^

PGI-88/WS/18

La pollution
de l'environnement
et ses effets sur
les documents d'archives
une tude RAMP

Programme gnral d'information et UNISIST

Organisation des Nations Unies
pour l'ducation, la science et la culture

Paris, 1988

PGI-88/WS/18
PARIS, septembre 1988
Original anglais

LA POLLUTION DE L'ENVIRONNEMENT ET SES EFFETS

SUR LES DOCUMENTS D'ARCHIVES : UNE ETUDE RAMP

M. W. Pascoe

Programme gnral d'information et UNISIST

Organisation des Nations Unies

pour l'ducation, la science et la culture

Notice recommande pour le catalogue :

Pascoe M. W.

La pollution de l'environnement et ses effets sur les documents d'archives :

une tude RAMP / ralise par M. W. Pascoe [pour le] Programme gnral
d'information et UNISIST. - Paris, UNESCO, 1988 - 39 p. 30 cm - (PGI-88/WS/18)

I.

Titre

II.

UNESCO. Programme gnral d'information et UNISIST

III. Programme de gestion des documents et des archives (RAMP)

UNESCO, 1988

(i)
PREFACE
Afin de mieux rpondre aux besoins des Etats membres, et plus particulirement des pays en dveloppement, dans ce domaine spcialis qu'est la
gestion des documents et l'administration des archives, la Division du Programme gnral d'information de l'UNESCO a mis au point un programme long
terme, le Programme de gestion des documents et des archives (Records and
Archives Management Programme, RAMP).
Les grands lments du programme RAMP correspondent aux thmes gnraux du Programme gnral d'information et contribuent sa ralisation. Aussi
le RAMP comporte-t-il des projets, des tudes et d'autres activits visant :
- laborer des normes, rgles, mthodes et autres instruments normatifs pour le traitement et le transfert de l'information spcialise et la cration de systmes d'information compatibles ;
- permettre aux pays en dveloppement de crer leurs propres bases de
donnes et d'accder celles qui existent dj de par le monde de
faon intensifier l'change et la circulation de l'information par
la mise en oeuvre des technologies modernes ;
- promouvoir la mise
d'information ;

en

place

de

rseaux

- contribuer au dveloppement harmonieux de

internationaux d'information compatibles ;
- crer des systmes nationaux d'information
lments de ces systmes ;
- dfinir des
domaine ;

politiques

et

des

plans

de

rgionaux

services

spcialiss

et

et amliorer

dveloppement

systmes

les divers

dans

ce

- former les spcialistes et les utilisateurs de l'information et

dvelopper le potentiel national et rgional de formation en
sciences de l'information, en bibliothconomie et en archivistique.
Aprs avoir dcrit les divers types de documents d'archives, l'auteur
passe en revue les diffrents polluants et nonce leurs caractristiques.
Il se livre en
par ces polluants. Une
appeler des "stratgies
moyens de prvention et

outre une analyse des dommages causs aux documents

partie de l'tude est consacre ce qu'on pourrait
antipollution" concernant les archives, et propose des
de lutte contre la pollution.

Enfin, une bibliographie et des notes concluent utilement l'ouvrage.

Toute observation ou suggestion concernant cette tude sera la bienvenue et doit tre adresse la Division du Programme gnral d'information,
UNESCO, 7 place de Fontenoy, 75700 Paris. On pourra se procurer la mme
adresse d'autres tudes tablies dans le cadre du RAMP.

- 1 -

TABLE DES MATIERES

Page
1.

Table des matires

2.

Introduction

3.

Nature des documents d'archives

4.

La nature des polluants

4.1

Polluants de l'environnement

4.1.1

Fumes

4.1.2
4.1.3

Poussires minrales
Poussires de sel

8
8

4.1.4

Particules provenant des gaz d'chappement

des moteurs essence

4.2

Vapeurs et gaz polluants extrieurs

4.2.1

Oxygne (0 2 )

4.2.2

Eau

4.2.3

Dioxyde de soufre

4.2.4

Oxydes d'azotes (N0 2 et NO)

4.2.5

Ozone (0 3 )

4.2.6

Sulfure d'hydrogne (H 2 S)

10

4.2.7

Ammoniac (NH3)

10

4.2.8

Les hydrocarbures

10

4.3

Polluants internes actifs

10

4.3.1

Introduction

11

4.3.1.1

Acides organiques

11

4.3.1.2

Aldhydes

12

4.3.1.3

Peroxydes

12

4.3.1.4

Acide chlorhydrique

12

4.3.1.5

Acide nitrique

13

4.3.1.6

Sulfure d'hydrogne

13

4.3.1.7

Additifs divers

13

4.3.2

Pollution manant des activits humaines

13

4.3.2.1

Combustibles

13

4.3.2.2

Installation de traitement de l'air

. .^

14

- 2 -

Page
4.3.2.3

Produits utiliss pour le nettoyage, l'entretien

et la dcoration

14

Fumigateurs et biocides

14

Activits de conservation-restauration

14

Photocopie et photographie

15

4.3 .2.4
4.3 .2.5
4.3 .2.6
5.
Nature des dgradations rsultant de la pollution
5.1

des documents d'archives

15

5.2

Les hydrates de carbone

15

5.3

Esters de cellulose (nitrate et actate)

17

5.4

Les matires protiques

18

5.4 .1

Polymres synthtiques et matires plastiques

19

5 . 4 .2

Polythylne (PE)

21

5.4 .3

Polypropylne (PP)

21

5.4 .4

Polychlorure de vinyle plastifi (PVC)

21

5 . 4 .5

Polychlorure de vinyle-polyactate de vinyle (PVC/PVAC)

5 . 4 .6

Polystyrne (PS)

21

5 . 4 .7

Polymthacrylate de mthyle (PMMA)

21

5 . 4 .8

Copolymres acryliques

21

5 . 4 .9

Polyamides (nylons)

22

5.4 .10

Polyester (PET)

22

5.4 .11

Polycarbonates

22

5 . 4 .12

Actate de polyvinyle

22

5.4 .13

Polyurthanne

23

5.4 .14

Rsines ure-formadhyde (UF)

23

5 . 4 .15

Rsines mlamine-formaldhyde (MF)

23

5.5

Rsines phnol-formaldhyde (PF)

23

5.5 .1

Matires organiques naturelles

23

5.5 .2

Caoutchouc naturel poly(cis-isoprne)

5.5 .3

La gutta-percha poly(trans-isoprne)

24

5.6

Gomme-laque, colophane et rsines naturelles

24

Les mtaux et leurs composs

25

...

...

21

23

- 3 -

Page
5.6.1

Les mtaux

25

5.6.1.1

L'aluminium

25

5.6.1.2

Le fer et les aciers

25

5.6.1.3

Le plomb, le cuivre et l'argent

25

5.6.1.4

Les images argentiques dans la photographie

en noir et blanc

26

5.6.2

Les oxydes mtalliques

26

5.6.3

Les composs et produits inorganiques

26

5.6.3.1

Les verres

26

5.6.3.2

Composs inorganiques blancs

26

5.6.3.2.1 Le carbonate de calcium CaC3

26

5.6.3.2.2 Blanc de plomb-cruse-carbonate basique de plomb

PbC0 3 -Pb(0H) 2

27

5.6.3.3

27

Les substances inorganiques colores

5.6.3.3.1 Les composs soufrs

27

5.6.3.3.2 Les carbonates et les actates

27

5.7

Les matires organiques colores

27

6.

Stratgies antipollution applicables aux archives

28

6.1

Elimination des sources de pollution

28

6.2

Dfense contre la pntration des polluants

29

6.3

Dsactivation des polluants l'intrieur d'un

service d'archives
La protection des documents par des rangements

31

et des conditionnements de petites dimensions

32

7.

Mesures de lutte antipollution long terme

33

8.

Audits de la pollution

33

8.1

Pollution externe

33

8.2

Activits polluantes

34

8.3

Systme de ventilation

34

8.4

La pollution interne

34

9.

Conclusions

35

10.

Bibliographie

36

6.4

- 5 -

2.

INTRODUCTION

Est un polluant toute substance pouvant porter atteinte la vie et

aux biens. Un polluant peut se prsenter sous la forme de particules, d'un
liquide, de gaz ou de vapeurs. La sensibilit des documents d'archives aux
diffrents polluants est trs variable. Elle ne dpend pas seulement de la
structure physique et chimique des documents, mais aussi des facteurs d'environnement, en particulier de la temprature et de l'humidit relative. L'tude
de ces deux facteurs, quoique de grande importance dans la gestion des
archives, n'est pas l'objet essentiel de ce rapport.
Certains polluants sont d'origine artificielle : toutes sortes de
procds industriels, les accidents, les objets qui nous entourent, les activits domestiques en gnrent. Beaucoup d'entre eux cependant sont crs par
des phnomnes naturels, dont certains sont subits et brutaux, tels que la
foudre, les ruptions volcaniques et les incendies de forts, tandis que
d'autres rsultent de processus continus et lents, comme la dcomposition des
matires vgtales et animales.
La pollution peut entraner la rupture de la structure de matriaux
constitus de polymres, parmi lesquels figurent les fibres, le papier, les
produits d'encollage, les colles et les matires plastiques, ou des transformations chimiques, par exemple, la corrosion des mtaux ou la dgradation des
colorants. Les souillures n'ayant pour seul effet que de changer la couleur du
papier peuvent tre tolres et, comme elles sont visibles, nous ne nous en
occuperons gure ici. Signalons cependant que le changement de couleur peut
tre li des processus cachs plus graves, par exemple la prsence de
moisissures entranant la formation de colorants et d'acides dans le papier.
Pour limiter les dommages, il faut liminer les sources de pollution
ou empcher celle-ci de pntrer dans le btiment d'archives, mais ces prcautions lmentaires seront sans effet si la source de pollution est interne au
dpt, si elle tient par exemple aux oprations de fumigation ou de nettoyage
ou l'usage de matriaux impropres proximit des objets protger.
La pollution peut tre limine par des installations de ventilation
ou tre absorbe par le mobilier ou par les matriaux constitutifs du dpt.
Ses effets s'aggravent lorsqu'on la laisse se concentrer. La ventilation et la
circulation de l'air aident beaucoup viter la cration de zones froides et
donc plus humides ; elles contribuent aussi la dilution et la dispersion
des polluants. L'quilibre entre l'air provenant de l'extrieur et l'atmosphre intrieure est dlicat tablir, les deux milieux tant en effet
pollus dans une certaine mesure, mais par des sources diffrentes. Or tout ce
que l'on fera pour lutter contre la pollution risque d'tre compltement
inutile si cet quilibre n'est pas bien apprci. A noter cependant que l'on
ventile les btiments essentiellement pour vacuer les odeurs corporelles qui
ne reprsentent pas en soi de danger pour les documents eux-mmes.
On protge depuis longtemps les archives contre les plus gros facteurs
de dtrioration en les enfermant dans des chemises ou en les reliant en
registres, dont seules les faces extrieures sont exposes. Force est
cependant de constater, au vue du jaunissement ou du brunissement des pages
des vieux registres, que certaines dtriorations sont causes par des agents
extrieurs. On pourrait remdier cette dtrioration des bords en plaant
les chemises dans des botes, mais on provoquerait ainsi une stagnation de
l'air ce qui, dans une pice, ne parat pas souhaitable. Comme on le montrera,
les effets de la pollution chimique peuvent tre aggravs par l'emploi de
botes fermes. Le conditionnement en botes exige la prise en compte de bien
des facteurs - facilit d'accs, risque de dgts par l'eau, vol, incendie,
moisissures - qui sont tous difficiles quantifier.

- 6 -

Quand
on
tudie
les
polluants
qui
s'attaquent
aux
documents
d'archives, on ne peut gure donner qu'une estimation gnrale des types et
des quantits d'agents polluants prsents. Par contre on commence mieux
connatre les effets qu'ont certains polluants sur quelques catgories
d'archives. On insistera ici sur la diversit des documents d'archives et sur
leur plus ou moins grande fragilit.
Il est difficile de dire comment la dtrioration va voluer dans le
temps sauf si l'on dispose d'exemples concrets d'une dtrioration similaire.
L'exprience gnrale est importante mais il faut tenir compte des circonstances historiques. L'augmentation massive de la pollution industrielle
urbaine a concid approximativement avec l'apparition du traitement chimique
des ptes papier et des cuirs ainsi qu'avec la fabrication de nombreux
colorants instables. Les deux facteurs ont contribu acclrer la dtrioration. De plus, il est possible que les papiers anciens, en quantits bien plus
faibles et par nature plus rsistants, aient t de toute faon mieux protgs
en raison de leur ge et de leur raret. Si les prvisions trs prcises sont
impensables, on peut tout de mme deviner o les plus grands dgts vont se
produire. Les remdes et les mesures palliatives proposs dans cette tude
sont envisags en termes de stratgies. Les progrs dans tous les domaines
dpendent des ressources disponibles certes mais ils sont avant tout fonction
d'une prise de conscience que la prsente tude vise faire natre.
Pour aider le lecteur qui souhaiterait approfondir une question
aborde dans cette tude, l'ouvrage s'accompagne d'une bibliographie annote
afin qu'il puisse prciser tout dtail utile. Nous ne nous sommes pas tendus
sur les spcifications des installations techniques. Quant aux normes
atteindre, disons qu'il importe de faire preuve de ralisme ; il devrait tre
possible, au cours de la vie normale d'un dpt d'archives, de vrifier que
ces normes sont respectes. En attendant, il faut apporter l'tat et au
rangement des documents d'archives, tout spcialement ceux qui se prsentent
sur des supports modernes - archives photographiques ou informatiques - des
soins attentifs et jamais relchs.

3.

NATURE DES DOCUMENTS D'ARCHIVES

La structure physique et chimique fondamentale de la plupart des documents dposs aux archives est assez bien connue, mais leur comportement rel
peut varier en fonction de complications de nature inconnue dues aux effets
importants des adjuvants ou des impurets. Tel est le cas surtout des papiers
et des matires plastiques modernes. Il est plus difficile encore de dire ce
qu'il adviendra des tracs graphiques et des images, tant donn leur grande
diversit et leur complexit chimique, plus grandes encore que celles de leurs
substrats. Pour pouvoir considrer comme fiables les essais effectus par une
mthode rapide, il est ncessaire de faire plusieurs hypothses. En pratique,
on dispose de peu de possibilits de raliser des expriences d'envergure et
l'on est donc rduit fonder son jugement sur les connaissances gnrales
qu'on a des principes scientifiques de la dgradation et sur l'observation
empirique du comportement des documents d'archives sur la trs longue priode.
Voyons d'abord, pour pouvoir prdire le comportement des documents d'archives,
qui en sont pour la plupart composs, quels sont les processus de dgradation
des polymres.
Les polymres sont, en fait, de trs longues molcules se prsentant
sous forme de chanes, et constituent la base de la plupart des matriaux des
documents : les fibres du papier et des peaux, les agents d'encollage et les
sauces de couchage, les liants de beaucoup d'encres et de peintures. Les
films, les bandes magntiques, les disques et mme le verre sont, fondamentalement eux aussi, des polymres. Des polymres de protines constituent les

- 7 -

fibres de la laine, les cheveux et les soies, ainsi que le collagne, qui est
le matriau de base du cuir, du parchemin et du vlin et des glatines qui en
sont drives. Les chanes peuvent tre d'une grande longueur, comporter
environ 10.000 units jointes, et pourtant la chane entire est trop petite
pour pouvoir tre discerne au microscope optique. Si la structure de la
chane est simple et symtrique, des zones cristallines constitues d'amas
troitement embots peuvent se former. Il restera cependant toujours quelques
zones non cristallines mme dans un polymre bien ordonn. Les organisations
cristallines confrent aux matriaux une solidit, une rigidit et un certain
degr de rsistance aux substances chimiques, lis au fait que la permabilit, et donc l'accs, sont limits ; la cristallinit constitue donc une
dfense contre la pollution chimique. Citons comme exemples de polymres cristallins prsents dans les archives :
-

cellulose :
protines :
polythylne :
polythylne-trphthalate :

papier, coton, lin

laine, soie, cheveux
film d'emballage
film d'encapsulation sous pochette.

