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2017 08:01

tudes internationales tudes internationales

Lim, Timothy C., Doing Comparative Politics. An

Introduction to Approaches and Issues, Boulder, co,
Lynne Rienner Publishers, 2005, xiv+336 p.
Yves Laberge

Philosophie et relations internationales. Regards

contemporains
Volume 38, numro 1, mars 2007

URI : id.erudit.org/iderudit/015705ar
DOI : 10.7202/015705ar

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Institut qubcois des hautes tudes internationales

ISSN 0014-2123 (imprim)

1703-7891 (numrique)

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Citer cet article

Yves Laberge "Lim, Timothy C., Doing Comparative Politics.

An Introduction to Approaches and Issues, Boulder, co, Lynne
Rienner Publishers, 2005, xiv+336 p.." tudes internationales
381 (2007): 111113. DOI : 10.7202/015705ar

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LIVRES
LIVRES
COMPTES RENDUS
THORIES, MTHODE ET IDES
Doing Comparative Politics.
An Introduction to Approaches
and Issues.
LIM, Timothy C. Boulder, CO, Lynne
Rienner Publishers, 2005, xiv+336 p.
Cet ouvrage thorique et prati-
que rdig dans un style clair se veut
une introduction gnrale la politi-
que compare (en anglais comparative
politics), cest--dire ltude compara-
tive en sciences sociales, plus parti-
culirement dans les domaines de la
science politique et des relations
internationales. Il sagit du premier
livre de Timothy Lim, qui est profes-
seur de science politique la Califor-
nia State University de Los Angeles.
Divis en trois parties et subdivis en
neuf chapitres, Doing Comparative
Politics. An Introduction to Approaches
And Issues veut amener ltudiant
une meilleure connaissance des
outils mthodologiques, conceptuels
et thoriques pour procder de ma-
nire autonome des recherches uni-
versitaires en politique compare.
Louvrage se veut pdagogique et
dcoule probablement dun cours.
Plusieurs chapitres semblent excel-
lents et souvent novateurs sur le plan
de la synthse entre les disciplines.
Dabord, afin de bien cerner son su-
jet, lauteur juxtapose quatre dfini-
tions complmentaires de la politi-
que compare. De celles-ci, retenons
la formulation propose initialement
par le politicologue amricain Gre-
gory Mahler, qui crivait en lan 2000
111
que la politique compare recher-
che les similitudes et les diffrences
entre les phnomnes politiques, ce
qui inclut les lgislations, les proc-
dures, les partis politiques, les grou-
pes dintrt, les comportements, le
vote (...), les ides politiques . En
fait, pour Timothy Lim, le fondement
mme de ltude des relations inter-
nationales demeure avant tout au ni-
veau des interactions (cest lui qui sou-
ligne) entre les tats, ce qui lui per-
met dinsister sur les dimensions
sociologiques et comparatives dans
une multitude de secteurs. Aprs un
rappel sommaire sur les principaux
usages de la pense critique en scien-
ces sociales, lauteur prcise le voca-
bulaire de base (les deux types de
variables), puis fournit plusieurs
exemples de comparaisons, afin de
prciser ce qui peut tre compar ou
non, selon les similitudes entre les
objets choisis, pour ensuite baucher
les tapes essentielles dune tude de
cas. Parmi les exemples retenus, on
peut voir le taux compar dhomici-
des par armes feu entre les tats-
Unis et le Canada. Toutefois, bien
dautres pays sont mentionns dans
les exemples de comparaison, de la
Sude Tawan. Plus loin, pour con-
clure sa premire partie, lauteur pro-
pose une synthse impressionnante
de plusieurs recherches rcentes et
conoit mme un catalogue toff
dune vingtaine de thories actuelles
en politique compare, desquelles
nous retiendrons certaines des plus
connues : le corporatisme, la thorie
des lites, limprialisme, le marxisme
et ses variantes, la modernisation, la
thorie des nouveaux mouvements
112
sociaux, le post-structuralisme, le
choix rationnel, le structuro-fonc-
fonctionnalisme, la thorie des syst-
mes mondiaux . Quelques-unes de
ces thories sont ensuite brivement
prsentes au troisime chapitre.
La partie centrale de louvrage
propose cinq tudes de cas pertinen-
tes partir de questionnements sp-
cifiques sur la pauvret et la richesse
de certains pays dAfrique et dAsie,
la notion de dmocratie, les mouve-
ments sociaux mergents (avec de
nombreuses dfinitions en p. 236) et
le terrorisme. Ce dernier chapitre
touche dailleurs le conflit libanais de
1983 et cet exemple demeure dune
tonnante actualit. Dans plusieurs
cas, lanalyse part dun thme gnral
(la dmocratie, la diffrence, lhg-
monie) pour ensuite expliquer une
situation particulire ou des muta-
tions sociales : ainsi, la dpendance
engendrerait la pauvret ; le colonia-
lisme se changerait en mouvements
identitaires et nationaux. Par ailleurs,
la question de la dmocratie se pose
en observant les rgimes de certains
pays asiatiques ; Timothy Lim exa-
mine les exemples les plus problma-
tiques (la Chine) mais rend gale-
ment compte des progrs notables
dans le processus de dmocratisation
