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Les symptômes et le diagnostic de

l'anémie

21 juillet 2020

L'anémie entraîne des symptômes différents en fonction

de sa gravité. Le dosage de l’hémoglobine dans le sang
permet d'en faire le diagnostic. D’autres analyses
sanguines sont utiles pour comprendre ses causes.

LES SYMPTÔMES DE L’ANÉMIE

Les symptômes de l’anémie varient en fonction de sa

sévérité.

Ainsi, une anémie légère, avec un taux d’hémoglobine peu

diminué, donne peu ou pas de symptômes. C’est
particulièrement le cas si elle s’est installée lentement, car
le corps a eu le temps de s’y habituer.

Si l’anémie s'aggrave, des symptômes apparaissent :

pâleur, bien visible à l’intérieur des paupières, au niveau

des ongles et des lèvres ;
essoufflement à l'effort puis au repos ;
fatigue persistante ;
palpitations ;
étourdissements, vertiges, faiblesse en se levant d’une
chaise, sensation de tête qui tourne ;
maux de tête ;
difficultés à se concentrer, à se souvenir, à lire ;
manque de motivation, d’entrain ;
baisse du désir sexuel (baisse de la libido ) ;
difficultés à mener ses activités habituelles ;
épuisement physique, émotionnel ou psychologique.

Devant un ou plusieurs de ces symptômes, il est

nécessaire de consulter un médecin.

Si l’anémie est sévère, qu’elle s’est installée rapidement

ou qu’elle dure longtemps, elle peut avoir des
conséquences :

cardiaques (aggravation d’une maladie cardiaque, telles

qu'une angine de poitrine, une insuffisance cardiaque) ;
pulmonaires (aggravation de l'insuffisance respiratoire
au cours d'une BPCO par exemple).

ÉTABLIR LE DIAGNOSTIC DE L'ANÉMIE : QUELLES

ANALYSES ?

Le premier examen prescrit par le médecin devant des

symptômes d’anémie s’appelle la numération formule
sanguine(NFS), ou hémogramme associée au dosage de
l'hémoglobine. Cette analyse de sang permet de poser le
diagnostic d’anémie, lorsque le taux d’hémoglobine est
inférieur aux valeurs normales :

13 grammes par décilitre (g/dl) chez l’homme ;

12 g/dl chez la femme ;
10,5 g/dl chez la femme enceinte à partir du
2ème trimestre de grossesse.

D’autres éléments de la NFS permettent au médecin de

comprendre l’origine de l’anémie. En particulier, le volume
globulaire moyen (ou VGM)des globules rouges ou
hématies est un indicateur de leur taille :

quand le VGM des globules rouges est faible (<80

femtolitres, ou fl), l’anémie peut avoir pour origine une
carence en fer, une inflammation ou une maladie
génétique ;
quand le VGM des globules rouges est élevé (>100 fl),
l’anémie peut être liée à une carence en vitamine B12 ou
vitamine B9.

Le taux de réticulocytes est, quant à lui, un indice du

fonctionnement de la moelle osseuse. En effet, ces cellules
sanguines sont les jeunes globules rouges nouvellement
produits par la moelle osseuse.

Lorsque le taux est élevé (>150 000 par millilitre, ou ml),

l’anémie est dite régénérative. C’est le cas des anémies
périphériques.
Dans le cas contraire (<150 000/ml), on parle d’anémie
arégénérative. C'est le cas des anémies centrales.

En fonction du contexte et des orientations données par la

NFS, le médecin prescrit également d’autres examens
sanguins (ferritine, vitamine B12, analyse de l'hémoglobine
par électrophorèse...)

Dans le cas de la drépanocytose (anomalie héréditaire de

l’hémoglobine), le diagnostic se fait par l’observation des
globules rouges. En effet, ils ont une forme caractéristique
de faucille (d’où son nom d’anémie falciforme).

Le médecin peut être amené à prescrire un examen de la

moelle osseuse, appelé myélogramme. Ce dernier est
réalisé en milieu hospitalier et nécessite le recours à un
médecin spécialiste.

