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  • Vampire.l'Âge - Des.ténébres. .Sous - La.croix - Noire

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    Vampire Age Des Tenebres 1ere édition

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    A as eT ee , © yw os (ein “igo Is EU L Li F DaN Bunce VAMPIRE CRE eT ANTHONY RAGAN AR MARK REIN®CHAGEN CREDI ‘Auteurs : SION FRANGAISE inal : Under the Black Cross Fabrice Joly n/Révision : Isabelle Sol man Budge (Intrigues & la cour, Appel aux armes) et Anthony Ragan (Introduction, les Cendres fOutremer) Sjsttme de jeu dur Conteur congu par Mark Reine Maquette : Philippe Jumel loppement : Philippe R. Boulle © Hexagonal 2002. Rétvision : Carl Bowen Consultants : Nicolai Brix, Oliver Hoffmann et Ivo Landi Direction artistique : Becky Jollensten Maquette et mise en page : Kieran Yanner Illustrations intérieures Kieran Yanner et DM. Fe Cartographie : Eric Hi Illustration de couvert Conception de couverti fark Smiley, Mike Chaney Steve Prescott INTRODUCTION : AVANT LA DESTRUC 4 QUE CONTIENT Sous LA Crorx Noire 6 LE DECOR. 8 Magdebourg et I’Elbe 8 Acre et le Second Royaume. 9 La Hongrie et les Siebenbiirgen. 13 ORDRE TEUTONIQUE 4 LOrdre et le seigneur Jargen 16 LOrdre de la Croix Noire. 16 Paredela les ombres 7 La Cinaviime Cros 18 Lorigine de la croisade. 18 Quelques complications 19 La Croisade. 19 CHAPITRE UN: INTRIGUES A LA COUR 2 INTRODUCTION 24 Comment utiliser cette histoire. 4 Théme et ambiance, 4 Lintrigue. 44 Les personnages principaux 5 Les personages secondaires Introduction de la coterie ACTE I; ALLIANCES FRAGILE Se rarade & la cour Scone 2 : Perturbations sauvages 1 3: Les jeux de cour SOUS LA CROIX NOIR TABLE DES MATIERES RE Scene 4 : Examens Scéne 5 : Révélations Scine 6 : De la filature des voleurs AcTE IIT: VitRiTit ET MENSONGES Scéne 7 : Coupable en attendant etre déclaré innocent Scene 8 : Départ pour les bois Scéne 9 : La solution Rosamund ‘ene 10: A la recherche du voleur Scéne 11 : Dissipations. EPILoG' HAPIT Les CE E DEUX: NDRES D'OUTREMER NTRODUCTION Comment utiliser cete histoire Theme et ambiance Lintrigue Les personnages principaux. Les personages secondaires. AcE I; TERRE SAINTE, Nurs IMPIES Seane 1 Acre Scene 2 : La cour de la poussiére Sedne 3 : Des serpents dans le désert Scene 4 + Le tournoi de minuit I: DANS La Cire. Scene 5 + Refuges srs Scéne 6 : Démarche Arrivée 38 40 41 41 2 44 © 2002 White Wolf Publishing Inc. Tous droits réservés. Toute reproduction sans permission écrte de Iéditeur est expres- sément interdite, sauf dans un but de présentation et dans le cas des feuilles de personnage vierges qui peuvent étre reproduites pour un usage personnel uniquement. White Wolf, Vampire: la Mascarade, Vampire: 'Age des Ténebres, Vampires d Orient, Monde des Ténébres, Loup-Garou : L’Apocalypse, Mage :' Ascension, Exterminateur : le Jugement, Werewolf: the Wild West, Mage : the Sorcerers Crusade, Wraith the Oblivion, Wraith : the Great War, Changeling : the Dreaming, Aberrant, Trinity et Sous la Croix Noire, sont tous des marques déposées par White Wolf Publishing Inc. Tous les noms, titres, personnages et textes Ci-inelus sont des marques déposées de White Wolf Publishing Inc. — & moins n soit précisé autrement Les mentions ou références dune quelconque compagnie ou 2 un quelconque produit dans ces pages ne sont pas une atteinte aux marques déposées concemées, Ce livre utilise des décor, des personnages et des themes imaginates Tous les éléments mystique et sumaturels présents sont i tise sont conus pour divertir uniquement. Le lecteur est invité a faire preuve de discernement. Achevé dimprimer en octobre 2002 par limprimerie FABREGUE 8 Saint-Yrieix-La-Perche (87500), Edité par HEXAGONAL — 94-96, rue Faidherbe — 93700 Drancy Dépat légal : octobre 2002. Acte Ill: Monstres ET Mal CHAPITRE QUATRE : Scene 7 : Les Cendres Améres LES PROTAGONISTES Scéne 8 : Pacte avec le diable LES PROTAGONISTES Seéne 9: Le salut par la lumizre, Les ENFANTS DE LA Nutt la damnation par le feu ahs. Scéne 10 : Résolutions. Les Caitiff Eptocve : Di NouvELLES ROUTES Les Disciples de Seth Les Gangrels. (CHAPITRE TROIS : Leia LAPPEL AUX ARMES oe grag Les Ravnos. IntRopuction ) el Tbebadoes Comment utiliser cette histoire ‘Théme et ambiance intrigue. Les Ventrues. Les personnages principaux LES AUTRES Les personnages secondaires Les mortels. Act I; La TEMPETE MENACANTE. ‘Scéne 1: Une brebis galeuse au milieu des loups Scéne 2 : 'appel du Seigneur. Les Tremeres, Les Tsimisces Les archétypes Les animaux Scéne 3 : Varrivée du guerrier. APPENDICE ‘Scéne 4 : Des avertissements oubliés 1 x es adh Fon ATE Il; DERNIERS CHATIMENTS UNE GUERRE SANS FIN Scdne 5 : La Béte est acculée 7 LA GESTION DE LA CHRONIQUE. Scéne 6 : Le moindre mal Introduction des personnages Seine 7 : Charge et piétinement Comment développer "histoire Epiocve. 85 LES CONSEQUENCES DE LA GUERR DES MATIERES lant tn Seatenetion ree precede ler cusine, of lorueil ite. Pooverbes IGS Sous la Croix Noire dépeint la désin du vieil ordre de Europe du Moyen Age sombre — la Longue Nuit vampirique touche & sa fin et un nouvel ige de conflits Siinstaure. Alors que les anciens vampires luttaient autrefois en utilis ration continue le terriblemen} lentes attaques et contre-attaques, cette nouvelle ere est finie par dintrépides actions et de sanglants conflits. Alors que les confit étaient autrefois des suyjetsdiscrets et isolés que les Caines rivaux réglaient entre eux, ils éclatent maintenant en de vastes batailles qui affec- tent les vampires a travers toute l'Europe. Les intrigues et la subtilcé doivent maintenant aller de pair avec Tart de la guer re et 'audace. Les faibles, les hésitants et les nostalgiques vont Les descendants de Cain finiront par surnommer cette nouvelle époque meurtrgre la Guerre des Princes, et sa pre- mnie grande bataille se déroule dans Sous la Croix Noire. LES PATRICIENS ET LES DEMONS Cette chronique sintéresse aux ambitions du seigneur Jurgen du clan Ventrue. In ant et vassal du puissant ancien Hardestadt, Jurgen est décidé & utiliser le chaos croissant en Europe pour revendiquer son titre de grand seigneur. Au lieu de mener dincessantes batailles contre ses fréres de clan et autres dans le Saint Empire romain germanique, Jurgen a ditigé ses ambitions sur l'étendue apparemment sans fi tettes paiennes situées a Vest. Aprés l'établissemet dans la cité de Magdebourg sur Elbe, il annonce au monde de sa cour ul est sur le point de revendiquer la possession de nouvelles Sa premigre grande campagne, l'objet de Sous la Croix Noire, se déroule en Hongrie ot ses fréres Ventrues ont connu de sérieux revers de fortune et ot les Tzimisces contr6lent les hits cainites. Usant de son influence comme couverture au sein des Chevaliers Teutoniques, Jurgen veut frapper le cceur méme des Tzimisces et revendiquer pour lu-méme une gran: de parte de la Transylvanie. Son plan de conquéte lopposera directement au volvode des voivodes, Vladimir Rustovitch. De plus, ce plan placera également la coterie des