DEREK PRINCE

UNE
BIOGRAPHIE
Père, Homme d'État, Enseignant et Leader

STEPHEN MANSFIELD
Avant-propos de JOHN HAGEE
Je suis tellement impressionné par la puissance de Dieu qui a œuvré dans la vie de Derek Prince,
comment sa direction a provoqué des changements dans les événements mondiaux grâce aux
prières et à l'obéissance de Derek et a inauguré un nouveau réveil dans la vie de tant de personnes.
Je suis très captivé par l'amour et le dessein de Dieu pour et à travers cet homme. L'honnêteté
décrite dans la biographie de Stephen Mansfield m'a aussi profondément touché en tant que
chrétien. Je me suis retrouvé bouleversé et fier d'avoir rencontré ce grand homme de mon vivant.
Je suis transporté à une époque où les incitations du Saint-Esprit étaient fraîches dans ma vie, et
cela me donne un désir renouvelé.
-PHIL KEAGGY
MUSICIEN PRIMÉ ET
ARTISTE D'ENREGISTREMENT
Le tout premier livre chrétien que j'ai jamais acheté était le livre de Derek Prince Blessing or Curse:
You Can Choose, qui m'a ouvert les yeux pour voir mon véritable ennemi. Il y a quinze ans que
cette « graine » a été plantée dans ma vie. Depuis ce temps, Dieu m'a libéré parmi les nations pour
porter le flambeau de la libération des captifs comme l'a fait Derek Prince. Il est un pionnier et un
père de la foi pour des millions de personnes. Semblable au prophète Élisée, sa mort a été une
graine dans le sol qui continue à engendrer la vie. Ce fut un honneur de rencontrer Derek en
personne, et je peux vraiment dire qu'il y a un homme formidable derrière le ministère.
-KIMBERLY DANIELS
MINISTÈRES KIMBERLY DANIELS
INTERNATIONAL
Diana et moi aimons et nous manquons Derek Prince ! Dans nos heures les plus sombres, nous
recevions ses lettres de force et d'encouragement. Il avait une force intérieure sans limite. Derek
était mon mentor spirituel et mon enseignant dans le domaine du combat spirituel.
-JOHN C. HAGEE
ÉGLISE DE LA PIERRE ANGULAIRE
SAN ANTONIO, TEXAS

Une biographie

Stephen Mansfield
 Aux filles-

Tihva, Peninah, Ruhammah , Johanne , Madeleine,

Kirsten, Anna, Elisabeth et Josha-

Qui ont beaucoup aimé et beaucoup enduré

Sa vie était douce, et les éléments étaient si mélangés en lui que la nature pouvait se lever et dire à
tout le monde "C'était un homme !"
-JULES CÉSAR
ACTE V, SCÈNE 5
 Contenu
Avant-propos de John Hagee .................. xiii

Introduction : Se souvenir d'une vie ....... 1

1 1915 L'Inde et le sacrifice de l'Empire
................ 9
2 The Grey Streak: Lonely Is the Child
....................... 23
3 Cambridge : la hantise des morts
....................... 41
4 Les objets de conscience : l'Irlande, l'armée et le changement .............. 59
5 Disciple dans le désert : les leçons d'une vie
....................... 83
6 Palestine : terre d'amour et de nostalgie
.......................111
7 Eretz Israël : Présent à la Création.................................. 147
8 Londres à Vancouver : la journée des petits
Débuts ................................. 169
9 L'Amérique : monter sur scène ......................
199
10 Un enseignant pour notre temps : pour guérir les brisés
Flux .................... 221
11 Souvenir : Une soirée avec Derek Prince
.................. 245
12 Si je t'oublie, 0 Jérusalem : Accueil
..................................261
Épilogue .......................................275

Annexe : La vie et le ministère de Derek Prince

............279

Remerciements .......................285

Remarques .................................. 287

 Avant-propos
C'EST MON grand honneur d'avoir été choisi pour écrire l'avant-propos de ce volume célébrant la vie
de Derek Prince, qui était un érudit de classe mondiale et l'un des plus grands généraux spirituels qui
aient jamais marché sur les champs de bataille de la guerre spirituelle.
J'ai rencontré Derek Prince au début des années 70 lorsqu'un homme diabolisé a remonté l'allée de
mon église avec un pistolet et a tenté de m'assassiner devant ma congrégation. L'assassin a tiré chaque
coup avec son arme à une distance de huit pieds et n'a manqué que parce que la main de Dieu m'a
surnaturellement épargné la vie.
Le lendemain matin, j'ai commencé à appeler les principaux pasteurs américains pour tous ceux qui
avaient une connaissance personnelle des démons et de la délivrance. On m'a dit : « Il y a un Anglais à
Fort Lauderdale, en Floride, qui a une connaissance personnelle et un équilibre biblique.
J'ai contacté Derek, et il y a eu une affection divine instantanée pour ce "prince" d'un homme. Il est
venu exercer son ministère dans mon église à plusieurs reprises, et à chaque service, il y avait une
percée surnaturelle qui a amené notre église vers un terrain plus élevé.
Ma femme, Diana, et Derek Prince me manquent ! Dans nos heures les plus sombres, nous recevions
ses lettres de force et d'encouragement. Il avait une force intérieure sans limite. Derek était mon mentor
spirituel et mon enseignant dans le domaine du combat spirituel.
Derek Prince était une épître d'amour vivant ! Il aimait le Seigneur avec une passion que peu d'hommes
connaissent. Il aimait sa famille. Il aimait Israël et a défendu le droit d'Israël sur la terre que Dieu a
donnée à Abraham par une alliance de sang éternel dans le Livre de la Genèse.
Il était, dans chaque fibre de son être, un serviteur de Dieu. La Bible dit : "Celui qui est le plus grand
d'entre vous est le serviteur de tous." Le ministère de Derek a fait le tour du globe. Son enseignement
brillant et son ministère oint ont fait de lui un apôtre pour les nations du monde. C'était un homme dont
le nom était synonyme d'intégrité.
Ce puissant général spirituel est enterré dans un petit cimetière à Jérusalem, enveloppé seulement dans
des draps funéraires, tout comme le Seigneur Jésus l'était. Il attend maintenant la résurrection des justes
pour voir le Seigneur ressuscité qu'il a aimé et servi avec une passion illimitée.
Moi, et des millions comme moi, j'aimais Derek Prince. J'ai dans ma bibliothèque toutes les cassettes
qu'il a produites et tous les livres qu'il a écrits. Et pourtant, il parle de la tombe aux nations du monde
à travers les voix de ses enfants spirituels qui se lèvent pour l'appeler bienheureux.
-JOHN HAGEE, PASTEUR
ÉGLISE DE LA PIERRE ANGULAIRE
SAN ANTONIO, TEXAS
 Introduction

Se souvenir d'une vie

Je n'avais pas besoin d'aide pour croire que Derek Prince était un grand homme, mais j'étais sur le point
de l'obtenir de toute façon. Peu importe que j'aie presque grandi au son de la voix de cet homme. Par
le miracle de la cassette audio, Derek Prince avait pendant des années enseigné les Écritures dans la
maison de mon enfance, souvent pendant que le linge était plié ou que le repas du soir était préparé. Il
faisait partie de la famille, mais s'il s'éternisait et que la routine familiale était menacée de retard, ma
mère augmentait simplement la vitesse de notre magnétophone des années 1970 pour que le vénéré M.
Prince sonne comme un Mickey Mouse britannique ou un BBC. journal télévisé avec des difficultés
techniques. Mais il était toujours là, sa voix fournissant une grande partie de la bande sonore de ma
jeunesse.
Quel privilège ce fut alors de déjeuner avec Derek en ce jour étincelant de novembre à Jérusalem.
Nous nous sommes rencontrés au Ramat Rachel, l'hôtel du kibboutz sur les "Heights of Rachel" encore
grêlé par les balles tirées pendant l'une des guerres d'Israël. La riche tapisserie de l'histoire nous est
parvenue. Par une fenêtre, nous pouvions voir la Cisjordanie très disputée. Par un autre laïc Bethléem.
Et à cent mètres à peine dans une troisième direction se trouvaient les ruines éparses d'une citadelle
construite des milliers d'années auparavant par les rois de Judée, un bain construit par la dixième légion
romaine et une église byzantine : tout l'héritage de pierre de la
siècles laissés à cet emplacement stratégique au sud de Jérusalem et au carrefour de l'histoire.
La voix du passé n'a jamais été perdue pour Derek, et pendant que nous mangions, il réfléchissait à la
signification de ce qui nous entourait. Il parlait d'histoire avec une maîtrise désinvolte née d'années de
réflexion et d'étude, et pendant qu'il le faisait, j'appréhendais ses traits. Bien qu'il ait quatre-vingt-sept
ans, il avait toujours ces yeux intrigants qui étaient à la fois intelligents et émouvants. Il y avait toujours
le front plein et saillant, comme si son cerveau se poussait en avant. Son visage était encore long et
étroit. Sa bouche était toujours bordée de lèvres charnues et expressives, et son nez témoignait sans
doute de la présence de Rome sur les côtes britanniques. Quand il se concentrait, son visage se figeait
comme une symphonie passionnée. Quand il riait, chaque trait conspirait avec joie. Et je pouvais
imaginer comment la colère pouvait animer ces mêmes traits pour le rendre vraiment craintif. J'espérais
ne pas le voir.
Pourtant, j'avais craint de lui déplaire depuis que j'avais accepté d'écrire sa biographie. Lorsque son
petit-fils Derek Wesley Selby m'a approché avec l'idée d'écrire l'histoire de Derek Prince, j'étais
intéressé mais prudent. C'était un honneur d'être invité, et je connaissais suffisamment l'histoire de
Derek pour savoir comment cela pourrait plaire à une nouvelle génération. Mais je ne savais pas
exactement à quel genre de livre Derek Prince Ministries s'attendait. Voulaient-ils une hagiographie,
ce que j'appelais injurieusement à l'époque un « feuilleton de prédicateur » ? Si oui, ils devaient trouver
un autre auteur. Rien ne serait plus ennuyeux qu'un autre livre vantard sur un autre prédicateur célèbre.
Mais j'ai découvert à ma grande joie qu'ils voulaient une véritable biographie, un travail d'érudition
poétique qui capturerait la vérité de la vie de Derek et laisserait Dieu respirer à travers le triomphant et
le tragique. J'étais content de l'entendre. J'avais longtemps cru que l'histoire était mieux écrite telle que
nous la trouvons dans la Bible. Rien n'est épargné aux êtres humains dans l'Écriture. Nous les trouvons
clairement exposés comme étant vils, bas et lâches et pourtant s'approchant des anges dans leur meilleur
moi et ravissant le cœur du Créateur avec leur amitié. L'Ecriture résume tout. J'en suis venu à croire
que la façon d'écrire une vie est de dire la vérité avec compassion et de laisser la beauté surgir à la fois
de l'obscurité et de la lumière. Les bonnes gens de Derek Prince Ministries étaient d'accord, mais je
n'étais pas sûr que Derek ressentirait la même chose. C'était, après tout, son histoire, et il ne voulait
peut-être pas qu'elle soit entièrement racontée.
En fait, je craignais qu'il ne me considère pas comme l'homme à qui il devait ouvrir son cœur. Après
tout, j'avais la moitié de son âge, un Américain, et loin d'être l'érudit de Cambridge qu'il aurait pu
préférer comme biographe. Mais je n'avais pas besoin de m'inquiéter. Derek avait lu mes autres livres,
compris de quoi je parlais et, plus en honneur à son Dieu qu'en déférence envers moi, il s'est ouvert dès
notre première rencontre. En fait, sa transparence m'a coupé le souffle. Il semblait prendre plaisir à me
surprendre et gloussa qu'il avait honte d'aimer à quel point il parlait de lui.
Notre amitié a été scellée par notre amour de l'humour. Son sens du jeu n'a pas été atténué par les
années, et nous n'étions pas loin dans notre relation avant que la bousculade ne commence. Derek et
moi avons parlé une fois pendant le dîner de ce qui arriverait à la biographie s'il mourait avant qu'elle
ne soit terminée. L'ambiance devint lourde. Pour alléger le moment, je lui ai dit qu'il ne pouvait pas
mourir car j'avais besoin que quelqu'un m'explique le jeu du cricket. Il n'a pas raté une miette. Sans
quitter des yeux la nourriture dans son assiette, il a dit avec dédain : « Le cricket est trop sacré pour
être expliqué à un Américain. Il ne plaisantait qu'à moitié.
Je me souviendrais de ces premiers pas dans l'humour lorsque nous avons partagé notre rire final
ensemble. Il était au centre médical Shaare Zedek à Jérusalem quelques jours avant sa mort. Les
infirmières le tripotaient constamment pendant que nous essayions de parler, et finalement j'ai dit : «
Tu n'es pas là parce que tu es malade. Tu es comme toutes ces belles femmes qui te flattent. Il a
légèrement levé le nez, m'a regardé avec l'expression la plus condescendante de Cambridge et a dit : «
Bien sûr. Ce n'est qu'après que les mots eurent quitté ses lèvres que ses yeux trahirent sa solennité
taquine.
À ce déjeuner au Ramat Rachel, Derek et moi étions sur la bonne voie vers le genre d'amitié qu'un
biographe espère : respectueuse, enjouée et brutalement honnête. Mais l'autre dynamique qu'un
biographe espère était sur le point de se faire connaître. Il doit y avoir des moments inspirés, ces
révélations inattendues qui ne peuvent pas être scénarisées et qui donnent à l'écrivain l'impression que
Dieu sourit à son entreprise. Alors que Derek et moi mangions notre déjeuner et parlions des
générations passées, Dieu s'est souvenu de nous.
J'avais remarqué au fond du vaste restaurant de Ramat Rachel un grand groupe qui semblait être
d'Europe de l'Est. De temps en temps, ils levaient les yeux de leur nourriture et de leur conversation
pour nous regarder. Certains hochaient la tête, et d'autres parlaient bientôt comme s'ils essayaient de
convaincre le groupe d'une question importante. Puis il y a eu un changement. J'ai remarqué que plus
que quelques-uns ont commencé à pleurer. Certains se sont agenouillés près de leur table de déjeuner
comme s'il s'agissait d'un autel et ont commencé à prier. D'autres se tenaient, comme ces amis
consolateurs dont le cœur est vaincu. Cela a continué pendant un certain temps. Derek continua de
parler, inconscient de l'agitation grandissante dans la pièce. J'étais distrait et j'essayais de l'écouter tout
en devenant de plus en plus conscient que nous étions au centre d'une agitation.
 Bientôt, un jeune homme du groupe s'est approché et a demandé s'il pouvait se joindre à nous. Son
anglais était excellent et il a commencé à expliquer ce qui se passait dans la pièce. Ils étaient un groupe
de Hongrie, nous a-t-il dit, et ils étaient en Terre Sainte pour bénir Israël et apprendre la géographie de
leur foi. Ils avaient décidé à la dernière minute de déjeuner au Ramat Rachel, mais lorsqu'ils sont
arrivés, ils se sont vite rendu compte que Dieu avait commandé leurs pas. Nous n'avons pas compris
au début, mais le jeune homme a rapidement expliqué que dans les mois précédant leur voyage,
beaucoup de membres du groupe avaient commencé à prier pour voir Derek Prince, dont ils savaient
qu'il avait élu domicile à Jérusalem. Pour certains, c'était la principale raison pour laquelle ils étaient
venus, et lorsqu'ils ont regardé de l'autre côté de la salle à manger et ont vu l'homme même qu'ils avaient
prié pour voir, ils ont été bouleversés. Et les larmes sont venues.
Derek et moi étions toujours confus. Le jeune homme, dont nous avons appris le nom était Andras
Patkai, s'est patiemment expliqué. En 1978, un couple chrétien de Budaors, en Hongrie, nommé Sandor
et Judith Nemeth, souhaitait améliorer son anglais. Judith parlait déjà couramment le russe, le français
et l'allemand. Son anglais avait besoin de travail. Le couple a rapidement trouvé une cassette intitulée
Deliverance for Children and Their Parents. C'était par Derek Prince, et les vérités qu'ils ont entendues
ont changé leur vie. Ils ont joué la cassette pour leur groupe d'appartenance de sept étudiants, avec
Judith comme interprète. L'effet a été étonnant, et peu de temps après, ils ont écrit à l'adresse sur la
bande pour voir si cet homme Derek Prince pouvait leur rendre visite, s'il viendrait enseigner l'évangile
dans les royaumes communistes de Hongrie. Deux des amis de Derek Prince, Jim Croft et Terry
Bysinger, ont répondu à l'invitation. Cela a ouvert la voie à une visite de Derek plusieurs années plus
tard. À ce moment-là, le petit groupe de sept étudiants était devenu une église souterraine de trois cents
personnes, se réunissant à la périphérie de Budaors.
À ce stade de l'histoire, Derek, qui était resté silencieux pendant qu'Andras parlait, s'anima. Il s'en
souvenait maintenant. Lui et Ruth, sa deuxième épouse, sont allés en Hongrie avec des visas
touristiques. Ils ont été emmenés dans une petite maison bondée de monde. Les stores ont été tirés sur
toutes les fenêtres par peur de la police secrète. Il y avait un fort sentiment de la présence de Dieu, se
souvient-il, et il avait rarement ressenti une telle puissance qu'il enseignait pendant des jours. Il savait
un peu ce qui s'était passé après. L'église avait grandi, les pasteurs avaient été persécutés et le
gouvernement communiste avait essayé de fermer la petite église. Typique de Derek, il se souvenait
que Judith était une pianiste accomplie et que son mari, Sandor, était toujours courageux face aux
menaces sur sa vie.
Derek s'arrêta un instant et Andras reprit l'histoire. L'église avait survécu, a-t-il relayé. En fait, c'était
maintenant près de quarante mille personnes. Il imprimait un journal national, était un centre pour les
arts et était sans doute l'une des institutions culturelles les plus puissantes de Hongrie. De plus, l'église
avait été construite sur le ministère de Derek Prince. Ses cassettes et ses livres ont fourni la base à partir
de laquelle tout leur mouvement est né. Les gens de cette église considéraient Derek comme leur père.
De petits bébés hongrois ont été nommés Derek en son honneur et, en fait, plusieurs jeunes hommes et
femmes du Ramat Rachel ont été nommés en l'honneur de Derek ou de sa femme Ruth.
C'était un moment sacré. Derek était vaincu. Pendant qu'il pleurait de manière incontrôlable, le groupe
de Hongrois nous entourait, et les pleurs et les étreintes continuaient. Certains se sont agenouillés aux
pieds de Derek. D'autres touchaient délicatement son bras. Derek s'est tourné vers moi et a dit à travers
ses larmes : « C'est bien que tu sois là. Dieu a décidé que nous passerions du temps ensemble. Les
caméras ont clignoté et de nombreux membres du groupe ont pressé le jeune Andras de donner des
messages à Derek en anglais. "J'ai quitté ma vie de drogue quand j'ai entendu votre cassette", a déclaré
l'un d'eux. "Mon père communiste s'est converti et a tourné notre famille vers le Christ quand vous
avez parlé", a rapporté un autre en sanglotant. "Ce que vous avez commencé a changé l'histoire de notre
nation", a insisté tranquillement un étudiant.
Tout semblait n'avoir duré que quelques minutes, puis un guide touristique appelait les Hongrois à leur
bus. Le temps avait été suspendu par la beauté et le souvenir. Quand le groupe fut parti, je regardai
Derek. Il était assis seul avec ses pensées, essuyant les larmes de ses yeux et me répétant encore et
encore à quel point ces personnes étaient adorables et à quel point il était reconnaissant que Dieu lui
ait donné ce moment.
Ils ne donnent pas de prix pour le ministère. Il n'y a pas d'Emmys ou de Pulitzers pour prêcher
l'évangile. Pourtant, Derek venait de recevoir un trophée précoce, un bouquet triomphal, de son
Seigneur. Et il le savait. Avant que nous quittions la table, il s'est tourné vers moi et m'a dit : « Qui
suis-je pour être honoré d'une telle manière ?
Ce jour-là, j'ai été frappé par la façon dont des scènes d'hommages similaires pouvaient facilement
être répétées dans le monde entier, avec une riche tapisserie de tribus honorant Derek pour ce qu'il avait
planté sur leur sol. Une conférence conçue pour remercier Dieu pour Derek Prince devrait inclure des
délégués de presque toutes les nations de la terre, car il les a presque tous touchés. Et en plus des
nations, il devait y avoir des représentants des nombreux rassemblements uniques auxquels il avait
assisté. Il y aurait des délégués de la bande de soldats britanniques qui ont bu de la vie de Derek pendant
les horreurs de la guerre en Afrique du Nord. Il y aurait aussi des ambassadeurs parmi les milliers de
personnes qui l'ont entendu prêcher l'évangile au Speakers' Corner de Londres. Certes, les hippies
d'Amérique et les Jamaïcains expatriés de l'Angleterre d'après-guerre et les types convertis de Down
Under seraient tous là - et des milliers d'autres. Il faudrait même qu'il y ait des personnes présentes
pour représenter les millions de personnes dans le monde qui avaient entendu une cassette, lu un livre
ou vu Derek en personne à l'une des dix mille réunions à travers le monde. Il avait touché tant de vies
et engendré tant de choses dont jouissait une nouvelle génération, qu'elle le sache ou non.
Pourtant, c'était le défi que j'ai ressenti lorsque Derek est parti ce jour-là. Comment étais-je capable de
capturer tout ce que la vie de cet homme avait signifié, toute l'histoire que ses années englobaient ? Je
laisse ses saisons couler dans mon esprit. Il est né sous le Raj britannique en Inde, a fait ses études dans
les années radicales de l'Angleterre des années 1930 après la Première Guerre mondiale et a été envoyé
à la guerre alors que les Zéros japonais battaient Pearl Harbor. Il était là à la naissance d'Israël, là quand
l'Amérique s'est effondrée dans les années 1960, et là quand le plus grand renouveau spirituel depuis
la résurrection de Jésus a rempli les nations. La durée de sa vie était intimidante. Il est venu au monde
lorsque George V dirigeait l'Angleterre avec Asquith comme premier ministre et lorsque Woodrow
Wilson était le président américain. Sa première femme est née avant que la Maison Blanche n'ait
l'électricité. Pourtant, au cours de la dernière année de sa vie, Derek et moi avons discuté de la façon
dont Internet allait changer le ministère et de la façon dont l'homme qui vivait alors à la Maison Blanche
n'était pas encore en vie alors que Derek était déjà dans sa quatrième décennie de vie.
C'est également au cours de la dernière année de sa vie que Derek a prononcé les mots qui sont devenus
mon
commissions . Nous étions assis ensemble sous le soleil radieux d'un jour de septembre à Jérusalem. Il
était évident que Derek n'avait pas longtemps dans ce monde. Il souffrait, avait du mal à comprendre
et était profondément frustré de ne pas pouvoir clarifier ce qu'il voulait dire. En fait, sans l'aide de Pat
Turner, son fidèle assistant, j'ai rarement compris ce qu'il disait. Mais j'ai entendu une phrase avec une
clarté qui ne me quitterait jamais. Après quelques-unes de nos plaisanteries habituelles, il y eut un long
silence lorsque Derek parla dans un soudain éclat de clarté. Prenant mon avant-bras dans ses mains, il
s'est penché vers moi et m'a dit : « Je dois vous présenter mes excuses. J'étais confus et je lui ai demandé
pourquoi il sentait qu'il avait quelque chose à régler avec moi. Il a ensuite dit, avec des mots
soigneusement mesurés, "Je dois m'excuser de vous avoir demandé d'écrire un livre sur un homme qui
n'existe plus."
Mes yeux se remplissaient de larmes. C'était Derek. Un homme humble qui pouvait admettre qu'il
n'était plus ce qu'il était et un homme fier qui était frustré par ce qu'il était devenu. C'était un aveu
auquel je ne pouvais pas échapper, et je l'ai pris comme un défi. Dans mon cœur, j'ai dit : "Non. Il ne
cessera pas d'exister. Cet homme est trop cher, trop un verset de l'artisanat de Dieu, pour permettre à
sa vie de descendre dans l'obscurité." Et même si j'avais déjà fait des recherches sur sa vie pendant un
an, j'ai rallumé ma torche et déterminé à impressionner la merveille de la vie de Derek Prince sur une
génération qui ne pouvait pas savoir à quel point elle avait désespérément besoin de ce que son histoire
avait à offrir.
Il est parti maintenant, et il nous manque. Sa marque unique de sagesse et de perspicacité bibliques est
désespérément nécessaire à notre époque. Pourtant, peut-être à cause de ce récit de son histoire et des
travaux dévoués de ceux qui prolongent maintenant son héritage, il se peut que la vie de Derek Prince
n'ait pas encore eu son plus grand impact dans ce monde. C'est comme il l'aurait voulu, car il a toujours
su que sa vie n'était pas destinée à être un monument à admirer pour les générations futures, mais un
puits auquel les générations futures pourraient s'abreuver.
Viens, puis bois profondément. L'eau est douce et notre époque est extrêmement sèche.
 1
1915 :
L'Inde et le sacrifice de l'empire
DEREK venait juste de s'installer dans son fauteuil et tenait sa tasse de thé chaud à deux mains. Il était
calme, pensif. Je pense qu'il changeait de vitesse.
Des semaines auparavant, quand son équipe lui avait parlé de son temps avec moi et comment la
biographie allait plonger dans les profondeurs de sa vie, Derek avait semblé ravi. "Ce sera bien", a-t-il
dit avec un soulagement évident, "de ne pas raconter les mêmes vieilles histoires."
Il était donc temps de commencer. Nous étions seuls, une étendue majestueuse du désert de Judée
visible à travers la fenêtre de notre chambre sur les Hauteurs de Rachel. Derek remua un peu, sirota
son thé, puis fixa ses yeux pénétrants sur moi avec attente.
Je savais qu'il était prêt. Enfin, à la fin de sa vie, il était disposé, voire impatient, de tout raconter. Je
n'avais qu'à le lancer.
"Parlez-moi," dis-je, "de l'Inde."
Derek sourit légèrement. Il savait que mes mots de rechange formaient un défi : « Si vous êtes prêt à
parler », disais-je, « alors courez et je vous suivrai.
Il soupira avec nostalgie et tourna les yeux vers la région où Jésus résista à Satan pendant quarante
jours. Il y eut une pause. "Depuis le début," murmura-t-il presque, "je crois que l'Inde a revendiqué
mon âme ..
.
Derek Prince est né à Bangalore, en Inde, le 14 août 1915. Il a ainsi respiré pour la première fois alors
qu'une grande partie de l'Ancien Monde se mourait et qu'une grande partie du nouveau se faisait
connaître.
En 1915, le Vieux Monde se mourait dans les seins de milliers de jeunes Européens qui emportaient
avec eux dans la tombe les nobles idéaux des siècles. L'année précédente, le 28 juin, l'archiduc
François-Ferdinand d'Autriche-Hongrie et sa femme avaient été assassinés dans les rues de Sarajevo,
en Bosnie, par un anarchiste du nom de Gavrilo Princip. À partir de ce début apparemment modeste,
un vilain brassage d'alliances enchevêtrées et d'anciennes animosités a explosé dans ce qui allait être
connu sous le nom de Grande Guerre, la première à « rendre le monde sûr pour la démocratie ».
En pleine crise, les puissances européennes ont convoqué leurs jeunes à la gloire martiale en faisant
appel au patriotisme et à la virilité. Les concepts traditionnels d'honneur vivaient encore à cette époque.
Les garçons et les hommes des nations se sont gonflés à l'appel et ont coulé dans les tranchées boueuses.
Mais personne n'était préparé pour la boucherie. La technologie avait dépassé les tactiques militaires
en 1915, et alors que quelques décennies avant la guerre avait été menée avec des fusils, des charges
de cavalerie et des canons, cette nouvelle guerre serait menée avec des sous-marins, des chars, des
mitrailleuses, des avions et, plus horriblement, des gaz neurotoxiques. Les êtres humains ont commencé
à mourir aux mains de leurs frères en plus grand nombre que jamais auparavant dans l'histoire.
 Bien que 1915 ait été loin d'être l'année la plus sanglante de la guerre, elle a néanmoins caractérisé
beaucoup de choses à venir. Les batailles de cette année racontent l'histoire. Lors de la deuxième
bataille d'Artois, par exemple, un nombre étonnant de 400 000 hommes ont été perdus. Lors de la
deuxième bataille d'Ypres, les Allemands ont utilisé le chlore gazeux comme arme pour la première
fois dans l'histoire et ont ainsi poussé la guerre à de nouveaux niveaux de dévastation humaine. C'est
également en 1915 que les bévues de la campagne de Gallipoli laissèrent plus de 100 000 alliés morts
sur le sol turc et faillirent mettre un terme à la carrière politique du premier lord anglais de l'Amirauté,
Winston Churchill.
L'Angleterre a été tentée d'être cruelle envers ses hommes d'État parce qu'elle était déjà sous le choc
de ses pertes. Bien que la guerre ait duré à peine un an, ses tués et blessés totalisaient plus de 550 000.
À la fin de la guerre, les morts anglais à eux seuls totaliseraient 680 000. C'était de la folie. Assurément,
rien ne pouvait justifier un tel massacre. Mais les nations ne trouvèrent aucun moyen de sortir des
ténèbres, et le sacrifice d' une génération continua.
Le Vieux Monde, à la fois ses hommes et sa signification, se mourait. Et Derek Prince est né juste à
temps pour entendre son chant funèbre.
Pourtant, un nouvel ordre se levait pour combler le vide laissé par l'ancien. Le 7 mai 1915, un sous-
marin allemand coule le Lusitania au large de l'Irlande. Quelque 1 198 vies ont été perdues, dont 139
Américains. Les États-Unis étaient furieux et les tensions avec l'Allemagne ont augmenté de façon
spectaculaire au cours des mois suivants jusqu'à ce que, deux ans plus tard, les Américains rejoignent
la guerre et envoient quelque 4 millions d'hommes au combat. Plus de 53 000 ne sont jamais rentrés
chez eux, un nombre presque insignifiant à côté des millions d'Européens, mais toujours une blessure
profonde à l'âme américaine. Plus durable, peut-être, fut l'apparition de l'Amérique sur la scène
mondiale. Forcée par la guerre de rompre avec son isolationnisme de longue date, l'Amérique allait
tellement dominer l'ère qui commençait à l'aube que beaucoup concluraient à sa fin qu'elle avait été «
le siècle américain ».
Une autre nation émergeait alors aussi, des sables de la Palestine ottomane, des pages des écrits anciens
: Israël. Tout avait commencé avec Theodor Herzl, le journaliste juif qui était tellement indigné par
l'antisémitisme honteux de l'affaire Dreyfus en France qu'il éleva la voix pour lancer l'appel à un État
juif. Dreyfus était un officier de l'armée française qui a été jugé et reconnu coupable de trahison sur de
fausses accusations fabriquées par ses collègues officiers parce qu'il était juif. Il a ensuite été acquitté,
mais pas avant que la vague d'antisémitisme de la France ait convaincu des hommes comme Herzl que
les Juifs ne pourraient jamais être en sécurité en Europe : ils auraient besoin d'un pays à eux. En
entendant l'appel de la trompette d'Herzl, les Juifs d'Europe ont commencé à affluer en Palestine. C'est
devenu la première Aliyah, ou retour à la terre. Quand Herzl mourut en 1904, cependant, le mouvement
qu'il avait fondé faillit mourir avec lui.
La Grande-Bretagne lui a redonné vie. À la fois pour gagner le soutien juif à la guerre et par sympathie
sincère pour le sionisme, l'Angleterre a fait une promesse dans les années qui ont suivi la naissance de
Derek Prince qui est devenue le serment fondateur d'Israël. Dans une note de 117 mots adressée à Lord
Rothschild, chef de la famille bancaire juive, le ministre des Affaires étrangères Arthur Balfour a assuré
: « Le gouvernement de Sa Majesté voit avec faveur l'établissement en Palestine d'un foyer national
pour le peuple juif ». L'immigration a été lente au début, mais le message n'a pas été perdu pour un
peuple persécuté. En 1936, alors que le nazisme faisait son entrée sur la scène mondiale, plus de
soixante mille Juifs avaient fait leur chemin vers le pays qui, douze ans plus tard, deviendrait la nation
d'Israël. Et Derek Prince serait là à sa naissance.
Pourtant, en 1915, Derek Prince n'était qu'un nouveau-né. Il ne savait rien des guerres ou des nations
en plein essor. Il ne pouvait pas savoir que l'année de sa naissance , un homme du nom de Charles
Lawrence a développé le premier moteur d'avion refroidi par air, rendant possible le vol longue
distance. Il ne pouvait pas non plus savoir que la même année, un homme à New York nommé
Alexander Graham Bell appela son ami nommé Watson à San Francisco, réalisant ainsi le premier
appel téléphonique transcontinental. Le jeune Derek ne pouvait pas non plus savoir qu'un homme du
nom d'Einstein venait d'annoncer sa théorie générale de la relativité ou qu'un homme du nom de Ford
venait de produire sa millionième automobile. Pourtant, chacune de ces percées, réalisées dans l'année
de sa naissance, aurait un effet profond sur sa vie. C'était en 1915, l'année qui marqua la mort de
l'ancien, la naissance du nouveau et le début du jeune Derek Prince.

Pourtant, les débuts de Derek étaient autant liés à l'endroit où il était né qu'à la date. Qu'il soit né en
Inde, qu'il y ait passé les cinq premières années de sa vie et que les hommes qu'il vénérait dans son
enfance se soient consacrés au service de leur monarque dans ce pays font certainement partie des
réalités les plus importantes de sa vie.
Aujourd'hui, Bangalore est au cœur de la Silicon Valley indienne. Le commerce sur Internet abonde
et il y a des sections de la ville aussi modernes que n'importe quelle autre dans le monde. Pourtant, en
1915, Bangalore était l'une des villes d'où les Britanniques gouvernaient « le joyau de la couronne ».
À cette époque, l'Union Jack volait au-dessus des pelouses bien entretenues tandis que des soldats vêtus
de kaki s'entraînaient, que des serviteurs en turban servaient des whiskies sur des vérandas fraîches et
que des épouses d'officiers portant des parasols lisaient Kipling et Dickens à leurs petits.
Les Anglais avaient commencé en Inde un siècle et demi auparavant sous un général nommé Robert
Clive. Au nom du "commerce, pas du territoire", Clive avait maîtrisé une tribu guerrière à l'extérieur
d'un village bengali appelé Plessy et avait ainsi ouvert les portes du nord de l'Inde en 1757. Toutes
bonnes intentions mises à part, le siècle qui suivit fut plus marqué par la conquête que par le commerce.
. En toute honnêteté, la plupart des Anglais se considéraient comme les libérateurs d'un peuple asservi.
L'historien John Stuart Mill , écrivant en 1823, a capturé la vision anglaise dominante des indigènes
indiens à l'époque:
Par un système de prêtres, construit sur la superstition la plus énorme et la plus tourmentante qui
ait jamais harnaché et dégradé n'importe quelle partie de l'humanité, leurs esprits [des Indiens] ont
été enchaînés plus intolérablement que leurs corps; bref; le despotisme et le sacerdoce pris
ensemble, les hindous, dans l'esprit et le corps, étaient la partie la plus asservie de la race humaine.
À leur crédit, les Anglais ont effectivement, selon l'expression de Kipling des années plus tard, « pris
en charge le fardeau de l'homme blanc ». Ils ont institué la Pax Britannica, qui a permis aux institutions
juridiques, administratives et éducatives de prospérer. Ils ont honoré l'Inde d'ordre, de propreté, de
sport, de la sagesse accumulée du canon occidental, de la langue anglaise et, peut-être surtout, du
christianisme et d'une idée chrétienne du progrès.
 Pourtant, l'Inde voulait être gouvernée par des Indiens et, en 1857, une mutinerie sauvage l'a prouvé.
Les troupes britanniques ont prévalu, cependant, et à partir de cette année-là, l'Inde est devenue la
possession de la reine Victoria. Son vice-roi et ses quelques milliers d'assistants détermineraient le
destin de près d'un cinquième de toute l'humanité. En effet, l'année de la naissance de Derek Prince,
plus de 300 millions d'Indiens étaient soumis à quelque 100 000 Anglais et leurs fonctionnaires indiens.
Fait intéressant, ce sont les massacres dans les tranchées européennes qui ont finalement conduit, en
partie, au départ des Anglais de l'Inde près de deux siècles après Clive. La guerre a laissé près d'un
million d'hommes britanniques morts ou incapables de servir à l'étranger. En conséquence, les Indiens
ont été de plus en plus accueillis dans la fonction publique, le corps des officiers et les tribunaux.
En effet, un avocat indien, qui a d'abord exercé son métier à Bombay, puis en Afrique du Sud, puis à
nouveau dans son pays natal, s'appelait Mohandas Karamchand
Gandhi. Il combinerait la loi qu'il a apprise dans le Temple de Londres avec la langue des ravisseurs
de sa nation et fusionnerait les deux avec une résistance passive uniquement hindoue pour convaincre
les Anglais qu'ils devaient laisser l'Inde aux Indiens. En 1947, il saluera victorieusement la décision
anglaise d'accorder à l'Inde son indépendance comme "l'acte le plus noble de la nation britannique". En
1915, cependant, l'Inde était solidement anglaise, et peu s'attendaient à ce qu'il en soit autrement.

Les hommes de la famille immédiate de Derek Prince étaient le genre de guerriers qui ont fait la
grandeur de l'Empire britannique. Ils étaient tous des officiers de l'armée, tous des hommes aux
profondes valeurs victoriennes et tous dévoués à la conviction que l'Angleterre était une force de justice
dans le monde. Lorsque les touristes voient à Londres des monuments conçus pour commémorer le
personnage qui a construit l'Empire, qui a régné sur des champs de bataille lointains, ce sont des
hommes comme ceux de la famille de Derek dont ils sont censés se souvenir.
Le principal d'entre eux était le grand-père de Derek, l'officier impérial britannique par excellence. Il
s'appelait Robert Edward Vaughan et il est né à
Felhampton le 12 août 1866, à Thomas, un fermier, et à sa femme dévouée, Eliza. Lorsque Robert est
devenu majeur, il a quitté la maison pour rejoindre l'armée, peut-être pour échapper à la vie d'un
agriculteur, et au moment de la naissance de Derek vivait à Rawalpindi en tant que lieutenant-colonel
responsable de l'approvisionnement et du transport pour l'armée indienne. Il possédait une capacité
étonnante à organiser, à planifier dans l'abstrait mais à exécuter dans le particulier. L'armée l'a trouvé
inestimable et l'a promu major général en reconnaissance de ses compétences. L'une des rares images
survivantes du "Général" est une étude de personnage. Arborant une moustache touffue et une poitrine
proéminente de bouledogue, c'est un homme à l'allure sévère et à la beauté digne d'une star de cinéma,
majestueusement paré d'un uniforme rouge drapé de peau de tigre.
Le 18 octobre 1890, Robert, alors beau lieutenant de vingt-quatre ans dans le Bengal Staff Corps,
épousa Amy Mountjoy Woodward. Amy deviendrait une figure majeure de l'histoire de Derek Prince,
car elle était une femme profondément pieuse. À une époque où la plupart des Anglais étaient
officiellement anglicans mais personnellement non engagés, Amy était une chrétienne priante, lisant la
Bible, qui croyait sincèrement ce qu'elle affirmait chaque dimanche dans la liturgie. Elle croyait aussi
au caractère exceptionnel de son petit-fils. Une grande partie de ce qu'il a appris sur la foi et la piété
dans ses premières années a été glanée sur ses genoux.
 Le véritable héros militaire de la famille Vaughan était le fils de Robert et Amy, Edward. L'année de
la naissance de Derek, son oncle Edward était lieutenant dans le légendaire Bengal 2nd Lancers
(Gardner's Horse). Il était entré au service le 22 janvier 1913 et avait rejoint avec empressement les
cavaliers légendaires qui se battaient férocement et avaient la réputation de faire fondre le cœur des
femmes avec leurs manières galantes et leurs uniformes bleus éclatants.
C'est pendant la Seconde Guerre mondiale qu'Edward s'est le plus distingué. Alors qu'il était
lieutenant-colonel combattant dans le désert occidental de l'Afrique, il a été capturé par les troupes
italiennes et emmené en Italie comme prisonnier de guerre. Il a ensuite vécu dans un camp de
prisonniers sordide pendant trois ans et demi . Finalement, dans un acte de bravoure exceptionnelle, il
s'est échappé et s'est dirigé vers le sud le long de la colonne vertébrale de l'Italie jusqu'à ce qu'il
rencontre les troupes britanniques envahissantes. Célébré, décoré et promu sur le terrain au rang de
général, Edward a été nommé "commandant de Delhi
Command" en Inde jusqu'à ce que l'indépendance mette fin à ce poste en 1947.
Cependant, la carrière d'Edward s'est terminée douloureusement. Son dossier dans la salle India and
Orient de la British Library contient une troublante série de lettres dans lesquelles il s'est battu
vaillamment pour que son indemnité de retraite soit fixée en fonction de son rang le plus élevé. L'armée
a fait valoir en retour que la promotion sur le terrain d'Edward ne comptait pas à des fins de retraite et
qu'il devrait donc se contenter de la rémunération accordée à un colonel. Edward semble avoir mis fin
amèrement à l'échange, pris sa retraite, puis mourut peu de temps après des complications résultant de
son long emprisonnement. C'était un véritable héros du royaume, et il est plus que passager que le sang
qui coulait en lui coule aussi dans les veines de Derek Prince.
La fille du général Robert Vaughan et le général
La sœur d'Edward Vaughan était Gwendolyn Chrysogon Vaughan, la mère de Derek. Comme son fils,
Gwendolyn est également née en Inde, à Goomarg. Des photographies d'elle révèlent une silhouette
athlétique et athlétique avec des cheveux et des yeux corbeau qui mélangent la détermination
britannique avec un soupçon de rêveur indien. Elle était la fille très cultivée et très performante d'un
général britannique à l'étranger. Elle lisait avec voracité et était si habile au piano qu'elle était souvent
appelée à donner des concerts impromptus après les somptueux dîners servis dans la maison du général.
Elle aimait aussi le tennis, la randonnée et la chasse, une passion contagieuse en Inde britannique. De
toute évidence, elle a allumé les premiers feux de l'apprentissage et de la culture dans l'âme de Derek.
Pourtant, tout au long de sa vie, Derek la verrait comme une figure tragique, une femme d'un grand don
et d'une grande beauté écrasée par les attentes étouffantes de la culture victorienne. Ses dons et sa
douleur façonneront profondément la première vision de la vie de Derek.
Le 10 février 1914, Gwendolyn épousa un jeune capitaine fringant du nom de Paul Ernest Prince.
L'unique photo de mariage qui a survécu est un hommage époustouflant à la gloire de l'Inde britannique.
Les hommes - le colonel Robert, le lieutenant Edward et le capitaine Paul - sont vêtus de leurs
uniformes de cérémonie, casques sous le bras, médailles étincelantes et peaux de tigre drapées sur de
larges épaules. Les femmes sont parées de parures édouardiennes, créatures délicates rayonnant d'une
force et d'une noblesse nées de la vie militaire en Inde. Bien qu'ils ne pouvaient pas le savoir, ils se
tenaient ce jour-là à la fin d'un âge, symboles d'une gloire bientôt passée de l'histoire. Un peu plus de
quatre mois après le mariage de Paul et Gwendolyn, l'archiduc Ferdinand mourrait d'une balle
d'assassin.
Des semaines plus tard, les canons d'août allaient changer leur vie pour toujours.
Le père de Derek était un homme extraordinaire auquel Derek se référerait avec honneur et nostalgie
toute sa vie. Paul Prince est né dans le Derbyshire le 27 avril 1882. Son père, Edwin, était un fabricant
de coton qui, avec sa femme, Agnes Ann, a assuré une bonne vie au jeune Paul. Pourtant, comme son
futur beau-père, Paul a laissé derrière lui la vie agraire et a été nommé à l'Académie royale militaire de
Sandhurst. Diplômé en 1900, sa commission était l'un des derniers documents que la reine Victoria ait
jamais signé de sa propre main.
Le lieutenant Prince a été affecté aux Royal Engineers, et après une formation en ingénierie générale
et en exploitation minière sous-marine à Portsmouth, il s'est rendu en Inde à bord du SS Sicilia pour
servir dans les Queen's Own Sappers and Miners. Il se consacrera à l'Inde pendant vingt ans avant de
retourner en Angleterre pour former de jeunes ingénieurs pendant une autre décennie. Retraité en 1935,
il vivra encore trente ans, et ce n'est que durant ces dernières années qu'il deviendra véritablement
accessible à son fils.
Ce sont alors les personnages qui ont rempli la scène du début de la vie de Derek. Il convient de parler
d'eux en ces termes car, aussi vaillants et doués qu'ils soient, pour Derek, ils n'étaient pas différents des
acteurs sur scène avec lesquels il n'avait aucun lien personnel. Il est important de se rappeler qu'aux
époques victorienne et édouardienne, les gens parlaient rarement de religion, parlaient rarement de
questions personnelles et pensaient que les manifestations d'émotion étaient un signe de faiblesse ou
d'instabilité. Cela était particulièrement vrai chez les militaires. Bien que Derek vénérait les membres
de sa famille et s'en souvenait toujours avec fierté, il les connaissait à peine et était incapable, même à
la fin de sa vie, de parler d'eux en termes relationnels. Ils étaient des symboles, des exemples et des
influences, mais ils n'étaient jamais intimes. Cela fait des premières années de Derek une grande partie
de la transmission d'un héritage qui l'a à la fois renforcé et emprisonné. C'est la dichotomie
déterminante de sa vie, celle qui rend les succès de sa vie ultérieure encore plus remarquables.
Lorsque Derek Prince est né, ce jour d'août 1915, ses fiers parents avaient sans aucun doute l'intention
de faire de leur fils un champion de l'empire. Lors de son baptême le 12 octobre, le révérend Hatchell
de St.
L'église Saint-Jean de Bangalore aurait tenu le bébé en l'air et l'aurait offert à Dieu en tant que prince
Peter Derek Vaughan, "le nouveau soldat et serviteur fidèle du Christ". C'étaient les paroles vénérées
de la liturgie anglicane du baptême, mais c'étaient aussi les espoirs les plus chers des Vaughan et des
princes qui étaient les yeux embués présents ce jour-là.

Peu de temps après la naissance de Peter Derek Vaughan Prince, sa mère a déclaré qu'elle n'aimait pas
le nom de Peter et que le garçon serait désormais connu sous le nom de Derek. On ne sait pas comment
il a reçu un nom que sa mère n'aimait pas, mais l'incident en dit long sur la force de la personnalité de
Gwendolyn. L'attirance permanente de Derek pour les femmes fortes était probablement une extension
de la force de sa propre mère.
La jeunesse de Derek était autant indienne que britannique. A la manière de l'époque, il fut plus élevé
par sa nounou indienne, appelée ayah, que par sa propre mère. Dans la tradition séculaire, les enfants
britanniques de cet âge vivaient en grande partie sous la tutelle de domestiques et n'avaient du temps
avec leurs parents qu'à des moments prédéterminés de la journée. Derek a passé les cinq premières
années de sa vie, alors, en tant qu'enfant temporairement adopté d'une femme indienne et, souvent, en
tant que membre de sa famille. Il a commencé sa vie en parlant hindoustani ainsi qu'en anglais et en
connaissant les traditions indiennes ainsi que les poèmes de Rudyard Kipling et les légendes de Nelson
et Clive. De la même manière que les nounous britanniques de Londres emmenaient les enfants
d'aristocrates se promener dans Hyde Park et dans le Pall Mall bordé d'arbres, l'ayah de Derek
l'emmenait sur les marchés de Bangalore et dans des coins animés où les autres ayahs des familles
britanniques se rassemblaient pour partager la rumeur du jour.
La petite enfance de Derek ressemblait à la romance d'un roman de Kipling. Il vivait dans un monde
exotique, violent et conflictuel où l'Orient rencontrait effectivement l'Occident. Les Américains
connaîtraient la culture de la jeunesse de Derek comme «frontière». Les soulèvements indigènes étaient
courants, les voleurs étaient pendus et les animaux sauvages emportaient parfois des bébés la nuit.
Derek a tout vu. Peu de temps après sa naissance, Derek aurait été étendu sur des peaux de tigre. Il y
en avait beaucoup dans ses maisons familiales, la plupart d'entre eux abattus par son père. Deux étaient
les prix de sa mère. Le danger était partout. Pendant les années où Derek a vécu à Bangalore, deux
officiers ont été tués dans une bousculade d'éléphants. Il connaissait des hommes mutilés par les grands
félins ou mutilés par des morsures de serpent. Ces images l'ont captivé et l'ont inspiré pour écrire le
premier "livre" de sa vie, intitulé My First Game Animal. Il avait à peine six ans quand il l'a écrit.
La conversation qu'il a entendue à l'heure du dîner aurait été remplie de spéculations sur les
soulèvements et les assassinats indiens. L'année précédant la naissance de Derek, Gandhi était revenu
d'Afrique du Sud en Inde et il y avait de la rébellion dans l'air. Les Britanniques méprisaient cet homme
que Churchill qualifiait de « fakir à moitié nu », mais leur méchanceté était mêlée de peur. Les indigènes
écoutaient Gandhi. Les temps étaient tendus, et le petit Derek a dû le sentir. De plus, le discours sur la
guerre en Europe et sur les intrigues allemandes en Orient devait remplir sa jeune imagination d'images
flamboyantes.
Les images les plus importantes de ses cinq premières années de vie, cependant, ont été inspirées par
le père de Derek. Le capitaine Prince était un homme inhabituel, souvent contradictoire. Il était, d'une
part, un commandant britannique prospère et respecté . Pourtant, il avait une âme de non-conformiste.
Il s'irritait de la réglementation de la vie militaire et n'était jamais plus heureux que lorsqu'il était loin
du quartier général avec ses collègues officiers et un équipage indien construisant un pont ou
construisant une route. Il aimait la liberté, la beauté d'un ciel ouvert et le réconfort d'un désert tranquille.
Les premiers souvenirs de Derek de son père étaient la joie effrénée du capitaine après avoir été affecté
à la construction dans un coin reculé de l'Inde. Curieusement, cela signifiait que Derek savait que son
père était le plus heureux lorsqu'il n'était pas à la maison, un message que sa jeune âme n'aurait pas pu
manquer d'absorber.
Pourtant, Paul Prince était aussi un homme d'une compassion et d'une conscience inhabituelles.
Contrairement à beaucoup de ses collègues officiers britanniques, il a appris à aimer l'Inde, à se lier
d'amitié avec les Indiens et à mépriser l'arrogance occidentale qui, selon lui, empoisonnait l'empire.
D'autres officiers le trouvaient étrange. Il a confié des responsabilités exceptionnelles aux Indiens
méritants de son équipage. Cela a choqué ses pairs britanniques. Il était aussi généreux et aimable avec
les "indigènes". Il a souvent pris la parole pour leur défense devant ses supérieurs et semblait préférer
la compagnie indienne à la compagnie britannique dans certains cas. Il a été accusé de "devenir
indigène" ou de "devenir doux", mais cela ne le dérangeait pas. Paul Prince a servi son roi en uniforme,
mais c'était sa conscience qui a gouverné sa vie - une leçon qui n'a pas échappé à son fils.
Le capitaine Paul était également inhabituel en tant que père. Il serait naturel de s'attendre à ce qu'un
diplômé de Sandhurst et un militaire de carrière soit un disciplinaire strict. Parfois, c'était effectivement
le cas. Derek s'est une fois effondré dans un rire hilarant lorsqu'un cousin était en visite et semblait
incapable de se remettre. Cela a exaspéré son père et a valu à Derek la pire fessée de sa mémoire. Il se
peut que le capitaine Paul ait été simplement gêné par le comportement de son fils devant ses pairs. Ce
fut certainement le cas avec l'autre faute majeure de Derek : son incapacité à se tenir debout lorsque
"God Save the Queen" a été joué. Chaque sujet fidèle de la reine devait se faire remarquer dès les
premières notes de cet hymne. Derek ne l'a jamais fait. Le capitaine Paul pensait que son fils était
irrespectueux et Derek a été puni à plusieurs reprises jusqu'à ce que ses parents découvrent qu'il était
horriblement sourd, un défaut facilement détecté par ceux qui l'ont entendu chanter tout au long de sa
vie.
Dans une autre rupture avec les cultures édouardienne et militaire dans lesquelles il vivait, Derek était
toujours encouragé à s'adresser à son père par son prénom. Les amis d'enfance de Derek se seraient
adressés à leurs pères comme "Papa" ou, plus formellement, comme "le Major" ou "le Colonel". Derek
a utilisé le nom de « Paul » et jamais, de sa mémoire, il n'a appelé l'homme en tant que « père » ou
« papa ».
Peut-être plus important encore, le capitaine Paul n'a jamais dit une seule fois à son fils qu'il l'aimait.
C'est l'un des déficits les plus déterminants de la vie de Derek, bien qu'il ne soit pas inhabituel à cet
âge. Derek ne se souvenait pas d'avoir grimpé sur les genoux de son père, ne s'était jamais souvenu
d'une étreinte paternelle et ne s'était jamais souvenu d'un mot intime entre eux. De tels actes de
tendresse ont pu se produire, mais s'ils se produisaient, ils étaient si rares que l'adulte Derek ne pouvait
pas s'en souvenir. C'est une réalité déchirante, et d'autant plus si l'on songe que l'homme qui serait
internationalement connu pour sa vie de famille, qui aurait une réputation mondiale de père spirituel et
qui enseignerait l'amour à des millions de personnes, cet homme n'avait jamais connu l'amour de son
père terrestre.
Ce que Derek savait depuis son plus jeune âge, c'était l'attente, la norme, la règle. C'était le message
principal de sa jeunesse : il y a une voie choisie pour vous, alors marchez-y. Mais ce n'était pas une
voie choisie par Dieu, une personnalité ou un don. C'était une voie définie par la culture, la classe et le
précepte de la tradition. Les Indiens appelaient cela pakkah : ce qu'on attend d'un homme, la façon dont
il doit être. Si Derek a entendu ce mot une fois dans son enfance, il l'a entendu un million de fois. S'il
était bruyant au jeu, sa mère l'a grondé que son comportement n'était pas pakkah. S'il froissait ses
vêtements, son père prévenait que les autres sauraient qu'il n'était pas pakkah. C'était la règle de vie
déterminante. Un homme a un rôle à jouer déterminé par le passé et ses pairs, et il déshonore les deux
s'il refuse de remplir le formulaire.
Évidemment, de telles attentes peuvent être étouffantes, engourdissantes et vaines. Pourtant, il y avait
dans cet héritage une bonne et noble compréhension de ce qu'un homme devrait être, et cela aussi s'est
infiltré profondément dans l'âme du jeune Derek. Il est peut-être mieux capturé dans le poème souvent
cité de Rudyard Kipling "If-". Kipling, le poète lauréat de l'Empire britannique, avait écrit le poème
pour recommander à une nouvelle génération l'héroïsme qui a fait la grandeur de l'Angleterre. Publié
en 1910 dans le cadre de Rewards and Fairies, les mots sont venus définir l'idéal viril de l'époque.
 L'impact de ce poème sur le jeune Derek est difficile à exagérer. À la demande de ses parents, il l'a
mémorisé mot pour mot à l'âge de cinq ans. Il était souvent appelé à réciter chaque verset comme
confirmation votive de l'homme que l'Angleterre le destinait à être. Une réprimande paternelle pourrait
commencer par les mots "Comme Kipling a dit ..." pour être suivie de plusieurs lignes du poème en
réponse à une transgression de la part de Derek. Même dans la vieillesse, Derek se penchait en arrière
avec les yeux fermés et récitait le poème parfaitement, les larmes coulant sur ses joues.
En effet, les paroles de Kipling sont si importantes pour comprendre la vie de Derek qu'elles méritent
d'être réimprimées. Entendre à nouveau les mots, en particulier à travers les oreilles d'un enfant de cinq
ans désespéré de plaire à son père et à un monde en attente, nous amènera loin dans la compréhension
du sol culturel à partir duquel Derek a grandi.

Aussi émouvants et instructifs que soient les mots de Kipling, nous devons nous rappeler qu'ils
concernent l'extérieur : comportement, caractère, devoir et compétence. Mais il ne s'agit pas de l'âme,
de cet homme intérieur affamé dont parlent les prophètes et les poètes, et c'est précisément dans cette
tension entre la vie intérieure et extérieure de l'homme que se trouve la tension déterminante de Derek
Prince.
L'Angleterre a appris à Derek à jouer. Cela lui a appris l'honneur comme la voie d'un homme
remplissant son rôle. L'Inde, cependant, a enseigné le mystère à Derek. Dans les dieux hindous, dans
les superstitions indiennes, dans les idées à peine concevables de réincarnation, de karma et de Brahma,
l'invisible s'est enfoncé dans la vision du monde de Derek. L'Angleterre était l'esprit et le corps. L'Inde
était l'esprit.
L'Angleterre était la réalité maîtrisée. L'Inde était une réalité en tant que prison. L'Angleterre vivait
dans le visible. L'Inde regardait au-delà du visible vers ce qu'elle pensait être le réel. L'Angleterre a
appris à l'homme à réussir. L'Inde a appris à l'homme à cesser.
Derek passerait les premières décennies de sa vie déchiré par l'attraction des deux. C'était un fils de la
classe supérieure qui apprendrait tôt son devoir et s'efforcerait de l'accomplir. À l'école, sur le terrain
de jeu et dans la société dans son ensemble, il donnerait tout pour devenir l'homme dont rêve
l'Angleterre. Pourtant, il ressentirait toujours un attrait mystique, l'attrait d'un monde extérieur au sien.
Dangereusement, cependant, ce qu'il ressentait n'était pas l'attrait des mystères chrétiens mais l'attrait
séduisant de la spiritualité païenne. Cela le hanterait jusqu'à ce qu'une plus grande puissance
intervienne.
Il a d'abord ressenti l'intrusion du "côté obscur", comme il l'a dit plus tard dans la vie, lors d'une farce
paternelle innocente. Les hommes de la génération de Paul Prince croyaient que taquiner leurs fils
faisait d'eux de meilleurs hommes. Une fois lors d'un pique-nique familial, le capitaine Paul a retiré un
morceau de melon de l'assiette de Derek et l'a caché pendant que la tête du garçon était tournée. Quand
Derek a remarqué que son fruit avait disparu, il a éclaté. En criant aux serviteurs de l'hindoustani, il a
insisté pour qu'ils rendent le fruit qu'il pensait à tort avoir volé. La famille a simplement ri de la colère
de l'enfant de cinq ans.
Derek se souvint des années plus tard comment c'était dans ce moment de colère qu'il avait senti
quelque chose entrer en lui. C'était une force, une puissance au-delà de la sienne qui remplissait ses
paroles et l'emportait dans de grands torrents de rage. Même après que la chaleur de sa passion soit
passée, il savait que quelque chose était différent et que ce n'était pas bon. Pendant des années, il la
sentirait revenir, jaillir en lui lorsque l'émotion l'invoquerait. C'était plus que la spiritualité offerte par
l'Inde. C'étaient, comme il l'apprendrait plus tard, des esprits du mal qui occupaient le territoire qui leur
était offert. Ce n'est qu'après que Derek eut appris leur existence et comment les vaincre qu'il put offrir
une victoire similaire à sa génération.
Pourtant, c'était à cause de cette occupation, de cette incrustation de force dans son âme, que Derek
disait toujours que l'Inde l'avait revendiqué. Il croyait clairement qu'en Inde, quelque chose l'avait
atteint, cherchait à le posséder. Même s'il reviendrait à
Angleterre à l'âge de cinq ans pour prendre les fonctions de son poste, il savait qu'il portait en lui
quelque chose qu'il avait acquis en Inde et qui cherchait à exercer un contrôle sur sa vie. Cela le rendrait
malheureux, le conduirait à l'immoralité, l'éloignerait du sens et l'épuiserait. Pendant tout ce temps, il
vivrait l'existence primitive de la classe supérieure anglaise à l'époque édouardienne. Il ne pouvait
cependant pas nier la lutte. L'Angleterre et l'Inde luttaient dans son âme.
 2
La série grise :
L'enfant est seul
Ecoutant Derek, je me suis demandé s'il avait jamais été touché par sa propre histoire. Il l'avait raconté
tant de fois auparavant et avait vécu si longtemps que je ne pouvais parfois pas dire s'il s'en souvenait
avec le cœur.
Puis un moment viendrait où je savais qu'il l'avait fait. Souvent, cependant, je devais l'arrêter et lui
rappeler de ressentir.
J'avais étudié Winston Churchill et je me souvenais de la solitude angoissante que le jeune Winston
ressentait dans ses premières années. Il était envoyé dans ce que les Britanniques appellent une école
publique - les Américains appelleraient cette école privée - et souvent il ne voyait pas ses parents
pendant des mois d'affilée. Ses lettres à la maison demandant une visite sont déchirantes. Cruellement,
son père prononçait parfois un discours à deux pâtés de maisons de l'école de son fils, mais ne passait
pas pour une visite. Le cachet de la solitude n'a jamais disparu de l'âme de Winston, se transformant en
dépression et en rage dans sa vie ultérieure.
Alors que Derek parlait de sa propre expérience à l'école publique, j'écoutais, mais j'étais dérangé. Il
décrivait une expérience comme celle de Churchill, mais il ne trahissait aucun sentiment. Le vide dans
sa voix me troublait.
L'arrêtant, j'ai demandé : « N'était-ce pas solitaire ? N'était-ce pas douloureux d'être si seul ?
Derek avait l'air un peu choqué, parce que ce n'était pas mon habitude de l'interrompre. Il était gentil,
pourtant. Il s'arrêta, réfléchit, puis prononça des mots si douloureusement beaux qu'ils capturaient
presque la condition humaine.
Lentement, il dit : « La vie était une traînée grise », puis, détournant le regard comme pour s'éloigner
du souvenir, il dit d'un ton suppliant : « Mais je n'avais rien à quoi le comparer. C'est alors que j'ai su
que Derek n'avait rien oublié et ressentait encore tout.

Il est étrange de voir comment notre premier souvenir de la vie nous revient encore et encore. Quelque
chose dans cette première image durable semble capturer tout ce qui concerne nos débuts. Une fois
qu'il est fixé dans notre esprit, il se transforme en un symbole dont nous nous servons pour le reste de
nos jours.
L'un des premiers souvenirs de Derek Prince était d'avoir escaladé la balustrade d'un énorme navire
pour regarder par-dessus les vagues. Il se souvint que sa mère l'avait appelé à descendre, que ce n'était
pas sûr, et Derek se souvint du sentiment que tous les petits garçons ont quand une grande aventure est
contrecarrée.
C'était en 1920 et Derek, qui n'avait alors que cinq ans, était sur un bateau à vapeur quittant l'Inde pour
l'Angleterre. Ce qui avait probablement fasciné le jeune Derek était un rituel que tous les Anglais
observaient en quittant le sous-continent.
En règle générale, chaque passager enlevait son tope solaire, le "casque colonial" en toile populaire
parmi les Britanniques sous les tropiques, y attachait une corde et le laissait traîner dans l'eau pendant
que le navire rentrait chez lui. C'était une façon de dire au revoir, de tirer son chapeau à la maison
désormais laissée derrière.
Derek s'est probablement souvenu de ce voyage toute sa vie, à la fois parce que chaque garçon se
souvient de sa première fois en mer et parce que sa vie était sur le point de changer pour toujours. Ses
parents avaient décidé qu'il devait être éduqué en Angleterre et non dans les écoles coloniales de l'Inde.
Ainsi, en 1920, Derek et sa mère ont fait le long voyage de retour en Angleterre pour que Derek puisse
vivre avec ses grands-parents et aller dans une véritable école anglaise.
Même si personne ne pouvait le savoir à l'époque, la vie de Derek ne serait plus jamais la même. En
Inde, il avait connu un foyer stable, des serviteurs passionnés et la sécurité d'une communauté soudée.
Maintenant, à l'âge tendre de cinq ans, il commençait un style de vie qui le définirait pendant des
décennies : séparation d'avec ses parents, des mois d'internat et la famille déménageant constamment,
rendant les relations communautaires et durables pratiquement impossibles.
Lorsque Derek et sa mère ont terminé leur long voyage en Angleterre, ils ont été accueillis par les
grands-parents de Derek, qui avaient déménagé de l'Inde et avaient pris leur retraite quelques années
auparavant. Robert et Amy Vaughan vivaient alors dans le Sussex dans un petit village appelé
Cookfield, et pendant quelques mois Derek et Gwendolyn restèrent avec eux. Une fois les arrangements
pris, Gwendolyn retourna en Inde, laissant Derek avec ses grands-parents.
Le départ de sa mère marque le début d'une période angoissante pour le jeune Derek et l'introduction
d' une force qui le hantera le reste de ses jours : la solitude. L'un des thèmes qui revenait souvent dans
les conversations adultes de Derek sur sa vie était sa lutte contre cet ennemi. Il semblait vouloir le
posséder et s'enfoncer dans son âme jusqu'à ce que son cœur se brise et que sa vision s'obscurcisse. À
ses débuts, il en a été la victime. Dans la quarantaine, il l'a conquis, mais il a toujours su qu'il le traquait.
Puis, dans ses dernières années, il entendit à nouveau sa voix et la combattit vaillamment. Pourtant,
toute sa vie, il a eu l'impression que la solitude était un ennemi en mission contre lui et qu'il devait la
maîtriser pour avoir une quelconque conséquence.
Son deuxième souvenir d'enfance révèle comment il a rencontré cet ennemi pour la première fois. Sa
mère était retournée en Inde quelques mois auparavant. Derek jouait dans la maison de ses grands-
parents. Soudain, il entendit des pas. Sa première pensée fut, Mère ! Elle est à la maison. Puis il réalisa
qu'il n'y avait que les pas de la bonne à l'étage supérieur. Les larmes sont venues, tout comme la
réalisation écrasante qu'il était tout seul, que sa mère et son père étaient à l'autre bout du monde. Il n'a
jamais oublié ce moment et, plus tard dans sa vie, il en est venu à croire qu'une forme destructrice de
chagrin a mis ses crochets dans son âme à ce moment-là.
Robert et Amy ont senti le sort de leur petit-fils et ont essayé de le rendre heureux. Il y avait des
promenades dans le parc, des promenades à poney et des jeux avec les enfants du quartier. Le général
à la retraite laissait rarement le jeune Derek manquer un défilé militaire, et les jouets et les cadeaux ne
manquaient pas. La vérité est que Robert était extrêmement fier du jeune Derek et le montrait partout
où il le pouvait, trahissant toujours un penchant ardent pour le garçon.
Pourtant, Derek n'aurait pas pu s'empêcher de penser à India et à ses parents éloignés. La maison des
Vaughan à Cookfield regorgeait de trésors acquis au cours d'une brillante carrière militaire. Il y avait
des uniformes de l'armée indienne suspendus dans le placard, des peaux de tigre sur le sol et des
meubles dans toute la maison qui appelaient l'esprit vers l'Est. À la manière des gens qui ont vécu à
l'étranger, Robert et Amy parlaient souvent en phrases partielles de l'hindoustani qu'ils avaient appris,
ne laissant jamais Derek oublier sa terre natale. Bien que ses grands-parents ne l'aient pas voulu, leur
bavardage dans la langue de l'Inde n'a fait qu'allumer le désir dans son cœur.
C'est au cours de ces années, cependant, que Derek a été le premier témoin du genre de piété qui
définira plus tard sa vie. Un soir, il entra dans la chambre de sa grand-mère et la trouva à genoux, ouvrit
la Bible devant elle, priant à haute voix. Le garçon trouva cela étrange et lui posa la question. Elle lui
a dit que tous les soirs à sept heures, elle lisait la Bible, puis s'agenouillait en prière. C'était son habitude
depuis des années. Bien que Derek ne puisse pas l'expliquer, il a immédiatement eu le sentiment que
sa grand-mère passait une grande partie de son temps à prier pour lui. Des années plus tard, il était sûr
que ce sont ses prières qui ont creusé un fossé entre son âme et la culture environnante et l'ont entraîné
toujours plus loin dans son voyage spirituel. Même sur son lit de mort, il se souvenait en larmes de ses
intercessions.

Lorsque Derek avait sept ans, il a commencé à fréquenter une école dans la ville de Worthing, dans le
Sussex. C'était une petite école privée dirigée par plusieurs dames qui préparaient les enfants de la
classe supérieure aux écoles préparatoires d'élite d'Angleterre. Derek aurait été formé dans toutes les
matières académiques de base, mais ses professeurs auraient également mis l'accent sur les manières,
le caractère et la religion. Compte tenu de ce qu'il allait devenir, l'un des grands avantages des années
scolaires de Derek était l'étude obligatoire de la Bible, de l'histoire chrétienne et de la politique
anglicane. Bien qu'il n'ait pas eu de foi active dans ses premières années, l'esprit et le cœur de Derek
étaient néanmoins remplis des paroles et des vérités de la Bible : de la liturgie anglicane, des Écritures
qu'il devait mémoriser, de son étude de le Nouveau Testament grec et des nombreux cours de religion
qu'il devait suivre. Maintes et maintes fois, sa vie allait changer à mesure que ces premières plantations
prenaient vie.
En 1924, les parents de Derek retournèrent en Angleterre. Cela faisait quatre ans qu'il ne les avait pas
vus pour la dernière fois, et quand il aperçut la silhouette de sa mère débarquant de l'immense navire
le long du quai de Portsmouth, il courut vers elle et s'effondra en larmes dans ses bras. Il n'avait que
neuf ans, mais près de la moitié de sa vie avait été passée loin de ses parents. Ce n'était pas une
séparation rare à cette époque. Les parents servant à l'étranger ont compris qu'ils sacrifiaient leurs
enfants à l'empire. Les enfants, cependant, ont payé un prix énorme sur le plan émotionnel, un prix
souvent méconnu jusqu'à ce que ces enfants atteignent l'âge adulte.
Après un court séjour à Worthing, la famille Prince a déménagé dans le Kent et s'est installée dans un
petit village appelé Bobbing, près de l'endroit où le major Prince a servi avec les Royal Engineers.
Curieusement, la famille vivait dans un oast house, un bâtiment conçu pour le séchage du houblon
pendant le processus de brassage. On ne sait pas pourquoi un major de l'armée a choisi d'installer sa
famille dans une habitation aussi simple, mais le décor a rempli le jeune Derek d'un sens de l'aventure.
La maison n'avait pas d'électricité et Derek a aidé son père à entretenir les lampes à huile avec une
précision militaire. Derrière la maison, il y avait un jardin de pêchers clos avec des fruits si succulents
que le souvenir de celui-ci amena un sourire rêveur sur le visage de Derek pendant des années après. Il
y avait aussi parfois des incendies, et l'un des souvenirs de Bobbing de Derek était la vision ardente
d'une maison de bois à proximité brûlant jusqu'au sol dans la nuit.
Ce bonheur enfantin fut de courte durée, car d'une manière cohérente avec le schéma de sa vie, Derek
fut bientôt renvoyé à l'école. Ses parents avaient choisi une institution prestigieuse appelée Hawtrey's,
à environ deux heures de route à Margate, une ville côtière tranquille sur la côte sud-est. Derek y
passera la majeure partie des quatre prochaines années de sa vie.
Hawtrey's a été fondée par le révérend John Hawtrey, maître assistant à Eton, l'une des meilleures
écoles d'Angleterre consacrée à la préparation de jeunes hommes pour Oxford et Cambridge. Voyant
le besoin de meilleures écoles conçues pour préparer les candidats à Eton, le révérend Hawtrey a créé
pour la première fois l'école St. Michael's à Alden House à Slough en 1869. L'école y a continué
pendant treize ans, produisant certains des meilleurs universitaires et dirigeants d'Angleterre. En 1881,
le révérend Hawtrey rendit visite à sa sœur à Margate et fut tellement impressionné par le climat sain
de la petite ville côtière qu'il y déplaça son école. Elle a rapidement acquis la réputation d'être, avec
The Dragon School, l'une des deux écoles primaires préparatoires d'Eton et a été renommée en
l'honneur de son fondateur à sa mort en 1916.
Derek se souvint du traumatisme de son premier jour à l'école pour le reste de sa vie. Ses parents l'ont
emmené à
Margate dans l'automobile Morris au nez retroussé de la famille, et l'impression durable de Derek était
d'être profondément embarrassé par la comparaison de la voiture de son père avec les Daimler conduites
par les parents des autres garçons. Il est étrange que Derek, normalement non conformiste et
imperturbable, soit gêné par une chose telle qu'une voiture, mais peut-être que cela en dit long sur la
culture de l'école et le sens de la compétition qui l'a infecté dès son arrivée.
Le major et Gwendolyn ont enregistré Derek, ont visité les trois bâtiments en brique de l'école, puis
se sont retournés pour dire au revoir. Derek s'est toujours souvenu que sa mère l'avait embrassé et que
son père lui avait simplement serré la main et s'était éloigné. Le garçon a de nouveau été laissé seul.
Immédiatement, cependant, les nouveaux étudiants ont été parqués dans une pièce pour qu'on leur
explique les "procédures". C'était une scène pitoyable. Plusieurs dizaines d'enfants de neuf ans, dont
beaucoup étaient déjà en larmes, se sont tenus au garde-à-vous pendant que les politiques de l'école
étaient expliquées.
Un garçon n'a pas pu le supporter plus longtemps et a finalement crié : « Je veux ma maman. D'autres
garçons ont commencé à pleurer de sympathie. Derek ne pleura pas, mais ce fut juste à ce moment qu'il
le ressentit à nouveau : cette solitude paralysante et rongeante, le sentiment qui deviendrait son souvenir
durable de Hawtrey.
Heureusement, il a eu peu de temps pour se vautrer dans l'émotion. Le directeur de Hawtrey's à
l'époque de Derek était un homme du nom de Frank Cautley, un érudit/athlète beau et fringant qui était
marié à la petite-fille du fondateur. Cautley savait que le seul antidote au mal du pays était l'industrie,
et il a rapidement rassemblé la nouvelle classe dans leur routine. Il y avait des études à commencer,
des sports à maîtriser et le besoin toujours pressant de garder les choses propres, pressées, ordonnées
et soignées. Pendant tout ce temps, Cautley a enseigné aux garçons qu'ils étaient l'élite, qu'ils devaient
apprendre à accomplir les devoirs de la classe dirigeante au service de Dieu et du pays. C'était leur
mission, leur vocation - et Hawtrey avait l'intention de leur apprendre à la remplir.
 Malgré sa solitude, c'est chez Hawtrey que Derek a commencé à déployer ses ailes et à explorer ses
puissants dons naturels. L'exemple audacieux de Cautley a capturé la jeune imagination de Derek, et il
a rapidement relevé le défi que l'école lui a lancé. Le garçon a immédiatement découvert qu'il avait un
esprit clair et systématique, parfaitement adapté aux langues et à l'étude de la littérature classique qui
constituait le cœur du programme. Avec l'insistance de Cautley, il s'est donné à l'athlétisme et a
découvert qu'il avait des capacités inexploitées qui lui ont valu l'admiration des autres garçons. Il a joué
au rugby, au tennis, au football et au cricket, et il excellait dans tous ces domaines. Presque sans effort,
il est devenu l'élève principal de l'école. Il était grand, beau, doué et populaire.
Pourtant, il devenait aussi une étrange combinaison de fier, distant et mécontent. En dehors de Cautley,
il avait peu de respect pour ses professeurs et se sentait en fait supérieur à eux. Une partie de cela,
sûrement, était de l'arrogance adolescente, et une partie était une intelligence véritablement supérieure,
mais cela le laissait cynique et ennuyé. L'admiration de ses amis était douce à son âme, mais il était
toujours un solitaire, toujours distant. Il n'avait pas de relations chaleureuses, était autosuffisant à
l'extrême et semblait souvent attiré par lui-même.
Lors d'une visite à domicile, sa mère a remarqué les tendances solitaires de son fils et lui a demandé
de s'expliquer. "Tu n'es pas comme les autres garçons," dit-elle, "Tu n'as pas d'amis, pas de passe-
temps."
Derek réfléchit une minute et répondit : « Mais j'ai un passe-temps.
Surprise, elle a demandé: "Eh bien, qu'est-ce que c'est?"
"Je ne te le dirai pas," taquina-t-il avant de dire, "Mais je vais te dire les initiales : HN." Sa mère était
perplexe, et ce n'est qu'après un long moment qu'il expliqua que les lettres signifiaient « nature humaine
».
L'échange est révélateur. Sa mère est profondément préoccupée par la nature de plus en plus étrange
de son fils. Derek joue avec elle, ne donne qu'une réponse partielle, puis explique que son passe-temps
est la nature humaine. Gwendolyn n'aurait pas pu être réconfortée par la réponse étrange et les manières
de plus en plus étranges de son fils. Après tout, Derek n'avait que douze ans à l'époque.
Au moment où il a eu treize ans, Derek avait absorbé tout ce que Hawtrey avait à donner, et le directeur
Cautley a décidé que son jeune érudit doué devrait tenter les examens d'entrée pour Eton. Derek a pris
le train pour la légendaire école anglaise et a découvert que son examen consistait en un essai sur la
proposition "si c'est bon, battez-vous pour cela". C'était un thème typique de l'époque, une époque où
les hommes étaient encore sous le choc des pertes de la guerre et se demandaient si une cause pouvait
valoir une effusion de sang aussi horrible. Les maîtres d'Eton voulaient clairement avoir une idée de
l'âme de Derek ainsi que de son esprit. Son essai a dû être stellaire. De retour chez lui le même jour, il
descendit du train à Margate pour être rencontré par Cautley, qui agitait un télégramme d'Eton déclarant
que Derek avait déjà été accepté. La décision d'admettre Derek à Eton a été prise en une demi- journée.

En juillet 1929, Derek Prince entre à l'Eton College et rejoint ainsi les rangs de l'élite émergente
d'Angleterre. Il marcherait sur les traces de dix-neuf premiers ministres, deux signataires de la
déclaration d'indépendance américaine et certains des plus grands penseurs, artistes et explorateurs que
le monde ait jamais connus : Aldous Huxley, George Orwell, Percy Shelley,
Randolph Churchill, Ian Fleming, Henry Fielding, John Whitehead, Thomas Merton et John Maynard
Keynes. On supposait à Eton que ses étudiants étaient destinés à la grandeur.
La bourse de Derek lui a valu une place en tant que dixième meilleur étudiant de la classe d'entrée de
1929, ou ce qu'Eton a appelé une «élection». Il a eu de la chance. Lorsque Henri VI fonda l'école en
1440, il avait prévu que soixante-dix jeunes savants méritants reçoivent une éducation gratuite. Dans
l'argot d'Eton, ces soixante-dix étaient connus sous le nom de "Tugs", abréviation du mot latin toga,
une référence aux robes noires que ces soixante-dix étudiants portaient. Pourtant, à travers les siècles,
l'école a grandi au-delà de ces soixante-dix initiales jusqu'à ce qu'à l'époque de Derek, il y en ait plus
d'un millier. Ces autres étudiants étaient appelés Oppidans, ou « citadins », parce qu'ils vivaient dans
la ville environnante plutôt que dans des quartiers scolaires comme les Tugs. Les Oppidans ont
également payé leurs propres frais de scolarité, ce que le père de Derek n'aurait jamais pu se permettre
avec son modeste salaire militaire. De toute évidence, les dons intellectuels de Derek lui ouvraient la
voie vers le pouvoir.
Derek a d'abord trouvé Eton un endroit désorientant. Il devait porter un haut-de-forme, une queue de
pie, une chemise à col blanc rigide et un nœud papillon blanc. Parce qu'il faisait partie des nouveaux
étudiants, à « l'élection de 1929 », il lui était interdit de mettre les mains dans les poches. C'était une
forme légère de bizutage, tout comme l'exigence qu'il ne puisse marcher que d'un côté de la rue. Il y
avait aussi la tradition du fagging, dans laquelle un élève plus âgé faisait d'un nouvel élève son serviteur.
Habituellement, cet arrangement était doux pour le nouveau garçon, mais parfois cela devenait un
cauchemar. Les coups n'étaient pas rares à Eton, commis à la fois par des garçons plus âgés contre leurs
« pédés » ou par des responsables de l'école pour corriger les abus.
Derek a échappé au pire et s'est installé dans la routine en grande partie grâce au confort de nouveaux
amis. Les garçons avec qui il dînait régulièrement étaient appelés son "mess" en langue Eton, et ceux-
ci devinrent ses camarades les plus chers. Il y avait John Waterlow, dont le père était ministre
britannique à Athènes à l'époque. Il était le meilleur étudiant de l'élection de Derek. Il y avait un étudiant
grec nommé Vlasto et un garçon appelé Holmes, entre autres. Même à la fin de sa vie, Derek s'est
adouci dans la sentimentalité en parlant d'eux.
Sa vie a été définie par le petit nombre d'hommes qui ont régné sur ses jours à Eton. Il y avait d'abord
le gentil Dr Alington, directeur, que Derek aimait.
Homme qui se délectait de la compagnie des jeunes et traitait souvent les problèmes de discipline avec
humour, Alington inspira à Derek son amour de l'histoire et son sens poétique. Les deux se promenaient
parfois ensemble sur le terrain de l'école, un énorme régal pour tout remorqueur. Pourtant, Alington
pouvait être ferme, voire dur, dans la longue tradition de l'école. Une fois, l'élection de Derek s'est
avérée trop "élégante" et tous ont été cannés. Une autre fois, ils ont reçu la même punition pour avoir
dit du mal d'un enseignant.
Certains professeurs, ou maîtres, méritaient qu'on en dise du mal. Derek a vécu pendant un certain
temps dans une maison dirigée par un homme connu pour son comportement homosexuel réprimé,
essayant souvent d'embrasser les garçons en disant bonne nuit. Derek et ses colocataires l'ont
simplement évité lorsque cela était possible, mais son comportement ne l'a pas fait aimer de ses charges.
Pourtant, les étudiants d'Eton avaient appris à s'attendre à un comportement étrange de la part de
certains de leurs maîtres et ont tout pris à bras le corps.
Un autre des maîtres de Derek était plus difficile à supporter. En fait, Derek détestait l'homme, et il
n'était pas le seul à le mépriser. Écrivant des années plus tard, l'un des camarades de classe de Derek,
Freddie Ayer, a capturé l'attitude venimeuse de la plupart des garçons qui avaient rencontré ce maître
en mathématiques et maître de maison. Il avait une longue histoire avec Eton, a écrit Ayer, qui :
... au moins l'a amené à s'intéresser aux garçons, ce qui aurait pu porter de meilleurs fruits s'il n'avait
été un sadique et un homosexuel refoulé. Il avait l'habitude de rôder dans les passages la nuit et je
ne pouvais pas aller aux toilettes après l'extinction des feux sans qu'il vienne dans ma chambre et
me demande où j'étais allé. Étant un garçon innocent, je ne me suis rendu compte que longtemps
après qu'il me soupçonnait d'homosexualité. Il n'était pas autorisé à battre les garçons lui-même,
mais il s'est arrangé pour les faire battre par ses élèves de sixième (élèves plus âgés) et plus tard,
quand il avait une maison Oppidan, il a fait chanter au moins un garçon, à ma connaissance, pour
qu'il le laisse le battre. Il était très préoccupé par notre masturbation et utilisait ses rondes nocturnes
pour nous interroger sur notre apparente perte de vitalité ... Je le détestais à l'école et pendant un
certain temps après, jusqu'à ce que je le voie ivre lors d'un dîner à Christ Church et le pensais plus
pathétique qu'odieux.3
Ayer n'exagérait apparemment pas les extrêmes du maître. Une fois, alors qu'un garçon rentrait tard
chez lui parce qu'il avait dîné au palais de Windsor, le maître a insisté pour que le garçon obtienne
une note d'explication de son hôte. Le garçon l'a fait, revenant avec une note manuscrite du roi
George VI. Le maître a lu la note et, voyant qu'elle ne comportait aucune date, l'a jetée à la poubelle
avant de prononcer la sanction. À sa mort en 1967, la femme d'un maître de maison a dit à un ami :
"J'ai été à des funérailles toute cette semaine et [le sien] était de loin le plus gentil parce que
personne ne pouvait s'en soucier."
Bien que Derek ait été tourmenté par des gens comme ces maîtres de maison, il a néanmoins prospéré
dans la riche vie intellectuelle d'Eton. Il se lance dans la littérature classique qu'exigent ses maîtres,
lisant avec délectation Horace, Virgile, Euripide, les Esquisses de l'histoire romaine de Pelham, la
Grèce de Bury et les Vies de Plutarque. Il avait déjà acquis une certaine compétence en grec et en latin
chez Hawtrey, mais dans les deux ans suivant son entrée à Eton, il pouvait lire avec compétence dans
les deux langues. Ses missions comprenaient la traduction de poèmes anglais en latin et en grec et
l'écriture de ses propres poèmes dans un style classique. On lui a demandé une fois de réécrire l'hymne
"On Christ the Solid Rock I Stand" en vers latins. La grâce de l'hymne ne l'a jamais quitté.
L'écrit l'a captivé. Il a écrit pour le journal de l'école, a rejoint la Essay Society et est devenu fou de
Shakespeare, remportant la médaille Shakespeare de l'école en 1933. Il a également remporté le
Prix de prose latine des maîtres adjoints et a été "envoyé pour de bon" - félicité par le directeur - quatre
fois pour sa maîtrise des vers latins. Probablement dans une expérience littéraire erronée, il a écrit un
iambique grec qui était si étrange que l'un de ses maîtres l'a inscrit dans son journal personnel. Traduit
littéralement, cela signifiait "Lâcher de la bouse est inattendu pour moi." Étrangement, le maître a
ajouté les mots "Triste, mais vrai".
Comme il l'avait fait chez Hawtrey, Derek a prospéré en athlétisme. Il a joué au cricket, au tennis, au
rugby et à un étrange sport d'Eton appelé "The Wall Game", qu'un vieil Etonien appelait "les grands
garçons qui se battent dans la boue". Derek lui-même a dit plus tard dans sa vie que "c'était un jeu idiot
que personne n'a jamais gagné parce que les règles étaient si complexes". Pourtant, comme pour
d'autres sports à Eton, l'objectif n'était peut-être pas tant l'excellence sportive que le développement du
caractère et la libération de l'énergie des adolescents.
Typique des garçons de son âge, Derek jouait à des jeux avec une passion adolescente sauvage. Son
maître de maison a écrit un jour après un match de rugby : « Prince avait parfois l'air extrêmement bien,
mais il était toujours erratique.

