Les Trs Riches Heures

du Duc Jean de Berry

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Premire et unique dition fac-simile intgrale des Trs Riches Heures du Duc de Berry (Bibliothque du Chteau de Chantilly, Ms. 65) autorise par la
FONDATION POUR LA SAUVEGARDE ET LE DVELOPPEMENT DU DOMAINE DE CHANTILLY, propritaires exclusifs des droits de publication de ce manuscrit.
 Les Trs Riches Heures enluminures du codex entre 1413 et 1416,
anne o ils disparurent mystrieusement,
du Duc Jean de Berry (1413/1416 1485) peut-tre cause de la peste. Jean Colombe,
autre excellent matre de lenluminure, reprit
(Bibliothque du Chteau de Chantilly, Ms. 65)
et acheva luvre en 1485 la demande du
duc Charles 1er de Savoie, qui apparat ct
de sa femme dans lenluminure du Christ de
n Format: 21,3 x 29,2 cm.
Piti (f. 75r). Quelques auteurs soutiennent
n 412 pages, grandeur nature, profiles au laser.
n 130 enluminures et 3.000 initiales rehausses dor et dargent. aussi la participation de Barthlemy dEyck,
n Hirarchie des ors: feuille dor, brillant, or en relief. vers 1440, surtout dans les enluminures du
n Plus haute fidlit chromatique; trame stochastique. calendrier doctobre et dcembre, et peut-tre
n Images en 3D. dans quelques dtails de celui de mars, juin et
n Impression du bleu lapis-lazuli renforce. septembre.
n Cahiers originaux.
n Tranchefiles cousues la main.
n Reliure identique loriginale: maroquin rouge avec grecque dore. Homme et nature parfaitement unis dans des images
n Volume commentaire sous la direction de Patricia Stinermann et Ins dune beaut fabuleuse
Villela-Petit.
Le charme des peintures des Limbourg est fascinant, captivant, surtout celles du
calendrier, et entrane lobservateur vers un monde de merveilles. Grce la par-
Les Trs Riches Heures conserves la Bibliothque du Chteau de Chantilly,
faite matrise chromatique, la composition des scnes et lesprit dobservation
furent commandes par le bibliophile le plus riche et le plus passionn dart de
subtile des trois frres, les pages des Trs Riches Heures montrent les distrac-
la fin du Moyen ge: Jean de France, duc de Berry (1340-1416); fils, frre et
tions de laristocratie et les pnuries des humbles paysans; limpulsive beaut
oncle de trois rois de France: Jean II le Bon, Charles V et Charles VI. Une uvre
du paysage rural et la prsence puissante des chteaux et des villes entoures de
remarquable ralise entre 1413 et 1416 par les frres Limbourg Pol, Hermann
murailles; les somptueux vtements de la haute socit et les habits modestes
et Jean , sans doute les meilleurs enlumineurs de lpoque, engags par le duc
et simples des paysans. Un monde de fantaisie, mme sil est raliste et concret,
Jean de Berry pour excuter le plus tonnant livre dheures de tous les temps,
qui produit des effets dharmonie et dquilibre entre lhomme, la nature et les
joyau de son exquise bibliothque.
lments architectoniques les plus divers.
Lextraordinaire uvre des trois grands artistes resta inacheve
Le roi des manuscrits enlumins
Avec 130 enluminures rehausses
Sans aucun doute, cest le manuscrit enlumin le plus extraordinaire et le plus
dor et dargent et plus de 3.000
somptueux du xve sicle et il est considr par les spcialistes, de faon unanime,
initiales dores, les Trs Riches
comme le roi des manuscrits enlumins, ainsi que lappela Waagen.
Heures du duc de Berry consti-
tuent le chef-duvre par excel-
lence de lenluminure du gothique Tirage mondial strictement limit 550 exemplaires.
tardif, ralis par Hermann, Pol Appelez ds maintenant pour rserver votre dition.
et Jean de Limbourg, trois frres Tl. (+33) 09 70 44 40 62 - mmoleiro@moleiro.net
de Nimgue qui excutrent les