joueurs aut beau milieu de la bataille DE NOMBREUX FRONTS ET DE NOMBREUSES TRA II devient rapidement flagrant que la guerre vampirique ne peut plus étre menée dans le secret. Magdebourg, la nouvelle tale de Jurgen, se retrouve bient6t baignée intrigues piriques ~ depuis les ambitions des Cours d'Amour fran: alises jusqu’aux mack ations des Usurpateurs Tremeres. Au fur et & mesure que la guerre progresse, davantage de forces entrent en jeu. Les Gan bservateur rels hongrois, depuis longtemps les solationnistes des conflits incessants de leurs soi- disant supérieurs, vont méme sortir de leurs bois la ventre. En Hongrie occidentale, les lucent pour ob nts des deux seigneurs Vinfluence a la cour du roi mortel. Lorque ce méme roi se lance dans la Cinquitme Croisade en Terre Sainte, la guerre sétend jusqu'en Outremer et fagonne Te futur de Ia cité d'Acre. Les chevaliers et les seigneurs de }OUS LA CROIX NOIR Je Bitter Crusad. guerre Saffrontent sur le chan assassins utilisent la nuit comme couverture pour dissimuler leurs manigances. Et les innocents sont pris au beau milieu de tout cela de hataille. Les espions et les Les personages qui s'impliqueront dans les luttes oppo: sant le seigneur Jurgen & Vladimir Rustovitch s done dans u position cruciale, déterminante pour le futur de Europe médiévale. Ils auront en leur possession le moyen de contenir le confit et ymener une certaine mesure de sta bilité & ordre de la Longue Nuit se fissurant peu & peu ou alors de choisir leur ca p et de conduire les deux ennemis fronter dans un véritable cauchemar de guerre et de fl Le choix leur appartient THEMES Chague histoire de Sous la Croix Noire posséde son propre theme et son ambiance, mais la chronique met princi- palement rét personnel, le caractére autodestructeur des que tines et le conflit entre le sacré et le profane. Les IBIANCE accent sur les sujets suivants: le pouvoir et linté- Iles intes frappant le bétail reflérent leur manque de dirigeants talen- tueux et les ht Hongrie, qui de pouvoir entre diverses factions — la t potentiellement la plus forte puissance Europe centrale, se rétablit peu & peu au sortir d'une guerre civile et se retrouve sous la coupe d'un roi qui est bien plus intéressé par la quéte de reliques religieuses que par Pédifica tion d'un puissant royaume. En Terre Sainte, V'absence d'un lirigeant efficace laisse les armées de la Cinquitme Croisade en désaccord quant leurs objectfy, les rois ne se décidant pas 4 choisir d'attaquer Jérusalem ou le pouvoir musulman en Egypte. Leur échec les conduit 2 mener une campagne inutile dans le delta du Nil et a offir au Royaume plus petit, quelques maigres années d'existence supp! tare. Le monde cainite refléte ces themes. Les ambitions du sei gneur Jargen visant & étendre son pouvoir en Europe centrale le conduisent & entrer en conflit avec les Tzimisces et les Gangrelss'y trouvant déja, tandis que Myca Vykos et son pro- ipulent tous dans lombre, Aucun tecteur, le Dracon, les ma entre eux ne connatt la trame générale ; aucun dentre eux ne Yoit que leurs luttes intestines menacent leurs non-vies. Si Its personnages embrasent ce théme, ils auront Toccasion @exercer un commandement dont leurs soi-disant supérieurs manquent cruellement Lambiance de cette chronique se définit par une véritable onfusion tourbillonnante ainsi que des menaces et des vio- Tences toujours plus pressantes. Un apergu de cette ambiance Teut est donné dans les intrigues se déroulant & la cour de Tisgen & Magdebourg ; elle devient plus évidente dans les Tuttes intestines a Acre et carrément explosive dans les der Rites bataileslivrées en Hongrie. En tant que Conteu dezces thtmes et cette ambiance d Tesprit au fur et 2 mesure Que vous et vos joueurs tissere: la trame de la chronique, et absites pas 2 les faire souvent rejailli pour conserver lunité thématique de ce drame LE CONTENU Sous la Croix Noire contient trois histoires principales. La premiére et la troisiéme décrivent les événements drama. Higues se déroulant dans la cité germanique de Magdebourg et ddans le sud-est de la Hongrie, tandis que la deuxime propose tum interide dans le royaume de Jérualem ainsi la Cinquitme Croisade aux événements se déroulant en Europe. $i ces trois histoites doive ge bien plus grande, vous poure: alors méler vos propres Gvénements et intrigues au sein des trois chapitres. Si vous ne d’Acte, reliant siintégrer dans une chro- jouer qu'une simple chronique ayant pour centre d’intérét ‘Sous la Croix Noire, ou que pattie de ces histoites, vous trouver ‘que les chapitres soient séparés. Le Chapitre Un : Intrigues a la cour s'intéresse & des Gainites et leurs serviteurs se réunissant & Magdebourg en 1211, & la cour du seigneur Jiirgen, un puissant prince Ventrue Hie ux Chevaliers Teutoniques. C'est a cet endroit qu'il Annonce sa décision d'étendre son influence en Hongrie ov le Toi André Il a inviré ordre des chevaliers teutoniques A pro- {Geer sa frontitre avec la Transylv Teton locale au christianisme. Jirgen organise une grande Gfmonie eta coterie fac patie des individus ayant été inv {pour lui rendre hommage. Ils auront ici un avant-godt de Ta politique entre les différentes factions cainites d'Europe Geniale lorsque les Gangrelsdérangeront la fete et que le wl- Wade Trimisce Rustovirch défiera Jurgen. D’autres intrigues font également lieu a la cour des inconnus déroberont le pré- ‘sent des Cours d'Amour, le symbole de leur estime a 'égard de Tirgen. En résolvant cette énigme, la coterie pourra gagner de puisansallés, procecteurs et ennemis pour le futur Le Chapitre Deux : les Cendres d’Outremer conduit la ‘coterie vers le Levant en 1217 pour rejoindre la Cinquiéme Choise, une tentative visant& briser le pouvoir de I'Emp iblamique en s'emparant de I'Egypte (et rendant ainsi lempri $€ musulmane sur Jérusalem intenable). Les Cainites arrivent toutdabord a Acre et découvrent que lacs de la cité leu est interdit en raison d'une aura mystérieuse la protégeant. Aucun Yampire ne peut y pénétrer sans étre voué & une destruction Geriaine. Lonque Maura s'évanouit subitement, les person Ages sont jetés au milieu des jeux politiques complexes du monde canite du Moyen-Orient lorsque le trine du prince focal est menacé et que diverss factions saffontent pout le us ne désirez utiliser qu'une alors bien agréable le fait ie et & convertir la popu: pouvoir. Diautres, y compris des mortels pleins d'un 22le apo. calyptique, luttent pour la possession d'un fragment de la Vraie Croix qui serait la prétendue source de laura. Les choix que feront les petsonnages permettront de déterminer Ia des- tinge d’Acre et de savoir entre quelles mains la sainte relique se retrouvera finalement. Le Chapitre Trois : I’Appel aux armes méne la coterie en Hongrie en 1225 pour assister au point culminant de la chro- nique. Le roi André II a retiré son soutien aux Chevaliers Teutoniques et Jigen et Rustovitch savent tous deux que la bataille finale est proche. Bien quelles soient disciplinées et pulssantes, le forces de Jrgen essuient de nombreux