ISSN : 0750-4039 143e ANNÉE – HEBDOMADAIRE N° 3431

10 JUIN 2020

À fréquenter
les chats, on ne risque
que de s’enrichir
Colette
 Les Fleuristes

Le musée des Veillées Francisco de GOYA (1746-1828)

Musée du Prado – Madrid

BRIDGEMAN IMAGES / LEEMAGE

L’almanach de la semaine par Annie Viaud

‘‘ Dans le monde,
personne n’est
inutile s’il allège
le fardeau

’’
des autres
Charles Dickens

C’est arrivé un…

15 juin 1752. Cejour-là, dans la ville

ISTOCK
de Philadelphie (États-Unis), Benjamin
Franklin invente le paratonnerre.
Le physicien améri-
Le mot de la rédac’
CC - STEVEN GREEN - FLICKR
cain a démontré la
nature électrique de la

L
e mois de juin est peut-être, avec mai, le plus joli de l’année.
foudre en lançant dans
Les journées continuent de s’allonger, les températures
le ciel, lors d’un orage,
sont clémentes et les familles ne sont pas encore dispersées
un cerf-volant muni
à cause de la trêve estivale… Cette année plus que jamais,
d’une pointe en métal.
juin est placé sous le signe de la liberté et, nous l’espérons
pour vous, des retrouvailles avec vos proches. Profitons-en
pour nous dire combien nous nous aimons, et souvenons-nous
que ce lien est d’autant plus précieux qu’il est fragile. C’est leur fête cette semaine…
N’hésitez pas à nous transmettre vos messages par mail Diane (le 10), Barnabé (le 11), Guy
à redaction.veillees@reworldmedia.com ou sur notre page (le 12), Antoine (le 13), Élisée (le 14),
Facebook. Germaine (le 15), Aurélien (le 16).

Le langage des fleurs La main verte

L’ancolie se décline en plus d’une centaine d’espèces, Arroser sans arrosoir, c’est possible!
dont les plus grandes mesurent près d’un mètre de haut. Récupérez des bouteilles en plastique
Sa forme rappelant à certains le bonnet des fous du roi avec leur bouchon. À l’aide d’un tournevis
au Moyen Âge, cette fleur symbolise donc la folie. cruciforme, percez quelques trous sur
le bouchon. Remplissez la bouteille d’eau
et vissez le bouchon. Vous n’avez plus
qu’à la retourner pour arroser vos plantes.
CAPTURE D’ÉCRAN - UNE FLEUR
PHOTOS ISTOCK (X 3)

PARMI LES FLEURS - YOUTUBE

2
SOMMAIRE
HEBDOMADAIRE N° 3431 – 10 JUIN 2020
Une publication du groupe

NOTRE COUVERTURE : Chasseur et curieux, un petit félin essaie Rédaction

d’attraper un papillon en vol ! 8, rue François-Ory
Photo : iStock 92543 Montrouge Cedex
Tél. 01-46-48-47-12 – Fax. 01-46-48-47-00
redaction.veillees@reworldmedia.com
Directrice de la rédaction Stéphanie Pic,
2 L’almanach de la semaine par Annie Viaud assistée de Patricia Molnar
Rédactrice en chef Annie Viaud
4 Exposition par Sandrine Tournigand Chef de service Valérie Dufils
vdufils@reworldmedia.com
Jean-Marie Delaperche, le destin d’un génie révélé Secrétaire générale de la rédaction
Anne Dumoulin
8 L’occasion rêvée par Françoise Kerymer adumoulin@reworldmedia.com
Première secrétaire de rédaction
La mission secrète Annie Touzé

10 Santé pratique
atouze@reworldmedia.com
par Joséphine Balique et Annie Viaud Courrier des lecteurs Ouarda Akdache
Efficaces, les remèdes de grand-mère ! Première rédactrice graphiste Soifia Hanami
Rédactrice graphiste Ouarda Akdache
12 Patrimoine religieux par Florence Dauly Iconographe Christian Rousselet
Direction – Edition
L’hôtel des Invalides
Directeur d’édition Germain Perinet
15 Feuilleton par Mathilde Corvaia Fabrication
Directeur des opérations industrielles
Je sculpte avec toi, liberté ! Dominique Aymard

20 Du côté de chez moi

Directrice de la fabrication Isabel Delanoy
par Sandrine Liochon Chefs de fabrication
Mon coin de paradis Daniel Rougier, Agnès Châtelet
Prépresse
22 Femme d’exception par Émilie Esnaud-Victor Sylvain Boularand, Christophe Guérin
Abdellatif Zirar, Stéphane Mossot, Marina Capelle
Gaby Deslys, la première star mondiale du music-hall Directeur du contrôle de gestion
Pascal Rigaud
24 Les bonnes histoires de Fernande Huc
Le chien et l’agneau Les manuscrits non insérés dans Les Veillées ne sont pas
rendus à leurs auteurs. Dans nos textes
26 Nos jeux de la semaine par Laurence Tournay
de fiction, toute ressemblance avec des situations, des
personnes ou des patronymes existant
ou ayant existé serait purement fortuite.
28 Nouvelle par Manon Desmet Editeur Reworld Media Magazines
Siège social 8, rue François-Ory
La bastide 92543 Montrouge Cedex
Directeur de la publication Gautier Normand
35 Vos poésies Actionnaire Reworld Media France
Imprimeur : Rotochampagne
36 Métier d’autrefois par Sandrine Dereu
11, rue des Frères-Garnier,
52000 Chaumont.
N° ISSN : 0750-4039
Herboriste, les graines de l’espoir Commission paritaire : 0218 K 80260

39 Feuilleton
Dépôt légal : juin 2020
par Ginette Briant
AFFICHAGE ENVIRONNEMENTAL
Un loup sur la lande Origine du papier Allemagne

46 Série par Gabrielle Adam Taux de fibres recyclées

Certification
80 %
PEFC
3 – Les plateaux de la balance Impact sur l’eau Ptot 0,006 kg/tonne

52 La bonne cuisine par Safia Amor

Abonnements
Un air d’été Pour les abonnements et
les changements d’adresse, s’adresser
56 Allons au jardin par Noémie Vialard à Les Veillées des Chaumières, CS 90125
27091 ÉVREUX Cedex 09. Tél. 01-46-48-48-99
Transfigurez votre jardin grâce aux annuelles Par Internet : www.kiosquemag.com
Prix au numéro : 2,20 €
60 Le musée des Veillées
Exposition

Jean-Marie Delaperche
le destin d’un génie révélé
Grâce à l’acquisition de près d’une centaine de dessins il y a trois  ans,
le musée des Beaux-Arts d’Orléans dévoile l’œuvre méconnue du peintre
Jean-Marie Delaperche, de son frère, Constant, et de leur mère, Thérèse.

retraçant la vie de cet homme volontairement

resté dans l’ombre des sphères officielles.
L’histoire de cette famille d’artistes commence
à Orléans. Issue de la petite bourgeoisie commer-
çante, Thérèse Leprince, de son nom de jeune fille,
COLLECTION PARTICULIÈRE / PATRICE DELATOUCHE

Autoportrait
(après 1839 ou se destine à une carrière artistique. Elle se forme
vers 1810-1812). d’abord auprès du grand pastelliste Jean-Baptiste
Copie Perronneau (1715-1783) et progresse rapidement au
d’après Jean-Marie
Delaperche. contact du dessinateur et collectionneur Aignan-
Huile sur toile. Thomas Desfriches (1715-1800). Faute de pouvoir
assister aux séances de nu, interdites aux femmes,
c’est au château de Ménars, à 50 km d’Orléans,
que la jeune femme s’exerce à dessiner les sculp-
tures du parc. Pour vivre de son art, elle ouvre en
parallèle un magasin de pastels et de fixatifs pour
les artistes, rue Royale. Sept ans après la nais-
sance de son premier fils, Jean-Marie, elle quitte
Orléans pour Paris en 1778. En quête de reconnais-
eu de gens le connaissent. Jean-Marie sance, elle fréquente les ateliers d’Élisabeth Vigée

P Delaperche est considéré à tort comme un

peintre mineur dans l’histoire de l’art. Son
parcours est pourtant digne d’un roman et
son talent proche de celui des plus grands artistes
du XIXe siècle. La redécouverte de ses œuvres est
Le Brun (1755-1842) et de Jean-Baptiste Greuze
(1725-1805). Ne pouvant intégrer l’Académie royale
de peinture et de sculpture, qui refuse d’ouvrir
ses portes aux femmes, Thérèse Delaperche vit
principalement des commandes de l’aristocratie.
tout aussi rocambolesque. Il y a trois ans, le mar-
chand d’art parisien Emmanuel Roucher déniche
La peinture, une histoire de famille
un carton comprenant 91 dessins, dont seulement Soucieuse de délivrer la meilleure éducation
quatre sont datés et signés de la main de cet artiste intellectuelle et artistique à ses enfants, Thérèse
né en 1771. Convaincu de l’importance de ces Delaperche fait entrer Jean-Marie et son frère
œuvres, le musée des Beaux-Arts d’Orléans décide cadet, Constant, dans l’atelier de David, le peintre
d’en faire l’acquisition au moyen d’une campagne officiel de Napoléon. Mais Thérèse sera sans doute
de financement participatif couronnée de succès. leur premier et principal professeur : elle enseigne
Aujourd’hui, cet ensemble de petits tableaux à ses fils les rudiments du portrait en même temps
en grisaille est enfin dévoilé dans une exposition qu’ils complètent leur formation par la copie d’après

4
 ORLÉANS, MUSÉE DES BEAUX-ARTS / PHOTO PATRICE DELATOUCHE
Jean-Marie Delaperche, L’Âge mûr. Le temps amène la réflexion et confond la frivolité
(vers 1817). Lavis d’encre et gouache blanche sur papier vergé.

l’estampe. Pendant la Révolution, son mari, Jean-

Baptiste Laperche, un militaire, est emprisonné et
ORLÉANS, MUSÉE DES BEAUX-ARTS / PHOTO PATRICE DELATOUCHE

échappe de peu à la guillotine. Pour tenter de le

faire libérer, elle s’immisce dans les milieux révo-
lutionnaires et se lie avec la femme de Danton.
Avec Constant, encore mineur, elle se réfugie à
Reims dans l’espoir de se faire oublier. Jean-Marie,
lui, part à Caen où du travail l’attend. En 1798, il
échoue à devenir directeur de l’école de dessin
de Fontainebleau, et voyage entre la Normandie
et Paris, où il continue d’étudier avec son frère.
En 1801, Constant abandonne les pinceaux pour
entrer au service de la maison de champagne
Ruinart, que connaît bien sa mère, avant de partir
trois ans plus tard pour La Roche-Guyon où le
prince de Léon, futur duc de Rohan-Chabot, lui
confie l’éducation de ses six enfants. En 1813, il
Jean-Marie Delaperche,
épouse Alexandrine, fille du régisseur du château Les Adieux de Louis XVI à sa
et maire de la commune. C’est à cette date qu’il famille (vers 1815). Crayon,
adopte la fausse particule « de » dont il fait précéder plume, encre, lavis, gouache
sur papier vélin.
son nom – Laperche – qui devient Delaperche,
RE
IÈ
UL

imité par ses parents et son frère.

TIC

En même temps qu’il enseigne les arts aux

AR
NP

enfants, Constant joue également le rôle de peintre Thérèse

CTIO

Laperche,
officiel, produisant pour la famille et leurs amis
COLLE

Portrait
des portraits, tableaux religieux et sculptures. À la d’un homme
mort de son épouse, le duc Louis-François prend en tenue de
l’habit ecclésiastique et lui commande des bas- révolutionnaire
(1794).
reliefs pour la chapelle troglodyte de La Roche- Pastel sur
Guyon, réalisés entre 1816-1819. Deux d’entre eux, papier bleu.
tout juste restaurés, sont exposés à Orléans. Son

5
Exposition
Jean-Marie
Delaperche,
Le Philosophe
entre la jalousie
et l’innocence
(vers 1815-1817).
Crayon, pierre
noire, plume, encre
sur papier vélin.
principal chantier reste toutefois le chemin de
croix et la chaire de l’église Saint-Roch, à Paris,
dont il obtient la commande grâce au soutien des
Rohan-Chabot.
Les aventures moscovites
De son côté, Jean-Marie Delaperche s’expatrie à
Moscou pour y trouver du travail et fuir le régime
napoléonien. Royaliste, profondément marqué par
la Révolution, il voit l’arrivée de l’Empereur comme
un fléau. Un dessin intitulé Scène de mal de mer
laisse supposer qu’il part avec sa femme, Cécile de
Sérigny, et ses deux cadets du port du Havre, lais-
sant son aîné, Jean, poursuivre sa scolarité au col-
lège de Mayence. Commence alors une période de
vingt ans hors de France, durant laquelle il exerce
comme peintre en miniatures et précepteur au ser-
vice de familles aristocratiques. À l’instar de sa
mère, il refuse de signer ses œuvres, préférant sa
liberté au diktat de la critique, avec la volonté de
vivre sa carrière en dehors du feu des projecteurs.
Son art s’ouvre à de nouvelles influences, notam-
ment britanniques. Jean-Marie Delaperche se
remémore des épisodes de la Révolution et défend
le souvenir de la famille royale déchue. Les Adieux
de Louis XVI à sa famille consacrent son talent de
peintre d’Histoire et mettent en lumière la grande
sensibilité de l’artiste pour l’expression du senti-
ment héritée des maîtres du XVIIIe siècle.
En 1812, Moscou tombe entre les mains de
Napoléon. Les deux fils de Jean-Marie sont enrôlés
par le maréchal de Castellane, l’un comme traduc-
teur, l’autre comme soldat. Tous deux trouvent la
mort dans la débâcle de la Grande Armée. Son
œuvre restera à jamais marquée par la souffrance
6
ORLÉANS, MUSÉE DES BEAUX-ARTS / PHOTO CHRISTOPHE CAMUS
causée par le décès de ses fils. En 1814, c’est au tour
de sa mère de disparaître, puis, en 1817, de son
père, qu’il n’avait pas revu depuis près de dix ans.
Des années sombres
Dans Moscou dévastée, Jean-Marie Delaperche,
plongé dans un état mélancolique, développe par
le biais du dessin une réflexion sur la tyrannie,
depuis l’arrestation de Louis XVI jusqu’à la fin
des Cent-Jours. La peinture lui offre une voie de
salut à travers laquelle il explore sous forme allé-
gorique les tragédies de l’histoire contemporaine.
Dès 1815, il entre au service des Vénévitinov, une
famille aristocratique cousine de Pouchkine. En
devenant le précepteur des trois enfants – Dmitri,
Sofia et Alexey – qui ont perdu leur père un an
plus tôt, il retrouve un cocon familial dans lequel
se reconstruire, et offre à ses jeunes protégés sa
connaissance des arts et de la philosophie.
À cette époque, l’artiste réalise des centaines
de chefs-d’œuvre, dont il se sert très probable-
ment comme supports d’enseignement pour les
enfants Vénévitinov. À côté de scènes révélant la
culture classique du peintre, issues de l’Ancien et
du Nouveau Testament ou de la littérature antique,
d’autres trahissent la recherche de sujets rares
apportant un éclairage sur la situation politique.
Érudit et savant, Delaperche vit entouré d’encyclo-
pédies qui lui permettent d’y puiser ses sujets. Dans
son Autoportrait, il se représente avec les outils
du peintre – un pinceau, une plume, un compas –,
mais également des livres, dont un dictionnaire.
Toute sa vie, Delaperche porta une réflexion sur le
statut de l’artiste. Dans bon nombre de ses œuvres,
il fait également allusion à des représentations de
la Comédie-Française en Russie, témoignage de
son attrait pour la vie culturelle moscovite, par-
ticulièrement francophile avant la campagne de
Russie. Comme toutes les familles aristocratiques,
les Vénévitinov accueillent des lectures et pièces
de théâtre. Dans ces années sombres, la peinture
des sentiments figure parmi ses domaines d’excel-

ORLÉANS, MUSÉE DES BEAUX-ARTS / PHOTO PATRICE DELATOUCHE

lence. L’influence de Jean-Baptiste Greuze, chez qui
sa mère a étudié et qu’il a dû copier en gravure, se
fera sentir dans son rendu des expressions.
Un marché loin du Salon
En 1824, les deux frères s’installent comme
portraitistes alors que ce genre connaît un fort
engouement. L’accès au Salon reste néanmoins dif-
ficile aux Delaperche, vus comme les protégés de
grandes familles aristocratiques, et ils se heurtent
à la censure du jury. Le Portrait des enfants de l’ar-
tiste, refusé en 1824, montre pourtant le talent de
Constant Delaperche. Artistes de leur temps, les
deux frères ne négligent pas pour autant la pein-
ture religieuse. Sans bénéficier du soutien de l’État, Jean-Marie Delaperche, Scène de mal de mer (vers
ils reçoivent des commandes pour les églises grâce 1805). Pierre noire, encre, gouache blanche sur vélin.
à leurs relations, essentiellement en Normandie.
Ils partagent successivement plusieurs ateliers
dans Paris où ils peignent et enseignent.
Toujours en quête de travail, Jean-Marie
s’éloigne souvent de Paris. Depuis Saint-Malo,
Limoges, Le Mans, des lettres adressées à son frère
et des annonces passées dans la presse proposant
ses services de portraitiste permettent de suivre sa
carrière. Comme s’ils n’avaient pu continuer l’un
sans l’autre, ils décèdent à deux mois d’intervalle,
à la fin de 1843. L’un à la tête d’une famille soudée
et heureuse, l’autre sous le poids d’une vie dont les
dessins révèlent les douleurs. Avant de s’éteindre,
Jean-Marie Delaperche a envoyé au Salon un der-
nier tableau, le portrait d’une vieille femme, pro-
bablement son épouse malade. Une œuvre qui,
cette fois, aura la considération du jury, mais dont
on cherche encore la trace aujourd’hui.
COLLECTION PARTICULIÈRE

Sandrine TOURNIGAND

Jean-Marie Delaperche (1771-1843), un artiste

face aux tourments de l’Histoire, jusqu’au
18 octobre, musée des Beaux-Arts, 45000 Orléans.
Rens. : www.orleans-metropole.fr Constant Delaperche, Portrait des enfants
de l’artiste (vers 1822). Huile sur toile.
7
L’occasion rêvée

La mission
11–Les choses s’éclaircissent… si on peut dire,
par ce temps brumeux ! Le secret de Marthe
est enfin révélé.

Novembre, deux heures du matin

C e n’est pas le vagabond endormi

sur mon dos qui va me gêner, son
ronflement de sonneur me dit qu’il
est loin dans les songes. Tant mieux pour
lui. Avec ce froid humide, la nuit passera
plus vite.
La place est déserte, profitons-en. Et
puisque la fin de l’année approche, je
peux maintenant vous mettre dans la
confidence.
Vous connaissez déjà l’amour de Marthe
pour les livres. Mais ce que vous ne savez
pas, c’est son amour particulier pour les
livres d’occasion. Et pour cause… Car elle
est douée d’un merveilleux sixième sens,
ma petite Marthe. Un sens qui lui permet
de ressentir les impressions de tous ceux
qui ont lu le livre avant elle. Des impres-
sions encore présentes pour elle, comme
on retrouve parfois des photos entre les
pages d’un livre, ou des plantes séchées.
Marthe peut ainsi recueillir les pensées
les plus intimes des lecteurs précédents.
Leurs espérances les plus secrètes, elle
les ajoute à l’histoire… Et, sans fin, elle
se promène dans son jardin d’hypothèses,
au bras d’amis sincères, glissés pour tou-
jours dans les pages de son livre. Sans
ILLUSTRATIONS LAURENCE GRIVEAU

fin, elle tisse autour d’elle un labyrinthe

de possibles.
« Fiction augmentée », dit-elle de sa voix
douce.
Elle dit aussi que beaucoup de gens
ont ce pouvoir, mais que très peu savent
l’utiliser. Rien de plus simple, pourtant ! Il
suffit, encore et toujours, de lire des livres