folio(+33)
Tl. 1v 09 70 44 40 62 Pour plus dinformations : www.moleiro.com/online
folio 1v
 Jean de France, duc de Berry, fut un grand bibliophile et la qualit des livres de
sa bibliothque tait telle quil fut considr comme le prince des bibliophiles.
Il possda des centaines de manuscrits dont quinze livres dheures, mais aucun
natteignit la magnificence des Trs Riches Heures.
Parmi les livres dheures qui lui ont appartenu, certains ont des titres trs
similaires,susceptibles de prter confusionalors quilsagit douvrages bien
diffrents. Par exemple, les Grandes Heures, conserves aujourdhui la Biblio-
thque nationale de France (Latin 919), ne doivent pas tre confondues avec
les Trs Riches Heures, conserves la Bibliothque du Chteau de Chantilly
(Ms 65) et objet de cette dition fac-simile.

Manuscrits de la bibliothque du chteau de Chantilly

Ms 65 Hor
Ce sont les clbres Trs riches Heures du duc Jean de Berry,
souvent dcrites
Cote : Ms 65
Description physique : Parchemin. 206 feuillets, 2 colonnes. 66
grandes et 65 petites miniatures. 290 210 mm. Reliure maroquin
rouge, aux armes de Spinola et de Serra.
Date : XVe sicle
Langue : latin
Ancienne cote : Ms 1284
Bibliographie : Cf. notamment la reproduction publie par le comte P.
Durrieu , paris, 1904, gr. in-4
Oeuvre : Trs riches Heures du duc de Berry
Propritaire prcd. : Jean de Valois (duc de Berry ; 1340-1416)
Serra (Maison de)
Spinola (Maison de)
Sujet : Reliure aux armes
Heures (Livres d)

Reliure (plat suprieur)

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 Calendrier, mois de janvier, f. 1v

Le mois de janvier, premire enluminure des Trs Riches Heures, est reprsent
comme un miroir o se reflte le style de vie opulent la cour de Jean de France,
duc de Berry, qui offre de grands banquets et des cadeaux ses proches et amis
intimes, parmi lesquels se trouvent les trois frres Limbourg. Cette scne est le
tmoignage dun crmonial trs codifi. Dans la socit fodale, le seigneur
et ses vassaux ont des obligations rciproques. Pour les trennes, le seigneur
donne ses vassaux cadeaux et largesses, comme la rsidence offerte Pol
de Limbourg. Mais le duc aime aussi en recevoir, surtout de ses artistes protgs.
La plaisanterie des frres Limbourg est remarquable: ils offrent au duc ce qui
semble tre un merveilleux codex prodigieusement excut mais qui, en ralit,
nest quun morceau de bois trs bien reli.

La vanit du duc est vidente dans cette scne. Il est reprsent assis au milieu
dune table dresse pour un banquet solennel, offrant un prsent un prlat
vtu dune cape pourpre, signe distinctif de son rang. la droite du duc on peut
voir son chambellan, tenant le bton qui reprsente sa fonction. Proche de ce
dernier, se trouve Pol de Limbourg, identifi par Durrieu, coiff dun bonnet gris
repli sur loreille. Image qui apparat sur deux autres enluminures des Limbourg.

Calendrier, mois de fvrier, f. 2v

Fvrier est normalement le mois le plus froid de lanne. Les frres Limbourg
ont peint un paysage hivernal traditionnel o de minutieux dtails empreintes de
pas dans la neige, souffle embu, femme qui se rchauffe les doigts voquent
les rudes conditions du mois et de la vie des paysans. Une lumire ple illumine
peine le paysage enneig de la campagne. larrire plan, un petit village se
cache entre deux collines. Sur le chemin qui mne au village, un paysan conduit un
ne charg de fagots. Tous les lments ont t reprsents avec soin : le pigeon-
nier, les ruches, la charrette, la bergerie avec un nombre important de moutons,
la maison, les corbeaux qui picorent, etc. La distribution et la scnographie de
limage, ainsi que latmosphre, ont t soigneusement tudies, ce qui tmoigne
du perfectionnisme des auteurs. Cette peinture annonce lart de Bruegel.

