GLQ-1100 Gologie gnrale

Pierre Bdard cole Polytechnique

page 14
03 Cristaux et minraux

LES CRISTAUX
Un cristal est un polydre naturel de matire
ordonne. L'tat cristallin de la matire est le
rsultat de l'arrangement tridimensionnel priodique
d'atomes, d'ions et de cations. C'est l'tat le plus
commun de la matire car les constituants des roches
sont des substances cristallines, mme si les formes
des cristaux ne sont pas visibles. La forme
cristalline parfaite ne peut se raliser que lorsque
l'espace pour la croissance du cristal est disponible,
ce qui est rarement le cas l'intrieur de la
lithosphre. En conclusion, bien que les cristaux
parfaits sont relativement rares, la matire cristallise
est extrmement abondante. La matire noncristallise est qualifie de "amorphe". Les seules
roches communment non-cristallines sont les verres
volcaniques comme l'obsidienne.
Les faces d'un cristal sont repres dans l'espace
l'aide d'un tridre de rfrence x y z. La notation de
Miller est gnralement utilise pour la description
des cristaux.

cristallisation des minraux grande profondeur

dans l'corce terrestre, car la chaleur y est plus lente
se dissiper. Un refroidissement lent permet la
formation de gros cristaux et les roches formes
grandes profondeurs seront communment grenues.
On reconnat quatre mode de formation pour les
cristaux :
1) partir de l'vaporation ou le refroidissement
d'une solution.
Sur Terre, le principal solvant est l'eau. Les
minraux importants forms par vaporation de l'eau
sont : la calcite, le gypse, la halite et la sylvite.
2) partir du refroidissement d'un magma.
Ce mode de cristallisation concerne l'ensemble des
roches ignes qui proviennent, par dfinition, du
refroidissement et de la cristallisation d'un magma.
Exemples : feldspath, olivine, pyroxne, et quartz
3) partir de la prcipitation de vapeurs
Ce mode de cristallisation moins frquent s'observe
dans les environnements volcaniques o des
fumerolles dposent des minralisations sur les
parois des vents.
Exemple : souffre
4) l'tat solide
La cristallisation l'tat solide concerne
principalement le domaine du mtamorphisme des
roches.
Exemple : andalousite kyanite silimanite

Formes des cristaux

Figure montrant la notation de Miller pour

l'identification des faces d'un cube et de quelques
autres plans.
Processus de formation des cristaux
La cristallisation de la matire est un processus
exothermique, c'est--dire qu'il s'accompagne d'un
dgagement de chaleur. Cette chaleur ralentie la

Les cristaux sont limits par des faces correspondant

la limite de croissance d'un minral. La forme
d'un cristal est le rsultat de l'empilement d'une
maille lmentaire (molcule). Chaque molcule est
forme d'anions et de cations possdant des charges
et des rayons qui leur sont caractristiques. La
configuration de la molcule dpend des
agencements permissibles entre les anions et cations,
compte tenu de leur charge et leur rayon ionique. La
gomtrie des molcules de silicates est illustre
sous la rubrique : Classification des minraux.

GLQ-1100 Gologie gnrale

Pierre Bdard cole Polytechnique

page 15
03 Cristaux et minraux

Substitution d'ions
Les ions de mmes charges et mmes rayons sont
totalement interchangeables et peuvent contribuer
un difice cristallin sans affecter la structure du
minral en construction. Les olivines sont un
exemple de substitution entre Mg2+ (rayon 0,72) et
Fe2+ (rayon 0,73), du ple de la fayalite (Fe2SiO4)
celui de la forstrite (Mg2SiO4).
Lorsque la taille des ions substitus est
significativement diffrente, la srie minralogique
connatra de discontinuits ou des variations de
structure, comme dans la srie albite (monoclinique)
anorthite (triclinique).

Macles
Une macle se produit lorsque deux ou plusieurs
cristaux d'une mme espce minrale croissent en
s'accolant ou s'interpntrant, selon une relation
gomtrique dfinie et rptitive. Certains types de
macles sont caractristiques d'un minral comme la
macle polysynthtique des plagioclases.

