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Personnalit morale et citoyennet, considrations sur l'entreprise citoyenne (1)
Franois Guy Trbulle, Professeur l'Universit de Caen
L'essentiel
A l'heure o le recours l'expression entreprise citoyenne se gnralise, il est ncessaire
de s'interroger sur sa vritable porte. La citoyennet, loin d'tre incompatible avec la
personnalit morale, peut parfaitement s'appliquer des sujets de droit qui en sont jusqu'
prsent exclus. Au prix de la reconnaissance d'une distinction entre la citoyennet primaire des
individus et la citoyennet secondaire des personnes morales, la ralit de la citoyennet de
l'entreprise permet de renouveler l'apprhension de l'entreprise et de rpondre la
revendication d'un grand nombre de socits.
A la voix du lgislateur un tre sort du nant, et figure sur un certain pied d'galit, ct
des tres rels crs par Dieu (2)
1. L'expression entreprise citoyenne figure en bonne place parmi les slogans dont la
pertinence juridique peut laisser dubitatif. Pourtant, son dveloppement n'est pas fortuit et
dpasse probablement la formule. La citoyennet voque l'appartenance la nation,
l'organisation politique de l'Etat et le passage de la qualit de sujet la conscration de droits
politiques. Jacques Robert (3) la prsente comme un ensemble de comptences politiques
reconnues par un Etat une personne ; elle serait, dans la socit moderne, la fois le
principe de la lgitimit politique et la source du lien social (4). L'entreprise, quant elle,
apparat comme le cadre dans lequel se dveloppe l'activit conomique d'un grand nombre
d'individus. En son sein, et quelle que soit sa forme, les citoyens agissent sans perdre leur
qualit.
2. Il apparat donc logique de considrer que la citoyennet influence l'entreprise de deux
manires, interne et externe. D'une part, l'entreprise emploie des citoyens, elle ne doit pas
nuire l'exercice par ceux-ci des droits qu'ils tirent de leur qualit ; on peut y voir l'un des
fondements de la revendication de la citoyennet dans l'entreprise qui s'est traduite,
notamment, par la loi Auroux du 4 aot 1982 relative aux liberts des travailleurs dans
l'entreprise (5). D'autre part, l'entreprise est soumise aux lois qui sont votes par les
reprsentants des citoyens et, ce titre, voit sa position expose aux consquences des choix
exprims par ceux-ci. Il existe incontestablement une sujtion de l'entreprise l'exercice de la
citoyennet.
3. Ceci ne suffit pas justifier le recours l'expression d'entreprise citoyenne. Mais cette
dernire, traduit un mouvement de remise en cause d'une opposition qui, pour sembler
vidente, n'en est pas moins contestable. Il faut envisager la question littralement et se
demander si l'entreprise peut se voir doter d'une citoyennet au sens le plus fort du terme ; et
ce n'est qu'en cas de rponse positive que l'on devra, alors, s'interroger sur l'tendue des
prrogatives en rsultant.
4. Bien sr, on pourrait tre tent de balayer d'un revers de la main toute rflexion sur cette
citoyennet de l'entreprise en observant que le terme citoyen est devenu un adjectif la mode
qui dsigne dans une langue mdiatique ce qui est positif, par de vertus sociales (6). On lit
dsormais que certaines dmarches certains engagements sont citoyens parce qu'ils
manifestent l'extriorisation de choix privilgiant l'intrt gnral sur l'intrt priv. Il s'agirait
d'une simple substitution de termes : l'expression civique , trop patriotique, trop III e
que en matire de personnalit, tout est fiction si l'on veut dire par l que tout est
abstraction et construction juridique (20). Nul ne conteste que les personnes morales sont
des sujets de droits (21) ; c'est mme la dfinition de la personnalit morale que d'tre
l'aptitude tre sujet de droits, confre une entit juridique distincte des lments qui la
composent (22). Le parallle entre la reconnaissance de la personnalit aux groupements et
la question de leur citoyennet est d'autant plus intressant que si, au XIXe sicle, la plupart
des juristes partageaient la conviction que seul l'homme tait un sujet de droit
aujourd'hui, tous considrent que seul l'homme peut tre citoyen.
(23),
Que l'on sache, ce sont bien les socits qui ont des filiales : au sens de cette disposition les
entreprises peuvent donc tre regardes comme ressortissant d'un Etat membre. On peut s'en
satisfaire, mais il est vident qu'en droit communautaire comme en droit franais la ralit des
personnes morales n'a pas t pleinement prise en compte.
