Langages

L'trange miroir de l'analyse de discours

Michel Pcheux

Citer ce document / Cite this document :

Pcheux Michel. L'trange miroir de l'analyse de discours. In: Langages, 15 anne, n62, 1981. Analyse du discours politique
[Le discours communiste adress aux chrtiens] pp. 5-8;

http://www.persee.fr/doc/lgge_0458-726x_1981_num_15_62_1872

Document gnr le 26/04/2017

Michel PCHEUX
C.N.R.S. Paris-VII

L'trange miroir de l'analyse de discours

peu
Je qu'on
suis convaincu
saurait quelqueestsil'objet
on nerel
voyait
danspasunelesparfaite
gens remuer
chambreles lvres,
miroir. on ne saurait pas qui parle dans une socit, aussi
G.C. LICHTENBERG

Dans cet espace incertain o la langue et l'histoire se trouvent mutuellement en

prise et aux prises , le terme analyse de discours a progressivement
acquis droit de cit : quelques faades institutionnelles, de l'offre et de la demande,
de plus en plus de circulation... Paradoxe d'un droit de cit implant dans une zone
marginale : encore une ville construite la campagne ?
C'est de ce paradoxe que je voudrais cerner ici quelques traits, en introduisant
la lecture de J.-J. COURTINE. Le paradoxe de l'analyse de discours, c'est que (
travers ses vicissitudes, ses embardes et ses checs) cette pratique est indissociable de la
rflexion critique qu'elle exerce sur elle-mme, sous la pression de deux
dterminations majeures : l'volution problmatique des thories linguistiques d'une part, les
avatars du champ politico-historique d'autre part. Donc deux tats de crise, qui se
rencontrent au point critique de l'analyse de discours.
Cette rencontre s'atteste par le fait que cette discipline semble avoir prouv
depuis ses origines un penchant irrsistible, en France, lire comme objet d'tude
les discours politiques (de gauche le plus souvent), pour scruter leurs spcificits,
leurs alliances et leurs dmarcations *.
Mais ce penchant irrsistible a lui-mme une histoire, en tant qu'il est affect par
l'histoire : l'analyse des discours (politiques) a pris naissance sous la forme d'un
travail politique et scientifique spcialis, visant prendre position dans un champ ido-
logiquement structur (en dmontant/critiquant/justifiant tel ou tel discours, inscrit
dans telle ou telle position). Les drapages et les rsurgences qui affectent le champ
politique, franais en particulier, paraissent dterminer une inflexion du travail
d'analyse vers l'explication des dterminations long terme et des causalits de
longue dure : car les discours politiques, par del leur fonction de masquage et d'auto-
justification, constituent aussi une trace, un rseau d'indices pour comprendre
concrtement comment on en est arriv l, et du mme coup pour entreprendre partir
d'eux de remonter dans la mmoire historique, et en particulier dans celle du
mouvement ouvrier.
Rtrospectivement, l'analyse de discours (politique) apparat ainsi comme ayant
vhicul une politique (de l'analyse de discours), entretenant un rapport
fondamentalement ambigu avec ce qu'on me permettra ici d'appeler l'imbcillit.
Entreprendre de faire de l'analyse de discours, n'est-ce pas en effet prsupposer
un manque (une dfaillance, carence ou paralysie) affectant la pratique naturelle
de la lecture et de l'coute politiques, laquelle une prothse thorico-technique plus
ou moins sophistique prtendrait suppler ?

