Le capital chez Marx :

A cause du fait que le capital apparat grce un certain niveau du dveloppement de la

production marchande, lhistoire moderne du capital se produit au dbut du XVIe sicle.
Extrmement importante cest lide que, en faisant une lexclusion de limportance des valeurs
dusage, on obtient le capital suit a lchange marchandises - argent. Donc, pour
raliser lanalyse du capital, Marx prend comme point du dpart la circulation des marchandises.
Au dbut, on considre quil y a une marchandise quon la vend sur le march dans de but
dobtenir dargent avec lequel on achte dautres marchandises, quivalent en termes de valeur.
Ce processus est ce que Marx appelle le cycle M-A-M : Marchandise Argent - Marchandise.
Lexistence dune incitation lchange et favoriser la circulation des marchandises, il faut que
les marchandises soient de diffrentes qualits, donc de valeurs dusage diffrentes. Mais, mme
si cest la formule de dpart, cette formule ne constitue pas la formule gnrale du capital.
La formule gnrale du capital A-M-A
Pour explique la formule gnrale du capital, Marx introduit la notion daccumulation primitive,
qui est reprsent par largent vue comme point de dpart mais aussi point darrive. Ce parcours
vient du fait que largent est mis en change dans le seul but dtre rcupr pour une somme
plus grande1. Donc, dans la formule gnrale du capital, largent primitif(A) se transforme en
marchandises(M), et lon doit rcuprer une somme plus importante que la somme de dpart
(A).
Si pour les capitalistes les incitations apparient quand A devient de plus en plus grand que A, les
producteurs ont pour but que la valeur dchange soit une somme suprieure celle investie au
dpart, mais aussi de raliser une plus-value. Selon Marx, le but final du capitaliste est
lappropriation toujours croissante de la richesse . Pour dcrier son intrt (lintrt du
capitaliste), Marx utilise galement de notions comme : mouvement incessant du gain,
toujours renouvel , tendance absolue lenrichissement , ou encore chasse passionne
la valeur dchange .
Pourtant, il y a une autre remarque que Marx fait sur la diffrence entre capitaliste et
thsauriseur. Il parle du thsauriseur comme un capitaliste maniaque qui garde son argent de
cot et lenlve de la circulation. En opposition, le capitaliste est vu comme un thsauriseur
rationnel, car il lance sans cesse largent dans la circulation.
De plus, largent joue un rle trs diffrent dans une conomie capitaliste par comparaison a une
conomie de production simple. Comme le dit Marx La valeur avance au dpartnon
1 (Le capital) pousse, sort de la circulation, y revient sy maintient, en ressort accru, y revient et
recommence sans cesse la mme rotation

seulement reste intacte pendant la circulation, mais ajoute sut elle-mme une plus-value, elle
sagrandit. Cest ce mouvement qui la convertit en capital . Plus exactement, on parle de A-A :
argent qui pond de largent, qui fait des petits 2 car le capital se transforme en marchandise,
qui, une fois vendue, se transforme en plus dargent.
Le chapitre quatre a comme conclusion lide que A-M-A est donc rellement la formule
gnrale du capital tel quil se montre dans la circulation . Autrement dit, la valeur A
constat dans la circulation, correspond A, la quantit dargent de dpart, augmente dune plusvalue.
Toutefois, la plus-value ne peut naitre simplement de lchange des marchandises. En effet,
comme lindividu est la fois acheteur et vendeur il ne peut pas vendre sa marchandise dun tel
pourcentage plus chre sans acheter ensuite une autre marchandise avec un prix aussi augmente
de mme faon3. Egalement, si deux producteurs changent leurs produits, ils peuvent y gagner
au moment de lchange, au niveau de la valeur dusage. En ralit, ils font lchange comme
rsultat du fait quils produisent des produits quivalents. Chacun peut y avoir des infractions,
des fraudes ou spculations diverses sur les matires premires, mais globalement quand ils
changent des marchandises, ils changent des quivalents. Donc, la contradiction de la formule
gnrale du capital est due lide que ce nest pas dans lchange qui se ralise la plus-value.
Cest pourquoi, en se posant des questions sur lorigine de plus value, Marx va tudier
particulirement la production plutt que lchange dans lensable de son ouvrage

2 money which begets money

3 Quelle est l'origine de cette plus-value? Elle ne peut ni venir du fait que l'acheteur a achet les
marchandises au-dessous de la valeur, ni du fait que le vendeur les a revendues au-dessus de la valeur.
Car, dans les deux cas, les gains et les pertes de chaque individu se compensent, puisque chacun est tour
tour acheteur et vendeur. Elle ne peut provenir non plus du dol, puisque le dol peut sans doute enrichir
l'un aux dpens de l'autre, mais il ne peut pas augmenter la somme totale possde par l'un et l'autre, non
plus, par consquent, que la somme des valeurs circulantes en gnral. , F. Engels, Anti-Dhring