Zone de libre-échange africaine

: quelle différence avec la

ZLECA ?
il y a une heure

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Cette usine au Kenya fabrique des masques faciaux mais de nombreux pays africains achètent leurs masques à
la Chine

La zone de libre-échange Africaine, la ZLECA, est devenue une

réalité le 1er janvier 2021, promettant de faciliter les affaires sur
tout le continent.

L'idée, dont on parle depuis des années, est de créer l'une des plus grandes
zones de libre-échange au monde, ouvrant un marché de plus de 1,2
milliard de personnes, avec un PIB combiné de plus de 3 billions de
dollars. Cela permettrait de créer des opportunités commerciales - et des
emplois - dans toute l'Afrique, tout en réduisant le coût de certaines
marchandises dans les magasins et sur les marchés.

Le lancement de la zone de libre-échange continentale africaine fait suite à

des années de négociations et de préparatifs, et plus récemment à des mois
de retard en raison de la pandémie mondiale de coronavirus.

Que s'est-il passé le 1er janvier ?

À partir de cette date, les 41 pays qui avaient soumis leurs plans de
réduction des droits de douane, ou des taxes sur les biens importés, ont pu
échanger des marchandises dans le cadre des nouvelles règles. Chaque État
ou bloc commercial régional établit ses propres plans et ces informations
sont finalement hébergées sur le site web de l'Observatoire du commerce
africain (OCA).

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Dans le cadre de l'accord commercial, les droits de douane sur 90 % des

marchandises seront progressivement supprimés dans un délai de dix ans,
et davantage pour les 10 % restants. Cela se fait par étapes et pourrait donc
prendre jusqu'en 2035, selon le secrétariat de l'AfCFTA.

Le prix des marchandises dans les magasins

a-t-il changé ?
Pour que les prix dans les magasins et sur les marchés changent, il faut
d'abord que les taxes sur les marchandises importées diminuent. De
nombreux pays ont officiellement réduit les taxes et certains produits
peuvent donc bénéficier de tarifs réduits, mais cela n'est pas encore
effectif.

AFP

Le prix de ces oranges d'Afrique du Sud pourrait bientôt baisser au Kenya

En effet, les pays sont d'abord tenus de publier au journal officiel (ou dans
un registre officiel) les modifications spécifiques apportées aux tarifs
douaniers, et cette information est publiée sur le site web de l'ATO.

Comme ce processus n'est pas encore terminé, les droits ou taxes payés
n'ont pratiquement pas changé. En outre, tous les pays qui ont proposé de
réduire les taxes à l'importation n'ont pas encore finalisé leurs procédures
douanières, telles que les procédures de présentation, d'identification et de
dédouanement des marchandises.

"Dans la plupart des cas", déclare David Luke, expert en politique

commerciale à la Commission économique des Nations unies pour
l'Afrique, "les droits seront remboursés [plus tard] puisque le processus, y
compris la publication au journal officiel, est en cours".

Dr Vera Songwe: "La ZLECA va développer le commerce intra-africain"

Que cherchent les grandes puissances en Afrique ?
Le Nigeria signe l'accord de libre-échange africain

Mais une fois que la réduction des taxes prend effet, ce qui dépend de la
date à laquelle les pays individuels achèvent leur processus, les prix des
marchandises devraient baisser.

Par exemple, les oranges importées d'Afrique du Sud pour être vendues
dans un supermarché au Kenya sont actuellement frappées d'un droit de
douane de 25 %, selon l'Observatoire africain du commerce.

Donc, si le Kenya supprime cette taxe, et que tous les processus requis sont
prêts, le prix de ces oranges devrait baisser de manière significative.

Andrew Mold, le responsable de l'intégration régionale et du groupe

AfCFTA à l'Uneca, estime que la réduction des prix sera assez modeste
pour les biens tels que les denrées alimentaires et les matériaux de
construction, mais que la pression pour réduire les prix du secteur des
services sera plus forte.

