Climatologie : Introduction au systme climatique

Introduction au systme climatique

Sommaire

1 Dfinition
2 Temprature atmosphrique
o 2.1 Variations de temprature la surface
o 2.2 Variations de temprature en altitude
3 Composition atmosphrique
4 L'quilibre hydrostatique
o 4.1 Drivation de l'quation hydrostatique
o 4.2 Altitude caractristique
o 4.3 Rpartition de la masse de l'atmosphre
5 L'eau
o 5.1 Humidit atmosphrique
5.1.1 Importance
5.1.2 Rpartition de la vapeur d'eau de l'atmosphre
o 5.2 L'ensemble des ocans
5.2.1 Importance
5.2.2 Temprature
5.2.3 Salinit
o 5.3 La cryosphre
6 La surface terrestre
7 Notes

Dfinition

Le climat d'une rgion, c'est

qualitativement : synthse de la mto d'une rgion

quantitativement : valeur espre de la mto d'une rgion sur l'intervalle de temps d'un mois
ou d'une saison

Des lments climatiques sont : valeurs espres des lments mtorologiques, valeurs moyennes des
temprature, prcipitations, vents, pression, ennuagement, humidit.

paisseur des nuages Temperature globale

Concentreation en CO, Vitesse moyenne des
en avril 2001 annuelle moyenne, en
8 km d'altitude vents, pour janvier et fonction du temps
juillet

Temprature atmosphrique

Extrmes mesurs :

1
 minimum = -89 C Vostok, en Antarctique (3488 m au-dessus du niveau de la mer)
maximum = 58 C en Libye

Variations de temprature la surface

Tempratures moyennes la surface

La temprature est la plus leve l'quateur, o elle est de plus de 26C sur une ceinture
d'une soixantaine de degrs de latitude. En dehors de cette ceinture, la temprature diminue en
se rapprochant des ples.
Dans l'hmisphre nord, la variation saisonnire est prononce : au ple les tempratures de
fvrier sont environ de 26 C plus basses que celles en juillet.
L'amplitude de la variation saisonnire diminue du ple nord jusqu' l'quateur, o la
temprature moyenne demeure 27 1 C toute l'anne.
Dans l'hmisphre sud, l'amplitude de la variation saisonnire est plus petite qu'au nord.
La plus grande diffrence entre les deux hmisphres survient dans la ceinture de latitudes
entre 45 et 60 .
Ces deux derniers points s'explique par ce que, dans l'hmisphre sud, davantage de surface
est couverte par des ocans, qui emmagasinent efficacement la chaleur.
o L't, l'ocan accumule la chaleur du Soleil. Vu qu'une grande quantit de chaleur est
ncessaire pour augmenter la temprature de surface de l'ocan, l'ensoleillement de
l't augmente de faon minime la temprature.
o Durant l'hiver, une grande quantit de chaleur est libre dans l'atmosphre, mais ceci
n'affecte que de faon minime la temprature de la surface de l'ocan.
Les surfaces de terre se rchauffent et se refroidissent plus rapidement que l'ocan. L'intrieur
des continents est plus froid durant l'hiver et plus chaud durant l't que l'ocan la mme
latitude.

Variations de temprature en altitude

Dans la partie infrieure de l'atmosphre (10 km - 15 km), la distribution de la temprature varie de

faon importante en fonction de l'altitude. Le taux de dclin de la temprature en altitude est appel
gradient thermique adiabatique (anglais : lapse rate) et est dfini par :

o T est la temprature et z l'altitude.

Dans ces basses altitudes (dites troposphre), le gradient thermique adiabatique moyen global est de
6,5 K/km (degr Kelvin par kilomtre), bien que ce taux varie en fait en fonction de l'altitude, de la
latitude et de la saison.

2
Ces valeurs montrent les principales zones de l'atmosphre en fonction de la temprature (normales
annuelles 15 N) [1].

Altitude Temprature
Nom Explication
(km) (K)

La temprature augmente cause de l'absorption d'UV

120 thermosphre 180 320+ du Soleil : l'oxygne, l'azote et les autres gaz sont
ioniss

90
msosphre 280 180
(msopause)

50 La temprature augmente cause de l'absorption

stratosphre 200 280
(stratopause) d'nergie solaire par l'ozone

20
troposphre 300 200
(tropopause)

Temprature de l'atmosphre (en C) en fonction de l'altitude (en km).

