe
serait une entreprise de proslytisme dclar. Certains conservateurs, dont ce Jeff, dErie, taient dj
convaincus que les universits, et plus particulirement les dpartements danglais, sont des bastions
du gauchisme radical ; dautres souponnaient depuis longtemps les universits dendoctriner leurs
lves dans des idologies extrmistes, de ruiner leur foi force dobjections, de les corrompre par la
drogue et lalcool et enfin de les rendre homosexuels. Sur ce dernier point, maintenant, les
conservateurs tenaient une preuve clatante - le plan dattaque des homosexuels pour imposer au
monde leur domination, leur vritable stratgie juste l, crit en noir et blanc.
12
Enfin, le titre tait bel et bien en noir et blanc.
13
***
14
En vrit, le descriptif du cours ne traitait en rien de la conversion des tudiants htrosexuels
lhomosexualit
2
. Ds les premires lignes, il mettait au contraire laccent sur le point suivant : les
thmes que nous allions tudier concerneraient la faon dont des hommes qui sont dj gais prennent
conscience de leur identit, acquirent une culture commune, un regard particulier sur le monde, une
conscience de soi partage, le sentiment dappartenir un groupe social spcifique, et une sensibilit
ou une subjectivit distincte. Il sagissait dexplorer un paradoxe lmentaire : comment devient-on
ce que lon est ?
15
En particulier, cet enseignement se proposait dexplorer le rapport tout fait caractristique que
les hommes gais ont la culture dominante, en tant quil rvle certaines structures de perception
propres aux hommes gais
3
. Le but de cette recherche tait de mettre en lumire la nature et la
formation de la subjectivit gaie masculine. Dans cette optique, notre enseignement approcherait
lhomosexualit comme une condition sociale plutt quindividuelle, comme une pratique culturelle
plutt que sexuelle. Il traiterait le processus dinitiation interne aux communauts gaies masculines
par lequel des hommes gais apprennent dautres lart dtre gai non pas en leur faisant dcouvrir
les relations sexuelles gaies, encore moins en les y amenant par la sduction (il y a de bonnes chances
pour que ces types aient t exposs tant et plus aux relations sexuelles gaies avant quils ne
sinstallent demeure dans un univers social gai), mais plutt en leur montrant comment dtourner et
affecter dun sens gai nombre dobjets ou discours culturels htrosexuels.
16
En dautres termes, ce cours avait pour but dtudier comment la transmission culturelle sopre au
sein des minorits sexuelles. Contrairement ce qui se passe pour les membres de minorits dfinies
par la race, lappartenance ethnique ou la religion, les hommes gais ne peuvent pas compter sur leur
famille de naissance pour quelle leur enseigne leur histoire ou leur culture. Cest travers les contacts
avec une socit et un monde plus larges quils devront dcouvrir leurs racines
4
.
17
Au fil des ans, le cours a volu. Il sest intress moins linitiation des adultes et davantage
lacculturation gaie qui commence ds la petite enfance, lencontre des attentes sociales et sans que
la famille proche y participe de faon consciente.
18
Lobjectif du cours tait de comprendre comment sopre cette contre-acculturation et quelle est
prcisment la logique par laquelle des sujets gais masculins rsistent linjonction dune exprience
du monde htrosexuelle et normative.
19
Cest aussi lobjectif de ce livre.
20
***
21
Le descriptif du cours indiquait clairement que les sujets qui seraient abords concerneraient les
pratiques culturelles gaies masculines et la subjectivit gaie masculine. Lobjectif dclar visait dune
part dcrire un point de vue sur le monde qui ft gai-masculin, dautre part explorer, analyser et
comprendre les spcificits de la culture gaie masculine. Lhomosexualit masculine a souvent donn
naissance des rapports au monde social spcifiques en forgeant ses propres formes de rsistance
de sorte quil est lgitime de traiter la culture gaie masculine comme un thme en soi. Cest ce que
jentends faire ici.
22
Il y a des femmes qui ont crit avec brio sur la culture gaie masculine, ainsi que quelques hommes
qui ne sont pas gais. Les unes et les autres ont jou un rle central dans mon enseignement et auront
une place minente dans cet ouvrage. tudier un point de vue sur le monde qui soit gai-masculin
nimplique pas quon se place dans une optique gaie masculine. Cela nexclut pas non plus des points
de vue de femmes ou dautres points de vue. Quoi quil en soit, dcrire la faon dont les hommes gais
se positionnent par rapport aux relations sexuelles et aux rles assigns par le genre, la manire dont
ils voient les femmes, et la place de la fminit dans les pratiques culturelles gaies masculines
imposent de se centrer sur lattitude gaie masculine envers les femmes et non pas sur les femmes en
elles-mmes, leur faon elles de voir les choses ou leurs intrts propres. Lobjet de ce livre, cest la
subjectivit genre des hommes gais, tout la fois masculine et fminine. Il se trouve que la plupart
des femmes dont les ouvrages mont t si prcieux pour comprendre la culture gaie masculine sont
elles-mmes gaies mais ce fait ne diminue en rien lutilit quil y a traiter sparment homosexualit
masculine et homosexualit fminine.
23
Jai pour objet dtude les hommes gais, lhomosexualit masculine, la culture gaie masculine ; cest
pourquoi, jemploie le mot gai dans son acception masculine, comme par exemple, dans le titre de
mon cours. Et lorsque je souhaiterai tendre le propos aux personnes gaies dans leur ensemble, aux
lesbiennes et aux hommes gais, ou plus gnralement encore aux queers, je reformulerai.
24
***
25
Le projet dtudier la culture gaie se heurte demble un obstacle redoutable. Il y a des gens qui ne
croient pas que quelque chose comme une culture gaie existe. Bien que lexistence de la culture gaie
26
soit communment admise comme un fait, elle est non moins communment dnie en tant que
vrit.
Cest juste une vidence de dire que les gais ont un rapport particulier, distinctif et caractristique
la culture de la socit dans laquelle ils vivent. Mais, si vident quen soit le constat si frquent, si
banal aussi il nen parait pas moins contestable sitt quil est revendiqu. Cest particulirement le
cas si, au lieu de se contenter de hausser les paules dun air entendu, on avance trs srieusement
lide quon peut le gnraliser lensemble des gais.
27
Une bonne part de lhumour populaire amricain repose sur lide fort rpandue et rarement
interroge selon laquelle les gais ont un attachement spcifique et peu ordinaire un certain nombre
dobjets et de faons de faire culturels
5
.
Personne ne vous regardera dun air berlu ou protestera
violemment ou cherchera vous couper la parole avant que vous nayez fini votre phrase, si vous
laissez entendre quun type qui sintresse aux divas, qui aime les chansons damours et les airs de
comdie musicale, qui connat par cur les meilleures rpliques de Bette Davis ou qui attache la plus
grande importance des questions de style ou de dco que ce type, donc, pourrait bien - allez savoir
- ne pas tre tout fait htro. Quand un journal satirique tudiant de luniversit du Michigan a voulu
tourner en drision la panique exprime par un ancien lve parce que la corpo des tudiants avait
lu un prsident ouvertement gai, il a crit que ce nouveau prsident a enfin russi convertir la
corpo des tudiants du Michigan lhomosexualit [...] et en quelques minutes [] la techno
europenne a retenti sur le Campus Central et le Campus Nord [] et de grands changements sont
apparus [] notamment, lobligation pour les tudiants de premire anne de sinscrire un cursus de
trois ans en design postmoderne [] sans oublier que dornavant 94 % des cursus comporteront des
airs de music-hall
6

.
28
De la mme faon, un tablod anglais a rapport, et avec quelle motion, le cas de ce jeune type,
dune vingtaine dannes, gros buveur de bire, fou de sport, trs amoureux de sa fiance et qui, en
lespace dune nuit, est devenu gai, la suite dune blessure lentrainement ; ce qui a dabord donn
lalerte, dit larticle, ce nest pas quil ait montr un dsir homosexuel mais cest quil ne sintressait
plus aux rsultats de rugby, il narrivait plus bavarder avec ses potes un peu lourdauds et mme, il
commenait se montrer sarcastique. Ce nest que par la suite quil sest mis coucher avec des
hommes, et puis il a quitt son emploi la banque et pour finir, il est devenu coiffeur
7
.
29
Voil le genre de choses caractristique du strotype populaire.
30
Maintenant, si vous affirmez avec le plus grand srieux que lhomosexualit masculine comporte un
ensemble de pratiques culturelles htrodoxes, et non pas seulement des pratiques sexuelles
htrodoxes ; si vous suggrez quil pourrait bien exister quelque chose comme une culture gaie
masculine ; ou si vous avez lair de dire quil pourrait y avoir un rapport entre une orientation sexuelle
et le got pour certaines formes culturelles, vous pouvez tre sr quon trouvera aussitt mille et une
raisons qui montrent que de telles choses sont impossibles, ridicules et blessantes. On pensera que
vous tes ct de la plaque, compltement dpass, moralement douteux et politiquement
irresponsable. Ce qui dailleurs nempchera pas ceux qui vous font ces objections denchaner avec
une bonne blague sur les pds et le music-hall.