Plan de clivages

Figure montrant la taille relative des principaux

anions et cations, d'aprs leurs rayons ioniques.

Le clivage est l'aptitude d'un cristal se briser selon

des plans parallles. Plusieurs cristaux ont la
proprit de facilement se briser selon un ou
plusieurs plans dfinis qui sont en relation avec
l'arrangement tridimensionnel des anions et cations
qui le forment. Lorsqu'il y a deux plan de clivage ou
plus, l'angle entre deux plans de clivage est un critre
intressant :
Les amphiboles ont communment deux plans de
clivages qui se croisent 56 et 124, les pyroxnes
ont deux plans qui se croisent 67 et 93.
On ne doit pas confondre les plans de clivages avec
les faces cristallines.

Figure montrant une molcule d'halite (NaCl) et la

structure cubique qui rsulte de son l'empilement.

GLQ-1100 Gologie gnrale

Pierre Bdard cole Polytechnique

page 16
03 Cristaux et minraux

GLQ-1100 Gologie gnrale

Pierre Bdard cole Polytechnique

page 17
03 Cristaux et minraux

LES MINRAUX
Dfinitions :
Minral
Un minral est un compos chimique naturel qui se
prsente sous forme d'un solide cristallin. Les
minraux ont une composition chimique fixe ou qui
varie l'intrieur d'une certaine limite. On connat
l'existence de plus de 3000 minraux, mais de ce
nombre, seulement une vingtaine sont importants
dans le domaine de l'ingnierie. La dfinition de
minral exclu toutes substances fabriques
artificiellement, comme le diamant synthtique, par
exemple.
Roche
Le terme "roche" dsigne tous les matriaux solides
de l'corce terrestre. La plupart des roches sont des
agrgats de minraux.
Minerais
Le terme "minerais" dsigne les minraux qui ont
une valeur conomique.

Classification des minraux

On divise gnralement les minraux en huit classes.
La classe des silicates contient 95% des minraux
prsents dans la lithosphre. Les autres minraux
sont diviss en sept classes, d'aprs leurs affinits
chimiques.

1) Les silicates
La classe des silicates reprsente plus de 95% de la
composition des roches. Tous les silicates sont des
assemblages de ttradres de [SiO4]4- et de [AlO4] 5Cette classe est subdivise en 5 familles, d'aprs la
gomtrie de l'assemblage des ttradres SiO4 des
molcules de silicates. Ces familles sont prsentes
sur les pages suivantes.

2) Les lments natifs

Les minraux natifs sont l'or, l'argent, le diamant, le
graphite, le soufre, le cuivre, le platine, le fer,
l'arsenic, l'antimoine, et le bismuth.

3) Les sulfures et sulfosels

Les sulfosels sont des sulfures de semi-mtaux
comme l'tain (Sn) et l'antimoine (Sb).

Quelques sulfures communs:

Arsnopyrite
FeAsS
Bornite
Cu4FeS4
Chalcopyrite
CuFeS2
Galne
PbS
Molybdnite
MoS2
Pyrite
FeS2
Pyrrhotite
Fe1-x S
4) Les oxydes et hydroxydes
L'oxyde le plus abondant est l'eau (H2O). Les oxydes
sont galement une source de minerais pour des
mtaux de base comme l'aluminium, le fer et le
chrome.
Quelques oxydes communs :
Chromite
FeCr2O4
Corindon
Al2O3
Hmatite
Fe2O3
Ilmnite
FeTiO3
Magntite
FeFe2O4
Rutile
TiO2
5) Les chlorures et fluorures
Les chlorures importants sont la halite (NaCl), et la
sylvine (KCl).
Le fluorure important est la fluorine CaF2
6) Les carbonates
Aprs les silicates, les carbonates sont le deuxime
groupe, en importance, dans la composition des
roches.
Aragonite
CaCO3
Calcite
CaCO3
Dolomite
CaMg(CO3)2
Magnsite
MgCO3
Malachite
CU2(CO3)2(OH)2
Sidrite
FeCO3
7) Les sulfates, molybdates et les tungstates
Le gypse, CaSO4 . 2H2O est le principal reprsentant
des sulfates. La wulfnite, PbMoO4 est le principal
reprsentant des molybdates. La scheelite, CaWO4
principal reprsentant des tungstates.
8) Les phosphates
Le phosphate le plus important est l'apatite,
Ca5(PO4)3(OH,F,Cl).

