Les colibacilloses ou infections Escherichia coli

Jean-Luc GUERIN et Cyril BOISSIEU

Mise jour : 30.06.08

Les colibacilloses sont sans doute les infections bactriennes les plus frquentes et les plus
importantes en pathologie aviaire. Elles peuvent entrainer de la mortalit, des baisses de
performances et des saisies labattoir. Contrairement aux infections des mammifres, les
colibacilloses aviaires prennent des formes gnrales, avec une voie dentre respiratoire ou gnitale.
La plupart des colibacilloses sont des surinfections, la suite dinfections virales ou bactriennes
(mycoplasmes respiratoires notamment).

Lagent de la maladie et son pouvoir pathogne

Lagent tiologique de la colibacillose est la bactrie Escherichia coli (E.coli). Il sagit dune bactrie
Gram-, non sporule, de la famille des Enterobacteriaceae. Cette bactrie est le plus souvent mobile.
Elle est caractrise par les antignes O (somatique), H (flagellaire), F (pilus) et K (capsulaire), qui
permettent didentifier plusieurs srotypes. Chez les oiseaux, les srotypes considrs comme
pathognes sont O1K1, O2K1 et O78K80. De nouveaux srotypes pathognes (non typables) sont en
mergence.
Attention : le srotypage na pas une valeur prdictive absolue : certains E. coli non typables sont
aussi pathognes.
La bactrie est sensible aux dsinfectants usuels.
Le pouvoir pathogne des E. coli repose sur leur proprit coloniser lappareil respiratoire, leur
rsistance au systme immunitaire, leur aptitude se multiplier dans un contexte de carence en fer, et
leur capacit produire des effets cytotoxiques. Plusieurs facteurs de virulence potentiels sont
identifis chez les E. coli aviaires : adhsines de fimbriae, protine activit hmagglutinante,
systme arobactine de captation du fer, antigne capsulaire polysaccharidique, rsistance au
pouvoir bactricide du srum, toxines et cytotoxines.

Les donnes pidmiologiques

Toutes les espces aviaires sont sensibles E. coli. Cest une infection extrmement frquente et de
rpartition mondiale.
Certains facteurs prdisposent les volailles la maladie. Le jeune ge, le stress, un taux lev
dammoniac, une baisse de la temprature, des infections concomitantes, favorisent la colibacillose.
Le plus souvent, E. coli doit tre plutt considr comme un agent de surinfection que comme
la cause primaire dune maladie.
Il existe plusieurs formes de la maladie : des formes localises, une forme septicmique aigu, des
formes chroniques.
Les jeunes oiseaux sont plus sensibles la forme septicmique. La cellulite est favorise par des
rosions cutanes et par une litire en mauvais tat. Lomphalite est induite par la contamination
fcale des ufs, par des ufs infects briss, par une salpingite ou une ovarite concomitante chez la
mre. Les formes gnitales se rencontrent chez les futures reproductrices avant lentre en ponte ou
sur les adultes avec ou sans signe respiratoire. La forme vnrienne chez la dinde a lieu suite aux
premires insminations artificielles. Les formes respiratoires sont surtout rencontres sur des jeunes,
principalement en surinfection.
E. coli est un hte normal du tractus digestif des volailles. Il est donc dissmin par les fces des
oiseaux malades ou porteurs et les oiseaux sont constamment exposs (par des malades ou porteurs,

des rongeurs, des insectes, des oiseaux sauvages, leau, des poussires, lenvironnement). Ds que
la rsistance dun oiseau est affaiblie, les souches pathognes ou non peuvent se dvelopper. E. coli,
prsent dans les intestins, les voies nasales, les sacs ariens ou le tractus gnital peut tre une
source latente dinfection. Certaines souches pathognes peuvent aussi infecter loiseau non affaibli.
La contamination est essentiellement par voie arienne par des arosols. Les bactries sont inhales
et contaminent les sacs ariens. Ceux-ci peuvent prolonger linfection aux organes gnitaux par
contact. Certains E. coli intestinaux provoquent des infections gnrales aprs entrite. La
transmission verticale vraie est possible mais rare. Les ufs peuvent se contaminer en surface lors
du passage dans le cloaque ou dans la litire souille.