31
Mon ambition, dans ce livre, cest de mnager et occuper un cart entre ce fait reconnu, il existe
une culture gaie masculine, et le dni de sa vrit.
32
***
33
Heureusement pour moi, des brches sont apparues rcemment sur cette ligne de partage entre une
pleine reconnaissance et un dni obstin. Mais nest-ce pas le propre des ides vraiment intressantes
dtre tout la fois videntes et inacceptables ? En tout cas, depuis le succs de sries tlvises
comme Queer Eye for the Straight Guy - adaptation franaise sur Pink TV, Queer, cinq experts dans le
vent - ou RuPauls Drag Race, cest devenu un lieu commun de considrer lhomosexualit masculine
comme un ensemble caractristique de pratiques sociales et culturelles et non pas seulement comme
des pratiques sexuelles spcifiques. Selon ce nouveau courant de pense, lhomosexualit masculine
offrirait une perspective originale sur le monde, ainsi que de nombreux aperus sur la vie, lamour et
tout ce qui est affaire de got. tre gai recouvrirait alors une manire dtre ainsi quun ensemble de
valeurs, une orientation culturelle part entire. On pourrait la caractriser comme une sensibilit
raffine, un sens pouss de lesthtique, un attrait pour le stylisme et pour la mode, un rapport
particulier aux objets de la culture commune, le rejet du got ordinaire, un regard critique sur le
monde htro accompagn dune vision tout la fois singulire et collectivement partage de ce qui
compte vraiment dans la vie
8
.
34
Cette image flatteuse de la culture gaie ou plutt de lhomosexualit comme une culture nest
pas entirement neuve. Ce qui est assez rcent, cest quelle fasse dornavant partie des ides reues
qui forment le sens commun de la socit htro. En revanche, ds le milieu du vingtime sicle, on
trouve dans les crits des psychiatres et des sexologues lide que les gais sont particulirement
sensibles la musique et aux arts. En 1954, Carl Jung note ainsi que les gais auraient bon got et le
sens esthtique dvelopp
9
. la fin des annes soixante, Esther Newton, anthropologue, voque
sans sy attarder la croyance largement rpandue selon laquelle les homosexuels sont
particulirement rceptifs tout ce qui touche lesthtique et le raffinement (Newton, 197 9, 29, cest
moi qui souligne). Depuis un bon moment dj, nombre de gais, ainsi que certains de leurs amis et de
leurs ennemis qui ne le sont pas, commencent souponner que ce qui rend les gais diffrents du reste
du monde, cest quelque chose qui va bien au-del dune prfrence sexuelle et de sa pratique.
35
Richard Florida, conomiste et thoricien social (et aussi htrosexuel autoproclam), a voulu
donner ce soupon dj ancien un nouveau fondement empirique. Dans une suite dtudes
statistiques et sociologiques de ce quil appelle la classe crative - tudes qui ont t trs
36
largement discutes et souvent contestes Richard Florida dfend la thse selon laquelle la prsence
de gais dans une localit est un bon indice pour limplantation et le dveloppement dentreprises de
haute technologie (Florida, 2004, XVII, 257 )
10
.
La raison en serait que les emplois dans les nouvelles technologies suivent les ressources humaines,
et non plus linverse.
37
Si les endroits et les villes qui comptent beaucoup de gais sont assurs de prosprer durant cet
ge cratif , ce nest pas seulement parce que la nouvelle classe des cratifs serait compose de
nerds , de doux dingues, de toutes sortes de gens lallure et au comportement extrmes qui
gravitent autour de ces endroits dont la barrire dentre au capital humain est basse grce la
tolrance envers le non-conformisme et grce louverture desprit de leurs habitants. Cest que,
selon Florida et ses collaborateurs, les gais seraient comme les hirondelles qui annoncent lge
cratif . Dit autrement, les gais ont besoin pour spanouir dun terreau fertile fait des meilleurs
amnagements, de mode et de culture cool , de rues vibrantes danimation et dune musique
branche . La prsence de gais en grand nombre est un indicateur pour une culture sous-jacente
ouverte et diversifie et par l mme favorable la crativit ; cest aussi le signe dun lieu
excitant o les gens se sentiront bien et seront eux-mmes , o le climat humain est bon, o la
communaut tout entire sattache prserver la qualit de vie
11
. Si creux quen soit largument,
on nen trouve pas moins ici la confirmation empirique du fait que lhomosexualit nest pas
seulement une orientation sexuelle mais davantage une orientation culturelle, un engagement
particulier pour certaines valeurs sociales et esthtiques, un vritable mode dtre.
38
***
39
Ce mode dtre spcifiquement gai senracine dans un mode de perception dcal. Ce dernier, cette
subjectivit dviante, sexprime travers un rapport singulier et htrodoxe des objets culturels
(tels que des films, des chansons, des vtements, des livres, des uvres dart) et de faon plus gnrale
certaines formes de culture telles que lart et larchitecture, lopra et la comdie musicale, la
musique pop et le disco, le stylisme et la mode, lmotion et la parole. En tant que pratique culturelle,
lhomosexualit masculine recouvre une faon bien particulire de recevoir, de r-interprter, de r-
utiliser la culture commune, de dcoder et recoder les acceptions htrosexuelles ou plutt
htronormatives qui sont dj encodes en elle afin den faire des porteurs de sens gai ou dviant. Il
sagit, comme la dit John Clum, le critique, dune lecture alternative de la culture dominante
(Clum, 2001, 8).
40
De sorte que, des figures dj consacres dans les mass mdias deviennent parfois des icnes gaies.
Les gais les reprennent avec une intensit qui tranche avec la rception que leur accorde le reste du
monde. Cette pratique est si ancre, et si largement reconnue, que National Portrait Gallery,
Londres, a consacr toute une exposition sur le thme Icnes gaies , en 2009
12
. Et certaines
ralisations culturelles, comme les comdies musicales de Broadway ou les mlodrames
hollywoodiens se trouvent ainsi investis dune charge motionnelle et dune signification trs fortes et
drainent une quantit de fans gais anormalement leve.
41
Pour tre gai, il ne suffit donc pas quun homme soit homosexuel. Le fait dtre gai ne se rduit pas
au seul dsir pour une personne du mme sexe. Pour tre gai, un homme doit apprendre instaurer
avec le monde qui lentoure un type de rapport bien particulier. Ou plutt, lhomosexualit mme, ft-
ce comme orientation rotique, cest--dire, en tant que subjectivit spcifiquement sexuelle,
consiste dans un mode de perception et un rapport au monde qui sont htrodoxes. Ce mode de
perception et ce rapport au monde htrodoxes sexpriment travers les pratiques culturelles gaies
masculines.
42
A ce titre, gai ne renvoie pas seulement ce que lon est mais ce que lon fait. Ce qui veut dire
aussi quil nest pas ncessaire dtre homosexuel pour le faire. Contrairement aux plus sophistiques
des pratiques sexuelles gaies, la culture gaie nintresse pas seulement ceux dont les prfrences
rotiques vont aux personnes de leur sexe. En principe, sinon dans les faits, nimporte qui peut
participer lhomosexualit en tant que culture cest--dire participer aux pratiques culturelles de
lhomosexualit. Le fait dtre gai nest ni un tat ni une condition. Cest un mode de perception, une
attitude, un thos, bref, cest une pratique.
43
Et si tre gai est une pratique, tu peux y exceller ou tre excrable. Pour le faire bien, tu auras
besoin de quelquun, gai ou non, qui te montre comment y parvenir, quelquun qui le fait dj bien et
qui pourra ty initier en te montrant, par lexemple, comment on fait et en tentrainant le faire bien
par toi-mme.
44
Et pour finir, les autres, gais ou non, ont des chances dvaluer, de critiquer ce que tu russiras
faire et ceux qui se considrent comme des experts pourront te fournir des suggestions pour que tu
tamliores.
45
De l vient la notion commune selon laquelle, il y a un art consacr dtre gai.
46
***
47
Plutt que dcarter cette ide scandaleuse dun revers de la main, je cherche savoir ce quelle
signifie. Jessaie de me reprsenter ce que les gens peuvent bien avoir en tte quand ils souscrivent
une ide pareille. Quest-ce qui est en jeu dans les diffrentes dfinitions ou conceptions ou
reprsentations idales de lart dtre gai ? Quelles sont les implications plus larges de tels jugements ?
48
Quest-ce que les gens veulent dire exactement quand ils font comme si tre sexuellement attir par
quelquun du mme sexe ne suffisait pas pour tre vraiment gai ? Ou quand ils laissent entendre quil y
a des choses que tu devrais savoir ou faire pour russir ton examen de passage et tre un authentique
gai ? Ou quand ils disent haut et fort que certains htros sont en fait bien plus gais que nombre de
pds ? Quelle image, quelle comprhension de la sensibilit et de la perception homosexuelle
49
masculine ces reprsentations refltent-elles ?