Derniers exemplaires ! folio 1v

folio 2v folio 5v
 Calendrier, mois de septembre, f. 9v

Cette scne des vendanges aux pieds du chteau de Saumur fut commence
par les frres Limbourg et, selon quelques auteurs, acheve par Jean Colombe.
Dautres en revanche ont voulu y voir le style de Barthlemy dEyck dans lexcu-
tion des vignes.

Les deux plans de la peinture sont clairement diffrents grce la tonalit

des couleurs, les coups de pinceau et la forme des personnages. Les deux tiers
suprieurs sont, sans aucune doute, attribuables aux frres Limbourg: les enlu-
minures taient commences par le fond, le ciel, le paysage et le dcor architec-
tonique et, seulement aprs, on travaillait les premiers plans, les formes puis les
dtails de la physionomie.

Le chteau de Saumur appartenait un neveu du duc de Berry, le duc Louis II

dAnjou. Le chteau dresse vers le ciel ses impressionnantes chemines et ses
girouettes aux fleurs de lys dores. Les traits montrent des lignes solides, fermes
et accuses ; un soin mticuleux au dtail. De plus, le ralisme est absolu, photo-
graphique mme: le clocher dune glise lextrme gauche, puis une chemine
imposante et, finalement, laccs la forteresse par un pont-levis.

Cependant, le premier plan des vendanges fut ralis par Barthlemy dEyck
ou par Jean Colombe les spcialistes ne saccordent pas sur ce point partir
dune bauche des Limbourg. On observe les travaux de rcolte des vignobles
dAnjou: femmes, jeunes dsinvoltes, serfs de la glbe coupent les grappes et
les dposent dans des corbeilles et des charrettes. Un ne, situ stratgiquement
devant la clture, semble signaler la frontire entre la peinture des Limbourg et
celle de lautre matre. Cette scne, domine par le chteau, est une des plus
pittoresques et des plus belles du codex.

Dernire opportunit dacqurir ce chef-duvre ! folio 9v

 Calendrier, mois de dcembre, f. 12v

Encore une fois, les lments lis la vie du duc Jean de Berry sont reprsen-
ts. Le chteau est celui o il est n, le 30 novembre 1340, et la fort celle de
Vincennes. Cette forteresse, plus quun chteau, avait t agrandie, embellie et
rnove par son frre, le roi Charles V, pour y garder ses trsors. Cette rforme
avait touch spcialement sa bibliothque remplie de nombreux codex, chefs-
duvre de lart de lenluminure.

Plusieurs auteurs ont voulu voir dans cette scne sanglante une reprsenta-
tion de la Guerre de Cent Ans contre lAngleterre, qui causa tant de soucis et de
problmes Jean de Berry, surtout par sa dure et cause de lamre dfaite des
franais lors de la bataille dAzincourt. Pendant cet affrontement, le duc perdit
plusieurs parents proches et quelques amis. Cest peut-tre pour cette raison que
ces auteurs ont voulu voir lAngleterre reprsente par le sanglier noir, mme
si ce dernier est plutt un symbole de la Bretagne Le sanglier tait un animal
odieux, ha par les paysans car il ruinait trop souvent les rcoltes, mais sa chair
tait fort apprcie parmi la noblesse. Dautre part, la chasse au sanglier servait
de passe-temps et dentranement pour la guerre.

