1/6/2016

"Questcequelamusicologie?"parleprofesseurNicholasCook

LAREVUEDUCONSERVATOIRE

N4

NicholasCOOKetChristopheDILYS

"Questcequelamusicologie?"parle
professeurNicholasCook
Article

RSUM

ABSTRACT

Letexteprsenticiattudidanslecadredelaclassedemthodologiethoriquedu
ConservatoirenationalsuprieurdemusiqueetdedansedeParis,osontexamins
diffrentscourantsthoriquescontemporainssurlamusique.Comptetenudeleurintrt
pourclairerlestudessurlacration,linterprtationoularception,ilestapparula
foisncessairededisposerdunetraductionenfranaisduncertainnombredetexteset
intressantdelesmettre,audeldelaclasse,dispositiondesmusiciens.Letravail
menparlestudiantsatvalidparlesprofesseursdelangueduConservatoire.
LetextedeNicholasCookproposdanscepremiernumrointerrogelesbutsdela
musicologie.Ilappellefairedavantageplaceausavoirdesinterprtes,ltudedela
performanceenaccordantuneplacecentraleauxarchivessonoresetenfin
concilierlatraditionanalytiqueaveclapprocheculturelle,sociologiqueouidologiquede
lanouvellemusicologie.IlattraduitparChristopheDilysetsupervisparElisabeth
OLeary.
SylviePbrier,professeureassociedhistoiredelamusiqueauConservatoiredeParis

LarticledorigineestconsultablesurlesitedelaRoyalMusicalAssociation.Ila
galementtditavecquelquesmodificationsmineuresdansBBCMusicMagazine7/9
(mai1999),pp.3133.Latraductionenfranaisestpublieaveclaimableautorisation
delauteur,delaRoyalMusicAssociationetdeBBCMusicMagazine.

PLAN
Lamusiqueetlindustriedelaconnaissance
Unedisciplineenmutation
Remettrelamusiquedanslamusicologie

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TEXTEINTGRAL
Il nest pas ncessaire davoir des connaissances sur la musique pour lapprcier. Et il est
tentant den dduire quil nest pas non plus ncessaire davoir des connaissances pour la
comprendre.(Aprstout,loilyaduplaisir,quiabesoindecomprendre?)Auquelcas,
nouspouvonsnousdemanderpourquoiajouterleologielamusique.
Mesachantmusicologue,vouspourriezattendredemoiquejessaiedevousconvaincrede
lancessitdecomprendrelamusiqueaulieudesimplementenprofiter.Et,eneffet,jepeux
vousdirequeplusvousensavezsurlamusique(sesprincipesdagencement,soncontexte
historique),plusvouslapprciez(jeneparlepasiciduplaisiroriginelprovoquparleson,

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maisdeceluidyajouterdelinformationcoucheparcouche).
Cequejeveuxquestionnerenralit,cestlapremirephrase,cestdirelidequilnest
pasncessairedavoirdesconnaissancessurlamusiquepourlapprcier.Biensr,sivous
voulezparlerdeconnaissancesformellesetacadmiques,danscecasoui,cestvraice
compte,ilnyapasbesoindeconnaissancespourlajoueroulacomposer.Maisilapparat
clairementdanslesfaitsquequiconquejoueoucomposedoitsavoirnormmentdechoses,
mmesilnesagitpasduneculturelivresque.Etdummecoup,vousutilisezcettemme
connaissancechaquefoisquevouslcoutez.Simplement,ilsepeutquevousayezacquis
cetteconnaissancesanslesavoir,toutcommevousavezapprisvotrelanguematernellesans
le savoir. Pensez une musique que vous dtestez. Estce que vous la comprenez et la
dtestez?Peuttrenavezvouspascettemmeconnaissanceinconscientequevousavez
pour votre musique prfre, que dans ce sens vous ne la comprenez pas, et pour cette
raisonnelaimezpas?Mmesivotrerponsecettedernirequestionestnon,nyatil
aucunemusiquepourlaquelleceseraitvrai?
Lamusicologie(tymologiquementmusiquemotoumotssurlamusique)sattache
documenter ce qui est lorigine du plaisir musical. Quand vous tudiez la musique de
diffrents lieux et poques, vous devez reconstruire les connaissances quavaient les
compositeurs,interprtesouauditeurs:commenttaitellefaite,dequellesstructuressociales
dpendaitelle,quevoulaitelledire?Encesens,chaquemusiqueimpliqueunemusicologie
quiluiestpropreilnexistepasdemusiquequipuissesepasserdeconnaissances.Cest
lide dveloppe par Guido Adler (qui a dessin les premires lignes directrices de la
musicologiedanslaVienneautournantduXXe sicle)lorsquilcrivitquetouslespeuples
dontonpeutdirequilspossdentunartmusicalontunesciencemusicale.cepropos,la
science musicale doit autant aux institutions qui la supportent qu la musique ellemme,
telle quelle sest dveloppe : ces institutions (les conservatoires et en particulier les
universits)fontpartiedelindustriedelaconnaissance,etsattachentlafoismainteniret
dvelopperlabaseculturellesurlaquellelasocitestfonde.
Et la musicologie, telle que nous la connaissons aujourdhui, remonte la priode o la
musiquesesttrouveincorporedanslecurriculumdelducationgnrale.