Certaines des références les plus intrigantes au temps de Derek à Eton se trouvent dans le journal de la
College Debating Society, qu'il a apparemment rejoint en 1933. Le compte rendu de ses paroles dépeint
un esprit naissant, un esprit vif et une vision du monde plutôt informe. Il révèle aussi la jovialité de la
vie collégiale. Une entrée, écrite par un collègue débatteur, affirme: "M. Prince, qui a commencé avec
timidité à murmurer quelques truismes indifférents sur le sujet déjà bien usé du débat, a continué."
Dans une autre entrée, Derek a défié avec condescendance un orateur qui a fait la déclaration, "Les
classiques ne sont plus ce qu'ils étaient." "Vraiment?" Derek a répondu "Est-ce qu'ils ont changé ?"
Lorsque Derek a parlé une fois trop longtemps, un autre débatteur a enregistré: "M. Prince a décidé
qu'il était temps de faire un peu plus de danse."
Mis à part le côté ludique des débats, il y a eu des moments brillants où il semble que Derek luttait
avec sa foi. L'un des débats de la société portait sur la question de savoir si le gouvernement britannique
devait acheter le Codex Sinaiticus à l'Union soviétique. Découvert dans la poubelle d'un monastère du
Mont Sinaï en 1844, le Codex est un manuscrit très ancien qui comprend de grandes parties de l'Ancien
et du Nouveau Testament en grec ainsi que l'Évangile apocryphe de Thomas et Le Berger d'Hermas. Il
est finalement tombé entre les mains des Russes puis des Soviétiques, c'est pourquoi en 1933,
l'Angleterre envisageait de l'acheter pour un prix de 100 000 £.
Dans le débat, Derek s'est opposé à l'achat. "Premièrement", insista-t-il, "le gouvernement n'a pas le
droit de dépenser l'argent des autres pour de simples objets d'art comme un Codex. Deuxièmement,
l'argent dépensé pour son achat serait probablement utilisé pour financer une campagne anti-Dieu
soviétique. " Au début, ses paroles semblent être celles d'un conservateur économique et d'un homme
de foi. Pourtant, plus il parlait, moins ses opinions devenaient claires, bien qu'il ait trahi certaines de
ses pensées sur Dieu.
La campagne soviétique anti-Dieu n'était pas vraiment une campagne contre Dieu, mais contre les
prêtres. Il restait peu de Dieu dans le monde et ce qu'il y avait était bien trop profondément et
astucieusement dissimulé pour être affecté par une campagne soviétique. En tout cas, qu'importait à
l'Église d'Angleterre ce qui arrivait à Dieu en Russie, pourvu qu'en Angleterre il reçoive un coup de
pouce de l'achat du Codex ? Bref, vive l'anti-Dieu !
Plus tard dans le débat, un autre étudiant a soulevé la question de savoir si la Russie devrait être tenue
de dépenser les 100 000 £ qu'elle obtiendrait de l'achat du Codex dans l'économie anglaise. Derek a
pris la position que cela n'avait pas d'importance.
Ils pourront simplement consacrer les cent mille livres qu'ils auraient normalement dépensées dans
ce pays à d'autres fins, telles que, par exemple, la campagne anti-Dieu. Ce que, soit dit en passant,
 je n'approuve ni ne désapprouve. Je dis simplement que le but auquel l'argent est consacré est une
question de conséquence indifférente à ceux qui ont soutenu l'achat du Codex.
Ce qui est étrange, c'est que Derek semble avoir entraîné Dieu dans le débat alors que ce n'était pas
nécessaire. Le sujet était d'acheter d'anciens documents chrétiens de l'Union soviétique. Il ne
s'agissait pas de savoir si Dieu existait ou s'Il s'était révélé de manière adéquate dans le monde. Dieu
devait être très présent dans l'esprit de Derek. Il luttait clairement avec sa propre âme, ayant un
dialogue intérieur sur la véracité de tout le christianisme qui lui avait été imposé.

Ses goûts littéraires de l'époque reflètent aussi cette prise intérieure avec la vérité et l'état du monde.
Un jour, alors qu'il parcourait avec désinvolture les livres d'une section de la bibliothèque d'Eton, Derek
tomba sur les écrits d'Anton Tchekhov, le célèbre conteur et dramaturge russe. Bientôt, il dévore les
nouvelles de Tchekhov et lit à haute voix des pièces comme Le Démon des bois et La Mouette à ses
amis.
L'œuvre de Tchekhov atteint une noirceur croissante dans
L'âme de Derek. De plus en plus, Derek avait commencé à voir le monde en termes tragiques, une
vision pas rare dans la culture désespérée de l'Angleterre d'après-guerre. Le monde était froid et
menaçant, et l'humanité était à la merci de forces titanesques du mal. Pour Derek, c'était plus une
humeur qu'une philosophie et une humeur qui ne lui était pas propre parmi les adolescents, mais qui
dominait sa vision ces années-là. Derek aurait pu décrire sa compréhension de la réalité à peu près dans
les mêmes termes que Tchekhov utilisait pour décrire le message central de son travail.
Tout ce que je voulais, c'était dire honnêtement aux gens : " Regardez-vous et voyez à quel point
vos vies sont mauvaises et mornes ! " L'important est que les gens réalisent que, lorsqu'ils le feront,
ils créeront très certainement une autre vie meilleure pour eux-mêmes. Je ne vivrai pas pour le voir,
mais je sais que ce sera tout à fait différent, tout à fait différent de notre vie actuelle. Et tant que
cette vie différente n'existera pas, je continuerai à dire aux gens encore et encore : « S'il vous plaît,
comprenez que votre vie est mauvaise et morne ! »4
Si Tchekhov a encadré le monde tel que le voyait Derek, Platon a encadré le monde tel que Derek le
souhaitait. Il avait découvert Platon chez Hawtrey dans son étude du grec ancien et fut immédiatement
captivé par le monde alternatif proposé par le grand philosophe. Platon avait suggéré que le monde
matériel n'est qu'une copie imparfaite du monde idéal. Le monde actuel, a-t-il soutenu, est rempli de
formes ou de copies d'objets parfaits qui existent dans le royaume idéal. Ainsi, une table en ce monde
n'est qu'une forme, un dérivé imparfait d'une table parfaite au pays de l'idéal. Il en serait de même d'un
homme, d'un arbre ou même d'une idée. Ils existent tous sous une forme parfaite dans le monde idéal.
Cette idée répondait à la vision aigre de Derek de la réalité avec l'espoir de quelque chose de mieux.
"J'adorais l'idée qu'il y ait un monde parfait quelque part", disait-il souvent en se remémorant ces
années.
Ce à quoi Derek aspirait, c'était le paradis, mais son emprise sur les vérités chrétiennes qui promettent
le paradis avait longtemps glissé. Il est difficile de dire quand cela a commencé. Peut-être avait-il été
parqué dans trop de services de chapelle décevants, forcé d'assister à trop de rituels sans vie. Peut-être
s'était-il, comme beaucoup de sa génération, détourné des traditions de l'Angleterre chrétienne au
lendemain de la guerre. Quoi qu'il en soit, il avait clairement commencé à rejeter les vérités qui
fournissaient au moins la toile de fond sinon la passion de l'ère édouardienne.
Cet éloignement de la foi de ses pères était évident plusieurs années après son séjour à Eton, quand
vint le temps d'être confirmé dans l'église anglicane. Beaucoup de garçons de l'école ont été confirmés
à l'âge de quinze ans et tout le monde, y compris les parents de Derek, s'attendait à ce qu'il le soit aussi.
Pourtant , le moment venu, Derek écrivit à son père et lui expliqua qu'il ne voulait pas être confirmé,
qu'il n'était pas sûr de croire ce qu'un homme devait croire pour recevoir le sacrement. La lettre qu'il a
écrite à son père a été perdue, mais Derek n'a jamais oublié la réponse de son père : "Tous les autres
garçons de quinze ans sont confirmés, et vous le serez aussi."
C'était une décision malheureuse. Paul Prince insistait sur ce qu'il fallait faire, sur ce qu'un garçon de
l'âge de Derek devait faire. Il s'assurait que son fils était pakkah. Pourtant, en insistant pour que Derek
observe les rituels alors qu'ils ne signifiaient clairement rien pour lui, Prince a forcé le garçon à entrer
dans le monde de la religion comme un devoir impitoyable. Le fait est que Derek avait peut-être plus
de respect pour la confirmation que son père. Il savait que c'était une expérience lourde qui devait avoir
une signification profonde pour ceux qui l'observent. Derek avait sondé son cœur et avait découvert
que la confirmation signifiait peu pour lui, sans compter que toute la théologie chrétienne était en
question dans son esprit. Peut-être que s'il avait été encouragé à attendre ou si quelqu'un l'avait entraîné
à comprendre, Derek aurait peut-être pris un chemin différent dans ses premières années.
Au lieu de cela, sur l'insistance de son père, il est devenu candidat à la confirmation. Il a rencontré,
non pas un ministre, mais un professeur d'histoire qui s'est assuré qu'il apprenait par cœur toutes les
écritures pertinentes et qu'il pouvait répondre aux questions standard de la manière appropriée :
Comment vous appelez-vous ? Qui vous a donné ce nom ? La réponse? "Mes parrains et marraines lors
de mon baptême, où j'ai été fait membre de Christ et héritier du royaume de Dieu." Et ainsi de suite.
L'esprit était engagé mais rarement le cœur.
Étonnamment, la confirmation a apporté un sentiment de conviction. S'il a subi le rituel de la
confirmation de la manière la plus dédaigneuse, il s'est néanmoins trouvé confronté à ses propres
travers. "Je me suis dit", a-t-il déclaré des décennies plus tard, "la confirmation est vraiment venue au
bon moment. Je ne suis pas aussi bon que je devrais l'être. Je tournerai donc une nouvelle page quand
je serai confirmé. Vous savez, j'irai à la communion et je me brosserai les dents et tout ce que je sais
faire."
Derek s'était engagé sur le chemin bien usé vers la perfection morale. Comme Benjamin Franklin,
John Wesley, Martin Luther et une armée d'autres avant lui, Derek avait décidé de répondre à la faim
spirituelle avec un programme d'amélioration morale. Le désir du cœur rencontrerait un changement
de comportement, la douleur de l'homme intérieur répondrait par une vie extérieure réformée.
Bien sûr, cela n'a pas fonctionné. En fait, "Plus j'essayais d'être bon, plus vite je devenais mauvais." Il
était confronté à sa propre impuissance. Aussi intelligent et talentueux qu'il était, il ne pouvait pas se
rendre bon. En fait, il ne pouvait même pas se rendre discipliné ou gentil avec les autres. Comme
l'apôtre Paul, il a découvert que lorsqu'il faisait le bien, le mal était présent. La conclusion qu'il en tira
est désastreuse. "J'en ai conclu que la religion ne fonctionnait pas, du moins elle ne fonctionnait pas
pour moi, et pourquoi devrais-je m'en préoccuper. Alors vraiment, cela a eu pour effet de me détourner
de
christianisme et de la religion."
C'est pénible à regarder. Un adolescent Derek trouve que ce monde manque et commence à chercher
une réalité alternative pour lui donner un sens. Le christianisme qu'il a connu le laisse froid et vide,
alors il se penche sur Tchekhov pour la sagesse et Platon pour l'espoir. Pourtant, lorsque la
confirmation lui est imposée, cela fait quelque chose dans son âme. Il essaie d'être bon, pensant que
c'est ce que signifie être chrétien. Il échoue et conclut que le christianisme est peut-être vrai, mais ce
n'est pas vrai pour lui. Il devient plus sombre, plus vide et moins plein d'espoir.
Il se fâche aussi : "Puis j'ai commencé à perdre mon respect - je n'avais pas grand-chose - mais j'ai
commencé à perdre mon respect pour le christianisme. Je le considérais comme une sorte de béquille
dont les gens faibles avaient besoin pour boitiller dans la vie . J'ai décidé que je n'avais pas besoin de
béquille. Cependant, tant que j'étais à Eton, nous devions aller à la chapelle une fois par jour de semaine
et deux fois le dimanche. Quand je suis monté à Cambridge, j'ai décidé que j'avais fait tout le aller à
l'église que j'avais besoin de faire dans mes premières années et je n'en ferais plus."
Il était en colère, oui, mais la vérité est qu'il était seul et secrètement déçu que sa foi n'ait pas de
réponses pour son âme endolorie. Ce démon familier, cette solitude isolante, l'avait tourmenté à Eton.
Il a qualifié l'école de "nid de snobisme", une prise de conscience qui ne vient qu'à celui qui se sent
étranger. En 1934, il entendit des chants de Noël chantés par la chorale du collège et se sentit si seul
qu'il pleura et s'enfuit de ses compagnons pour cacher ses larmes. "Je ne peux pas vraiment dire que
j'ai eu une vie très heureuse à Eton. Je ne pense pas que le bonheur était vraiment très estimé. Vous
avez fait ce que vous étiez censé faire, vous êtes conformé aux coutumes et aux traditions, et vous avez
probablement développé une certaine quantité de cynisme." C'est juste un tel cynisme, cependant, qui
doute de tout et ne laisse rien. Pour quelqu'un déjà sensible à une solitude invalidante, le cynisme ne
signifie qu'un plus grand isolement encore.
Il n'est pas difficile d'imaginer que l'Inde et l'Angleterre étaient en tension dans son âme. Il était l'un
des principaux élèves de l'une des meilleures écoles du pays, une institution conçue pour enfoncer le
devoir et les valeurs impériales dans le cœur des jeunes Anglais. Pourtant, il aspirait à l'invisible, au
mystique, à cet autre monde parfait que Platon avait promis et que l'Inde avait d'abord suggéré.

Typique de son époque, son autre monde passerait au second plan devant la presse du vrai. Devoir
appelé. L'attente régnait. Il doit être pakkah. Si sa solitude et son désir spirituel n'étaient pas tout à fait
enterrés, ils ont au moins été réduits au silence et réduits au silence par le rugissement de la marche de
sa génération. Sa philosophie à l'époque est peut-être mieux capturée par son poème préféré, celui qu'il
citait souvent à haute voix et que les garçons d'Eton chantaient entre eux comme le mantra de leur
vision du monde émergente. C'est le poème de Longfellow intitulé "A Psalm of Life", et avec son appel
à l'action plutôt qu'à la contemplation, à faire plutôt qu'à philosopher, il correspond à l'énergie avide d'
une génération lasse des idéaux dépassés et aspirant à l'action audacieuse d'un nouveau siècle.
Derek a adoré le poème et a pris sa signification comme la sienne. Peut-être, cependant, l'a-t-il
interprété un peu différemment des autres de son temps. À la fin de ses cinq années à Eton, il a refusé
d'assister à la remise des diplômes et a navigué vers l'Europe avec quelques amis. Comme il l'a dit plus
tard, "La nature appelait, alors j'ai quitté les constrictions d'Eton pour écouter sa voix."
 3
Cambridge :
La hantise des morts
VOUS PLAISANTEZ?"
"Non, je ne suis pas."
« Tu viens de partir ?
"Oui."
"Vous étiez l'élève numéro quatre dans l'une des écoles les plus élitistes du pays, et vous venez de
partir?"
"Eh bien, j'ai d'abord fini mes études, mais, oui, je viens de sortir."
"Ou étais-tu parti?"
"En Europe. Je voulais quelque chose de vrai et de beau. Alors, je suis allé sur le continent. Cela me
semblait sauvage de loin, et c'est ce que je voulais, quelque chose de différent et d'indomptable. Alors
je suis parti."
« Et tu n'as même pas assisté à la remise des diplômes ?
"Non, ça ne voulait rien dire pour moi, le faste d'Eton et tout ça. Alors je suis parti avant tout ce remue-
ménage."
"Es-tu allé tout seul?
"Non. Un autre Etonien du nom d'Alan Clifton-Mogg se rendait à Vienne pour apprendre l'allemand.
Il a été décidé qu'il serait instruit par une certaine famille, et toutes les dispositions ont été prises. Il a
dit : "Pourquoi ne me rejoins-tu pas Vienne?' Alors j'ai dit, 'D'accord.' Mon père a tout à fait approuvé
l'idée et m'a donné vingt livres par mois pour tout : voyage, nourriture, logement, tout."
"Tes parents ne se sont pas souciés que tu aies raté ton diplôme ?"
"Non, ils étaient assez peu conventionnels à propos de ces choses, et vous devez vous rappeler que les
diplômes ne signifiaient pas alors ce qu'ils font maintenant."
"Ainsi, en mai 1934, vous avez tout simplement quitté l'Angleterre et êtes parti pour Vienne. Qu'avez-
vous fini par faire ?"
"Nous avons séjourné dans la maison d'une femme nommée Frau
Juta Popper. Elle était allemande et son mari était juif, et en regardant en arrière, je me rends compte
qu'elle s'éloignait déjà de lui. Je ne comprenais pas la question germano-juive à l'époque. La politique
ne m'intéressait pas. Alan et moi avons passé notre temps dans des musées et des galeries d'art."
"Avez-vous maîtrisé la langue allemande?"
 "Non, nous avons renoncé à cette idée. J'avais appris un peu d'allemand à l'école, mais nous nous
débrouillions surtout en anglais. Nous étions agités et un jour, mon ami a dit : "Achetons des vélos et
allons vers l'ouest". Donc, nous l'avons fait."
« Mais les Alpes étaient à l'ouest, n'est-ce pas ?
"Oui, et je me rends compte maintenant que c'était une chose folle à faire. Je veux dire, c'est en
montée tout le long. Je n'ai jamais aimé faire du vélo, et depuis lors, je n'ai plus jamais voulu faire du
vélo."
"Où es-tu resté?"
"Nous logerions à Freundinzimmer, ce que l'on pourrait appeler des 'auberges de jeunesse'. Nous
pouvions avoir un lit pour cinq shillings autrichiens par nuit. Nous sommes allés à Salzbourg puis à
Innsbruck. En fait, à Innsbruck, mon vélo a été volé, et j'en étais vraiment très reconnaissant. J'ai décidé
d'aller en Italie en train.
"Par toi-même?"
"Oui. Je suis devenu habile à économiser une nuit de logement en prenant le train la nuit pour pouvoir
dormir. Il m'a fallu un mois pour arriver en Italie. Je suis allé à Venise, puis à Florence, et j'ai séjourné
chez Sir George Dick Lauder, un baronnet qui avait une villa. Il m'a laissé rester avec lui. Puis je suis
allé à Rome.
"Qu'est-ce qui se passait dans ta tête ? Tu ressemblais presque à un hippie alors : toujours en
mouvement, dormant dans les trains, vivant de la monnaie dans ta poche. Qu'est-ce qui te conduisait
?"
"Oh, le sentiment de liberté était exaltant, je dois vous dire. Oui, j'étais un hippie avant qu'il y ait des
hippies. Je suppose que je voulais juste ce qui était réel, et je savais que la culture autour de moi n'était
pas réelle. Je l'ai fait tout ce que je pouvais pour repousser et être juste moi. J'ai peint mes ongles en
rose et..."
« Répéter ? Tu as fait quoi ? »
"J'ai peint mes ongles en rose. Je portais des sandales et mes ongles étaient visibles, et je voulais juste
être différent.
Alors, je les ai peints."
"Tu sais, aujourd'hui les gens penseraient probablement que tu étais..."
"Oui je sais."
"Eh bien, l'étiez-vous?"
"Non. J'étais autour de ça tout le temps, mais je n'ai jamais été tenté ni eu le moindre désir. Vous devez
comprendre que nous sentions que les traditions nous avaient laissé tomber. Ce que la société nous a
donné comme réponses avait été testé et trouvé faux pendant la Grande Guerre. J'avais envie de crier
un gros "Non !" au monde qui m'entoure. Je l'ai fait notamment en peignant mes ongles.
"Mais tu appartenais à Eton, la classe supérieure, et tu te dirigeais vers Cambridge. Tu n'étais pas
exactement un radical, ongles de pied mis à part."
 "J'étais pris entre deux mondes : le chemin que ma classe m'avait proposé et la faim qui hantait ma
génération. Certaines des personnes les plus misérables que je connaissais étaient des jeunes hommes
de mon âge qui avaient l'impression d'être poussés sur une scène pour jouer un rôle qui était devenu
une farce tragique. Je me sentais un peu comme ça, et c'était douloureux.
"Est-ce que les ongles ont été votre seul acte de rébellion ?"
"Oh, non. J'avais pris rendez-vous avec mon ami John Waterlow à Athènes. Son père y était ministre
britannique. J'ai rejoint John, sa sœur et une autre fille, et nous avons navigué autour de la Méditerranée
sur le yacht de l'amiral. de la flotte britannique."
"Cela semble assez apprivoisé."
"Eh bien, non seulement nous avons fait ce que les jeunes font souvent lorsque les hommes et les
femmes sont jetés ensemble, mais nous avons loué un voilier appelé The Emmy et avons navigué nus
autour des îles grecques. Cela a fait une sacrée impression sur les marins et pêcheurs grecs que nous
passé."
"Je parie que oui."
"Puis il y a eu le moment où j'ai failli me marier."
"Tu quoi?"
"J'ai failli me marier. Mon ami Alan Clifton-Mogg avait rencontré une fille russe d'Ukraine qui avait
besoin d'épouser quelqu'un en Occident, sinon elle devrait retourner en Russie. Elle s'appelait Kitty.
Elle était jolie à la manière slave. . Quand j'ai entendu parler de son sort, j'ai accepté de l'épouser."
"Etais-tu amoureux d'elle ?"
"Je ne pense pas, mais je voulais aider."
"Qu'est-il arrivé?"
"Nous avons découvert qu'en France, où elle vivait, vous ne pouviez pas vous marier à moins que les
deux personnes n'y soient citoyennes depuis six mois. Donc, pas de mariage. Elle a finalement épousé
un Américain et m'a écrit pendant la guerre."
"Tu l'as dit à tes parents ?"
"Oui, je l'ai fait. J'ai écrit à mon père et lui ai dit que j'avais l'intention d'épouser Kitty. Il m'a répondu
profondément inquiet. En fait, je pense que ce que je lui ai dit l'a considérablement vieilli. Je dois vous
dire, cependant, que notre échange de lettres à propos de Kitty, c'est la première fois que j'ai réalisé
qu'il tenait à moi. C'est étrange maintenant, avec le recul, qu'il en soit ainsi."
"Quelle période incroyable c'était dans votre vie. Vous quittez Eton, vivez une vie sauvage et nomade
en Europe, puis revenez à Cambridge. Combien de temps a duré cette période à l'étranger ?"
"Eh bien, environ cinq mois. Je suis entré à Cambridge en octobre de cette année-là.
"Ainsi, pendant cinq mois, vous avez repoussé les limites de la liberté, de la moralité et même de votre
estime de vous-même. Qu'avez-vous appris ?"
 "J'ai eu mes frissons momentanés. En fin de compte, c'était vide. Je suis retourné en Angleterre pas
plus sage, un peu honteux et souffrant."
« Malade ? Qu'est-ce que tu veux dire ?
"J'avais contracté un cas grave de diarrhée que je ne pouvais pas maîtriser . Pire peut-être, ma peau
s'était éclatée dans un cas misérable d'acné qui s'était tellement aggravé que je ne pouvais pas porter
mon sac à dos sur mes épaules. Et j'étais épuisé. J'ai pris un train d'Athènes à Somerset, en troisième
classe. Cela signifiait que je montais sur des sièges en bois, je ne pouvais pas dormir et j'avais peu à
manger. Le voyage a duré six jours. Je suis arrivé tard un soir à Langport. Heureusement, ma mère
m'avait envoyé un taxi. Je n'ai jamais été aussi content qu'un voyage se termine.
« Vos aventures vous ont-elles fait quelque chose religieusement ?
"Non. Je suis probablement rentré chez moi en concluant que la foi et le doute, la douleur et le plaisir
étaient tous pareils. Je n'ai rien ressenti, rien espéré et presque rien cru."
"On dirait que vous retourniez en Inde dans votre cœur, que vous vous déplaciez vers l'est dans votre
vision du monde."
"C'est probablement vrai. Les absolus de l'Occident ne se sont pas avérés réels pour moi."
« Et puis tu as atterri à Cambridge. Ça a dû être une expérience bouleversante !
"Oui. C'était assez difficile. Pas sur le plan académique, parce que j'ai toujours réussi dans mes études.
Mais c'était difficile parce que Cambridge était encore touché par la guerre et la perte de tant de
personnes. Plus la perte de croyance, vraiment."
« J'ai lu que Cambridge était un endroit troublant dans les années 1930. Est-ce vrai ?
"Oui, ça l'était. Il n'y avait pas de réponses, mais il y avait une lourdeur. Nous nous sommes sentis
piégés par l'histoire. La vérité, c'est que Cambridge était hantée par les morts..."

Il y a une scène dans le film Chariots of Fire qui capture tendrement l'aube de l'après-guerre à
Cambridge. C'est le dîner du collège, une « affaire somptueuse », nous dit le narrateur. Les doyens et
les professeurs sont assis à une table d'honneur, des années de sagesse et d'étude gravées sur leurs
visages. La classe entrante du collège est devant eux, leurs smokings illuminés élégamment à la lumière
des candélabres sur les longues rangées de tables. Haut sur les murs au-dessus du collège assis se
trouvent des images d'anciens qui semblent scruter sciemment les débats.
Dans le film, le doyen se lève, regarde tendrement ses étudiants et dit d'une voix pratiquée : "Je prends
la liste de guerre et je la parcoure." Il entame alors un discours destiné à inspirer à la classe entrante
des visions de ces anciens élèves tombés sur les champs de bataille de la Grande Guerre. C'est une belle
scène, destinée à révéler comment le souvenir de la Première Guerre mondiale a façonné les aspirations
d'une nouvelle génération. Un nouveau type d'homme doit émerger, nous est-il donné de comprendre,
pour conduire le Vieux Monde de ses voies vétustes vers la promesse d'une nouvelle ère.
 C'est un film merveilleux, et il serait tentant de croire que ce n'est qu'une fantaisie de scénariste. La
vérité est, cependant, que quelque chose de très semblable s'est produit. En 1919, un an après la fin de
la Grande Guerre, le révérend HF Stewart, le doyen du Trinity College de Cambridge, a prononcé un
sermon lors d'une commémoration de la guerre qui a inspiré la scène de Chariots of Fire. Le sermon
était à la fois d'une beauté poétique et une révélation de la façon dont la génération plus âgée considérait
les sacrifices de leurs fils. S'exprimant à St. John's, Dean Stewart a déclaré :
Je prends la liste de guerre et je passe mon doigt dessus. Voici nom après nom que je ne peux pas
lire et que mes anciens auditeurs ne peuvent entendre sans émotion - des noms qui ne sont que des
noms pour vous, le nouveau Collège, mais qui pour nous, qui connaissions les hommes, évoquons
l'un après l'autre des images d'honnêteté et de la beauté virile et la bonté et le zèle et la vigueur et
la promesse intellectuelle. C'est la fleur d'une génération, la gloire d'Israël, la cueillette de
l'Angleterre ; et ils sont morts pour sauver l'Angleterre et tout ce que représente l'Angleterre.6
C'était le point de vue dominant de la classe dirigeante anglaise dans les années qui ont suivi la guerre
: la Grande Guerre était une guerre pour sauver notre monde. La mort de nos fils était une tragique
nécessité. Rendons hommage à ceux qui sont morts pour assurer la sécurité de l'Angleterre.
Au fil des années, cependant, un point de vue différent est apparu parmi toutes les classes. Il est né de
la poésie d'hommes comme Siegfried Sassoon, Wilfred Owen, Rupert Brooke et Thomas Hardy. Il a
pris forme dans les récits d'anciens combattants sans jambes, dans les visions cyniques du traité de paix
de Versailles, dans la prise de conscience naissante de la dévastation durable de la guerre et dans les
conclusions tirées de la pesée de près d'un million de morts anglais contre les maigres gains de guerre.
L'Angleterre a commencé à croire qu'elle avait en effet renoncé à la "gloire d'Israël", mais avec la
réalisation à la fin que ce n'était rien de plus qu'un hommage coûteux à la fierté nationale, à la vanité
raciale et à la soif de sang. Même le poète patriotique de l'empire, Rudyard Kipling, s'est mis en colère
à la fin de la guerre. Dans son "Un homme d'État mort", il s'est attaqué à la rhétorique politique qui a
conduit à un massacre inutile.

Dans les années 1920, un breuvage toxique de colère, de désespoir, de chagrin et d'incertitude morale
s'est déversé dans l'âme des jeunes Européens. Ils sont devenus, selon les termes de
Gertrude Stein, "une génération perdue". Comme F. Scott Fitzgerald l'a écrit dans This Side of Paradise,
les quelques personnes qui sont revenues de la guerre et leurs jeunes frères avec eux ont rapidement
trouvé « tous les dieux morts, toutes les guerres menées, toutes les croyances en l'homme ébranlées ».
118 Leurs parents avaient vécu à une époque de certitude, avec une confiance inébranlable dans les
piliers restants de la société victorienne. La guerre a tout changé. Maintenant, les jeunes se sont
retrouvés une génération sans foi, sans patrie, sans moralité, et sans même un espoir humaniste dans
l'amélioration de l'homme. Comme si en résumé À l'époque, l'un des personnages de Fitzgerald disait
: « Je me connais, mais c'est tout. »9
Dans les années 1930, Cambridge était devenue un dépositaire de l'esprit de l'époque. La seule
certitude était que les anciennes certitudes ne pouvaient pas être vraies. En fait, la possibilité d'une
vérité sous n'importe quelle forme ultime et définitive avait longtemps été écartée. Les étudiants et les
professeurs ont adopté l'athéisme, célébré le socialisme et joué avec tous les plaisirs comme un défi à
la vision morale de l'Ancien Monde. L'homosexualité faisait fureur dans ces années-là. Les tournées
"bed and boy" du Moyen-Orient étaient courantes pour ceux qui pouvaient se le permettre, et la drogue
devenait alors à la mode pour une génération d'évadés. La croyance en une élite subsistait encore des
canons de l'ancien, mais on n'attendait plus de cette élite qu'elle soit exemplaire en caractère et en vertu.
Au lieu de cela, l'élite devait être l'avant-garde expérimentale d'une nouvelle conscience, d'une nouvelle
compréhension de l'homme et de la société.
La spiritualité de Cambridge dans ces années était peut-être mieux symbolisée par Charles Raven. Au
moment où Derek Prince est entré à l'université, Raven était devenu vice-chancelier. Déjà dans sa
carrière, il avait été prêtre anglican, conférencier, doyen de l'Emmanuel College et chanoine de
Liverpool, entre autres rôles influents. Même lorsque Raven a pris des positions loin de Cambridge, il
a maintenu le contact avec l'école et a dominé les meilleurs esprits. Il était presque une légende à la
fois en raison de sa prédication persuasive et parce qu'il avait été un aumônier militaire décoré avec les
Royal Berkshires pendant la guerre lorsqu'il a été exposé aux balles de tireurs d'élite et au gazage à La
Basse. Chaque nouvel étudiant à Cambridge a appris l'histoire.
Raven était typique d'une nouvelle race d'ecclésiastiques.
Il tenait à l'autorité et aux formes de la foi chrétienne traditionnelle mais les vidait de tout contenu.
C'était un humaniste, un socialiste convaincu et un rationaliste vêtu d'habits liturgiques. Il a proclamé
un jour dans un sermon largement imprimé que "les nouvelles sciences physiques ont rendu
insoutenables les idées traditionnelles d'autorité du surnaturel, de miracles et en fait de toute la méthode
d'opération de Dieu". Son objectif, a-t-il dit, était de "formuler et défendre une vision de l'univers
centrée sur le Christ de manière à combler la brèche entre la science et la religion". Mais que voulait-
il dire par Christ ? Un compagnon de voyage de Raven, un évêque Barnes, a exprimé le point de vue
des deux dans un sermon de 1934 prêché à
Cambridge. "Le Christ vit", a proclamé l'évêque. "Il est presque impossible d'aller à une réunion de
l'Union de la Société des Nations et de ne pas sentir sa présence."
Raven est devenu un pacifiste assidu et a tenté d'emmener avec lui la jeunesse de Cambridge. Il avait
les positions pour le faire. En 193 2 , il était professeur regius de théologie et, en 1949, il était devenu
le maître du Christ's College. Comme l'a noté TEB Howarth, historien de Cambridge, "En 1934, il
[Raven] a donné une série de conférences singulièrement non prophétiques intitulées 'La guerre est-
elle obsolète ?' et en mars 1936, le mois même où les nazis occupèrent la Rhénanie, il fut pris à partie
par le Times pour avoir déclaré dans un discours à Birmingham qu'il était presque certainement vrai
que neuf des dix jeunes hommes les plus virils de Cambridge irait en prison plutôt que d'entrer dans
l'armée."10
Ce qui rend Raven si remarquable, ce n'est pas seulement qu'il était typique de la religion à Cambridge
dans les années 1930, mais qu'il a également été profondément influent dans la vie de Derek Prince. Le
fils de Charles Raven, John, était l'un des meilleurs amis de Derek. Derek, souvent éloigné de sa propre
famille, passait fréquemment des vacances avec les Ravens et s'asseyait avec l'aîné pendant des heures
de conversation autour d'un thé et de gâteaux. Raven le pacifiste et socialiste, Raven le rationaliste et
moderniste théologique, a été la force la plus décisive dans la formation des opinions religieuses de
Derek pendant ses années à Cambridge.
 Mais nous sommes en avance sur notre histoire. Dans le Protocollum Books Recording Admission of
Scholars and Fellows-1933-1934, maintenant situé à Cambridge
Archives, est cette entrée: "Lors d'une réunion des boursiers pour l'admission des chercheurs tenue dans
la salle de combinaison, le dimanche 13 octobre 1934, a admis Peter Derek Vaughan Prince, né le 14
août à Bangalore, Inde, fils de Paul Ernest Prince of the Hollies, West Tarring, Sussex, Colonel. (Eton,
Classic)." C'est la première mention de Derek dans les archives de Cambridge, et c'est le début d'une
carrière décrite à l'époque comme à la fois "brillante" et "haute en couleur".
Les faits squelettiques du temps de Derek à Cambridge ont été répétés souvent au fil des ans. Ses
premiers logements à l'école étaient à côté de King's Lane au 63 Trumpington Street. Cela signifiait
que la chambre de Derek faisait face à l'extérieur du King's College mais donnait accès à l'intérieur.
Parce que sa chambre était au rez-de-chaussée et avait une fenêtre qui s'ouvrait juste au-dessus de la
rue, Derek a vite découvert que sa chambre offrait une entrée secrète pour les étudiants en violation du
couvre-feu ou qui voulaient faire entrer des femmes dans le bâtiment. Tout au long de la nuit, Derek
était réveillé par d'autres étudiants de King rampant par la fenêtre ou, dans certains cas, par les sons
amoureux d'autres étudiants et de leurs rendez-vous qui étaient incapables d'attendre d'atteindre leurs
propres "fouilles". À la deuxième année de Derek, cependant, il avait emménagé à Gibb Hall et n'était
plus le gardien non officiel de King's en fin de soirée.
Il a choisi la philosophie comme filière d'études à la fois parce qu'il avait montré des aptitudes et parce
que cela l'intéressait. Il a également constaté que les cours de philosophie n'avaient pas de conférences
tôt le matin, une révélation qui lui a plu. Il en était venu à croire qu'une conférence académique avant
neuf heures du matin était une cruauté exceptionnelle.
Académiquement, il était brillant. Il a remporté des bourses pour le grec et le latin quelques mois après
son inscription et a été considéré pour le prix Hallam tant vanté un an plus tard. Il était le seul candidat
de quatrième année considéré pour une bourse universitaire. Il a terminé ce que Cambridge appelle un
tripos classique - une maîtrise en trois parties de la littérature classique et des langues - avec les
honneurs de première classe. Non seulement il était boursier John Stewart of Rannoch en 1936, mais
lorsqu'il a obtenu son baccalauréat, il l'a fait avec une telle distinction qu'il était dans une classe à part,
ses résultats aux tests établissant un nouveau record dans le domaine. Un article du London Times
enregistrant ce fait l'a qualifié d '«exceptionnel parmi les exceptionnels».
Après avoir obtenu son baccalauréat, il a décidé de poursuivre une maîtrise. Son chemin a été décidé
par une étrange combinaison d'intérêt intellectuel et de passivité personnelle. "Je n'ai jamais vraiment
été ambitieux. J'ai juste suivi le cours de la moindre résistance. C'était plus facile pour moi de rester à
Cambridge et de poursuivre mes études que de faire autre chose." Il est donc resté, a obtenu sa maîtrise,
a été professeur de lettres classiques et a rédigé sa thèse sur "L'évolution de la théorie de la définition
de Platon". Il obtient son diplôme en mars 1941.
Ce sont les faits généraux de la vie de Derek à Cambridge. Ils sont vrais et significatifs, et ils forment
la toile de fond de l'histoire de Derek Prince qui a atteint un statut presque légendaire dans le récit.
Pourtant, il est possible qu'en se concentrant sur les succès et les épisodes humoristiques, ceux qui
racontent l'histoire de Derek, y compris Derek lui-même, aient négligé de capturer la douleur et le
désespoir de ces années. Ce faisant, ils ont peut-être refusé aux personnes souffrantes et désespérées
l'occasion d'engager l'histoire de Derek Prince à son niveau le plus significatif.
La vérité est que Derek Prince était misérable presque tous les jours de sa vie à l'Université de
Cambridge. La photo de sa classe d'entrée en 1934 montre un Derek sombre et austère, vêtu d'un
mortier et d'une robe, avec une expression complètement dépourvue d'intérêt ou d'espoir. Il n'avait
que dix-neuf ans, mais rien ne changerait cette expression au cours des sept années de sa vie
universitaire.
Nous devrions essayer d'imaginer le Derek de ces jours. Il est grand et mince, quelques pouces au-
dessus de six pieds de hauteur mais certainement pas plus de 130 livres. Il a une acné horrible qui
accentue un visage souvent tombant et émouvant. Des amis parlent de lui en des termes qui rappellent
Lincoln : "La mélancolie coulait de lui pendant qu'il marchait." Il est nerveux et athlétique, mais
parcourt lentement la vieille ville universitaire et est toujours perdu dans ses pensées. Ses yeux
commencent à montrer cette qualité ancienne et émouvante qui ne fera que s'approfondir avec les
années qui passent. Il a déjà un léger voûte aux épaules, preuve de la vie d'érudit.
C'est peut-être surtout à Cambridge que le vieil ennemi de Derek a pris le dessus. La solitude, d'un
genre plus sombre et plus saisissant qu'il n'avait jamais connu, remplissait sa vie. "J'ai ressenti une
solitude surnaturelle à Cambridge", a déclaré Derek plus tard. "Je suis resté dans mes pensées,
principalement, parce que je ne voulais que ce qui était réel et que j'en trouvais peu autour de moi." La
noirceur qui l'enveloppait le fit paniquer . Il se sentait sans défense, sans les armes dont il avait besoin
pour chasser le dragon dépressif. En désespoir de cause, il se lança dans tout ce qui apportait un
soulagement, même temporaire.
Il a commencé à boire. Au début, ce n'était qu'un sherry ou un gin avec ses amis. Bientôt, il a développé
un goût pour le whisky, puis a découvert qu'il n'était pas satisfait d'un verre ou deux, mais qu'il avait
un besoin urgent d'atteindre ce liquide chaud et isolant de l'autre côté d'une demi-bouteille. Il ne se
soûlait pas souvent, mais il aimait boire jusqu'à ce qu'il devienne « flou ». C'était la manière de ses
camarades et la mode à l'époque, mais Derek cherchait quelque chose qu'il ne pouvait pas dire aux
autres : il ne voulait pas ressentir les coups de la solitude, la force qui aspirait le sens de son âme.
Parfois, la consommation d'alcool devenait incontrôlable et il se retrouvait à passer ses examens avec
l'alcool qui travaillait toujours dans son esprit. "Je suis ivre", s'est-il dit un jour à voix haute lors d'un
test. Personne ne l'a entendu, cependant, et personne ne le connaissait assez bien pour savoir ce qui
luttait contre son âme.
Il s'est également réconforté auprès des femmes, chose facile à faire à Cambridge à cette époque. Des
filles d'aussi loin que la Norvège et la Suède savaient que les hommes universitaires d'Angleterre étaient
de bonnes perspectives conjugales et ont afflué à Oxford et à Cambridge pour trouver des compagnons
comme un chemin vers la prospérité. Derek était grand et beau, et son acné guérissait en vieillissant. Il
n'avait pas de relations à long terme, mais il est sorti et il a commencé à explorer le corps féminin. Il a
eu un certain nombre de partenaires au fil des ans, ce qui était apprivoisé selon les normes de l'époque,
mais ce qu'il voulait, c'était une relation et pas seulement du sexe. Il savait seulement qu'il était seul,
mais il découvrit que le sexe ne faisait qu'enfoncer la noirceur plus profondément dans son âme.
Bien qu'il y ait eu de la drogue et des opportunités homosexuelles tout autour de lui, il n'a jamais été
tenté. Il semblerait un candidat probable pour les deux : la solitude, le thème de l'évasion dans sa
philosophie, son nihilisme. Mais ni l'un ni l'autre ne l'ont revendiqué.
 Il se tourna plutôt vers la musique et le cinéma. Il était sourd et il se sentait exclu des plaisirs musicaux
dont jouissaient les autres. Il décide de riposter en écoutant les grands compositeurs. Il a commencé
avec Beethoven et Bach. Nous pouvons le visualiser dans ses chambres du King's College, assis sous
le cor de neuf pieds de son vieux gramophone avec un whisky à la main, faisant tourner les grandes
œuvres musicales de l'humanité. Il en vint à connaître par cœur les opéras italiens de Mozart et
commença même à ressentir une « parenté » avec le reste de l'œuvre de Mozart. Il a gravi les échelons
jusqu'à l'ère du jazz, puis a découvert Duke Ellington. Il a été frappé. Le duc lui a donné envie de
danser, ce qu'il n'a jamais su bien faire. Le fait qu'il ait voulu faire quelque chose peut-être pour la
première fois est révélateur.
Il est également tombé amoureux du cinéma. Il a vu tout ce qui mettait en vedette Fred Astaire et
Ginger Rogers. Il s'est assis ravi par les comédies populaires de son époque, puis a payé un supplément
pour les voir encore et encore. Top Hat était son film préféré, mais n'importe quelle comédie de l'époque
le soulageait en riant de la noirceur à la porte.
A la manière du savant, il lisait avec voracité et bien en dehors de son domaine académique. Il se
délectait de Keats, Shelley et Shakespeare. Il maîtrisait tous les sonnets de Shakespeare, en mémorisant
nombre d'entre eux, et il les récitait à haute voix à des amis, qu'ils le veuillent ou non.
Comme le roi Salomon d'autrefois, il s'est aussi adonné à la folie. Il essayait d'échapper à sa prison
intérieure. Il portait un manteau bleu "Teddy Bear" et chantait des chansons de débauche à des moments
inappropriés. Un ami lui a un jour parié une demi-couronne qu'il ne sauterait pas d'un pont dans l'eau
glacée en contrebas. Derek, le moins susceptible de le faire parmi ses pairs, sursauta. Des dizaines
d'étudiants restèrent stupéfaits alors que Derek se retirait des eaux glaciales, déplorait sa montre cassée
et retournait dans sa chambre, une demi-couronne à la main.
Il essayait trop dur, cependant. Le fait est qu'il était l'incarnation du mécontentement. Lorsqu'on lui a
demandé des décennies plus tard quel était son dialogue intérieur à l'époque, il a répondu: "Je serai
indépendant. Personne ne me gouvernera. Je ne serai pas dicté." Il était en colère : que la vie semblait
mal adaptée, que la foi de ses pères lui avait fait défaut, qu'il était parmi « les meilleurs et les plus
brillants » de son âge et que cela ne signifiait rien.
Ayant essayé de maîtriser la solitude avec énergie, il s'est épuisé. L'obscurité l'enveloppait. Il a coulé.
La dépression l'enveloppait et faisait son chemin dans le tissu de sa pensée. Enfermé dans sa chambre,
il récitait encore et encore un poème obsédant. C'était "Finis" de Walter Savage Landon. Il dégouline
du même nihilisme et de la préoccupation de la mort qui l'enveloppaient à l'époque.

Plus révélateur, peut-être, est un sonnet que Derek a écrit lui-même. Il a écrit "In the Slough of
Despond" en 1937 alors qu'il était dans une profonde dépression. Toujours érudit, il l'a composé d'après
le modèle shakespearien.

C'est une pièce révélatrice. Derek admet un "pouvoir mystérieux" qui restaure les hommes, mais il se
sent épargné par celui-ci. Au lieu de cela, l'hiver dans son âme couvre des blessures que même le
printemps ne peut pas guérir. Mais à quelles blessures Derek fait-il référence ? Il parlait souvent de
solitude et de dépression, mais y a-t-il quelque chose de plus ? Parle-t-il de la distance de ses parents
ou de l'incapacité de son père à exprimer son amour ? A-t-il été blessé par des amis ou un amour raté ?
Se sent-il blessé par la vie dans son ensemble ? Nous ne pouvons pas le savoir avec certitude, mais
nous savons que Derek se croyait endommagé d'une manière qui ne pouvait pas être guérie. C'est un
état de torture pour tout homme.

Il y a une note médicale intéressante qui ressort du dossier de ces années. L'acné de Derek a
apparemment réapparu et s'est aggravée plus que jamais, couvrant horriblement son dos et ses épaules.
Il était apparu pour la première fois lors de sa tournée sur le continent après Eton, mais, bien qu'il se
soit dégagé pendant une saison, il s'est évidemment aggravé au cours de ses dernières années à
Cambridge. Les médecins de l'hôpital de la ville étaient à court de solution, et la maladie est devenue
chronique, infestant Derek d'une douleur et d'un embarras horribles.
Les dizaines de pommades qu'ils avaient prescrites n'ayant pas fait beaucoup de bien, les médecins de
Derek ont décidé de le traiter avec une radiothérapie. C'était une approche assez novatrice à la fin des
années 1930, et elle comportait des risques. La tête, le cou et les épaules de Derek ont été bombardés
de fortes doses de radiations dans le but d'éliminer l'acné de sa peau. Selon son dossier médical , le
traitement s'est avéré efficace, et bien que Derek ait souffert d'un certain nombre d'affections cutanées
tout au long de sa vie, il n'a plus jamais lutté contre l'acné sévère.
Soixante-dix ans plus tard, des experts dans le domaine ont décrit la thérapie que Derek a reçue comme
"barbare" et "imprudente". Derek a été soumis à des doses de rayonnement qui dépassent celles utilisées
aujourd'hui pour une grosse tumeur. Lorsqu'on leur demande quels pourraient être les résultats d'une
telle exposition, les médecins disent aujourd'hui que le résultat le plus probable serait un cancer du
cerveau qui pourrait ne pas être diagnostiqué avant des décennies.
Malgré la douleur de sa vie intérieure, les années de Derek à Cambridge l'ont mis en contact avec
certaines des sommités de l'époque. Il a étudié, par exemple, auprès du célèbre philosophe Ludwig
Wittgenstein. Derek était fasciné par l'homme. Wittgenstein était exactement le genre de professeur
excentrique qui force l'admiration des étudiants et dont l'étrange héritage remplit des vies pendant des
années. Il vivait étrangement, dans une pièce avec une seule étagère et une chaise longue. Il a dormi
dans la chaise longue et a rencontré des étudiants alors qu'ils étaient assis par terre. Il était juif,
homosexuel et très populaire parmi ses étudiants.
C'était aussi un génie. Il en vint à croire que tous les problèmes philosophiques sont essentiellement
le résultat d'un langage mal adapté au monde des faits. La philosophie, a-t-il soutenu, est
essentiellement une activité thérapeutique, employée pour soulager la perplexité que les philosophes
éprouvent face aux abus du langage ordinaire. Si le langage convenait mieux aux faits, la philosophie
mourrait. Avec cela et d'autres idées novatrices, Wittgenstein a non seulement transformé les domaines
de la philosophie et de la linguistique, mais a également présagé une grande partie de la vision du
monde postmoderne.
Derek aimait Wittgenstein à la fois à cause de l'excentricité de l'homme et parce que l'homme passait
du temps avec lui. La vérité est que Wittgenstein a peut-être eu le béguin pour Derek, même si le jeune
homme ne l'aurait pas reconnu et que rien n'en est jamais sorti.
L'âme solitaire de Derek avait simplement besoin de l'attention d'un homme plus âgé et plus sage, et
cela est devenu la base de leur relation. Cela ne signifiait cependant pas que Derek croyait tout ce que
disait Wittgenstein. Une fois, Wittgenstein rendait visite à un groupe d'étudiants dans la chambre de
Derek. Le professeur a posé la question de savoir pourquoi deux plus deux égalent quatre. Il faisait une
remarque sur le langage, mais Derek l'interrompit et dit : « Parce que Dieu le dit. C'était une réponse
remarquable compte tenu de l'éloignement de Derek de la religion, et cela a peut-être aussi montré sa
lassitude face aux sophismes sans fin.
Wittgenstein n'était pas le seul luminaire que Derek connaissait. Le poète AE Houseman était à
Cambridge à cette époque, tout comme le maître littéraire Arthur Quiller Couch. Il aurait également
connu Abba Eban, plus tard l'homme d'État et érudit israélien vénéré. Dans une veine différente, Derek
est sorti avec Margot Fontaine, la célèbre ballerine, et s'est en fait épris d'elle. Il lui a envoyé des fleurs
avant toutes ses performances pendant des années après.
Parmi les épisodes les plus fascinants du temps de Derek à Cambridge, cependant, il y avait son
implication dans "les apôtres", la célèbre société secrète. À première vue, l'implication de Derek dans
le groupe infâme semble en contradiction avec ses manières introverties et savantes. Pourtant, le fait
est qu'il était un membre actif et à une époque où certaines des personnalités les plus notoires de
l'histoire de la société étaient également membres.
Les apôtres de Cambridge ont commencé au début des années 1800 en tant que groupe de discussion
chrétien. Les membres, composés en grande partie d'ecclésiastiques, ont réfléchi à des questions telles
que : « Les évangiles sont-ils présentés honnêtement dans leur interprétation par le clergé d'aujourd'hui
? ou "La Bible est-elle utilisée comme un instrument pour faire taire les pauvres ?" Avec la montée du
radicalisme politique associé au mouvement romantique dans les années 1830, les discussions ont
changé. « Existe-t-il une règle d'action morale au-delà de l'opportunité générale ? a fait l'objet d'un
débat. « La pratique de la fornication est-elle justifiable par principe ou par opportunité ? » en était une
autre.
Au milieu des années 1800, la société s'est tournée vers l'acceptation ouverte de la perversion. La
croyance en la « sodomie supérieure » a prévalu, l'idée que puisque les hommes sont supérieurs aux
femmes, l'amour entre deux hommes est supérieur à l'amour entre un homme et une femme.
Curieusement, ce point de vue n'a pas nécessairement atténué les amarres chrétiennes des apôtres de
Cambridge. Comme Richard Deacon l'a expliqué dans son histoire de la société :
L'homosexualité était paradoxalement liée à la fois aux croyants chrétiens fervents et aux athées.
Dans le cas des premiers, bon nombre de membres du clergé et de ceux qui se préparaient à entrer
dans l'Église entretenaient une théorie hypocrite et sophistique selon laquelle, d'une certaine
manière ésotérique, tout allait bien si les aventures sexuelles étaient réservées au même sexe et non
aux femmes. Certains chrétiens pratiquants parmi les premiers apôtres avaient souscrit à cette
théorie, une théorie qui a été soutenue et confirmée par certains membres du clergé de l'Église
d'Angleterre (des évêques parmi eux) jusque dans les années 1980. Mais, plus important encore,
l'homosexualité était aussi une révolte contre le
Église et ses enseignements, une protestation contre cela
la plus douteuse et la plus controversée de toutes les doctrines chrétiennes que les gens naissent
pécheurs.12
 Dans les décennies qui ont suivi son introduction dans la société, l'homosexualité a commencé à définir
le groupe et la moralité de ses membres. La société a acquis une réputation de perversion et de vie
amorale. "Les apôtres ont entièrement répudié les conventions coutumières et la sagesse traditionnelle",
a écrit John Maynard Keynes. "Nous étions au sens strict du terme des immoralistes." 13 L'athéisme et
l'innovation sexuelle ont rapidement marqué la société. Ses membres étaient caractérisés par des
hommes comme Bertrand Russell, qui prônait l'abolition de la religion organisée, et l'historien Lytton
Strachey, qui a écrit un jour : « Les parents mourraient s'ils savaient à quoi nous ressemblons vraiment.
Dans les années 1930, la société en tant que foyer d'homosexualité s'était estompée et elle est devenue
davantage un foyer d'idées radicales. En cela, ce n'était pas si éloigné de la culture de Cambridge dans
son ensemble. Derek aurait été invité en raison de son statut universitaire de premier plan et parce que
ceux qui l'invitaient pensaient qu'il serait un causeur fascinant mais aussi ouvert aux nouvelles idées.
Ainsi, Derek Prince, le futur prédicateur, a participé à des réunions avec John Maynard Keynes, Guy
Burgess et Anthony Blunt pour discuter de la question de savoir si la nation anglaise valait la peine
d'être préservée. Étant donné que Blunt et Burgess rejoindraient des hommes comme Kim Philby et
Donald MacClean dans certains des pires scandales d'espionnage de l'histoire anglaise, il est fascinant
de s'interroger sur l'association de Derek avec eux.
La plus grande probabilité est que Derek ait apprécié l'amitié mais soit resté autant que possible à la
marge socialement et philosophiquement. Tout au long de sa vie, il fera preuve d'une formidable
capacité de détachement. Il pourrait faire partie d' un groupe et ne jamais vraiment se connecter à son
noyau. Il pourrait être présent dans le corps mais absent dans l'esprit et l'esprit. Cette capacité peut
provenir d'années de devoir dont il s'est retiré mentalement, ou elle peut provenir de la tendance des
solitaires à trouver leur vie intérieure plus intéressante que tout ce qui les entoure.
Quoi qu'il en soit, Derek ne semble pas avoir établi beaucoup de liens. Interrogé dans ses dernières
années sur les apôtres de Cambridge, il a simplement répondu: "Cela n'a jamais semblé signifier grand-
chose pour moi." Peut-être qu'il ne signifiait pas grand-chose pour eux non plus. Dans l'histoire de
Richard Deacon, The Cambridge Apostles: A History of Cambridge University's Elite Intellectual
Secret Society, la mention complète de Derek dans le texte est la suivante :
Mais tous les apôtres n'ont pas servi dans des postes civils pendant la guerre. Peter Derek Vaughan
Prince (élu en 1938), un autre personnage coloré du roi et ancien Etonien, est allé en Palestine pour
servir dans le Royal Army Medical Corps. Étudiant de Craven en 1939, il dirigea plus tard une
école pour enfants chrétiens et juifs à Jérusalem jusqu'à la fin du mandat britannique. Il retourna
brièvement à Cambridge en tant que boursier en
1948.14
Ce qui est finalement important, c'est que Derek faisait partie de l'élite, empêtré dans une société
secrète qui aurait pu signifier l'accès au pouvoir s'il l'avait choisi. Son adhésion lui aurait garanti le
réseautage nécessaire pour réaliser toutes les ambitions qu'il aurait pu avoir en politique, dans le milieu
universitaire ou dans les climats ratifiés de la société aristocratique. Lorsqu'il s'est tourné vers la foi,
lorsqu'il a quitté son chemin socialement ascendant pour un chemin plus spirituel, il a tourné le dos au
genre d'accès au pouvoir auquel les autres de son âge aspiraient.
C'est peut-être alors que le mépris de Derek pour la culture qui l'entoure - sa désillusion vis-à-vis de
sa vie - l'a bien servi à long terme. Il avait pesé le monde tel qu'il le connaissait et avait trouvé qu'il
manquait. Cela ne répondait pas à sa solitude ou au désir de son âme de "quelque chose de réel".
Lorsqu'il découvrit ce qu'il croyait être le "réel", il lui fallut peu de réflexion pour décider de mettre
de côté tout ce qu'il possédait en tant que membre de l'élite anglaise et de suivre là où le "réel"
l'emmenait. C'est peut-être le message central de son enfance : ayant reçu tout ce que son âge pouvait
lui donner, il était assez sage pour savoir que seul quelque chose en dehors de l'âge pouvait
transformer l'hiver dans son âme en printemps.

4
Les objets de conscience :
L'Irlande, l'armée et le changement
D EREK ÉTAIT EN Larmes. Je l'étais aussi. Je lui racontais le jour où, dans les archives de Cambridge,
le personnel m'a apporté un gros volume en cuir appelé le Porter's Book. J'avais feuilleté l'immense
tome et j'avais d'abord pensé qu'il ne s'agissait que d' une longue liste manuscrite d'étudiants, de leurs
diplômes et de leurs années passées à Cambridge.
Puis je suis arrivé aux années où Derek était inscrit. Les listes ont changé. Il y avait encore des noms,
des diplômes et des dates, mais il y avait aussi de longues traînées rouges à travers de nombreuses
entrées. J'étais confus. Il y aurait un nom, une séquence, puis des mots en rouge comme "Dunkerque"
ou "bombardement de la Grande-Bretagne". J'ai demandé au préposé, qui ne devait pas avoir plus de
vingt ans, ce que signifiaient les stries. Avec un calme presque sacré dans sa voix, elle dit : « Ce sont
les hommes de Cambridge qui sont morts à la guerre.
C'est alors que j'ai compris ce que cela signifiait pour une nation de perdre une génération à cause de
la guerre. Il y avait des pages dans ce Porter's Book où chaque nom était barré en rouge. Ils étaient tous
morts à la guerre. Ils étaient entrés à Cambridge dans les années 1930, se sont consacrés aux grandes
activités intellectuelles de l'humanité, puis ont rencontré la mort alors qu'ils étaient encore dans une
jeunesse rêveuse. J'imaginais le portier, qui aurait connu et aimé ces garçons quand ils étaient les fils
tapageurs du King's College, fouillant les listes de décès et biffant tristement, avec lassitude, les noms
de la gloire juvénile de l'Angleterre.
J'ai raconté tout cela à Derek autour d'un thé chez lui à Jérusalem, mais je pense que je suis allé trop
loin. À ma manière typiquement américaine, je me précipitais dans des souvenirs qui auraient dû être
traités avec plus de tendresse. Derek se tenait la tête, essayant de parler mais trop brisé pour être
compris. Finalement, ses mots séparés par la lassitude et les larmes, il dit : « C'étaient de si bons
hommes. Ils étaient si vivants quand je les ai connus.
Et puis, comme en un instant, ils ont disparu. Nous avons perdu plus que nous ne le savions au cours
de ces années." Et nous avons pleuré ensemble.
C'est l'un des aspects les plus fascinants des vies célèbres que les destins se décident souvent en très
peu de temps. Au cours de la seule année 1895, par exemple, Winston Churchill a été nommé lieutenant
dans l'armée britannique, a enterré son père et la nounou qui ont façonné sa vie plus que quiconque et,
lors d'une visite à Cuba, a été la cible de coups de feu pour le première fois. En un laps de temps tout
aussi court, Lincoln a perdu l'amour de sa vie, a rencontré sa future épouse et a décidé qu'il pourrait un
jour être président. Les destins se façonnent en bref et se vivent longuement.
 La vie de Derek Prince révèle également une saison courte et décisive, et il est pratiquement impossible
de comprendre ce qu'il est devenu sans d'abord comprendre qui il était pendant son propre creuset de
destin. C'est une histoire troublante, très en contradiction avec l'image publique ultérieure de l'homme,
mais tout à fait l'enclume sur laquelle ce grand homme a été façonné.
En 1939, Derek Prince était sur le point de terminer sa maîtrise en philosophie, enseignant au King's
College et luttant contre la vacuité de sa vie intérieure. Au cours de l'été de cette année-là, alors qu'il
commençait à écrire sa thèse sur Platon, Derek fut invité par John Raven à rejoindre sa famille lors d'un
voyage en Irlande. Le père de John, Charles Raven, était alors chancelier de Cambridge, mais il était
également un prêtre anglican qui aimait diriger une petite église dans une région éloignée pendant
quelques semaines chaque année. Ça a bien marché pour tout le monde. Le recteur local pourrait
prendre des vacances nécessaires, la congrégation pourrait entendre le vénéré Dr Raven et la famille
Raven pourrait explorer une partie nouvelle et passionnante du monde.
Derek partit avec les Ravens pour Galway, qui se trouvait sur la côte ouest de l'Irlande. Tout au long
de sa vie, Derek se souviendrait de ces semaines en Irlande avec une grande joie, comme peut-être le
dernier hourra d'une jeunesse déchargée. Tout semblait léger et frivole. John Raven s'est un jour heurté
à un point de croix encadré de la prière du Seigneur sur le mur du presbytère où Derek et les Ravens
sont restés. En le voyant, Charles Raven a dit à haute voix, avec une profonde gravité de Trinity
College, "La prière du Seigneur est tombée." Tout le monde dans la maison éclata de rire et répéta
souvent les mots à la manière idiote d'amis appréciant une blague intérieure. Soixante ans plus tard,
Derek pouvait encore être réduit à un rire en larmes par quelqu'un disant avec une gravité simulée : "La
prière du Seigneur est tombée".
Ce dont Derek se souvenait aussi, ce sont les heures passées à plonger pour les fleurs. Charles et John
Raven avaient pour passe-temps de peindre des fleurs sauvages britanniques, et c'était en partie la raison
de leurs escapades annuelles à l'étranger. Il n'y avait que trois fleurs sauvages qu'ils n'avaient jamais
peintes à l'été 1939, et toutes les trois se trouvaient sur la côte ouest de l'Irlande. C'étaient des fleurs
qui poussaient au bord d'une rivière, et pour les récupérer, quelqu'un devait nager dans la rivière et les
tirer sous l'eau. Pour une raison inexpliquée, John Raven ne pouvait nager que sur le dos, ce qui rendait
presque impossible de tirer des fleurs en nageant. Derek, qui aimait nager et nageait bien, s'est porté
volontaire. Il a passé des jours à tirer les bons spécimens, à attendre qu'ils soient dessinés, puis à tirer
d'autres spécimens avec les caractéristiques requises par les Ravens.
Derek Prince approchait de son vingt-quatrième anniversaire, mais il avait probablement son premier
été d'abandon aquatique, le genre que la plupart des enfants ont chaque année. Les souvenirs ne l'ont
jamais quitté. En fait, il pouvait réciter les noms latins de chaque fleur qu'il arrachait - Ellatine trilongus
et Ellatine hexandra - jusqu'au jour de sa mort.
À la fin de l'été, les Ravens sont retournés en Angleterre, mais Derek a décidé de rendre visite à des
cousins éloignés dans une autre partie de l'Irlande. Il est facile d'imaginer qu'il ne pouvait tout
simplement pas se résoudre à partir. Il appréciait la paix et la beauté de l'Irlande, et il appréciait aussi
quelque chose qu'il n'avait jamais connu à grande dose : la vie de famille. Avec les Ravens, il a trouvé
l'appartenance, le rire autour d'une table et les passe-temps partagés par le père et le fils. C'était nouveau
pour lui, et il n'est pas difficile d'imaginer qu'il ne souhaitait pas quitter trop vite cette nouvelle
expérience. En tant que fils unique d'un officier de l'armée, il n'avait jamais connu la chaleur informelle
d'une famille nombreuse, alors il a décidé de s'immerger dans une autre famille dans une autre partie
de l'Irlande.
Derek est allé rendre visite à son cousin, Sean Riley, * qui travaillait dans une ferme à l'est de l'Irlande,
juste à l'extérieur de Dundalk. Sean et sa femme, Clare*, avaient cinq enfants et cultivaient d'une
manière aussi primitive que l'agriculture irlandaise aurait pu l'être à cette époque. Quelque chose dans
leur vie captivait Derek, cependant. Il avait l'intention de rester deux semaines. Il est finalement resté
six mois.
Il est difficile de dire en quoi leur vie a conquis le cœur de Derek. Peut-être était-ce l'amour des enfants
qui rampaient sur ses genoux après le dîner ou le réveillaient avec un chatouillement tôt le matin. Il
n'avait ni frère ni sœur et avait passé très peu de temps avec des enfants dans sa vie. Eux seuls l'ont
peut-être gagné. Ou peut-être était-ce le monde alternatif que l'agriculture irlandaise a ouvert à Derek.
Il était allé en Europe parce que c'était naturel et sauvage et d'un autre monde. Peut-être que l'ouverture
et le vert de l'Irlande étaient si différents de ceux de Cambridge que Derek a ressenti pour la première
fois une connexion avec la terre et les rythmes de la terre. Et puis, c'était peut-être simplement la vie
d'une famille : la cuisine avant le repas, le feu de cheminée tard le soir et l'odeur de la pipe de Sean
mêlée de terre noire et de sueur. Pour un jeune homme d'une vingtaine d'années qui n'avait connu que
les villes, les écoles et la solitude, une ferme irlandaise bruyante aurait peut-être fourni l'endroit idéal
pour que l'hiver de l'âme trouve son printemps.
Quel que soit l'attrait, Derek s'est fait chez lui. Il s'est laissé pousser la barbe, a commencé à fumer la
pipe et a commencé à porter les bottes et les chandails d'un fermier irlandais. Il a appris à piquer des
navets et à essorer le linge avec un mangle. Il a acheté une vache pour E10 et a appris non seulement à
traire mais aussi à séparer la crème. Il penchait vers cet autre côté de son âme - le côté indien - la partie
qui lui faisait se peindre les ongles en rose et rechercher le brut et l'indompté.
La nuit, il réfléchissait à cet autre monde invisible tout en travaillant sur sa thèse. Il avait déjà lu chaque
mot de Platon, et maintenant il voulait voir Platon à travers Wittgenstein. Comment la tentative de
Platon de comprendre une chose en la définissant correctement se confondrait-elle avec l'insistance de
Wittgenstein sur le fait que le langage échoue dans le monde des faits ? Derek voulait le découvrir, et
il savait que c'était un domaine inexploré - juste le vide dans les connaissances académiques que
recherche un érudit en herbe. Il écrivit donc sur une table en bois dans la ferme en utilisant les volumes
de Platon et de Koine Greek qu'il avait apportés avec lui. Chaque semaine environ, il montait à
contrecœur sur un vélo et parcourait les cinq kilomètres jusqu'à Dundalk pour apporter son travail à
une dactylographe.
C'est lors d'un de ces voyages qu'il a failli se suicider. Il se rendait généralement à Dundalk en
balançant sa mallette sur le guidon. À cette occasion presque fatale, la mallette s'est en quelque sorte
coincée entre son genou et le guidon, le jetant du vélo. Il atterrit sur sa tête et son épaule, les coupant
tous les deux. Il était abasourdi et saignait, mais a réussi à parcourir les kilomètres restants jusqu'à
Dundalk. Il ne savait pas à quel point il était blessé jusqu'à ce qu'il entende les dames dans la rue crier
: « Mère de Dieu, aie pitié de nous, aie pitié de nous. La vérité est qu'il était un gâchis, couvert de sang
et de saleté de la tête aux pieds. Lorsqu'il arriva chez sa dactylographe, elle le nettoya et l'emmena chez
un médecin. Malgré les points de suture du médecin, les coupures n'ont pas bien cicatrisé et ont laissé
des cicatrices notables pour le reste de sa vie.
 Les risques du trajet jusqu'à Dundalk en valaient peut-être la peine, car Derek envoya sa thèse à
Cambridge et reçut en retour une offre de bourse. C'était plus que ce que les Américains appellent une
bourse universitaire. Il était invité à rejoindre le conseil d'administration de Cambridge et, si sa bourse
était renouvelée deux fois, à profiter des privilèges de l'université de Cambridge pour le reste de sa vie.
Il aurait un salaire, un logement et des privilèges dans toute l'école. Derek a accepté l'offre. Ensuite,
Cambridge a hésité.
La raison du quasi-revirement de Cambridge était liée à l'arrivée de la guerre. C'était en 1939 et il était
évident que la Grande-Bretagne était sur le point d'entrer en guerre contre l'Allemagne. Hitler était en
mouvement, la guerre éclair se perfectionnait sur le continent et la politique d'apaisement de Neville
Chamberlain se révélait un échec. Ce qui allait être connu sous le nom de bataille d'Angleterre n'était
pas loin.
Derek savait qu'il allait être "appelé", pour être convoqué dans les forces armées. En fait, il savait déjà
qu'il devait s'enrôler à la fin de l'été. Il savait aussi qu'il avait une décision à prendre et qu'il la remettait
à plus tard. Cambridge a peut-être commencé à se poser la même question que Derek se posait : "Est-
ce que Derek Prince reste en Irlande pour esquiver le repêchage, ou retournera-t-il à Cambridge pour
assumer ses fonctions ?" Si Derek esquivait le repêchage, Cambridge ne lui offrirait pas de bourse. En
fait, si Derek restait en Irlande pour éviter la guerre, il ne serait plus citoyen britannique. Ce que
Cambridge ne pouvait pas savoir, c'est que Derek lui-même n'était pas sûr.
C'était l'une des décisions les plus difficiles que Derek ait jamais eu à prendre. Il savait que sa famille
s'attendait à ce qu'il entre dans l'armée. En fait, la plupart de ses amis de Cambridge, pris dans la ferveur
patriotique de l'époque, s'attendaient à ce qu'il fasse de même. Mais Derek avait de sérieuses réserves.
Il était en sympathie avec le pacifisme de Charles Raven. Les deux avaient discuté de la question
plusieurs fois tard dans la nuit. De plus, sa lecture de Platon l'a amené à croire que la guerre
accomplissait peu et que le philosophe devait s'élever au-dessus des pulsions violentes de la foule et
des petits dirigeants. Il devait décider : devait-il rester en Irlande, esquiver la conscription et perdre sa
citoyenneté ? Doit-il retourner en Angleterre, refuser de servir et aller en prison ? Ou devait-il servir
en tant que non-combattant, ce qui signifiait toujours qu'il soutenait l'effort de guerre ? Ce qu'il savait
sans aucun doute, c'est que toute option timide de porter une arme à feu signifiait qu'il "volait à
l'encontre de la tradition familiale". S'il ne choisissait pas le bon chemin, il n'était pas sûr que sa famille
lui parlerait à nouveau.
On lui a offert une issue à son dilemme, et cela en dit long sur son caractère qu'il ne l'a pas prise. Le
gouvernement britannique a commencé à offrir des postes dans les services de renseignement à ceux
qui avaient un statut avancé dans les universités. Leurs compétences linguistiques et analytiques les
ont rendus inestimables pour déchiffrer les codes et transformer les données en informations utiles. De
nombreux amis de Derek ont choisi cette option car elle leur offrait une commission d'officier et la
probabilité d'une affectation en Angleterre plutôt qu'à proximité des combats. Derek a réfléchi à cette
opportunité et a décidé que c'était la voie du lâche. Il n'avait pas peur de se battre ou de mourir ; il
croyait simplement que la guerre était une erreur. Il ne pouvait pas produire de renseignements qui
envoyaient d'autres au combat s'il croyait que la bataille elle-même était immorale. Il a donc refusé un
rôle dans les services de renseignement, et la décision est un monument à son caractère à l'époque.
 Derek est resté en Irlande jusqu'au printemps 1940. Il a fait de longues promenades, fumé sa pipe et
lutté avec sa conscience. Mais l'armée n'était pas la seule cause de ses troubles. Il y avait une autre
affaire qui ne le laisserait pas en repos.
Sean et Clare Riley formaient un couple atypique. Sean était simple, aimant et, de l'avis de tous, un
terrible fermier. Il a fait ce qu'il fallait pour nourrir sa famille, mais il avait peu d'imagination, peu
d'ingéniosité et encore moins d'ambition. Clare, d'autre part, était une femme à l'esprit vif qui s'ennuyait
avec son mari, ennuyée par la vie à la ferme irlandaise et désespérée lorsqu'elle envisageait le cours
probable de sa vie. Elle aimait ses cinq enfants, mais elle sentait qu'ils faisaient partie de l'insupportable
prison de sa vie.
Derek était une diversion bienvenue pour Clare. Il était beau et intelligent. Il a parlé d'idées et pas
seulement des affaires du jour. Il était plein d'humour et serviable, toujours reconnaissant pour chaque
repas et chaque moment paisible avec la famille. Pour Derek, Clare était une fascination. Elle était
brillante, énergique et chaleureuse. Son rire était contagieux, et son corps était un mélange intrigant de
fermière forte avec une rondeur presque paillarde. Derek n'avait jamais connu quelqu'un comme elle.
Les deux sont devenus de plus en plus proches. Derek était attiré par cette créature maternelle,
féminine et sensuelle comme si une force l'avait saisi contre son gré. Clare avait commencé à voir une
vie avec Derek comme une évasion de sa vie morne. Les deux ont commencé à trouver des moyens
d'être seuls ensemble et, avec le temps, ils sont devenus sexuellement intimes. Pas une fois, mais un
certain nombre de fois, ils se sont possédés pendant que Sean était absent. Et Claire est tombée enceinte.
À présent, Derek était confronté à deux crises : irait-il dans l'armée ou resterait-il en Irlande, et que
ferait-il de Clare ? Il ne pouvait pas dormir et ne pouvait pas se concentrer. Le foyer chaleureux de la
maison Riley est devenu une dalle froide de trahison et de douleur. Il savait qu'il devait partir. Les deux
ont parlé et décidé. Clare dirait à Sean que l'enfant était le sien - ce qui était facile à faire à une époque
où les tests médicaux ne pouvaient pas confirmer la vérité - et Derek retournerait en Angleterre.
L'Irlande n'était plus un paradis.

Les choses ont commencé à bouger rapidement pour Derek. Il retourna dans sa chambre solitaire à
Cambridge et peu de temps après, il dut comparaître devant un tribunal pour déclarer sa volonté de
porter les armes. Il avait décidé qu'il ne pouvait pas. Il a comparu devant le tribunal et a constaté que
le vice-recteur du King's College était parmi eux. Il s'est préparé à l'humiliation. Lorsqu'on lui a
demandé s'il porterait des armes, il a affirmé qu'il ne le ferait pas et a ensuite plaidé en grande partie à
partir des œuvres de Platon. Le tribunal siégea patiemment. Derek a terminé. Ensuite, ils lui ont
demandé s'il "servirait sans armes", c'est-à-dire s'il rejoindrait l'armée et jouerait un rôle de non-
combattant. Derek a dit qu'il le ferait, et puis tout était fini. Le lendemain, le magazine de l'école a
publié un article sur l'apparition de Derek sous le titre "Le prince plaide Platon". Le rédacteur en chef
du magazine, qui détestait Derek pour une fois avoir volé sa petite amie, avait écrit l'article venimeux.
Bien qu'embarrassant, l'article eut peu d'effet sur le cours de la vie de Derek. Il entrerait dans l'armée.
Au moins c'était décidé. Mais Derek était toujours accablé. Il avait honte d'avoir trahi Sean, et il se
demandait ce que Clare devait traverser. Il s'inquiétait pendant les nuits blanches et les jours de
désorientation. Dans son état affaibli, il a contracté un mal d'oreille sévère après avoir nagé dans une
piscine publique. Il pouvait à peine bouger à cause de la douleur. John Raven est passé le voir et a
insisté pour qu'ils appellent le médecin. Un médecin est apparu peu de temps après, mais juste au
moment où il a franchi la porte, les premières sirènes de raid aérien ont retenti. Les Allemands
bombardaient l'Angleterre pour la première fois. Le médecin est parti immédiatement mais a dit à Derek
d'aller à l'hôpital, ce que Derek a fait avec l'aide de John.
À l'hôpital, Derek a été mis dans un lit parmi les cas graves. Des gens horriblement blessés par les
bombes allemandes remplissaient les salles, et Derek se sentait idiot d'être parmi eux avec un mal
d'oreille. Heureusement, l'hôpital avait commencé à tester de nouveaux médicaments contre les
infections, et ils ont donné le médicament à Derek et l'ont renvoyé. Le mal d'oreille s'est rapidement
dissipé, mais les médicaments l'ont rendu terriblement déprimé. Alors qu'il était allongé dans son lit
d'hôpital, un groupe de frères de Plymouth a traversé la salle. Un membre âgé du groupe s'est approché
de Derek et lui a simplement dit : « Dieu est, Dieu est amour et Dieu t'aime. Si l'homme s'était attardé,
Derek se serait disputé avec lui. Au lieu de cela, l'homme s'éloigna, ses mots laissés pour s'emparer de
l'esprit de Derek.
Il est allé au domicile de ses parents dans le Somerset et a tenté de se stabiliser. Il faisait de longues
promenades et s'arrêtait souvent pour dormir dans l'herbe. Il était malheureux, déprimé et inquiet. Il a
dit plus tard qu'il "nageait mentalement". Pour une raison quelconque, son esprit s'est tourné vers l'Inde,
et il a commencé à méditer et à essayer le yoga pour se calmer. Pendant ses années à Cambridge, il
avait pratiqué à la fois le yoga et le vaudou, mais rien de tout cela ne fonctionnait pour lui. Il a même
revisité ce qu'il savait du bouddhisme et a essayé de se mettre dans cet état d'esprit. Cela n'a pas
fonctionné non plus. Il était vide, spirituellement vide et physiquement tourmenté. Finalement, les
médicaments ont tué son infection et il a cessé de les prendre. Cela a amélioré son état émotionnel,
mais il nageait toujours, cherchait et avait honte.
Au fur et à mesure que son esprit s'éclaircit, il prit conscience de la gentillesse exceptionnelle de son
père. Toute sa vie, Paul Prince avait rêvé d'un fils qui pourrait atteindre la gloire militaire. Pourtant,
maintenant que la guerre éclate sur le continent et que les premières bombes nazies tombent sur sa
bien-aimée Angleterre, son fils unique refuse de porter les armes au service de son pays. Si Paul était
devenu fou de rage et avait refusé de parler à nouveau à Derek, beaucoup de son temps aurait compris.
Pourtant, il n'avait pas répondu avec colère. Au lieu de cela, il était étonnamment gentil et
compréhensif. « Tu dois faire ce que tu penses être bon pour toi-même, » avait-il insisté au soulagement
de Derek. Paul avait ce point de vue compatissant malgré le fait que la mère de Derek était devenue
inhabituellement calme, et Derek sentit sa désapprobation. C'était douloureux, mais la douceur de son
père a adouci le coup de la déception de sa mère et est devenue un monument à sa mémoire à l'amour
de son père.
Derek a également commencé à se concentrer sur Clare et le gâchis qu'il a laissé en Irlande. Doit-il
retourner vers elle ? Doit-il être franc avec Sean ? Comment a-t-il pu faire une chose pareille ? Pourtant,
il se souvenait d'elle et, d' une manière que sa honte ne pouvait chasser, il la voulait à nouveau. Il était
tourmenté, mais il ne pouvait discerner s'il était tourmenté par le désir de l'avoir à nouveau dans ses
bras ou par l'horreur de son péché. Et, oui, c'était un péché, s'il y avait une telle chose. Même s'il n'y
avait pas de Dieu, il avait péché contre l'honneur, même contre son propre code moral païen. Le mal
qu'il avait fait le pressait contre sa propre image de lui-même, contre l'image fanée de l'homme qu'il
espérait être. Son sentiment de supériorité se dissolvait dans un sentiment inéluctable de sa propre
bassesse.
Son supplice n'a été interrompu que par l'armée. Le 12 septembre 1940, Derek se présenta au service à
Boyce Barracks à Crookham, Hampshire. Ces décennies plus tard, la scène fait sourire les ironies et le
choc des cultures. Derek n'était probablement pas si amusé à l'époque.
Ses formulaires d'enrôlement racontent l'histoire. Il est arrivé, a été rapidement interrogé et conduit à
un examen médical. Il avait l'air en forme. L'infirmier a noté qu'il mesurait 6 pieds et pesait 150 livres.
Sa poitrine mesurait 36 pouces. Il était maigre, peut-être un peu maigre. Un médecin l'a examiné de
près. Il a noté une cicatrice entre le mamelon gauche et l'articulation de l'épaule. Derek a expliqué que
cela venait de son accident de vélo en Irlande. Lorsqu'il a parlé, son éducation et son éducation étaient
immédiatement évidentes d'une manière unique aux dominions britanniques. Pour le docteur, Derek
ressemblait à un collègue universitaire, ce qui lui fit se demander pourquoi Derek s'enrôlait au rang le
plus bas. Cet homme aurait dû être un officier. Pour les aides-soignants et les sergents qui rassemblent
les nouveaux recrues, Derek ressemblait à un problème snob.
Le médecin a remarqué que le dos et les bras de Derek étaient marqués par l'acné. Peut-être cette
nouvelle recrue apparaissait-elle à ses nouveaux maîtres comme du type boutonneux et érudit. Le
médecin nota également que le pouls de Derek était de 100. C'était élevé, signalant que Derek était
nerveux, peut-être plus à cause des cris des sergents que de la tension de l'examen.
Après l'examen médical, Derek a été emmené à un autre sergent à une autre table pour répondre à une
autre série de questions. Ce sergent avait un fort accent qui roulait largement du haut de sa bouche.
C'était un cockney, et lui et Derek s'efforçaient de se comprendre. Il a demandé à Derek quelle était sa
classification professionnelle. Derek ne comprenait pas. « Que fais-tu dans la vie, ma chérie ? » aboya
l'homme. Derek a répondu uniformément qu'il était un "professeur d'université", un terme souvent
utilisé pour les universitaires de Cambridge. L'homme ne comprenait pas. Il a demandé à nouveau.
Derek n'avait pas d'autres mots à expliquer. Ils ont répété l'échange. Enfin, l'homme a écrit comme
profession de Derek qu'il était un "Don Colleger" et cela s'est transformé en surnom de Derek pendant
sa formation de base : "Don College". Un autre sergent, essayant d'obtenir une meilleure réponse, a
demandé à Derek ce qu'il passait ses journées à faire. Derek a répondu qu'il passait son temps à étudier
Platon. L'infirmier écrivit que Derek avait passé sa vie « à faire des recherches sur la philosophie de
Platon ». Dégoûtés, ils ont fait signe à la nouvelle recrue.

Derek s'est installé mal à l'aise dans la vie de caserne. Il était évident pour tous qu'il était bien éduqué,
de la classe supérieure et distant. Bien qu'il ait bien rempli ses fonctions et dans les disciplines
physiques de la vie militaire, ses camarades soldats le trouvaient étrange et arrogant. En service, il a
exécuté avec confiance et précision. Hors service, il a erré sans but sur les canaux voisins, marchant
pendant des heures comme s'il était perdu dans un autre monde.
Il était confus. Il buvait du whisky comme les autres soldats et il jura avec un commandement qui les
impressionna. Mais ensuite, il y avait les heures qu'il passait à se pencher sur la Bible. Qu'est-ce que
c'était tout ça? Comment un homme qui pouvait boire plus que tout le monde dans la caserne pouvait-
il ensuite s'éloigner de ses camarades pour lire la Bible à l'heure ? Quel genre de goujat étrange était-
ce ?
Ce que ses compagnons d'armes ne pouvaient pas savoir, c'est que Derek lisait la Bible comme un
exercice intellectuel. Avant de s'enrôler dans l'armée, il s'était rendu compte qu'il n'aurait pas beaucoup
de place dans sa trousse à livres. Il doit penser à un gros volume engageant, de préférence sur la
philosophie qu'il n'avait jamais lu auparavant. Cela doit lui durer des mois, peut-être même l'inviter,
heureusement, à une seconde lecture, et cela doit faire de lui un meilleur philosophe à la fin.
Il a opté pour la Bible. Sûrement, personne ne pouvait être considéré comme instruit dans le monde
occidental s'il n'avait pas lu la Bible. Sa décision prise, il se dirigea vers la librairie la plus proche et
s'acheta une grande Bible King James noire, la première qu'il ait jamais possédée. Et il a commencé à
le lire là où tous les livres devraient commencer, au début. Cela signifiait que pendant qu'il souffrait
dans son âme pour Claire et faisait face au bouleversement bruyant de la vie d'une recrue de l'armée, il
lisait Abraham et Moïse, des fils déposés sur l'autel et des sacrifices faits à un Dieu omniscient.
Ces thèmes nourrissaient les méditations de son cœur. Il parcourut les canaux, réfléchit à sa vie et
s'opposa à la vie des anciens patriarches. Peut-être s'est-il réconforté dans leurs défauts et a-t-il trouvé
la conviction dans leur noblesse. Quand il s'est lassé de ces exercices intérieurs, il a beaucoup réfléchi
à la manière de se comporter avec ses camarades soldats. Il savait qu'il était un oiseau étrange pour
eux, mais il voulait s'intégrer, comprendre leur monde. Alors, érudit qu'il était, il pensait et il planifiait
et il raisonnait.