Dans le cas de ces substances, la chane peut la suite d'un

accident, du vieillissement ou par leur conception, se lier une autre chane
en formant de nouvelles liaisons chimiques selon un phnomne appel rticulation. Cela rend gnralement le matriau plus dur et cassant. Si, toutefois,
quelques-unes des liaisons de la chane sont rompues par une attaque chimique
ou par l'action d'autres agents tels que la lumire, la chaleur ou le rayonnement, le matriau, dans la plupart des cas, se fragilise. Ces deux types de
dgradation rendent difficile la manipulation des documents d'archives. Ils
peuvent survenir simultanment.
Les matriaux amorphes, c'est--dire non cristallins, sont rigides ou
caoutchouteux suivant leur temprature, mais ils sont invitablement permables aux substances chimiques, spcialement aux molcules de petite taille
comme celles de l'eau, des acides, de l'ozone et de l'oxygne. Les rgions
amorphes des polymres cristallins et les polymres entirement amorphes sont
donc sujets des attaques chimiques. Une quantit relativement faible de
rticulations ou de ruptures de chanes modifie profondment, gnralement
dans un sens ngatif, la rsistance du matriau la manipulation. Des effets
perceptibles apparaissent ds lors qu'un ou deux pour cent des liaisons sont
ainsi modifies.
Par contre, les polymres fortement rticuls par choix de conception
sont apparemment trs rsistants aux attaques chimiques, car leurs rticulations sont si nombreuses que la perte de quelques-unes d'entre elles est
peine dcelable. Ces substances sont nanmoins assez rigides et quelque peu
cassantes. Ces polymres thermodurcis ou "traits" comprennent :
- le caoutchouc vulcanis et la gutta-percha ;
- les vieilles peintures l'huile et les vieux vernis ;
- les rsines amin-formaldhyde (colle bois et renforsateurs de
papier) ;
- les rsines phnol-formaldhyde (plastiques stratifis sur bois ou
contreplaqu).
Ces matriaux trs utiles peuvent poser des problmes car les ractions lies
leur traitement peuvent ne pas tre termines, et leurs constituants ou
sous-produits peuvent polluer l'air ambiant en s'vaporant.
Les verres sont constitus de rseaux de silice fortement rticuls
d'une grande stabilit chimique, mais ils contiennent un certain nombre d'ions
mtalliques qui peuvent diffuser vers l'extrieur sous forme de gouttelettes
de condensation et qui les rendent fortement alcalins.

- 8 -

Les mtaux et leurs alliages correspondent au degr de rticulation le

plus lev. Chaque atome est fermement li et attir par chacun de ses
voisins, crant ainsi une structure cristalline trs compacte et trs organise. Ce phnomne est une des causes de leur densit gnralement leve,
mais galement de leur impermabilit tous les gaz, de telle sorte que mme
une trs fine couche de mtal constitue une barrire parfaite contre les
polluants aussi longtemps qu'elle n'est pas limine par la corrosion.

4.

LA NATURE DES POLLUANTS

4.1

Polluants de l'environnement

Sont considrs comme des polluants de l'environnement provenant de

l'extrieur : les fumes, les poussires, les gaz et les vapeurs. Ils sont
dcrits en premier lieu.
4.1.1

Fumes

Les fumes rsultent de la combustion incomplte de combustibles tels

que le charbon, le ptrole, le bois et les dchets. Leur couleur noire provient essentiellement du carbone, qui est lui-mme une substance trs inerte,
mais ces particules sont entoures de substances huileuses et goudronneuses.
Celles-ci peuvent tre assez acides, mme lorsqu'elles proviennent de fume de
bois. Elles entranent les particules de carbone qui collent ainsi aux
surfaces.
4.1.2

Poussires minrales

Les poussires minrales et les fumes ont pour origine les volcans,
les carrires, les temptes de poussires lors de grands vents, les procds
industriels faisant appel la combustion et ceux qui mettent en jeu du ciment
et de la chaux. Les particules les plus fines sont transportes sur de grandes
distances. Si elles sont d'origine gologique, il est probable qu'elles ne
causeront pas de dommages chimiques aux documents, car de telles poussires
sont trs inertes, tant compltement oxydes. Les poussires de ciment et de
chaux sont trs alcalines et provoquent une forme de dgradation inhabituelle.
Les sulfates acides transportant des poussires ultra-fines parcourent galement de grandes distances et sont imputes la combustion du charbon dans des
centrales lectriques.
4.1.3

Poussires de sel

Les poussires de sel peuvent se dposer

des embruns. Leurs principaux constituants sont le
chlorure de magnsium. Ils ne constituent pas
actives, mais ils peuvent favoriser la corrosion des
4.1.4

la suite de 1'vaporation
chlorure de sodium et le
des substances chimiques
mtaux

Particules provenant des gaz d'chappement des moteurs essence

Des particules d'oxydes de plomb sont mises par les moteurs essence
utilisant des carburants contenant du plomb. Il convient de remarquer que
l'utilisation de composs du plomb dans les matriaux des documents, dans les
encres et les pigments, a connu, en dpit de leur toxicit, un long essor.
4.2

Vapeurs et gaz polluants extrieurs

Les gaz et les vapeurs actifs qui peuvent endommager les documents et
qui sont prsents dans les atmosphres pollues sont :

- 9 -

- l'oxygne (O2), l'eau (H 2 0), le

oxydes
d'azote
(N0 x ),
l'ozone
gne (H2S), l'ammoniac (NH3).
4.2.1

dioxyde
(O3),

de
le

soufre (S0 2 ), les

sulfure
d'hydro-

Oxygne (0 2 )

L'oxygne de l'air pntre la plupart des matires organiques, et bien

qu'il ne soit gnralement pas considr comme un polluant, il contribue certainement la dcomposition lente et continue de presque toutes les matires
organiques. Les objets en cuir, en bois, et les cadavres peuvent se conserver
trs longtemps s'ils sont enterrs dans des boues qui les maintiennent
l'abri de l'oxygne.
4.2.2

Eau

La vapeur d'eau est toujours prsente et joue des rles divers dans la
dgradation des matriaux. Les ractions directes avec des matires organiques, dites ractions d'hydrolyse, ont pour effet de couper des liaisons
chimiques. L'eau fait gonfler les structures amorphes, facilitant ainsi la
pntration d'autres polluants. C'est galement un auxiliaire essentiel de
tous les processus de biodgradation. Beaucoup de colorants plissent plus
rapidement en milieu humide. L'eau acclre la corrosion des mtaux.
4.2.3

Dioxvde de soufre

Le dioxyde de soufre est un gaz acide soluble dans l'eau, produit lors
de la combustion des charbons, des ptroles et des pyrites. Il se transforme
peu peu en acide sulfurique, liquide puissant et trs peu volatil qui peut
persister au sein des matriaux de manire pratiquement indfinie. Il provoque
gnralement beaucoup de dommages aux documents d'archives ainsi qu' beaucoup
d'autres matires comme la pierre et les mtaux.
4.2.4

Oxydes d'azotes (N0 2 et NO)

Les oxydes d'azotes sont des gaz qui se forment lorsque l'air est
port de hautes tempratures, comme sous l'action de la foudre ou des
flammes. Ils sont galement produits par la combustion dans les moteurs
essence, dans les fourneaux et les chaudires fonctionnant au charbon, au
bois, au gaz ou au mazout. Le nitrate de cellulose, comme celui contenu dans
les films en nitrate, met galement de tels gaz. Ils sont solubles dans l'eau
et forment de l'acide nitrique
(HNO3) et de l'acide nitreux
(HN0 2 ).
L'acide nitrique est un acide trs fort et un puissant agent oxydant, il peut
donc attaquer et dtriorer la plupart des matriaux.
4.2.5

Ozone (0 3 )

L'ozone est une forme instable de l'oxygne, produite sous l'effet des
dcharges et des tincelles lectriques ainsi que par la lumire ultraviolette. L'azote de l'air peut galement intervenir dans ces phnomnes lectriques et tre transform en oxydes d'azote. L'ozone peut donc ne pas tre la
seule substance produite. L'ozone se dcompose lentement, mais il constitue en
mme temps un agent oxydant puissant, qui pourra affecter beaucoup de matires
organiques. Il intervient dans beaucoup d'applications industrielles dont le
blanchiment et la strilisation. Il est fortement toxique et possde une odeur
caractristique qu'on peut parfois remarquer proximit des machines
photocopier.

- 10 -

4.2.6

Sulfure d'hydrogne (H2S)

Le sulfure d'hydrogne est un gaz qui a les proprits d'un acide

faible et dgage une odeur d'oeufs pourris, ce qui indique qu'il est gnralement produit par la biodgradation des protines contenant du soufre. Son
acidit faible laisse supposer qu'il est peu susceptible de provoquer de
graves dgradations des matires organiques mais il est trs actif vis--vis
de certains mtaux, en particulier de l'argent, qu'il transforme en sulfures
mtalliques. Il est galement capable de transformer certains composs du
plomb contenus dans les pigments en sulfure de plomb. Ces sulfures sont noirs.
L'argent constitue le matriau constitutif de l'image dans la plupart des
procds photographiques et dans certains dessins la pointe mtallique.
4.2.7

Ammoniac (NH3)

L'ammoniac est un gaz qui, dissous dans l'eau, produit des solutions
alcalines. Il est form par la dcomposition des matires organiques et on
sent sa prsence proximit des installations sanitaires mal conues. En se
combinant avec d'autres gaz, il forme rapidement des sels qui se dposent sur
les surfaces, ce qui peut changer les conditions d'acidit locales. Il n'est
par consquent pas susceptible de parcourir de longues distances dans son tat
primitif.
4.2.8

Les hydrocarbures

II y a dans l'atmosphre toute sorte d'hydrocarbures, provenant, pour

une part, de la combustion incomplte des carburants, et pour une autre part,
de sources naturelles comme les matires organiques en dcomposition, les
forts de rsineux et les rservoirs souterrains. On considre gnralement
qu'ils n'entranent pas d'effets notables sur les documents.
4.3

Polluants internes actifs

Les polluants qui manent de l'intrieur du btiment d'archives sont

de nature plus varie et plus complexe que les molcules simples prsentes
dans l'atmosphre. On sait depuis longtemps que l'mission de gaz et de
vapeurs constitue une cause de dtrioration, c'est pourquoi il importe d'y
faire en permanence trs attention et de surveiller l'origine et les effets
possibles de cette pollution. On peut souvent amliorer trs rapidement les
choses, ds qu'on a repr les sources de pollution, peu de frais et sans
rencontrer les problmes de cot et de dlais qu'implique la mise en place
d'une installation antipollution. Le problme est la grande diversit des
matriaux dont l'emploi est conseiller dans les archives. Or, il est rarement possible de tester chacun d'entre eux, mme si la pratique des tests pour
les matriaux utiliss dans les vitrines et les magasins est en train de
s'instituer dans les muses. Quelques documents d'archives mettent eux-mmes
des vapeurs et des gaz nocifs et il faut ceux qui en ont la garde quelque
ingniosit pour les grer correctement. Une forte humidit et des tempratures leves amplifient souvent la production des manations. Les substances
nocives produites naturellement sont tudies en premier, et celles produites
par les activits au sein d'un btiment ensuite.
Acides organiques (acides carboxyliques aliphatiques) :
-

mthanoque (acide formique) HCOOH ;

thanoque (acide actique) CH3 COOH ;
propanoque CH 3 -(CH 2 )2-C00H ;
butanoque (acide butyrique)

- 11 -

Aldhydes :
- mthanal (formadhyde ou formaline en solution aqueuse) HCHO.
Acides :
- chlorure d'hydrogne (acide chlorhydrique dans l'eau) HC1 ;
- sulfure d'hydrogne H2S ;
- acide nitrique HNO3.
Peroxydes :
- peroxyde d'hydrogne H2O2.
Il est tabli que toutes ces substances endommagent les documents
d'archives. Il y a en outre beaucoup d'autres substances dont la structure est
complexe et qui, par consquent, sont mieux dcrites par leur fonction que par
leur composition :
- les solvants rsiduels (qui persistent un temps dans les documents) ;
- les monomres
plastiques) ;

rsiduels

(ractifs

non

consomms

des

matires

- les plastifiants (pour les matires plastiques) ;

- les antioxydants
caoutchoucs) ;

(dans

les

matires

plastiques

et

dans

les

- les fumigateurs, les biocides et les pesticides.

On peut s'attendre voir cette liste s'allonger au fur et mesure
des progrs de la science. Avant d'tudier les effets de ces substances sur
les diffrents types de documents, nous allons nous pencher sur leurs origines.
4.3.1

Introduction

II est malheureusement exclu d'tablir une liste exhaustive. On

cherche cependant donner, partir d'exemples, une ide des cas o des
matires dconseilles ou nfastes peuvent tre prsentes. Les archivistes ont
intrt savoir identifier un problme de pollution localis. Il peut tre
limit un conditionnement hermtiquement clos, une bote ferme ou mme
un placard, ou toucher une pice ou la totalit du btiment. Pour le reprage,
l'odeur de certaines de ces missions est un indice prcieux. Un bon odorat
peut alerter quand, par exemple, de vieux films se dcomposent, mais il n'est
pas infaillible, ni parfait, ni mme ncessairement assez sensible. Nanmoins,
toute odeur inhabituelle devrait toujours tre considre comme un signal
d'alarme et inciter des vrifications. L'odeur des composs chimiques n'a
pas de rapport direct avec leur toxicit ou avec les dommages qu'ils peuvent
causer aux matriaux des documents, mais un odorat entran constitue le plus
souvent un guide utile pour la dtection de la pollution.
4.3.1.1 Acides organiques
Les acides organiques proviennent de la dcomposition des matires
organiques, en particulier de toutes les sortes de bois, surtout mais pas
exclusivement lorsqu'ils sont assez neufs. Les acides organiques sont galement produits par la fermentation des substances organiques contenant du
sucre, qui donnent lieu la formation de produits comme le vinaigre. Une

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odeur de vinaigre laisse deviner la prsence d'acide actique, comme en dcle

parfois dans des botes de films dits "de scurit". Le support de ces films
est un actate de cellulose qui a ragi lentement avec l'eau pour former
l'acide actique volatil. Cette raction est appele "hydrolyse" ; elle est
appele se produire tt ou tard dans le cas de substances de type ester.
L'actate de cellulose a t largement utilis comme film de lamination des
papiers fragiles, et pour la mise sous pochette scelle (encapsulation).
L'actate de polyvinyle et ses copolymres sont frquemment utiliss sous
forme d'mulsions dans les colles et les peintures. Son copolymre avec le
chlorure de vinyle constitue la matire plastique normalement utilise pour
fabriquer les disques d'enregistrement sonore.
L'acide actique est aussi l'une des nombreuses substances qui se
dgagent lorsque des huiles siccatives et leurs drivs sont exposs l'air,
les missions pouvant se prolonger pendant de longues priodes. Les huiles
siccatives sont des esters d'acides gras insaturs et de glycrol.
La plupart des huiles siccatives sont extraites de plantes, par
exemple l'huile de lin, l'huile de soja et l'huile d'abrasin. Elles ont t
beaucoup employes ds l'antiquit et, durant ce dernier sicle, on les a
modifies en les greffant sur des structures synthtiques comme les rsines
alkydes, les polyesters et les polyurthannes, en vue de leur utilisation dans
les peintures et les encres. De tels produits et leurs vernis non pigments
sont d'un usage trs rpandu et peuvent tre jugs suspects s'ils sont
solubles (ou si on peut les diluer) dans du white spirit. Ces produits
mettent, outre des acides organiques, d'autres substances nocives telles que
des aldhydes et des peroxydes.
4.3.1.2 Aldhydes
Les aldhydes sont des composs trs ractifs, fortement rducteurs
mais ils peuvent galement intervenir dans un grand nombre d'autres ractions.
Lorsqu'il joue son rle de rducteur, le formaldhyde s'oxyde aisment en
acide formique dont on sait qu'il attaque les mtaux. Il ragit galement avec
les protines, et provoque des rticulations dans les chanes, ce qui accentue
le durcissement. Les mulsions photographiques sont volontairement durcies de
cette manire, le mme effet intervenant dans les traitements de protection
des toffes et dans le rle biocide du formaldhyde. On pense actuellement que
les missions de formaldhyde provenant du mobilier contemporain et des matriaux isolants contenus dans les murs double paroi, portent atteinte la
sant des personnes travaillant dans les immeubles. Ces missions ont pour
origine les polymres ure-formaldhyde utiliss pour fabriquer les colles et
les mousses.
4.3.1.3 Peroxydes
Les peroxydes et surtout le peroxyde d'hydrogne sont particulirement
dangereux, notamment pour les documents photographiques. Le peroxyde d'hydrogne est assez instable et fortement oxydant. C'est un gaz soluble dans
l'eau ; il constitue un sous-produit de l'oxydation de plusieurs substances
organiques comme les huiles siccatives.
4.3.1.4 Acide chlorhvdrique
Le chlorure d'hydrogne devient dans l'eau l'acide chlorhydrique qui
constitue un acide fort mais n'est pas un oxydant. Il se forme lors de la
dgradation de certains polymres contenant du chlore. De graves pollutions
acides peuvent contaminer tout un btiment lorsque du PVC servant l'isolation est brl la suite d'un incendie d'origine lectrique. Beaucoup de ces