8

secrète
déjà lus. Ainsi, la magie opère, progressi-
vement.
Marthe en rapportait chez elle, et leur don-
nait une seconde vie, ou une troisième, une
quatrième… Oubliés, délaissés ou perdus,
tant de livres souhaitent être recueillis !
Et sur mes planches, elle faisait de jolies
récoltes. Mais elle en espérait d’autres, hélas
bien inaccessibles pour elle. Il lui fallait de
l’aide. Sauver des ouvrages en péril est un
combat admirable.
Et moi, je ne pouvais rien faire de plus.
En janvier dernier, le hasard s’en est mêlé.
Un homme aux bottines de cow-boy et au
manteau trop large l’avait abordée dans la
rue : « Aidez-moi… »
Elle avait longuement regardé son visage,
un visage comme blanchi de sa propre his-
toire. Victor venait de sortir de prison, pour
sa première permission. Elle avait alors
passé un marché avec lui.
Contre un peu d’argent, il devrait sillonner
la ville et lui rapporter des livres aban-
donnés, mais dans des conditions hors du
commun. Et pour entrer partout, passer ina-
perçu était indispensable. Marthe lui avait
donc offert des chaussures neuves, pour
remplacer ses bottines trop voyantes.
Tout cela devait bien évidemment être
discret, Marthe tenait à sa réputation. Je
la comprends ! Sur la place, tout le monde
s’observe toujours un peu… Un peu trop,
même, souvent.
À chaque permission de sortie accordée
par le juge, Victor avait donc fréquenté
les lieux les plus intenses de la condition
humaine : les urgences des hôpitaux, les
quais de gare la nuit… et même les cime-
tières et les locaux des inspecteurs des
impôts. Mais il s’exécutait à contrecœur. Ce
dont il avait besoin, lui, c’était au contraire
d’oublier la misère du monde. En septembre,
il accepta pourtant une mission périlleuse :
par Françoise Kerymer
s’introduire dans les locaux de la presti-
gieuse M.L.P., la Maison du livre et de la
poésie. Et s’y laisser enfermer pour la nuit,
pour tenter de sauver un ouvrage mis à
l’écart.
Pauvre Victor ! pas un livre condamné à
se mettre sous la dent. Quelle déception !
Pour se distraire avant l’ouverture, il avait
occupé sa nuit à recoller avec du scotch une
page dactylographiée, déchirée dans une
corbeille.
Au moins, il ne reviendrait pas bredouille,
et après tout, la couverture d’un livre en
moins, c’était un texte comme les autres.
Était alors arrivée une chose très éton-
nante. Au fur et à mesure que les mots se
reconstituaient sous ses yeux – des mots
légers comme une bulle de savon –, Victor
avait senti les déchirures de sa propre his-
toire se refermer une à une.
Fou de joie à l’idée d’apporter à Marthe
ce papier fabuleux, c’était un homme neuf
qui s’était précipité dehors, son butin à la
main. Si vite qu’il avait attiré l’attention du
gardien, qui l’avait pris en photo, par pré-
caution. La photo de Victor, transmise au
service de sécurité, avait navigué dans le
monde des images, jusqu’au bureau du juge.
Inutile de vous dire que, depuis ce matin-
là, Victor n’avait plus eu le droit de quitter
la prison. On ne plaisante pas avec les pou-
belles des institutions.
(à suivre)
‘‘
 Il suffit, encore et toujours,
de lire des livres déjà lus. Ainsi,
’’
la magie opère…
9
 Santé pratique
Efficaces, les remèdes
de grand-mère !
Utilisées depuis des millénaires, certaines « recettes de grand-mère »
font aujourd’hui encore leurs preuves pour guérir les petites affections
du quotidien. Illustration avec le clou de girofle et les cataplasmes.
Le clou de girofle
O
riginaire d’Indonésie, le
clou de girofle est utilisé
en cuisine, mais aussi en
médecine. En poudre, en huile
essentielle ou même entière, on
trouve cette épice sous de nom-
breuses formes. Connu en France
depuis le Moyen Âge, le giroflier
porte des boutons floraux rosés
qui sont récoltés avant leur éclo-
sion et produisent les baies que
nous connaissons.
Atténuer les toux grasses
Le clou de girofle possède des pro-
priétés antiseptiques et antispas-
modiques. En tisane, il soulagera la
toux grasse et la gorge. Mélangez
1/2 c. à café de clous de girofle en
poudre, 1/2 c. à café de gingembre
et 1/2  c. à café de cannelle en
poudre dans 1/2 tasse d’eau bouil-
lante. Laissez infuser dix minutes
10
et filtrez. Ajoutez 1 c. à café de miel
et buvez ce breuvage lorsqu’il est
encore bien chaud.
Retrouver la forme
Pour revitaliser votre corps, com-
mencez votre petit déjeuner par
cette routine matinale : prenez
1 goutte d’huile essentielle de clou
de girofle et 1 goutte d’huile essen-
tielle de ravintsara dans 1 petite
cuillerée de miel.
Soulager un aphte
La muqueuse buccale cicatrise
assez lentement. Pour accélérer
le processus de guérison, essayez
cette solution : mélangez 1 c. à
café de yaourt, de fromage blanc
ou de faisselle dans un petit bol
avec 3 gouttes d’huile essentielle
de laurier noble et 3 gouttes d’huile
essentielle de giroflier. Gardez
cette potion en bouche, principale-
ment sur la zone infectée, pendant
deux à trois minutes, puis recra-
chez. Réitérez 3 ou 4 fois par jour
le temps de la cicatrisation, sans
dépasser quatre jours.
Faciliter la digestion
Soulagez vos ballonnements avec
cette infusion : dans 1 l d’eau
bouillante, ajoutez 5 clous de
girofle, 4 feuilles de menthe poi-
vrée et 5 feuilles de laurier noble.
Couvrez et laissez infuser pen-
dant quinze minutes. Buvez froid
ou chaud après chaque repas.
En finir avec les douleurs
dentaires
Cette épice est employée depuis
des siècles pour sa puissante
action antalgique et antiseptique
au niveau des dents. L’eugénol,
l’un des principes actifs du clou
de girofle, est un anesthésiant avec
un pouvoir calmant et désinfectant.
Pour apaiser une rage de dents
en attendant d’aller chez le den-
tiste, mélangez quelques clous de
girofle entiers dans de l’eau bouil-
lante, infusez dix minutes et laissez
refroidir. Retirez les clous de girofle
et utilisez comme bain de bouche.
Vous pouvez aussi placer un clou
de girofle entier sur la zone doulou-
reuse pendant quelques minutes.
Attention aux doses!
Les actifs du clou de girofle sont
puissants. Un surdosage de son
huile essentielle, très concentrée
et potentiellement toxique,
peut entraîner des troubles
gastro-intestinaux (vomissements,
diarrhées ou nausées).
Cette huile est déconseillée aux
enfants de moins de 12 ans et en
cas de traitement anticoagulant.
Par prudence, parlez-en à votre
pharmacien avant tout traitement.

Les cataplasmes
C es préparations pâteuses,
appliquées directement, ou
enveloppées dans un tissu fin, sur
la partie douloureuse, soulagent
rapidement: elles désenflent, cal-
ment les douleurs, diminuent les
spasmes et détendent, permettant
une guérison plus rapide. Utiles
pour des premiers soins, les cata-
plasmes aident aussi à soigner
des maladies chroniques ou à un
stade avancé. N’étant pas un trai-
tement à part entière, on les com-
bine souvent aux médicaments
classiques. Demandez l’avis de
votre médecin, il vous conseillera.
L’argile atténue
les douleurs articulaires
Blanche, grise, rouge ou verte, l’ar-
gile permet de soigner les douleurs
musculaires, les brûlures, mais
surtout les douleurs articulaires.
Source naturelle de minéraux et
d’oligo-éléments, l’argile a des
propriétés antalgiques et décon-
tractantes reconnues. Vous pouvez
l’acheter en pâte prête à l’emploi,
en pharmacie ou boutique bio,
ou la préparer vous-même à par-
tir d’argile en poudre. Pour cela,
mélangez-la à de l’eau tiède avec
par Joséphine Balique et Annie Viaud
PHOTOS ISTOCK (X 3)
une spatule en bois jusqu’à obte-
nir une pâte homogène. Couvrez
la zone sensible avec une com-
presse et étalez la pâte dessus en
couche épaisse (1 à 2 cm). Gardez
deux heures. Pour rendre la zone
étanche, enveloppez-la de papier
cellophane. Renouvelez l’opéra-
tion tous les jours sans dépasser
trois semaines de traitement.
Attention : ce cataplasme est
déconseillé chez les enfants et
les femmes enceintes.
Le miel allège
les douleurs des plaies
et les brûlures
Très employé pour soigner les
maux de gorge, ce puissant anti-
septique et antimicrobien apaise
aussi les petites affections. En
cataplasme, le miel accélère la
cicatrisation des petites plaies, des
piqûres d’insectes ou des brûlures
superficielles. Et il est très facile à
utiliser, car il ne nécessite pas de
préparation particulière. Privilégiez
le miel de thym bio, reconnu
comme un cicatrisant efficace.
Appliquez le miel directement sur
la zone à traiter après l’avoir bien
nettoyée. Recouvrez d’un tissu
pour qu’il ne colle pas à vos vête-
ments. Laissez agir trente minutes,
puis rincez à l’eau tiède. Vous pou-
vez renouveler ce cataplasme
jusqu’à 3 fois par jour.
Le chou calme
le mal de gorge
Grâce à ses nombreuses vertus
thérapeutiques du fait de sa teneur
en minéraux et vitamines, le chou,
appliqué en cataplasme, soulage
les angines, bronchites, rhumes
et sinusites. Préférez un chou bio
pour éviter le transfert de résidus
chimiques à travers la peau.
Lavez et séchez 4  feuilles de
chou. Retirez la côte centrale et
les grosses nervures, puis pas-
sez un rouleau à pâtisserie, ou
une bouteille, dessus (les feuilles
vont s’imprégner de leur propre
suc). Appliquez les feuilles sur la
zone à soigner (la gorge, le nez…).
Recouvrez d’une compresse,
maintenez avec un bandage et
gardez une à deux heures.
L’ortie soulage
les rhumatismes
La feuille d’ortie possède des ver-
tus anti-inflammatoires qui sou-
lagent les rhumatismes grâce à
sa riche teneur en minéraux. Le
cataplasme d’orties est à réaliser
soi-même, en portant des gants,
pour éviter piqûres et démangeai-
sons, et un tablier, car cette plante
tache beaucoup.
Hachez des feuilles d’orties, puis
mixez-les en ajoutant 2 c. à café
d’huile de lin, ainsi que 25 gouttes
d’huile essentielle de gaulthérie,
connue pour ses vertus antidou-
leur. Étalez la préparation entre
2 compresses de la taille de la zone
douloureuse à traiter. Maintenez-
les en place grâce à un bandage
et laissez agir toute une nuit. •
11
Patrimoine religieux

L’église Saint-Louis-
des-Invalides offre une façade
très classique surmontée
d’un dôme doré.

12

L’hôtel des Invalides
cité vivante et chef-d’œuvre classique
Alors que la vénérable institution militaire des Invalides fête
cette année ses 350 ans, retour sur l’histoire de ce bâtiment étonnant,
devenu une véritable cité ouverte à tous.
P
our que ceux qui ont exposé
leur vie et prodigué leur
sang pour la défense de la
monarchie […] passent le
reste de leurs jours dans la tran-
quillité », garantit l’édit royal du
12 mars 1670. Il consacre la créa-
tion de l’hôtel national des Invalides,
voulu par le roi Louis XIV en per-
sonne. Une institution qui évoluera
au fil des siècles, en fonction des
volontés politiques et des besoins
de la société.
Une institution militaire
Au sortir de la guerre de Trente
Ans entre catholiques et protes-
tants, qui a mis l’Europe à feu et à
sang, Louis XIV cherche le moyen
de s’occuper des blessés. Alors
que le jeune roi vient d’accéder
officiellement au trône de France,
ISTOCK
il veut aussi nettoyer les rues de
par Florence Dauly
Paris des militaires handicapés qui couvent, un hôpital et une mai-
noient leur souffrance dans l’alcool. son de retraite pour recevoir les
La première pierre de l’établisse- grands blessés de guerre et les
ment, qui leur est dédié, est posée invalides. Les matériaux du chan-
le 30 novembre 1671. Le secrétaire tier, situé près de la Seine, dans
d’État français à la Guerre, Louvois, la plaine de Grenelle, sont ache-
confie le chantier à l’architecte offi- minés par le fleuve au niveau du
ciel du roi, Libéral Bruant, dont le futur pont Alexandre-III.
projet, parmi les huit en compéti- Une église royale est égale-
tion, a séduit le monarque. Bruant ment prévue, mais la construction
propose un plan en quadrilatère prend du retard. Louvois écarte
derrière une façade monumentale, alors Bruant, le protégé de son
à l’image de sa dernière réalisation, rival Colbert, un des principaux
l’hospice de la Salpêtrière. Il est ministres de Louis XIV, au profit de
conçu autour de cinq cours cen- Jules Hardouin-Mansart. Le neveu
trées sur la plus grande, la cour du célèbre François Mansart, qui
royale, encadrée par quatre corps travaillait jusque-là sur les pavillons
de logis. Il reprend ainsi le modèle d’entrée, reprend donc l’ouvrage
de l’Escurial, le palais monastère complet en mars 1676.
de Philippe II d’Espagne, près
Un lieu de culte
de Madrid. Les bâtiments princi-
et un panthéon
paux comportent des logements,
un réfectoire, une caserne, un Si les plans d’origine suggèrent
une seule église avec un double
autel, il existe bien aujourd’hui deux
édifices qui forment la façade sud
CC - THESUPERMAT - WIKIMEDIA COMMONS
des Invalides. Le bâtiment a même
été séparé en deux par une vitre,
matérialisée en 1873. L’église Saint-
Louis-des-Invalides, simple nef en
forme de croix latine, a été ouverte
pour les soldats à partir de 1679. Ils
étaient tenus d’assister quotidien-
nement à la messe. Le chœur est
orné en permanence de drapeaux
français, les bannières et drapeaux
Des drapeaux français ornent
le chœur en permanence. 13
 Patrimoine religieux
pris à l’ennemi sont traditionnelle- relativement épargné. L’église, elle,
ment accrochés sous la voûte. En devient le temple du dieu Mars.
1967, l’église a obtenu le statut de Sous le Consulat et l’Empire, l’édi-
cathédrale du diocèse aux armées fice bénéficie de la protection de
françaises. Napoléon Ier qui en fait un panthéon
Le deuxième édifice accolé est des gloires militaires et y transfère
une petite chapelle réservée à la le corps du maréchal Turenne. En
famille royale, avec un plan en croix 1840, Louis-Philippe décide d’y
grecque inscrite dans un carré, installer la dépouille de Napoléon
couronnée d’un dôme doré qui lui-même, enterré jusque-là sur
fait désormais partie du paysage l’île de Sainte-Hélène. L’architecte
urbain parisien. Avec son lanternon Visconti réalise alors de nombreux
au sommet, elle est longtemps res- travaux pour pouvoir placer le tom-
tée le monument le plus haut de la beau royal sous le dôme, quelques
capitale, culminant à 107 mètres, années plus tard en 1861, ainsi que
jusqu’à l’érection de la tour Eiffel. le mausolée de Vauban.
Sa façade, très classique, est com-
posée de colonnes superposées
Un site patrimonial
soulignées par un porche orné d’un Après la guerre de 1870, l’activité
fronton triangulaire. hospitalière de l’hôtel national des
Pendant la Révolution française, Invalides décline, au profit de sa
malgré les pillages de ses armes, fonction patrimoniale. Seule une
l’hôtel national des Invalides est quarantaine de blessés de guerre
y est encore hébergée à la fin du
XIXe siècle. Le musée d’Artillerie
s’y installe en 1871, suivi par le
musée historique de l’Armée en
1896. Ils fusionneront en 1905,
devenant le musée officiel de
l’Armée. Les chefs d’état-major,
dont le gouvernement militaire, y
prennent aussi leurs quartiers au
début du XXe siècle.
Après la défaite de 1940, les
Allemands occupent l’édifice et
récupèrent de nombreuses pièces
issues des collections du musée.
Ils font transférer dans le panthéon
la dépouille de Napoléon II, sur-
CC - JOSH HALLETT - WIKIMEDIA COMMONS
nommé l’Aiglon. D’autres héros de
la Seconde Guerre mondiale sui-
vront après 1945, comme les géné-
raux Bertrand et Duroc, ou encore
les célèbres maréchaux Lyautey et
Foch. Le dôme aura aussi servi de
refuge à des pilotes alliés pendant
le conflit.
En 1970, un deuxième musée
Le dôme abrite le ouvre ses portes, celui de l’ordre
tombeau de Napoléon
depuis 1861.
de la Libération. Entièrement
rénové en 2010, le traditionnel
musée de l’Armée accueille plus
de 1,2 million de visiteurs par an.
De nombreuses cérémonies en
hommage aux victimes de guerre
et d’actes terroristes ont encore
lieu chaque année dans sa cour.
L’Institution nationale des Invalides
continue également sa mission
de soin à l’égard des blessés de
guerre. Composé de trois centres,
celui des pensionnaires, le centre
médico-chirurgical, et le centre
d’études et de recherche sur l’ap-
pareillage des handicapés, il reçoit
de nombreux soldats en réédu-
cation. Les Invalides restent, plus
que jamais, une cité fourmillante
d’activités, au carrefour entre patri-
moine, santé et religion. •
Pour célébrer
les 350 ans
des Invalides
Spectacle La Nuit aux Invalides,
du 8 juillet au 29 août,
dans la cour d’honneur.
Les Journées du patrimoine,
les 19 et 20 septembre, avec
l’ouverture exceptionnelle des
réfectoires et des salons privés.
De nouveaux parcours de
visite des collections du musée.
Exposition Invalides: mémoires
de guerre. Photographies
de Philippe de Poulpiquet,
à partir de septembre.
Colloque Déjà!Trois cent
cinquante ans d’histoire des
Invalides, les 22 et 23 septembre.
Renseignements: www.musee-
armee.fr/au-programme/350-
ans-du-musee-de-larmee/
programmation-culturelle
par Mathilde Corvaia
Je sculpte avec toi, liberté !
11 – RÉSUMÉ : Toute la famille Nesti est venue au
Caire pour voir Dante : ses parents, mais aussi
Leone, sa femme Imma et leur fils, ainsi que
Rosanna et Gabriele. Angelo Fabbri et Amedeo
Anima sont là également. Et tous savourent la
joie d’être ensemble et ces moments de paix
retrouvée. La visite de l’atelier de Cristina leur
révèle la belle réussite de la jeune femme. Et c’est
aussi l’occasion de constater la puissance et la
maturité du récent travail de Dante. Mais ce que
chacun ignore encore, c’est la force des senti-
ments des deux jeunes gens qui, enfin, vivent leur
amour. Pourtant, Dante doit bientôt partir. Son
projet d’exposition à Carrare l’oblige une nou-
velle fois à se séparer de Cristina. (Voir Veillées
nos 3421 et suivants.)
Feuilleton
ISTOCK
Épisode 11
Le courage de faire ce que l’on est
vec le Nil en toile de fond, Dante
et Cristina se parlaient tout bas,
comme s’ils étaient seuls au
monde. Il n’existait rien d’autre
qu’eux et ce moment.
Comme ils auraient voulu rendre cet ins-
tant éternel !
– Je t’aime, Dante… J’ai enfin trouvé le cou-
rage de te le dire. Je t’aime !
– Mais Cristina, pourquoi maintenant, alors
que je suis sur le point d’embarquer ?
– Parce que mon « je t’aime » n’est pas une
chaîne. L’unique chaîne que je voudrais te
donner, c’est celle-ci. Tiens.
Elle lui tendit la croix ânkh qu’elle portait
autour du cou depuis le début de son séjour
15
Je sculpte avec toi, liberté!
égyptien. Celle que son frère Gabriele lui
avait offerte au souk.
– C’est le symbole de la vie. Vis, Dante, et
ne reviens au Caire que si tu reviens pour
moi, parce que tu m’aimes.
– Tu veux que je reste ? Dis-moi de rester
et je reste.
– Tu ne comprends pas !
– Non, je ne comprends pas…
– Je crois que tu as besoin de savoir qui tu es…
– Cristina…
Ils échangèrent un long baiser. Le bateau
s’éloigna. Sur le pont, le jeune homme la
regarda longuement. Elle était secouée de
sanglots. Puis elle devint une silhouette sur la
rive… Il fut assailli par un énorme doute: «Et
si au lieu de me trouver, j’allais me perdre ? »
P
endant la traversée, le sculpteur com-
prit ce qu’il était en train de retrouver :
les obligations familiales. Ces liens du
devoir, tout ce qu’il avait toujours fui pour
pouvoir être lui-même et créer. Tout devint
limpide dans son esprit. Les souvenirs foi-
sonnaient, envahissaient son âme. La tra-
versée de la Méditerranée depuis Alexandrie
lui sembla interminable. Une fois débarqué
à Brindes, dans le sud de l’Italie, il prit le
train. Retrouver sa terre lui laissa des sen-
sations contradictoires : on lui avait parlé
de ses racines, mais que ressentait-il ?
Appartenait-il vraiment à ce pays ? Puis elles
apparurent dans toute leur majesté: les Alpes
apuanes qui se détachaient au loin. Carrare !
Il eut la sensation d’être aspiré dans un
tourbillon : famille, amis, curieux, tout un
défilé de gens qui tenaient absolument à le
voir. La nouvelle de sa guérison avait fait
le tour de la ville. Et ces visites finirent par
l’étouffer. Sculpter à l’atelier Fabbri dès
l’aube, voilà ce qui lui était vital. Il ne parvint
à s’y rendre que dix jours après son arrivée.
Depuis sa guérison, il n’avait pas encore
revu son ami Francesco et tomba dans ses
bras.
– Tu es un miraculé, Dante !
– Oh non, tu ne vas pas t’y mettre toi aussi !
rit le sculpteur.
16
– Mon ami, c’est tellement incroyable ce
qui s’est passé !
– Dis-moi si je peux travailler ici en paix.
– Viens, je t’ai tout préparé, comme au bon
vieux temps. Amedeo est avec mon père. Ils
sont en train de s’occuper de la logistique de
ton exposition. Je ne te cache pas que c’est
un événement pour l’atelier !
– Je te reconnais bien là Francesco, tu es
toujours l’homme d’affaires de la famille !
Malgré toutes les précautions prises,
même dans l’atelier Fabbri, Dante eut bien
des difficultés à sculpter les œuvres qu’il
désirait terminer pour compléter l’expo-
sition. Photographes, journalistes, jeunes
sculpteurs du monde entier venaient le
solliciter constamment. Chacun souhaitait
percer les mystères de sa guérison.
Francesco sut exploiter cette histoire pour
le bien de l’entreprise familiale. L’exposition
de Dante à Carrare devenait ainsi un événe-
ment incontournable dont la presse faisait
ses gros titres : « Le sculpteur Dante Nesti,
guéri, expose de nouveau à Carrare », « Un
chamane a guéri le sculpteur», «Dante Nesti
ou la renaissance d’un sculpteur ».
Pour fuir cette effervescence sur le point de
l’engloutir, Dante trouva la solution. Il savait
où sculpter en paix, à l’abri des regards. Dans
l’entrepôt secret de Cristina, il se sentit enfin
lui-même. Il se l’imaginait très bien, sa douce
rebelle, habillée en homme, travaillant en
ces lieux pendant des journées entières.
Combien d’années avait-elle passées ainsi
à devoir lutter contre les conventions pour
accéder à ce désir profond : sculpter ? Tout
devenait clair: cette Cristina jeune expliquait
la Cristina d’aujourd’hui, forte et déterminée.
Il se sentit en communion avec elle et une
harmonie parfaite s’établit entre son esprit
et ses mains. Son cœur débordait d’amour et
de gratitude envers la vie.
E
n ce printemps 1904, au Caire, Gustave
de Mauzac fut le messager d’une nou-
velle incroyable : la vente des œuvres
de Cristina à son exposition d’Alexandrie
avait atteint un chiffre extraordinaire.
 – Cristina, tu es une femme riche, désormais!
Cet argent permit à la jeune femme de faire
vivre toute une communauté. Elle vendit sa
maison-atelier pour acheter un petit palais
en ruine dans le cœur historique de la ville.
Désormais, elle n’avait plus à se préoccuper
des questions d’argent ou du commerce de ses
sculptures. Quel soulagement, quelle liberté !
Elle eut les moyens de déléguer, d’employer
des collaborateurs. Restaurer ce palais fut
comme réparer son âme et se reconstruire
elle-même.
Elle commença par le patio abandonné qui
lui rappelait celui de son ami le peintre ita-
lien Alberto Rossi, qui l’avait généreusement
hébergée. C’était au cœur de ce jardin inté-
rieur qu’elle avait aménagé son premier ate-
lier au Caire et que tout avait vraiment débuté
pour elle, à la fois en tant qu’artiste et en tant
que femme, car c’était là qu’Hassan l’avait
aimée pour la première fois.
De ses propres mains, elle restaura la fon-
taine centrale et sculpta deux magnifiques
lions en marbre pour en orner la vasque.
Grâce à des jardiniers cairotes, elle fit planter
jasmin, menthe, myrte, roses, grenadiers,
orangers, palmiers dattiers. Le premier étage
du palais constituait le cœur névralgique de
la demeure : un salon ouvert avec vue sur le
patio d’où l’on entendait la fontaine, comme
une source de vie. Au centre, une grande
table ronde accueillait de nombreux convives.
Des divans moelleux invitaient au repos, une
ancienne bibliothèque incitait à l’étude et les
sculptures engageaient à la contemplation.
Ses œuvres ornaient tout l’espace, elle
avait choisi avec soin leur emplacement, en
fonction du soleil. Le soir, un rayon oranger
venait illuminer Les Amants séparés ; sa
Guerrière au combat s’éclairait le matin à la
faveur d’une lumière blanche et intense qui
lui donnait une incroyable intensité. La nou-
velle demeure de Cristina reflétait son uni-
vers intérieur, avec un peu d’Italie, d’Égypte,
de Paris… et beaucoup d’elle-même. Sa fidèle
Leila était heureuse de sa nouvelle cuisine.
Quant au deuxième étage, il était occupé par
les appartements privés de la propriétaire et
de son amie Djamila, qui avait dit adieu à sa
vie de courtisane pour devenir sa secrétaire
et sa plus fidèle collaboratrice. Sa connais-
sance de l’arabe était déterminante pour
régler certaines questions avec les clients
égyptiens et orientaux.
‘‘
 Combien d’années
avait-elle lutté pour accéder à ce
’’
désir profond : sculpter ?
À la fin des travaux, Cristina organisa une
fête. Parmi les invités, il y avait Hassan. Ils
ne s’étaient plus revus depuis des mois. Il la
félicita pour sa magnifique maison. Les yeux
de Djamila ressemblaient à des astres de dia-
mant quand elle aperçut son ami. Elle baissa
la tête avec un pincement au cœur quand elle
vit que Cristina et lui s’étaient éloignés vers
la fontaine aux lions. « Ils forment un bien
joli couple », se dit-elle. Ce que l’Égyptienne
ignorait, c’est que Cristina voulait simple-
ment garder l’amitié d’Hassan.
– Je comprends, lui murmura-t-il. Ces lieux
attendent leur maître…
L
’atelier-salon de Cristina devint ce dont
elle avait rêvé : un lieu d’échanges
entre artistes de tous horizons,
hommes et femmes. Musiciens, sculp-
teurs, peintres, actrices, photographes,
archéologues, journalistes, poètes, gens de
passage. Des amitiés s’y nouaient, des his-
toires d’amour aussi… On y conversait, on
s’y enflammait, on s’y disputait, on y dan-
sait, on y riait, on y mangeait, on s’y sentait
bien. Cristina ouvrait toujours la porte à qui-
conque venait y frapper et elle offrait l’hospi-
talité à qui en avait besoin. On la surnomma
« Amira », la princesse. Elle semblait avoir
trouvé un équilibre parfait. Du moins en
apparence… Car les autres ne parvenaient
pas complètement à remplir le vide qui l’ha-
bitait. Elle aurait voulu accueillir la vie les
bras ouverts et accepter les événements tels
17
Je sculpte avec toi, liberté!
qu’ils étaient, mais elle ne parvenait pas à
cette sagesse. Il lui suffisait d’entendre la
mélodie Amoureuse sur le gramophone, de
sentir un parfum ou de regarder la statue
qu’il lui avait offerte pour penser inévita-
blement à Dante : sa voix, son regard, sa
peau lui manquaient terriblement. Devait-
elle l’oublier ? Reviendrait-il ? Avait-il ren-
contré une autre femme ? Pensait-il à elle ?
A
Carrare, l’exposition de Dante fut
un événement sans précédent. Une
foule vint admirer ses sculptures,
en présence des autorités de la ville. Son
discours fut très attendu. Il s’entoura de
son équipe de l’atelier dont il fit l’éloge. Il
remercia sa famille, son maestro Angelo
Fabbri, Amedeo Anima, tous ses amis et le
public venu si nombreux.
– Je voudrais dédier cette exposition à
toutes celles et tous ceux qui m’ont permis
de guérir parce qu’ils ont eu foi. Foi en la vie.
Foi en l’impossible.
On l’applaudit chaleureusement. Le maire
de Carrare, le préfet de la région et les pré-
sidents de diverses institutions s’avancèrent
pour lui serrer la main. Le sang du sculpteur
se glaça à la vue de Dominique Colonna, qui
faisait partie de ce groupe de personnes. Il
s’était imaginé tant de fois leur rencontre.
Dans les journaux, il avait toujours parlé
d’un accident cérébral, sans en mentionner
la cause. Pendant toutes ces années, les
Nesti et les Fabbri avaient évité cet homme
et s’étaient bien gardés de l’affronter. Le
désir de vengeance avait bien effleuré à plu-
sieurs reprises les caractères les plus san-
guins et bouillonnants comme Leone, le frère
de Dante, ou Gabriele, le frère de Cristina.
Mais Giuseppe Nesti et Angelo Fabbri avaient
veillé à ce qu’aucun membre de leur famille
ne fasse la guerre à un tel personnage et à
ce que tous résistent à la tentation de la vio-
lence. Préserver la paix leur avait paru plus
important que tout. Et puis le message de
Colonna à Dante, quand ce dernier était roué
de coups par ses trois hommes de main, avait
été : « Ta carrière est finie. Ne reviens jamais
18
plus à Carrare. » Quatre années étaient pas-
sées, Dante était toujours là, accueilli par les
gens de Carrare, reconnu comme sculpteur.
Lorsque Dominique Colonna avança vers
lui pour remplir ses devoirs officiels, instinc-
tivement, ses parents, ses frères, sa sœur, ses
belles-sœurs ainsi qu’Amedeo et les Fabbri
s’approchèrent de leur Dante bien-aimé. Ils
l’entourèrent comme une armée céleste d’ar-
changes prêts à terrasser le démon. Colonna
se raidit devant la force de ces regards rivés
sur lui comme autant de flèches prêtes à le
transpercer au moindre faux pas. Le temps
fut comme suspendu. Le silence devint
gênant. L’entourage de Colonna l’observa
d’un air décontenancé.
– Monsieur Colonna, vous ne vous sentez
pas bien ? lui murmura-t-on.
Des gouttes de sueur ruisselaient sur son
front. Blême, il sortit un mouchoir de la poche
de sa redingote et s’épongea le visage. Il bal-
butia quelque chose d’inaudible. Lui, cet ora-
teur arrogant qui habituellement usait des
mots comme un chasseur lançait ses chiens
pour infliger le coup de grâce à ses proies.
Combien de personnes avait-il humiliées
avec ses mots haineux ?
Une sorte de crise le terrassa et on dut l’ac-
compagner à la sortie. Ce fut comme si une
page s’était définitivement tournée. On s’em-
brassa et on but une coupe de champagne.
Le sculpteur s’excusa auprès des siens et
s’éloigna un instant. Il trembla légèrement,
mais il se sentait poussé par un élan mys-
térieux.
Il se dirigea vers les parents d’Elena qu’il
avait reconnus dans la foule. Ils avaient vieilli
sous le poids du chagrin.
– Je suis désolé pour votre fille. Nous étions
amis, leur dit-il.
– Vous la connaissiez? lui demanda la mère
d’Elena, touchée par ces mots.
– Oui, c’était une belle personne. J’aimerais
vous parler d’un projet qui me tient à cœur.
Quand pourrions-nous nous revoir ?
– Venez chez nous quand vous pourrez,
monsieur Nesti, vous êtes le bienvenu, pro-
posa le père d’Elena. À notre âge, nous ne
sortons plus beaucoup, vous savez.
 – Alors, je suis encore plus honoré que vous
soyez venus voir mon exposition.
– Vous savez, monsieur Nesti, mon mari
et moi, nous avons senti comme un besoin
impérieux de venir. Nous avons lu votre his-
toire dans les journaux et nous en avons été
très émus.
L
e lendemain, le sculpteur se présenta
chez le vieux couple. Et Dante leur
confia :
– Le jour de mon arrivée ici, je suis allé me
recueillir sur la tombe de votre fille. Et je sou-
haiterais vous soumettre mon projet. Voilà,
leur dit-il en sortant plusieurs esquisses.
Permettez-moi de vous offrir ceci, au nom
de l’amitié qui me liait à Elena.
Les parents regardaient les dessins du
jeune Toscan, bouleversés. Une statue
d’ange, dont le visage ressemblait trait pour
trait à leur fille bien-aimée, se dressait sur
une tombe. Les gestes de la mère d’Elena
trahissaient son trouble.
– Elle n’a même pas eu droit à une messe !
murmura-t-elle d’une voix étranglée.
Réaliser cette œuvre, Là où sont les anges,
permit à Dante de se réconcilier avec lui-
même. Il songeait parfois à sa responsabilité
dans la disparition d’Elena : indirectement,
n’avait-il pas causé son chagrin et provoqué
son suicide en la quittant ? N’avait-il pas été
lâche ?
Pourtant, il se souvenait qu’à l’époque,
rester à Carrare était au-dessus de ses forces:
il avait senti que partir était un besoin vital.
Parfois, pour être soi-même, il fallait avoir
le courage de se détacher du jugement des
autres. Cette statue, c’était sa façon à lui de
demander pardon et aussi de se pardonner
à lui-même. C’était transformer regret, cha-
grin, doute et peur en quelque chose d’autre
et dire merci à cette femme qu’il avait aimée,
mal, mais qu’il avait aimée malgré tout. Il
avait sculpté dans la blancheur du marbre
l’inscription :
Elena Colonna, née Stella,
un ange devenu femme sur la terre
appartient toujours au ciel.
Debout, dans la petite partie à l’écart
du cimetière où la jeune femme avait été
enterrée, loin des allées principales, les
parents d’Elena éprouvèrent une émotion
indicible. La statue de Dante parvint à récon-
forter un peu le cœur meurtri d’un père et
d’une mère accablés par le chagrin. On avait
montré du doigt leur fille, on avait condamné
son geste et jugé son acte de désespoir comme
une faute ou une faiblesse. Tous leurs amis
les avaient abandonnés, leur seule consola-
tion était de voir leurs petits-enfants et ils
avaient dû se battre pour pouvoir le faire.
Le monument de Dante était un phare dans
la nuit qui balayait cette vile tentative d’éli-
miner le souvenir d’une femme parce que
d’autres en avaient décidé ainsi. Le marbre
diaphane semblait redonner vie à leur fille.
Elle semblait être là, belle et heureuse.
D
ante retrouva bientôt Paris, mais il
observa avec détachement l’agitation
et le succès qui semblaient tourner
autour de lui. Continuellement sollicité, il
ne céda jamais à la légèreté. Il comprit qu’il
n’était plus le même…
Il remplit son rôle, pour assurer la prospé-
rité de sa famille, de l’atelier de Carrare et de
toutes les personnes qui y travaillaient, mais
rien de plus. Il apprit à déléguer des pans
entiers de son travail pour ne se consacrer
qu’à l’essentiel. Présent aux mondanités, son
esprit était ailleurs. Il songeait au silence du
désert, aux mots de son ami Youssef, le cha-
mane, qui sonnaient comme une poésie, aux
gestes d’affection de toute la tribu envers
lui, aux sourires de Myriam et de ses filles.
Tout l’amour reçu. Et puis surtout, il sentit
le manque de Cristina. Tout son être emplis-
sait son âme. Il éprouva le besoin de lui
écrire une longue lettre dans laquelle il lui
confia ce qu’il avait vécu depuis son retour à
Carrare et termina sa missive par ces mots :
Au milieu du tourbillon de la vie, je ne rêve
que de toi, comme dans le désert. Paris ne
me montre que ton image, ma belle madone.
Où es-tu ?
(à suivre)
19
Du côté de chez moi
Mon coin de paradis
S
noopy, mon border collie noir et
blanc, a huit ans et demi, mais c’est
un infatigable marcheur qui m’ac-
compagne au moins deux heures par jour
dans mes promenades. De chez nous, je
peux aller à pied avec lui aux Fantômes de
Landowski, cette magnifique statue qui com-
mémore la seconde bataille de la Marne, sur
la butte de Chalmont, à la sablonnière de
Coincy, une superbe étendue de sable blanc
en pleine forêt à la sortie du village, cou-
ronnée de grands monticules rocheux. Mais
la balade que mon chien et moi préférons,
c’est aller à la Hottée du diable.
Nous quittons notre paisible hameau de
la Poterie, traversons la jolie rivière l’Ordri-
mouille, parfois à sec l’été, parfois en crue
au printemps, comme maintenant où l’eau
prend la couleur de la boue et inonde les
cultures. Nous montons sur la plaine par
de petits chemins caillouteux, dominant les
champs, les vergers de pommes et de poires
de la Pommeraie, ainsi que la route qui mène
20
CC - TUGDUAL DE GUERDAVID - WIKIMEDIA COMMONS
de Coincy à Fère-en-Tardenois. Nous pou-
vons observer le paysage à perte de vue, il y
a une impression de grands espaces, comme
à certains endroits des États-Unis, avec un
côté sauvage préservé, peu de constructions
qui sont de la main de l’homme, juste dans
le lointain les quelques maisons qui forment
le village de Nanteuil-Notre-Dame. Nous
entrons dans la forêt. Le vent nous pousse
parfois très violemment.
Je préfère faire cette promenade en
semaine, à l’heure du déjeuner. C’est le
moment où le soleil est le plus chaud et nous
ne croisons aucun être humain, juste le bruit
d’un tracteur ou un coup de fusil dans le
lointain. Des lièvres et des biches détalent à
l’approche de Snoopy, des hérons décollent
des marécages proches de l’Ordrimouille.
Récemment, j’ai aperçu trois jeunes renar-
deaux qui folâtraient dans les champs.
Sous nos pas, terre et sable mêlés procurent
une douce élasticité à notre avancée dans le
sous-bois. Parfois, du bout de ma chaussure,

