PROUST – L’IMAGE DE LA SOCIETE, LE CRITIQUE DE SON TEMPS

- Proust fréquentait les milieux mondains et les rencontres dans ces milieux lui donnaient
l’inspiration pour ses personnages
- il a étudié de près les caractères et les moeurs de ce siècle et il a donné toute une galerie de
types sociaux
- presque tous ses personnages appartiennent à la bourgeoisie ou à l’aristocratie
- il les juge avec une sévérité qui n’exclut pas l’humour
- il nous décrit les préjugés, le langage et les accents plutôt que les visages
- il nous donne une image de snobisme et de l’hypocrisie de ces gens
- dans « Combray » on trouve une image du snobisme provincial – c’est M. Legradin qui est
l’incarnation du snobisme – il prononce les tirades contre l’aristocratie, contre la vie
mondaine, mais en effet il veut entrer dans cette société et devenir un des ses membres
- dans « Un amour de Swann » c’est plutôt l’image du snobisme parisien
- d’abord, on y trouve une critique de la bourgeoisie
- les Verdurin et leur petit clan représentent la bourgeoisie – l’auteur donne une image
satirique, pleine de sévérité, il nous montre leur médiocrité sans cœur et sans esprit
- ils méprisent la haute société – quand ils découvrent que Swann a des amis parmi
l’aristocratie, ils l’excluent de leur clan parce qu’il est « infidèle »
- M. et Mme Verdurin sont peu intelligents, elle parle trop et à haute voix, elle domine son
mari et il est obligé de se consulter toujours avec elle
- ils ont le mauvais goût, ils regardent des pièces de théâtre sans valeur artistique
- elle exagère sa sensibilité pour devenir plus spirituelle (les larmes quand elle écoute la
musique)
- docteur Cottard – l’homme sans opinion personnelle, toujours les mêmes blagues, un
vocabulaire très limité, pauvre, il apprend les jeux de mots pour devenir plus spirituelle
- Odette – elle n’a pas d’opinion personnelle, de sens pour art, elle agit selon les règles de
salon de Verdurin, elle a le mauvais goût, elle rend Swann malheureux en le trompant, elle a
plusieurs amants
- Forcheville – l’amant d’Odette, il représente tous les défauts de la bourgeoisie – méchant,
hypocrite, snob, il s’adapte vite au clan, son comportement est orgueilleux et il montre une
modestie feinte
- Proust voit aussi les défauts de l’aristocratie – ils sont aussi snob, orgueilleux, conscients de
leur supériorité, insensibles et cruels
- l’image de l’aristocratie est le mieux présentée dans le salon Saint Evert – Swann qui est
présent aussi les regarde avec un peu d’ironie
- les Guermantes constituent une famille qui symbolise la haute aristocratie française, d’une
noblesse plus ancienne que les rois de France
- la Duchesse de Guermantes – elle prétend être modeste et gentille, mais ses efforts sont
visibles ; pourtant, elle est intelligente, belle et respectée
- Marquise de Gallardon – une femme méchante et snob, très fière à cause de sa relation
familiale avec Guermantes, mais en même temps elle sent la honte car ils ne la respectent
beaucoup
- Swann – il ne peut pas s’intégrer dans le monde qui l’entoure et il se tourne vers l’art, il
n’appartient par sa sensibilité, l’éducation et caractère ni à la bourgeoisie ni à l’aristocratie car
dans chaque de ces cercles il trouve des défauts
PROUST – LES ARTS

- dans l’œuvre de Proust, l’art joue un rôle très grand et important car l’art apporte le salut et
l’art n’est pas seulement le divertissement, mais le retour à soi-même
- l’art empreigne l’œuvre proustienne par la présence des œuvres artistiques, la présence des
artistes et par les réflexions du narrateur sur les arts et certaines œuvres
- on y trouve la musique, la peinture, la littérature et l’architecture
1) la musique
- toute œuvre est empreinte par la musique, par la sonate de Vinteuil
- la musique devient liée aux souvenirs, à l’amour – cette sonate devient le symbole de
l’amour de Swann pour Odette et chaque fois qu’il l’entend, elle ravive le temps d’amour
passé et il pense à Odette
- avec cette sonate commence et finit son amour pour Odette
- la musique est le véhicule grâce auquel la profondeur peut être atteinte et elle donne le sens
à la vie, elle enrichit la vie et nous mène dans un univers différent du nôtre
2) la peinture
- Proust accorde une importance à la peinture aussi
- Swann, en regardant les portraits connus, compare les personnages vivants de son
environnement avec les visages aux tableaux
- il compare Odette avec célèbre fresque « Zephora »
- il voulait aussi écrire une étude sur Vermeer, un peintre hollandais
- selon Proust, c’est l’art qui nous découvre la vraie nature, différente de tout ce qui nous
entoure
3) la littérature
- dans cette œuvre, l’écrivain Bergotte représente les lettres, les idées d’auteur
- Proust donne les traits autobiographiques à travers ce personnage – Bergotte était un ami de
Swann
4) l’architecture
- le narrateur décrit l’église de Combray – elle est complètement différente du reste de la ville
- il exprime son ravissement
- il décrit l’intérieur avec ses vitraux et tapisseries, l’extérieur aussi avec l’abside qu-il
compare avec les absides les plus connues du monde
- quand il ne voit pas l’église, il peut entendre les clochers
- de l’autre côté, la structure même d’œuvre de Proust est qualifiée d’architecturale et
musicale
- c’est lui-même qui a voulu son œuvre semblable à une cathédrale où les fidèles pourront peu
à peu apprendre des vérités et découvrir les harmonies
- pour lui, l’art est la reconquête du temps perdu, de l’éternité, c’est le seul moyen de vaincre
la mort, sur l’échelle des valeurs, l’art est au-dessus de la vie et de la mort