Lorsqu'il a terminé la formation de base de l'armée, il a été affecté à l'unité d'ambulance légère n ° 1 du
Royal Army Medical Corps. C'était une mission typique pour les hommes qui étaient des objecteurs de
conscience mais qui acceptaient de « servir sans armes ». Cela signifiait que Derek commençait à se
renseigner sur les bandages et les médicaments, sur le traitement des blessés au combat et sur la
logistique d'un hôpital de campagne de l'armée. Ses camarades stagiaires, sachant qu'ils utiliseraient
bientôt leurs nouvelles compétences au combat, étaient excités et se lançaient dans leurs études avec
une dévotion anxieuse. Derek, en général, s'ennuyait. Ce qui a pris sept ou huit essais à d'autres pour
accomplir Derek l'a complété du premier coup. Ce que les autres apprenaient difficilement puis
récitaient à haute voix toute la nuit pour le maîtriser, Derek l'assimilait sans effort. Dans son ennui, il
devint plus distant et déprimé, ses pensées se tournant vers Claire, vers les patriarches juifs et vers leur
Dieu qui donne des commandements.
Malgré ses distractions, Derek a dû impressionner ses supérieurs, car en avril 1941, il a été sélectionné
pour suivre un cours de sous-officier à Scarborough, dans le Yorkshire. Il avait été promu au grade de
caporal. Personne n'a trouvé cela plus ironique que Derek. La vie militaire n'avait absolument aucun
sens pour lui. Les routines insensées et les tâches abrutissantes lui laissaient un sentiment d'absurdité
qui lui rappelait les œuvres de Swift et Dante. Un capitaine l'a approché un jour et lui a demandé
comment se passait la cuisine. Derek n'était pas cuisinier mais savait qu'il ne fallait pas agir comme si
quelque chose était étrange. Quelque part, à partir d'une note erronée sur un dossier griffonné, ce
capitaine s'était mis dans la tête que Derek était cuisinier. Derek n'osa pas le corriger. "Très bien,
monsieur," répondit-il intelligemment. Le lendemain, ce même capitaine s'est approché de Derek, l'a
appelé "Caporal Prince", et a ainsi donné à Derek la première idée qu'il avait été promu. Deux jours
plus tard, il était dans un train pour Scarborough. Dans l'armée britannique, il valait mieux ne poser
aucune question.
Tout au long de sa vie, la principale impression de Derek sur
Scarborough était la chaleur et la gentillesse des
les habitants du Yorkshire. Dans la ferveur patriotique de l'époque, les familles accueillaient
régulièrement de jeunes soldats chez elles pour un repas, et il n'était pas rare que des hommes en
uniforme soient embrassés et fêtés dans la rue. Derek n'avait jamais rien vu de tel, et bien qu'il ait eu
du mal à comprendre le dialecte du Yorkshire, il a trouvé la manière ouverte et généreuse de ces
nordistes de la classe ouvrière qui commençait à dégeler son cœur hivernal.
À Scarborough, Derek a étudié le leadership, la médecine et la théorie militaire. Il a également
poursuivi sa lecture de la Bible. À travers le Lévitique et le Deutéronome, il peinait, refusant d'admettre
sa défaite devant l'ennui du système sacrificiel et de la loi juive. Il exerçait une discipline d'érudit, mais
il y avait quelque chose de plus. Il espérait un sens, quelque chose de vrai et de personnel qui pourrait
atteindre son vide intérieur.
Nous devrions réfléchir à l'état d'esprit de Derek à ce moment de sa vie. Bien qu'il ait atteint des
sommets vertigineux dans sa carrière universitaire, il s'est également échoué lui-même. Il a couché et
fécondé la femme de son cousin. Il a alors refusé de porter les armes pour défendre son pays, allant
ainsi à l'encontre de la tradition familiale. Il se retrouve maintenant caporal buveur et lecteur de la Bible
parmi les soldats de la classe ouvrière. Les officiers qui le commandent devraient être ses pairs, mais
la politique de l'armée l'empêche de s'y associer. Il est seul, il se dégoûte de lui-même, il craint d'avoir
embarrassé ses parents et il est déconcerté par les manières irrationnelles et ennuyeuses de l'armée.
Alors, il boit, il lit sa Bible et il marche seul.
Le seul homme qui le remarqua dans la caserne était un soldat qui avait des opinions particulières sur
la religion. Voyant que Derek lisait la Bible, l'homme l'engagea dans une discussion religieuse. Derek
connaissait le type : l'extrémiste religieux, le fanatique, le genre d'homme qui ne changera pas d'avis
mais ne peut pas changer de sujet. Derek a été rebuté par les manières dures de l'homme et par son
israélisme britannique, l'idée qu'Israël a été remplacé par les Britanniques en tant que peuple élu de
Dieu. Derek trouva l'idée aussi étrange que l'homme mais essaya d'être gentil. Les deux hommes
parlaient de temps en temps, même si Derek s'excusait souvent de la compagnie de l'homme pour
contempler sa misère.
Un jour, ce même homme s'est approché de Derek et a annoncé : « J'ai trouvé un endroit. Il voulait
dire qu'il avait trouvé une église locale et qu'il avait commencé à la fréquenter. Il a invité Derek à le
rejoindre. Derek a répondu qu'il n'avait aucun intérêt pour la religion, mais qu'il n'avait rien d'autre à
faire le dimanche, donc il irait de pair. C'est donc l'ennui pur qui a poussé Derek à prendre l'une des
décisions les plus importantes de sa vie.
Derek vaquait à ses occupations habituelles jusqu'à la fin de la semaine : il assistait à ses cours de
médecine, lisait sa Bible, restait en grande partie seul et buvait son whisky bien-aimé. Puis vint
dimanche, une journée fraîche et ensoleillée de mai. Derek se leva, habilla sa silhouette soignée de son
uniforme kaki et marcha pendant quinze minutes jusqu'à l'église accompagné de son ami inhabituel et
toujours bavard.
Tout au long de sa vie, Derek avait adoré dans certains des plus beaux monuments de la foi en
Angleterre. Ses parents l'avaient emmené à Westminster et St. Paul's à Londres, bien sûr, mais il avait
également passé des heures dans la glorieuse chapelle du Collège à Eton et dans la majestueuse chapelle
du King's College à Cambridge. Il savait à quoi ressemblait l'architecture de la pure dévotion. En ce
dimanche de Scarborough, cependant, Derek se retrouva à entrer dans un bâtiment qui apparaissait de
face comme n'importe quel magasin de la rue principale. Mais à l'intérieur, il n'avait jamais rien vu de
tel. À l'intérieur se trouvait une seule pièce avec des rangées de bancs en bois séparés au milieu pour
créer une allée centrale. À l'avant de cette pièce se trouvaient un podium en bois brut, un piano
manifestement inutilisable appuyé contre le mur et une petite table.
Derek et son compagnon soldat se distinguaient par leurs uniformes et par leur âge.
Ils étaient clairement les plus jeunes de la quarantaine de personnes présentes ce jour-là. Ils ont
cependant été chaleureusement accueillis et ont gentiment fait signe de s'asseoir juste avant le début du
service.
Ce qui suivit ne ressemblait à rien de ce que Derek avait connu dans l'église anglicane. Le service a
été ouvert par une prière qui était à la fois plus personnelle et plus passionnée que toutes les prières que
Derek avait jamais entendues. Les gens ont encouragé l'homme qui priait avec leur amen et ont hoché
la tête en signe d'accord. Certains ont levé les mains en l'air comme s'ils tendaient la main vers un Dieu
invisible. Puis le chant a commencé. Prenant leurs recueils de cantiques rouges en main, la congrégation
ouvrit la page annoncée et chanta sous les encouragements d'un chef de chant incroyablement
énergique. Au grand amusement de Derek, la congrégation chanta la première chanson puis la chanta
une seconde fois. Lorsque la deuxième chanson a été annoncée, elle a également été chantée deux fois.
Peu de temps après, le prédicateur s'est levé pour parler. Derek, formé à la logique et à la critique
textuelle, était impatient d'appliquer ses compétences aux paroles du pasteur. Le texte du jour provient
des premiers versets d'Ésaïe 6. Dans ce passage, Ésaïe a une vision du Seigneur assis sur son trône et
est bouleversé par l'expérience. "Pauvre de moi!" Esaïe s'écrie : « car je suis perdu, parce que je suis
un homme aux lèvres impures et que j'habite au milieu d'un peuple aux lèvres impures.
Derek ne s'était pas attendu à entendre quoi que ce soit de l'orateur qui pourrait s'appliquer à sa vie.
Après tout, l'homme était jusqu'à récemment chauffeur de taxi . Que pourrait-il enseigner à un
professeur de Cambridge ? Pourtant, quand Derek a entendu les paroles d'Isaïe en voyant son Dieu,
Derek s'est dit: "Il ne pouvait y avoir de meilleurs mots pour me décrire qu'un homme aux lèvres
impures parmi un peuple aux lèvres impures." Le prédicateur avait l'attention de Derek. Même si
l'homme errait d'un thème à l'autre, d'une écriture à l'autre, Derek ne pouvait s'empêcher de penser que
malgré le manque de contenu intellectuel, le sermon était pour lui.
Tandis que Derek entretenait ces pensées, le prédicateur arriva à son point final. Il essayait
d'illustrer le fait que Saül était un homme grand. Ce que cela avait à voir avec son sermon, Derek ne
le savait pas. Mais pour faire le point, le prédicateur excité a sauté sur un banc pour illustrer la taille
de Saül. Pourtant, lorsque l'homme a atterri sur le banc, il s'est cassé au milieu et a envoyé le pauvre
orateur surpris tomber au sol. Il y eut des rires étouffés dans la pièce, mais l'homme retrouva
rapidement son sang-froid et continua sa conversation.
Vers la fin, le prédicateur a demandé à chacun de fermer les yeux et d'incliner la tête. Derek n'a pas
tout à fait suivi tout ce qui a été dit, mais il a compris les mots "si vous voulez cela, levez la main."
Derek n'avait jamais levé la main à l'église auparavant et n'allait pas le faire maintenant. Pourtant, il
savait que ces gens avaient quelque chose qu'il n'avait pas, quelque chose qu'il voulait désespérément.
Pourtant, serait-il un imbécile de classe inférieure au nom de la religion ?
Alors qu'il luttait contre lui-même, il s'aperçut que son bras, bien involontairement, s'élevait dans les
airs. Il était sûr qu'il n'avait rien fait pour qu'il en soit ainsi, mais il était là, maintenant droit dans les
airs. Derek était choqué mais pas tout à fait désolé que sa main soit levée. Il voulait tout ce que ces
gens avaient, et si lever la main était le moyen de l'obtenir, très bien. La congrégation a semblé se
détendre, le prédicateur a semblé satisfait qu'un soldat ait répondu dans son église, et le service a
rapidement pris fin.

Avant que Derek et son compagnon d'armes ne puissent se diriger vers la porte, une femme petite,
escarpée et apparemment frêle s'est approchée d'eux et les a invités à dîner chez elle. Elle s'appelait
Mme Shaw et dirigeait une pension à proximité, a-t-elle déclaré. Elle apprécierait la camaraderie et,
après tout, les deux jeunes hommes semblaient avoir besoin d' un bon repas. Le bon visage de la femme
les gagna et ils la suivirent jusque chez elle.
Derek a été immédiatement emmené avec Mme Shaw. Peut-être y avait-il quelque chose en elle qui
lui rappelait sa grand-mère, ou peut-être lui manquait-il simplement la présence féminine. Quoi qu'il
en soit, il marchait de près à ses côtés alors qu'ils se dirigeaient vers la pension Shaw cet après-midi
ensoleillé.
Inspirée par le sermon de son pasteur, Mme Shaw a commencé à parler à Derek du miracle que Dieu
avait donné à sa famille. Des années auparavant, son mari avait tenté de s'enrôler dans l'armée pendant
la Première Guerre mondiale, mais on avait découvert qu'il avait la tuberculose dans un poumon. Cela
l'a non seulement empêché de se battre pendant la guerre, mais aussi de travailler. Au fur et à mesure
que son état empirait, sa famille devenait indigente. "J'ai prié pour mon mari tous les jours pendant dix
ans", a déclaré Mme Shaw d'un ton neutre. Derek était étonné. Il ne pouvait concevoir que quelqu'un
prie pour un autre être humain pendant dix ans.
Derek était étonné mais supposait que c'était la fin de l'histoire. Mme Shaw avait prié, se montrant une
épouse dévouée et chrétienne, mais naturellement rien ne s'était passé. Mais Derek avait tort. "Au bout
de dix ans," continua Mme Shaw, "je priais seule dans une pièce. Mon mari était dans la chambre, assis
dans son lit, appuyé sur les oreillers, crachant du sang. Alors que je priais pour sa guérison, une voix
audible m'a parlé et m'a dit : « Réclamez-le ! J'ai répondu à haute voix : "Seigneur, je le revendique
maintenant !"
Ce que Mme Shaw dit ensuite à Derek était presque plus qu'il ne pouvait croire. Elle a dit que
lorsqu'elle a réclamé ce qu'elle avait prié, son mari a été immédiatement guéri. Lorsque M. Shaw est
revenu plus tard chez son médecin, l'homme lui a dit que le poumon qui avait été affecté par la
tuberculose était maintenant plus fort que le poumon qui n'avait jamais été affecté !
Derek écoutait avec une concentration totale tout ce que Mme Shaw disait. Ses mots l'ont remué au
plus profond de son être. Il sentit une question se poser de l'intérieur, comme si sa propre âme s'élevait
à la recherche d'une réponse. Des mots se sont formés dans son esprit : Est-ce ce que vous cherchiez ?
Peut-être que oui, pensa Derek, peut-être que oui.

Ces questions tourbillonnaient dans l'esprit de Derek alors qu'il entrait dans la maison des Shaw. C'était
une affaire petite mais confortable qui dégageait de la chaleur - une chaleur qui devait lui rappeler une
ferme irlandaise qu'il avait connue autrefois. Après avoir été présenté aux autres invités, il était assis à
table et regardait juste la nourriture avec l'empressement d'un soldat sous-alimenté lorsque M. Shaw,
visiblement maintenant en parfaite santé, a dirigé le rassemblement dans la prière. Derek n'avait jamais
mangé un repas au cours duquel quelqu'un avait remercié Dieu pour la nourriture. Typiquement, il avait
la pensée fugace que de telles pratiques étaient peut-être courantes dans la classe ouvrière. Puis il a
perdu la matière dans la joie de la nourriture.
Lorsque le repas était terminé, tout le monde restait à table, et il y avait un autre temps de prière, cette
fois avec chaque personne à table priant à son tour. Derek venait juste d'entendre sa première
bénédiction de la nourriture. Il n'avait jamais prié à haute voix de sa vie, et bientôt ce serait son tour.
Son esprit était vide et il était un peu nerveux. Il n'avait simplement rien à dire. Quand vint son tour,
cependant, il se surprit à crier : « Seigneur, je crois, viens au secours de mon incrédulité. Sa bouche se
referma brusquement et il ne put rien dire de plus. Il s'assit avec étonnement tandis que le reste des
invités exprimaient leurs remerciements.
Des années plus tard, Derek se souviendra de ce moment de sa vie et exprimera sa profonde gratitude
pour le bien qui lui a été fait dans l'église anglicane. Bien qu'en tant qu'enfant, il ait déploré toutes ses
nombreuses heures dans les services religieux, en tant qu'homme, il s'est rendu compte que de vastes
portions de la Parole de Dieu étaient ancrées dans son âme, qu'il le veuille ou non. La répétition
constante, la lecture publique des Écritures et la catéchèse constante dans la vérité chrétienne l'ont peut-
être ennuyé à l'époque, mais ils ont clairement planté les premières graines d'une foi qui allait façonner
le cours de sa vie. La prière de Derek à la table des Shaw ne serait pas la dernière fois qu'il prononcerait
les paroles d' une Écriture dont il ne savait pas qu'elle vivait en lui. (Voir
Marc 9:24.)
Avant que Derek et l'autre soldat ne retournent à leur caserne, les Shaw leur ont dit qu'une église
voisine des Assemblées de Dieu organisait un service de réveil le mardi suivant et ont invité les soldats
à les accompagner. Derek ne savait pas non plus ce qu'étaient les Assemblées de Dieu ou ce qu'était un
réveil, mais il a accepté avec empressement d'y assister. "Si cela fait partie de l'ensemble", a-t-il dit à
haute voix, autant à lui-même qu'aux Shaws, "je suis pour".
Tout au long du reste de ce dimanche et toute la journée du lundi, Derek réfléchit à ce qu'il avait vécu.
Il avait accepté d'aller à l'église avec son camarade de lit argumentatif uniquement parce qu'il n'avait
rien de mieux à faire. Lorsqu'il arriva à l'église, il trouva peu de choses en commun avec les hymnes
qu'ils avaient chantés et encore moins en commun avec le sermon du prédicateur. Mais il ne pouvait
pas nier que ces gens, tous, avaient quelque chose dans leur vie – quelque chose qui rayonnait de leur
âme – qu'il n'avait pas et dont il ne voulait plus se passer. Et Mme Shaw ! Quelle femme de foi elle
était et quelle histoire elle avait à raconter sur la bonté de Dieu. Derek était toujours surpris de sa prière
d'après-dîner, mais maintenant, après réflexion, il n'était pas désolé de l'avoir priée. Seigneur, je crois,
pensa-t-il, ou du moins je veux croire. Aide-moi!
Le mardi soir arriva, et Derek, à nouveau vêtu de son uniforme militaire kaki, accompagna les Shaw
à la réunion des Assemblées de Dieu. Encore une fois, il y avait la prière d'ouverture énergique. Encore
une fois, il y avait deux chansons du recueil de cantiques, chacune chantée deux fois. Et encore, il y
avait un sermon dramatique, illustré par la théâtralité d' un prédicateur sincère mais décousu. Cette fois,
le sermon avait quelque chose à voir avec la façon dont Enoch avait été emmené par le Seigneur, et le
prédicateur a utilisé l'illustration du Département des enquêtes criminelles du gouvernement
britannique utilisant des chiens pour trouver un évadé. Derek a compris que les chiens ont perdu l'odeur
au moment où Enoch a été "emporté", mais c'est à peu près tout ce que Derek a compris des "nombreux
thèmes" du sermon.
 Puis c'est venu. "Tous les yeux fermés, toutes les têtes inclinées", a déclaré le prédicateur. Et encore
une fois, le sens du moment semblait être "Si vous voulez cela, levez la main." Derek réfléchit et se
sentit largement indifférent. Puis il lui vint à l'esprit que lors de la dernière réunion, sa main avait été
levée pour lui. Maintenant, il sentait qu'il devait le monter lui-même. Alors, il a levé la main et encore
une fois la congrégation a semblé se détendre et encore une fois le prédicateur a clos son message.
Derek ne ressentait rien et approchait de la déception lorsqu'il rencontra le prédicateur qui se serrait la
main à la sortie. Le pasteur s'est souvenu de Derek du service et a voulu s'assurer que l'engagement du
jeune soldat était clair. « Vous rendez-vous compte que vous êtes un pécheur ? demanda hardiment
l'homme.
"Oui," répondit Derek prudemment.
« Croyez-vous que Jésus-Christ est mort pour vos péchés ? demanda le pasteur.
Toujours l'homme de l'honnêteté logique, Derek a riposté : "Pour dire la vérité, je ne vois pas ce que
la mort de Jésus il y a deux mille ans a à voir avec les péchés de ma vie", puis il est sorti dans la nuit.
Derek passa plusieurs jours dans la frustration. Il a dit plus tard: "J'étais sorti de mon ancienne vie
mais je n'étais pas tout à fait entré dans une nouvelle." Il voulait ce qu'il voyait dans la vie de ces gens
pieux du Yorkshire. Pourtant, il semblait qu'il ne pouvait pas l'avoir. Lorsqu'il a demandé aux Shaw et
à leurs amis d'expliquer leurs expériences spirituelles, il pouvait à peine comprendre ce qu'ils disaient.
Une combinaison déroutante d'anglais de classe inférieure, d'accent du Yorkshire et de jargon d'église
compréhensible uniquement par les initiés l'a empêché de suivre leur chemin. Cela n'a pas aidé que son
étude systématique de la Bible d'un bout à l'autre l'ait maintenant conduit dans le Livre de Job. Derek
a trouvé du travail, ses amis et leur Dieu en colère de peu d'aide. Il était tenté de rejeter toute cette
question de religion comme une simple condition de psychologie et de classe sociale - une opinion
populaire parmi les farceurs à Cambridge.
Pourtant, il ne pouvait pas nier ce qu'il avait dit au prédicateur : « Je suis un pécheur. Si Derek avait
jamais su qu'il était un homme faible, immoral et impur, c'était maintenant. Il ne pouvait pas non plus
nier ce qu'il avait vu chez les Shaw et les gens à l'église. Eux aussi ont admis qu'ils étaient des pécheurs
et, dans de nombreux cas, des pécheurs pires que Derek n'avait jamais envisagé d'être. Pourtant, ils ont
dit qu'ils se sentaient propres maintenant, et ils en avaient l'air. Leurs visages rayonnaient, leur discours
était comme de l'eau pure, et ils semblaient – quel était le mot juste ? – innocents ! Oui, c'était ça. Peu
importe leurs vies antérieures, ils semblaient maintenant posséder une innocence attachante. Ce que
Derek aurait donné pour retrouver son innocence, pour se débarrasser du cynisme endurci qui
remplissait son âme.
Après des jours de cette lutte intérieure, Derek était épuisé. Il s'était épuisé à évaluer et à analyser. Il
ne pouvait pas raisonner pour arriver à la réalité qu'il recherchait. Mais peut-être y avait-il un moyen.
Les Shaw et leurs amis pasteurs n'avaient pas proposé une vérité à analyser. Ils ont proposé une relation
avec une personne. Derek pouvait analyser tout ce qu'il voulait, mais il savait qu'il ne pouvait pas entrer
dans une relation juste en y pensant. Peut-être que ce Jésus était réel, et peut-être que s'il était réel, il
pourrait se faire connaître si Derek l'invitait. Ça valait le coup d'essayer, en tout cas.
Derek savait ce qu'il voulait faire. Il a attendu jusqu'à tard dans la nuit quand tout le monde dans la
caserne serait endormi. Il était particulièrement important que le colocataire de Derek, Donald Smee,
soit endormi. Il était juif, et Derek ne pensait pas qu'il apprécierait de jouer avec cette personne de Jésus
dans sa chambre.
Quand tout fut calme, Derek tira un tabouret en tissu militaire devant la grande fenêtre sur le mur est
de sa chambre. Cela avait été un coup de chance que cette fenêtre donne directement sur la mer du
Nord, et Derek avait passé de nombreuses heures à nourrir son âme de la vue à couper le souffle de cet
endroit même. Il faisait maintenant nuit, et alors qu'il ne pouvait voir que faiblement le reflet de la lune
sur les eaux en contrebas, il pouvait entendre le battement rythmique des vagues contre le rivage
rocheux de Scarborough.
Nous devrions l'imaginer à ce moment précis : il ne porte qu'un T-shirt et un caleçon . Il tire le tabouret
en toile vers la fenêtre et essaie de prier. Aucun mot ne vient : aucune écriture miraculeuse ne se fait
entendre à travers ses lèvres comme cela s'est produit à la table des Shaw. Il attend et essaie de prier à
nouveau mais ne sait pas comment. Puis un vol de mouettes flotte sur une brise marine juste à l'extérieur
de sa fenêtre. Ils commencent à crier, et ça le distrait. Ceux qui sont allés sur place savent que le cri de
la mouette de Scarborough est assourdissant. Derek se lève de son tabouret de frustration et attend.
Cinq, dix minutes passent, puis les mouettes repartent. Derek se sent un peu idiot, distrait de Dieu par
une bande d'oiseaux stupides. Toujours en sous-vêtements, toujours sur le tabouret, toujours à la fenêtre
éclairée par la lune, il essaie à nouveau de prier.
Mais il ne peut pas. Pendant plus d'une heure, il essaie, mais il n'y a rien. Il est frustré presque jusqu'aux
larmes.
Et puis ça arrive.
Il le sent d'abord dans ses bras. Ils s'élèvent vers le plafond, les paumes tournées vers le haut.
Pourquoi paumes vers le haut ? se demande-t-il presque à haute voix.
Une voix résonne dans son âme. C'est le pouvoir d'en haut.
Cette puissance - cette force électrique rayonnante - se déplace de ses mains, le long de ses bras, et à
travers son torse jusqu'à ses jambes. Il circule à travers lui comme un courant électrique, ou peut-être
le submerge-t-il comme les vagues de la mer qu'il entend par sa fenêtre. Il ne peut pas le dire et il s'en
moque. Il veut que ça ne s'arrête jamais.
Des mots se forment sur ses lèvres. Encore une fois, ce sont des mots de la Bible qu'il ne sait pas qu'il
connaît. "Si tu ne me bénis pas, je ne te laisserai pas partir !" Mais il ne peut pas s'arrêter. « Je ne te
laisserai pas partir », répète-t-il. "Je ne te laisserai pas partir. Je ne te laisserai pas partir."
Encore et encore, il dit les mots. Comme il le fait, ce pouvoir s'intensifie et commence à le repousser.
Ses mains sont levées, et il est toujours assis sur le tabouret, mais à peine. Il recule, et pourtant il ne
tombe pas. Il cède. Et maintenant, il est conscient que ce n'est pas seulement une électricité spirituelle
qu'il ressent. C'est la présence d'une personne, une personne dont il sent qu'elle est la réponse à sa vie.
"Je ne te laisserai pas partir. Je ne te laisserai pas partir. Je ne te laisserai pas partir."
Derek tombe, flotte presque en arrière du tabouret au sol, ses mains levées, ses lèvres ne cessant jamais
d'offrir le cri de son âme.
 Puis les mots changent. Réalisant qu'il est en présence de celui qu'il a cherché, il se met à pleurer : «
Fais-moi t'aimer de plus en plus. Fais-moi t'aimer de plus en plus.
Il répète cela encore et encore alors qu'il est allongé sur le dos en sous-vêtements, les paumes levées
vers le plafond, les yeux remplis de larmes.
"Fais-moi t'aimer de plus en plus. Fais-moi aimer
Toi de plus en plus."
Il pleure et prie. Il ne peut pas s'en empêcher, et il ne peut s'empêcher de réveiller son colocataire
Donald Smee.
C'est aux petites heures du matin maintenant, et le caporal Smee se réveille pour trouver son colocataire
normalement posé sur le dos en train de pleurer et de prier les mains levées. Il essaie de parler à Derek,
mais Derek n'entend pas. Il se rend compte que l'homme sur le sol est dans un état altéré.
Avec dégoût, Smee dit à Derek : "Je ne sais pas quoi faire. Je suppose que ça ne sert à rien de te verser
de l'eau dessus." Derek l'entend mais entend aussi cette voix intérieure :
L'eau ne peut pas éteindre ça.
Smee retourne se coucher et Derek continue de sangloter. Bientôt, ces sanglots se transforment en
rires. Puis, encore la voix intérieure : Les hommes ne doivent pas blasphémer le Saint-Esprit.
Immédiatement, il entre dans l'esprit de Derek que cela doit être le Saint-Esprit. Il pense cela pendant
que son corps continue de répondre en riant, en sanglotant et en suppliant la troisième personne dans
la pièce de ne jamais le quitter.
Alors il n'en peut plus. Riant et sanglotant, il rampe jusqu'à ce qui passe pour son lit, une paillasse par
terre. Toujours incapable de contrôler ses mots ou son humeur, il se pelotonne sur le matelas pour
acquérir un certain contrôle corporel et continue de marmonner : « Aide-moi à t'aimer. Aide-moi à
t'aimer.
Le temps se condense, et Derek continue dans cette position fœtale de prière pendant ce qui pourrait
être des heures ou des minutes. Puis, il s'endort - la fenêtre ouverte, les vagues qui s'écrasent et la
personne qu'il vient de rencontrer toujours proche.
Le lendemain matin, Derek Prince s'est réveillé comme s'il était dans la peau et l'âme d'un autre
homme. Il était différent, nouveau, changé. Il était dans la même pièce avec la même fenêtre ouverte
et le même tabouret en toile. Pourtant, alors qu'il enfilait son pantalon, il se rendit compte qu'il parlait
presque involontairement à Dieu. La nuit précédente, il n'avait pas su prier. Maintenant, il ne pouvait
plus s'arrêter. Des Écritures qu'il n'avait jamais apprises intentionnellement se sont transformées en
prières et ont traversé ses lèvres involontairement. Il ne pouvait pas boire une tasse d'eau sans rendre
grâce alors qu'il avait été autrefois incapable de remercier pour une fête.
Il est sorti dans sa journée et a commencé ses fonctions. Il n'arrêtait pas de se dire qu'il était toujours
Derek Prince dans l'armée de Scarborough. Cela, il le savait, mais rien d'autre ne semblait normal.
Habituellement, ses phrases étaient ponctuées de jurons graphiques et de références sexuelles. Or, sans
y penser, non seulement il ne jurait pas, mais encore il n'avait aucune envie de le faire.
De plus, les pleurs et les rires de la nuit précédente s'étaient un peu calmés mais étaient encore juste
sous la surface. Des larmes se formèrent alors qu'il sentait à nouveau cette présence, cette fois pas dans
une pièce avec lui mais à l'intérieur de lui. Puis, sans choisir de le faire, les doux pleurs se
transformaient en rires et d'une sorte qui semblait libérer son âme à chaque son. Tout au long de la
journée, il trouva des excuses pour s'écarter – dans les toilettes des hommes, vers sa caserne – pour
trouver un endroit privé où laisser libre cours à ce qui semblait être un nouveau jet d'eau fraîche et
joyeuse coulant de l'intérieur de lui.
Le soir est venu, et il a suivi l'habitude au pub local pour profiter de son sherry du soir. C'était un
innocent, ignorant ce qui lui était arrivé ou ce que cela pouvait signifier pour sa manière de vivre. Il
était sous l'emprise d'une expérience qu'il ne pouvait nier, ne pouvait interpréter et ne pouvait jamais
souhaiter échapper. Distraitement, il s'est approché de la porte du pub, et quand il l'a fait, ses pieds ont
cessé de fonctionner. Il ne pouvait tout simplement pas ordonner à ses jambes de franchir la porte.
S'habituant à l'inhabituel, il se détourna simplement de la porte et retourna à sa caserne.
Il savait qu'il avait changé, mais il n'avait aucun moyen de savoir comment. Assis sur son tabouret en
toile, il ouvrit sa Bible pour relire le Livre de Job, et ses yeux tombèrent à la place sur le Psaume 126:1-
2.
Lorsque le SEIGNEUR ramena les captifs de Sion, nous étions comme ceux qui rêvent. Alors notre
bouche fut remplie de rires, et notre langue de chants. Alors ils dirent parmi les païens : L'Éternel
a fait pour eux de grandes choses.
Pour la première fois de sa vie, Derek a lu dans les pages des Écritures une description exacte de
quelque chose qu'il vivait. Il était étonné : que les gens du passé savaient ce qu'il savait, que la Bible
pouvait être contemporaine, qu'il vivait la vie d'un captif libéré.
Dès qu'il le put, Derek se dirigea vers la maison des Shaw pour leur raconter son expérience. Ils ont ri
avec lui en larmes et ont prié à haute voix leur action de grâces. Ils avaient demandé à Dieu d'intervenir
dans la vie de leur jeune ami soldat, et Il l'avait fait. Maintenant, le soldat profane et buveur qui ne
pouvait pas voir un lien entre la vie de Jésus-Christ et le problème de son propre péché riait de façon
incontrôlable dans le salon de Shaw au sentiment d'être libre.
Au cours des semaines suivantes, les Shaw ont rencontré Derek aussi souvent que possible. Ils lui ont
enseigné ce qu'ils savaient des Écritures et l'ont aidé à comprendre les passages qui décrivaient le salut
et la puissante présence de leur Dieu. C'était Jésus qui lui était apparu, expliquaient-ils. Ce même Jésus
qui est mort pour les péchés de Derek était venu dans la chambre de Derek cette nuit-là pour laver son
péché et entrer dans son cœur pour toujours. Maintenant, il est né de nouveau, sauvé, délivré du
royaume des ténèbres. Il était maintenant entré dans le royaume de Dieu, et la Bible serait son guide.
Derek est retourné à l'église avec eux et a raconté l'histoire de cette nuit sur le tabouret en toile où Dieu
l'a rencontré en sous-vêtements. Il n'a jamais traversé l'histoire sans que les mêmes rires et larmes ne
l'inondent à nouveau. La congrégation a célébré avec lui et l'a pris comme l'un des leurs.
Un soir, les Shaw ont assis Derek après un repas et lui ont raconté leur expérience avec le Saint-Esprit.
"Cet être est Dieu sous forme d'esprit", ont-ils dit, "et quand une personne a été libérée comme vous
avez été libérée, quand elle est sauvée, il y a une autre œuvre que Dieu fait pour donner à cette personne
le pouvoir. C'est ce que les apôtres reçu le jour de la Pentecôte, et c'est ce que Dieu veut que tout son
peuple ait." Derek écoutait attentivement mais sans esprit critique. Même s'il avait aiguisé ses facultés
critiques au fil des ans, elles fonctionnaient à peine maintenant. Il a lu les écritures que les Shaw lui
ont montrées à propos de ce "baptême" que le Saint-Esprit donne, et bien qu'il ne les comprenne pas
complètement, il voulait tout ce que les Shaw avaient.
Quand il a accepté d'accueillir tout ce que Dieu voulait faire, les Shaw se sont tenus autour de lui et
ont prié avec leurs mains pressées doucement sur les épaules et la tête de Derek. Phrase par phrase, ils
l'ont conduit dans une prière demandant à Dieu Son Saint-Esprit et demandant n'importe quelle langue
que l'Esprit pourrait donner. Derek ressentit à nouveau ce qu'il avait ressenti dans la caserne cette nuit-
là. Cette fois, il s'est déplacé du haut de sa tête vers le bas de son corps jusqu'à ses pieds. Lorsque cette
force rayonnante le recouvrit complètement, il réalisa soudain que les prières qu'il marmonnait
tranquillement en anglais pendant que les autres priaient maintenant s'étaient transformées en une
langue qu'il ne connaissait pas. Derek savait que c'était en effet une langue, une avec une structure et
une interconnexion. Il connaissait déjà une demi-douzaine de langues et pouvait discerner le modèle
d'une langue quand il en entendait une. Celui-ci s'élevait, sans qu'il le lui dise, du plus profond de son
âme, par sa bouche, et vers les cieux. Il priait dans cette nouvelle langue pendant un certain temps
pendant que les Shaw remerciaient Dieu à haute voix que Derek "avait désormais la
Esprit et parlé en langues."

Derek était maintenant un homme glorieusement en conflit avec lui-même. Toute son éducation, son
éducation et sa culture avaient coulé derrière lui comme une rivière, le déplaçant dans ses courants vers
une destination prédéfinie. Maintenant, cependant, Derek avait quelque chose de vivant en lui, qui
coulait à travers lui, ce qui faisait que son ancienne rivière ressemblait à un filet peu profond et boueux
en comparaison. Il ne savait pas ce que cela signifierait, mais il savait que la vie qu'il avait été placé
pour vivre depuis sa naissance ne serait plus jamais la sienne. Ce qu'il avait trouvé était plus qu'une
expérience ; c'était un monde, au-dessous et au-delà de celui qu'il avait connu, et il avait choisi d'en
faire sa maison.
 5

Disciple dans le désert :

Leçons d'une vie
Alors TU ES DEVENU chrétien, Derek, mais qu'en est-il de Clare ? Avez-vous perdu contact avec elle
pendant la guerre ?
"Non, elle a continué à m'écrire pendant que j'étais à Boyce Barracks et à Scarborough. Elle ne
s'est pas trop repentie de ce que nous avions fait, et ses lettres ont plus que laissé entendre que je
reviendrais vers elle."
"Qu'avez-vous ressenti à propos de toute cette affaire après être devenu chrétien?"
"Je me sentais horriblement mal, bien sûr, et peu de temps après mon salut, j'ai reçu une lettre d'elle
me demandant comment l'enfant devait s'appeler. J'ai su alors que je devais régler la question. J'ai donc
obtenu la permission de partir en congé pour L'Irlande. Ce n'était pas une mince affaire parce que
l'Irlande n'était pas en guerre et ne faisait pas partie de l'Union. Les gens sont allés en Irlande pour
échapper à la conscription à cette époque, de la même manière que certains Américains sont allés au
Canada pour échapper à la guerre du Vietnam. commandant, le colonel Dan McVicker, n'était pas sûr
de ma demande au début, mais a ensuite décidé de prendre le risque de me laisser partir."
"Alors tu es retourné à la ferme des Riley à Dundalk ?
Qu'est-il arrivé?"
"Après avoir salué tout le monde, j'ai dit à Sean que nous devions parler. Lui et Clare se sont assis
avec moi dans le salon, et je lui ai dit que l'enfant était à moi. Il y avait des larmes et un peu de colère,
mais il était très aimable. Avant le la conversation était terminée, Sean m'a pardonné et a accepté
d'adopter l'enfant comme le sien. Je ne pense pas que Clare était trop contente que je l'aie dit à Sean.
« Avez-vous tenu l'enfant, Derek ?
"Oui, je l'ai tenu. C'était un bébé plutôt beau. En fait, j'ai assisté à son baptême pendant que j'étais là-
bas. Ils l'ont appelé Gavin David Montrose Riley."
"Qu'est-ce que ça t'a fait de tenir ton fils?"
"Mes sentiments étaient de soulagement, principalement, et j'étais heureux que l'enfant ait un bon
foyer. Bien sûr, j'ai ressenti plus qu'un pincement de culpabilité pour ce que j'avais fait, et l'attitude
effrontée et quelque peu amère de Clare n'a fait que compliquer la situation. inconfortable. Pourtant, il
y a quelque chose à propos de tenir son propre enfant..."
"Tu sais, Derek, ça me frappe que ces moments où Gavin était dans tes bras soient les seules fois de
ta vie où tu as jamais tenu un enfant qui était ta propre chair et ton sang.
"Oui, c'est vrai, je suppose. Bien que Dieu m'ait donné des filles si merveilleuses que je n'ai jamais
ressenti cela comme une perte."
"Vous avez montré beaucoup de caractère en retournant en Irlande pour vous confesser à Sean."
 "Je n'y ai jamais pensé de cette façon, mais tout ce que j'avais qui me faisait faire ça venait de Dieu.
Je n'étais pas chrétien depuis très longtemps, mais je savais une chose : je savais que si je ne m'occupais
pas de la situation vertueusement, ma vie ne serait jamais rien."

Lorsque Derek Prince a rencontré Jésus et a été baptisé par le Saint-Esprit en 1941, il a rejoint, peut-
être involontairement, un mouvement qui balayait le monde depuis des décennies. Certains l'appelaient
"le Renouveau" et certains l'appelaient "Pentecôte", mais peu importe son nom, il redéfinissait même
alors l'église chrétienne d'une manière que peu de mouvements avaient jamais eue.
Après que les disciples de Jésus eurent reçu pour la première fois le don du Saint-Esprit en ce jour
célébré à Jérusalem vers l'an 30, les phénomènes surnaturels devinrent monnaie courante dans l'Église
primitive. Considérant ce Saint-Esprit comme le pouvoir de poursuivre le ministère miraculeux de
Jésus-Christ sur terre, l'Église primitive a ressuscité les morts, guéri les malades, chassé les esprits
démoniaques de la chair humaine, parlé dans des langues spirituelles et reçu des révélations de Dieu.
En d'autres termes, ils ont fait ce que Jésus avait fait, et la croissance étonnante de l'église primitive
était due en grande partie aux œuvres miraculeuses des croyants dans la confirmation de leur évangile
annoncé.
Après les premiers siècles du christianisme, ces phénomènes surnaturels semblaient diminuer. Certains
chrétiens ont suggéré que les miracles n'étaient donnés par Dieu que pour aider l'église à ses débuts.
Une fois la Bible écrite, affirment-ils, les croyants disposaient d'un document écrit pour confirmer leur
message et n'avaient plus besoin de "signes et prodiges". D'autres soutiennent que l'église chrétienne
est devenue tellement corrompue sous Constantin et la domination de l'État qu'un Saint-Esprit attristé
a cessé d'opérer à travers un peuple souillé.
Quelle que soit la raison de leur rareté, la vérité est que les œuvres miraculeuses ne se sont jamais
complètement éteintes dans l'histoire de l'Église. Dans presque chaque génération, au moins un reste a
continué à faire l'expérience de la même "puissance d'en haut" que les apôtres avaient connue pour la
première fois le jour de la Pentecôte. Des pères de l'Église comme Irénée, Tertullien, Novatien et
Antoine, qui vécurent bien après le départ des premiers apôtres de ce monde, revendiquèrent tous des
confrontations victorieuses avec des démons. Ambroise a parlé de croyants parlant en langues et guéris
par la prière à son époque. Augustin a raconté des dizaines de guérisons dans La Cité de Dieu, et des
hommes aussi divers que saint François d'Assise, Ignace de Loyola et Martin Luther ont écrit sans
vergogne sur la guérison divine, les miracles du Saint-Esprit et la puissance de l'évangile pour détruire
forces démoniaques. Au cours de la Réforme écossaise du XVIe siècle, John Knox a publié des
prophéties qui ont été confirmées à maintes reprises, dans un cas prédisant même correctement la
destruction de toute une ville impénitente.
Un peu plus tard dans l'histoire, les réveils qui ont balayé l'Angleterre et l'Amérique sous la prédication
de John Wesley et de George Whitefield avaient un caractère ouvertement surnaturel. Il n'était pas rare
que le sol tremble pendant leur prédication, les pécheurs se croyaient en feu alors qu'aucune flamme
n'était visible, et des guérisons, bien que rares, se produisaient également.
 Ces réveils sous la direction de Wesley et Whitefield, souvent appelés "le Grand Réveil", ont créé des
courants de renouveau qui ont continué à couler à travers l'église. Des hommes comme Charles Finney
et Dwight Moody en Amérique et Charles Spurgeon et Andrew Murray dans les dominions
britanniques ont mené des réveils pendant des décennies au cours des années 1800, des fleuves de
rafraîchissement qui, selon eux, découlaient des prédicateurs pionniers du Grand Réveil. Des
phénomènes surnaturels ont accompagné les ministères de chacun de ces hommes.
Bien que les phénomènes pentecôtistes aient clairement continué à travers les âges, rien de ce que
l'église avait connu depuis l'époque des apôtres n'aurait pu la préparer aux grandes vagues déferlantes
de réveil qui annonçaient l'aube du vingtième siècle. Le vaste mouvement surnaturel auquel Derek
Prince s'est joint en 1941 ne ressemblait à rien de ce que les croyants chrétiens avaient jamais connu.
Il est difficile de savoir exactement quand tout a commencé. La plupart des érudits s'accordent à dire
qu'il y a eu de premières piqûres de lumière parmi les renouveaux wesleyens et les réunions de tonnelles
de pinceaux de la fin des années 1800. Il y avait aussi des réveils plus petits dans certaines parties de
l'Afrique et de l'Asie. Le début de la nouvelle Pentecôte, cependant, semble avoir eu lieu juste au
moment où le nouveau siècle est né et dans un endroit auquel peu de gens auraient pu s'attendre : dans
un vieux manoir appelé Stone's Folly à Topeka, Kansas.
Quelques années auparavant, un évangéliste nommé Charles Parham avait ouvert une école à Stone's
Folly pour former des ministres. Bien qu'elle n'ait jamais été très fréquentée, l'école a compensé sa
petite taille par une passion spirituelle. Parham n'utilisait que la Bible comme manuel, et il s'attendait
à ce que chaque élève passe des heures à prier et à jeûner, ainsi qu'à partager sa foi publiquement aussi
souvent que possible.
En décembre 1900, Parham donna à ses étudiants un devoir à accomplir pendant qu'il était en voyage
d'affaires. Leur tâche était de déterminer ce que dit la Bible au sujet de la preuve biblique du baptême
du Saint-Esprit. Après avoir étudié la question, tous les étudiants ont convenu que la réponse était le
parler en langues. Plusieurs jours plus tard, la veille du Nouvel An, les étudiants dirigeaient un "service
de nuit de garde", une réunion de prière toute la nuit conçue pour discerner la volonté de Dieu pour la
nouvelle année. À 23h00, une étudiante de trente ans nommée Agnès Ozman a demandé aux étudiants
de lui imposer les mains comme le faisaient les premiers apôtres afin qu'elle puisse parler en langues.
Juste au moment où l'horloge du couloir de l'école a sonné la nouvelle année, Ozman a commencé à
parler en langues. Elle a continué pendant trois jours, apparemment incapable de parler anglais.
D'autres étudiants ont rapidement reçu le même cadeau, tout comme Parham. La nouvelle du
phénomène se répandit rapidement et bientôt des épisodes similaires se produisirent dans le monde
entier.
En 1903, un réveil de style pentecôtiste au Pays de Galles s'est avéré si transformateur que toute la
nation l'a remarqué. Les conversions étaient répandues, les réunions de prière et les services de
chants ont surgi spontanément, et l'accent mis sur la sainteté et la pureté personnelles a changé des
industries entières. Pendant la reprise, les responsables miniers ont noté que la production dans les
mines avait chuté de façon spectaculaire. Les enquêtes sur la cause ont révélé que les mineurs pris
dans le renouveau national n'étaient plus disposés à jurer comme ils le faisaient autrefois, une
tendance heureuse sauf que les mules qu'ils commandaient ne pouvaient pas comprendre les souhaits
des mineurs sans utiliser un langage grossier. Les policiers, ennuyés par le faible taux de criminalité
et les prisons vides, ont formé des groupes de chant et ont parcouru le pays pour répandre le message
de réveil.
En 1905, une œuvre d'impact similaire a vu le jour en Amérique à Azusa Street à Los Angeles. Dirigé
par un homme noir légalement aveugle nommé William Seymour, ce renouveau de vitrine était connu
pour de telles démonstrations de pouvoir que les gens qui marchaient simplement dans la rue pendant
les réunions étaient assommés et se levaient pour se retrouver définitivement changés, tout comme
Derek Prince serait des années plus tard. La renaissance a duré trois ans et a attiré des foules immenses.
Beaucoup de ceux qui ont assisté au réveil d'autres nations sont rentrés chez eux pour donner naissance
au pentecôtisme dans leur pays natal.
Le mouvement pentecôtiste était marqué par la croyance que le Saint-Esprit continuait à faire dans le
nouveau siècle exactement ce que le livre des Actes le décrivait comme faisant au premier siècle. Parmi
les pentecôtistes, le sentiment de la présence du Saint-Esprit dans leur vie et leurs réunions était courant.
Ceux qui le voulaient recevaient le baptême du Saint-Esprit, une application spéciale de la puissance
pour servir les autres, et parlaient en langues comme une aide divine à leur vie de prière. Les dons de
l'Esprit ont également été pratiqués, de sorte que la guérison, la prophétie et le discernement spécial
sur les esprits sont devenus des outils employés par les fidèles pour renforcer leur vie collective et aider
à libérer des vies liées par le péché et la superstition religieuse.
Bien que les pentecôtistes aient rapidement gagné en force et en influence, ils ont rarement été acceptés
par les églises établies. Ils semblaient trop fanatiques, leurs services trop déstructurés et excessifs. Les
prédicateurs pentecôtistes étaient rarement bien éduqués, leurs sermons se résumant souvent à des
exhortations extatiques qu'aucun homme d'église ne pouvait comprendre ou respecter. Cela n'a pas aidé
que les pentecôtistes soient rapidement descendus dans des codes de conduite stricts qui semblaient
idiots au monde qui les regardait. Les films, la radio, l'enseignement supérieur, la danse et l'alcool
étaient tous considérés comme des péchés. Les femmes devaient porter leurs cheveux en chignon haut
et serré et ne laisser aucune peau sous le menton exposée autre que les mains. Le maquillage était
considéré comme de la prostitution, alors les femmes pentecôtistes se pinçaient souvent les joues pour
se colorer. Tout cela provoqua des hurlements de rire de la part d'étrangers qui trouvaient déjà les
services d'adoration pentecôtistes - avec leurs danses, leurs roulades sur le sol, leurs mains levées et
leurs cris - délicieusement stupides.
Lorsque Derek Prince a rejoint l'église pentecôtiste des Shaw dans les premiers mois de la Seconde
Guerre mondiale, il y avait déjà eu une douzaine de nouvelles dénominations formées pour favoriser
le mouvement : les Assemblées de Dieu, les Nazaréens, l'Église de Dieu, les Pentecôtistes
Church of God et Aimee Semple McPherson's Church of the Foursquare Gospel pour n'en nommer que
quelques-uns. Le mouvement grandissait encore en 1941, mais était discrédité par la société dominante,
considéré en grande partie comme une forme extrême d'émotivité religieuse parmi les classes
inférieures.

Le mentorat spirituel que Derek a reçu des Shaw dans les mois qui ont suivi sa conversion a été doux
pour son âme. En termes simples et attachants du Yorkshire, ils lui ont appris ce qu'ils savaient du
Christ et
Ses manières. Pourtant, Derek savait que son temps avec le
Shaws allait bientôt se terminer. La guerre fracassante sur le Continent l'appelait, et il comprit qu'il
devait bientôt y jouer son rôle.
En septembre 1941, Derek apprit que son unité était expédiée en Afrique du Nord dans le cadre de la
division blindée n° 1. La guerre n'allait pas bien pour la Grande-Bretagne depuis qu'elle avait rejoint
les hostilités le 3 septembre 1939. Les bombardements incessants de Londres par les avions nazis, la
coûteuse « bataille de l'Atlantique » et l'humiliante évacuation de Dunkerque avaient tous fait des
ravages. . Seules l'émergence de Winston Churchill au poste de Premier ministre et la défaite des
Italiens en Éthiopie ont apporté des encouragements au peuple britannique. Désormais, les plus avertis
se rendaient compte que l'Afrique du Nord serait bientôt le théâtre de certaines des batailles les plus
décisives de la guerre. Derek était sur le point d'être au cœur de tout cela.
Il a fallu des mois pour que son transport de troupes - ironiquement nommé La Ville de Paris - se rende
à Suez où Derek devait commencer ses aventures africaines. Pour éviter les sous-marins nazis, le navire
a traversé l'Atlantique presque jusqu'à la côte des États-Unis avant de virer vers le sud pour contourner
le cap de Bonne-Espérance. Pendant une brève période, le navire fit escale à Durban, sur la côte sud-
africaine, et cela occasionna deux moments mémorables dans la vie de Derek.
Pendant que le navire était au port, Derek a eu l'expérience inhabituelle de jouer le rôle d'interprète
lors d'une rébellion. À bord de son navire se trouvaient 305 membres de la Marine française libre. Peu
connus pour leur discipline militaire, ces marins français trouvent les conditions à bord déplorables et
décident de se mutiner. Ils réussirent à occuper le pont supérieur du navire avant d'être contrôlés par la
garde navale britannique. Une impasse s'ensuivit, aggravée par le fait que le capitaine du navire ne
parlait pas français et que les mutins ne parlaient pas anglais. Quelqu'un a dit au capitaine que Prince
pouvait aider, et Derek s'est vite retrouvé à essayer d'aider les deux parties à se comprendre. À un
moment des négociations, le capitaine a menacé d'emprisonner Derek pour les insultes qu'il disait.
Derek rappela gentiment à l'officier qu'il ne faisait qu'interpréter les paroles du marin français. Les
mutins furent bientôt persuadés de se rendre, et Derek reçut la gratitude de tous.
Lorsque Derek a quitté le navire pour marcher dans les rues de Durban, il est tombé parmi un groupe
de soldats chrétiens qui ont décidé de tenir une réunion de rue évangélique. Plus que quelques - uns
d'entre eux ont été surpris de constater que Derek était un croyant. Bien qu'ils aient été ensemble sur le
bateau pendant deux mois, Derek était apparemment tellement resté seul que les autres croyants ne
l'avaient pas remarqué. "Je suis surpris de vous voir ici", lui a dit un camarade soldat avant de l'inviter
à partager son témoignage lors de la réunion. Lorsque le temps de parler de Derek est venu, il a raconté
son expérience à la caserne de Scarborough et le changement qui s'est produit dans sa vie. La foule
était si émue qu'un groupe de missionnaires de Plymouth Brethren l'a également invité à participer à
leur réunion en plein air. Plusieurs Africains se sont engagés envers Jésus après que Derek a parlé lors
de cette deuxième réunion, et ensemble ces deux réunions informelles marquent la première fois que
Derek a parlé de l'évangile dans un pays étranger, une préfiguration de beaucoup de choses à venir.
Derek arriva à Suez le 9 décembre, juste à temps pour entendre la nouvelle de l'attaque japonaise sur
Pearl Harbor. Il n'a pas eu longtemps pour y réfléchir. Après le traitement, la 1ère unité d'ambulance
Lightfield a été confinée juste à l'extérieur d'Alexandrie, et Derek a rapidement commencé à apprendre
les voies du désert. Il est devenu habile à creuser un trou carré de trois pieds de profondeur dans le sol
du désert, puis à ériger sa tente dessus. Cela a permis une existence plus fraîche et moins sablonneuse
sous la portée du vent dur et sec. Il a appris à faire son thé avec le moins de sable ajouté possible, et il
a appris à protéger sa peau du soleil brûlant. Il s'est également habitué aux rumeurs, à la solitude, à
l'humour grossier et à l'alternance de peur et d'ennui d'un camp de champ de bataille.
Peut-être parce qu'il se sentait seul ou peut-être parce qu'elle lui adressait des lettres, Derek passa plus
de quelques heures à écrire à Clare. Cela semble une étrange incohérence. Il avait compris sa relation
avec elle comme un péché et l'avait avoué à son cousin, Sean. Mais maintenant, dans le vide hurlant de
l'Égypte, il lui a ouvert son cœur. Ses lettres étaient remplies d'Écritures et de ses réflexions sur la vie
dans l'Esprit. Il lui a demandé si elle était née de nouveau et elle a dit qu'elle l'était, bien qu'il ait senti
qu'elle essayait simplement de le gagner avec la bonne réponse. Il n'est pas difficile d'imaginer que ses
pensées se sont tournées vers les paysages verts et frais de l'Irlande et les plaisirs intimes de la ferme
de Riley. Il n'est pas non plus difficile d'imaginer que dans sa solitude, Derek a combattu les souvenirs
de Clare elle-même et du temps qu'ils avaient partagé ensemble.
Il y a un proverbe arabe qui dit que le désert contient autant de vie que l'océan le plus profond, mais il
faut simplement savoir la trouver. Quelle que soit l'intention de l'armée britannique pour l'expérience
de Derek en Afrique du Nord, il est probable que le Dieu de Derek avait l'intention de lui apprendre à
trouver la vie au-delà de la surface desséchée de ce monde. Au cours des près de trois années que Derek
passerait dans des lieux désertiques, il apprendrait à maintenir une existence spirituelle vitale sans l'aide
d'une église, d'un pasteur, d'amis chrétiens proches ou de l'un des soutiens que la plupart des chrétiens
connaissent. Il prospérerait cependant et apprendrait les leçons de foi qui non seulement le
soutiendraient, mais aussi les millions de personnes qui se nourriraient de son expérience dans les
années à venir. En substance, il creusait des puits de rafraîchissement pour sa génération.

Derek a rejoint les forces britanniques en Afrique du Nord à un moment critique de l'histoire. Dès le
début de la guerre, les deux parties au conflit avaient réalisé que le contrôle de l'Afrique du Nord
signifiait le contrôle du canal de Suez, les vastes réserves de pétrole du Moyen-Orient et l'accès à ce
que Churchill appelait le « ventre mou de l'Europe ». Initialement, les forces italiennes avaient afflué
en Afrique via la Libye avec l'intention de contenir les Britanniques en Égypte. Les Italiens avaient été
rapidement vaincus, cependant, et Hitler n'a pas perdu de temps en envoyant des troupes dans l'espoir
de conquérir la région. Son commandant choisi pour cette tâche était le brillant stratège Erwin Rommel.
La tentative britannique de vaincre Rommel déterminerait non seulement une grande partie de la vie
de Derek en Afrique du Nord, mais conduirait également à l'une des batailles les plus critiques de la
guerre.
La division de Derek est restée à Suez pendant seulement deux ou trois semaines avant de se déplacer
vers l'ouest. Pendant plus de quatre mois, les forces britanniques ont poursuivi Rommel's
" rats du désert " à travers l'Afrique du Nord, à un endroit appelé El
Algheila à Tripoli. Occupé à l'arrière de l'avancée, Derek savait rarement ce qui se passait à l'avant. Sa
responsabilité était de superviser une équipe d'hommes qui s'étaient jovialement nommés " Pionniers
de Prince". Ils étaient dix, huit brancardiers et deux chauffeurs, chargés de recueillir les blessés près du
front et de les soigner au mieux tout en les transportant vers l'hôpital de campagne. C'était loin d'être
un billet confortable à l'arrière. Il y avait des mines terrestres, des gouffres et même des obus non
explosés incrustés dans les corps des blessés. Derek a vu les horreurs de la guerre comme peu d'hommes
le font, mais sa grâce et sa sagesse ont poussé ses hommes à se rallier à lui et à lui faire confiance. Déjà
il se montrait un meneur d'hommes exceptionnel.
Tous les quatre ou cinq jours, la division avançait. Les hommes de Derek se levaient tôt ces jours-ci
et préparaient rapidement leur petit-déjeuner. Cela pourrait être un peu de thé et un peu de pain. S'ils
avaient judicieusement négocié avec les membres de la tribu locale, il pourrait y avoir des bananes ou
de la gelée de groseilles. Ils vérifiaient leur équipement, remplissaient leurs trousses de médicaments
et de pansements appropriés, roulaient leurs couvertures autour de leurs ustensiles et montaient dans le
camion. Pendant tout ce temps, Derek hurlait des avertissements et des instructions : à propos du sable
dans l'équipement, à propos des scorpions dans leurs bottes, à propos du ravitaillement en carburant et
de la réparation du camion. Puis, alors qu'ils avançaient le long de la surface lunaire qui brise les os,
Derek entamait des conversations pour remonter le moral des hommes. Une fois, il leur a demandé à
tous de décrire leur repas préféré en Angleterre. Chaque homme a raconté son fantasme alléchant, puis
ils ont tous insisté pour que Derek raconte le sien. Il décrivit, avec le soin le plus angoissant, un petit
déjeuner matinal de septembre sur la terrasse d'une maison de campagne. Ses hommes ont vécu sur
l'image pendant des semaines.
Leurs tâches quotidiennes étaient centrées sur les simples questions de survie dans le désert : eau,
nourriture, abri et transport. Le confort dont ils avaient joui inconsidérément en Angleterre devenait
maintenant une question de vie ou de mort. Chaque jour, ils s'assuraient d'avoir de l'eau. Il y en avait
rarement assez. Quand ils ont eu de la chance, ils sont passés devant un puits naturel et ont rempli tous
les contenants disponibles. Certains jours, ils n'avaient qu'une ou deux tasses d'eau, et ces jours-ci
inspiraient la peur. Y aurait-il de l'eau demain ? La nourriture était maigre, même avec les meilleures
intentions du quartier-maître, et chaque homme devint rapidement une version maigre, brune et presque
squelettique de l'homme qu'il était en Angleterre. L'abri s'est avéré moins problématique, sauf que
lorsqu'il était mal construit, les hommes gelaient la nuit, pouvaient boursoufler sous le soleil même
dans les premières heures du matin et pouvaient également attirer n'importe quelle variété de créatures
du désert. Plus d'une nuit de sommeil fut interrompue par le cri d'un homme mordu douloureusement
par une araignée ou un serpent non identifié.
La question du transport était moins un problème à cause de leur camion, mais même cela présentait
un défi. Leur camion de trois tonnes était souvent coincé dans le sable ou avait besoin de réparations.
Lorsque cela se produisait, les hommes risquaient d'être perdus ou laissés pour compte. À une occasion,
l'équipage de Derek a reçu l'ordre d'aller chercher de l'eau. Ils ont traversé une colline en direction d'
un puits, et lorsqu'ils se sont tournés vers ce qu'ils pensaient être le chemin du retour au camp, ils ont
réalisé qu'ils étaient devenus désorientés et ne savaient pas où ils se trouvaient. À ce moment, Derek a
brillé. Il poussa une prière, considéra l'angle du soleil et ramena les hommes en lieu sûr. Des épisodes
comme celui-ci l'ont rendu cher à ses hommes, car ils savaient que de nombreux hommes étaient morts
de mort horrible dans le désert pour des erreurs bien moins graves.
En mai 1942, Rommel contre-attaque et commence à repousser les forces britanniques vers l'est. Cela
a commencé la plus longue retraite de l'histoire britannique, s'étendant sur plus de sept cents miles de
sable brûlant. C'était misérable. Il y avait peu d'eau et moins de nourriture. L'armée a parfois frôlé le
chaos et la peur a secoué les troupes. Pour aggraver les choses, le camion de Derek a roulé sur une
mine, et bien que personne à l'intérieur n'ait été blessé, le camion a été complètement détruit. Cela
signifiait que les hommes de Derek devaient marcher, portant à la main leur nourriture, leur eau, leur
équipement médical et leurs effets personnels sur le sol brûlant du désert.
 Derek a été soutenu dans des moments comme ceux-ci par les disciplines qu'il avait développées
depuis son arrivée en Afrique. Il avait assez lu les Écritures et ressenti assez du Saint-Esprit pour
percevoir que Dieu avait l'intention de le dépouiller et de le reconstruire dans le désert. Les lieux arides
étaient souvent l'atelier de Dieu, comprenait-il. Personne d'importance n'a échappé à la saison sauvage.
Derek l'a accueilli et s'est penché sur les leçons que son Père céleste lui a imposées.
Dans un pays pauvre en nourriture et en eau, Derek a appris à tirer sa subsistance de la Bible. Il
comprenait le concept de la manne, que ce que les anciens Israélites avaient reçu sous une forme
naturelle dans leur expérience du désert maintenant les hommes pouvaient le trouver dans la Parole
écrite de Dieu. La Bible n'était pas comme la littérature humaine. Ses paroles étaient remplies de l'Esprit
de Dieu et étaient vivantes, rayonnant la signification et la puissance de Dieu dans le cœur humain
comme aucune parole humaine ne le pourrait. Derek a donné chaque instant qu'il pouvait à la Bible et
s'est retrouvé changé, purifié et renforcé d'une manière qui a rendu les privations du désert moins
mordantes.
Derek a également commencé à discerner la volonté du Saint-Esprit. Il avait souvent entendu des
hommes parler d'entendre la voix de Dieu, et cela le mettait mal à l'aise. Même lorsque les Shaw
parlaient de la "direction de Dieu", il n'était pas sûr de leur signification. Mais maintenant, dans le
désert, avec peu de bruit à part la stérilité hurlante et la compagnie de ses propres pensées, Derek sentit
une autre conscience se presser dans son esprit. Ce n'était pas une voix mais c'était plus qu'un sentiment,
comme s'il y avait un esprit séparé essayant de se faire connaître dans ses pensées. Cela a commencé
comme une prise de conscience d'une volonté, quelque chose comme une idée non formée. Ensuite, les
mots ont grandi à partir de l'impression de cette volonté jusqu'à ce qu'il comprenne une idée précise,
une pensée que quelqu'un d'extérieur à lui avait communiquée comme s'il était à l'intérieur de lui. Il en
vint bientôt à comprendre que c'était la voix - la volonté, les pensées, les impressions - du Saint-Esprit.
Il a commencé à s'occuper de cette "voix", et quand il l'a fait, il s'est retrouvé à entrer dans une sorte
de relation. Pendant qu'il lisait l'Ecriture, cette Voix lui rappelait un autre passage ou soulevait une
question. Parfois, il ressentait la forte impression de lire la Bible à un certain endroit, et plus tard dans
la journée, il découvrait que ce qu'il avait lu s'appliquait parfaitement à la situation dans laquelle il se
trouvait ou à une conversation qu'il avait. Parfois, la Voix était instantanée et urgente. Il avait autrefois
un fort sentiment d'urgence quant à l'endroit où il était sur le point de mettre le pied. Il obéit à
l'impression, s'arrêta de marcher et baissa les yeux pour voir le bord surélevé d' une mine terrestre.
Cette nature pratique du Saint-Esprit l'a impressionné, et il s'est rendu compte que la vie est censée être
vécue sous la tutelle constante de cette Voix, la volonté exprimée du Saint-Esprit.
Essentiellement, Derek était entré dans une école de ce Saint-Esprit. Entre l'instruction de l'Écriture et
la direction d'instant en instant du Saint-Esprit, il s'est trouvé positionné pour les leçons que Dieu
souhaitait lui enseigner à travers le quotidien de sa vie.
Il y a eu la nuit, par exemple, où Dieu a utilisé des couvertures pour lui enseigner la mort spirituelle du
croyant. Chaque soldat a reçu quatre couvertures comme assurance contre le froid engourdissant de la
nuit du désert. L'une des couvertures de Derek était une affaire énorme et épaisse, deux fois plus grande
que la couverture habituelle de l'armée.
Chaque nuit, Derek posait soigneusement les couvertures sur le sol sablonneux et s'enveloppait
soigneusement dans les couches. Une nuit, Derek était allongé de cette manière, mais son esprit était
troublé. Pourquoi a-t-il dû rester dans l'armée ? Pourquoi Dieu l'avait-il laissé dans ce misérable désert
? Ne pourrait-il pas faire plus de bien ailleurs ? Ces questions, et les sentiments d'irritation qu'elles
produisaient, l'envahirent. Soudain, il sentit/entendit la Voix. Il s'est rendu compte que sous la lourde
pression de ses couvertures, il était dans la position de Jésus crucifié : les bras tendus, les pieds joints,
la tête tendue au-dessus des épaules.
La Voix a fait surface Galates 2:20, une écriture qu'il avait récemment lue : « Je suis crucifié avec
Christ : néanmoins je vis ; pourtant ce n'est pas moi, mais Christ qui vit en moi ; et la vie que je vis
maintenant dans la chair, je la vis par la foi du Fils de Dieu, qui m'a aimé et s'est donné pour moi. »
Derek comprit immédiatement la signification de Dieu : « Les morts ne se plaignent pas. Taisez-vous
et vivez la vie d'une nouvelle créature. Derek s'est repenti, s'est détendu et a dormi.
Une autre nuit, il a vécu une leçon similaire alors qu'il se couchait pour dormir. Il se retrouva de
nouveau sous la pression de ses couvertures, mais cette fois il était étroitement enveloppé, ses bras
épinglés à ses côtés. Il semblait incapable de bouger et avait l'impression qu'une force surnaturelle le
retenait. Il a lutté pour se libérer, puis a de nouveau senti/entendu la Voix. Il s'est rendu compte qu'il
était dans la position exacte d'un homme emporté pour l'enterrement. Puis vint l'Écriture comme elle
l'avait fait auparavant : « Ensevelis avec lui dans le baptême, où vous êtes aussi ressuscités avec lui par
la foi en l'opération de Dieu, qui l'a ressuscité des morts » (Col. 2 :12). Encore une fois, la leçon : "Tu
as donné ta vie quand tu as pris la vie de Jésus. Tu es à moi maintenant. Je ferai de toi ce que je veux."
Pour enfoncer le message de la mort dans son cœur, il commença à jeûner régulièrement. Chaque
mercredi, il se passait de nourriture. Les hommes des Pionniers de Prince ont commencé à appeler le
mercredi "Ramadan", après le mois de jeûne musulman. Les hommes ont trouvé étrange qu'un homme
vivant déjà avec des rations minces dans le désert choisisse de manger encore moins, mais ils ont appris
à respecter Derek. Il a vécu ce qu'il croyait et l'a fait d' une manière simple et sans prétention. Comme
la plupart des hommes, les Pionniers de Prince avaient vu un spectacle religieux vide. Il y avait même
des hommes dans leurs camps qui parlaient tout le temps de religion mais dont la vie n'était jamais à la
hauteur. La dévotion tranquille, l'intelligence et la ferme emprise de Derek sur le monde naturel ont
gagné leur respect. Chaque soir, lorsqu'ils plantaient dans le sable leur drapeau fait main avec les mots
"Prince's Pioneers" pour plaisanter, ils réalisaient la fierté qu'ils ressentaient de plus en plus envers leur
chef inhabituel.
Le jeûne de Derek l'a poussé plus profondément dans les choses du Saint-Esprit. Il s'est retrouvé à
prier en langues plus constamment. En fait, sa prière en langues ou "dans l'Esprit" est devenue un flux
constant d'expression. Bien que Derek ne comprenait pas les sons qu'il produisait, il savait qu'ils
venaient du plus profond de lui, qu'il n'avait pas formé les syllabes dans son esprit, et qu'il avait reçu
ce flux de langage indiscernable lorsque les Shaw ont posé la main sur lui. Peu de temps après sa
première expérience avec les langues, il s'est rendu compte que parfois il comprenait ce qu'il disait.
C'était comme si quelqu'un parlait français ou allemand, les deux langues qu'il comprenait. À
l'occasion, il priait en langues et une compréhension des sons lui venait.
La première fois que cela s'était produit, c'était alors qu'il était assis dans l'église pentecôtiste de
Scarborough. Une fillette de douze ans derrière lui priait en langues, et Derek, nouveau dans
l'expérience, écoutait attentivement. Après quelques instants, il se rendit compte qu'il pouvait
comprendre ce qu'elle disait. Il a commencé à dire à haute voix les mots en anglais: "Amen, Seigneur
Jésus, viens vite. Viens vite, Seigneur Jésus, viens vite." Il se tourna pour regarder la jeune fille, et
quand leurs yeux se rencontrèrent, il vit qu'elle savait qu'il avait dit en anglais ce qu'elle avait dit dans
une langue inconnue.
Il y a eu d'autres moments où cette interprétation du langage spirituel s'est produite, et une en
particulier s'est avérée d'une importance capitale pour le cours de sa vie. Un soir, il se préparait à aller
au lit lorsque son langage de prière - un langage très clair, fluide, puissant et rythmé - est sorti de son
cœur dans sa bouche. Il a commencé à dire les syllabes à haute voix, et très peu de temps après, il a
commencé à comprendre ce qu'il disait.

Derek n'était pas sûr de ce que cela signifiait, mais il avait le sentiment que les mots se rapportaient à
son destin, à ce qu'il décrirait plus tard comme «l'appel» de sa vie. Il savait aussi que les mots avaient
été donnés sous la forme que Dieu utilisait normalement avec lui - l'anglais élisabéthain. Derek le
préférait, car il était plus clair, plus précis que l'anglais moderne. Savant qu'il était, il aimait savoir que
« vous » appartenait à un groupe mais que « tu » appartenait à un individu. Chaque fois qu'il interprétait
son langage de prière, il l'entendait dans le style shakespearien qu'il aimait tant.
Maintenant, dans le désert d'Afrique, Derek a appris à prier en langues et à s'interpréter comme faisant
partie intégrante de sa vie chrétienne. Parce que la prière en langues n'exigeait rien de son esprit, il
pouvait le faire tranquillement pendant qu'il travaillait. Les jours passaient avec Derek priant pendant
des heures et des heures en langues au-delà de ses temps de prière concentrés en anglais. Puis, tout à
coup, cela arriverait. Il deviendrait conscient qu'un sens se formait dans son esprit, encadré par les
syllabes qu'il avait diffusées dans un murmure proche, peut-être en emballant des fournitures ou en
entretenant le camion. C'était Dieu qui lui parlait à travers ses propres paroles. À une occasion, Dieu
expliquait un passage de l'Écriture. D'autre part, Dieu avertirait Derek de certaines questions pratiques
telles que la nécessité de se reposer pendant une journée ou de remarquer un trou dans les réservoirs
d'eau. Avec le temps, Derek a appris à écouter et à obéir, scrutant toujours le silence pour "l'entrée" de
la Voix.
Parfois, cette Voix est venue avec des tons d'instruction réconfortants, et parfois elle est venue en
réprimande. À une occasion, Derek s'était plaint dans la prière : « Dieu, pourquoi n'es-Tu pas près de
moi ? Pourquoi dois-je continuer dans cette vie monotone et fatigante dans ce désert ?
Alors vint la Voix de Dieu en réponse : "Pourquoi ne m'as-tu pas remercié ? Pourquoi ne m'as-tu pas
loué ?"
Derek savait qu'en se plaignant, il avait suscité un cœur ingrat, un cœur qui était sûr de l'aveugler sur
la bonté de Dieu et de bloquer les bonnes choses que Dieu lui destinait. Derek a commencé à être
reconnaissant, chantant des chansons et priant des prières axées sur la bonté de Dieu. Comme il l'a dit
plus tard, "J'ai ajusté ma vie et j'ai appris la discipline de rendre grâce et de louer Dieu dans chaque
situation et circonstance. Savez-vous ce que j'ai découvert ? Ma situation n'a pas changé, mais moi oui
! Quand j'ai changé, alors ma vision de ma situation est également devenue différente."
Marchant vers l'est à travers les landes de l'Afrique du Nord avec une armée découragée en retraite,
Derek s'efforça de garder ses pensées sur les Écritures qu'il avait apprises, sur les paroles que le Saint-
Esprit lui avait dites et sur les leçons qu'il avait apprises de sa formation de disciple en le désert. Il
savait aussi qu'il y avait plus que son propre bien-être à portée de main. Ses Pionniers restaient
exceptionnellement près de lui. Ils savaient qu'il avait une source de force d'un autre monde, et ils en
avaient besoin plus que jamais. Ils avaient peu confiance en leurs autres commandants, mais ce caporal
prince avait montré qu'il était fait d'une autre étoffe. Aux moments les plus désespérés de leur retraite,
un soldat se tournait de temps en temps vers Derek et lui disait : « Caporal Prince, je suis content que
vous soyez là. Il était leur pierre de touche. Pour certains, il était comme un porte-bonheur. Pour
d'autres, il était le premier exemple d'un homme pieux qu'ils aient jamais connu, et ils avaient besoin
de lui.
Enfin, la grande retraite s'est terminée à 150 miles à l'ouest du Caire, dans une petite ville quelconque
appelée El Alamein. Bien qu'il ne pouvait pas le savoir à l'époque, Derek était sur le point d'être le
témoin de l'une des batailles militaires les plus décisives de l'histoire. Le vainqueur de ce conflit
contrôlerait le canal de Suez, la porte dérobée vers l'Europe, le cours du Moyen-Orient et le bien-être
d'une bande de terre appelée Israël. Les quelques dirigeants alliés qui savaient ce qui se passait dans
les camps de travail en Allemagne savaient également que si les nazis gagnaient la bataille qui se
dessinait alors à El Alamein, les Juifs d'Israël seraient effacés de la surface de la terre.
Étonnamment, c'est à ce moment tendu de la guerre que Derek a obtenu un congé. Il devait enfin se
reposer après une année épuisante dans le désert. Et il y avait plus. Il prendrait ce congé en Palestine.
L'armée avait décidé qu'il se reposerait de ses devoirs militaires à l'endroit où il avait le plus envie
d'aller. Ainsi, après des mois de sable, de sueur et de difficultés, Derek s'est retrouvé à vivre dans un
hôtel de Jérusalem, à dormir tard, à bien manger et à marcher dans les rues anciennes. En tant que
croyant relativement nouveau qui commençait à peine à comprendre le lien entre sa foi et le pays des
Juifs, c'était une occasion de se rafraîchir et d'apprendre qui semblait tomber du ciel.
Alors que Derek parcourait Jérusalem, il est tombé sur un groupe de missionnaires des Assemblées de
Dieu. L'un d'eux, un Assyrien, le pressa de son baptême. Derek a admis qu'il n'avait jamais été baptisé
et, franchement, n'en avait pas vu le besoin. A vrai dire, il se sentait un peu dépassé par tout ce qu'il
avait vécu, et cela pendant une guerre. Mais l'Assyrien, Saleem Farhood Haddad, n'a pas laissé tomber
l'affaire et a montré à Derek dans les Écritures comment le baptême était commandé à tous les disciples
de Jésus. Une fois que Derek a vu la signification du baptême dans les pages des Écritures, il a accepté.
Ce fut un tirage au sort supplémentaire que les hommes proposèrent de le baptiser dans le Jourdain. Le
23 août 1942, Derek - revêtu d'une robe de baptême noire et debout dans des centimètres de boue
ancienne - a été baptisé par le pasteur Saul Benjamin, le chef du groupe missionnaire. Dans sa manière
typiquement drôle, Derek rapportait toujours par la suite: "Beaucoup de gens seraient excités à ce sujet.
Je n'ai pas du tout apprécié." Les mots essorent un sourire ces années plus tard, mais Derek se souvient
que même si le baptême était une chose sainte à faire parce que Jésus l'avait commandé, il n'avait rien
ressenti. Par la suite, il ne s'attendrait pas nécessairement à ce que de bons sentiments accompagnent
l'accomplissement de la volonté de Dieu. C'était une leçon qui le verrait en bonne place.
Une fois que Derek est retourné en Afrique du Nord, il a découvert que la situation britannique là-bas
était devenue encore plus désespérée. Rommel avait fait preuve d'un brio sans précédent en repoussant
les Britanniques dans leur repaire égyptien. Les hommes qui ont marché en retraite avec Derek
craignaient et respectaient Rommel. Leur général britannique, Claude Auchinleck, inspire peu de
respect à ses troupes. C'était un petit homme vaniteux qui avait gâché la récente campagne. Un ordre
qu'il a émis pendant la retraite raconte l'histoire. Sachant que les troupes avaient fait de Rommel une
figure quasi mythologique, Auchinleck écrivit à ses commandants : « Vous devez dissiper par tous les
moyens possibles l'idée que Rommel représente autre chose que le général allemand ordinaire...
PS, je ne suis pas jaloux de Rommel."
Le moral était presque inexistant parmi les troupes britanniques. Derek pensait qu'il savait pourquoi.
Il descendait d'une longue lignée de commandants militaires et il avait une idée de ce que devait être
un officier. Il doit être un modèle de courage et d'abnégation. Il doit veiller aux besoins de ses hommes
avant ses propres conforts. Il doit croire au combat qui l'attend, inspirer le meilleur de ses hommes et
se lancer dans la bataille à la tête de ses troupes. C'était le genre de commandant que son père, son
oncle et son grand-père avaient été.
Pourtant, Derek a vu que peu d'officiers autour de lui étaient des hommes importants. Ils se sont
enveloppés confortablement à l'arrière de la ligne et ont laissé leurs hommes souffrir. Les troupes
recevaient constamment des leçons sur la préservation de l'eau, mais les officiers buvaient souvent plus
d'eau avec leur whisky que le soldat moyen n'en recevait en une journée. Les troupes étaient
constamment haranguées sur la conservation de l'essence. Pourtant, lorsqu'un officier a contracté le
paludisme, une maladie courante en Afrique du Nord, il a réquisitionné une ambulance à quatre places
et un camion d'une tonne et demie pour transporter ses affaires au Caire. Puis il a été rapatrié par avion
en Angleterre, un déménagement totalement inutile pour un simple cas de paludisme. Des semaines
plus tard, Derek et ses hommes écoutaient leur radio tandis que ce même officier décrivait les horreurs
des combats dans le désert depuis un studio à Londres. Une telle lâcheté et un tel dévouement au confort
personnel ont épuisé le peu de respect que les hommes avaient laissé pour leurs officiers.
Derek était troublé par ce qu'il voyait. Avec une bataille majeure imminente et tellement en jeu, il
savait qu'un désastre attendait les Alliés si les choses continuaient comme elles étaient. Pendant la
retraite, il a continué à sentir que la voix de l'Esprit le pressait de prier pour les forces britanniques dans
le désert et pour toute la situation au Moyen-Orient. Il résista cependant, car dans la pensée noir sur
blanc d'un jeune croyant, il ne voyait pas comment un Dieu saint pouvait agir à travers un
leadership qui était si indigne et inefficace. Pourtant, la Voix a insisté, et bientôt il a cédé et a demandé
à son Père céleste quelle prière il devrait prier pour le dilemme de l'armée. Il a senti que le Saint-Esprit
lui avait donné cette prière : "Seigneur, donne-nous des chefs tels que ce soit à ta gloire de nous donner
la victoire par eux." Jour après jour, il priait ces mots, espérant voir la situation changer.
Peu de temps après, il apprit qu'Auchinleck devait être remplacé par le lieutenant-général WHE Gott.
Il n'aurait pas échappé à Derek que Gott était le nom allemand de "Dieu". Peut-être, pensa Derek, Gott
est l'homme de Dieu pour redresser ce gâchis. Il a continué à prier la prière que l'Esprit lui avait donnée
et a continué à espérer qu'il voyait sa réponse se dérouler. Quelques semaines plus tard, le 7 août, il
apprit à la radio que Gott était mort horriblement lorsque son avion avait été abattu près d'Héliopolis.
Derek était écrasé. Winston Churchill était frénétique. Il savait que le moral des troupes était dans un
état désespéré, il faisait face à un vote de défiance à la Chambre des communes et ce qui promettait
d'être la bataille décisive de la campagne nord-africaine se profilait juste devant. Agissant de sa propre
autorité, Churchill ordonna à un général relativement inconnu de prendre le commandement. Il
s'appelait le général Bernard Montgomery.
Le fils d'un ecclésiastique anglican évangélique, le général Montgomery - ou "Monty", comme ses
troupes l'appelleraient affectueusement - était un peu un paria parmi ses collègues officiers à la fois en
raison de son arrogance et de son dévouement à une nouvelle forme de guerre. . Monty croyait en une
nouvelle doctrine militaire basée sur une stratégie d'avance, une force écrasante et la puissance de
l'artillerie mobile, en particulier le char. Il semblait à Churchill l'homme parfait pour le défi d'El
Alamein.
Situé à un goulot d'étranglement entre le
Mer Méditerranée et la dépression de Qattara au sud, El Alamein était le site parfait pour un stand
britannique. Rommel avait submergé les Alliés sur le champ de bataille en grande partie à cause de sa
tactique favorite : balayer l'ennemi par l'arrière. Mais la géographie d'El Alamein ne permettrait pas un
tel mouvement en roue libre. Les Britanniques pourraient fermer le goulot d'étranglement et prendre
l'initiative en bombardant d'abord puis en attaquant leurs attaquants.
Monty a vu la chose clairement et a pris le contrôle. Dans son premier ordre en tant que commandant
, il a proclamé : « Il n'y aura plus de maux de ventre et plus de retraites. En utilisant la tromperie, la
diversion et la préparation 24 heures sur 24, sans parler de l'arrivée de trois cents chars Sherman, Monty
a préparé la Huitième Armée pour la bataille. A la veille de la bataille, Monty a envoyé un message à
tous les hommes de son armée: "Tout le monde doit être imprégné du désir de tuer des Allemands,
même les padres - un en semaine et deux le dimanche."
Les hommes aimaient cette bravade irrévérencieuse. Bien qu'ils puissent à peine supporter le genre
d'officier habituel, ce Monty aimait ses troupes et voulait gagner. Son esprit combatif s'est déplacé dans
les lignes de bataille, et lorsque le premier bombardement a commencé le 23 octobre, ses hommes
étaient aussi prêts pour la bataille que n'importe quelle unité britannique l'avait été depuis le début de
la guerre.
La bataille a duré jusqu'au 4 novembre avant que Rommel ne commence sa retraite. Ce fut un combat
sanglant et tortueux. La huitième armée de Monty a perdu quelque treize mille hommes tout en
infligeant deux fois ce nombre de pertes aux petites forces de Rommel. Ce fut une victoire éclatante,
qui a protégé le Moyen-Orient du nazisme et a valu à Monty le titre durable de "Montgomery d'El
Alamein".
Derek connaissait peu les détails de la bataille. Il était occupé à l'arrière à soigner les blessés et les
mourants.
Pendant tout ce temps, il avait vu la transformation de l'armée sous Monty, mais il se demandait
toujours si ce nouveau général impétueux était la réponse à sa prière.
Plusieurs jours après la fin de la bataille, Derek écoutait une radio lorsqu'un commentateur de la BBC
a commencé à décrire la scène au quartier général de Montgomery telle qu'elle était à la veille de la
bataille. Monty avait fait une déclaration à ses hommes que Derek n'avait jamais entendue. Il disait :
"Demandons au Seigneur, puissant dans la bataille, de nous donner la victoire." Lorsque Derek entendit
ces mots à la radio, la présence rayonnante qu'il avait d'abord ressentie dans la caserne de Scarborough
descendit sur le dessus de sa tête et traversa son corps jusqu'à la plante de ses pieds. À ce moment, la
Voix a dit très clairement : "C'est la réponse à ta prière." Derek pleura, bouleversé que le Créateur de
l'univers veuille changer le cours de l'histoire en réponse aux prières d'un humble soldat dans le désert
de l'Afrique.
El Alamein a été le tournant de la guerre pour l'Angleterre. Comme Churchill l'a dit plus tard, avant
El Alamein, les Britanniques n'ont pas réussi à gagner une seule bataille contre les armées allemandes;
après, ils ne devaient plus jamais goûter à la défaite. La bataille a également représenté un tournant
critique pour Derek, mais pour une raison bien différente. Il en vint à comprendre que le cours des
nations pouvait être façonné par les prières du peuple de Dieu. Quelle révélation étonnante ce fut. Derek
connaissait peu les chrétiens à son époque, n'ayant eu que quelques mois avec les Shaw et leur église
avant de partir pour l'Afrique. Il ne pouvait pas juger avec certitude, mais la plupart des prières qu'il
avait entendues étaient pour des besoins personnels et le salut des individus. C'était certainement la
volonté de Dieu, mais maintenant il voyait qu'il y avait plus. Peut-être que Dieu voulait que sa volonté
sur terre soit exécutée par les prières des croyants. Peut-être que le souverain des nations a déclenché
ses desseins pour les nations des hommes par l'intercession de ceux qui avaient une vision pour quelque
chose de plus que l'individu. Ces nouvelles idées circulaient dans l'âme de Derek et alimentaient sa
lecture des Écritures. Son concept de Dieu s'est élargi. Il a commencé à voir l'histoire, et pas seulement
l'histoire biblique, sous un nouveau jour. Plus que jamais, il brûlait d'un sens du destin, avec un message
qu'il savait que le peuple de Dieu de sa génération avait besoin d'entendre.