GLQ-1100 Gologie gnrale

Pierre Bdard cole Polytechnique

Classification des silicates

page 18
03 Minraux

GLQ-1100 Gologie gnrale

Pierre Bdard cole Polytechnique

Classification des silicates (suite)

page 19
03 Minraux

GLQ-1100 Gologie gnrale

Pierre Bdard cole Polytechnique

page 20
03 Minraux

Indentification visuelle des minraux

Lorsque la situation l'exige, on peut confier l'analyse
minralogique d'un chantillon un laboratoire
d'analyses. La plupart du temps, on peut identifier
soi-mme les minraux communs par l'observation
de leurs proprits physiques.
Ces proprits sont divises en quatre classes :
1) proprits lies la lumire :
couleur, clat, transparence et luminescence
2) proprits lies la structure des cristaux
forme, clivage, cassure, duret.
3) proprits lies aux sens du toucher, du got et de
l'odorat.
4) proprits particulires :
ractivit HCl, magntisme, densit, radioactivit,
pizolectricit.

Couleur
Les causes de la coloration des minraux sont
varies et une mme espce minrale peut se
prsenter sous diffrentes couleurs. La couleur du
trait d'un minral est plus constante pour une mme
espce minrale. Lors d'une activit d'identification
de minraux, il est de routine de noter la couleur
d'une surface frache ainsi que la couleur du trait
qu'il laisse lorsqu'on le frotte contre une plaque de
porcelaine rugueuse. La couleur du trait demeure un
caractre plus stable que la couleur du minral. Pour
les minraux plus dures que la porcelaine, on utilise
la couleur de la poudre obtenue dans un mortier.
clat
L'clat d'un minral dpend de la faon dont le
minral rflchi ou absorbe la lumire. Les
principaux clats invoqus pour les minraux sont :
Mtallique
Adamantin
Vitreux
Rsineux
Gras
Soyeux
Cireux
Terreux

ex. pyrite, chromite, galne...

ex. diamant, zircon, rutile...
ex. quartz, grenat, fluorite...
ex. souffre, tourmaline, ambre
ex. talc, nphline
ex. chrysotile
ex. antigorite
ex. limonite, kaolinite

Exemples de couleurs de minraux

Blanc
Quartz, calcite, feldspaths, gypse,
dolomite, talc, halite
Vert
Malachite, olivine, chlorite, serpentine,
apatite, pidote
Jaune
Souffre, carnotite, orpiment
Dor, laiton Or natif, marcassite, pyrrhotite, pyrite,
chalcopyrite
Bleu
Azurite, turquoise, kyanite, covelite
Brun
Sidrite, goethite, zircon, limonite
Violet
Amthyste, fluorite
Rose
Quartz rose, orthose, rhodocrosite,
rhodonite
Orange
Ralgar, crocote
Rouge
Cinabre, hmatite, zincite, grenat,
jaspe
Argent
Argent natif, platine, arsnopyrite,
Gris mtal
graphite, galne, molybdnite,
hmatite
Noir
Magntite, ilmnite, chromite, uranite
Transparence
Les minraux sont classs opaques ou translucides.
Certains minraux translucides sont quelquefois
transparents. Le quartz est gnralement translucide
et peut quelquefois se prsenter en cristaux
transparents.
Luminescence
La luminescence est la proprit qu'ont certains
minraux d'mettre de la lumire lorsqu'on les
claire avec des rayons ultraviolets. La couleur peut
varier selon que les rayons ultraviolets sont courts ou
longs On distingue la fluorescence de la
phosphorescence, dpendamment si la luminescence
persiste ou s'teint lorsque cesse l'clairage UV.
La scheelite (CaWO4) s'identifie facilement grce
sa luminescence bleue.
Forme des cristaux
Lorsque l'observation est possible, la reconnaissance
du systme cristallin est un critre d'identification.
La forme des agrgats de minraux est souvent plus
facile observer. Ces agrgats peuvent tre en fibres
parallles, radies, ramifies, en boules...
Clivages et cassures
Il faut noter la prsence ou l'absence de plan de
clivages, leurs nombres, ainsi que l'angle entre les
plans de clivage. Lorsque les minraux sont nonclivs, il faut noter la forme des cassures qui peut
tre irrgulire, ou conchodale.