Le dclin de la temprature dans la troposphre est crucial plusieurs mcanismes maintenant la

chaleur de la surface. Ce dclin et ces mcanismes sont dterminants pour la sensibilit climatique.

La temprature et le gradient thermique adiabatique sont principalement dtermins par

l'quilibre entre le refroidissement par mission IR de la surface et la convection de la chaleur.
La distribution verticale de la temprature varie en fonction de la latitude et de la saison.

3
Troposphre tropicale :

l'quateur, la temprature diminue jusqu' une altitude de 17 km.

En moyenne sur un an, c'est la partie la plus froide des 20 premiers km de l'atmosphre.

Troposphre non-tropicale :

La temprature du bas de la stratosphre est quasiment indpendante de l'altitude.

Le gradient thermique adiabatique polaire est plus petit que plus prs de l'quateur.
L'hiver et le printemps, la temprature du bas de la troposphre augmente avec l'altitude. Une
couche d'air o le gradient thermique adiabatique est ngatif est une couche d'inversion
(anglais : temperature inversion).
Aux ples, la temprature de la surface diminue rapidement cause des missions IR lorsqu'il
y a de l'ensoleillement, et cause du manque d'isolation quand il y n'en a pas (en hiver). L'air
dplac par les vents soufflant en direction des ples rchauffe le bas de la troposphre, mais
tant donn que l'air ne transmet pas aussi bien la chaleur par radiation que la surface, celle-ci
n'est pas rchauffe rapidement.

Composition atmosphrique

Proportion des gaz atmosphriques

La composition de l'atmosphre est un des principaux dterminants du climat. C'est l'interaction entre
les gaz atmosphriques et l'nergie de radiation qui module le flux d'nergie travers le systme
climatique.

4
 La partie solide de la Terre a une masse d'environ 1024, la partie liquide, 1021 et la partie
gazeuse, 1018.
L'air atmosphrique sec est compos 78 % d'azote molculaire, 21 % d'oxygne molculaire
et de 1 % d'argon.
Les gaz qui sont importants dans l'absorption et l'mission d'nergie comptent pour moins de
1 % de la masse de l'atmosphre. Dans l'ordre d'importance pour la temprature de surface : la
vapeur d'eau (0,33 %), le dioxyde de carbone (10 5 %) et l'ozone (10 5 %). Suivent le
mthane, l'oxyde d'azote, etc.

L'quilibre hydrostatique

Drivation de l'quation hydrostatique

Au repos, l'atmosphre est soumise deux forces : la gravit l'attire vers le centre de la Terre et la
pression gazeuse la repousse vers l'espace. Ces forces sont approximativement en quilibre : l'quilibre
hydrostatique est obtenu en posant comme gaux la force de gravit et le gradient de pression. Plus
prcisment, soit une couche d'air d'une certaine hauteur et d'une certaine aire, et soit
la force de pression venant du bas, la force de pression venant
du haut et Fgravite la force de gravit s'y appliquant :

Soit aussi phaut, la pression venant du haut et pbas, celle du bas, , la densit de l'air et g, l'acclration
de la gravit :

0 = phaut * aire pbas * aire + * g * aire * hauteur

phaut pbas = * g * (zhaut zbas)

On prend alors la limite lorsque hauteur -> 0, afin d'obtenir :

dp = gdz

i.e. g = (1 / )dp / dz

qui est l'quation hydrostatique (ou quation baromtrique). L'quation hydrostatique dcrit de quelle
quantit dp la pression atmosphrique varie pour une petite variation dh de l'altitude. Comme le
montre la prsence du signe moins, dp est ngatif quand dz est positif : la pression diminue quand
l'altitude augmente.

Altitude caractristique
Voir aussi : formule du nivellement baromtrique.

