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Lionel Escaffre
Chercheur associ lEDHEC Financial Analysis
and Accounting Research Centre
Philippe Foulquier
Professeur de finance et comptabilit lEDHEC
et Directeur de lEDHEC Financial Analysis and Accounting Research Centre
Philippe Touron
Professeur de comptabilit lEDHEC
Rsum
Dans le cadre de llaboration de mesures visant juguler la crise financire actuelle, un
large dbat sest ouvert sur la part de responsabilit de la comptabilit en juste valeur
dans lacclration des tendances. Ce position paper montre quun dbat mal pos a
conduit des amendements comptables contra-productifs par rapport leurs objectifs.
En sinterrogeant sur la pertinence des accusations formules sur la juste valeur et des
rponses proposes eu gard au rle de la comptabilit, nous apportons les clefs de
comprhension de ce dbat et des propositions de mesures afin damliorer la mise en
uvre de la comptabilit en juste valeur et de la rendre plus pertinente par rapport aux
ralits conomiques des banques et plus gnralement des entreprises.
Notre propos se justifie par le fait que nous considrons que les dtracteurs de la
comptabilit en juste valeur ont omis de considrer le problme plus en amont, cest-dire, de sinterroger pralablement sur le rle de la comptabilit. Cette dernire a pour
objectif de fournir la description la plus fiable possible de la situation patrimoniale dune
entreprise, un instant donn, dans lenvironnement qui prvaut au moment de larrt
des comptes. Les tats financiers ont donc un rle informatif et non prudentiel. Mme si la
doctrine comptable a volu ces dernires annes vers des acceptions plus financires, la
comptabilit ne peut se substituer lanalyse financire et prudentielle.
Afin de rduire la pro-cyclicit du cadre comptable, certains ont propos des mesures de
suspension, voire de suppression de la juste valeur. Les amendements doctobre 2008 aux
IFRS 7 et IAS 39 vont dailleurs dans ce sens, puisquils autorisent sous certaines conditions,
traiter dsormais au cot historique, des oprations considres jusqualors en juste
valeur. Ce traitement est de nature occulter la relle exposition aux risques des entreprises
et amplifier la dfiance de la communaut financire qui, comme au cours de la crise
financire prcdente au dbut de ce millnaire, poursuivra sa qute dinformations en
juste valeur.
En effet, en 2002, alors que la comptabilit tait en cot historique dans la plupart
des pays europens, le caractre pro-cyclique des rgles comptables avait dj t
dnonc. A cette poque, les compagnies dassurance avaient enregistr des provisions pour
dprciation durable massives les contraignant cder une large partie de leurs portefeuilles
actions et effectuer des augmentations de capital pour reconstituer leur solvabilit.
Ds 2006, nos travaux de recherche ont montr limpact sur la gestion des entreprises et
les limites des choix de certains traitements comptables retenus par lIASB. Nanmoins, les
accusations formules aujourdhui lgard de la juste valeur nous paraissent totalement
biaises et ne peuvent ce titre servir de base la rflexion sur une sortie de crise. Ce nest
pas parce que la mesure de la juste valeur et les choix des traitements comptables retenus
par lIASB sont trs discutables, quil est ncessaire pour autant de rejeter la comptabilit
en juste valeur. De notre point de vue, un retour la comptabilit en cot historique
constituerait un mauvais choix et ne ferait que prolonger la crise, comme ce fut le cas lors
de la crise bancaire et financire japonaise.
Si la comptabilit en juste valeur conduit reflter un affaiblissement des bilans des
banques, il nest pas de son ressort de dcider dans quelle mesure cette rduction des fonds
propres comptables, doit se traduire par une demande de capital additionnelle et/ou une
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Rsum
rduction de lactivit. Ce rle incombe aux rgulateurs. La comptabilit nest quun des
instruments dinformation disponibles et les dcisions des rgulateurs doivent se fonder
galement sur la relle exposition la crise des institutions financires, sur leur capacit
amliorer leur situation dans un proche avenir, et de faon plus gnrale, sur la qualit de
leur management grer et redresser la situation. Cette dimension prospective ne relve
pas du rle de la comptabilit.
Ce document constitue une synthse de travaux scientifiques conduits au sein de l'EDHEC. Pour plus d'informations, nous vous
prions de vous adresser Joanne Finlay de la direction de la recherche de l'EDHEC : joanne.finlay@edhec.edu
Les opinions exprimes sont celles des auteurs et n'engagent pas la responsabilit de l'EDHEC.
