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Les biens et services sont r�unis en grandes cat�gories auxquelles il est attribu�
une pond�ration en fonction de leur poids dans la consommation moyenne des
Fran�ais. Par exemple, l�alimentation p�se 17,5 %, la restauration 6,3 %, les
carburants 4 % et les loyers 6,1 %.
La hausse de l�IPC a �t� en moyenne de 1,4 % depuis 2000. Cette moyenne masque
cependant des variations tr�s diff�rentes selon le type de produits. Par exemple,
le prix du gaz a augment� en moyenne de 5,1 % par an en moyenne depuis 2 000
(chiffre s�arr�tant � 2018), le fioul de 4,7 % et le tabac de 5,7 %. A l�inverse,
les prix moyens de la sant� ont baiss� de 0,2 % par an, les communications de 2,5 %
par an et les biens durables de loisir de 7,2 % par an, notamment du fait des
baisses de prix dans l�informatique.
C�est ce processus qui �tait � l��uvre dans les �conomies occidentales au milieu
des ann�es 1970 apr�s le premier choc p�trolier et qui a conduit � l�apparition de
taux d�inflation annuelle �lev�s, sup�rieurs � 10 %.
L�inflation import�e
Lorsque le taux de change d�une monnaie se d�pr�cie par rapport au dollar et/ou aux
autres principales devises de facturation du commerce mondial (essentiellement la
livre sterling, le yen et l�euro), le co�t des produits import�s augmente.
C�est donc un exc�s de cr�ation mon�taire par les banques commerciales ou par le
financement du d�ficit public par la banque centrale (ce que l�on d�nomme souvent
par l�expression � faire fonctionner la planche � billets� ) qui est � l�origine de
l�inflation. Dans ce contexte, celle-ci est aliment�e par un exc�s de demande et
par la d�pr�ciation du taux de change.
L�expression de � stagflation � a �t� cr��e dans les ann�es 1970 pour caract�riser
une situation �conomique in�dite, lorsque les prix du p�trole et des autres
mati�res premi�res montant en fl�che, ont entra�n� � la fois une acc�l�ration de
l�inflation et un fort ralentissement de la croissance dans les pays
industrialis�s.
Ce n�est qu�� partir du milieu des ann�es 1980 que la stagflation a pris fin avec
la mise en place de politiques de d�sindexation des salaires qui ont permis de
faire reculer les taux d�inflation dans les pays occidentaux.
Une inflation mod�r�e est bonne pour l��conomie
Une hausse r�guli�re mais mod�r�e du niveau g�n�ral des prix est l�objectif
principal des politiques mon�taires conduites par les grandes banques centrales. A
ce titre, une progression de l�inflation de l�ordre de 2 % par an est consid�r�e
par la BCE comme une cible optimale.
Cela permet aux entreprises d�ancrer leurs anticipations de hausses des prix �
moyen et long terme. Le caract�re pr�visible de ces derni�res est favorable � la
prise de d�cision d�investir car il r�duit l�incertitude sur les revenus futurs
engendr�s par l�investissement.
Cela incite par ailleurs les m�nages � placer leurs exc�dents de liquidit�s plut�t
que de les th�sauriser ou de les conserver sur leurs comptes bancaires. A d�faut,
l��rosion mon�taire r�duirait le pouvoir d�achat de leur �pargne. Une inflation
mod�r�e contribue donc � assurer l��quilibre entre le niveau d��pargne et le niveau
de l�investissement sans lequel les taux d�int�r�t s�orienteraient � la hausse,
limitant ainsi les projets d�investissements des entreprises.
Cela permet �galement de conserver les taux d�int�r�t � des niveaux peu �lev�s,
puisque la banque centrale qui fixe les taux d�int�r�t directeurs n�a pas besoin de
restreindre les conditions de cr�dit pour atteindre son objectif de politique
mon�taire. Ceci est favorable � la croissance �conomique car les m�nages et les
entreprises peuvent emprunter � des conditions financi�res incitatives, tant en
termes nominaux (le niveau des taux d�int�r�t) que r�els (le niveau des taux
d�int�r�t diminu� de l�inflation).
Cela entra�ne une d�gradation de la comp�titivit� prix des produits fabriqu�s dans
le pays par rapport aux produits fabriqu�s � l��tranger. En effet, si les prix des
produits domestiques deviennent plus �lev�s que les m�mes produits fabriqu�s �
l��tranger pour une qualit� comparable, la demande �trang�re risque de diminuer
(baisse des exportations) alors que la demande interne pour les produits �trangers
risque d�augmenter (hausse des importations). Il en r�sulte une baisse de
l�activit� pour les entreprises domestiques qui est susceptible d�entra�ner des
r�ductions d�effectifs et donc une progression du ch�mage.
Cela renforce l�incertitude quant au niveau futur des prix. Aussi, les entreprises
adoptent des comportements prudents en mati�re d�investissement car la rentabilit�
de ceux-ci est difficile � anticiper. Une trop forte inflation risque donc de
r�duire les investissements productifs et donc le potentiel de croissance.
Cela p�nalise les m�nages si leurs salaires ne sont pas index�s sur la hausse des
prix. Ils subissent alors une perte de pouvoir d�achat qui peut les amener �
r�duire leur consommation ou � d�s�pargner pour maintenir leur niveau de vie.
Mais cela favorise les emprunteurs car le niveau r�el de leur dette diminue. Par
contre, elle p�nalise les cr�anciers pour les raisons oppos�es.