La Gaule romaine

Des Celtes aux invasions barbares

Idioma francés III

Sem. 1 2012

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 Nos ancêtres les Gaulois...
L’origine du peuple français est liée aux Celtes, qui ont pénétré dans

cette région occidentale de l'Europe vers 1000 ans avant notre ère et plus
massivement encore autour de 450 av. J.-C.

Les Celtes sont un peuple issu de la famille des tribus indo-européennes, dont
les Grecs et les Italiens font également partie. A cette époque, le territoire des
Celtes est immense, il s'étend de l’Atlantique à la Mer Noire. Ces hommes font
commerce avec les peuples du sud, les Grecs notamment, installés sur les
bords de la Méditerranée, et qui fondent Marseille en 600 av. J.-C.

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Visionnez le document vidéo sur les Gaulois et répondez aux questions suivantes.

1. Au début du reportage où se trouve le présentateur ?

2. Est-il facile de savoir exactement qui étaient les Gaulois ? Pourquoi ?

3. Quel(s) stéréotype(s) circule(nt) sur les Gaulois ?

4. Durant quels siècles les Gaulois ont-ils vécu ?

5. Quelle est la différence entre « Celtes » et « Gaulois » ?

6. Associez les mots à leur signification.

Des braies   Épingle ou agrafe pour fixer la cape
Des brogues   De chaussures de cuir
Un sayon   Nom du pantalon des Gaulois
Une fibule   Sorte de cape

7. Les Gaulois sont réputés pour être de très bons … (cochez les bonnes réponses)
 Dompteurs de chevaux  Tanneurs
 Forgerons  Potiers
 Verriers  Maçons
 Tisserands  Marins
 Gladiateurs  Tailleurs de pierre
 Agriculteurs  Orfèvres

8. Qu’est-ce qu’un « oppidum » ?

9. Qu’est-ce que « Lutèce » ?

10. Que sont les « druides » ? Quelles sont leurs fonctions ?

11. Les Gaulois sont-ils polythéistes ?

12. Les Gaulois utilisent-ils de l’argent pour commercer ?

13. Quelles sont les marchandises qui font l’objet d’un commerce entre Gaulois et Ro-
mains ?

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Associez chacune de ces illustrations à sa légende correspondante. (p.4)

Image A Image B

Image C

Image E

Image D

Image H

Image F

Image G

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Légendes des images

1. Pour se protéger des assaillants, ils construisent des oppidums, vastes camps for-
tifiés situés sur des collines et où ils peuvent se réfugier en cas d'attaque.

2. Ces Gaulois, guidés par leurs prêtres (druides), vouent un culte à la Terre, mère
féconde des êtres et des choses; leurs divinités sont des lacs, des rivières, certains
arbres de la forêt, des rochers. Il est probable aussi qu'ils pratiquaient le sacrifice
humain.

3. Les Celtes qui occupent la Gaule, une vaste région située à l’ouest du Rhin et qui
va jusqu’aux Pyrénées, forment un ensemble de 90 peuples (civitates) dirigés par
une aristocratie qui se réunit une fois par an pour un Conseil au cours duquel sont
examinés les litiges entre tribus.

4. Ces hommes rudes qui vont parfois nus à la guerre aiment manger et boire bière
et vin et une agriculture développée leur fournit toute sorte de céréales. Le chef est
craint et respecté, le père a droit de vie et de mort sur tous les membres de sa fa-
mille.

5. Ces Gaulois vivent dans des villages composés de huttes circulaires ou rectangu-
laires.

6. Les Gaulois sont crédités de l'invention du tonneau de bois, plus léger et ma-
niable que l’amphore de terre cuite; on leur doit aussi l’invention du savon, qu’ils
obtiennent en mélangeant de la graisse et de la soude.

7. Ils sont aussi des guerriers entreprenants : en 390 av. J.-C., emmenés par leur
chef Brennos, les Gaulois vont jusqu’à Rome pour en faire le siège et pillent la ville
avant de se retirer contre une forte rançon. Cependant, dès le 3e siècle av. J.-C, les
Romains s’organisent et résistent à l’expansion des Celtes.

8. Leur maîtrise du fer et du bronze leur permet de produire des outils ou des épées
d’excellente qualité et de fabriquer des bijoux remarquables dont les femmes
aiment se parer. Ce sont des ouvriers habiles, ils construisent des chars à deux ou
quatre roues.