1. Il suffit de parcourir, par exemple, la liste des nos de la revue Langages consacrs la
problmatique du discours. Les rfrences au discours tatique-juridique, et aussi au discours
pdagogique et scientifique n'y sont pas absentes, mais (assez lgitimement) subordonnes la
question du discours politique. Cette dualit (politique/science) constitutive de l'analyse de
discours parat avoir presque toujours contourn la spcificit du discours politique de droite,
pourtant largement inscrit dans la tradition politique franaise.
 Selon la place que l'analyse de discours s'attribue par rapport ce manque, c'est
le fantasme de l'objectivit minutieuse (consistant littralement faire l'imbcile, en
s 'interdisant de penser du sens sous la textualit 2) ou celui de la position partisane
scientifiquement taye (tendant traiter les indignes de la politique comme des
imbciles) qui prend tour tour le dessus.
De quoi cherche-t-on ainsi se protger dans ce jeu de miroir autour d'un
manque, o les positions se refltent et s'changent l'infini ? Quel dfaut s'agit-il
d'exorciser par cette laborieuse srie de dispositifs artificiels de lecture, qui va du
comptage lexico- statistique des vocables jusqu' l'analyse syntaxique des squences,
au dmontage des mcanismes nonciatifs et des stratgies argumentatives ?
Ne faut-il pas voir dans tout cela le symptme contradictoire d'une double
impatience (double en ce qu'elle touche au champ des sciences par le biais de la
linguistique et celui de la politique), s 'acharnant dcouvrir ce qui se recouvre
incessamment dans ce qui vient se dire ?
Cette impatience ne pouvait pas ne pas rencontrer le discours communiste
comme son objet privilgi, quitte parfois se trouver pris en lui au point de le
reflter et de le reproduire : s'agirait-il, finalement, d'une affaire de chercheurs
communistes se livrant l'analyse de discours travers le discours communiste, entendu
comme ce miroir historique exceptionnel o, prcisment, la science est cense
venir se condenser dans la politique ?
Mais simultanment, il s'avre que la mise en cause de cette impatience thorique
de l'analyse de discours (et la reconnaissance de ce qu'elle a rat dans ses
dcouvertes 3) va aujourd'hui rarement sans une interrogation politique sur l'histoire des
pratiques communistes, telles qu'elles s'inscrivent dans la discursivit.
Ainsi la mise en cause thorique de toute conception homognisante de la discur-
visit, la fixant dans des typologies et la concevant comme l'identit d'un mme
qui se rpte 4, est -elle surtout quand on choisit d'tudier un aspect du discours
communiste indissociable d'une mise en cause politique de l'homognit
stratgique sous laquelle ce discours se prsente travers ses divers organes officiels
d'expression : le discours de direction du PCF dans le processus de l'union-dsunion
de la gauche constitue cet gard un symptme discursif o viennent se condenser
les tactiques de dplacement de la question, la rhtorique du double langage et le
recouvrement de la contradiction.
S'il est facile aujourd'hui de tenir ou de feindre de tenir ce discours pour la
ralit du communisme (que ce soit pour lui emboter le pas ou pour rejeter cette
ralit dans les poubelles de l'histoire), un pari reste ouvert: maintenir l'existence d'un
nonc politique s affrontant l'tat de choses existant, tout en mettant en cause la
facticit de cette homognit du discours communiste . C'est ce chemin
thoriquement et politiquement inconfortable qu'a parcouru J.-J. COURTINE.
Le rsultat se rpercute, comme on le verra la lecture de J.-J. COURTINE, en
particulier sous la forme de la notion ' nonc divis, caractrisant le fait qu'une for-