Presque immédiatement après El Alamein, Derek a développé une affection cutanée douloureuse aux
pieds. Ses médecins ont eu du mal à parvenir à un diagnostic et ont suggéré des maladies aux
consonances de plus en plus complexes jusqu'à ce qu'ils se décident finalement sur l'eczéma chronique.
La chaleur, le sable, le manque de baignade et les kilomètres de marche ont tous conspiré pour presque
paralyser Derek. Il a essayé de continuer ses fonctions en sachant que ses officiers l'appréciaient et
avaient désespérément besoin de ses compétences. Avec le temps, cependant, ils ont vu à contrecœur
que s'il devait jamais guérir, il devrait être hospitalisé.
Derek est retourné à l'hôpital du Caire, mais comme son état n'était pas critique, les médecins l'ont
rapidement transféré dans un établissement secondaire à El Ballah. Maintenant, loin de ses hommes,
de ses devoirs et de tout sens du but, Derek rencontrait à nouveau son ancien ennemi juré : la solitude
étouffante qui alimentait une dépression noire. Elle lui parvenait à travers les odeurs nauséabondes d'un
hôpital militaire. Il a pris voix dans les gémissements angoissants des hommes blessés. Il s'en prit à lui
à travers les manières froides et impersonnelles du personnel hospitalier surmené. "Tu es seul," lui dit
son ennemi, "et tu le seras toujours." Derek fut tenté d'accepter.
Juste au moment où la noirceur menaçait de l'envelopper, elle apparut. Vêtue d' un bonnet noir attaché
à sa tête par un grand arc et enveloppée dans une grande robe noire, son nom était Mme Ross, et elle
ne devait pas être renié. Elle avait été l'épouse d'un général de brigade de l'Armée du Salut au Caire
lorsqu'il était décédé subitement. Selon la tradition, elle a pris le rang de son mari, et maintenant, dans
ses soixante-dix ans, elle était devenue un mastodonte, libre de toute opinion humaine, intrépide par
les conventions, et avec ce sens brûlant de la mission que les femmes veuves trouvent souvent dans
leurs dernières années.
Ce qui distinguait Mme Ross n'était pas seulement ses manières brusques et autoritaires, mais sa
dévotion totale au baptême du Saint-Esprit et à la valeur du parler en langues. Elle était une bizarrerie
parmi ses cohortes de l'Armée du Salut, dont beaucoup n'auraient pas convenu que le baptême de
l'Esprit et les langues avaient survécu aux apôtres. De toute évidence, Mme Ross ne se souciait pas de
ce qu'ils pensaient et prêchait le besoin d' une puissance spirituelle et d'un langage de prière divin
comme la plupart de ses compagnons d'armes pour le Christ prêchaient le salut.
 D'une manière ou d'une autre, cette croisade d'une femme en noir a entendu parler d'un jeune soldat
malade seul dans un hôpital d'El Ballah et a décidé d'aller le voir. Peu importe qu'il y ait près de
cinquante kilomètres de route déserte entre le quartier général de l'Armée du Salut au Caire et le lit du
jeune homme. Sa décision prise, elle a miraculeusement trouvé une voiture, un chauffeur néo-zélandais
et une jeune Américaine de l'Oklahoma qui a également servi dans l'Armée du Salut. Alimentés autant
par la volonté indomptable de Mme Ross que par l'essence, les trois hommes parcoururent les
kilomètres jusqu'à El Ballah, trouvèrent l'hôpital où se trouvait Derek et faillirent défoncer la porte.
Avant de
Derek savait ce qui se passait, Mme Ross annonça qu'elle était venue chercher le caporal Prince, le
leva, l'habilla et sortit avant que quiconque d'autorité ne puisse s'y opposer.
Tous les quatre – Derek, Mme Ross, le chauffeur et l'Américaine – étaient assis ensemble, étroitement
serrés dans la petite voiture. Mme Ross a annoncé qu'ils étaient venus prier pour Derek. La jeune
Américaine a également dit certaines choses, mais Derek n'a pas pu distinguer son accent de
l'Oklahoma et n'a jamais compris un mot de ce qu'elle a dit. Peu importe. Mme Ross a ordonné à tout
le monde de prier. Derek essaya de se concentrer, encore instable à cause du rythme des événements
récents, et se rendit vite compte que l'Américaine vibrait : ne tremblait pas d' une manière qu'elle aurait
pu choisir, mais vibrait d'une manière hors de son contrôle. Puis Derek a commencé à vibrer, tout
comme Mme Ross et le conducteur sans méfiance. La voiture elle-même vibrait violemment alors que
le moteur était éteint. Mme Ross a commencé à prier, tout comme l'Américaine. Alors les trois qui le
pouvaient, avec le conducteur sûrement en état de choc, se mirent à prier en langues. Après quelques
instants, Derek et Mme Ross se sont arrêtés, mais l'Américaine a continué, et Derek s'est vite rendu
compte qu'il pouvait comprendre ce qu'elle disait dans une langue céleste. Il n'a jamais oublié les mots
: « Considérez l'œuvre du Calvaire, une œuvre parfaite, parfaite à tous égards et parfaite à tous égards.
Peu de temps après, la réunion de prière s'est terminée. Derek retourna dans son lit, et Mme Ross et
ses deux compagnons retournèrent au Caire. Alors qu'il réfléchissait à la signification de tout cela,
Derek réalisa que quelque chose de nouveau vivait en lui. C'était une idée, mais une idée qui semblait
vibrer d'un pouvoir potentiel. Il repensa aux mots qu'il avait compris de la
la prière d'une Américaine et réalisa ce que Dieu essayait de lui montrer : la guérison fait partie de
l'œuvre de Jésus sur la croix. Dieu n'a pas seulement envoyé Jésus sur la croix pour donner le salut aux
hommes, mais aussi pour les guérir.
La pensée ravit Derek et sembla alors le projeter au sol. Si Dieu a fourni la guérison, réfléchit-il, alors
pourquoi ne suis-je pas guéri ? Peut-être que je ne crois pas comme je le devrais. Peut-être que je n'ai
pas la foi. Et sur les ailes de ces pensées, la noirceur commença à s'insinuer à la périphérie de sa
conscience.
C'est alors que cette bataille se poursuivait dans son âme qu'il tomba sur les paroles de Romains 10:17
: "La foi vient de ce qu'on entend, et ce qu'on entend vient de la parole de Dieu." Les deux premiers
mots le captivèrent. La foi vient. Il les relut. La foi peut venir, pensa-t-il. La foi peut arriver là où elle
n'était pas à l'origine. Si un homme n'a pas la foi, cela peut venir à lui. Il commençait à espérer. Tout
nouveau-né qu'il était, il se pressait contre la noirceur envahissante.
Alors Derek, toujours l'érudit interrogateur, posa la question cruciale : "Mais d'où vient la foi ?" Il
revient aux phrases du Livre des Romains : « La foi vient de ce qu'on entend, et ce qu'on entend vient
de la parole de Dieu. Puis il l'a vu. La foi grandit à partir des graines des paroles de Dieu plantées dans
le cœur humain. La foi grandit. Elle surgit, et elle le fait, de ce qu'un homme entend la Parole de Dieu.
Derek savait ce qu'il avait à faire. Il devait dévorer la Parole de Dieu, et il devait se concentrer sur les
passages qui donnaient la foi pour ce dont il avait besoin : la guérison. Il a donc décidé de commencer
au début de la Bible avec un crayon bleu à la main et de marquer tous les passages qui concernaient la
guérison. Comme il se délecterait de le dire pour le reste de sa vie, "Bien sûr, je me suis retrouvé avec
une Bible bleue. La provision de guérison de Dieu jaillissait de chaque page des Écritures."
Mais il y avait un problème. Quand Derek a entendu le mot guérison, il a pensé à la guérison de l'âme,
mais jamais à la guérison du corps. Il luttait avec sa connaissance de Platon. Les choses spirituelles
étaient d'un autre monde, non physiques, avait enseigné Platon. La vérité réside dans le domaine
invisible de l'idéal mais jamais dans le monde naturel de la forme. Derek luttera contre un mysticisme
platonicien toute sa vie, mais, à cette occasion, Dieu lui donna une nette correction. Il est tombé sur
Proverbes 4:20-22. Pour l'homme qui s'est donné à la Parole de Dieu, le passage promettait "la santé à
toute [sa] chair". Derek savait qu'il n'y avait pas de confusion entre la chair et l'âme, et de plus, la
traduction du mot santé dans la marge de sa Bible suggérait que la médecine pourrait être le sens. Ainsi,
pensa Derek, la Parole de Dieu est un médicament pour le corps humain. Non seulement une
alimentation générale pour l'âme, mais une guérison spécifique pour le corps.
Le sujet de la médecine a activé la formation de Derek. Comment le médicament est-il pris ? se
demanda-t-il. La réponse : trois fois par jour, après les repas. Alors, il a décidé de prendre la Parole de
Dieu comme un médicament après chaque repas. Pendant des mois, il s'est arrêté après chaque repas et
a absorbé les paroles de l'Écriture avec l'état d'esprit d' un homme prenant un antidote selon un horaire
précis. Au début, il n'y avait pas de changement. Derek continua sans se laisser démonter. Puis, son
médecin a noté un changement : l'eczéma s'estompait. Derek, encouragé, a commencé à prendre de
plus grandes doses de Bible. En quelques mois, son état avait en grande partie disparu. Finalement, le
médecin lui a dit que tant qu'il n'était pas complètement guéri, il pouvait être libéré sous sa propre
responsabilité. Le lendemain, Derek est sorti de l'hôpital, sa maison depuis plus d'un an.
La combinaison de sa guérison par les Écritures et la délivrance des troupes britanniques en grande
partie par la prière à la bataille d'El Alamein provoquait un profond changement dans le cœur de
Derek. Ses trois années de vie chrétienne avaient été une période merveilleuse pour apprendre à
aimer Jésus et à vivre en harmonie avec le Saint-Esprit. Maintenant, les leçons changeaient. Dieu
avait commencé à lui enseigner comment marcher avec puissance, comment appliquer la victoire de
Jésus sur la croix à la condition de l'humanité. Derek a senti que ces leçons n'étaient pas destinées à
lui seul, et il s'y est penché, sentant que chaque expérience était un puits spirituel dans lequel il
puiserait encore et encore.

C'était bien qu'il considérait sa vie comme la salle de classe du Saint-Esprit, car quelques jours
seulement après avoir quitté l'hôpital, il avait reçu des commandes pour le Soudan. Si l'Egypte était
mauvaise, le Soudan était pire, mais la nouvelle n'avait pas sur Derek l'effet dépressif qu'elle aurait pu
avoir sur un autre homme. Il était devenu intrigué par la vie en tant qu'université de Dieu, et il sentait,
d'une manière ou d'une autre, que le Soudan n'était que le prochain cours du programme.
 Il a voyagé en bateau du Caire au barrage d'Assouan, puis a pris un train pour Khartoum. C'était
l'endroit le plus désert qu'il ait jamais vu, et il en avait vu beaucoup. Il a été affecté à un pool médical
et a trouvé sa vie étroitement réglementée - sa nourriture maigre et ses fonctions étendues. Pourtant, il
a continué à pratiquer les leçons que Dieu avait imposées dans sa vie : la discipline du jeûne, la
puissance des Écritures, la nécessité de l'action de grâces, l'impact de la prière et la direction du Saint-
Esprit.
Il n'était pas à Khartoum bien avant qu'il ne reçoive des ordres à Atbarah, un poste d'accueil médical
au nord. Bien qu'il ait été heureux d'échapper à la réglementation de la vie à Khartoum, il savait
qu'Atbarah était un endroit éloigné et reculé qui pourrait même être pire. Il a quand même remercié; il
priait toujours.
Il était confus, au début, avec ce qu'il a trouvé à sa nouvelle affectation. C'était un petit établissement
médical avec des salles blanches, des lits de paille, des draps et des fournitures prêts à l'emploi. Mais
il n'y avait pas de malades. Il semblait que les malades n'étaient jamais arrivés à Atbarah, mais les
camions de ravitaillement y étaient. Derek s'en fichait un peu. Il avait dormi dans le sable ou dans des
hôpitaux de campagne pendant trois ans. Dans ce nouvel avant-poste éloigné, il se nettoya, enfila une
chemise de nuit fraîchement lavée et dormit sur un vrai lit - ou du moins ce qui s'en rapprochait le plus
au Soudan. Il a été humilié par le luxe, sûrement un don de Dieu. Il s'est reposé comme il ne l'avait pas
fait depuis des années, a lu sa Bible et a attendu la prochaine leçon de Dieu.
C'est arrivé une nuit peu de temps après qu'il soit allé se coucher. Depuis quelque temps, il ressentait
une lourdeur intérieure de compassion pour le peuple soudanais. Ce n'était pas seulement leur pauvreté;
c'était le vide de leur foi musulmane qui l'avait ému. Il en savait assez sur l'islam pour savoir qu'il
n'offrait aucun véritable salut, aucun lien réel avec le vrai Dieu et aucune véritable guérison pour le
cœur ou le corps. Il était affligé et, avec le temps, il s'est rendu compte qu'il ressentait plus que la
tendresse de son âme. C'était comme si un cœur plus compatissant partageait son fardeau avec le sien.
Ces sentiments sont devenus si forts cette nuit-là qu'il s'est levé de son lit et a commencé à prier pour
le peuple soudanais. Des larmes ont coulé lorsqu'il a demandé à son Dieu, le même Dieu qui est
intervenu à El Alamein, d'intervenir pour ces chères personnes qui vivaient sous une si horrible
oppression. Alors que Derek priait, il sentit une présence familière dans la pièce, une présence qu'il
avait rencontrée pour la première fois il y a quelques années dans sa caserne de Scarborough. Il a
continué à prier, et bientôt il a remarqué que sa chemise blanche d'hôpital commençait à briller. Plus il
priait, plus cela devenait brillant, et Derek en vint à comprendre que Dieu lui donnait un signe extérieur
d'une réalité invisible. Il recevait une onction, une application de pouvoir ou de capacité spirituelle pour
prier pour les musulmans.
Cette expérience l'a introduit à un niveau de combat spirituel plus profond qu'il n'avait jamais connu
auparavant. Il s'est retrouvé à lutter constamment dans la prière pour le monde musulman, à lutter dans
son âme devant Dieu. Cette intensité était particulièrement sévère pendant le Ramadan, la période de
trente jours chaque année pendant laquelle les musulmans jeûnent pendant la journée et attendent le
genre de révélations que Mahomet a eues pour la première fois au VIe siècle. Pendant ce temps, Derek
a trouvé sa vie de prière entravée par une lourdeur intense. Il en est venu à conclure qu'il travaillait
contre les ténèbres spirituelles assignées aux musulmans du monde entier pendant le Ramadan. Tout
lui est devenu clair. L'islam est né de la révélation d'un mauvais esprit à Mahomet. Il était logique que
ce même esprit opprime ceux qui l'accueillaient pendant le mois le plus sacré de l'Islam. Derek s'est
rendu compte que ce n'est que par une prière agressive et concertée que cet esprit de tromperie
islamique pouvait être brisé. Ce fut une leçon qui a profondément façonné sa vie.
Il n'est pas difficile de ce point de vue d'envisager l'importance de ce que Derek vivait. Il se trouvait
alors au milieu d'un bastion islamique. S'il avait pu regarder dans le couloir du temps, il aurait vu la
montée d'un islam militant sur le sol même où il marchait. Il aurait vu une résurgence de l'esclavage et
la mort de millions de personnes à cause de conflits tribaux. Il aurait vu la famine et la douleur et la
radicalisation de certains des terroristes les plus odieux du monde, des hommes comme Oussama ben
Laden. Et il aurait vu que la montée de l'islam en colère au Soudan se joindrait à son semblable dans
toutes les nations pour devenir le défi le plus sérieux au christianisme et à la liberté que le XXe siècle
connaîtrait jamais. Le fait que Derek parcourait la terre du Soudan dans les années 1940, intercédant
en larmes pour les musulmans et pionnier de l'intercession contre la force antichrétienne imminente de
l'islam renaissant, est sûrement rétrospectivement parmi les actes les plus stratégiques et prophétiques
de sa vie.

Mais l'université de Dieu a évolué. Derek fut bientôt transféré à Jubayt où il travailla dans un petit
hôpital qui s'occupait des prisonniers de guerre italiens. C'était le travail de Derek de superviser le
personnel, ce qui signifiait qu'il était responsable d'un petit groupe de travailleurs soudanais. C'est ce
qui l'a mis en contact avec Ali Dawir Adroub.
C'est un témoignage du caractère de Derek qu'il ait jamais fait de la place dans sa vie pour l'amitié
avec un homme soudanais. Les Britanniques avaient fait beaucoup de bien partout où leur drapeau avait
flotté dans le monde, mais l'amitié avec les indigènes ne faisait pas partie de leur héritage. Derek était
arrivé à Jubayt dans un train qui n'autorisait pas les wogs, terme dérisoire désignant les hommes à la
peau sombre que l'Angleterre dirigeait dans la section des passagers. On lui avait appris à ne pas manger
avec ces bougres, à ne pas leur faire confiance, à ne pas les laisser entrer dans son quartier et à ne pas
se laisser manipuler par eux. Ils étaient fondamentalement stupides, paresseux et primitifs, insistait
l'orientation de l'armée, et ce n'est que grâce à l'industrie britannique qu'ils pourraient prospérer.
Il est probable que Derek se soit souvenu d'opinions similaires sur les Indiens qu'il connaissait dans
son pays natal. Heureusement, il ne les avait pas absorbés, en grande partie parce que son père était un
homme exceptionnel. Le capitaine Paul Prince avait préféré la compagnie de ses ingénieurs indiens à
ses collègues officiers britanniques et l'avait dit publiquement. Derek a appris de lui et a vu à travers le
racisme culturel aveuglant. À Eton, il a provoqué une dispute lorsqu'il a demandé pourquoi un homme
blanc ne pouvait pas déjeuner avec un Indien. De telles traditions sont mortes durement en Angleterre,
mais Derek, grâce à son père, était en avance sur son temps.
Dès le début, Ali avait impressionné Derek en tant qu'homme intelligent, amical et capable. Il était,
comme Derek l'a dit plus tard, "un voyou agréable" qui ne parlait que "l'anglais du soldat" mais utilisait
des expressions faciales et des gestes de la main pour faire connaître ingénieusement sa signification.
Il a fait en sorte que ses collègues travailleurs soudanais lui reversent une partie de son salaire en
insistant : « Je t'ai trouvé ton emploi. Pourtant, il était charmant et se faisait aimer du personnel
hospitalier anglais qui le considérait comme un membre mignon de la classe des intouchables.
 Derek n'avait trouvé aucun lien avec Ali malgré leurs réunions hebdomadaires jusqu'à ce qu'Ali révèle
qu'il croyait en Satan, l'un des points de doctrine que les musulmans partagent avec les chrétiens. Derek
a dit qu'il croyait aussi en Satan, et cela a impressionné Ali. Les Anglais parlaient rarement de leur foi,
mais ce grand était clairement différent. Rien de plus n'a été dit cependant, et les deux ont repris leur
routine.
Quelques semaines plus tard, Ali s'est présenté en retard à sa rencontre habituelle avec Derek et a
expliqué qu'il était allé à la clinique pour faire examiner une jambe blessée. Derek avait une impression.
Il n'avait jamais prié pour que quelqu'un soit guéri auparavant, mais l'expression « imposer les mains
aux malades et ils guériront » lui traversa l'esprit, et il savait ce qu'il devait faire. Il a demandé à Ali s'il
voulait qu'il prie pour la guérison. Ali a dit que oui, et Derek a très délicatement placé ses mains sur
l'homme "comme s'il était une bombe susceptible d'exploser" et a prié une prière très formelle. Derek
n'a rien senti, Ali n'a montré aucune réponse et ils ont vaqué à leurs occupations. La semaine suivante,
cependant, Ali est revenu pour dire que sa jambe avait été complètement guérie. Derek était aussi
étonné qu'Ali mais agissait comme si de telles choses se produisaient tout le temps parmi les chrétiens.
La guérison a brisé la glace et les deux hommes ont commencé à se rencontrer tous les jours. Derek a
lu à Ali l'Évangile de Jean, reformulant les mots en termes plus simples. Ali était fasciné. Non
seulement il ne savait pas lire - ce qui signifie qu'il n'avait jamais lu le Coran de sa propre foi - mais il
n'avait certainement jamais entendu les paroles de Jésus aussi clairement.
Conformément à l'hospitalité de sa culture, Ali a voulu honorer Derek pour sa gentillesse. Derek avait
dit qu'il aimerait apprendre à monter à dos de chameau, alors Ali s'est présenté un jour avec deux
chameaux en remorque et a été ravi de constater qu'en quelques minutes, Derek dirigeait son animal
comme un expert. Ensuite, Ali a suggéré un pique-nique. Puisque Derek était responsable des rations,
il a fourni la nourriture, et Ali, encore une fois, a amené les chameaux. Les deux hommes ont fait une
demi-journée de chevauchée dans la nature, mais en s'installant pour manger, ils ont réalisé qu'ils
n'avaient pas d'eau. A proximité se trouvait un ruisseau du genre de celui qu'un Soudanais boirait mais
que les Blancs ne s'approcheraient pas. Ali a pointé le ruisseau et s'est excusé qu'il n'y avait rien d'autre
à boire. Derek se souvint instantanément de l'Écriture qui disait que rien de ce que tu bois ne te
blesserait en aucun cas et décida que si Ali pouvait boire de l'eau, lui aussi. (Voir Marc 16:18.)
Ali était étonné. Voici un homme blanc qui a non seulement prié avec puissance, mais a également
rompu la convention pour se lier d'amitié avec un homme noir et a même bu avec lui dans le même
ruisseau. « Pourquoi êtes-vous différent des autres Blancs ? » a demandé Ali.
"Parce que je suis né de nouveau," expliqua Derek, et sur le chemin du retour, il dit à Ali ce que cela
signifiait.
Quand ils sont revenus à la gare, Derek a demandé à Ali s'il voulait naître de nouveau. Ali a dit qu'il
l'avait fait, et Derek lui a demandé de demander à Dieu de le sauver ce soir-là au coucher du soleil
lorsqu'il est retourné dans sa hutte. Derek a dit qu'il prierait aussi.
Le lendemain matin, Derek a demandé à Ali ce qui s'était passé. Le visage abattu d'Ali raconta
l'histoire, et Derek, sentant l'Esprit lui rappeler qu'Ali était musulman, demanda : « As-tu prié au nom
de Jésus ? Ali a dit que non. "Très bien, quand vous irez dans votre hutte ce soir au coucher du soleil,"
insista Derek, "priez au nom de Jésus pour naître de nouveau."
 Le lendemain matin, quand Ali est revenu, Derek savait ce qui s'était passé. "Tu l'as eu!" il a proclamé,
pour
Le sourire d'Ali disait tout.
Le changement d'Ali est rapidement devenu évident pour tout le monde à la station, et les gens ont
afflué vers Derek pour demander ce qui s'était passé. Le commandant de la station a même envoyé
chercher Derek pour lui demander : « Qu'est-il arrivé à Ali ? Derek ravi d'expliquer la nouvelle
naissance à l'officier et ne put s'empêcher d'exprimer sa profonde gratitude pour le privilège d'atteindre
son premier converti.
Peu de temps après, Derek a baptisé Ali dans une piscine sous les yeux du personnel hospitalier anglais
et soudanais. Le changement d'Ali a rendu d'autres affamés de la même chose, et au cours des semaines
suivantes, Derek a prié et baptisé les aspirants noirs et blancs. Derek était bouleversé que Dieu l'ait
honoré d'une telle manière, et il a senti que quelque chose de durable avait commencé. Enseigner
l'évangile aux autres, prier pour leurs besoins, les aider à grandir en Christ, cela pourrait bien être
l'œuvre de sa vie. Il se sentait comme s'il était né pour cela, et cela a donné naissance à un sens du
dessein et du destin qu'il n'avait jamais connu auparavant.

Aussi honoré qu'il fût d'être un outil entre les mains de Dieu, Derek était également fatigué. Il
approchait de quatre ans de dur service dans les régions désertiques et les stations reculées. Il avait
besoin d'une pause, et il le savait. Il s'est mis en congé n'importe où près de l'eau et loin des combats et
des hôpitaux. Sa demande a été acceptée mais avec une tournure attendue: il partirait en permission en
Palestine. Encore une fois, son Dieu gracieux lui a permis de prendre congé de ses devoirs dans le pays
de la naissance de son Seigneur, et en quelques jours, il s'est retrouvé se reposant dans les collines de
Jérusalem et se remettant de ses difficultés africaines. Il avait déjà été en permission en Palestine, mais
cette fois, c'était différent. Il y avait une attraction magnétique, une force qui émanait de la terre et
semblait l'envelopper. Appartenait-il, d'une manière ou d'une autre, ici ? Était-ce la prochaine étape sur
le chemin de la volonté de Dieu ?
Au cours de ses derniers jours à Jérusalem, il dit à un vieil homme
Dame chrétienne ce qu'il ressentait à propos de l'attraction du Saint
Terrain. Peut-être, dit-il, reviendrait-il un jour à Jérusalem. Peut-être qu'après la guerre, il choisirait de
vivre ici. La femme avait vécu dans cette ancienne terre pendant de nombreuses années et savait
quelque chose que Derek ne savait pas, quelque chose qui deviendrait, avec le temps, une bannière sur
sa vie. "Oh, jeune homme," dit-elle, "tu ne choisis pas Jérusalem. Jérusalem te choisit."

6
Palestine:
Terre d'amour et de nostalgie
DEREK, QUAND AVEZ-VOUS vu Lydia pour la première fois ?"
 "C'était en 1944, alors que je travaillais dans un dépôt de fournitures médicales à Kiriat Motzkin, un
petit village juste au nord de Haïfa. Au Soudan, un soldat chrétien qui était allé en Palestine m'a dit :
"Si vous voulez une véritable bénédiction spirituelle, il y a un petit foyer pour enfants en Palestine,
juste au nord de Jérusalem, que vous devez visiter. Il est dirigé par une dame danoise. Des soldats y
vont de tout le Moyen-Orient, et Dieu les rencontre d'une manière merveilleuse. Étant donné que mes
tâches au dépôt d'approvisionnement ne m'occupaient pas beaucoup, j'ai non seulement eu plus de
temps pour la prière, mais j'ai trouvé l'occasion de me rendre à Lydia."
« Quelle a été ta première impression d'elle ?
"Ma première impression n'était pas d'elle mais de l'atmosphère de sa maison. Il y avait presque une
présence visible partout dans la maison. C'était comme si la rosée descendait sur vous quand vous êtes
entré. C'était rafraîchissant, un sentiment instantané de paix et de foi. . Un esprit de prière, vraiment.
Je ne peux que le décrire comme 'sainteté.' Une fois que je l'ai senti, je n'ai jamais cessé de le désirer."
« Mais qu'en est-il d'elle ? Tu as été attiré par elle immédiatement ?
"Oui, mais pas de manière romantique. Après tant d'années dans le désert sans femme, j'étais
certainement attiré par la vie de famille d'une femme avec des filles. Mais j'étais plus attiré par ses
manières. Elle avait les yeux bleus , blonde et plantureuse comme les femmes scandinaves ont tendance
à l'être. Elle rayonnait d'une foi et d'un amour profonds pour Jésus. C'est ce qui m'a d'abord attirée.
« Vous sentiez-vous un avec elle dans un sens spirituel avant que quelque chose de romantique ne se
produise ?
"Oui. A partir du moment où je lui ai parlé pour la première fois de mes années dans le désert, seul et
vivant de la Parole de
Dieu, je sentais qu'elle comprenait. Elle avait été seule avec Dieu dans un pays hostile, aussi, et nous
nous sommes trouvés l'un dans l'autre - je suppose que l'expression utilisée aujourd'hui serait - des âmes
sœurs."
« Quand as-tu commencé à ressentir quelque chose de plus que de l'amitié pour elle ?
"Je ne me souviens pas vraiment. Je me souviens lui avoir dit que je pensais que le Seigneur voulait
que nous travaillions ensemble. Quand je l'ai rencontrée pour la première fois, j'ai ressenti de la
compassion pour elle en tant que femme seule dans le ministère. J'ai décidé de prier pour elle, et quand
je l'ai fait, j'ai senti que Dieu avait dit: "Je vous ai réunis sous le même œuf et dans le même harnais."
Probablement bêtement, je lui ai dit cela et j'ai dit que je pensais que Dieu voulait que nous travaillions
ensemble. C'est alors qu'elle a dit , "Eh bien, Dieu devra travailler aux deux extrémités de la chaîne."
« Mais, Derek, la voulais-tu alors comme un homme veut une femme ?
« Tu veux dire sexuellement ?
"Non, cela aurait été inapproprié. Je veux dire romantiquement."
"Je pense que je l'ai ressenti pour la première fois juste après que le Seigneur m'a dit que nous devions
être attelés."
"Donc, c'était comme si tes sentiments virils pour elle s'accompagnaient de la parole du Seigneur."
"Oui, tout à fait."
« Avez-vous trouvé son âge intimidant ?
"Non, je savais qu'elle était plus âgée, bien sûr, mais ça n'avait pas l'air d'avoir d'importance."
« Plus âgée ? Elle était plus âgée que ta mère, presque trois décennies plus âgée que toi !
"Oui, mais ça ne me pesait pas sur l'esprit."
"Tu sais ce que diraient les psychologues aujourd'hui : tu l'as épousée pour régler des problèmes avec
ta mère."
"Je sais. J'ai tout entendu. Mais c'était vraiment une œuvre pure et sainte du Seigneur."
« OK, laissez-moi être une Américaine fouineuse un instant. L'avez-vous embrassée ou lui avez-vous
tenu la main avant de vous marier ? »
"Oui, nous nous sommes tenus la main, et je pense que je l'ai embrassée plusieurs fois."
« Et comment c'était ?
"C'était merveilleux, mais je pense que je garderai ces souvenirs pour moi."
"Très bien. Mais Derek, quand je prends en compte la différence d'âge entre vous deux et le fait que
vous agissiez sur la parole du Seigneur lorsque vous lui avez proposé, je me demande si vous la désiriez.
Je veux dire, est-ce que tu la veux physiquement quand tu l'as épousée ?"
"Oui, je l'ai fait. Tout à fait. Tout à fait en effet."

En 1915 - l'année de la naissance de Derek Prince, cette année fatidique où un nouveau monde violent
se levait des décombres de l'ancien - il y avait une femme de vingt-cinq ans au Danemark qui
commençait alors son travail d'enseignante. Elle s'appelait Lydia Camilla Agnete Christensen. Bien
qu'elle ne rencontrerait pas Derek Prince avant trois décennies, elle ne faisait que se lancer dans le
voyage tortueux de la foi qui la placerait à ses côtés jusqu'à la fin de sa vie.
Elle était la fille d'un riche propriétaire d'usine nommé Jens Christensen, et sa prospérité lui avait
assuré le confort de la classe supérieure danoise. Soignée par des domestiques et ne manquant de rien,
elle était diplômée des meilleures écoles, excellait dans les sports et la musique, et était devenue la
coqueluche de sa société. Loin de la dilettante gâtée qu'elle aurait pu devenir, ses atouts avaient plutôt
fait d'elle une femme d'exception. Elle était travailleuse, intelligente et motivée; déterminée à faire sa
marque dans le monde et à profiter de la belle vie en cours de route.
C'est exactement ce qu'elle a fait pendant les quinze premières années de sa carrière. Elle est devenue
une experte en sciences domestiques - maintenant appelée économie domestique - alors un domaine en
plein essor dans les écoles d'Europe et s'est rapidement imposée comme l'une des éducatrices les plus
respectées du Danemark. La plupart des écoles du pays souhaitaient établir un programme d'économie
domestique, et pour Lydia, cela signifiait prestige et prospérité en échange de son expertise. Son esprit
vif et ses manières autoritaires l'ont bien servie. Ses contributions à son domaine étaient si remarquables
que le roi du Danemark en a pris note et lui a décerné une médaille avec la gratitude de sa nation.
 Comme elle est entrée dans la fin de la trentaine, elle aurait dû être contente. Tout le succès, l'estime
et l'épanouissement qu'elle avait jamais envisagés étaient les siens. Mais il y avait quelque chose qui
n'allait pas. Elle était atrocement insatisfaite. Au début, son mécontentement n'était qu'un sentiment de
vide obsédant. Cela la harcelait aux confins de son esprit, mais seulement de temps en temps. Avec le
temps, c'est devenu une obsession. Elle semblait incapable de jouir de ses plaisirs comme autrefois, et
bien qu'elle remplisse bien ses devoirs, elle ne ressentait plus de joie dans son travail. La mort de son
père en 1925 oriente sa réflexion vers des questions spirituelles et l'oblige à affronter son vide intérieur.
"Certes", a-t-elle insisté auprès d'un ami, "il y a quelque chose de plus dans la vie qu'une carrière et un
appartement, de beaux meubles et une pension à la fin de tout cela."
Cette question et d'autres semblables la poussèrent vers les questions de l'Esprit. Elle avait grandi dans
l'église d'État danoise comme la plupart de tous ceux qu'elle connaissait. Sa famille a prié les prières
et chanté les chansons, mais tout cela lui a laissé le sentiment qu'elle avait rempli un devoir sans
engager quoi que ce soit de réel. Désespérée, elle a commencé à lire sa Bible, et comme elle l'a fait un
jour, elle a vu Jésus devant elle. Il s'assit silencieusement dans sa chambre et la regarda avec une
tendresse d'un autre monde. Elle fondit à ses pieds et sentit son cœur monter vers lui comme s'il allait
s'envoler de sa poitrine. Il ne resta qu'un instant , mais ce fut assez longtemps pour que Lydia voie son
visage, ressente sa puissance et soit changée à jamais par son amour rayonnant.
Sa vie maintenant se concentrait entièrement sur cet homme. Elle a commencé à croire tout cela : qu'il
était le Fils de Dieu, qu'il était né sur terre d'une vierge nommée Marie, qu'il avait enseigné aux hommes
comment connaître son Père, et qu'il était mort d'une mort cruelle, ce qui en d'une certaine manière a
enlevé le cancer du péché pour ceux qui croyaient qu'Il l'avait fait. Il était maintenant son Seigneur, son
Sauveur, son Maître, son Roi et son Amant. Ses voies, sa vérité et son plan sont devenus sa passion
dévorante.
À la recherche d'un peuple qui comprendrait son expérience, elle est tombée parmi les pentecôtistes,
une tribu qu'elle avait autrefois considérée comme arriérée et ennuyeuse. Bientôt, elle fut remplie du
Saint-Esprit, parla en d'autres langues et fut baptisée d'eau dans la cuisine de son pasteur. Elle a
également commencé à avoir des visions, à voir des images qui étaient réelles mais qui n'étaient pas
physiques. L'une d'elles en particulier exerçait sa fascination. Une femme, vêtue de ce qu'elle apprit
plus tard être une robe juive, dansa devant elle. D'une manière ou d'une autre, elle sentit que la vision
signalait un nouveau chemin pour sa vie, et bientôt elle sut ce qu'elle devait faire : quitter le Danemark
et servir Dieu en Terre Sainte.
Ce qui s'ensuivit compte certainement parmi les grands récits de femmes missionnaires. En 1928,
Lydia se rend difficilement en Terre Sainte et vit, dans un premier temps, comme l'hôte des chrétiens
accueillants. Puis elle a loué une petite chambre au sous-sol de la maison d'un ami. Avec peu d'argent
et aucune connaissance de l'arabe ou de l'hébreu, elle vivait par la foi, faisant confiance à Dieu pour
tout ce dont elle avait besoin. Bien que Dieu ne l'ait jamais laissée sans ressources, sa situation - vivre
seule dans un sous-sol humide grâce à la prière et à une promesse biblique - était bien loin du confort
qu'elle avait connu au Danemark.
Elle avait élu domicile dans un pays troublé, marqué par la tourmente économique, les émeutes
arabes, la mauvaise gestion britannique et la division religieuse. C'était une femme seule mais
intrépide. Sa grâce salvatrice était qu'elle apprenait rapidement. Créant sa propre version de la langue
locale, elle a rapidement découvert comment troquer de la nourriture, comment ne pas étendre son
linge le jour du sabbat, comment ne pas s'attendre à des manières européennes de la part des hommes
arabes et comment vivre une vie entièrement dépendante de la provision de Dieu. . Surtout, elle a
appris à connaître la volonté de son Maître.
C'est cette volonté qui l'a conduite dans la vie de Tikva. Un jour, un homme du nom de Cohen,
propriétaire d'un petit restaurant sur Jaffa Road, se présenta devant elle et lui demanda de prendre son
bébé mourant. Lydia n'avait aucune intention d'accepter jusqu'à ce que, encore une fois, son Maître
l'appelle. Cédant, elle a accueilli la fille, a prié pour sa guérison, l'a vue devenir aussi saine que
n'importe quel enfant et a fait de la jeune Tikva la sienne. Tikva-it signifiait "espoir" en hébreu. Lydia
a compris que son enfant était un symbole vivant de l'espoir qu'elle avait en Dieu.
Bientôt, elle aurait plus de symboles qu'elle n'en avait jamais rêvé. Après un déménagement dans le
quartier juif conservateur de Jérusalem appelé Mahaneh Yehuda, ce qui signifie "Camp de Juda", Lydia
s'est rendu compte que Dieu ne l'avait pas envoyée en Terre Sainte pour y rester quelques années. Au
lieu de cela, elle avait été envoyée pour s'approprier la terre : pour être une « sentinelle sur les murs »,
une intercesseur pour la paix de Jérusalem et un témoin de l'amour de Dieu pour le peuple juif. Une
fois qu'elle a embrassé son objectif, Dieu a commencé à lui donner des fils et des filles.
Tout a commencé lorsque Lydia a découvert que Tikva avait des sœurs et qu'elles aussi avaient besoin
d'un foyer. Bientôt Peninah et Ruhammah ont rejoint la petite famille de Lydia, mais leur appartement
Mahaneh Yehuda s'est rapidement avéré trop exigu pour eux quatre. Ils avaient besoin d'une maison,
et après une recherche minutieuse, Lydia a déplacé les filles dans un village arabe juste au nord de
Jérusalem appelé Ramallah. Ce serait à partir de cet endroit improbable que l'histoire de la vie et du
ministère de Lydia irait jusqu'aux confins du monde.
Avec le temps, d'autres enfants sont venus vers elle. Certains restaient peu de temps jusqu'à ce que
leurs parents puissent à nouveau s'occuper d'eux. Certains viendraient, resteraient un moment et
mourraient dans les bras de Lydia d'horribles maladies et difformités. D'autres viendraient vivre avec
elle en permanence. Bientôt, sa maison devint connue sous le nom de
Maison d'enfants danoise. Elle était devenue, sans le vouloir, à la tête d'un orphelinat.
Pourtant, c'est pour son ministère autant que pour sa volonté d'accueillir des enfants non désirés qu'elle
s'est finalement fait connaître. C'était une femme qui écoutait la voix du Saint-Esprit et qui aimait la
prière, les Écritures et la grâce que Dieu déversait souvent à travers elle pour les autres. Une femme
arabe pouvait venir à la porte pour livrer de l'huile que Lydia avait commandée, mais avant que la
femme ne se tourne pour partir, Lydia avait expliqué l'Évangile de Jésus-Christ et avait prié pour qu'elle
soit guérie. Un maçon juif pourrait retravailler les pierres sur les marches de Lydia tandis que le Danois
passionné priait à haute voix pour une bénédiction sur son entreprise. Des miracles se produisaient et
Lydia avait parfois une vision surnaturelle des besoins et des problèmes des gens. Bientôt, il y eut un
flux constant de villageois arabes qui venaient voir la dame européenne qui avait entendu parler de
Dieu.
Ensuite, il y avait les soldats. Alors que les nuages de la guerre s'amoncelaient sur le Moyen-Orient à
la fin des années 1930, des soldats fatigués et solitaires ont commencé à venir dans la maison de
Ramallah. Ils sont d'abord venus parce qu'ils ont trouvé une gentille femme plus âgée et une tasse de
thé chaud qui les attendait. Avec le temps, ils sont venus parce qu'ils savaient que leurs âmes étaient
dans le besoin. Lydia était une église composée d'une seule femme. Elle a appris à ses jeunes soldats
passionnés de la
Écritures, a prié pour qu'ils soient dévoués à Jésus, leur ait assigné des études dans la Bible et les ait
mis au travail. Elle dirigeait des réunions d'adoration et d'intercession, priait pour les malades et les
vides, réprimandait les immoraux et défiait les paresseux. Elle a toujours exhorté ses protégés à être
remplis de l'Esprit, à vivre par la foi et à partager l'Évangile avec les autres. Pour les hommes loin de
chez eux qui affrontaient la mort dans la stérilité de l'Afrique et du Moyen-Orient, la maison de la dame
danoise est devenue une oasis de rafraîchissement pour le corps et l'esprit. À la fin de la guerre, des
centaines d'hommes de dizaines de nations étaient passés par la maison de Lydia, nourris de sa vie en
Christ, et soit morts au combat assurés de leur salut, soit retournés chez eux pour vivre pour la gloire
de Dieu.

C'est en tant que l'un de ces soldats fatigués par la guerre que Derek Prince est entré pour la première
fois dans la maison de Lydia Christensen. Bien que l'histoire de leur rencontre et de leur mariage
éventuel se transforme en légende avec les années qui passent, il y a une autre histoire qui doit
également être insérée pour que le drame soit complet : l'histoire des filles. Toujours à l'arrière-plan de
l'histoire de Prince, il y a les huit filles qui vivaient avec Lydia à Ramallah. Leurs voyages individuels
dans la maison de Lydia, leurs personnalités variées et la marée changeante de leurs souvenirs au fil
des ans sont au cœur de l'histoire de Derek Prince et de la signification que cette histoire a pour les
générations à venir.
La fille qui a reçu le plus d'attention au fil des ans est Tikva, l'enfant dont Lydia a parlé dans son
autobiographie partielle, Rendez-vous à Jérusalem. Tikva était l'enfant miracle - le premier parmi la
famille adoptive de Lydia - celui qui a failli mourir, a été guéri et est devenu le symbole de la grâce
affirmative de Dieu dans le premier ministère de Lydia.
Elle était la fille d'Eliezer et Hadassa Cohen, des juifs orthodoxes qui possédaient un restaurant à
Jérusalem mais avaient rarement un moment conjugal paisible. Choisissant de garder leurs fils, Eliezer
et Zvi, plutôt que leur fille maladive, ils confièrent Tikva aux soins de Lydia. Puis ils ont changé d'avis
et ont kidnappé la fille à maintes reprises jusqu'à ce qu'ils règlent finalement l'affaire dans leur cœur et
l'abandonnent pour de bon. Même alors, ils apportaient souvent des jouets ou essayaient d'emmener
Tikva pour rencontrer d'autres membres de la famille. Lydia a finalement mis un terme à tout cela et
les Cohen ont finalement quitté la vie de leur fille pour toujours.
Tikva serait toujours la jolie fille extravertie, celle dont certains soupçonnaient qu'elle attirait autant
les soldats dans la maison de Ramallah que le ministère de Lydia. Les photos de la famille dans les
premiers jours montrent Tikva toujours aux côtés de sa mère. Elle avait des cheveux noirs corbeau qui
tombaient en cascade sur ses épaules, assez longs pour attirer l'attention mais pas si longs qu'un
pentecôtiste pourrait la trouver impudique. Ses yeux étaient des bassins sombres et séduisants, et elle
avait une silhouette pleine et fortement féminine qui devait avoir hypnotisé plus d'un soldat en visite.
Pourtant, elle était aussi profondément intelligente, passionnément dévouée à Jésus, et plus la
confidente de sa mère que toute autre jusqu'à ce que Derek arrive sur les lieux. En effet, Tikva était si
attirante et mature pour son âge que les filles de Lydia soupçonnaient que Derek continuait à venir
parce qu'il avait des vues sur cette belle fille hébraïque.
 Avec le temps, les deux sœurs de Tikva, Peninah et Ruhammah, sont également passées sous le toit
de Lydia. Ils étaient de personnalités très différentes. Douce et gentille, Peninah avait souvent été
considérée comme lente dans ses premières années parce qu'elle avait une mauvaise vue et des
compétences linguistiques douloureusement sous-développées. En conséquence, elle avait été tenue à
l'écart de l'école pendant des années et souvent traitée avec impatience. C'était pourtant elle la plus
sensible, celle dont l'âme impressionnable a conservé jusque dans ses dernières années un sens presque
poétique de la vie juive de ces premiers jours. Comme beaucoup d'autres filles, elle était profondément
mystique et a eu des expériences spirituelles étonnantes qui ont impressionné les nombreux visiteurs
qui sont venus à la maison des Christensen.
En revanche, Ruhammah était fougueux, précoce, audacieux et provocateur. Elle pressait souvent
Lydia jusqu'au bout d'elle-même, car le fait est que les deux se ressemblaient beaucoup. Il y avait des
différences, cependant. Lydia était sévère et Ruhammah était espiègle. Lydia était dévouée aux routines
ménagères que l'on pourrait attendre d'un expert en sciences domestiques. Ruhammah était dévoué au
frisson de déjouer Lydia. À une occasion, lorsqu'une des autres filles était malade, Ruhammah a noté
que chaque jour la fille malade recevait une généreuse portion de crème glacée. Le lendemain,
Ruhammah s'est glissée dans le lit de la malade et a ouvert grand dans l'espoir que Lydia confondrait
sa bouche avec celle de sa sœur. C'était la voie de Ruhammah, une voie qui pouvait alternativement
enrager ou ravir Lydia au fil des ans.
Après l'arrivée des trois filles Cohen, Lydia a accueilli la petite Johanne dans sa famille grandissante.
Les parents de Johanne étaient deux jeunes amants qui ont été empêchés de se marier en grande partie
par l'oncle du garçon, un riche pharmacien. Désespéré d'être ensemble, les deux ont décidé de concevoir
un enfant dans l'espoir que cela leur permettrait de se marier. Ce ne fut pas le cas, cependant, et la fille
enceinte se retrouva seule, méprisée et face aux soins d'un enfant. D'une manière qui a été perdue pour
l'histoire, Lydia est entrée dans l'histoire et a insisté pour que la fille ait le bébé à l'hôpital de Jaffa.
Apparemment, il y a eu une conversation sur le fait de mettre le bébé en adoption, mais quand l'enfant
est né et que Lydia est allée à l'hôpital pour la voir, elle a été séduite. Comme elle l'a dit plus tard à cet
enfant, "Je suis allée te voir et je suis tombée amoureuse de toi. J'ai regardé ton visage et j'ai vu ces
beaux yeux verts. Je ne pouvais pas te laisser partir."
Lydia aimait Johanne, comme elle aimait évidemment toutes ses filles et perfectionnait l'art de leur
assurer qu'elles lui étaient aussi chères que si elles étaient sorties de son propre corps. Une fois, une
jeune Johanne s'inquiétait à l'idée de sa vie sans Lydia. « Que se serait-il passé si je ne t'avais jamais
été donné ? demanda-t-elle à sa mère en larmes.
"N'y pense pas," assura Lydia. "Il a été ordonné avant le début des temps. Je ne t'ai peut-être pas porté
dans mon ventre, mais c'est sous mon cœur que je t'ai porté."
Bientôt, Lydia n'eut plus de filles à aimer aussi tendrement. Madeleine était la suivante, la fille d'un
rabbin de Tel Aviv nommé Katz. Elle a été littéralement placée à la porte de Lydia dans l'espoir que le
missionnaire danois l'accueillerait. Lydia a d'abord refusé et l'a dit à la famille en termes énergiques.
La douceur de Madeleine la fit fondre, cependant, et Lydia se retrouva bientôt à faire une place pour la
fille. De toutes les filles de Lydia, celle dont les autres parlent avec révérence et respect est Madeleine.
Elle a absorbé à la fois la générosité volontaire de Lydia et l'hospitalité de sa culture moyen-orientale.
Cela faisait d'elle l'une des personnes les plus gentilles que les filles Christensen aient jamais connues.
Sa vie ne serait pas facile, mais tout au long de son voyage souvent troublé, elle laisserait à la fois des
autels de dévotion et des puits de rafraîchissement pour les nombreuses personnes qu'elle aimait si
profondément.
La seule Arabe parmi les filles de Lydia a rejoint la famille peu de temps après. La mère de la jeune
Kirsten était morte d'une hémorragie en lui donnant naissance. Bien que son père soit issu d'une bonne
famille - il était le maire de sa ville natale d'El Bireh et son frère était avocat - il avait du mal à s'occuper
de la fille et a demandé à Lydia de l'accueillir. Kirsten grandirait à cheval sur deux mondes - La culture
européenne de Lydia et le monde arabe de sa famille natale. Dans la presse entre les deux, elle a absorbé
le meilleur des deux mondes dans son âme douce et gracieuse.
En tant que fille, Kirsten devait souvent quitter la maison de Lydia et les habitudes occidentales de sa
mère adoptive pour rendre visite à sa première famille. Son père, Bajees Faraj, vivait avec sa propre
famille dans la pièce unique d'une maison creusée dans le flanc d'une colline. Les animaux de la ferme
se prélassent sur le sol juste en dessous. Après quelques semaines d'immersion dans la vie d'un village
arabe, Kirsten reviendrait à Lydia et redeviendrait européenne. Cet arrangement a continué jusqu'à ce
que Bajees Faraj tente lors d'une des visites de sa fille d'arranger un mariage pour la fille. Kirsten avait
douze ans à l'époque, cependant, et Lydia a rapidement décidé que les visites avec son père devaient
cesser. Elle resterait européenne.
Les souvenirs de la vie de Kirsten à Ramallah sont parmi les plus clairs et les plus attachants de toutes
les filles qui témoignent de son âme poétique et arabe. Elle a pu se souvenir même tard dans la vie, par
exemple, en regardant les filles catholiques du village se diriger vers leur confirmation. Avec une
jalousie enfantine, Kirsten a vu ses camarades de classe défiler dans les rues dans leurs robes
immaculées, et elle aspirait à être elle-même catholique. Ce n'était pas trop exagéré. Lydia s'entendait
bien avec les religieuses de Ramallah et disait souvent qu'elle pensait qu'elles étaient vraiment nées de
nouveau. L'âme de Kirsten aspirait à appartenir à cette religion mystérieuse et ornée et aspirait surtout
aux gants blancs et aux rites de passage dont ses camarades de classe catholiques jouissaient.
Kirsten a également rappelé tout au long de sa vie la beauté de Noël telle que Lydia l'a créée. Les
Scandinaves sont connus pour leur amour de Noël, et Lydia n'a pas fait exception à ses compatriotes.
Kirsten se rappelait toutes ses journées que le sapin de Noël était orné de petits drapeaux danois et de
jolies bougies blanches, une vision certaine d'impressionner l'âme d' un enfant. Elle se souvenait
également de l'impatience qu'elle ressentait lorsqu'elle était exclue du salon avec ses sœurs pendant que
Tikva et Lydia emballaient des cadeaux, généralement des sacs en forme de cœur remplis de bonbons.
Ensuite, toute la famille se tenait debout autour du sapin et chantait « 0 sapin de Noël » en arabe. C'était
une scène tendre, gentiment rappelée par un enfant arabe orphelin.
Kirsten aurait la relation la plus proche de toutes les filles avec la femme de chambre de Lydia,
Jameela. Aveugle d'un œil et rejetée pour cette difformité par ses pairs arabes, Jameela s'est attachée à
Lydia et à son groupe grandissant de filles. Son père était propriétaire de la maison où vivait Lydia à
Ramallah. En fait, Jameela vivait dans l'appartement juste en dessous de celui de Lydia et était donc
une force omniprésente dans la vie des filles. Elle était aussi une source constante de divertissement.
Elle a irrité Lydia en flirtant avec les hommes du village, en mentant sans remords et en utilisant ce
qu'elle a appris de l'Évangile de manière nouvelle. Elle avait peur des chats, et lorsqu'un jour un chat
particulièrement noir traversa la route, elle protégea courageusement les filles avec elle en criant : "Je
tends la main au nom de Jésus". Elle avait entendu les mots dans l'un des sermons de Lydia et était sûre
que le chat disparaîtrait instantanément pendant qu'elle les prononçait.
Jameela ressentirait toujours une affinité pour Kirsten parce qu'elles étaient toutes les deux arabes.
Elle considérait qu'il était de son devoir de veiller à ce que l'enfant aux yeux brillants ne soit pas
négligé parmi les autres filles juives et européennes. Il n'était pas rare que Kirsten trouve un bonbon
ou l'un de ses aliments préférés tenus en réserve pour elle et pour que ses vêtements reçoivent une
attention particulière de la part d'une Jameela toujours vigilante. C'était à Kirsten que Jameela se
tournerait avec son flot de plaintes légères à propos de Lydia, à Kirsten qu'elle enseignerait la
tradition arabe et à Kirsten qu'elle chercherait, même dans la vieillesse, à comprendre les manières
occidentales déroutantes.
Lydia était alors occupée à élever cinq petits juifs et un arabe, lorsque deux minuscules européens sont
entrés dans sa vie. La première d'entre elles, Anna, est venue la voir alors qu'elle n'avait que dix jours.
Une Juive allemande de seize ans était tombée enceinte et savait qu'elle n'était pas en état de s'occuper
d'un enfant. Elle a donné le nouveau-né à la Danoise au foyer pour enfants et est partie rejoindre la
Haganah, la force de défense juive en herbe. Anna était blonde, aux yeux noisette et précoce. Souvent
décrite par ses sœurs comme "un paquet de joie", elle a toujours été la chérie des Arabes voisins qui
étaient fascinés par ses traits germaniques et ses manières grégaires.
Peu de temps après qu'Anna ait rejoint la famille,
Lydia a reçu un appel de Nazareth. C'était d'une infirmière écossaise nommée Lockhart. Elle s'était
empêtrée dans une liaison avec un officier britannique et prévoyait de l'épouser jusqu'à ce qu'elle
découvre qu'il était déjà marié. Puis elle a découvert qu'elle était enceinte. Dévastée, elle décide de
donner naissance à l'enfant et de le mettre en adoption. Ainsi l'appel à Lydia, qui a immédiatement
emmené Tikva et Johanne avec elle à l'hôpital de Nazareth pour rencontrer le dernier né de leur famille,
une petite fille nommée Elisabeth. Le nouveau-né est devenu le chouchou de la maison Christensen,
un enfant mignon, blond et doux que les autres filles aimaient divertir.
Ce sont donc les visages et les histoires que Derek Prince a rencontrés lorsqu'il a commencé ses visites
régulières à la maison de Lydia à Ramallah en 1945. Chaque instant qu'il a passé avec cette femme
inhabituelle et ses incroyables filles était comme une immersion dans un univers complètement
différent. Derek avait grandi le seul enfant d'un officier de l'armée britannique qui était à son tour marié
à la fille d'un officier de l'armée britannique. Il avait passé la majeure partie de sa jeunesse à l'école :
Hawtrey's, Eton, puis Cambridge. Son temps avec les femmes avait été minime, sauf lorsqu'il était
immoral, et son temps avec les enfants était pratiquement inexistant. Maintenant, il passait presque
chaque instant libre avec neuf femmes âgées de un à cinquante-cinq ans, et il adorait ça. Il aimait aussi
comment cela le changeait.
Il arrivait à la maison en fin d'après-midi, et presque immédiatement quelqu'un le mettait au travail. Il
y avait des sols à nettoyer, des repas à préparer et même des vêtements à laver. Régulièrement, la petite
Elisabeth trouvait Derek et rampait sur sa jambe jusqu'à ce qu'elle se tienne en vacillant avec une poigne
mortelle sur son pantalon. Mais il avait rarement côtoyé des enfants, et il ne savait pas quoi faire. Les
filles, à moitié dégoûtées et à moitié amusées, lui criaient de venir la chercher. Il l'a fait mais l'a tenue
comme si elle était un chat malodorant. Une des filles repositionnerait inévitablement Elisabeth sur
l'épaule de Derek et lui montrerait comment soutenir son dos. Immédiatement, l'enfant commençait à
atteindre le nez proéminent de Derek ou à tirer sur ses lèvres pour voir ses dents.
bavardage bon enfant des hommes. Il se trouvait maintenant dans un monde tourbillonnant de bruit
féminin. Tikva et Johanne pratiquent peut-être le piano. Jameela et Lydia pourraient avoir un débat
animé dans la cuisine sur la bonne façon de cuisiner l'agneau. Kirsten pourrait être en train de bavarder
en arabe avec un enfant du quartier, tous deux excités par les prunes qu'ils avaient cueillies sur l'arbre
dans la cour avant. Anna et Elisabeth pourraient crier pour attirer l'attention. Les autres filles,
Madeleine, Peninah et Ruhammah, s'appelleraient presque certainement pour savoir comment
accomplir au mieux la corvée suivante. Et il ne serait pas inhabituel que toute cette agitation ait lieu
parallèlement à une réunion de prière des soldats à plein volume dans le salon.
Il y avait des slips et des soutiens-gorge suspendus à des cordes à linge et les odeurs d'onguents et de
parfums de filles dans toute la maison. La tension entre deux filles s'accompagnait d' une sorte de cris
et de larmes que Derek associait à une agression allemande. Il s'émerveillait du bavardage du dîner . Il
a noté avec intérêt l'émergence de la féminité chez les filles plus âgées. Il était fasciné par les
descriptions de Lydia de sa relation avec Jésus, réalisant en écoutant qu'une femme vit les choses
spirituelles d'une manière différente de celle d'un homme. Il apprenait à voir le monde à travers des
yeux féminins. C'était une éducation que son passé lui avait rarement fournie, mais que son avenir
exigerait de toute urgence.

Si les fréquentes visites de Derek au domicile de Lydia le changeaient de manière agréable, elles le
mettaient également dans une plus grande tension avec sa vie dans l'armée. Pendant les heures de
travail, il était encore infirmier au dépôt de ravitaillement de Kiriat Motzkin, et il s'irritait toujours des
restrictions de la vie militaire. En fait, les choses avaient récemment empiré. Son commandant au dépôt
avait commencé à en vouloir à la lecture de la Bible que Derek appréciait pendant ses pauses. L'officier
a réprimandé Derek pour son "extrémisme religieux" et a fait tout ce qui était en son pouvoir pour
perturber la routine de Derek. Lorsque Derek en eut finalement assez des harangues de cet homme, il
décida de demander un transfert à l'hôpital britannique de Jérusalem. Cela mettrait non seulement fin
à sa situation insupportable avec l'officier, mais le rapprocherait également de Lydia. Le transfert a été
accordé, amenant Derek dans la dernière affectation de sa carrière militaire. Il servirait à l'hôpital
général britannique n ° 16 sur le mont des Oliviers, un établissement qui était autrefois une maison
d'hôtes du kaiser allemand.
Avant que Derek ne quitte Kiriat Motzkin, cependant, il a reçu l'une des révélations les plus
importantes de sa vie. Ému par le ministère de Lydia et sa dévotion à Dieu, il avait commencé à
contempler plus pleinement le but de sa propre vie, la raison de tout ce qu'il avait vécu et tous les
espoirs qui brûlaient si férocement dans son cœur. Alors qu'il tenait ces rêves devant son Dieu, il se
retrouva à prier en langues et, comme cela arrivait souvent, le sens de ce qu'il priait se forma dans son
esprit. Les mots étaient clairs, et Derek ne les a jamais oubliés : « Je t'ai appelé pour être un enseignant
des Écritures, dans la vérité, la foi et l'amour, qui sont dans
Jésus-Christ - pour beaucoup."
Derek roulait les mots encore et encore dans son esprit, tirant d'eux la compréhension qu'il passerait
sa vie à enseigner la vérité de Dieu aux autres. C'était peut-être la raison pour laquelle il avait parcouru
un chemin si sinueux à travers les meilleures écoles d'Angleterre, à travers la trahison en Irlande, à
travers les années dans le désert, et maintenant dans le pays de la naissance de son Seigneur. Il
commençait à comprendre. Il avait été à l'école pour sa vocation. Mais il se demandait, maintenant,
quand cet appel commencerait. Derek était dans le creuset que tous les grands hommes endurent. Il
était pressé entre un sens profond du but et une vie extérieure qui maintenait ce but lié. Alors il a fait
ce qu'il devait faire : la prochaine chose à portée de main. Il a exercé ses fonctions à l'hôpital britannique
du mont des Oliviers et, une fois ces fonctions accomplies, il est monté à bord du bus qui l'a transporté
à Ramallah.
Les mois pendant lesquels Derek allait et venait de la maison de Lydia se transformaient pour lui. Lui
et Lydia ont partagé les Écritures ensemble et ont prié constamment. Et ils parlaient à l'heure. Elle
appréciait sûrement la compagnie d'un Européen instruit dont la passion pour Dieu correspondait à la
sienne. Il apprenait certaines des leçons que son université biblique dans le désert n'avait pas couvertes.
Il a appris, par exemple, le genre de foi qui se tourne vers Dieu pour chaque besoin. Lydia avait été
forcée de faire confiance à Dieu pour répondre au genre de besoins auxquels Derek avait rarement
pensé. Lorsque la nourriture se faisait rare, Lydia et ses filles priaient. Immanquablement, un panier
d'œufs apparaissait sur le pas de la porte ou un commerçant envoyait des aliments qu'il ne trouvait pas
de place dans ses étagères. Lydia et ses filles vivaient dans l'attente du miracle. Cela comprenait
également une guérison miraculeuse. Maintes et maintes fois, l'une des filles développait une maladie
et Lydia rassemblait sa famille pour la prière. La maladie disparaissait, parfois instantanément. C'était
le monde de Lydia - un monde dans lequel les choses spirituelles étaient normales et Derek buvait
avidement au puits de sa foi éprouvée.
Au fur et à mesure que Lydia et Derek se rapprochaient, ils ont commencé à parler de leurs rêves et
de leurs espoirs futurs. Derek découvrit qu'il pouvait dire des choses à Lydia qu'il ne s'était jamais senti
libre de dire à quelqu'un d'autre. En un sens, il déballait son âme à un autre être humain pour la première
fois. Lydia l'a ressenti aussi et a été émue lorsque Derek lui a parlé des paroles qu'il avait reçues de
Dieu, de la façon dont il avait été appelé à être enseignant et de la façon dont son enseignement était
destiné à atteindre le monde. Il savait que partager de telles choses pouvait le faire paraître vantard,
mais Lydia semblait comprendre et traitait ces trésors de son cœur avec tendresse.
C'est au cours d'une de leurs conversations intimes que Derek a parlé de Clare à Lydia. Lydia s'était
déjà douté de quelque chose. Les rares fois où Derek restait trop tard pour prendre le dernier bus pour
retourner à Jérusalem, il dormait sur la vaste véranda de la maison de Lydia. Chaque fois qu'il le faisait,
il plaçait la photo d'un petit garçon près de son lit. Lydia se demanda qui était l'enfant et soupçonna
que Derek avait une histoire difficile à raconter. Quand il lui a parlé de Clare, de sa confession à Sean
et de la correspondance qu'il avait eue avec Clare au fil des ans, Lydia a été émue mais l'a averti de son
contact continu avec Clare. C'était impur, dit-elle, et il devrait y mettre fin. Ils avaient péché ensemble,
et bien qu'ils aient confessé, ils devaient faire suivre la repentance par l'obéissance. C'était mal pour
Derek d'entretenir une correspondance avec la femme d'un autre homme, en particulier une avec qui il
avait immoralement conçu un enfant. Derek a vu la sagesse de ses paroles et a écrit à Clare peu de
temps après pour lui dire que leur relation devait prendre fin. À contrecœur, elle a accepté, et les deux
ne se sont plus jamais revus ni entendus.
Cette conversation sur Clare était plus qu'un simple soldat cherchant conseil auprès d'une femme plus
âgée. Derek et Lydia faisaient surface sur les sujets que les hommes et les femmes font lorsqu'ils
approchent du mariage. Derek a ressenti le besoin de dire la vérité à propos de Clare parce qu'il
commençait à tomber amoureux de Lydia. Elle, d'un autre côté, a donné à Derek de solides conseils
spirituels, mais a avoué plus tard à Tikva que l'histoire de Clare la rendait jalouse et qu'elle avait du
mal à la sortir de son esprit. Elle aussi nourrissait une affection grandissante pour Derek, et d' une
manière qui devait surprendre son âme de cinquante-cinq ans.
 Les filles de Lydia ont senti qu'il se passait quelque chose entre leur mère et le beau jeune soldat, mais
elles ne savaient pas ce que c'était. Souvent le soir, Derek et Lydia s'asseyaient l'un à côté de l'autre
dans le grand salon orné de la maison des Christensen et parlaient intimement, parfois même se tenant
la main comme ils le faisaient. Les filles se faufilaient souvent hors du lit et observaient le
comportement étrange de leur mère à travers les fenêtres des grandes portes-fenêtres qui séparaient le
salon du reste de la maison. Puis, émerveillés et gloussants, ils retournaient en courant dans le couloir
jusqu'à leur lit avant que leur mère ne les découvre.
Il ne fallut pas longtemps avant que tous les mystères soient révélés. Lydia a assis les huit filles sur
son lit un soir et leur a dit que Derek lui avait demandé de l'épouser. Les filles Christensen n'en
croyaient pas leurs oreilles. Pendant tout ce temps, ils pensaient que Derek poursuivait Tikva.
Maintenant, leur mère leur disait que ce beau jeune soldat s'intéressait en fait à leur mère de cinquante-
cinq ans. Et il voulait l'épouser, pour l'amour du ciel !
Les filles savaient à peine quoi dire et, à la manière des jeunes, s'opposaient à la façon dont le mariage
perturberait leur propre vie. "Maman", a lancé Tikva, "tu ne peux pas avoir d'homme dans cette
maison." Elle pensait à une maison remplie de neuf femmes et à la façon dont un homme signifierait
toujours devoir être entièrement habillé ou toujours garder les portes fermées. Et qu'en est-il de la salle
de bain et de la buanderie ? Un homme peut-il être inclus dans ces choses ?
Lydia a été patiente mais s'est expliquée avec des mots qui trahissent plus que ses sentiments à propos
de Derek. "Je vais vieillir, et vous les filles ne serez pas là," dit-elle tendrement, "mais j'ai besoin d'un
peu de bonheur. Avec Derek, je l'aurai." Les filles ont protesté, mais Lydia était résolue. Ses paroles,
cependant, sont révélatrices. Elle avait servi son Dieu en Palestine pendant près de vingt ans, et bien
qu'elle croyait que faire son devoir spirituel était sa propre récompense, elle était clairement insatisfaite
en tant que femme. Peut-être avait-elle essayé de mettre ses besoins féminins sur un autel de sacrifice.
Peut-être avait-elle même essayé de s'imaginer célibataire et seule jusqu'à la fin de ses jours et tout à la
gloire de Dieu. De toute évidence, l'image la dérangeait et elle savait qu'elle était, d'une manière
profonde et tacite, malheureuse. Lorsqu'elle a dit à ses enfants qu'elle avait besoin d'un « peu de bonheur
», elle leur a donné un aperçu rare de son cœur, le cœur d'une femme spirituelle qui était pourtant
pleinement une femme - avec tout le besoin d'amour et de protection que même une forte femme a soif.
Se connaissant donc et connaissant ses sentiments pour Derek, quand il lui a demandé de l'épouser, elle
a dit oui.
Il avait demandé plutôt maladroitement, cependant. Les deux étaient assis dans le salon un soir quand
Derek s'est levé, a traversé la pièce et a demandé à Lydia si elle voulait être sa femme. Elle a dit oui,
puis les deux se sont juste regardés, sans être sûrs de ce qui devait arriver ensuite. Derek lui prit les
mains, les embrassa, puis s'assit à côté d'elle. Presque immédiatement, les deux ont discuté de leurs
différences d'âge. Ensuite, ils ont discuté de le dire aux filles. Et ensuite c'était fait. Derek est retourné
au mont des Oliviers et Lydia a commencé à planifier sa conversation avec ses filles. Derek et Lydia
se sont retrouvés à rire de l'étrangeté de leur relation et, à la manière des amants, de leur enthousiasme
l'un pour l'autre.
D' une manière commune aux expatriés, Derek et Lydia ont eu deux cérémonies de mariage. La
première était informelle dirigée par un croyant juif dans la maison de Mme Radford, une missionnaire
chrétienne qui s'était liée d'amitié avec Lydia lorsqu'elle a atterri pour la première fois en Palestine. La
cérémonie avait bien failli être annulée. Bien que la date du mariage ait été fixée depuis des semaines,
Lydia se leva le jour tant attendu et vit qu'il neigeait. Annonçant à ses filles qu'il faisait "trop froid
pour se marier", elle a décidé de reporter le mariage. C'était clairement un cas d'énervement nuptial,
attachant chez une femme de l'âge de Lydia. Ses filles ont prévalu, cependant, et la simple cérémonie
a eu lieu. Cela aurait pu être une occasion plus heureuse. Les filles plus âgées de Christensen se sont
assises à l'arrière pendant la cérémonie et ont pleuré, non pas pour la beauté du moment mais parce
qu'elles craignaient de perdre leur mère au profit de cet étranger britannique.
Derek et Lydia ont consommé leur mariage cette nuit-là, mais cela a laissé à Derek un sentiment de
culpabilité surprenant. Il n'avait pas informé son commandant de son mariage, et il se demandait si
l'union était légale – ou même morale, d'ailleurs. Cela n'a pas aidé qu'après plusieurs jours de partage
du lit de Lydia, Derek ait dû retourner à son logement à l'hôpital. Pendant des semaines, soit il a fait la
navette pour Ramallah, soit Lydia a pris le bus pour Jérusalem pour rencontrer son nouveau mari à leur
endroit désigné : devant la Barclay's Bank près de la porte de Damas de la vieille ville. L'arrangement
commença à sembler un peu minable à Derek, et il se demanda s'il vivait dans le péché.
Cela a continué pendant plus d'un mois jusqu'à ce que le mariage soit finalement célébré par le
commissaire de district britannique le 17 avril 1946. L'âme britannique formée au pakkah de Derek
était à l'aise : il était légalement marié. Le certificat de mariage délivré par ce commissaire est
révélateur. Derek est répertorié comme un Anglais de trente ans servant comme caporal dans le Royal
Army Medical Corps. Lydia est répertoriée comme une "missionnaire célibataire" danoise de
cinquante-six ans. Tikva Cohen, la fille juive de Lydia, âgée de dix-huit ans, est enregistrée comme
témoin du mariage. De toute évidence, une famille inhabituelle est entrée dans le record britannique ce
jour de printemps 1946.
Apparemment, l'étrangeté de la situation est également apparue au père de Derek. Lorsque Derek lui
a écrit au sujet du mariage, Paul a répondu en demandant l'âge de Lydia. Derek a répondu qu'un vrai
gentleman ne s'enquiert pas de l'âge d'une femme.
Paul s'est alors excusé et a offert sa bénédiction, bien que l'échange ait dû le laisser perplexe.
Peu de temps après, Derek a décidé de quitter l'armée. Il envisageait le déménagement depuis un
certain temps. La guerre s'était terminée l'année précédente et Derek avait vu nombre de ses
compagnons d'armes retourner à la vie civile. De plus, il s'était montré si doué dans son travail que
l'armée britannique, en général, lui avait confié les responsabilités d' un sergent mais avec la solde d'un
caporal. Il avait maintenant une famille et avait besoin d'argent supplémentaire. Il a fait appel pour une
promotion mais a été refusé.
Il a pris cela comme un signe de Dieu. Il avait depuis longtemps senti que lui et Lydia étaient réunis
pour le ministère autant que par amour, et le ministère qu'il envisageait était impossible tant qu'il était
dans l'armée. Il était prêt à rester, cependant, jusqu'à ce qu'il découvre que l'armée ne le paierait pas
pour le travail qu'il faisait. Il était temps de sortir. Mais à qui doit-il le dire ? Il regarda autour de lui,
réfléchit attentivement à la question et se rendit compte que la personne responsable du traitement des
décharges était le caporal Derek Prince. Il a donc déposé ses propres papiers et le 6 juin 1946, il a été
démis de ses fonctions de l'armée britannique.
Presque immédiatement, Derek a développé une crise de conscience à propos des trois livres par
semaine qu'il recevait en tant que boursier au King's College de Cambridge. Il ne travaillait pas pour
l'argent, et cela le gênait. Cela en dit long sur son caractère à l'époque. Il a écrit à King's pour leur
demander d'arrêter d'envoyer de l'argent, mais ils ont refusé. C'était ainsi, expliquaient-ils. Derek fut
dérangé mais se souvint ensuite que King's College avait été fondé par Henry VI, qui voulait propager
la vraie religion. Derek réalisa que maintenant, avec Lydia, c'était exactement ce qu'il ferait. Sa
conscience claire, il a joyeusement dépensé l'argent pour sa nouvelle famille.
Derek est maintenant entré dans la vie d' un homme nouvellement marié, père de huit enfants et
missionnaire. Alors que ses journées avaient autrefois été remplies d'hommes blessés, d'ordre militaire
et des responsabilités de bureau d'un hôpital britannique à l'étranger, il s'est retrouvé à essayer de
retrouver sa raison dans le monde tourbillonnant de la maison de Lydia. Il se leva le matin avec une
nouvelle épouse, des enfants âgés de plus de dix-sept ans et une maison qui était plus un centre de
ministère qu'un refuge. La caserne a cédé la place à une maison remplie de vêtements féminins
suspendus. Panser les blessures de la guerre cède la place au changement des couches des enfants. La
routine frustrante de l'armée britannique a cédé la place à la routine rigide et établie de longue date de
Lydia Prince. Ce n'était pas une transition facile. Derek a fait de son mieux. Il a appris à nettoyer selon
les normes de Lydia et à s'occuper des plus jeunes enfants sans être trop présent dans les chambres des
filles plus âgées. Il cuisinait, il lavait, il soignait et il marchandait dans les boutiques de Ramallah. Avec
le temps, il est devenu un mari, un père et un ami dévoué.
Il est également devenu enseignant. Avant son arrivée, la vie à la maison des filles était en grande
partie une question de lecture de la Bible, de prière et de chant. Derek a ajouté à cela en encourageant
les filles à mémoriser la Bible, mais il est allé encore plus loin. Il a fait vivre la Bible dans leur
imagination en leur racontant des histoires séculaires avec du drame et du feu. Une fois qu'il a éveillé
leur imagination, il les a initiés aux écrits de Charles Dickens puis aux classiques. Les filles plus âgées
ont commencé à lire largement, un luxe souvent évité par les pentecôtistes. Derek ne pouvait pas savoir
que certains chrétiens dédaignaient la grande littérature comme charnelle. Personne d'aussi étroit n'était
là dans son séminaire du désert pour le lui dire. Alors il lisait, enseignait et ouvrait l'esprit des filles à
des merveilles littéraires qu'elles n'avaient jamais connues.
Plus d'une des filles de Prince se souvient que Dickens avait lu à haute voix dans la diction de
Cambridge de Derek comme l'un des grands plaisirs de leur vie.
Les filles ont également été ravies lorsque Derek et Lydia ont dansé ensemble. Ils savaient déjà que
Lydia aimait la musique depuis longtemps. Il y avait un phonographe à manivelle dans la maison, et le
morceau préféré de Lydia, le Messie de Haendel, retentissait souvent de celui-ci. Ce que certaines de
ses filles ne savaient pas jusqu'à l'arrivée de Derek, c'est que Lydia aimait aussi danser, ce qu'un bon
pentecôtiste ne faisait presque jamais qu'à l'église. Mais Lydia avait appris à aimer la danse des années
auparavant au Danemark, et elle n'a jamais perdu la passion. Étonnamment légère sur ses pieds pour
une femme pleine de silhouette, elle pouvait se déplacer avec une grâce étonnante sur une piste de
danse, et ses filles hurlaient de joie quand elle et Derek dansaient sur un peu de jazz parfois diffusé sur
la BBC. Mais ce n'était pas seulement la danse qui ravissait les filles. C'était le changement dans l'esprit
de leur mère, la nouvelle légèreté dans sa démarche ainsi que dans son cœur.
Les filles étaient également ravies des manières viriles de Derek. Son rasage du matin les fascinait, et
ils s'appelèrent vers la porte ouverte de la salle de bain pour le regarder s'étaler une substance blanche
sur le visage puis la gratter à nouveau. Derek les laissa s'enduire le visage de la même substance et les
laissa même gratter son visage avec le petit appareil pointu qu'il utilisait. Tout en lui les intriguait, de
sa force physique aux poils sur sa poitrine en passant par son contrôle apaisant d'une crise. Ils n'avaient
jamais connu de père stable auparavant, et il les a changés avec ses manières masculines autant qu'elles
l'ont changé avec leur douceur et leur amour.
On devrait figer ce moment dans la vie de Derek. C'est en quelque sorte le calme avant la tempête. Il
a laissé derrière lui une enfance solitaire, une carrière universitaire hivernale et l'immoralité de ses
années sans Christ. Il a enduré la fournaise du désert africain et l'enclume de l'école disciplinaire de
Dieu, pour mettre fin à la fois à sa carrière militaire et à sa vie de célibataire dans un petit village juste
à l'extérieur de la ville qui a donné la foi au monde. Il est maintenant le mari d'une femme de près de
deux fois son âge, le père de huit filles adoptives et le ministre de tous ceux qui se rendent chez lui. Il
ne serait pas difficile d'imaginer qu'il est content, ou peut-être content pour le moment. Car il sait qu'il
est fait pour quelque chose de plus, que la parole du Seigneur et son propre sens du destin le poussent,
l'agitent, de sorte qu'il ne peut jamais s'installer complètement jusqu'à ce que le flot de révélation qui
s'est déversé dans son cœur se déverse à son tour. à travers sa vie à un monde nécessiteux. La parole
du Seigneur lui a dit qu'il ira vers les nations. Mais la parole du Seigneur lui a également dit qu'il ne
saura ni comment ni quand. Il est donc immobile. Patient. Il aime, il enseigne, il prie et il attend-attend
un jour promis du destin.

Major RE Vaughan - l'oncle de Derek

Les parents de Paul et Gwendolyn Derek

Derek en tenue indienne, deux ans

Portrait de Derek, deux ans, Inde, 1917
Départ pour l'internat, neuf ans, 1924
Derek à Eton, seize ans, 1931
 Portrait, seize ans
Cour d'école d'Eton College montrant la chapelle et
La tour de Lupton
Université de Cambridge, années 1930

Portrait de Derek, au début de la vingtaine

Derek en uniforme militaire, Seconde Guerre mondiale, 1942
Derek au Soudan avec un camion, début 19405
Au Soudan, début des années 1940

Derek, Lydia et des filles à Ramallah, 1946

Derek et Lydia à Ramallah
Derek et Lydia au Danemark
 Membres de l'église de Derek à Londres
Prêcher à Hyde Park Speakers 'Corner, 1950
prêcher à Hyde Park ; Madeleine et Ruhammah en
arrière-plan

Derek au Kenya avec un bébé africain

Baptiser un jeune garçon kenyan
Villageois par hutte kenyane typique
Derek, Lydia et Joska, 1960

Vol. Lauderdale Five (de gauche à droite) : Ern Baxter,

Derek Prince, Charles Simpson, Don Basham, Bob
Mumford, début 19106
 Prédication à la chapelle de Westminster, Londres,
années 1970
Prédication à l'église Cornerstone, San Antonio,
1974
Zimbabwe, fin 19106

Derek et Ruth, 1985

Enseignement, 1980
Enseigner en Europe, 1980
 Lublin, Pologne, 1996

Retraite DPM à Blowing Rock, Caroline du Nord, 1999

Marcher à Jérusalem, 2001
 7
Eretz Israël :
Présent à la Création
D EREK REGARDA INTENTIVEMENT au loin, ses yeux embués mais cherchant alors qu'il scannait
le désert de Judée qui semblait se trouver juste devant notre fenêtre. Peut-être errait-il mentalement
dans les rues de Ramallah d'après-guerre ou peut-être se souvenait-il de ces premières années avec
Lydia. C'était difficile à dire, mais il était clair qu'il avait besoin d'un moment de calme, et je le lui ai
donné.
Alors qu'il sirotait son thé toujours présent et laissait les souvenirs couler, j'ai pensé au point où nous
en étions arrivés dans son histoire. J'étais fasciné par ce qu'il avait dû penser durant ces premières
années. Comment était-ce d'être un homme de trente ans avec huit filles et une femme deux fois votre
âge vivant dans les backwaters de la Palestine ? Qu'en est-il de tous les rêves, les espoirs, les ambitions
viriles ? Était-il frustré ? A-t-il été déçu ou tenté ? Souhaite-t-il quelque chose de plus ?
Je lui ai donné un moment pour réfléchir, puis j'ai demandé : « Derek, à peu près au moment où tu
t'es marié et que tu as quitté l'armée, te souviens-tu t'être jamais arrêté pour contempler ta vie ? et faire
le point sur où vous alliez ?"
Le visage de Derek était comme il l'était toujours quand je le pressais de parler de ses sentiments. Il
y eut un éclair de confusion qui se trahit principalement dans ses yeux avant qu'un regard silencieux
et douloureux ne le submerge alors qu'il creusait dans son âme. Puis vint : ce calme sentiment de
satisfaction qui s'inscrivait largement autour de sa bouche. C'était le regard d'un professeur qui
connaissait son texte. Je pense que Derek a adoré ce moment - l'annonce, la proclamation, la nouvelle
perspective sur une ancienne expérience.
"Oui, je le sais," dit-il. "En fait, je l'ai décrit dans un de mes livres."
"Vraiment," répondis-je, étonné. Je ne me souvenais de rien d'aussi introspectif dans les livres qu'il
avait écrits. "Tu te rappelles quel livre ?"
Il réfléchit un instant et dit : "Non, je ne peux pas. Mais
Je me souviens avoir décrit une soirée sur le Mont de
Olives."
Puis ça m'est venu. "Tu veux dire la nuit sur le Mont des Oliviers que tu as décrite dans Le Dernier
Mot sur le Moyen-Orient ? La fois où tu as compris la signification d'Israël ?"
"Oui c'est ça."
J'attrapai un exemplaire du livre à proximité et scannai la section mentionnée par Derek. Mais ensuite
je suis devenu méfiant. Je ne pensais pas que Derek me dirait quelque chose de faux, mais je pensais
qu'il pourrait m'envoyer vers une histoire qu'il avait racontée encore et encore plutôt que de parler
avec son cœur. Je voulais le sens pas le sermon, alors j'ai insisté.
« Derek, peux-tu te souvenir de cette nuit en des termes que tu n'as pas utilisés dans un sermon ou un
livre ? Peux-tu m'en parler comme si c'était arrivé la nuit dernière ?
Il me regarda d'un air légèrement exaspéré, puis parut résigné et ferma les yeux. "C'était par une belle
nuit d'avril 1946, et je me tenais sur une selle de terre..."
 "Derek," l'interrompis-je. "Tu me donnes le livre. Peux-tu prendre un moment et voir cette nuit dans
ton esprit ? Je sais que c'est difficile puisque tu l'as dit tant de fois, mais j'espère le voir à travers les
yeux de un soldat de trente ans plutôt qu'un ministre de près de quatre-vingt-dix ans."
Derek ouvrit alors les yeux et fixa la tasse dans ses mains. Juste au moment où je pensais qu'il allait
me dire qu'il ne se souvenait pas de plus que ce qu'il avait écrit, il a dit : « Je pensais à ce qui allait
suivre, pas seulement dans ma vie ou la vie des filles, mais dans le monde. J'avais l'impression que le
grand cataclysme de la guerre venait de se terminer et que tout le monde revenait à la normale. Mais
j'avais le sentiment que quelque chose allait se passer et je réfléchissais à ce que tout cela pouvait
signifier. semblait m'inonder cette nuit-là."
« Où étiez-vous quand vous pensiez ces choses ? J'ai demandé.
"Je me tenais au-dessus de Jérusalem sur un petit palier juste en face de l'hôpital Augusta Victoria.
C'était le nom de l'hôpital dans lequel j'avais servi, l'hôpital britannique n ° 16, pendant la guerre.
Toute la zone apparaît comme le grand, bord incurvé d'une montagne. L'hôpital était situé dans cette
selle de terre que j'ai mentionnée entre le mont Scopus à l'extrémité nord et le mont des Oliviers au
sud. La vue de là était magnifique. La vieille ville s'étendait devant moi, et je me sentais à quel point
je l'aimais. Je me souviens précisément de l'éclat de la lune qui se reflétait sur le Dôme du Rocher et
le dôme d'argent de la Mosquée d'Al Aksa.
« Dis-moi à quoi tu pensais, Derek.
"Eh bien, comme je l'ai dit, je pensais à l'avenir quand j'ai eu l'impression que j'avais cessé de penser
dans le temps linéaire et que je ne pensais qu'aux dimensions de Jérusalem. C'était comme si mes
pensées sur l'histoire et notre temps se dissolvaient dans le géographie qui s'offrait à moi. Des versets
bibliques ont commencé à affluer dans mon esprit à propos d'Israël et des caractéristiques spécifiques
de Jérusalem. Passage après passage ne semblait plus décrire une terre ancienne mais des réalités
présentes, comme si je lisais un guide de voyage pour l'Israël moderne. hors des pages de la Bible.
J'ai décrit tout cela dans le livre, cependant."
« Je sais, Derek, mais dis-moi ce que ça a signifié pour toi cette nuit-là.
"J'avais ce sentiment profond que l'histoire du monde et ma vie étaient liées par la géographie qui
s'offrait à moi. Je ne sais pas si je peux l'expliquer. C'était comme si j'essayais de penser à l'avenir, et
mon esprit me disait que l'avenir était ici, à cet endroit. Il semblait que la Bible, l'histoire et le cours
de ma vie se superposaient à la géographie d'Israël, qu'ils devenaient tous un. Je sus alors que ma vie
était entrelacée. avec Israël et qu'Israël, dans un certain sens, a déterminé l'histoire du monde."
"Pouvez-vous vous rappeler si vous avez conclu quoi que ce soit lorsque vous avez quitté ce palier?"
"Oui, je me souviens avoir ressenti que, quelle que soit la prochaine étape pour le monde, les nations
devraient s'occuper de la terre d'Israël. Et je me souviens avoir ressenti à quel point j'étais
reconnaissant d'être là, à quel point je n'étais pas du tout éloigné du flux de l'histoire, mais j'étais à ce
moment-là au milieu de la prophétie biblique et au centre des temps."
"Pour reprendre les mots d'Esther, avez-vous senti que vous étiez 'venue dans le royaume pour un
temps comme celui-ci'?"
"Oui, et cela a semblé me calmer. Peu importe les promesses concernant ma vie que Dieu m'avait
données, elles ne se réaliseraient qu'en relation avec cette terre."
« Dans un sens, alors, toi et la terre d'Israël ne faisiez qu'un ?
"Oui, mon destin, je le savais, était lié au destin d'Israël."

