Cette période correspond à plusieurs étapes du développement

de l'embryon.
1. La vie libre - préimplantation (ou période tubaire) - correspond
à la vie libre de l'embryon (migration de l'embryon) depuis
la fécondation dans la trompe utérine jusqu'à la nidation dans
la cavité utérine (stades 1 à 3 de Carnegie - jours 1 à 5 -)
 le zygote (oeuf fécondé) multiplie ces cellules pour
former la morula, puis le blastocyste qui
est polarisé et formé de l'embryoblaste et
du trophoblaste ;
 l'embryoblaste devient diblastique avec l'épiblaste et
l'hypoblaste ;
 l'éclosion du blastocyste ou hatching permet à l'embryon
de se libérer de la zone pellucide pour pouvoir
s'implanter dans la muqueuse utérine.

Embryon de chat dans son placenta

(Photo : vetopsy.fr)
2. La nidation correspond, pour l'embryon des Mammifères
placentaires, à l'implantation du blastocyte dans l'endomètre pour
former un placenta, source de nourriture pour son
développement.
3. La gastrulation est l'étape du développement de l'embryon au
cours de laquelle les cellules de l'épiblaste prolifèrent et migrent
pour former les trois feuillets primitifs :
l'embryon diblastique devient alors triblastique.
  Il est formé d'un tube externe ectodermique, d'un
tube interne endodermique et d'un
tube mésodermique, contenant le coelome intra-
embryonnaire entre les deux. Le processus de
neurulation induira la différentiation de
l'ectoblaste en neuro-evtoblaste (à l'origine du
système nerveux) et en épiderme.
 Le disque embryonnaire subit aussi
des plicatures.
4. L'organogenèse est le processus de formation des organes
d'un métazoaire au cours du développement embryonnaire, à
partir des trois feuillets embryonnaires fondamentaux
(ectoderme, mésoderme et endoderme).
 Il semble que 90% des 4500 structures
répertoriées chez l'adulte apparaissent à l'état
débauches déjà durant la période embryonnaire.
 Ces organes croissent et se différencient surtout
pendant la période foetale