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La philosophie de nos jours est devenue un phénomène de masse. Elle est partout : dans les
magazines, sur internet, dans les forums, à la télévision, dans les cafés. Le philosophe lui-
même n’échappe pas à la starisation médiatique. Souvent d’ailleurs on invite le philosophe
à s’exprimer sur des sujets qui ne sont pas de sa compétence directe : l’économie, la
psychologie, le climat etc.
Mais pour certains, la philosophie est déconnectée de la vie, elle n’est rien de plus qu’une
analyse du langage, une spéculation vide sur l’inconnaissable, un jeu intellectuel stérile. De
ce fait, la plupart des gens pensent que la philosophie est une perte de temps.
Comme nous allons le montrer, la philosophie constitue le cadre dans lequel l’homme peut
comprendre le monde et agir sur sa propre vie. Elle fournit les outils par lesquels l’homme
peut découvrir la vérité et utiliser son esprit pour améliorer sa vie.
Le savoir c’est le pouvoir
Pour les philosophes de l’Antiquité, la philosophie était d’une importance cruciale, une question de
vie ou de mort. En grec, « philosophie » signifie « amour de la sagesse ». La philosophie est donc
née comme une étude de la nature fondamentale de l’existence, de la nature de l’homme et de sa
relation à l’existence.
Sans une explication ou une interprétation du monde qui nous entoure, nous serions impuissants à
agir sur la réalité. Nous ne pourrions pas agir librement pour préserver nos vies ou les améliorer.
Nous devons savoir ce que nous pensons sur les questions philosophiques, parce que nos réponses
peuvent influer sur le cours de nos vies. Plus notre vision du monde est correcte plus nous sommes
en mesure de comprendre le monde et d’agir en conséquence. Sans cette base solide, toute action
devient suspecte.
Philosopher est-ce rechercher le bonheur ? Oui mais dans la vérité. Une idée peut me rendre
heureux mais être fausse. Si j’ai le choix entre une vérité et un bonheur, je ne suis
philosophe qu’en tant que je choisis la vérité. Autrement dit, la quête du bonheur ne suffit
pas à définir la philosophie, qui est amour de la sagesse. Si le bonheur est bien le but de la
philosophie il n’en est pas la norme.
C’est seulement la réalité qui est la norme ultime de toute évaluation. En effet, toute
connaissance est connaissance de la réalité. Les notions de vrai et de faux ne sont
significatives que par référence à la réalité. Comparer nos jugements à la réalité est le seul
moyen de déterminer la vérité objective.
Les idées philosophiques sont importantes parce que la vie est importante et que la vie
oblige à faire des choix. Pour que nos choix soient libres, il faut qu’ils soient
rationnellement motivés et éclairés. Loin d’être un jeu inutile, la philosophie est donc un
facteur fondamental de liberté.
Ayn Rand a proposé une belle image de la méthode philosophique : « La meilleure façon
d’étudier la philosophie est de l’approcher comme une enquête policière : suivre chaque
piste, indice et implication, de façon à découvrir qui est un meurtrier et qui est un héros. Le
critère de l’enquête est dans ces deux questions : Pourquoi ? et Comment ? Si une thèse
donnée semble juste — pourquoi ? Si une autre thèse semble fausse — pourquoi ? et
comment ai-je pu y croire ? » (La philosophie, qui en a besoin ?)
L’Allégorie de la Caverne aussi, racontée par Platon dans la République, nous invite à nous
défier des apparences, des idées reçues. La philosophie, dans une perspective socratique,
peut donc donner un esprit critique, voire subversif à l’égard de la culture ambiante et des
modes du jour.
La méthode en philosophie
Mais comment faire de la philosophie d’une façon méthodique étant donné la multiplicité
des systèmes de pensée qui ont une certaine cohérence interne mais qui se contredisent la
plupart du temps ?
Notre cerveau est un peu comme un disque dur. Il absorbe tout ce qu’on lui envoie, le
meilleur comme le pire. Mais si on ne le programme pas, on risque d’en faire une véritable
poubelle. Une philosophie non consciente d’elle-même n’évolue pas, par manque de
confrontation avec la réalité, mais peut également parasiter nos actes à cause des préjugés
et des idées fausses qu’elle véhicule.