De pV = NRT on rcrit p = RT, o R est la constante universelle des gaz parfaits et ainsi, en posant H
= RT / g, l'altitude caractristique, (anglais : scale height):

dp / p = dz / H

Si l'atmosphre est isotherme, alors la temprature et donc l'altitude caractristique sont constantes, ce
qui fait que l'quation hydrostatique peut tre intgre partir de la surface jusqu' une hauteur
arbitraire, z. Soit la pression la surface Pa :

5
 pz = p0e z / H

ou plus gnralement, . Donc, chaque augmentation de l'altitude de valeur H,

la pression diminue d'un facteur e = 2,71828, c'est--dire exponentiellement. Pour la temprature
moyenne de l'atmosphre terrestre, l'altitude caractristique est environ H = 7,6 km et, pour T = 15 C,
environ H = 8,4 km.

Rpartition de la masse de l'atmosphre

Diagramme de l'atmosphre

On peut rarranger l'quation hydrostatique pour obtenir :

dm = dz = dp / g

qui donne la masse entre deux altitude en fonction de la diffrence de pression entre ces altitudes.

tant donn l'quilibre hydrostatique et la pression moyenne la surface de

Pa :

masse de l'atmosphre kg / m2

6
Autrement dit, chaque mtre carr la surface de la Terre se situe sous une colonne d'air qui a une
masse d'environ 10 000 kg.

De plus, cause de la distribution de la pression en fonction de l'altitude (cf. altitude caractristique),

le gros de la masse de l'atmosphre est confine la vingtaine de km les plus bas de l'atmosphre. Par
consquent, c'est la troposphre qui a le plus d'impact sur le climat, bien que la stratosphre ait aussi
quelques impacts non ngligeables.

L'eau

Humidit atmosphrique

L'humidit atmosphrique est la vapeur d'eau prsente dans l'air.

Importance

C'est l'atmosphre qui transporte l'eau vapore de la surface l o ont lieu les prcipitations.
L'eau douce qui s'coule vers l'ocan provient de la vapeur dans l'air.
La vapeur d'eau dans l'atmosphre est le plus important des gaz effet de serre.
Les nuages, forms de vapeur d'eau condense, sont importants dans plusieurs phnomnes :
les prcipitations, la rflexion de la radiation solaire et la rflexion de la radiation IR de la
surface.

Rpartition de la vapeur d'eau de l'atmosphre

Quantit moyenne de vapeur d'eau

Latitude

Plus la latitude est grande, moins il y a de vapeur d'eau.

Il y a dix fois plus de vapeur d'eau dans l'air l'quateur qu'aux ples.

Altitude

Plus l'altitude est grande, moins il y a de vapeur d'eau.

La plus grande partie de la vapeur d'eau se situe dans les quelques premiers km de
l'atmosphre.
Sa pression partielle est de 50 % 2 km et de 10 % 5 km, par rapport sa valeur la surface.

7
Ces deux diminutions en quantit sont associes au fait que l'air plus chaud peut contenir plus de
vapeur d'eau.

L'ensemble des ocans

L'ocan plantaire, projection de Fuller

L'atmosphre ne contient qu'une petite fraction de l'eau implique dans le systme climatique, soit
environ 1 / 105. La plupart se trouve dans les ocans et la glace : des 109 km3 d'eau terrestres, une
fraction de 97 % est de l'eau de mer.

Importance

L'ocan couvre 71 % de la surface, avec une profondeur moyenne de 4 km.

Grande capacit de stockage et dpense d'nergie, sur des intervalles de temps allant d'une
saison plusieurs sicles.
Responsable de la moiti du transport d'nergie entre les ples et les tropiques.
Source de la vapeur d'eau des prcipitations.
L'interface mer-air dtermine la composition de l'atmosphre par l'change de gaz et de
particules : l'ocan retire du dioxyde de carbone de l'atmosphre et produit de l'oxygne
molculaire, en plus d'autres cycles gochimiques dterminants.

Absorption moyenne du carbone inorganique

Temprature
Voir aussi : temprature de surface de la mer.

