Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
internationale
L’eau et l’homme :
aperçu mondial
Unesco
Publié en 1969 par l’Organisation
des Nations Unies pour l’éducation, la science
et la culture, place de Fontenoy, 75 Paris-7
Imprimeries Obertbur, Rennes
.-. ‘-“..* _ ^_
.” .._. ..,.. “” ,.,_ _
Préface
1
L’eau et le milieu naturel 9
II
L’eau : la substance 11
III
Le système de climatisation de la planète 15
IV
La roue hydraulique de la terre 16
v
Le système mondial de distillation 17
VI
L’homme et l’eau à travers les âges 19
VII
Mesures 31
VIII
La situation incommode de l’homme 35
IX
Regard sur l’avenir 38
X
Un programme d’action 41
XI
Réalisations 45
L’eau et
le milieu naturel
9
L’eau et le milieu mzturel
10
II L ‘eau :
la substance
Un flacon d’eau
11
L’eau : la substance
Atomes d’eau
12
L’eau : la substance
14
III Le svstème
de cliAatisation
de la planète
15
IV La roue hydraulique
de la terre
16
V Le système mondial
de distillation
17
VI L’homme et l’eau
à travers les âges
19
L’irrigation
20
L’homme et l’eau à travers les âges
21
L’homme et l’eau à travers les âges
22
L’homme et l’eau à travers les âges
est très plate et une forte crue présenterait bien des caractéris-
tiques d’un lac. Quoi qu’il en soit, Mohenjo-Daro est un exemple
ancien d’un problème qui a pris de grandes proportions dam
les temps modernes. L’occupation progressive par l’homme des
plaines inondables entraîne des dommages toujours plus grands
pour les biens et, parfois, des pertes en vies humaines. L’homme
moderne n’a pas résolu ce problème-là non plus, parce que les
grandes crues ne peuvent être maîtrisées. Elles ne peuvent qu’être
combattues.
D’autres travaux d’irrigation et d’adduction d’eau exécutés
dans l’antiquité, notamment en Iran et en Chine, sont également
intéressants; mais les exemples examinés montrent que, de
nombreux siècles avant la naissance de la civilisation grecque
classique, les hommes avaient acquis une bonne connaissance
pratique de l’eau et des aménagements hydrauliques. Ils avaient
inventé les principales sortes d’ouvrages d’hydraulique : barrages
de dérivation, barrages de retenue, écluses, canaux et fossés de
drainage. Ils utilisaient des canaux pour l’irrigation, pour l’appro-
visionnement des villes en eau et pour la navigation. Leurs
connaissances étaient largement ou totalement empiriques, mais
d’une immense utilité. Les peuples de l’antiquité apprirent aussi
à exploiter les nappes d’eaux souterraines et à favoriser l’alimen-
tation de ces nappes; mais le degré d’ancienneté de ces connais-
sances reste incertain.
Les peuples de l’antiquité eurent aussi à faire face aux
mêmes problèmes que les hommes d’aujourd’hui : entretien des
canaux et des fossés de drainage, nécessité d’en retirer par
dragage les dépôts et de s’en débarrasser, adduction d’eau, navi-
gation, lutte contre les inondations, pollution. Ces problèmes
n’ont fait que devenir plus urgents avec le temps et la proli-
fération de l’espèce humaine.
L’hydrologie en Grèce
23
L’homme et l’eau à travers les âges
26
L’homme et l’eau à travers les âges
27
tèrent la science de la Grèce et n’enrichirent guère ses concepts
fondamentaux. Ils excellaient surtout dans les arts de l’ingénieur,
comme le prouvent les aqueducs, ponts et autres ouvrages d’art
qui existent encore. Les ingénieurs romains inventèrent aussi la
manière d’amener, par des conduites, l’eau jusque dans les
maisons. Chose curieuse, ils furent tout à fait incapables de
mesurer l’écoulement de l’eau dans une canalisation. Ils admet-
taient que le débit d’une canalisation dépend uniquement des
dimensions de l’orifice et négligeaient le facteur de la pression
hydraulique.
La renaissance de E’hydrologie
28
L’homme et l’eau à travers les âges
29
L’homme et l’eau à travers les âges
30
VII M mures
31
Mesures
32
Mesures
33
VIII La situation
incommode de l’homme
35
La situation incommode de l’homme
36
La situation incommode de l’homme
37
-. -.----
IX Regard
sur l’avenir
38
Regard sur l’avenir
39
Regard sur l’avenir
40
X Un programme
d’action
41
Un programme d’action
42
Un programme d’action
43
XI Réalisations
45
-~.-._ --
Réalisations
figure parmi les plus grands projets mondiaux. Elle fait partie
d’un programme international concerté et à long terme d’études
des bassins du Parani et du Rio de La Plata.
A titre d’activité connexe, le Brésil a décidé de créer, dans
le cadre du programme de ce pays pour la DHI, un centre
d’hydrologie appliquée à Pôrto Alegre. La création de ce centre
a été rendue p&sible par les contributions du gouvernement du
Brésil, de la Banque internationale de développement économique
et du PNUD (Fonds spécial), cette dernière contribution étant
administrée par l’unesco.
Les Grands Lacs d’Amérique du Nord représentent l’une des
plus importantes masses d’eau douce existant à la surface du
globe. Pendant de nombreuses années, le Canada et les Etats-
Unis d’Amérique ont étudié en commun un grand nombre de
problèmes hydrologiques internationaux. Au sein de la DHI,
pour la première fois, ces deux pays collaborent à une étude
coordonnée systématique des lacs considérés comme système
physique intégré. Cette étude aura de larges répercussions pour
la navigation, la production d’énergie électrique, le développe-
ment industriel et urbain, la pêche et les distractions.
Le bassin du Tchad, en Afrique, est une autre région remar-
quable. Beaucoup plus grand que le lac Tchad lui-même, ce
bassin s’étend sur 400 000 kilomètres carrés, répartis entre quatre
Etats : le Cameroun, le Niger, le Nigeria et le Tchad. Les études
concernant cette région ont trait au sol et aux ressources en eaux
de surface et en eaux souterraines. Bien que nombre d’études
excellentes aient été faites longtemps avant le début de la DHI
- notamment au titre de projet Unesco de recherches scienti-
fiques sur les terres arides - c’est la DHI qui a permis de
confronter les nombreuses et diverses données disponibles. Par
l’intermédiaire de I’Unesco et de l’Organisation des Nations
Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), une commis-
sion formée par les quatre Etats riverains a obtenu une aide du
PNUD (Fonds spécial). Sur le plan administratif et en liaison
avec la commission, la FAO s’occupe des études de ,restau-
ration des terres et I’Unesco de l’étude hydrologique générale.
Ces travaux ont été approuvés en 1965 et mis à exkcution en
1966. Ils constituent un exemple remarquable de la coopération
pratique et scientifique, aussi bien intensive qu’extensive, qui
46
Réalimtions
47
Réalisa’tions
48
Réalisations
49
Kk&wtions
nous suffise de dire que le rôle de l’eau dans les affaires inter-
nationales, ainsi que pour le bien-être de l’homme et l’avenir de
son milieu, est maintenant plus largement reconnu qu’il ne l’a
jamais été. Cette prise de conscience ne cesse de se renforcer,
et l’hydrologie est en marche. Ainsi, la DHI est en passe de jouer
le rôle qui lui revient parmi les nombreux programmes de coopé-
ration internationale dont l’objet est d’améliorer le sort de tous
les hommes partout dans le monde.
FILM UNESCO
50