revers de fortune et se retrouvent dans une position dangereuse qui entraine 'intervention d'une puissante Gangrel, Morrow. La coterie peut jouer un role clé dans ce conflit en choisissant Tun des deux camps ou en aidant les plans subtils de Myca ‘ykos visant & s'approprier son propre territoire sur les terres pour lesquelles Jirgen et Rustovitch s'affrontent. Le Chapitre Quatre : les Protagonistes déc rents personnages de Sous la Croix Noire. II fot téristiques de jeu des personnages qui croiseront vraisembla- blement le chemin des personnages des joueurs, et cela de fagon importante, L’Appendice : une Guerre sans fin propose des conseils au Conteur — différentes fagons d'introduire les personnages dans la chronique et d'autres histoires a raconter entre les trois les diffé les carac- chapitres principaux. I présente également diverses options et suggestions de développements fututs pour continuer la chro: nique aprs la fin de eet ouvrage LES SEIGNEURS DE LA Nuit ET L 'S DAMES Sous la Croix Noire met en vedette plusieurs des princi: aux vampires de 'Europe médiévale sombre. Les personnages des joueurs demeurent les acteurs principaux de l'histoire mais portunité de rencontrer (ou de revoir) plusieurs Cainites importants. Certains de ces Cainites sont les sui vants Le seigneur Jiirgen : Un des principaux Ventrues insallés en Germanie du nord, vassal de Hardestadt et nouveau prince de Magdebourg. Au cours de cette guerre de la nuit, Jurgen pourra devenir le protecteur des personnages ou leur ennemi le plus implacable Le woivode Vladimir Rustovitch : Un des Tzimisces les plus puissants de 'Europe orientale et général en chef du voi- todat transylvanien. Rustovitch est 'adversaire de Jargen dans Sous la Croix Noire, La coterie aura occasion de résoudre le conflit ou de sen délecter. HOLY Magdebeig a ROMAN Bee RONAN Ef Framkrurt Bavitne Bont Houser, Hoty Rosy Extn Davure Denauane Hunoaay Salzburg AUSTRIA. Mavs Poa Povo Pract PRAGUE Rit Ran Virose Myca Vykos : Obertus Tsimisce et rescapé du sac de Constantinople. Vykos apprécie gr Dracon, un mystérieux Mathusalem acquetir son propre territore afin ¢ luiemé Sappuier pour que les Vaident & parvenir ses fins. Jervais bani Tremere Tremeres. Il tente de forger une alliance avec le seigneur contre les Dé de fourbes intrigues et les personages auront l'oc- casign de contrecarrer ses pl iene de Fauberge : ment le soutien du imisce. Il cherche & ablir un refuge pour Emissaire diplomatique des ons transylvaniens. Pour ce faite, il ninal d’Acre. Son trine de ses liens incertains et de son meilleur espo Gauthier de Dampierre : Gauthier est un croisé mortel qui combat les “diables nocturnes’ depuis plusieurs décennies. I es aaffrontés a maintes reprises au cours de la Quatriéme Croisade Sroisade avec Pinten wanque de progrés. La coterie deviendra son. tion de protéger lacité et la sonnages devront se préoccuper SOUS LA CROIX NOIRE LE DECOR Sous la Croix Noit cité commergante située & la frontiére orientale du Saint iméne la coterie depuis une riche Empire romain germanique jusqu CCroisé du Moyen-Orient, puis Ia capitale du Royaume ne enfin les personnages jusqu’aux étendues sauvages de la Hongrie. Les informations suivantes fourniront au Conteur un apercu des 1 lesquelles se déroule le drame. Les Conteurs qui désirent de plus amples informations peuvent efiectuer leurs propres recherches et lite également les suppléments pour Vampire : VAge des Ténébres suivants: le Croissant des Ténbres les vampires islamiques et Liber Transylvania pour les Teimisces et "Europe du sud-est. MAGDEBOURG ET UELBE LElbe prend sa source dans les montagnes ‘se jette au nord dans la mer du Nord & proximité de Holstein, au sud du Danemark. Sujet aux crues, le fleuve constitue une route a Bohéme et ‘commerciale et un axe agricole importants depuis de nombreux tillénaires, et ss tives sont colonisées depuis Mépoque préhisto rigue. Au XII sigcle, le fleuve représentait a frontiére tradi tionnelle entre les terres des peuplades germaniques et celles des Peuples slaves dui nond. Crest a cette époque que les Germains fcommencérent leur expansion vers Vest, lorsqu’Albert 1Ours devine le seigneur du Nondmark (la “Marche du Nord!” bien nom- née les teres situées& Vest au milieu de Elbe). S'étendant tou jours plus vers est pour coloniser et soutenir des ceuvtes mis Sonnaires (ainsi que V'asséchement des marécages et la defores tation des bois), Albert fonda le margraviat de Brandebourg qui egroupe encore aujourdhui ces terrtoires A Vépoque de Sous la Croix Noire, Magdebour tie des éléments essentiels de Vexpansion vers Pest du Saint Empire romain germanique. A ouest de cette ville se trou- vent la Saxe, la Thuringe et d'autres duchés ou territoires bien Grablis. A Test se trouvent Brandebourg et les autres marches (les régions limitrophes). Cest Vendroit i dun ambitieux Ventrue germain comme le al pour la cour eur Jigen, Axnocte Ascatons Ant olin Beauront Nicos Dasa Taunus Dawterre Les plus anciennes références concemant Ma remontent au début du neuviéme sigcle ~ en 806 — lorsque Charlemagne fit construire une forteresse aux abords de la frontigre slave. La ville elle-m et Pun des principaux marché d vivaient de autre coté de Elbe. Les années passant, Magdebourg devint un important centre commercial et déve- loppa un commerce maritime tres dynamique avec des ports aussi éloignés que ceux des Flandres ou de la mer Baltique. Magdeboung était également un centre gouvernemental important car elle sefforgait de convertir les patens de ['Europe orientale. Lempereur Otton le Grand, qui avait déja fondé le monastére bénédictin de Saint Pierre, Saint Maurice aint Innocent & Magdebourg en 937, convainquit le pape II d'y créer un archevéché en 967 afin de contrdler les de Brandebourg, Havelberg, Mersebourg, Meissen et ‘aumbourg. Son premier archevéque, Adalbert,pritson suivante et utilis son archevéché pour envoyer de Russie. A Népoque de Sous la Croix Noire, Varchevéque se nomme Albrecht II et Magdebourg se prépare & monter une croisade contre les paiens slaves. Larchevéque se prépare également & accorder une liberté administrative aux citoyens de la cité, un modele destiné ase répandre quasiment dans toute la Germanie sous le nom de “la Loi de Magdebourg” Dans lombre, lautorité est bien plus évidente. Le seigneur Jurgen a pris le titre de prince de la cité et de maitre du mar- graviat de Brandebourg et des Marches orientales, et il posse- de le pouvoir nécessaire pour faire respecter son autorté. Mais ce ne fut pas toujours le cas. En tant qu’importante cité por tuaire et marchande, Magdebourg posséde depuis la fin du XII sidcle une population cainite bien établi rnombreuse. Un Brujah du nom de Cédric y é au moins l’époque dOtton le Grand. Habitué 3 trater avec les Gangrels et les Teimisces qui chassient & lest parmi les Slaves, était un animal politique qui ne vit aucu se soumettre au Ventrue Jirgen. Il n’eut jamais le faire car un me était un centre commercial igoce avec les Wendes qui des missionnaires jusqu’aux