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 La Conquête romaine
 Visionnez le deuxième document vidéo sur la conquête romaine.
Les Romains consolident peu à peu leur puissance dans la péninsule d’Italie et en Méditer-
ranée, appuyés sur une brillante civilisation qui s’inspire de la Grèce d’Alexandre. La
conquête de la Gaule se fait en deux époques, d’abord de 124 à 121 av. J.-C., avec la prise de
Marseille et d’Aix-en-Provence, qui aboutit à la colonisation d'une vaste région qui va des
Alpes aux Pyrénées : les Romains contrôlent ainsi l’accès à la Méditerranée. La Gaule du
sud (la « Gaule narbonnaise ») entre alors dans une période de révolution urbaine avec la
construction de multiples monuments inspirés par Rome. On l’appelle également Provin-
cia. Le reste du territoire est connu comme la Gaule « chevelue » c’est-à-dire forestière.

 Indiquez sur la carte suivante la Gaule narbonnaise et la Gaule chevelue.

 Complé- tez le texte

à trous en utilisant les mots suivants : Alésia – Gergovie – armes - rivalités - gauloises
– l’oppidum - Vercingétorix - Jules César – Gaule romaine
Enfin, en 58 av. J.-C., sous la direction de _____________, qui use du prétexte
de contrôler les invasions barbares qui menacent à l’est du Rhin, les légions ro-
maines envahissent la Gaule. La conquête totale sera achevée en quelques années.
Les batailles coûtent cher aux peuples de Gaule, désunis et divisés par leurs
____________ internes : elles font plus d'un million de morts et des centaines de
milliers d'hommes sont déportés en esclavage.
L'occupation romaine est violente et meurtrière, particulièrement en Belgique
(nord). Un chef gaulois de la tribu des Arvernes, _______________ ("le grand
roi des héros"), tente alors de lutter contre l’occupation romaine en mobilisant les
armées _____________. Des feux sur les collines sont allumés partout dans le

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pays pour rallier la résistance. Après une victoire initiale du chef gaulois à
______________ (Auvergne), César et Vercingétorix s’affrontent à
_______________, près de Dijon, en 52 av. J.-C. Cependant, au terme du long
siège des troupes romaines devant _______________, Vercingétorix doit finale-
ment reconnaître sa défaite face à la force et à l’organisation de ses ennemis. Le chef
gaulois dépose ses _____________ aux pieds de César. Cette ultime bataille
marque la fin de la Gaule antique et le début de la _________________. Cette
défaite représente aussi une première étape dans la construction de l’unité de la
Gaule, jusqu’à lors profondément divisée en tribus et en clans.

 Légendez le tableau suivant.

Légende:

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 La Gaule romaine
L’occupation de la Gaule par les Romains dure 300 ans, c’est la fa-
meuse pax romana, qui durera jusqu'aux premières invasions des peuples
barbares de l'est. En plus de la Narbonnaise au sud, placée sous le contrôle di-
rect de Rome depuis plus d'un siècle, le pays est divisé en trois régions admi-
nistratives (Belgique, Celtique et Aquitaine). C'est la ville de Lyon qui après sa
fondation en 43 av. J.-C., devient sous le règne d’Auguste la capitale des
"Trois Gaules".

 Indiquez sur la carte suivante la Narbonnaise, la Belgique, la Celtique et l’Aqui-

taine.

Légende:
ROSE: ____________________________
JAUNE: __________________________
GRIS: ___________________________
VERT: ___________________________

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 Complétez le texte à trous en utilisant les mots suivants : belliqueux – gallo-ro-
mains - Rome – Paris - administrations – alimentent – christianisme - prospérité - Sé-
nat