13. Dans sa doctrine du droit, Kant a mis en vidence trois attributs juridiques indissociables
de l'essence de la citoyennet (41) : la libert de n'obir qu' la loi, l'galit civile et
l'autonomie dans l'exercice de ses droits et l'on peut prtendre que les personnes morales les
runissent. Rappelons qu'elles poursuivent un intrt distinct de celui de leurs membres et
mme de leur somme : la personne morale est mue pas une volont autonome et c'est
prcisment cette conception qui a permis de justifier l'accueil, au-del de la responsabilit
civile, de leur responsabilit pnale. Or cette volont indpendante est appele s'exprimer
dans un cadre d'autant plus vaste qu'il est largement arbitraire de sparer l'conomie des
autres aspects de la socit (42). Osant la provocation, on peut mme affirmer que les
personnes morales sont, d'un certain point de vue, privilgies par rapport certaines
personnes physiques incapables juridiquement. Les incapables sont porteurs d'une dignit
inalinable qui ne concerne pas les personnes morales mais, juridiquement, leur personnalit
est dote d'une effectivit moindre (43).
14. Au-del, la citoyennet tend devenir un attribut de la personnalit, c'est ce que rvle
tant le strict cantonnement des situations dans lesquelles la citoyennet est dnie des
personnes physiques adultes que l'application des dispositions relatives la protection des
droits fondamentaux aux personnes morales qui, dfaut d'tre hommes , sont peut-tre
citoyens . L'abstraction inhrente citoyennet peut ainsi conduire la reconnatre des
personnes qui, elles-mmes, sont abstraites (44). Au demeurant, le constat a t fait que les
entreprises ont besoin, comme d'autres acteurs, de faire partie du dbat public (45). Si
vraiment la citoyennet est une qualit , une comptence reconnue un moment donn
une personne (46), le temps est probablement venu de reconnatre cette qualit, cette
comptence aux personnes morales ou certaines d'entre elles.
15. Marshall a identifi trois lments du statut de citoyen, l'lment civil, l'lment politique
et l'lment social (47). Les personnes morales jouissent de l'lment civil ; elles bnficient,
dans la mesure compatible avec leur nature, de l'lment social qui se traduit par la garantie
qu'elles peuvent dvelopper librement leurs activits et qu'elles contribuent aux charges
sociales de la nation (48). En outre, l'importance de leur participation la vie sociale est
indniable, elles accueillent les individus et contribuent grandement, par leurs actions, la
structuration de la Socit. En revanche, l'lment politique est inexistant : les personnes
morales n'ont pas le droit d'lire les reprsentants de la nation, d'tre lues ou de participer au
gouvernement. En ce sens on peut donc dire qu'elles bnficient aujourd'hui d'un statut qui est
semblable celui qui tait autrefois dsign par la rfrence la notion de citoyennet
passive.
16. L'invocation d'une citoyennet relle de l'entreprise n'est pas nouvelle. Dans un
remarquable article, Claude Lucas de Leyssac (49) relve la possibilit d'abandonner une
conception purement instrumentale de l'entreprise, esclave conomique asservi la
satisfaction des besoins matriels de l'homme, pour lui substituer la reconnaissance d'une
citoyennet conomique de l'entreprise . Il souligne l'intrt d'une telle proposition :
l'entreprise citoyenne est titulaire de droits (dont on a vu qu'ils lui sont dj pleinement
reconnus pour une bonne partie), mais en outre, il est possible de lui assigner des devoirs et
principalement celui de lutter contre les inconvnients causs la collectivit par son activit.
L'analyse de M. Lucas de Leyssac est trs mesure et il considre que la citoyennet
conomique n'aurait pour but que de reconnatre le rle propre des entreprises, avec ses droits
et ses responsabilits, dans le fonctionnement harmonieux de la cit. Il semble possible d'aller
plus loin, d'observer que la citoyennet ainsi reconnue doit conduire consacrer une vritable
capacit d'action politique aux personnes morales, mme si cette capacit politique doit
ncessairement tre strictement dlimite car elle est irrductiblement diffrente de celle des
personnes physiques.
humaine, dvolu tout individu, tout tre humain (56) : sans rien retirer aux humains il
s'agit de consacrer l'existence d'une autre citoyennet, semblable mais non identique celle
dont ils bnficient.
23. La conscration institutionnelle de droits politiques des entits distinctes des personnes
physiques est beaucoup moins originale qu'il pourrait sembler de prime abord ; elle peut se
recommander de prcdents tant franais qu'trangers. Ds le discours de Bayeux, en juin
1946, le gnral de Gaulle avait voqu la possibilit d'introduire au Snat des reprsentants
des organisations conomiques, familiales, intellectuelles, pour que se fasse entendre audedans mme de l'Etat, la voix des grandes activits du pays (57). Dans le projet gaullien,
rejet en 1969, la deuxime chambre tait profondment remanie et avait vocation
reprsenter non seulement les collectivits territoriales, mais aussi l'activit sociale,
conomique et culturelle du pays (58). Qu'tait cette proposition de faire dsigner des
snateurs par des organismes reprsentatifs , sinon consacrer l'largissement de la
citoyennet en y incluant des personnes morales de nature diffrente des hommes-citoyens ?