loincaines terres quoique peu it prince depuis raison de feu dévastateur balaya la cité en 1188 et la réduisit quasiment cen cendres, y compris le refuge de Céstric. Jirgen prit le contrile de la cité peu de temps apres. ACRE ROYAUME Connue a lépoque biblique sous Te nom de “Accho” pour les Hébreux, “Ace” pour les Romains et “Ak-ku-u" pour les Assyriens, Acre est une cité ts ancienne qui fut pour la pre tigre fois mentionnée dans des textes égyptiens datant du XIX sigele avant J-C. Fondée par les Cananéens, elle fut LE SECOND plusieurs fois assiégée et conquise au cours des sigcles passé Les armées assyriennes, séleucides, romaines, musulmanes et croisées ont toutes franchi ses portes, victorieuses. Pendant occupation des croisés, elles tuaire aux quarters accueillant les maisons commerciales de Genes, Pise et Venise. Grice a un accord passé avec les rois de Jérusalem, chaque maison com ner son quartier par Vintermédiaire de ses propres consuls et & maintenir ordre en utilisant sa propre police, ce qui offre & transformée en une cité por- ciale est autorisée & gouver- Montmusart Hospice of OLS RSet Monastc' othe. 1000 Ligenbe be 1a cane seo Tow “Tour wauorre ARSENAL MONTIOR CuareauM MowAsteny oF THE An TOUR ANGLAISE PaTRIARCi?s Towen Porte be M Partuan xoust Tower PeaK CAKE Sr. ANDREW'S Cun Pos Host Q es HosmTALi Te Hosrra St. AnHon's Ga HosrrraLes Wan ANTONE Sr.NicHOLAS Hospitallers Ward Tower of Flies she, COUNTCSS!OF Blois! Tower OTower of King Hugh Tower of king Henry PTowchof the Legare Patriarchis Tower Monastene Tears’ WARD: Quan Des TeMPLERS UTONIC KNIGHTS : CHEVALIERS TEUTONIQUES THe Hosta Hi z TOWER OF KING HENR Town oF Kino Hucit Tow oF TH Count MonmION Monrwusakr FOUR DU PATRIARCH Le Taw oun Ds MOUCHE TouR DU Rov HEAL PATRARCAT Bouse ne Sar ANDRE Porte be Sant OF FLES Tour pu Rov Huaues 3 BLois TOUR DELA COMTESE DE BLOSS Tower oF Tit Lia Veierian Quatren Tour bu Lécat Sant Nicouss Quarter vewrrien chaque maison une force armée bien pratique qui peut égale ment étre employée contre les autres. En tant que capitale du Royaume Croisé, Acre abrite éale ment de nombreux ondres militaires. Les Templiets et les Hospitaliersy ont déplacé leurs quarters généraux apres la chute de Jénu lem, les Chevaliers de Saint-Lacare dirigent une léprose- rie A Textérieur des murs de la citéet les ordres de Sainte Thomas d'Acte et des Chevaliers Teutoniques sont tous deux nés & Acre. Bien quils s'jourent aux forces du royaume, ils constituent a lement une source de faiblesse car les dispenses accordées pa le pape les ont libérés de toute autorité royale. C'est pourquci ils agiseent souvent de leur propre chef contre les Musulmans, UNE SUCCESSION DE Avec la chute de Jérusalem entre les mains de V'armée de Salah al-Din (ou Saladin pour les oreilles croisées) apris la LA CROIX NOIRE bataille de Hattin en 1187, le Royaume de Jérusalem se retrouva dans une situation bien difficile. Il avait non seule ‘ment perdu sa capitale et cité principale, mais également les revenus que lui procurait le trafic des pélerins et qui permet taient aux rois de lever des troupes. Pire encore, la rangon qui fut payée pour récupérer le roi Guy de Lusignan, capturé au cours de la désastreuse batalle de Hattin,incluait le port et la forteresse d’Ascalon. La viabilité du royaume lui-méme était mise en question Cherchant & stabiliser le royaume et & rétablir son autor té, Guy déplaga sa cap Acre en 1188 ~ il fur routefois obligé de lassigger et ne put y pénétrer qu'en 1191 (aprés que la troisitme croisade edt prs la cité). II sen suivit une période instabilité répétée. Tout @abord, le beau-frere du roi Guy, Conrad de Montferrat, défiason autorité mais il fut tué par des assassins envoyés par le Vieil Homme de la Montagne aaignant pour sa propre vie et las de devoir trater avec ses nobles hargneux, le roi Guy renonga lui-méme au trdne en 1192 et acheta Ile de Chypre aux Templiers. Plasieurs rois au de courte durée se succédérent ensuite pour mourir quelques années seulement apres étre mons sur le trOne. Des rumeurs se mirent i circuler sur le fait ue Dieu lui-méme s'était peut-€tre retourné contre le royau: me et quil permettrait aux Musulmans de le détruire comme chatiment des péchés des croisés. C'est dans ce contexte trou Ble que les barons du royaume demandrent au roi de France de donner un époux & Marie, la fille de Conrad et d'sabelle ui éaitelle-méme la sceur de la femme du roi Guy, Sibyle Philippe Il, dit Auguste, choisit le réticent Jean de Brienne et ‘edemier arriva Acre pour prendre le trine en 1210. Il resta sur le tine jusqu’en 122 gence, lempereur romain germanique Frédéric Il. A lépoque de Sous la Croix Noire an est toujours le roi de Jérusalem, GEOGRAPHIE Le royaume d'Acre, et la grande majorité des possessions chrétiennes en Terre Sainte, se trouvent dans une position périlleuse. Le royaume du roi Jean est composé d'une étroite Bande de terre située entre le Jourdain et la mer de Galilée (2ujourdhui lac de Tibériade) a Pest, et la mer Méditerranée & Touest. Une plaine d'une largeur variable longe la Tntge au sud et plus étroite en remontant vers le n autour d’Acre. La cité donne sur une L forme en une passe & travers les monta Safed et la mer de Galilée. La forteresse musulmane du Mont Tabor se trouve a environ 50 kilometres au sucl-est,telle une dagoe attendant de trancher la gorge du royaume. La capitale musilmane de Damas est située au-dela de la chaine de !'Anti- Liban, & 190 kilométres au nord-est autre état croisé, le Comté de Antioche se trouve au-dela J excepré plaine es conduisant vers Au nord se trouve un Tripoli, et le royaume Acte se trouve elle-méme dans la partie septentrionale de Ta baie de Hai ime sides problémes liés a 'envasement nécessitent des dra ages réguliers pour le conserver en état. La maj ‘maritime passe par Haifa lorsque les dragages ne sont pas effec twés. Le mont Carmel s'éleve nettement au sud d’Acte et onstitue le point le plus élevé d'une aréte qui s'enfo les teres et vers les et abrite un port merveilleusement protégé e dans pour former un obstacle aux voyageurs allant dest en ouest. Lintérieur des terres est un pays difficile Ge collines er de montagnes « desplateaux fertiles. Ayant trouvé refuge au milieu de ces pics, de féoces tbs rss depuis des sitles. Elles rendent aujourd/hui la vie dificile aux ervisés qui saventurent trop loin des plaines Lefleave Jourdain qui se trouve a lest nait dans ces mon- tagnes, remit Ia mer de Galilée et coule vers le sud dans la met Morte. Les croisés et les musulmans ne se livrent pas beaucoup de batalles pour la ui abritent des petites vallées et ‘aux oppresseurs et aux envahisseurs session de cette région mon tagnease, préférant se barre pour les planes et ls vallées tra verses de rivitres et convoiter sa vergers et de troupeaus: de moutons. ande richesse de fermes, de Lés CaINITEs D'OUTR: Comme royaume de érualem futent oh ur bétail mortel, les vampires latins chrétiens du Hattin. Tandis que certains retoumér Grablirent de nouveaux refuges dans le t en Europe, d'autres 