je dessine des formes sur le sol. Des chênes
et des bouleaux constituent l’essentiel des
espèces. Dessous, les fougères et les blechnes
en épi surabondent. Quelques arbres sont
couchés, parfois les racines en l’air… dans
ce sol sableux, elles ont moins de prise.
Nous enjambons un arbre tombé au milieu
du chemin depuis des mois. Quarante
minutes après avoir quitté la maison, nous
arrivons à l’un des trois points d’accès de la
Hottée du diable, le moins fréquenté, une
chance pour nous, et le plus éloigné de la
route et du parking réservé aux voitures des
visiteurs.
Nous avons déjà fait le tour de ce site des
dizaines de fois, mais il y a plusieurs chemins
possibles. Chaque fois, nous en empruntons
un nouveau et chaque fois, nous découvrons
des rochers et des points de vue différents,
nous escaladons d’autres monticules. Snoopy
cherche l’eau fraîche dans le creux des roches
pour se désaltérer, je monte sur les pierres
pour scruter les environs. Au point le plus
haut du lieu, cent cinquante mètres, nous
dominons toute la forêt environnante. C’est
vraiment magique.
I
l n’y a en France que deux hot-
tées, celle de Gargantua plus au
nord, près de Laon, et celle-ci,
la plus célèbre des deux. Cette imposante
masse rocheuse a la particularité d’être
composée de rochers pour certains sculptés
naturellement par le temps, pour d’autres
par l’homme. Ainsi la célèbre Camille
Claudel qui passa son enfance non loin de
là, à Villeneuve-sur-Fère, et commença là
à ramasser la glaise et à sculpter la pierre,
accompagnée de son frère Paul, que le site
inspirera également dans ses écrits.
Des rochers en forme de dinosaure, de
serpent, d’otarie, de poisson, de coquillage,
de figure humaine, des pins dont les racines
forment un escalier naturel pour les prome-
neurs, des bouleaux, de la bruyère créant
un tapis enchanteur où l’on imagine lutins
et fées dansant de joyeuses sarabandes, du
lichen, du sable léger et scintillant entre les
par Sandrine Liochon
doigts, c’est tout cela la Hottée du diable, avec
des points de vue exceptionnels et des lieux
uniques comme « la chambre des fées », un
endroit qui existe depuis des millénaires et
qui continue d’évoluer avec le temps, de nous
raconter une histoire.
Petit Poucet, je nettoie mon endroit pré-
féré, ramassant les morceaux de verre et
autres détritus semés par les promeneurs,
‘‘
Tous les sens sont émoustillés
dans ce lieu qui semble raconter
’’
l’histoire de la Terre
les restes de pique-niques… Snoopy hume
le sable, surveille les visiteurs et joue avec
les autres chiens, il grimpe, se faufile, furète,
s’amuse comme un fou dans ce lieu où mille
senteurs et recoins l’attirent irrésistiblement.
Je prends quelques photos et me pose
sur une pierre au soleil, telle la sirène de
Copenhague sur son rocher. La douce cha-
leur des grès qui forment des banquettes de
repos naturelles invite à la sieste. Il ferait
bon camper là. D’ailleurs, des cabanes
improvisées, sortes de huttes de bois, ont
été construites. C’est un terrain de jeu fan-
tastique pour les enfants comme pour les
adultes, où chaque pas peut révéler de nou-
veaux trésors. Tous les sens sont émoustillés
dans ce lieu qui semble raconter l’histoire de
la Terre de la préhistoire à nos jours.
Il peut m’arriver d’y aller avec Snoopy plu-
sieurs fois par semaine, je ne m’en lasse pas.
Des centaines de visites seraient nécessaires
pour connaître chaque rocher, escalader
chaque pierre et observer tous les points
de vue que la Hottée offre au visiteur. C’est
mon petit coin de paradis, où je peux me
ressourcer, où je guide parfois ceux qui le
découvrent pour la première fois et ne revien-
dront peut-être pas, ne faisant qu’effleurer ce
mystère formidable que la nature nous offre.
FIN
21
Femme d’exception
Gaby Deslys, la première
star mondiale du music-hall
C’est la première artiste à avoir connu une renommée internationale.
Extraordinaire exemple d’émancipation, elle s’est affranchie d’un destin tout tracé afin
de vivre sa passion, le chant et la danse. Une existence courte, mais hors norme.
A
dorable poupée blonde
et rose, les yeux bleus, la
bouche en cœur, la cheve-
lure frisée en toutes petites
boucles. Belle comme seules les
Marseillaises le sont quand elles
se mêlent d’être belles. » C’est
avec ces mots que le composi-
teur Vincent Scotto décrit Gaby
Deslys, la première star interna-
tionale du music-hall. D’elle, il ne
reste malheureusement que des
photos, trois disques et cinq films
muets. Et l’histoire d’une vie pas
comme les autres.
Marie-Élise Gabrielle Caire naît à
Marseille le 4 novembre 1881 dans
une famille bourgeoise. Avec ses
sœurs, elle suit sa scolarité dans
une institution religieuse. Mais,
passionnée de danse et de chant,
Gabrielle sait qu’elle ne sera jamais
la couturière bien mariée dont sa
famille rêve. Malgré les réticences
de son père, et avec le soutien de
sa mère, elle suit ensuite les cours
du conservatoire de Marseille pen-
CC - NESNAD - WIKIMEDIA COMMONS
dant deux ans, où elle obtient en
1899 un premier prix de solfège et
un accessit de chant.
À l’assaut de la capitale
En mai 1900, elle part pour Paris,
où elle pourra vivre de son art, et
arrive en pleine effervescence : la
Douée de talents nombreux et reconnus,
elle fut même la maîtresse d’un roi !
ville accueille l’Exposition univer-
selle et 50 millions de visiteurs !
Gabrielle débute dans des cafés-
concerts et fait de petites appa-
ritions dans des revues. Elle est
notamment choriste aux Folies-
Bergère. Elle prend des cours de
chant avec madame Paravicini, l’un
des professeurs les plus connus des
aspirantes vedettes. Elle travaille sa
diction avec Marie-Thérèse Kolb,
de la Comédie-Française, notam-
ment pour gommer son accent
marseillais. En vain. Qu’à cela ne
tienne, il fera partie intégrante de
son charme ! Rapidement, sa car-
rière est lancée. Devenue Gaby
Deslys, elle enchaîne les rôles, les
paillettes, les plumes et les tenues
les plus folles. Les plus grandes
salles lui font un triomphe : on l’ap-
plaudit au Parisiana, au théâtre
des Mathurins, à Marigny et sur-
tout à La Scala, le plus prestigieux
des cafés-concerts parisiens de
l’époque.
En 1904, elle obtient le premier
rôle dans la pièce À fleur de peau,
où joue Joseph Gabin, le père de
Jean. En 1906, elle danse et chante
La Kraquette à l’Olympia dans la
revue Paris fêtard. Dans ce tourbil-
lon de succès, Gaby Deslys attise
les passions. Les admirateurs se
bousculent. Parmi eux, le jeune