GLQ-1100 Gologie gnrale

Pierre Bdard cole Polytechnique

page 21
03 Minraux

La duret
La duret est la capacit d'un minral se laisser
rayer par un objet pointu et plus dur. L'chelle de
rfrence pour la duret des minraux est l'chelle de
Mohs. Cette chelle est numrote de 1 10 et
chaque palier fait rfrence la duret de minraux
tmoins.
10
Diamant
9
Corindon
8
Topaze
7
Quartz
6
Orthose
5
Apatite
4
Fluorite
3
Calcite
2
Gypse
1
Talc
chelle de duret de Mohs
La densit
La densit de rfrence est eau = 1. La densit du
quartz est 2,65. Les minraux lourds ont une densit
suprieure 3, celle des ppites d'or varie de 15 19,
selon leurs proportions en cuivre et d'argent.
La ractivit HCl 10%
Ce critre permet de reconnatre certains carbonates.
La calcite, par exemple, est trs ractive tandis que la
dolomite doit tre pulvrise avant de ragir
L'odeur
L'exemple classique est celui de l'arsnopyrite qui
dgage une odeur d'ail lorsqu'elle est brle.

Description des principaux minraux de

l'corce terrestre
Les minraux suivants forment plus de 99% de
la composition moyenne des roches.
Quartz
SiO2

Systme cristallin : Rhombodrique (pseudo

hexagonal, en apparence)
Habitus : cristaux prismatiques possdant une ou
deux extrmits pyramidales. Pseudo hexagonal, en
apparence, parce que le cristal est form par le
maclage de deux rhombodres tourns de 60 l'un
par rapport l'autre.
Clivage ; pas de clivage, cassure est conchodale
caractristique.
Duret : 7

Le toucher
Ce critre d'identification est intressant dans le cas
du talc, et du graphite.
La saveur
Cette proprit concerne certains minraux solubles
comme la halite (HCl).
Le magntisme
Ce critre d'identification est intressant pour
identifier la magntite et la pyrrhotite.
La radioactivit
Certains minraux contiennent de l'uranium ou du
thorium qui les rend radioactifs,

Densit : 2,65
Couleur : incolore, blanc laiteux ou couleur varie,
translucide.
Remarques : aspect vitreux, raye l'acier, trs
commun dans les roches quartzo-feldspathiques.

GLQ-1100 Gologie gnrale

Pierre Bdard cole Polytechnique

page 22
03 Minraux

Feldspaths alcalins ou orthoclases

Na(AlSi3O8) albite
K(AlSi3O8) orthose

Couleur : blanc, gris, parfois rougetre

Remarque : se distingue des orthoclases par la
prsence de macles polysynthtiques.

Amphiboles
(anthophyllite, trmolite, actinote, hornblende)
Systme cristallin : monoclinique

Hornblende
NaCa2(Mg, Fe, Al)5[(Si, Al8 O22](OH)2

Habitus : cristaux prismatiques, gnralement

aplatis, souvent macls.
Clivage ; {001} parfait , {010}.bon
Duret : 6
Densit : 2,56
Couleur : blanc ou rose
Trait : blanc

Systme cristallin : monoclinique

Remarque : minral le plus commun dans la crote

terrestre, clat vitreux sur les faces clives

Habitus : minral prismatique sections subhexagonal,

Clivages ; {110} {110} deux clivages parfaits se
croisant avec des angles de 56et 124.