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polymres ne sont pas trs stables et ne peuvent tre employs que lorsque des
stabilisants spciaux leur sont adjoints. Le chlorure de polyvinyle (PVC) en
est l'exemple le mieux connu. Il a t utilis comme film de lamination du
papier et compose souvent les pochettes de protection des transparents en
couleurs. Le chlorure de polyvinylidne (PVDC) est galement instable et,
comme il confre des proprits d'isolation vis--vis de la vapeur d'eau, il
est utilis pour amliorer la rsistance l'eau d'autres films transparents,
comme la cellulose rgnre. On sait que le polyisoprne chlor, un caoutchouc naturel modifi qui a t couramment utilis comme liant dans les encres
d'imprimerie, s'hydrolyse en produisant de l'acide chlorhydrique.
4.3.1.5 Acide nitrique
L'acide nitrique HNO3 provient de l'hydrolyse du nitrate de cellulose contenu dans les pellicules cinmatographiques, les laques, les moulures
en plastique et les couvertures de livre en carton durci. Cf. 4.2.4.
4.3.1.6 Sulfure d'hydrogne
Le sulfure d'hydrogne (H2S) est produit par l'hydrolyse des protines contenant du soufre, comme il en existe dans la laine, les cheveux et
les oeufs et aussi dans les caoutchoucs vulcaniss et dans les tissus teints
au moyen de colorants soufrs. Cf. h.2.1.
4.3.1.7 Additifs divers
Les solvants rsiduels, les monomres, les plastifiants, les antioxydants et les biocides sont des exemples des substances prsentes dans les
lments accessoires des documents d'archives courants. Les solvants mettent
parfois plusieurs mois pour diffuser vers l'extrieur et s'vaporer. Les
solvants les moins volatils sont les plastifiants ; ils sont utiliss pour
assouplir les polymres. Les quantits mises en jeu peuvent tre importantes,
parfois jusqu' 30 %. Comme on les choisit pour obtenir un certain degr
d'inertie, beaucoup sont des esters
- gnralement
d'acides
organiques
faibles - mais certains sont des phosphates. Certains polymres retiennent les
monomres pendant une longue priode. Les monomres sont les units de base
constitutives du polymre, ils constituent en gnral des solvants efficaces
du polymre, mais ils sont insaturs et par consquent chimiquement ractifs.
Les antioxydants reprsentent une catgorie d'additifs stabilisants qui
rendent possible la fabrication des matires plastiques. Tout comme les
biocides et les pesticides, ils ne peuvent pas tre dcrits succinctement.
Dans certaines circonstances, ils sont susceptibles de constituer une source
importante de substances dangereuses.
4.3.2

Pollution manant des activits humaines

Si l'on veut savoir quelles sont les sources potentielles de pollution

dans un dpt d'archives, il est utile d'examiner chacune des activits se
droulant dans les locaux, ainsi que la nature et le sort de chacune des substances qui s'y trouvent. On veillera, au cours de l'enqute, reprer toutes
les sources de pollution possibles.
4.3.2.1 Combustibles
Les combustibles de chauffage comme le charbon, le mazout, le gaz et
le bois constituent tous des sources de nombreuses substances polluantes, et
si elles ne sont pas limines par traitement direct dans la chaufferie, il
faudra les vacuer grande hauteur pour qu'elles se dispersent trs loin. Si
d'autres modes de chauffage sont utiliss dans les bureaux, ils peuvent
occasionner une pollution locale.

- 14 -

4.3.2.2 Installation de traitement de l'air

Les appareils de climatisation, de ventilation force et les humidificateurs requirent un entretien et des oprations de nettoyage qui peuvent
comporter l'utilisation d'un certain nombre de substances chimiques puissantes, susceptibles de crer des poussires. On portera une attention toute
particulire la propret biologique des eaux utilises dans ces installations pour viter de voir prolifrer les bactries et les champignons. Les
rgles de bonne conservation archivistique guideront le choix des substances
chimiques ajouter ces eaux pour en assurer la puret biologique. L'eau
employe dans les installations d'humidification devra tre exempte de sels et
de minraux. On a trouv des dpts de substances chimiques utilises pour le
traitement des eaux de chauffage sur des pices de muse parce que cette eau
tait employe pour humidifier l'air. Les substances chimiques qui servent
nettoyer les installations peuvent tre des agents oxydants puissants, et il
est important de s'assurer que leurs vapeurs ne pntrent jamais dans les
magasins.
Tout systme d'extraction qui utilise des condensateurs lectrostatiques pour liminer les fines particules de poussire est susceptible de
produire de l'ozone et des oxydes d'azote. Il est prfrable de ne pas
employer ce genre de matriel.
4.3.2.3 Produits utiliss pour le nettoyage, l'entretien et la dcoration
Les produits et les procds de nettoyage, d'entretien et de remise en
tat peuvent contribuer la pollution interne, mais il n'est pas possible de
prdire les effets de chacun des agents. Quoiqu'il en soit, l'utilisation de
produits de blanchiment l'hypochlorite et de nettoyants l'ammoniac devra
tre remise en cause. L'emploi de produits contenant des huiles siccatives
pour les sols, le rafrachissement des murs et des boiseries doivent galement
tre considrs comme nfastes. Dans tous ces cas, l'odeur constitue un
avertissement utile de la prsence d'une production injustifie de gaz
dangereux.
4.3.2.4 Fumigateurs et biocides
Les fumigations laissent parfois subsister des rsidus de produits
fumigateurs, qui imprgnent les collections pendant tout un temps avant de
s'loigner ou de se dcomposer. On sait que ces fumigateurs ragissent avec
les objets ; on connat par exemple la capacit du bromure de mthyle
corroder les mtaux et provoquer la rticulation des protines, ce qui
entrane le durcissement du cuir. Le cyanure d'hydrogne dgrade certains
mtaux. Beaucoup de biocides utiliss dans les bibliothques contiennent des
composs base de chlore et de soufre. On ne sait toujours pas si ces
composs sont susceptibles de se dcomposer en agents connus pour tre
polluants. Il peut tre hautement souhaitable de placer des biocides dans les
documents pour limiter la biodgradation, mais il faut en tudier les consquences sur le plan chimique et utiliser, si besoin est d'autres procds ou
traitements.
4.3.2.5 Activits de conservation-restauration
II est ncessaire non seulement de faire un bilan des mthodes, matriels et produits utiliss pour la fumigation, mais aussi d'tudier toutes les
oprations de conservation matrielle et de restauration mises en oeuvre. Il
est peu probable que les oprations de rparations simples puissent justifier
une quelconque inquitude, mais tous les procds faisant intervenir des
produits chimiques devront tre rexamins, en particulier s'il s'agit de

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procds nouveaux, ou si l'on envisage de mettre en place une chane de traitements. Le retannage des reliures qui implique l'emploi de formate d'aluminium peut par exemple entraner avec le temps la production d'acide formique.
Il ne faut naturellement pas oprer un changement de traitement qui remplacerait un problme par un autre sans avoir l'avance pes tous les avantages
et les inconvnients.
4.3.2.6 Photocopie et photographie
II est souhaitable aussi de contrler les travaux de photocopie qui
peuvent tre effectus de temps en temps. Les copieurs lectrostatiques
dgagent souvent une odeur rvlatrice de l'ozone qu'ils produisent et il ne
faut pas que celui-ci pntre dans les magasins. Beaucoup de travaux de photographie font intervenir des substances chimiques contenant notamment du
soufre, venant des fixateurs et des encres de photocopieurs. Les procds
"diazo" dgagent de grandes quantits d'ammoniac.
Les travaux de photocopie doivent tre trs surveills ; le systme de
ventilation
doit tre trs soign afin d'viter
la contamination des
collections.

5.

NATURE DES DEGRADATIONS RESULTANT DE LA POLLUTION

DES DOCUMENTS D'ARCHIVES

Malgr la grande varit des substances prsentes dans un dpt

d'archives, il est assez facile d'en comprendre en gros la structure, la
composition et le comportement. Par contre, les processus de dgradation euxmmes sont extrmement complexes et pour se faire une opinion quant la
rsistance la pollution, on ne peut donc se fonder que sur ce que l'on sait
de la dgradation des polymres. La plupart des tudes relatives la dgradation des polymres s'effectuent dans des conditions de vieillissement artificiel svre. De trs longues expositions la temprature ambiante sont
rares, et leurs effets sont souvent compliqus par l'action de la lumire,
dont il n'y a pas lieu de tenir compte dans le cas des dpts d'archives. S'il
est vrai que le champ d'investigation des tudes qui restent faire est
infini, on n'en a pas moins besoin immdiatement de savoir quels sont les
effets probables
de
la pollution.
Plusieurs
catgories
de
documents
d'archives, classs selon leur composition chimique, sont tudis ci-aprs.
5.1

Les hydrates de carbone

Les hydrates de carbone sont l'lment constitutif essentiel des documents d'archives en gnral. Comme ils sont forms d'une combinaison d'hydrogne, de carbone et d'oxygne, leur nombre est potentiellement illimit, mais
heureusement, seul un nombre trs restreint de groupes chimiques structuraux
sont importants pour ce qui concerne les matriaux naturels.
Exemples :
la cellulose
les hmicelluloses
les amidons
les gommes et les mucilages

fibres du papier, du coton et du lin

liants des vgtaux
produits d'encollage et colles en pte
colles et reliures.

Toutes ces substances prsentent d'importantes similitudes de structure. Elles sont constitues d'une srie de cycles lis entre eux par des
atomes d'oxygne (liaison ther). Chaque cycle est constitu de cinq atomes de
carbone et d'un atome d'oxygne. Le sixime atome de carbone est branch latralement sur le cycle. Chaque unit possde trois groupes hydroxyles (-0H),

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qui ont une grande affinit pour l'eau. Le cycle lmentaire appel communment rsidu de glucose, en raison de sa similitude de structure avec le
glucose du sucre, constitue un modle d'tude tout fait adquat.
Dans la cellulose qui compose les plantes et les arbres, les chanes
formes de ces structures cycliques sont d'origine trs longues, jusqu'
10.000 units pouvant tre lies pour former une chane de polymre. Il arrive
que la configuration particulire des cycles de glucose, formant la chane
permette aux molcules de s'agglomrer troitement pour former des cristallites ou pseudocristaux, ce qui confre la rigidit et la stabilit ncessaires aux molcules et aux fibres du monde vgtal. Les pseudocristaux
diminuent galement la permabilit l'eau, ce qui rduit son effet sur les
fibres et par consquent sur les papiers. La cristallisation des polymres ne
peut jamais tre complte ; si elle est trop forte, elle rend les fibres trop
cassantes, si elle est trop faible, les fibres deviennent extrmement
sensibles l'eau.
Les papiers restent suffisamment solides pour tre maniables mme
lorsque les molcules de cellulose sont fortement raccourcies sous l'effet de
la dgradation. Alors qu'elles en possdent plus ou moins 10.000 au dpart, ce
n'est que lorsque les chanes sont rduites environ 500 cycles lmentaires
que les proprits mcaniques du papier deviennent vritablement mauvaises.
Des dgradations trs importantes peuvent donc passer inaperues. Les liaisons
entre cycles sont brises par hydrolyse (les liaisons sont rompues par l'eau)
et cette raction s'effectue plus rapidement en milieu acide. Les acides sulfuriques et nitriques produits dans les papiers par absorption de la pollution
constituent certainement les premiers facteurs de dtrioration des fibres de
cellulose. Celles-ci sont d'abord attaques dans les zones non cristallines,
parce que l'eau et les acides peuvent y pntrer facilement. Les zones cristallines sont beaucoup moins touches. Quelques ruptures de liaisons par
hydrolyse suffisent pour amener la molcule initiale un niveau critique o
le papier devient trop fragile pour tre manipul.
Par contre, les molcules d'amidon, en raison d'une variation de
structure minime mais fondamentale sont d'une forme beaucoup plus ouverte. Les
larges hlices dominent, compliques, en outre, par la prsence de ramifications sur les hlices. Les amidons sont alors extrmement permables l'eau
et d'autres substances. Ils gonflent fortement dans l'eau et ne prsentent
pas la rsistance ou la rigidit de la cellulose. Les amidons sont aisment
dgradables : le glucose du commerce est produit par hydrolyse d'amidons au
moyen d'acide chlorhydrique dilu chaud. La ramification de l'amidon diminue
toutefois le risque d'affaissement spectaculaire dans le cas d'une faible
dgradation. La rupture des chanes n'a pas autant d'effet que dans le cas de
la cellulose, constitue d'une chane unique continue, et pouvant de ce fait
se fragmenter facilement.
Les agents oxydants tels que l'air, le peroxyde d'hydrogne, l'ozone
et l'acide nitrique attaquent galement ces chanes de cycles de glucose, mais
gnralement en modifiant les groupes latraux des cycles. Les hydroxyles
peuvent alors tre modifis pour donner des groupes qui confrent une couleur,
et quelques groupes acides peuvent galement se former sur les cts. Comme
l'intgrit de la chane principale est plus ou moins respecte, le matriau
conserve globalement sa rsistance. Ainsi, l'hydrolyse et l'oxydation provoquent des dgradations de types diffrents. Il va sans dire que la perte de
rsistance est la plus grave, c'est pourquoi l'acidit est toujours considre
comme tant le facteur le plus important. Le changement de couleur par oxydation surviendra de toute faon, car on ne peut raisonnablement pas exclure
l'oxygne des collections. La formation de groupes organiques
(groupes
carboxyle-COOH) sur les chanes par oxydation ne semble pas provoquer beaucoup

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de dommages car les acides forms sont faibles. Le hasard a voulu que de tels
acides aient t appliqus sur la plupart des papiers ; ils ont en effet t
touchs par la transpiration qui contient non seulement du sel ordinaire
(chlorure de sodium) mais galement de l'acide lactique, un acide organique
faible. Or, la transpiration n'a pas empch un grand nombre de papiers de se
conserver pendant des centaines d'annes.
La dgnrescence des fibres de cellulose est acclre par des catalyseurs, efficaces en trs faibles quantits. Des traces de composs de fer et
de cuivre en contact avec le papier, pouvant provenir d'pingles ou d'agrafes
rouilles, joueront le rle de catalyseurs. Il y a donc lieu de les sparer du
papier.
Les gommes et les mucilages sont galement constitus de cycles
d'hydrates de carbones lis d'une manire un peu semblable celle des molcules de glucose, mais ces gommes possdent une structure beaucoup plus
ramifie que les amidons et contiennent quelques fonctions acides organiques
qui produisent des sels. Comme les amidons, ils pourront supporter quelques
dgradations par l'hydrolyse sans qu'il en rsulte un effondrement complet.
Mais, tant des substances non-cristallines, ils sont extrmement permables.
Rcemment, le rle des peroxydes qui diffusent travers les papiers des
livres a t mis en avant pour expliquer diffrentes taches et leur distribution sur des pages successives. La dcomposition d'objets de nature organique
entrane la production de peroxydes. Ce phnomne apparat vident dans les
papiers. La perte de rsistance n'est pas importante mais la formation de
peroxyde peut tre grave lorsqu'il s'agit d'images photographiques.
Les autres polluants n'ont gure d'effet sur les hydrates de carbone.
Les poussires, si elles peuvent de toute faon tre un peu inesthtiques,
peuvent aussi, en atmosphre humide, attirer l'eau et contribuer ainsi la
microbiodgradation.
5.2

Esters de cellulose (nitrate et actate)

La cellulose n'tant pas aisment soluble dans les solvants courants,

on l'a modifie afin qu'elle le devienne en remplaant quelques-uns des
groupes hydroxyles (OH) latraux par des groupes nitrates ou actates. Comme
la substitution n'a pas besoin d'tre complte, l'ampleur de celle-ci dtermine les proprits de ces polymres naturels modifis. Les substitutions
provoquent galement un raccourcissement des longues chanes de cellulose.
Toutefois, la solubilit des produits dans les solvants organiques courants
est trs utile ; elle permet de traiter ces matriaux comme des matires plastique et de produire par moulage ou extrusion des films et des fibres de
grande importance.
La dgradation du nitrate de cellulose, particulirement lorsqu'il
constitue le substrat des pellicules cinmatographiques, est bien connue ; il
faut cependant aussi s'attendre cette dgradation dans le cas de photographies au collodion et dans celui des couvertures de livres imprgnes de
pyroxyline (nitrate de cellulose), qui ont t largement employes en reliure.
Le principal problme est pos par la production in situ d'acide nitrique due
la dgradation du matriau par hydrolyse qui a pour effet d'accrotre l'acidit et d'acclrer le processus. Il se produit un dgagement supplmentaire
d'acide nitrique que diffuse aux alentours et qui est d'autant plus dangereux
qui possde de puissantes proprits oxydantes. Les ngatifs en nitrate de
cellulose stocks dans les archives sont donc une source de pollution interne.
On court de srieux risques d'incendie en conservant de tels films, ftt les
acides peuvent galement attaquer les botes en mtal. Une vigilance et un
soin extrmes seront apports
au
reprage
de
ces
objets
extrmement
inflammables et leur sparation d'avec les autres documents d'archives.