Sacha Guitry. Mais, pour séduire
Gaby, il faut en avoir les moyens:
ses amants doivent faire preuve
d’une grande générosité. Sacha
Guitry abandonnera vite la partie.
L’idylle royale
La renommée de Gaby Deslys
finit par dépasser les frontières. Et
c’est d’abord en Angleterre qu’elle
triomphe. Remarquée par un col-
laborateur du producteur George
Edwards, elle se rend à Londres
en septembre 1906. Elle y triomphe
dans le rôle du «Charme de Paris»
dans la comédie musicale The New
Aladdin, qu’elle joue plus de deux
cents fois. Quand elle rentre à
Paris, en mars 1907, Gaby Deslys
achète grâce à ses cachets un petit
hôtel particulier du XVIe arrondis-
sement. Pendant un an, elle alterne
spectacles londoniens et produc-
tions parisiennes. À cette époque,
les amours de celle qui est entrée
au Bottin mondain passent au pre-
mier plan de l’actualité européenne.
En septembre 1909, Manuel II,
roi du Portugal, se rend au Moulin
Rouge. Gaby Deslys y joue Son
Altesse l’amour. Le titre est-il pré-
monitoire? C’est le coup de foudre
pour le jeune monarque de 20 ans,
qui ne résiste pas à la beauté et au
charisme de la danseuse. La liai-
son qui s’ensuit captive l’Europe.
L’artiste est même aperçue dans les
appartements royaux de Lisbonne.
Mais cette relation a un goût de
scandale et Gaby doit quitter le
Portugal. Le couple se retrouve en
mai 1910 à Londres, alors que Gaby
Deslys joue dans Les Caprices de
Suzette et que le roi est en dépla-
cement officiel pour les funérailles
d’Édouard VII. Manuel II la fait reve-
nir à Lisbonne, mais la pression de
l’opinion publique la force à repartir.
Il faut dire que la position du jeune
roi est très instable. Il a accédé au
trône après l’assassinat de son
père, Carlos Ier, et de son frère,
Louis-Philippe, par des républi-
cains le 1er février 1908, et est très
contesté. Ses opposants l’accusent
de dilapider la fortune du pays
dans cette idylle. Les rumeurs les
plus folles courent sur le prix des
cadeaux qu’il fait à Gaby. Mais le
départ de la starlette ne sauve pas
la couronne de Manuel II, démis
par un coup d’État en octobre 1910.
Une carrière internationale
Après ces mésaventures, Gaby
se concentre sur sa carrière. Elle
enregistre à Vienne trois faces de
disques 78 tours, qui seront un
échec commercial. Ce qui aura
deux conséquences : d’une part,
elle ne souhaitera pas réitérer l’ex-
périence; d’autre part, les disques,
rapidement retirés des catalogues,
sont aujourd’hui très rares.
1911 est en revanche une année
particulièrement faste. Après
s’être rendue à New York, Gaby
Deslys remporte un franc succès
au théâtre des Capucines dans la
revue Midi bouge, avant de jouer
à Londres dans Les Débuts de
Chichine. Elle y apparaît en tenue
légère, assurant la publicité du
spectacle. En septembre, c’est
à New York, au Winter Garden,
qu’elle se produit. Elle rencontre
le danseur et chorégraphe Harry
Pilcer, qui devient son partenaire
et son grand amour. Mais Gaby est
une femme libre et ils ne se marie-
ront jamais. Pour elle, il imagine le
«Gaby Glide», une danse quelque
peu sulfureuse pour l’époque.
Ensemble, ils jouent en 1912 au
Palace de Londres dans la pièce
Une journée à Trouville, où elle réa-
lise à nouveau le «Gaby Glide». Elle
enchaîne ensuite les spectacles
par Émilie Esnaud-Victor
en France et en Angleterre à un
rythme effréné. En 1914, le couple
part en tournée à travers les États-
Unis. Elle tourne là-bas son premier
film, Her Triumph. Les succès s’en-
chaînent. Mais Gaby ne perd pas
contact avec la réalité : en pleine
Première Guerre mondiale, elle
récolte des fonds pour les soldats
grâce à des galas de bienfaisance.
Descente de l’escalier
En 1917, elle marque les esprits
et l’Histoire avec sa performance
au Casino de Paris dans la revue à
grand spectacle Laissez-les tom-
ber, où elle inaugure ce qui devien-
dra un classique des revues : la
descente du grand escalier. Pour
Vincent Scotto, ce spectacle est
«la naissance du music-hall tel que
nous le comprenons désormais,
orgie de plumes, de strass, de
satin, de femmes nues, de décors,
de lumières. Le règne de la vedette
et de la grande machinerie; paque-
bot qui semble avancer sur la salle,
forêt en flammes, train qui passe
toutes fenêtres éclairées…»
Mais, au printemps 1918, ses
années sans repos la rattrapent, elle
est malade et doit laisser sa place
à Mistinguett jusqu’en novembre.
Durant l’été, elle acquiert pour elle
et sa mère une somptueuse villa
à Marseille, aujourd’hui connue
comme la Villa  Gaby. Après
quelques mois d’arrêt, elle reprend
sa vie professionnelle si intense,
avec notamment le tournage de
deux films et une nouvelle revue.
Fin 1919, elle négocie des
contrats en Italie et aux États-Unis,
alors que sa santé s’est encore
dégradée. Elle doit être hospita-
lisée. Elle est emportée par une
pleurésie le 11 février 1920. Elle
n’a que 38 ans, mais elle a déjà
marqué l’Histoire. •
23
Les bonnes histoires de Fernande Huc
Le chien et l’agneau
E
lle s’appelait Sandra.
C’était une chienne des
Pyrénées, presque aussi
grande que le petit bourricot
gris du château. Elle était
blanche avec une tache fauve
aux oreilles. Elle était belle.
Elle nous avait faussé com-
pagnie un beau matin et s’était
amourachée d’un chien ren-
contré au coin d’une rue. Puis
elle était revenue, guillerette,
sans nous dire qu’elle était
mariée.
– Tu lui donnes trop à manger,
disait ma mère, regarde ses
flancs, on dirait une…
– Une chienne qui attend des
petits, l’interrompit mon père,
narquois.
– Tu crois ? vraiment tu
crois qu’elle pourrait… ? Mais
quand… ?
24
– Ça, tu lui demanderas. Elle
a dû aller à un rendez-vous
sans nous en avertir.
Un mois plus tard, les consé-
quences de cette rencontre
secrète firent leur apparition.
Apparition très brève, car mon
père fit disparaître discrète-
ment les fruits de ces amours
clandestines. Sandra se mit à
geindre, à tourner en rond, à
chercher sous les meubles, à
retourner les coussins, puis elle
s’allongea sur sa couverture,
posa son museau sur ses pattes
et resta là, prostrée, refusant
de sortir, refusant de manger.
En la caressant, je remarquai
les mamelles lourdes, dures,
rouges, et appelai ma mère.
– Elle risque de faire une
mammite, dit-elle, il faut abso-
lument lui tirer ce lait.
PHOTOS STOCK (X2)
Alors soudain, j’eus une idée:
– Maman, tu te rappelles ce
matin à la ferme, cette brebis qui
refusait d’allaiter son agneau?
– Allons-y, c’est peut-être la
solution…
L’agneau était là, petit tas
blanc sur la paille. Il n’essayait
même plus de téter sa mère,
las de se faire rejeter à grands
coups de tête, et il s’affaiblissait
d’heure en heure.
– Faudrait que je lui donne un
biberon, dit la fermière, mais je
n’ai pas le temps. Je verrai ce
soir… s’il vit encore, il est si
maigrelet.
– Nous le prenons, proposa
ma mère, si vous voulez bien
nous le donner.
– Prenez-le, prenez-le, vous
me débarrassez, je n’aurai pas
à l’enterrer.
 Sandra ne nous fit pas la
fête habituelle en nous voyant
revenir. Elle ouvrit seulement
un œil, puis reposa sa tête sur
ses pattes.
– Lève-toi, dis-je, on a une
surprise pour toi.
Il fallut la forcer. Puis je mis
la bouche de l’agneau contre
sa mamelle gonflée. Il hésita.
Il ne reconnaissait pas l’odeur
de sa mère, mais quand je lui
fis gicler un jet de lait sur le
nez, il s’empara goulûment
de la mamelle, et la chienne,
apaisée, se mit à le lécher.
Adoption réussie !
L’agneau tétait la chienne
(avec apports de biberons
quand même), dormait contre
la chienne, trottait derrière la
chienne, quand arriva le mois
de décembre. Et Noël !
N
ous avions un jeune prêtre
très dynamique qui sou-
haita, pour la messe
de minuit, faire une crèche
vivante, idée qui nous souleva
d’enthousiasme. Tout le village,
enchanté, se mobilisa. Les uns
cherchaient une Marie digne
de figurer dans la crèche, les
autres un Joseph digne de cette
Marie. On courut à la ferme
demander un bœuf bien pai-
sible, au château demander le
petit âne gris. À la boulangerie
aussi, demander si le nour-
risson habitué à dormir sage-
ment dans son couffin pourrait
être l’Enfant Jésus. Et l’agneau?
Eh bien, tout le monde fut una-
nime, quel agneau autre que le
nôtre, si totalement apprivoisé
qu’il regardait passer les trou-
peaux de brebis passivement,
très certainement convaincu
qu’il n’avait rien à voir avec
cette race d’animaux là ?
– Je me mettrai au fond de
l’allée, côté crèche, dis-je au
jeune prêtre ravi de l’ardeur
de tout le village à réussir sa
crèche. Ainsi Bibo (j’avais
appelé l’agneau Bibo, je ne sais
pas pourquoi), me sentant près
de lui, ne bougera pas.
Le soir de Noël, je prends
Bibo dans mes bras et rien ne
va plus. Sandra refuse éner-
giquement de me prêter son
enfant. Nous décidons d’en-
fermer la chienne.
– Dans le garage, suggère
mon père, le rideau de fer
refermé, elle ne risquera pas
de s’échapper.
– Dors, dis-je avant de quitter
l’animal séparé pour la pre-
mière fois de son nourrisson,
tu peux quand même prêter ton
bébé une heure au bon Dieu.
Et nous descendons le rideau
métallique entre la mère et l’en-
fant, qui manifestent chacun de
leur côté leur désaccord. J’ai le
cœur gros entre ces gémisse-
ments et ces bêlements, mais il
est l’heure, il faut partir.
Il ne faut pas cinq minutes
à la chienne pour repérer les
vasistas ouverts au-dessus du
véhicule resté là. Une voiture,
ça s’escalade quand on mesure
quatre-vingts centimètres,
presque la hauteur du capot…
Ce n’est pas la mer à boire.
En deux temps trois mouve-
ments, Sandra retombe sur la
bordure d’iris. Coupant à tra-
vers champs, elle arrive même
à l’église avant nous. Tout le
long du chemin, elle nous a
suivis, de l’ouïe, de la vue, de
l’odorat. Elle nous attend, assise
sur le parvis.
Les douze coups de minuit
sonnent. J’installe dans la
crèche l’agneau qui bêle déses-
pérément qu’il ne restera là
qu’avec sa nounou, laquelle
d’un bond le rejoint entre le
bœuf et l’âne, et d’une poussée
du museau l’invite à téter.
Un grand silence règne dans
l’église quand le prêtre rentre
par la sacristie.
Va-t-il se mettre en colère ?
Exiger qu’on fasse sortir cet
animal qui n’a pas sa place
dans la crèche ?
Je me lève, hésitante :
– Monsieur le curé, je suis
désolée, la chienne s’est
échappée pour rejoindre son
petit, vous voulez que j’essaie
de la faire sortir ?
En même temps, je pense
qu’obliger cette masse de cin-
quante-cinq kilos à sortir, ce
ne sera pas du gâteau, mais il
sourit, notre gentil petit curé,
il me sourit et il sourit à cette
crèche un peu… surpeuplée.
Et il dit :
– Ce n’est certes pas une
crèche tout à fait dans les tra-
ditions, mais je crois qu’elle
ne peut pas déplaire à Dieu.
Laissons téter ce petit agneau.
FIN
 Nos jeux de
HORIZONTALEMENT
MOTS CROISÉS 1 – Cette soupe est bonne pâte ! 2  –  Élargir au niveau de l’ori-
A B C D E F G H I J fice. Arbre à pommes. 3 –  Ils sont en règles. Ce que le noir fait
1 avec l’ivoire. 4 – Peut suivre la normale à Paris. Céréale à paille.
5 – Elle a la priorité. 6  –  Répété en riant. T’exposes. 7  –  Loi
2 de la botte. Langue d’Asie du Sud-Est. 8  –  Mets fin. Candide.
3 9  –  Très incliné. Il a remplacé le disque vinyle. 10  –  Celui de Dieu
4 est le paradis. Arbre à latex. 11  –  Gros tas de neige. 12  –  Flétrir.
Vieux Péruvien. 13 – L’aluminium. Contusionné. 14 – Bon débarras.
5
Se court à l’ennemi.
6
7
VERTICALEMENT
8 A – Figures de style fondées sur l’analogie. Douceur bretonne.
9 B – Appelée aussi « petit if ». Fait en étalant ses cartes. Une enve-
10 loppe à la noix. C – Piège à congres. Taupe cachée. D – Te trouves.
Élimer. Numéro un lorsqu’il est public. E – Il fait partie des cotillons.
11
On en fait des poteries. F – Classement. Ses feuilles sont très décou-
12 pées. Vingt-huit états. G – Un simple instructeur de colo. Délivrer du
13 mal. H – Sorte de couvercle. Leur rose porte une rosace. I – Non plus.
14 Gestion. On connaît son bouilleur. J – Greffe. L’homme de Khartoum.

L’univers est composé Quel constructeur automobile

LE BON CHOIX 3 de 4 éléments, dont… 6 a conçu la célèbre 4L?
Autour du chiffre 4 … a. le vent
… b. le cosmos
… a. Renault
… b. Peugeot
… c. la terre … c. Citroën
Quelles noces souhaite-t-on Dans le roman Les 4 filles Quelle actrice interpréta
1 à un couple fêtant ses 4 ans 4 du Docteur March, quel est 7 l’héroïne du feuilleton Noële
de mariage? le prénom de law dernière? aux quatre vents ?
… a. Cire … a. Margaret … a. Anouk Aimée
… b. Chypre … b. Amy … b. Sophie Darel
… c. Coquelicot … c. Joséphine … c. Anne Jolivet
Parmi les 4 points cardinaux, Dans le Nouveau Testament, Quel chanteur n’interprète
2 lequel est également appelé 5 on mentionne les célestes et 8 pas le tube 4 mots sur un
septentrion? mystérieux Cavaliers… piano avec Christine Ricol?
… a. Le nord … a. du Déluge … a. Patrick Fiori
… b. L’est … b. de l’Apocalypse … b. Jean-Jacques Goldman
… c. Le sud … c. du Christ … c. Calogero

Rayez sur la grille les mots de la liste ci-dessous, sachant qu’ils y sont inscrits
MOTS MÉLANGÉS horizontalement de gauche à droite et de droite à gauche, verticalement de
haut en bas et de bas en haut (mais jamais en diagonale), chaque lettre ne
Des villes du Pas-de-Calais
servant qu’une fois. Le mot rayé vous indique la façon de procéder. Il restera
un mot sur la grille, correspondant à la définition suivante :
A T H U B U O U S A N G T E R E La ville des Audomarois.
P E ET N L C R T N T A T M E M … AIRE-SUR-LA-LYS … BULLECOURT … SAMER
L B CE R L E S A I O R E A S U
… … CALAIS
E S KB E E H T R E M E U X P A … SANGATTE
… ARRAS … DESVRES
D E DN I S E H A N I M A C A B
S AV R Z R O U N W A L A I S … AZINCOURT … ÉTAPLES … THÉROUANNE

S E I N C O E R I N I V I … BAPAUME … HESDIN
… VIMY
I H S Y T R U S E S A V Y M … BERCK … HOUCHIN
N C U O H L A L R U A R R E I L … BÉTHUNE … LIÉVIN … WIMEREUX

26
la semaine
MOTS FLÉCHÉS Des cirques célèbres
ÉLÉGANT RÉSILIABLE LE FAUX BRAS DE IL FAIT NOMMÉ
EST UN MOT CIRQUE LEVIER DANS CIRCULER «CIRQUE
CIRQUE PETITS TROMPEUR FONDÉ EN LE LOQUET LE CORDAGE BRITANNIA»
FONDÉ ÉCHASSIERS SANS MOTIF ALGÉRIE DANS SON À SES
EN 1871 MIGRATEURS APPARENT POUR LUI CREUX DÉBUTS
CERTAINS
Y METTENT
DEDANS! INTRANSI-
GEANTES
MÉLANGE
À MÂCHER
MANGEUR SA RECHER-
D’HOMME CHE AIDE
EN CRIMINO-
L’HOMME LOGIE
DÉJÀ CITÉ BABA
ERBIUM DE VOISIN
CHIMISTE DÉCLARA- DU LUTH
TION
GAGNANT DE PESTE NE TOURNE
AUX URNES PAS ROND
ARTICLE EN RAJOUTE S’OUVRIR
S’ENLISER IMPORTÉ TOUJOURS À LA VIE
(S’) RETIRÉE DES CIRQUE DIEU
AFFAIRES D’HIVER SOLAIRE
CIRQUE AP-
PELÉ AVANT
«CIRQUE
NATIONAL»
(D’)
PLANTATION
N’A D’ÉCORCES LE CŒUR AUTREFOIS
VRAIMENT BLANCHES GROS CIRQUE
PAS FAIT FERNANDO
PLAISIR SAISON À LE
DOUCE
L’ALUMINIUM
MOUILLES
PREND À AU PORES
LA SOURCE

DÉSERT
AUTOUR ROCHEUX
D’UNE TAILLE
JAPONAISE INSTRUMENT
À CORDES

ILS SONT AU BAS DE

SUR RAILS MONTER LA CARTE
ET EN VILLE UN BATEAU
CHAMPÊTRE

POUR QUI
EST CONTRE
ISTOCK

AU TOUT
DÉBUT
RANIMA DEVANT CE
LA FLAMME IL POSSÈDE PAS QUI EST À LUI
DES CORNES ENCORE
SE REN- RECOURBÉS UN HOMME UN DIXIÈME
FLOUENT (SE) DE GRAMME
FONDÉ EN
1957 PAR C’EST
«MAIGRET» INCRO-
YABLE!
ARRONDIES
INDICATION
DE MOUVE-
MENT LENT
VALLÉE
FLUVIALE
LE PREMIER RÉPARE SOLUTION
EST SOU- UN OUBLI AQUEUSE UNITÉ DE SE MET À
VENT LE FLUIDITÉ TABLE S’IL
PLUS DIFFI- DRÔLE DE PLUTÔT EST FIN
CILE À FAIRE RECUEIL SUFFISANT

MILLET À UN AMOUR
GRAINS FINS DE DIEU

À TOI PÂTE DE FA-

RINE DE MIL

LE FAISAIT ACCUEILLE
CIRQUE LA PEAU PAR DES
D’ACHILLE SIFFLETS

CIRQUE
CANADIEN
(DU)

Jeux réalisés par Laurence Tournay. Solutions page 45. 27

Nouvelle
ISTOCK
La Bastide
M
ichelle huma la délicieuse odeur
de café chaud qui s’échappait
de sa tasse fumante. Face à
elle, le soleil se levait derrière les collines,
irisant de ses éclats dorés la nature à peine
éveillée. Depuis son balcon, Michelle pou-
vait apprécier la vue, qui s’étendait jusqu’à
l’horizon. Cela la changeait de son environ-
nement parisien, pensa-t-elle en avalant une
gorgée de café. Elle ferma les yeux et res-
pira les odeurs de lavande et de jasmin en
provenance du jardin. Les premiers bou-
quets de basilic et de sauge apparaissaient
déjà en ce début de printemps. Quel bon-
heur de retrouver sa Provence natale, ne
put-elle s’empêcher de se dire, même dans
de telles circonstances.
Son regard se posa sur l’olivier qui avait
abrité tant de secrets. Que de souvenirs
à l’ombre de cet arbre centenaire ! Elle
repensa avec nostalgie aux vacances d’été
enchantées de son enfance, lorsque ses cou-
sins débarquaient à La Bastide, annonce de
plusieurs semaines de rires et de jeux, où
les adultes eux-mêmes ne manquaient pas
28
de participer à ce tourbillon de bonheur
étourdissant. Si La Bastide pouvait parler !
La tristesse se mêla soudain aux souvenirs,
et Michelle sentit l’émotion lui monter aux
yeux. Elle s’était pourtant promis d’être
forte. À son âge, elle avait déjà traversé des
épreuves et les avait toujours surmontées.
La sonnerie de son téléphone por-
table retentit alors qu’elle rentrait dans la
chambre. Elle posa sa tasse sur le guéridon
et s’assit sur le lit avant de répondre. Une
voix familière emplit le silence du matin.
– Bonjour maman ! Est-ce que tout se
passe bien ?
Michelle sourit en reconnaissant la viva-
cité habituelle de sa fille Vanessa.
– Dis-moi, c’est bien aujourd’hui que tu
vas chercher mamé à l’hôpital, n’est-ce pas ?
reprit la jeune fille.
– Oui, ma chérie, j’y vais tout à l’heure.
– Je voulais te souhaiter une bonne
journée. Et te dire que… que je t’aimais, voilà.
La délicatesse de l’attention tout comme
la pudeur de Vanessa touchèrent Michelle
au cœur.