Sans nul doute, les chiens mordant leur proie et quelques autres dtails
voquent un dessin du carnet de modles de Giovannino de Grassi conserv
Bergame, Italie.

www.moleiro.com folio 12v

 Lhomme zodiacal, f. 14v

Cette trange peinture, qui figure souvent dans les almanachs du xve sicle,
est connue comme Homo Signorum, image de lhomme astral ou zodiacal. Elle
apparat dans les textes de mdecine de lantiquit avec des indications sur la
pertinence ou non de pratiquer une saigne selon les phases lunaires. Il est trs
curieux de la retrouver dans un livre dheures.

Peinte en complment du calendrier, cette image rpond lintrt de la cour

de Charles V pour lastrologie, la divination et son influence sur la sant et le
bien-tre des gens.

lintrieur de la grande mandorle, foyer de limage, se trouvent deux per-

sonnages dos dos. Celui qui est de face, plus gracile, reprsente la femme;
lautre, de dos, un peu cach par la premire silhouette, lhomme. La position
et le naturel des individus montrent llgance des Limbourg. Sur la forme
fminine, les signes du zodiaque figurent allgoriquement, chacun sur la rgion
corporelle quils influencent. Suivant les contours de la mandorle, sont dessins
nouveau tous les signes, sur un fond bleu lapis-lazuli. En dessous des inscriptions
situes dans les angles, on reconnat les armes de Jean de France, duc de Berry.

www.moleiro.com/online folio 14v

 Le Paradis terrestre, f. 25v

Cette enluminure ntait pas lorigine dans le programme iconographi-

que du livre, car ce thme biblique napparat jamais dans les livres dheures.
Elle constitue une page part, cre et ajoute postrieurement, et une
autre preuve de la singularit et de loriginalit dont rvait Jean de Berry
pour un livre dheures merveilleux.

La peinture est place avant lAnnonciation car au Moyen ge, la chute

dAdam prcde larrive du Messie. Cette image reprsente le pch du premier
homme et, paradoxalement, elle montre un jeu chromatique harmonieux et
calme. gauche, ve, nave, accepte dans un geste presque infantile la pomme
offerte par le serpent qui adopte une attitude sduisante, avec un charmant
buste fminin. ve, dun air satisfait, tend le fruit dor Adam qui tourne son
torse dun mouvement gracile et surprenant.

Aprs quAdam a got au fruit dfendu, Dieu apparat comme un homme

g, vnrable, avec une longue barbe. Vtu dun dlicat manteau couleur lapis-
lazuli, il demande des explications et admoneste Adam et ve pour leur dso-
bissance. Finalement, un sraphin tincelant avec trois paires dailes les chasse
du Paradis, do ils sortent affligs, dsormais conscients de leur nudit, couverts
de feuilles de figuier. Les scnes de punition sont spares les unes des autres
par une fontaine de conception baroque trs prononce et darchitecture com-
plexe qui rappelle le gothique flamboyant des cathdrales flamandes. Il ne faut
pas oublier lorigine flamande des frres Limbourg. La partie gauche de limage
voque tout ce qui fait penser au Paradis: innocence, libert, inconscience,
loisir. ve est reprsente selon le paradigme de la beaut du Moyen ge: longs
cheveux blonds, ventre rond, aspect ple et fragile. Cette image platonique est
renforce par le contour de ses formes, plus nets et fermes que dans les prc-
dents livres dheures des trois frres. Le corps dAdam, suivant le mme style, a
lallure et la pose dune statue grecque. Lensemble est encadr et mis en valeur
par un vert ple, et le bleu du manteau divin contraste magnifiquement avec lor
de la fontaine, la porte et le mur du Paradis.

Derniers exemplaires ! folio 25v

folio 51v folio 52r
 Purification de la Vierge, f. 54v

Cette image reprsente le moment o la Vierge Marie, quarante jours aprs la

naissance du Christ, se rend au temple de Jrusalem pour se purifier et prsenter
son fils Jsus au Seigneur, tel que limpose la Loi de Mose. Ainsi quil est prescrit
par la loi, deux colombes sont offertes en guise de sacrifice.