Il s'agissait de crer un cadre au sein duquel auraient travaill en commun des snateurs
lus par les conseils locaux et d'autres qui [auraient t] dlgus par les grandes branches
d'intrts et d'activits (59). La convergence entre ce projet et les revendications
contemporaines lies l'entreprise citoyenne (60) est vidente. Les rgions furent cres, il
n'est pas inconcevable que la participation institutionnelle de personnes morales la vie
politique finisse par apparatre comme une ncessit. Il est d'ailleurs extrmement rvlateur
d'observer qu'Alain Poher (61), tout en rejetant le projet (62), reconnaissait la ncessit
d'associer les Franais, dans leurs catgories socio-professionnelles, la confection des lois au
travers de l'largissement du collge lectoral des snateurs (63).
24. Au demeurant, il n'est pas possible de prtendre aujourd'hui que les entreprises ou les
syndicats sont trangers la prparation de la loi. Certaines personnes morales sont associes,
trs en amont du dbat parlementaire, l'laboration des textes sur lesquels le parlement sera
appel se prononcer et l'importance croissante du lobbying ne fait qu'acclrer ce processus
(64). Celui-ci est d'ailleurs trs institutionnalis auprs des instances communautaires et,
bien des gards, les recommandations, directives ou rglements rsultent non seulement de la
dlibration politique, mais encore d'une concertation avec les diffrents acteurs socioconomiques concerns. La ralit d'une citoyennet largie peut prsenter, entre autres
avantages, celui de faire apparatre au grand jour ce qui est d'ores et dj une ralit politique
avre.
25. L'vocation d'une possible reprsentation des personnes morales au sein du parlement
peut sembler en contradiction avec le fonctionnement des institutions dmocratiques. Pour
autant, des prcdents trangers ont conduit reconnatre certaines personnes morales une
lgitimit pour lire des membres de l'une des chambres dans certains rgimes europens. Le
systme le plus rvlateur de cette ouverture aux personnes morales fut certainement celui
qui exista de 1603 1948 en Angleterre sous le non de University constituencies : les
Universits d'Oxford et de Cambridge taient autorises tre reprsentes au parlement du
Royaume-Uni. Cette pratique a perdur jusqu'en 1968 au parlement d'Irlande du Nord et
aujourd'hui encore, dans la Rpublique d'Irlande, les diplms de deux Universits ont la
possibilit d'lire six snateurs et certains secteurs sociaux (dont les entreprises) peuvent en
dsigner 43 autres. On retrouve la mme situation dans le Conseil National slovne, assemble
parlementaire reprsentative des intrts sociaux, conomiques, professionnels et locaux
(65). Ainsi il apparat bien possible, dans une socit dmocratique, de doter les personnes
morales ou certaines d'entre elles de droits politiques qui s'expriment concurremment avec
ceux des citoyens personnes physiques. Bien sr, cette dualit des approches oppose la
conception traditionnelle franaise d'une citoyennet de type transcendante, prtendant
dpasser les diffrences entre individus la tradition britannique qui voit dans le parlement
le porte-parole des ordres, des corporations et des comts avant d'tre celui des citoyens pris
isolment et abstraitement (66).
26. Il y a, dans la reconnaissance d'une citoyennet secondaire, une atteinte forte
l'individualisme politique qui tranche avec la tradition franaise hrite de la rvolution (67).
Mais les corps intermdiaires sont une ralit dont la doctrine rvolutionnaire n'est pas
parvenue se dbarrasser. Le paradoxe rside dans le fait que, rapparus dans le champ civil,
ils aient pu demeurer ce point loigns de la ralit institutionnelle de l'organisation
politique. Dans le domaine du droit du travail, Magnette (68), a bien montr, aprs Gurvitch
et Marshall, que l'emploi de l'expression droit social, elle-mme, tmoigne d'une possible
formation de la rgle de droit en dehors de l'Etat ; il considre que La citoyennet politique
au sens ou on l'entendait jusqu'alors, se trouve ainsi dclasse par d'autres formes
d'organisation de la libert . La citoyennet secondaire peut prcisment constituer un
lment de revalorisation de la citoyennet politique.
Les effets de la citoyennet de l'entreprise
27. Si la citoyennet secondaire peut tre reconnue en tant que telle, il est ncessaire de
prciser les droits et les obligations qui y sont attachs et de souligner en quoi cette
citoyennet se distingue de la citoyennet primaire. Il faut dterminer quelle est l'tendue des
droits qui y sont lis. On a vu que, sur le terrain des droits fondamentaux comme sur celui des
droits civils, la protection des personnes morales est avre. Pour ce qui est de la forme des
droits politiques induits par la citoyennet secondaire, il faut distinguer entre l'existence des
droits et leur organisation institutionnelle.