– Moi aussi, je t’aime, ma chérie.
– Tu embrasseras mamé pour moi…
– Bien sûr. Et toi, n’oublie pas d’embrasser
Loris de ma part.
– Si tu penses qu’il le mérite, répondit
Vanessa d’une voix soudain boudeuse.
Michelle éclata de rire. À leur âge, ses
deux enfants conservaient encore un reste
de la jalousie de leur enfance, même s’ils
s’aimaient tendrement.
– Je dois me préparer. Je te rappelle ce
soir, dit Michelle.
– Quand penses-tu rentrer ?
– Je ne sais pas. Cela dépendra de l’état de
santé de mamé et… s’interrompit Michelle.
– Et de la vente de La Bastide ?
– Oui, de cela aussi, répondit Michelle
d’une voix étouffée.
– À ce soir, maman. N’oublie pas que je
t’aime.
Après avoir raccroché, Michelle retourna
un bref moment sur le balcon, où les rayons
du soleil, qui venait de se lever, caressèrent
son visage. Elle ferma les yeux et respira
avidement l’air de son enfance.
J
e voulais vous parler avant que vous
n’alliez chercher votre mère.
Michelle appuya fermement son
dos contre le dossier de sa chaise et regarda
attentivement le professeur Bochet, qui lui
faisait face.
– Je vous écoute.
Il avait un air ennuyé.
– Vous savez que la maladie de votre mère
est irrémissible et que son état ne peut que
s’aggraver.
Michelle acquiesça d’un hochement de
tête. Depuis qu’on avait diagnostiqué à sa
mère la maladie d’Alzheimer, cinq ans aupa-
ravant, elle connaissait tout à ce sujet.
Depuis les premières difficultés à retenir
certains noms, qui étaient passées inaper-
çues, aux pertes de repères et d’orienta-
tion, la maladie n’avait fait qu’empirer au
fil des années, jusqu’à devenir inquiétante
pour la sécurité de la vieille dame. Michelle
avait dû engager une infirmière pour aider
par Manon Desmet
mamé dans ses démarches quotidiennes et
enchaînait les allers-retours entre Paris et la
Provence. Malheureusement, l’infirmière ne
pouvait parer à tout, et au cours d’une de ses
rares absences, la vieille dame était sortie
de La Bastide et avait été retrouvée, errante
et désorientée, sur la place du village, hur-
lant de terreur à l’arrivée des pompiers.
Elle avait dû être hospitalisée et Michelle
s’était décidée à s’installer à plein temps à
La Bastide.
– Oui, je le sais, répondit-elle tristement.
– Alors vous comprenez que la laisser dans
sa maison représente un véritable danger
pour elle.
– Que voulez-vous dire exactement ?
– Je parle d’un placement dans un établis-
sement médicalisé, où des soins appropriés
lui seront prodigués.
Michelle regarda le professeur.
– Êtes-vous certain que ce soit la seule
solution ? dit-elle d’une voix blanche.
– Compte tenu de l’évolution de la maladie,
je le crains.
– Je comprends.
Le professeur Bochet lui tendit un papier.
– Je vous ai noté l’adresse de quelques
établissements, parmi les meilleurs de la
région. Donnez-vous le temps d’y réfléchir.
– Merci, répondit Michelle.
Assise sur le lit de sa chambre, à côté de
ses affaires préparées par les infirmières,
sa mère ne sembla pas la reconnaître quand
elle l’embrassa. Elle ne parut pas non plus
comprendre ce que Michelle lui expliqua,
comme cela arrivait de plus en plus souvent,
mais se laissa conduire jusqu’à la voiture,
qui les ramena à La Bastide.
T
u sais bien que je ne pourrai
jamais m’y résoudre! dit Michelle,
éclatant en sanglots.
Véronique se leva et prit son amie dans
ses bras pour la consoler.
– Je sais que c’est difficile, mais tu dois être
raisonnable. Tu vois bien que les choses ne
font que s’aggraver. Elle ne te reconnaît plus,
a des crises de colère. Elle pense qu’elle est
29
La Bastide
entourée d’ennemis qui lui veulent du mal…
C’est sûrement terrifiant pour elle aussi !
– Mais la placer dans un établissement !
dit Michelle en essuyant ses larmes.
– Pense à ce qui est le mieux pour elle. Elle
sera entourée d’une équipe médicale, pro-
tégée d’elle-même. Imagine ce qui se serait
passé si on ne l’avait pas retrouvée. Ou si
elle avait eu un accident.
Michelle regarda son amie d’enfance avec
tristesse. Véronique connaissait sa mère
depuis l’époque de leur rencontre, à l’école
primaire, et l’aimait presque autant qu’elle-
même. Elle savait que si elle lui donnait ce
conseil, c’était qu’elle estimait que c’était la
seule solution possible.
– Tu sais très bien que je te dis toujours
ce que je pense… et dans ce cas, je ferais
la même chose pour ma propre mère, dit
Véronique avec émotion.
– Tu es comme une sœur pour moi,
répondit Michelle avec reconnaissance.
– Il faut parfois agir contre notre volonté.
Et je parle aussi de la vente de La Bastide.
Michelle respira profondément. Au fond
d’elle, elle savait que Véronique avait raison.
Mais en dépit de toute logique, elle ne pou-
vait se résoudre à mettre en vente la maison
de son enfance.
Elle n’ignorait pas qu’une aussi grande
maison était devenue invivable pour une
personne âgée. Pire encore, le magnifique
et vaste jardin qui l’entourait représentait
un danger potentiel pour la vieille dame,
qui y avait déjà fait plusieurs chutes. Depuis
sa séparation de Rémi, son mari, Michelle
n’avait d’ailleurs plus les moyens financiers
d’entretenir une telle propriété. Pourtant,
depuis plus d’un an, si elle se promettait
chaque mois de mettre La Bastide en vente,
elle repoussait aussi à chaque fois sa déci-
sion à plus tard, ne pouvant se résoudre à
accepter l’inévitable.
– Ce n’est vraiment pas facile d’avoir à
décider pour ma mère et pour La Bastide
en même temps…
– Je sais que c’est terrible, dit Véronique
en posant sa main sur le bras de son amie,
mais tu n’as pas d’autre choix.
30
M
ichelle avançait lentement
entre les étals aux couleurs
chatoyantes, s’arrêtant pour
soupeser un melon ou goûter un fruit pro-
posé par un primeur. Si elle aimait faire le
marché à Paris, elle adorait ce petit marché
provençal qui lui rappelait tant de sou-
venirs. Elle se rappelait l’époque où elle
arpentait ces mêmes allées aux côtés de sa
mère, à la recherche de bons produits pour
agrémenter le repas dominical. L’éclat des
légumes gorgés de soleil était le même, mais
tout avait changé, ne put-elle s’empêcher de
penser. L’une de ces vagues de nostalgie qui
la submergeaient parfois depuis la maladie
de mamé commença à l’envahir, mais elle
décida de repousser l’assaut.
S’approchant de l’étal du fleuriste, elle
se fit confectionner un immense bouquet
qui saurait mettre du soleil à La Bastide,
en attendant que les fleurs du jardin rem-
plissent à leur tour cet office. Elle choisit ses
fleurs préférées, les tournesols.
Elle venait à peine de payer et de se
remettre en marche qu’elle se sentit sou-
dain bousculée, le bouquet lui cachant la
vue. Quelqu’un venait de la percuter.
– Michelle ?
Cette voix familière la fit sursauter. Elle
repoussa les fleurs pour mieux voir.
– Antoine ?
– Je n’en crois pas mes yeux ! Tu es de
retour en Provence ?
– Temporairement. Je suis revenue pour
ma mère qui…
– Oui, on me l’a dit, dit Antoine tristement
en hochant la tête.
– Et, euh… toi, qu’est-ce que tu deviens ?
– Je suis maraîcher, répondit Antoine avec
un large sourire.
– Ah ? c’est ce que tu voulais faire, déjà…
euh… à l’époque.
– Oui. Tu es toujours enseignante? ajouta-
t-il après un bref silence.
– Toujours. Je viens de me mettre en dis-
ponibilité pour m’occuper de maman.
– Et… tes enfants vont bien ?
– Loris vient de réussir l’examen du bar-
reau de Paris et commence un stage dans
un cabinet d’avocats. Vanessa est en der-
nière année à l’école du Louvre.
– Rémi et toi devez être fiers !
Michelle se crispa à l’évocation de Rémi,
ce qui n’échappa pas à Antoine.
– Nous le sommes, répondit-elle.
– Est-ce que tu penses rester longtemps
dans la région ?
– Je ne sais pas. Tout dépend de la santé
de maman. Et de la vente de La Bastide.
– Vendre La Bastide ! Tu ne peux pas faire
ça ! s’exclama Antoine avec une fougue qui
surprit Michelle.
– La vie nous oblige parfois à faire des
choix que nous aurions préféré éviter, dit-
elle tristement.
– Je le sais, dit Antoine avec un sourire
navré. Mais se séparer de La Bastide…
– Je viens à peine de la mettre en vente,
répondit Michelle. Aucun acheteur ne s’est
encore manifesté.
– Tu sais bien que ça ne tardera pas… la
rassura Antoine.
– Je dois y aller. Maman m’attend. Je… je
suis contente de t’avoir revu, Antoine.
– Moi aussi, dit Antoine, et heureux que
tu aimes toujours les tournesols, ajouta-t-il
en souriant.
Michelle le regarda s’éloigner, ses che-
veux bruns illuminés par les éclats du soleil,
quelque peu troublée par ces retrouvailles
inattendues.
C
’est vraiment incroyable, cette ren-
contre ! Mais tu ne l’avais pas revu
depuis… ?
Michelle s’amusa de l’intérêt soudain de
Véronique, passée prendre des nouvelles
de mamé.
– Je ne sais pas… presque vingt ans.
Nous nous étions croisés une fois lors d’un
14 Juillet. Il était avec Françoise.
Véronique fronça le nez à l’évocation de
ce nom, ce qui fit rire Michelle.
– Je te verse encore un peu de thé ?
– Merci.
Tout en servant son amie, Michelle ne
put s’empêcher de se replonger dans ses
souvenirs. Antoine avait été son premier
amour, rencontré en classe de seconde. Ils
s’étaient aimés comme on aime à l’adoles-
cence, avec intensité et effervescence, se
promettant un amour éternel. Ils avaient
tout partagé durant trois ans, leurs joies
comme leurs peines, ne se quittant que
pour rentrer chez leurs parents respectifs.
Le père d’Antoine était propriétaire d’une
petite exploitation agricole. En dépit de leurs
‘‘
Michelle le regarda
s’éloigner… troublée par ces
’’
retrouvailles inattendues
sentiments, le jeune homme avait soutenu
Michelle dans sa décision de partir pour-
suivre ses études à l’université d’Avignon,
pour devenir professeur de français. Ils
pensaient tous deux que leur amour sur-
vivrait à la séparation… Michelle repensa
à sa peine lorsqu’elle avait compris, avant
lui peut-être, qu’Antoine était tombé amou-
reux d’une autre jeune fille, Françoise, l’une
de leurs amies communes. Leur rupture,
quelques mois plus tard, lui avait brisé le
cœur, et l’avait sans doute poussée trop vite
dans les bras de Rémi, un jeune avocat pari-
sien qui passait ses vacances dans la région.
À présent, vingt ans plus tard, leur pro-
cédure de divorce était un souci de plus
parmi ceux qui la préoccupaient, même si
elle n’avait jamais regretté leurs années de
vie commune.
– Depuis qu’il s’est lancé dans l’agricul-
ture biologique, son exploitation a pris un
essor incroyable. Antoine est l’un des plus
importants maraîchers de la région désor-
mais, dit Véronique, sortant Michelle de ses
souvenirs.
– Son père aurait été fier de lui.
– Et tu n’as rien ressenti en le revoyant ?
– Qu’est-ce que tu aurais voulu que je res-
sente ? répliqua Michelle en souriant.
Un silence se fit.
31
La Bastide
– Et donc, tu me confirmes ta présence à
mon anniversaire samedi soir ? demanda
Véronique, désireuse de changer de conver-
sation.
Michelle éclata d’un rire joyeux. Depuis
une semaine, Véronique ne cessait de
réitérer cette question.
– Je ne sais pas. Tu sais, en ce moment…
commença-t-elle.
– Justement, cela te changera les idées !
Cela fait des années que tu penses aux
autres… Il est temps de penser un peu à
toi… au moins pour une soirée.
Michelle ne put s’empêcher de rire. Son
amie avait raison et, de plus, elle savait que
celle-ci ne renonçait jamais. Véronique avait
toujours été présente pour elle, depuis leur
enfance, elle pouvait bien lui accorder ce
plaisir. Michelle se dit qu’après tout, mettre
ses soucis de côté, le temps d’une soirée, ne
pourrait pas lui faire de mal.
E
lle s’avança dans l’allée éclairée de
lampions multicolores.
– Mon Dieu, mais tu es très en
beauté ce soir ! s’exclama Véronique en
apercevant son amie.
Vêtue d’une robe noire agrémentée
d’une étole de soie sauvage bleue, ses che-
veux relevés mettant en valeur ses boucles
d’oreilles assorties, elle était effectivement
resplendissante. Un maquillage discret mais
efficace achevait de lui donner confiance
en elle. Cela faisait si longtemps qu’elle ne
s’était pas apprêtée. Elle s’était surprise en
se regardant dans le miroir, avant de partir.
– Bon anniversaire ! dit Michelle en ten-
dant à son amie un paquet joliment emballé.
– Je t’avais pourtant dit de ne rien acheter !
s’exclama Véronique en fronçant les sour-
cils d’un air faussement contrarié.
– Depuis le temps que tu me connais,
tu devrais savoir que je n’obéis jamais !
répliqua son amie en riant.
– Viens, la plupart des invités sont déjà
arrivés, ajouta Véronique en la prenant par
le bras, après l’avoir embrassée en guise de
remerciement.
32
Dans le jardin, plusieurs tables étaient
garnies de plats sucrés et salés. Michelle
salua les quelques invités qu’elle connais-
sait et s’approcha de la table centrale.
– Sers-toi, je vais chercher le champagne,
dit Véronique avant de s’éloigner.
Michelle hésita entre une part de crespeou
et des crudités à l’aïoli, se décidant finale-
ment pour une assiette de tian aux légumes.
En se retournant, elle bouscula quelqu’un,
manquant de peu de renverser son assiette.
– Décidément ! dit Antoine en lui souriant.
Elle ne put retenir une expression de
contrariété en le reconnaissant.
– Antoine! je ne savais pas que tu serais là.
– En fait, je m’occupe du service traiteur.
Véronique est l’une de nos fidèles clientes.
Je suis passé pour vérifier que tout était en
place et… ma présence ne te dérange pas,
j’espère ? ajouta-t-il.
– Non, rassure-toi… Certaines choses ont
cicatrisé depuis longtemps, tu sais.
Antoine la regarda avec douceur.
– Cela t’ennuie si je te tiens compagnie ?
– Bien sûr que non.
Ils s’installèrent un peu à l’écart du
groupe des invités, sur des chaises placées
à l’ombre d’un cyprès.
– Parle-moi un peu de ta propriété,
demanda Michelle lorsqu’ils eurent tous
deux fini leurs assiettes.
A
ntoine évoqua avec passion le tra-
vail qu’il avait effectué pendant
toutes ces années pour déve-
lopper la petite exploitation de son père. Il
parla des hectares qu’il avait fait planter,
des nouvelles techniques d’agriculture bio-
logique qu’il utilisait, de l’accroissement de
ses activités, qu’il diversifiait à présent vers
la restauration. Michelle regardait son beau
visage buriné, animé par l’enthousiasme.
Hormis quelques cheveux blancs qui parse-
maient désormais ses tempes, il n’avait pas
changé. Elle l’avait aimé pour ce caractère
entreprenant et volontaire, prêt à prendre
tous les risques lorsqu’il croyait au bien-
fondé de ses initiatives.
 À son tour, elle parla du lycée parisien où
elle s’efforçait de transmettre à ses élèves
sa passion pour la littérature, de ses enfants
dont elle était si proche. Étrangement, il ne
lui paraissait pas incongru de partager cette
discussion avec Antoine. Ils se parlaient
avec tant de naturel, riant de bon cœur aux
mêmes plaisanteries, partageant la même
complicité qu’autrefois, que Michelle se
demanda si vingt ans s’étaient réellement
écoulés depuis leur dernière conversation.
Ils semblaient si proches! Devant la maison,
les invités avaient depuis longtemps fini le
gâteau et ceux qui restaient dansaient au
son d’une musique lointaine. L’air était doux.
Michelle sentit une légère brise parfumée
lui caresser le visage. Elle frissonna et posa
sa tête sur l’épaule d’Antoine.
– Nous n’avons pas été très polis ce soir,
murmura-t-elle en souriant.
– Non, dit Antoine en relevant doucement
son visage, qu’il entoura de ses mains.
Avant que Michelle ne réalise ce qui se
passait, il posa ses lèvres sur les siennes et
l’embrassa avec douceur. Elle se redressa
brusquement, avec un mouvement de recul.
– Excuse-moi, dit-il. Je ne sais pas ce qui…
– Tu n’as pas à t’excuser, l’interrompit-
elle. C’est… cette soirée qui… je dois ren-
trer de toute façon, ajouta-t-elle en se levant
et en rajustant son châle.
Et avant qu’Antoine ait pu lui répondre,
elle se dirigea vers la maison pour prendre
congé de Véronique, espérant que celle-ci
n’avait pas relevé son absence.
V
oici bien l’histoire de ma vie, se dit
Michelle avec lassitude en sortant
les tournesols fanés de leur vase et
en les déposant dans la poubelle de la cui-
sine. Un court moment de bonheur et…
Depuis la soirée d’anniversaire, elle
n’avait revu Véronique qu’une seule fois, et
celle-ci n’avait pas semblé s’être aperçue de
ce qui s’était joué entre Antoine et elle, ou
du moins n’en avait-elle pas parlé, ce dont
Michelle lui était infiniment reconnaissante.
Le trouble qu’elle avait ressenti ce soir-là,
puis les jours suivants, la perturbait plus
qu’elle ne l’aurait souhaité. Elle regarda le
bouquet une dernière fois avant de refermer
la poubelle, ne pouvant oublier qu’Antoine
et elle s’étaient embrassés pour la première
fois au milieu d’un champ de tournesols
appartenant au père du jeune homme, par
une après-midi de canicule.
Depuis la soirée, il n’avait donné aucun
signe de vie, regrettant sans doute son geste
et ne sachant sûrement pas comment s’ex-
cuser. Il aurait pu envoyer des fleurs, pensa
Michelle. Elle aurait aimé qu’il ait au moins
le courage de l’appeler, mais ne s’étonnait
plus de la lâcheté des hommes.
L
a sonnette de la porte d’entrée la
fit sursauter. Monique, l’infirmière,
venait de sortir. Elle avait dû oublier
quelque chose. Michelle pâlit en apercevant
Françoise, qui se tenait devant l’immense
portail de la propriété, l’air irrité. Un frisson
lui parcourut l’échine.
– Françoise ! eh bien, cela fait tellement
d’années, commença Michelle en tentant
vainement de prendre un ton anodin. Entre,
je t’en prie.
Françoise fit un geste pour signifier son
agacement.
– Je ne suis pas venue pour discuter, dit-
elle d’une voix tendue.
Les deux femmes s’affrontèrent du regard.
– Je ne comprends pas ce que…
– On vous a vus! dit Françoise avec colère.
– Qu’est-ce que…
– Ne fais pas l’innocente, je t’en prie. Je
sais que toi et Antoine…
– Ce n’est pas du tout ce que tu imagines,
rétorqua Michelle, dont la voix s’étrangla.
– J’ignore à quoi tu joues, mais sache
que j’aime Antoine et que je n’abandon-
nerai jamais ce que nous avons construit
ensemble.
– Bien sûr que non.
– Je ne sais pas ce que tu as en tête, mais
nous nous aimons.
– Je t’assure que… commença Michelle,
sentant les larmes lui monter aux yeux.
33
La Bastide
– Je voulais juste te prévenir, répondit
Françoise d’une voix dure. Ne t’approche
plus de lui… ou je saurai te le faire regretter,
crois-moi.
M
ichelle traversa une dernière
fois les pièces de La Bastide,
illuminées par un soleil res-
plendissant. Chaque recoin lui rappelait
un souvenir. Elle sourit en apercevant les
encoches de sa courbe de croissance, que
son père notait scrupuleusement au fil des
années sur la porte de la cuisine. Elle passait
dans les pièces lentement, refusant cepen-
dant de se laisser aller à la nostalgie, bien
décidée à être reconnaissante pour tous
les moments de bonheur qu’elle avait eu la
chance de vivre ici.
À présent, La Bastide était vendue et elle
s’apprêtait à entamer un nouveau chapitre
de sa vie. Elle voulait parcourir une dernière
fois chaque pièce de la résidence, après avoir
dit adieu à son jardin, qu’elle aimait tant.
Elle avait dû se résoudre à placer sa mère
dans un établissement spécialisé après une
nouvelle crise, et même si cela l’avait ter-
riblement affligée, elle savait au fond d’elle
que c’était la seule chose à faire…
Le bruit d’une voiture dans l’allée attira
son attention. Sans doute les nouveaux
propriétaires. Elle sourit en reconnaissant
Matthieu, le directeur de l’agence immobi-
lière, puis se figea en apercevant Antoine
à ses côtés.
– Bonjour madame Dorieux, je vous pré-
sente l’acheteur de La Bastide.
Michelle salua Antoine avec stupéfaction.
Elle ne comprenait plus rien. À quoi jouait-
il, après trois mois de silence ?
– Excusez-moi, dit Antoine au jeune
homme, serait-il possible que je m’entre-
tienne avec madame Dorieux en particu-
lier ?
– Bien sûr, dit le directeur. Je vous laisse,
ajouta-t-il en s’éloignant vers sa voiture.
Michelle, incapable d’en supporter plus,
s’enfuit en direction du jardin… vite rat-
trapée par Antoine.
34
– Attends, je t’en prie !
– Je ne comprends rien ! s’écria-t-elle,
le visage baigné de larmes. Pas un mot
depuis trois mois, et à présent, tu achètes
La Bastide !
Antoine la prit fermement par les épaules
pour l’obliger à s’immobiliser.
– Lorsque je t’ai revue à la soirée, j’ai com-
pris que je t’aimais. Que je n’avais peut-être
même jamais cessé de t’aimer en dépit de…
– Tais-toi, je t’en prie, le coupa Michelle
en s’essuyant maladroitement les yeux.
– J’étais terriblement embarrassé par mon
geste. Je n’ai pas osé t’appeler. J’avais peur
que tu refuses de me parler. Que tu m’en
veuilles à cause de… Rémi.
– Rémi et moi sommes en instance de
divorce, parvint à prononcer Michelle.
Antoine la regarda longuement avant de
continuer.
– Je t’aime. Je veux que tu vives avec moi,
ici, à La Bastide.
Michelle le regarda sans comprendre.
– Françoise est venue ici et m’a menacée.
– Cela fait des années que nous sommes
séparés. Je n’ai jamais pensé à demander
le divorce et je crois qu’à cause de ça, elle a
toujours secrètement espéré que…
Michelle posa un doigt sur les lèvres d’An-
toine.
– Et tu veux vivre à La Bastide ?
– J’étais à la recherche d’un lieu pour créer
un restaurant. Cet endroit est… magique.
Nous pourrions nous servir du rez-de-
chaussée et vivre à l’étage. Si tu acceptes…
En guise de réponse, Michelle posa ses
lèvres sur celles d’Antoine, avec toute la ten-
dresse dont elle était capable.
Le soleil irradiait les collines environ-
nantes. Elle se souvint que le père d’An-
toine lui avait un jour raconté que les têtes
des tournesols suivaient le soleil tout au long
de la journée, pour se repositionner la nuit
en direction de l’est. On appelle ce phéno-
mène l’héliotropisme.
À présent, elle aussi se sentait prête à
suivre le chemin du soleil.
FIN
 Vos poésies

Gourmandises
Il est des traditions qui perdurent…
Devinez… oui, celles des confitures !
Ma tante met la même application
Pour faire le thé que pour leur confection !
Il faut dire que nos cinq sens sont flattés :
Nos yeux goûtent la couleur des fruits sucrés,
Nos narines dévorent avec gourmandise
Le parfum subtil des baies cerise.
Nos doigts avides caressent de douces rondeurs ;
L’ouïe affinée guette avec ardeur
Le floc-floc répété de la cuisson,
Brisé par la cuillère qui trace des ronds.
La confiturière pleine de fraîches mûres,
Puis la température monte… attention !
Il faut bien surveiller l’ébullition !
Les verrines, comme soldats au défilé,
Se tiennent prêtes, rangées et égouttées,
Elles attendent la quantité promise,
Versée selon les règles admises.
Nous humons encore une fois cette odeur
Envoûtante qui s’échappe de la vapeur…
Quelques secrets nous ajouterons…
Plus tard, nous goûterons le produit d’une passion.

Annie VILMONT, Obernai (Alsace)

ISTOCK

35
 Métier d’autrefois

Les vertus des plantes

médicinales sont connues
depuis la nuit des temps.
ANGELO / LEEMAGE

Herboriste
les graines de l’espoir
Au début des années 1940, le pays comptait près de 4 500 herboristeries.
Aujourd’hui, elles ne sont plus qu’une petite quinzaine. Mais, avec un marché
des plantes médicinales florissant, le cours de l’Histoire pourrait s’inverser.