1s, forcé parfois & emplir la nuit des cris de leurs bataill a d'autres Cainites dé 's opposant en place pour la possession de terti toires. Leur position demeure cependant précaire car 'échee du royaume chrétien les exposerait aux maigres sympathies de Cainites musulmans qui artiveraient dans le sillage de leurs Un autre probleme Royaume acces d’Acre elle-méme leur est interdit. Depuis le premier sidcle, une aura sacrée entoure la cité et empéche tout Cainite d'y pénétrer. Le seul fait de franchir le seuil des portes de la cité est synonyme de Mort Ultime pour le vampi re qui prend alors feu soudainemer influence sur le roi et V6 Par conséquent, leur se reste minimale cat les mortels sont a Vabri de tout contréle vampirique a l'intérieur de law ra, Méme leurs goules ne peuvent pas s'attarder longuement Sous la Croix Noire Paul, converti sur la route de Dama nears rane Pe Pee Ju Christ ee een ee t prit le fragment de la Croix pour le eo ewe Sree in du fragment pul reer Pen ees Pra aur rere co ere dans les limites de la cité ~ Paura ne les détruit p affaiblit et leur inflige de tetibles souffrances. Linfluence que peuvent posséder provient indirectement des Is volontaires et des pat la présence d'un Catnite dans leur sein. Quoi qu'il en soit, le manque d'ace’s aux centres de pouvoir les place dans une position vulnérable en comparaison de leurs dont les maisons ont cousins islamiques. JAURA [Laura entourant Acre reste une énigme pour les infants de Cain. Les hiscoires les plus sires pr WE que cette aura est apparue apres la visite de Saint Paul au cours du premier sigcle et quen Fespace de 200 ans, aucun vampire ne put plus entrer dans la cité. A V'époque des conqueétes arabes, aura stat tel lement étendue que les Cainites eurent des dfficultés a appro cher A moins d'un kilométre et demi des murs de la cité Interdite aux vampires, la citéresta hors de leur influence jus. qua ce que Varsik étreignit Frienne et le convaingutt den prendre le contable, devenant ainsi le prince d'une cité dans laquelle il ne pouvait pas entrer. nant Vorigine de aura est que théorie principale concer ité abriterait un important fragment de la Vraie Croix et que ce serait A Vorigi- ne de cet effet. Ce mystére reste entier 2 Uheure de Sous la Croix Noire. Les vampires 1 entent [aura lorsqu'ils Stapprochent & moins d'un kilometre et demi d’Acre ~ c'est rout dabord une démangeaison iritante ou brilante qui devient progressive ment plus douloureuse et qui s'étend leur corps entier au fur et A mesure quis Sapprochent davantage de la cité, Pour fini, leur peau noi La chaleur intense boursoufle, fume et prend finalement feu duit le comps et les os en cendres en Tes- pace d'une minute LES MECANISMES DE LAURA Lorsqu’un Cainite pénétre dans Vaura, A moins d'un kilo- metre et demi des murs de la cité, le joueur doit faire un jet de Vigueur (+ Endurance si possédée) contre une difficulté de 7. Un suce’s permet au vampire de continuer sa route mais la uileur se fait de plus en plus présente, Un échec lui inflige onic telle qu'll ne peut pas avancer. Un échec critique nifie que les mains et le cou de la victime se couvrent de clogues et que le feu couve. Lorsqu'l arrive & une distance de 800 matres de Ia cité, le joueur doit faire un autre jet de Vigueur (+ Endurance) contre une difficulté de 8. Méme s'il cobtient un succts, les chairs du vampire rougissent et se cre- vassent. Sur un écheo, de petites flames naissent au sommet de son erine, Le joueur de la victime doit alors faire un jet de Rotschreck et la vietime subit un niveau de blessures ag, vées, En cas d'échec critique, le vampire tombe a terre et prend feu. Le personnage subit un niveau de blessures a vées par tour jusqu'a ce quil it quiteé laura (chose que peu dle vampires ont réussie & faire), A 100 métres des murs de la cité, la difficulté passe 8 9 et des effets dune réussite ou d'un échec sont similaires. La diffi culté passe & 10 au niveau de la porte elle-méme pour un Cainite désiranc la traverser. Avant de pouvoir faite une telle chose, le joueur doit dépenser un point de Volonté pour que son personage puisse continuer. Demandes au joueur s'il est certain de vouloir continuer et sil comprend bien les consé- quences probables d'un tel geste. Ceci étant dit, un échec dobtenu est équivalent a un échec critique — le vampire prend few et meurt. Un suecés indique que le vampire peut pénétrer de fagon triomphale dans la cité oi il pendra néanmoins feu et mourra dans le tunnel se trouvant derriére la porte. Les fideles pensent que la destruction a T'intérieur des murs de la cité uivaue A une ascension vers le Paradis et un salut de V'éme temele, mais personne nen est certain. Les personnages possédant un score de 9 ou plus dans les Voies du Paradis ou de 'Humanité voient la difficulté de leurs jets réduite de 1 point, tandis que les pratiquants des Voies du Diable ou du Typhon voient cette difficulté augmentée de 1 point. Les goules peuvent pénétrer dans Acre mais doivent effectuer un jet de Vigueur (+ Endurance) chaque heure (Cificuleé 7) ou bien étre paralysées par la douleur. Une crise carliaque les tuera en cas d’échee critique. Enfin, laura est Plus faible le jour qu'au cours de la nuit. Réduisez de moitié toutes les diffcultés entre le lever et le coucher du soleil LA Honcrie ET LEs SIEBENBURGEN Les terres portant le nom de Hongrie sont occupées depuis des millénaies par les vivants et les non vivants, tout d'abord pat les Celtes et les Daces, puis par les Romains qui les enva- hirent t les transformirent en provinces de Pannonie et de Dacie. Etendues sauvages de foréts, de plaines herbeuses et de montagnes, ces terres devinrent également les terrains de chasse des Gangrels et des Trimisces qui afironterent les Lasombras et les Ventrues accompagnant les Romains. Longue les Romains se retirérent sous la pression de la guerre eivile et de Tinvasion germanique au cours du quatriéme sigele les Animaux et les Démons reprirent possession de Teursteritoies des priffes mémes des Cainites en fuite, sans toutefois oublier leur invasion. Les plaines centrales de 'ancienne Pannonie romaine sont excellentes pour les chevaux et, au cours des siteles ayant suivi Te depart de Rome, ces terres sont devenues la résidence de ombreuses vagues de peuples nomades comme les Huns, les Balgares ou les Avars. Charlemagne écrasa ces derniers en an, 800 et établit des duchés slaves comme marches frontalires. Lorsqun de ces duchés, la Moravi, se révolea contre les diti- {geantscarolingiens au cours du régne de lempereur Arnulf en ‘892, ce demier invita le peuple nomade magyar installé dans Te bassin du fleuve Don attaquer les Moraves a revers. Les ‘Magyats étaient alors une fédération de 10 hordes ou tribus -mémes les On Ogu terme a partir fut d ‘Sous la direction d'Arpad, le chef de la trib la plus force, les Magyars envahirent la plaine du Danube et loccupérent facilement, détruisant ainsi !'empire morave en 906. Dans Tivresse de eur victoire, is se tournérent vers leurs hotes ger- Imaniques et vainguirent