Certains auteurs soutiennent que cette enluminure est proche dune fresque
attribue Tadeo Gaddi qui se trouve Florence, la Santa-Croce. Il est possi-
ble que les frres Limbourg aient pris comme rfrence cette fresque du matre
italien car on y retrouve une composition et une disposition gnrale de limage
identiques. Par contre, il est trs difficile de prciser do provient exactement
linspiration, car cette poque de cosmopolitisme artistique, dessins, bauches
et schmas taient en circulation parmi toutes les cours dEurope.

Lattention est attire par le fait que le personnage principal, celui sur qui
semble converger les regards, est la jeune femme qui porte un panier avec deux
colombes, et non la Vierge elle-mme, comme il est traditionnel pour cette scne
la Renaissance. Lattitude dtendue et calme de cette femme, de mme que
ses hanches en biais, sont un exemple manifeste du style franais du moment.

Une aurole de rayons thrs et dors mane de la Vierge qui serre dans
ses bras lEnfant; Saint Joseph, vtu selon le style oriental, montre une attitude
solennelle. droite, quelques personnages aux vtements bizarres, semblent
avoir t reprsents pour ajouter des lments locaux. La dcoration architec-
tonique est baroque et dtaille: les votes du temple sont peintes dun rouge
intense, qui souligne limportance de tout le rite. Aux fentres dun palais voisin
des personnes observent la scne.

Tl. (+33) 09 70 44 40 62 folio 54v

 Le couronnement de la Vierge, f. 60v

Lenluminure qui achve magnifiquement les Heures de la Vierge est son Cou-
ronnement, sujet qui inspira tous les enlumineurs du Moyen ge. Une grande
arabesque en or, prsente tant sur les ailes des anges que sur les auroles des
saints, se dtache sur le bleu transparent du ciel. Le grand manteau pourpre du
personnage principal contraste avec celui du Christ. Marie nest pas assise la
droite de son fils, comme ctait la coutume au xiiie sicle; elle est humblement
agenouille devant lui, tte baisse, attendant sa bndiction, arrangement qui
sinspire de la tradition italienne et qui sduira aussi Fra Angelico. Pourtant, ce
nest pas le Christ lui-mme qui couronne sa mre mais un ange vaporeux qui
semble natre de la vote cleste, suivant la tradition franaise.

Les trois couronnes diffrentes hauteurs soutenues par des chrubins

au-dessus la tte du Christ reprsentent la Trinit. Derrire la Vierge Marie, un
chur danges soulve la trane de sa robe et chante, tandis que dautres, dans
le ciel, jouent de la musique. droite, un cortge de saints se joint aux louan-
ges: on reconnat saint Pierre et saint Paul: le premier, identifiable grce sa
barbe et ses cheveux crpus, le deuxime par son alopcie. Un peu plus en
bas, on reconnat sainte Claire et sainte Catherine dont lhistoire avait t dj
illustre par les frres Limbourg dans les Belles Heures. Aux pieds de la Vierge,
gauche, on aperoit saint tienne, saint Franois et un vque inconnu mais qui
pourrait tre identifi comme saint Dionysos par son manteau pourpre.

Fax (+34) 93 201 50 62 folio 60v

 Christ de Piti, f. 75r

Ici, le Christ de Piti slve de son spulcre, devant sa croix, et montre ses
plaies et sa couronne dpines. Ce sujet apparat pour la premire fois dans les
illustrations des manuscrits du xive sicle. gauche, agenouill, se trouve le duc
Charles 1er de Savoie, vtu de riches habits, du collier de lordre de lAnnonciade
et dun diadme adorn de pierres prcieuses de diffrentes couleurs. Face lui
se situe son pouse, la duchesse Blanche de Montferrat. Au-dessous des quatre
lignes de texte, deux angelots ou putti tiennent les armoiries du couple ducal.
La possession de ces codex marquait le statut social de ses propritaires, do
lintrt des ducs de Savoie pour figurer pars de riches tenues et de colliers.
Les initiales, richement dcores, reprsentent un homme barbu qui fronce les
sourcils et une femme aux yeux somnolents, probablement tous deux membres
de latelier de lartiste.