Lamusiqueetlindustriedelaconnaissance
EnAngleterre,larechercheetlducationmusicalesontrpartiesentrelesconservatoireset
lesuniversits,mmesidanslapratiqueleclivagenestpasaussiimportantquilenalair.
Les conservatoires ont longtemps enseign la pratique musicale, mais depuis une dizaine
dannes, le versant plus acadmique des cours est de plus en plus mis en valeur. Et les
programmes universitaires (la plupart dentre eux remontent la grande expansion de
lducationdanslesannes1960)sontnombreuxincorporerunelargeportiondemusique
ditepratiquesicentaitpaslecas,peudecesprogrammesrecruteraientdestudiants.
Le panorama dans le reste du monde est trs diffrent. Sur le continent, le foss est trs
marqu entre conservatoires et universits avec une musique moins pratique pour ces
dernires. Aux tatsUnis, une large partie de lducation musicale pratique sintgre au
cursus universitaire mais, paradoxalement, pratique et acadmisme sont plus cloisonns
quentrelesuniversitsetconservatoiresbritanniques.Etlescloisonsnesarrtentpasl.En
Angleterre,lesdpartementsdemusiquedesuniversitsappellentcandidaturepourleurs
postes de lecteurs et professeurs sous le terme gnrique de musique , simplement en
prcisant(maispastoujours)lesdomainesquilesintressent.AuxtatsUnis,enrevanche,
vous voyez des recrutements qui, par leur demande trs spcifique de musicologues,
thoriciens ou ethnomusicologues (ainsi bien sr que de compositeurs ou professeurs
dinstruments),suggrentdesspcialitsquirequirentdeschoixdecarrirebiendistincts,
avecdescerclesetjournauxprofessionnelsbienspcifiques.
Quand enAngleterre nimporte quel universitaire crivant sur la musique est musicologue,
aux tatsUnis, le terme qualifie uniquement les historiens de la musique : des gens qui
crivent sur la musique du pass. Quelques historiens se concentrent sur la musique elle
mme (je vous en dirai plus sur le terme plus tard), et l, le musicologue se double de
lditeur,dontlaproccupationestdtablirletextelepluscorrectpossiblepourlefairejouer
par les musiciens daujourdhui. Dautres mettent laccent sur le lien entre la musique du
passavecsoncontextesocialetcultureloriginel,quecesoitpourunecomprhensionplus
profonde de la musique ou pour en exploiter les possibilits de restitution des histoires
culturellesousociales(cemomentl,leshistoriensdelamusiquedanslesdpartements
demusiquefusionnentaveclegroupeplusrestreintdeshistoriensdelamusiqueauseindes
dpartementsdhistoire).Entermesdechiffres,legroupedeshistoriensdelamusiqueestle
plusimportantauseindelamusicologie.Etsinousreformulonscetteidelamricaine:
les musicologues constituent le plus grand groupe au sein du domaine musical, et, par
consquent,laSocitdemusicologieamricaineestlasocitprofessionnelledominante.
En fait, deux des autres spcialits que jai dj mentionnes se sont autonomises par
rapportlamusicologieaupointdesesparerdelaSocitdemusicologieamricainepour
formerleurspropresassociations.Enpremierlieunotons,en1955,lafondationdelaSocit