F
umigations, cataplasmes, bains aroma-
tiques… les tablettes mésopotamiennes
l’attestent: près de 5000 ans avant notre
ère, les Sumériens avaient déjà recours à
des remèdes à base de plantes pour faire face aux
divers bobos et maladies. Adorateurs du Soleil,
reconnaissants envers ses fruits, les Égyptiens
ont pris le même chemin. Menthe, saule, safran,
genévrier, aloès, feuilles de ricin, lotus bleu, extrait
de lys… sur vingt mètres de long et trente centi-
mètres de large, le papyrus Ebers déroule ainsi les
vertus de quelque 200 plantes médicinales que la
civilisation des pharaons utilisait environ quinze
siècles avant notre ère. Grèce, Rome, Chine, Inde,
aucun grand empire ne fit exception.
Une profession à risque
Et pourtant, « Herboriste est aujourd’hui un
métier à risque dans notre pays», fulmine Michel
Pierre, à la tête de l’Herboristerie du Palais Royal,
à Paris, depuis 1972. L’homme sait de quoi il parle.
Condamné pour exercice illégal de la pharmacie en
mai 2013, il explique: «La réglementation actuelle
est une hérésie : j’ai le droit de vendre environ

36

600 plantes sous forme de gélules, comprimés et
autres types de compléments alimentaires. Mais,
je n’ai le droit d’en vendre que 148 sous forme de
plante seule! Et je n’ai théoriquement le droit de
ne donner aucun conseil à mes clients. C’est un
désastre. Si le public vient chercher une plante
qui ne lui convient pas, il est de mon devoir de lui
en proposer une autre.» Un devoir qu’a reconnu
le procureur au cours de son procès, lors de son
plaidoyer: «Formellement, vous serez déclaré cou-
pable, mais j’ai totalement conscience des limites
de cette loi puisque l’on est dans une impasse
totale. On peut aussi déplorer que le savoir-faire
des herboristes, qui existe depuis des siècles, voire
depuis toujours, et qui sont les ancêtres des phar-
maciens, se perde… J’espère que les législateurs
trouveront les moyens de régulariser les choses.»
Du métier d’herbier à l’interdiction
Un appel à renouer avec les racines du métier
qui nous ramène en janvier 1312. Jusque-là, les
personnes ayant reçu le droit de récolter et de
vendre les plantes séchées par leurs soins étaient
connues sous le nom d’«herbiers». Elles prennent
alors le nom d’herboristes. Leur rôle? Connaître
les «simples», le terme s’appliquant aux remèdes
non composés, par opposition aux préparations
médicales plus savantes. Des remèdes naturels qui,
comme le rappelle Thierry Thévenin, président
du syndicat des Simples, «appartiennent histori-
quement à la médecine du plus grand nombre, à
la médecine du peuple.»
Le Moyen Âge et la Renaissance voient fleurir
moult jardins de simples et botaniques. De nom-
breux traités de pharmacopée sont imprimés. Mais,
pour la création d’un cursus permettant d’encadrer
la branche, il faudra attendre. Car, comme le raconte
Christophe de Hody, fondateur du site Le Chemin de
la nature, «les herboristes n’étaient pas tradition-
nellement diplômés. Le diplôme a existé de manière
assez récente et sur une période assez courte.»
Une période qui débute en 1778 et une certifica-
tion reconnue par la faculté de médecine de Paris.
Suite à l’abolition des corporations sous la
Révolution, Napoléon Bonaparte, Premier consul,
veut éviter que chacun ne puisse se proclamer pro-
fessionnel de santé. Sa loi du 11 avril 1803 reconnaît
l’existence des herboristes à travers un certificat
d’État. Pour l’obtenir, les élèves passent un examen
par Sandrine Dereu
basé sur la reconnaissance d’une centaine de
plantes, accompagné de questions de botanique.
En 1916, le ministère de l’Intérieur comptabilise
quelque 1220 herboristes en exercice sur le terri-
toire français. Un âge d’or. Mais, le 11 septembre
1941, une loi promulguée par le régime de Vichy
annonce la suppression du statut au profit de la
création d’un ordre des pharmaciens, seuls habi-
lités à la vente et au conseil en matière de plantes.
Une branche en plein renouveau
«Notre savoir, nous l’avons sauvé dans le maquis.
Ça va faire trente ans que je fais ce métier, mais
dans une logique de résistance, déplore Thierry
Thévenin, qui se définit comme un paysan-herbo-
riste malgré la disparition officielle de la branche
il y a bientôt quatre-vingts ans. Quand j’ai com-
mencé, il n’y avait que 34 plantes à la non-toxicité
avérée que l’on avait le droit de vendre hors offi-
cine. Aujourd’hui, elles sont au nombre de 148…
ça nous laisse un espace. Surtout pour nous, les
cueilleurs. Mais les vendeurs n’ont toujours pas le
droit de donner des conseils. Or, les herboristes ne
prétendent pas guérir de grandes maladies. Juste
aider les gens à rester en bonne santé.» Michel
Pierre abonde: «Il faut trouver une vraie complé-
mentarité avec les pharmaciens. Les gens poussent
notre porte pour prévenir les maladies ou accom-
pagner des effets secondaires dus à leurs traite-
ments. Notre clientèle est de plus en plus jeune.
L’intérêt du public pour les plantes est évident.
Aujourd’hui, il faut encadrer le métier pour que
l’on puisse conseiller, et bien ! » Un cadre strict
que Christophe de Hody appelle également de ses
vœux: «Le savoir est là. Avec tous les progrès de
la science, on a beaucoup avancé sur la connais-
sance des plantes. Mais le grand public a perdu
cette connaissance. On a besoin d’un cadre sérieux
avec une formation sérieuse.» Michel Pierre com-
plète: «En Allemagne et en Italie, il y a environ
5000 diplômés. En Belgique, il doit y en avoir 700
ou 800. La situation en France est absurde. Mais on
travaille à y remédier avec le sénateur Joël Labbé.»
En avril 2018, sous l’impulsion de l’homme poli-
tique élu du Morbihan, une mission d’information
sur le thème du «développement de l’herboristerie
et des plantes médicinales, des filières et métiers
d’avenir» a en effet été créée. Donnant enfin un
nouvel horizon à la profession? •
37
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ISTOCK
Un loup sur la lande
3 – RÉSUMÉ : Après avoir remis son texte au
journal, Smart décide d’accompagner sa voi-
sine Nancy Holgan au cabaret où elle doit se
produire le soir même. Le lendemain, alors qu’il
s’apprête à monter en voiture, un homme l’aborde
et lui demande de le suivre jusqu’à la Rolls garée
en contrebas, où un certain Robert J. Malcom,
célèbre homme d’affaires, l’attend pour lui parler.
Smart obtempère. Sur le trajet qui les conduit à
Killiney, où l’homme d’affaires possède un cot-
tage, Malcolm lui apprend qu’il souhaite l’entre-
tenir au sujet de son épouse, mais n’en révèle
pas plus. Arrivés dans le cottage, Smart fait la
connaissance de Megan, jeune femme ravissante
et émouvante de vingt-cinq ans environ. Il est per-
plexe. Que fait-il là ? (Voir Veillées nos 3429 et 3430.)
Feuilleton
mart se persuada intérieurement
qu’il n’avait rien à faire dans cette
propriété de Killiney où l’avait
conduit le riche homme d’affaires,
Robert J. Malcolm pour lui pré-
senter sa jeune épouse, Megan.
– Voyons, puis-je vous aider ? interrogea-
t-il avec une évidente bonne volonté. Les
quelques allusions que vous avez faites
concernant la profession de mon père et
les enquêtes que je suis moi-même amené
à conduire pour les besoins de mon journal
me mettent sur la voie… Est-ce que je me
trompe ? Il est fort possible que vous ayez
reçu des menaces, Mrs Malcolm, enchaîna-
t-il en s’adressant directement à elle, et il
ne manqua pas de remarquer qu’elle tres-
saillait. Votre position sociale, cette pro-
priété et sans doute d’autres résidences, en
un mot votre fortune, voilà de quoi exciter
39
Un loup sur la lande
l’envie. Car c’est bien votre femme qui est
plus particulièrement visée, n’est-ce pas ?
ajouta-t-il en se tournant vers son hôte.
Il ne pouvait se montrer plus compré-
hensif. Aussitôt, d’ailleurs, l’industriel se
leva pour lui serrer les mains avec effusion :
– Ah ! je savais qu’en m’adressant à vous,
je ne perdrais pas mon temps. Vous me
soulagez d’un grand poids, croyez-moi.
Pourtant, il s’agit de quelque chose de
plus complexe. En fait, si Megan subit les
assauts répétés d’un odieux individu, il m’a
été jusqu’ici impossible de l’amener à se
dévoiler. Vous serez étonné de savoir qu’il
ne demande strictement rien. Il se contente
de lui faire peur, au point de provoquer en
elle un véritable état de psychose. S’apprête-
t-elle à sortir, à faire des emplettes, qu’elle
reçoit un coup de fil anonyme. Au bout, c’est
la respiration saccadée d’un individu qui
s’y connaît dans l’art de créer la panique.
Megan en est arrivée à ne répondre au télé-
phone qu’après avoir prié Jack ou Susan, sa
femme de chambre, de décrocher avant elle.
Cela réduit de beaucoup les désagréments
que lui causent ces appels, mais je ne suis
pas tranquille, M. Wilson, vous me com-
prenez, d’autant que maintenant, elle ose de
moins en moins s’aventurer hors de la pro-
priété, et Dieu sait qu’elle aimait parcourir
la colline, aller prendre le thé au Fitzpatrick
Castle, que sais-je ! Ma femme a toujours été
une solitaire, voyez-vous, ce qui fait qu’elle
n’a guère d’amies en compagnie desquelles
elle pourrait se promener.
– Jeremy, heureusement, ne me quitte pas.
Smart fut frappé de l’intonation pro-
fonde de sa voix. Aussi harmonieuse, en
vérité, que son physique ; il y décela pour-
tant une fêlure, quelque chose qu’il ne sut
pas définir.
– Qui est Jeremy ? dit-il.
– Mon chien.
– Cette sale bête ferait peur au diable en
personne ! On la croirait sortie tout droit
de l’enfer, grommela Malcolm. Je ne vous
recommanderai jamais assez de vous en
méfier… Dans un de ses accès de rage, elle
se retournerait tout aussi bien contre vous.
40
– Ce chien n’a jamais fait de mal à per-
sonne.
– Sauf quand il égorge les moutons du
voisin !
Megan avait pâli. Elle protesta :
– Ce n’est arrivé qu’une fois et rien ne
prouve que c’est Jeremy.
– Quelle idée de donner un nom chrétien
à un animal !
L
’homme qui venait de surgir à l’im-
proviste sur la terrasse fit tressaillir
le trio.
– Ah, révérend Fox, bonsoir ! Prenez un
Baileys avec nous, cela fera passer votre
colère !
– Étouffer un péché par un autre ne me
semble guère conseillé.
La démarche du prêtre était vive, son corps
sec et son visage anguleux. Smart le trouva
antipathique. Son œil bleu toisait le jeune
homme avec méfiance et, tout naturellement,
ils évitèrent de se serrer la main. Quant à
Megan, elle s’agitait sur son siège, contra-
riée sans doute d’une discussion où Jeremy
finissait toujours pas être accusé à tort.
– Je l’ai élevé au biberon, comprenez-vous,
glissa-t-elle au journaliste. On l’avait aban-
donné sur la falaise. Il était si près du bord
qu’il aurait pu tomber à la mer… Je l’ai rap-
porté à la maison. Ce n’était qu’une petite
boule noire, grosse comme les poings. Il a
acquis en grandissant les qualités des groe-
nendaels. Malheureusement, mon mari ne
peut pas le souffrir…
– Je vois, dit Smart avec un sourire de
connivence. Dans un sens, voici un garde
du corps que votre mystérieux correspon-
dant ne doit pas négliger !
– Mais je ne peux pas aller en ville avec
lui. Pensez qu’il ne porte pas de collier !
– Un fauve dont on ne vient à bout qu’avec
une trique ! renchérit Robert J. Malcolm.
Vous voyez le tableau, M. Wilson ? Où
l’avez-vous enfermé, Megan ?
– Dans ma chambre. Mais je compte aller
le délivrer sans tarder.
Quand il s’agissait de son fidèle compagnon
à quatre pattes, la jeune femme se montrait
volontaire ; il n’était pas sûr qu’elle le soit
pour toutes les autres choses de la vie.
– Resterez-vous dîner, révérend ? ques-
tionna l’industriel.
– Oui, si le poisson est un peu mieux
accommodé que la dernière fois !
Malcolm rit de nouveau sans retenue.
– Vous êtes impayable !
La conversation tournait de telle façon
que Smart commençait à trouver le temps
long.
– Bien entendu, nous vous gardons,
M. Wilson.
Le jeune homme s’apprêtait à trouver
un prétexte pour ne pas partager le repas
de ses hôtes quand il croisa le regard de
Megan, un regard suppliant qui le boule-
versa. Qu’essayait-elle donc de lui dire ?
– Je n’étais pas venu pour dîner.
Malcolm s’écria :
– Oh ! ne croyez pas que j’oublie ce pour
quoi j’ai été vous chercher… Je pense, révé-
rend, que M. Wilson pourrait nous aider.
– Puissiez-vous dire vrai ! Cette pauvre
enfant est en butte à tant de soucis ! Il fau-
drait vraiment que vous trouviez une solu-
tion.
– Madame est servie, annonça Jack sur le
seuil de l’immense baie vitrée largement
ouverte, au travers de laquelle apparaissait
un confortable salon de cuir noir.
Le mur du fond était entièrement recou-
vert d’une glace rose rehaussée de fleurs
gravées. Cela donnait un curieux éclairage
à la pièce. Au côté de Smart se reflétait la
maîtresse de maison.
U
n instant, ils se dévisagèrent par l’in-
termédiaire de ce miroir qui accen-
tuait la chevelure flamboyante de la
jeune femme et fardait d’ambre son teint de
lis. Les derniers feux du couchant n’étaient
pas étrangers à cette métamorphose. Par
contraste, la peau mate de Robert J. Malcolm
semblait olivâtre, et ses yeux enfoncés dans
les orbites. En arrière de quelques pas, il
se noyait dans les branches du grand sapin
qui se penchait avec sollicitude sur la ter-
rasse. Puis la haute silhouette du révérend
distança celle des jeunes gens et les jeux de
glace perdirent de leur attrait, mais Smart se
dit qu’il venait de se passer quelque chose
entre lui et sa compagne d’un soir. Il était
persuadé qu’elle avait eu la même vision.
Tous deux, un instant si proches que leurs
mains s’étaient involontairement frôlées,
ne resteraient pas des étrangers l’un pour
l’autre.
S
mart en éprouva une douceur teintée
de vague à l’âme qui le désorienta. Il
n’était point habitué à ces impressions
fugitives qui se gravaient dans sa mémoire
en même temps qu’elles s’imprégnaient dans
le tain. Ah ! miroirs qui servent de portes à
l’infini, que d’images ne gardez-vous pas !
Disparues, oubliées, flétries et pourtant pré-
sentes…
– Croyez-vous que vous pourrez faire
quelque chose pour moi, M. Wilson ?
– Je vous aiderai autant que je le pourrai,
répliqua-t-il sur le même ton confidentiel.
À condition que vous me disiez tout.
Elle baissa les yeux, apparemment trou-
blée par ses exigences, déroutée sans doute
qu’il ait deviné ce que ces coups de télé-
phone devenus effrayants dissimulaient.
– Hélas ! dit-elle, et il eut l’impression que
ce mot se noyait dans un chagrin sans nom.
– Nous en reparlerons seul à seul, voulez-
vous ?
Elle acquiesça, attentive à ne point attirer
l’attention de son mari et du pasteur.
– Darling…
Très homme du monde, l’industriel venait
de tirer la chaise en invitant son épouse à
s’y asseoir. Le révérend prit place à la droite
de cette dernière, et Smart à sa gauche.
Une ombre se glissa soudain le long du
mur auquel était adossé un monumental
living de bois précieux. L’ombre vint ramper
jusqu’à la table et s’y dissimula. Smart était
persuadé que personne n’avait remarqué le
chien, mais bien vite il comprit que Megan
Malcolm s’était aperçue de sa présence, car
41
Un loup sur la lande
un sourire éclaira ses traits. Smart ramassa
sa serviette qu’il venait de laisser tomber
exprès. Un court instant, il vit devant lui
le museau à la truffe humide, les oreilles
dressées, les yeux sombres, belliqueux, qui
le dévisageaient, et il ne put s’empêcher de
frémir. Dieu sait pourtant qu’il ne craignait
pas les chiens !
Satisfait sans doute de s’être couché sur
les pieds de sa maîtresse, Jeremy eut l’in-
telligence de se laisser ignorer pendant tout
le repas.
– Comment comptez-vous vous y prendre?
A
la question de M. Malcolm, le jour-
naliste ne sut que répondre, pour
la bonne raison qu’il pensait à tout
autre chose.
Il enchaîna :
– J’aimerais, avant de vous répondre,
m’entretenir avec votre femme.
– Je vous ai raconté l’essentiel.
– Mais ce sont les détails qui m’inté-
ressent.
Et, devant le mouvement de mauvaise
humeur de son hôte, Smart précisa :
– Si vous vous mettiez à ma place, je suis
sûr que vous réagiriez de la même façon.
Vos propos sont si vagues. Des coups de
téléphone anonymes, une respiration hale-
tante… Y a-t-il eu des menaces formulées ?
De grossières interjections ? Avez-vous reçu
des lettres ?
– Non.
– Dans ce cas, ne vous affolez-vous pas
un peu vite ?
Megan eut un léger cri :
– Oh, non ! non ! M. Wilson, je vous prie
de me croire…
Il ne doutait pas de sa sincérité. Cela signi-
fiait-il pour autant qu’elle soit en danger ?
– Soit ! intervint l’industriel, parlez-lui si
vous le désirez, mais vous n’obtiendrez rien
de plus que ce que je viens de vous dire… À
moins que Megan ne me dissimule quelques
faits qu’elle trouverait bon de vous confier,
à vous, un étranger.
Il y avait du mépris dans sa voix et une
42
sourde colère. Smart eut la tentation de se
lever, afin de prendre congé. Il ne s’enten-
drait jamais avec cet homme, il le pressen-
tait. À quoi bon tergiverser davantage, le
contrarier pour si peu, risquer de le rendre
jaloux pour des entretiens en tête à tête qu’il
jugeait absolument nécessaires ? Car, il en
était certain, Malcolm devait surveiller son
épouse et l’enfermer au besoin dans une
tour d’ivoire… Le tempérament mélanco-
lique de la jeune femme, son goût pour les
promenades solitaires et les grands espaces
le servaient admirablement.
– M. Malcolm, répliqua Smart avec une
fermeté courtoise dont n’était pas exclue
une pointe de sarcasme, vous m’avez tout à
l’heure supplié de vous aider. Je ne le ferai
pas si vous vous obstinez dans votre atti-
tude. J’exige d’avoir carte blanche en cette
affaire. Je veux m’y prendre de la façon
qui me conviendra le mieux, même si vous
estimez que je fais fausse route. D’autre
part, ajouta-t-il froidement, nous n’avons
pas parlé de mes honoraires.
Malcolm eut un sursaut. Son regard glacé
étincela. Il serra les lèvres.
– Faites-moi la grâce de croire que je ne
suis point avare quand il s’agit de la tran-
quillité d’esprit de ma femme.
– Voyons, Robert, protesta Fox, personne
n’oserait vous taxer de parcimonie.
– Parfait, dit Smart.
– Viendrez-vous loger ici ? questionna
Megan, et le jeune homme se demanda si
elle l’espérait ou si elle redoutait cette coha-
bitation.
– Non, madame. Vous l’avez peut-être
oublié, mais je travaille pour l’Irish Times,
et je n’ai pas l’intention d’abandonner mon
emploi.
– Comment ferez-vous, dans ce cas ?
– Je n’en sais strictement rien, avoua
le journaliste en haussant les épaules.
Laissez-moi le temps d’y réfléchir.
– Pas trop longtemps, j’espère…
– Je reprendrai contact avec vous.
Sur ce, il se leva en posant sa serviette.
– Vous me permettrez de me retirer.
– Bien entendu, approuva l’industriel
qui semblait s’être apaisé. Avant de partir,
voulez-vous passer quelques instants dans
mon bureau ?
Smart acquiesça, après s’être incliné sur
la main de Mrs Malcolm et avoir salué le
pasteur. Sous la table, Jeremy n’avait pas
bougé. Une patte sur le pied de sa maîtresse,
il surveillait ses moindres mouvements et
guettait les inflexions de sa voix.
Chapitre 2
M ‘‘
oins de dix minutes plus tard,
Smart quittait la propriété. Il se
disait qu’il était tenu de réussir
dans sa mission pour deux raisons, d’une
part parce que la ravissante Megan se sen-
tait si persécutée qu’elle n’en dormait pas de
la nuit, et d’autre part parce qu’il rêvait de
coincer le tueur de Dublin. Intuitivement,
sans vouloir en parler à ses hôtes, il mettait
son action en parallèle avec les appels qui
terrorisaient la jeune femme. Il ne fallait
pas, Dieu merci, non ! qu’elle soit la qua-
trième victime.
À cette seule pensée, le journaliste s’agita
sur la banquette de la Rolls. Si on lui avait
dit, le matin de ce même jour, qu’il accep-
terait de jouer les détectives, il aurait souri
d’un air sceptique. En lui se révélait un ata-
visme qui ne demandait qu’à s’exprimer.
Son père n’aurait pas été peu fier de le voir
basculer dans son camp !
« Pour les besoins de mon journal ! », pro-
testa-t-il intérieurement. Mais une petite
voix ajouta : « Non ! pour les beaux yeux de
Megan. »
Des femmes plus jolies qu’elle, dotées de
classe et d’élégance, il en connaissait au
moins dix. Cependant, aucune ne retenait
son attention bien longtemps, parce qu’il
les prenait pour des petites dindes, même
si elles avaient fait de solides études. Il y
avait parmi elles une oto-rhino-laryngolo-
giste (terme prétentieux à souhait, pensait-
il sans trop savoir pourquoi) qui l’énervait
au plus haut point. Elle s’était permis
certains soirs de venir le chercher à son
journal, de l’inviter à dîner dans un somp-
tueux restaurant dont elle avait payé roya-
lement la note sans lui donner le temps de
sortir son portefeuille, et il s’était retrouvé
peu après dans son magnifique apparte-
ment au dix-huitième étage d’un building
dominant toute la baie de Dublin. Smart
n’avait pas eu le temps d’admirer le pay-
sage. Sous prétexte de lui servir un cocktail
de sa composition, le médecin était revenu
peu après en petite tenue (entendez par là
Ah ! miroirs qui servent
de portes à l’infini, que d’images
’’
ne gardez-vous pas !
une simple blouse blanche courte et trans-
parente) sous laquelle il venait de la décou-
vrir nue ! Eh bien ! que croyez-vous que cela
lui avait fait ? tout le contraire de ce que
vous pensez !
– Excuse-moi, chérie, mais je ne suis pas
en forme, ce soir.
Il était sans doute vexé d’avoir à déclarer
forfait ; un homme dans une telle situation
n’en garde pas un très bon souvenir, et s’il
finit par en rire, c’est d’un rire jaune.
Mais ce n’était rien en comparaison de sa
fureur à elle. Elle le traita de goujat en le
raccompagnant jusqu’à la porte et s’élança
à sa suite jusqu’à l’ascenseur en poussant
des cris perçants. Le corridor était glacé, et
il lui avait lancé d’un air goguenard qu’elle
allait prendre froid.
Pour comble de malchance, un violent
courant d’air se mit à sévir juste au moment
où il appuyait sur le bouton. Il eut le temps
de voir dans l’entrebâillement que la porte
de son appartement venait de lui claquer
au nez.
Un instant, il eut la tentation de la laisser
se débrouiller avec ses problèmes, mais un
sursaut de courtoisie l’obligea à laisser l’as-
censeur descendre les dix-huit étages, puis
43
Un loup sur la lande
à les remonter. Il se fit incendier en arri-
vant, au point qu’elle lui lança à la tête la
potiche qui ornait le palier.
Smart jugea qu’il avait assez patienté et
il partit sans prononcer un mot.
« Au fond, je ne suis pas un gars comme
les autres », se dit-il en se remémorant ce
bref épisode de sa vie amoureuse. Tant
qu’elle était en robe de cocktail, il la jugeait
désirable au possible, mais en la voyant
apparaître en blouse blanche, il s’était cru
à l’hôpital ! Pour elle, cela devait sans doute
faire partie d’un jeu qu’elle pensait excitant.
– J’ai une sainte horreur des nympho-
manes, grommela-t-il tandis que la Rolls
se garait devant son immeuble.
– Vous êtes arrivé, Sir.
– Merci, dit Smart.
Il mit la main à la poche pour donner au
chauffeur un pourboire. Craignant que son
geste ne soit offensant, il se ravisa. Avec
ces larbins de grande maison, on ne savait
jamais sur quel pied danser.
Smart se montrait au fond passablement
dédaigneux de ces milieux bourgeois, confits
d’orgueil et d’argent, qui n’ouvraient leurs
portes qu’à bon escient et seulement quand
ils croyaient pouvoir en tirer parti.
C’était le cas de Malcolm. Pourquoi ne
s’était-il pas tout simplement adressé à la
police ? Le journaliste se persuadait que
cela aurait été la meilleure façon d’agir,
puis il imagina le visage fermé du com-
missaire Reder, son scepticisme et la façon
brutale avec laquelle il lui aurait simple-
ment demandé de repasser le voir lorsqu’il
se serait procuré des informations valables
sur le minable du téléphone.
D
ès qu’il se retrouva dans son appar-
tement, Smart enleva sa veste, posa
sa serviette sur le bureau, prit une
cigarette sans l’allumer et mit en marche la
télé. Il aurait les dernières nouvelles dans
moins d’un quart d’heure, cela valait la
peine d’attendre. D’ailleurs, le jeune homme
n’avait nulle envie de se remettre au tra-
vail – après tout, il faisait assez d’heures
44
de présence comme cela au journal ! – et
encore moins d’aller dormir. Il finit pour-
tant par somnoler dans le fauteuil quelque
peu avachi où il avait pris place, parce que
c’était le seul qui lui emboîtait bien le dos
et lui soutenait la nuque.
I
l commençait à s’endormir pour de bon,
bercé par le débit monotone du speaker,
quand la voix soudain plus affermie de
celui-ci annonça :
« Le maniaque a encore frappé. En effet,
on estime que c’est vers vingt-deux heures
trente, en plein centre-ville, à l’abri d’une
porte cochère de O’Connell Street, qu’il s’est
attaqué à Miss Percy Blackwell, bien connue
dans les milieux de la couture dublinois.
Miss Blackwell a été trouvée à terre, un
poignard en plein cœur. Elle a été délestée
de ses bijoux et de l’argent qu’elle portait
sur elle, une grosse somme représentant
probablement la recette du magasin qu’elle
dirigeait. Le scénario est toujours le même,
semble-t-il. Mais cette fois-ci, le commis-
saire Reder aurait découvert un indice qu’il
n’a pas voulu nous communiquer. La victime
était âgée d’une quarantaine d’années. »
– My God ! soupira Smart tout à fait
réveillé maintenant. Qui arrêtera jamais
ce salopard ?
Il bondit de son fauteuil. Il enfilait sa veste
quand le téléphone sonna.
– Où étiez-vous, nom d’un chien ! hurla le
rédacteur en chef de l’Irish Times à l’autre
bout du fil. Vous savez la nouvelle ?
– À l’instant, dit Smart en évitant de
répondre à la question précédente.
– Je croyais que vous deviez repasser au
journal ?
– J’en avais l’intention, en effet, mais il me
semble plus urgent à présent de me mettre
en rapport avec Reder.
– Je doute que vous puissiez lui arracher
son secret.
– Par la bande, peut-être… J’ai pas mal
d’amis dans la brigade. En attendant, pré-
voyez de modifier la une. Je vous appelle
dans une heure.
 – Peut-être est-ce inutile de vous déranger.
On me dit que David est déjà sur les lieux.
Smart dédaigna de répondre et sortit de
son appartement à la vitesse de l’éclair.
diable ! », qui le confirma dans l’idée qu’il
ne devait en aucun cas fréquenter cette
sorte de fille.
À peine quittait-il l’immeuble qu’il vit
arriver Bruce Hannon. « Souhaite-t-elle le
rendre jaloux ? », pensa Smart qui se féli-