II.2. Pertinence des critiques sur la juste valeur par rapport sa mesure.................. 16
indpendamment de la crise.................................................................................................... 18
Introduction
La crise de crdit conscutive aux pertes sur
les prts hypothcaires subprime amricains
sest progressivement transforme en une
crise de confiance mondiale. Ds octobre
2007, les ministres des finances et les
gouverneurs des Banques centrales du G-7
ont sollicit le Forum de Stabilit Financire
(FSF), afin quil analyse les causes de la crise
et formule des recommandations pour la
grer. Certaines des propositions dactions
(FSF 2008) ont concern directement
les normes comptables. Le FSF a suggr
que ces dernires devaient amliorer
le traitement et la transparence des
oprations de hors bilan, offrir plus
dindications sur lvaluation des instruments
financiers dans des marchs inactifs et
exiger une meilleure information sur les
mthodologies dvaluation retenues et leur
sensibilit aux hypothses et paramtres
retenus.
Dans ce contexte est n un vif dbat sur
la pertinence dune comptabilit en juste
valeur en priode de crise financire.
Ces controverses refltent en fait la
difficult de valoriser des instruments
financiers complexes, mais aussi
traditionnels, dans des marchs inactifs.
Face laggravation de la crise durant lt
2008, le renforcement de la solidit du
systme bancaire mondial et la protection
des dpts des pargnants privs sont
devenus des priorits. Les interventions des
Etats se sont multiplies travers le monde
et le groupe des ministres des finances du
G-7 a finalement demand le 22 septembre
(US Department of the Treasury, 2008) que
soient mises en uvre les recommandations
du FSF.
Paralllement, le nombre de dtracteurs
vis--vis de la comptabilit en juste valeur
na cess de crotre. Elle est accuse dtre
un des responsables de lamplification de la
crise. Les deux principaux griefs mis en
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1 - Financial Accounting Standard Board (FASB); International Accounting Standards Board (IASB)
2 - IAS 39 Financial Instruments : Recognition and Measurement ; IFRS 7 Financial Instruments: Disclosures
Introduction
En effet, le dbat sur la juste valeur est
biais par linsuffisante considration du
rle de la comptabilit et par la confusion
engendre par les traitements comptables
de la juste valeur que lIASB a retenus
(classification complexe des instruments
financiers, mthodes de valorisation la
juste valeur dans un march inactif et
traitement des variations de juste valeur
perfectibles)3. La plupart des critiques
prnant la suspension, voire la suppression
de la juste valeur nous paraissent infondes
car nombre de ses dtracteurs font un
amalgame entre le rle de la comptabilit
et celui de la rglementation prudentielle.
Si lobjectif est de rduire efficacement
le caractre pro-cyclique tant dcri
des rglementations, il semble alors
plus efficace de raliser des ajustements
au niveau des exigences en capitaux
propres
(exigences
de
solvabilit).
4 - La comptabilit et le contrle fournissent des variables mutuellement observables, par lesquelles le contrat avec les actionnaires (et les autres) est dfini et acquiert
une force obligatoire. En labsence dun tel systme, la diffusion des droits de proprit ne serait pas seulement inefficiente mais simplement impossible. Revendiquer que
dans un march efficient, la comptabilit se limite essentiellement une information sur le risque de march et expliquer les rendements anormaux, cest passer ct
du point essentiel sur ce que la comptabilit permet dans lentreprise (Sunder 1997, page 106).
5 - Cette thorie fait ainsi le lien avec le cadre conceptuel de lIASB et du FASB, mme si le terme pertinence retenu dans le cadre conceptuel peut prter confusion
car il englobe la vision d utilit et de pertinence de la thorie informationnelle.
6 - La mesure de lincidence sur la dcision dinvestissement est ralise en gnral par une tude dvnements (impact sur le cours de bourse) alors que la mesure de la
pertinence est apprcie par une tude dassociations.
7 - Nous rappelons que daprs le cadre conceptuel de lIASB, les utilisateurs des tats financiers sont les investisseurs prsents et potentiels, les salaris, les bailleurs de
fonds, les fournisseurs et les cranciers apparaissant au cours de lexploitation, les clients, les gouvernements et leurs agences ainsi que le public (paragraphe 9, cadre
conceptuel, IASB 2008).
8 - Daprs un sondage ralis auprs de ses membres par le CFA Institute (la plus importante association professionnelle danalystes financiers au monde), la valorisation
la juste valeur applicable au secteur financier accrot la transparence et permet de mieux apprhender le profil de risques des institutions financires pour 79% des 2006
rpondants (http://www. cfainstitute.org/memresources/monthlyquestion/2008/march.html).