Lorsque Derek et Lydia Prince ont commencé leur nouvelle vie ensemble dans le paisible village
arabe de Ramallah en 1946, ils ne pouvaient pas savoir comment leur monde allait bientôt changer et
changer violemment. L'histoire convergeait vers eux, une histoire qu'ils passeraient le reste de leur vie
à essayer de comprendre pleinement. Ils n'étaient pas seuls. Peu de gens dans le monde à cette époque
en savaient beaucoup sur le Moyen-Orient, et encore moins comprenaient le voyage des Juifs à travers
l'histoire ou ce que ce voyage pouvait signifier pour leur époque. C'était un échec qui aurait des
conséquences tragiques pour les plans des hommes d'État du monde mais qui conduirait finalement à
la naissance de l'Israël moderne.
L'Israël qui jouait la scène du ministère de Jésus-Christ a cessé d'exister en 70 après JC lorsque les
armées romaines ont répondu à une rébellion juive en détruisant Jérusalem. L'ancien temple de
Salomon a été démantelé, la ville sainte a été incendiée et le peuple juif a commencé ses siècles
d'errance mondiale. Ainsi s'acheva le royaume dont l'histoire avait fourni le véhicule de la révélation
biblique : la montée d'un peuple sous les patriarches, la formation d'un royaume sous les rois mal
conduits, les captivités cruelles par les armées assyriennes et babyloniennes, la restauration de la terre
sous les Perses et la domination de la Grèce et de Rome. Leur héritage détruit, les Juifs se sont déplacés
dans les nations du monde et ont commencé à vivre leur foi séparés de leur terre.
Cela s'appelait la « diaspora », la « dispersion », et personne ne l'accueillait plus que les chrétiens.
Pendant des siècles après la disparition de la nation juive, les prêtres et les évêques chrétiens ont
prêché que les Juifs avaient crucifié Dieu sous une forme humaine et étaient donc tombés sous la
malédiction. En fait, l'Église enseignait que les Juifs portaient la marque de Caïn : ils seraient toujours
des vagabonds déracinés, méprisés sur la terre. Les Juifs, alors, devraient être haïs et trahis et tout cela
à la gloire du Fils juif de Dieu.
Il en fut ainsi pendant des siècles. Au Moyen Age, par exemple, la théologie torturée s'unit à la
superstition pour assurer la dévastation d' une race. Si la maladie a ravagé un village, cela doit signifier
que Dieu était mécontent des Juifs. Si un bébé manquait, c'était sûrement parce que les Juifs avaient
volé l'enfant pour boire son sang. Dans certaines régions, la loi ne comptait pas pour violer une femme
juive, ôter la vie d' un juif ou raser un village juif. En effet, ces crimes étaient souvent transformés en
vertus, surtout s'ils étaient pratiqués par une armée européenne en croisade en marche pour reprendre
Jérusalem pour son Dieu. Et, plus tard, si les Juifs refusaient de croire à l'évangile chrétien, les
chrétiens étaient exhortés à les attaquer et à les convertir. Ce prêtre Martin Luther n'avait-il pas dit
qu'il fallait le faire ? Leurs majestés catholiques de Castille et d'Aragon, Ferdinand et Isabelle, ne
l'avaient-elles pas ordonné avant de chasser les Juifs de leur terre ? Ces Juifs n'étaient-ils pas les tueurs
de Christ, la vermine qui polluait le monde ?
En toute honnêteté, tous les chrétiens ne croyaient pas à de telles choses. De temps en temps, des voix
chrétiennes s'élevaient pour protester. Les Juifs sont toujours le peuple de Dieu, proclamaient-ils. Paul
n'a-t-il pas dit dans l'épître aux Romains qu'il espérait la rédemption d'Israël ? Les chrétiens ne sont-
ils pas greffés sur un arbre juif ? Se pourrait-il que Dieu ait l'intention de restaurer les Juifs dans leur
pays comme il semblait le promettre dans les écrits anciens ? Mais ces voix se sont rapidement tues.
Ils étaient trop un défi pour les théologies dominantes, trop une mise en accusation de l'histoire de
l'Église.
 Il revenait donc à un empire musulman d'accorder aux Juifs la première protection durable dont ils
avaient joui depuis la chute de Jérusalem. L'Empire ottoman, qui a régné sur le Moyen-Orient pendant
plus de quatre cents ans, a traité les Juifs avec plus de gentillesse que les dominions chrétiens ne l'ont
jamais fait. C'est parce que les sultans qui ont gouverné l'Empire ottoman depuis Constantinople
étaient des musulmans qui vénéraient le Coran, le livre saint de l'islam, qui enseigne que les chrétiens
et les juifs doivent être honorés en tant que "peuple du livre" - c'est-à-dire un peuple qui vénérait le
Bible, un livre que les musulmans estiment également. Ainsi, les Juifs ottomans ont vécu dans une
paix relative du XVe au XXe siècle, un privilège régulièrement refusé à leurs parents européens.
L'Empire ottoman a pris fin, cependant, dans l'effusion de sang de la Première Guerre mondiale. Les
sultans qui régnaient autrefois sont devenus les fiefs des puissances européennes. Alors que les
peuples arabes se sont vu promettre l'autonomie par les Européens en récompense pour avoir secoué
le joug ottoman, ils se sont aperçus à la fin de la guerre qu'ils avaient été dupés. Un traité secret appelé
l'accord SykesPicot avait tranquillement accordé des terres arabes aux puissances européennes
victorieuses. Le Moyen-Orient ne serait plus jamais le même. L'ancienne Société des Nations a
accordé aux Britanniques et aux Français des "mandats", ou une administration coloniale temporaire,
sur les anciens domaines ottomans, et immédiatement les deux puissances ont pris leur plume et ont
créé trois nouveaux pays arabes, l'Irak, la Syrie et le Liban.
Ensuite, les Britanniques ont pris une zone connue sous le nom de "sud de la Syrie" et ont créé ce
qu'ils ont officiellement appelé "Palestine" en anglais, "Falastin" en arabe et "Palestine Al" en hébreu.
La partie à l'est du Jourdain a été divisée pour former un émirat autonome alors connu sous le nom de
Transjordanie, rebaptisé plus tard Royaume de Jordanie. Comme l'a dit un jour Winston Churchill,
"j'ai créé la Transjordanie d' un trait de plume un dimanche après-midi au Caire". La région située à
l'ouest du Jourdain - avec la ville sainte de Jérusalem en son cœur - est devenue le centre d'intérêt de
tous ceux qui aspiraient à une patrie juive : pour les Juifs laïcs dans le moule de Theodor Herzl qui en
avaient assez de l'oppression de l'Europe, pour
Des restaurateurs britanniques qui rêvaient d'un Israël messianique sur la terre de leur Seigneur, pour
des juifs fatigués de toutes sortes qui rêvaient d'une terre à eux.
Tous ceux-ci ont trouvé espoir dans les mots de ce qui allait être connu sous le nom de Déclaration
Balfour, un simple document qui avait été passé entre Lord Balfour, le ministre britannique des
Affaires étrangères, et Lord Walter Rothschild, le chef d'une célèbre famille juive, en
1917. Le document contenait une promesse : "Le gouvernement de Sa Majesté envisage
favorablement l'établissement en Palestine d'un foyer national pour le peuple juif." À la fin de la
Première Guerre mondiale, les Juifs et leurs partisans du monde entier étaient ravis à l'idée que
l'ancienne terre d'Israël était entre les mains d'un gouvernement qui avait l'intention d'accorder aux
Juifs une patrie.
Mais il ne devait pas être. L'idée d'une patrie juive a enragé la majorité arabe à l'ouest du Jourdain.
En 1922, au moment où le mandat britannique est entré en vigueur, il y avait plus de 589 000 Arabes
mais moins de 84 000 Juifs dans le pays. Néanmoins, les Arabes craignaient que l'immigration juive
ne leur coûte leur contrôle de la région. Des émeutes éclatent, d'abord en 1921 puis en 1929. Des juifs
sont tués par dizaines, tout comme des soldats britanniques. En 1939, les Britanniques étaient si las
de surveiller la région qu'ils ont publié le Livre blanc de MacDonald, restreignant sévèrement
l'immigration juive. Cela a simplement enhardi les Arabes, envoyé des groupes sionistes dans la
clandestinité et laissé de nombreux dirigeants mondiaux croire que des patries séparées pour les Juifs
et les Arabes étaient la seule véritable solution.
 Puis vinrent la Seconde Guerre mondiale et la "solution finale de la question juive" (Endlosung der
Judenfrage) d'Hitler. Plus de six millions de vies juives ont été étouffées par les mains des nazis, et
plusieurs millions d'autres se sont retrouvées sans abri et sans ressources à la fin de la guerre. Les
yeux juifs se tournèrent à nouveau vers l'antique terre d'Israël. Il était sûrement temps maintenant que
les vagabonds persécutés aient une maison à eux. Ces gens avaient sûrement gagné le droit à une
patrie dans des endroits comme Auschwitz et Dachau. Qui oserait les renier après tant de souffrances
?
La réponse est venue rapidement : les Arabes. Pendant les années de guerre et juste après, de
nombreuses nations arabes ont émergé de la domination coloniale et, sous l'impulsion des
Britanniques, ont formé la Ligue arabe pour coordonner la politique entre leurs États. Cette ligue
s'opposait avec véhémence à une patrie juive et faisait pression dans les capitales du monde contre
elle. Lorsque les discussions ont échoué, la violence a prévalu et des nuages de guerre tourbillonnants
ont commencé à se former au moment même où les Britanniques frustrés demandaient aux Nations
Unies (ONU) de décider du sort du peuple juif.
Les tensions croissantes entre Arabes et Juifs se faisaient sentir dans chaque village et maison de
Palestine. Des hommes dont les grands-parents avaient souvent soupé ensemble commencèrent à se
regarder avec méfiance. Les femmes qui avaient apporté de la nourriture les unes aux autres lorsque
leurs enfants étaient malades ou que des parents étaient décédés ont rapidement refusé de parler. Ce
fut une période déchirante et désorientante, mais ce n'était rien comparé à la dévastation qui suivit peu
après. Avec le temps, la tension a cédé la place à l'effusion de sang et les enfants d'anciens amis ont
commencé à s'entretuer dans les rues sans remords.

Vers la fin de 1946, la famille Prince menait une vie majoritairement arabe dans le petit village de
Ramallah. À leur crédit, ils avaient refusé de s'isoler de la culture environnante, comme le font parfois
les missionnaires, et ressentaient plutôt un lien fort avec leurs voisins et les traditions de la population
locale. Ce n'était pas seulement parce que Lydia et ses filles vivaient à Ramallah depuis plus d'une
décennie, mais aussi parce que les habitants de Ramallah étaient en grande partie des chrétiens
orthodoxes grecs. Les princes et leurs voisins partageaient donc une foi commune, célébraient les
mêmes jours saints et croyaient à plusieurs des mêmes doctrines. Ils partageaient également une
admiration pour la belle cathédrale qui se dressait au centre de Ramallah, symbole de l'ancienne foi
du pays. Kirsten se souvenait d'être restée assise dans cette cathédrale pendant des heures, ravie
d'admirer les magnifiques vitraux, en particulier celui représentant le sacrifice d'Isaac par Abraham.
La famille Prince se sentait très en paix dans son monde arabe. Les filles jouaient avec des enfants
arabes, Lydia faisait ses courses au marché arabe et Derek faisait de son mieux pour passer du temps
avec les hommes arabes voisins. Des cadeaux ont été échangés avec leurs voisins arabes les jours
saints et les règles gracieuses de l'hospitalité arabe ont été observées. Derek s'est même amusé tout au
long de sa vie à se remémorer le régime alimentaire moyen-oriental très simple que la famille
appréciait à cette époque : "du gros pain, de l'huile d'olive, de l'hysope en poudre, du lait, des œufs et,
en guise de friandise, un sac d'oranges qui pourrait être avait pour deux shillings. Lors d'occasions
spéciales et lorsque l'argent le permet, il peut même y avoir un repas d'agneau. De toute évidence, la
famille Prince se sentait très à l'aise à la fois dans la culture arabe et avec ses amis du village chrétien
de Ramallah.
 Cependant, peu de temps après le mariage de Derek et Lydia, ils ont commencé à remarquer un
changement. Ramallah a commencé à se sentir moins amical. Les sourires autrefois accueillants
étaient plus difficiles à trouver. Les groupes d'hommes qui avaient un jour salué chaleureusement
Derek dans la rue restèrent fermés et ne lui jetèrent guère plus qu'un coup d'œil par-dessus l'épaule.
Les commerçants que Lydia connaissait depuis des années semblaient au mieux froids et
professionnels. Derek et Lydia ont discuté de ce changement et ont rapidement réalisé ce qui se passait.
C'était la même chose qui se produisait dans toute la Palestine. Les Arabes commençaient à en vouloir
aux Juifs, sentant que les événements mondiaux pourraient signifier une patrie juive où les Arabes
avaient vécu pendant des siècles. Et voici les Princes, une famille de six filles juives, vivant dans un
village arabe.
Juste au moment où Derek et Lydia réfléchissaient à la manière de réagir, une quasi-tragédie a
clairement indiqué leur direction. Le 22 juillet 1946, Tikva a tenté de monter dans un bus bondé à
destination de Jérusalem. Le chauffeur l'a refoulée car il n'y avait pas de place. Quelques heures plus
tard, elle et sa famille ont appris que ce même bus était stationné devant l'hôtel King David, quartier
général des forces britanniques à Jérusalem, lorsqu'une bombe a explosé. Une faction de guérilla
connue sous le nom d'Irgoun, dirigée par Menachem Begin, avait fait exploser la bombe dans l'espoir
de chasser les Britanniques de Palestine. Plus de quatre-vingt-dix Arabes, Juifs et Britanniques ont été
tués dans l'attentat à la bombe, dont beaucoup se trouvaient dans le bus. Si Tikva avait été à bord, elle
aurait pu être tuée.
Il y avait d'autres sombres présages. L'Irgun a tué deux sergents britanniques, puis a piégé leurs
cadavres pour infliger encore plus de dégâts. La nouvelle de cela a choqué le monde occidental et a
rempli de peur les villages de Palestine. Il y eut plus d'attentats à la bombe et d'assassinats. Les Arabes
et les Juifs semblaient se préparer à un immense conflit sans nom qui les attendait. Certes, la vie
paisible qu'avait connue la famille Prince touchait à sa fin. Derek et Lydia savaient ce qu'ils avaient à
faire : ils devaient mettre les filles en sécurité à Jérusalem.
Derek a immédiatement commencé à chercher et a fait des voyages répétés dans la ville pour trouver
une nouvelle maison. A chaque fois, il revenait bredouille. Les filles priaient encore plus fort , Derek
repartait et il n'y avait toujours rien. Tout le monde s'inquiétait. La tension montait dans les rues.
Finalement, Lydia sentit une secousse de foi remplir son cœur. « Croyons que Dieu enverra des gens
à notre porte », a-t-elle exhorté. La famille a donc prié pour que la nouvelle d'une maison à Jérusalem
parvienne à leur porte. Deux petites heures plus tard, un constructeur assyrien est apparu sur le pas de
leur porte. Il avait entendu dire que les Princes cherchaient une maison, et il venait d'en construire une
à Jérusalem qu'ils pourraient louer. La famille s'est réjouie de la nouvelle et a partagé son étonnement
devant la rapidité avec laquelle Dieu avait répondu.
Puis une dure réalité s'est installée. Il était courant à l'époque qu'un nouveau locataire doive payer à
l'avance deux ans d'avance. Derek était troublé par le besoin. Où trouveraient-ils l'argent ? Peu de
temps après, il eut un rêve dans lequel un homme payait le prix de la clé. Il en tira du réconfort mais
attendait toujours avec impatience que Dieu pourvoie. Il s'est vite rendu compte qu'il avait une
police d'assurance de son époque militaire dont il n'avait plus besoin. L'encaisser fournirait juste
l'argent dont la famille avait besoin. Ainsi, Derek a encaissé la police et a déménagé sa famille dans
une nouvelle maison à Upper Bakaa au 90 Hebron Road.
La maison était bien plus grande que toutes celles qu'ils avaient connues auparavant. La famille
occupait les deux derniers étages, qui étaient remplis de grandes pièces spacieuses et de nouveaux
meubles. À l'étage inférieur vivaient une gentille famille juive et un garçon arabe qui gardait la maison
pour le constructeur. Les deux étages que les princes occupaient étaient plus qu'ils n'en avaient besoin,
et après avoir dédié leur nouvelle maison à Dieu, ils ont mis une pancarte sur le devant qui disait
"Bible suédoise et foyer pour enfants" en l'honneur de l'église suédoise qui a fourni la plupart de leurs
ressources financières. Support.
La maison Prince est rapidement devenue un centre de ministère, tout comme elle l'avait été à
Ramallah. Les nouveaux voisins ont entendu l'évangile à partir du moment où ils ont rencontré Lydia
dans les rues et ont entendu les réunions de prière du prince résonner depuis les fenêtres du deuxième
étage. Chaque dimanche matin, une petite congrégation d'Arabes se réunissait pour une sorte d'église
informelle que les princes dirigeaient dans leur salon. Tandis que les autres filles dirigeaient une école
du dimanche pour les enfants du quartier, Tikva ou Johanne jouaient du piano avant que Derek ne
prêche. Il se tenait devant une petite table sur laquelle était drapé un châle de femme arabe et exposait
la Parole de Dieu comme s'il prêchait à des milliers de personnes. Un matin, il parlait du Saint-Esprit
lorsqu'une colombe se posa sur la table. Tout le monde a pris cela comme un signe de la présence de
l'Esprit, comme une bénédiction à la fois sur la maison et sur la diffusion de la Parole de Dieu.
Malgré la tension croissante dans la ville, les mois que les princes ont vécus dans cette maison ont
été heureux. Les filles sont allées dans une école plus grande et plus moderne que celle qu'elles
connaissaient à Ramallah. Il y avait des leçons de musique, des heures de jeu avec Toby, le chien de
la famille, dans la nouvelle cour spacieuse, et toujours les délices de Jérusalem. Derek et Lydia ont
trouvé un cercle toujours plus large de personnes qui avaient besoin de leur ministère, et ils sont restés
occupés à prier pour les malades, à partager la vérité biblique avec les perdus et à prier pour les
événements annoncés sur la BBC à la radio familiale.
Ce bonheur relatif continua jusqu'à l'automne 1947 lorsque, le 29 novembre, l'ONU approuva un plan
qui divisa le mandat britannique de la Palestine en deux États : un juif et un arabe. Pour reprendre les
mots de Larry Collins et Dominique Lapierre dans leur magistral 0 Jérusalem !, la décision était « le
cauchemar d'un cartographe... au mieux, un compromis possible ; au pire, une abomination. Elle a
donné cinquante-sept pour cent de la Palestine au peuple juif malgré le fait que les deux tiers de sa
population et plus de la moitié de sa terre étaient arabes."" La peur et la haine qui n'avaient cessé de
monter en Palestine depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale explosaient maintenant dans les rues.
L'impact de la décision des Nations Unies sur Jérusalem a été immédiat. Des quartiers purement
arabes ou juifs enfermés dans des camps armés. Les quartiers qui étaient mixtes, qui abritaient à la
fois des maisons juives et arabes, ont été immédiatement plongés dans la crise. Tout le monde
s'attendait à la violence et personne ne voulait vivre à côté de son ennemi. Dans les quartiers à majorité
juive, les Arabes ont simplement rangé leurs affaires et se sont enfuis. L'inverse s'est produit là où les
Arabes dominaient. La ville était en ébullition et les Britanniques semblaient impuissants à rétablir
l'ordre.
Un par un, Derek et Lydia regardèrent leurs voisins majoritairement juifs rassembler quelques affaires
et s'enfuir dans la nuit pour éviter les tireurs d'élite qui commencèrent rapidement à dominer les rues.
Naïvement, peut-être, les Princes avaient décidé que ce conflit entre Arabes et Juifs ne les affecterait
pas. Ils étaient chrétiens, après tout, et leur famille comprenait à la fois des juifs et des arabes. Qui
voudrait leur faire du mal ?
La réponse est venue le 12 décembre. Ce matin-là, alors que Derek et Lydia commençaient leur
journée par la prière dans leur chambre, Lydia a commencé à parler dans une langue inconnue, ce qui
ressemblait au mot "urgent". Derek a reçu une interprétation de Dieu, dont le sens était que l'urgence
avait à voir avec la sécurité de la famille mais que "personne ne sera perdu ou dispersé". Les deux
étaient quelque peu alarmés mais se sont réconfortés dans la promesse de Dieu et ont continué leur
journée.
 Cet après-midi-là, un policier australien de la police palestinienne a visité la maison. Il a demandé
l'adresse d'une femme australienne qui était liée à l'Armée du Salut, et plutôt que de donner l'adresse
de la dame en ces temps troublés, Derek et Lydia ont envoyé l'une des filles pour voir si la femme
pouvait passer. Lorsque la dame est arrivée, les quatre ont prié ensemble et le policier - qui avait été
membre de l'Armée du Salut mais était tombé - a de nouveau consacré sa vie à sa foi. Lorsqu'ils
recommencèrent à prier, Derek sentit que Dieu plaçait un verset des Écritures dans son esprit : "Je t'ai
délivré du piège de l'oiseleur" - paroles du Psaume 91:3.
Au moment où la réunion de prière se terminait, Johanne fit irruption dans la pièce, pâle et tremblante.
Pendant que Derek et Lydia priaient cet après-midi-là, Johanne rentrait chez elle après ses cours de
musique. Elle avait été retardée et s'était vite rendu compte qu'il commençait déjà à faire noir. Alors
qu'elle s'approchait de la maison, elle a remarqué un camion rempli de soldats de la Légion arabe.
C'était inhabituel, mais encore plus inhabituel était que le garçon arabe qui vivait au niveau inférieur
de la maison du prince parlait à l'homme en charge des soldats. Sentant le danger, Johanne courut
jusqu'à l'arrière de la maison et monta au deuxième étage. À l'avant de la maison, à cet étage, se
trouvait une véranda avec un muret en pierre. En rampant sur ses mains et ses genoux, elle pouvait se
frayer un chemin jusqu'au bord avant de la véranda où elle serait juste au-dessus des têtes du garçon
et du légionnaire.
Johanne a été effrayée par ce qu'elle a entendu. Le garçon donnait au commandant des détails sur la
famille Prince : qui vivait dans la maison, combien y en avait-il, combien de filles et quel genre de
choses les Princes possédaient. Puis le légionnaire a posé des questions sur les patrouilles dans la
région. En règle générale, une patrouille comprenait un soldat britannique, un soldat juif et un
légionnaire arabe. Ils n'ont pas fait beaucoup de bien, mais ils ont empêché les crimes les moins graves
et ils pourraient servir de témoins. Le garçon a dit que les patrouilles se terminaient à minuit et qu'il
n'y aurait plus de sécurité sur la route par la suite. Promettant de revenir, les légionnaires sont partis.
C'est juste au moment où Derek, Lydia, le policier et la dame de l'Armée du Salut australienne
terminaient leur temps de prière - celui où Derek a senti les mots "Je t'ai délivré du piège de l' oiseleur"
que Johanne a fait irruption dans la pièce et a dit son conte. Tout le monde s'est immédiatement alarmé.
Sachant à quel point les Arabes étaient devenus furieux et comment les Juifs avaient été agressés et
même assassinés dans leurs maisons, les Princes savaient qu'ils étaient en danger. Immédiatement, le
policier a raccompagné la dame australienne chez elle, puis s'est rendu au poste de police le plus
proche pour demander de l'aide. Il est revenu découragé. La police ne pouvait envoyer guère plus
qu'une petite patrouille, et cela ne servirait à rien face à un camion entier de légionnaires.
Maintenant, Derek et Lydia savaient qu'ils étaient dans une situation difficile. Il était très probable
que le camion plein de soldats arabes reviendrait cette nuit-là pour violer les filles juives et piller la
maison. Mais que pouvaient-ils faire ? Il y avait peu d'options. Avec un quartier en grande partie
abandonné tout autour d'eux et aucune force de sécurité sur laquelle compter, ils n'avaient qu'un choix
: quitter leur maison et leurs biens pour leur sécurité - et le faire immédiatement.
Les événements ont commencé à se déplacer à une vitesse floue. Lydia a préparé un repas à la hâte.
Elle ne pouvait pas savoir quand sa famille pourrait manger à nouveau. Derek a dit aux filles qu'elles
devaient partir et leur a ensuite demandé d'emballer leurs Bibles et le peu de choses dont elles avaient
besoin dans leurs taies d'oreiller. Les filles plus âgées ont aidé les plus jeunes et en deux heures, la
famille était prête à partir. Alors que Derek faisait ses bagages, il était reconnaissant pour deux
bénédictions. Premièrement, il était reconnaissant que le policier australien ait accepté de rester avec
eux jusqu'à ce qu'ils soient en sécurité. Derek sentit qu'il serait inestimable. Deuxièmement, Derek
était reconnaissant pour ce qui avait semblé être une tragédie quelques jours auparavant mais qui
semblait maintenant être une bénédiction. Le chien bien-aimé de la famille, Toby, avait été renversé
par un camion et tué. Derek pensa que si le chien n'était pas mort, il devrait maintenant être abandonné,
ne faisant qu'ajouter à la détresse des filles.
A neuf heures, le triste cortège a commencé. Dans les rues sombres et désertes, les Princes marchaient
en file indienne. Lydia a ouvert la voie, Derek fermant la marche et le policier aidant à porter les plus
petits. Le bruit des coups de feu rompait parfois le silence nocturne. Il n'y avait aucun moyen de savoir
si un tireur d'élite avait la vue braquée sur eux. Pendant qu'ils marchaient, Derek pouvait entendre
quelques - unes des filles renifler des larmes, et il se demanda si elles pleuraient pour ce qui restait ou
pour l'inconnu qui les attendait.
La bande de marcheurs se fraya un chemin à travers le vide noirci de Jérusalem. Derek et Lydia
avaient décidé de chercher de l'aide dans une mission américaine des Assemblées de Dieu au centre
de Jérusalem. Ils savaient qu'ils y trouveraient de l'aide, mais ils devaient d'abord entrer dans la zone
de sécurité britannique. Cela prendrait du temps car aucun d'entre eux n'avait les bons laissez-passer.
Heureusement, le policier a pu entrer et il est parti immédiatement pour rencontrer le commandant
britannique . Pendant que la famille attendait, la sentinelle eut pitié de Lydia et lui offrit, ainsi qu'aux
deux plus jeunes enfants, son siège derrière le mur de sacs de sable du poste de garde.
L'ironie du moment a dû traverser l'esprit de Derek. Là, il se tenait avec sa femme danoise et ses
enfants arabes, juifs et britanniques demandant à entrer dans l'enceinte de son propre pays. Il venait
de quitter l'armée britannique l'année précédente, mais maintenant il devait se tenir à l'extérieur près
d'un poste de garde en attendant qu'un Australien lui donne accès à la protection de son propre pays.
entrer pour la famille . Ils traversèrent la barricade de barbelés et continuèrent dans les rues immobiles
jusqu'à la porte de la mission américaine. Leur accueil a été chaleureux. Un peu de nourriture a été
préparée. Des matelas furent étendus sur le sol, et les enfants furent mis au lit, las de l'aventure de leur
nuit. Avant de dormir, Derek et Lydia ont remercié Dieu de les avoir mis en sécurité et ont affirmé
dans la prière leur confiance que leur vie était entre ses mains.
La nouvelle du sort du prince se répandit rapidement dans le quartier entourant la mission, en
particulier parmi les Arabes. Le lendemain matin, un chef des Arabes chrétiens a apporté un message
des forces musulmanes déclarant que si les filles juives restaient dans la mission, elles brûleraient
toute la maison. Ce n'était pas une vaine menace. Les missionnaires américains ont dit qu'ils seraient
heureux de garder Derek, Lydia et les enfants non juifs, mais que les autres devraient partir. Mais cela
ne marcherait jamais : Derek et Lydia ne sépareraient jamais leur famille. La recherche d'une nouvelle
maison a commencé.
Quelques jours plus tard, Derek a trouvé une place pour sa famille dans une mission britannique en
bordure de l'un des quartiers purement juifs de Jérusalem, près de ce qui sera plus tard connu sous le
nom de porte Mendelbaum. La famille y serait à l'abri des attaques, mais elle serait aussi avoir un
siège au premier rang pour les batailles puis déchirer l'âme de Jérusalem. Juste au-delà de la mission
se trouvait un "no man's land", une zone d'habitation qui avait été évacuée en raison des combats mais
qui, la nuit, devenait le champ de bataille des bandes adverses. Dès que l'obscurité est tombée, le bruit
des coups de feu et des bombes a éclaté des champs juste à l'extérieur du mur de la mission. Lorsque
la fusillade a commencé, la famille s'est immédiatement rassemblée dans l'une des pièces intérieures
à l'abri des éclats d'obus et des balles perdues. Derek et Lydia ont dirigé les filles dans le chant et les
jeux pour garder leur esprit de la commotion cérébrale énervante de la bataille juste à l'extérieur de
leur maison. C'est ainsi que la famille Prince passa Noël 1947 et la nouvelle année 1948.
 À la mi-janvier, Derek a appris que les missionnaires des Assemblées de Dieu qui les avaient aidés
lors de cette horrible première nuit étaient de retour en Amérique. Les Arabes qui menaçaient la
maison auparavant avaient été chassés de la région par les forces juives, et les missionnaires pensaient
que leur maison serait désormais parfaite pour la famille Prince. Derek était reconnaissant pour la
provision de Dieu. Leur nouvelle maison était une grande et solide affaire dans un quartier de
Jérusalem appelé Shemaria. Son emplacement stratégique à l'angle sud-est d'une intersection
principale entre l'avenue George et une rue menant vers l'est à la porte de Jaffa de la vieille ville a
placé la famille Prince au centre des événements qui commençaient à peine à capter l'attention du
monde.
Derek, Lydia et les filles entrèrent alors dans une phase de leur vie qui ne ressemblerait à aucune
autre. Ils vivaient au cœur de Jérusalem, qui était à son tour au cœur d'une guerre pour la naissance d'
une nation. Les armées régnaient sur le pays, les bandes itinérantes régnaient sur les quartiers et les
tireurs d'élite régnaient sur les rues. Marcher debout près d'une fenêtre ouverte pourrait signifier la
mort instantanée. Le simple fait de visiter un magasin à proximité signifiait non seulement naviguer
dans un système de points de contrôle toujours alambiqué, mais aussi la possibilité d'être abattu pour
avoir pris un mauvais virage. Les nuits étaient remplies du bruit sourd des explosions et du craquement
omniprésent des tirs de fusil. Même les enfants ont appris à connaître la voix de la bataille, à savoir
quelle armée tirait et à quelle distance par les bruits de colère qui remplissaient la ville.
L'armée britannique a tenté d'intervenir dans la montée de la violence entre Arabes et Juifs, mais en
vain. L'Angleterre avait déjà annoncé son intention de quitter la Palestine, et les forces de guérilla
juives comme l'Irgun et le Stern Gang ont harcelé les troupes britanniques avec des bombardements
et des assassinats pour hâter la journée. Le soldat britannique était fatigué et la détermination
britannique était épuisée. Peut-être aussi important, les sympathies britanniques étaient fortement pro-
arabes, un héritage de TE Lawrence mieux connu aujourd'hui sous le nom de Lawrence d'Arabie - la
politique du pétrole et un courant séculaire d'antisémitisme. L'Angleterre n'a pas fait grand-chose pour
arrêter le bain de sang imminent.
Fin mars, les Arabes avaient complètement coupé la route vitale reliant Tel-Aviv à Jérusalem, la
patrie d'un sixième des Juifs de Palestine. La nourriture est devenue désespérément rare et la peur de
la famine en a poussé beaucoup à paniquer. Tous les déchets comestibles étaient troqués à des prix
exorbitants et les maisons censées contenir des rations cachées étaient saccagées. Les femmes ont
essayé de faire pousser des légumes dans des pots de fleurs. En mars, les dirigeants juifs estimaient
que dans tout Jérusalem, il n'y avait qu'assez de nourriture pour donner à chaque habitant seulement
six tranches de pain.
À la mission américaine au cœur de la ville, Derek et Lydia ont gardé les yeux sur le Dieu qui les
avait vus à travers tant de crises. Ils ont prié, ils ont encouragé les filles et ils ont attendu le prochain
acte de leur Dieu miséricordieux. Entre-temps, Lydia est devenue tellement préoccupée par la
nourriture qu'elle a essayé une fois d'attraper une colombe qui fréquentait le jardin à l'aide d'une ficelle,
d'un bâton et d'une boîte à chaussures. Heureusement, Dieu avait quelque chose de mieux en tête. Un
jour, Derek fouillait dans le sous-sol quand il est tombé sur un grand casier. Curieux de savoir ce qu'un
objet aussi massif pouvait contenir, il ouvrit le couvercle pour découvrir que le casier était rempli de
nourriture, certainement assez pour nourrir sa famille pendant des mois ! Apparemment, les
missionnaires américains avaient rempli le casier contre un jour de trouble et avaient ensuite oublié
de le mentionner en partant. Derek et Lydia savaient qu'une fois de plus, leur Dieu s'était montré
fidèle.
 La crise alimentaire résolue, la maison du Prince redevient un centre de ministère malgré la guerre
qui fait rage juste à l'extérieur de leurs murs. À la fin du printemps, deux femmes russes nommées
Irena et Sarah sont apparues à la porte d'entrée du prince avec une histoire incroyable à raconter. Ils
avaient quitté la Russie après la guerre et étaient venus par bateau en Palestine pour vivre dans le pays
de leur foi. Quand ils sont arrivés, cependant, ils ont constaté que les Juifs étaient cruels envers eux
parce qu'ils étaient russes. Ils se sont mis en colère et déprimés et avaient convenu de se suicider
ensemble une nuit désignée. Alors qu'ils se préparaient à mourir la nuit choisie, un pasteur baptiste
russe frappa à la porte, leur dit que Dieu l'avait envoyé, puis passa la soirée à leur parler de Jésus, le
Messie. Les deux femmes ont cru.
Peu de temps après, les femmes ont entendu la voix de ce Jésus leur disant de trouver M. Prince. Ils
se sont rendus à la maison de la mission américaine et, dans un anglais médiocre, ont essayé
d'expliquer comment ils avaient besoin d'aide. Heureusement, l'incroyable don de Derek pour les
langues lui avait permis d'assimiler assez de russe pour leur parler. Il leur a donné une Bible russe et
leur a expliqué le baptême du Saint-Esprit. Lorsqu'il priait pour eux, ils recevaient tous deux le
baptême du Saint-Esprit et parlaient en d'autres langues. Derek se rappelait toujours que l'un d'eux
chantait sa langue de prière dans des tons qui lui rappelaient Bach.
La rumeur s'est répandue que des miracles se produisaient lorsque les princes priaient, et les gens
venaient de loin pour obtenir de l'aide de toutes sortes. Un coup à la porte pourrait être une femme de
chambre arabe cherchant la prière ou un soldat britannique rétrograde cherchant à revenir à sa foi. À
une occasion, le coup est venu d'un soldat juif de la Haganah nommé Phineas. Il était poli et courtois,
mais il voulait savoir s'il pouvait avoir la permission de mettre un canon dans la cour arrière de la
famille. Derek gloussa à la demande. Il s'est rendu compte que leur maison était si stratégiquement
située que c'était l'endroit idéal pour un avant-poste de la Haganah. Sachant que s'il refusait, les
autorités juives réquisitionneraient la maison de toute façon, Derek accepta.
Maintenant, en plus de toutes les autres personnes qui venaient les voir pour prier ou demander
conseil, Derek et Lydia avaient virtuellement des soldats de la Haganah vivant avec eux. Cela signifiait
seulement plus d'opportunités de partager la vérité de Dieu, un fait qui n'a pas échappé aux plus jeunes
filles. Plusieurs d'entre eux décidèrent de jouer à "l'église" dans la cour arrière où les soldats montaient
la garde. À tue-tête, ils chantaient des hymnes en hébreu, puis l'un d'eux, généralement Kirsten,
montait sur une boîte en bois et martelait l'évangile en termes indubitables. Les soldats s'amusaient
mais – sans doute parce qu'ils s'intéressaient davantage aux filles plus âgées qu'à la prédication d'un
enfant de dix ans – ils écoutaient.
Derek et Lydia ont également écouté ces jeunes soldats. Depuis un certain temps, la famille Prince
priait pour le sort du peuple juif en Palestine. Ils ont rappelé à Dieu ses promesses, qu'il étendrait sa
miséricorde sur Sion et qu'il rassemblerait son peuple "des extrémités de la terre". Un jour, alors que
la famille intercédait, Lydia pria soudain : « Seigneur, paralysez les Arabes ! Derek a fait écho au cri,
et les deux ont utilisé les mots continuellement au cours des semaines suivantes en priant pour une
victoire juive.
Quelque temps plus tard, lors d'un cessez-le-feu, les jeunes soldats de la Haganah ont rendu visite à
Derek et Lydia dans leur salon et ont commencé à partager leurs expériences lors des récents combats.
"Il y a quelque chose que nous ne pouvons pas comprendre", a déclaré un jeune homme. "Nous entrons
dans une zone où se trouvent les Arabes. Ils sont dix fois plus nombreux que nous et sont bien mieux
armés que nous. Pourtant, parfois, ils semblent impuissants à faire quoi que ce soit contre nous. C'est
comme s'ils étaient paralysés." Lorsque le soldat a utilisé les mêmes mots que Derek et Lydia avaient
priés, la famille a senti que Dieu entendait leurs prières, qu'ils jouaient un rôle par l'intercession dans
la volonté de Dieu pour Israël.
Malgré ces victoires spirituelles, Jérusalem était de plus en plus un endroit dangereux. La famille a
commencé à sentir que Dieu leur disait de partir. C'était plus facile à dire qu'à faire. Avec l'abandon
de la Palestine par les Britanniques et avec la certitude de la violence une fois qu'Israël a annoncé sa
naissance le 14 mai, des milliers de personnes espéraient quitter le pays. Mais vers qui doivent-ils se
tourner ? Le seul véritable gouvernement de la région était sur le point de partir, et ni les Arabes ni les
Juifs n'avaient la force suffisante pour combler le vide.
Au début du mois de mai, Tikva a trouvé un moyen pour au moins certaines des filles de sortir du
pays. Elle a appris que l'Église anglicane offrait le passage en Angleterre à tous les chrétiens hébreux
qui pourraient être persécutés s'ils restaient en Palestine. Tikva savait que cela la signifiait. Jérusalem
était devenue un endroit difficile pour une jolie chrétienne hébraïque de parents européens et d'une
sœur arabe. Tikva avait été constamment harcelée et interrogée et avait failli être battue et violée à
plus d'une occasion. Quand elle a appris qu'il y avait une issue, elle est allée voir Lydia et a dit:
"Maman, j'en ai assez. Puis-je y aller?" Lydia lui a dit qu'elle le pouvait si elle acceptait d'emmener
ses sœurs, et le lendemain, Tikva a demandé à Ruhammah, Peninah et Johanne de l'accompagner en
Angleterre. Et la permission est venue.
Le matin du 7 mai 1948, on assiste à une scène déchirante dans la maison Prince. Les quatre filles
quittant la seule patrie qu'elles aient jamais connue se tenaient en cercle tandis que le reste de la
famille priait en larmes pour que Dieu veille sur elles. Puis, après des étreintes désespérées et des
baisers prolongés, les filles sont montées dans les soutes des camions militaires. Les soldats ont tiré
des couvertures en toile sur des supports métalliques pour que les filles ne puissent pas être vues de
la rue et se sont dirigés vers le port de Haïfa. La jeune Kirsten, pleurant de façon incontrôlable,
traversa la maison de fenêtre en fenêtre, essayant désespérément de ne pas voir les camions qui
portaient ses sœurs. Mais elles étaient parties, et quand Kirsten ne put plus les voir, elle s'effondra en
larmes sur le sol, convaincue qu'elle ne reverrait plus jamais ses sœurs.
Les quatre filles se sont rendues en toute sécurité à Haïfa, puis sont montées à bord d'un navire de
troupes appelé The Georgic à destination de Liverpool. Ils étaient seuls, ils étaient loin de chez eux
pour la première fois de leur vie et ils allaient dans un pays qu'ils connaissaient peu. Ils étaient
également à bord d'un navire pour la première fois et ils ont vite appris les affres du mal de mer.
Pendant dix jours, ils ont traversé la Méditerranée, contourné la côte portugaise, traversé l'Atlantique
par le nord et pénétré dans Liverpool par la mer d'Irlande. Ils ont senti que quoi que l'Angleterre leur
réserve, leur vie ne serait plus jamais la même.
Le 14 mai, un officier britannique a frappé à la porte du prince et a dit : « Nous partons. Demain,
vous serez sous les Juifs. Derek sentit l'importance historique des mots, mais il n'avait aucune idée de
l'importance pratique qu'ils pourraient avoir pour sa famille. Plus tard dans la journée, il est monté sur
le toit de leur maison et a regardé Jérusalem. Israël est maintenant une nation, se dit-il. Il n'arrêtait pas
de faire défiler les mots dans sa tête. Ils étaient difficiles à croire. Depuis l'an 70, Israël n'avait pas été
une nation à part entière, et maintenant, d'un trait de plume, les Britanniques partaient et l'État moderne
d'Israël était né. Et je suis ici pour le voir, pensa Derek. Quel honneur d'être témoin de ce moment. Il
nota la date : le cinquième jour du mois de Iyar de l'année 5708 du calendrier hébreu.
Chaque jour, Derek montait sur le toit de sa maison pour contempler la ville de Jérusalem. Il a écouté
le calme lorsque l'ONU a imposé un cessez-le-feu jusqu'au 6 juin. Il a observé les combats lorsque ce
cessez-le-feu a pris fin. Il avait déjà vu la communauté juive de la Vieille Ville partir sous la protection
des soldats britanniques. Et il a pleuré en pensant aux jours de violence à venir.
 Les épreuves que la famille a endurées au cours des semaines suivantes sont mieux capturées par les
propres mots de Lydia. Depuis son arrivée en Palestine, Lydia avait entretenu une correspondance de
missionnaire avec ses partisans dans son pays. Dans des lettres manuscrites, elle racontait ses victoires,
ses combats et ses besoins. Avec le temps, ces lettres informelles se sont transformées en feuilles
dactylographiées qui ont été ronéotypées pour être envoyées aux sympathisants du monde entier : aux
membres de sa famille, aux soldats qui l'avaient rencontrée à Ramallah puis sont rentrées chez elles,
et aux églises qui partageaient sa vision d'Israël et des orphelins. . Dans une de ses lettres de 1948,
elle décrit ce que la famille a vécu après le 14 mai.
Après le départ des Britanniques, une guerre ouverte éclate. Les Juifs ont pris le contrôle de la
quasi-totalité de Jérusalem en dehors des murs de la Vieille Ville, ainsi que de nombreux autres
quartiers de Palestine. Mais la principale route d'approvisionnement menant à Jérusalem depuis
Haïfa et Tel-Aviv est restée aux mains des
Arabes; et il ne fallut donc pas longtemps avant que la pénurie alimentaire ne devienne critique.
Notre approvisionnement en eau a également été coupé et la petite quantité d'eau restant dans la
ville a été très strictement rationnée. En plus de cela, les Arabes depuis leurs positions tout autour de
Jérusalem ont commencé à bombarder la ville jour et nuit. Pendant près d'un mois, nous avons tous
dû vivre ensemble dans une pièce du sous-sol, qui servait auparavant de buanderie.
Ce bombardement de la Légion arabe s'annonce à la famille Prince d'une manière fracassante. Le 17
mai, en milieu d'après-midi, un obus tombe à quelques mètres au sud de leur maison et explose. Un
gros fragment de l'obus a volé à travers une fenêtre à l'étage de la maison du prince où deux des filles
jouaient. Le morceau de métal déchiqueté passa juste entre les filles et s'encastra dans un mur en face
de la fenêtre. Lorsque Derek a examiné le fragment, il a découvert que la coquille avait été fabriquée
en Angleterre. Que ses filles aient failli être tuées par une bombe fabriquée dans son propre pays et
employée en violation du décret des Nations Unies l'a rendu furieux.
Le 11 juin, Derek a écrit une lettre intitulée "Une lettre ouverte de Jérusalem", qui décrivait les
souffrances à Jérusalem, les dangers que sa propre famille avait traversés et l'hypocrisie de la
politique britannique dans la région. Sa conclusion était pointue et fâchée. Il a accusé le
gouvernement britannique de prolonger les combats, d'entraver l'établissement d'un État juif et de
parrainer le bombardement arabe de Jérusalem. "En terminant," tonna-t-il, "permettez-moi de
formuler deux questions qui se forment maintenant quotidiennement dans mon esprit : le peuple
britannique sait-il ce qui se fait en son nom en Palestine ? Si oui, en est-il satisfait ? "
Ce fut un rare moment de passion politique. Tout au long de sa vie, Derek avait maintenu une distance
étudiée avec les gouvernements et les politiciens. Pourtant, lorsqu'il a vu son propre pays soutenir les
ennemis d'Israël et contribuer à la mort de tant de personnes, il ne pouvait plus se taire. En favorisant
les Arabes, la Grande-Bretagne avait trahi les Juifs, trahi l'ONU et trahi ses propres citoyens, croyait-
il. Il craignait pour sa terre natale. Il a commencé à croire que si l'Angleterre ne se repentait pas de
son traitement des Juifs, elle perdrait son empire et, pire, perdrait la bénédiction de Dieu. C'était une
croyance qui façonnerait sa théologie et son ministère pour le reste de ses jours.
Le besoin pressant maintenant, cependant, était de faire sortir sa famille d'Israël. Il a commencé à
chercher de l'aide. Il avait entendu dire que le chef des Britanniques restés en Israël était un Canadien
et qu'il pourrait aider. Quand il est arrivé au bureau de l'homme, cependant, il y avait une longue file
de personnes espérant quitter le pays. Pour une raison quelconque, Derek contourna la ligne et entra
dans le bureau de l'homme. En tant que Canadien, le fonctionnaire a été rebuté par ce qu'il considérait
comme l'arrogance britannique de Derek à repousser les autres qui attendaient. Après l'avoir
réprimandé pour avoir sauté en avant de la ligne, l'homme lui a dit qu'il devait parler au gouverneur
militaire.
La tâche de Derek semblait maintenant écrasante. Comment retrouver le gouverneur militaire d' une
ville assiégée en pleine guerre ? Pendant des heures, il a cherché jusqu'à ce que finalement des soldats
lui disent où se cachait l'homme. Derek se dirigea vers la cachette de l'homme et, parlant hébreu, il
demanda de l'aide. L'homme lui a dit que le lendemain, un convoi partait de l'hôtel King David, mais
qu'il devrait en parler aux responsables de l'ONU.
Avec lassitude, Derek se dirigea vers le siège de l'ONU. Sa maîtrise des langues le servait
désormais bien, cependant. L'homme responsable était un colonel suédois, et Derek lui a dit en
suédois qu'il était en Israël travaillant avec une mission suédoise. C'était vrai. Le principal soutien
financier de Lydia provenait depuis longtemps d'une grande église suédoise, et c'est pourquoi la
maison était connue sous le nom de «mission suédoise». Une fois que le colonel a appris que la
mission était liée à sa patrie, il a été ravi d'aider. Il a dit à Derek d'avoir sa famille à l'hôtel King
David tôt le lendemain matin.
Derek rentra chez lui rapidement. Il a dit à la famille de se préparer à partir. Une fois de plus, la
famille Prince laisserait tout derrière elle. Cette fois, ils étaient contents d'y aller. Lydia a vendu le
reste de la nourriture dans la rue pour payer leur voyage vers l'Angleterre, et une fois de plus, les filles
ont emballé le peu d'affaires qu'elles avaient dans des taies d'oreiller pour se préparer au voyage à
venir. La famille a dormi par intermittence cette nuit-là. A cinq heures du matin, ils arrivèrent à l'hôtel
King David. Le colonel suédois les a rencontrés et les a chargés sur le camion qui les emmènerait hors
de la ville. Ainsi, Derek et Lydia Prince, accompagnés de leurs quatre filles, sont partis dans le dernier
camion du dernier convoi britannique pour quitter Jérusalem à l'été 1948.
Alors que leur camion rebondissait sur la route de Haïfa, la jeune Kirsten a rappelé à sa mère que
c'était ce qu'elle avait vu dans une vision. Lydia se souvenait. La famille était en prière quelques
semaines auparavant lorsque Kirsten avait eu la vision d'une lumière au bout d'un passage. Il y avait
une porte, et deux personnages en blanc sont venus et ont ouvert la porte. Kirsten s'est levée pendant
le temps de prière et a dit : « Maman, maman, je vais en Angleterre. Lydia s'étonne : "Pourquoi tu dis
ça ?" "Parce que je l'ai vu dans une vision," répondit Kirsten, avec la confiance d'un enfant élevé dans
le surnaturel. Maintenant dans le camion en route vers l'Angleterre, Derek, Lydia et les filles ont
remercié leur Dieu que la vision soit devenue réalité.
Bien que la famille Prince soit en sécurité dans
Pendant qu'elle durait en Angleterre, la guerre pour la naissance d'Israël se poursuivit jusqu'en février
1949. Ce fut l'un des conflits les plus insolites de l'histoire mondiale. Dix mille soldats libanais,
soixante mille soldats syriens, quarante-cinq mille soldats irakiens, plus de cinquante mille soldats
égyptiens et plus de quatre-vingt-dix mille soldats transjordaniens cherchaient à jeter à la mer le
nouveau-né Israël. Les troupes d'Israël n'ont jamais compté plus de trente-cinq mille. Pourtant, lorsque
les accords de cessez-le-feu ont été signés avec chacun des pays arabes, Israël a pu tracer ses propres
frontières. Elle avait gagné et contre toute attente. Elle aurait une place parmi les nations. Et Derek et
Lydia avec leurs filles avaient été présents à la création.
 8
De Londres à Vancouver :
Le jour des petits commencements
JE NE COMPRENDS PAS."
"Je sais que tu ne sais pas. Tu es d'une génération différente."
"Tu veux dire que tu n'avais pas de passion pour la conduite, pas de rêve pour l'avenir ?"
"J'avais une passion, mais c'était de servir le Seigneur. Vous voyez, nous pensions différemment à
l'époque. Nous voulions connaître le Seigneur et vivre selon ses voies. Nous pensions que l'avenir se
déroulerait à travers une obéissance d'instant en instant."
« Alors, tu n'avais aucune ambition, aucun sens brûlant du destin ?
"Je peux honnêtement dire que j'avais un manque total d'ambition. Je ne veux pas dire que je n'avais
ni espoir ni passion spirituelle. Je n'avais tout simplement aucune ambition. Quant au destin, je pense
que ce mot est souvent utilisé aujourd'hui comme substitut de la construction du royaume ou la
recherche du pouvoir."
« Mais ne croyez-vous pas que les hommes sont faits pour un but ?
"Oui, mais ce but est de connaître le Seigneur. Le sens de la vie est une relation. L'avenir vient de Le
poursuivre, pas de poursuivre l'avenir."
"Vous vous rendez compte, n'est-ce pas, que l'idée d'un destin et d'un avenir promis fait fureur dans
les milieux chrétiens aujourd'hui ?"
"Oui. Je me souviens d'avoir lu un grand magazine chrétien et d'avoir vu des publicités sur des
hommes dynamiques et des conférences et séminaires prophétiques pour connaître votre destin. C'était
comme de la prostitution pour moi. J'avais l'impression d'avoir besoin d'une douche quand j'avais
fini."
"Donc, c'était différent à ton époque."
"Eh bien, je n'ai pas eu beaucoup de contacts avec l'église organisée jusqu'à mon arrivée à Londres,
mais je peux dire ceci : l'espoir de mon cœur était de connaître le Seigneur et de faire sa volonté. par
mon obéissance."

Lorsque la famille Prince quitte Israël en 1948, elle fuit vers une Angleterre en crise. La Grande-
Bretagne avait gagné la guerre mais était sur le point de perdre la paix. C'était une réalité déchirante,
car les sacrifices du peuple britannique pendant les années de guerre avaient été chers. Plus de quatre
cent mille soldats britanniques avaient été perdus au combat et soixante mille autres civils étaient
morts du bombardement allemand de leur terre. En effet, les attaques aériennes ennemies avaient
laissé plus d'un million de maisons endommagées ou détruites et plus de quatre milliards de dollars
de destruction rien qu'à Londres.
Les Anglais étaient vaillants, cependant, et ont supporté leurs pertes avec aisance. Ils accueillirent
chez eux leurs soldats, emportèrent leurs décombres et commencèrent à bâtir une Angleterre à la
hauteur de leurs sacrifices. Tragiquement, les temps ont bientôt exigé encore plus. Lorsque Derek et
Lydia débarquèrent à Londres le 12 août 1948, le pays souffrait d'une horrible dépression économique.
Les prix étaient élevés, le chômage était élevé et le désespoir envahissait le pays. Le gouvernement
était en crise. La nourriture et l'essence étaient rationnées comme elles l'avaient été pendant la guerre,
et les industries du charbon, du rail et de la santé venaient d'être nationalisées. Les longues files
d'attente, les étagères vides, la pauvreté croissante et la frustration nationale sont devenues le lot des
Anglais.
Cette misère tourbillonnante a rendu les choses difficiles pour Derek et sa famille. Bien qu'ils aient
été reconnaissants d'être sortis d'Israël en toute sécurité, ils ont rapidement constaté que les choses
mêmes dont ils avaient besoin - un logement, de la nourriture et des emplois - étaient terriblement
rares. Ils ont également été stupéfaits par la méconnaissance déroutante de la culture anglaise : les
coutumes étranges, les aliments étranges, les dialectes difficiles.
Les premiers mois ont été douloureux. Les quatre premières filles étaient arrivées le 17 mai et avaient
été immédiatement séparées. Certains sont restés avec le père de Derek, et certains ont été envoyés
dans les familles d'hommes que Derek et Lydia avaient connus pendant la guerre. Cela n'a pas toujours
bien fonctionné. Les filles travaillaient souvent comme bonnes. Certains ont trouvé leur logement bien
en deçà de ce qu'ils avaient connu auparavant dans leur vie. Johanne, par exemple, a été envoyée chez
un chef de gare à Loughborough. La maison de l'homme était juste sur le quai de la gare et tremblait
au passage des trains. Il n'y avait pas de toilettes et pas de plomberie intérieure. On prenait un bain en
s'asseyant dans un grand baquet devant la cheminée.
Même lorsque Derek, Lydia et les quatre autres filles sont arrivées en août, il était toujours impossible
pour la famille de vivre ensemble. Il n'y avait tout simplement nulle part où rester. La vie est devenue
une question troublante de vivre avec des amis et de chercher une maison. Lorsque leur recherche d'un
endroit à eux n'a donné aucun résultat, Derek a décidé d'exercer ses privilèges académiques en tant
que membre du King's College et a pris une chambre à Cambridge. Là-bas, il a suivi des cours d'hébreu
biblique pour se préparer à réaliser le rêve de prêcher à nouveau le Christ en Israël. Lydia est restée à
Londres avec les plus petites filles pour continuer la recherche. Elle passerait plusieurs mois à
déménager des arrière-salles des maisons d'amis vers de petits appartements, puis de nouveau dans
les maisons d'amis. Elle a même vécu un temps dans un garage non chauffé. Il n'est pas difficile
d'imaginer que ses premiers mois en Angleterre lui ont rappelé ses premières semaines en
Palestine toutes ces années auparavant.
Malgré les frustrations, il y a une douce image qui se dégage de cette époque. Lydia et quelques-unes
des filles ont pris le train pour rendre visite à Derek à Cambridge et ont passé un agréable après-midi
à flâner dans les jardins de King's. Les filles ont été émerveillées par l'herbe verte et luxuriante qui
s'étendait comme un tapis devant les bâtiments ornés. Tout était trop tentant. Plusieurs d'entre eux sont
sortis sur la pelouse bien entretenue pour voir à quoi cela ressemblait. Ils étaient habitués au sol beige
et rocheux d'Israël. Cette tache de vert profond ressemblait à un coin de paradis. Juste au moment où
ils se délectaient de la beauté, un jardinier leva les yeux pour voir des filles au teint foncé marcher sur
sa pelouse et leur ordonna avec colère de descendre. Puis il vit Derek, une figure frappante et
autoritaire dans sa robe et son mortier. La
jardinier s'est excusé et a laissé les filles à leur joie. Goûter au rang et à la protection de Derek a dû
être une expérience de guérison pour Lydia et ses filles, qui ont dû se sentir comme des réfugiées
indésirables pendant tous les mois passés en Angleterre.
En mars 1949, la famille n'avait toujours pas d' endroit où vivre. La frustration de Derek montait.
Dans son bulletin de ce mois-là, il écrivait : « Depuis la dernière fois que j'ai écrit, ma femme et moi
avons continué à chercher une maison convenable pour notre grande « famille ». Ma femme a enfin
obtenu un petit appartement de deux pièces à Londres, et elle y habite maintenant avec les trois plus
jeunes enfants, mais nous continuons à chercher quelque chose de plus grand, qui soit un lieu de
rassemblement pour toute la famille. Nous pensons que si nous pouvons établir un centre à Londres à
partir duquel travailler, le Seigneur nous ouvrira une porte parmi la grande population juive là-bas."
Enfin, en août 1949, Lydia a pu rapporter,
« Dieu nous a maintenant donné une bonne maison au centre de Londres ; et louons son nom, nous y
avons trouvé « une grande chambre haute meublée ». » (Voir Luc 22 :12.) Sa joie est compréhensible.
Elle avait trouvé un appartement de trois étages qui, avec le contrôle des loyers, ne coûterait que trois
livres par semaine. Ils pouvaient juste le gérer. Non seulement Derek recevait son allocation du King's
College, mais Lydia avait également fait un voyage rapide dans une grande église des Assemblées de
Dieu à Copenhague, qui avait accepté de les soutenir en tant que missionnaires. L'argent ne serait pas
un obstacle. L'appartement était au centre de Londres, non loin de Hyde Park, et offrait plus d'espace
qu'il n'en fallait. De plus, comme l'a dit Lydia, le dernier étage était meublé et juste assez grand pour
permettre de grands rassemblements. À la fin de l'été 1949, la famille Prince a emménagé dans sa
nouvelle maison au 77 Westbourne Grove.
Une fois les enfants de tout le pays rassemblés, la famille a remercié Dieu pour sa miséricorde et s'est
installée dans leur nouvelle vie. Il y avait des chambres à nettoyer et des meubles à acheter. Lydia et
les filles plus âgées ont dû apprendre à cuisiner les aliments préemballés des magasins londoniens,
bien loin des aliments crus et simples de Ramallah. Chaque jour avait sa routine. Les grandes filles se
levaient les premières pour préparer le petit déjeuner familial. Lydia restait généralement au lit et
attendait que son repas du matin apparaisse, un luxe qu'elle avait appris à apprécier après son arrivée
en Angleterre. Derek se levait régulièrement, se baignait, puis s'agenouillait sur une chaise avec une
couverture sur la tête pour communier avec son Dieu. Quand il eut fini, il étudia les Écritures, s'occupa
de la correspondance familiale et se joignit au nettoyage. Il n'était pas rare qu'il enfile un tablier et
fasse la vaisselle ou récure les quatre-vingt-quinze marches qui menaient à l'appartement. Les filles
ont appris à éviter de partager les tâches avec Derek car sa minutie dans chaque tâche faisait que leur
travail prenait deux fois plus de temps que d'habitude.
Alors que les filles plus âgées allaient à l'école, il y avait plus de travail à faire pour celles qui restaient.
Quelqu'un devait faire les courses au marché voisin de Portobello. Lydia, qui adorait les sucreries,
envoyait également l'une des filles de l'autre côté de la rue à la pâtisserie pour ce qui allait être connu
sous le nom de "bonbon du matin". Il y avait des factures à payer, des études bibliques à préparer et
des bulletins à écrire, ronéotyper et envoyer par la poste. Au fur et à mesure que la journée avançait,
Derek et Lydia priaient ensemble et faisaient de longues promenades à Hyde Park à proximité pour
discuter du dessein de Dieu pour leur emplacement stratégique dans cette ville la plus stratégique du
monde. Le soir apporterait sa propre agitation. Lorsque les filles aînées revenaient de l'école, il y avait
des repas à cuisiner, des devoirs à faire et des enfants à se dépêcher d'aller se coucher. À bien des
égards, les princes ressemblaient à n'importe quelle autre famille londonienne. Cette routine
d'apparence très normale ne durerait cependant pas longtemps.

C'est peu de temps après que la famille se soit installée dans leur vie à Westbourne que le chemin de
leur futur ministère s'est fait connaître. Un dimanche après-midi d'automne, Derek et Lydia profitaient
d'une longue promenade conversationnelle dans Hyde Park lorsqu'ils s'approchèrent du célèbre
Speakers' Corner. Depuis 1872, cette section du parc était consacrée à la célébration de la liberté
d'expression, permettant à chacun de s'exprimer sur n'importe quel sujet de son choix. Il n'était donc
pas rare que les passants voient un orateur passionné s'adresser à un public bruyant avec la police de
Londres qui se tenait à proximité. Derek et Lydia étaient passés plusieurs fois devant Speakers' Corner
lors de leurs promenades et avaient commencé à remarquer à peine l'agitation presque quotidienne qui
s'y trouvait.
Ce dimanche après-midi particulier était différent, cependant. Alors qu'ils passaient devant le site
notoire, ils remarquèrent qu'une jeune fille essayait de s'adresser à la foule rassemblée. Elle traversait
une période difficile. Pendant qu'elle parlait, des hommes lui tiraient les cheveux et criaient des
obscénités. La foule riait et poussait les hommes. La jeune fille était cependant résolue et a continué
à proclamer son message malgré les abus. Les gens étaient trop distraits par les pitreries des hommes
pour écouter, mais Derek et Lydia se rapprochèrent pour entendre ce qu'elle disait.
La jeune fille a poursuivi son message tandis que les hommes devenaient de plus en plus impolis et
perturbateurs. Finalement, Derek s'avança pour arrêter les hommes, et quand il le fit, il se rendit
compte que la fille qui prêchait courageusement à cette foule inaudible était sa propre fille,
Ruhammah. Dans un anglais approximatif, elle essayait de dire à la foule qu'ils étaient tous "égoïstes"
et que leurs âmes étaient en péril. Les larmes ont rempli les yeux de Derek alors qu'il se dirigeait vers
sa fille et lui demandait tendrement s'il pouvait parler. Ruhammah était sûrement soulagée à la fois de
voir ses parents et de se faire remplacer par quelqu'un devant la foule menaçante.
Derek commença à parler et la foule se tut. Immédiatement, ils ont reconnu la diction de Cambridge.
Ils ont réalisé que c'était un homme instruit. Derek a réprimandé le rassemblement pour leur traitement
de Ruhammah et a ensuite poursuivi son message. Le peuple britannique était en effet égoïste, assura-
t-il, et perdu dans ses péchés. Ils avaient besoin d'un sauveur, et Dieu en avait fourni un. Ils n'avaient
qu'à croire à l'œuvre de ce Sauveur pour être libérés du mal qui remplissait leur âme . Derek a terminé
son discours par une prière et a proposé de parler à tous ceux qui avaient des questions. Certains l'ont
fait, et Derek est resté avec Lydia et Ruhammah pendant un certain temps après avoir aidé ceux qui
sont restés à comprendre son message et ce que cela signifiait pour leur vie.
Alors que Derek rentrait chez lui ce jour-là, il sentit que quelque chose de profondément significatif
venait de se produire. Il était fier de Ruhammah, bien sûr, mais il y avait quelque chose de plus
émouvant dans son âme. Bientôt, cela lui est venu. C'était peut-être quelque chose qu'il était censé
faire. Il rit à cette pensée. Des mois auparavant, lorsque lui et Lydia étaient passés pour la première
fois au Speakers' Corner, il lui avait dit qu'il ne voudrait jamais prêcher l'Évangile d'une manière aussi
indigne. Maintenant, non seulement il l'avait fait, mais il commençait aussi à croire que Dieu le
conduisait à le refaire. C'était peut-être pour cela que Dieu les avait placés au cœur de Londres. Peut-
être que Ruhammah, à sa manière ingénue, avait été l'instrument de Dieu pour leur montrer le chemin.
Quelques jours plus tard, Derek est retourné au Speakers' Corner et a de nouveau prêché. Une fois de
plus, la foule se tut, écouta, puis baissa la tête alors que Derek terminait sa prière. Une fois de plus,
certains s'attardèrent ensuite pour la prière et le conseil. Alors que Derek parcourait les seize minutes
depuis le célèbre coin près de Marble Arch jusqu'à sa maison de Westbourne Grove, il était sûr que
Dieu lui disait que c'était le chemin. Aussi risible que cela puisse paraître, c'était la méthode choisie
par Dieu : atteindre la ville de Londres en envoyant un professeur de Cambridge prêcher l'évangile
depuis le coin d'un parc de la ville. Derek savait que son Dieu était ravi de faire l'inhabituel. Son travail
consistait simplement à obéir.
Et c'est ainsi que tout a commencé. Chaque semaine, le mercredi, le samedi et le dimanche, Derek
passait du temps dans la prière, puis se dirigeait vers le coin des orateurs pour se joindre à la foule.
Lydia l'accompagnait souvent, accompagnée de quelques filles ou de quelques amis croyants. Quand
il sentit que le moment était venu, il s'avança et commença à parler. Ses thèmes étaient le salut, la
guérison et le baptême du Saint-Esprit. Souvent, il racontait des histoires de personnes dont la vie
avait été changée en croyant en Jésus ou dont le corps avait été guéri par la prière. Il a parfois donné
son propre témoignage étonnant et a appelé les autres à suivre Jésus comme il l'a fait. Pendant qu'il
parlait, Lydia et ceux qui l'accompagnaient priaient, se déployant parfois dans la foule pour intercéder
pour les personnes qu'ils sentaient être des cibles particulières de la grâce de Dieu ce jour-là. Comme
c'était l'habitude de Derek, il a terminé par une prière et a proposé de parler à tous ceux qui le
souhaitaient. Certains ont été sauvés, d'autres ont été guéris et d'autres ont été baptisés du Saint-Esprit.
Quelques mois plus tard dans ce travail inhabituel, Derek a fait le point sur son ministère à Hyde
Park. Il était ravi de ce que Dieu faisait : des centaines entendaient l'évangile, et beaucoup se tournaient
vers Christ. C'était un travail plus efficace qu'il n'avait osé en rêver. Mais il manquait quelque chose,
et Derek comprit rapidement ce que c'était : les gens qu'il conduisait à Jésus avaient besoin d'être
enseignés et nourris dans les choses de Dieu. Il réfléchit à quoi faire. Il s'est vite rendu compte que le
petit rassemblement de croyants qui se réunissaient chez lui le dimanche matin - sa famille et quelques
amis chrétiens - était probablement destiné à être le début d'une église. Il pensait avoir vu le plan de
Dieu. Il prêchait au Speakers' Corner puis invitait les gens à la réunion dans sa chambre haute. Ici, ils
pourraient être enseignés et connectés à d'autres croyants. Ce doit être le chemin, raisonna-t-il. Il ne
pouvait pas envoyer ces agneaux nouvellement convertis dans les églises mortes de Londres. Dieu
voulait sûrement que Derek soit leur berger.
La prochaine fois que Derek a prêché à Hyde Park, il a souligné ses thèmes habituels : le besoin de
salut, la valeur du baptême du Saint-Esprit et la puissance de Dieu pour guérir. Cette fois, cependant,
il a également parlé de la nécessité pour les croyants de se joindre à ceux de la même foi. Puis, dans
un geste étonnant, il invita toute la foule à la réunion chez lui. Il leur a dit, avec des mots qu'il répéterait
des milliers de fois, de "prendre le bus 50 ou 23 jusqu'à Westbourne Grove et de chercher l'adresse
77".
Et les gens sont venus. En avril 1950, Derek dit aux lecteurs de son bulletin :
Tandis que nous avancions dans la foi et dans l'obéissance... le Seigneur a continué à nous bénir
et à 'confirmer sa parole par des miracles'. Au début, nous nous rencontrions uniquement en
famille dans notre « chambre haute » tous les dimanches matins et célébrions ensemble un service
de communion. Ensuite, nous avons été emmenés pour témoigner et prêcher en plein air au centre
de la ville. Tant de contacts se sont ainsi noués que nous avons jugé nécessaire de tenir une réunion
d'évangélisation le dimanche soir, à laquelle nous pouvions inviter ceux que nous contactions au
cours de la semaine. Il ne fallut pas longtemps avant que nous tenions cinq réunions par semaine
; et maintenant, en plus, nous cherchons des moyens d'augmenter la capacité de notre « chambre
haute ».
Dans la même newsletter, Derek exultait :
En l'espace d'un peu plus de six mois, nous estimons qu'entre quarante et cinquante ont recherché
le Seigneur pour le salut et le pardon des péchés ; neuf ont traversé les eaux du baptême; et quinze
ont été baptisés du Saint-Esprit... Ici, au centre de Londres, nous rencontrons jour après jour des
membres de toutes les classes, de toutes les croyances, de toutes les nationalités ; et il y a des
occasions quotidiennes d'établir des contacts spirituels dont les effets peuvent éventuellement se
faire sentir dans les coins les plus éloignés de la terre. Parmi ceux qui nous ont rendu visite ces
derniers mois et qui ont ressenti la touche du Seigneur pour l'esprit, l'âme ou le corps, il y a eu -
un Français ; un Africain et sa femme anglaise ; un étudiant indien (anciennement hindou,
maintenant croyant en Christ); deux ou trois frères de couleur de la Jamaïque ; plusieurs
 catholiques irlandais; des hommes et des femmes de tous les coins des îles britanniques ; et - enfin
et surtout - un certain nombre de Juifs.
Avec le temps, l'église du 77 Westbourne Grove est passée à une cinquantaine d'âmes. La majorité
était jamaïcaine, l'anglais ou l'écossais remplissant le reste. Quelques-uns étaient des croyants juifs,
au grand plaisir de Derek et Lydia. Des centaines d'autres personnes sont passées au fil des ans,
certaines restant quelques mois et d'autres ne revenant jamais après une seule visite. C'est peut-être
parce que les réunions étaient profondément pentecôtistes et se sont avérées trop pour la culture
anglaise plus guindée. Les femmes portaient toutes des chapeaux et tout le monde s'appelait « frère »
ou « sœur ». Chaque réunion commençait par des chants, généralement dirigés par le sourd Derek
tandis que Tikva ou Johanne jouaient du piano. La congrégation levait les mains en signe d'adoration,
criait et parfois se mettait à danser. Ensuite, Derek prêchait, et un temps de ministère suivait, souvent
avec des gens étendus sur le sol "sous l'Esprit" ou pleurant de manière incontrôlable à la
tendresse du "toucher de l'esprit".
Ceux qui sont restés ont souvent été attirés par le
miracles dramatiques qui se produisaient régulièrement. Il y avait l'Écossais dont les radiographies
pulmonaires montraient de graves problèmes, mais qui est retourné voir ses médecins après que Derek
ait prié pour qu'il découvre qu'il avait été guéri. Puis il y a eu l'Allemand aveugle dont la vue a été
restaurée. Lydia était presque plus étonnée qu'un Allemand soit dans sa maison qu'elle ne l'était par la
guérison. Il y avait aussi l'homme possédé par un démon qui a essayé de pousser Derek par la fenêtre
du cinquième étage avant qu'il ne soit libéré, et la femme avec un goitre qui est simplement tombée
quand Lydia a prié pour elle.
Il y avait aussi des moments d'humour. Un homme du nom de M. Poole est venu à la réunion un
dimanche. Il avait entendu Derek prêcher sur le baptême du Saint-Esprit et voulait désespérément
recevoir ce don de parler en d'autres langues. Derek a prié et l'homme a reçu, mais il a commencé à
parler si rapidement et avec force que ses fausses dents ont volé hors de sa bouche dans la congrégation
qui regardait. À une autre occasion, Derek est allé longuement dans son sermon et puis, à la manière
typique d'un prédicateur, a dit : « Je terminerai dans une minute », avant de continuer son texte. Une
Madeleine affamée s'est tournée vers Kirsten et a dit : « Le rôti sera brûlé. Elle dit cela, cependant,
plus fort qu'elle ne l'aurait voulu. Toute la congrégation a entendu et a éclaté de rire.
En raison de l'enseignement sérieux et systématique des Écritures de Derek et de son ministère
courageux à Speakers'
Corner, l'église a atteint une taille respectable selon les normes pentecôtistes. Bientôt, Derek attira
l'attention d'autres pasteurs de la ville, et ce fut une nouvelle expérience pour lui. Il savait que l'unité
entre les dirigeants chrétiens était importante, mais il s'était rapidement agrippé aux églises de Londres
lorsqu'il avait vu leur inefficacité à aider les gens et le style hautain de nombreux ministres. Il était
particulièrement déçu par les pentecôtistes, qu'il croyait être comme les pharisiens d'autrefois - ils
connaissaient la vérité mais l'ont diluée dans le légalisme et l'orgueil.
Finalement, après beaucoup d'introspection et plus qu'un peu d'insistance de Lydia, Derek a décidé
d'assister à une réunion de l'association des ministres pentecôtistes de Londres. Il a été
chaleureusement accueilli à son arrivée, mais ensuite la réunion a commencé et le sujet de la
discussion a été annoncé. Le sujet à l'étude était de savoir comment atteindre les anciens Etoniens
pour Jésus. Curieusement, Derek n'a jamais ouvert la bouche, mais on se demande quel bien aurait pu
venir de ces ministres pentecôtistes apprenant que l'un d'entre eux était un vieil Etonien né de nouveau
et baptisé par l'Esprit.
 L'un des hommes présents à la réunion était le directeur d'une école biblique des Assemblées de Dieu.
Apprenant que Derek était professeur, il lui a demandé de parler à ses élèves. Derek a accepté. Plus
tard, cependant, l'homme a appris la formation universitaire de Derek et a retiré l'invitation, invoquant
sa conviction qu'aucune personne instruite ne pouvait vraiment "avoir l'Esprit". C'était une croyance
pentecôtiste courante à cette époque. De toute évidence, l'homme pensait que Derek n'était pas qualifié
pour enseigner dans une école biblique pentecôtiste parce qu'il avait étudié à Eton et King's.

Le sentiment croissant de sainte insatisfaction de Derek était alimenté par la presse du ministère, sa
déception face à l'état du christianisme en Angleterre et la prise de conscience croissante qu'il y avait
plus dans sa vocation qu'il n'avait vécu. Il savait qu'il marchait dans la volonté de son Seigneur, et
pourtant il en voulait plus. Il voulait voir l'Angleterre revenir à son Dieu, et il voulait voir les églises
devenir les sources d'eau vive qu'elles étaient censées être. Peut-être même plus, malgré combien il
aimait sa petite église en pleine croissance, il ne pouvait pas ébranler les paroles que Dieu lui avait
données bien avant en Israël : « Tu seras un enseignant dans le corps de Christ. Il savait que c'était le
but de sa vie, et il ne pouvait pas être content jusqu'à ce qu'il soit accompli. Il y avait une agitation
dans son âme, une faim qui ne le quittait jamais. Des années plus tard, il a dit qu'il se sentait comme
s'il était enceinte d'un but qui ne se ferait pas connaître.
Alors qu'il contemplait cette agitation dans son âme, il décida de se consacrer à une saison de prière
et de jeûne. Il avait toujours jeûné un jour par semaine et avait longtemps enseigné à sa congrégation
que le jeûne faisait partie de l'accomplissement du ministère de Jésus. Maintenant, cependant, il sentait
que Dieu l'appelait à part pour un approfondissement de son puits intérieur. Il a dit à sa famille ce qu'il
prévoyait et s'est ensuite enfermé dans la chambre haute tous les jours pendant vingt et un jours pour
entendre son Seigneur. Chaque jour, Derek suppliait Dieu d'envoyer un réveil en Angleterre, de
réveiller les églises du pays et de faire de lui l'enseignant qu'il était appelé à être. On a dit aux filles
de ne pas le déranger. De temps en temps, on les lui envoyait avec des pichets de jus ou d'eau. Il les
serrait dans ses bras à la porte de la chambre haute, puis se tournait pour continuer à chercher son
Dieu.
Lorsqu'il émergea enfin, Derek sentit qu'un barrage invisible s'était rompu. Quand il parlait, il y avait
une plus grande puissance. Quand il priait, il y avait plus de miracles instantanés. Et dans son âme, il
sentit un jaillissement de foi - pour l'Angleterre, pour son appel et pour la cause de l'évangile dans le
monde - qu'il n'avait jamais connu auparavant. Il se sentait toujours enceinte d'un but, mais maintenant
il avait la foi que son but serait bientôt atteint.
Peu de temps après ce jeûne, Derek commença à se préparer avec le reste des ministres évangéliques
à Londres pour un événement tant attendu : la croisade Billy Graham de 1954. Il sentit que c'était une
réponse à ses prières, que Dieu atteignait une Angleterre lasse à travers les paroles du dynamique
évangéliste américain. Derek s'est jeté dans la cause. Il s'est porté volontaire pour la formation, puis
s'est porté volontaire pour former d'autres personnes pour conseiller les perdus lors des réunions. Il a
appelé son église à de longues séances de prière et les a mis au défi de croire que Dieu avait l'intention
de transformer l'Angleterre par la prédication de sa vérité.
La réunion de Graham a été très controversée. Beaucoup en Angleterre se méfiaient de l'évangéliste
dramatique et de la marque « enthousiaste » du christianisme américain en général. Un évêque
anglican a prédit que Graham reviendrait en Amérique avec sa queue entre ses jambes. Un membre
de la Chambre des communes a cherché à empêcher l'entrée de Graham dans le pays sous l'accusation
que l'Américain "s'ingérait dans la politique britannique sous le couvert de la religion". Même le début
des réunions a été chancelant. Le premier soir, seulement deux mille personnes se sont présentées
dans une arène de onze mille places assises.
Une fois la croisade lancée, cependant, les espoirs les plus profonds de Derek se sont réalisés. L'arène
a été bloquée nuit après nuit pendant plus de trois mois. Des réunions supplémentaires ont dû être
programmées pour répondre aux besoins des Britanniques spirituellement affamés qui chantaient des
hymnes dans le métro et harcelaient Graham partout où il allait. Plus de deux millions de personnes
ont participé à la croisade, dont des dizaines de milliers ont donné leur vie à Jésus-Christ. Même
Winston Churchill a entendu l'évangéliste. Lors d'une réunion privée, il a dit à Graham: "Je ne vois
pas beaucoup d'espoir pour l'avenir à moins que ce ne soit l'espoir dont vous parlez, jeune homme.
Nous devons revenir à Dieu." De toute évidence, le retour de l'Angleterre à Dieu avait commencé.
Alors que 1954 touchait à sa fin, Derek savait qu'il subissait un changement radical. Il s'était déjà
rendu compte que le pastorat ne lui convenait pas et que, pendant qu'il remplissait une saison de
l'appel du Seigneur, le travail de pasteur ne pouvait jamais être le sien à vie. Il avait également appris
quelque chose d'important de Billy Graham. Bien que Derek ait prêché pendant des années au
Speakers' Corner et en ait vu beaucoup se tourner vers Christ, il en était venu à croire que très peu
d'êtres humains s'intéressaient véritablement à l'Évangile. En fait, il a commencé à croire que seuls
quelques-uns seraient jamais sauvés, probablement une extension de son expérience à Hyde Park :
sur une foule d'une centaine, par exemple, peut-être cinq ou dix répondraient à ses messages. Il ne
fallait pas grand-chose pour supposer que cette proportion serait la même partout où l'évangile était
prêché.
Graham a changé d'avis. L'évangéliste passionné a enseigné à Derek comment amener les gens à
s'engager envers Jésus et l'a convaincu que Dieu était en effet capable d'atteindre un grand nombre d'
âmes perdues , même dans une Angleterre désabusée. Cela a rendu Derek plus audacieux et encore
plus évangéliste, mais cela l'a aussi rendu avide de vivre puissamment dans l'appel d'un enseignant,
tout comme Graham a vécu puissamment dans l'appel d'un évangéliste. Derek a commencé à rêver de
ce qu'un enseignant avec le genre de pouvoir de Graham pourrait faire dans le monde.