O
n aurait dit que Nancy Holgan le
guettait dans l’entrebâillement de
sa porte.
Enveloppée dans un manteau de vison
sauvage, elle minauda :
– Dites, chéri, vous pourriez sûrement me
déposer. Le taxi que j’ai commandé n’ar-
rive pas. Ça ne vous obligerait pas à faire
un grand détour.
– Détrompez-vous, je ne vais pas du tout
dans la direction du cabaret. Excusez-moi…
Outre le « chéri » intentionnel qu’il n’ap-
préciait pas beaucoup, il tenait à demeurer
sur la réserve.
Elle fit la moue et lui lança un « Allez au
cita de sa méfiance.
Aussitôt, à la place du visage outrageu-
sement fardé de Nancy, lui apparurent les
traits fins, légèrement fanés, de Megan
Malcolm. Il revit son air inquiet, suppliant,
qui lui donna brusquement envie de se
trouver auprès d’elle.
« J’aimerais la prendre dans mes bras, la
consoler, lui insuffler le désir de lutter, de
vaincre sa peur… »
« Pourrez-vous vraiment quelque chose
pour moi ? » lui avait-elle demandé.
(à suivre)
Ginette BRIANT

SOLUTIONS DES JEUX DES PAGES 26-27

MOTS CROISÉS LE BON CHOIX MOTS FLÉCHÉS

A B C D E F G H I J AUTOUR DU CHIFFRE 4 R A A A C R P
1 M I N E S T R O N E 1 a. 6 ans de mariage pour les B A R N U M M I L L E I
2 E V A S E R P I N noces de Chypre, 8 pour celles C A N N I B A L E A D N
3 T E S R I M E T de Coquelicot. 2 a. L’ouest est C E L U I E R N A U D
4 A S U P O R G E appelé ponant ou couchant, le
sud, méridien, et l’est, orient ou E L E T E C L O R E
5 P R E S E A N C E levant. 3 c. Le symbole de la E N S A B L E R H I V E R
6 H A E N C O U R S terre est un triangle à l’envers. U B O U L A I E A S
7 O M E R T A L A O 4 b. Margaret «Meg» est l’aînée, D E P L U A L M
8 R I S I N G E N U Joséphine «Jo» la deuxième,
Elizabeth «Beth» la troisième. R E G P U I S E
9 E P E N T U C D C’est un roman de Louisa May O B I L S U D
10 S E I N H E V E A Alcott, paru en 1868. 5 b. 6e cha- A N T I G R E E R
11 C O N G E R E N pitre du livre de l’Apocalypse. I N T R O T C U S A
12 F A N E R I N C A 6 a. La Renault 4 fut construite
J E A N R I C H A R D N
d’août 1961 à décembre 1992.
13 A L M E U R T R I P O M M E E S A D A G I O
7 c. Ce feuilleton fut diffusé à
14 R E M I S E S U S partir de novembre 1970. 8 c. P S F O R M O L N
En 2007. La musique a été com- P A S F O N I O E R O S
MOTS MÉLANGÉS posée par J.-J. Goldman. La N T A N N A I T H U E
L e mot qui répond à l’énigme est : chanson est une ballade, qui se
Saint-Omer. vendit à 150000 exemplaires. Z A V A T T A S O L E I L

45
Série
Les plateaux de la balance
3 – RÉSUMÉ : Pour la Mouchette, il ne fait aucun
doute que Geneviève et André, à qui elle a ouvert
sa porte et qu’elle a hébergé sans hésiter, sont
faits l’un pour l’autre. Si Euphémie Catin trouve
toujours quelque critique à l’égard de l’Italien et
de sa promise, elle se voit vite rappelée à l’ordre
par la Mouchette. André semble avoir trouvé
sa place, enfin. Auprès de celle qu’il a aimée dès
l’instant où ils se sont rencontrés, mais aussi
auprès de sa fille, la petite Véronique. Et le jour tant
attendu de la cérémonie qui les unira approche
à grands pas. (Voir Veillées nos 3429 et 3430.)
46
ISTOCK
e sera quelque chose de très
simple, prévint la jeune femme
quand l’épineux sujet de sa robe
de mariée, qu’elle devait aller
acheter dans le plus grand mys-
tère l’après-midi même, fut abordé au cours
d’un repas.
Elle ne souhaitait pas se marier à nouveau
en blanc, avec traîne et demoiselles d’hon-
neur, comme la première fois. La Mouchette
acquiesça, Euphémie opina vaguement du
chef, mais n’en pensa pas moins. On se
mariait ou on ne se mariait pas. Mais l’es-
sentiel était que la petite Véronique, une
Mouchet, elle, attire tous les regards avec la

robe de princesse que Geneviève venait de
terminer. Un velours turquoise rehaussé de
dentelle blanche au col et aux manches, un
gros nœud dans les petites boucles blondes,
une vraie merveille.
André resta sombre à l’évocation de la
robe de sa promise. Brusquement, lui était
revenu en mémoire ce jour de l’hiver 1967
où elle lui avait instamment demandé, met-
tant leur amitié en avant, de l’accompagner
en ville pour prendre livraison de celle dans
laquelle elle allait se marier à un autre dans
les jours suivants. Il se souvint de son cœur
serré quand il l’avait aperçue en train de
l’essayer à son retour à la ferme.
Quant à lui, il étrenna ce jour-là le pre-
mier costume de sa vie.
S
implicité et bonheur furent les maîtres
mots de cette journée. Chaleureusement
soutenue par Euphémie et bravant l’op-
position muette de la Mouchette et d’André
qui haussaient les épaules, Geneviève avait
exigé une cérémonie religieuse. Face au
curé de la paroisse, celui qui avait béni la
première union de la jeune femme, les deux
mariés, graves mais souriants, rayonnaient.
Ils étaient superbes d’élégance et de main-
tien. Geneviève trouva encore plus beau
André quand elle le vit le matin dans son
complet bleu marine, chemise blanche et
cravate finement rayée. Le couple qu’ils for-
maient n’avait en effet rien à voir avec celui
de Roger, boudiné dans un costume trop
petit, et Mireille, attifée d’une de ces robes
à fleurs criardes dont elle avait le secret.
Peu de monde dans l’assemblée, juste la
famille proche. André avait pensé inviter
Benzoni, puis s’était ravisé. La Mouchette
souriait doucement, chassant le triste sou-
venir du premier mariage de Geneviève, de
son aîné (à peine remis de sa soûlographie
de la veille) qu’elle avait mené à l’autel et de
la brusque fuite d’André, de Dédé comme on
l’appelait à l’époque, dont elle était la seule
à être peinée.
Euphémie trônait au premier rang, pes-
tant intérieurement contre l’organiste, qui
par Gabrielle Adam
jouait faux selon elle. Personne ne semblait
en être affecté, mais bon, tout le monde ne
pouvait pas avoir l’oreille musicale. Elle était
chargée de la mission de garder Véronique
près d’elle. Tâche qui s’avéra bien vite dif-
ficile. En effet, au fur et à mesure que la
cérémonie avançait, la petite manifesta des
signes d’agitation intense, gigotant comme
une diablesse sur les genoux de la vieille
fille. Sa petite bouche s’ouvrait comme pour
appeler sa mère, mais aucun son n’en sortait,
et elle fixait intensément les deux mariés de
ses grands yeux pleins de larmes prêtes à
couler. À la sortie de l’église, alors que tout
le monde se mettait en place pour la photo,
elle échappa à la surveillance de sa mar-
raine et, au grand dam de cette dernière,
sauta dans les bras d’André qui la tint contre
lui tout le temps que dura la prise de clichés,
opérée par Roger, qui maîtrisait mal l’appa-
reil dont il avait récemment fait l’acquisition.
Peu de gens du village s’étaient déplacés
pour assister à la messe qui voyait l’union
de cette espèce de métèque de Bletri et de
cette jeune veuve Mouchet qui n’était même
pas d’ici. Certains durent s’avouer tout de
même qu’ils avaient fière allure, ce brun
ténébreux et cette jolie blonde…
L
e repas de noces eut lieu à la maison,
confectionné par un restaurateur des
environs. On s’attarda peu, comme si
cette réunion avait un goût de déjà-vu. Seuls
la Mouchette, Marie-Hélène et les deux
jeunes mariés échangeaient des regards
confiants pleins de joie sereine. Eux seuls
semblaient comprendre la portée de l’évé-
nement, les épreuves et les embûches qu’il
avait fallu surmonter, les coups du sort qu’il
avait fallu accepter pour en arriver là.
– Les enfants n’en peuvent plus, il faudrait
les coucher, finit par gémir Euphémie alors
que le dessert allait arriver sur la table.
– Vous pouvez vous en charger ? demanda
Geneviève.
Elle se tenait serrée contre son mari tout
neuf à côté duquel elle présidait la table
en U dressée pour la circonstance. Elle
47
Les plateaux de la balance
resplendissait, éclatait de rire pour un rien.
Dieu merci, aucune réminiscence de son
premier mariage ne lui était venue pendant
la cérémonie, tout occupée qu’elle était à
savourer son bonheur. Plus grave, André res-
tait le plus souvent silencieux, se demandant
simplement s’il n’était pas en train de rêver.
– Je couche Simon avec la petite ?
Mireille et Roger ayant acquiescé,
Euphémie se dirigea en bougonnant vers
la chambre de Véronique. Toute la journée,
elle avait supporté les bouderies et les crises
d’excitation de sa filleule, qui avaient alterné
au fil des heures. Grand Dieu ! la prenait-on
pour une bonne d’enfants ? Elle avait passé
l’âge ! Occupée à surveiller les deux petits
monstres, elle avait déjà raté le champagne
qui avait ouvert le repas, et voilà qu’on la
privait de l’arrivée de la pièce montée !
Elle fourra prestement les bambins au lit
et revint à la place qu’on lui avait assignée, à
côté de la mère de la mariée, qu’elle trouvait
sinistre et qui manquait cruellement d’édu-
cation, pensait-elle. N’avait-elle pas coupé
d’eau son vin rouge et noué sa serviette de
table autour de son cou ?
M
arinette partit la première. Elle
serait bien restée plus longtemps,
mais Joël, son mari, semblait impa-
tient de quitter les lieux et le manifestait
ostensiblement. Puis, un à un, tous les
invités s’en allèrent et le calme revint dans
la vaste pièce.
– Je vous souhaite tout le bonheur que
vous méritez, mes enfants, dit simplement
la Mouchette, en déposant un baiser sur le
front des jeunes mariés.
Cela leur fit l’effet d’une bénédiction. Ils la
laissèrent se retirer dans sa chambre, puis
gagnèrent celle d’André, qui était désormais
la leur.
Le lendemain matin, ils ne pénétrèrent
dans la cuisine qu’à dix heures. Euphémie,
invitée à venir finir les restes de la veille au
déjeuner, avait accepté d’aider la Mouchette
à débarrasser dans la matinée. Lorsqu’ils
franchirent la porte, ils s’embrassaient à
48
pleine bouche et Euphémie remarqua que
Geneviève n’avait même pas pris la peine,
comme elle le faisait d’habitude, de fermer
sa robe de chambre sur sa chemise de nuit,
qu’elle trouva au passage outrageusement
décolletée. Elle détourna la tête à la vue des
deux amoureux un peu trop démonstratifs à
son goût. Elle avait sa pudeur. Occupée sur
l’évier, la Mouchette se retourna en souriant:
– Eh bien ! je vois que vous avez apparem-
ment trouvé un nouveau terrain d’entente !
Devant l’air outragé d’Euphémie, elle
poursuivit :
– Eh ! eh ! c’est que c’est important, les
choses de la chair ! C’est même au lit que
les couples trouvent souvent une solution à
leurs problèmes. Tenez, moi, avec Jules, je
me souviens que…
Elle s’arrêta et rit sous cape : Euphémie
frôlait la crise cardiaque.
André cligna plaisamment de l’œil en
direction de sa femme. L’air radieux de
cette dernière laissait en effet penser que
son mari lui avait révélé pendant la nuit ce
qu’elle avait cherché en vain dans les bras
de son premier époux, une joie inédite dans
sa vie de femme qui lui dévoilait une part
jusqu’alors inconnue d’elle-même.
U
ne nouvelle phase de leur vie com-
mença alors. Après l’agitation des
dernières semaines, tout reprit un
cours plus calme. André revenait chaque
soir de son travail, savourant le simple
bonheur de retrouver « sa petite femme »,
comme il disait. Un autre projet put alors
prendre forme dans son esprit, encouragé
par Geneviève et Marinette, Roger se mon-
trant plus réticent. Celui de faire opérer la
Mouchette de son cœur malade. André avait
désormais réuni tous les éléments néces-
saires et était allé en cachette consulter un
médecin à Nancy, lequel lui avait appris
que la Mouchette se sentirait certainement
mieux avec un pacemaker. Il lui avait aussi
indiqué le nom d’un professeur de méde-
cine spécialiste en cardiologie. Lorsqu’il
aborda le sujet au repas dominical, André
expliqua que cet appareil, implanté dans
le cœur, contrôlait le rythme de cet organe
vital, palliait l’insuffisance cardiaque et
qu’il s’agissait d’une espèce de pile.
– Une pile, comme celles de mes jouets ?
demanda Véronique, qui avait toujours suivi
avec attention les conversations des adultes
et, maintenant qu’elle commençait à former
de petites phrases, intervenait souvent et
faisait rire tout le monde, à cause de ses
erreurs enfantines ou de ses mots prononcés
de travers. Seule Geneviève semblait parfois
agacée par la vivacité linguistique de sa fille.
– Mais non, voyons ! sûrement pas ! inter-
vint-elle d’ailleurs ce jour-là.
– Ce serait mieux de lui expliquer que de
la réprimander, non ? dit André avec une
légère nuance de reproche dans la voix.
Non, pas tout à fait, ma chérie, dit-il à la
petite. C’est un peu plus compliqué. Mais
la Mouchette n’aurait plus de ces terribles
crises qui la prennent parfois et te font peur.
– L’opération n’est pas dangereuse ?
hasarda Roger.
André assura que le médecin avait répondu
par la négative à cette question, mais que
toute intervention chirurgicale compor-
tait bien sûr des risques impondérables.
– Sans compter ce que ça doit coûter !
ajouta Euphémie d’un air entendu.
– Ça, c’est mon problème, dit André. J’en
ai parlé avec Geneviève, je prendrai en
charge ce qui n’est pas remboursé par la
Sécurité sociale. Je ne saurai jamais rendre
à la Mouchette ce qu’elle a fait pour moi.
« Bien sûr, pensa la vieille fille. Il joue
encore les grands seigneurs, histoire de se
faire bien voir, espèce de lèche-bottes même
pas de la famille… » Elle ne put, une fois de
plus, s’empêcher d’enfoncer le clou.
– Moi, je me porte comme un charme. Bien
sûr, j’ai quelques années de moins que la
Mouchette, mais, Dieu merci, je n’ai pas
besoin de toutes ces inventions du diable.
En réalité, elle avait le même âge que la
Mouchette, mais une absurde coquetterie
entretenait cette légende.
– Si vous aviez eu la vie qu’elle a eue, peut-
être seriez-vous aussi souffrante qu’elle,
rétorqua André. Les levers à l’aube, les
lourdes charges, l’entretien des bêtes, la
responsabilité de la ferme une fois veuve…
La vieille fille l’arrêta d’un geste las. Elle
savait tout cela et cela l’agaçait toujours pro-
digieusement que la Mouchette passe pour
une sainte.
Après la subite déclaration
d’amour de sa fille, l’esprit rebelle
de la Mouchette l’emporta
Cette dernière, pourtant la première
concernée, n’avait encore pas ouvert la
bouche, écoutant attentivement les uns et
les autres. Ce ne fut que lorsque André lui
demanda ce qu’elle en pensait qu’elle se
décida à parler.
– Avoir un corps étranger dans la poitrine,
ça ne me dit rien qui vaille.
Euphémie prit un air triomphant et revint
à l’attaque :
– C’est vrai, ça n’est pas naturel tout ça et
c’est contre les lois du bon Dieu. Il faut se
soumettre quand il a décidé de nous rap-
peler à lui.
– Fiche-nous la paix, Euphémie, avec ton
bon Dieu ! s’exclama Marinette. Moi, je suis
sûre que maman a envie de vivre encore un
peu. Et nous aussi, on la veut à côté de nous
aussi longtemps que possible !
La subite déclaration d’amour de sa fille
et l’esprit rebelle de la Mouchette, qui ne
voyait pas pourquoi elle se soumettrait à
une autre volonté que la sienne propre, fût-
elle divine, l’emporta. Elle autorisa André
à prendre un rendez-vous avec le profes-
seur nancéien.
L
es modifications intérieures de la
maison, prévues de longue date par
Geneviève, commencèrent, effectuées
par André qui lui avait promis lorsqu’elle
était devenue veuve qu’il ferait son
49
Les plateaux de la balance
maximum pour qu’elle retrouve le confort
ménager qu’elle avait tant apprécié dans son
appartement de la banlieue parisienne. Le
premier achat important qu’ils firent fut un
réfrigérateur. Le garde-manger, c’était un
pis-aller, qui rendait service quand on ne
pouvait faire autrement, mais peu pratique
et surtout peu hygiénique, surtout quand
il y avait un enfant en bas âge dans une
maison. Combien de fois n’y avait-on pas
oublié des restes qu’on retrouvait complè-
tement décomposés quelque temps après ?
Ou bien il était visité par les rats quand on
en avait mal fermé la porte. Bref, un gros
cube blanc prit un jour place dans la cuisine
et Geneviève s’empressa d’en expliquer le
fonctionnement, fort simple, et d’en vanter
les mérites à une Mouchette sceptique mais
de bonne volonté. Véronique qui, par jeu, ne
cessait d’en ouvrir et fermer la porte, reçut
pour sa part plusieurs tapes de sa mère sur
ses petites fesses. André, lui, appréciait de
pouvoir siroter de temps à autre un soda
bien frais plutôt que d’être obligé de des-
cendre à la cave. Et Euphémie ne manqua
pas de s’octroyer un étage pour ses denrées
qui menaçaient de se perdre, avec la cha-
leur qui s’installait. « Ce serait dommage de
jeter, n’est-ce pas ?»
O
n prévoyait à présent, enfin
Geneviève avait ce projet, que la
prochaine acquisition serait une
machine à laver le linge. Elle se réjouis-
sait à l’avance de ne plus avoir à effectuer
cette corvée, surtout celle des pénibles et
interminables lessives de draps à la sortie
de l’hiver. Et puis, il ne fallait pas croire,
mais cet appareil rendait les mêmes ser-
vices que les pauvres mains des femmes
qui, de plus, s’abîmaient dans les agres-
sives poudres à laver. D’ailleurs, Geneviève
avait également introduit l’usage de gants
ménagers en caoutchouc pour les travaux
sur l’évier. Là, la Mouchette se rebiffa. Sa
bonne volonté à être dans le sens du pro-
grès et du modernisme flancha lorsqu’elle
cassa coup sur coup deux assiettes qui lui
50
échappèrent des mains à cause de « ces
gants de malheur ».
Ces nouveautés technologiques, apparues
depuis déjà longtemps en ville, modifièrent
profondément la vie dans les campagnes.
Les principaux arguments étaient une
fatigue moindre et un gain de temps, car
de plus en plus de femmes souhaitaient à
présent travailler à l’extérieur, quitter leurs
fourneaux et s’épanouir dans des activités
plus enrichissantes. Sans compter l’auto-
nomie financière que leur salaire pouvait
éventuellement leur procurer. La révolu-
tion féministe était en route, libératrice
pour beaucoup de femmes, déstabilisante
pour nombre d’hommes, dont l’ancestrale
domination patriarcale était mise à mal. Ne
disait-on pas qu’il existait même à présent
un médicament, la « pilule », qui empêchait
d’avoir des enfants si on le souhaitait ? Les
femmes allaient pouvoir prendre en main
leur fécondité, ne procréer que lorsqu’elles
le désireraient. Profond bouleversement
dans les mœurs qui allait susciter bien des
controverses. Une ère nouvelle commençait,
et la démission du général de Gaulle en 1969,
chassé du pouvoir par un référendum qui
l’avait désavoué, en était un des symboles.
Geneviève, qui avait vécu de plein fouet
les événements parisiens de Mai 68, était
sensible à ces changements dans l’air du
temps, elle qui avait subi pendant toute sa
jeunesse les lourdes obligations qui pesaient
sur les femmes des campagnes. Elle voulut
travailler. N’était-ce d’ailleurs pas son
intention, lorsqu’elle prenait des cours de
secrétariat à Châtenay-Malabry ?
– La Mouchette serait sans doute d’ac-
cord pour s’occuper de Véronique, dit-elle
un soir à André, tandis qu’ils s’apprêtaient
à se coucher.
– Je gagne suffisamment bien ma vie, il
me semble, rétorqua André, à qui l’idée de
sa femme ne plaisait guère a priori.
– Bien sûr, mais nous avons beaucoup
de frais en ce moment, et puis il va y avoir
l’opération.
– Ne t’inquiète pas de cela, j’ai tout anti-
cipé.
 Pourtant ouvert à toutes les nouveautés, il
voyait d’un œil inquiet le projet de sa femme.
Il songeait surtout à Véronique qui, pensait-
il, avait besoin de la présence constante de
sa mère à la maison. Elle n’était pas encore
en âge d’aller à l’école et son caractère diffi-
cile risquait de fatiguer une Mouchette déjà
bien lasse.
Ce dernier argument convainquit la jeune
femme, qui pourtant revint à la charge dès
le lendemain avec une autre proposition. Et
un travail à domicile ? Cela lui permettrait
de rester avec la petite, de ne pas se sentir
« une femme entretenue » comme elle disait,
et de participer aux frais d’éducation de sa
fille. Elle ne voulut pas insister sur le fait
que Véronique n’était pas la fille d’André,
ce qui aurait sûrement mis ce dernier en
rage. En effet, et cela était incontestable, il
s’occupait d’elle depuis sa naissance comme
si elle était de son propre sang.
– Et puis, dit-il pour terminer cette conver-
sation qu’il ne voulait pas voir s’envenimer,
si nous avons un autre enfant, il faudra que
tu lui donnes tous les soins nécessaires à
un bébé…
C’était en effet un de leurs vœux les plus
chers que de donner naissance à un petit
être qui serait le fruit, la preuve matérielle
du profond amour qu’ils se portaient. Mais
il finit par accepter le compromis proposé
par Geneviève.
D
eux semaines plus tard, la débrouil-
larde jeune femme avait trouvé
un emploi qui ne l’occuperait que
quelques heures par jour. Il s’agissait d’ef-
fectuer de fins travaux de couture, d’assem-
blage, sur des pièces de lingerie féminine,
soutiens-gorges, jupons, chemises de
nuit… qui seraient ensuite vendues dans
des boutiques de luxe des grandes villes.
Elle travaillait sur la table de la cuisine, où
s’amoncelaient des morceaux de soie, de
satin, de dentelle, aux délicats coloris pastel
qui ravissaient Véronique. Les modèles
une fois terminés intriguaient Euphémie,
qui se demandait pourquoi mettre tant de
complexité, de chichis, dans des choses
qui servaient juste à couvrir certaines par-
ties, invisibles, du corps féminin. André
n’était pas de cet avis. Comme Geneviève,
il trouvait cela ravissant. La coquetterie de
son épouse, son art de se vêtir (qui s’était
encore affiné en léchant les vitrines lors de
ses années parisiennes) n’avait pas été pour
rien dans l’attirance qu’il avait eue et qu’il
avait toujours pour elle, et qui rejaillissait à
présent sur sa fille, toujours habillée d’ado-
rables robes, même si c’était pour rester à
la maison.
Cette question des chiffons visa même un
jour la Mouchette et ses fameuses blouses.
En effet, on ne la voyait jamais que vêtue
de ces attributs typiquement campagnards,
en nylon et sans manches à la belle saison,
à manches longues et en tissu plus épais
en hiver. Un fond de coquetterie féminine
poussait tout de même la fermière à les
choisir dans les tons bleus (à fleurs, à pois,
à rayures) pour les assortir à ses yeux. Ces
deux pièces maîtresses de sa garde-robe ne
lui coûtaient de plus pas très cher. Elle les
renouvelait une fois l’an lors du passage du
camion du père Girardin « Mercerie, bonne-
terie, articles de chasse et de pêche », et elles
étaient vite lavées et vite séchées. Il fallait
avouer que c’était bien pratique pour vaquer
à certaines occupations, parfois salissantes.
Ce fut d’ailleurs l’argument qu’elle mit en
avant lorsque Geneviève la titilla gentiment
à ce sujet.
– Oui, bien sûr, je comprends, mais vous
pourriez les enlever une fois votre travail
terminé et enfiler une jupe, une robe…
– Pour me déshabiller à nouveau cinq
minutes après parce qu’il faut que je coure
au poulailler chercher des œufs ou à la
grange chercher du bois, merci bien !
La jeune femme n’eut pas gain de cause et
n’insista pas. Car, hormis ce détail purement
esthétique, la mise de la Mouchette était tou-
jours irréprochable, contrairement à beau-
coup de ruraux qui ne se lavaient encore
entièrement qu’une fois par semaine, le
dimanche avant d’aller à la messe…
(à suivre)
51
La bonne cuisine