9 - Le cadre conceptuel de lIASB indique dans son paragraphe 12 : The objective of financial statements is to provide information about the financial position, performance
and changes in financial position of an entity that is useful to a wide range of users in making economic decisions .
10 - Cette problmatique nest pas nouvelle puisque les travaux de Barth et Landsman (1995) traitaient dj la question de la juste valeur dans un march parfait et imparfait :
- lorsque le march est parfait (liquide, actif et organis), la juste valeur est quivalente la valeur de march. Le bilan comporte toutes les informations utiles lvaluation de la
socit. Dans ce contexte, il est suppos que les dirigeants dune part, et le march de lautre, sont capables de dterminer tous les lments de lactif et de leur affecter une juste
valeur . Sous cette hypothse, la constatation effective dun revenu nest pas utile lvaluation de lentreprise.
- lorsque le march est imparfait, il est ncessaire de dterminer une valeur dusage selon une mthode dont la fiabilit doit tre dmontre.
11 - Le principe de neutralit est intgr dans le cadre conceptuel IFRS (Cadre 36).
12 - IAS 39 Financial instruments: recognition and measurement: A valuation technique would be expected to arrive at a realistic estimate of the fair value if (a) it reasonably
reflects how the market could be expected to price the instrument and (b) the inputs to the valuation technique reasonably represent market expectations and measures of the
risk-return factors inherent in the financial instrument .
13 - Conformment la dfinition de la juste valeur (IAS 32 11, dernier alina).
14 - En pratique, de nombreux tablissements de crdit appliquent par exemple, la mthode du driv hypothtique pour valoriser leurs instruments drivs de couverture comme
des swaps (change de taux) ou caps et floors (garantie de taux).
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15 - The objective of a fair value measurement is the price at which an orderly transaction would take place between market participants on the measurement date; it is not
a forced liquidation (ie forced transaction). Even when a market has become inactive, it is not appropriate to conclude that all market activity represents forced transactions
(IASB 2008d, 21-22).
16 - However, fundamental values are not consistent with the objective of a fair value measurement because they do not take into account factors that markets participants
would consider when pricing the instrument, such as illiquidity and credit risk. [] Accordingly, a value measured using a fundamental value approach might not represent
an estimate of a current transaction price (IASB 2008a page 3).
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17 - Carsten Zielke, Michael Starkie et Thomas Seeberg Reporting more could break the writedown spiral Financial Times, 3 avril 2008. Le Prsident de lEFRAG et le reste
de ses membres ont toutefois pris leur distance par rapport cette proposition isole No view formed on the credit crunch Financial Times, 14 avril 2008.
18 - Publication des amendements des normes IAS 39 et IFRS 7 quant au reclassement des actifs financiers le 13 octobre 2008. LEFRAG a donn son approbation le 13
octobre et la Commission Europenne les a adopt le 16 octobre 2008 (date de publication au JOUE, rglement CE n1004/2008).
19 - Il a t prcis par ailleurs par lIASB que la crise actuelle pouvait tre considre comme une situation exceptionnelle rentrant dans le cadre de lIAS 39 50.B
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20 - La VaR intgre de faon inadquate les risques extrmes et est sensible (rduction) aux faibles niveaux de volatilit (caractristique des marchs de crdits avant la crise).
Or, une rduction de la VaR se traduit par une libration de capital et ainsi une prise de risque additionnelle. La gnralisation de la VaR au sein des institutions financires
sous limpulsion des rgles prudentielles a amplifi la pro-cyclicit. Enfin, ce phnomne a t acclr par le dveloppement du modle originate to distribute (octroi puis
cession du crdit).
21 - Notamment, lors dune crise de confiance comme nous la vivons, le risque modle est souvent mis en avant (risque derreurs engendres par la mise en uvre de techniques
inadaptes ou dhypothses inadquates). Le recours des modles thoriques sur des donnes souvent non observables se traduit par une forte subjectivit et peut conduire
une asymtrie dinformation qui cre des problmes dalea moral.
22 - La comptabilit au cot historique permettait de ne pas laisser filtrer notamment que les Caisses dEpargne amricaines servaient des rmunrations taux variable
suprieures la rentabilit taux fixe de ses actifs hypothcaires.
23 - IFRS 7 (instruments financiers : informations) prvoit une analyse de sensibilit pour les catgories de risques gnrales mais pas pour des classes dactifs spcifiques.
Les normes amricaines quant elles nimposent pas de communication de sensibilit.
24 - La norme amricaine FAS 157 prvoit en effet trois niveaux de valorisation selon les conditions des marchs financiers : i) les prix observables pour un mme instrument
lorsque les marchs sont liquides sinon quand cela nest plus possible ii) les prix des dates proches ou dinstruments financiers ou indices comparables sinon iii) le recours
des modles thoriques trs documents (mark to model).