"Avec une plus grande concurrence, nous devrions voir les prix baisser
pour des services comme les télécommunications, les services aux
entreprises et la finance", dit-il.
Quelle différence cela fera-t-il pour les
commerçants ?
Cela pourrait potentiellement faire une grande différence pour les
personnes qui essaient d'exporter des marchandises d'un pays africain à un
autre.

Mabel Simpson est une créatrice de mode à Accra, au Ghana, qui fabrique
des articles à partir d'imprimés africains, tels que des sacs pour
ordinateurs portables, des sacs à main et des oreillers faits à la main. La
plupart des matières premières qu'elle utilise sont importées et, selon elle,
les taxes sur celles-ci rendent les produits finaux trop chers pour être
vendus ailleurs sur le continent.

Mabel Simpson
 Si je dois expédier un article aux États-Unis... ça coûte 25 dollars mais
si je dois expédier le même article en Ouganda, ça coûte 60 dollars"

Ses principaux marchés d'exportation sont actuellement les États-Unis et

le Royaume-Uni, car des facteurs tels que les taxes à l'importation et
d'autres coûts rendent les marchandises trop chères pour être vendues
ailleurs en Afrique.

"Si je dois expédier un article aux États-Unis, si j'expédie un article qui

pèse un kilo, ça me coûte 25 dollars, mais si je dois expédier le même
article en Ouganda, le coût sera de 60 dollars. Alors, qu'est-ce qui est le
moins cher ? Les États-Unis".

Si elle pouvait vendre ses produits de manière rentable en Ouganda et dans

d'autres pays africains, elle dit qu'elle le ferait, ce qui pourrait créer plus
d'emplois au Ghana et pour ceux qui vendent ses produits ailleurs.

Elle dit également qu'une zone de libre-échange africaine pourrait rendre

ses produits moins chers, car elle paie actuellement des taxes sur les biens
qu'elle importe.

"Cette zone [ZLECA] signifie que nous allons pouvoir produire en nombre
et que plus de gens vont pouvoir se permettre nos produits et nous allons
pouvoir être plus compétitifs en Afrique", dit-elle.

Qu'en est-il des grandes entreprises ?

Avec un marché des marchandises vaste et homogène, la zone de libre-
échange devrait attirer davantage d'investissements nationaux et
étrangers, ce qui favorisera la croissance industrielle du continent.

C'est l'un des objectifs de la ZLECA, qui sera la plus grande zone de libre-
échange au monde en nombre de pays, une fois qu'elle sera pleinement
opérationnelle.

Comprendre l’accord sur la zone de libre-échange continentale

Cependant, certaines petites entreprises peuvent craindre de ne pas
pouvoir concurrencer les géants continentaux et les multinationales.
L'AfCFTA négocie cette année un protocole sur la politique de concurrence
qui vise à créer des conditions équitables pour toutes les entreprises.

L'agence conjointe des Nations unies et de l'Organisation mondiale du

commerce, le Centre du commerce international, affirme que la zone de
libre-échange pourrait également faciliter l'expansion des petites
entreprises dans les pays voisins.

Les petites entreprises pourraient trouver des marchés de niche mais

peuvent aussi se spécialiser dans le cadre de la chaîne
d'approvisionnement de plus grandes entreprises.

Certains obstacles subsistent encore, notamment la faiblesse des

infrastructures physiques telles que les réseaux routiers et ferroviaires, les
systèmes douaniers, les questions de sécurité et les barrières de
communication qui peuvent encore poser un problème pour la libre
circulation des marchandises au sein du continent.

Pourquoi l'Union africaine est-elle si

désireuse de créer une zone de libre-échange
?
Essentiellement parce que le commerce entre les pays africains est
relativement faible.

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La faiblesse des infrastructures et les délais douaniers sont d'autres raisons qui expliquent la faiblesse du
commerce intra-africain

Par exemple, le Kenya est un grand exportateur de fleurs, mais le Nigeria

en importe des Pays-Bas. De même, l'huile de palme du Kenya provient
probablement de Malaisie, plutôt que du Nigeria.