- 18 -

Vu les risques d'incendie, il a fallu trouver pour le cinma d'autres esters

de cellulose beaucoup moins inflammables, ce sont les "films de scurit".
On a donc mis au point les actates de cellulose qui ont des applications semblables : pellicules cinmatographiques, moulages en plastique et
fibres textiles. Les groupes esters prsentent essentiellement les mmes ractions d'hydrolyse que le nitrate de cellulose, mais l'acide actique produit
n'est ni un acide fort ni un agent oxydant. Il est possible que l'acidit
cre contribue la dgradation des chanes de cellulose, et la qualit du
matriau pour sa conservation en archives est conteste. On sait que le
diactate de cellulose se dissocie l'intrieur des botes de films avec un
degr de conversion modr, d'o la forte odeur de vinaigre qui se dgage
lorsqu'on ouvre la bote. L'acide actique est volatil.
L'exposition au dioxyde de soufre et aux oxydes d'azote provoquera une
dgradation comme c'est le cas avec la cellulose. Il y a, en principe, peu de
raisons de penser que le triactate de cellulose compltement estrifi ne
s'hydrolyse pas. Les films cinmatographiques, les microfilms, les microfiches
et les bandes magntiques sont base d'actate de cellulose et il y a videmment lieu d'tre attentif aux problmes lis ces types de support. Cependant, il existe d'autres causes de fragilisation que la dcomposition de la
structure du polymre.
Aucun des drivs de la cellulose n'est particulirement souple et
leurs longues molcules ne sont pas aisment plies ou tordues. Elles sont en
effet constitues de grands cycles qui sont chacun porteur de groupes latraux
encombrants qui entravent les mouvements molculaires. Ces matriaux doivent
donc tre assouplis, ce qui se fait au moyen de plastifiants, gnralement
employs dans des proportions considrables pouvant aller jusqu' 30 %. Ces
substances peuvent diffuser l'extrieur des films plastiques et migrer dans
des matriaux adjacents ou s'vaporer. Elles sont apparemment inoffensives,
mais ayant t choisies pour leurs bonnes proprits de solvants et leur
faible volatilit, elles peuvent brouiller les images ralises au moyen de
colorants comme c'est le cas par exemple pour les films en couleurs. La
plupart des plastifiants sont des esters, gnralement des esters d'acides
organiques faibles, cependant certains plastifiants utiliss dans les pellicules de cinma sont des phosphates. Si ceux-ci s'hydrolysent au cours du
temps, ils produisent de l'acide phosphorique. Celui-ci n'est pas trs
volatil, et comme c'est un acide plus fort que les acides organiques, il est
vraisemblable qu'il contribue dgrader davantage les polymres. Les papiers
plastifis au moyen d'actate de cellulose (lamination) peuvent par consquent
subir une dgradation plus pousse par contact. Logiquement, la lamination
chaud doit aggraver la dgradation. Si les papiers ont t tamponns avant
lamination, cela peut suffire pour neutraliser l'effet des acides produits.
Comme tous ces esters de cellulose sont base de cellulose, il est
normal qu'ils se comportent comme elle lorsqu'ils sont exposs une pollution
oxydante.
Ces matriaux contiendront probablement aussi des rsidus des acides
(de l'acide sulfurique par exemple) utiliss au cours de leur fabrication qui
en rduiront la longvit et les rendront plus dangereux pour les documents
stocks en leur compagnie.
5.3

Les matires protiques

Les matires protiques sont trs complexes, mais on sait beaucoup de

choses sur leurs structures, grce surtout l'tude de leurs produits
d'hydrolyse. Les protines sont principalement constitues de chanes d'acides

- 19 -

amins. On peut trouver environ 25 acides amins diffrents dans les substances naturelles, mais celles-ci n'en comportent souvent qu'un petit nombre.
Le matriel gntique par exemple n'en fait intervenir que quatre. Certaines
protines forment des chanes longues et relativement simples qui forment des
pseudocristaux constituant des fibres. Les cheveux, la laine et la soie en
constituent de grands exemples. La kratine, la protine qu'on trouve dans la
laine, les cheveux et la corne, subit cependant une rticulation du fait de la
formation de ponts de soufre. Ce renforcement supplmentaire explique la
stabilit et la rsistance chimiques de ces matires compares celles de la
soie qui ne comporte pas de ponts de soufre. Il explique aussi les ondulations
permanentes des cheveux. Le soufre peut tre libr sous atmosphre humide
pour former du sulfure d'hydrogne (voir 4.2.7). D'autres protines ont une
structure non cristalline et ouverte, elles peuvent absorber l'eau pour former
des substances glatineuses telles que les glatines. Le
formaldhyde
(mthanal), qui peut avoir pour origine la pollution, les tannins et l'alun
provoquent leur rticulation et donc leur durcissement. La rticulation augmente la rsistance aux polluants chimiques et galement aux attaques microbiologiques. Nanmoins, ces structures sont trs poreuses vis--vis des substances chimiques ; sans cette proprit, la chimie de la photographie n'aurait
d'ailleurs pas pu se dvelopper sur des supports base de glatine ou d'albumine car cela suppose que les protines puissent rsister un certain nombre
de ractifs de traitement. Les cheveux, les parchemins et les peintures lies
la colle prsentent une certaine stabilit chimique car ils ont tous une
structure rticule. La soie est cependant vulnrable aux attaques chimiques,
sa structure comportant une seule chane que l'hydrolyse de quelques liaisons
suffit rompre.
La protine de l'oeuf est un autre exemple de substance glatineuse
qui a t utilise dans le pass pour lier la peinture la dtrempe et dans
les mulsions photographiques l'albumine. Elle est relativement plus fragile
que la glatine des photographies. Les fibres de collagne constituent la base
des muscles et des peaux, mais elles prsentent des structures hlicodales
d'une grande complexit. Dans les cuirs et les parchemins, les fibres de
collagne sont protges du pourrissement par le tannage ou par des
traitements la chaux. Ces matriaux sont sujets l'hydrolyse acide, on
trouve dans les vieilles reliures beaucoup d'acide sulfurique (jusqu' 5 %
vol.) d la pollution.
Les protines, contrairement aux hydrates de carbone, sont galement
sensibles aux attaques alcalines. La poussire de ciment ou de chaux manant
d'un btiment ou d'un chantier peut tre l'origine de telles attaques. On
sait que les cheveux utiliss dans les enregistreurs thermohygrographiques
sont sensibles la poussire de ciment. En pareilles circonstances, les graphiques d'humidit relative peuvent tre errons.
5.4

Polymres synthtiques et matires plastiques

On trouve de plus en plus de polymres synthtiques dans les archives

soit comme emballages ou matriel de stockage, soit dans les documents euxmmes. Le tableau ci-aprs indique les utilisations de certaines de ces
matires.
Polythylne (PE)

- feuilles d'emballage plastique, feuilles de lamination des documents, couches de support de l'mulsion
des
papiers
photographiques
(papiers
au
polythylne, dit papier PE ou R C ) .

Polypropylne (PP)

- feuilles d'emballage plastique, botes moules.

- 20 -

Polychlorure de vinyle
plastifi (PVC)

- botes des diapositives couleur, protections

poussires et reliures de livres.

anti-

Copolymre de polychlorure de vinylepolyactate de vinyle

(PVC/PVAC)

- disques d'enregistrement sonore longue dure.

Polystyrne (PS)

- disques d'enregistrement sonore et emballage.

Polymthacrylate de
mthyle (PMMA)

- vitrines et cadres.

Copolymres acryliques

- fixateurs, reliures, gaze pour rparations et colles.

Polyamides (nylon)

- produit de doublage pour lamination chaud, galement modifi en fixateur soluble.

Polyester (PET)

- pellicules et bandes magntiques, gaze pour rparations, pochettes pour encapsulation.

Polycarbonate

- vitrages solides, disques optiques.

Polyactate de vinyle
(PVAC)

- colle de latex pour les rparations et liant pour

les peintures dcoratives mulsionnes.

Polyurthanne

- liant des oxydes des bandes magntiques.

Ure-formaldhyde (UF)

- colle bois et liant des agglomrs de bois mousse

isolante des murs double paroi, renforateur de
papier.

Mlamine formaldhyde
(MF)

- colle pour contreplaqu et mobilier stratifi.

Phnol formaldhyde
(PF)

- colle pour contreplaqu et mobilier stratifi.

Il est trs difficile d'valuer la stabilit de ces matriaux, en

particulier lorsque la pollution entre en jeu, la difficult rsultant principalement de la nouveaut de ces matriaux. Quand on tudie les phnomnes de
dgradation on prend gnralement en compte l'exposition aux intempries et
la lumire du soleil, ou on fait des simulations d'exposition la chaleur,
un clairage de forte intensit, l'humidit et, ventuellement, des cycles
rguliers d'humidification et de schage.
Les polluants ne font gnralement pas partie des facteurs tudis. Or
on sait que la dgradation est souvent lie la prsence insouponne de
minuscules traces d'impurets. Des traces de composs de fer et de cuivre dans
le papier acclrent fortement la dcomposition de certains de ces polymres
de synthse, et ce phnomne n'est pas rare. D'autre part, beaucoup de polymre synthtiques ne pourraient pas tre utiliss s'ils ne comportaient pas
des adjuvants qui retardent la dgradation. Il ne suffit donc pas de savoir
qu'ils sont prsents dans un chantillon de matriel donn. Tous les lots de
matriel n'ont pas une composition parfaitement uniforme. Des informations
suffisamment dtailles devraient permettrent, terme, un usage mieux
matris des matriaux synthtiques. Il est bon qu'un utilisateur ayant la
charge d'objets de valeur sache que la composition relle d'une matire plastique donne peut s'carter par des dtails importants de la composition d'une
matire plastique provenant d'un autre lot ou ayant une autre origine et que
logiquement ces diffrences devraient induire des phnomnes de dgradation
diffrents.

- 21 -

5.4.1

Polvthylne (PE)

Ce polymre est en ralit une trs longue molcule cireuse et prsente, de ce fait, une rsistance leve l'eau et aux produits chimiques. La
comparaison avec la cire pourrait faire croire la stabilit du polythylne,
mais, en raison de certaines anomalies de structure, celui-ci est sujet
l'oxydation. On a dcouvert un antioxydant qui en colore les constituants
cellulosiques. Il est assez mou pour s'incruster de fines particules de
poussires.
5.4.2

Polypropylne (PP)

Ce polymre possde des proprits semblables celles du polythylne

bien que sa robustesse, sa duret, sa rigidit et sa transparence soient suprieures. On admet qu'il est plus sensible l'oxydation que le polythylne.
5.4.3

Polvchlorure de vinyle plastifi ( P V O

Cette matire plastique souple a une dure de vie relativement courte,

car elle durcit au fur et mesure qu'elle perd son plastifiant ; elle est
dangereuse car c'est une source d'acide chlorhydrique. De ce fait, sa place
dans un dpt d'archives ne se justifie pas. Il arrive que les chemises o
sont rangs les documents et les supports de transparents en couleur soient en
PVC.
5.4.4

Polvchlorure de vinyle-polyactate de vinyle (PVC/PVAO

Ce type de matire a t conu pour tre stable et l'agent plastifiant

fait partie intgrante des chanes de vinyle. En principe, les deux composants
peuvent s'hydrolyser pour former des acides, mais jusqu' prsent cela ne
parat pas se produire. Lorsque ces matires plastiques sont utilises pour la
fabrication des disques d'enregistrement sonore, elles comportent plusieurs
adjuvants spciaux prsents diverses fins particulires, comme c'est le cas
pour la plupart des polyvinyles.
5.4.5

Polystyrne (?S)

Ce polymre dur, non-cristallin, n'est pas considr comme trs

stable, mme lorsqu'il n'est pas plastifi. Il s'oxyde et se dcolore assez
facilement. Sa rsistance l'eau, aux acides et aux bases est excellente.
5.4.6

Polvmthacrvlate de mthvle (PMMA)

employ
une trs
rsiduel
constat

Ce polymre transparent, rigide, rsistant aux acides et aux bases est

frquemment dans les muses pour les encadrements. Il prsente aussi
bonne rsistance aux intempries. Il peut contenir un peu de monomre
et, ventuellement, un peu de peroxyde, mais, jusqu' prsent, on n'a
aucun dommage qui puisse tre imput ces impurets.

5.4.7

Copolvmres acryliques

Cette catgorie de copolymres apparents aux mthacrylates est

employe en archivistique, certains prsentant une stabilit intressante et
d'autres pouvant subir une rticulation. On a recours des mulsions dans les
peintures acryliques et pour restaurer le papier ; dans le cas des vernis et
des laques, on utilise des solutions. Ces matires n'engendrent apparemment
aucun problme de pollution.

- 22 -

5.4.8

Polyamides (nylons')

Les polyamides chane simple, les nylons, constituent des fibres et

des feuilles d'un usage prouv. Ils ne contiennent gnralement
pas
d'adjuvants ce qui est peu courant dans les matires plastiques. Les liaisons
amides, comme celles des esters, ont tendance s'hydrolyser, particulirement
en milieu acide. Ces polymres sont galement fort sensibles l'action des
oxydes acides (oxydes d'azote) qui les dcolorent. Des voiles constitus de
polyamides spciaux sont utiliss lors de la lamination chaud du papier
journal, et dans les travaux de restauration et de conservation.
Une modification chimique de la structure simple donne une nouvelle
matire, soluble dans les alcools, qui est largement utilise comme fixateur
et comme consolidant du papier. Au cours du temps, lorsque ces polymres se
trouvent en milieu lgrement acide, ils subissent des rticulations. Ces
polyamides absorbent l'eau facilement ; les polluants y pntrent sans
difficult.
5.4.9

Polyester (PET)

Le trphtalate de polythylne, d'usage trs rpandu, en constitue

l'exemple principal ; on en fait des fibres et des films qui absorbent un peu
l'eau. Bien qu'il soit en principe susceptible de s'hydrolyser, sa cristallinit et sa faible propension absorber l'eau lui confrent de la stabilit.
De ce fait, il ne contient normalement pas d'adjuvants mais les films peuvent
tre recouverts d'autres substances en vue d'amliorer l'adhrence des encres
et des colles. Ces revtements peuvent tre une source de pollution locale. En
raison de sa rsistance, de sa transparence et de sa stabilit, on l'emploie
frquemment pour mettre les documents sous pochette ou pour fabriquer les
supports magntiques ou photographiques. Jusqu' prsent leur utilisation dans
le domaine des archives n'a pos aucun problme de pollution, bien qu'il se
dcompose notoirement sous l'effet du rayonnement ultra-violet.
5.4.10

Polycarbonates

Bien que leur cristallinit et leur faible propension absorber l'eau

protgent
les
liaisons esters de l'hydrolyse, les polycarbonates sont
sensibles aux attaques alcalines. Etant donn leur rsistance l'impact, ils
sont employs en particulier lorsqu'il importe d'offrir une bonne rsistance
aux chocs mcaniques, mais ils ont connu un dveloppement rcent dans la
fabrication des disques compacts numriques. Dans cette application, ils sont
protgs par une fine pellicule mtallique, d'aluminium ou de platine. A moins
d'tre revtu d'une couche protectrice, l'aluminium se corrode ; par contre le
platine est insensible aux polluants corrosifs.
5.4.11

Actate de polyvinyle

Ces polymres, employs habituellement sous forme d'mulsions, constituent la base de la plupart des peintures dcoratives, des colles de latex
pour papier et interviennent comme consolidants. Leur odeur indique la prsence de substances organiques volatiles. Certaines d'entre elles sont constitues des monomres qui n'ont pas ragi. Les films qui subsistent aprs que
l'eau prsente dans l'mulsion se soit vapore sont suffisamment lches pour
laisser pntrer les poussires mais, au cours du temps, ils peuvent subir des
rticulations et galement s'hydrolyser pour donner de l'acide actique, qui
est volatil.