Au cours de la longue période de paix romaine, une relative

______________ s'installe, le commerce avec les pays du sud favorise les
Gaulois, qui exportent du blé, du vin et des viandes, des ouvrages de céra-
mique et du textile. Les anciens guerriers rudes et _____________ se
transforment profondément et ils apprennent à construire des routes, des
ponts, des aqueducs (le pont du Gard en 50) qui ________________ en
eau des villes qu’ils équipent d’arènes pour les jeux et de thermes pour la dé-
tente, comme à ___________.
La société civile s’organise également, les Gaulois sont peu à peu intégrés aux
_______________, participent aux gouvernements locaux et certains re-
présentants des Trois Gaules sont même admis au ___________ de Rome,
en 48, sous le règne de Claude. Enfin, une bourgeoisie urbaine se forme dans
les grandes villes, dont fait partie Lutèce (___________). Dans les cam-
pagnes, de grands propriétaires fonciers apparaissent, ils développent une ac-
tivité agricole intense et sont à l’origine de la seigneurie féodale.
Les habitants de la Gaule sont ainsi devenus des _________________, les
plus cultivés d'entre eux parlent la langue de Rome, révèrent le panthéon des
dieux gréco-romains, même si certains rites et croyances celtiques persistent.
Dès le premier siècle de notre ère, le __________________ pénètre en
Gaule et c’est en 177 qu’ont lieu à Lyon les premières persécutions contre des
chrétiens.

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 Légendez les constructions romaines suivantes.

Légende: Légende: Légende:

Légende: Légende: Légende:

Légende: Légende:

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 Les invasions barbares
Attirés par la prospérité du pays, les envahisseurs germains venus de
l’est de l’Europe se répandent en Gaule. En 253, les Alamans et les Francs
franchissent une première fois la frontière fortifiée sur le Rhin et en 275, la
Gaule est complètement envahie par des barbares (ainsi nommés par les Ro-
mains parce qu'ils ne parlent ni grec ni latin) qui pillent tout sur leur passage.
Le chaos dure près de deux siècles.

En 406, une gigantesque population, composée d’hommes, de femmes, d’en-

fants, de chariots et de bétail, passe le Rhin pour se réfugier en Gaule et fuir
les armées des Huns, venus de la lointaine Mongolie. Ce vaste peuple de di-
verses origines s’installe dans différentes régions de la Gaule : les Wisigoths
dans le sud-ouest autour de Toulouse, les Alains en Aquitaine, les Burgondes
dans la vallée du Rhône, les Francs sur la rive gauche du Rhin et en Belgique
et les Alamans en Alsace.

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 Complétez le texte à trous en utilisant les mots suivants : migrations - métallur-
gistes – barbares - langues - bouleversent – supériorité

Ces envahisseurs _______________ l'unité gallo-romaine, car ils ap-

portent avec eux leur culture, leurs traditions et leur organisation politique.
Les Barbares sont de remarquables ___________________ et orfèvres.
Ils excellent dans la fabrication de somptueux bijoux d’or, d’argent et d’émail.
Ils confectionnent de très solides épées qui sont une des raisons de leur
______________ militaire.

Ils apportent à l’Occident de nouvelles ____________, qui deviendront

plus tard l’allemand et l’anglais, mais qui donneront aussi beaucoup de mots
en français et à l’italien.

Ces vastes ______________ du nord vers le sud et d’est en ouest qui se

sont succédé du 3e au 5e siècle ont profondément changé la démographie, la
culture et l’économie gallo-romaines. Elles ont également mis fin à l’empire
romain d’Occident; la Gaule est désormais contrôlée par des rois
_____________ et elle entre dans une nouvelle période, le Moyen Age.

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 Zoom sur…
« Nîmes, une ville Gallo-romaine »
 Lisez l’article suivant.

Spécial Gaule Romaine

Nîmes, privilège d'Auguste

Publié le 14/08/2008 N°1874 Le Point - François Giron

Nîmes, l'une des plus belles villes romaines de la Gaule, sinon la plus belle, conserve aujour-
d'hui un magnifique héritage en dépit du temps qui érode et détruit. Il est vrai qu'il y avait de
quoi faire. En commençant par Auguste, le premier empereur, qui comble la ville de ses bien-
faits. […]

La première perle qui nous soit parvenue de ce beau collier, c'est la parfaite Maison carrée,
aux proportions si harmonieuses, édifiée non sur un plan carré mais sur un plan rectangulaire,
aux angles droits « bien carrés » - d'où son nom. Ce temple impérial, le mieux conservé chez
nous avec celui de Vienne, la capitale des Allobroges, était dédié à Caius et Lucius César, les
petits-fils morts très jeunes du grand Auguste.

