LES ACIDES NUCLEIQUES

INTRODUCTION

Les acides nucléiques sont des macromolécules présentes dans toutes les cellules vivantes
et également chez les virus.
Ils constituent le support de l'information génétique (sous la forme de l'ADN).
le moyen d'expression de cette information (sous forme de l'ARN).
Ce sont des polymères d'unités élémentaires appelées nucléotides.
Dans la cellule, ils existent soit libres, soit associés à des protéines pour former des
nucléoprotéines.
Il ne faut pas oublier que les nucléotides sont non seulement les éléments de base des
acides nucléiques, mais aussi des molécules jouant un grand rôle dans le métabolisme
intermédiaire: stockage de l'énergie sous forme d'ATP, co-enzymes: NAD+, NADP+, FAD,
co-enzyme A.
Du point de vue structural, les nucléotides se distinguent des monomères des autres
macromolécules car ils peuvent être eux-mêmes hydrolyses en 3 constituants:
- une base hétérocyclique azotée,
- un pentose
- et un acide phosphorique.
C'est sur la base de la nature du pentose (ribose ou désoxyribose) que l'on distingue les 2
types d'acides nucléiques : ADN ou ARN.
- les acides désoxyribonucléiques (ADN ou DNA in english) sont présents essentiellement
dans le noyau des cellules eucaryotes, associés à des protéines pour former les
chromosomes. C'est d'ailleurs parce qu'ils ont été isolés la première fois du noyau des
cellules qu'ils ont été appelés "acides nucléique" ; nous allons voir qu'il en existe ailleurs,
mais ce terme a néanmoins été conservé. Chez les procaryotes, le génome est également
constitué d'ADN, mais il n'existe pas de compartiment particulier. Certains virus
contiennent aussi de l'ADN. On trouve également de l'ADN dans les mitochondries et dans
les chloroplastes des cellules photosynthétiques.
- les acides ribonucléiques (ARN or RNA) sont principalement situés dans le cytoplasme.
On distingue les ARN messagers (ARNm), les ARN de transfert (ARNt) et les ARN
ribosomiques (ARNr). Le génome de certains virus est constitué d'ARN (rétrovirus).

L'étude des acides nucléiques s'articule autour de plusieurs thèmes:

➢ Etude structurale
- les nucléosides et les nucléotides
- les acides nucléiques : structure primaire et spatiale, séquençage
➢ Etude fonctionnelle
- l'information génétique : notion de gène.
- la conservation de l'information génétique: réplication de l'ADN = synthèse d'ADN
identique à l'ADN initialement présent. Elle permet la constance du génome.
- l'expression de l'information génétique : transcription et traduction. La transcription
est la synthèse d'ARN messager à partir d'ADN. Cet ARN messager dirige la synthèse des
protéines : la séquence des acides aminés est imposées par celle des nucléotides : c'est le
code génétique.
➢ Applications technologiques: le génie génétique.
C'est l'ensemble des techniques qui permettent d'effectuer des constructions d'ADN.
 LES NUCLEOSIDES ET NUCLEOTIDES
Les nucléotides sont les monomères des Acides nucléiques. Leur hydrolyse totale aboutie à
3 types de constituants: 1 base, 1 pentose, 1 acide phosphorique.
Base + Pentose = Nucléoside
Base + Pentose + Acide Phosphorique = Nucléotide

1. Constituants Des Nucléosides Et Nucléotides

• Bases azotées
Elles sont de 2 types, dérivant de bases hétérocycliques: Pyrimidine et Puirine.
On distingue ainsi 2 série de bases :
- les bases pyrimidiques, dérivées de la pyrimidine:
On trouve des bases mineures dans les ARNt et également dans l'ADN de certains virus
(stratégie d'échappement aiix DNases probablement...)

Pyrimidine Cytosine (C) Uracile (U) Thymine (T)

=2-hydroxy4- =2,4dihydroxypyrimidine =5-méthyluracile
aminopyrimidine

- les bases puriques , dérivées de la purine :

Il existe quelques bases "rares" que l'on trouve dans certains ARN (notamment ics ARNt).
Citons l'hypoxantaine.