L'idée derrière la zone de libre-échange est de voir des fleurs kenyanes

dans les rues de Lagos et de l'huile de palme nigériane en vente à Nairobi.
Sur l'ensemble du continent, seuls 2 % des échanges commerciaux ont été
réalisés avec d'autres pays africains au cours de la période 2015-17, contre
47 % en Amérique, 61 % en Asie, 67 % en Europe et 7 % en Océanie, selon
l'agence commerciale des Nations unies, la Cnuced.

De nombreux pays font encore plus de commerce avec leur ancienne

puissance coloniale qu'avec leurs voisins.

La théorie est que si les pays africains faisaient plus d'affaires entre eux, ils
en tireraient tous profit, en créant plus d'emplois et en améliorant ainsi le
niveau de vie sur tout le continent.

Le domaine commercial cherche également à résoudre les problèmes liés à

l'appartenance multiple et souvent superposée à des blocs commerciaux
régionaux, tels que le Marché commun de l'Afrique orientale et australe
(Comesa), la Cedeao en Afrique de l'Ouest, la Sadc dans le sud et la
Communauté de l'Afrique de l'Est.
Ce n'est que le début d'un processus qui pourrait durer jusqu'en 2035.

L'accord, signé par 54 des 55 États membres de l'Union africaine (UA) et

ratifié par 34 d'entre eux jusqu'à présent, engage les pays à supprimer les
droits de douane sur 90 % des produits dans un délai de cinq ans.

Entrée en vigueur de l'accord de libre-échange africain

Un vieux rêve se réalise avec la ZLEC
Commerce intra-africain : priorités et pandémie
En Afrique, une zone de libre-échange "sans les poids lourds"

Le commerce dans le cadre de l'AfCFTA ne peut pas encore commencer

pour les 10 % de marchandises restantes, dont les négociations doivent
encore être finalisées, selon M. Mold de l'Uneca.

Il note que la mise en œuvre de la zone de libre-échange est un processus

plutôt qu'un événement dont la mise en œuvre complète prendra un
certain temps.

Les négociations se poursuivent cette année, dit-il, notamment sur le

secteur des services, avant que les négociateurs ne passent aux questions
de la phase II - telles que les droits des investisseurs, la politique de
concurrence et la propriété intellectuelle.

"Tout cela fait partie intégrante d'une harmonisation progressive des

politiques africaines en matière de commerce et d'investissement afin de
faciliter des niveaux beaucoup plus élevés de commerce et d'investissement
intra-africains", a-t-il déclaré à la BBC.

Pourquoi ce retard ?
La pandémie mondiale de coronavirus a repoussé la mise en œuvre de
l'accord commercial qui devait commencer en juillet 2020.

Les négociations ont pris des années, depuis 2012, date à laquelle l'Union
africaine a lancé le plan de création d'une zone de libre-échange.
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Les dirigeants africains ont signé l'accord de libre-échange africain en 2018

La fermeture des économies du monde entier en raison de la pandémie est

toutefois considérée comme un facteur augmentant le besoin de commerce
intra-régional et d'intégration des économies africaines qui ont été
fortement dépendantes des importations de Chine, d'Europe, des États-
Unis et d'ailleurs.

"Covid-19 a démontré que l'Afrique est trop dépendante de l'exportation de

matières premières, trop dépendante des chaînes d'approvisionnement
mondiales", a déclaré Wamkele Mene, secrétaire général du secrétariat de
l'AfCFTA lors du lancement de la zone de libre-échange.

"Lorsque les chaînes d'approvisionnement mondiales sont perturbées,

nous savons que l'Afrique souffre".

Tous les pays sont-ils membres ?

En 2018, 44 pays ont signé l'accord, tandis que 10 d'entre eux, dont le
Nigeria, la plus grande économie d'Afrique, étaient initialement réticents à
signer, avant d'accepter plus tard de s'y joindre.

Sur les 55 pays du continent, seule l'Érythrée doit encore rejoindre le bloc
commercial.

Au total, 34 pays ont ratifié l'accord et 41 pays et unions douanières ont

soumis leur offre de réduction des tarifs. Cela signifie que presque tous
sont favorables à l'accord, même si les pays ont pris des engagements plus
ou moins importants.