Imaginons quun type, gai ou pas, dise en blaguant un gai Tu sais, pour de vrai, je ne te trouve
pas franchement gai. Si tu ne fais pas plus attention, ils risquent de te retirer ton permis . Ou encore,
un gai pourrait dire un autre coute, si tu veux vraiment tre gai, tu ne peux pas ignorer ce film .
Ou bien, je ne peux pas croire que tu naies jamais entendu parler de ce designer. Laisse-moi te
montrer ce quelle fait, je suis certain que tu vas adorer . Quel est le raisonnement sous-jacent ?
50
Imaginons encore quun de tes amis, homme ou femme, dcouvre que tu es bon danseur, fin
cuisinier, fan de Cher ou de Madonna, ou de Beyonc ou de Bjrk, Whitney Houston ou Kylie Minogue,
Christina Aguilera ou Mariah Carey, Tori Amos ou Gwen Stefani (pour ne rien dire de Lady Gaga). Si en
plus cet ami constate que tu nourris un faible pour le modernisme des annes cinquante, que jamais
au grand jamais tu ne consentirais thabiller seulement pour tre laise et que de surcroit tu
conduis une VW Golf ou une Mini Cooper dcapotable ou une Pontiac G6, est-ce quil ne pourrait pas
te dire : Alors l, OK, tes carrment gai
13
! ?
51
Pourtant, quest-ce que lhomosexualit a voir avec la danse, la cuisine, la musique qui te plaisent,
la voiture que tu conduis, les vtements que tu portes ou ta prdilection pour telle poque de design ?
Sagit-il dune sorte de racisme sexuel ? Est-ce quil y a quelque chose derrire ces strotypes ?
52
***
53
Jai dcid de faire cours sur lart dtre gai parce que je pensais que ces questions mritaient
quon les prenne au srieux. Il ma sembl que ces questions enregistraient, peut-tre de faon
socialement chiffre, un ensemble dintuitions portant sur les rapports entre dun ct la sexualit, de
lautre, des formes culturelles, des styles de sensibilit, des genres de discours. Sil tait possible de
casser ce code et si lon pouvait traiter convenablement ces questions, on pourrait par l mme
lucider bien des aspects de la subjectivit gaie. On mettrait ainsi au jour ce qui la rend si queer - au
double sens de homosexuelle et dcale sans produire pour autant une explication en termes de
psychologie de lego. On pourrait ainsi retrouver une approche sociale danalyse de la sexualit qui
chappe lindividualisation, la normalisation, la mdicalisation qui sont la rgle dans nos socits
thrapeutiques. Cette mthode viterait aussi lopposition entre normal et pathologique qui fonde
lapproche psychologique et sur laquelle repose lhomophobie
14
. On pourrait alors parler de la
subjectivit homosexuelle masculine, rflchir ce quelle a de spcifique et peut-tre mme dfinir
les modes de perception qui la constituent sans avoir nous demander si nos conclusions la feront
paratre normale ou anormale, saine ou malade.
54
Une subjectivit sans psychologie. On doit pouvoir accder lintriorit des sujets humains, et
notamment des gais, sans avoir fouiller dans la constitution psychique singulire de lindividu.
Ltude des pratiques sociales, des pratiques esthtiques, des styles, des gots, des sentiments
analyss en sintressant leur structure interne, leur logique formelle, leur mode de fonctionnement
culturel, leur signification et leur distribution devrait fournir une alternative rafrachissante
lanalyse de la subjectivit. Pour ce qui est de la subjectivit homosexuelle masculine, lun des moyens
de la dpersonnaliser, de la dsindividualiser, de la dpsychologiser consisterait interroger la faon
dont le dsir homosexuel se connecte avec des formes culturelles spcifiques, des styles, des modes
de perception et certaines sortes de discours.
55
Parvenir se reprsenter cela, cest aussi se donner les moyens dapprhender les rapports plus
gnraux entre sexualit et culture, entre diffrentes sortes de dsir et les conventions en matire de
sentiment. On pourrait ainsi mesurer quel point les pratiques sociales et les formes culturelles sont
soumises aux considrations de genre et de sexe et dcouvrir comment elles en viennent revtir une
signification sexuelle et genre particulire. En fin de compte, on peut esprer apprhender un
lment plus essentiel encore de notre monde, une structure lmentaire du sens social qui a jusqu
prsent chapp une recherche soutenue : la politique sexuelle de la forme culturelle. Notre projet
tout entier, si vulgaire quil puisse paratre de prime abord, pourrait donc bien dboucher sur quelque
chose de profond et difficile apprhender.
56
***
57
Tel a t le point de dpart de mon cours et de ce livre. Et comme le cours sest centr sur les
pratiques culturelles et non pas sexuelles de lhomosexualit masculine, son public ne sest pas limit
des tudiants gais. Dailleurs, si le cours ne stait adress qu des tudiants gais, cela aurait signifi
que ntait pas respecte lgalit daccs tous les tudiants possdant la qualification requise
luniversit du Michigan et lenseigner aurait constitu un manquement mes obligations
professionnelles. Aprs tout, on na pas besoin dtre gai pour apprcier et comprendre la culture
gaie. De fait, on saperoit qutre gai ne confre pas automatiquement un avantage intellectuel quand
il sagit dapprcier, de comprendre et danalyser la culture gaie. Ma longue exprience dans
lenseignement de ce cours ma montr que des filles et des garons qui ntaient pas gais russissaient
souvent aussi bien que ceux qui ltaient, et parfois nettement mieux queux.
58
On doit reconnatre qu certains moments, la culture gaie et celle des lesbiennes ont pu concider.
Des artefacts de la culture dominante qui ont jou un rle important dans la culture gaie sont aussi des
classiques de la culture lesbienne. Cest le cas de films hollywoodiens dans lesquels jouent Marlne
Dietrich ou Greta Garbo, ou Pillow Talk, une comdie tourne en 1959 par Doris Day et Rock Hudson,
ou Le Chevalier la rose, lopra de Richard Strauss. Toutefois, les objets culturels ont beau tre les
mmes, les rapports dengagement ou didentification que les gais et les lesbiennes entretiennent avec
ces objets diffrent
15
. De sorte que la signification que les gais et les lesbiennes leur accordent est tout
fait diffrente. Ce serait une erreur de conceptualiser la lecture alternative de la culture dominante
quoprent les lesbiennes partir du modle gai que je dcris ici et qui consiste dtourner des objets
particuliers, comme si la culture lesbienne se rsumait la rappropriation des outils de bricolage,
59
des icnes -James Dean- et de pratiques telles que le softball. La culture lesbienne comporte souvent
lappropriation de pans entiers de catgories thiques empruntes la culture commune, tels que
lhonneur, la vengeance, ou lthique considre comme un tout
16
. Ce qui confirme la ncessit
dtudier la culture gaie sparment.
Pour autant, il ny a pas une culture gaie unique. Je ne prtends pas quil y ait une et une seule
culture gaie ni que tous les gais la partagent, ni que la pratique culturelle de lhomosexualit
masculine soit unifie, totale et autonome. La faon dont la culture gaie sest constitue recouvre de
nombreuses variantes, lintrieur dune mme communaut gaie et entre des communauts
appartenant des cultures nationales ou ethniques de diffrentes parties du monde. Mais il y a aussi
des thmes communs qui passent les barrires sociales et gographiques. Certaines transpositions se
font aisment. Si on cherche lquivalent franais, disons, de Madonna ou de Kylie Minogue, ce sera
assurment Mylne Farmer dont le nom suffit voquer des clichs gais, encore que ce soit propre
la France, exactement comme Dalida, qui nvoque pas grand-chose un gai amricain alors quelle
aura t un personnage sombre et tragique, comparable Judy Garland et comme elle une figure
classique aux yeux de nombreux gais dune gnration antrieure. Kylie est dailleurs davantage une
icne gaie en Grande Bretagne et en Australie quaux tats Unis, ce qui en dit long sur la position
centrale quelle occupe dans la culture gaie de ces deux pays. Quant aux comdies musicales de
Bollywood, on peut supposer quelles exercent sur le subcontinent indien, dans la diaspora indienne
et dans dautres parties du monde le mme attrait dcal que celui des comdies de Broadway en
Amrique du Nord
17
.
60
Toutefois, de nombreuses pratiques culturelles qui sont caractristiques des communauts gaies
des tats Unis nont pas leur exact quivalent ailleurs. Il ny a pas de mot pour camp en Franais,
en Allemand, en Chinois. Assurment, la culture populaire gaie en Turquie, en Inde, en Indonsie, en
Thalande, en Chine, au Japon, pour ne citer que quelques exemples notoires, a de nombreux liens
avec la culture gaie europenne et amricaine. Lady Gaga est une icne gaie lchelle mondiale,
aucun gai, nulle part, ne saurait rivaliser avec elle. Il nen reste pas moins que la culture gaie de ces
pays prsente aussi de nombreux traits qui leurs sont propres.