- 23 5.4.12

Polyurthanne

Ces polymres jouent le rle d'agent liant des oxydes magntiques des
bandes utilises pour l'enregistrement des donnes informatiques. La stabilit
physique et chimique requise est trs importante. Ces matriaux peuvent
videmment s'hydrolyser mais les produits rsultants ne sont gure volatils,
ils ne s'chappent pas et peuvent intervenir nouveau dans la raction
inverse. Les liants ont une participation non ngligeable cet tat d'quilibre d'hydrolyse partielle. On ne doit pas craindre que la pollution ambiante
atteigne ces bandes magntiques lorsqu'elles sont stockes dans les conditions
recommandes.
5.4.13

Rsines ure-formadhyde (UF)

Ces rsines dures et cassantes, incolores et fortement rticules ont

trouv de nombreuses applications en tant que colle bois, liant du bois
agglomr, mousses pour l'isolation thermique des murs double paroi,
composant de certaines peintures au four pour le mobilier de bureau en mtal
et comme matires plastiques mouler. Elles sont galement employes pour
renforcer certaines fibres textiles et pour amliorer la rsistance du papier
l'humidit. Toutes ces sources mettent un polluant important, le formaldhyde, qui attaque les protines en provoquant leur rticulation, et s'oxyde
facilement pour donner de l'acide formique qui corrode plusieurs mtaux, ainsi
que des carbonates comme la craie. Il est galement dangereux pour les collections de photographies, et la sant de l'homme, notamment du personnel.
5.4.14

Rsines mlamine-formaldhvde (MF)

Ces rsines sont trs semblables aux polymres ure-formaldhyde, mais

comme elles sont plus coteuses, leur emploi est limit aux applications o
leur excellente rsistance aux taches est requise, comme c'est le cas des
panneaux en bois stratifi. Les problmes d'mission de formaldhyde sont
sensiblement les mmes que ceux poss par les rsines ure-formaldhyde.
5.4.15

Rsines phnol-formaldhvde (PF)

Ces rsines (baklite) sont toujours jaunes, et ont des utilisations

non apparentes dans les colles pour contreplaqu et comme liant pour les
panneaux stratifis en matire plastique. Le problme du formaldhyde est
analogue au cas expos ci-dessus.
5.5

Matires organiques naturelles

Avant l'intervention des rsines synthtiques, les polymres employs

taient des produits d'origine vgtale. Le moulage d'articles tels que les
sceaux n'exigeait pas du produit une grande rsistance mcanique. Lorsqu'on a
commenc fabriquer des disques d'enregistrement sonore presss, on a employ
des matriaux plus complexes pour obtenir le surcrot de solidit et de rigidit voulu, en mettant profit les progrs des recherches sur la gomme-laque
et le caoutchouc.
5.5.1

Caoutchouc naturel poly(cis-isoprne')

Cette longue chane d'hydrocarbures polymriss est trs active car

elle comporte de nombreuses doubles liaisons qui peuvent aisment s'ouvrir
pour prendre part diverses ractions chimiques. Le polymre de base est
gluant et collant, ce qui est utile pour obtenir des bandes adhsives, mais
s'il subit des rticulations par rchauffement en prsence de soufre ou qu'il
ragit avec des composs de soufre, il peut tre partiellement vulcanis et

- 24 -

donner les bandes lastiques courantes. Comme les rticulations ne mettent

jeu qu'une partie des doubles liaisons disponibles, les caoutchoucs trait
restent chimiquement actifs, et sont donc susceptibles de s'oxyder et de S L
dcomposer, spcialement en prsence d'ozone mme en trs faibles quantits ;
il s'ensuit rapidement un durcissement et un craqulement du caoutchouc. Une
vulcanisation pousse
produit
l'bonite,
substance
trs dure
et
trs
rsistance.
La ractivit naturelle du caoutchouc permet de le transformer en
d'autres substances intressantes telles que les caoutchoucs
isomriss
(cycliss) ou chlors, qui sont utiliss comme liants dans les encres d'impr4
merie. On emploie des solutions de caoutchouc comme colle, un autre type
colle caoutchouc tant simplement le latex naturel directement produit p
1'arbre, qu'on stabilise avec de l'ammoniac. Il y a de nombreuses raisons pour
qu'un document d'archiv contienne du caoutchouc.
Les formules sont invitablement complexes tant donn le grand nombre
d'adjuvants employs pour traiter le produit et en obtenir le comportement
voulu. On peut s'attendre trouver des sulfures et des sulfites excdentaires
ainsi qu'un certain nombre de composs volatils. On connat des cas o
l'antioxydant prsent dans le caoutchouc a diffus dans les peintures fraches
qui se trouvaient dans la mme pice et les a empch de scher. On a de
bonnes raisons de penser que de nombreux effets du caoutchouc sur le microenvironnement sont encore dcouvrir. Les composs du caoutchouc ne doivent
pas tre placs proximit des mtaux susceptibles de se tenir ni des pigments sensibles, en raison des missions sulfureuses, ni des documents photographiques argentiques.
5.5.2

La gutta-percha polv(trans-isoprne)

Elle est chimiquement identique au caoutchouc naturel ; un lger changement dans sa configuration lui confre cependant des caractristiques de
moulage diffrentes mais trs utiles. La gutta-percha tait employe en
reliure et autres travaux d'atelier. Son action de pollution de l'environnement est semblable celle des caoutchoucs naturels.
5.5.3

Gomme-laque, colophane et rsines naturelles

La gomme-laque est essentiellement un mlange de deux acides organiques hydroxyls (acides aleuritique et shellolique), ce dernier n'tant pas
satur est par consquent ractif. Elle comprend galement une certaine quantit d'un matriau cireux, insoluble dans les alcools.
La colophane est galement compose
nique insatur (acide abitique).

principalement

d'un

acide

orga-

Ces substances sont sensibles l'air et l'ozone. Elles entrent

largement dans la composition des disques d'enregistrement et des produits de
couchage et d'encollage du papier. La gomme-laque tait utilise comme liant
dans beaucoup de vieux disques qui se fragilisent mesure que la gomme-laque
s'oxyde, mais l'effet est attnu par la prsence d'autres adjuvants tels que
les cires, les rsines et les charges minrales. En rgle gnrale, les
polluants acides et basiques ne devraient leur causer que des dommages
mineurs.
D'autres rsines naturelles telles que les copals, le dammar et
l'asphalte ont tendance s'oxyder et se fragiliser. Elles sont utilises
dans les encres d'imprimerie et ventuellement dans les vernis. Leur chimie
est trs complexe et peut provoquer la dgradation de beaucoup de tableaux
dans les muses.

- 25 -

5.6

Les mtaux et leurs composs

5.6.1

Les mtaux

La corrosion des mtaux est un problme qui ne se produit pas seulement l'extrieur ; dans les muses, les objets se corrodent et se ternissent
assez souvent, mme placs dans des conteneurs ferms. Tous les mtaux
s'oxydent, sauf l'or, mais les films d'oxyde constituent souvent une protection, mince et invisible ; c'est le cas de l'aluminium, par exemple, qui est
un mtal trs actif chimiquement, mais qui grce son film d'oxydation hautement protecteur, peut tre utilis toutes sortes de fins. Dans certains cas,
la couche d'oxyde permet des acides assez faibles comme le sulfure d'hydrogne, l'acide actique ou l'acide formique
(mthanoque ou thanoque)
d'attaquer le mtal sous-jacent, avec production de sulfures colors ou de
sels blancs floconneux. La corrosion est favorise par l'humidit. Ces conditions humides sont reproduites au cours des essais de corrosion auxquels sont
soumis les matriaux avec lesquels on se propose de confectionner les vitrines
et le mobilier des rserves des muses. Un certain nombre de matriaux
impropres ont t limins de cette faon.
5.6.1.1 L'aluminium
Contrairement la plupart des mtaux, l'aluminium est attaqu par les
acides et par les bases. L'paissement des couches d'oxyde par anodisation
confre une meilleure protection. L'activit corrosive est souvent concentre
et mne la formation de trous. Les gaz acides et la poussire de ciment sont
considrs comme les polluants les plus nfastes. Les couches ultra-fines
d'aluminium dposes sur le polycarbonate des disques compacts peuvent poser
des problmes supplmentaires dans les archives, mais elles sont normalement
recouvertes d'une couche protectrice de polymre transparent.
5.6.1.2 Le fer et les aciers
Ces matriaux rouillent et se corrodent en prsence d'oxygne,
d'acides, de sels et d'une humidit suffisante. Un air sec et un milieu
basique empchent la corrosion du fer et de l'acier. Les substances produites
par la corrosion acclrent la dtrioration du papier, il est donc prfrable
d'ter les pingles et les agrafes des documents.
5.6.1.3 Le plomb, le cuivre et l'argent
Quoique rsistants aux acides forts, ces mtaux sont attaqus par les
acides qui prsentent des proprits oxydantes.
Le sulfure d'hydrogne provoque galement un ternissement. Le plomb et
ses alliages sont attaqus par des acides organiques tels que l'acide actique
et l'acide formique, qui peuvent provenir des bois, des peintures, des vernis
et des colles. On remarque gnralement un ternissement de l'argent sur les
bords des daguerrotypes : il convient de remarquer que les couches de ternissement sont extrmement minces.
Les dessins la pointe mtallique sont galement vulnrables mais ils
peuvent tre oxyds ou ternis et rester cependant visibles. Les tracs la
mine de plomb peuvent disparatre si des acides organiques ont agi, et les ont
transforms en composs du plomb incolores. Les sceaux en plomb peuvent tre
galement touchs.

- 26 -

5.6.1.4

Les images argentiques dans la photographie en noir et blanc

Les photographies traditionnelles aux halognures d'argent produisent des images constitues de minuscules particules d'argent disperses
dans un support de glatine poreuse ou d'albumine. Ces particules d'argent
peuvent tre de formes trs complexes et par consquent prsenter une surface
externe d'une grandeur disproportionne. Les particules d'argent sont donc
largement accessibles aux attaques chimiques. Un mode connu d'attaque est la
transformation du mtal en ions argent par oxydation sous l'effet de polluants
oxydants. Les ions argent ainsi produits peuvent alors diffuser hors de
l'image, et tre ensuite nouveau rduits l'tat d'argent mtal en un autre
endroit. Cet argent rgnr prsente une coloration jaune-brun, car la couche
d'argent est plus mince qu'auparavant ; il est collodal. Les taches sur les
microfilms constituent un des grands exemples de ce phnomne.
Beaucoup d'autres polluants dtriorent, semble-t-il, les photographies. Le sulfure d'hydrogne produirait un sulfure d'argent noir qui peut
passer inaperu, mais il est fort possible que ce sulfure soit ensuite transform en un sulfate incolore si une pollution acide intervient.
Les ractions chimiques qui touchent les photographies sont trs
complexes, mais on sait en tout cas qu'il faut faire le maximum pour protger
les collections de tous les types de polluants. Une attention particulire
doit tre apporte la qualit de la ventilation et aux matriaux employs
dans les rserves si l'on veut minimiser les dgts dus la pollution.
5.6.2

Les oxydes mtalliques

Les oxydes magntiques de chrome et de fer des bandes et disques

d'enregistrement magntiques sont trs inertes et ne sont pas susceptibles
d'tre affects par les polluants chimiques.
5.6.3

Les composs et produits inorganiques

5.6.3.1

Les verres

Les verres sont des rseaux non cristallins d'atomes de silicium et

d'oxygne parsems d'ions mtalliques. Dans les verres anciens, certains de
ces ions migrent vers la surface et, dans des conditions humides, forment des
gouttes de bases fortes, gnralement de l'hydroxyde de sodium. Celui-ci est
trs dangereux pour les autres matriaux ; des daguerrotypes ont t endommags par ce phnomne. On a trouv des cristaux blancs de formate de sodium
sur le couvercle intrieur en verre de botes en carton hermtiquement
fermes. Ces cristaux avaient t produits par la raction des bases exsudes
avec les vapeurs d'acide formique prsentes dans la bote.
On ne peut pas considrer que le verre, quelle que soit sa composition, soit inerte ou insensible la pollution acide.
5.6.3.2

Composs inorganiques blancs

Quelques composs vulnrables, qu'on peut rencontrer dans le papier

ou dans les supports de manuscrits, sont tudis ici.
5.6.3.2.1 Le carbonate de calcium CaCO 3
Comme tous les carbonates, il ragit aisment avec les acides. Des
efflorescences ont t signales sur des coquillages stocks dans des caisses
en bois. Ces efflorescences avaient pour cause les manations d'acides provenant du bois des caisses, en particulier du chne. Lorsqu'ils survient sur
des papiers, le phnomne peut passer inaperu car tous ces sels sont blancs.

- 27 -

5.6.3.2.2 Blanc de plomb-cruse-carbonate basique de plomb PbCO3-Pb(OH)2

La pollution par le dioxyde de soufre transforme ce carbonate en
sulfate de plomb blanc qui, comme les sels de plomb produits par les vapeurs
d'acides organiques, peut passer inaperu. La moindre trace de sulfure
d'hydrogne provoque rapidement le noircissement du blanc de plomb en le
transformant en sulfure de plomb noir.
5.6.3.3

Les substances inorganiques colores

Les papiers peuvent se colorer sous l'effet de ces substances, que

ce soit dans la masse, en surface, ou par le biais des peintures et des
encres. Beaucoup de pigments sont sensibles aux acides et aux bases, mais
l'ampleur de l'attaque peut tre limite s'ils sont protgs par une couverture ou par un couchage. Seuls quelques pigments sensibles seront examins ici.
5.6.3.3.1 Les composs soufrs
Le lapis-lazuli ou outremer est un minral base de silicates contenant du
soufre lequel peut tre extrait par des acides forts qui le transforment en
sulfure d'hydrogne, ce qui a pour effet de lui faire perdre sa couleur. On
ajoutait des composs de cet ordre dans les papiers pour leur enlever leur
aspect jauntre. On les trouve frquemment dans les peintures, de mme que les
composs ci-dessous.
5.6.3.3.2 Les carbonates et les actates
Ces composs du cuivre sont utiliss comme pigments verts ou bleus
gnralement sous la forme de sels basiques. Ils sont tous attaqus par les
acides. Les produits de ces ractions sont solubles dans l'eau et peuvent
diffuser :
- Azurite (carbonate)
- Malachite (carbonate)
- Vert-de-gris (actate).
5 .7

Les matires organiques colores

Les pigments organiques sont des particules solides discrtes, gnralement cristallines, dont les couches extrieures sont d'abord touches par
les polluants avant de constituer une certaine protection pour la plupart des
substances colorantes qu'elles contiennent. Cependant, dans le cas des pigments des teintures et des laques, qui sont en fait des particules inorganiques teintes, une telle protection n'existe pas et l'on devra par consquent s'attendre des effets de la pollution bien plus importants. Les
teintures sont ordinairement utilises pour colorer les papiers, les cuirs et
les cartons et sont prsentes ce titre dans les archives, mais la quasitotalit des images colores et des tracs sont en gnral composes de
teintures, de mme que toutes les images photographiques en couleurs.
Les preuves photographiques colores sont parfois protges par des
laques. Les solvants de ces laques ont tendance former des peroxydes qui
peuvent jaunir la couche magenta. Cela indique la puissance de ces agents
oxydants mme sur une image photographique ne comportant pas d'argent mtal.
De mme que les peroxydes et les oxydes d'azote, l'ozone est galement actif.
Des tudes portant sur des pigments de couleurs l'eau dans des atmosphres
contenant de l'ozone un taux gure plus lev que celui qu'on peut observer
dans certaines villes, ont mis en vidence une dcoloration considrable de
certains pigments, spcialement de ceux base de teintures. Ces molcules

- 28 -

sont colores parce qu'elles contiennent une chane de liaisons simples et

doubles alternes. Les doubles liaisons insatures sont attaques et ouvertes
par les agents oxydants, provoquant ainsi la disparition de la couleur ou sa
modification. Il en rsulte que la plupart des couleurs organiques sont
exposes un risque, qui peut tre trs important pour certaines d'entre
elles. Certains composs colors subissent galement des modifications de
structure qui dpendent de l'acidit du milieu. Cette proprit est intressante pour effectuer des mesures de l'acidit au laboratoire mais ne l'est pas
lorsqu'elle a pour consquence de modifier les images. D'autres modifications
induites par la pollution peuvent tre irrversibles.
Toutes ces matires organiques colores
matriaux trs sensibles la pollution. Comme on
aisment, on prendra des prcautions au moindre
plus fragiles contre les polluants, la lumire et
relative.