2. L'analyse de discours ? C'est bien cette discipline grce laquelle on met dix ans
tablir ce qu'un lecteur moyennement averti saisit en dix minutes ? (provocation
rafrachissante d'un non-spcialiste qui se reconnatra peut-tre dans cette communication orale ).
3. Cf. la dception des historiens devant les montagnes mthodologiques accouchant de
souris.
4. J.-J. COURTINE effectue ce propos une relecture des thses de FOUCAULT, en particulier
sur la notion de formation discursive, initialement apparue dans l'Archologie du savoir. Par
rapport aux positions sous-jacentes l'Analyse automatique du discours dans sa version
originelle (1969), qui impliquait brutalement une homognit du corpus discursif, en tant que
fondement du rptable, cette relecture souligne le fait que le caractre rptable de l'nonc, avec
les consquences qui en rsultent quant l'effet d'identit de sens associ la paraphrase, ne
doit pas occulter htrognit structurelle de toute formation discursive. Au-del demeurent
des problmes sur les critres d'identification des formations discursives et des noncs : cette
relecture maintient une identit de la formation discursive, sous la forme de : il y a une
formation discursive communiste . Quel est le statut de ce il y a ?
 mation discursive est constitutivement hante par son autre : la contradiction motrice
ne rsulte pas du choc de corpus contrasts , censs vhiculer chacun
l'homognit des antagonistes, mais de cet effet de surdtermination par lequel de l'altrit
vient affecter le mme : c'est justement cette htrognit que le sujet plein du
discours communiste a refoule, par un usage ritualis de l'interrogation o la
question n'a de sens que parce que la rponse est dj connue : l'idalisme ventriloque,
pass matre dans l'art de parler la place de l'autre, c'est--dire pour lui, en sa
faveur et en son nom.
Par ce biais s'impose la question thorique du discours d'alliance ,
caractristique du discours politique issu de la Rvolution franaise, et dont J.-J. COURTINE a
explor un aspect spcifique sous la forme du discours communiste en direction des
chrtiens . Il apparat que ce discours ne constitue ni une ruse tactique, ni une
relle confrontation, mais un authentique dialogue de sourds entre deux organisations
hautement structures du point de vue stratgique >, derrire lequel transparat en
filigrane la question du rapport des directions aux masses populaires en tant que
rapport l'autre.
Puisqu'il s'agit d'affaires religieuses, on me permettra de reprendre le terme de
Transsubstantiation 6 pour dsigner cet trange processus par lequel, de mme que le
pain et le vin se changent en corps et en sang du Christ, la volont populaire se
transsubstantie en pouvoir de la classe bourgeoise dominante ; d'une manire
analogue ( travers les homologies de l'appareil communiste avec l'appareil d'tat
bourgeois auquel il s'est contre-identifi), la volont politique de ceux qui entrent, sortent,
hsitent, circulent la base du PCF se transsubstantie en pouvoir d'une direction
immuablement installe dans ses calculs stratgiques.
Derrire tout cela, et au-del des dngations : la peur en face des masses, avec
tous les effets de lgitimation des porte-parole qui en rsultent inluctablement.
Prendre la mesure de cette peur, c'est sans doute, du point de vue qui nous
concerne ici, commencer se dprendre du penchant, encore presque exclusif, de
l'analyse de discours pour les noncs de porte-parole lgitims (textes imprims,
dclarations officielles, etc.), et accepter de se confronter cette mmoire sous
l'histoire i qui sillonne l'archive non-crite des discours souterrains, sous ces
multiples formes orales que le groupe Rvoltes logiques ou des historiens marxistes anglais
comme Ralph SAMUEL ont entrepris d'tudier.
L'intrt de cet htrogne discursif, fait de bribes et de fragments, c'est qu'on y
repre les conditions concrtes d'existence des contradictions travers lesquelles de
l'histoire se produit, sous la rptition des mmoires stratgiques . Ce reprage
implique aussi de construire les moyens d'analyse linguistique et discursive, et
suppose une rflexion sur ce qui travaille dans et sous la grammaire, au bord discursif
de la langue. Pas question, donc, de r-inventer le mythe anti-linguistique de la
parole-libre, belle sauvage chappant aux rgles .
De la mme manire, il apparat crucial d'carter l'ide, aussi sduisante qu'elle
est fausse, selon laquelle les idologies domines, faute d'tre le simple reflet invers
de l'idologie dominante, constitueraient des sortes de germes indpendants : elles
naissent au lieu mme de la domination idologique, sous la forme de ces multiples
failles et rsistances dont l'tude discursive concrte suppose de saisir la fois l'effet
du rel historique qui, dans l 'inter-discours, fonctionne comme causalit htrogne,

5. La structure stratgique de tels dialogues de sourds se marque en particulier dans des

clivages nonciatifs du type C'est X qui. ../Ce n'est pas X qui... c'est Y , dont J.-J. COURTINE
tudie les rmergences point nomm dans le champ discursif de l'actualit qu'il tudie : la
mmoire stratgique fonctionne la rptition.
6. Le terme utilis dans la mme perspective par L. ALTHUSSER dans Ce qui ne peut plus
durer dans le parti communiste (Maspro, coll. Thorie , 1978).
7. Cf. le rcent n 30 de la revue Dialectiques Sous l'histoire, la mmoire , en
particulier l'entretien avec Ralph SAMUEL.
et l'effet du rel syntaxique qui conditionne la structure intrieurement contradictoire
de la squence intra-discursive.
Prise entre le rel de la langue et le rel de l'histoire, l'analyse de discours ne peut
cder ni sur l'un ni sur l'autre sans donner aussitt dans la pire des complaisances
narcissiques.
Il serait trange que les praticiens de l'analyse de discours soient les derniers
s'avertir de la conjonction entre l'aveuglement sur l'histoire et la surdit la langue
qui concerne la fois leurs objets et leurs pratiques.
Il tait temps de commencer casser les miroirs.