61
On commence peine dcrire et comprendre les liens entre dune part, une culture transnationale
lesbienne et gaie, dautre part les pratiques culturelles locales travers le monde
18
. En disant cela, on
est loin daborder la question de savoir si le fait mme dtre gai est semblable quels que soient la
langue et le pays. On ne traite pas non plus la nature complexe et dynamique des rapports entre
homosexualit et mondialisation. En collectant le matriau de ce livre, il mest arriv de jeter un coup
dil sur des contextes culturels trangers aux tats Unis, sur la culture anglaise notamment.
Toutefois, la plupart de mes observations portent sur la vie gaie amricaine, de sorte que le mot
gai implique ici amricain aussi bien que masculin.
62
Si gai renvoie un mode dtre et des pratiques culturelles spcifiques, alors, lart dtre gai
peut tre partag avec dautres et leur tre transmis. Dans la mesure o une initiation gaie consiste
apprendre comment dtourner la culture htronormative comment dcoder les artefacts culturels
htrosexuels et les recoder avec une signification gaie une entreprise comme la mienne, qui tudie
ce processus, en fournit par l-mme lexemple et laccomplissement. Si des gais font circuler entre
eux des lments de la culture dominante quils intgrent dans ce processus en changeant leur
signification et si, sur cette base, ils difient une culture et une sensibilit partages, alors, un cours
qui, pour une part, fait circuler ces mmes lments, accomplira ce travail dinitiation gaie dans
lexacte mesure o il prsente des tudiants qui ne les avaient pas encore rencontrs des trsors de
significations gais gisant dans leur culture environnante.
63
En dautres termes, un cours qui passe en revue et examine une part du matriau sur lequel des gais,
de faon individuelle et collective, ont difi une culture commune, ou des cultures, est aussi un cours
qui initie des tudiant(e)s, quelle que soit leur orientation sexuelle, la pratique culturelle de
lhomosexualit masculine dans la mesure o cette pratique consiste prcisment partager et
examiner un tel matriau. Mon cours avait donc toute chance dexposer ses tudiant(e)s des uvres
non gaies qui ont fonctionn pour certains gais comme des moyens pour acqurir et transmettre une
culture commune et une sensibilit partage. Les tudiant(e)s, gais ou non, qui navaient pas encore
rencontr un tel matriau seraient par l-mme initis la culture gaie au sens bien prcis o ils
seraient amens la dcouvrir et auraient loccasion de la connatre, de la comprendre et de
sidentifier elle. Indpendamment de leur propre orientation sexuelle, ils et elles pourraient dcider
si la culture gaie a quelque chose leur apporter, si elle est en mesure denrichir ou de conforter leur
vision du monde, sils et elles souhaitent y participer et sapproprier les attitudes et la perspective qui
la caractrisent. Ils et elles auraient ainsi la possibilit de devenir culturellement gai(e)s... ou du
moins, un peu plus gai(e)s.
64
Cest sur cette base que la premire description du cours soulignait le fait que le cours lui-mme,
Lart dtre gai , fonctionnerait comme une forme dexprimentation du processus dinitiation
quil se propose de comprendre .
65
Ce qui na pas manqu daggraver mon cas.
66
***
67
Nous ne savons pas au juste ce que [Monsieur Halperin] fait dans sa classe observe sombrement
Gary Glenn, prsidant la section michigannaise de lAFA [American Family Association]. Mais il est
scandaleux que les contribuables du Michigan soient obligs de verser de largent pour un cours dont
lintention dclare est lexprimentation et linitiation de jeunes hommes un choix de vie
homosexuel auto destructeur
19
.
68
Dans toute la polmique qui a suivi, personne ne sest vraiment souci du sort des tudiantes
69
Figure 1 : ditorial du Sydney Star Observer, 23 mars 2000
inscrites ce cours, alors quelles ont reprsent la moiti de son effectif
20
. Personne ne sest demand
quels effets il aurait sur elles. Quoi quil en soit, sitt que les informations concernant le cours ont t
divulgues, la roue de la dissmination pour reprendre la vigoureuse formule de Matthew
Schwartz na pas tard se mettre en marche. Lhistoire mise en ligne le vendredi 17 mars 2000 sur le
site de la National Review est recueillie par le Washington Times qui alerte aussitt de nombreuses
organisations de droite. En quelques jours, ds le mardi 21 mars, lAFA met sur son site web un lien
vers le descriptif du cours mis disposition par National Review. Le mercredi 22 mars, AFA-
Michigan publie un communiqu pour dire que Gary Glenn a envoy un courriel dans lequel il
demande que le cours soit annul. Ce courriel a t adress au gouverneur du Michigan, aux membres
de la chambre et du snat de ltat du Michigan qui appartiennent aux commissions concernes, ainsi
quau prsident de luniversit du Michigan et aux membres lus du Bureau des rgents
21
.
***
70
Le lendemain, jeudi 23 mars 2000, SSO, Sydney Star Observer, le journal gai le plus populaire
Sydney, consacre ce cours un ditorial cinglant. Michigan Daily, le journal du campus de
luniversit du Michigan, navait pas encore trait laffaire que dj, grce internet, elle faisait
lactualit en Australie. Sous un titre humoristique, 13/20, peut mieux faire , lditorial du SSO
prsentait le cours comme lappropriation acadmique risible dune pratique gaie tout fait banale,
laissant entendre que les gais navaient pas franchement besoin quon les instruise en la matire, et
surtout pas par des profs de facs, et que merci bien, ils sauraient sen tirer tout seuls
22
! Ldito tait
accompagn dun dessin moqueur qui illustre parfaitement le propos et mritera quon sy arrte plus
longuement.
71
Pour goter la blague de ce dessin, il faut comprendre ce que dit ses tudiants le professeur quil
caricature, et pour cela, il faut avoir t soi-mme initi. Voici de quoi il sagit. Quel trou ! est
dabord une rplique de Bette Davis dans un horrible et merveilleux film hollywoodien de 1949,
Beyond the Forest, de King Vidor. Dans lune des toute premires scnes, Rosa Moline (joue par Bette
Davis) se refait nonchalamment les ongles, descend lescalier de sa belle demeure et accueille son mari
dont lamour na dgal que la patience, avec une exclamation dpite. Le mari, interprt par Joseph
Cotten, est un mdecin honnte, dvou et travailleur qui rentre dune nuit de veille puisante au
cours de laquelle il a livr une bataille dsespre et hroque pour sauver la vie dune de ses
patientes. Rosa jette autour delle un regard plein de mpris et dit : Quel trou ! .
72
Martha (elle regarde la pice autour delle et imite Bette Davis) : Quel trou ! Hey , cest tir de
quoi dj, Quel trou ! ?
Georges : Comment v eux-tu que je sache !
Martha : Allez, cest tir de quoi ? Tu sais bien...
Georges : Martha...
Martha : Bon sang, cest tir de quoi ?
Georges (avec lassitude) : Quoi, quest-ce qui est tir de quoi ?
Martha : Je te lai dit. Je v iens de te le faire. Quel trou ! Hein, cest tir de quoi ?
Georges : Pas la moindre ide...
Martha : Tte de mule ! a v ient dun de ces films av ec Bette Dav is, un truc grand spectacle
de la Warner Brothers...
Georges : Je ne peux pas me rappeler tous les films que...
Martha : On te demande pas de te rappeler tous les films grand spectacle de la Warner, juste
un ! Un seul ! la fin, Bette Dav is a une pritonite. Elle a cette terrifiante perruque noire
quelle porte pendant tout le film, et elle a une pritonite et elle est marie Joseph Cotton ou
un machin comme a...
Georges : Pas un machin, un ty pe...
Martha : Ouais, un ty pe. Et elle v eut tout le temps partir Chicago, parce quelle est tombe
amoureuse de cet acteur av ec une cicatrice... seulement, elle tombe malade, alors elle sassoit
sa coiffeuse...
Georges : Cest qui cet acteur ? Cest quoi, cette cicatrice ?
Martha : Grands dieux, jtrouv e pas son nom ! Cest quoi le titre du film ? Je v eux retrouv er le
titre du film. Elle sassoit sa coiffeuse... et elle a cette pritonite... et elle essaie de se mettre du
rouge lv re mais elle y arriv e pas... et elle sen flanque partout... mais elle dcide daller
quand mme Chicago et puis...
Georges: Chicago! Le titre, cest Chicago!
Martha: Hein? Quoi?
Georges : Le film, cest Chicago...
Martha : Mais cest pas v rai ! Mais tu connais rien, ou quoi ? Chicago, cest une comdie
musicale des annes trente, av ec la petite Alice Fay e. Mais tu connais rien, ou quoi ?
Georges : Ouais, je crois que jtais pas n mais...