6.

seront considres comme des

ne peut pas les identifier
doute afin de protger les
les taux levs d'humidit

STRATEGIES ANTIPOLLUTION APPLICABLES AUX ARCHIVES

On a vu, dans les paragraphes prcdents, toute la diversit des

polluants et de leurs origines, internes et externes. La plus grande vigilance
et une curiosit de tous les instants sont recommandes avant toute action de
prvention. S'il
est vrai qu'aucun service d'archives n'est absolument
semblable un autre, spcialement du point de vue des ressources techniques,
financires et humaines, quelques principes gnraux peuvent tre suivis par
tous, quand la situation locale le permet.
Le service tablira donc un programme long terme, en tenant compte
de toutes les spcificits locales, et le reverra priodiquement. Le plan peut
utilement tre divis en quatre parties, correspondant aux axes d'action
possible :
1. Elimination des sources de pollution.
2. Dfense contre la pntration de la pollution dans les btiments.
3. Elimination
btiments.

ou

dsactivation

de

la

pollution

4. Protection des documents d'archives au moyen de

de petites dimensions.

au

sein

des

conditionnements

Dans la plupart des cas, les amliorations interviendront trs progressivement ; il faut toujours considrer que le plan vise un idal lointain
qu'on peut s'atteler raliser immdiatement.
6.1

Elimination des sources de pollution

Toute rduction du niveau gnral de pollution atmosphrique externe

suppose d'importantes modifications techniques et administratives qui seront
toujours coteuses, lentes et difficiles. Les archivistes auront rarement voix
prpondrante lors de la dtermination de la stratgie gnrale de lutte
contre la pollution, car beaucoup d'autres questions entrent en ligne de
compte comme la sant, la corrosion, les effets sur les forts et l'agriculture, pour n'en citer que quelques-uns. L'archiviste doit savoir que toute
mesure de lutte contre la pollution prise pour d'autres raisons que les
siennes doit tre la bienvenue. Aussi lui sera-t-il utile d'tre au courant
des autres aspects de la lutte gnrale contre la pollution, ne serait-ce que
pour viter les redondances et le gaspillage de ressources qui s'ensuit.

- 29 -

L'action rglementaire antipollution

diffrents plans, notamment les suivants :

de

l'air peut

s'exercer

sur

- utilisation de combustibles pauvres en soufre principalement en ce

qui concerne le charbon et le ptrole ;
- "lavage" des gaz de combustion pour en liminer les particules et
rejet du reste grande hauteur ;
- utilisation d'essence sans plomb ;
- remplacement des carburants actuels par de l'alcool ou par des gaz
liqufis ;
- interdiction de l'incinration des dchets et du bois.
La pollution aux abords d'un btiment d'archives peut sans doute
tre vite plus aisment quand on connait exactement les particularits
locales, spcialement les implantations industrielles qui se trouvent proximit. On peut alors ajuster la direction, l'emplacement et la rgulation des
admissions d'air afin d'interdire l'entre des polluants ou d'en rduire le
volume. Le vent comme le rgime de la production de polluants varient considrablement au cours de la journe ; on pourrait facilement rduire leurs effets
grce des mesures simples. Mieux vaut peut-tre couper la ventilation
pendant les courtes priodes o la pollution est maximale. Toute sorte d'ides
ingnieuses peuvent tre trouves en la matire.
Il est facile de prendre trs rapidement des mesures pour remdier
aux problmes qui se posent l'intrieur des locaux ; l'ennui est qu'elles
devront rester en place de manire quasi permanente. Une analyse de toutes les
activits qui mettent en jeu des matriaux rvlera les sources de polluants.
Toutes les oprations de maintenance et de rparation du btiment ralises ou
projetes devront tre passes au crible. On tudiera les procds de nettoyage ainsi que les modes d'vacuation des dchets. De telles enqutes
mettront gnralement en vidence les causes de pollution locale et on pourra
proposer l'emploi d'autres mthodes ou d'autres matriaux.
Les articles eux-mmes seront examins ; cela permettra de reprer
les matriaux dont on connat la propension mettre des vapeurs chimiques
nocives. En particulier, on loignera en tout premier lieu des autres
archives, les pices en nitrate de cellulose, films ngatifs photographiques
ou preuves au collodion, pour cette raison et aussi parce que ces objets sont
hautement inflammables. L'inventaire montrera galement si d'autres matriaux
indsirables - mentionns dans d'autres parties de cette tude - sont prsents
en grande quantit parmi les documents d'archives.
6.2

Dfense contre la pntration des polluants

II est ncessaire et utile de bien connatre le fonctionnement du

systme de ventilation et son mcanisme de rgulation. En thorie, il faudrait
liminer compltement les polluants, mais cela n'est jamais possible ne
serait-ce que parce que les archives doivent pouvoir tre consultes et que
les gens qui en assurent la conservation souhaitent travailler aussi normalement que possible ; un service d'archives ne peut pas tre seulement un lieu
o l'on stockerait les documents en atmosphre strile. L'identification des
principaux polluants et l'emplacement des documents les plus fragiles sont des
points importants. Il ne sera gnralement pas possible d'effectuer une
analyse chimique en continu qui porte sur d'aussi petites quantits de
polluants atmosphriques, car d'une part elle impliquerait des dpenses importantes et d'autre part les concentrations varient normment. Il sera trs

- 30 -

utile d'tablir une collaboration troite avec un autre organisme collectant

dj des donnes sur la pollution dans le voisinage.
Indpendamment de l'existence ventuelle d'un conditionnement d'air
install ou prvu, on veillera en priorit liminer les polluants prsents
dans le systme de ventilation. Les cots d'investissement d'un systme de
purification de l'air seront bien moindres que ceux d'une climatisation gnrale. De plus, en cas de panne des installations, les consquences seront
moins graves si ces installations ne procdent qu' la purification de l'air.
Un systme de climatisation qui se drgle peut faire beaucoup de dgts, on
en a eu de nombreux exemples. Quoi qu'il en soit, pour faire fonctionner un
systme de ventilation force n'est pas ngligeable et le cot du systme es*
encore plus lev si l'on installe des filtres pour liminer les poussires
les plus fines.
Laver l'air avec de l'eau de prfrence basique est un moyen
efficace pour en extraire les acides, ainsi que les sels et certaines particules. Mais le lavage accrot invitablement l'humidit relative et n'est donc
souhaitable que si le climat est naturellement trs sec ou que l'installation
comporte un dispositif de dshumidification. L'adjonction de tels dispositifs
supplmentaires augmente le cot et la complexit de l'installation. Il peut
tre plus judicieux de ne pas liminer les polluants par lavage si l'air ne
peut tre assch convenablement et faible cot : d'autres moyens existent
pour liminer les polluants acides.
On tudiera de prs la quantit effective de poussires qu'on peut
liminer, en particulier lorsque ces poussires sont produites par le travail
qui se fait dans le service d'archives lui-mme. Les poussires sont souleves
par les mouvements, notamment au cours des nettoyages. Un service d'archives
ne peut tre exempt de toute poussire, car des particules ultrafines, souvent
des sulfates acides, pntrent pratiquement partout et sont trop fines pour
tre filtres ou mme pour se dposer compltement sur une surface. Les particules de poussires suffisamment grosses pour tre filtres le seront autant
que possible, bien qu'il ne s'agisse pas l d'un critre vraiment chimique.
Elles souillent les documents et, de plus, y implantent des matriaux hygroscopiques abrasifs. Les particules organiques constituent une source de nourriture pour les micro-organismes.
Les filtres absorbants au charbon actif liminent trs bien les
vapeurs et les gaz polluants. Les oxydes d'azote semblent plus difficiles
arrter que le dioxyde de soufre. Une tude en continu des archives faite aux
Pays-Bas a rvl des niveaux de pollution par les gaz acides beaucoup plus
levs en hiver. Ce genre d'tudes portant sur des services d'archives rels
sont toujours rares car, pour obtenir des courbes prcises il est ncessaire
d'employer des appareils d'analyses extrmement sensibles et coteux. Les
variations rapides de la concentration de la pollution rendent trs difficile
l'interprtation des donnes.
L'enlvement des fines poussires peut tre ralis au moyen de
prcipitateurs lectrostatiques, mais ils ne sont pas recommands, car leurs
dcharges lectriques peuvent gnrer de l'ozone et des oxydes d'azote, qui
dgradent la plupart des matriaux constitutifs des archives.
Dans la pratique, le fonctionnement des installations d'puration de
l'air se heurte certaines limites. La proportion d'air frais admis est une
donne importante du problme, en particulier dans les zones urbaines
pollues. Normalement, l'air qui circule dans les locaux est autant que
possible, de l'air recycl que l'on a fait passer au travers d'un dispositif
d'puration car il a t contamin par de nombreuses sources et activits
l'intrieur du btiment du service d'archives.

- 31 -

Dans bien des cas, il est prfrable d'envisager

l'installation
d'appareils de filtration et d'absorption plus petits, ventuellement mobiles,
proximit des documents d'archives les plus vulnrables. Les appareils
mobiles sont trs commodes ; on peut facilement les transporter afin d'en
assurer l'entretien ou le nettoyage - remplacement du filtre - et on peut
aussi aisment en augmenter le nombre au besoin. Une installation mobile est
probablement moins coteuse qu'un grand systme central et permet de surcrot
un ciblage plus fin des ressources techniques et financires sur la protection
des endroits les plus vulnrables du service.
Dans toutes ces installations, il faut veiller au bon tat des
filtres et des systmes absorbants et ne pas hsiter prvoir un budget
gnreux pour assurer leur remplacement. Aprs des travaux de rparations, de
dcoration ou de maintenance, des oprations de remplacement plus frquentes
peuvent s'imposer. Il existe certes des documents indiquant avec prcision les
normes
de
pollution
admissibles
dans
les
services d'archives
et les
bibliothques mais il est presque toujours difficile, en pratique, de
dterminer dans quelle mesure un service d'archives s'carte des seuils
recommands. Une surveillance continue et prcise est rarement ralisable,
mais il est possible de mettre sur pied des systmes plus simples. Si des
pices fragiles sont exposes rgulirement
en diffrents
endroits
du
btiment, elles pourront tre soumises des analyses et des tests des
intervalles rguliers. On obtiendra ainsi un relev des niveaux moyens de
pollution, et, au cours d'un audit de pollution annuel, on pourra vrifier,
par comparaison, les effets des remdes apports. En faisant appel un
personnel scientifique et technique comptent, on pourra, au moyen des
techniques existantes, surveiller en continu la prsence de poussires,
d'agents oxydants et de sulfure d'hydrogne.
6.3

Dsactivation des polluants l'intrieur d'un service d'archives

La dsactivation est l'ultime

dfense contre l'attaque de la
pollution ; les matriaux comme le contenu des btiments jouent un rle
important dans l'absorption des polluants. C'est un fait connu que les
btiments eux-mmes rduisent environ de moiti la concentration du dioxyde de
soufre. Il est absorb par la pierre, le ciment, le bton, le bois utilis
dans la construction et par le mobilier. La concentration de l'ozone est
rduite de la mme manire ; il se transforme graduellement en oxygne du fait
de son instabilit. Il est bon, par consquent, de se demander si l'on peut
accrotre cette capacit d'absorption, puisque ce serait nettement moins
coteux qu'une installation centrale de dpollution. En mme temps, on
mettrait en vidence les matriaux non fiables qui pourraient tre dissmins
dans le btiment et qui contribueraient la pollution par leurs missions. La
premire pollution vise sera gnralement la pollution acide ; d'o l'intrt
des matriaux de construction basiques tels que le ciment et les pltres qui
peuvent constituer de bons absorbants, la difficult tant qu'ils peuvent
produire des poussires, moins que celles-ci ne soient maintenues d'une
manire qui n'altre pas la facult d'absorption des acides du matriau. On
sait que ces poussires basiques ultra-fines sont nocives ds lors qu'elles se
dposent sur des pices d'archives et sur des dtecteurs d'humidit.
La
cellulose
elle-mme
retient
l'acide
sulfurique,
et, par
consquent, tous les renouvellements des papiers peints et des textiles muraux
seront utiles. Ils devront tre raliss de manire ne pas accrotre le
risque d'incendie, et les revtements seront ventuellement ignifugs. Une
imprgnation de borate de sodium (borax) y contribuera.
L'tanchisation des surfaces pour empcher la dispersion des fines
poussires dans l'air peut provoquer une pollution supplmentaire lorsque les
peintures et les vernis schent. Un examen technique complet des matriaux de
revtement et d'tanchisation est toujours souhaitable.

- 32 -

II y a, dans ce domaine, un large champ d'action pour

et beaucoup d'autres expriences peuvent tre envisages.
6.4

l'ingniosit

La protection des documents par des rangements

et des conditionnements de petites dimensions

Les armoires, vitrines, meubles de rangement, botes et cartons

offrent tous une certaine protection contre les polluants de toutes sortes.
Lorsqu'on passe en revue les fonds d'un service d'archives, il faut tudier
soigneusement la qualit de chaque systme de rangement, non seulement en tant
que barrage contre la pollution mais aussi comme moyen de limiter les dommages
lis la manipulation et au transport, et comme mesure de scurit gnrale
et dernier obstacle vis--vis des risques inhrents au feu et dgts par les
eaux.
Le plus difficile est d'assurer la ventilation des meubles et conditionnements. Le meuble ou le conditionnement peuvent mettre des polluants
qu'il faudra vacuer l'extrieur ou bien absorber sans risque l'intrieur.
Il conviendra de prendre l'une ou l'autre de ces prcautions en cas de doute.
On a souvent recours, comme c'est le cas lorsqu'on expose des manuscrits sur parchemin, des vitrines d'exposition o une humidit constante
peut tre maintenue. Il est souvent commode d'y placer cet effet une quantit approprie d'un matriau tampon hygroscopique (granuls de gel de silice
ou pastilles Nikka Pellets), mais ces vitrines doivent tre aussi tanaches
l'air que possible et, de ce fait, des polluants nocifs pour les objets
exposs peuvent s'y trouver enferms.
Il arrive que ces vitrines soient faites de matriaux impropres
leur usage - contreplaqu ou bois agglomr - il convient alors de les doubler
de feuilles d'aluminium, totalement impermables tous les gaz et toutes
les vapeurs, pour que les objets y soient plus en scurit. Pour l'esthtique,
on recouvre l'aluminium d'une couche d'un matriau offrant toutes garanties de
scurit comme un revtement en coton.
Les lments de rangement en bois doivent tre ventils, car il est
gnralement difficile d'tanchiser les surfaces au moyen d'une doublure
impermable. L'idal est d'utiliser plutt des armoires mtalliques revtues
d'une peinture au four non nocive.
Dans le cas des botes et cartons, l'tanchit l'air dpendra de
la nature de la bote et de son contenu ; on n'oubliera pas que les polluants
produits l'intrieur pourraient y rester confins. Il faut tablir, avec
gnralement peu d'informations, un compromis entre les risques de pollution
externe et interne.
L'air extrieur pourra toujours pntrer l'intrieur des botes et
des cartons, soit par les interstices, soit travers le bois ou le carton.
Souvent, le service n'a pas les moyens d'acheter des botes faites d'un matriau tamponn ou non acide ; une solution meilleur march consiste envelopper les documents, avant la mise en carton, dans du papier charg de craie
non acide ou garnir l'intrieur des botes avec un papier de ce type en
utilisant une colle non polluante, ventuellement une pte d'amidon.
En tant qu'ultime prcaution, on pourra galement placer du charbon
actif, dans la bote, envelopp au besoin dans un sachet de cotonnade. C'est
sans doute l une protection rserver aux pices rares ou trs fragiles.