Les manifestations cliniques de la maladie

Formes localises : la mortalit est variable.
Omphalite et infection du sac vitellin : On note une mortalit variable. Lombilic est
oedmateux et enflamm, avec prsence de crotes. Le sac vitellin est mal rsorb, avec une paroi
opacifie et congestionne, un contenu verdtre jauntre. Une arosacculite et une pricardite sont
quelquefois associes ce tableau.
Cellulite : On observe un dme et de lexsudat caseux sous-cutan, dans la rgion
abdominale ventrale et notamment sous les cuisses. Loiseau nexprime aucun signe clinique, mais sa
carcasse est saisie labattoir, ce qui peut occasionner des pertes conomiques majeures.
Tte enfle : Cest une forme de cellulite localise au niveau de la tte, qui commence en
rgion priorbitaire.
Formes gnitales : Salpingite et ovarite : On observe un exsudat caseux parfois lamellaire
dans loviducte, souvent associ une ponte intra-abdominale.
Colibacillose vnrienne de la dinde : Cette forme est souvent mortelle. On observe une
vaginite caso-ncrotique, une pritonite, une ponte abdominale et un prolapsus cloacal et intestinal.
Entrite : Les intestins, surtout les caeca, sont ples et dilats par un contenu liquide.
Formes respiratoires : Les oiseaux sont indolents et anorexiques. Ils prsentent des
symptmes respiratoires non spcifiques : rles, toux, ternuements, jetage, sinusite.
Au niveau lsionnel, on observe des lsions dinflammation des sreuses viscrales : pricardite,
prihpatite, arosacculite, plus ou moins exsudatives.
Forme systmique aigu ou colisepticmie
On constate une morbidit et une mortalit (subite) variables. Les lsions sont non exsudatives. Le
foie est hypertrophi, avec quelques zones de dgnrescence. La rate est hypertrophie avec des
points de ncrose. On observe des lsions inflammatoires multiples : pricardite, prihpatite,
arosacculite, pneumonie, infection du sac vitellin, arthrite, ostomylite, tnosynovite, etc
Formes chroniques
On peut rencontrer diffrentes formes de lsions : mningite, endophtalmite, arthrite, ostomylite,
tnosynovite, abcs du diverticule de Meckel.
La maladie de Hjrre (ou coligranulomatose) est une forme particulire : on observe des masses ou
nodules blanchtres dans plusieurs organes (le long des intestins, dans le msentre, dans le foie),
sauf dans la rate. On observe aussi des cylindres caseux dans les caeca (ne pas confondre avec
lhistomonose ou une coccidiose caecale). La mortalit peut tre leve.

Le diagnostic
Diagnostic de laboratoire
La culture bactrienne est facile mettre en uvre. Il faut viter la contamination fcale lors de la
ralisation des prlvements. Le typage de lisolat est ncessaire, mais ne permet pas toujours de
conclure sur la pathognicit de la souche identifie.

Diagnostic diffrentiel : riemerellose, pasteurellose, salmonellose, coryza infectieux, variole aviaire,

mycoplasmoses ; tuberculose dans le cas de la maladie de Hjrre.
ENVT, clinique des levages avicoles et porcins

ENVT, clinique des levages avicoles et porcins

Hmorragie grappe ovarienne cane pkin

Arosacculite fibrineuse caneton mulard

La prvention et le contrle de la maladie

Le traitement est bas sur une antibiothrapie. Lantibiogramme est ncessaire du fait des
nombreuses antibiorsistances observes sur les isolats de terrain.
Si le choix est possible, il est prfrable dutiliser des molcules comme les quinolones par voie orale
(acide nalixidique, acide oxolinique, flumquine, enrofloxacine), les lincosamides par voie orale, les
aminosides par voie parentrale, les btalactamines par voie orale, les ttracyclines.
Attention : certains antibiotiques, comme les aminosides, la colistine, la spectinomycine ou la
framyctine, ne franchissent par la barrire intestinale : ils sont donc inactifs sil sont administrs par
voie orale sur les colibacilloses systmiques !
Prvention
La prvention sanitaire est fonde sur la maitrise des facteurs de risque : alimentation et conditions
environnementales, qualit de leau, plus globalement le respect des rgles de bioscurit.
On peut aussi administrer aux poussins de 1 jour des flores probiotiques (dfinies) ou des flores
digestives normales (non dfinies) de sujets adultes, sur le mme principe que la prvention des
contaminations salmonelliques.
La prvention mdicale peut galement faire appel des vaccins inactivs administrs aux
reproducteurs, pour protger les jeunes poussins avec les anticorps dorigine maternelle.

Colibacilloses aviaires et Sant Publique

Certains pathotypes dE.coli susceptibles dinfecter lhomme peuvent tre vhiculs par les volailles.
Lantibiothrapie prventive des volailles favorise en tout cas sur le principe- la pression de slection
de souches multirsistantes. Les usages dantibiotiques devront donc toujours tre raisonns pour
utiliser des antibiotiques auquel lisolat bactrien vis est sensible et selon un schma posologique
(voie, dose et dure de traitement) appropri. Lusage de fluoroquinolones devrait tre rserv aux
me
traitements en 2
intention, en situation dchec thrapeutique.

En pratique :

E.coli est lagent de surinfection par excellence : lisolement dE.coli doit donc toujours donner lieu
lvaluation de son implication dans un processus pathologique observ sur les oiseaux.
La recherche dventuelles causes primaires (environnement, virus, mycoplasmes) de linfection devra
donc tre systmatiquement recherche

Lapproche thrapeutique devra prendre en compte la sensibilit de la souche bactrienne, mais
aussi la localisation des sites dinfection, pour choisir un antibiotique dont la biodisponibilit est
approprie.