Martha : Tu retires a tout de suite ! Le film... Bette Dav is rentre la maison aprs une sale
journe lpicerie...
Georges : Ah, bon ! Elle trav aille dans une picerie ?
Martha : Mais non ! Elle est femme au foy er : elle achte des trucs... et elle rentre la maison
av ec les prov isions, elle entre dans la salle de sjour toute simple du pav illon tout simple o son
Joseph Cotton tout simple la installe...
Georges : Au fait, ils sont maris ?
Martha (avec impatience) : Oui, ils sont maris. Maris ensemble. Ballot ! Alors, elle rentre, elle
regarde tout autour, elle pose ses prov isions et elle dit Quel trou ! .
Georges (Pause) : Oh.
Martha (Pause) : Elle est pas contente.
Georges (Pause) : Oh.
Martha (Pause) : Bon, cest quoi le titre du film ?
Georges : coute Martha, jen sais v raiment rien !
Martha : Eh bien, rflchis ! (Albee, 1 962, 3-6)
On peut lire cet change comme une tentativ e rate dinitiation gaie. En fait, cest un peu
difficile dimaginer un couple htro lanc dans cette discussion, encore qu la scne a passe.
Quelque dix ans plus tard, en 1962, on jouait Broadway la premire dune pice crypto-gaie de
Edward Albee, Whos Afraid of Virginia Woolf ? En 1966, la pice donnait matire un remarquable
film en noir et blanc de Mike Nichols, avec Elizabeth Taylor et Richard Burton dans les rles
principaux. Tout comme la pice, le film dbute avec Martha, joue par Elizabeth Taylor. Elle se livre
une imitation avine de Bette dont elle reprend la rplique dsormais fameuse, tout en asticotant
son mari pour retrouver, sans grand succs, le nom et lintrigue du film dans lequel la rplique
apparat. Voici comment la scne se droule dans la pice dAlbee.
73
Quoi quil en soit, la rplique de Bette Davis, Quel trou ! tait dj joue et rejoue de faon
caricaturale au dbut des annes soixante, aux tats Unis, comme latteste le dialogue dAlbee. Cest
comme une sorte de mini-drame, une saynte lintrieur de la pice. Je viens de te le faire , dit
Martha qui cite et met en scne sa propre citation. Il semble bien que Quel trou ! soit devenu
quelque chose quon peut faire et pas seulement dire.
74
***
75
Dans le dessin humoristique du journal gai de Sydney, la capacit lancer cette rplique est
prsente comme faisant lvidence partie du rpertoire gai, un fragment typique du thtre gai,
parfaitement acclimat la socit gaie mais dplac dans une salle de classe. Ce que le dessin cherche
montrer, cest quil serait idiot ou absurde de lenseigner des tudiants, un peu comme si on voulait
leur apprendre imiter Bette Davis ou se conduire comme des gais. videmment, je nai pas enseign
mes lves la faon de dire la rplique culte mon cours nest pas la version gaie de Pygmalion ou
de My Fair Lady et je ne suis pas un professeur Henry Higgins gai qui apprendrait aux Eliza Doolittle
de Ann Arbor comment on passe la moutarde dans la bonne socit gaie. Il nempche que jai t
amen commenter ce dessin en cours pour en montrer les implications, exactement comme je le fais
ici.
76
Quelles sont donc ces implications ? La terrible rplique de Bette Davis en est venue incarner et
exprimer une attitude bien particulire, une posture caractristique quil aurait t difficile autrement
de capter en deux mots : un mlange de bassesse et de hauteur, de supriorit ddaigneuse, de
jugement esthtique cinglant, de faux airs distingus, une manire fminine et un peu pince de tenir
distance une respectabilit bourgeoise faite de sincrit, doubli de soi, de valeurs viriles. On ne sait
pas quand la culture gaie a adopt cette rplique. Elle en a fait un symbole, un moyen commode
77
dencapsuler une pose dramatique, quon peut tout moment rejouer, dans une simple citation. La
rplique permet ainsi de parodier la dception extravagante, le dsenchantement, lirrespect. Elle
vhicule lexpression thtrale du mauvaise genre . Elle est le moyen de rompre allgrement avec
le moralisme amricain commun, en montrant quil est une faute de got impardonnable.
Tire de son contexte et rapproprie, la rplique fournit aux gais des lments pour une prise de
position alternative et collective, un style de rsistance aux valeurs morales et genres de la culture
dominante. A ce titre, elle contribue laborer un mode dtre et un mode de perception dissidents,
contestataires.
78
Quel trou ! est un exemple cardinal de cette pratique que je mattache tudier. Cet exemple
met en scne la faon dont les gais se sont appropri de faon slective des fragments, parfois obscurs,
de la culture commune, comment ils les ont remis en circulation aprs les avoir recods. Cest
pourquoi lditorialiste du Sydney Star Observer en a fait, assez astucieusement dailleurs, lemblme
de mon cours. Mais, en le prenant de haut, la Bette Davis, il fait mine de croire que mon
enseignement se rduirait un entranement un peu simplet visant exercer mes tudiants lart
dtre gais, tandis que ce cours est bien autre chose. Il sagit de dcouvrir la logique tout la fois
sociale et affective luvre derrire les pratiques spcifiques constitutives de la culture gaie.
79
Mais jai dautres raisons de mintresser ce dessin humoristique.
80
lpoque o ce dessin est publi, le Sydney Star Observer compte environ 25 000 lecteurs,
principalement de jeunes gais habitant Sydney. Pour que lditorialiste soit certain que ses lecteurs
apprcieront le dessin, il faut quil nait aucun doute sur leur capacit saisir toutes les allusions la
culture gaie que je viens de passer en revue, ce qui en soi atteste ce phnomne que jappelle initiation
gaie. Je ne vois pas comment expliquer autrement le fait que de jeunes gais australiens, en 2000, sont
censs comprendre une blague qui repose sur la connaissance partage de fragments de culture
amricaine datant de la fin des annes quarante et du dbut des annes soixante, alors que
pratiquement aucun de mes tudiants naurait t en mesure de les reconnatre et de les identifier.
Parmi mes connaissances, je ne vois gure que Randy Nakayama, aujourdhui dcd, pour reprer
sans hsitation lallusion Beyond the Forest. Cest dailleurs lui qui me la apprise en premier.
Clairement, linitiation gaie rclame une masse critique de gens qui savent, regroups en un lieu
donn.
81
Dit autrement, le degr dacculturation gaie dpend fortement du rseau social dans lequel on
sinsre. Ce nest pas du tout pareil dhabiter dans le ghetto gai dune grande mtropole comme Sydney
et davoir grandi dans un bled du nord de ltat du Michigan, avant de faire ses tudes Ann Arbor. Le
dessinateur du Sydney Star Observer intervient dans le contexte dun monde social gai complexe dont
les infrastructures culturelles trs labores fonctionnent plein rgime, tout le temps, et
comprennent un rseau damis et damants, ainsi que les nombreux magasins de vidos des quartiers
gais.
82
Aujourdhui, nombre de ces boutiques, Sydney et dans les autres centres urbains gais, ont ferm
leurs portes et lapprentissage social quils dlivraient est dsormais pris en charge par internet et ses
sites en rseau. Il reste voir si ces nouveaux mdias lectroniques remplissent leur fonction
initiatrice aussi bien que les anciens rseaux plus traditionnels. Est-ce quils tendent ou rtrcissent
le champ des informations queer, est-ce quils ouvrent de nouvelles possibilits dalphabtisation en
matire de rfrences culturelles ou les rduisent-ils un pauvre assortiment de strotypes ? Il est
trop tt pour le dire. Mais dans tous les cas, le point fondamental est le mme. La culture gaie
napparat pas en claquant des doigts. On doit laider advenir. Il y faut un support matriel, de
lorganisation et une sphre publique queer
23
.
83
***
84
La semaine suivante, aux tats Unis cette fois, un autre article hostile est paru au sujet de mon
cours, dans un journal gai de San Francisco
24
. A croire que la presse gaie ntait pas plus enthousiaste
pour ce cours que lAssociation des Familles Amricaines ! Certes, des gais et des pro gais ont
manifest leur soutien avec enthousiasme, mais dautres, plus nombreux, ont considr que je me
livrais une provocation imprudente et que je donnais une mauvaise image des gais, en reprenant des
strotypes, en supposant que les gais sont diffrents des autres, en soutenant lide saugrenue selon
laquelle il pourrait y avoir quelque chose comme une culture gaie distincte, en confirmant la notion
homophobe selon laquelle les gais recrutent des hommes qui ne le sont pas et les convertissent au
choix de vie gai . Ctait donner des armes la droite religieuse pour nous ratonner et mettre ainsi
en danger le combat des gais et des lesbiennes pour la reconnaissance de leurs droits. Que ce soit pour
lune ou lautre de ces raisons, les ractions gaies taient donc souvent hostiles. Et pourtant, jai reu
des messages de soutien vigoureux que je tiens voquer ici avec une profonde gratitude
notamment de Triangle Foundation, lorganisation de dfense des droits des LGBT pour ltat du
Michigan, de son directeur, Jeffrey Montgomery, dtudiants, de collgues, dadministrateurs. Il y a
eu aussi de nombreuses personnes que je ne connaissais pas auparavant, gais ou non, luniversit du
Michigan, dans la ville de Ann Arbor, dans ltat du Michigan, et un peu partout dans le monde.