I'armée impériale en 907, occupant {ce qui avait été autrefois la Pannonie. Au cours des cinquan- te années suivantes, influencés depuis les ombres par les Brujahs qui avaient soif de vengeance contre les Ventrues du nor ils mentrent des raids & travers l'Europe, et méme jus- u’en France, pour dérober richesses et esclaves. Il fallut que Te roi Otton I" écrase leurs armées a Lechfeld en 955 pour quiils sinstallent finalement et fondent un royaume sur leurs propres terres Ce n'est nullement une coincidence si ce changement se refléta dans la défaite des Brujahs car un grand chef de guerre magyar, Bulscu, trahit un ancien Zélote, Dominique, et fut récompensé en recevant lEtreinte des Ventrues. Il revint dans la capitale de Buda et éfia son refuge dans les profondeurs de son chateau. Depuis cet endroit, il a doming et manipulé Ia dynastie des Arpad et sest assuré Vallégeance de la Hongrie & Vouest contre lest slave et orthodoxe, ainsi que conte ses cainites. Pendant les 150 années qui suivirent, la Hongrie subit des crises dynastiques ear un Arpad usurpait le tine d'un autre Arpad et aucune atrocité ne fut oubliée pour sassurer la pos session du trOne. Cette époque fut pourtant également une Epoque de consolidation politique et sociale. A !'époque du roi Ladislas I* (1077-1095) et de son suecesseur Koloman I* (1095-1116), une paix relative parmi les steppes permit aux armées magyares de s‘étendre & vers elles, en Transylvanie, En déplagant des Saxons et des Sceklers, un peuple parent des Magyars, quis urliserent comme colons, les Hongrois fondérent des villes, éifigrent des chateaux et des églises, et domingrent les Vlachs locaux et les Daces restants. La nuit, les Ventrues dominaient les di geants mortels de Transylvanie ainsi que sa société cainite, ditigée par la brillante Nova Arpad. Et c'est li quils entrérent Egalement en conflic direct avec les Teimisces. Grace & ses puissants fois et & sa population grandissante, la Hongrie devint au cours du régne du roi Béla IIL (1173- 1196) une des nations les plus puissantes d'Europe, les revenus de son roi égalant ceux du roi de France et la fille de ce dk ner monarque devint la femme de Béla. Sous son influence, le concept frangais de la chevalerie influenga la noblesse magyar, préparant ainsi le terrain pour l'introduction des ordres militaires oceidentaux. st dans les Carpates et & tra En 1211, la Hongrie est dirigée par le roi André Il, le plus jeune fils de Béla Il et fire du roi Emeric (1196-1204) André est un roi faible qui est bien plus intéressé par la quéte artefacts religieux et la dépense des richesses ac ses prédécesseurs que parle simple fait de gouverner. Il est tel Tement libéral avec les finances et les terres royales que la cou ulges par ronne est quasiment appauvrie, ce qui le laisse dépendant vis- a-vis des nobles qu'il ne peut plus contenir. La Hongrie est réduite 8 un état si anarchique que des nobles révoltés assassi nneront par colére, en 1213, la reine et épouse germanique André, Gertrude de Meran, en raison des habitudes dépen- sigres de ses courtisans. En 1217, cherchant & restauret un semblant d'autorité, André acceptera de conduire la cinguit- me croisade, mais il ne restera en Terre Sainte que pendant quelques mois, Au cours de la sixidme année de son régne, en 1211, le roi ‘André invite les Chevaliers Teutoniques a protéger ses fron tieres de Transylvanie contre le saccage des peuples cumans en les colonisant et en convertissant la population au christianis- me. En retour, il leur offre des privileges étendus et la dispen- se de route taxe. Cette pratique continuera jusqulen 1225, date & laquelle le roi se faciguera des req chevaliers et les chassera. Cest cette période de 14 ans sur laquelle se concentre Sous la Croix Noire tes arrogantes des AVANT LA DESTRUCTION DE Hont Tout comme le sort du loup reflete celui du troupeau qu’ chasse, les affaires cainites refletent celles du royaume mor- tel. La domination autrefois brillante des Ventrues Arpad de Hongrie a essuyé de nombreux revers de fortune. Nova Arpad a été capturée et remplacée par un agent obéissant & dTautres intéréts, imposteur affaiblissant sa position jusqu’d ce que la véritable Nova se libére et obtienne vengeance. Pendant ce temps, les maniéres de Buscu sont devenues de plus en plus spbarites, transformant ce puissant ancien en un dirigeant inefficace. Bien que la véritable Nova Arpad soit & nouveau libre a l'époque du régne d’André, sa réputation a été sérieusement affaiblie. Tous ces troubles ont laisé la cour hongroise ouverte a d'autres influences, majoritairement en provenance de POccident. Le seigneur Jirgen a envoyé son infant, le baron Heinrich von Achern, dans la région afin de placer des agents proches du roi et d'autres dans les terres de Transylvanie. Heinrich porte "habit d'un Chevalier Teutonique et Pinvitation de son ordre a sinstaller sur la frontiére a beaucoup de choses & voir avec son influence & la Les Tzimisces, les maitres incontestés de la Transylvanie depuis un long moment, ont vu leur pouvoir éroder par la migration des Saxons et des Magyars sur leurs terres. Laascension des Usurpateurs Tremeres leur a donné un enne- mi A combattre, mais cela les a également détournés de la lente érosion du style de vie soutenant le votvadat. Vladimir Rustovitch, brillant stratége et cruel général, s'est élevé pour diriger les efforts des Démons afin de reprendre possession de la nuit. Sa stratégie vise & saper l'influence Ventrue a la cour du roi André en utilisant son infante Kara Lupescu, une des- cendante de la famille fale des Vlasey et magyare elle- GEOGRAPHIE Le royaume de Hongrie est divisé en deux parties, Fouest et Vest. La partie occidentale du royaume, la “véritable” Hongrie, englobe quatre régions. La premiére est Ia Petite Alfold, une plaine riche et fertile, séparée de l'Autriche par une extension des Alpes. A Vest, cette région est séparée de la plaine de la Grande Alfald par les Montagnes du Nord. La Grande Alfold est la deuxiéme région principale, un patch- work de dunes sableuses, de plaines arides et de zones inon dables. Les colonies mortelles sont dominées par des fermes isolées, appelées tanyaks, dans la partie occidentale. A lest, le peuple de la Transtisea ("Par-dela la Ti au style de vie des premiers Magyars, c'est & dire un peuple des steppes dépendant de Vélevage de bétail. La troisi¢me région est constituée par les Montagnes du Nord qui sépa- rent la Petite Alfold de la Grande Alféld. Peu peuplé actuellement, cette région est célebre pour les vins rouges sang hongrois. La demniére région principale est la Transdanubie qui rassemble toutes les terres situées @ louest du Danube, a exception toutefois de la Petite Alfold. C'est une région densément peuplée de hautes terres vallonnées ui abrite de nombreuses villesfortifiées, chateaux et monas- tres. De denses foréts recouvrent les monts Bakony et Mecsek, et le mystérieux lac Balaton au nord, enveloppé de brouillard, est le plus grand lac d'eau douce de toute l'Europe centrale se