Noyau Imidazole Purine Adénine (A) Guanine (G)

=4-aminopurine =2-amino4-hydroxypurine

• Pentoses
II s'agit :
- du ribose (sous forme β-D ribofuranose) : constitutif de l'ARN
- du désoxyribose (sous forme β-D 2-désoxy ribofuranose) : constitutif de l'ADN
Les atomes de C ont la particularité d'être numérotés de 1' à 5' (cf plus loin).
Ne pas confondre avec un numéro du cyle, ici ' = Ribose
 Ribose Désoxyribose

• Acide phosphorique

H3PO4

2. Structure Des Nucléosides Et Nucléotides

• Nucléoside
Ils résultent de la liaison entre une base azotée et un pentose. On dit que se sont des
hétérosides azotés. Avec une liaison N-glycosidique qui se fait toujours entre le C1' du
sucre et l'azote N9 de la base purique ou bien l'azote N1 de la base pyrimidique.
Nomenclature: chaque nucléoside est désigne par un nom a suffixe:
- « osine » pour les bases puiriques
- « idine » pour les bases pyrimidines
Pour les désoxyribonucléotides on fait précéder le nom du préfixe "désoxy" (abréviation:d)
ex : (désoxy )adénosine, guanosine, cytidine, uridine, thymidine.
Convention: on numérote les C du pentose par 1', 2', 3'... pour qu'il n'y ait pas de
confusion avec la numérotation des atomes (C et N) de la base.

Nucléoside = ose + base purique ou pyrimidique

• Nucléotides
Ils résultent de la condensation d'un nucléoside avec 1, 2 ou 3 acides phosphoriques= ce
sont des esters phosphoriques des nucléosides. Les nucléotides sont donc des nucléosides
mono, di ou tri-phosphates. Le premier phosphate est lié au C5' (ou C3') du pentose. Les
autres phosphates se lient au 1er groupement par liaisons "anhydride acétique" (liaisons
"riches en énergie", cf plus loin).
Notons que pour les désoxyribonucléosides, seuls les isomères 5' et 3' existent, alors que peut
exister en plus, pour les ribonucléosides l'isomère 2' (rare cependant).

Nomenclature: - on utilise le nom du nucléoside, suivi de mono-, ou di-, ou tri-phosphate.

- chaque nucléotide monophosphate est appelé :
 acide + radical de la base + suffixe
Les abréviations sont XMP ou XDP ou XTP
ex: CMP = cytidine monphosphate = acide cytidylique
AMP = adénosine monophosphate = acide adénylique

Nucléotide = nucléoside + acide(s) phosphorique(s)

Résumé:
BASE NUCLEOSIDE NUCLEOTIDE
= base + ose + acide
= base + (d)ribose
phosphorique
Adénosine-5'-monophosphate
Adénine (d)Adénosine
Acide 5'adénylique
Guanosine-5'-monophosphate
Guanine (d)Guanosine
Acide 5'guanylique
Uridine-5'-monophosphate
Uracile Uridine
Acide 5'uridylique
Cytidine-5'-monophosphate
Cytosine (d)Cytidine
Acide 5'cytidylique
Thymidine-5'-monophosphate
Thymine (d)Thymidine
Acide 5'thymidylique

3. Propriétés
• Liées aux bases
Tautomérie:
Il existe un équilibre naturel entre la forme « céto » C=O et la forme C-OH du à un
phénomène de résonance avec délocalisation des électrons de la double liaison.

Liaisons H:
Les bases peuvent établir des liaisons H, très importantes dans la structure secondaire des
acides nucléiques.

Absorption dans l'UV:

Les bases absorbent beaucoup dans l'UV entre 250nm et 280nm.
=> dosage des acides nucléiques à 260nm

• Liées au ribose
dérivés furfuraliques, colorimétrie, cf glucose

4. Fonctions
• Nucléosides monophosphates: constituants des acides
nucléiques
L'ARN est un polymère de ribonucléosides monophosphates: AMP, CMP, UMP et GMP. Nous
verrons plus loin le mode de liaison.
L'ADN est un polymère de désoxyribonucléosides monophosphates: dAMP, dCMP, dTMP et
dGMP.

• Nucléotides isolés
Certains ont des fonctions importantes dans la cellule,
* Molécules énergétiques: ATP, GTP
* Seconds messagers: AMPc
* Coenzymes: CoA (coenzyme de transfert de groupements acétyl)
NAD+ (coenzyme d'oxydo-réduction)