en Inde. Il faut admettre que le texte
fait toujours preuve dune grande
prudence mthodologique pour
identifier les limites de la recherche
comparative et viter les piges de la
gnralisation abusive. Enfin, le neu-
vime et dernier chapitre portant sur
la mondialisation fournit une somme
apprciable de notions thoriques.
Pour dfinir de diverses manires le
processus de mondialisation (en an-
glais globalization) dont il a souvent
tudes internationales, volume XXXVIII, n o 1, mars 2007
t question dans les chapitres prc-
dents, Timothy Lim sinspire princi-
palement des travaux dUlrich Beck
pour raffirmer lexistence dun pro-
cessus dialectique dhomognisation
et de diffrenciation. Les deux au-
teurs saccordent pour affirmer que
cette mondialisation vhicule en
outre une idologie, nomme globa-
lism, qui imposerait subtilement les
rgles du nolibralisme.
Deux points forts sont noter
qui font loriginalit et la force de ce
livre mconnu. Dabord, il y est forte-
ment question du Canada et mme
du Qubec, ce qui est peu frquent
pour un livre plutt thorique en re-
lations internationales rdig par un
Amricain. On y traite quelques en-
droits du libre-change et de lALENA,
mais aussi en termes parfois ap-
proximatifs de la question qub-
coise. En outre, Timothy Lim re-
prend et critique les arguments sp-
cieux du cinaste Michael Moore
dans son film Bowling at Colombine
(2002), pour montrer un exemple
frappant dune comparaison superfi-
cielle entre deux pays, dans ce cas les
tats-Unis et le Canada. On se sou-
viendra de cette squence cocasse o
le ralisateur ouvre au hasard quel-
ques portes non verrouilles de plu-
sieurs domiciles canadiens de la r-
gion de Niagara pour conclure abu-
sivement et sans autre dmonstration
que les Canadiens seraient proba-
blement moins violents que leurs voi-
sins amricains parce quils poss-
dent moins darmes feu dans leurs
domiciles.
Lautre point fort de ce livre r-
side dans la dimension culturelle,
laquelle lauteur se rfre constam-
ment, ce qui semble assez rare dans le
LIVRES
domaine de la science politique et
des relations internationales, du
moins dans les universits canadien-
nes. Quil sagisse dexpliquer la pau-
vret, de faire ltude des mouve-
ments sociaux du terrorisme ou de la
mondialisation, Timothy Lim consi-
dre toujours les aspects culturels,
identitaires et religieux afin de mieux
apprhender ces questions comple-
xes. Ainsi, pour analyser la dlicate
question du nationalisme qubcois
face au multiculturalisme canadien
durant les annes 1970, Timothy Lim
rappelle brivement les dimensions
politiques et conomiques pour bien
saisir cette priode, mais la suite de
quelques auteurs anglophones quil
cite, conclut nanmoins en ces termes
pour expliquer lmergence du natio-
nalisme qubcois : Culture, therefore,
was the issue.
Somme toute, ce livre est bien
document et original dans son ap-
proche ; les encarts et les cartes go-
politiques sont prcis et utiles ; le
texte vite toujours les piges de labs-
traction et du jargon. En supplment,
un glossaire de vingt pages fournit
une multitude de dfinitions conci-
ses et judicieusement formules. En
revanche, en dpit de ses qualits in-
dniables, ce livre reste trs difficile
trouver en librairie au Canada. Trois
magasins diffrents ont confirm ne
pas le garder sur leurs rayons ; un
seul libraire a offert de procder
une commande spciale. Du point de
vue ditorial, il est dommage que la
quatrime de couverture soit si laco-
nique ; la prsentation du livre ne
tient quen quelques lignes et ne rend
pas justice la richesse de son con-
tenu. En terminant, Doing Compara-
tive Politics ne prtend pas introduire
113
le nophyte aux sciences sociales, et
il serait souhaitable que lventuel
lecteur soit dj familier des ques-
tions mthodologiques de base en
science politique ou en relations
internationales, car le texte ne part
pas de zro. En ce sens, louvrage
conviendrait parfaitement des tu-
diants de dernire anne du bacca-
laurat ou du niveau de la matrise
qui peuvent aisment lire langlais.
Yves LABERGE
Dpartement de sociologie
Universit Laval, Qubec
Democracy Rising. Assessing
the Global Challenge.
MUNOZ, Heraldo (dir.). Boulder, CO,
Lynne Rienner, 2006, 172 p.
Ltablissement de rgimes d-
mocratiques demeure un enjeu poli-
tique majeur, encore aujourdhui,
pour lespace international. Malgr la
troisime vague de dmocratisation,
on constate, sinon un reflux, du
moins un ralentissement important
des processus de transitions et de
consolidations dmocratiques dans
de nombreuses rgions du monde.
Malgr tout, la volont dlargir la
communaut des rgimes dmocrati-
ques demeure bien prsente parmi de
nombreux acteurs. Depuis lan 2000,
il existe une organisation regroupant
plus de cent tats qui est ddie la
promotion de la dmocratie travers
le monde (Community of Democracies).
Le groupe a t fond en 2000, et par
la suite, sest runi en 2002 Soul et
en 2005 Santiago. Louvrage pro-
pose les contributions de dix-sept
participants un sminaire intitul
The State of Democracy in the World qui a
t organis dans le cadre de travaux