Le Christ et la Croix se dtachent dun dlicat paysage, idyllique et fort en

nuances. Un lac se faufile, sur le cours duquel de petites embarcations glissent,
pousses par ses rames. Un grand et robuste chteau slve gauche, proba-
blement celui de Ripaille au bord du lac Lman, rsidence prfre du duc de
Savoie. Selon Paul Durrieu, cest prcisment depuis ce chteau que, le 30 aot
1485, le duc de Savoie envoya la commande avec laquelle il paya trente-cinq
cus Jean Colombe pour lachvement des Trs Riches Heures. En arrire plan,
derrire le lac, on reconnat une ville qui pourrait bien tre Genve.

Dernire opportunit dacqurir ce chef-duvre ! folio 75r

 Lenfer, f. 108r

Cette enluminure novatrice, non prvue initialement, est un hors texte

ajout lOffice des Morts. Elle constitue une uvre personnelle, o lartiste
se laissa porter par une imagination dbordante. LEnfer, rgne de Satan, se
caractrise par un gris noirtre et un rouge flamboyant trs bien choisis. De-
puis plusieurs sicles, les tortures et lhorreur de lAverne taient des sujets
rcurrents parmi lenluminure franaise. Le Lviathan qui figure au centre de
limage fait partie de cette iconographie et semble illustrer parfaitement les
mots du Livre de Job:Des flammes jaillissent de sa bouche, des tincelles de
feu sen chappent.Une fume sort de ses narines, comme dun vase qui bout,
dune chaudire ardente. Le Dchu semble se reposer sur une sorte de gril,
sous lequel brle une horde de rprouvs. Mais ce feu est pourtant insuffisant
car deux diables manient, avec leurs jambes, des gigantesques soufflets pour
lattiser encore.

Au premier plan, plusieurs diables torturent dautres condamns; comme

dhabitude, il y a quelques ecclsiastiques parmi eux. Derrire les montagnes, uti-
lises comme chaudires o brlent les flammes ternelles de Satan, on entrevoit
un ciel ple; une spectaculaire colonne de fume et de vapeur ardente emporte
les corps sans dfense, projets par son souffle ftide. Loriginalit et la beaut
lugubre de cette miniature se trouvent prcisment dans ce faisceau ascendant
de feu qui lve les malheureux au beau milieu dun paysage de cauchemar.

www.moleiro.com/presse folio 108r

 Dposition de Croix, f. 156v

Cette Dposition est peut tre la plus belle image de la brillante srie ralise
par les Limbourg pour les Heures de la Passion. Le firmament bleu, sur lequel sl-
vent trois croix, confre une illumination unique toute limage, remarque par le
coloris et le chromatisme quilibrs des vtements des personnages principaux.

Tandis que les voleurs restent attachs dans une posture immobile, trange
lgard de lintrt que soulvent les crucifis, trois hommes perchs sur une
chelle descendent le corps sans vie de Jsus-Christ dans un mouvement plein
de tendresse et de pathos. Avec sa longue chevelure blonde tombant jusquaux
reins, Marie-Madeleine aux pieds de la Croix rappelle les formes des uvres de
Simone Martini. Cette impression se renforce en considrant toute la scnogra-
phie du groupe central. gauche de la Vierge, vtue dun manteau, humble
mais lgant, de couleur lapis-lazuli si caractristique, saint Jean tend ses bras
en direction du Christ, essayant daider. Dans la partie infrieure de la scne,
lon retrouve quelques enfants qui figurent dans dautres enluminures des frres
Limbourg. Ils sont des spectateurs indiffrents, ou seulement curieux, qui adou-
cissent le dramatisme de la scne.

Derniers exemplaires ! folio 156v

 M. Moleiro Editor
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