28. Quant l'existence des droits, la reconnaissance de la citoyennet secondaire ne
modifierait pas fondamentalement la situation existante. La pratique a, depuis longtemps,
intgr la ralit de cette participation au processus politique qui se traduit, outre les
campagnes de communication relayes par les mdias, par les diverses consultations et
entretiens organiss entre le monde politique et la socit civile . De ce point de vue, il
s'agit essentiellement d'accueillir explicitement une situation de fait. Sur le plan institutionnel,
en revanche, le chantier est immense. Quelques pistes de rflexion existent dj ; d'autres
doivent tre explores. Il est possible de plaider en faveur de l'une des rformes voques en
1969, l'intgration d'une reprsentation des personnes morales au sein du collge lectoral du
Snat qui connat dj le systme des grands lecteurs est une possibilit ; la rforme du
Conseil conomique et social en est une autre, probablement plus facile mettre en oeuvre.
29. L'une des questions qui se posent dans ces perspectives est, bien videmment, celle de la
dsignation des reprsentants et de l'octroi des suffrages. Il est vident que la capacit
illimite de cration de nouvelles personnes morales interdit de reproduire la rgle une
personne - une voix . Mais deux pistes se prsentent : d'une part, il est possible, comme c'est
dj le cas au CES, de s'en remettre aux instances reprsentatives des syndicats ou des
entreprises pour parvenir la dsignation de reprsentants ou de grands lecteurs. Ce
systme prsente toutefois l'inconvnient de ne pas faire peser sur les personnes dsignes
d'obligations spcifiques. D'autre part, et cette voie est prfrable, on peut penser que seules
seraient admises l'exercice effectif des droits politiques, les entreprises ayant fait la preuve
de leur vertu civique . A cet gard, l'attribution d'un label conditionne la mise en oeuvre
d'une dmarche positive de respect de la rglementation et d'engagements volontaires dans le
domaine social et environnemental pourrait fournir un critre efficace (69).
30. De la sorte, il serait possible de reprendre, au sein des citoyens secondaires, la distinction
entre les citoyens actifs, engags dans ce que l'on peut retrouver sous l'expression de
dveloppement durable , dots de prrogatives politiques, et les citoyens passifs, dont la nonimplication civique conduirait une privation de ces prrogatives. Une telle distinction ne
semble pas contraire la formule du Conseil constitutionnel selon laquelle le principe
d'galit n'est pas moins applicable entre les personnes morales qu'entre les personnes
physiques (70), dans la mesure o il retient galement que ce principe ne fait pas
obstacle ce qu'une loi fixe des rgles non identiques l'gard de catgories de personnes se
trouvant dans des situations diffrentes .
31. Pour ce qui est de la dfinition des devoirs du citoyen secondaire, ceux-ci ont dj t trs
largement prciss par les entreprises elles-mmes. Il est vident que tous, actifs ou passifs,
doivent respecter la loi. Mais au-del, on peut trouver dans la notion un lment de poids pour
contester les dlocalisations ou l'vasion fiscale, juridiquement envisageables. De la mme
faon, la perte de la qualit de citoyen actif, vritable privation des droits civiques, pourrait
Mots cls :
SOCIETE EN GENERAL * Personnalit morale * Entreprise citoyenne
(1) Cet article est issu d'une communication au colloque Figures de la citoyennet organis
par le CERAP, Universit Paris XIII l'initiative du Professeur E. Desmons, une version plus
longue des dveloppements reproduits figurera dans les actes paratre.
(2) Laurent (Principes de droit civil, t. I, n 288) cit par Michoud (La thorie de la
personnalit morale, son application au droit franais, Paris, 1924, rd. LGDJ, 1998, p.6).
(3) J. Robert, prf. De la citoyennet, dir. G. Koubi, Litec, 1995, p. I.
(4) D. Schnapper, Les limites de l'expression entreprise citoyenne , in La socit en qute
de valeurs, d. Maxima 1993, p. 80.
(5) V. U. Muckenberger, Citoyennet et entreprise (B), in De la citoyennet, dir. G. Koubi, prf.
J. Robert, Litec, 1995, p. 127 et s.
(6) V. J.-P. Dubois, Citoyennet, citoyennets, in Citoyennet, souverainet, socit civile, dir.
P. Gonod et J.-P. Dubois, Dalloz, 2003 : On n'chappe gure, en particulier, l'exasprante
adjectivation du terme citoyen , le glissement du substantif l'attribut portant en lui le
risque d'un escamotage du sujet politique [ce ne sont videmment pas les comportements
mais les seuls tre humains qui peuvent tre citoyens ] ou au mieux de son travestissement
[qu'illustre merveille le discours idologique autour de l'entreprise citoyenne ] .
(7) v. not. M. Despax, L'entreprise et le droit, LGDJ, 1957 ; Lambert, Introduction l'examen
de la notion juridique d'entreprise, Etudes offertes P. Kayser, 1979 ; B. Mercadal, La notion
d'entreprise, in Mlanges J. Derrupp, GLN Joly-Litec, 1991, p. 9.
(8) M. de Villiers, Dictionnaire du droit constitutionnel, A. Colin, 4e d., v Citoyen relve que
Si tout citoyen est un homme, tout homme n'est pas automatiquement un citoyen .
9
(9) J.-M. Denquin, Citoyennet, in Dictionnaire de la culture juridique, dir. D. Alland et S. Rials,
Lamy-PUF.