Dcrot avec la profondeur, d'une temprature prs de celle de l'air de surface, une
temprature prs du point de conglation de l'eau.
la surface, une mince couche a une temprature indpendante de la profondeur, vu que les
vents et les vagues s'y mlangent.
La couche o la temprature change le plus est appele thermocline (env. le premier km). Plus
bas, la temprature est quasiment uniforme.

8
Temprature moyenne la surface

Salinit

Principaux composants de l'eau de mer

Salinit = g de sel par kg d'eau de mer :

Au large de l'ocan : 33-38 g/kg. Pour une salinit de 35, env. 30 g/kg est compose de
sodium et de chlorure.
Contributeur important aux variations de densit, pour toutes les latitudes, et contributeur
principal pour les grandes latitudes (quand la temprature est prs du point de conglation).
Variations de densit :
o Origine de la circulation dans les profondeurs : transport d'nergie et d'lments
nutritifs pour la vie marine.
o Varie en fonction de la profondeur et de la latitude.
o Tropiques : haute salinit cause de l'vaporation > prcipitation. C'est le contraire
aux autres latitudes.
o En profondeur : peu de variations, vu que les pertes et sources sont la surface.

Salinit annuelle en surface des ocans mondiaux [2]

9
La cryosphre

Image satellite de l'Antarctique.

Image satellite du Groenland

Cryosphre = l'ensemble de la glace prs de la surface terrestre.

2 % de l'eau terrestre est gele, soit 80 % de l'eau douce, rpartie surtout en Antarctique
(89 %) et au Groenland (8,6 %).
Pour le climat, c'est surtout l'aire de surface gele qui est importante, indpendamment de sa
profondeur.
o En gnral, la glace rflchit mieux le Soleil que la surface qu'elle couvre.
o Sur la mer, la glace est un trs bon isolant qui permet l'air d'avoir une temprature
trs diffrente de l'eau sous la glace.
En permanence, la glace couvre 11 % de la surface solide (nappe de glace ou inlandsis ou
calotte polaire ou calotte glaciaire) et 7 % de l'ocan (banquise).
o Il arrive que davantage de la surface solide soit couverte par de la neige que par de la
glace, au cours d'une saison.
o Les surfaces couvertes par des calottes polaires, de la neige saisonnire et de la
banquise sont comparables, toutes de l'ordre de 106 km2).

La surface terrestre

Sur la surface terrestre, la temprature et l'humidit du sol dterminent la vgtation et le potentiel

agricole ; inversement, la vgtation, l'enneigement et la condition du sol affectent le climat.

Env. 30 % de la surface de la Terre.

L'arrangement de la surface et de l'ocan dtermine le climat global. 70 % de la surface est
dans l'hmisphre nord et ceci cause de grande diffrences de climat entre le nord et le sud.
La topographie de la surface, telle l'orientation des chanes de montagnes dterminent les
climats rgionaux. L'hmisphre nord comporte des changements d'lvation beaucoup plus
dramatiques que le sud, avec les Rocheuses et l'Himalaya.

10
Introduction : la thermodynamique et l'nergie fournie par le Soleil la Terre

Voir aussi : premier principe de la thermodynamique et Transformations, principes de la

thermodynamique : Premier principe de la thermodynamique.

Le premier principe de la thermodynamique stipule que lors de toute transformation, il y a

conservation de l'nergie.

Dans le cas des systmes thermodynamiques ferms, il s'nonce de la manire suivante :

Au cours d'une transformation quelconque d'un systme ferm, la variation de son nergie
est gale la quantit d'nergie change avec le milieu extrieur, sous forme de chaleur et
sous forme de travail.

Pour la Terre, l'quilibre est entre l'nergie provenant du Soleil et l'nergie qu'elle retourne vers
l'espace par mission de radiation. L'nergie produite l'intrieur de la Terre est relativement
ngligeable.

L'absorption de rayonnement solaire a surtout lieu la surface, tandis que c'est dans
l'atmosphre qu'a lieu la majeure partie de l'mission vers l'espace.
La surface est plus chaude qu'elle ne devrait l'tre en l'absence de l'atmosphre, vu que celle-
cui absorbe et met des IR efficacement.
En moyenne, il y a plus d'nergie solaire absorbe l'quateur d'aux ples, mais l'atmosphre
et l'ocan transportent cet nergie vers les ples, ce qui rduit l'ampleur du gradient de
temprature de la surface.
Le climat d'une plante est en grande partie dtermin par sa position dans le systme solaire.
Voir zone habitable.