Feldspaths calco-alcalins ou plagioclases

Na(AlSi3O8) albite
Ca(Al2Si2O8) anorthite

Duret : 6
Densit : 3,0 3,4, selon la teneur en Fe
Couleur : vert fonc brun fonc
Remarque : minral noir abondant, prismatique,
hexagonal en section et portant deux clivages 120

Systme cristallin : triclinique

Habitus : cristaux tabulaires souvent clivs.
Clivage ; {001} parfait , {010} bon.
Duret : 6
Densit : 2,67 2,76 (de sodique calcique)

Sections montrant les diffrences entre les pyroxnes

et les amphiboles.

GLQ-1100 Gologie gnrale

Pierre Bdard cole Polytechnique

page 23
03 Minraux

Pyroxnes
(Diopside, augite, enstatite, hypershne)
Augite
Ca(Mg, Fe, Al)(Al, Si)2O8

Densit : 2,8 2,9

Couleur : incolore, bruntre en amas.
Remarque : minral se dbitant en lamelles minces
et brillantes, trs commun dans les roches quartzofeldspathiques et certains sables.

Biotite
K(Fe, Mg)3(AlSi3O10)

Systme cristallin : monoclinique

Habitus : Petits cristaux prismatiques
Clivage ; {110} {110} angle de 93
Duret :

5-6

Systme cristallin : monoclinique

Habitus : cristaux lamellaires de forme
subhexagonale

Densit : 3,25 3,55 selon la teneur en Fe

Clivage ; {001} parfait

Couleur : incolore, vert ou noir selon la teneur en Fe

Duret : 2,5

Remarque : Les sections montrent 2 clivages

presque 90 l'un de l'autre.

Densit : 2,8 3,4

Mica
(muscovite, phlogopite, biotite)
Muscovite
KAl2(Si3O10)

Couleur : brun noir

Remarque : minral se dbitant en lamelles minces,
brillantes et noires, commun.

Olivine (pridot)
(Mg, Fe)2 (SiO4)

Systme cristallin : monoclinique

Habitus : cristaux lamellaires de forme
subhexagonale
Clivage ; {001} parfait
Duret : 2,5

Systme cristallin : Orthorhombique

Habitus : cristaux bien forms rares, agrgats
granulaires souvent trs altres.

GLQ-1100 Gologie gnrale

Pierre Bdard cole Polytechnique

page 24
03 Minraux

Pyrite
Clivage ; {010} moyen.

FeS2

Duret : 6,5
Densit : 3,22 (forstrite) 4,39 (fayalite)
Couleur : communment vert
Remarque : minral caractristique des roches
basiques et ultrabasiques souvent altr en serpentine
avec rouille dans les fissures.

Systme cristallin : cubique

Habitus : Cristaux cubiques .

Calcite
CaCO3

Clivage ; pas de clivage, la cassure irrgulire.

Duret : 6 6,5
Densit : 5,02
Couleur : jaune laiton, clat mtallique, la couleur
du trait est gris fonc

Systme cristallin : rhombodrique (pseudo

hexagonal)

Remarques : contrairement l'or qui s'aplatit, la

pyrite se dsagrge en poudre noirtre. Ce minral
abondant est gnralement nuisible, son oxydation
libre des anions sulfats acidifiants associs aux
problmes de rejet minier, de remblai de shales
gonflant et la dtrioration prmature du bton.
Gypse
CaSO4 . 2H2O

Habitus : scalnodre et rhombodre frquents, les

cristaux briss sont des rhombodres.

Systme cristallin : monoclinique

Clivage ; {101} parfait, angle de 75 entre deux
plans de clivage.

Habitus : les cristaux sont rares, efflorescences

blanches sur le bton ou les roches o il se forme.

Duret : 3
Clivages ; {010} parfait, {100} bon
Densit : 2,71
Duret : 2
Couleur : incolore, blanc laiteux ou couleur varie
Densit : 2,3 2,7
Remarques : les clivages parfaits, la ractivit avec
HCl, la birfringence des cristaux transparents et la
faible duret sont des caractristiques de ce minral.

Couleur : incolore, blanc ou couleur pastelle varie

Remarque : minral primaire rare associ des
problmes de : dissolution, subsidence, et
effondrement de toit de caverne
Minral secondaire qui peut causer l'clatement du
bton.