(10) O. Duhamel et Y. Mny (dir.), Dictionnaire de droit constitutionnel, PUF, v Citoyen.
(11) D. Schnapper et C. Bachelier, Qu'est-ce que la citoyennet ?, Gallimard, 2000, p. 9 et 10.
(12) D. Schnapper, Les limites de l'expression entreprise citoyenne , in La socit en qute
de valeurs, d. Maxima, p. 80, relve que le citoyen est dsign, dans la socit moderne,
comme un individu abstrait, sans identification et sans qualification particulires, en de et
au-del de toutes les dterminations concrtes .
(13) Rapport gnral par S. Bastid, in Travaux et recherches de l'IDC de l'Universit de Paris,
La personnalit morale et ses limites, Etudes de droit compar et de droit international public,
Paris, LGDJ, 1960, p. 3 ; J. Foyer, Droit Franais, in La personnalit morale et ses limites,
prc., p.118, juge que l'emploi du terme de personne morale n'est gure qu'une manire
de s'exprimer , sans doute inexacte, mais consacre par l'usage .
(14) S. Bastid, prc.
(15) H. Rousseau, note sous Cass. civ. 21 nov. 1934, S. 1936, 1, 289 ; pour Ripert, Aspects
juridiques du capitalisme moderne, LGDJ, 1946, n 30, p. 70, l'homme les a cr son
image et y voit la recherche de satisfaire son secret dsir d'immortalit , p. 76.
(16) J. Hamel, La personnalit morale et ses limites, D. 1949, chron. p. 141.
(17) V. l'art. 53, c. civ. suisse : les personnes morales peuvent acqurir tous les droits et
assumer toutes les obligations qui ne sont pas insparables des conditions naturelles de
l'homme, telles que le sexe, l'ge ou la parent .
(18) L. Mazeaud, De la nationalit des socits, Clunet, 1928, p. 30.
(19)Ibid., p. 34.
(20) V. gal. P. Le Cannu, Droit des socits, 2e d., Monchrestien, 2003, n 308, qui relve
que la notion de personnalit juridique est toujours une notion abstraite, mme applique
l'tre humain .
(21) Lon Michoud, La thorie de la personnalit morale, son application au droit franais,
Paris, 1924, rd. LGDJ, 1998, n 1, p. 3 ; P. Coulombel, Le particularisme de la condition
juridique des personnes morales de droit priv, prf. P. Durand, 1950 ; R. Martin, Personne et
sujet de droits, RTD civ. 1981, p. 785 ; G. Goubeaux, Personnalit morale, droit des personnes
et droit des biens, in Etudes ddies R. Roblot, LGDJ, 1984, p. 199.
(22) P. Le Cannu, Droit des socits, 2e d., Monchrestien, 2003, n 303, p. 177.
(23) L. Michoud, prc., n 5 bis, p. 15.
(24) Niboyet, Existe-t-il vraiment une nationalit des socits ?, Rev. crit. DIP 1927, p. 402.
(25) L. Mazeaud, De la nationalit des socits, Clunet, 1928, p. 30.
(26) V. sur ce point, G. Duranton, Nationalit (gnralits), Rp. Dalloz socits (2004) ; Y.
Loussouarn et M. Trochu, Nationalit des socits, J.-Cl. Dr. internat., fasc. 564-10 ; M.
Menjucq, La nationalit des socits, Dict. Joly Socits ; L. Lvy, La nationalit des socits,
prf. B. Goldman, LGDJ, 1984.
(27) Y. Guyon, Droit des affaires, T. 1, 12e d., Economica, 2003, n 182, p. 189 ; Ph. Merle et 10
(28) Commissariat gnral au plan, La nouvelle citoyennet de l'entreprise, dir. J.-F. Bigay, Dr.
fr., 1999.
(29) J. Bguin, La nationalit juridique des socits commerciales devrait correspondre leur
nationalit conomique, in Le droit priv franais la fin du XXe sicle, Etudes offertes P.
Catala : Litec, 2001, p. 859.
(30) V. galement M. Menjucq, Mondialisation et rattachement juridique des socits, in
Aspects actuels du droit des affaires, Mlanges en l'honneur d'Yves Guyon, Dalloz, 2003, p.831
qui souligne les difficults inhrentes au dveloppement d'une vritable stratgie de
localisation des tablissements ou des siges et sa dlicate conciliation avec le rattachement
des socits un ordre national.
(31) On observera toutefois que l'art. 1er du protocole n 1 la Conv. EDH voque
nommment les personnes morales.
(32) P. Kayser, Les droits de la personnalit, aspects thoriques et pratiques, RTD civ. 1971 ; F.
Petit, Les droits de la personnalit confronts au particularisme des personnes morales, D.
affaires 1998, p. 826 ; V. Simonart, La personnalit morale en droit priv compar, Bruylant,
1995, prf. P. van Ommeslaghe, n 261 et s. ; J.-F. Flauss, La Convention europenne des
droits de l'homme : une nouvelle interlocutrice pour le juriste d'affaire, RJDA 6/95, p. 524 ; N.