85
Pendant ce temps, slevait une vritable tempte dans les tribunes des radios et de la presse crite,
nationale et internationale. Le mardi 23 mai, huit dputs rpublicains de ltat du Michigan dposent
un amendement au projet de budget annuel de lenseignement suprieur. Cet amendement vise
retrancher 10 % des sommes alloues luniversit du Michigan pour les redistribuer aux quatorze
autres universits publiques du Michigan pour le cas o luniversit du Michigan assurerait un
enseignement qui encourage la participation un mode de vie sexuelle ou des pratiques autres que
la monogamie htrosexuelle, ou fait leur promotion . Pour une fois, labstinence ne figurait donc pas
parmi les modes de vie que les Rpublicains cherchaient promouvoir !
86
Aprs un dbat houleux poursuivi jusques tard dans la nuit , comme dit le Michigan Daily,
lamendement a t vot la majorit de 52 pour et 44 contre. Mais la majorit simple ne suffisant pas
pour quil soit adopt, il a manqu quatre voix pour atteindre les 56 requises. Comme la reconnu
Valde Garcia, lu rpublicain de la circonscription de Clinton et lun des promoteurs de
lamendement, la proposition en elle-mme avait surtout une porte symbolique. Je ne pense pas
quon doit dpenser largent du contribuable pour enseigner violer la loi , insiste-t-il en indiquant
que lhomosexualit tombe toujours sous le coup de la loi et offense les croyances religieuses
profondment ancres chez nombre de nos concitoyens . Pourtant, Garcia reconnaissait quil ntait
pas trs au courant du contenu exact du cours . On sait que ce cours existe et on a eu quelques
informations son sujet , confie-t-il au Daily. En dehors de a, on ne sait pas trs bien de quoi il
sagit
25
.
87
2000 tait une anne lectorale. Dans les mois qui ont suivi, le vote du corps lgislatif a continu de
faire des vagues dans ltat du Michigan. Dans certaines circonscriptions, comme la quatre-vingt
septime qui couvre les comts de Barry et de Ionia, au centre ouest du Michigan, la position face ce
cours est devenue un enjeu majeur dans les primaires pour le choix des reprsentants rpublicains
aux lections lgislatives
26
. lapproche du mois de novembre, les brochures lectorales du Michigan
indiquaient nommment qui avait vot lamendement du mois de mai. Port par lindignation quil
avait exprime contre ce cours, le maire rpublicain de Auburn Hills, Tom McMillin qui avait dj
men une campagne victorieuse contre une ordonnance reconnaissant les droits des homosexuels
Ferndale, sest port candidat, lors des primaires, un sige vacant au Bureau des rgents de
luniversit. Il a chou. Les deux autres Rpublicains, qui ont remport les primaires, taient eux
aussi opposs cet enseignement. Finalement, ils ont essuy une dfaite dans llection gnrale de
novembre, lorsque le Michigan sest prononc une courte majorit en faveur dAl Gore
27
.
88
La branche michigannaise de lAmerican Family Association a prtendu quelle avait rcolt
15 000 signatures sur une ptition rclamant au gouverneur Engler, au corps lgislatif, au Bureau
des rgents de luniversit du Michigan de faire tout ce qui est en leur pouvoir pour empcher le
personnel de luniversit du Michigan dutiliser largent de mes impts pour recruter des tudiants
mineurs dans un cours dont lintention avre est dexprimenter linitiation de ces jeunes au choix
de vie haut risque que reprsente le comportement homosexuel, celui-ci tant immoral, illgal et
constituant une menace srieuse pour la sant personnelle et publique . En octobre 2000, Gary
Glenn a prsent la ptition au Bureau des rgents de luniversit du Michigan
28
. On a peine croire
que le comportement homosexuel incrimin prsente des risques graves pour la sant, puisquil
sagit principalement de visionner des films tels que Sunset Boulevard, All About Eve et A Star Is
Born, ce quau demeurant aucune loi ninterdit, ft-ce dans le Michigan. Ces tentatives dingrence ne
mont donc pas empch de continuer dispenser ce cours.
89
Trois ans plus tard, il tait de nouveau question de mon cours aux actualits. Un projet de loi tait
prsent aux deux chambres de ltat du Michigan pour amender la constitution afin que le corps
lgislatif puisse exercer un droit de veto sur les programmes de cours proposs par les universits du
Michigan
29
. On sest beaucoup excit sur le sujet dans les mdias, sur les campus, dans la capitale mais
ce nest pas all plus loin.
90
***
91
Pour y voir plus clair dans toute cette affaire, il nest pas inutile davoir en tte les changements
survenus la direction de la branche michigannaise de lAmerican Family Association. Gary Glenn a
dabord travaill pour une organisation anti-syndicale, le Comit pour la libert du travail de lIdaho,
et pour lAssociation des leveurs de lIdaho. Aprs avoir rempli les fonctions de commissaire
rpublicain Boise, il prsente en vain sa candidature au Congrs, puis il emmnage dans le Michigan,
en 1998. L, il fait du lobbying en faveur du crdit dimpt pour les frais de scolarit en cole libre, ce
que finalement les lecteurs rejettent. Il trouve alors un emploi au Mackinac Center for Public Policy,
un groupe de rflexion conservateur de Midland, dans le Michigan. A lautomne 1999, six mois avant
que je naie lide brillante de faire cours sur lhomosexualit masculine en tant que pratique
culturelle, il prenait la direction de la branche michigannaise de lAFA
30
.
92
Jusqu larrive de Glenn, cette dlgation locale sommeillait gentiment, en soccupant de
questions de pornographie et dobscnit. Glenn a mis au cur des missions de lAFA la lutte contre
les droits des homosexuels. Comme la crit Kim Koslowski, journaliste au Detroit News, Glenn a
soud le groupe [de lAFA] en lui offrant dtre la premire organisation anti gaie du Michigan .
Sous lassaut du programme homosexuel, jai pris le leadership de la dfense des valeurs familiales
a dclar Glenn. Il ajoute : Nous sommes lorganisation de dfense de la famille la plus en vue dans
cet tat et peut-tre mme dans tout le pays
31
. Dcidment, si quelquun a fait du proslytisme, cest
Glenn et non pas moi ! Tout ceci a eu pour rsultat que nous nous sommes trouvs embarqus, lui et
moi, notre corps dfendant, dans une sorte de collaboration assez efficace. Les effectifs de son
organisation nont cess de croitre, tout comme la participation mon cours.
93
A dire vrai, personne, luniversit du Michigan, navait prt la moindre attention mon cours
avant que Glenn nen fasse le lancement dans la presse, le 22 mars 2000. Un tudiant, qui dailleurs
finira par sinscrire au cours, en a entendu parler pour la premire fois quand un reporter dune
tlvision locale lui a tendu un micro en lui demandant ce quil en pensait. Il a exprim un soutien
sans faille, puis il a couru sinscrire. De sorte que Glenn et moi nous sommes ports un secours
rciproque pour recruter de nouveaux adhrents et les amener nos choix de vie respectifs.
Plus jamais mon cours nattirerait autant de monde !
94
Au-del de cette escarmouche provinciale, la question gaie virait lobsession politique aux tats
Unis et sinvitait rgulirement la une des mdias nationaux. Le mariage civil dans le Vermont, les
95
Bibliographie
organisations de scouts devant la Cour suprme, lordination dvques gais par lglise
piscopalienne, la dmission de gouverneurs gais dans le New Jersey, la question de constitutionalit
des lois contre la sodomie, les gais dans larme, la tactique du clivage (Wedge Politics), le mariage gai
et toute une srie damendements constitutionnels, au niveau des tats et au niveau fdral, pour
redfinir le mariage, sans parler de la discrimination positive, de lincitation la haine, et du statut des
minorits, il nen fallait pas davantage pour que mon cours, que jai continu enseigner chaque
anne jusquen 2007 , ne devienne un sujet de commentaire aussi rebattu quirrsistible, en dpit des
efforts que jai dploys pour le tenir lcart des actualits. Je voulais pargner luniversit du
Michigan une publicit hostile. Le 7 janvier 2008, Mario Lavendeira, un blogueur gai plus connu sous
son pseudonyme de Perez Hilton, rattrapait son retard sur le sujet et mettait en ligne sur son site de
presse scandale une vieille version du programme de mon cours. Pendant tout ce temps, donc, je
nai cess de dcliner scrupuleusement les invitations sur les plateaux de tlvision de Hannity
Colmes, The OReilly Factor, Fox News, la matinale et les gros titres de lactualit sur CNN, le
Scarborough Country de MSNBC, Good Morning America sur ABC, The Early Show de CBS et The
Today Show de NBC.