- 33 -

La nature des documents photographiques justifie des conditions de

conservation trs rigoureuses. De vastes champs d'investigation restent
ouverts aux chercheurs car bien des amliorations pourraient tre apportes
l'archivage des photographies par le simple moyen d'un rangement plus adapt.
Vu le grand nombre des botes et des systmes de rangement possibles pour les
archives, un choix judicieux des priorits s'impose.

7.

MESURES DE LUTTE ANTIPOLLUTION A LONG TERME

Cette tude a montr la ncessit d'un plan long terme, et les

archivistes, tout en gardant prsent l'esprit les amliorations locales
possibles dans l'immdiat, feront bien de regarder beaucoup plus loin et de se
demander ce que pourra tre l'avenir. Si, pour prserver la sant et l'environnement, on s'emploie avec persvrance rduire la pollution, on verra peu
peu apparatre un style de vie fondamentalement moins polluant, ce quoi
les archives ont tout gagner.
En attendant, le ptrole reste la principale source d'nergie. Si la
consommation de ptrole venait diminuer, ce serait probablement au profit du
charbon, de moindre qualit probablement, c'est--dire plus forte teneur en
soufre et donc plus polluant. Le bois n'est pas non plus un combustible
propre, mais il a au moins l'avantage d'tre une source d'nergie renouvelable. Quant l'nergie nuclaire, on pourrait l'utiliser davantage sans
augmenter la pollution chimique de l'atmosphre.
Plus inquitants sont les changements du climat qui sont loin d'tre
inconnus dans l'histoire de la plante - les fossiles en tmoignent - et qui
peuvent se produire en assez peu de temps. Si la temprature moyenne du globe
s'levait, parce que le degr d'absorption de l'nergie solaire par les
couches suprieures de l'atmosphre changerait par exemple, rguler l'atmosphre dans les archives pourrait devenir excessivement coteux et difficile.
Des btiments actuellement mal isols devraient tre quips d'installations
de climatisation trs coteuses.
On sait - et le fait devrait rassurer, condition que les prdictions climatiques se rvlent fausses, que les phnomnes de dgradation
ralentissent tous basse temprature. Projeter des btiments qui puissent
tre utilisables longtemps est une tche difficile mais elle vaut la peine que
les archivistes s'y attellent avec le concours de spcialistes d'autres
professions.

8.

AUDITS DE LA POLLUTION

Les diffrentes sources de pollution et leurs effets ont t dcrits

dans cette tude. Or tout ce que nous savons ce sujet est le fruit d'une
information indirecte et de la rflexion. Pour amliorer vraiment la situation
et l'tat de nos connaissances, il faudrait procder rgulirement des
audits. On trouvera ci-aprs une liste des questions et des problmes se
poser, c'est--dire un canevas de guide d'enqute dont on pourra modifier et
amplifier les points au gr des circonstances.
8.1

Pollution externe

Existe-t-il un organisme qui collecte des statistiques sur la pollution par les gaz ou par des particules, et ces statistiques sont-elles applicables vos locaux ?
Ces
climatiques ?

donnes

rvlent

des

changements

sensibles

des

conditions

- 34 -

Des changements ont-ils t enregistrs en ce qui concerne la poil

tion industrielle ou la consommation de combustibles dans les grandes usine
du voisinage ?
Est-il possible de rduire l'admission d'air dans le service
d'archives pendant les priodes o la pollution atmosphrique est maximale ?
8.2

Activits polluantes

Quels sont les dsinfectants et les biocides qui ont t utiliss

dans les locaux ?
Que sont devenus les produits utiliss ?
Prsentent-ils un risque pour les archives ?
Leurs rsidus subsistent-ils dans les documents ?
A-t-on utilis des produits ou des procds nouveaux pour nettoyer
le btiment et son mobilier ?
Qu'a-t-on fait pour viter de soulever les poussires pendant les
oprations de nettoyage ?
Quels sont les travaux de construction et d'entretien prvus et
qu'a-t-on envisag comme prcautions pour rduire au minimum la quantit de
poussires et de polluants disperss durant les travaux ?
Quelles sont les activits de photographie, de copie et de conservation qui produisent des polluants ? Comment peut-on diminuer cette quantit de
polluants ?
8.3

Systme de ventilation

La prise d'air est-elle place et utilise de manire minimiser

l'admission de polluants ?
Comment le systme est-il nettoy et avec quels produits ?
Certains de ces produits prsentent-ils un danger pour les archives ?
Peut-on viter de les utiliser, peut-on les liminer ou protger les
archives de leur action jusqu' ce que le danger soit cart ?
Quand change-t-on les filtres et les agents
leur efficacit est-elle mesure ou value ?
8.4

absorbants ?

Comment

La pollution interne

Toutes les pices base de nitrate de cellulose et leurs emballages

ont-elles t places l'cart du gros des collections, les garde-t-on dans
un lieu sr et surveill ?
Les films ou les pices plastifies par lamination l'actate de
cellulose prsentent-ils des signes, ou mettent-ils des odeurs, qui laissent
souponner une dgradation ?
A-t-on
amlior
photographiques ?

le

contrle

du

conditionnement

des

documents

- 35 -

Qu'-t-on fait pour identifier, remplacer ou masquer, les documents

qui sont susceptibles d'mettre des vapeurs ou des gaz nocifs, et des particules de poussires ?
A-t-on, pour viter la formation de poussires, limin leurs
sources ou mis un terme aux activits susceptibles de remettre en suspension
dans l'air la poussire dpose ?
Dans les zones o se trouvent des enregistrements sonores, des
bandes magntiques et des microfilms, quelles sont les prcautions prises pour
rduire les effets de la poussire ?
Quelles dispositions a-t-on prises pour protger les objets historiques complexes et importants contre la pollution et contre d'autres phnomnes d'environnement nfastes, spcialement dans le cas o ces objets sont
exposs ?

9.

CONCLUSIONS

II ne faut pas compter pouvoir amliorer d'un coup le sort fait aux
archives ; les progrs ne peuvent tre que graduels et probablement trs
lents. Il est par consquent judicieux d'tablir un plan long terme
comportant un volet lutte contre la pollution. D'autres facteurs, comme la
temprature et l'humidit relative seront galement pris en compte.
Mis part l'oxygne et l'eau omniprsents, qui provoquent la dcomposition fondamentale de la matire organique, les polluants prsents dans un
service d'archives peuvent tre recenss et sont dans une certaine mesure,
grables pour ainsi dire indpendamment de toute autre considration. Les
polluants acides, les oxydants et les poussires sont les plus dangereux. On
peut diminuer leur taux grce des amliorations gnrales de l'environnement, ou rduire la quantit qui pntre dans le btiment en rglant au mieux
les systmes de ventilation et en quipant autant que possible, ces systmes
des meilleurs filtres et agents absorbants. Les dispositifs de purification
pourraient tre installs uniquement dans les magasins dont ils recycleront
l'air. L'limination des polluants par filtrage et absorption peut galement
tre pratique au moyen d'appareils de recyclage mobiles. Les procds de
purification de l'atmosphre ayant recours une humidification de l'air, ou
produisant de l'ozone sont dconseiller. Comme le mobilier et les matriaux
de construction du btiment jouent un rle absorbant, on pourra accentuer
cette qualit grce des mesures simples.
Tout devra tre fait pour rduire la pollution d'origine interne
produite par les travaux de fumigation, de copie, de conservation matrielle
et de nettoyage. Certaines de ces oprations peuvent tre effectivement ralises dans des locaux spciaux l'cart des magasins ventils, mais dans ces
locaux, des substances chimiques agressives se dgageront lentement, pendant
de longues priodes, de documents apparemment inoffensifs. Si ces substances
sont confines dans un espace trs rduit, leurs effets peuvent tre rapides.
Les peroxydes qui attaquent les documents photographiques et les acides organiques qui corrodent le plomb sont les substances les plus dangereuses. Mais,
en raison de l'utilisation croissante des matires plastiques et des supports
modernes, les missions polluantes manant des documents et des matriaux qui
les entourent devront tre rgulirement surveilles.
Un soin particulier sera apport aux pochettes hermtiquement closes
qui empchent les micro-polluants de s'chapper. On pourra prendre des dispositions supplmentaires afin qu'ils soient absorbs sans risque l'intrieur,

- 36 -

mais cela n'est envisageable que pour les pices en grand danger. Lors de
l'exposition de documents d'archives, les mmes principes de protection seront
appliqus, mais d'une manire encore plus stricte car les vitrines contiennent
des matriaux neufs librant des polluants, et gure de substances tampons
susceptibles de les absorber, l'exception des pices exposes elles-mmes.
Rduire la pollution demande une volont et une vigilance persistantes. On n'y parviendra pas sans faire appel aux services et aux avis
d'experts extrieurs : analystes, ingnieurs de maintenance et scientifiques
connaissant bien les matriaux, pour surveiller les archives et avertir en cas
de danger. Les concours sont importants et il ne faut pas les ngliger quand
on entreprend d'apporter une modification quelconque l'organisation d'un
service d'archives.

10.

BIBLIOGRAPHIE
Introduction

Une bibliographie exhaustive sur un sujet aussi vaste serait tellement longue qu'elle n'aurait qu'une faible utilit pratique. Les articles, les
livres et les revues cits ont t choisis afin de donner des exemples des
sources d'informations et d'ides exploites par cette tude. Leur intrt
varie et beaucoup ne concernent qu'une partie du texte. Chaque titre est
accompagn d'un commentaire et d'un rsum succincts afin d'aider les lecteurs
dans leurs futures recherches. Pour chaque titre, le nombre des rfrences
fournies est galement indiqu dans l'optique de futures recherches plus
dtailles.
Etant donn l'ampleur du champ couvert, l'auteur a tent d'interroger des banques de donnes informatiques, mais il n'y a trouv que quelques
rfrences. Il y a donc lieu de penser que si l'on veut prvoir l'action des
polluants sur les diffrents types de documents d'archives, c'est l'exprience et la connaissance de la chimie qu'il faudra faire appel plutt qu'
la consultation d'tudes spcialises qui resteront peu nombreuses tant que la
recherche sur les questions de conservation matrielle ne se sera pas dvelopp davantage.
Air pollution and aspects of polymer dgradation
Cook I
ICCM Bulletin, 1975, n 2 (4), p. 4-20.
Un article de synthse trs utile. Les sources naturelles de dioxyde de soufre
provenant de l'oxydation du sulfure d'hydrogne produit par le pourrissement
sont importantes. L'encollage des papiers au moyen de colophane accrot
l'absorption de dioxyde de soufre. Le parchemin, le vlin et les cuirs tanns
au moyen de produits d'origine vgtale risquent moins d'tre endommags par
le dioxyde de soufre. L'attaque par l'ozone des caoutchoucs et des drivs de
la cellulose (mthyl-cellulose) est mentionne ; elle favorise galement
l'oxydation du polythylne. Il est connu que les oxydes d'azote, en particulier, attaquent les polyamides (nylons).
(15 rfrences)
Air pollution from the oxydes of nitrogen in the United Kingdom
Derwent R G, Stewart H N M
Atmospheric environment, 1973, n 7, p. 385-401.
Les sources d'oxydes d'azote et leurs rpartitions dtailles sont prsentes,
les donnes tant mises en parallle avec celles qui concernent les Etats-Unis
et le monde entier. La production d'lectricit, les industries et les transports sont les sources principales. La pluie limine les oxydes d'azote et le
calcaire les absorbe. (La circulation automobile en est vraisemblablement la
source principale proximit des zones urbaines.)
(39 rfrences)

- 37 -

A simple test to identify gases which destroy silver images

Weyde E
Photographie Science and Engineering, 1972, n 16, p. 283-286.
Les taches brunes sur les images argentiques sont attribues l'action des
gaz oxydants et au formaldhyde. La circulation automobile et les matriaux
d'emballage, spcialement les matires plastiques modernes pourraient en tre
responsables. Il convient d'apporter un soin extrme au choix des matriaux
utiliss pour emballer les documents photographiques. Un essai de sensibilit
est dcrit.
(3 rfrences)
A rapid test for the dtection of substances which will tarnish silver
Daniels V D, Ward S
Studies in Conservation, 1982, n 27, p. 58-62.
Les substances qui contiennent du soufre peuvent librer du sulfure d'hydrogne (hydrogne sulfur), qui en formant du sulfure d'argent noircit l'argent
lui-mme. Elles peuvent tre facilement mise en vidence par le fait qu'elles
catalysent un dgagement de bulles d'azote dans une solution d'azoture de
sodium. Les matriaux destins au rangement de photographies peuvent faire
l'objet d'essais rapides mais il faut prendre des mesures de scurit.
(5 rfrences)
Trouble in store
Padfield T, Erhard D, Hopwood D
IIC Science and technology in the service of conservation
Washington, 1982, p. 24-27.
Compte rendu, vaste mais approfondi, des effets des missions de polluants sur
les objets historiques. Des exemples dtaills sont fournis. Les polluants
provenant du bois, des papiers, des cartons, des vernis, des produits de
nettoyage, des biocides, des peintures, des colles, des textiles, des matires
plastiques sont tudis. Une fois pass un temps, l'actate de cellulose peut
se dcomposer trs rapidement ; on a cependant not de grandes variations de
comportement entre des chantillons provenant de lots diffrents.
Residential wood burning and air pollution
Quraishi T A
Int. J. Environmental Studies, 1985, n 24, p. 19-33.
Un relev intressant des processus et des produits de combustion complexes,
par exemple des particules trs fines, des oxydes d'azote, un peu de dioxyde
de soufre, beaucoup de composs organiques volatils dont les aldhydes. La
combustion du bois et l'incinration des ordures produisent beaucoup de substances nuisibles aux documents d'archives.
(47 rfrences)
Formaldhyde release rate coefficients from selected consumer products
Pickerell J A, Mokler B V, Griffis L C, Hobbs C H, Bathija A
Envron. Sci. Technol., 1983, n 17, p. 753-757.
Beaucoup de produits de consommation rejettent du formaldhyde (mthanal) dans
l'air. Parmi les exemples figurent les produits en bois agglomr, les tissus,
les tapis, les vtements neufs, les isolants en laine de verre.
The ozone fading of traditionnal natural organic colorants on paper
Whitmore P M, Cass G R, Druzik J R
Journal of the American Institute of Conservation, 1987, n 26, p. 45-48.
Une tude approfondie des pigments exposs pendant 12 semaines des conditions atmosphriques semblables aux conditions urbaines en Californie a rvl
des dcolorations importantes. L'indigo, les laques de garance, le sang-dragon
et la curcumine ont t fortement touchs. L'exposition tait quivalente un
sjour de huit ans l'intrieur d'une vitrine dans un btiment climatis.
(20 rfrences)