raceroche SOUS LA CROIX NOIRE Un leuve et une rivigre, le Danube et la Tisza, arrosent la Hongrie. Le Danube est en crue deux fois par an, au début du printemps et au début de V'été, tandis que la Tisea est régulit rement en crue en raison de la fonte des neiges des Carpates, Les crues du fleuve et de la rivigre causent des déyats dévasta- teurs aux villes t villages se trouvant dans les plaines. A Yau be du XIII sidcle, ses cités principales sont Buda-Pest qui abrite la cour de Vencel Rikard et de son sire perverti, Bulscu, ainsi qu’Esttergom qui est la capitale royale et religieuse. Cest Ta que Geza Arpad, ancien roi et aujourd'hui infant Ventrue de Bulscu, occupe la position d’archevéque vampire. Il sou- tient les efforts du baron von Achem et des Ventrues germa- niques visant & écarter son sire décadent. Des montagnes entourent Vest. du royaume, la Transylvanie, ce qui lui donne une atmosphere d'isolement, comme pris au piége. Au nord et a lest se trouvent les sombres Carpates, tandis que les Alpes de Transylvanie et les Montagnes Bihor constituent respectivement les frontidres sud et ouest. Elles forment un anneau autour du plateau tran sylvanien et de la plaine située au nord-ouest. Bien que le pla teau et la plaine possédent un sol fertile pour Iagriculture et que les montagnes offrent une grande quantité de bois et de minerais, les mortels qui vivent a cet endroit profitent peu de la tichesse ou de la beauté du pays. Car ils tremblent de peur devant leurs seigneurs, ceux de la nuit et du jour, et la seule chose quits esperent est leur survie. La Transylvanie est également connue sous le terme de Erdely chez les Magyars et de Siebenbiirgen chez les Germains, ce demier nom provenant des tours des sept cités de Transylvanie. Ces villes sont Bistritz, Kronstadt, Klausenbourg, Mediasch, Hermanstadt, Schaasburg et Balgrad. Nova Arpad dirige prétendument la région en tant ue prince depuis son tepaire de Mediasch, mais dans sa posi tion actuelle et affaiblie, elle ne peut que regarder Jngen s'ap- proprier ses terres. Ce demier fera de Kronstadt sa capitale dans la région et elle restera son ultime forteresse lors des der- nigres nuits de la guerre. LORDRE TEUTONIQUE Sous la Croix Noire utilise en toile de fond historique un événement clé dans le développement du troisitme grand condre-ralinire-ca’ Moyea Ager es Cheviliens Tenoniqnel Bien quils nlatteindront jamais le statut des Chevaliers du ‘Temple ou des Hospitaliers de Saint Jean, les chevaliers ger- maniques deviendront une puissance importante. Plus impor- tant encore, ils accompliront des hauts faits que les autres ondres rivaux ne pourront pas revendiquer, comme la eréation de leur propre état théocratique & partir de territoires conquis ar euphémisme — en Prusse et le long de la c6te balte, Cette chronique met en scéne cet ondre lors de sa transition de groupe relativement petit de chevaliers croisés ‘monastiques axés sur la Terre Sainte en une puissance impor- tante ayant de forts liens avec la papauté et le Saint Empire romain germanique. ordre trouve son inspiration dans Hopital germanique de Sainte Marie fondé aux alentours de 1127 & Jérusalem. Cadeau de riches mécénes germains, "hdpital avait pour mis- sion de servir leurs pauvres compatriotes pélerins nécessitant leur aide. Lhopital ne fut jamais trés important et tomba sous ais" CARPATHIAN MOUNTAINS Rip ON Mapa Batorao. Berar Back Se Beounest Cynara Moustans Risers Mex Noire Hamaanstaor Kiausennunc i ae fiat ae Danuse Henwas Kusw Tautoité de I'H6pital de Saint Jean suite 4 une querelle en 1147. Quoi guil en soit, il conserva des mécénes hauts pa et la comresee Sophie de Hollande y fut enterrée en 1172 Lhdpital attra également Patcention des C: ui ifestaient la cité, parmi lesquels le seigneur Jurgen qui Giait A cette Epoque un chevalier émissaire de Hardestadk. Jargen vit le pouvoir des Templiers et des Hospitalier, et vit dans Hopital germanique la possbilité ouvri un autre ordee & son influence. De tels plans durent néanmoins attendre dlétre concrétisés car Hop nique de Sainte Marie tomba lorsque Jérusalem fut Saladin en 1187. Un second Hopital germanique sétablit dans les champs & Vestériur d’Acre en 1190 au moment oi les forces chré tiennes dela trosiéme croisade assiggérent la cité. Les cto de Labeck et de Bréme construisirent cet hépital de cam roiles des navires qui les a conduits en Tere Sainte, et il servit ses compatrotes jus ‘ce que les musulmans et la cité se rendissent en 1191. Guy de Lusignan, le roi de Jérusalem en exil, offrit & 'hopital une tour dans Acre pour utilisation. Au THépital de Sainte Marie des Germains de Jérusalem, le nou- ‘Yea nom de ordre, fit campagne pour étre reconnu comme: urs des années qui suivirent, une entité séparée de Hopital de Saint Jean ainsi qu ordre militaire. Ils prirent contact avec le pape, les puissances ri, et regurent de petits Barletta en Italie et cours d'une gran onie au Temple d’Acre & laquelle particip Templiers et des Hospitaliers, ainsi que le patriarche de Jérusalem et le roi de Jérusalem, lordre devint un ordre militaire Les Chevaliers Teutoniques étaient nés Outremer et lempereur Her domaines a Tyr et Jaffa en Terre Saint i Palerme en Sicile. Finalement, en 119 de céré nt les LES REGLES TEUTONIQUES En 1199, le pape I Texistence de Por Templiers en to cent Ill reconnut dans une bulle nde leurs devoirs d’hos- pitaliers oi les chevaliers d de Saint Jean. Ils furent ainsi organisés comme les Templiers sous la tutelle d'un Grand Conseil comprenant le Hochmeister (le grand maitre), le Gross-Komtur (le grand commandeut), VOrdensmarschall (le capitaine), le Spitler (Whospitalier), le Tresler (le trésorier) et le Trapier (Vintendant). Gé quement, Tor chevaliers chacune 1 au moins 12 Hauskomtur. Les commanderies d'une province formaient un Ballei et un commandeur régional, le Landmeister, supervis tun groupe de Balleien. Au début, un seul Landmeiste supervi- sait les domaines germaniques (la seule région oit ils étaient suffisamment nombreux pour garantir cette position), mais certe structure allait se développer dans les années suivantes, En termes de vie quotidienne, la régle teutonique était celle des Templiets et donc plutdt austére. Les fréres firent vvorux de pauvreté et de chasteté, et suivirent le rituel de la vie monastique, passant la major années passant, une partie de ce dévouement et de cipline allat disparaitre, mais jamais ambition qui les accom: pagnait. Au début, les Chevaliers Teutoniques étaient exemple méme de Vidéal chevaleresque : pieux, audacieux et quasiment rien ne pouvait les arréter. EXPANSION ET INFLUENCE Une fois devenu militaire, Pordre se développa ment. Au cours de sa p concentré sur ses activités en Terre Sainte — ordre s'étendit en nombre et mena des campagnes en Orient. Il recut des terres a travers tout le Saint Empire romain ‘que dans d'autres régions de l'Europe. Bien qu'ls conserv leurs domaines & Acre, les Chevaliers Teutoniques se retrou pide- mire décennie diexistence, il resta vérent rapidement en