Alors qu'il continuait à être le pasteur de son église locale et à prêcher à Hyde Park, Derek a également
commencé à lutter contre certains des changements qui se produisaient dans sa propre famille. Non
seulement les filles vieillissaient et devenaient plus indépendantes, mais elles étaient également
attirées par ce que Derek et Lydia condamnaient comme les manières mondaines de Londres.
Certaines des filles plus âgées ont commencé à se maquiller et à s'habiller dans les derniers styles. À
l'occasion, ils assistaient à des bals. C'était une grave offense dans le monde pentecôtiste, tout comme
regarder des films. Derek et Lydia ont appris que certaines de leurs filles allaient au cinéma lorsqu'elles
descendaient d'un bus londonien au moment même où la jeune Anna sortait d'un théâtre. Elle s'était
faufilée dans le cinéma en espérant que ses parents ne le sauraient jamais, mais, à son grand dam, elle
sortit du théâtre et tomba sous le regard désapprobateur de Lydia.
Cette lutte avec la mondanité met en évidence une progression intrigante dans la vie de Derek. Il avait
grandi comme un non- croyant qui se conformait extérieurement au christianisme formel de sa classe
sociale. Après avoir rencontré Jésus-Christ dans sa caserne de Scarborough, il était en grande partie
sans église malgré sa brève association avec l'église pentecôtiste que fréquentaient les Shaw. Puis il
y a eu les années dans le désert sans église, sans communauté chrétienne et sans leadership spirituel.
Il n'y avait que la voix de Dieu. La vérité est qu'au moment où Derek est arrivé en Israël, il avait été
disciple de son Seigneur et par les difficultés, mais il n'avait jamais été endoctriné dans une culture
d'église particulière. Il savait seulement ce que la Bible interdisait ou ce que la Bible autorisait. Son
éthique était aussi large que l'Écriture, alors, de sorte que lorsqu'il a rencontré Lydia et ses filles pour
la première fois, il n'a pas pensé à emmener certaines des filles plus âgées au cinéma à Jérusalem - le
film Tartan était un favori - ou à lire les derniers livres à haute voix. à la maison.
Lydia a été découpée dans un tissu différent. Elle était plus profondément pentecôtiste dans son
éthique, et il est évident qu'elle a attiré Derek dans sa direction doctrinale. Par
1955, Derek était clairement devenu un hard-core
Pentecôtiste en ce qui concerne sa théologie et son éthique. Lui et Lydia ont tous deux réprimandé les
filles pour avoir utilisé du maquillage et pour leur intérêt pour les hommes. Tout lien avec l'alcool, les
films, les danses, le tabagisme ou la télévision nouvellement populaire signalait à Derek et Lydia que
leurs filles s'éloignaient de la foi.
En fait, il n'était pas rare que Lydia utilise le mot prostituée pour une fille qui a offensé. La tension
sur ces questions a occasionné de longues harangues qui se sont poursuivies jusque tard dans la nuit.
La vérité est que Derek et Lydia faisaient face à la douleur de leurs filles qui arrivaient à l'âge adulte
et qui sortaient de leur propre vie. Les filles de Lydia avaient été sa vie, son ministère et sa joie.
Maintenant, ils partaient dans le monde, et elle craignait pour eux. Elle a également essayé de les
garder près trop longtemps. Tikva, par exemple, vivait toujours à la maison et devait être rentrée à dix
heures tous les soirs à l'âge de vingt-deux ans. Elle pensait que c'était trop demander à une jeune adulte
au milieu des années 1950 et, autant pour échapper aux exigences de leurs parents que pour façonner
leur propre vie, elle et les autres filles ont rapidement commencé à s'éloigner.
Peninah a été la première à se marier et à créer sa propre vie. Elle se souvient que Lydia lui a fait un
signe de la main dédaigneux lorsqu'elle lui a dit qu'elle prévoyait d'épouser un jeune peintre irlandais.
C'était un souvenir qui s'est propagé tout au long de sa vie, mais son souvenir ne semble pas
correspondre à la trace écrite. Dans sa newsletter, Lydia rapporte la nouvelle avec joie : « Peninah...
se marie à la fin de ce mois. Nous sommes très heureux de ce mariage. Son futur mari est un beau
jeune homme, sauvé et baptisé en l'Esprit, et membre de la petite assemblée pentecôtiste qui se réunit
maintenant régulièrement pour adorer dans notre "chambre haute".
Parallèlement, Tikva entame une formation d'infirmière sous les encouragements de ses parents.
Pendant deux ans, elle s'est formée à l'hôpital Hammersmith de Londres tout en vivant à la maison
jusqu'à ce qu'un problème aux pieds se développe et qu'elle quitte le programme. Peu de temps après,
elle a été fiancée à un aviateur pendant un certain temps et a porté fidèlement sa photo. Quand il trouva
une autre femme, Tikva sortit la photo et la piétina violemment. C'était typique de cette femme jolie
et passionnée. Enfin, elle a rencontré un Gallois nommé John Morrissey et est tombée amoureuse. Les
deux se sont mariés en août 1951. Lydia a rapporté le mariage dans son bulletin en disant que Tikva
"était mariée à un jeune Gallois qui était venu à Londres en tant que rétrograde fuyant sa maison
chrétienne au Pays de Galles, mais était - grâce à notre ouverture - réunions aériennes glorieusement
récupérées et remplies du Saint-Esprit. Après une lune de miel au Pays de Galles, ils ont commencé
leur vie conjugale dans une pièce près de nous ici et attendent que le Seigneur leur ouvre la voie,
comme il l'a fait pour Peninah et son mari. "
Magdalene a travaillé comme assistante personnelle de Lydia jusqu'à ce que Derek la pousse, avec
Kirsten, à poursuivre un travail de couturière. Magdalene a prospéré dans ce domaine et est restée une
couturière douée toute sa vie. Dans le même temps, elle a commencé à faire du baby-sitting pour une
famille du nom de Wyns, qui fréquentait également l'église du prince. Irvine Wyns avait été élevé par
des missionnaires en Mongolie et vivait à Londres comme outilleur-ajusteur avec sa femme enceinte
et ses cinq enfants. Malheureusement, la femme d'Irvine est décédée peu de temps après avoir donné
naissance à des jumeaux, dont l'un est décédé, et Irvine en est venue à compter sur la jeune Madeleine
pour s'occuper des enfants. Avec le temps, les deux sont tombés amoureux et se sont mariés.
L'annonce du mariage par Lydia dans son bulletin reflète son inquiétude pour les responsabilités
immédiates de Madeleine : « Nous devons mentionner que la cinquième de nos filles juives,
Madeleine, est maintenant mariée. Son mari, qui était un travailleur actif dans notre mission ici, jusqu'à
ce qu'il déménage de Londres, est veuf et père de six petits enfants. Priez pour Madeleine, afin qu'elle
reçoive la grâce et la force de porter le lourd fardeau d'une telle maison sur ses jeunes épaules. Les «
fardeaux » de Madeleine augmenteraient rapidement. Elle et Irvine ont quitté l'Angleterre pour le
Canada alors que Derek et Lydia étaient encore pasteurs à Londres et, avec le temps, ont eu cinq autres
enfants.
Johanne a bien servi ses parents et son église. À peine un bulletin a été écrit sans mentionner sa
dévotion à Dieu ou ses compétences en tant que ministre. Alors qu'elle servait fidèlement l'église, un
jeune homme nommé George Hedges a commencé à y assister. C'était un cockney dont la mère était
juive et dont la famille avait bien réussi dans le commerce du thé. Le mari de Magdalene, Irvine, avait
rencontré George, l'avait conduit à la foi en Jésus et l'avait emmené à l'église de Derek et Lydia. Il a
rapidement rejoint, est devenu un serviteur utile aux côtés de Derek et a été séduit par la frappante et
énergique Johanne. Les deux sont tombés amoureux et se sont mariés en 1950, à la grande joie de la
famille.
Ruhammah a pris un chemin plus torturé. Bien que dans
1950, Lydia a pu se vanter de "notre évangéliste de dix-huit ans" qui avait été le premier à prêcher au
Speakers 'Corner, une telle faveur bientôt levée. Ruhammah, que sa famille appelait parfois Ruth,
semblait avoir porté les cicatrices de la dureté précoce de Lydia plus profondément que les autres
filles. Une fois que Derek a assumé la prédication à Hyde Park, Ruhammah a commencé à s'éloigner
de la famille. Pour une transgression sans nom, elle a été bannie de la maison Prince et a vécu seule
dans une chambre qui lui avait été aimablement louée par un
Mme Moxy, une femme bienveillante devenue
La mère porteuse de Ruhammah. Avec le temps, Ruhammah a fait son propre chemin, mais pas avant
de passer quelques années sombres et douloureuses.

Ce sont donc les défis auxquels Derek et Lydia ont été confrontés alors qu'ils continuaient à être
pasteurs à Londres. Ce fut une période troublante et tumultueuse. L'Angleterre n'est pas encore sortie
de la désillusion des années d'après-guerre, les tensions avec certaines des filles aînées perdurent et le
ministère exige toujours plus de la famille. De plus, Derek luttait toujours avec sa vocation. Il voulait
être fidèle et bien servir quelle que soit la façon dont Dieu a choisi de l'utiliser, mais il avait
l'impression de porter les vêtements d'un autre homme. Le pastorat n'était tout simplement pas la
meilleure utilisation de lui, et il le savait. Il servait toujours, il priait toujours et il déversait toujours
son cœur sur Lydia.
Sentant le besoin de quelque chose de changer, Derek et Lydia appelèrent leur petite congrégation à
consacrer le premier dimanche de 1955 à « la prière et le jeûne unis ». Dans les semaines qui suivirent,
il sembla y avoir une nouvelle bénédiction sur la vie de l'église. George et Johanne, qui attendaient
une direction pour leur vie, ont reçu une invitation à «sortir» au Kenya et à servir parmi la tribu Kikuyu
là-bas. Ils sont partis le 25 mars, les premiers missionnaires envoyés de l'église.
Les miracles et les conversions ont augmenté et les gens des classes supérieures ont commencé à
fréquenter l'église. Derek a rapporté avoir baptisé "l'un des principaux spécialistes médicaux de
Grande-Bretagne, qui était venu nous voir pour en savoir plus sur les choses de Dieu". La délivrance
des démons et la guérison se sont produites avec une plus grande fréquence qu'auparavant. Dans
l'ensemble, l'église a augmenté en nombre et Derek a commencé à croire qu'il avait peut-être laissé sa
frustration prendre le dessus sur lui, que peut-être que Dieu voulait qu'il reste à Londres et pasteur
jusqu'à la fin de ses jours.
Avec un vent nouveau dans les voiles, Derek passe à l'offensive. Il a loué une salle de cinéma locale
et a commencé à faire de la publicité pour des services de guérison. Plus de trente personnes « ont
reçu le Christ », et un plus grand nombre ont été guéries, selon le rapport du bulletin de Derek. Un
Juif âgé a été guéri d'une bronchite et un autre a été guéri de la surdité. Il y avait un nouveau
mouvement, et pas seulement dans l'église de Londres. George et Johanne ont écrit du Kenya pour
signaler que soixante-treize Kikuyu étaient nés de nouveau, ainsi que quelques Européens. Il semblait
que Dieu avait entendu leurs prières ce premier jour de 1955 et avait rempli l'année de grâce.
Le succès continua, mais Derek ne pouvait s'empêcher de penser qu'il manquait sa plus haute mission.
Il jeûnait et priait avec Lydia, mais il se sentait toujours comme un lion en cage. Il y avait quelque
chose de plus, juste hors de sa portée, auquel il aspirait, mais il ne savait pas ce que c'était. Pendant
longtemps, il a espéré que Dieu ramènerait la famille restante en Israël pour servir parmi les Juifs.
Dieu n'a pas frayé un chemin vers Israël, cependant, et il a toujours attendu.
Au milieu de 1956, Derek et Lydia ont commencé une période intense d'introspection et de prière.
Quelque chose devait changer. Derek semblait incapable d'être en paix, et il sentait que Dieu le remuait
en vue d'un changement. Enfin, à Noël de cette année-là, le bulletin de Derek annonçait à ses partisans
qu'ils connaissaient le chemin à suivre. Son explication de cette nouvelle direction mérite d'être
répétée ici en entier.
Peut-être vous êtes-vous demandé pourquoi vous avez dû attendre plus longtemps que d'habitude
pour avoir de nos nouvelles. La réponse est que nous avons traversé quelques mois d'attente
sérieuse sur Dieu pour être guidé concernant notre avenir, et jusqu'à ce que nous ayons eu une
réponse définitive du Seigneur, nous ne nous sommes pas sentis libres de vous écrire. Maintenant,
cependant, nous pouvons vous écrire et vous dire que le Seigneur nous a clairement et
merveilleusement ouvert la porte d'un nouveau champ de service. Nous avons reçu une demande
urgente des Assemblées de la Pentecôte d'Afrique de l'Est pour nous rendre immédiatement au
Kenya et les aider dans leur travail éducatif, principalement dans la formation d'enseignants
africains pour les écoles missionnaires dans l'une des principales provinces du Kenya. L'appel a
été comme celui que Paul a reçu de Macédoine : « Venez nous aider. Le travail correspond si
exactement à nos qualifications et à notre expérience, ainsi qu'à l'inspiration intérieure de l'Esprit
de Dieu, que nous n'avons pas hésité à répondre : « Oui ». Nous pensons être au Kenya au début
de 1957. Anna (16 ans) et Elisabeth (14 ans) viendront avec nous. Kirsten (20 ans) restera pour
terminer sa formation d'infirmière dans un hôpital local de Londres. Plus tard, elle compte nous
suivre et entrer au service du Seigneur au Kenya, en tant qu'infirmière.
Dans notre nouveau travail au Kenya, nous aurons à passer entre nos mains une proportion
importante des futurs dirigeants de la communauté africaine (de loin l'élément le plus important
de la population) et puisque ceux-ci seront des enseignants, ils influenceront et façonneront à leur
tour les dirigeants de la prochaine génération. Les opportunités le long de cette ligne au Kenya à
l'heure actuelle sont presque sans parallèle dans l'histoire du travail missionnaire. Il existe une
demande urgente, presque universelle, d'éducation. Le gouvernement et les Africains sont
disposés - et même désireux - à ce que cette demande d'éducation soit en grande partie satisfaite
par le travail des missions chrétiennes. D'un autre côté, si les vrais chrétiens ne répondent pas à
 cette demande d'éducation, les communistes et autres agents du mal le feront sans aucun doute.
Ainsi, l'église chrétienne au Kenya fait face à l'une des opportunités les plus difficiles de son
histoire, et nous considérons comme un grand privilège d'être appelés à jouer notre rôle pour
relever ce défi.
Ces mots forment un témoignage émouvant de l'homme que Derek était devenu en 1956. Il avait
quarante et un ans lorsque ces lignes ont été écrites. Dans les années qui ont suivi sa conversion, il
avait combattu dans une guerre, s'était marié dans une grande famille de missionnaires et n'avait
échappé à la guerre en Israël que pour construire une église à Londres en grande partie grâce à la
prédication de rue. Il avait été un homme fidèle de la Parole de Dieu, de la prière, du jeûne et du
ministère aux besoins des gens blessés. Maintenant, cependant, il semblait aspirer à un combat, à une
mission à la hauteur de ses dons et de son énergie virile. Le Kenya était l'endroit où il le trouverait.
Tout juste sorti du soulèvement Mau-Mau de 1952 au cours duquel plus de trente mille Kikuyu ont
violemment tenté de renverser la domination britannique, l'avenir du Kenya était en jeu. Le
communisme se répandait, le contrôle britannique s'affaiblissait et les Kenyans commençaient à rêver
d'indépendance. De plus, une bataille se formait pour les esprits et les cœurs de la prochaine
génération. Les Britanniques voulaient des enseignants, de bons avec un solide caractère chrétien,
pour façonner la vie des jeunes. De tels dirigeants ne pouvaient être formés que par des instructeurs
sages et courageux, et Derek Prince avait l'intention d'être l'un d'entre eux.

Les Princes devaient être impatients de poursuivre leur nouvelle vie. Ils n'avaient décidé de partir
qu'en décembre 1956, mais le 30 janvier de l'année suivante, ils étaient déjà à Kisumu, au Kenya, et
étaient suffisamment installés pour produire un bulletin relatant leur expérience. La congrégation de
Londres avait été angoissée d'apprendre que leurs pasteurs partaient. La plupart d'entre eux étaient
jamaïcains et ne se sentaient pas les bienvenus dans d'autres églises. Il y a eu beaucoup de pleurs et
de supplications, mais tout cela n'a servi à rien. Après avoir essayé de trouver de bonnes églises pour
tous les membres de leur congrégation, Derek, Lydia, Anna et Elisabeth ont emballé leurs affaires
dans des conteneurs en métal et sont montés à bord d'un avion pour Nairobi. Kirsten les rejoindrait
une fois sa formation d'infirmière terminée.
Une fois arrivés, ils ont été immédiatement mis au travail. Derek avait à peine défait ses valises qu'il
se retrouvait à donner des cours au centre de formation des enseignants de Nyang'ori où soixante-
quinze étudiants masculins se préparaient à enseigner dans les écoles publiques kenyanes. Les années
passées par Derek à Eton et à Cambridge ne l'avaient pas préparé pour le cours de trois heures de
"travail du bois" qu'on lui avait demandé d'enseigner quelques jours après son arrivée. À la fin de
l'année, il devait non seulement planifier un cours de deux ans sur le contenu de la Bible pour les
étudiants qui ne possédaient pas de Bibles, mais il était également censé maîtriser suffisamment
l'administration de l'école pour en devenir le directeur.
Alors que Derek a commencé son travail à l'école, Lydia a passé ses premiers jours à façonner une
maison dans l'enceinte de la station missionnaire des Assemblées de la Pentecôte. Elle a nettoyé, appris
la tradition locale et a créé un chez-soi pour sa famille. Pour la troisième fois de sa vie, Lydia a servi
son Dieu en quittant le familier et en s'immergeant dans une culture totalement étrangère. Elle n'a pas
eu longtemps pour réfléchir à sa nouvelle situation, même si, pour une fois qu'elle avait sa maison en
ordre, elle a appris que l' école avait besoin d'elle pour enseigner des cours allant de l'économie
domestique à la religion. Toujours engagée par un nouveau défi, Lydia s'est souvenue des années où
elle était la principale experte en sciences domestiques du Danemark et s'est lancée dans la tâche à
accomplir.
 La vie à Kisumu était un énorme changement par rapport à Londres. Ils vivraient à seulement deux
miles au nord de l'équateur et à plus d'un mile au-dessus du niveau de la mer, un climat alternativement
rude et invitant. Bien que la famille possédait une maison en briques à deux étages assez moderne
selon les normes kenyanes, il n'y avait ni électricité ni plomberie intérieure. La seule salle de bain était
une dépendance que les habitants appelaient le "longdrop kenyan". L'eau potable était souvent rare et
la chaleur pouvait être étouffante. Les ordures devaient être manipulées avec sagesse, sinon des
animaux sauvages pourraient errer dans la cour. Et il y avait toujours la menace d'un autre
soulèvement, un autre fléau de violence et de peur.
Malgré les obstacles, Derek et Lydia sont tombés amoureux du peuple kenyan. Ils les trouvaient
chaleureux, désireux d'apprendre et honorables. Ils aimaient la façon dont leurs élèves disaient des
choses comme « S'il vous plaît, monsieur, je suis vaincu » ou « S'il vous plaît, monsieur, puis-je me
libérer ». Lydia a particulièrement appris à chérir les Kenyans, et ils lui ont rendu l'affection. Partout
où elle allait, une petite foule d'enfants noirs et maigres la suivait pendant qu'elle plaisantait et les
mordillait avec son tablier.
Cet amour, que Derek croyait être une grâce spéciale de Dieu, l'a amené, lui et Lydia, à rompre avec
les froides traditions des missionnaires anglais au Kenya. Pendant des décennies, les chrétiens anglais
servant au Kenya avaient cru qu'il valait mieux tenir les Noirs à une distance suspecte. La sagesse
conventionnelle dictait que jamais un homme noir ne devrait être autorisé dans la maison d'un
missionnaire, jamais un homme blanc ne devrait entrer dans une maison kenyane, et jamais un Anglais
ne devrait compter un Kenyan comme ami. Les missionnaires vivaient dans des complexes qui étaient
des îlots de culture anglaise et passaient leur temps libre au «club» britannique, une combinaison de
station familiale et d'hôtel. Comme s'est plaint un politicien africain : « Quand vous allez chez un
missionnaire, on vous offre un verre d'eau par la fenêtre.
Derek était exceptionnellement préparé à affronter de telles traditions. Il avait appris de son père le
mépris des Britanniques pour les wogs - un terme britannique dérisoire pour les indigènes - et avait
admiré le capitaine Paul pour s'être lié d'amitié avec ses travailleurs indiens. Puis il y eut sa délicieuse
amitié avec Ali au Soudan, qui lui apprit la beauté et la grâce des mœurs africaines. Il a également
appris des nombreuses races qui traversaient son église de Londres, des gentils Jamaïcains aux
intrigants croyants asiatiques. Derek savait que l'Empire britannique s'effondrait sous le poids de
l'arrogance raciale, et il savait que les missionnaires au Kenya reflétaient la moindre nature de leur
culture plus qu'ils n'étaient l'exemple de leur Christ. Il s'est mis à faire la différence.
Dès le début, lui et Lydia ont commencé à inviter des Kenyans chez eux et à accepter des invitations
à visiter les maisons de leurs étudiants. Leurs compagnons missionnaires ont été choqués et ont
grommelé contre eux. Cela n'avait pas d'importance. Derek et Lydia ont refusé de limiter l'amour de
Jésus. Ils ont accepté de tenir des services dans des villages africains et ont même commencé à
témoigner de la communauté indienne croissante au Kenya, que la plupart des missionnaires ont
ignorée. La communauté des expatriés britanniques a été scandalisée.
Derek et Lydia n'en avaient pas fini d'offenser, cependant. Lorsque Derek est devenu directeur de
l'école, il a traité ses élèves avec respect et leur a inculqué le sens de l'honneur pour leur race et leur
héritage. Il a fait de l'école le meilleur possible et s'est jeté dans ses propres fonctions d'enseignement
avec un dévouement qui aurait fait de lui le professeur vedette de Cambridge. Il a émerveillé ses élèves
en apprenant le swahili à une vitesse étonnante, puis les a ravis à nouveau lorsqu'il a commencé à
plaisanter avec eux dans un style typiquement kenyan. De toute évidence, Derek s'est poussé à les
aimer au-delà de son introversion naturelle. Il a mangé leur nourriture, s'est joint à leurs plaisanteries
et a assisté à leurs cérémonies. Lydia était encore plus scandaleuse aux yeux des autres Blancs. Elle
n'hésitait pas à embrasser le visage d'enfants à la peau noire ou à cuisiner des spécialités danoises pour
les élèves de l'école. Il n'était pas rare non plus qu'elle passe une journée entière dans un village à
apprendre aux femmes à conserver la nourriture ou à soigner les malades. Les autres femmes
missionnaires pensaient que Lydia était "devenue indigène". Elle a répondu: "Oui, je suis devenue
indigène, et si vous aimiez Jésus, vous le feriez aussi."
Puis vint l'acte le plus radical de tous. La mère de l'un des étudiants est décédée et Derek et Lydia ont
assisté aux funérailles. Par la suite, l'étudiante, dont le nom était Matroba, a dit en s'excusant aux
princes qu'elle ne pouvait plus aller à l'école parce qu'elle devait s'occuper de ses deux petites sœurs.
Derek et Lydia ne le permettraient pas. Ils ont dit à Matroba : "Tu continues tes études, et nous
prendrons soin de tes sœurs." Ainsi, dans la maison du principal anglais avec la femme danoise sont
venues deux petites filles africaines, Susanna et Mirka. Derek et Lydia savaient ce qu'ils faisaient.
Quelqu'un devait modeler l'harmonie raciale du royaume de Dieu si le Kenya voulait un jour voir la
réalité de Jésus-Christ. Comme Derek l'a écrit à ses partisans, "Je suis de nouveau impressionné par
l'énorme barrière de peur et de préjugés raciaux qui existe entre les Africains et les Blancs, et que
seule la puissance du Saint-Esprit peut entièrement briser."
Le cœur de Derek était tendre envers le sort des enfants du Kenya. Dans son bulletin de juillet 1959,
il racontait une histoire touchante qui, espérait-il, toucherait le cœur de ses lecteurs : « J'étais assis
dans notre voiture à l'extérieur d'un grand marché africain à Kisumu, avec Susanna sur le siège arrière
et un garçon africain d'environ dix s'est approché et nous a regardés attentivement tous les deux. Au
bout d'un moment, il m'a demandé en swahili si Susanna était ma fille. Je n'ai pas bien compris ses
questions, alors j'ai répondu
"Oui."
"Il nous a de nouveau regardés attentivement tous les deux, puis il a dit : 'Mais c'est impossible !
Vous êtes blanc, et elle est noire !'
"Etant surpris qu'un garçon africain vienne parler si librement à un Anglais, j'ai commencé à lui poser
quelques questions : 'Où est ton père ?'
"'Morte!'
"'Où est ta mère?'
"'Morte'
"'Où habitez-vous?'
"'Je viens de trouver un endroit pour dormir.'
"'Où trouvez-vous votre nourriture?'
"Il a juste pointé la place du marché. Je lui ai demandé s'il aimerait venir à la maison avec nous, et il
a dit 'Oui.' Alors ma femme et moi l'avons emmené chez nous pendant quelques jours."
La compassion a ouvert la voie au miraculeux. Derek et Lydia avaient déjà vu la guérison et changé
des vies dans leur ministère auprès des Kenyans. Bientôt, les œuvres de Dieu dépassèrent tout ce dont
ils avaient jamais été témoins. Derek a raconté cette histoire d'un dans un bulletin.
Noé avait donné son cœur au Seigneur lors d'un service au Centre en mars de cette année, mais
plus tard, il est tombé malade et a dû abandonner ses études. C'est le 29 juillet que nous avons
rendu visite à Noah pour la première fois chez lui dans un district vallonné à environ 20 miles au
nord-est d'ici. Nous l'avons trouvé allongé sur un lit grossier, sous un abri de feuilles de bananier,
 derrière une case africaine. Il souffrait d'une infection des reins, qui avait provoqué des
ballonnements et des gonflements dans certaines parties de son corps, en particulier son bras
gauche. Il avait fréquenté deux hôpitaux, mais ils n'avaient pas pu le guérir.
Nous avons lu les Écritures avec lui et ses proches, et nous avons expliqué la voie divine du salut
et de la guérison par la foi en l'expiation du Christ. Ensuite, nous lui avons imposé les mains au
nom de Jésus et nous avons réclamé la promesse de Marc 16:18. Ma femme en particulier a posé
ses mains sur son bras enflé. Lorsque nous sommes rentrés chez nous assez tard ce soir-là, nous
avons de nouveau été chargés de prières pour lui, et nous avons de nouveau réclamé la promesse
de Marc 16:18.
Le 2 août, nous avons fait un autre voyage jusqu'à la maison de Noé et c'est l'histoire qu'il nous a
racontée. Le soir du jour où nous avons prié pour lui pour la première fois, il est devenu
extrêmement malade jusqu'à ce qu'il soit complètement paralysé et incapable de bouger ou de
parler. Finalement, il mourut et son esprit quitta son corps.
À ce moment-là, deux hommes sont venus vers lui et ont posé leurs mains sur les parties de son
corps sur lesquelles nous avions précédemment posé nos mains en prière. Puis ils l'ont emmené
avec eux dans un "endroit merveilleux", où il a passé quelques minutes. Alors les hommes lui ont
dit que son heure n'était pas venue de mourir, mais qu'il était mis à l'épreuve et qu'il devait
maintenant retourner vivre.
Pendant ce temps, sa famille, le voyant mort, a envoyé chercher l'ancien chrétien africain local.
L'aîné est venu et a prié pour lui et il a également reçu l'assurance que Noé ne devait pas mourir
à ce moment-là.
Noé est alors revenu à la vie et le lendemain (dimanche), le gonflement de son bras avait disparu et
il commençait à recouvrer la santé et la force. Ce soir-là, l'un des deux hommes qui lui avaient rendu
visite la veille revint et lui demanda pourquoi il n'avait pas raconté son expérience et ce que Dieu
avait fait pour lui.
Armés de tels témoignages, Derek et Lydia ont commencé à croire que Dieu ferait encore plus de
miracles entre leurs mains s'ils lui faisaient confiance. L'occasion d'exercer cette plus grande foi s'est
présentée peu de temps après. L'un des élèves de leur école est décédé subitement. Derek et Lydia se
dirigèrent vers le lit de mort de la jeune fille et trouvèrent une scène qui leur rappela un épisode de la
vie de Jésus. La pièce où reposait la jeune fille était remplie de personnes en deuil qui déversaient leur
chagrin en larmes dans un style africain frénétique. Derek a pris le contrôle et a dit à toutes les
personnes en deuil de partir. Lui et Lydia se sont agenouillés sur les côtés opposés du lit de la fille et
ont commencé à prier. En quelques minutes, la fille s'est levée dans son lit et a demandé : « Est-ce que
quelqu'un a une Bible ? Étonné, Derek a remis sa Bible à la fille nouvellement ressuscitée, et elle s'est
immédiatement tournée vers le Psaume 42 et a commencé à lire.
Au bout d'un moment, la jeune fille expliqua ce qui s'était passé. Quand elle est morte et que son
esprit a quitté son corps, deux hommes sont apparus et l'ont emmenée sur une route sinueuse jusqu'à
ce qu'elle arrive à un endroit où il y avait des lumières vives et des gens qui chantaient. Un homme
prêchait le Psaume 42. Les deux hommes lui ont alors dit qu'elle devait revenir, et elle s'est
immédiatement retrouvée à courir sur la route sinueuse jusqu'à ce qu'elle se réveille dans son corps
avec Derek et Lydia agenouillés à ses côtés. Elle était devenue tellement absorbée par ce que
l'homme prêchait du Psaume 42 qu'elle a immédiatement demandé une Bible afin qu'elle puisse
continuer à lire là où il s'était arrêté.
 L'histoire de ces miracles a rempli à la fois l'école et les villages autour de Kisumu. Les Kenyans en
sont venus à considérer Derek et Lydia avec admiration. Même les missionnaires ont commencé à
comprendre comment leurs préjugés avaient entravé l'œuvre de Dieu, et ils ont commencé à traiter les
Kenyans différemment. Bientôt, Derek ne put répondre aux invitations qu'il recevait pour prêcher
l'Évangile et prier pour les malades. Au cours des années suivantes, il exercera son ministère dans des
centaines de villages et organisera des services prolongés dans des dizaines d'installations louées. Il
devint également plus audacieux avec ses étudiants et commença à leur dire qu'ils devaient être
remplis du Saint-Esprit afin qu'eux aussi puissent accomplir des miracles au nom de Jésus. Peu de
temps après, il a pu rapporter dans un bulletin que plus de soixante-quinze de ses cent étudiants avaient
été baptisés du Saint-Esprit.
Derek a maintenant trouvé une sorte d'épanouissement dans son travail qu'il n'avait jamais connu
comme pasteur à Londres. Tous ses dons ont été employés et toutes ses passions ont été engagées. Il
a utilisé ses dons intellectuels pour donner des cours et concevoir des programmes pour l'école. Les
mêmes compétences administratives qui avaient fait de lui un infirmier prisé l'ont aidé à mener l'école
vers de nouveaux sommets. Le nombre d'inscriptions a doublé pendant son temps, et ses élèves ont
continué à réussir magnifiquement, même en dirigeant leurs propres écoles avec le temps. De plus, il
a prêché l'évangile dans tout le Kenya et a rencontré des fruits étonnants : des milliers ont été sauvés,
beaucoup ont été guéris et des églises ont été implantées qui existaient encore des décennies plus tard
lorsqu'il est décédé de cette vie. Il était heureux d'une manière qui n'honore un homme que lorsqu'il
fait ce pour quoi il est fait. Il a dit à Lydia qu'il s'attendait à passer le reste de ses jours au Kenya. Il
avait alors quarante-cinq ans.
Il sentait qu'il marchait avec le destin, et cela lui a fait oser être créatif. Comme le stratège
pédagogique qu'il devenait, il a commencé à réfléchir à l'imprimé et à son impact sur une
génération. Jusqu'à présent, ses écrits se limitaient aux newsletters. Il a commencé à sentir que Dieu
voulait plus, et il a commencé à écrire des articles et des tracts pour mener son ministère là où il ne
pouvait pas aller. Comme il l'écrivait en août 1960, "J'ai préparé un certain nombre de tracts clairs
et courts, spécialement destinés aux jeunes. Je trouve que ceux-ci pénètrent dans de nombreux
endroits où un missionnaire pentecôtiste ne serait pas invité. Ils ont déjà trouvé leur chemin dans un
assez grand nombre d'écoles au Kenya - et même une en Ouganda - et de presque toutes les écoles il
y a une demande pour plus. À la suite de ces tracts, j'ai reçu des lettres d'infirmières, d'enseignants,
d'étudiants et d'autres personnes dans de nombreux endroits et institutions demandant des
informations précises sur la manière d'être sauvé ou sur d'autres formes d'aide spirituelle."
Le succès des tracts a enflammé son imagination et il s'est lancé dans une œuvre plus vaste. En
décembre 1960, il écrivit à ses partisans : « J'ai récemment préparé un cours biblique complet par
correspondance [maintenant appelé le cours biblique autodidactique], basé directement sur l'étude
personnelle de la Bible par chaque étudiant et conçu pour faire ressortir au mieux manière définitive
possible toutes les principales vérités de base du message de l'évangile complet.Notre presse de
mission installe actuellement une nouvelle presse à imprimer offset, et dès que cela sera terminé, nous
espérons produire la première édition du cours en anglais. " Bien qu'il ne pouvait pas le savoir, ce
cours n'était pas seulement une innovation qui montrait qu'il était en avance sur son temps en tant
qu'éducateur, mais il était le fondement de l'une des plus grandes œuvres de sa vie.
De tels succès ne sont cependant pas venus sans difficulté. Les newsletters de Derek racontaient
l'histoire. Chaque missionnaire devait faire le travail de plusieurs parce qu'il y avait beaucoup trop peu
d'ouvriers sur le terrain. Le manque d'argent était presque toujours un problème, et il fallait tenir
compte de la situation politique instable, que Derek décrivait à ses lecteurs comme un "volcan prêt à
éclater à tout moment". Puis il y avait l'opposition spirituelle. Comme l'a écrit Derek, "Il y a sans
aucun doute de puissants agents et influences sataniques à l'œuvre qui cherchent à produire des
conditions de haine, de désordre et d'effusion de sang ici au Kenya. Face à une telle opposition, les
résultats spirituels ne peuvent être obtenus que par un travail acharné dans la prière, dans ministère de
la Parole et dans le jeûne."
Ce sont peut-être ces "agents" qui ont failli coûter la vie à Derek et à sa famille. Derek et Lydia
roulaient sur la route de Kisumu à Nakuru pour rendre visite à George et Johanne Hedges un jour
lorsque leur voiture - une Morris Minor Traveler - est devenue incontrôlable. Ils ont appris plus tard
qu'un camion avait laissé échapper de l'essence sur la route, ce qui la rendait si glissante qu'une voiture
pouvait à peine rester sur la route. La voiture avec Derek et Lydia a fait une queue de poisson
violemment d'un côté à l'autre, puis a plongé sur un talus escarpé. Lydia - qui avait près de soixante-
dix ans à l'époque - a été éjectée de la voiture. Derek est resté sur le siège du conducteur, mais la
voiture est tombée avec une telle force qu'il a poussé le siège à travers le fond de la voiture. Lorsque
Derek est sorti de la voiture pour s'assurer que Lydia allait bien, il a découvert une douleur intense
dans le dos. Il a raconté le reste dans une newsletter.
À Nakuru, le médecin m'a conseillé de faire une radiographie du dos, et cela a révélé que deux
vertèbres avaient été endommagées dans différentes sections de la colonne vertébrale. J'ai passé
cinq jours à l'hôpital où le médecin m'a enfermé dans du plâtre des reins jusqu'au cou. Ce
pansement doit rester en place pendant trois mois, période pendant laquelle je fais confiance au
Seigneur pour guérir complètement ma colonne vertébrale et me donner un corps encore plus fort
que celui que j'avais auparavant.
Derek guérirait complètement avec le temps, mais les mois passés dans le moulage du corps étaient
vraiment frustrants pour un homme de son énergie. La vérité est qu'il s'était cassé le dos, et c'est un
miracle qu'il n'ait pas été paralysé de façon permanente. Derek croyait que les "agents" du mal se
vengeaient contre lui pour le bien que Dieu faisait alors à travers sa vie.
De telles agressions étaient rares, cependant, et Derek découvrit qu'il avait beaucoup de raisons d'être
reconnaissant. Dieu lui avait donné de nombreux cadeaux pendant son séjour au Kenya. L'un d'eux
s'annonça alors que Derek et Lydia étaient assis sur leur porche un soir. Il était environ cinq heures
lorsque Derek leva les yeux pour voir un étrange trio s'approcher de la maison : un couple noir et une
femme blanche portant un baluchon. Après l'échange de salutations d'usage, la femme blanche dit : «
Nous avons entendu dire que vous emmeniez des enfants. Pouvez-vous faire quelque chose avec ça ?
Derek et Lydia ont regardé le paquet dans ses bras et ont vu une petite fille noire qui ne pouvait avoir
que quelques semaines. Derek a expliqué que la famille avait l'habitude d'accueillir des enfants, mais
qu'elle ne le faisait plus maintenant.
Les trois ont dit qu'ils étaient fatigués et ont demandé s'ils pouvaient s'asseoir. Ce faisant, ils ont
commencé à expliquer que la mère de l'enfant était morte en couches et que le bébé avait été retrouvé
tout seul sur le sol d'une hutte. C'était une triste affaire, car personne ne voulait accueillir l'enfant.
Finalement, alors que les trois se levaient pour partir, le bébé tendit son bras gauche vers Derek comme
pour dire : « Qu'est-ce que tu vas faire de moi ? " À ce moment, Lydia regarda le visage de son mari
et lut dans son cœur. Se tournant vers la femme, elle dit : « Donnez-moi une semaine pour acheter un
berceau et des vêtements de bébé, et vous pourrez la ramener. Une semaine plus tard, la femme est
revenue avec l'enfant. C'est ainsi que Joska est entrée dans la vie de Derek et Lydia Prince.
Curieusement, Joska grandirait dans la maison Prince comme un enfant unique. Les autres filles
avaient continué leur vie. Anna est arrivée au Kenya à l'âge de seize ans, a terminé ses études et a
commencé à travailler comme infirmière bénévole à Nakuru. C'est alors qu'elle a appris que les
Assemblées de la Pentecôte étaient prêtes à payer pour les enfants des missionnaires qui avaient dix-
huit ans pour quitter le pays. Le Kenya n'avait pas été une bonne expérience pour Anna. Non seulement
elle a manqué les manières occidentales qu'elle avait connues à Londres, mais elle a également trouvé
le Kenya trop primitif et terne à son goût. Elle a accepté l'offre de partir et s'est envolée pour le Canada
pour s'inscrire dans une école biblique dirigée par les Assemblées de la Pentecôte.
Elisabeth était arrivée au Kenya à l'âge de quatorze ans et s'était immédiatement inscrite dans une
école pour filles appelée Highlands School à Eldoret. Dans un article qu'elle a écrit peu de temps après
son arrivée, elle a décrit le Kenya comme "une terre de soleil et de besoin". C'était typique de son âme
tendre et poétique. À la fin de ses études, elle décide de retourner en Angleterre pour étudier les soins
infirmiers comme ses sœurs l'ont fait avant elle, et elle se forme pendant trois ans à l'hôpital
Hammersmith avant de devenir infirmière psychiatrique.
Lorsque Derek et Lydia ont déménagé au Kenya, ils s'attendaient à ce que Kirsten, qui avait
commencé l'école d'infirmières en Angleterre, les suive une fois ses études terminées. Elle n'a
cependant jamais rejoint sa famille. Alors qu'elle approchait de la fin de ses études à l'hôpital général
de Paddington, elle a rencontré un jeune aviateur fringant nommé Jim Fry. Les deux sont tombés
amoureux et se sont mariés le dimanche de Pâques 1961. Lorsque Kirsten a écrit à ses parents pour
demander leur bénédiction, Derek et Lydia ont répondu avec plaisir en donnant leur approbation, et
ils ont envoyé E25 comme cadeau de mariage. Peu de temps après, Jim et Kay ont déménagé à
Singapour où Jim a servi dans la Royal Air Force et Kay a été infirmière.

Avec l'avènement de 1961, Derek et Lydia ont commencé à envisager la question d'un congé. C'était
la politique des Assemblées de la Pentecôte d'envoyer leurs missionnaires chez eux pour se reposer,
se former et collecter des fonds après cinq ans de service sur le terrain. Dans son bulletin de juin 1961,
Derek écrivait : « Notre plan est maintenant de passer Noël et le Nouvel An en Scandinavie, puis de
passer en Angleterre au début de 1962, d'y passer quelques semaines, puis de nouveau au Canada, et
peut-être aussi à les États Unis."
Cela s'est passé comme Derek l'avait décrit. Lui et Lydia ont pris Joska dans leurs bras et ont voyagé
à travers le Danemark et l'Angleterre avant d'arriver au Canada au début de 1962. À leur arrivée, ils
ont eu la joie de rencontrer le nouveau mari d'Anna, David Selby, un homme qui figurera en bonne
place dans l'histoire de Derek Prince. . Anna fréquentait l'Eastern Pentecostal Bible College, l'école
qu'elle a quittée au Kenya pour aller en 1958, lorsqu'elle a rencontré le grand et beau David à l'église
pentecôtiste de la rue Simcoe à Oshawa, en Ontario. David travaillait dans une usine d'emboutissage,
pressant des feuilles d'acier inoxydable dans des éviers, lorsqu'il a vu Anna pour la première fois lors
d'une cérémonie à l'église, et les deux ont commencé à se fréquenter en juillet 1959. Des mois plus
tard, David a écrit à Derek et Lydia pour demander la main d'Anna. dans le mariage. Le geste a
impressionné les parents d'Anna et ils ont donné leur bénédiction. David et Anna se sont mariés le 8
juillet 1961. Neuf mois plus tard, Derek et Lydia sont arrivés avec la sœur kenyane d'Anna.
Peu de temps après, Derek et Lydia ont assisté à une conférence des Assemblées de la Pentecôte à
Toronto. Avec leur adorable bébé noir dans les bras, la famille Prince était au centre de l'attention.
Derek a parlé à la conférence de leur ministère au Kenya et de la manière tendre avec laquelle Joska
était devenue la leur. Il a raconté les deux occasions où les morts avaient été ressuscités et les centaines
de guérisons et de miracles dont il avait été témoin. La conférence a été électrifiée. Les récits de leur
ministère africain se sont répandus si rapidement que le Toronto Globe and Mail a demandé à
interviewer Derek et Lydia sur leur vie et a pris une photo de Lydia et Joska, qui symbolisait à
merveille le couple inhabituel de la mère danoise vieillissante à la peau claire. avec Joska aux yeux
brillants mais noir de minuit.
Dans ses discussions avec les dirigeants des Assemblées de la Pentecôte au sujet de son appel et de
ce que cela signifiait pour son congé, Derek avait hardiment insisté : « Je suis appelé à être un
enseignant des Écritures dans le corps de Christ. Après tant d'années, il savait qui il était. Il était
impatient d'utiliser ses dons et il sentait que Dieu voulait qu'il ait un impact sur les futurs dirigeants
de l'église. Il semble aussi avoir voulu du temps pour écrire et perfectionner le cours biblique d'auto-
apprentissage qu'il avait commencé au Kenya. Les Assemblées de la Pentecôte ont dû être d'accord,
car à l'automne 1962, Derek enseignait des cours au Western Pentecostal Bible College à North
Vancouver, en Colombie-Britannique.
Bien que l'idée d'enseigner dans un collège biblique accrédité ait dû remuer le cœur de son professeur,
les choses ne se sont pas déroulées comme Derek l'avait espéré. Le problème était Lydia. Elle avait
plus de soixante-dix ans et s'était lassée de vivre seule dans un pays primitif. S'ils devaient déménager
dans un collège biblique de l'Ouest canadien, Lydia avait demandé à Derek de s'assurer qu'ils
pourraient vivre près du campus. Elle était trop vieille pour marcher et trop mauvaise conductrice pour
braver les routes canadiennes. De plus, elle voulait des amis et une communion avec d'autres croyants.
Elle en avait marre d'être isolée. Derek a transmis toutes ces demandes au président du collège
biblique, et il a accepté de faire ce que Lydia lui avait demandé.
Cependant, aucune des demandes n'a été honorée. Derek et Lydia se sont retrouvés à des kilomètres
du campus dans une maison rurale sans voiture. De plus, le programme d'enseignement de Derek était
si serré qu'il n'avait pas le temps de faire l'écriture et les études pour lesquelles le congé avait été conçu
en premier lieu. Il était frustré et a commencé à chercher d'autres options. En janvier 1963, après
seulement un semestre à l'école, il avait décidé quoi faire. Comme il l'a écrit au surintendant des
Assemblées de la Pentecôte au Canada :
J'en suis venu à la conclusion que j'ai besoin d'une formation spécialisée supplémentaire et aussi
d'une base, où je peux avoir du temps et de la tranquillité pour me concentrer sur le travail qui me
semble important. Après avoir prié et attendu de voir la manière dont Dieu pourvoit à ces choses,
j'en suis venu à voir que les meilleures opportunités dans ce sens se trouvent probablement aux
États-Unis, et il semble également que Dieu m'ait ouvert des portes dans cette direction. . J'ai
maintenant accepté l'invitation d'un de mes amis personnels, qui est pasteur d'une église
pentecôtiste à Minneapolis, à le rejoindre là-bas en tant qu'une sorte d'enseignant résident de la
Bible. Je pense qu'un poste comme celui-ci me donnera les facilités et les opportunités dont j'ai
besoin.
Les mots sont diplomatiques, mais ils trahissent un sens plus profond et un Derek plus audacieux
qu'il n'y paraît. Le fait est que Derek quittait sa dénomination. Il avait perdu ses illusions à l'égard des
Assemblées de la Pentecôte du Canada, à la fois parce qu'elles avaient rompu leurs promesses et parce
qu'elles avaient traité la Danoise Lydia et le Britannique Derek avec une marque cinglante de parti
pris national. Derek sentit qu'il en avait pris assez. Il sentait que les Assemblées de la Pentecôte du
Canada l'avaient mal traité, mais que l'Amérique lui offrait une scène adaptée à ses dons. Il voulait
faire une différence, faire le travail pour lequel il était appelé. Ainsi, en février 1963, Derek, Lydia et
Joska sont montés à bord d'un train à Winnipeg et ont quitté le Canada pour les États-Unis.
Quand ils sont arrivés à Minneapolis, ils ont été accueillis avec une surprise. Le responsable de
l'immigration leur a demandé pourquoi ils voulaient entrer aux États-Unis et combien de temps ils
voulaient rester. Derek a expliqué qui il était et qu'ils voulaient être aux États-Unis pendant six mois.
Le fonctionnaire de l'immigration a répondu qu'il était impossible d'obtenir un visa pendant six mois
mais qu'ils pouvaient immigrer s'ils le souhaitaient. Derek a accepté, et avec l'achèvement de certains
papiers, la famille Prince est devenue résidente des États-Unis. Ce serait l'une des décisions les plus
stratégiques de leur vie.

9
L’Amérique:
Monter sur scène
DEREK, QUAND AVEZ-VOUS entendu la nouvelle pour la première fois ?"
"J'ai entendu dire que le président Kennedy avait été abattu alors que j'achetais des produits d'épicerie
dans un magasin de Seattle. Ils ont diffusé les nouvelles diffusées sur le système audio du magasin, et
je suis resté transpercé avec tous les autres acheteurs pendant que nous écoutions les rapports sur
l'assassinat. Enfin, l'annonce est venue que le président était mort."
« Comment vous êtes-vous senti à ce moment-là ?
"J'ai senti presque immédiatement que le diable essayait de détruire l'Amérique. Déjà, un renouveau
avait commencé aux États-Unis, et cela promettait de devenir un mouvement très puissant de Dieu. Je
croyais que l'assassinat de Kennedy faisait partie d'une tentative du diable pour désillusionner les
Américains et faire évoluer le pays vers une contre-culture destructrice et immorale. »
"Vous est-il venu à l'esprit que vous étiez arrivé en Amérique presque en même temps que cette
horrible chose a eu lieu ? En d'autres termes, l'assassinat de Kennedy a-t-il constitué un défi personnel
pour vous ?"
"Oui, ça l'a fait. J'ai commencé à penser à toutes les leçons que j'avais apprises : des leçons
d'intercession à El Alamein, des leçons de jeûne et de renouveau à Londres, des leçons de guérison
raciale au Kenya, et d'autres. J'avais l'impression que toute ma vie J'avais été préparé à monter sur la
scène d'une Amérique en crise. Il semblait que Dieu m'appelait à prier et à enseigner la prière, en
particulier la prière pour le gouvernement.
Presque immédiatement, j'ai commencé à avoir une vision pour la nation, ce qui était étrange car je
n'étais dans le pays que depuis quelques mois. Je savais que je n'étais pas le seul, mais les thèmes que
le Saint-Esprit avait soulignés avec moi au fil des ans semblaient me préparer parfaitement à ce
moment précis de l'histoire américaine."

La vie des grands hommes révèle normalement un modèle de timing stratégique, comme si la
providence avait aligné la vie de l'homme sur le cours de l'âge pour atteindre un objectif plus élevé.
La vie de Derek Prince est la preuve d'une telle grâce. Il est né en Inde au moment où le mouvement
pour l'indépendance de ce pays est né. Il a fréquenté Cambridge au lendemain de la Première Guerre
mondiale, lorsque de grands esprits et des cœurs torturés réfléchissaient à certains des thèmes les plus
importants de la philosophie humaine. Il était là quand Montgomery a préservé le Moyen-Orient à El
Alamein, là quand Israël est né, et là quand le renouveau spirituel a balayé une Angleterre d'après-
guerre en déclin. Il était également là lorsque l'Amérique se reconstituait au cours de la décennie
tumultueuse des années 1960.
 C'est cette décennie et les forces qui y ont convergé que nous devons comprendre afin de saisir
vraiment ce que Derek Prince signifiait à son époque. Il avait quarante-huit ans lorsqu'il quitta le
Canada pour l'Amérique, et bien qu'il ne pouvait pas le savoir alors, sa vie l'avait parfaitement préparé
à répondre au cri d'une nation en bouleversement spirituel. Il y avait alors trois courants convergeant
qui ouvriraient la voie à Derek Prince en Amérique : la contre-culture des baby-boomers, le renouveau
charismatique et les technologies qui les ont propagées plus rapidement que tout mouvement antérieur
dans l'histoire.
Pour comprendre le climat spirituel des années 1960, il faut se rappeler que les années antérieures à
cette décennie étaient remplies d'un matérialisme suffocant. La Grande Dépression et la Seconde
Guerre mondiale avaient signifié seize ans de difficultés pour les Américains, qui, avec la fin de la
guerre, ont donné libre cours à leur soif de trophées du progrès technologique et de la victoire militaire.
Pendant plusieurs décennies après la guerre, le rêve américain sera lié à une maison à ossature en
banlieue, à des voitures à ailerons géants, à la technologie du confort, bref, à « la belle vie ». Nous
nous souvenons peut-être mieux des valeurs de cette époque dans les extraits de films de la femme au
foyer de type June Cleaver affichant fièrement sa cuisine "moderne, de l'ère spatiale", la promesse
d'une société forte et noble reflétée dans chaque appareil brillant.
Les enfants de la génération de la Seconde Guerre mondiale, ceux que nous appelons aujourd'hui les
"baby boomers", ont atteint leur majorité à cette époque de matérialisme triomphant et n'ont trouvé
aucun remède au vide douloureux de leur âme. Malheureusement, les églises, remplies comme elles
l'étaient de l'esprit de l'époque, n'offraient aucune alternative. Le christianisme culturel si vaguement
tissé à travers la vie de leurs parents était trop extérieur et incohérent pour cette jeune génération, qui
cherchait désespérément une réalité spirituelle transformatrice.
C'était, après tout, l'âge d'Eisenhower, un président qui a proclamé avec émotion une journée
nationale de prière et de jeûne, pour ensuite la passer à jouer au golf. Ike avait déclaré sa conviction
que la religion est essentielle à une république, mais a ensuite ajouté: "Et je me fiche de ce qu'est cette
religion!" Bien que ce soit sous l'administration Eisenhower que l'expression "In God We Trust" soit
devenue la devise nationale, la place de Dieu dans la psyché américaine était tragiquement petite. La
génération d'après-guerre, entrée dans l'âge adulte comme elle l'était à la fin des années cinquante et
au début des années soixante, avait soif d'une réalité invisible qu'elle ne pouvait définir et à laquelle
ses parents semblaient complètement inconscients. Déjà leur mécontentement se faisait entendre dans
les écrits de
Allen Ginsberg et Jack Kourac, des films comme Marlon
The Wild One de Brando, et une philosophie anodine de non-conformité appelée "beat".
Au début des années 1960, trois événements se sont produits qui ont préparé le terrain pour les coups
dévastateurs que la décennie apporterait. Ce furent la naissance du mouvement charismatique, la
montée de John F. Kennedy et le retrait de la prière des écoles publiques.
Le premier de ces événements résulta de la réponse tendre du cœur de Dieu au désespoir tranquille
de la jeune Amérique. Dans la dernière partie de 1959, le révérend Dennis Bennett, un prêtre
épiscopalien néo-orthodoxe de Van Nuys, en Californie, a reçu le baptême du Saint-Esprit, une
expérience longtemps considérée par la plupart des chrétiens de l'époque comme un phénomène
unique du premier siècle. . La nouvelle de cette expérience joyeusement transformatrice s'est répandue
rapidement dans les années 1960, en particulier à travers la culture des jeunes de la côte ouest, puis à
travers elle jusqu'à la jeunesse de la nation. Ce qui allait être connu sous le nom de "Mouvement
charismatique" avait commencé, tout comme la bataille pour combler l'immense vide spirituel de la
société américaine.
 Puis, en 1961, John F. Kennedy, quarante-quatre ans, éduqué à Harvard, est devenu le trente-
cinquième président des États-Unis. Kennedy a conquis le cœur des baby-boomers comme aucun autre
président, en grande partie parce que les présidents qu'ils avaient connus - Roosevelt, Truman et
Eisenhower - avaient été pour eux des figures de grand-père éloignées. Kennedy semblait être l'un
d'entre eux, un beau héros de guerre et un auteur primé dont les discours poétiques, presque
évangéliques, les appelaient à se joindre à changer leur monde. Kennedy s'est référé aux Écritures plus
que n'importe quel président de l'histoire américaine, mais il a changé les citations pour parler de
démocratie, de liberté et du mode de vie américain. Il parlait religieusement de « l'appel » de
l'Amérique à s'aventurer dans l'espace, à vaincre la pauvreté, à vaincre le communisme et à assumer
une responsabilité mondiale grâce à un programme appelé Peace Corps. Jeunesse. Idéalisme. La
nouvelle frontière. Camelot revisité. La vision de Kennedy, aussi naïve et humaniste qu'elle soit, a
amené la jeune Amérique à croire qu'elle pouvait changer le monde par ses propres forces, et elle n'a
plus jamais vu le monde ni elle-même de la même manière.
Le troisième de ces événements critiques est souvent négligé. Dans l'esprit de l'humanisme
autosuffisant de Kennedy, la Cour suprême des États-Unis, dans le
L'affaire Engel c. Vitale de 1962 a déclaré à 39 millions d'écoliers américains que la prière de vingt-
deux mots avec laquelle ils avaient commencé leur journée était une violation de la Constitution
américaine. La prière offensante « Dieu tout-puissant, nous reconnaissons que nous dépendons de toi
et nous implorons tes bénédictions sur nous, nos parents, nos enseignants et notre pays » semblait
assez anodine. Mais le résultat de sa suppression, comme David Barton l'a si clairement montré dans
son America: To Pray or Not to Pray, a été que presque tous les domaines de la vie américaine
mentionnés dans la prière ont commencé à montrer un déclin sans précédent. Les statistiques sur les
résultats des tests académiques, la violence à l'école, la maltraitance des enfants, les grossesses chez
les adolescentes, l'alcoolisme, les crimes violents et les maladies sexuellement transmissibles - pour
n'en nommer que quelques-unes - ont toutes révélé que les principes directeurs de la vie américaine
avaient radicalement changé. Un mur de protection, construit par la prière sur plusieurs générations,
était en train d'être démantelé.16
Ainsi, avec le décor mis en scène par une bataille spirituelle intensifiée, les espoirs illusoires de la
laïcité et une défense de la prière affaiblie, le premier des coups de marteau a eu lieu : le 22 novembre
1963. Les images sont encore claires dans nos esprits des décennies plus tard. Des annonceurs
essoufflés interrompant la journée de diffusion.
La robe rose et le pilulier de Jacqueline. La dernière annonce de l'hôpital Parkland. Le choc de la
nation. Le petit Jean-Jean saluant en larmes le cercueil de son père alors que le caisson passait.
L'assassinat télévisé de l'assassin du président.
La question très controversée de savoir qui a tiré sur John Kennedy à Dealy Plaza à Dallas n'est pas
aussi importante que ce qu'elle a fait à la nation. Ce fut un traumatisme collectif d'une ampleur sans
précédent, comme si toute la nation avait vécu un accident violent avec toute la peur, l'émotion
incontrôlable et la recherche désespérée de normalité qui suit de telles horreurs. La blessure nationale
béante que la mort de Kennedy a laissée dans l'âme américaine signifiait la perte de l'innocence
troublée qui avait caractérisé la société d'après-guerre. Maintenant, avec le prince de Camelot tué, les
jeunes chevaliers de Camelot étaient à la dérive.
Commence alors la séduction d'une génération. A peine dix semaines après l'assassinat de Kennedy,
une équipe "d'assaut" a atterri à l'aéroport LaGuardia de New York. Leur raison d'entrer dans le pays
était d'apparaître sur The Ed Sullivan Show, chevauchant une crête de popularité grâce à des chansons
à succès comme "Please, Please Me", "She Loves You" et "I Want to Hold Your Hand". Dès le début,
ils ont électrisé la jeune Amérique, comme le montrent les films de leur concert au Shea Stadium. Des
jeunes qui criaient, pleuraient et se contorsionnaient étaient mus par des forces au-delà de la musique.
Des filles de seize ans ont chargé la scène, aplatissant des policiers deux fois plus gros, tandis que
d'autres se sont simplement évanouies et ont dû être transportées hors du terrain. Personne ne semblait
plus abasourdi par l'agitation que les "fab four" eux-mêmes, mais leur musique avait touché le cœur
en deuil des jeunes chevaliers solitaires de Camelot, et maintenant les Beatles allaient devenir, même
involontairement, les généraux - ou peut-être juste les sergents - en un nouveau type de guerre.
Après avoir accroché la jeunesse américaine en tant que garçons mignons "à la vadrouille", les Beatles
ont ensuite subi une transformation alimentée par la drogue, le sexe, les religions orientales, la
conscience sociale de la culture pop et le cynisme des superstars. Ce changement radical se voit
clairement dans l'album Rubber Soul de 1965 et le Sgt. L'album Pepper's Lonely Hearts Club Band
de 1967. Les «quatre gays», comme John Lennon les a un jour décrits, étaient morts; l'image de quatre
tombes sur la couverture de Sgt. Pepper a clairement expliqué ce point à ceux qui ne l'avaient pas
entendu dans la musique. Ce qui a surgi à la place des premiers Beatles, ce sont des joueurs de flûte
psychédéliques qui ont entraîné toute leur génération dans un abîme spirituel.
Les "nouveaux" Beatles ont mené une armée déconcertée de millions de personnes dans les produits
chimiques psychotropes, l'expérimentation sexuelle et le mysticisme oriental - ce dernier accent étant
le résultat de leur relation avec le Maharishi Mahesh Yogi. Au moment où John Lennon a plaisanté
en disant que les Beatles étaient plus populaires que Jésus-Christ, il avait malheureusement plus raison
qu'il ne le pensait. Les disciples de ces nouveaux joueurs de flûte avaient depuis longtemps abandonné
le christianisme apparemment hors de propos de leurs parents et avaient commencé, à la demande de
l'ami des Beatles, Timothy Leary, à "s'allumer, s'accorder, abandonner".
Le problème avec Leary, les Beatles et les autres gourous de cette époque est qu'ils comprenaient
rarement les forces qu'ils invoquaient. Alors qu'ils encourageaient l'usage récréatif des drogues
psychédéliques, ils ignoraient que les cultures anciennes avaient également utilisé de telles drogues
mais à des fins radicalement différentes : pour endormir l'esprit rationnel et ainsi ouvrir l'âme à
l'influence des esprits. Les drogues hallucinogènes à d'autres fins étaient inconnues avant les années
1960. En fait, le mot biblique sorcellerie est souvent une traduction du mot grec pharmakeia, le terme
dont nous tirons nos mots comme pharmacie et produits pharmaceutiques. Sans jamais le comprendre
pleinement, les Beatles et leurs semblables avaient ouvert une immense porte au démoniaque,
fusionnant culture et occulte d'une manière qui allait remodeler leur monde.

Ce n'était donc pas un hasard si, parmi les premières expériences spirituelles de Derek Prince en
Amérique, il y avait une confrontation avec des forces démoniaques. Ceux qui connaissaient le cours
de sa vie et la nature de la culture américaine à cette époque ne s'attendaient pas à moins. Pourtant,
avant de suivre le voyage de Derek à travers ces premières années en Amérique, nous devrions
également considérer une innovation qui allait bientôt changer son monde : l'invention de la cassette.
Ce qui était connu sous le nom de "cassette compacte" a été breveté pour la première fois par la
société Philips en 1964, l'année après l'arrivée de Derek en Amérique. Il a été conçu comme une
amélioration par rapport aux magnétophones à bobine qui s'avéraient trop volumineux et trop lents
pour s'adapter à une société à grande vitesse. Conscients de ce que cette nouvelle technologie pouvait
signifier, Sony et Norelco étaient
premiers licenciés du brevet de la cassette. En fait, le boîtier en plastique dans lequel pratiquement
toutes les cassettes étaient vendues a été surnommé le « boîtier Norelco ».
 Cependant, les maisons de disques ont mis du temps à accepter le nouveau format audio et n'ont sorti
des albums au format cassette qu'après que le disque ait été sur le marché pendant un certain temps.
Cela a conduit une entreprise à se vanter de ses jaquettes : "N'oubliez pas que cela arrive toujours sur
les disques en premier."
Alors que la cassette ne faisait que des percées modestes sur le marché, la cartouche 8 pistes a été
imposée au public américain. L'attrait du 8track était sa portabilité, et les maisons de disques, estimant
que cette nouvelle technologie était la vague du futur, dépensèrent d'énormes budgets pour assurer
son succès. Il y avait des problèmes, cependant. Le 8 pistes était non seulement construit à moindre
coût et facilement endommagé, mais il ne pouvait pas non plus être utilisé pour enregistrer. Les
Américains se sont rapidement aigris sur l'appareil autrefois vanté, et le 8 pistes est devenu un
dinosaure plus rapidement que toute autre technologie similaire de l'histoire.
L'âge de la cassette a alors commencé. Au début des années 1970, Maxell, une société japonaise, a
considérablement amélioré la qualité de la cassette, et TDK a suivi leur exemple. Sentant une
tendance, des entreprises comme 3M, Ampex et Sony, qui fabriquaient des cassettes depuis des
années, ont réaffecté des budgets plus importants à la technologie, et il n'a pas fallu longtemps avant
que la cassette ne devienne le support de choix pour l'industrie du disque.
Cependant, ce n'est pas le marché des cassettes haut de gamme qui a considérablement façonné la vie
de Derek Prince. Une fois que les cassettes sont devenues le support préféré pour la musique, les
entreprises ont rapidement réalisé qu'il y avait un marché croissant pour l'enregistrement et la
duplication à domicile. Chaque lecteur de cassette était bientôt capable d'enregistrer, et il ne fallut pas
longtemps avant que des machines de duplication de bande bon marché se répandent également sur le
marché. La révolution des cassettes avait commencé.
Cette révolution technologique a rapidement fusionné avec la révolution spirituelle déjà en cours.
Lorsque Derek Prince est entré en Amérique, le Mouvement Charismatique n'était qu'un nouveau-né.
En quelques années, cependant, le mouvement commencerait à mettre l'accent sur l'enseignement
biblique, la prophétie et le ministère personnel à un tel degré que les croyants charismatiques ont
commencé à demander des enregistrements de presque chaque mot prononcé lors d'une conférence ou
d'un service religieux. Avec le temps, c'est devenu une plaisanterie parmi les charismatiques que la
sainteté d'un homme était mesurée par le nombre de cassettes en plastique blanc avec des étiquettes
manuscrites ou matricielles qu'il avait stockées dans sa maison. La plaisanterie a trahi la réalité. Le
mouvement charismatique s'est développé sur la puissance du discours enregistré, et la cassette était
le support accessible qui a donné à ce discours un attrait mondial.
En fait, il n'est pas exagéré de suggérer que la cassette a défini la culture charismatique. Les fidèles
prenaient des cassettes comme leurs homologues laïcs prenaient des médicaments. Les mères
passaient des cassettes sur la guérison de leurs enfants malades et les familles écoutaient leurs
professeurs préférés pendant les repas. Les sacs à main et les poches débordaient de cassettes à la suite
d'une conférence, et des ministères entiers se consacraient à diriger de petits missiles blancs à cassettes
vers l'âme américaine.
C'était un moment technologique parfaitement adapté au travail de Derek Prince. Au moment où il a
mis le pied en Amérique, cela faisait près de vingt ans qu'il n'avait pas entendu son Dieu dire : « Tu
es appelé à enseigner les Écritures, dans la vérité, la foi et l'amour, qui sont en Jésus-Christ - car
beaucoup ." Depuis lors, il avait perfectionné ses compétences d'enseignant dans une station de
passage de Ramallah pour orphelins et soldats, dans une église de maison de Londres, dans une école
de formation d'enseignants au Kenya et dans un collège biblique canadien. En 1963, Derek avait hâte
de toucher le monde avec les vérités qu'il avait apprises, et la cassette n'était que l'outil pour l'aider à
le faire.

Il est intéressant de noter que Derek Prince est entré

Amérique au printemps 1963, un prédicateur pentecôtiste largement inconnu. Il avait passé l'année
précédente dans les backwaters du Canada et la demi-décennie précédente dans les backwaters du
Kenya. Il était inconnu, indéfini et sans emploi.
À peine sept ans plus tard, Derek était devenu l'un des prédicateurs les plus connus du pays. Ses dons
lui avaient taillé une place dans le mouvement charismatique émergent, et il avait acquis une
réputation nationale comme l'un des enseignants les plus théologiquement solides mais spirituellement
électrisants sur la scène chrétienne.
Comprendre ces sept années, c'est comprendre ce que Derek signifierait pour sa génération dans les
décennies qui ont suivi.
Il a commencé son travail en Amérique en tant que pasteur enseignant à Peoples Church sur Van
Buren Street à Minneapolis. Le pasteur principal était un homme nommé Henderson que Derek avait
rencontré pendant la guerre. Lorsque le pasteur Henderson a appris l'empressement de Derek à servir
en tant que pasteur enseignant en Amérique, il a réalisé ce qu'un homme de l'éducation et de
l'expérience de Derek pouvait signifier pour son église et a rapidement lancé une invitation.
Pour Derek, l'opportunité semblait stratégique. Cela lui a non seulement donné la chance d'utiliser
ses dons d'enseignant dans un domaine plus vaste, mais cela lui a également offert du temps pour
travailler sur le projet qui lui semblait le plus cher à l'époque : son cours par correspondance. Son
explication du projet à un ami dépeint à la fois sa passion pour l'éducation chrétienne et son sens du
temps.
de m'engager envers qui que ce soit ou quoi que ce soit, où que ce soit.
Le Pentecostal Bible College de Vancouver devait avoir le temps et l'opportunité d'examiner la
question de mon futur ministère et aussi de travailler sur une sorte de développement ou
d'extension du cours original de correspondance biblique "All Nations" que j'ai produit pendant
mon mandat à Kenya. Cependant, les choses n'ont pas fonctionné au collège biblique de
Vancouver comme je m'y attendais. Depuis lors, pendant la période de mon association temporaire
avec l'Église populaire ici, j'ai pu élaborer, avec l'aide du Seigneur, ce que je crois pouvoir être un
instrument pratique et utile d'enseignement biblique, tant chez moi qu'à l'étranger. Il serait trop
long d'expliquer mon schéma en détail, mais fondamentalement, il consisterait en ce qui suit :
• Une série de conférences bibliques systématiques enregistrées sur bande, chaque conférence
ne durant pas plus de vingt-cinq minutes.
• Un ensemble de notes de synthèse avec des références bibliques pour accompagner chaque
conférence.
• Un ensemble de questions d'auto-examen , avec réponses incluses, sur le modèle de
"l'instruction programmée" à la fin de chaque série de quatre conférences.
De cette façon, l'ensemble du programme serait autonome et fournirait dans un seul système les
trois exigences psychologiques d'un bon enseignement : entendre, voir et faire.
 La sagesse éducative de Derek brille dans cette lettre. Nous ne sommes qu'en 1963, et pourtant Derek
ressent non seulement l'urgence d'intégrer ce qu'il a appris dans le corps de Christ, mais il se rend
également compte que cette tâche ne peut être accomplie avec une éducation conventionnelle. Il
comprend que le croyant chrétien moyen n'a ni le temps ni l'envie de s'asseoir pendant des heures dans
une salle de classe. Il y a toujours le besoin pressant d'un enseignement plus profond que ce que l'église
moyenne fournit. Pour répondre à ce besoin, Derek conçoit quelque chose de nouveau : un programme
d'auto-apprentissage qui peut être complété par n'importe quel croyant n'importe où et à son propre
rythme. C'est exactement le genre d'innovation qui, avec le temps, mettra l'enseignement avancé entre
les mains de milliers de croyants et fera du nom de Derek Prince un synonyme de l'enseignement
systématique de la Parole de Dieu.
Il est également intéressant de lire dans la lettre de Derek qu'il décrit son rôle à Peoples Church
comme "temporaire". Il a apparemment senti quelque chose que d'autres n'auraient pas pu prévoir. Il
serait naturel pour nous de s'attendre à ce que Derek reste à Minneapolis, prospère en tant que pasteur
enseignant et étende son enseignement par bandes et par écrit à une nation dans le besoin. Le fait est
qu'il n'était à l'église du peuple que depuis quelques mois. Son année de prédication au Canada et les
récits de son travail au Kenya parus dans des publications pentecôtistes lui avaient donné une certaine
visibilité parmi les églises des Assemblées de Dieu en Amérique. L'une d'elles, une église de Seattle
appelée Broadway Tabernacle, a décidé d'inviter Derek à devenir leur pasteur. Derek et Lydia,
ressentant ce qu'ils ont décrit plus tard comme un "esprit d'aventure", ont décidé d'accepter.
C'était une décision étrange. Si quelque chose ressort des pages des lettres de Derek à l'époque, c'est
une passion d'être libre de tout enchevêtrement afin d'enseigner le plus largement possible les
révélations qui brûlaient dans son âme. À Minneapolis, il a les avantages d'une grande ville américaine
et il a la liberté d'enseigner une congrégation locale ainsi que de voyager et de parler largement dans
les cercles pentecôtistes. Il a aussi le temps d'écrire le matériel qui remue dans son cœur. Au lieu de
tirer parti de ses opportunités, il accepte un pastorat à Seattle, une décision qui semble aller à l'encontre
de tout ce qu'il recherchait à l'époque. Cela s'avérera cependant être l'un des grands tournants de sa
vie.

Derek a assumé le pastorat du Broadway Tabernacle à Seattle le 15 septembre 1963. Il s'est vite rendu
compte qu'il avait atterri dans une zone de guerre.
Le problème n'était pas principalement avec la congrégation. Ils comptaient plusieurs centaines de
personnes et étaient pour la plupart des pentecôtistes respectueux et dévoués qui ont accueilli
chaleureusement Derek et Lydia. Ce qui dérangeait Derek, cependant, c'était que, lorsqu'il s'agissait
de questions spirituelles, les gens semblaient être dans un état second. Comme Derek a décrit plus tard
la situation, "Peu importait ce que je faisais, il n'y avait pas vraiment de réponse . C'était une situation
déroutante."
Alors que Derek et Lydia priaient, ils ont commencé à comprendre à quoi ils avaient affaire. Ils ont
senti que Dieu les guidait vers Galates 3 : 1, qui comprend la question : « Qui vous a ensorcelé ? »
Derek fut surpris par le passage. L'Écriture semblait indiquer que la congrégation était sous une sorte
de mauvaise manipulation. Mais d'où venait-elle et comment s'était-elle propagée ?
Avec le temps, Derek et Lydia ont appris toute l'histoire. Il s'est avéré que la femme de l'ancien
pasteur de l'église était tombée amoureuse d'un des membres du conseil d'administration de l'église.
Les deux ont conçu un plan par lequel ils divorceraient chacun de leur conjoint afin de pouvoir se
marier. Le pasteur précédent a été tellement blessé par le divorce de sa femme et s'est tourné vers un
autre homme qu'il a simplement abandonné l'église et s'est éloigné, laissant ainsi sa femme à la tête
virtuelle de l'église.
La femme a commencé à contrôler la congrégation, en grande partie par la manipulation et
l'intimidation. Lorsqu'une dispute survenait dans l'église, par exemple, elle disait : « Maintenant,
combien d'entre vous êtes pour moi ? Levez la main. Quiconque ne levait pas la main recevait un
regard noir qui semblait avoir un effet presque surnaturel. Quand Derek a vu ce qu'elle faisait, il n'a
pu que décrire son contrôle de la congrégation comme "hypnotisant". Il savait que la congrégation ne
serait jamais libre de poursuivre Dieu pleinement jusqu'à ce que l'emprise spirituelle de cette femme
sur les âmes des gens soit brisée. Lui et Lydia ont commencé à prier.
Comme ils l'ont fait, ils se sont souvenus d'une expérience qui a eu lieu peu de temps après leur
arrivée. Un pasteur baptiste local qui connaissait à peine Derek l'a appelé un jour et lui a dit : « Le
Seigneur m'a montré que vous devez administrer la délivrance à une femme de ma congrégation.
Derek n'était pas sûr de ce que le pasteur voulait de lui, mais alors qu'il était encore au téléphone, il
pria rapidement : « Seigneur, est-ce de toi ? et il sentit que la réponse était oui. Il a dit au pasteur
baptiste qu'il rencontrerait la femme, et les deux ont pris rendez-vous.
Lorsque le pasteur est arrivé avec la femme dans le besoin,
Derek a noté qu'elle ressemblait à une femme au foyer américaine parfaitement normale. L'autre
pasteur expliqua aussitôt : « Cette femme a déjà été délivrée d' un esprit de nicotine, mais il y a d'autres
démons qui doivent sortir. Derek était stupéfait qu'un baptiste parle de cette manière, mais il a accepté
de se joindre à l'homme pour chasser les démons de la femme. S'installant dans le bureau de Derek,
les trois commencèrent à prier pour la délivrance.
Le pasteur baptiste a pris les devants, criant à tue-tête et ordonnant aux esprits de partir. Il semblait
croire que plus il criait fort, plus il avait de pouvoir. Cela ne s'est pas avéré vrai. Après seulement un
court moment, il était épuisé et la femme était inchangée.
Derek a pris le relais. Il se tourna vers la femme et commença à s'adresser à l'esprit en elle. « Au nom
du Seigneur Jésus-Christ, ordonna-t-il, quel est ton nom ? Soudain, une voix pleine et masculine sortit
de la gorge de la femme et dit simplement : « Haine. Juste au moment où Derek entendit le mot, il
regarda le visage de la femme et vit le masque de haine le plus parfait qu'il ait jamais vu ou imaginé.
Puis l'esprit à l'intérieur de la femme parla une fois de plus : « La haine, répéta-t-il, et je ne sors pas.
J'ai vécu ici vingt-cinq ans, et je ne sors pas.
Derek savait que les esprits ripostaient souvent avec peur et intimidation. Il était trop expérimenté
pour chasser les démons pour laisser de telles tactiques réussir. Face à la femme, Derek sentit son
âme se remplir d'une force de foi qu'il avait rarement connue. Il ordonna à l'esprit de partir. Il a
refusé, mais Derek était intrépide. Lui et l'autre pasteur ont prié, lu les Écritures et ont ordonné à
l'esprit de partir. Soudain, les mains de la femme se sont portées à sa gorge et ont commencé à
l'étouffer. Derek et l'autre homme savaient que l'esprit utilisait le propre corps de la femme contre
elle, et ils ont commencé à ordonner à l'esprit de cesser tout en retirant physiquement les mains de la
femme de sa gorge.
Finalement, l'esprit s'enfuit et la femme se détendit. La lutte l'a laissée épuisée et avec une chaleur
étonnante qui montait de son corps. Les deux pasteurs ont cependant senti qu'il y avait plus de travail
à faire et ont immédiatement ordonné aux esprits de la femme de se nommer et de partir. Un esprit
d'infidélité s'est nommé puis s'est enfui sous l'ordre de Derek. Six ou sept autres esprits se sont nommés
et sont partis. L'un d'eux s'est identifié comme un esprit de la mort.
 Lorsque le travail fut terminé, Derek regarda la femme et vit qu'elle était transformée. Son visage
avait changé, et il semblait y avoir une douce lueur sur ses traits qui n'avait pas été là auparavant. Elle
était libre, et tout le monde le savait.
Cette expérience était à la fois glorieuse et troublante pour Derek. Il était ravi de la victoire sur les
démons et ravi de voir la femme libérée. Pourtant, il savait que l'expérience remettait en question
quelque chose qu'il en était venu à croire. Les pentecôtistes avaient longtemps enseigné que si les non-
sauvés pouvaient avoir des démons vivant en eux, les chrétiens ne le pouvaient pas. La théologie
pentecôtiste standard soutenait que tous les pouvoirs démoniaques qui auraient pu autrefois habiter un
chrétien étaient chassés au moment de leur salut, lorsque l'Esprit de Dieu s'installait dans l'âme du
croyant. Étant donné que l'Esprit de Dieu et les esprits du mal ne peuvent pas résider dans le même
récipient, les pentecôtistes croyaient qu'aucun mauvais esprit ne pouvait habiter un vrai chrétien.
Derek commençait à réaliser que même si l'Esprit de Dieu pouvait vivre dans l'esprit d'un homme né
de nouveau, le corps et l'âme de l'homme pouvaient encore être un repaire de démons. Les chrétiens
qui se sont abandonnés au péché ou qui étaient venus à Jésus avec des forteresses particulièrement
graves du mal avaient besoin d'aide pour chasser le démoniaque de leur vie. Derek savait que la plupart
des églises du monde ne seraient pas d'accord. La plupart des non-pentecôtistes ne croyaient même
pas que les démons opéraient encore dans le monde moderne, et la plupart des pentecôtistes croyaient
qu'ils n'opéraient que dans la vie des non-sauvés. Il pouvait déjà voir que prendre la position que les
démons peuvent habiter les chrétiens n'allait pas être populaire. Pourtant, il savait maintenant que
c'était vrai, et il savait qu'à une époque de plus en plus diabolisée, cette connaissance était trop
précieuse pour être cachée au peuple de Dieu.
C'est cette expérience avec la femme diabolisée qui a poussé Derek et Lydia à se demander si leur
congrégation n'avait pas aussi des problèmes démoniaques. Alors que ces pensées traversaient leurs
esprits pour la première fois, cela arriva. Un dimanche matin, Derek prêchait hardiment au sujet d'Elie.
Il a commencé à dire que peu importe ce que fait le diable, Dieu a la réponse. Satan a son pharaon,
mais Dieu a son Moïse. Satan a ses prophètes de Baal, mais Dieu a Son Élie. Juste au moment où
Derek prononçait ces mots, une femme laissa échapper un cri horrible et perçant et commença à se
tordre sur le sol. La congrégation a laissé échapper un halètement corporatif et s'est ensuite assise,
stupéfaite, alors que la femme se contorsionnait violemment. Derek fit une pause dans son sermon
mais semblait calme. Il a attendu, a scanné son esprit pour un coup de pouce de Dieu, puis a
simplement appelé certains des dirigeants de la congrégation à l'avant et a annoncé: "Maintenant, nous
allons servir notre sœur."
Le concours a commencé. L'une des dames que Derek avait appelées pour aider a commencé à exiger
que le démon dans la femme donne son nom. L'esprit a refusé et a continué son tourment. La dame a
alors crié au démon avec plus de volume. Pourtant, l'esprit n'obéissait pas. Finalement, alors que la
dame était épuisée et que la congrégation était encore plus sous le choc, Derek a demandé à certains
des diacres d'emmener la femme qui se tordait dans son bureau.
Alors que Lydia et certains dirigeants de l'église s'occupaient de la femme troublée du bureau, Derek
a essayé de calmer sa congrégation débordée. Après quelques instants, cependant, Lydia regarda
autour de la porte du bureau et dit à voix haute à Derek : « Tu ferais mieux de venir ici rapidement.
Réalisant qu'il ne pouvait rien faire de plus pour la congrégation stupéfaite, il a simplement dit une
prière et les a renvoyés. Alors qu'il se dirigeait vers le bureau pour aider à accoucher la femme, un
couple s'est approché de lui. "Monsieur Prince," dirent-ils, "c'est notre fille là-dedans. Pouvons-nous
venir avec vous?" Derek réfléchit un moment, ne trouva aucune raison de dire non, et répondit : « Par
tous les moyens.
 Maintenant, la femme diabolisée, Derek, Lydia, quelques diacres et les parents de la femme
diabolisée étaient tous coincés dans le petit bureau de Derek. Immédiatement, les parents ont
commencé à raconter l'histoire de leur fille. Elle avait récemment été mêlée à une relation pécheresse,
a expliqué sa mère. Derek a écouté et s'est vite rendu compte que la femme tourmentée était séduite
par des esprits déterminés à ruiner sa vie et celle de sa famille. Il a rapidement commencé à ordonner
aux esprits de se nommer. Le premier s'est identifié comme un esprit de flirt. Derek lui a ordonné de
partir, et il l'a fait. Puis un autre s'est présenté comme un esprit de caresses. Il est également sorti de
la femme, puis les vannes ont semblé s'ouvrir. Comme Derek l'a décrit plus tard, "les esprits ont
commencé à s'identifier et à s'envoler de cette femme comme des passagers remettant leurs billets à
une hôtesse de l'air avant de monter dans un avion." Derek demandait le nom de l'esprit, lui ordonnait
de partir, et l'esprit s'enfuyait. Avant longtemps, la femme épuisée a été libérée du contrôle
démoniaque. Derek l'a chargée de rentrer chez elle et de réparer les dommages causés par son
immoralité.
Derek et Lydia réalisèrent alors que leur nouvelle église était remplie de gentils chrétiens qui étaient
souvent sous l'influence de démons. Aussi troublante que fût une pensée, il était impossible de la nier
compte tenu de ce qui s'était passé ce dimanche matin. Même certains des dirigeants les plus
sceptiques de l'église étaient maintenant convaincus que les démons étaient réels, que les chrétiens
pouvaient être contrôlés par eux, mais que Jésus avait donné à son église le pouvoir de les chasser.
Saisissant le moment, Derek a commencé à enseigner à son troupeau le pouvoir que les croyants ont
sur les démons. Il a raconté les victoires qu'il avait vues au Kenya, a défié sa congrégation à de
nouveaux niveaux de sainteté et a commencé à prier pour ceux qui étaient prêts à être libres.
La nouvelle de vies changées s'est répandue. Au début, les gens venaient de Seattle et des régions
environnantes. Puis, alors que les victoires succédaient aux victoires dans la vie des personnes en
difficulté, des chercheurs sont venus d'autres États américains et même de certaines régions du
Canada. Sentant qu'il était le pionnier de quelque chose d'essentiel dans le corps de Christ, Derek et
Lydia, consciencieusement, ont prié avec tous ceux qu'ils pouvaient. Il y eut des victoires étonnantes.
Les toxicomanes, les amers, les colériques et les tourmentés se sont tous dirigés vers Derek, et la
plupart ont été définitivement délivrés.
C'était pourtant un travail épuisant. Derek et Lydia se couchaient rarement avant deux heures du
matin et avaient rarement le temps de faire autre chose que de prêcher et de chasser les démons. Leur
vie familiale était constamment perturbée, en grande partie parce qu'ils avaient choisi de tenir des
séances de délivrance dans leur salon pour préserver l'intimité de ceux qui cherchaient de l'aide. La
petite Joska a rapidement appris la routine. Aux petites heures d'un matin, la séance de délivrance s'est
terminée avec Joska recroquevillée dans un coin et la tête entre ses mains. Quand Derek l'a appelée,
elle s'est précipitée et a demandé : « Les avez-vous tous sortis ?