Et pendant tout ce temps, luniversit du Michigan sest comporte de faon irrprochable. Le cours
proprement dit avait suivi les circuits de dcision ordinaires, conformment aux procdures
administratives non moins ordinaires. Il se peut que certains, lintrieur de luniversit, laient
dsapprouv quand on en a parl aux informations, dautres nont sans doute pas t trs contents
que je propose un tel enseignement mais aucun na jamais pens quil serait bon que des hommes
politiques ou des groupes de pression trangers luniversit lui dictent ce que ses professeurs
devraient enseigner. Aussi mon cours na-t-il rencontr aucune opposition lintrieur de luniversit
du Michigan.
96
Le journal tudiant a publi des ditoriaux pour dfendre le cours avec loquence et le collge des
tudiants a vot lunanimit une vigoureuse motion de soutien. Il nest pas jusqu la Michigan
Review qui pourtant en faisait ses gorges chaudes, qui nait pris position en faveur de mon droit la
libre expression, si rpugnant et amoral que soit ce cours
32
. Mes collgues, qui avaient donn leur
approbation, se sont le plus souvent montrs enthousiastes. tout niveau, ladministration a apport
son soutien tant au cours qu mon droit de lenseigner. Le dpartement danglais, le bureau du doyen,
le bureau du prsident et le bureau de lassociation des anciens lves ont rpondu sans rechigner
des centaines de demandes dinformation pas toujours aimables. Le recteur de luniversit a fait une
dclaration publique, au nom du prsident et de ladministration : Nous soutenons pleinement le
cours du professeur Halperin ainsi que son droit lenseigner librement, tel quil la conu .
97
Ce qui est encore plus remarquable, cest que personne, dans ladministration, ne ma demand sur
quels principes je fondais ce cours, ni de justifier ce que jtais en train de fabriquer l. Le directeur
des tudes de premier cycle du dpartement danglais, le vice doyen pour le premier cycle (professeur
de go-chimie maritime) et le prsident de luniversit ont tous fait des dclarations publiques pour
expliquer et dfendre ce cours. Mais nul na profit de ce quil mavait sous la main pour obtenir un
conseil sur ce quon pouvait dire ou comment prsenter la pense luvre derrire cette nouvelle
approche de la culture et de la subjectivit gaies. Jaurais t ravi de leur fournir les informations
susceptibles de leur tre utiles dans les dclarations publiques quils ont faites en faveur du cours. Ils
ont sans doute considr quil tait de leur responsabilit professionnelle de sinformer par eux-
mmes et que ce serait me faire affront que de me demander de mexpliquer ou de me justifier.
98
Jai trouv a tout fait extraordinaire, dautant plus que luniversit a essuy des critiques acerbes
tant dans les mdias nationaux que dans ltat du Michigan. Des universits - ou des institutions
prives chics - moins solides sur leurs principes auraient pli sous la pression. Cest pourquoi je
voudrais saisir loccasion de remercier publiquement, pour leur courage sans faille, John Whittier-
Ferguson, qui tait lpoque le directeur des tudes de premier cycle au dpartement de langue et de
littrature anglaises, ainsi que son successeur, Sidonie Smith, Robert Owen, doyen associ pour le
premier cycle au Collge de Littrature, Sciences et Arts (LSA), Terrence McDonald, doyen associ
pour ladministration du Collge des LSA devenu ensuite doyen de ce Collge, Nancy Cantor, recteur
et vice-prsidente excutive de ladministration luniversit du Michigan, Lee Bollinger, prsident de
luniversit du Michigan ainsi que les personnels de leurs services.
99
***
100
Ce livre apporte lexplication quils ne mont jamais demande et dont jai le sentiment de leur tre
redevable.
101
Je le ddie aussi tous ceux qui ont cru mon entreprise et lont dfendue. Par-dessus tout, jespre
que ce livre attestera le srieux et lintrt de ce cours, Lart dtre gai , auprs de ceux quil a
laisss sceptiques, embarrasss, indigns ou blesss et qui en ont fait grief luniversit.
102
Certes, je ne mattends pas convaincre tous les lecteurs du livre que mon projet en valait la peine
mais jespre du moins que le srieux des enjeux intellectuels attachs cette recherche sur la culture
gaie leur apparatra clairement.
103
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Notes
1 Matthew S. Schwartz, Un cours gai entre au programme de U-M , Michigan Review, Av ril 1 2-30, 2000.
Par la suite, Matt a sollicit et obtenu mon autorisation dassister au cours afin de lauditer ; mais un clou
chasse lautre et son engagement dans les churs du Mens Glee Club a eu raison de cette rsolution.
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2 Pour qui chercherait se renseigner sur les moy ens de raliser de telles conv ersions, je renv oie au conseil,
plus srieux quil nen a lair, de John Mitzel, Faire du prosly tisme , FAG RAG n 6, automne 1 97 3, II.
3 Voir Williams, 1 97 7 . Il labore le concept de structure de la perception pour dcrire un mode de
formation sociale dy namique qui oprerait une mdiation entre le sujet et la culture, mlant ainsi
psy chologie et esthtique . De faon tout fait rv latrice, Williams dit de ce concept quil est
lanalogue, en sociologie, de ce quon entend par sty le en littrature et il lassocie la formation des
minorits.
4 Voir June Thomas, The Gay Bar : Is It Dy ing ? Slate.com, 27 juin 201 1 , www.slate.com/id/2297 604/
consult le 1 1 juillet 201 1 : Contrairement aux autres minorits, ce nest pas leur famille de naissance qui
transmet aux queers notre hritage ; les bars sont notre catchisme, nos capteurs photographiques et notre
boutique de farces et attrapes. Comme lcriv ait Dick Leitsch, ce pionnier, en septembre 1 97 0 dans le
magazine Gay : Les bars gais enseignent et renforcent les rgles de v ie et les prceptes de la v ie gaie ; ils
assurent la transmission des traditions et de la culture gaies .
5 Pour un exemple plus dv elopp de ce point, v oir Stephen Colbert Comment ruiner un mariage
homosexuel , www.colbertnation.com/the-colbert-report-v ideos/3431 40/august-05-201 0/how-to-ruin-
same-sex-marriages , consult le 1 1 aot 201 1 .
6 Comment Armstrong a rendu gaie la corpo des tudiants , Every Three Weekly, 1 2.4, octobre 201 0 ; I, II.
7 Isabelle Loy nes, Comment je suis dev enu gai la suite dune blessure , Daily Mirror, 22 septembre 201 1 .
www.mirror.co.uk/news/top-stories/201 1 /09/22/hav ing-a-stroke-made-me-gay -1 1 587 5-23436853/
consult le 24 septembre 201 1 . Les photos av ant/aprs mritent elles seules le dtour.
8 Pour un tmoignage humoristique de cette croy ance largement rpandue et communment admise selon
laquelle lhomosexualit masculine serait une orientation culturelle, v oir Hall, 201 0.
9 Jung, 1 968, 86 - 87 , 1 64, tel quil est cit par Fellows, 2004, 243. James J. Gifford remarque que le
temprament artistique [] est v u frquemment comme un signe dhomosexualit, dans les trav aux
prcurseurs de Edward Irenaeus Stev enson, dans son roman, Imre, paru en 1 906, et dans la monumentale
somme de 1 908, The Intersexes (Prime-Stev enson, Imre, 2003, 20) .
1 0 Florida fait comme si la prsence de gais dans une agglomration tait corrle av ec son potentiel de
dv eloppement alors que les donnes sur lesquelles il se fonde, le recensement US de 1 990, mentionnent
seulement des foy ers de clibataires de mme sexe, comme il le reconnat lui-mme (p. 255, 333). Ce nest
donc pas la prsence de personnes gaies mais de couples gais, ce qui peut concerner aussi des couples de
lesbiennes, qui serait un bon signe pour le dv eloppement conomique futur, bien que Florida ne le prcise
pas. Pour tre juste, on reconnatra que Florida a complt les donnes du recensement de 1 990 par celles de
2000, qui comportent des informations sur lorientation sexuelle des personnes recenses.
1 1 Ibid., p. 25 - 260, XVII - XVIII, p. 294 - 296.
1 2 Voir le catalogue de lexposition qui montre des personnages, gais ou non, qui sont lobjet dun v ritable
culte parmi les gais. Londres, National Portrait Gallery Publications, 2009.
1 3 Je ninv ente rien sur les v oitures gaies : pour un catalogue des v oitures (supposes) en fav eur auprs des
gais, v oir larticle fameux de Alec Williams, Gay by Design, or a Lifesty le Choice ? New York Times,
Automotiv e Section, 1 2 av ril 2007 .