position de rivaité avec les Templiers et Jes Hospitaliers qui étaient tous deux trésjaloux de leurs posi- tions diordres de chevalerie pr iments de Pépoque. Sous la direction des premiers Hochmeisters, ordre se concentra sur PArménie et laissa la Syrie aux ordres mieux établis. Au cours de ces premiéres années, les Chevaliers Teutoniques étaient relativement peu nombreux et ils édifitrent des commanderies ct des forteresses | Amouda et Haruniye. En 1210, une can pagne en Cilicie mit fin a la majorité de leurs activités en Arménie et en Anatolie lorsque de nombreux fréres chevaliers moururent dans une bataille aux cOtés du troisitme Hochmeister, Hermann Bart. Cette infortune donna cepe velle ére expansion et de prestige pour 'ordre. Hermann von Salza devint Hochmeister aprés la mort de Bart et se Jant naissance & une now concentra sur la recherche de nouveaux mécénes et de nou- velles positions pour Vordre. Au cours de son illustre carr il réussic Vexploit quasi impossible de rester dans les bonnes agrices de la papauté et de l'empereur romain germanique qui se querellaient sans cesse. II regut personnellement le droit de porter Ia croix dorée de Jérusalem sur sa tunique (sous la croix noire des Chevaliers Teutoniques), droit accordé par le roi croisé Jean de Brienne, aprés les efforts de ses chevalier lors du sidge de Damiette au cours de la cinquitme eroisade (voir page 20), Meme avant cette croisade, Vordre de von Salsa avait orté son attention sur des terrtoires quasi vierges destinés & leurs ordres militaites : ’Europe orientale patenne. Les plus sgrands suce’s de ordre furent obtenus en Prusse et en Livonie 0 il fonda un état théocratique (VOrdensstaat) apres 1230. Mais en 1211, une courte année aprés la defaite en ordre regut du roi André II de Hongrie Pinvitation d'occuper ses frontiéres de Transylvanie. Et les Chevaliers Teutoniques y resteraient jusqu'en 1225 SOUS LA CROIX NOIRE LORDRE LE SEIGNEUR JURGEN lgré V'intérét de Jirgen dans IHOpital germanique de Sainte Marie, les Chevaliers Teutoniques resterent majoritae rement libres de toute influence vampirique au cours de leurs premitres années d’existence, et cela grice & la présence de leurs quartiers généraux a Acre. La cité était depuis long- temps tera incognita pour les Damnés en raison de la puissan- te aura surnaturelle que de nombreux indlividus attribuaient& la présence supposée d'un fragment de la Vraie Croix dans la cité (voir page 11). Par conséquent, le seigneur Jigen ne put Sinfiltrer que ts lentement dans Pordre en pleine croisan- ce et n'employa que les chevaliers passant la majorité de leur temps 2 Tyr, Jaffa ou dans les domaines européens de Vordte Vintérét du seigneurJingen ne s'est éependane jamais rll tment porté sur la Terre Sainte, lui préférant les Marches orientales. Sa quéte visant a obtenir le statue de premier vas sal de son sire (et peut-Gtre de le emplacer) 'a conduit &s'in- téresser aux royaumes de Pologne, Hongrie et plus en avant vers Fest. Les Ventrues résidant sur ces terres ne sont pas ouvertement loyaux envers Hardestade et les Tzimisces revendiquent par tradition la possession de la région entidre = cela semble donc étre une terre de choix sur laquelle étendre son autorté. Sl parvient & V'acquétir t dla conser ver, son statut augmentera de manitre considérable, Et depuis Je debut, ses plans ont inclus ordre des Chevaliers ‘Teutoniques en plein essor. Méme avant Vadoption officielle du titre Corde militaire, Jingen envoyait déja des groupes de soules chevaliers dans les marches sous la bannitre de THpital germanique. Jargen a méme Etreint ou fait Etreindre quelques cheva- liers et prétres choisis aux premitres heures de Forde, mais i a plus souvent utilisé des liens de sang ou d'autres formes d'in- fluence. Cette influence permet & ses agents de continuer 2 accomplir des activités diurnes (et done de demeurer des membres de l'ordre 8 temps plein) et méme, si nécessaire, de voyager jusqu’a Acre. Dans ces activités, agent le plus pré- cieux du seigneur Jirgen se nomme Lucretia von Hart Voyageant de commanderie en commanderie sous "apparence une infirmiére ayant juré de ne plus jamais revoir le soleil tant que les Sarrasins ne seraient pas chassés de la Tete Sainte, elle a étendu l'influence de son sire au sein de Vor Possédant un sang et des charmes puissant, elle a donné nais un mouvement secret au sein méme de Vordre, Ordre de la Croix Noire, qui corromptsubtilement l'déal erosé pour Je transformer en un serviced la cause de Jurgen. LORDRE DE LOrdre de la Croix Noire suit le schéma classique de ordre secret au sein d'un autre ordre”, un élément essentiel «influence vampitique au sein des institutions monastiques et des autres institutions fermées depuis de nombreux sigcles, Ses membres font tous partie de ordre des Chevaliers Teuroniques et ils ont compris (ou, plus précisément, ils ont &é amenés le crore) que la Croix Noire était le cceur secret cde leur confrérie, Tout comme !'Ondre Teutonique promet lui méme un statut spécial et un service spécial pour la défense une cause supérieure dans le monde profane, la Croix Noite promet la méme chose aux fréres teutoniques eux-mémes. (Cela semble étre un autre cercle dinitiation dont les membres font partie dune élite encore plus grande. Crest & travers la bouche de Dame Lucretia que les candidats ayant été choisis ‘entendent parler des grands pouvoirs et honneurs que recoi- vent ceux qui acceptent de payer le prix du service envers leur Seigneur Influencés par ses belles paroles et par exemple de sn propre voeu de ne jamais revoir le soleil, la majorité accep te de faire le premier pas pour rejoindre la croix noire La damnation est bien évidemment proche. Ce qui semble fre tout dabord un service envers Dieu devient rapidement un service envers ordre et ses maitres divins. Une fois qu'un frére (ou une sceur infirmiére) a été initié et accepté pleine- ment dans Yordre, les choses qui semblaient inconcevables deviennent un sujet de devoir sacré ORGANISATION Lucretia est I’élément charniére de I'Ordre de la Croix Noire et elle le sere en tant que Gross-Komtur,tandis que ton frére vampire Heinrich von Achern occupe le poste WOrdensmarschall et Jargen lui-méme celui de Hochmeister de Fombre — ou presque. Les individus incorporant lordre secret conservent leur fonction (comme chevalier, prétre, Sergent ou infirmigre) mais gagnent un rang. Un candidat devient tout d'abord un Eingeweihter (un initié), passe ensuite au rang de Bruder vom Kreuze (frére de la croix) et termine sa carrgre au rang de Komtur vom Kreuze (com: mandeur de la croix). Ce systéme de trois rangs, hérité d’an- ciens cultes du mystére et d'une variété d'autres ordres 1 sgieux, correspond aux rangs croissants de linfluence vampi- ‘que. Un frére teutonique devient seulement un initié de la eroix aprés une trés longue période d’étude auprés de Licretia ou de l'un de ses proches assistants. Plut6e douée dans la discipline de Présence, elle utilise cette période

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