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pour lethnomusicologie, runissant des universitaires musicologues qui se plaaient en

dehorsdelatraditiondelartoccidental(cetteformulationdailleursvousditdojeviens
lethnomusicologie se voit comme ltude de toute musique). Et puis, en 1977, sinstaura la
Socit de la thorie musicale, attribuant une identit disciplinaire ceux qui cherchent
comprendrelamusiqueensonlangage,pluttquedansceluidelasocitquilaconoitou
auseindelaquelleelleestreue.Notonsquilyaiciuneautredistinctiontransatlantique
faire:enAngleterre,ilsseraientappelsanalystespluttquethoriciens,attitudepropre
auxBritanniquesquivontmettrelaccentsurlapplicationpratiquedelathorie.

Unedisciplineenmutation
Toutes ces subdivisions sont problmatiques et cela va en saggravant, avec pour
consquenceuneposturedesuffisancechezlesmusicologuesbritanniques,quipeuventplus
facilementbriserlesfrontiresentreeuxparrapportleurshomologuesamricains.Pourle
voir,ilestutiledeconsidrerlinfluencecritiquedeladisciplinecontenuedanslouvragede
Joseph Kerman paru en 1985 : Musicology (Musicologie. Il sagit du titre britannique on
assisteuncontresensauxtatsUnis,oilatpublisousletitreContemplatingMusic
Contemplerlamusique).
Kerman aborde lethnomusicologie avec prcaution, ntant pas spcialiste, mme sil a pu
remarquerquelebutdelethnomusicologie,quiestdtudierlamusiquedanslasocit,tait
partagparlaplupartdeceuxquitravaillentdanslatraditiondelartoccidental.Maisilse
livreuneattaquesystmatiquedelhistoiredelamusique(venantdeBerkeley,illappelle
musicologie) et de la thorie, les accusant toutes deux de positivisme . Il voulait ainsi
indiquer que les deux avaient dgnr jusqu ne devenir quune accumulation plus ou
moinsrflchiedefaitsetdedonnes.Laraisondtredesfaitsetdonnes,ditil,estdtayer
des interprtations meilleures, et une connaissance personnelle plus approfondie de la
musiqueetdesoncontextesocial.Etenparallle,ilappelleuneapprochecritiquequi
mleraitapprochecontextuelleetapprocheanalytiquepourlinterprtationdetraditionsoude
rpertoiresspcifiques.
LesproblmesdiagnostiqusparKermanavaientdescausesprofondmentenracines.La
musicologiedaujourdhuiseconstruitsurdestraditionstabliesdabordenAllemagneeten
Autrichependantlapremirepartiedusiclecommelindustrienuclaire,ledveloppement
acclr de la musicologie daprsguerre est largement attribuable la diaspora
germanophone.Etenformulantleurnouvellediscipline,lespionniersdelamusicologie,tel
Adler, lont faonne sur le modle des plus prestigieuses disciplines de leur temps, en
particulier la philologie classique : ltude des textes anciens, qui souvent devaient tre
reconstitus partir dune varit de sources contradictoires et fragmentaires. Ce sont les
mthodesdelaphilologiequiontamorclamthodologiebasesurlditioncritiqueetles
Urtext,lepinacledelamusicologieaudtourdusicle.Etlesmthodesselonlesquelles
lesmusicologuesentendaientcomprendrelamusiquetaientgalementmodelessurcelles
propresltudelittraire.Lamusique,enquelquesorte,envinttreperuecommeune
sortedelittrature.Cequenousavonsperdudansleprocessusestcettevisiondelamusique
commedunartdelaperformance.Ilseraitprobablementjustededirequelatranslationde
paradigme qui sest produite pour ltude de Shakespeare il y a trente ans, conduisant le
thtretrevucommelcritureduneperformancepluttquuntextelittraire,aencore
frapperlamusicologiedepleinfouet.