Le Soleil

Le systme solaire (fausse chelle : dimensions relatives trs loignes de la ralit)

Les orbites des principaux corps du systme solaire, lchelle.

Voir aussi : Systme solaire.

11
L'toile

Il y a environ 1011 toiles dans la Voie Lacte.

Le Soleil fait partie du 1/3 de ces toiles qui sont simples, i.e. non multiples.
Le rayon des toiles connues va de 0,1 200 rayons solaires.
Compares au Soleil, certaines toiles sont 10 4 fois moins brillantes et d'autres, 105 fois plus.
Leur temprature va de 2 000 30 000 K, tandis que le Soleil a une photosphre dont la
temprature est de 6 000 K.
Cette nergie provient de la fusion nuclaire, qui a assez de carburant pour 11 milliards
d'annes dont environ la moiti sont coules.

Donc, le Soleil est une toile solitaire de grosseur, temprature, luminosit et ge moyens.

Caractristiques principales

masse = kg
rayon = m
luminosit = J/s
distance moyenne de la Terre = m

Les plantes en orbite

Types de plantes

plantes telluriques : Mercure, Vnus, la Terre et Mars

plantes gazeuses : Jupiter, Saturne, Uranus, Neptune

Orbites en ellipse

L'orbite d'une plante est une ellipse :

distance moyenne au Soleil : dtermine la densit de flux de la radiation solaire (nergie /

(unit de temps * unit d'aire) ) et la longueur de l'anne
excentricit orbitale : dtermine la variation du flux solaire au cours de l'anne - si
l'excentricit est non nulle, alors l'orbite n'est pas un cercle et la distance au Soleil varie au
cours de l'anne
l'orientation du plan dans l'espace (inclinaison) : effet ngligeable sur l'nergie atteignant la
plante (presque toutes les plantes sont dans le mme plan orbital)

Diagramme des lments orbitaux, incluant l'inclinaison (i)

Diffrentes valeurs de l'excentricit orbitale
Paramtres de rotation et prihlie

12
 priode de rotation : le cycle diurne contrle l'ensoleillement en fonction du temps d'un point
donn ; affecte aussi la raction de l'atmosphre et de l'ocan la radiation solaire et donc les
vents et courants s'y dveloppant
inclinaison de l'axe : de 23,45 pour la Terre, affecte la variation de l'ensoleillement en
fonction des saisons, pour les hautes latitudes et, en particulier, l'ensoleillement moyen annuel
pour les ples
prihlie : mesure les diffrences entres les saisons des hmisphres nord et sud par rapport
la position de la Terre dans son orbite ; couramment, la Terre est son plus prs du Soleil aux
alentours du 5 janvier, donc durant l't de l'hmisphre sud, ce qui implique que cet
hmisphre reoit davantage d'ensoleillement que l'hmisphre nord

Inclinaison de l'axe terrestre (aussi appel obliquit) et sa Schma simplifi de la rotation de la Terre
relation avec l'quateur cleste et le plan de l'cliptique, autour du Soleil montrant les points de
ainsi qu'avec l'axe de rotation de la Terre prihlie et d'aphlie

quilibre nergtique terrestre

[modifier] Formul avec le premier principe de la thermodynamique

Voir aussi : premier principe de la thermodynamique et Transformations, principes de la
thermodynamique : Premier principe de la thermodynamique.

Le premier principe de la thermodynamique stipule que lors de toute transformation, il y a

conservation de l'nergie.

Dans le cas des systmes thermodynamiques ferms, il s'nonce de la manire suivante :

Au cours d'une transformation quelconque d'un systme ferm, la variation de son nergie
est gale la quantit d'nergie change avec le milieu extrieur, sous forme de chaleur et
sous forme de travail.