D’autres examens sont nécessaires à la recherche d'autres

causes d'anémie:

endoscopie digestive haute, coloscopie... à la recherche

d'une cause digestive au saignement (ulcère
gastroduodénal, polypes du colon, cancer colorectal,
par exemple) ;
examen gynécologique et échographie
abdominopelvienne... à la recherche d'un fibrome de
l'utérus par exemple ;
bilan d'une maladie inflammatoire chronique (polyarthrite
rhumatoïde, maladie de Crohn...), d'une maladie rénale
chronique, d'une anomalie génétique…

Certaines formes d’anémies graves et chroniques sont

prises en charge à 100 % pour les soins en rapport avec
l’affection. Parlez-en à votre médecin traitant.

Dépister la drépanocytose chez

le nouveau-né

En France, un dépistage néonatal est réalisé chez les

enfants "à risque", c'est-à-dire appartenant aux
populations concernées par la maladie (originaires des
Antilles, de la Guyane, de l’Afrique noire surtout). Il est
réalisé au 3ème jour de vie du nouveau-né. Une goutte
de sang est prélevée par une simple piqûre au talon.
Elle est examinée pour rechercher la présence de
l’hémoglobine S, une forme anormale caractéristique de
la drépanocytose .

LES TROIS CAUSES LES PLUS FRÉQUENTES

D'ANÉMIE

Les résultats des divers examens biologiques permettent

d’identifier l’origine de l’anémie. Le plus souvent, elle est
liée à une carence.

L'anémie par carence en fer

Le manque de fer, cause de l'anémie, peut être dû à :

des pertes sanguines non visibles (saignements gastro-

intestinaux minimes et répétés en présence d'un ulcère
gastro-duodénal, de polypes du colon, etc.) ou visibles
(règles très abondantes, saignements entre les règles en
présence d'un fibrome de l'utérus, etc.) ;
un apport insuffisant dans l’alimentation (régime
végétarien mal équilibré, par exemple) ;
une mauvaise absorption du fer au niveau du tube
digestif comme dans la maladie cœliaque ou intolérance
au gluten par exemple.

La carence en fer du nourrisson

La carence en fer est très fréquente chez le nourrisson

de 6 à 18 mois et peut retentir sur son développement
psychomoteur et ses défenses immunitaires. L’anémie
ferriprive du nourrisson est affirmée sur Hb inférieure à
10-11 g/l et VGM<70.

La carence en fer est prévenue par l’utilisation de laits

enrichis en fer et par la diversification du régime. Si
malgré cette prévention, il existe une carence, un
traitement par du fer doit être poursuivi pendant
plusieurs mois.

Une carence en vitamine B12

Le manque de vitamine B12 est le plus souvent lié une

anémie dite « de Biermer ». Cette maladie touche les
personnes âgées, surtout les femmes. Elle est due à un
défaut d’absorption de la vitamine B12 au niveau du tube
digestif.

Parfois, le déficit peut être causé par une alimentation

végétarienne ou végétalienne stricte et prolongée (sans
œufs ni produits laitiers).

Des carences en vitamine B12 sont observées également

dans les maladies inflammatoires intestinales (maladie de
Crohn par exemple), la maladie cœliaque ou après
gastrectomie (chirurgie de l'estomac).

Une carence en vitamine B9 ou acide folique

Le manque de vitamine B9 ou acide folique provient le plus

souvent d’une alimentation déséquilibrée, pauvre en
légumes verts.

Des carences sont possibles en fin de grossesse en raison

de l'augmentation des besoins.

Des carences en vitamine B 9 ou acide folique sont

observées également dans les maladies inflammatoires
intestinales (rectocolite hémorragique par exemple) et la
maladie cœliaque.

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Sources

Lire aussi

Les symptômes et le diagnostic de l’anémie par

carence en fer

Accouchement et nouveau-né

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Comment se déroule une endoscopie digestive

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