1 4 Pour une v ersion plus dv eloppe de ce plaidoy er en fav eur dune tude du sujet qui serait impersonnelle
et refuserait lindiv idualisation et la psy chologie, v oir Halperin, 201 0.
1 5 Sur les lesbiennes en tant que spectatrices au cinma, v oir White, 1 999. Voir aussi Traub, 1 991 ; May ne,
1 991 ; Pellegrini, 2007 ; Henderson, 2008 ; Villarejo, 2003 ; Castle, 1 993, 200-238, 268-27 3. Pour les
rapports entre gais, fministes et lesbiennes en tant que spectateurs et spectatrices, v oir Robertson, 1 996.
1 6 Je me rfre ici au brillant essai, encore indit, de mon ancienne lv e, Emma Crandall. Allez, Emma, il
faut publier !
1 7 Comparer Brian Larkin (2002), qui ne sintresse pas aux publics gais en particulier, et Gay atri Gopinath
(2005, 93-1 30, 208-21 3).
1 8 Voir, par exemple, Parker, 1 999 ; Besnier, 2002 ; Manalansam, 2003 ; Leap et Boellstorff, 2003 ;
Rodriguez, 2003 ; Gopinath, 2005 ; Boellstorff, 2005 ; McLelland, 2005 ; Spurlin, 2006 ; Rofel, 2007 ; Ortiz,
2007 ; Martin, Jackson, McLelland et Yue, 2008 ; LaFountain-Stokes, 2009.
1 9 George Archibald, How To Be Gay Course Draws Fire at Michigan , WashingtonTimes, 1 8 aot 2003,
A1 .
20 Je me suis longuement interrog sur cette panique qui a toujours entour lducation des garons la
masculinit. Voir Halperin, 2002, republi, av ec des rv isions, dans Haggerty et McGarry , 2007 , p. 1 44-
1 65.
21 Voici, pour nos archiv es, le texte complet du communiqu de presse.
LAFA Michigannaise rclame lannulation du cours How To Be Gay
Lansing-Mercredi, lAFA a instamment demand au gouv erneur John Engler, la Lgislature, au Bureau
des rgents de luniv ersit du Michigan dinterv enir afin que soit annul un cours prv u pour le premier
semestre et intitul Lart dtre gai, homosexualit masculine et initiation .
Le programme de luniv ersit du Michigan pour le premier semestre 2000 dit que ce cours propos par le
professeur Dav id Halperin, examinera le thme gnral du rle que linitiation joue dans la formation de
lidentit gaie. [] et [] le cours lui-mme permettra dexprimenter le processus dinitiation quil sefforce
de comprendre.
Gary Glenn, prsident de la branche michigannaise de lAFA, Midland, a env oy mercredi un courriel au
gouv erneur, aux membres des commissions concernes, tant la chambre quau snat, au prsident de
luniv ersit du Michigan, Lee C. Bollinger et aux membres du Bureau des rgents dans lequel il crit ceci :
ce cours, dont lobjectif dclar est de recruter des adolescents et de les initier au mode de v ie gai, se rpand
dans les actualits nationales et cest une honte pour le Michigan, pour ses citoy ens et pour notre sy stme
univ ersitaire.
En fait, luniv ersit du Michigan v eut obliger les contribuables pay er un enseignement dont lobjectif
dclar est de recruter des adolescents et de leur apprendre un mode de v ie haut risque qui non seulement
est illgal mais que beaucoup parmi nous considrent comme immoral ; ces conduites risque auront des
consquences en terme de sant publique qui ne manqueront pas dalourdir encore nos impts.
Plutt que de se liv rer des expriences sur nos jeunes en les recrutant et en les initiant au mode de v ie
homosexuel, le professeur Halperin ferait mieux de dire la v rit ses tudiants. En adoptant un
comportement homosexuel, ils ont 8,6 fois plus de chances dattraper une maladie v nrienne, et une chance
sur dix dtre contamin par le VIH qui est potentiellement fatal. Autant dire que cest comme si luniv ersit
forait le contribuable financer un cours de roulette russe. Voir ltude du Centre de contrle des
maladies :
<http://www.cdc.gov /epo/mmwr/prev iew/mmwrhtml/mm4835a1 .htm>www.cdc.gov /epo/mmwr/prev iew/mmwrhtml/mm4835a1 .htm
Au nom des familles michigannaises dont les impts et les enfants sont en cause, AFA-Michigan v ous
demande de faire tout ce qui est en v otre pouv oir pour carter la menace de ce scandale av ant quil ne se
produise, chez nous, cet automne.
Glenn ajoutait que la simple programmation de ce cours et la description donne par le professeur Halperin
dans le catalogue taient dj une concession importante au dbat en cours sur lhomosexualit. Si un
expert aussi rput explique quon a besoin dun cours pour apprendre Lart dtre gai, il est v ident que la
conduite risque homosexuelle est un mode de v ie appris, que lon a choisi et qui nest pas inn . Halperin a
crit dans le catalogue de la rentre 2000 : Ce nest pas parce que v ous tes gai que v ous ne dev ez pas
apprendre le dev enir. Les gais font une part de cet apprentissage par eux-mmes, mais souv ent, lart dtre
gai nous est enseign par dautres, soit que nous attendions deux quils le fassent, soit quils nous disent tout
simplement ce quils pensent que nous dev rions sav oir, quon leur ait ou non demand leur av is .
22 B+ Could Try Harder , [1 3/20, peut mieux faire harder est un jeu de mot obscne en anglais] Sydney
Star Observer, 23 mars 2000, 1 0. Un grand merci Jason Prior qui a dcoup larticle pour me lenv oy er.
23 De faon gnrale, v oir Meeker, 2006. Pour la notion de sphre publique queer, ou contre public queer ,
v oir Berlant et Warner, 1 998. Comparer av ec Harris, 1 997 , 21 : Au cours des dcennies passes, les gais
ont dv elopp une telle aptitude communiquer leurs dsirs interdits au trav ers dallusions dtournes,
quune sorte damnsie collectiv e a recouv ert le processus et nous av ons oubli que notre passion pour des
stars comme Judy Garland est en fait un comportement appris, une part de notre socialisation en tant
quhomosexuels .
24 School Daze , San Francisco Bay Times, 30 mars 2000, 9-1 0.
25 Jemprunte ces informations et ces citations Hanna LoPatin, How To Be Gay Course under Fire from
House , Michigan Daily, 24 mai 2003. Voir aussi Beth Berlo, Michigan Legislators Debate Gay Studies ,
Bay Windows, Boston, 8 au 1 4 juin 2000, Antonio Planas, Gay Course at U-M Scrutinized by Group , State
News Michigan State Univ ersity , 6 aot 2003.
26 Pour rpondre la demande dun journal local, jai v oulu interv enir dans le dbat mais ma rponse na
t publie que deux jours aprs le v ote. Voir Les cours U-M nont pas lintention de recruter des gais ,
lettre au rdacteur en chef, Hastings Banner, 1 47 .32, 1 0 aot 2000, p. 4.
27 Geoff Larcom, Outrage ov er Gay Identity Class Prompts Run for U-M Regent Seat , Ann Arbor News,
22 aot 2000 ; Charlie Cain, Div isiv e Issues Top U-M Race : GOP Considers Quotas, Gay s in Picking
Candidates , Detroit News, 25 aot 2000, p. 1 .
28 Jen Fish, U of Michigan Regents Hear How To Be Gay Class Complaints , Michigan Daily, 20 Octobre
2000.
29 Geoff Larcom, U-M Gay Studies Class Leads Lawmakers to Seek Controls : Bill Would Giv e State
Legislators the Power to Prohibit Courses , Ann Arbor News, jeudi 21 aot 2003.
30 Je dois les informations qui figurent dans ce paragraphe Kim Kozlowski, Man on a Mission , Detroit
News, 4 fv rier 2001 . Voir aussi Jay McNally , Modern-Day Gideon : Gary Glenn Wages War for Family
Values , Credo, 5 mars 2001 .
31 Kozlowski, Man on a Mission .
32 Dustin Lee, Gay Courses and the First Amendment , Michigan Review, 1 2 au 30 av ril 2000.
Table des illustrations
Titre Figure 1 : ditorial du Sydney Star Observer, 23 mars 2000
URL http://gss.revues.org/docannexe/image/3096/img-1.jpg
Fichier image/jpeg, 435k
Pour citer cet article
Rfrence lectronique
David M. Halperin, Chronique dun scandale , Genre, sexualit & socit [En ligne], 11 | Printemps 2014, mis en
ligne le 01 juillet 2014, consult le 11 juillet 2014. URL : http://gss.revues.org/3096 ; DOI : 10.4000/gss.3096
Auteur
David M. Halperin
Professeur dhistoire et de thorie de la sexualit, Universit du Michigan
Articles du mme auteur
Dfendre la culture gaie. Entretien avec David Halperin [Texte intgral]
Paru dans Genre, sexualit & socit, 4 | Automne 2010
Droits dauteur
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12/7/2014 Chronique dun scandale

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