LepositivismerelevparKermanrsultait,cemomentl,duncadreinterprtatifcontraint
de faon inapproprie. Les musicologues trimaient pour rendre les textes corrects les
thoriciens expliquaient pourquoi une note devait (ou ne devait pas) en suivre une autre.
Lcartentretexteetperformance,entrevisueletexpriencevcuetaittroppeufranchi.Etsi
lamusicologieaencoreprendreencomptelejeucompletdesramificationsdelamusique
commeartdelaperformance,cequiasuivilapublicationdulivredeKermanreprsenteun
effort concert dchapper aux limites du texte. Lide mme que la musique puisse tre
tudie en ellemme a t interroge. En revanche, la musique a t lue pour son
contenu idologique, avec la reprsentation de la thorie du genre en figure de proue du
domaine la nouvelle musicologie, comme elle a t appele, a pris du galon avec le
travail de Susan McClary, qui a fait le lien entre la faon que Beethoven a de conduire sa
musique de climax en climax et une forme dexprience spcifiquement masculine. La
musique, ditelle, a rendu naturelles ces formes dexpriences, les rendant comme les
chosesdevraienttredecettefaon(entreautres),celaentraitdansunprojetdhgmonie
masculine.Eteninsistantsurlefaitquilsnedoiventsoccuperquedelamusiqueenelle
mme,lesmusicologuesontaidperptuercettedissimulationidologiquedontdpend
le statu quo. McClary a dfendu au contraire une musicologie qui montrait comment la
musique ntait jamais simplement de la musique, mais servait toujours les intrts de
quelquunparrapportceuxdunautre.

Remettrelamusiquedanslamusicologie
En soi, la mise en parallle de la musique de Beethoven avec le sexe peut paratre idiote