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25 - Warren Buffett, dans sa lettre aux actionnaires du rapport annuel 2003, mentionnait que dans les cas extrmes, le mark to model dgnre en
ce que lon pourrait appeler le mark to myth .
26 - On suppose que la socit anticipe un taux dinflation de 2,9% et que le taux dactualisation est de 4,51% au moment de la mise en uvre de la stratgie (par exemple au
1er janvier 2008). La valeur actuelle des cash flows en 2008 est donc 5576 (1+2,9%)20 / (1+4,51%)20 = 4088 millions d'euros.
27 - La nouvelle valeur des zro coupons est de 5576 (1+2,9%)20 / (1+5%)20 =3723 millions d'euros
La valeur de march du swap est [5576 (1+2%)20 - (1+2,9%)20 ] / (1+5%)20 = - 600 millions d'euros
La valeur des actifs (zro coupon + swap) est donc de 3123 millions d'euros.
La valeur des passifs est 5576 (1+2%)20 / (1+5%)20 = 3123 millions d'euros. Par construction il y a donc une parfaite adquation actif passif (asset liability matching).
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28 - A ce propos, nous rappelons que la solution transitoire initialement prvue pour trois ans (de 2005 2007) consistant avoir la plupart des actifs en valeur de march
et la plupart des passifs bancaires et assurantiels au cot historique perdure (et perdurera probablement jusquen 2011). Ce choix nous parat tre lune des principales
sources de volatilit purement comptable, sans aucun reflet de la situation conomique relle, du compte de rsultat des socits financires.
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31 - La norme IAS 1 a t rvise le 6 septembre 2007 ( Prsentation des tats financiers ). Elle entrera en vigueur au titre des exercices ouverts compter du 1er janvier
2009. Les prparateurs des tats financiers auront le choix de prsenter les produits, charges et autres lments du rsultat global, soit dans un tat unique (le rsultat global
sera compos de sous-totaux), soit dans deux tats spars (un compte de rsultat et un tat du rsultat global). Sont qualifis de autres lments du rsultat global , les
charges et produits (y compris les ajustements provenant de reclassements) qui ne sont pas enregistrs dans le compte de rsultat, conformment aux dispositions obligatoires
ou optionnelles des autres normes IFRS.
Ds lors, le comprehensive income correspond la variation des capitaux propres au titre dune priode rsultat de transactions et dvnements autres que les changements
induits par des oprations ralises avec les actionnaires. Le rsultat global, pour sa part, comprend lensemble des produits et charges du compte du rsultat ainsi que les
autres lments du rsultat global.
Conclusion
Au moment o les IFRS sont en passe de
devenir le systme comptable de rfrence
mondiale, la crise actuelle permet de tester
la pertinence, tant du cadre conceptuel
de lIASB que de ses choix de traitements
comptables. Ses dtracteurs estiment que
la juste valeur a une part de responsabilit
dans lacclration de la crise, notamment
au regard de sa pro-cyclicit.
Nous avons montr que ce dbat tait biais
car il se trompait de cible. En effet, lorsque
le problme est tudi plus en amont et
quest rappel le rle de la comptabilit, il
apparat que les amendements des IFRS 7
et IAS 39 sont contra-productifs. En offrant
la possibilit sous certaines conditions,
de traiter des oprations initialement
en juste valeur au cot historique, ils
rduisent linformation contenue dans les
tats financiers. En outre, ils accroissent
les possibilits de lissage et de gestion
discrtionnaire des comptes. Ceci est de
nature occulter la relle exposition aux
risques des entreprises et amplifier la
dfiance de la communaut financire.
Par ailleurs, ce nest pas parce que la
mesure de la juste valeur et les choix des
traitements comptables retenus par lIASB
sont trs discutables, quil est ncessaire
pour autant de rejeter la comptabilit en
juste valeur. Nous considrons lanalyse
que les normes relatives la juste valeur
ncessitent des amliorations. Nanmoins,
nous estimons que la juste valeur remplit
mieux ce rle informatif que tout autre
systme. La comptabilit a pour objectif
de fournir la description la plus fiable
possible de la situation patrimoniale
dune entreprise, un instant donn, dans
lenvironnement qui prvaut au moment de
larrt des comptes. Elle a permis de rendre
compte plus rapidement de la profondeur
de la crise et une comptabilit aux cots
historiques aurait trs probablement nui
lapprciation de cette ampleur. La juste
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Notes
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