Mathey, Recherches sur la personnalit morale en droit priv, th. Paris II, dact., 2001, n 748,
p. 356 ; E. Decaux, L'applicabilit des normes relatives aux droits de l'homme aux personnes
morales de droit priv, RID comp. 2002, p. 549 ; A. Debet, L'influence de la Convention
europenne des droits de l'homme sur le droit civil, Dalloz, 2002, prf. L. Leveneur, n 494, p.
461 ; J.-F. Renucci, Le droit des affaires, domaine nouveau du droit europen des droits de
l'homme, Droit & patr., n 74, septembre 1999, p. 64 ; P. Dourneau-Josette, Les acteurs
conomiques, le juriste d'affaires et la Convention europenne des droits de l'homme, D.
affaires 1998, p. 610 ; MSE Helali, La Convention europenne des droits de l'homme et les
droits franais et communautaire de la concurrence, RTD eur. 1991, p. 335.
(33) V. F. Sudre, L'arrt de la CEDH du 27 fvrier 1992, St Stenuit c/ France : A propos des
droits de l'entreprise, Cah. dr. entr., 1992-4, p.26.
(34) V. CEDH 16 avril 2002, St Colas Est c/ France, Europe, 2002, n 307, obs. N. Deffains,
dans certaines circonstances, que les droits garantis sous l'angle de l'article 8 de la Convention
peuvent tre interprts comme incluant pour une socit, le droit au respect de son sige
social, son agence ou ses locaux professionnels ; CJCE 17 octobre 1989, JCP E.II.15776,
note M.C. Boutard-Labarde et L. Vogel.
(35) Y. Guyon, Droits fondamentaux et personnes morales de droit priv, AJDA 1998, n spc.,
p. 136 souligne que ce sont des droits fondamentaux adapts leur spcificit qui sont
reconnus aux personnes morales ; dans le mme sens v. L. Dabin, Le droit subjectif, Dalloz,
1952, p.175 que les personnes morales une fois constitues ont, tant vis--vis de leurs
membres que vis--vis des tiers, [...] tous les droits de la personnalit compatibles avec leur
nature d'tres moraux .
(36) F. Sudre, Droit europen et international des droits de l'homme, PUF, 6e d., p. 525.
(37) Cons. const. 16 janvier 1982, D. 1983, p. 169, note L. Hamon ; JCP 1982, II, 19788, note 11
Nguyen Vinh et Franck.
(41) Sur lequel v. not. P. Rosanvallon, Le sacre du citoyen, Gallimard, 1992, p. 109.
(42) V. D. Schnapper, La communaut des citoyens, Sur l'ide moderne de nation, Gallimard,
p. 15, qui souligne que la participation la vie conomique est progressivement devenue la
source essentielle du statut social ; la dimension conomique et sociale de la vie collective
s'imposant dsormais aux dpens du projet politique.
(43) Si l'on raisonne en termes d'indpendance, on doit de mme constater que les personnes
morales, dans leur autonomie, apparaissent dotes de la triple indpendance prise des
constituants (v. P. Rosanvallon, prc., p. 111) intellectuelle en ce qu'il est reconnu qu'elles sont
dotes d'une rationalit propre autonome de celle de leurs membres et de leurs organes,
sociologique en ce que corps elles-mmes elles n'appartiennent pas un corps autonome, et
conomique, par leur aptitude subvenir leurs besoins.
(44) P. Rosanvallon, in Le sacre du citoyen, prc., p. 334, voit dans la conception abstraite de
la citoyennet un lment qui rend trs difficile le rformisme en la matire car elle renvoie
des rgles formelles et non des populations concrtes ; mais pour l'ouverture aux personnes
morales, l'abstraction cesse d'tre un obstacle pour devenir un lment d'ouverture, poussant
l'abstraction jusqu'au bout de sa logique.
(45) Ph. Lemoine, in O va le capitalisme franais ?, dbat : Le Monde, 25 mars 2004, p. 18.
(46) C. Withol de Wenden, Synthse, in De la citoyennet, dir. G. Koubi, prf. J. Robert, Litec,
1995, p. 162, qui envisage qu'elle soit reconnue un groupe de personnes.
(47) T.H. Marshall and T. Bottmore, Citizenship and social class, Pluto perspective, London,
1950 - 1992 (reed.).
(48) V. Sieys, Lettre aux conomistes sur leur systme de politique et de morale, rapport par
P. Rosanvallon, Le sacre du citoyen, Gallimard, 1992, p.53 : il entendait largir la notion de
citoyen propritaire retenu par les physiocrates celle de citoyen actionnaire, dfini comme
celui qui participe du fonctionnement de la nation par son travail et son impt. Or prcisment,
les entreprises contribuent incontestablement l'accroissement de la richesse de la nation et
contribuent pour leur part au paiement de l'impt.