- 38 -

The damaging influence of disinfecting agents on sensitive ancient materials

Jedrzejewska H
IIC Climatology Confrence London, 1967, p. 95-100.
Une tude intressante des effets et des dgradations chimiques provoqus par
cinq biocides, le paradichlorobenzne, le DDT, le pentachlorophnol, le chloronaphtalne, le paradichloromtacrsol. Les pigments et les papiers peuvent
tre touchs. Des vapeurs nocives peuvent tre enfermes dans des botes et
enveloppes hermtiquement closes. Les recherches doivent tre poursuivies.
(24 rfrences)
Air pollution and the archivist
Daniels V D
J. Soc. Archivists, 1979, n 6, p. 154-156.
Une tude gnrale des effets de l'hydrogne sulfur, du dioxyde de soufre, de
l'eau, des composs organiques, en particulier des acides, sur les mtaux, les
pigments, les articles en peaux et les papiers. L'auteur souligne la ncessit
de soumettre les matriaux des essais. Envelopper les objets dans plusieurs
couches de papier en cellulose pure est une mesure utile ; l'emballage absorbe
une grande partie de la pollution et protge les objets.
(4 rfrences)
An unsuspected danger in display
Oddy W A
Musums Journal, 1973, n 73, p. 27-28.
Lorsqu'ils sont enferms, par exemple dans des vitrines (d'exposition) ou dans
des botes, le plomb et l'argent peuvent tre attaqus par des vapeurs manant
des colles, du bois et des textiles. Une mthode d'essai pour la prvision des
dommages dus la pollution est dcrite, afin d'aider les personnels qui organisent les expositions au British Musum.
(3 rfrences)
The chemistry of athmospheric pollution
Haagen-Smit A J
IIC Climatology Confrence London, 1967, p. 89-94.
Une tude gnrale utile indiquant les ractions chimiques inhabituelles qui
se produisent aux trs faibles concentrations. Les filtrations et l'puration
(lavage l'eau) ne retiennent pas tous les polluants, notamment l'ozone et
les oxydes d'azotes. Des filtres poussires suivis de filtres au charbon
actif sont recommands. La dcoloration de certains tissus teints et les
effets sur la pierre, les mtaux et les caoutchoucs sont analyss.
(9 rfrences)
Studies on the nature of urban air pollution
Waller R E
IIC Climatology Confrence London, 1967, p. 65-68.
Une tude de caractre gnral, qui signale la proportion importante de particules trs fines dans l'air des villes. Les concentrations des fumes prsentes l'intrieur de btiments ventilation naturelle sont les mmes que
celles qu'on observe l'extrieur. Le dioxyde de soufre est absorb par les
murs et par les textiles. Les personnes sont l'origine d'missions
d'ammoniac conduisant des dpts de particules constitues de cristaux de
sulfate d'ammonium. On a constat que l'installation d'humidificateurs dans la
climatisation d'une galerie d'art permettait d'liminer une partie du dioxyde
de soufre.
(2 rfrences)

- 39 -

Control of atmospheric pollutants and maintenance of stable climatic

conditions within musum buildings
Carver T H
IIC Climatology Confrence London, 1967, p. 23-29.
Les avantages de diffrents dispositifs de filtration sont examins. Des
valeurs d'absorption de diffrents gaz et du charbon actif sont fournies.
(8 rfrences)
Wood Coating for display and storage
Miles C
Studies in Conservation, 1986, n 31, p. 114-124.
Les missions manant de diffrents bois et revtements sont tudis. De
nombreux exemples de matriaux non fiables sont numrs. La corrosion constitue le risque principal, bien qu' partir d'un taux d'humidit relative
infrieur 50 %, ce risque soit fortement diminu.
(38 rfrences)
Indoor air pollution-effects on cultural and histori materials
Baer N S, Banks P N
Int. J. Musum Management & Curatorship, 1985, n 4, p. 9-20.
Une tude importante et dtaille de la plupart des matriaux et des polluants
d'origines interne et externe. On y traite galement des niveaux de pollution
et des moyens de les abaisser. Diffrentes normes officielles sont signales
et analyses.
Prservation of photographs
Eastman Kodak Company, 1979, ISBN 0 87985 212 7.
Une tude concrte et dtaille des matriaux et des procds, utiliss en
photographie, ainsi que des conditions de stockage et de conservation des
documents photographiques. Les micro et macro-environnements sont tudis en
dtail. Les pellicules et les preuves couleurs se conservent mieux lorsqu'elles sont stockes au froid et en atmosphre faiblement humide.
Air pollution - a review for conservation chemists
Thomson G
Studies in Conservation, 1954, p. 147-166.
Un examen minutieux de la plupart des formes de pollution atmosphrique comprenant une tude trs intressante sur l'efficacit des filtres.
(49 rfrences)
The musum environment
Thomson G
Butterworth & Co, 1986, 2e dition, ISBN 0 408 01536 5.
Cette dition rend compte des derniers progrs raliss en matire de rgulation climatique. Cet ouvrage trs complet comporte un intressant chapitre sur
la pollution atmosphrique, ses sources, ses effets, et les moyens de la
combattre. Les questions de filtration et d'absorption sont examins en dtail.
Indoor Climate
Mclntyre D A
Applied Science Publishers (Londres), 1980, ISBN 0 85334 868 5.
Cet ouvrage trs complet comporte un chapitre relatif la qualit de l'air et
traite de la pollution interne et externe.
Prservation of historical records
National Research Council
National Acadmie Press, Etats-Unis d'Amrique, 1986, ISBN 0 309 03681X.
Ce livre important s'attache plus spcialement aux problmes de la pollution
et de l'environnement. Il comporte un expos des normes de puret de l'air et
des chapitres relatifs aux documents photographiques et aux supports d'enregistrements magntiques.

- 40 -

Sorption of sulphur dioxyde by indoor surfaces and wallpapers

Spedding D J, Rowlands R P
J. Applied Chemistry, 1970, n 20, p. 143-146.
Le dioxyde de soufre est absorb et retenu par le papier. Le couchage rduit
fortement cette capacit. Les dpts de transpiration (sueur) absorbent galement le dioxyde de soufre.
(9 rfrences)
Alkaline material liberated into atmosphre from new concrte
Toishi K, Kenjo T
J. Paint Technology, 1967, n 39, p. 152-155.
On considre que les odeurs manant du bton sont constitues de particules
extrmement fines d'oxydes alcalins et de silice. Elles pntrent les films de
cellophane et ont une action sur les huiles siccatives, les fibres de soie,
les soies teintes l'indigo, et les pigments base d'oxyde de plomb
encolls sur le papier. (Beaucoup de pices d'archives auront souffrir de
ces fines poussires.)
Chain scission by small concentration (1-5 ppm) of sulphur dioxyde and
nitrogen dioxyde respectively in prsence of air and near ultraviolet light.
Jellinek H H G
J. Air Pollution Control Association, 1970, n 20, p. 672-674.
Dans ces conditions, les polymres vyniliques ne sont gure touchs par le
dioxyde de soufre, mais les nylons (polyamides) et les lastomres (caoutchoucs) se dtriorent. Le polythylne et le polypropylne subissent des
rticulations et par consquent durcissent.
(14 rfrences)
Air pollution by particles
Shaw R W
Scientific American August, 1987, p. 84-91.
Un article de mise en garde traitant de l'origine des particules ultra-fines
et de leur nature acide. Les sulfates et les chlorures qu'elles contiennent et
qui proviennent de la mer peuvent parcourir de longues distances et sont plus
acides que les particules plus grosses. Les fines particules acides sont
attribues la combustion du charbon. (Il est trs difficile de sparer les
particules ultra-fines de l'air ; on en trouve dans des campagnes trs
loignes de toute agglomration urbaine.)
Air conditionning for musums
Harvey J
Musum Journal, 1973, n 73, p. 11-16.
La rgulation de la temprature, de l'humidit et la lutte contre la pollution
sont examines avec prsentation d'aspects pratiques.
(12 rfrences)
Particles in atmosphre - natural and man made
Davies C N
Atmospheric Environment, 1974, n 8, p. 1069-1079.
Une enqute intressante qui indique combien est rpandue la pollution cause
par de trs fines particules, la plupart de celles-ci tant produites par les
arbres, les incendies de forts, la vgtation, les algues et le plancton
marin ainsi que par la polymrisation, sous l'effet de la lumire, des terpnes produits par les pins. Les activits industrielles et urbaines sont
galement des sources mentionnes, dont l'effet reste cependant localiss dans
une large mesure. En ce qui concerne les particules plus grosses, un grand
nombre sont galement d'origine naturelle, provenant, par exemple, des
cendres, des fumes, de la poussire terrestre, de spores, des cailles de
peaux et de fibres et des sels de mer. (Bien que la pollution industrielle ait
une grande importance, un problme gnral subsisterait mme si la pollution
lie aux activits humaines tait rduite nant.)
(29 rfrences)

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Selecting safe materials for use in the display and storage of antiquities
Blackshaw S M, Daniels V D
ICOM Conservation Committee Confrence, Zagreb, 1978, 78/23/2/1-9.
Traite des essais de matriaux pour lments d'exposition et de rangement, et
de l'absorption de l'acide thanoque (actique) par le verre et le gel de
silice.
(18 rfrences)
Choosing materials for prolongea proximity to musum objects
Hopwood W R
A I C Preprints, Toronto, 1979, p. 44-49.
Des mthodes d'essai permettant de dceler les substances acides volatiles
sont dcrites. Des rsultats valables sont obtenus en quatre jours.
(4 rfrences)
Microenvironments
Baer N S, Banks P N
Int. J. of Musum Management & Curatorship, 1987, n 6, p. 301-305.
Cet article analyse les caractristiques de nombreux types de conditionnements
et les matriaux qui les composent. Le volume d'espace libre et la ncessit
de botes ventiles sont tudis.
Some aspects of the conservation of works of art in buildings of new concrte
Toishi K, Kenjo T
Studies in Conservation, 1975, n 20, p. 118-122.
Le bton libre des particules de poussires alcalines extrmement fines qui
influent sur les huiles siccatives, les soies, le papier peint, et l'talonnage des hygromtres cheveu. Des btiments vieux de 10 ans sont encore
pollus par ces poussires.
(4 rfrences)
Concentration, decay rates and removal of ozone and their relation to
establishing clean indoor air
Suberski R H, Sinam D A, Shair F H
Environmental Science & Technology, 1973, n 7, p. 347-353.
Des tudes effectues dans des bureaux, des habitations et des chambres
d'essai ont montr que l'ozone se dcompose plus rapidement en prsence du
coton et de la laine. Dans les systmes de conditionnement d'air, le charbon
actif est trs efficace, mais les filtres base de fibres de verre se sont
rvls sans effet. La ventilation peut contribuer augmenter nettement la
concentration d'ozone dans des locaux.
(27 rfrences)
Carbonyl sulphide - potential agent of atmospheric sulphur corrosion
Graedel T E, Kammlott G W, Franey J P
Science, 1981, n 212, p. 663-664.
Le sulfure de carbonyle est prsent en concentrations semblables sur de larges
tendues, contrairement d'autres polluants soufrs. Il provient essentiellement de sources naturelles, mais il est galement produit par l'activit
microbienne, les volcans, la vgtation
en
feu
et
les
installations
industrielles.
(31 rfrences)
Measurement of the effects of air pollution on paper documents
Langwell W H
J. Soc. Archivists, 1978, p. 372-373.
Dcrit un simple ruban de papier ractifs qui change de couleur lorsqu'il
absorbe le dioxyde de soufre polluant. On propose de l'utiliser comme procd
de surveillance simple dans les services d'archives.

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Indoor/outdoor ozone concentrations at a contemporary art gallery

Davies T D, Ramer B, Kaspyrok G, Delany A C
J. Air pollution Control Association, 1984, n 34, p. 135-137.
L'ozone attaque la cellulose et les protines. Il se dcompose pour donner de
l'oxygne au contact de diffrentes surfaces du btiment ; la cellulose est
particulirement efficace. La climatisation n'abaisse pas forcment la concentration d'ozone, comme on l'a
constat au Centre Sainsbury Norwich
(Royaume-Uni).
Discolouration of black and white photographie prints
Feldam L H
J. Applied Photographie Engineering, 1981, n 7, p. 1-9.
Des effets imputables l'environnement ont t observs ; ils comprenaient
les effets de peintures base de rsines alkydes et ceux de l'utilisation
courante des cosmtiques. (Le schage et la chimie des alkydes sont semblables
ceux des huiles siccatives.)
Historical survey of research at the National Bureau of Standards in
materials for archivai records
Wilson W K, Parks E J
Restaurator, 1983, n 5, p. 191-241.
Dans une tude trs dtaille, beaucoup de travaux originaux sont rsums,
traitant notamment de l'acidit, de la stabilit de l'actate de cellulose,
des microfilms et des bandes magntiques.
(177 rfrences)
Dcomposition rates of ozone in living areas
Mueller F X, Loeb L, Mapes W H
Env. Science and Technology, 1973, p. 342-346.
L'ozone se dcompose naturellement, mais plus lentement lorsque le taux
d'humidit est faible et la temprature basse. L'ameublement contribue fortement l'limination de l'ozone. Des priodes de demi-vie de 1 30 minutes
sont signales. (Il semble probable que l'ozone n'aura aucune action sur les
documents d'archives enferms dans des botes ou des cartons.)
The testing of materials for use in storage and diplay
Blackshaw S M, Daniels V D
The Conservator (UKIC), 1979, n 3, p. 16-19.
L'article traite des missions d'acides organiques et de l'hydrogne sulfur
par les bois, les protines de la laine, et les colorants contenant du soufre.
Les polymres comportant des actates ou des chlorures peuvent galement
librer des substances corrosives. Un essai de corrosion en atmosphre chaude
et humide d'chantillons de cuivre, d'argent et de plomb a t ralis sur des
lments de rangement. L'acidit des matires organiques telles que le papier
et le carton est teste en mesurant le pH de l'extrait aqueux. Des essais
rguliers sont raliss au British Musum.
(10 rfrences)
Volatile amins used as corrosion inhibitors in musum humidification Systems
Volent P, Baer N S
Int. J. Curatorship & Management, 1985, n 4, p. 359-364.
L'humidification par atomisation et pulvrisation d'eau du robinet provoque la
dispersion des poussires minrales. Si, par contre, on utilise de l'eau
bouillie traite, les substances chimiques employes pour la traiter peuvent
tre galement disperses. On cite comme exemples possibles l'hexamtaphosphate de sodium, l'hydrazine, la morpholine et le diaminothanol. Des problmes de sant importants sont rencontrs, et l'on a trouv des films huileux
sur un grand nombre de pices de muse.

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The oxydation of cellulose by ozone in small concentrations

Bogaty H, Campbell K S, Appell W D
Textile Research Journal, 1952, p. 81-83.
L'ozone aux concentrations atmosphriques habituelles endommage le coton
humide, une perte de rsistance de 20 % a t constate au bout de 50 jours.
Le coton sec tait peine touch. (Une atmosphre sche rduit souvent la
dgradation chimique.)
(9 rfrences)
Archive buildings : international comparisons
Thomas D L
J. Soc. Archivists, 1988, n 9, p. 38-44.
Un article de synthse mettant en vidence les problmes poss par les btiments anciens et nouveaux ainsi que le besoin d'une bonne rgulation de la
ventilation.
(37 rfrences)
The problems of formaldehyde in musum collections
Hatchfield P B, Carpenter J M
Int. J. Musum Management and Curatorship, 1986, n 5, p. 183-188.
De nombreux matriaux continuent longtemps librer du formaldehyde, en particulier les colles l'ure-formaldhyde. Par ses proprits fortement rductrices, le formaldehyde peut altrer les images et durcir les protines. Par
oxydation, il se transforme en acide formique qui attaque les mtaux et les
objets contenant du carbonate de calcium. Le gel de silice et le charbon actif
ne sont pas des absorbants trs efficaces. Cet article est du plus grand
intrt.
(14 rfrences)
Certain dtrioration factors for works of art and simple devices
to monitor them
Kenjo T
Int. J. Musum Management & Curatorship, 1986, n 5, p. 295-300.
L'auteur attire l'attention sur les effets polluants des poussires et des
composs volatils. Il propose d'employer des rubans de papier ractif
simples associant de l'huile de lin, un choix d'indicateurs de pH, un colorant
et de l'oxyde de plomb. De telles mthodes d'essai peuvent tre utilises par
des organismes ne disposant pas d'installations d'analyses sophistiques.
Normes internationales
ISO 6051 - Photographie
1'archivage.

- Papiers

photographiques

traits

Directives pour

ISO 5466 - Photographie - Films photographiques de scurit traits - Directives pour l'archivage.