Un grand scandale à Paris !

L’exposition universelle de cette année aura lieu à Paris. Parmi les hommes d’art il y a un
grand scandale. Des peintres, des sculpteurs, des architectes, des amateurs passionnés de la
beauté de Paris sont très indignes parce qu’un monstre va défigurer Paris. Et que peut-être ce
monstre ?
Les artistes les plus connus ont écrit une pétition à Alphand dans lequelle ils montrent leur
indignation sur la construction de la tour pour l’exposition universelle. Ils disent sur cette tour
qu’elle est monstrueuse et inutile, et qu’elle va profaner le goût français qui est connu dans toute
le monde. Ils ont écrit aussi dans la pétition que l’Amérique commerciale l’a refusé, fait que
montre leur chauvinisme. L’opinion des artistes est que la tour va écraser avec sa masse barbare
Le Notre Dame de Paris, la Sainte-Chapelle, la tour Saint Jacques, le Louvre, le dôme des
Invalides, l’Arc de Triomphe. Ils disent sur sa figure « une tour vertigineusement ridicule,
dominant Paris » et qu’ils verront ce monstre pendant 20 ans « comme une tache d’encre ».
Les hommes d’arts ont écrit cette pétition pour stopper la construction de la tour en demandent
de l’aide à ceux qui aiment Paris, qui l’avaient embelli. Aussi ils disent qu’ils organiseront un
proteste si leur cri ne se fait pas entendu.
La situation ne stoppait pas ici, M. Eiffel, le fondateur de cette idée (de la construction de la
tour) a répondu à la pétition dans le journal « Le Temps ». Il commence l’article par la question
« Quels sont les motifs que donnent les artistes pour protester contre l’érection de la Tour ? » et
il continue avec l’exclamation « qu’elle est inutile et monstrueuse ! ». Il n’a pas compris sur quoi
ils fondent leur jugement. Il dit que personne n’a vu la tour, que à ce moment il n’y a pas « qu’un
simple dessin géométral ». Plus que ça il demande « Et si la Tour, quand elle sera construite,
était regardée comme une chose belle et intéressante, les artistes ne regretteraient-ils pas d’être
partis si vite et si légèrement en campagne ?
M. Eiffel croit que la Tour aura sa beauté propre, parce que ils sont des ingénieurs. Il continue
sa lettre avec des arguments sur l’esthétique et sur l’utilité de la Tour.
Sur l’esthétique il dit que « le premier principe de l’esthétique architecturale est que les lignes
essentiels d’un monument soient déterminées par la parfaite appropriation à sa destination », il
dise que les théories d’art ordinaires ne sont guère applicables et que la Tour aura une attraction
et un charme propre. Il utilise l’exemple des Pyramides pour démonter qu’elles ont frappé
fortement l’imagination des hommes. Un autre argument que donne M. Eiffel est que la Tour
sera le plus haut édifice qu’aient jamais élevé les hommes. A l’aide de l’exemple de l’Arc de
Triomphe que les hautes édifices n’écrasent pas les autres édifices et les maisons.
Sur l’utilité G. Eiffel dit que la Tour promet d’intéressantes observations pour l’astronomie, la
météorologie et la physique. Plus que ça la Tour sera « la preuve éclatante des progrès réalisés en
ce siècle par l’art des ingénieurs » parce que ils viennent de travailler en fer, ça signifie quelques
choses de nouveaux par la France en particulier et pour l’Europe en général.
A la fin il parle sur la magnifique panorama que la Tour aura l’offrir. Il dit que « chacun sera
vivement impressionné par le sentiment des grandeurs et des beautés de la nature » et des
monuments. M. Eiffel ne finissait sa lettre avec une prière de ne stopper la construction.
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