Un air d’été
Profitez des beaux jours pour manger dehors et partager avec
vos proches ces recettes ensoleillées, simples à préparer et délicieuses
à déguster, concoctées par la chef cuisinière Sophie Dudemaine.

Papillotes de saumon au sirop d’érable

pour 4 personnes – préparation : 10 min – marinade : 30 min – cuisson : 20 min

Ingrédients : 4 dos de saumon de

150 g sans leur peau • 3 c. à soupe
de sirop d’érable • 3 c. à soupe de
sauce soja • 2 oignons en botte
émincés avec les tiges • 4 c. à
soupe d’herbes ciselées • poivre
du moulin • fleur de sel.

Réalisation
– Mettez le saumon dans un sac
zippé avec le sirop d’érable et la
sauce soja.
– Laissez mariner 30 min minimum.
– Préchauffez le four à th. 6 (180 °C).
– Découpez 4 morceaux de papier
d’aluminium et 4  morceaux de
papier sulfurisé. Posez-les l’un sur
l’autre, en mettant l’alu dessous.
– Répartissez les dos de saumon
égouttés sur les papiers sulfurisés.
– Parsemez d’oignons et d’herbes,
salez et poivrez.
– Fermez bien les papillotes et met-
tez-les au four pendant 20 min.
– Servez tiède ou à température
ambiante, avec une salade de
concombres, par exemple.
PHOTOS : RINA NURRA (X 3)

Le conseil de Sophie : « Vous pou-

vez servir ce saumon avec une sauce au
yaourt. Pour la réaliser, mélangez 200 g
de yaourt à la grecque ou du fromage
blanc avec le jus de 1 citron, du sel, du
poivre et plein d’herbes ! »

52
 par Safia Amor

Compotée de
maquereaux
au chèvre
pour 6 à 8 personnes
préparation : 15 min
cuisson : 15 min
attente : 1 h
Ingrédients : 600 g de maque-
reaux entiers vidés (frais ou surge-
lés) • 80 g de chèvre frais (type Petit
Billy) • 5 c. à soupe de mayonnaise
• 50 g de beurre mou • 1 citron
• 1 c. à soupe de moutarde forte
• 3 c. à soupe de ciboulette cise-
lée • 1 pomme verte Granny Smith
coupée en dés • poivre du mou-
lin • sel. Pour le court-bouillon :
1 carotte • 2 échalotes • 30 cl de
vin blanc* • 2 c. à soupe de pastis*
• 2 brins d’estragon • poivre.
Réalisation
Préparez le court-bouillon : émincez
la carotte et les échalotes. Mettez-
les dans une sauteuse avec le vin,
le pastis, 70 cl d’eau et l’estragon
effeuillé. Poivrez et faites bouillir * L’abus d’alcool est dangereux pour la santé. À consommer avec modération.
pendant 15 min.
– Plongez les maquereaux dans le Le conseil de Sophie : « J’utilise souvent de la lisette, surnom du petit maque-
bouillon, coupez le feu et laissez reau. Pour gagner du temps, vous pouvez aussi utiliser une tablette de bouillon diluée
refroidir avant d’égoutter le pois- dans 70 cl d’eau en guise de court-bouillon, ou bien acheter directement des boîtes
son délicatement. de maquereau au vin blanc ou autres. »
– Levez les filets en retirant les
arêtes ainsi que les parties noires.
Émiettez la chair à la fourchette À lire
dans un saladier.
– Ajoutez la mayonnaise, le beurre,
La Cuisine d’été de Sophie,
le chèvre, le jus du citron, la mou-
90 recettes ensoleillées
tarde et la ciboulette. Mélangez pour La saison des fruits et légumes d’été bat son
obtenir une consistance de rillettes, plein. Sophie Dudemaine, cuisinière émérite
puis ajoutez les dés de pomme. (Les Cakes de Sophie, c’est elle !), les accorde avec
– Goûtez et rectifiez l’assaisonne- goût pour tous les repas de la journée. Elle fait
ment si nécessaire. également la part belle aux viandes et crustacés,
– Servez cette compotée avec des en brochettes, rôtis ou à la plancha, et tout est
tranches de pain, des toasts ou des très appétissant. Un livre qui apporte du soleil
gressins. dans la cuisine ! Éd. de La Martinière, 24,90 €.

53
La bonne cuisine

Spaghettis
de courgettes
au parmesan
pour 6 personnes – préparation : 15 min
réfrigération : 15 min – pas de cuisson

Ingrédients : 6 courgettes • le jus de 2 citrons jaunes

• 3 c. à soupe de basilic ciselé (ou de persil) • 50 g
de parmesan en copeaux • 3 c. à soupe de tomates
confites • 6 c. à soupe d’huile d’olive • poivre • fleur
de sel.

Réalisation
– Lavez les courgettes, passez-les à la mandoline sans
les éplucher afin de réaliser des spaghettis.
– Mélangez le basilic avec l’huile d’olive. Ajoutez le jus
des citrons, du sel, du poivre et arrosez les courgettes
de cette vinaigrette acide, qui va les « cuire ». Réservez
au réfrigérateur 15 min minimum.
– Répartissez les spaghettis sur les assiettes.
– Parsemez de parmesan et de tomates confites.
Le conseil de Sophie : « Pour réaliser les spaghettis, j’uti-
lise un appareil spécial spaghettis ou tagliatelles de légumes, le
spiralizer, mais vous pouvez aussi prendre un rasoir à julienne. Il
en existe un dont la lame crantée permet d’obtenir des tranches
fines et striées : il ne reste plus qu’à les frotter entre vos doigts
pour séparer les spaghettis. »

Tian de légumes
pour 6 personnes – préparation : 20 min – cuisson : 1 h

Ingrédients : 3 courgettes • 1 aubergine • 2 oignons

jaunes ou rouges • 4 tomates • 2 gousses d’ail hachées
• 6 c. à soupe d’huile d’olive + 1/2 (pour le plat) • 1 c. à
soupe d’herbes de Provence • poivre du moulin • sel.

Réalisation
– Lavez tous les légumes et ne pelez que les oignons.
Coupez le tout en rondelles assez fines.
– Mélangez l’huile avec l’ail, les herbes de Provence,
du sel et du poivre dans un bol.
– Préchauffez le four à th. 6 (180 °C).
– Disposez les légumes dans un plat à gratin huilé, en
les alternant. Arrosez les légumes avec le mélange à
base d’huile et enfournez 50 min à 1 h.

Le conseil de Sophie : « Pour un tian plus riche, ajoutez

des rondelles de pommes de terre et de mozzarella. Vous pou-
vez également étaler de la sauce tomate au fond du plat avant
de répartir les légumes dessus. »

54
PHOTOS : RINA NURRA (X 3)

Tarte crumble aux framboises et quetsches

pour 6 à 8 personnes – préparation : 20 min – cuisson : 40 min

Ingrédients : 1 pâte sablée pur Réalisation – Répartissez les quetsches et les

beurre prête à dérouler • 300 g de
quetsches coupées en 2 • 125 g
de framboises • 1 sachet de sucre
vanillé. Pour le crumble : 15 g de
poudre de noisettes • 65 g de farine
• 20 g de sucre roux • 40 g de sucre
en poudre • 125 g de beurre demi-
sel froid. Pour la garniture : 1 c. à
soupe de farine • 50 g de sucre
en poudre • 1 œuf entier battu
+ 1 jaune • 8 cl de crème liquide
entière • 50 cl de lait entier ou demi-
écrémé.
– Préchauffez le four à th. 6 (180 °C).
– Étalez la pâte sablée dans un
moule à tarte de 26 cm de diamètre
et réservez au réfrigérateur.
Préparez le crumble : mélangez la
poudre de noisettes avec la farine,
le sucre roux, le sucre en poudre
et le beurre demi-sel préalablement
coupé en morceaux, jusqu’à former
une pâte à grosses miettes.
Préparez la garniture : mélangez la
farine avec le sucre, l’œuf entier, le
jaune, la crème liquide et le lait.
framboises sur le fond de la tarte,
puis versez la garniture dessus.
– Parsemez de crumble et saupou-
drez de sucre vanillé.
– Enfournez pendant 40 min environ.
– Laissez la tarte refroidir sur une
grille.
Le conseil de Sophie : « Vous pou-
vez remplacer les fruits par ceux de votre
choix. Si vous prenez des fruits surgelés,
utilisez-les tels quels dans la recette. »

55
 Allons au jardin

Semer des
annuelles, c’est
la garantie
d’un espace fleuri
de l’été à l’automne.

Transfigurez votre jardin

grâce aux annuelles
Votre jardin n’est guère fleuri ? Vite, quelques sachets
de graines et, en un mois, les premières fleurs vont le métamorphoser.

G
rimpantes, rampantes,
tapissantes ou buisson-
nantes, elles vont s’épa-
nouir jusqu’aux gelées,
se faufilant dans les arbustes et
sur les grillages, bouchant les trous
dans les massifs de vivaces, com-
posant de belles bordures, animant
le potager ou formant un massif à
elles seules.
Multiplier ces plantes fait par-
tie des grands bonheurs des
jardiniers. Semer tient du miracle
de la vie, lorsqu’on s’émerveille
devant les jeunes plantules.
Comment procéder
Avant tout, préparez parfaite-
ment le terrain. Semez directement
en place, à la volée ou en lignes.
Vous éclaircirez à 3 ou 4 feuilles.
Semez les grosses graines en
poquets à raison de 3 par trou.
C’est surtout valable pour les
grimpantes. Faites-les tremper
dans l’eau toute une nuit avant
de les semer pour les rendre plus
tendres, donc plus faciles à germer.
À ce moment de l’année, conser-
ver le sol frais est indispensable
pendant un mois, voire deux en
cas de sécheresse. Puis ces
plantes peuvent vivre seules. Mais
un arrosage hebdomadaire, le soir
jusqu’en septembre, et le matin en
automne, leur donnera bonne mine.

56
 Ces fleurs variées Les cosmos sont faciles à vivre et se renouvellent en permanence.
composent de ravissants
bouquets multicolores.
Des semis modèles…
Le cosmos, léger
comme un papillon
S’il y a une plante pour jardinier
débutant, c’est bien le cosmos ! Il
s’épanouit tout l’été, avec grâce
et générosité. Léger, élégant, il
danse à la moindre brise. Les
larges fleurs, blanches ou dans
tous les tons de rose, se renou-
vellent en permanence. Installez
cette annuelle en massif, en bor-
dures, au potager fleuri, au jardin
bouquetier…
Le semis est d’une facilité
déconcertante. Les variétés naines
conviennent bien aux potées.
PHOTOS ISTOCK (X 3)
Le cosmos aime un sol profond,
léger, même pauvre, ainsi que le
soleil. Il supporte parfaitement bien
la sécheresse.
Éclaircissez à 25 ou 30 cm.
Pincez les plants lorsqu’ils
mesurent 20 cm pour les aider
à se ramifier. Pendant le premier
mois, arrosez si le temps est sec.
Ensuite, laissez vivre les cosmos
sans arrosage.
Tuteurez les variétés les plus
grandes si elles ne sont pas suf-
fisamment ramifiées. Employez,
afin de les soutenir, quelques
branches de noisetier rassemblées
en fagots : c’est ravissant !
S’installant vite, cette annuelle
transforme en deux mois un nou-
veau jardin en jardin bien établi.
En bonus, elle se ressème d’elle-
même l’année suivante… si vous
n’êtes pas un(e) maniaque du dés-
herbage !
À semer de la même façon : des
lavatères annuelles, des reines-
marguerites, des belles-de-jour,
des tournesols, des malopes…
57
 Allons au jardin
Le pois de
senteur, sublime
en bouquets
odorants.
Le pois de senteur, à croquer
Si vous rêvez de parfum, de
charme et de douceur, optez pour
le pois de senteur. Il part à l’assaut
du moindre support, s’agrippant à
l’aide de vrilles. Faites-le grimper
partout, même dans les endroits
oubliés. Installez-le aux pieds d’ar-
bustes à floraison printanière : il les
ornera en été. Faites-le déborder
des potées, s’enrouler autour des
rambardes, partir à l’assaut des
arbustes, s’agripper sur un mur,
ramper sur le sol…
Il a son rôle à jouer au potager,
pour la déco bien sûr, mais aussi
parce que ses fleurs, comestibles,
peuvent décorer les salades. Et,
bien sûr, il est sublime en bou-
quets, autant pour sa joliesse que
pour son parfum exquis.
Les graines des pois de senteur
sont très dures : trempez-les dans
un bol d’eau toute une nuit avant la
plantation, pour accélérer la ger-
mination.
En pleine terre, semez en
poquets de 3 graines, à 2,5 cm
de profondeur, dans un sol bien
préparé, en laissant un espace
58
de 20 à 30 cm entre les poquets.
À semer de la même façon : les
haricots d’Espagne.
La nigelle, aussi jolie
en fleurs qu’en graines
Étrange, charmante, aérienne…
Les qualificatifs ne manquent pas
lorsque l’on évoque les fleurs de
cette annuelle au bleu céleste.
Parfois, elles sont blanches,
mauves ou roses. Le fin feuillage,
très attractif, et les capsules inso-
lites qui contiennent les graines
sont des atouts supplémentaires.
En tout sol ordinaire, bien drainé,
même pauvre, semez en place en
recouvrant à peine les semences
de terreau. Après la levée, éclair-
cissez tous les 20 cm. L’entretien
est inexistant, car les fleurs fanées
restent belles, puis les fruits sont
magnifiques. Faites des bouquets
aussi bien avec les fleurs qu’avec
les capsules, mais ne cueillez pas
tout, afin d’obtenir des semis spon-
tanés. La nigelle de Damas fait
partie de ces plantes que l’on a
envie d’installer un peu partout. Elle
pousse dans les sols peu ou pas
Les nigelles peuvent
aussi être mauves, roses
ou blanches.
travaillés, ses teintes bleues s’as-
sortissent à toutes les autres cou-
leurs et son feuillage très fin n’altère
en rien l’allure des plantes voisines.
Elle se marie bien avec les rosiers,
bouche les trous dans les massifs
de vivaces et convient aussi bien
aux jardins sophistiqués qu’aux jar-
dins sauvages. Mélangez-la à des
annuelles faciles à vivre : cosmos
de petite taille, pavot de Californie,
soucis…
À semer de la même façon : les
soucis, les bleuets, les pavots de
Californie, les coquelicots…
La capucine, belle à tout faire
Gouttes de rosée, perles de pluie…
Les superbes feuilles rondes de
la capucine les retiennent et s’en
parent comme des bijoux. Puis les
tiges grimpent, s’enroulent, et se
garnissent tout l’été de corolles
vives. Comment se passer de la
capucine grimpante ?
Avant le semis, faites tremper les
graines une nuit dans un bol d’eau,
car elles sont coriaces.
En terre bien préparée, semez
3 graines par poquet, à 30 cm de
distance. Maintenez le sol bien net
tout autour puis, lorsque les plants
ont 15 cm de haut, guidez-les vers
un grillage ou tuteurez-les, en les
dirigeant vers le support choisi.
Vous pouvez aussi les laisser cou-
rir au sol.
Récoltez les graines au fur et à
mesure de leur maturité, afin de
constituer des réserves pour l’an-
née suivante.
Placez la capucine partout,
jusqu’au potager : comme elle attire
les pucerons, ces derniers laissent
les fèves et les haricots verts tran-
quilles. La capucine fait partie des
plantes d’ornement comestibles
les plus utilisées. Ses feuilles
se mangent crues, ou cuites en
potage ; ses fleurs décorent les
salades ; ses boutons se consom-
ment crus ou, comme les graines,
confits dans le vinaigre. La saveur
est proche de celle du cresson.
La capucine naine ne grimpe
pas, mais elle a les mêmes qualités,
formant de jolies bordures vives.
À semer de la même façon : les
volubilis, les haricots d’Espagne,
les cobées…
PHOTOS ISTOCK (X 4)
Grimpante ou naine, très ornementale,
la capucine au potager éloigne les pucerons des légumes.
La bourrache, ornementale
et potagère
Cette annuelle se comporte parfois
en bisannuelle. Il n’est pas rare de
trouver en même temps des pieds
défleuris, des plantes épanouies et
d’autres juste nées.
En sol profond, riche et humi-
fère, semez en place. Lorsque les
jeunes plants ont 4 ou 5 feuilles,
éclaircissez tous les 30 cm.
Aussitôt semée, la bourrache gar-
nit vite massifs et potagers de ses
touffes au feuillage poilu. Laissez-la
fleurir, monter en graines et se res-
semer. En désherbant, attention à
ne pas éradiquer les bébés qui ne
manqueront pas de s’installer.
Parmi ses grandes qualités, la
bourrache est mellifère, comestible
et officinale… Et si belle !
À semer de la même façon : les
soucis, les pavots de Californie.
Noémie VIALARD
Lesquelles
choisir ?
Renseignez-vous sur la hau-
teur, le port et les couleurs des
annuelles que vous souhaitez ins-
taller. Elles doivent s’harmoniser
entre elles et s’intégrer élégam-
ment au jardin.