Ce principe peut tre exprim par la formule :

est la quantit d'nergie mise en jeu sous forme de chaleur. Elle est transmise
essentiellement par trois processus d'change thermique : conduction thermique, convection et
rayonnement. La chaleur n'est pas non plus une fonction d'tat mais un mode de transfert
d'nergie microscopique dsordonn. C'est en quelque sorte un transfert d'agitation thermique
entre le systme et le milieu extrieur, qui est par nature dsordonn.
est la variation de l'nergie interne du systme; c'est--dire son nergie propre
correspondant aux nergies cintiques et potentielles microscopiques, des particules qui le
constituent.
est la partie de l'nergie qui correspond au travail chang avec le milieu extrieur. Le
travail n'est pas une fonction d'tat mais un mode de transfert ordonn d'nergie entre le milieu
extrieur et le systme.

13
L'nergie que la Terre reoit du Soleil est quasiment toute de forme radiative, le vide de l'espace ne
pouvant transporter aucune autre forme d'nergie, sauf les particules du vent solaire, mais celles-ci ont
un effet ngligeable sur la temprature de la surface terrestre. Par ailleurs, dW est galement
ngligeable : le travail effectu par la Terre sur son environnement est pratiquement nul.

Apport d'nergie du Soleil

La luminosit solaire est de la valeur pratiquement constante de

La densit de flux moyenne la photosphre du Soleil ( la distance de son rayon, donc de

) est :

Vu que la conservation d'nergie require qu' toute distance d

la densit Sd est inversment proportionnelle au carr de la distance au Soleil.

La constante solaire exprime la quantit dnergie solaire que recevrait une surface de 1 m situe
une distance de 1 ua (distance moyenne Terre-Soleil), expose perpendiculairement aux rayons du
Soleil, en l'absence datmosphre. Pour la Terre, c'est donc la densit de flux nergtique au sommet
de l'atmosphre.
Sur Terre :

Cette nergie est dissipe sur l'ensemble de la surface terrestre. Le rayonnement solaire incident est
:

Cette valeur moyenne est prise en compte dans le bilan radiatif terrestre.

Temprature d'un corps noir

Voir aussi : Rayonnement du corps noir : Lois exprimentales

La loi de Stefan-Boltzmann [1] tablit que la puissance totale rayonne par unit de surface dans le
demi-espace libre du corps noir (exitance [2] nergtique du corps noir) s'exprime par la formule :

puissance = T4

o est la constante de Stefan-Boltzmann

14
Temprature mise par le Soleil

Diagramme de Hertzsprung-Russell cr par Richard Powell et diffus sur Wikipdia avec sa

permission. La luminosit totale d'une toile est porte en fonction de la temprature effective de sorte
que sur une mme verticale l'ordonne d'un point mesure la surface de l'toile

Peut-tre paradoxalement, le spectre continu (donc en ngligeant les raies spectrales) des toiles (ou
en tous cas pour la grande majorit des toiles ni trop froides ni trop chaudes) est un spectre de corps
noir. C'est une bonne approximation de la temprature de surface de l'toile. Notons qu'un objet se
comporte rarement comme un corps noir, car il rflchit une partie de l'nergie lectromagntique et
en transmet une autre partie, il n'absorbe pas tout.

La temprature de corps noir est dite temprature effective. Considrant ce systme comme tant
l'quilibre, en peut faire galer la densit de flux la photosphre avec la puissance tablie par la loi de
Stefan-Boltzmann et on obtient :

donc :

K.

Temprature mise par une plante

Albedos de diffrentes surfaces terrestres

15
Posons qu'une plante a atteint l'quilibre nergtique. Elle doit donc mettre de la radiation de faon
retransmettre l'espace l'nergie absorbe du Soleil. La temprature mise par une plante est la
temprature d'un corps noir dans un tel quilibre.

...

Effet de serre

Schma simplifi de l'effet de serre

quilibre nergtique global du flux de radiation

Budget nergtique

Distribution de l'ensoleillement

[quilibre nergtique au sommet de l'atmosphre

Flux d'nergie vers les ples

Notes

1. La loi de Stefan-Boltzmann est aussi dite loi de Stefan.

2. Appellation recommande par la Commission internationale de l'clairage (anciennement
mittance nergtique).

16