(49) C. Lucas de Leyssac, Vers une citoyennet conomique de l'entreprise, Gaz. Pal. 13
fvrier 1997, p. 265.
(50) D. Schnapper, Les limites de l'expression entreprise citoyenne , in La socit en qute
de valeurs, d. Maxima, 1993, p. 79.
(51) D. Schnapper, Les limites de l'expression entreprise citoyenne , prc., p. 81.
(52)Ibid., p. 87.
(53) On doit Sieys d'avoir formul la distinction entre les droits naturels et civils pour le
maintien et le dveloppement desquels la socit s'est forme ; et les droits politiques, par
lesquels la socit se forme . Il a propos d'appeler les premiers, droits passifs, et les
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seconds, droits actifs ; ainsi, si tous les habitants d'un pays doivent y jouir des droits de
citoyen passif (tous ont droit la protection de leur personne, de leur proprit, de leur libert,
etc.), tous ne sont pas ncessairement des citoyens actifs. De la sorte, pouvait tre justifi le
fait que les femmes, les enfants, les trangers, ceux encore qui ne contribueraient en rien
soutenir l'tablissement public, ne puissent pas influer activement sur la chose publique. Pour
lui, ceux-l seuls qui contribuent l'tablissement public sont comme les vrais actionnaires
de la grande entreprise sociale .
(54) F. Terr, Rflexions sur la notion de citoyennet, Rev. crit. DIP 1975, p.197
(55) L'expression est emprunte Marshall, Citizenship and social class, prc., p. 40 qui
considrait que le syndicalisme a cr une sorte de citoyennet industrielle secondaire en
ce que les droits civils collectifs peuvent tre utiliss non pour ngocier dans le vrai sens du
terme mais pour une revendication de droits fondamentaux.
(56) G. Koubi, De la citoyennet, prf. J. Robert, Litec, 1995, avant-propos, p. 3.
(57) Discours du 16 juin 1946, Documents pour servir l'histoire de l'laboration de la
Constitution du 4 octobre 1958, Doc. fr., 1987.
(58) L'art. 24 du projet soumis rfrendum prvoyait que Le Snat assure la
reprsentation des collectivits territoriales et des activits conomiques, sociales et culturelles
. Les Franais tablis hors de France sont reprsents au Snat. Les snateurs reprsentant
les collectivits territoriales son lus au suffrage indirect. Les snateurs reprsentant les
activits conomiques, sociales et culturelles et les snateurs reprsentant les Franais tablis
hors de France sont dsigns par des organismes reprsentatifs, dans les conditions et suivant
les rgles fixes par la loi .
(59)Ibid.
(60) R. Rmond, Etre citoyen partout, in Le citoyen, Mlanges offerts A. Lancelot, Presses de
Sciences-Po, 2000, p. 46-47 : le rve du gnral de Gaulle d'ouvrir une voie moyenne entre
le collectivisme et le libralisme sauvage relevait de cette proccupation : la participation
n'tait qu'un autre nom pour dsigner la citoyennet .
(61) Discours prononc par M. Alain Poher, prsident du Snat, le 2 avril 1969 devant le
Snat : www.senat.fr.
(62) Il souligna notamment la contradiction entre le mandat politique et le mandat
professionnel ou syndical de caractre impratif et limit par la loi l'objet prcis du
groupement considr .
(63) Il existe bien une institution, en France, un Conseil conomique et social au sein duquel
des reprsentants des entreprises, de syndicats ou d'associations peuvent participer des
travaux portant sur des questions d'intrt gnral, mais son rle est politiquement assez
rduit.
(64) V. F. Lorho, Lobbying et dmocratie, Revue le banquet : 1994, n 4.
(65) Il est compos de 40 membres dont 18 reprsentent les intrts fonctionnels et 22 les
intrts locaux.
(66) P. Magnette, La citoyennet, une histoire de l'ide de participation civique, prf. J. Dunn,
Bruylant, Bruxelles 2001, p. 277 souligne que dans cette perspective, la reprsentation
consistait grer le pluralisme social ; il est certain que la reconnaissance de la citoyennet
secondaire procde d'une conception plus proche de l'approche utilitariste de la citoyennet,
prdominante dans les pays anglo-saxons, que de l'universalisme de la conception franaise
qui repose essentiellement sur l'individu dtach du cadre dans lequel il se meut et de ses
spcificits ; sur l'utilitarisme de la dmocratie britannique et la reprsentation des diffrents
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groupes sociaux v. D. Schnapper, La communaut des citoyens, Sur l'ide moderne de nation,
Gallimard, p. 91 ; v. gal., propos de la justification du vote des femmes, P. Rosanvallon, Le
sacre du citoyen, prc., p. 395 ; on retrouve le mme clivage dans la vision de l'thique
d'entreprise, trs diffremment apprcie en France et aux Etats-Unis : Ph. D'Iribarne, La
lgitimit de l'entreprise comme acteur thique aux Etats-Unis et en France, Rev. fr. gestion,
2002, p. 22.