C'est au cours de cette saison de ministère dramatique que Derek est entré en contact pour la première
fois avec une organisation appelée Full Gospel Business Men's Fellowship International (FGBMFI).
Lancé en 1952 par l'homme d'affaires chrétien Demos Shakarian, le FGBMFI a été conçu comme un
mouvement d'hommes d'affaires qui se réunissaient pour partager leur vie changée avec d'autres
hommes d'affaires. La stratégie était simple : chaque membre invitait quelqu'un du monde des affaires
à un repas au cours duquel d'autres hommes d'affaires expliquaient ce que Jésus avait fait pour eux.
Bien que le mouvement se soit développé lentement au début, il a finalement pris de l'ampleur lorsque
des prédicateurs bien connus comme Oral Roberts et Gordon Lindsay ont tenu des réunions spéciales
pour promouvoir la cause. Au milieu des années 1960, l'organisation avait explosé en plus de trois
cents chapitres avec un effectif total de plus de cent mille hommes.
Lorsque les dirigeants du mouvement ont entendu les cassettes d'enseignement de Derek, ils ont su
qu'il était exactement le genre d'homme dont ils avaient besoin. Bien que Derek ait toujours un fort
accent britannique - qui rappelait à ses auditeurs américains les annonceurs de la BBC qu'ils avaient
entendus pendant la guerre - son enseignement était précis, sans émotion, systématique et pratique.
C'était exactement ce dont un mouvement comme le FGBMFI avait besoin. Les hommes d'affaires
n'étaient souvent pas concernés par la prédication bruyante et sentimentale du ministre charismatique
moyen. Derek était un changement rafraîchissant, offrant un message clair et organisé que les hommes
d'affaires pouvaient comprendre.
Derek a également obtenu des résultats, et les hommes d'affaires, qui ont été formés pour penser en
termes de résultats, ont aimé voir les avantages du "monde réel". En effet, Derek a non seulement
enseigné, mais il a également prié pour les gens et a reçu des idées spirituelles sur leur vie qui les ont
changés. Après avoir enseigné sur les malédictions, par exemple, Derek pourrait regarder une femme
et dire : « Madame, j'ai l'impression que votre père vous a souvent dit que vous ne feriez rien. Je suis
ici pour vous dire que ce n'est pas vrai. " Puis, plaçant ses mains sur la tête de la femme, Derek priait
contre la malédiction et ordonnait aux esprits qui avaient imposé la malédiction dans la vie de la
femme de sortir. Il pourrait y avoir un cri ou une violente secousse pendant un moment, puis la femme
serait calme. Tous ceux qui la connaissaient reconnaîtraient dans les jours qui suivirent qu'elle avait
été profondément changée. Lorsque les hommes d'affaires chrétiens et leurs femmes ont entendu
parler de telles transformations, ils ont voulu que Derek se joigne à leur travail.
Il était habituel pour une conférence du FGBMFI de programmer des enseignants de la Bible pendant
la journée et des témoignages d'hommes d'affaires la nuit. Derek a d'abord trouvé sa place dans le
mouvement en tant qu'enseignant pendant les sessions de jour. Pour le plus grand plaisir des foules à
travers le pays, Derek a donné des instructions équilibrées et systématiques sur des thèmes tels que la
puissance de la Parole de Dieu, la nécessité du baptême du Saint-Esprit, la prière, la sainteté et le
pouvoir de chasser les démons. Son ministère était extrêmement populaire, car les gens avaient
rarement entendu une exposition aussi solide des Écritures ou expérimenté un ministère aussi sans
émotion mais étonnamment fructueux après l'enseignement. Tout au long du réseau du FGBMFI,
Derek Prince a été très demandé et, étant donné qu'en 1972, le nombre de membres de l'organisation
était passé à plus de trois cent mille, ce n'était pas une mince affaire.
Derek se retrouve maintenant à cheval sur sa réputation grandissante au sein du FGBMFI et ses
fonctions de pasteur d'une église locale. Il ressentait une vieille frustration : la tension entre «
l'enseignant général » qu'il se sentait appelé à être et les responsabilités d'un bon berger. De plus en
plus, il en était venu à voir son église de Seattle comme un "club social de la classe moyenne qui se
réunit le dimanche matin". Les gens venaient à l'église, payaient leurs dîmes, entendaient le sermon
hebdomadaire et retournaient dans leur vie jusqu'au dimanche suivant. Il y a eu peu de changement et
encore moins d'impact sur le reste du monde.
Cette frustration a poussé Derek à envisager d'autres directions pour son ministère. Au début de 1964,
il a été approché par la jeune université Oral Roberts pour occuper un poste de professeur. L'offre a
dû le ravir. Quelle meilleure situation pourrait-il avoir que d'être à la faculté d'une université
charismatique où il pourrait enseigner tout ce qu'il avait appris sans retenue tout en ayant la liberté de
voyager et de parler à travers le pays ? De toute évidence, Derek voulait le poste. Il ne l'obtiendrait
pas, cependant, et la raison en est révélatrice.
 Dans sa candidature au poste de l'ORU, Derek avait indiqué comme référence le directeur des
Assemblées de la Pentecôte du Canada, un homme du nom de 0. R. Upton. Lorsque le prévôt de
l'Université Oral Roberts, JD
Messick, a contacté M. Upton pour obtenir des informations sur Derek et Lydia, il a reçu une aimable
lettre en retour, mais qui comprenait un paragraphe condamnant qui a probablement mis fin à l'examen
de Derek par l'ORU. Bien qu'il ait parlé avec enthousiasme des compétences pédagogiques et
administratives de Derek, il a ensuite écrit :
Toute son histoire passée indiquerait qu'il ne reste pas longtemps dans un poste ou un lieu. Et pour
autant que nous puissions en juger par notre expérience avec sa famille, nous avons constaté que
certains problèmes se sont toujours développés en ce qui concerne l'association de Mme Prince
avec ceux qui les entourent. Je vous écris en toute confidentialité. M. Prince a une capacité
inhabituelle; et s'il est engagé, certains problèmes de personnalité risquent de se développer, si
l'on est prêt à prendre ces risques en s'assurant les avantages de ses services.
Il est difficile de savoir ce que M. Upton voulait dire. Il devait savoir que ce paragraphe mettrait fin
aux chances de Derek d'être à la faculté de l'ORU. Peut-être a-t-il été attiré par les raisins verts après
le départ de Derek des Assemblées de la Pentecôte du Canada. On ne sait pas non plus quels problèmes
se sont développés autour de Lydia. Elle était certainement aussi audacieuse et franche qu'un être
humain pouvait l'être, mais elle ne semble pas avoir laissé une trace d'offense partout où elle allait.
Pourtant, cet épisode de la vie de Derek est important pour deux raisons. Cela démontre que le
mouvement charismatique grandissait et valorisait un bon enseignement comme jamais auparavant,
et cela montre que Derek Prince gagnait rapidement une réputation nationale en tant qu'enseignant
solide et inspiré par l'Esprit de la Parole de Dieu.
Le rejet par l'ORU était loin d'être une réprimande cinglante, mais cela a amené Derek à se demander
où mieux vivre la puissante marque de ministère que Dieu semblait lui donner. Il a commencé à
envisager de quitter le pastorat, et il a mis la question avant
Dieu en prière. Il a décidé que si Dieu voulait qu'il quitte le pastorat, il demanderait au FGBMFI
d'inviter Derek à être un orateur de banquet lors de leur conférence spéciale du 4 juillet à Philadelphie.
Derek pria et attendit, et l'invitation arriva. Comme d'habitude, son ministère à Philadelphie a ravi les
participants et a propulsé sa réputation déjà croissante vers de nouveaux sommets. La foule a
également été touchée en voyant un universitaire britannique assis sur la plate-forme avec sa fille
kényane sur ses genoux alors qu'il assistait à une réunion conçue pour se souvenir de la fondation de
l'Amérique. Derek n'a jamais oublié ce moment, à la fois pour ce qu'il symbolisait historiquement et
parce que c'était la confirmation dont il avait besoin de son Dieu que son travail pastoral était fait.
Immédiatement après la réunion de Philadelphie, Derek est retourné à Seattle, a démissionné de son
pastorat et s'est préparé à déménager à Chicago. L'un des hauts dirigeants du FGBMFI était associé à
une église appelée Faith Tabernacle, qui se trouvait dans la section Park Ridge de Chicago, et il avait
invité Derek à y enseigner tout en continuant à voyager en tant que conférencier populaire. Derek a
accepté et, à la fin de l'été 1964, il a déménagé avec sa famille dans le Midwest.
Les Princes passeraient quatre ans à Chicago, une saison éprouvante qui s'est avérée loin d'être la plus
facile de leur vie. La demande étonnante pour le ministère d'enseignement de Derek l'a tenu loin de
chez lui pendant des semaines et parfois des mois à la fois. Souvent, il emmenait Lydia avec lui. Reste
Joska, qui reste si souvent sur place que Johanne et sa famille, puis Elisabeth, emménagent dans la
maison pour s'occuper de leur petite sœur. De toute évidence, il y avait peu de routine familiale. Pour
aggraver les choses, lorsque les princes ont déménagé pour la première fois à Chicago, ils vivaient
dans un appartement dans un quartier troublé de la ville. C'était en grande partie un quartier
portoricain qui était en proie à beaucoup de crimes et de violence. Ce n'était pas inhabituel, car à la
fin des années 1960, les villes américaines devenaient des chaudrons d'agitation.
Chicago a été le début de la relation troublée de Joska avec la culture américaine. Elle n'avait que
huit ans lorsque la famille a déménagé de Seattle, et elle a dû profondément ressentir le changement.
Un nouveau style de vie dans une nouvelle ville est un défi pour n'importe quel enfant, mais Joska
avait plus d'obstacles que la plupart. Elle aurait été beaucoup plus sombre que la plupart des Noirs que
ses voisins portoricains avaient jamais vus, et pourtant son père était un grand
Anglais et sa mère était une Danoise petite et grassouillette. C'était déroutant pour ses nouveaux amis.
De plus, ses parents étaient beaucoup plus âgés que les parents de ses amis. Derek avait presque
cinquante ans et Lydia avait à l'époque environ soixante-dix ans. Joska se souvient encore aujourd'hui
des questions, de l'embarras et des ricanements de ses camarades de jeu de Chicago.
Après un an dans l'appartement, les princes ont déménagé dans une meilleure partie de la ville et la
vie s'est améliorée pour Joska. Pourtant, elle a lutté avec qui elle était. Bien qu'elle se réjouisse de
l'amour de ses parents, elle a également commencé à réaliser à quel point le fait d'être noire la
distinguait de ses parents, de ses amis et même de la culture en général. Elle a vu d'autres enfants noirs
à la télévision, et cela lui a donné envie d'avoir une sœur de la même couleur qu'elle. Ses parents lui
ont cependant dit que ce n'était pas possible. Il se peut que Derek ait raté le plus gros problème dans
l'âme de Joska. Elle commençait à réaliser qu'en tant que jeune fille kenyane vivant en Amérique avec
des parents blancs, la vie ne serait jamais comme pour les autres filles de son âge.
En même temps que Joska trouvait son monde un peu plus troublant, Derek et Lydia commençaient
à prendre leur rythme. Libéré du pastorat et largement sollicité, Derek a senti qu'il commençait tout
juste à vivre la véritable vocation de sa vie. Partout où il parlait, non seulement il enseignait la Bible,
mais il racontait également à son public le parcours de sa vie, les vérités qu'il avait apprises, les défis
et les victoires qu'il avait remportés. Son message portait autant sur qui il était que sur ce qu'il disait.
Cette marque de ministère intensément personnelle a commencé à faire de lui un père pour le
renouveau spirituel alors en cours en Amérique, exactement le genre d'homme d'État vétéran dont le
mouvement charismatique disgracieux avait besoin.
Pour comprendre comment il en était ainsi, il est important de comprendre la marque de ministère
qui était courante parmi les charismatiques à cette époque. À la fin des années 1960, le renouveau en
était encore à ses balbutiements, mais il avait vécu assez longtemps pour développer un certain style
de ministère. Comme les pentecôtistes avant eux, les charismatiques avaient du mépris pour un
enseignement trop doctrinal. La plupart des charismatiques étaient dans des églises principales
lorsqu'ils sont entrés dans le renouveau et avaient tendance à associer une prédication hautement
structurée à la mort de leurs anciennes églises.
Les ministres du début du Renouveau charismatique ont vite compris que leurs auditoires gravitaient
autour d'un style de prédication décontracté et exhortatif. Le but était de changer de comportement et
de pouvoir spirituel, pas de compréhension. Un sermon commencerait généralement par la lecture de
l'Écriture, mais l'orateur pourrait ne jamais expliquer le texte ou s'y référer une seconde fois au cours
de son discours. Au lieu de cela, il illustrerait très probablement un point d'ouverture avec des
anecdotes personnelles et les témoignages de personnes de la congrégation. L'humour, la personnalité
et la force spirituelle étaient les clés du succès en chaire.
Bien que ce style de ministère ait été efficace pour lancer le mouvement, avec le temps, il a laissé des
charismatiques affamés aspirant à une plus grande profondeur. L'idée même du mouvement
charismatique - avec son accent sur l'œuvre du Saint-Esprit, les langues, les miracles, les démons et
la puissance spirituelle - exigeait une nouvelle compréhension des Écritures. L'exhortation poussait
les hommes à agir, mais le pouvoir spirituel venait de la croyance en la vérité, et cela nécessitait un
enseignement. Beaucoup ont commencé à comprendre que la vieille idée pentecôtiste selon laquelle
"si vous apprenez, vous perdez votre brûlure" était stupide. Les charismatiques ont commencé à
valoriser les connaissances qui menaient à la foi et donc au pouvoir. Cela a créé une demande
d'enseignement « oint » suivi d'un ministère personnel de prière efficace pour les malades, chassant
les démons, donnant des révélations sur les problèmes des gens. C'est juste au moment où les
charismatiques ont réalisé ce dont ils avaient vraiment besoin que Derek Prince est apparu.
Ce que Derek offrait à son public grandissant en Amérique était exactement le genre de vérité biblique
qui l'avait soutenu au fil des ans : dans la fournaise sablonneuse de l'Afrique du Nord, dans le marigot
de la Palestine, dans les rues grouillantes de Londres et dans le désert spirituel de Kenya. N'ayant
aucune culture d'église pour le façonner, Derek avait tout naturellement abordé les Écritures avec la
même logique et la même recherche systématique qui faisaient de lui un érudit respecté. Il comprenait
que la Bible était la Parole de Dieu, remplie de puissance spirituelle pour ceux qui y croyaient, mais
il savait aussi que Dieu avait utilisé des hommes pour écrire la Bible. Cela signifiait que les éléments
de l'histoire, la religion, la langue, la culture, la politique et la race ont tous un effet sur l'interprétation
des Écritures. Les décoder est venu naturellement à Derek en tant qu'érudit de la littérature classique.
Lorsqu'il est entré sur la scène américaine, Derek a donc combiné trois éléments qui étaient rarement
fusionnés chez un leader charismatique : la maîtrise du texte biblique, une sensibilité à la voix de Dieu
acquise au fil des années d'expérience et un style d'enseignement clair et systématique. . Les auditoires
qui l'ont entendu pour la première fois en ont appris plus sur la Bible en une seule session qu'ils
n'auraient pu en avoir avec une douzaine d'autres sermons. Pourtant, ils ont été témoins de pas moins
de miracles ou de moments dramatiques du ministère que ceux qui se sont produits avec d'autres
ministres plus exhortants. De plus, de nombreux charismatiques qui s'étaient secrètement demandé si
ce qu'ils en étaient venus à croire étaient vraiment bibliques ont trouvé sous l'enseignement de Derek
que la doctrine charismatique s'est développée organiquement à partir des pages de l'Écriture. Cela n'a
fait qu'approfondir leur foi, les a rendus plus audacieux dans la diffusion de leur message et a fait
mûrir le mouvement dans son ensemble d'une manière qui était désespérément nécessaire alors que la
décennie tumultueuse des années 1960 touchait à sa fin.
L'efficacité de Derek dans le ministère a conduit au succès financier pour la première fois de sa vie
d'adulte. Avec l'augmentation des revenus qu'il tirait de son discours, il a acheté la première maison
qu'il ait jamais possédée. C'était une simple maison de banlieue près de l'église dans le quartier Park
Ridge de Chicago, mais elle était chère à Derek et Lydia.
En fait, c'est cette maison qui a conduit, en partie, à l'installation de Derek Prince dans la ville qui
allait devenir la rampe de lancement de son destin international. Au début de 1968, Derek avait été
invité à parler en Floride, et quand il l'a fait, il a été émerveillé par la beauté des paysages et le
climat invitant. Ses années à Chicago avaient été parmi les plus froides et les plus enneigées jamais
enregistrées. Derek détestait le froid et disait souvent en plaisantant qu'il devait se repentir parce
qu'il était "un adorateur du soleil". L'Afrique avait fait son chemin dans son âme et lui avait donné
l'amour des climats chauds et ensoleillés.
Alors qu'il réfléchissait à la beauté de la Floride, il lui vint à l'esprit que son ministère était tel qu'il
pouvait vivre n'importe où dans le pays. Il parlait rarement à Chicago à cette époque car il était toujours
en déplacement à travers les États-Unis. Il pouvait vivre presque n'importe où tant qu'il y avait un
aéroport assez grand pour l'amener à ses réunions. C'est juste au moment où il commençait à suggérer
l'idée d'un déménagement à Lydia - et cherchait secrètement une maison lors de ses voyages en Floride
- que son gendre l'appela alors qu'il était sur la route. George Hedges, le mari de Johanne, a demandé
à Derek s'il était assis parce qu'il a dit qu'il avait de mauvaises nouvelles. La maison à côté de celle de
Derek avait pris feu et avait été complètement détruite, mais l'incendie avait également gravement
brûlé la maison de Derek. Personne n'a été blessé, a-t-il dit, mais les dégâts sont importants.
Derek s'est rendu compte que reconstruire sa maison serait non seulement coûteux, bien qu'il y ait
une assurance pour couvrir la facture, mais cela rendrait la maison invivable pendant un certain temps.
Il a cependant vu la crise comme une opportunité et a suggéré à Lydia que le moment était venu de
bouger. Quand il a décrit les gloires de la Floride et les vies qu'ils pourraient avoir là-bas, Lydia n'a
pas pu résister. En 1968, Derek a vendu sa maison à Park Ridge, mis 5 000 $ sur une maison de 25
000 $ et a déménagé sa famille dans la ville qui deviendrait plus associée à l'histoire de Prince que
toute autre en Amérique : Ft. Lauderdale, Floride.

10
Un enseignant pour notre temps :
Pour guérir le roseau brisé
D EREK, CELA ME FRAPPE que vous soyez entré pour la première fois en Amérique l'année où
Kennedy a été abattu et que le pays a commencé à s'effondrer. Vous avez ensuite pris de l'importance
juste avant que le pays ne célèbre son bicentenaire. Cela vous a préparé à un impact énorme sur les
États-Unis, et pourtant vous pensez toujours que votre vocation première est Israël. Pouvez-vous
m'aider à comprendre ?"
"Je ne l'ai pas vu clairement à l'époque. Je faisais simplement la prochaine chose que le Seigneur m'a
dit de faire. Pourtant, je croyais alors comme je crois maintenant que la Grande-Bretagne avait perdu
son empire parce qu'elle avait tourné le dos aux Juifs. Comme vous le savez , j'étais là en tant que
témoin de cette trahison dans les événements qui ont précédé 1948. Je me rends compte maintenant
que le Seigneur m'a peut-être placé en Amérique lorsqu'il l'a fait pour reconnecter l'église américaine
à ses racines spirituelles et l'éveiller à la priorité Si l'Amérique avait tourné le dos à Israël avec tout ce
qu'elle endurait dans les années 1960 et 1970, elle aurait pu périr en tant que nation.
"Pouvez-vous expliquer ce que vous entendez par les racines spirituelles de l'Amérique?"
"En tant que Britannique, je n'avais connu qu'une petite partie de l'histoire des débuts de l'Amérique.
Je savais qu'il y avait des chrétiens qui avaient aidé à coloniser la nation, mais pour dire la vérité, cela
ne me semblait pas unique. Il y avait aussi eu des chrétiens qui avaient contribué à coloniser l'Afrique
du Sud et l'Australie, aussi. Pourtant, en 1970, la ville de Plymouth, Massachusetts, a célébré le 350e
anniversaire du débarquement des pèlerins. J'ai décrit cela dans Façonner l'histoire par la prière et le
jeûne. Mais les sponsors de cet événement m'ont invité pour donner une série d'adresses à l'église du
pèlerinage là-bas à Plymouth, et ils m'ont également présenté les écrits des pèlerins.
"J'ai commencé à lire Of Plymouth Plantation, de William Bradford, l'un des chefs des Pilgrims.
Il a décrit les motivations chrétiennes des pèlerins et comment ils priaient et jeûnaient constamment.
J'ai commencé à comprendre que les premiers colons d'Amérique avaient conclu une alliance avec
Dieu pour la terre. J'ai réalisé que c'est une alliance qui doit encore exister dans le cœur de Dieu, et je
savais alors que je devais réveiller l'église américaine afin qu'elle renouvelle cette alliance même.
C'était clairement un moment divin. Vous devez vous rappeler qu'au début des années 1970, le pays
était encore sous le choc des années 60 et souffrait encore de la désillusion du Watergate. Dieu
semblait dire, `Vous vous êtes penché sur vos propres voies pour diriger ce pays. Voyez ce qu'il a
produit? Maintenant, retournez dans Mes voies."'
"Cela vous a-t-il semblé étrange, en tant qu'Anglais, d'appeler l'Amérique à sa vision fondatrice?"
"Vous devez vous rappeler que les premiers colons de l'Amérique étaient anglais. Un "Américain"
n'existerait pas avant près de deux cents ans."
"OK, tu m'as eu là. Mais qu'as-tu ressenti à ce moment-là?"
"J'ai senti que c'était parfaitement ce que le Seigneur voudrait qu'un Anglais avec une fille africaine
parle à la nation de son histoire."
« L'église américaine vous a-t-elle entendue ?
"Certains l'ont fait. Malheureusement, le renouvellement de ces années semblait aller dans deux
directions. Certains voulaient accueillir la puissance du Saint-Esprit, renouveler l'ancienne alliance et
ainsi changer le cours de l'histoire avec ce que Dieu faisait. D'autres semblaient vouloir veulent une
bénédiction uniquement pour eux-mêmes. Cela a donné lieu aux extrêmes de la prospérité et de la
prophétie, ainsi appelée. Je pense que je vois des signes que ceux qui voulaient changer le monde sous
la main de Dieu font maintenant de grands progrès, mais il y en aura toujours, je supposons, la sous-
culture charismatique qui ne tend qu'à elle-même."
"Pouvez-vous vous souvenir de ce que vous ressentiez à propos du Mouvement Charismatique
lorsque vous êtes arrivé en Amérique?"
"C'était comme regarder un enfant jouer avec des jouets d'adultes. Plutôt que de voir l'effusion de
l'Esprit comme un appel à la maturité, à la personne de Jésus, les gens se sont penchés vers les
sensations fortes et les expériences de réveil. Les gens se sont réunis autour de personnalités
dynamiques, qu'elles soient avait une profondeur ou non. Le mouvement était fragmenté, et personne
ne pouvait parler pour l'ensemble. C'était tragique parce que Dieu faisait des choses puissantes dans
la vie de beaucoup, et il y aurait eu beaucoup plus s'il y avait eu l'unité.
"Est-ce que c'est ce que tu essayais de guérir quand tu as aidé à lancer le Discipleship Movement ?"
"Oui. Nous voulions apporter l'unité et l'ordre, espérons-le d'une sorte qui conduirait à la maturité. Je
dois dire que je crois que Dieu a ordonné le Mouvement de Discipulat, mais que la réponse de certaines
personnes à cela a été très charnelle. C'était juste dans sa motivation d'origine, cependant. En fin de
compte, l'ambition égoïste l'a détruit.
« Même votre propre ambition égoïste ?
"Oui, je suis triste à dire."
« Et qu'en a pensé Lydia ?
"Elle aimait les hommes avec qui nous servions à Fort Lauderdale, mais elle a senti qu'il y avait
quelque chose qui n'allait pas dans la direction que nous allions. Elle n'arrêtait pas de me dire qu'il y
avait un mauvais esprit qui y était attaché."
« Pouvez-vous vous souvenir de ses mots spécifiques ?
"Pour dire la vérité, non. Mais on m'a dit que peu de temps avant sa mort, elle s'est tournée vers un
ami avec qui elle avait discuté de discipulat et a dit, presque en larmes, "Ils ont mon Derek."'
Lorsque le prêtre épiscopalien Dennis Bennett a reçu le baptême du Saint-Esprit en 1959, un nouveau
mouvement spirituel est né. Certes, il y avait eu
pentecôtistes depuis le début du siècle, et il y avait même eu un mouvement néo-pentecôtiste appelé
"la dernière pluie" qui a surgi immédiatement après la Seconde Guerre mondiale. Ce mouvement était
dirigé par ce qu'on pourrait appeler des « pentecôtistes progressistes », des hommes comme Oral
Roberts, Gordon Lindsay et TL Osborn, qui voulaient rendre le pouvoir du pentecôtisme pertinent
pour un monde moderne à travers l'édition, le cinéma, la télévision et une approche plus
contemporaine . façon ministère.
Pourtant, lorsque Dennis Bennett a fait l'expérience de ce qui avait autrefois été le domaine exclusif
des pentecôtistes, un nouveau jour s'est levé. L'Esprit a commencé à se déplacer dans des
dénominations que tout pentecôtiste aurait considérées comme apostates - épiscopales, catholiques,
presbytériennes et baptistes, pour n'en nommer que quelques-unes. Peu de temps après, les aspirants
spirituels de toutes les dénominations majeures recevaient ce don transformateur du Saint-Esprit,
priaient en langues et croyaient que les miracles devaient embellir la vie quotidienne des fidèles. Avec
le temps, la Full Gospel Business Men's Fellowship International a commencé à imprimer des livrets
avec des titres comme, Les Actes du Saint-Esprit parmi les Luthériens ou Les Actes du Saint-Esprit
parmi les Églises du Christ. Il semblait à beaucoup que Dieu avait l'intention de reforger l'église en
Amérique à travers la chaleur du renouveau spirituel.
Malheureusement, ces espoirs ne durent pas longtemps. Au fur et à mesure que le renouveau se
déplaçait dans les églises principales, les autorités confessionnelles ont commencé à réfléchir à la
manière de répondre à ce nouveau phénomène. Les charismatiques, dont beaucoup sont restés dans
leurs églises traditionnelles après avoir reçu le baptême du Saint-Esprit, espéraient que leurs églises
les accueilleraient ainsi que les nouvelles expressions de foi qu'ils pratiquaient. Il ne devait pas être.
Presque immédiatement, dénomination après dénomination a commencé à s'élever contre le
renouveau, et de nombreux charismatiques se sont retrouvés de plus en plus mal à l'aise dans leurs
anciens foyers spirituels. Beaucoup ont été invités à partir s'ils ne renonçaient pas à leurs voies
charismatiques, et certains ont été forcés de quitter les églises que leurs grands-parents avaient aidé à
construire.
Rejeté par les principales dénominations, le mouvement charismatique s'est rapidement reformé en
une flottille de groupes de maison, d'études bibliques, de réunions de prière et de conférences. Les
particularités doctrinales sont passées au second plan lors de réunions où les réfugiés de la plupart des
confessions chrétiennes adoraient dans un style passionnément charismatique, écoutaient
l'enseignement des Écritures, parlaient en langues, recevaient des révélations et priaient pour la
guérison ou la délivrance des démons. Le vaisseau amiral de cette flottille était clairement le FGBMFI,
mais il n'assurait que peu de surveillance directe des milliers de petites réunions qui étaient alimentées
par ses conférences, ses publications et ses cassettes.
Il y avait des avantages à cette informalité dans le mouvement charismatique. De petites réunions
assuraient que les besoins individuels étaient satisfaits et que les blessés étaient bien aimés.
L'évangélisation est devenue une question d'inviter simplement les perdus dans une maison où un
dirigeant plus mûr enseignerait la Bible et présenterait peut-être les vérités du salut. Il n'y avait aucune
limite de temps, aucune contrainte. Une réunion qui se tenait en début de soirée pouvait se prolonger
jusque tard dans la nuit ou changer d'orientation selon les besoins des gens et le sens de la volonté de
l'Esprit. En vérité, le premier mouvement charismatique anticipait beaucoup de choses qui ont ensuite
été associées à la spiritualité des baby-boomers "sensibles à la recherche".
Il y avait aussi des dangers à ce caractère informel. Dans un mouvement où n'importe quel membre
pouvait avoir une révélation, le désordre régnait souvent. Évitant la structure, l'autorité et souvent le
leadership, les groupes charismatiques souffraient fréquemment de révélations concurrentes ou
d'excès doctrinaux, et personne n'était habilité à corriger ou à discipliner. Au fur et à mesure que ces
groupes grandissaient, des enseignants ou des prophètes dotés de dons notables étaient souvent invités
à exercer le ministère. Habituellement, ces conférenciers invités apportaient le pouvoir du mouvement
à des groupes qui, autrement, ne le connaîtraient que de manière réduite. Des vies ont été changées et
les rassemblements ont été ravitaillés au service des autres.
Parfois, cependant, ces dirigeants avaient des motifs impurs ou implantaient les extrêmes du
mouvement dans le groupe local. Lorsque cela s'est produit, des blessures profondes, des relations
brisées et une confusion générale ont régné.
Lorsqu'un enseignant comme Derek a sondé la scène charismatique à la fin des années 1960 et au
début des années 1970, il y avait beaucoup à célébrer mais aussi beaucoup à susciter l'inquiétude . De
nombreux charismatiques avaient réagi de manière excessive à leurs anciennes églises principales et
avaient rejeté de leur système de croyance tout ce qui sentait la tradition, l'organisation ou l'idée même
de doctrine. Le peu de vérité systématique qui a survécu l'a souvent fait sous une forme horriblement
déformée. Une vérité qu'un enseignant bibliquement solide pourrait proclamer lors d'une réunion
d'hommes d'affaires du Plein Evangile subirait souvent une refonte désastreuse au moment où elle se
rendrait à une réunion de prière locale ou à une étude biblique. Les extrêmes doctrinaux, les excès
spirituels et le chaos social ont souvent prévalu. Pour un homme d'ordre, de système et de pureté
spirituelle comme Derek, les choses ne pouvaient pas rester comme elles étaient. Quelque chose devait
changer, croyait Derek. Cela pourrait nécessiter des mesures extrêmes pour y arriver.

Lorsque Derek et Lydia ont déménagé avec Joska à Ft. Lauderdale en 1968, leur renommée croissante
les a mis en contact avec une organisation appelée Holy Spirit Teaching Mission. Commencée comme
une réunion de prière dans la maison de l'homme d'affaires chrétien Eldon Purvis en 1966, la mission
s'est transformée en une conférence annuelle d'enseignement qui a attiré des charismatiques de
premier plan de partout aux États-Unis. En 1969, la mission parrainait des séminaires en Californie,
en Géorgie et en Ohio en plus de ses réunions dans plusieurs villes de Floride. Il a également parrainé
un cours de leadership de quatre semaines quatre fois par an à Montego Bay, en Jamaïque, ainsi que
plusieurs tournées d'enseignement et croisières. En juin de cette année-là, la mission a lancé un
magazine mensuel appelé New Wine, qui est rapidement devenu l'une des publications les plus
influentes du mouvement charismatique.
Les hommes qui dirigeaient la mission au moment où Derek est arrivé à Fort. Lauderdale était un lot
diversifié. Il y avait Don Basham, un ancien pasteur des Disciples du Christ qui a été transformé par
le Renouveau Charismatique et qui est devenu un orateur populaire dans les conférences des hommes
d'affaires du Plein Evangile. En 1967, il avait décidé de quitter le pastorat et de se consacrer à un
ministère d'écriture et d'enseignement. Cela l'a amené à Fort. Lauderdale en janvier 1968, une décision
largement motivée par la recherche d'un climat plus accommodant. Basham était une âme sensible et
créative dont les messages étaient une vérité biblique claire mêlée d'humour et d'histoires émouvantes.
Il était l'esprit directeur du magazine New Wine, et ses dons littéraires ont atteint de nombreuses âmes
que sa prédication n'a jamais pu atteindre.
 Un autre chef de la mission était Bob Mumford. Pentecôtiste de formation, Mumford avait une vaste
formation académique qu'il a fusionnée avec un style de parole dynamique et divertissant pour devenir
l'un des orateurs les plus recherchés du mouvement charismatique. Son sens de l'humour, son désir de
donner aux chrétiens les moyens d'avoir un impact sur la culture au sens large et son empressement à
guérir le mouvement charismatique l'ont placé devant des foules immenses et l'ont également attiré
l'attention d'Eldon Purvis à Ft. Lauderdale. En 1970, Purvis a invité Mumford à déménager en Floride
pour faire partie du travail charismatique là-bas, et Mumford a accepté.
L'autre chef de file de la mission au moment où Derek est arrivé ou peu de temps après était Charles
Simpson. Homme aux dons administratifs impressionnants, Simpson avait été pasteur baptiste
lorsqu'il a rencontré le ministère de Ken Sumrall, un autre pasteur baptiste du Sud qui avait embrassé
le mouvement charismatique. Après avoir reçu le baptême du Saint-Esprit lui-même, Simpson a
commencé à voyager et à exercer son ministère dans tout le pays, ayant attiré une large attention pour
son témoignage enregistré, un discours perspicace mais humoristique intitulé Un baptiste du Sud
regarde la Pentecôte.
Lorsque Derek a rencontré ces hommes, il a senti qu'il avait trouvé des frères d'armes. Lui et Lydia
avaient exercé leur ministère en équipe pendant plus de deux décennies au moment où ils sont arrivés
à Fort. Lauderdale, mais ils s'étaient rarement sentis liés à d'autres ministres. La mission
d'enseignement du Saint-Esprit les a accueillis et les a mis en contact avec des dirigeants partageant
les mêmes idées qui étaient également charismatiques, gagnant également en popularité dans tout le
pays pour leur ministère de parole et également préoccupés par l'état du renouveau.
Au cours des deux dernières années des années 1960, alors que Derek continuait à répondre à son
programme de conférences complet, il a également commencé à se fondre dans les événements de la
mission. Il a écrit pour le magazine New Wine, a pris la parole lors de leurs conférences et a enseigné
lors des sessions de formation prolongées parrainées par l'organisation. De plus en plus, Derek sentait
qu'il avait trouvé une famille spirituelle. Il n'était plus seul, dans la vie ou dans le leadership, et cela
l'a rendu cher à l'équipe grandissante de leaders charismatiques qui se formaient alors à Fort.
Lauderdale.
En 1970, une crise de la mission l'enracine encore plus profondément dans les relations avec les autres
hommes. Sous la direction de Purvis, la mission avait accumulé plus de 36 000 $ de dettes. Le conseil
d'administration de la mission et ses principales personnalités, comme Derek, ont été stupéfaits. Avec
le temps, ils découvriront également que Purvis était un homosexuel pratiquant. Non seulement ces
révélations signifiaient des dommages probables à la mission d'enseignement du Saint-Esprit, mais
aussi aux ministères de ceux qui s'y identifiaient. Derek était parmi eux. Comme il l'a dit plus tard,
"Nous voulions en sortir. Nos noms y étaient associés."
Horrifiés par ce qu'ils avaient découvert, Derek, Mumford, Basham et Simpson se sont réunis dans
une suite d'hôtel au Galt Ocean Mile Hotel le 8 octobre 1970. Après avoir discuté de la crise pendant
un court moment, les quatre se sont agenouillés pour prier. Comme Derek l'a raconté plus tard, "Dieu
a fait quelque chose de très souverain et surnaturel. Quand nous nous sommes levés, tout le monde
savait sans dire un mot ni poser de question que Dieu nous avait en quelque sorte unis spirituellement.
Ce n'était pas quelque chose que nous avions demandé à Dieu de faire. " faire ; ce n'était pas quelque
chose que nous avions anticipé. »
Mumford a convenu: "Sur le sol d'une chambre d'hôtel, Don, Charles, Derek et moi avons rencontré
Dieu et nous nous sommes rencontrés. Ce n'était pas un choix, c'était une mission."
 Cette affectation, cependant, n'était pas claire. Pourtant, les quatre hommes se sont rapidement
retrouvés à prendre le contrôle de la mission d'enseignement du Saint-Esprit. En 1972, l'organisation
a changé son nom pour Christian Growth Ministries (CGM) pour refléter l'importance croissante
qu'elle accorde à l'enseignement et à la formation. Chacun des hommes a écrit pour New Wine et a
pris la parole lors des conférences de CGM, tout en conservant leurs organisations ministérielles
individuelles.
Avec le temps, un accent doctrinal a commencé à émerger qui distinguait CGM des autres
organisations charismatiques. En 1972, Mumford a écrit une série d'articles intitulés "Anarchie", qui
mettaient l'accent sur la nécessité d'une obéissance pratique à Dieu et d'une soumission à son autorité
déléguée dans toutes les sphères de la vie. Cette même année, Simpson écrivit un article intitulé
« Couverture du Seigneur », qui soutenait qu'un croyant est « couvert » ou « protégé » en se
soumettant à une autorité divine. Et dans un sermon de 1973 de Mumford, toutes les personnes
présentes au Governor's Club de Fort. Lauderdale a reçu l'accusation sans réserve, "Vous devez
trouver un berger." L'emphase de CGM devenait clairement la centralité de la relation berger/mouton.
Pour Derek, l'idée de chaque croyant vivant sous la direction d'une autorité ordonnée par Dieu avait
un fort attrait. Il y voyait non seulement la réponse aux excès et à l'immaturité du mouvement
charismatique, mais il croyait également que la sophistication doctrinale et la profondeur biblique
pouvaient également provenir de telles relations de mentorat.
Le fait est aussi que Derek n'était pas aussi au courant de l'accent naissant que des hommes comme
Mumford et Simpson. Tout au long de sa vie, Derek avait maintenu une capacité de détachement, une
capacité à être présent dans son corps mais absent dans son esprit. Bien qu'il soit d'accord avec les
valeurs fondamentales de la CGM et avec ce qu'il savait des ministères des autres hommes, il était
trop absent et trop préoccupé pour se concentrer sur les extrêmes possibles de la doctrine émergente
de la CGM. Ce serait l'une des rares taches noires sur le bilan de son ministère.

L'association croissante de Derek avec CGM rendait de plus en plus Lydia mal à l'aise. Au début des
années 1970, elle était octogénaire et avait tout vu. Une femme déjà franche, elle était devenue encore
plus franche avec l'âge et avec son sentiment de plus en plus profond que Derek faisait partie de
quelque chose qui avait le potentiel de compromettre tout ce à quoi Dieu l'avait préparé au fil des
années.
Quand Eldon Purvis s'est avéré être un homosexuel, Lydia a fait irruption dans une réunion que
Derek, Basham,
Simpson et Mumford avaient et ont demandé: "Est-ce votre discernement?" Elle était troublée que de
tels hommes spirituels soient trompés, et elle craignait qu'il y ait de plus grandes tromperies à venir.
Pendant les années du début des années 1970, alors que Derek resserrait ses relations avec les autres
hommes de CGM, Lydia travaillait sur son livre, Rendez-vous à Jérusalem. Parce qu'elle parlait
mieux l'anglais qu'elle ne l'écrivait, elle a dicté le livre à Derek, qui à son tour a mis ses pensées
dans l'anglais raffiné qu'il connaissait bien. Le travail aurait dû être une joie, les reflets gratifiants
d'une vie fructueuse partagée avec un mari aimant. Au lieu de cela, l'air était chargé de tension alors
que Derek et Lydia travaillaient sur le livre. Leurs désaccords sur les doctrines de CGM avaient
commencé à déchirer le tissu de leur relation.
 À cette époque, les Princes étaient en Amérique depuis près d'une décennie, et cela n'avait pas été la
saison la plus facile pour Lydia. Certes, elle avait joui d'un niveau de prospérité sans cesse croissant
à mesure que le ministère de Derek grandissait, et elle était devenue une sorte de mère pour le
Renouveau charismatique. Pourtant, elle semblait alternativement perturbée et ravie par la vie qu'ils
vivaient.
Une partie de son inconfort était sûrement due à l'accent constant mis sur les vingt-six années qui
s'étaient écoulées entre elle et Derek. Le fait est qu'il était devenu un bel homme plus âgé. Il était
équilibré à la fois par le jeûne et l'athlétisme. Il aimait le basket-ball, le tennis et le jogging sur la
plage. Le soleil de Floride a bronzé son corps déjà mince et musclé, ce qui, combiné à ses cheveux
encore noirs et à ses favoris des années 1970, en a fait une silhouette fringante. Lydia, d'un autre côté,
commençait à ressembler de plus en plus à ce qu'elle était : une Danoise de quatre-vingts ans qui avait
vécu une vie difficile. Les photos des deux à l'époque suggèrent immédiatement une mère avec son
fils, ce que leurs premières photos ne font pas. Il n'était pas rare que quelqu'un se tourne vers Lydia
après que Derek ait prêché et s'exclame : « Votre fils a fait un travail merveilleux.
C'était peut-être des commentaires comme celui-ci qui rendaient souvent Lydia irritable. Un ministre
est passé un jour à côté de Lydia assise seule dans le hall d'un hôtel et lui a gentiment demandé : «
Comment allez-vous, Mme Prince ? Lydia lui lança un regard noir comme s'il avait renié le Christ et
lança : "Comment suis-je censé faire ?" C'était la première fois que les deux se rencontraient. Si
quelqu'un la serrait dans ses bras - car les étreintes étaient courantes dans les cercles charismatiques -
et tapotait Lydia au milieu de l'étreinte, elle s'éloignait immédiatement et protestait : "Ne me tapote
pas. Je ne suis pas un chien." Des commentaires comme ceux-ci étaient largement réservés aux
femmes américaines, que Lydia considérait comme une race étrange. "Les femmes américaines
parlent toujours. Toujours cackety, cackety, cack", s'est-elle plainte.
Il se peut aussi que Lydia soit en train de sortir de l'étroite conformité pentecôtiste qu'elle avait connue
toute sa vie. Elle avait été missionnaire, épouse d'un pasteur et mère chrétienne travailleuse pendant
la majeure partie de ses quatre-vingts ans, et elle a peut-être trouvé un soulagement bienvenu dans la
liberté qui devenait une caractéristique bien-aimée du mouvement charismatique. Elle semblait
revenir à qui elle était vraiment et avec une vengeance. Une fois, alors que Derek enseignait lors d'
une conférence à Philadelphie et que des amis emmenaient les princes déjeuner, Lydia commanda une
bière avec désinvolture. Ce n'était pas inhabituel pour les charismatiques, disons, d' origine catholique
ou presbytérienne. Mais pour
Lydia, l'épouse de Derek Prince et pentecôtiste bien connue, pour commander une bière lors d'une
conférence chrétienne était sûre de faire parler d'elle. De toute évidence, elle s'en fichait, et ce n'était
pas non plus la dernière fois qu'elle buvait une bière blonde avec son goulasch en public.
Pourtant, à la confusion de ceux qui étaient tentés de ne pas l'aimer, Lydia pouvait aussi être
étonnamment douce et profondément spirituelle. Elle gravitait vers les jeunes, en particulier les
hippies et les jeunes en difficulté qui se rendaient aux réunions de Derek. La même Lydia qui évitait
les câlins des femmes de pasteurs trop habillées tenait les filles hippies blessées en jeans et vestes en
cuir à franges aussi longtemps qu'elles resteraient.
Elle était également connue pour son amour des animaux. Elle n'a jamais cessé de parler de ses deux
chiens, Sammy et Susie, comme s'ils étaient humains. Derek les avait achetés pour Joska, mais Lydia
les avait pris comme siens. Elle priait aussi souvent pour les animaux. Un chat errant s'est égaré dans
la cour d'un ami, et Lydia, voyant une saillie du ventre du félin, l'a tenu tendrement, a prié pour lui et
a fait remercier tout le monde le lendemain quand l'animal a semblé être guéri. Elle n'a pas eu le même
succès avec les chevaux. Le cheval d'un ami est mort après que Lydia ait prié pour lui, et Lydia était
tellement déprimée que Derek l'a réprimandée en disant : "Tu ne laisseras pas un cheval remporter ta
victoire, n'est-ce pas, ma chère ?"
Ce que presque tout le monde se souviendrait de leur temps avec Lydia, c'est qu'elle était
incroyablement perspicace spirituellement. Il n'était pas rare qu'elle se tourne vers quelqu'un qu'elle
n'avait jamais rencontré auparavant et lui dise : « Tu sais, si tu pardonnes à ta mère ce qu'elle t'a fait
quand tu avais cinq ans, tu seras libérée. Une fois, elle est passée alors qu'un homme qui allait devenir
l'un des amis de longue date des princes, Jim Croft, priait pour qu'une femme soit délivrée du contrôle
démoniaque. Lydia a jeté un coup d'œil, a pointé une amulette que la femme portait autour du cou et
a dit: "Si elle se débarrasse de ça, elle sera libre." La femme a enlevé l'amulette, Croft a prié à nouveau
et la délivrance est venue instantanément. Et même si Lydia semblait avoir des problèmes avec les
adultes, elle n'en avait presque pas avec les enfants. Elle les tenait régulièrement contre son corps de
matrone alors qu'elle priait pour qu'ils soient guéris de l'asthme ou les conduisait doucement au
baptême du Saint-Esprit.
Derek, connaissant sa profondeur de perception et ayant la capacité de lire son visage avec une
précision étonnante, a insisté pour que Lydia s'assoie au premier rang directement devant lui chaque
fois qu'il parlait afin qu'elle soit toujours dans sa ligne de mire. S'il faisait un point qui n'était pas clair
ou s'il avait l'impression de marcher dans la boue pendant qu'il parlait, il pouvait jeter un coup d'œil à
Lydia pour voir la situation enregistrée sur son visage et savoir qu'elle priait. Cela l'a réconforté, a fait
de lui un meilleur enseignant et l'a inspiré à tout donner quand elle était là.
Dans la première moitié des années 1970, Derek avait plus que jamais besoin de Lydia. Son ministère
a explosé. Son horaire de parole était étonnant. Une semaine, il pourrait apparaître dans les camps
chrétiens du Tennessee / Géorgie à Eatonton, en Géorgie, et la suivante, il serait à une réunion
catholique charismatique à Green Bay. Il a parlé dans les églises des Frères, les sanctuaires des
Assemblées de Dieu et les cathédrales épiscopales. Il a imposé les mains aux malades et aux opprimés
dans les salles de bal des hôtels, dans les réunions des églises de maison, après des offices hautement
liturgiques et dans les centres de formation de Bangor à San Diego.
Sa renommée s'est répandue en grande partie grâce à ses livres. Il avait publié son cours biblique
autodidactique, qui a rencontré un large succès, et avant cela, sa série de fondations, une sorte de
théologie systématique charismatique, était devenue la rage parmi les disciples les plus intellectuels
du Saint-Esprit. En 1973, il a publié Façonner l'histoire par la prière et le jeûne, qui a encadré de
nombreux mouvements d'intercession qui ont grandi en prévision du bicentenaire de la nation et en
réponse aux crises du début des années 1970. Avec le temps, les livres de Derek gagneraient une
réputation de carburant intellectuel d'un mouvement spirituel et seraient réimprimés dans le monde
entier.
L'une des raisons pour lesquelles le ministère de Derek s'est développé de manière si spectaculaire
au début des années 1970 était la présence de son gendre, David Selby. À l'invitation de Derek et
Lydia, David et Anna ont déménagé à Ft. Lauderdale avec leurs enfants et a repris le travail
administratif que Derek avait fait en grande partie par lui-même. Il y avait des livres à imprimer et à
vendre lors des conférences de Derek, des cassettes à dupliquer et des bulletins d'information à
imprimer et à poster. Le ministère est passé d' un projet d'arrière-boutique à une maison d'hôtes, puis
finalement à un siège avec un entrepôt pour stocker les matériaux. Les compétences techniques de
David et sa gentillesse avec Derek ont aidé l'organisation en pleine croissance à fonctionner sans
heurts et ont libéré Derek pour qu'il puisse faire les choses pour lesquelles il était fait.
La "lettre d'enseignement" de ces années en dit long sur le ministère. Chaque lettre était en fait un
bulletin agrafé de plusieurs pages avec une photo de Derek et Lydia sur la première page et les mots
"Un message personnel" en tête. À l'intérieur, Derek a offert des commentaires légers sur les
événements contemporains, a donné des nouvelles des événements de prière et des tendances, et a
offert ses documents avec son emploi du temps. Il y avait aussi des bribes de nouvelles personnelles,
de la façon dont allait un petit-enfant ou de la joie que la famille ressentait lorsqu'elle se réunissait
pour des vacances. Cela a attiré les lecteurs de la lettre dans le monde personnel des princes et explique
l'intense familiarité que de nombreux partisans de Derek ressentaient pour lui et sa famille.
C'est justement ce sentiment d'intimité qui a alimenté ce qui est devenu connu sous le nom de
mouvement de berger. Lorsque les doctrines de la soumission à l'autorité ordonnée et de la
« couverture » ont fusionné avec le besoin désespéré d'ordre et de leadership dans le mouvement
charismatique - et tout cela s'est joint aux dons exceptionnels d'hommes comme Prince, Mumford,
Basham et
Simpson-un nouveau mouvement est né. La
Le mouvement de berger, également appelé mouvement de discipulat, ferait du bien dans la vie de
beaucoup, mais il apporterait également la dévastation à des milliers de personnes et deviendrait l'une
des controverses les plus dommageables du christianisme américain.
Le mouvement n'a pas eu de début officiel, mais il pourrait bien être retracé à l'été 1974 et à une série
de réunions tenues par les hommes de CGM et un groupe de dirigeants catholiques charismatiques
dirigés par Steve Clark et
Ralph Martin à Montreat, Caroline du Nord. Comme l'a rapporté le magazine New Wine, "Plus de 2
100 pasteurs, dirigeants, anciens et bergers se sont réunis... pour l'une des semaines les plus
importantes et les plus puissantes que le corps de Christ ait jamais connues. Des dirigeants de toute la
nation et du monde entier se sont réunis." La présence de Billy Graham à l'une des réunions a renforcé
ce sens de l'histoire, et à la fin des sessions, New Wine a pu rapporter :
Il était clair que l'Esprit parlait d'un seul message à son peuple : devenez correctement liés les uns
aux autres ! La conférence comprenait des enseignements sur l'autorité et la soumission, mais
soulignait également l'unité dans l'église et la nécessité pour les dirigeants de travailler ensemble
pour construire la maison du Seigneur. des hommes brisés en larmes, les ont convaincus de leur
besoin les uns des autres et ont formé de nouvelles et solides articulations dans tout le corps de
Christ.
Avant le Fort. Les hommes de Lauderdale pouvaient quitter la conférence, des dizaines d'autres
hommes se sont approchés de chacun d'eux pour leur demander s'ils pouvaient devenir leurs disciples.
Parmi les dirigeants de la conférence de Montreat se trouvait un homme qui allait bientôt rejoindre
le Fort. L'équipe de Lauderdale. Plus âgé et plus expérimenté que les quatre autres, Ern Baxter était
connu pour son enseignement solide et sa personnalité engageante. Il est né au Canada, a servi plus
tard le célèbre évangéliste William Branham, a été pasteur d'un certain nombre d'églises et, au début
des années 1970, était un orateur réputé du mouvement charismatique américain. Baxter s'est connecté
aux hommes de CGM lors des réunions de Montreat en 1974 et a déménagé à leur invitation à Ft.
Lauderdale au début de 1975. Il était peut-être le meilleur orateur des cinq et apportait une profondeur
de connaissances historiques et une sophistication théologique qui rivalisaient même avec celles de
Derek.
De plus en plus, les hommes à travers le pays ont commencé à se soumettre à Derek, Basham,
Mumford, Baxter et Simpson. Beaucoup ont déménagé avec leurs familles à Fort. Lauderdale et ont
commencé à vivre le genre de relations qu'ils avaient entendu décrire sur les bandes envoyées par
CGM. Ceux qui ne pouvaient pas se rendre au "Vatican charismatique" ont commencé à organiser
leurs réunions de prière et leurs études bibliques pour assurer une couverture et des lignes d'autorité
appropriées. Même les églises principales ont été mises au défi de "se mettre dans le bon ordre" et de
se soumettre à l'un des célèbres enseignants de Floride.
En mars 1975, une conférence historique a eu lieu au Red Carpet Inn d'Atlanta. Les cinq enseignants
ont réuni les hommes qu'ils dirigeaient directement, et les doctrines du berger ont été transmises à
leurs âmes . Ce fut un moment décisif dans l'histoire charismatique. Les hommes ont signé des
alliances écrites d'engagement envers leurs pasteurs et ont communié non seulement en souvenir de
Jésus, mais aussi en tant que sacrement de dévotion à leurs bergers humains.
Peut-être parce qu'il avait des réserves secrètes, Derek était "présent de corps, mais absent d'esprit" à
la réunion d'Atlanta. Ces mots, qui sont les siens, décrivent bien son approche floue de l'ensemble du
mouvement. Bien que les observateurs remarqueraient bientôt une aile Prince / Basham de berger -
axée davantage sur la délivrance, la prophétie, Israël et d'autres thèmes charismatiques - par opposition
à une aile Mumford / Simpson - axée sur les questions du "Royaume" comme le gouvernement
approprié - Derek semble avoir commencé à s'éloigner profondément du mouvement presque dès le
début. Le fait est qu'il est néanmoins resté publiquement partisan du mouvement, et cette dichotomie
est difficilement compréhensible. Les défenseurs de Derek ont suggéré qu'il était tout simplement trop
occupé pour être au courant des excès qui se produisaient avec une fréquence croissante. Ils ont
également insisté sur le fait que Derek était plus préoccupé par l'enseignement que par la structure et
le gouvernement. Dans ses dernières années, Derek lui-même offrirait des explications similaires.
Bien qu'il ne prétende jamais qu'il n'a joué aucun rôle dans le début du mouvement, il a souvent
suggéré que de tous les Ft. Enseignants de Lauderdale, il était plus distant, plus déconnecté, et donc
moins responsable.
De toute évidence, de telles affirmations ont irrité ses collègues enseignants et pour une bonne raison.
Pour eux, Derek semblait autant un instigateur qu'eux. Le propre bulletin de Derek confirme que c'était
vrai. Dans sa lettre d'enseignement de l'hiver 1975, Derek a non seulement anticipé la Conférence
nationale de berger à Kansas City, Missouri, prévue pour septembre de cette année-là, comme un
événement "qui fera époque", mais il a également décrit le début d'une église à Ft. Lauderdale, Good
News Church, comme un lieu où « des relations personnelles correctement structurées » seraient
enseignées. De toute évidence, il croyait en l'idéal du berger, l'enseignait à l'échelle internationale et
encourageait ceux qui tenaient à sa ligne la plus ferme.

Si le cœur de Derek s'est effectivement évanoui dès le début du mouvement de berger, c'est
probablement pour la même raison que Derek s'est évanoui de la vie pendant un certain temps : le 5
octobre 1975, Lydia Prince est décédée. Elle ne se sentait pas bien depuis quelques mois, et Derek ne
savait pas si c'était physique ou émotionnel. En fait, Johanne et Magdalene avaient déménagé en
Floride en partie pour s'occuper de leur mère.
Le travail sur Rendez-vous à Jérusalem, maintenant terminé, avait été exténuant, et Derek se demanda
si cela ne l'avait pas fatiguée. Peut-être plus préoccupante, elle était inquiète de ce que le mouvement
de berger pourrait signifier pour le ministère de Derek. Quand les autres professeurs étaient venus un
soir à la maison, elle se leva de son lit en chemise de nuit, les embrassa chacun chaleureusement et
leur dit qu'elle les aimait. De toute évidence, elle essayait de surmonter ses ressentiments, en
particulier pour Mumford qu'elle considérait comme l'instigateur d'une "secte".
À trois heures du matin le 5 octobre, Lydia s'est réveillée et a dit à Derek qu'elle se sentait mal. Derek
a appelé Johanne et lui a dit : « Nous devons emmener ta maman à l'hôpital. Sur le trajet, l'état de
Lydia ne semblait pas grave. Elle a ri une fois, et quand quelqu'un lui a demandé pourquoi, elle a dit
que Jésus venait de lui dire qu'il était content d'elle. Elle a ensuite commencé à donner à Derek des
instructions sur les avenants pour son livre, un projet dont elle était très fière. À l'hôpital, les
infirmières l'ont mise au lit, lui ont administré une batterie de tests et lui ont donné le petit déjeuner.
En privé, le médecin responsable a pris Derek à part et a dit qu'il ne pouvait pas faire grand-chose.
C'était une femme de quatre-vingt-cinq ans dont le cœur s'arrêtait. Derek a gardé la nouvelle pour lui.
Derek est rentré chez lui pour dire à Joska ce qui se passait, prendre le petit déjeuner et téléphoner au
reste des filles. Plus tard dans l'après-midi, l'hôpital a appelé pour dire qu'ils devaient tous revenir.
Debout dans une rangée près de son lit, les filles - Joska, Johanne, Magdalene et Anna - ont toutes
parlé à Lydia et lui ont parlé de leur amour. Puis ils ont prié. Lydia a également prié, d'abord en
anglais, puis en danois, puis en langues. À maintes reprises, elle a remercié son Dieu, exprimant
spécifiquement sa gratitude pour le sang de Jésus. Elle a également béni ses filles, chacune par leur
nom: "Bénissez Joska, douce Joska. Seigneur, bénissez Joska." Puis, quand Derek a senti qu'elle
s'évanouissait, il lui a dit qu'ils l'aimaient tous. Maintes et maintes fois Lydia a remercié son Dieu pour
le sang de Son Fils. Ses derniers mots étaient en langues. Peu de temps après, Derek a entendu les
moniteurs cardiaques se dégonfler et il a su que Lydia était morte. Le son des moniteurs le hanterait
le reste de sa vie.
Les funérailles de Lydia attireraient la plupart des principaux ministres de l'église américaine. Pour
le Danois pentecôtiste qui avait exercé seul son ministère dans les backwaters de la Palestine, la police
interrompait la circulation à Fort. Lauderdale et les contrôleurs aériens se précipiteraient pour atterrir
les vols affrétés nécessaires pour amener le deuil à ses côtés. Avec toutes ses filles présentes, Lydia a
été enterrée avec le premier exemplaire de l'histoire de sa vie entre les mains.
Lors des funérailles, les fidèles ont ri et pleuré aux récits de son audace et de sa force. Une histoire
suffit. Lorsque Lydia a été interrogée pour être considérée comme citoyenne américaine, l'officier
responsable lui a demandé si elle porterait les armes pour son nouveau pays. Bien que la question soit
idiote pour une femme de son âge, Lydia réfléchit un instant et dit : « Si c'était pour mes filles, je me
battrais comme un lion.
Ému par son esprit, l'officier a dit : « Madame, vous êtes une dame remarquable. Et ainsi elle l'était.

La mort de Lydia a dévasté Derek. Joska se souvient encore des cris de chagrin animaliers qui ont
retenti une nuit de son père alors qu'il pleurait sa femme décédée. Il était avec des amis, et ils
essayaient de le réconforter mais en vain. Le tourment déchirant dans son âme se transforma en
sanglots incontrôlables et en cris si déchirants que ses édredons se retrouvèrent défaits et incapables
d'offrir à Derek le moindre réconfort. Et ils pleurèrent ensemble.
Après la mort de Lydia, les chers amis des Princes, Jim et Prudence Croft, sont venus vivre avec
Derek et Joska. Il s'agissait d'une pratique de berger standard, dans laquelle un disciple vivait avec
son berger et le servait. Dans ce cas, c'était aussi une nécessité absolue. En partie à cause du désir des
personnes en deuil de rester occupé et en partie à cause de sa renommée grandissante, Derek a
commencé à voyager plus que jamais. Cela a laissé Joska à la maison et quelqu'un a dû s'occuper de
ses besoins.
Joska n'avait pas connu une période facile à Fort.
Lauderdale. Une partie de cela était son âge. Comme toute adolescente, elle avait les conflits habituels
avec ses parents. Elle a séché l'école, s'est disputée avec sa mère pentecôtiste au sujet des albums des
Beatles qu'elle chérissait et s'est battue pour les vêtements, les oreilles percées et les couvre-feux
comme la plupart des autres filles américaines de l'âge.
Mais Joska a souffert bien plus que ses parents ne le savaient à cause de sa couleur. Elle était venue
à Fort. Lauderdale à l'âge de neuf ans et s'est retrouvée le seul enfant noir de son école primaire. C'était
difficile et elle aspirait à une école avec des enfants de son espèce. Puis elle est allée dans un collège
mixte et a trouvé cela encore plus difficile . Elle n'était clairement pas blanche, mais elle était aussi
trop différente des autres Noirs pour s'intégrer. Ses traits étaient plus purement africains, et sa peau
était d'une belle ébène profonde qui la distinguait des Noirs américains. Tragiquement, cela n'a fait
d'elle qu'un objet de ridicule parmi sa propre race. Puis quatre années de lycée sont arrivées et ses
horreurs se sont multipliées.
Dans ce qui aurait dû être l'une des meilleures années de sa vie, l'expérience du lycée américain, Joska
s'est retrouvée victime d'une cruauté et d'une haine étonnantes. Quand elle marchait dans les couloirs
de son école, les garçons qui pensaient que ses traits africains étaient peu attrayants se mettaient à
aboyer et à crier des insultes. Ils lui ont volé ses livres, ont imité sa démarche et se sont moqués d'elle.
Joska s'est efforcée d'éviter ses neveux et nièces pendant la journée scolaire afin que les autres élèves
n'apprennent jamais qu'elle était liée aux Blancs. Pour éviter de prendre le bus avec les enfants blancs
de son quartier chic, elle a fait du vélo à mi-chemin puis a marché pour donner l'impression qu'elle
vivait dans un quartier noir près de son école. Sa grande peur était que l'un de ses parents se présente.
Que feraient ses bourreaux de son père blanc ou de sa mère blanche octogénaire ? Quand Derek est
venu la chercher à l'école, Joska s'est cachée. Il n'a jamais su pourquoi.
Son expérience au lycée s'avérant si traumatisante, Joska a déménagé à Kansas City peu de temps
après la mort de Lydia pour vivre avec les amis de Derek, David Rose et sa famille, et terminer ses
études secondaires. La vie s'est améliorée pour elle. Elle a obtenu son diplôme, a commencé à vivre
de manière indépendante et, avec le temps, a rejoint son père pour un voyage en Europe et en Israël,
au cours duquel elle a vu le pape. Elle a passé son dix-huitième anniversaire à Jaffa, en Israël, et, ayant
appris à aimer la terre comme son père l'a fait, est revenue l'année suivante pour vivre dans une ferme
appelée kibboutz. Il est difficile de trouver une vie plus inhabituelle que celle de Joska, mais elle a
émergé de son chemin sinueux une femme d'une grande grâce et beauté.

La mort de Lydia a marqué le début d'une saison douloureuse dans la vie de Derek. Comme il l'a
compris plus tard, son chagrin pour Lydia a ouvert la porte de son âme à la solitude qui l'avait traqué
toute sa vie. Il n'est pas difficile de comprendre comment il en était ainsi. Avec sa femme de près de
trente ans plus proche, ses filles grandes et hors de la maison, et la pression du ministère le gardant
constamment sur la route, Derek a commencé à se sentir comme la proie traquée d'un esprit
tourmentant. Il s'est retrouvé à lutter contre la noirceur dépressive à chaque tournant : dans une
chambre d'hôtel solitaire, dans des heures de nuit torturées, dans les tentations qui ont atteint les désirs
sans réponse de son âme, et dans le calme résonnant de sa maison désormais vide.
Pour aggraver les choses, la controverse sur le discipulat a commencé à coûter des amitiés à Derek
au moment même où il en avait le plus besoin. Les gens qui avaient été ses partisans les plus ardents
ont maintenant senti un esprit de contrôle sur son ministère et ont commencé à s'éloigner. Certains ne
reviendraient jamais. D'autres, comme sa fille Johanne, l'aimeraient toujours, mais estimaient que le
discipulat creusait un fossé entre eux qui n'a jamais été supprimé. C'était douloureux, à la fois pour
Derek et pour ceux qui lui avaient consacré leur vie et qui se sentaient maintenant trahis. Cela l'a laissé
se sentir fragile, nécessiteux et encore plus seul.
 Cela n'a pas aidé que ces années de lutte privée aient été remplies de ses batailles les plus publiques.
En 1975, la même année où Derek est entré dans une saison de deuil presque débilitante à propos de
Lydia, de nombreux dirigeants majeurs du mouvement charismatique ont pris publiquement position
contre le discipulat. Pat Robertson, chef du très influent Christian Broadcasting Network, s'est non
seulement prononcé contre le berger, mais a également interdit les enseignants du CGM de son réseau
et effacé tous les enregistrements de leurs apparitions précédentes dans les émissions de CBN.
Robertson a ensuite qualifié le berger de "sorcellerie" et a déclaré à l'antenne que la seule différence
entre ce que faisaient les "Ft. Lauderdale Five" et le culte de la mort de Jonestown était le Kool Aid.
Ça s'est empiré. Cette même année, la flamboyante mais extrêmement populaire Kathryn Kuhlman a
refusé de monter sur scène lors d'une Conférence de Jérusalem sur le Saint-Esprit lorsqu'elle a appris
que Bob Mumford devait également apparaître. Ce fut un coup humiliant, à la fois pour Mumford
personnellement et pour l'ensemble du mouvement des bergers. Ce n'était rien comparé à ce qui suivit.
Demos Shakarian, le fondateur de Full Gospel Business Men's Fellowship International -
l'organisation qui avait lancé pratiquement tous les enseignants du CGM à la renommée nationale - a
maintenant décidé qu'ils étaient tous des hérétiques à éviter. C'était aussi proche d'une scission
confessionnelle que le mouvement charismatique était capable de le faire.
Le chaos régnait et l'amertume prévalait. Les tentatives de guérison de la faille sont mortes de
désespoir. Vers la fin de 1975 à Ann Arbor, Michigan, et de nouveau à Oklahoma City en 1976, les
dirigeants se sont réunis pour convaincre, réprimander et déclarer. Les rencontres montrèrent plus de
chaleur que de lumière et le Renouveau charismatique continua à se déchirer.
Des mythes exagérés ont alimenté les deux camps. Ceux qui s'opposaient au berger ont parlé
d'hommes qui ne pouvaient pas faire de chèque ou coucher leurs femmes sans la permission de leurs
pasteurs. L'accent mis sur la dîme aux bergers personnellement plutôt qu'aux églises ou aux ministères
a alimenté le mythe selon lequel la cupidité alimentait tout le mouvement. Ensuite, il y avait les
histoires d'hommes qui servaient leurs bergers mais laissaient leurs femmes et leurs enfants mourir de
faim, ou de femmes attirantes qui étaient gardées près de leurs bergers tandis que leurs maris étaient
affectés ailleurs. Comme pour la plupart des controverses à travers l'histoire, les mythes ont pris l'air
de faits dans le récit et, dans ce cas, ont nourri un besoin charismatique de voir l'autre côté comme
influencé par le démon plutôt que simplement par erreur.
Ceux qui parlaient pour le berger se sentaient naturellement faussement accusés. Lorsque la fille de
Pat Robertson a souffert de maux de tête cruels, il a conclu qu'elle avait été victime d'une malédiction
envoyée par Ft. Réunions de prière de Lauderdale. D'autres ont conclu que la mort prématurée de
Kathryn Kuhlman s'était produite à peu près pour la même raison: les partisans de Basham, Prince,
Simpson, Mumford et Baxter avaient «lâché un esprit de mort sur sa vie». De tels points de vue ont
intensifié la controverse sur le passage d'un désaccord sur la théologie et la direction de l'église à une
bataille entre le bien et le mal. Vol. Les hommes de Lauderdale virent par conséquent l'opposition à
leur mouvement comme un assaut de Satan contre une pure œuvre de Dieu.
Le vrai dommage, cependant, était causé au croyant moyen, aux âmes affamées qui remplissaient les
salons, les devantures de magasins et les salles de bal des hôtels à la poursuite de Jésus. Ils voulaient
simplement être justes et sentir la proximité de leur Dieu. Si cela signifiait se soumettre à la sagesse
d'un croyant plus âgé, ils le feraient. Si cela signifiait combattre des esprits qui les poussaient à la
luxure ou à la dépendance, ils se battraient jusqu'à ce qu'ils soient libres. Quoi qu'il en soit - écouter
des bandes, confesser des versets des Écritures, se soumettre à l'autorité, acheter les bons livres, prier
les bonnes formules ou donner tout ce qu'ils ont - ils le feraient s'ils pouvaient seulement vivre une
vie meilleure et ressentir l'amour de Dieu.
 Malheureusement, les deux camps dans la controverse pastorale les ont laissé tomber. Les dirigeants
qui s'opposaient au mouvement étaient souvent aussi motivés par des préoccupations territoriales que
théologiques et en grande partie parce que leurs propres ministères étaient menacés. Un
rassemblement de dévots à Kansas City a attiré plus de cinquante mille âmes, un nombre énorme selon
les normes de n'importe quel ministère à cette époque. De plus, les injures passaient souvent pour un
examen biblique et les animosités personnelles déguisées en discernement spirituel. Il y avait peu de
critiques du berger qui se conduisaient de manière à sauver les chrétiens blessés de l'emprise de
l'erreur.
De la même manière, le Fort. Les Lauderdale Five étaient mus par une sorte d'ambition qui les
aveuglait sur le caractère destructeur de leur mouvement et par une marque de spiritualité qui les
empêchait de voir leurs détracteurs comme les gardiens non rémunérés de leur âme. Plus ils étaient
opposés, plus ils se sont regroupés et ont conclu que leurs adversaires étaient "d'un mauvais esprit" ou
"aveuglés par l'esprit de l'époque". Comme Derek l'a dit plus tard, "Nous étions chacun remplis
d'ambition égoïste et nous n'avons réalisé que trop tard les dégâts que nous avions causés."

Il est possible que ce qui est finalement devenu la rupture de Derek avec le mouvement des bergers
ait en fait commencé par la tension suscitée par son choix d'une seconde épouse. Derek n'avait jamais
eu l'intention d'offenser. En fait, il a admis plus tard que son plus grand péché dans le désordre du
discipulat était la peur d'être considéré comme déloyal. Pourtant, lorsque ses compagnons bergers
n'ont pas approuvé sa décision de se marier, la souche a créé des lignes de fracture qui, avec le temps,
l'ont conduit à rompre les liens avec les autres hommes du Fort. Lauderdale Cinq.
Derek n'avait jamais bien fait seul, et l'agonie de vivre en tant qu'homme célibataire était toujours
dans son esprit. À la fin des années 1970, il avait plus de soixante ans. Il trouvait peu de choses qui
l'attiraient chez les femmes de son âge et, même s'il en avait, le rythme de sa vie empêchait toute
relation significative avec une femme de se développer. Les jeunes gens qui le soignaient l'entendaient
souvent déclarer qu'il ne se remarierait plus jamais. Secrètement, cependant, ils savaient qu'il essayait
seulement de se convaincre. Personne qu'ils connaissaient n'avait besoin d'être marié comme Derek
Prince.
C'est à peu près à cette époque que Derek a rejoint un certain nombre d'autres dirigeants lors d'un
voyage en Israël. Un cher ami catholique, le cardinal Suenens de Belgique, célébrait son cinquantième
an de sacerdoce par un voyage en Terre Sainte, et Derek s'est senti honoré de l'accompagner. Après
que le reste du groupe ait quitté Israël, Derek est resté pour prier sur le cours de sa vie et de son
ministère.
Il décida également de rendre visite à une organisation qui distribuait ses livres à Jérusalem. Peu de
temps auparavant, il avait reçu une lettre de l'organisation et il souhaitait les remercier
personnellement pour leur travail. Il se rappela aussi qu'il y avait une note manuscrite sur le côté de la
lettre. Il disait: "Je tiens à vous remercier pour votre ministère. Cela a beaucoup compté pour moi au
fil des ans." C'était signé « Ruth Baker ».
Lorsqu'il s'est renseigné sur cette femme aux bureaux de l'organisme, on lui a dit qu'elle était chez
elle dans son appartement car elle s'était gravement blessée au dos. Derek avait connu beaucoup de
succès en priant pour que le dos des gens soit guéri, et il a décidé d'aller s'occuper de cette femme
nommée Ruth. Lui et son chauffeur ont erré dans les rues de Jérusalem pendant un certain temps à la
recherche de son adresse et étaient sur le point de conclure que Dieu n'était pas dans leur plan lorsque
Derek a levé les yeux et a vu la maison qu'ils cherchaient.
 Quand ils sont entrés dans l'appartement, Ruth était allongée sur le canapé de son salon dans une
douleur évidente. Après un moment de conversation, Derek lui a imposé les mains et a senti que Dieu
lui avait donné une parole encourageante sur l'avenir de Ruth, qu'il a partagée avec elle. Son visage
s'éclaira immédiatement et Derek commença alors à prier pour son dos. Quand il eut fini, les trois
échangèrent de nouvelles plaisanteries avant que Derek et son chauffeur ne partent.
Lors de sa dernière nuit en Israël, Derek a essayé de se coucher à son heure habituelle, mais dès qu'il
s'est allongé, il a senti la proximité de son Dieu. Il entendit aussi à nouveau la Voix, la même qu'il
avait appris à respecter pour la première fois dans les déserts d'Afrique il y a bien des années. La Voix
lui a rappelé les Écritures et les promesses qu'il avait reçues au fil des ans. Puis Derek s'endormit. Aux
premières heures du matin, une image saisissante est apparue. Il était réveillé maintenant, mais une
image se forma devant lui comme si c'était un rêve. Il a vu une colline en pente raide devant lui, et
cela lui a rappelé celle qui montait vers le mont Sion à l'angle sud-ouest de la vieille ville de Jérusalem.
Il sentit immédiatement que cette image représentait son chemin de retour à Jérusalem.
Encore plus intrigante, cependant, était la vision de la femme. Elle était assise par terre juste à l'endroit
où le chemin qu'il avait vu commençait à monter la colline.
Avec ses cheveux blonds et ses traits occidentaux, elle était clairement européenne. Pourtant, elle
portait une robe verte de style oriental et elle était penchée en avant dans une position tendue et non
naturelle qui suggérait la douleur. Soudain, Derek réalisa que la femme était Ruth Baker.
Il fut confus pendant un moment et tourna la question dans son esprit. Pourtant, dès qu'il l'a fait, la
certitude est venue. Comme il l'écrivit plus tard, "Avant même d'avoir formulé les questions, je
connaissais la réponse. Elle ne m'est venue par aucun processus de raisonnement. Ce n'était même pas
quelque chose que Dieu m'a dit. C'était juste là, installé dans une zone de mon esprit auquel le doute
n'avait pas accès. Dieu a voulu que la femme devienne ma femme.
De retour aux États-Unis, Derek était excité mais inquiet. Il connaissait beaucoup de gens qui avaient
cru à tort que Dieu leur avait dit avec qui se marier et qui avaient fait d'horribles dégâts dans leur vie.
Il doit être prudent. Après de nombreuses prières, il a décidé d'écrire à Ruth et de voir où cela pourrait
mener. Dans sa lettre, il lui a dit que si jamais elle était aux États-Unis, elle pourrait vouloir visiter
une église à Kansas City connue pour son amour d'Israël. Peu de temps après avoir posté la lettre, il
en reçut une en retour de Ruth disant qu'elle et sa fille allaient bientôt quitter Jérusalem pour les États-
Unis et assurant qu'elle visiterait l'église de Kansas City. Elle a également donné un numéro de
téléphone où elle pouvait être jointe.
Derek s'efforça de cacher son excitation. Il a rapidement réorganisé son emploi du temps afin de
pouvoir rencontrer Ruth à Kansas City. Peu de temps après, il se retrouve chez un ami pasteur à
reparler avec cette intrigante Ruth Baker. Le premier jour, les deux ont parlé comme le font les gens
qui font juste connaissance. Le deuxième jour, cependant, Ruth a pris rendez-vous pour discuter d'un
problème avec Derek et est apparue vêtue d'une robe arabe inhabituelle du genre et de la couleur qu'il
avait vus dans sa vision. Ruth s'est alors excusée mais a expliqué que la douleur dans son dos était
atténuée si elle s'asseyait par terre contre le mur. Lorsque Ruth s'est positionnée comme elle l'avait
décrit, Derek l'a regardée et a vu à sa grande surprise qu'elle regardait dans les moindres détails comme
la femme était apparue dans sa vision.
Comme il l'écrira plus tard, « J'étais incapable de parler. Je ne pouvais que la regarder avec
admiration. Puis un courant chaud de puissance surnaturelle a traversé mon corps, et j'ai été rempli
d'un amour inexprimable pour cette femme, qui était encore extérieurement une Pendant quelques
brefs instants, nous sommes restés assis en silence. Puis, avec un effort de ma volonté, j'ai maîtrisé
mes émotions et j'ai commencé à m'enquérir des problèmes qui l'avaient amenée à me demander
conseil.
Derek était épris mais était maintenant plus prudent que jamais. Heureusement, il a dû partir
immédiatement pour une tournée du ministère en Afrique du Sud, mais tout le temps qu'il était là-bas,
il n'a pas pu chasser Ruth de son esprit. Il savait deux choses : il aimait cette femme et il avait
l'intention de l'épouser. Il a décidé d'envoyer un télégramme à Ruth lui demandant de le rencontrer à
l'hôtel King David à Jérusalem à un certain jour et à une certaine heure.
Lorsque le jour fixé arriva, Derek rencontra Ruth dans le hall du King David, et les deux prirent le
petit déjeuner ensemble. Pendant tout ce temps, Derek lui posait des questions sur sa vie. Il était
fasciné par elle, mais il cherchait aussi les signes de la confirmation de Dieu dans son histoire. Les
détails sont tombés. Elle était une descendante des premiers pèlerins, a grandi dans le Midwest, avait
servi dans les Marines et était une juive messianique. Chacune de ces vérités ne faisait que rendre
Derek plus cher à elle. Elle avait été mariée, expliqua-t-elle, et était maintenant divorcée. Derek se
pencha. Il avait des idées claires sur le divorce et le remariage.
Il n'y avait que deux raisons bibliques pour un divorce approprié - l'adultère et l'abandon - et sans
elles, Derek savait qu'il ne pourrait jamais épouser Ruth. Alors qu'elle expliquait le chemin torturé de
son mariage, Derek en vint à comprendre que Ruth était libre de se remarier. Soulagé, il continua avec
sa myriade de questions.
En fin d'après-midi, Derek et Ruth se sont assis sur la véranda du King David et ont exploré la vie de
l'autre. Finalement, Ruth expliqua que les questions de Derek l'avaient épuisée et qu'elle ne pouvait
plus répondre. Elle avait besoin de repos. Derek savait que son moment était venu. Il prit une
inspiration, regarda le visage interrogateur de Ruth et lui raconta la vision de la femme et de la colline
qui menait à Jérusalem. "C'est pourquoi je vous ai invité à me rencontrer à Kansas City," expliqua-t-
il, "et pourquoi je vous ai invité ici aujourd'hui. Je crois que c'est le dessein de Dieu que nous soyons
mariés et que nous Le servions ensemble. Mais vous ne pouvez pas décidez sur la base d'une révélation
que Dieu m'a donnée. Vous devez l'entendre par vous-même.
Ruth ne sembla pas ébranlée par ce qu'elle entendit. D'un ton doux dans sa voix, elle répondit : «
Après que nous ayons été ensemble à Kansas City, j'ai dit au Seigneur que si tu me demandais de
t'épouser, je dirais oui. Tous deux ont immédiatement senti qu'un engagement à vie l'un envers l'autre
avait été pris.
Plus tard dans la soirée, Derek a expliqué qu'il devait maintenant vérifier ses sentiments pour Ruth
avec ses frères à Ft. Lauderdale. "Nous avons convenu de ne pas prendre de décisions personnelles
majeures sans nous consulter", a-t-il expliqué. "Pour cette raison, je ne suis pas libre d'aller plus loin
dans mon engagement envers vous jusqu'à ce que j'aie parlé à mes frères. Cependant, je crois que Dieu
a clairement exprimé sa volonté et qu'il l'accomplira." Le lendemain, Derek est retourné aux États-
Unis pour dire à l'autre Ft. Les hommes de Lauderdale à propos de Ruth.
Ça ne s'est pas bien passé. Lorsque Derek a expliqué à Basham, Simpson, Baxter et Mumford ce qui
lui semblait si manifestement la volonté de Dieu, ils n'ont vu que les problèmes. Ruth était divorcée,
lui ont-ils rappelé, et pour un enseignant de la Bible visible, épouser une femme divorcée ne ferait que
diminuer son ministère et égarer les autres. De plus, Ruth avait de sérieux problèmes physiques et
serait plus un fardeau qu'une aide, sans compter qu'elle avait près de vingt ans de moins que lui. Rien
dans la relation ne semblait juste. Les hommes n'approuveraient pas le mariage.
Derek était défait. Ce rejet par ses amis était une pilule amère. Il songea sérieusement à mettre de
côté les conseils de ses collègues dirigeants et à aller de l'avant avec ce qu'il croyait être la volonté de
Dieu. Pourtant, le faire violait tout ce qu'il avait enseigné et tout ce sur quoi leur mouvement était
fondé. Il a cédé. Il a appelé Ruth et lui a dit ce qui s'était passé. Plus tard, à Jérusalem de nouveau, il
s'assit avec elle et expliqua toutes les objections des autres hommes. "Je pense que nous devons rompre
tout contact les uns avec les autres", a-t-il expliqué, "sauf le contact que nous pouvons avoir par la
prière". Ruth a accepté, et quand Derek l'a vue partir en taxi, il a senti un peu d'hiver revenir dans son
âme.
À ce stade, tous ceux qui ont vécu cette histoire conviennent que ce sont les faits. C'est ce qui s'est
passé à partir de ce moment qui a irrité les pairs de Derek et leur a laissé le sentiment, même des
années plus tard, qu'ils avaient été joués. Incapable de laisser l'affaire en suspens, Derek a continué à
presser les hommes de reconsidérer leur décision. Certains des amis de Derek ont pris cela comme un
appel divin. D'autres pensaient que c'était une torsion de bras, une tentative injuste d'arracher le
consentement là où il n'avait pas été donné.
Il est difficile de savoir ce qui s'est passé à huis clos. Ce qui est certain, c'est que le 17 octobre 1978,
Derek Prince et Ruth Baker se sont mariés avec plus de six cents personnes présentes. Chacun des
pieds. Les dirigeants de Lauderdale ont participé et n'ont donné aucun signe de leur dissidence. De
toute évidence, cette apparente unité trahissait une réalité privée. Au fur et à mesure que le
Discipleship Movement se dénouait, la colère suscitée par le mariage de Derek avec Ruth a fait
surface. Comme l'un des membres du groupe l'a révélé plus tard en privé, "Ce mariage était loin de la
volonté de Dieu. Derek le voulait et Derek l'a obtenu, mais ce n'était jamais la volonté de Dieu. Je
pense que, pour les plus exigeants, le temps a dit l'histoire."

11
Souvenir:
Une soirée avec Derek Prince
DEREK, je DOIS te poser des questions difficiles. Es-tu prêt?"
"Autant que je peux l'être, je suppose."
"Lorsque vous racontez l'histoire de tomber amoureux de Ruth, vous dites que vous avez soumis
votre désir de l'épouser aux autres hommes de Ft. Lauderdale et que lorsqu'ils se sont opposés, vous
avez acquiescé. Ensuite, vous dites qu'ils ont changé d'avis, reconnu le mariage comme La volonté de
Dieu, et a donné la permission. Vous savez sûrement maintenant que ces hommes avaient l'impression
que leurs bras étaient tordus et qu'ils n'ont jamais pensé que Ruth était faite pour vous. Ils disent que
vous les avez harcelés pour qu'ils donnent la permission.
Je suis désolé de le dire si crûment, mais que répondez-vous à cela ?"
"Je peux seulement dire qu'aussi loin que je connaisse mon cœur, j'avais l'intention de confier l'affaire
à Dieu et d'entendre sa volonté à travers mes frères. Je croyais qu'épouser Ruth était la volonté de
Dieu. Je pensais que les autres hommes ne regardaient que le en dehors de la situation - que Ruth était
divorcée, qu'elle n'était pas la plus saine des femmes, que j'avais dit auparavant que je ne me
remarierais jamais. Il m'a semblé que Dieu travaillait dans leur cœur pour changer leur point de vue.
Si ce n'était pas le cas cas, je ne le savais pas. Je pense que le fait qu'ils aient tous assisté à notre
mariage et donné leur bénédiction
formellement parler d'elle-même."
 "Savez-vous que certains hommes voient votre mariage avec Ruth comme la première d'une série de
trahisons ? Ils pensent que vous avez conclu une alliance avec eux, puis que vous vous êtes tenu à
distance, que vous les avez forcés à approuver votre remariage, puis que vous avez abandonné eux
tout en critiquant le Discipleship Movement. Je sais que je marche sur des souvenirs douloureux, mais
pouvez-vous répondre à ce point de vue ?"
"Je suis surpris que quelqu'un ait ce point de vue. J'avais souvent été une voix négative dans nos
discussions. Pendant un certain temps, j'avais été préoccupé par l'ambition personnelle - qui, je
pense, a finalement tué le travail - et par le fait que des hommes inexpérimentés étaient placés à des
postes Les hommes connaissaient mes préoccupations. Et j'ai déjà abordé la question du mariage. Je
pensais qu'ils approuvaient. Leurs actions semblent le confirmer.
"Mais pouvez-vous comprendre pourquoi ils se sentent comme ils le font?"
"Je pense que le temps a eu un effet déformant sur la mémoire. Je n'ai pas quitté le mouvement sur
Ruth. Je suis parti parce que je ne pouvais plus le supporter. Je pensais que nous devenions une
dénomination. La vérité est que j'en avais été plus éloigné. que les autres hommes. Ma première femme
était décédée. Mon ministère se développait rapidement et vers l'étranger. Je m'étais également
remarié. Tout cela m'a éloigné. Je n'étais tout simplement pas aussi impliqué que les autres hommes.
Je ne dis pas ce pour jeter le blâme. Ce qui m'a gardé connecté au mouvement était ma peur d'être
déloyal. Je pense que j'ai peut-être poussé cela trop loin. J'aurais probablement dû partir beaucoup
plus tôt.
"Comment la fin est-elle venue ?"
"C'était plutôt peu dramatique. Je me suis simplement laissé aller à la dérive. Mon départ n'a reçu
presque aucune mention dans la presse ou dans New Wine. Je n'ai pas ressenti le besoin d'écrire à ce
sujet dans ma newsletter non plus. Donc, cela semble plus significatif tous ces des années plus tard,
mais à l'époque, c'était plutôt banal."
« Quels ont été vos échecs dans le mouvement, Derek ?
"Je crois que le mouvement était ordonné par Dieu et avait raison dans la motivation originale, mais
je pense que l'ambition égoïste a pris le contrôle. Dans mon cas, je voulais être un enseignant de la
Bible populaire et reconnu. J'ai vu le Mouvement des Disciples comme un moyen d'y parvenir. fin,
tout comme les autres hommes y voyaient aussi un moyen de réaliser leurs rêves. C'était un péché
pour nous tous. Nous l'avons gâché, mais le début était bon et du Seigneur.
"Comment pensez-vous maintenant de la douleur causée par le mouvement?"
"C'est l'une des notes les plus tristes de ma vie. Ern est mort blessé et dans un isolement virtuel. Don,
le plus tendre de nous tous, est certainement mort d'un cœur brisé. Bob a souffert de problèmes de
santé pendant des années. Tout cela était dû à la Mais je me soucie surtout de ceux qui ont été blessés
à cette époque et qui se sont ainsi détournés du Seigneur. C'est une chose difficile à supporter. J'ai
demandé au Seigneur de les ramener tous à la maison.
« Alors tu es parti en 1983. Que s'est-il passé ensuite ?
« Eh bien, pour dire la vérité, les meilleures années de mon ministère ont commencé. L'onction de
Dieu était plus forte que jamais, Ruth était une aide merveilleuse, et le monde s'est ouvert à moi. Nous
étions à la radio. plus populaire. Ruth et moi avons partagé notre année entre notre maison à Jérusalem
et les voyages dans le monde. Je pense que les années et les leçons de ma vie ont convergé au cours
de la prochaine décennie et demie. Je crois que j'ai rempli la mission du Seigneur comme je ne l'avais
jamais fait avant de."
"Que retiens-tu le plus de ces années,
Dereck ?"
"Probablement l'œuvre de l'Esprit à travers moi. La main du Seigneur était forte sur moi à cette
époque. Il y a eu de nombreux miracles, et l'enseignement que j'ai donné était accompagné d'une grâce
exceptionnelle. Quand je repense à ces années, ce dont je me souviens le plus, cependant, sont les
visages affamés, les millions de visages de personnes qui cherchaient désespérément la Parole de
Dieu. Quel privilège m'avait été donné. Toutes mes années ont été une préparation pour répondre à ce
moment dans cette génération affamée. Je verrai ces visages dans mon esprit jusqu'à la fin de ma vie."