Deuxième perle préservée : les arènes, l'amphithéâtre le mieux conservé du monde romain,
neuvième par la taille - juste après son « frère » d'Arles - des vingt « amphis » que compta la
Gaule. Après avoir connu pendant plus de trois siècles les combats de gladiateurs, il fut trans-
formé en forteresse par les Wisigoths, puis en « village clos » pour les plus pauvres jusqu'à la
fin du XVIIIe siècle (700 habitants). Restaurées en partie au XIXe siècle, les arènes retrou-
vèrent en quelque sorte leur vocation initiale avec les courses de taureaux.

Le troisième joyau de l'héritage nîmois est plus complexe. Le jardin de la Fontaine, tel qu'il ap-
paraît aujourd'hui, a été conçu au XVIIIe siècle par Jacques-Philippe Mareschal qui respecta le
plan romain d'une très ancienne source sacrée gauloise, devenue sanctuaire du culte impérial.
Cette source, cette fontaine jaillissait, abondante, au pied des pentes du mont Cavalier. Elle
était révérée par les Gaulois locaux, les Volques Arécomiques, qui venaient à cet endroit ado-
rer Nemausus, leur dieu des eaux. Les Romains vainqueurs « annexèrent » le nom, qu'ils don-
nèrent à la ville, et confisquèrent la source, dont l'eau vint baigner de sa légitimité un monu-
ment jamais vu encore, un autel consacré au culte du premier empereur. Cet Augusteum, cou-

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sin du sanctuaire des Trois Gaules, à Lyon, était constitué d'une plate-forme carrée entourée
d'eau, présentant l'autel indispensable pour célébrer le culte d'Auguste divinisé. Aux quatre
angles, de hautes colonnes coiffées de statues de victoires. Et, pour parfaire l'ensemble, un
grand temple et ses portiques encadraient le monument.

Mais le mont Cavalier, tout comme la source, avait un passé. Et un secret. Un secret bien ca-
ché au sein même de la fameuse tour Magne, édifice octogonal superbe, à trois étages et de
32,70 mètres de hauteur. Ce secret ? Les ingénieurs romains avaient rhabillé au goût nouveau
une tour gauloise de 18 mètres, à base carrée, établie au point le plus haut de la colline.

Reste un point, mais capital pour la vie et le confort (à la romaine) des Nîmois d'alors : l'eau,
l'eau nécessaire à la vie urbaine et que des fontaines publiques devaient offrir à chaque carre-
four ; l'eau des Thermes, indispensable aux Romains, mais très vite aussi aux Gaulois séduits.
Ces thermes, où l'on passait volontiers deux heures par jour, consommaient beaucoup d'eau.
La garrigue gauloise était plutôt avare côté hydraulique. On devait la chercher assez loin, cette
eau abondante. Du côté d'Uzès, où la source d'Eure présentait toutes les garanties. A vol d'oi -
seau, Nîmes-Uzès, c'est 10 kilomètres. A flanc de coteau, pour l'aqueduc, c'est 50 kilomètres.
Le tracé est coupé d'obstacles : vallées, sèches ou non, qu'il faut franchir sur des ponts, buttes
faisant barrages qu'il faut percer de tunnels, enfin tranchées.

Cet aqueduc comporte deux ouvrages admirables : le bien connu pont du Gard et le tout à fait
méconnu château d'eau (castellum). Commençons par lui : l'aqueduc aboutissait dans un point
élevé de la ville afin que la distribution s'effectue par simple gravité. Il déversait ses eaux dans
le bassin qui constituait le château d'eau. Au fond du bassin, trois trous de vidange permettant
le nettoyage et le désengorgement du système. Dans la paroi du castellum, dix grosses canali-
sations de 40 centimètres de diamètre étaient les têtes de réseaux complexes en plomb des -
servant fontaines publiques, riches propriétaires, monuments, blanchisseries ou latrines.

Le pont du Gard, toujours bon pied bon œil depuis deux mille ans, magnifique avec ses arches
parfaites, fait depuis bien longtemps l'admiration de tous. Jean-Jacques Rousseau, accompa-
gné d'un guide dans ce qui était alors un désert, s'écriait : « Que ne suis-je Romain ! » Bâti en
grand appareil, avec le calcaire un peu jaune extrait d'une carrière voisine, il mesure 48,77
mètres de hauteur, 275 mètres de longueur au-dessus de l'étroite vallée du Gardon et pré-
sente trois étages de largeur décroissante, le dernier supportant l'aqueduc, où l'eau filait vers
son destin.