(67) L.-A. Souchet, Citoyennet la franaise et citoyennet l'anglaise , Rev.
entente cordiale , n 3, 2002 : http://revueententecordiale.free.fr/revue01/art_sou.html.
(68) P. Magnette, La citoyennet, une histoire de l'ide de participation civique, prc., p. 257.
(69) Ainsi pourraient tre pris en compte la politique d'emploi, le respect de contraintes
environnementales strictes, l'absence de condamnation pour fraude fiscale ...
(70) Cons. const. 16 janv. 1982, D. 1983.169, note L. Hamon ; JCP 1982, II, 19788, note
Nguyen Vinh et Franck ; Grands arrts de la jurisprudence civile, par F. Terr et Y. Lequette,
11e d., 2000, n 1.
(71) Ou parties prenantes .
(72) R. Rmond, Etre citoyen partout, in Le citoyen, Mlanges offerts A. Lancelot, Presses de
Sciences-Po, 2000, p. 46-47.
(73) H. du Rouret, prc., p. 34.
(74) N. d'Almeida, L'entreprise responsabilit illimite : la citoyennet d'entreprise en
question, d. Liaisons, Paris, 1996, p. 4.
(75) V. la position de l'UNICE (Union des confdrations de l'industrie et des employeurs
d'Europe) dans son avis Librer le potentiel d'emploi de l'Europe : la politique sociale
europenne l'horizon 2000 : les vues des entreprises , cite dans le livre vert de la
Commission sur la RSE (prc.) : les entreprises europennes se considrent partie intgrante
de la socit et affirment que si le profit est l'objectif principal de l'entreprise, il n'est pas sa
seule raison d'tre.
(76) L'observation a t faite par A. Supiot, Citoyennet et entreprise, in De la citoyennet, dir.
G. Koubi, prf. J. Robert, Litec, 1995, p. 124 que L'entreprise n'est plus renvoye toute
entire la sphre prive, comme le voulait la dfinition qu'Aristote donnait de l'conomie. Elle
n'est pas non plus absorbe par la sphre publique comme le voulaient les tenants de
l'expropriation des moyens de production .
(77) La communication retient galement que L'action des pouvoirs publics est galement
essentielle pour encourager les entreprises davantage prendre conscience de leurs
responsabilits sur le plan social et pour mettre en place un cadre permettant de s'assurer que
les entreprises intgrent les aspects environnementaux et sociaux dans leurs activits .
(78) O. Duhamel et Y. Mny (dir.), Dictionnaire de droit constitutionnel, PUF, v Citoyen ; L.
Jaume, Citoyennet, in Dictionnaire de philosophie politique, P. Raynaud et S. Rials (dir.), PUF.
(79) L. Mazeaud, De la nationalit des socits, prc., pouvait observer en 1928 que Le
loyalisme n'est pas tranger aux personnes morales ; celles-ci, associations ou socits, par la
force collective qu'elles reprsentent, par le but qu'elles poursuivent, par l'action puissante
qu'elles exercent, contribuent largement la prosprit et la grandeur nationales ; on a vu
pendant la guerre les services considrables qu'elles pouvaient rendre la patrie ; et ceci
mme s'il n'ignorait pas que - tout comme les personnes physiques - les socits peuvent avoir
intrt se dire trangres pour des considrations fiscales.
(80) Point qui recueille, l'assentiment des entreprises qui adhrent la notion d'entreprise
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citoyenne ; v. sur ce point S. Mercier, L'thique dans les entreprises, La dcouverte, coll.
Repres, 2004, p.74.
(81) P. Chauveau, Des abus de la notion de personnalit morale des socits, Rev. gn. dr.
comm. 1939, p. 397.
(82) A. Supiot, Citoyennet et entreprise, in De la citoyennet, dir. G. Koubi, prf. J. Robert,
Litec, 1995, p. 119.
(83) v. B. Oppetit, Les socits multinationales et les Etats nationaux, in Mlanges en
l'honneur de D. Bastian, Lib. Techn., 1974, T. 1, p. 161.
(84) Responsabilit sociale des entreprises et libert d'expression, Rev. socits 2004, p. 261281 .
(85) P. Coulombel, Le particularisme de la condition juridique des personnes morales de droit
priv, prf. P. Durand, 1950, p.207 ; v. R.-F. Le Bris, Thorie de l'entreprise et thorie du
service public, in Le droit de l'entreprise dans ses relations externes la fin du XXe sicle,
Mlanges en l'honneur de Cl. Champaud, Dalloz, p.397 qui souligne que le droit conomique a
une puissance programmatique et politique permettant de contraindre l'conomie en vue de la
satisfaction de l'intrt gnral.
(86) V. ss. la dir. de L. Favoreu, Droit des liberts fondamentales, 2e d., 2002, n 111.
(87) G. Ripert, Aspects juridiques, ..., prc. ; P. Coulombel, prc., p. 207.
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