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(mmesilargumentdeMcClarytaitbeaucoupplussophistiququecequesesdtracteurs
avaientbienvouluaffirmer).MaisilestcrucialdereleverqueletravaildeMcClaryetdautres
alargileprojetdelamusicologie.
Lesnouveauxmusicologuesnontpasseulementaffirmquelamusiquepouvaitrevtir
dessignificationsdordresexuelouidologique.Seloneux,lamusiqueatoujoursincarnces
significations, et en passant ct, la musicologie traditionnelle a marginalis la fois la
musiqueetltudedecelleci.Et,paradoxalement,nousentrouvonslaconfirmationlaplus
flagrantedanslaforceaveclaquellelescollguesdespritplustraditionnelsesontopposs
auxtravauxdesnouveauxmusicologues.Ceuxquiontragidecettemanirelontfaitcar
des valeurs ressenties trs profondment taient en jeu, des valeurs qui sinon auraient pu
resterinconscientes.Etdecefait,ilsontprouvlargumentdesnouveauxmusicologues:
la musique touche aux croyances idologiques, au sentiment didentit culturelle, voire au
sentimentdexistenceindividuelle.Cestvidemmentlaraisonpourlaquellelamusiqueade
lavaleur.
Un terme comme celui de nouvelle musicologie ne va sans doute pas rester sur les
tagres et est probablement dj prim. Pas parce que la communaut musicologique a
rejetlemessagedelanouvellemusicologie,maispluttparcequesonprojetlargiat
absorbdanslescanauxusuelsdelamusicologie.Etdunecertainefaoncelanefaitque
reprsenter la rorientation disciplinaire vers la critique que Kerman avait appele de ses
vux.Enmmetemps,centaitpasexactementcequeKermanavaitentte.Commejelai
dit, il recherchait un lien inform et critique avec la musique ellemme. En problmatisant
lideprcisedemusiqueenellemme,lesnouveauxmusicologuestaientquelque
fois proches du hors sujet, oubliant la musique et sen servant comme prtexte pour une
approchedegenre,didentitculturelleoudidologie.Maisleurstravaux,etceuxdetousles
musicologuesinfluencsparcetteapproche,estcritiquedansunsensdiffrent,unsensplus
proche de la thorie critique. Cela implique de constamment se demander qui profite la
musiqueengnralouenparticulier.Celaimpliqueuneremiseenquestiondesonpropre
rleentantquinterprteougardiendunetraditionmusicale.Celaimpliquedensavoirplus
surlamusique,pourtresr,maisenpleineconsciencequecefaisant,vousenapprenez
plus sur la socit et sur vousmme. Comprise de cette faon, la musicologie nest pas
simplementcritiquemaisautocritique.
Quelles sont les prochaines tapes de la musicologie ? Les prdictions ce sujet sont
souvent risques et souvent fausses. Et elles risquent dtre dformes, tout comme ces
histoiresdelamusiquequitendentmettreenvaleurlidedeprogrs,audtrimentdetous
lesmusiciensquitravaillentdanslecadredestylestablisilestdoncfaciledimaginerune
musicologiequinetraitequedesmargesdominantes.Enralit,ilyauratoujoursuntravail
musicologique de base faire : la dcouverte et linterprtation de sources nouvelles, de
nouvellesrecherchessurlesstylesdinterprtation,lexploitationdedonnesnouvellessurla
relation entre musique et socit. Ce nest pas la dcouverte de nouveaux documents, de
nouveauxfaitsquicontinuetenirlesmusicologuesoccups,maisbiencettevolontdejeter
unregardneufsurlesfaitsancienspourconstruireuneimagetoujoursnouvelledupass.En
raisondufaitquelesenregistrementssonoresexistentseulementdepuiscentans,ilyaune
fragilitextraordinaireaucurdelamusicologie:lesdocumentscritssontmuets,etcenest
que par leur interprtation quils rsonnent nouveau. Ce que nous entendons comme
musiquedupassest,danscesens,lerefletdecequenousencomprenonsaujourdhui.En
dehorsdecettecomprhension,ilnyapasdemusiquedupass.
Mais il y aura toujours, en parallle au travail musicologique de fond, cette exploration des
marges.Commentvontellesvoluer?Touterponsecettequestiondoittrepersonnelle,
au risque mme de provoquer de lembarras. Je vois lexploitation dun sicle darchives
discographiquescommeundesnouveauxdomainesendveloppementdelamusicologie
nosarchivessonoressontpleinesdedocumentsdepremireimportancequirsidentplutt
enmargequaucentredelamusicologie.(Lesremettreaucentredelamusicologierevient
aussiyremettrelesinterprtes,auxctsdescompositeurspeuttrelidedunehistoire
de la musique , qui ne serait rien dautre quune histoire de la composition , nous
sembleratelleunjourcompltementobsolteparrapportaurlequejouelamusiquedans
la socit, et la faon dont nous la gotons et lvaluons.) Et nous devons dvelopper une
musicologiedusonpluttquedutexte,sinousvoulonstablirdespontsentreltudedela
musique que nous pourrions qualifier dartistique et les rpertoires qui gravitent autour
delle:jazz,rock,pop,worldmusic,etc.Ilyapeuttreunespoirplacerdanslarvolutiondu
multimdia,avecsesimages,sesliens,sessonsintgrsautexte(lidemmedunlivresur
lamusiquesemblerapeuttreridicule,unjour,quisait?).Pourmoi,entoutcas,latchela
plus urgente dcoule de ce que jai dit sur la nouvelle musicologie : rconcilier
llargissementduprojetcontemporainaveclapratiquedelanalysetextuelleapprofondie.En
dautrestermes,nousavonsbesoindetrouverdenouvellesfaonsdeparlerdemusique,en
tenantcomptedesasignificationsociologiqueouidologique,sanschangerdesujet.Nous
devons satisfaire notre besoin de parler de la musique ellemme (et cette urgence
parlerdemusiqueestunpeucommecebesoinquelonadecommrer,ouderaconterun
secret),toutenrestantconscientdetoutlebagageculturelquivientaveclamusiqueelle
mme.Enclair:nousdevonsremettrelamusiqueaucentredelamusicologie.

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NicholasCooketChristopheDilys,"Questcequelamusicologie?"parleprofesseur
NicholasCook,LaRevueduConservatoire[Enligne],Lepremiernumro,Larevuedu
Conservatoire,Rflexionsetmatrielspdagogiques,Textesinditsenfranais,misjourle:
07/02/2013,URL:http://larevue.conservatoiredeparis.fr/index.php?id=484.

QUELQUESMOTSPROPOSDE:NICHOLASCOOK
NicholasCook,auteur.Plusd'informations

QUELQUESMOTSPROPOSDE:CHRISTOPHEDILYS
ChristopheDilys,traducteur,souslasupervisiondElisabethOLeary

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