C'est un vendredi soir quelque part en Amérique, et Derek Prince est sur le point de parler. L'année
est 1988.
En ce dernier soir de conférence, la foule est impatiente. L'élan s'est construit, et tout le monde est
certain que Derek Prince aura le "mot de l'heure", qu'il capturera dans un seul enseignement ce que
Dieu fait sur la terre et comment les vrais croyants devraient y répondre. Il l'a déjà fait.
Peu importe le sujet de cette conférence particulière. Le sujet pourrait être l'un des douze thèmes
charismatiques préférés : « Comment marcher dans l'onction », « La vraie prospérité », « La
délivrance des démons », « Votre destinée prophétique », « La langue et son pouvoir », « Connaître
la volonté de Dieu », « Guérir l'âme », « Marcher sous l'autorité » ou « Comment maximiser votre
mariage », pour n'en nommer que quelques-uns. Compte tenu de l'année, la conférence pourrait bien
porter sur la volonté de Dieu pour Israël ou sur le moment de la seconde venue. Quarante ans se sont
écoulés depuis la naissance d'Israël, après tout une génération biblique. Dieu va sûrement faire quelque
chose de spécial cette année, et Derek Prince saura ce que c'est.
Peu importe également où se déroule cette conférence. La scène pourrait être presque partout où les
chrétiens se rassemblent, du Hilton à Denver à un centre communautaire dans l'ouest du Texas, d'une
église méthodiste à Boston à une cathédrale catholique à St. Paul, Minnesota. Ou Murfreesboro,
Tennessee. Ou Ann Arbor, Michigan. Ou Dallas, Texas. D'ailleurs, cela pourrait être n'importe où
dans le monde : une école à Christchurch, un hôtel à Londres, un parc de la ville de Nairobi ou une
chapelle à Berlin.
Peu importe où nous sommes en ce vendredi soir de 1988 ou pourquoi nous sommes ici. Ce qui
compte vraiment, c'est ceci : Derek Prince est sur le point de parler.
La foule se rassemble depuis un certain temps. Ils forment un groupe étonnamment diversifié, un
échantillon représentatif du mouvement charismatique. Il y a des femmes au foyer et des hommes
d'affaires, des ouvriers du bâtiment et des pilotes de ligne, des pasteurs et des prisonniers nouvellement
libérés. Il y a des maris et des femmes, des familles avec enfants et des célibataires qui profitent d'un
rendez-vous. Il y a des rangées d'adolescents assis avec leur pasteur de la jeunesse d'âge universitaire
et des sections entières de Noirs qui sont venus dans le bus de leur église et qui sont maintenant assis
ensemble comme une famille élargie.
Il y a des hommes avec des coupes en brosse assis à côté de femmes avec de grands cheveux et des
hommes avec des cheveux mi-longs et des barbes assis à côté de femmes avec des coupes en brosse.
Un jeune homme dans la section du milieu a teint ses cheveux en bleu et les a façonnés en pointes à
l'aide de la colle d'Elmer. Deux rangées derrière lui se trouvent cinq filles du même âge portant des
vestes de lettre de lycée et de longs cheveux mouillés. Ils reviennent tout juste de l'entraînement de
volley-ball et sont heureux d'être arrivés à temps pour trouver des places ensemble. Assis autour d'eux
se trouvent un prêtre épiscopal, un policier toujours en service, deux sans-abri amenés par la mission
de rue locale et le pasteur de la plus grande église pentecôtiste de la ville accompagné de sa femme
bien parée.
Il y a des gens de tous les horizons religieux et théologiques possibles ici ce soir. Certains ont passé
des années dans les sectes qui ont surgi dans les années 1960, puis se sont tournés vers Jésus lorsque
les plus avant-gardistes n'ont donné aucune réponse. D'autres sont entrés dans le mouvement
charismatique directement de leur vie laïque : peut-être grâce au pouvoir de diffusion de la télévision
chrétienne ou au ministère d'une église locale dynamique. La plupart, cependant, ont passé des années
dans les principales dénominations avant "d'entrer dans la plénitude de l'Esprit", comme ils diraient.
Assis ici ce soir, il y a des baptistes qui pensaient autrefois que les pentecôtistes étaient mentalement
déséquilibrés et des épiscopaliens qui les considéraient autrefois comme des hérétiques. Il y a des
presbytériens qui pensaient que tous les charismatiques étaient à égalité avec les dresseurs de serpents
et les méthodistes qui étaient ouverts à tout sauf au miraculeux. Maintenant, ils sont ici pour écouter
un ancien anglican pentecôtiste/charismatique prier en langues pendant qu'il guérit les malades. Ils
rient ensemble de leur ancienne folie et étreignent en larmes ceux qu'ils ont autrefois condamnés.
Au troisième rang, assis dans l'expectative, se trouve un homme portant un col de bureau. C'est un
prêtre catholique, toujours un site insolite lors d'une réunion charismatique. Il regarde la foule avec
un sourire paisible et est parfois interrompu par l'étreinte inopinée d' un confrère. Puisque le
Mouvement charismatique est autant une question d'amour que de vérité, les non-catholiques présents
dans la salle sont heureux de voir ce prêtre. Certains ont laissé des dénominations qui insistent sur le
fait que le pape est l'Antéchrist et que l'église catholique est la prostituée de Babylone. Maintenant,
remplis du Saint-Esprit et prêts à aimer quiconque appelle Jésus Seigneur, ils sont ravis que ce prêtre
soit ici. Pour enfoncer le clou, un ancien presbytérien salue l'homme avec une étreinte écrasante et est
suivi d'un nouveau membre charismatique de l'Église du Christ et d'une femme qui assiste à la
Première Assemblée de Dieu à Des Moines, Iowa. Plus tard, ils raconteront à leurs amis la fois où ils
ont embrassé un prêtre catholique. C'est un signe de ce que Dieu a fait dans leur vie.
Le prêtre lui-même a toute une histoire à raconter. Un voyou dans sa jeunesse, il a été attiré vers
l'église par l'amour et les manières viriles d' un jésuite qui est allé au séminaire à Washington DC. Le
jésuite aimait le basket-ball, racontait de bonnes blagues et luttait contre les larmes en parlant de la
mission de la croix. Cela impressionna le futur prêtre et commença à remuer quelque chose dans son
cœur. Il l'a ressenti pendant la messe et quand le père lui a parlé en portant ses robes. Il y avait une
attirance, un côté d'un autre monde qui était en quelque sorte familier. Cela l'a poussé à se presser en
Dieu, et quand il l'a fait, il a commencé à sentir un dessin. Certains ont dit que c'était un appel. Il savait
ce qu'il voulait être : un prêtre à l'autel de Jésus.
Il est allé au séminaire à Notre-Dame et a servi dans un certain nombre de petites paroisses jusqu'à
ce qu'il atterrisse dans une importante à Cincinnati. C'est là que sa crise a commencé. Il était populaire
et sa paroisse était bien entretenue. Mais il savait qu'il manquait quelque chose à l'intérieur. Le devoir
avait tué le dévouement. Au cours d'un déjeuner avec un confrère, il a entendu dire que d'autres prêtres
ressentaient souvent la même chose, mais qu'un renouveau balayait tranquillement l'église. Il
changeait les cœurs et remplissait les ecclésiastiques d'une nouvelle passion. Certains ont même dit
que des miracles s'étaient produits. Un laïc catholique nommé Ralph Martin tenait des conférences
pour présenter aux catholiques une relation avec le Saint-Esprit. Il y avait aussi d'autres leaders dans
ce renouveau, mais ils avaient tous été influencés par le même homme : Derek Prince. Le prêtre fut
intrigué et décida immédiatement d'entendre cet homme dès qu'il pourrait le trouver.
Maintenant, le prêtre est assis tranquillement, se souvenant de son voyage, et à peine capable de
contenir son excitation. Il sent qu'il va recevoir quelque chose ce soir. Une réponse quelconque, une
réponse à sa douleur.
Viens, Saint-Esprit. Ce soir. Touchez-moi à travers votre serviteur Derek Prince.
Au fond à droite se trouve la femme de Des Moines, Iowa. Après avoir étreint le prêtre, elle est
maintenant assise tranquillement, essuyant des larmes de ses yeux. Elle est là. Elle n'aurait jamais
pensé qu'elle le serait.
Il avait fallu du temps pour convaincre son mari de la laisser partir. Il n'avait jamais vraiment compris
pourquoi elle voulait entendre cet homme Derek Prince. Mais les paroles du professeur l'avaient
libérée et elle devait venir. Les cassettes et les émissions de radio ne suffisaient pas. Elle avait besoin
d'être là en personne et, si Dieu le voulait, de demander à ce M. Prince ou à sa femme de prier eux-
mêmes pour elle.
Elle avait grandi dans une maison militaire avec des chapelles militaires comme seul lien avec la foi.
Puis, elle avait épousé un jeune lieutenant fringant. Vingt ans et trois enfants plus tard, elle s'est
retrouvée tendue pour la vie. Elle était en difficulté. Elle aimait sa famille, mais elle ne pouvait plus
leur donner chaque instant de son réveil. Elle a commencé à boire et son cœur a commencé à
vagabonder. Juste au moment où elle aurait pu commettre une horrible erreur, un ami lui a dit de parler
à un aumônier. Elle avait refusé. La plupart des aumôniers étaient des hommes ennuyeux et
écoeurants. Son amie comprenait, mais celle-ci était différente. Elle prit donc rendez-vous et se rendit
à la chapelle. Deux heures plus tard, elle est née de nouveau.
Jésus est devenu l'amour de sa vie. Chaque instant qu'elle pouvait, elle passait à prier, à lire et à
essayer d'en savoir plus. Dans un bulletin qu'elle a trouvé sur la table basse d'un ami, elle a appris
l'existence de ce Derek Prince et de son ministère à la radio. Elle s'est branchée et a entendu le genre
d'enseignement auquel son âme aspirait. C'était clair et sage, équilibré mais profondément spirituel.
Elle écoutait tous les jours, commandait des livres et des cassettes, et dévorait ce que cet homme avait
à enseigner.
Puis elle apprit cette conférence. C'était une réponse à la prière. Elle avait longtemps cru qu'elle avait
besoin d'aide, qu'il y avait une sorte de poids, peut-être un esprit, qui vivait dans son âme. Une
malédiction, peut-être, de son père dur, ou une affectation du mal contre sa passion pour Dieu. Elle
irait, si son mari la laissait faire, et obtenir l'aide dont elle avait besoin. Elle serait alors libre. Son mari
verrait le changement et la rejoindrait peut-être. Peut-être alors pourraient-ils être un dans les choses
de Dieu. Peut-être qu'ils pourraient même le servir ensemble, comme Derek Prince et sa charmante
épouse Ruth.
Alors elle attend, émue que Dieu ait frayé un chemin et prie pour que ce soir soit le tournant. Peut-
être qu'un de ces moments dramatiques de changement dont elle entend depuis longtemps qu'elle est
possible lui arrivera ici.
0 Dieu, rencontre-moi, ta servante. Rends-moi entièrement Vôtre en cette nuit.
De l'autre côté de la salle, se dirigeant vers son siège, se trouve un homme d'âge moyen avec une
barbe. Ses cheveux sont bruns et dépassent ses épaules. Ses yeux sont bleus, rieurs, et semblent
toujours au bord des larmes. Il n'est pas grand, mais il est nerveux et fort. Ses bras musclés s'étendent
des vêtements bleus délavés du travailleur qu'il n'a pas eu le temps de changer. Alors qu'il parle à une
dame âgée dans l'allée près de son siège, il ne remarque pas que les lycéennes en vestes de lettres le
désignent du doigt. Ils bavardent, rigolent, signalent son chemin. Ils viennent de réaliser à qui il
ressemble : il leur rappelle Jésus en jeans.
Bien qu'ils ne pouvaient pas le savoir, c'est exactement ce qu'il espère qu'il sera. Ses rêves n'ont pas
toujours été aussi nobles. Il est entré dans la fin de son adolescence au moment où les années 1960 se
réchauffaient et se souvient d'avoir été assis avec des amis jusque tard dans la nuit en écoutant les
Beatles et en fumant de l'herbe. Puis il est passé à l'héroïne, une chose vers laquelle il s'est tourné à
Woodstock. Il ne peut pas l'expliquer, vraiment, mais il a ressenti plus d'amour parmi les décrocheurs
et les drogués qu'il n'en a jamais ressenti à la maison. Il a donc suivi la rivière des âmes perdues
jusqu'en Californie, et sa vie est devenue une série de maisons flop, de cafés, de repaires de drogue et
de plongées.
Au début des années 70, il avait besoin de changement et il est retourné sur la côte Est en auto-stop.
Il était seul et marchait dans les ruelles de Philadelphie un jour lorsqu'une jolie fille s'est approchée
de lui, lui a tendu une fleur et lui a dit : "Jésus t'aime, et nous aussi." En regardant derrière elle, il vit
une bande de jeunes qui lui ressemblaient. Ils lui firent signe d'avancer, et il les suivit jusqu'à leur
place, une sorte de demi-église, demi-dortoir appelé "The Joint".
Il s'est avéré qu'ils étaient chrétiens mais pas comme tous ceux qu'il avait vus. Ils avaient tous été des
dealers ou des prostituées ou des voleurs. Mais ils avaient tous été changés et parlaient de nouvelles
vies. Il ne comprenait pas, mais ils l'aimaient quand même et lui disaient que quelques jours plus tard
un homme allait parler à leur place qui le remettrait probablement sur le droit chemin.
Alors, il a attendu et s'est régalé de leur accueil et de leur grâce. Deux jours plus tard, des centaines
de personnes se sont entassées dans leur centre pour entendre un homme plus âgé avec un accent
britannique. Il s'appelait Derek Prince. Il devait avoir soixante ans, mais il a parlé de sa propre jeunesse
et de faire des choses loufoques comme se peindre les ongles en rose. Il a dit que les jeunes étaient
proches du royaume de Dieu, qu'ils avaient rejeté le matérialisme étouffant de leur culture et qu'ils
étaient exactement là où Dieu voulait qu'ils soient : prêts à la vérité à tout prix. Il a donc enseigné
Jésus et comment il guérit des vies brisées par amour.
Notre jeune homme n'a pas pu le supporter. Lorsque l'homme plus âgé a pris fin et a demandé aux
personnes qui voulaient connaître Jésus de le rencontrer au front, ce jeune homme a volé à ses côtés.
Il a prié pour recevoir Jésus et a accueilli l'Esprit dans sa vie. Peu de temps après, il se retrouva à prier
de nouvelles paroles qu'il n'avait jamais entendues auparavant, et juste au moment où il se sentait si
léger qu'il pensait qu'il pourrait s'envoler, il réalisa que Derek Prince le fixait.
"Vous avez un esprit, jeune homme," M. Prince annoncé brusquement. "C'est un esprit de solitude,
et je le sais bien. Si tu le veux, ça sortira. C'est ce que tu veux ?"
Le jeune homme comprenait à peine, mais s'il y avait quelque chose de plus qui devait arriver, il le
voulait. Il fit oui de la tête, l'homme bienveillant plaça ses mains sur ses épaules et ordonna à un "esprit
menteur et infect" de sortir. Le jeune homme s'effondra. C'était comme si quelqu'un avait atteint son
estomac et en avait sorti une longue feuille de matériau granuleux. Ça faisait presque mal, mais juste
au moment où ça devenait intense, ça s'arrêtait. Il s'assit sur le sol, sentant une étrangeté et conscient
de quelqu'un priant pour lui par derrière. C'était la femme de l'homme bienveillant, et elle priait
tranquillement : « Amour, Seigneur. Plus d'amour pour cet enfant. Et le jeune homme pleura pendant
des heures, mais il ne se sentit plus jamais seul.
Maintenant, il est ici ce soir parce qu'il veut tout ce que Dieu veut faire. Il a participé à autant de
réunions Derek Prince qu'il le pouvait au fil des ans, et à chaque fois, il a été changé. Cette fois, il
aspire à la prochaine étape avec Dieu, pour tout ce que l'Esprit fera. Et Derek Prince est le vaisseau,
un homme qui écoutera Dieu et laissera l'Esprit faire ce qu'il veut.
Seigneur, rencontre-moi ici comme tu l'as fait dans le passé. Fais de moi le vase pur que tu m'as
appelé à être.
Il y a mille histoires dans la pièce comme celles-ci. Certains sont nouveaux et n'ont jamais entendu
Derek Prince. La plupart, cependant, ont été changés dans un creuset de leur vie par les mots que cet
homme a prononcés ou les prières que cet homme a priées. Et bien qu'ils sachent que Jésus est leur
source, que c'est sa vérité et sa puissance qui les ont changés, ils n'entendent pas cette vérité sous une
forme aussi pure lorsque d'autres parlent comme ils le font dans le ministère de Derek Prince. Alors
ils viennent, par milliers, et ils espèrent. Et maintenant ils sont là.
Il est temps d'adorer. Un homme barbu jouant de la guitare mène le chant avec l'aide de deux femmes
et d'un deuxième homme au piano. Ils dirigent des chœurs qui sont si couramment chantés dans les
églises charismatiques qu'il n'y a pas besoin d'hymne ou de feuilles de paroles. Tout le monde les
connaît, et même s'ils ne le font pas, les mots sont si simples qu'ils peuvent facilement être appris la
deuxième fois. Et il y aura une deuxième fois. Et un troisième.
Et probablement un quatrième. Les chœurs charismatiques ne sont pas chantés comme des hymnes.
Le but n'est pas de finir la chanson ; le point est d'entrer dans la présence de Dieu. Des chansons sont
chantées jusqu'à ce que l'objectif soit atteint.
Sans pause, l'homme barbu conduit le chant d'un refrain directement dans un autre. Il a choisi des
chants de la liturgie charismatique, des airs issus du canon de culte informel du mouvement. Il y a un
air tapageur à consonance hébraïque appelé "Jéhovah Jireh", qui raconte comment "mon Dieu
pourvoira à tous mes besoins". Ensuite, il y a une ronde douce et tendre sur la façon dont "comme le
cerf soupire après l'eau, ainsi mon âme aspire après toi". Les paroles sont tirées directement du Psaume
42. En fait, de nombreux refrains plus anciens sont mot pour mot de la Bible King James, qui était
très bien le style des premiers jours du mouvement charismatique lorsque les gens semblaient ne
vouloir chanter que la Bible.
La dernière chanson est une version folk de "Amazing Grace". Le dernier couplet est chanté
simplement comme "Louez Dieu" encore et encore sur l'air de l'hymne classique. Tout le monde peut
chanter ça : le prêtre à sa première rencontre Charismatique, l'homme qui sort de prison, la femme qui
n'est jamais allée à l'église mais qui a été amenée par un ami, le jeune qui penche plus vers U2 mais
qui se sent maintenant en le flux.
La plupart des gens ont les mains levées et les yeux fermés, chantant leur cœur à la face de Dieu. S'ils
les ouvrent ne serait-ce qu'une seconde, ils remarqueront que Derek Prince et sa femme Ruth se sont
glissés au premier rang. Ils adorent, s'agenouillent, criant à Dieu, perdus dans leur propre flux de
dévotion.
Le chant s'achève et tout le monde se tient tranquillement immobile. Ils attendent que Dieu parle,
qu'une prophétie ou un langage spirituel retentisse sur la foule. Il y a quelques toux et le bruit de pas
traînants. Puis une voix venant de derrière : "Mes enfants, sachez que Je vous aime très chèrement.
Sachez que Je vous ai amenés à cet endroit et à ce moment, car c'est un moment de délivrance et c'est
un moment de Mon choix. Repos en moi en ce lieu, et j'accomplirai ce que j'ai promis. Et vous sortirez
d'ici changés à la louange de ma gloire, dit l'Éternel. On crie « amen » et « alléluia », et lorsqu'un ou
deux autres moments de calme se sont écoulés, le chef de culte barbu invite tout le monde à s'asseoir.
 Un homme monte sur le podium et ajuste le microphone. C'est un pasteur local ou un dirigeant
chrétien de premier plan, peut-être une personnalité de la radio ou le météorologue chrétien de la
station locale que tout le monde connaît. Il souhaite la bienvenue à la foule et leur rappelle à quel point
il est excitant d'avoir autant de dénominations et de mouvements chrétiens différents représentés ce
soir. Il y a des applaudissements et des cris d'amen. Il leur dit de se lever et de saluer ceux qui les
entourent. Cela prend une dizaine de minutes et crée tellement de bruit et d'agitation que l'homme a
du mal à reprendre le contrôle. Cela ne le dérange pas. Il y a de l'amour dans cette pièce et le genre
d'excitation spirituelle qui en vaut la peine. Il attend, plaisante sur la façon dont le paradis sera comme
ça et les exhorte à s'asseoir.
Lorsqu'il leur a expliqué comment obtenir des enregistrements après le service et comment inscrire
leur nom sur une liste de diffusion, il se tourne vers sa dernière tâche : présenter Derek Prince. Dans
ce qui est devenu un style charismatique standard, il raconte à la foule une période troublée de sa vie
et comment un ami lui a donné une cassette de Derek Prince. Les larmes remplissent ses yeux. Il
raconte comment il a été libéré par ce qu'il a entendu sur cette bande et comment sa famille a été
changée. Il espère la même chose pour toutes les personnes présentes. Maintenant, il reprend le
contrôle et dit que c'est son honneur de présenter l'homme de Dieu de l'heure, Derek Prince.
Derek monte sur le podium et les gens remarquent immédiatement qu'il est un homme soigné et
élégamment habillé, en particulier pour son âge. Il a soixante-treize ans, après tout, et non seulement
il a l'air bien pour son âge, mais il est aussi exceptionnellement soigné pour un prédicateur. Les gens
sont habitués à un peu de corpulence de la part du clergé, mais Derek brise le moule.
Certains prédicateurs charismatiques sont connus pour un flux de conscience plaisantant et parlant
pendant près d'une demi-heure avant de dire quoi que ce soit de significatif. Là encore, Derek sort du
peloton. Il est concentré. Il a été en prière toute la journée et a médité sur son discours. Comme un
fusil chargé qui brûle de tirer, il est prêt à viser. Pourtant, il est chaleureux. Il parle de la puissance
spirituelle des réunions de la conférence et de son respect pour les hommes qui en sont responsables.
Il avait hâte de passer ce temps avec eux, dit-il, et avant de commencer son enseignement, il aimerait
appeler Ruth.
Derek quitte le podium et se place à côté du siège où Ruth Prince est assise. Il offre ses bras et elle,
chancelante, se lève et fait de petits pas aux côtés de son mari jusqu'à ce qu'elle atteigne le podium au
devant de la scène. Elle n'est pas âgée, mais elle a de graves problèmes de circulation dans ses jambes
et les sent souvent faibles et bancales. Derek se tient à côté d'elle alors qu'elle salue la foule qui attend.
C'est une femme attirante avec une silhouette pleine et des dents blanches brillantes qui clignotent
facilement lorsqu'elle sourit. Sa voix est haute mais agréable, et elle parle avec la fermeté d'une
matriarche à sa tribu.
Ce qui frappe immédiatement beaucoup dans la foule, c'est que sa tête est couverte d'un foulard assorti
à sa robe. Ceux qui l'ont peut-être vue avant la réunion n'ont probablement pas remarqué le foulard. Il
était enroulé autour de ses épaules et aurait ressemblé à une parure élégante pour sa robe. C'est ce
qu'elle a l'intention. Quand elle entre dans un service, cependant, elle lève le foulard au-dessus de sa
tête et le noue lâchement autour de son cou. Pour elle, c'est plus qu'une question de style. C'est son
devoir spirituel.
Malgré l'accent charismatique sur la liberté des conventions humaines et des coutumes
traditionnelles, Derek Prince et sa femme croient que les femmes devraient se couvrir la tête dans
les services spirituels. C'est déroutant pour certains, une fausse doctrine pour d'autres. Derek croit
que l'injonction de saint Paul dans le livre des Corinthiens selon laquelle les femmes devraient se
couvrir la tête à l'église ne s'adressait pas simplement au problème du premier siècle des prostituées
et des femmes qui se conduisent mal; c'est la règle de Dieu pour tous les temps. Ruth apparaît
rarement sans couvre-chef, même s'il s'agit d'un bandana enroulé autour de sa tête pendant qu'elle
prie pour les malades en Ouganda. En fait, elle a pratiquement inventé un style vestimentaire qui lui
permet d'avoir l'air élégante dans la rue tout en étant prête à se couvrir la tête en cas de besoin.
D'autres femmes emboîtent le pas, et il n'est pas rare de trouver des églises charismatiques ultra-
modernes partout en Amérique dans lesquelles les femmes se couvrent la tête pendant le culte.
Parfois, ces femmes copient le style mais ne parviennent pas à comprendre le sens. Dans une église
de Nashville, des jeunes femmes aux pieds nus en licou et en short se couvrent la tête d'un châle tout
en dansant devant leur Dieu. C'est l'héritage de Derek Prince, bien qu'il grimacerait à l'application
incohérente de ses vues.
Ruth fusionne douceur et autorité en racontant sa vie de prière avec Derek et quelque chose que Dieu
leur a montré aujourd'hui. Elle a un air mystique. Pour certains, c'est attachant et leur donne envie de
connaître Dieu comme elle. Pour d'autres, c'est un style, une affectation choisie, et ils espèrent que les
femmes du mouvement charismatique ne s'en approprieront pas.
Elle est déférente, cependant, et parle avec soumission de son mari et de ses dons. Ses derniers mots
parlent de son enthousiasme face à ce qu'il est sur le point de partager et de la façon dont elle doit
maintenant s'écarter. Alors que la foule tonne son approbation, elle se dirige lentement vers son siège
au bras de son mari et s'assied, remerciant le public avec un sourire.
Derek retourne à son podium et annonce son sujet. Peut-être que cette fois-ci c'est "Notre dette envers
Israël" ou "La piscine amère de la vie" ou "L'alliance du mariage". Il peut raconter son histoire
personnelle dans le souvent répété "De la philosophie au Christ" ou il peut faire une introduction sur
la chasse aux démons intitulée "Les bases de
Délivrance." Si ce dernier sujet est son choix, il plaisantera certainement en disant que le sous-titre est
"Tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur les démons mais que vous aviez peur de demander".
Quel que soit son sujet, Derek l'annoncera avec un sérieux qui rivalise avec une déclaration de guerre.
Il ne considère pas ce qui est sur le point de se produire comme un divertissement ou simplement le
fourrage pour une autre série de bandes. Il a prié, travaillé et lutté pour cette vérité qu'il est sur le point
d'enseigner. Il a été durement gagné, peut-être dans l'agonie de la défaite militaire de la Seconde
Guerre mondiale ou la pauvreté d'un village kenyan ou le combat personnel avec un démon du
désespoir. Il a exploité ces vérités, payant chèrement leur présence parmi le peuple de Dieu. Dans son
esprit, il est là pour libérer un peuple. Il n'y a pas d'affaire plus importante à portée de main.
Parce qu'il ressent la gravité de ce moment, il est sûr de dire quelque chose sur la vitalité de son
message pour ce public particulier. Il n'est pas rare qu'il annonce : « Je ne vois aucun public dans le
monde pour qui ce message est plus important que vous », ou « C'est certainement la volonté de notre
Seigneur que nous nous apprêtions à examiner ce texte en ce moment. temps." Ce sont les paroles
d'un homme qui se sent destiné, d'un prédicateur qui parle comme un sauveur de mourants.
Il lit alors son texte. En homme de système qu'il est, il donne en une phrase les grandes lignes de son
plan : "Je souhaite d'abord considérer l'origine des démons, puis les moyens de leur défaite avant de
discuter des mythes sur les mauvais esprits qui retiennent le peuple de Dieu. bondir." Cet énoncé de
thèse est dans presque tous ses entretiens. C'est le précieux vestige de sa vie d'érudit, l'empreinte du
dialogue philosophique de Cambridge sur ce prédicateur charismatique désormais américain.
Si les membres de ce public sont typiques, ils porteront un instant leur oreille sur son agréable accent
britannique. Il est familier à la plupart d'entre eux grâce aux cassettes et aux émissions de radio qu'ils
écoutent à l'heure. En fait, beaucoup dans cette foule ont passé plus de temps à écouter la voix de
Derek Prince qu'à n'importe quel autre être humain. Son accent semble ne faire qu'un avec son
caractère et la vérité qu'il enseigne. Il n'en a pas toujours été ainsi. Lorsqu'il est arrivé en Amérique
pour la première fois, son accent était fort et empêchait souvent les Américains de le comprendre.
Maintenant, il s'est adouci, comme lui, et est devenu un conduit lisse, presque d'un autre monde, vers
la vérité. Ce n'est pas sans rappeler les enregistrements bibliques d' un narrateur britannique qui sont
devenus si populaires. Quelque chose à propos de choses spirituelles parlées avec un accent
britannique semble sacré pour les Américains, peut-être un vestige de l'époque des films bibliques
hollywoodiens, et cela fait que la manière de parler de Derek ressemble à une extension de son
message.
Il s'est planté derrière son podium. Si la coutume s'avère vraie, il ne quittera pas cet endroit jusqu'à
ce qu'il soit temps pour le ministère. Au lieu de cela, il se tourne d'un côté à l'autre, bougeant parfois
ses pieds en tournant et parfois se tordant simplement à partir de la taille. Il se déplace pour voir son
public, pas pour qu'il puisse le voir. Il est visuel, perçant. Il se plaint souvent de l'éclairage. Il veut
voir ce que fait l'Esprit pendant qu'il parle.
S'il ne bouge pas, il fait un geste. Son préféré est le doigt pointé, qui le plus souvent est pointé vers
le haut, comme une mère qui dit à son enfant : « Je vais te dire une chose ! Son autre mouvement de
main préféré est un geste de balayage. Cela vient quand il parle du flux de l'histoire ou de l'histoire
entière de la Bible. « Dans toute l'histoire humaine, pourrait-il dire en balayant sa main droite d'un
côté à l'autre juste au-dessus de son podium, « rien n'égale la lettre de Paul aux Romains ».
Il n'y a rien de manifeste qui se passe pendant qu'il parle, mais il ne faut pas longtemps avant que
certains dans l'auditoire aient une expérience nouvelle. Il y a des connexions qui se produisent dans
leur esprit. C'est comme si une certaine force prenait les paroles de Derek et traçait des liens entre ses
thèmes et les Écritures qu'ils connaissent déjà, les enseignements qu'ils ont déjà entendus et les idées
qui leur sont venues dans la prière. Une matrice de vérité s'incruste dans leur esprit. Ils comprennent
plus qu'ils ne l'ont jamais fait, voyant facilement le monde en termes de vérité décrite par Derek. Plus
tard, quand ils seront à la maison, ce ne sera pas aussi clair et ils se rendront compte que le ministère
d'enseignement de Derek concerne autant l'environnement qui l'entoure que la vérité spécifique qu'il
enseigne. Certains l'appellent être "sous l'onction", et d'autres parlent d'un "esprit de révélation". Peu
importe son nom, c'est l'aspect le plus déterminant du ministère de parole de Derek Prince : les gens
envisagent pendant qu'il parle ce qu'ils n'ont pas avant et ne peuvent pas aussi bien après. Ils restent
donc proches des cassettes, des livres, de la radio et des conférences jusqu'à ce que ce qui était autrefois
nouveau devienne une partie permanente de leur système mental. C'est pourquoi des millions d'entre
eux dans le monde revendiquent sans vergogne Derek Prince comme leur père spirituel, l'homme qui
a planté ces vérités transformatrices dans leur vie.
Il tire à sa fin maintenant. Certains se demandent ce qu'il fera ensuite. Il y a des moments où il invite
les gens à recevoir Jésus pour la première fois. Quand c'est le chemin qu'il choisit, il demande souvent
à chacun de fermer les yeux, et quand ils le font, il parle brièvement de son propre salut. Comme il le
fait, les larmes viennent quand il se souvient d'un soldat britannique solitaire trouvant Jésus dans une
caserne de Scarborough il y a toutes ces années. Alors maintenant, il offre le même salut aux autres.
Il est plus probable, cependant, qu'il supposera que ses auditeurs sont sauvés et qu'il s'occupera de la
foule dans son ensemble. S'il a parlé de la délivrance, il demandera aux personnes qui veulent être
libérées de se tenir debout et de répéter des paroles après lui. Ensuite, il ordonnera aux démons de
partir. Il fera de même avec la guérison ou le nettoyage des blessures passées ou l'empreinte d'une
malédiction. C'est une méthode qu'il a apprise de la presse du ministère. Il devait faire quelque chose.
Il avait l'habitude de rester pendant des heures après avoir enseigné, s'occupant de chaque individu
dans le besoin. Cela l'a épuisé et lui a laissé le sentiment qu'il y avait un meilleur moyen. Il a donc
commencé à diriger ses immenses foules lors de séances de ministère de masse, et il a constaté que
les résultats étaient tout aussi bons sans la contrainte.
Pourtant, il est probable qu'il ressentira la conduite de l'Esprit à prier pour quelques personnes en tête-
à-tête. Il y aura certainement un mot prophétique ou deux pour les personnes qu'il appellera de la
foule. Ensuite, il priera pour la guérison. Sous les yeux de la foule, il appellera une femme parmi la
foule et elle confirmera ce qu'il a pressenti : elle a un grave problème de dos. Derek lui demandera de
s'asseoir, puis il expliquera que même s'il a la grâce spéciale de prier pour le dos, le Seigneur lui a
montré que la plupart des problèmes de dos sont le résultat de jambes inégales. Il lui demandera de
pousser le bas de son dos vers l'arrière de sa chaise, puis il lui demandera d'enlever ses chaussures.
Elle sera gênée. Derek Prince est maintenant agenouillé devant elle avec ses pieds dans ses mains, et
elle ne peut réprimer un petit rire. Derek connaît l'exercice. Il plaisante en disant qu'elle ne devrait pas
être nerveuse, qu'il a senti des pieds dans le monde entier. L'humour fonctionne. La femme s'installe
et la prière commence.
Derek demandera aux gens de se rassembler autour de ceux qui veulent voir. Il y a un pouce de
différence entre la longueur des jambes, et maintenant il va prier. Il ordonne à la jambe courte de
s'allonger. Cela fait. La foule voisine applaudit avec joie, et la femme se lève de sa chaise et embrasse
avec gratitude Derek et Ruth avec des larmes coulant sur ses joues. Alors qu'elle retourne à sa chaise,
les gens sortent de la foule pour la toucher et la féliciter pour la bénédiction qu'elle a reçue.
Le temps passe, cependant, et après que d'autres reçoivent la prière, il est temps que le service se
termine. La foule est en délire. Il y a des gens qui pleurent dans les bras de ceux qui sont venus avec
eux pour la joie de la guérison qu'ils ont reçue ou de la délivrance qu'ils viennent de trouver. D'autres
adorent tranquillement sur l'air que le pianiste offre tranquillement pendant que le ministère est en
cours. Beaucoup dans la salle, cependant, s'agenouillent et prient pour que ce moment puissant
continue dans la vie de ceux qui ne sont pas là.
L'homme qui a présenté Derek monte maintenant sur le podium et appelle tout le monde à chanter
une chanson de clôture. Derek et Ruth, avec l'aide d'huissiers, rassemblent leurs Bibles et se dirigent
vers la porte. La foule interrompt l'orateur pour applaudir. Ils n'ont pas eu un instant pour remercier
Derek Prince, et ils risquent d'être impolis pour lui offrir leur amour. Il agite un bras en réponse avant
de se glisser par la porte avec Ruth sur son bras.
La foule finira par chanter, puis se précipitera vers les tables. Leur première préoccupation est les
bandes. Chaque personne présente peut penser à une douzaine d'autres qu'elle souhaiterait entendre
cet enseignement. Les bandes sont la clé. Des milliers de bandes seront réalisées, avec le
dupliquer vrombissant à toute allure pour répondre aux demandes de la foule. S'il y a deux mille
personnes dans cette réunion, il se peut qu'il y ait dix mille bandes vendues.
Ensuite, il y a les livres. Derek en a des dizaines en version imprimée, et chacun d'eux a un titre qui
promet des vies changées. Des chargements de camions se vendront avec des commandes pour plus
arrivant à Derek Prince Ministries par courrier dans les semaines à venir. En effet, tant de livres de
Derek Prince se sont vendus qu'après sa mort les gens qui ne savent rien du cours de sa vie ou même
qu'il est décédé se souviendront d'un moment de leur parcours où un livre de Derek Prince est
intervenu.
Il existe désormais une nouvelle façon de rejouer la soirée : la vidéocassette. Beaucoup
commanderont ce médium et rassembleront leurs proches dans les salons pour revivre le moment et
la puissance. Bien que ceux-ci ne dépasseront jamais la portée de la cassette audio, ils laisseront Derek
vivre longtemps après son départ.
Les bandes, les livres et les vidéos iront de cette conférence aux nations du monde. Les mères les
enverront aux enfants à l'université et les pasteurs les enverront à des amis à l'étranger. Des groupes
de cellules se réuniront dans des salons de banlieue pour passer la bande des événements de cette
soirée. Les prédicateurs enseigneront ce que Derek a transmis dans les églises du monde entier, et des
milliers d'appels téléphoniques commenceront par "Vous devez entendre ce que Derek Prince a dit!"
Et sur la bande vidéo, la voix d'un annonceur raconte l'histoire. Il dit que Derek Prince Ministries
apporte "la Parole inspirée de Dieu jusqu'aux extrémités de la terre", qu'ils se consacrent à "atteindre
les non-atteints et enseigner les non-instruits". Derek - "l'un des principaux exposants de la Bible de
notre temps" avec "plus de trente livres en quarante langues et des émissions de radio qui atteignent
la moitié du monde - parcourt le monde avec sa femme Ruth, enseignant la Parole de Dieu, priant
pour les malades et fournissant un aperçu des événements mondiaux."
Et ce fut le cas en 1988.
 12

Si je t'oublie, ô Jérusalem :
Maison
DEREK, COMMENT VOUDRAIS-tu qu'on se souvienne de toi ?"
"En tant qu'enseignant dans le corps du Christ et père d'un mouvement qui me survit. Je veux que
Derek Prince Ministries dure jusqu'au retour de Jésus, cherchant toujours de nouvelles façons de
pénétrer les nations avec la volonté de Dieu.
Mot."
« Quelle est la vérité la plus importante que vous ayez apprise sur la vie ? »
"Dieu est fidèle. Il tient parole. Il est le rémunérateur de ceux qui le cherchent avec diligence. Je ne
saurais trop insister sur ce point. C'est la plus grande vérité de ma vie : Dieu est fidèle."
"Quel est votre plus grand regret?"
"Que je n'ai pas pardonné plus rapidement. J'ai eu de longues saisons de lutte contre le non-pardon
dans ma vie."
"Pouvez-vous nommer l'un d'eux?"
"Lorsque la Full Gospel Business Men's Fellowship s'est prononcée contre la délivrance et m'a ensuite
rejeté pour devenir disciple, cela m'a fait mal. J'ai senti que c'était personnel et plus une question de
contrôle et de concurrence que de vérité. moi. J'aurais aimé être un homme meilleur.
"Quelle est votre plus grande préoccupation pour l'église aujourd'hui?"
"L'église ne devrait pas faire partie du monde. Quand l'église ne fait pas partie du monde, ce que fait
le Saint-Esprit est bien, mais quand nous demandons au Saint-Esprit de bénir ce qui est charnel ou un
mélange, ce n'est pas bien. Je crains que le caractère charnel dans l'église et la mondanité n'attristent
l'Esprit et n'entravent ce que Dieu veut faire dans les derniers jours."
« Avez-vous des préoccupations spécifiques pour l'Amérique ?
"En Amérique, le message le plus nécessaire est la séparation du monde, dont il y a très peu. Les
Américains sont une nation d'hommes d'affaires. Je ne vois cela dans aucune autre nation. Ce n'est pas
une critique. Parfois c'est une nécessité . Mais si les affaires ne suivent pas le principe biblique, alors
c'est malheureux, et l'église américaine s'oriente dans cette direction."
« Et l'Angleterre ?
"Je crois que l'Angleterre est peut-être la première nation occidentale à tomber sous l'islam. C'est déjà
en train de se produire. Cela est dû à la perte du vrai christianisme et à une levée de la grâce de Dieu
à cause de la façon dont la Grande-Bretagne a traité les Juifs. pas beaucoup d'espoir pour l'Angleterre
à moins qu'elle ne subisse une repentance totale et nationale. L'une des choses qui a conduit à cet état
est la passion britannique pour la gentillesse. Si vous voulez être " bon " dans le
Royaume-Uni, vous ne dites jamais rien de mal des autres. Mais cela signifie souvent que vous ne
reconnaissez pas la vérité. La Grande-Bretagne a désespérément besoin de la vérité, mais certains de
ceux qui l'aiment devront être très anti-britanniques pour lui donner la vérité dont elle a besoin."
« Avez-vous quelque chose à dire à la prochaine génération ?
 "J'espère l'avoir dit de ma vie. Je vais cependant vous dire ceci : chaque nouvelle génération doit faire
très attention à ce qu'elle accepte du temps de ses parents. Il est vrai que nous voulons recevoir du
bien de ceux qui sont venus devant nous, mais nous devons aussi comprendre la différence entre la
vérité vivante et la tradition captivante. J'ai beaucoup d'espoir pour les jeunes que je vois aujourd'hui.
Ce sont vraiment de jeunes lions qui rugissent après leur proie. Ils ont soif de vérité et sont prêts à
payer le prix: dans le jeûne, dans la prière, dans le travail et dans la dévotion à la Parole de Dieu. Cela
me donne une grande joie de transmettre ce que Dieu a fait à travers moi à de tels vases volontaires.

L'une des vérités agréables mais inhabituelles de la vie de Derek Prince est qu'il a atteint le zénith de
son influence et de sa renommée au cours des dernières décennies de sa vie. Tous les hommes ne sont
pas aussi bénis. Certains culminent au début de leur vie, puis dérivent ou déclinent jusqu'à la fin.
Certains ne culminent jamais du tout. D'autres montent et descendent à plusieurs reprises, le chemin
de leur vie ressemblant au contour d'une petite chaîne de montagnes. La vie de Derek Prince s'est
élevée doucement, et bien qu'il ait rejeté toute discussion sur la renommée en référence à son travail,
il a accueilli l'influence croissante de sa vie comme preuve de la grâce de Dieu.
Les raisons naturelles de cette ascension continue au cours de ses deux dernières décennies sont
faciles à comprendre. Il était venu en Amérique armé de leçons de prière pour les nations et de
délivrance des forteresses du mal, juste au moment où l'église et le pays en avaient désespérément
besoin. Il était la bonne personne avec le bon message au bon moment. Plus tard, il est sorti de la
débâcle du discipulat en grande partie indemne. C'était à la fois en raison de son éloignement du
mouvement pendant ses pires jours et parce qu'il était perçu comme le héros de la vérité qui est parti
une fois que tout a mal tourné. Il est donc devenu un homme d'État âgé à une époque où le mouvement
charismatique était dirigé en grande partie par des hommes plus jeunes et moins expérimentés. Peut-
être plus encore, le niveau de pouvoir spirituel dans sa vie n'a fait qu'augmenter avec l'âge. C'était la
preuve de son dévouement à la prière, au jeûne et à l'obéissance à la Voix qui avait longtemps été son
guide.
En plus de ces facteurs critiques, il a également pris des décisions brillantes qui l'ont amené là où il
n'était jamais allé auparavant. En février 1979, Derek annonça aux lecteurs de sa newsletter qu'il
lançait une émission de radio quotidienne intitulée Today With Derek Prince.
Depuis plusieurs mois, j'ai été impressionné que le Seigneur veuille que j'entreprenne une nouvelle
évangélisation par la radio. Après de nombreuses prières, Dieu nous a clairement indiqué à tous
les deux que je devais planifier une émission quotidienne, du lundi au vendredi chaque semaine,
traitant brièvement de thèmes spécifiques, dont certains sont couverts plus complètement par mes
livres et bandes, tandis que d'autres sont complètement Nouveau. J'ai commencé mon ministère
aux États-Unis en 1963 à la radio, avec un programme d'enseignement biblique systématique qui
a finalement pris la forme de mes sept livres "Fondation", et a ainsi continué à bénir des milliers
de personnes depuis. Je suis convaincu qu'il y a beaucoup de gens aujourd'hui qui pourraient être
atteints et bénis non moins efficacement par mon ministère à travers la radio.
Cette décision de lancer une émission de radio s'avérera être l'une des plus importantes de son
ministère. C'était un ajustement parfait à la fois pour lui et pour l'époque. Le style d'enseignement de
Derek était parfaitement adapté pour remplir douze minutes et demie de temps d'antenne avec une
vérité concise et transformatrice. De plus, l'âge de la radio chrétienne émergeait alors en Amérique. Il
ne fallut pas longtemps avant que ses partisans ne saisissent la vision et permettent à Today With
Derek Prince de devenir l'une des émissions d'enseignement les plus influentes de la radio chrétienne.
 Derek a enregistré son émission dans un studio avec Ruth et un ingénieur comme public. Il faisait
rarement une erreur ou devait recommencer, et il avait une capacité étonnante à terminer juste à temps.
Une seule fois dans sa carrière à la radio, il a fait un faux départ. Il enseignait dans la cabine de son
avec Ruth qui le regardait de l' autre côté de la vitre insonorisée. Comme il l'avait fait avec Lydia,
Derek attira l'attention de sa femme pendant qu'il parlait. A cette occasion, Ruth, d'habitude adoratrice
et attentionnée, décida de se limer les ongles pendant que Derek parlait.
Troublé, Derek s'arrêta au milieu de l'enseignement et cria à travers la vitre : « Qu'est-ce que tu fais ?
L'ingénieur et Ruth levèrent les yeux vers Derek en état de choc. Il ne s'était jamais interrompu
auparavant. Tous les trois éclatèrent de rire, puis, lorsqu'ils se furent calmés, Derek recommença son
enseignement - la lime à ongles de Ruth bien rangée dans son sac à main.
Aujourd'hui, With Derek Prince deviendrait l'entreprise phare de Derek Prince Ministries. Dans
presque toutes les villes de toutes tailles en Amérique et dans de nombreuses villes à travers le monde,
l'enseignement distillé de la vie de Derek a été diffusé à un moment et dans un format calculés pour
le plus grand impact. Les croyants n'ont pas seulement eu droit à une visite brève mais enrichissante
de la Parole de Dieu, mais ils ont également appris à connaître la vie de Derek d'une manière qui l'a
rendu cher à eux et a encouragé le respect. Sagement, Derek a proposé ses livres à l'antenne et a
annoncé des parties de son programme de conférences. Son ministère a grandi de façon spectaculaire.
Plus important encore, des millions de personnes ont reçu une riche alimentation spirituelle dans un
format qui a pénétré leur vie bien remplie.
Une deuxième décision qui a étendu stratégiquement le travail de Derek a été le lancement du
programme Global Outreach (GO). À la fin de 1983, Derek et Ruth ont senti que Dieu leur disait de
mettre les livres et les bandes de Derek à la disposition des dirigeants des pays étrangers qui n'y
auraient peut-être pas accès autrement. Le programme a commencé avec Derek écrivant vingt-trois
dirigeants qu'il connaissait déjà dans le monde et leur offrant des livres et des cassettes gratuitement.
Les dirigeants d'outre-mer étaient ravis et l'idée a conquis le cœur des contributeurs en Amérique.
Deux ans plus tard, le programme GO avait envoyé du matériel à plus de cinq cents dirigeants dans
cinquante nations sur six continents. À son stade le plus réussi au début des années 1990, le
programme a donné plus de deux cent mille livres et cassettes à plus de seize cents dirigeants
internationaux dans cent dix pays.
L'impact de cela est difficile à exagérer. Le programme GO a donné aux leaders charismatiques des
pays émergents une formation et un rafraîchissement dont ils avaient un besoin urgent. Les églises ont
été renforcées, les ministères ont été façonnés et le mouvement charismatique dans des dizaines de
nations a mûri sur la force de l'enseignement solidement biblique de Derek. Dans les églises
charismatiques, Derek n'en aurait jamais entendu parler - peut-être dans
Au Zimbabwe ou en Indonésie, par exemple, ses cassettes ont été utilisées pour le sermon du
dimanche, ses livres ont été utilisés pour préparer les dirigeants et son nom a été donné aux nouveau-
nés. Il n'est pas rare à ce jour de trouver un Derek Sun Yee ou un Abdullah Derek Khan prêchant
l'évangile quelque part dans le monde.
Une troisième influence sur la croissance de Derek Prince Ministries dans les dernières années de la
vie de Derek était plus une tendance qu'une décision. Des décennies auparavant, lorsque Derek était
né de nouveau, il avait entendu Dieu dire : « Ce sera comme un petit ruisseau. Le ruisseau deviendra
un fleuve, le fleuve deviendra un grand fleuve, le grand fleuve deviendra une mer, la mer deviendra
un immense océan, et ce sera par toi." Pourtant, il y avait quelque chose de plus : « Mais comment tu
ne dois pas savoir, tu ne peux pas savoir, tu ne sauras pas.
 Tout au long de sa vie, Derek a pris cette dernière phrase comme une garantie d'humilité. Son
ministère serait efficace, mais ce ne serait pas tout ce qu'il ferait. Derek pouvait presque entendre Dieu
dire : « Si je te permets de savoir comment je vais affecter le monde à travers ton ministère, tu vas
tout simplement te gêner. J'utiliserai des méthodes dont tu n'aurais jamais rêvé. Reste à ta place et fais
ce que tu veux. Je vous dis de faire. Je ferai le reste. Ainsi, il en vint à accepter que le plan de Dieu
prévaudrait s'il obéissait seulement.
Cela a payé. Mis à part le succès étonnant de son émission de radio et la vaste portée du programme
Global Outreach, l'impact de Derek sur le monde a été considérablement étendu par des idées
provenant d'autres personnes. C'était peut-être humiliant, mais les résultats étaient parfois si
historiques que Derek ne pouvait pas nier que c'était la voie de Dieu. Typique de ceux-ci, et
certainement parmi les plus réussis, était le plan de Ross Paterson pour la Chine.
Au début des années 1960, Paterson était étudiant à l'Université de Cambridge lorsqu'il a entendu
Derek parler pour la première fois. Il est ensuite devenu missionnaire à Taïwan avec sa femme,
Christine. Les deux étaient souvent soutenus sur leur champ de mission solitaire par les livres et les
cassettes de Derek. Ils sont retournés en Angleterre en 1979 et sont devenus pasteurs dans la ville
septentrionale de York. Au cours d'une saison de jeûne et de prière, Ross se promenait un jour autour
d'une piste équestre abandonnée lorsqu'il entendit son Dieu dire ces mots : « Emmenez Derek Prince
en Chine.
Il s'est immédiatement rendu en Irlande du Nord où il avait entendu parler de Derek et a demandé à
des amis là-bas de le présenter. Quand il a expliqué à Derek ce qu'il avait l'intention de faire, Derek a
accepté avec empressement et a promis d'aider autant qu'il le pouvait. Ross a ensuite utilisé ses
relations avec Overseas Missionary Fellowship, l'ancien China Inland
Mission, pour avoir accès à la Far East Broadcasting Company (FEBC). Il a demandé s'ils seraient
prêts à diffuser l'enseignement radiophonique de Derek et, avec le temps, ils ont accepté. Ross s'est
rapidement retrouvé à taper des traductions chinoises des messages de Derek.
Les premiers jours ne se sont pas toujours déroulés sans heurts. Les traducteurs de la FEBC ont
souvent retravaillé les traductions de Ross en paraphrases qui manquaient le sens original. Avec le
temps, cependant - au fur et à mesure que leur confiance grandissait - ils ont commencé à autoriser
une traduction inchangée. L'émission est devenue l'une des émissions de radio les plus populaires en
Chine. Trois ans après le début des émissions, la FEBC était si satisfaite du succès qu'elle a demandé
si Ross pouvait fournir plus de matériel. Depuis lors, le thème de chaque cassette radio et sermon de
Derek Prince a été diffusé à la radio chinoise en mandarin et en cantonais, ainsi que dans d'autres
dialectes.
Fort de son succès à la radio, Ross a ensuite travaillé pour faire entrer les livres de Derek en Chine
également. En collaboration avec des ministères à Hong Kong et à Taïwan, il a conçu la traduction de
la série Foundation en chinois. Cela poussa Derek, quelques années plus tard, à annoncer qu'il
souhaitait faire un cadeau à la nation chinoise : un million d'exemplaires de la Série Fondation. Avec
le temps, cet objectif a été atteint, et maintenant plus de cinq millions d'exemplaires des livres de
Derek ont été distribués dans ce pays.
Pas un homme facilement satisfait, Ross a depuis tourné son attention vers la distribution de disques
compacts vidéo de Derek parlant dans l'espoir d'alimenter le mouvement des petits groupes en Chine.
Ces VCD seront tout de même un choc pour de nombreux followers de Derek.
Étonnamment, la plupart d'entre eux pensent qu'il est chinois. Afin de diffuser l'enseignement de
Derek à la radio chinoise, Ross lui a donné le nom "Ye Guang-Ming", qui signifie "Clear Light", et a
demandé à un croyant chinois de lire les scripts de l'enseignement de Derek. Les chrétiens chinois qui
écoutent l'enseignement de Derek depuis des années ne connaissent rien du nom de Derek Prince et
seront certainement étonnés de voir un grand Anglais sur des VCD censés représenter leur professeur
préféré, Ye Guang-Ming !
Les efforts de Ross Paterson en Chine ont rencontré un tel succès que Derek a dit un jour : « Si le
Seigneur m'enlevait tout, la dernière chose que je laisserais tomber serait la Chine. Pourtant, il y a eu
des victoires similaires dans des dizaines d'autres pays - la France, l'Afrique du Sud, la Russie,
l'Amérique latine, la Nouvelle-Zélande et l'Inde, par exemple - et en grande partie parce que de
vaillants croyants se sont offerts comme champions de l'enseignement de Derek dans leurs pays.
Parmi toutes les forces qui ont élevé Derek à de plus hauts sommets au cours de ses dernières années,
Ruth doit sûrement lui être due. Peu de personnes dans la vie de Derek se sont dévouées à lui comme
elle l'a fait. Peu ont cherché aussi férocement à le conduire à son meilleur. Et peu étaient aussi
mécontents et incompris qu'elle.
Ruth a enduré l'opposition à partir du moment où elle est entrée dans la vie de Derek. Il y a eu,
d'abord, le rejet par le Fort. Les hommes de Lauderdale. Bien que gentils, ils la voyaient comme un
fardeau et une divorcée qui entacherait le nom de Derek. Ensuite, il y avait des membres de la famille
et des amis, qui soupçonnaient que Ruth, qui n'avait jamais été aisée, regardait la prospérité et la
renommée de Derek.
Certains pensaient avoir vu des signes que Dieu confirmait leurs craintes. Lorsque Ruth est entrée en
scène pour la première fois, Johanne a fait un rêve dans lequel Ruth poussait Derek dans un fauteuil
roulant. Ils étaient dans un immeuble qui ressemblait à Grand Central Station à New York. Soudain,
Ruth poussa violemment Derek dans un grand escalier. Pendant tout ce temps, Derek criait le nom de
Johanne. Lorsque Johanne se réveilla, elle fut naturellement horrifiée par la scène cauchemardesque.
Cependant, sa peur ne s'est aggravée que plus tard, lorsque la fille de Don Basham lui a dit qu'elle
avait rêvé de la même chose. De telles images n'ont pas inspiré un accueil chaleureux à la deuxième
épouse de Derek.
Malheureusement, Ruth n'a pas fait grand-chose pour se faire aimer. Bien que, à son crédit, Ruth l'ait
vu comme son appel à protéger Derek et à le conduire à la grandeur dont elle rêvait pour lui, beaucoup
de gens se souviennent d'elle comme contrôlant et petite. Elle a organisé l'emploi du temps de Derek
et a mangé jusque dans les moindres détails, imposant d'énormes fardeaux à la fois à lui et à ceux qui
les entouraient. Lorsqu'elle et Derek visitaient les maisons de la famille ou des amis, Ruth annonçait
en arrivant l'heure précise à laquelle les repas seraient servis, quel serait le menu et quand Derek ferait
une sieste ou se promènerait. Parfois, ses demandes étaient envoyées à l'avance aux membres de sa
famille. Lorsque les membres de la famille ont appelé la maison et ont demandé Derek, on leur a dit
qu'il dormait ou qu'il priait. Plus tard, Derek demanderait pourquoi les gens n'appelaient jamais.
Une fois, alors qu'ils étaient tous les deux allés faire du shopping avec des amis, Derek, qui avait une
mauvaise dent sucrée, a mis dans le panier des délices sucrés qui ne faisaient pas partie de son régime
alimentaire. Ses amis rigolèrent : Derek était typiquement masculin. Ruth n'était pas amusée,
cependant. Au début, elle a simplement pris les aliments incriminés dans le panier et les a remis sur
l'étagère. Finalement, elle est devenue tellement enragée qu'elle a explosé contre Derek dans des
termes que tout le monde dans le magasin pouvait entendre.
En raison de cette surprotection qui frôle l'isolement, de nombreuses personnes décrivent Ruth
comme une combinaison frustrante de contrôle et d'insécurité. Elle était parfois mesquine, furieuse et
dure. Elle a dominé la vie de Derek d'une manière dont beaucoup autour de lui en sont venus à croire
qu'elle entravait son travail pour Dieu.
 Mais peut-être y a-t-il une autre façon de comprendre cette femme. Aucune vie n'est révélée dans une
dimension. L'être humain est complexe et difficile à définir. Pour les voir comme quelque chose de
proche de ce qu'ils sont, il faut un mélange chaleureux d'humilité et de miséricorde, une compassion
qui freine la précipitation au jugement et accorde à la vérité un moment pour être entendue. Certes,
tout sens de l'honneur pour la vie de Derek Prince nécessite un second regard doux sur la femme qu'il
aimait.
Il se peut que les manières blessantes de Ruth soient le résultat d'une douleur intérieure qui lui est
propre. Il y a une histoire révélatrice qui vient d' une réunion du conseil international des ministères
Derek Prince à Nuremberg. Il y avait eu des tensions entre Ruth et un homme lors de la réunion. Les
choses se sont chauffées. Pendant une pause, Ruth s'est approchée de l'homme et a continué à insister
sur son point de vue. Derek s'avança vers les deux juste au moment où l'homme disait à Ruth qu'elle
était un peu autoritaire. Ruth regarda Derek pour dire qu'il n'était pas d'accord, mais à la place il
acquiesça : "Oui, Ruth, tu es parfois difficile à supporter." Ruth éclata en sanglots puis, dans un
moment douloureusement transparent, regarda Derek d'un air suppliant et dit : « Tu ne me dis jamais
que tu m'aimes, et tu critiques toujours tout ce que je fais.
Si ces mots représentent véritablement une douleur cachée du cœur de Ruth, cela pourrait bien
expliquer certaines de ses manières fracassantes. Derek Prince a brillé pour elle avant que les deux ne
se rencontrent. Il était l'un des luminaires de son monde charismatique. Lorsqu'il s'est rendu pour la
première fois dans son appartement de Jérusalem pour prier pour elle, elle a été humiliée par le simple
honneur de sa présence. Plus tard, quand ils sont tombés amoureux et se sont mariés, une Ruth
anxieuse et dépassée a pris comme son devoir de prendre soin de Derek et de le rendre encore plus
qu'il n'était. Elle ne connaissait qu'une seule façon de le faire : la discipline et le contrôle à la manière
des Marines. Mais elle voulait de l'amour en échange, et quand cela ne la satisfaisait pas, elle se
conduisait - et Derek - encore plus fort. Cela signifiait plus de routine à toute épreuve, plus d'offense
et plus d'éloignement des amis. Derek a sûrement ressenti la pression et a peut-être exprimé son
malaise face à la critique dont se plaignait Ruth. Les deux sont peut-être entrés dans un cercle vicieux
: Ruth essayant de protéger et de réguler la vie de Derek pour gagner son amour, et Derek en voulait
à la domination et retenait l'affection dont Ruth avait besoin.
Quoi qu'il en soit, il est loin de la vérité de dépeindre Ruth comme la Jézabel de l'histoire de Derek
Prince. Comme Lydia, elle pouvait être dure et abusive mais aussi une femme d'une grande tendresse
et profondeur. Nous devons nous rappeler qu'elle a exercé son ministère aux côtés de Derek pendant
plus de deux décennies, priant pour les malades, enseignant les Écritures et endurant les difficultés
comme lui. Elle a tenu les malades et les mourants contre sa poitrine, a parcouru la jungle pour prêcher
la vérité de Dieu et a enduré les critiques que tous les dirigeants reçoivent. Pourtant, elle n'a jamais
perdu le contact tendre. Lorsque le chat bien-aimé de Kirsten est mort un an, Ruth lui a envoyé une
carte décrivant l'agonie de la perte et comment elle a partagé la douleur. Kirsten, qui était plus habituée
à l'invité exigeant, pouvait à peine concilier les deux Ruth dans son esprit.
Il y a d'autres histoires qui sont tout aussi en conflit avec l'image plus sombre de Ruth que certains
préfèrent. Un seul est nécessaire. Derek et Ruth étaient dans une camionnette en route pour une
réunion au Pakistan. Soudain, la camionnette a commencé à s'emballer sauvagement et a semblé sur
le point de s'écraser sur un camion venant en sens inverse. Voyant le danger, Ruth détacha sa ceinture
de sécurité et jeta son corps sur Derek pour le protéger. Lorsque la camionnette se redressa et recula
dans sa voie, Ruth retourna dans son siège et attacha à nouveau sa ceinture de sécurité, le tout sans
commentaire. Le message était clair : Ruth voyait sa vie en termes de Derek. Elle lui donnerait tout.
Son travail, son ministère, était plus important que toute autre chose, même sa propre vie. Une femme
qui pense ainsi ne manquera pas d'offenser les autres, mais elle peut sûrement être honorée pour avoir
servi une cause supérieure.
À la fin de sa vie, Derek a été interrogé sur Ruth et ses manières dominatrices. Avec les larmes qui
se formaient dans ses yeux et qui étaient toujours présentes quand il parlait de ses épouses, il dit : « Je
sais qu'elle n'était pas parfaite, mais mon ministère au cours de ces années était dû en grande partie à
ses travaux. Elle m'a amené là où j'en avais besoin. être et j'ai pris soin de tous les détails qui m'auraient
échappé. J'étais un homme en meilleure santé et plus heureux grâce à elle, et si elle a blessé ceux que
j'aime, je ne peux qu'espérer qu'ils comprennent.
Quelle que soit la façon dont on se souvient de Ruth, il est certain que seule une femme exceptionnelle
aurait pu suivre Derek Prince vers la fin de sa vie. Au début des années 1980, Derek et Ruth avaient
décidé de passer jusqu'à la moitié de leur année en Israël pour s'identifier aux Juifs et encourager leur
retour dans le pays. Cela signifiait que la moitié restante de l'année était consacrée au ministère à
l'étranger. Cela ressemble à un arrangement tranquille, et Derek et Ruth ont peut-être décidé en partie
de trouver un repos bien mérité.
Il ne devait pas être. Ils passaient rarement six mois complets en Israël, et même lorsqu'ils le faisaient,
il y avait des réunions, des tournées, des bombardements et des guerres régionales à endurer. Lorsqu'ils
étaient à l'étranger, leur emploi du temps était étonnant étant donné que Derek approchait de sa quatre-
vingtième année. Une période de six mois, reconstituée à partir de ses bulletins d'information, raconte
l'histoire. De juillet à fin novembre, Derek et Ruth ont exercé leur ministère à Amsterdam,
Ornskoldsvik en Suède, à Singapour, à Karachi au Pakistan, en Écosse, en Irlande, en Autriche, en
Allemagne et cinq conférences aux États-Unis.
Le fait que l'emploi du temps de Derek était presque ridiculement rempli ces années-là témoigne de
la demande pour son enseignement. À la fin des années 1990, Derek était considéré comme un
pionnier de nombreuses vérités qui prouvaient alors un impact, un père pour le type de mouvement
qu'il espérait lancer. En effet, il y avait tant de thèmes bibliques qu'il a intégrés à nouveau dans le
monde chrétien qu'il est parfois difficile de se remémorer une époque où ces thèmes n'étaient pas bien
connus.
Son thème principal dans ses dernières années était l'amour pour Israël. Il croyait que l'église n'avait
pas compris la signification du retour des Juifs sur la terre et que cela était en grande partie dû à la
théologie du remplacement dans le corps du Christ. Pendant des siècles, la plupart des chrétiens ont
cru que si l'Israël de l'Ancien Testament était le peuple élu de Dieu, le ministère de Jésus signalait un
changement : l'Église est désormais Israël. Selon Derek, cette fausse doctrine a donné lieu à une grande
partie de l'antisémitisme dans l'histoire du monde. Au lieu de cela, il a enseigné que les chrétiens
devaient reconnaître leur dette envers Israël, comprendre que la naissance de la nation d'Israël en 1948
avait une énorme signification biblique et faire tout ce qui était en leur pouvoir pour bénir les Juifs et
les aider à retourner dans leur pays.
La vérité est que Derek a compris toute sa vie en termes d'Israël. Il avait été baptisé dans le pays,
avait été témoin de la création de l'Israël moderne, avait adopté des filles juives et avait ressenti un
appel à tourner l'église chrétienne vers ses racines juives. Il considérait comme profondément
prophétique que la vie à Jérusalem marque à la fois le début et la fin de son ministère. C'était plus
qu'un simple accident de géographie : c'était l'accomplissement du but de sa vie. Lorsqu'on lui a
demandé sur son lit de mort quelle avait été sa dernière commission de Dieu, il a dit d'une voix rauque:
"Prier pour la paix de Jérusalem."
 Le deuxième thème majeur de Derek était la vérité et la puissance de la Parole de Dieu, la Bible. À
une époque où les charismatiques quittaient souvent la Bible pour devenir spirituels, où l'expérience
dominait la pensée, Derek a aidé à ramener le mouvement dans les frontières bibliques. Il était aussi
dévoué à l'expérience spirituelle que n'importe quel charismatique pouvait l'être, mais il comprenait
que la spiritualité chrétienne devait croître de manière organique à partir des Écritures. Plutôt que de
simplement considérer la Bible comme une collection de déclarations inspirantes, comme l'ont fait de
nombreux charismatiques, Derek l'a comprise comme une tapisserie de vérité tissée au fil des siècles,
une révélation de Dieu à travers le récit de l'expérience humaine. Il appela donc le mouvement à la
passion pour la Bible, aux bonnes méthodes d'interprétation des Écritures et à la saine doctrine comme
chemin vers la puissance spirituelle.
Pourtant, aussi certainement qu'il exigeait une approche savante des Écritures, il comprenait aussi
que les paroles de la Bible sont remplies d'esprit et de vie. Il croyait que les Écritures devaient être
stockées dans le cœur, proclamées avec puissance sur les circonstances de la vie et tenues devant Dieu
comme le langage spirituel de la prière. Lui et Ruth faisaient souvent des « proclamations », à la fois
en privé et avec leur public, dans lesquelles ils prononçaient à haute voix des Écritures qui se
rapportaient à un certain besoin ou à une bataille pour la victoire. Il y avait
proclamations relatives à la santé, à l'acuité mentale, au salut des perdus, à la volonté de Dieu pour les
nations, à la restauration d'Israël, à la défaite du diable et au renforcement des mariages, pour n'en
nommer que quelques-unes. Cette pratique était la concrétisation de la croyance de Derek selon
laquelle la Bible, une fois correctement comprise, pouvait être appliquée dans la foi au monde réel
pour produire des changements.
En effet, c'était la croyance fondamentale de beaucoup d'autres choses qu'il enseignait. Il a insisté sur
ce qu'il a fait à propos des démons parce qu'il l'a d'abord trouvé dans la Bible, puis son expérience l'a
confirmé. Mais il n'irait pas plus loin dans la chasse aux démons que la Bible ne le permettait, et il
exhorta les autres à faire de même. Il a enseigné le pouvoir des malédictions ou la grâce de Dieu pour
guérir ou le pouvoir spirituel des paroles humaines ou la valeur de la prière d'intercession ou la vie
spirituelle des nations - tout cela parce qu'il l'a vu d'abord dans les Écritures et l'a ensuite appliqué
dans la foi pour changer vies humaines. C'était la clé de voûte de son ministère : il était biblique pour
être spirituel et spirituel parce qu'il était biblique.
Il n'est pas exagéré de prétendre que sa théologie pourrait bien avoir été, en partie, une empreinte
positive de ses débuts platoniciens. Il aimait les idées de Platon, disait-il, parce qu'elles enseignaient
un monde parfait au-delà du naturel. Pourtant, pour comprendre ces idées, Derek a dû faire le dur
travail de l'érudition classique. Une fois devenu chrétien, il a apporté à la fois la compétence du savant
et le mysticisme du platonicien, peut-être même le dualisme, à sa compréhension de l'Écriture. Ainsi,
il aimait la langue mais gardait un œil sur sa puissance spirituelle. Il a compris la maladie comme
quelque chose de réel, mais a toujours cru qu'il y avait une spiritualité dans la maladie qui détenait la
clé de sa guérison. Il croyait au bon gouvernement, mais il comprenait que le cours des nations est
façonné dans un domaine spirituel. On pourrait en dire autant de sa vision de l'autorité, du mariage,
de l'avenir, de l'église et d'une vingtaine d'autres sujets sur lesquels il a enseigné.
Au moment où Derek est entré dans ses dernières années, ces perspectives étaient devenues la ligne
principale du mouvement charismatique. En effet, certains ont parlé d'un mouvement néo-
charismatique : la partie qui embrassait l'expérience spirituelle mais qui était autant attachée à un
enseignement et à une doctrine solides que n'importe quel presbytérien ou baptiste pouvait l'être.
Derek avait donné naissance à ce mouvement, et plusieurs centaines de milliers de personnes le
connaissaient à la fin des années 1990. C'est une pensée agréable que Derek ait été honoré comme le
père qu'il voulait être bien avant sa mort. Un pasteur qui l'a présenté a dit : "Certes, la présence de
Derek avec nous ce soir est un tour de victoire. Puisse-t-il en avoir beaucoup plus avant d'aller
rejoindre le Seigneur."
Il serait peut-être exagéré de dire que
Le ministère personnel de Derek Prince s'est terminé avec la mort de Ruth, mais il ne fait aucun doute
que son décès a marqué une diminution dramatique de sa vie. Leur dernière bande de mise à jour
ensemble - la cassette d'informations et d'enseignement qu'ils envoyaient maintenant à leurs partisans
à la place d'un bulletin d'information - était remplie de projets et de rêves qu'ils espéraient réaliser.
Ruth, cependant, a succombé assez rapidement à un problème thoracique qui n'a jamais été clairement
diagnostiqué et est décédée le 29 décembre 1998 à Jérusalem.
Derek était naturellement dévasté, mais lors des funérailles, il a fait l'une des déclarations les plus
critiques de sa vie. Il avait senti une force impure s'élever dans son âme dès la mort de Ruth, un blâme
amer dont il savait qu'il finirait par l'éloigner de son Dieu. Lors des funérailles, juste après que le
cercueil de Ruth ait été déposé dans le sol, Derek se sentit poussé à s'avancer et à s'agenouiller à ses
côtés. Parlant de manière à ce que tous les assistants puissent l'entendre, il a remercié Dieu pour tout
ce qu'il avait fait pour Ruth et a dit à son Père céleste qu'il lui faisait confiance et qu'il était satisfait
de tout ce qui s'était passé. Comme Derek l'a dit plus tard, "Ce fut un moment important dans ma vie.
Je savais que je ne pourrais jamais aller de l'avant avec la plainte que j'ai ressentie à propos de Ruth.
Je blâmerais toujours Dieu, et la porte de ma vie aurait été fermée. C'était le seule façon de continuer."
La pierre tombale de Ruth, au cimetière Emek Rephaïm à Jérusalem, affiche les mots qui capturent la
foi de Derek à l'époque. Ils disent simplement :
RUTH PRINCE 1930-1998 UNE VIE DÉFINIE
Les années restantes de la vie de Derek étaient loin d'être sans but. Il a travaillé en étroite collaboration
avec David Selby pour tracer une voie pour Derek Prince Ministries. Il enseignait occasionnellement
quand il s'en sentait capable et à chaque fois témoignait que le feu et le don vivaient encore. Lorsqu'il
était à Jérusalem, il a assisté à un rassemblement anglican appelé Christ Church. C'était son lieu de
culte préféré et la seule église chrétienne à l'intérieur des murs de la vieille ville. Il a également
encouragé les croyants dans le pays de son cœur et a rencontré des dirigeants chrétiens du monde
entier qui le recherchaient chaque fois qu'ils le pouvaient.
Le début de la fin, cependant, est survenu le 28 mars 2001, lorsque les médecins ont découvert une
tumeur qui se développait sur la tête de Derek. À moins que son cours ne soit inversé, lui a-t-on dit, il
n'avait plus longtemps à vivre. Derek s'est confié à Dieu mais s'est soumis aux traitements
recommandés par les médecins. Il y aurait des traitements de radiothérapie et d'énormes doses de
stéroïdes qui feraient gonfler Derek à près de deux fois sa taille normale. Parfois, il semblait qu'il
gagnait, et au cours de ces courtes saisons, il a planifié son futur ministère et a commencé à esquisser
des livres qu'il espérait écrire. Ensuite, les jours difficiles revenaient et le laissaient frustré de ne pas
pouvoir faire les choses dont il rêvait.
Dans ses derniers mois, il a vécu dans une maison qu'il avait achetée à Jérusalem et qu'il partageait
avec la famille d'Eliyahu Ben Haim, un ami de longue date. Bien que son corps se soit évanoui, son
esprit ne s'est jamais estompé. Il avait encore son feu. Lorsque le mollah de la mosquée près de chez
lui a sonné la salat, l'appel musulman à la prière, Derek a systématiquement regardé vers la fenêtre et
a débité les Écritures en retour. Il n'a jamais semblé trop malade pour plaisanter avec un ami, discuter
avec humour avec son aide dévouée ou engager une conversation animée sur les tendances et les idées.
Il était conscient jusqu'au bout, un grand esprit et un esprit ardent habitant un corps qui était arrivé à
sa fin.
 Il est décédé le 24 septembre 2003, alors qu'il dormait dans le pays qu'il avait aimé toute sa vie. Il ne
faut pas oublier qu'il a quitté cette vie au cours d'une année que certains ont désignée comme "le décès
des pères". La même année, Derek est allé rejoindre son Dieu, Bill Bright et Kenneth Hagin, tous deux
dirigeants de grands mouvements chrétiens, sont également décédés. Il convient qu'il en soit ainsi, car
cela signifie non seulement que les pères pionniers s'en vont, mais que les fils passionnés doivent
reprendre leur flambeau.

Épilogue

VOICI Un passage dans l'historique

livres de l'Ancien Testament qui nous disent qu'à l'occasion les yeux de Dieu « vont et viennent » à
travers la terre pour fortifier le cœur de ceux qui sont entièrement dévoués à Lui. (Voir 2 Chroniques
16:9.) Si cela est vrai - et pour le milliard et demi de chrétiens et de juifs de la terre, cela doit être le
cas - alors il peut aussi être vrai que les yeux du Seigneur parcourent la terre pour d'autres raisons
également. Peut-être que Dieu scrute la terre pour se souvenir de la souffrance ou pour tirer une juste
fierté de ceux qui le servent ou jouissent de sa création, comme les Écritures indiquent qu'il peut
parfois le faire.
S'il y a effectivement d'autres occasions où les yeux du Seigneur vont et viennent sur toute la terre,
alors il se peut bien qu'il regarde parfois autour du monde pour prendre plaisir à son travail à travers
l'un de ses serviteurs. Il y aurait beaucoup à lui plaire dans son travail à travers Derek Prince tel qu'il
survit aujourd'hui.
Alors que Dieu scannait les nations de la terre, il y aurait les églises, bien sûr. Des milliers d'entre
eux ont été fondés, guidés, mûris ou renforcés grâce à l'œuvre de Dieu dans Derek Prince. Il y aurait
aussi les ministères de toutes sortes, de ceux qui nourrissent les affamés des nations à ceux qui forment
les dirigeants du monde. Peut-être que les vérités - de la puissance de la Parole de Dieu, de la victoire
sur le mal, de la gloire future d'Israël, de la volonté de Dieu pour les familles et mille autres thèmes -
que Derek a engendrées en son temps seraient tout aussi agréables.
Ces vérités ont été envoyées sur la terre sous une douzaine de formes différentes, et l'œil de Dieu
pourrait également se déplacer sur elles. Dans une tente de l'armée américaine en Irak, des soldats se
rassemblent autour d'un lecteur de CD pour écouter une leçon sur la prière pour les nations. La voix
sur le CD appartient à un autre soldat, et il enseigne les leçons qu'il a apprises dans une guerre
différente, dans une armée différente, il y a de nombreuses années. Dans un centre communautaire
d'Afrique centrale, l'image de Derek Prince est projetée sur un mur blanchi à la chaux. La leçon
d'aujourd'hui est la sainteté, et les paroles portées par la voix britannique changent la culture d'une
tribu africaine nouvellement chrétienne. Et dans un magnifique bureau de Dallas, une personnalité
chrétienne internationale lit une petite brochure écrite par Derek Prince. Ce leader absorbera les leçons
du livret, les fera siennes et les prêchera dans une émission télévisée à presque autant de personnes
que Derek Prince s'est adressées dans toute sa vie. Assurément, Dieu est content que Ses yeux
contemplent Son œuvre.
 Pourtant, tout cela n'est peut-être qu'un début. Derek Prince est mort, mais son Dieu et les vérités dont
il a été le pionnier dans sa génération ne le sont pas. Ils vivent, peut-être aussi passionnément que
jamais étant donné le travail de ceux que Derek a inspirés. Il y a des milliers de pasteurs, d'hommes
d'État, d'hommes d'affaires, d'auteurs, d'entrepreneurs, de missionnaires, d'artistes, de professeurs et
de serviteurs de toutes sortes qui se considèrent comme une extension de l'œuvre de Dieu dans Derek
Prince. Il y a aussi, bien sûr, la vaillante dévotion de Derek Prince
Ministères, qui vit dans des livres, des cassettes, des sites Web comme www.derekprince.org, des CD
et des vidéos comme une offrande au monde.
Et à mesure que l'histoire de Derek sera mieux connue, il y en aura peut-être encore plus pour ravir
le Dieu qui nous a donné Derek Prince. Il y aura des hommes et des femmes qui ne connaissent
qu'un " hiver dans leur âme" mais qui trouvent le dégel aimant que Dieu peut donner. Il y aura des
serviteurs de Dieu avec des mariages difficiles qui endurent les vallées pour réaliser les hauteurs
parce qu'ils ont vu ce qu'un tel personnage peut faire dans la vie de Derek Prince. Il peut aussi y
avoir des dirigeants qui se sont levés et ont échoué mais qui savent que le meilleur est encore à
venir parce qu'un homme nommé Derek a eu ses échecs mais a trouvé sa meilleure vie de l'autre
côté de chacun d'eux.
Peut-être plus que tout, dans des décennies, il y aura peut-être un peuple qui prendra "Dieu est fidèle"
comme cri de guerre, qui défiera les extrêmes destructeurs, louera les paroles de la Bible, embrassera
la puissance du Saint-Esprit, dédaignera le chemin souvent parcouru, utilisez leur esprit pour la gloire
de Dieu, et appelez les nations de la terre à leur meilleur. S'il y a un jour une telle armée, ils se
souviendront sûrement qu'une grande partie de ce qu'ils savent a été enseignée par un homme nommé
Derek Prince. Peut-être se souviendront-ils aussi de ce que les vérités qu'ils aiment ont coûté à cet
homme et vivront ainsi des vies d'un poids égal à leur époque.
Alors les yeux du Seigneur peuvent se poser sur eux, et le cœur du Seigneur peut prendre plaisir à
eux, tout comme il prend sûrement plaisir à son œuvre par l'intermédiaire de Derek Prince.
 Remerciements

Votre plus profonde gratitude est de

les filles de Lydia et Derek Prince. Au cours des années nécessaires à la rédaction de ce livre, elles
ont été des hôtes aimables, des mères porteuses et de bonnes amies. Chacune de ces chères dames m'a
ouvert sa vie d'une manière des plus inattendues. Ils ne me connaissaient pas, et ils auraient pu me
tenir à distance, ce grand Américain à qui on leur demandait de partager leurs plus tendres souvenirs.
Ils auraient pu en vouloir à l'intrusion et garder leurs trésors sous clé. Ils n'ont pas. Au lieu de cela, ils
se sont donnés au souvenir. À chaque heure, ils ont pleuré, ri et – toujours en me bousculant de la
nourriture – se sont livrés à cette histoire puissante. Je suis changé par leur grâce.
Ma propre équipe de rédacteurs et de chercheurs a apporté une contribution inestimable à ce projet
comme ils l'ont fait à ma vie. De grands esprits et des cœurs généreux comme ceux de George
Grant, Beverly Darnall, Jonathan Mansfield, Lores Rizkalla, Mark Buchanan et Eric Holmberg ont
donné à ce livre une vie qu'il n'avait pas sous ma seule main. Le Dr Brad Blankenship m'a aidé à
comprendre les antécédents médicaux de Derek et m'a fourni des informations étonnantes sur ce
que ces antécédents ont pu signifier pour la vie de Derek. Sam Chappell et Rick Myers ont géré
mon monde, et Susan Levine a planifié mon voyage avec une sagesse et une compétence si
merveilleuses que ce projet et bien d'autres ont été rendus possibles. Merci, ma joyeuse bande.
L'un des grands plaisirs de ma vie a été de travailler avec les gens dévoués de Derek Prince Ministries.
Ce livre était leur idée, et au cours des longues années nécessaires pour donner naissance à leur rêve,
ils ont accueilli de la famille, des amis attentionnés et des camarades professionnels. David Selby,
Derek Wesley et Marykay Selby, Christopher et Christi Selby, Jack et Jeanette Alongi, Peter Wyns,
Pat Vitolo et le reste de l'équipe du DPM se sont consacrés à ce livre comme ils l'ont fait au travail de
Derek Prince, et moi suis touché par leurs sacrifices. Mon amour, en particulier, à Anna, qui partage
ma dépendance aux calamars et un bon rire.
Il y a eu des centaines de personnes qui ont gracieusement accepté de s'asseoir et de parler avec moi
de la vie et du ministère de Derek Prince, beaucoup trop pour être énumérées ici. On notera en
particulier Pat Robertson, Bob Mumford, Alice Basham, Jim Croft, Barry Segal, Bob et Nadine Feller,
John Beckett, Ray et Jill Lockart et Scott Ross. Là où ce livre capture une histoire qui n'a pas été
racontée auparavant, c'est le mérite d'avoir des conversations directes avec eux.
Certaines de mes heures les plus douces et les plus enrichissantes au cours de ce projet ont été passées
dans les archives d'Eton College. L'archiviste Penny Hatfield a donné de son expertise et de son temps
d'une manière qui a eu un impact profond sur ce travail et qui fait honneur à son institution. Le
personnel des Archives du King's College de l'Université de Cambridge a été tout aussi utile, tout
comme le personnel de la salle India and Orient de la British Library à Londres. Merci à tous d'avoir
supporté mes questions maladroites et mes manières américaines dérangeantes.
 Remarques
1. Lawrence James, The Rise and Fall of the British Empire (New York : St. Martin's Press, 1994),
220.
2. Rudyard Kipling, "If-," Rewards and Fairies (Angleterre: Doubleday, Page and Co., 1911).
Domaine public aux États-Unis.
3. Tim Card, Eton Renewed : A History from 1860 to the Present Day, (Londres : John Murray,
1994), 224.
4. Anton Tchekhov (1860-1904), Sélectionné
Citations, site Web de la littérature mondiale du Dr Fidel FajardoAcosta,
http://fajardoacosta.com/worldlit/checkhov (consulté le 29 juillet 2005).
5. Henry Wadsworth Longfellow, « Un psaume de la vie », 1893.
6. TEB Howarth, Cambridge entre deux
Wars (Londres : Collins, 1978), 17.
7. Rudyard Kipling, "Un homme d'État mort". Utilisé avec la permission de AP Watt Ltd. au nom
du Natural Trust for Places of Historic Interest or Natural Beauty.
8. F. Scott Fitzgerald, This Side of Paradise (New York: Scribner, 1988), 288.
9. Idem, 73.
10. Howarth, Cambridge entre deux guerres, 175.
11. Walter Savage Landor, "Finis", copyright © 1901, de The Oxford Book of English Verse, édité
par Arthur Thomas Quiller-Couch, (Clarendon: Oxford, 1919), 576.
12. Richard Deacon [Donald McCormick], Le
Cambridge Apostles: A History of Elite Intellectual Secret Society de l'Université de Cambridge (New
York: Farrar, Straus, 1986), 60.
13. Murray N. Rothbard, Keynes, the Man, initialement publié dans Dissent on Keynes : A Critical
Appraisal of Keynesian Economics, édité par Mark Skousen (New York : Praeger, 1992), 171-198.
14. Diacre, Les apôtres de Cambridge, 85.
15. Larry Collins et Dominique Lapierre, 0 Jérusalem !, première édition Touchstone (New York :
Simon et Schuster, 1988), 17.
16. David Barton, To Pray or Not to Pray, cinquième édition (Texas : WallBuilder Press, 2002).

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