 Pour chaque monument évoqué dans le texte, chercher une photo qui l’illustre et
répondez aux questions.

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Visite virtuelle de Nîmes en 360° : http://visites-virtuelles.showaround.fr/france-360/vi-
site-virtuelle-nimes-tour-magne-vue.htm

1 Nîmes
Q. D’où vient le nom de la ville de Nîmes ?

2 La Tour Magne

Q. Pourquoi dit-on que la Tour Magne cache un secret ?

3 La Maison carrée

Q. À quoi servait la maison carrée ?

4 Les arènes

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Q. Quel est l’autre nom que l’on donne habituellement aux « arènes » ?
Q. Quelle était leur fonction du temps de la Gaule romaine ?

5 Les Thermes

Q. Que sont les thermes ?

Q. Tout le monde pouvait-il y aller ?
Q. Quelle était leur fonction sociale ?

6 Le Pont du Gard

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Q. À quoi servait cet aqueduc ? Pourquoi ?
Q. Pourquoi cet ouvrage est-il, selon vous, digne d’admiration ?

7 Le Castellum

Q. À quoi servait le Castellum ?

 Montrez en quoi ces constructions et ce mode de vie pouvaient constituer un pro-

grès pour les Gaulois.

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 Zoom sur…
Ils ont fait la France : Vercingétorix
Source. France Info, samedi 10 mars 2012, http://www.franceinfo.fr/societe/ils-ont-fait-la-france/vercingetorix-542939-
2012-03-10

Vercingétorix, chef gaulois né vers 80 avant Jésus Christ,

en pays Arvernes. (Son nom signifie "grand roi des
braves"). A cette époque-là, Gaule compte environ quinze
millions d’habitants et une centaine de tribus indépen-
dantes dirigées par des Nobles. Envahie par les Romains,
la Gaule sera finalement dominée par Jules César après
six ans d'occupation et de guerre. Vercingétorix qui tente
de fédérer les peuples gaulois est vaincu à Alésia en 52
avant Jésus-Christ et sera emprisonné à Rome, puis exé-
cuté.

Il y a bien eu la défaite des Romains à Gergovie, mais

la révolte se termine par une défaite, à Alésia. Encer-
clé par les Romains, et après deux mois de résistance,
Vercingétorix va se rendre à Jules César, pour sauver
ses compagnons. Soit dit en passant, le site d'Alésia
n'a pas été véritablement localisé : on le situe en Bour-
gogne ou dans le Jura.

Emprisonné à Rome, dans un cachot pendant six ans,

il en sortira en 46 avant Jésus Christ, pour être en-
chaîné au char de César. César qui est de retour à
Rome, célèbre son triomphe sur les Gaulois. Vercingé-
torix sera étranglé.

La Gaule celtique devient une province latine, protégée des invasions barbares, Germaniques. Elle va
connaître la paix. Ainsi naît la Gaule gallo-romaine où se superposent les traditions gauloises et les
rapports romains.

Vercingétorix reste dans la mémoire collective le héros qui osa se dresser contre l'envahisseur. Le
Général de Gaulle le cite comme le héros du patriotisme gaulois.

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Écoutez le document audio et répondez aux questions.

1. Combien d’habitants compte la Gaule du temps de Vercingétorix ?

2. Quelle est l’obsession de Vercingétorix ?
3. Qu’est-ce que le « siège d’Alésia » ? Quand a-t-il eu lieu ? Qu’est-ce qui s’y est passé ?
Comment cela se finit-il ? Sait-on où se trouve Alésia ?
4. Pourquoi Vercingétorix est-il devenu un mythe ?
5. Pour l’historien, est-il juste de considérer la Gaule de Vercingétorix comme l’ancêtre
de la France ? Justifiez.
6. Garde-t-on une bonne image de Vercingétorix ? Que symbolise-t-il ?
7. Quelle est la part de vérité de cette histoire reconstituée ?

Lisez le texte suivant et répondez aux questions.

1. Qui est l’auteur du texte ?

2. Quel est le titre de l’ouvrage ?
3. Que réussit à accomplir Vercingétorix ? Comment parvient-il à convaincre ses alliés ?
4. Quels traits de caractère se dégagent de ce portrait ?
5. Vercingétorix est devenu un personnage mythique. Comprenez-vous pourquoi ?

Vercingétorix

Là, dans le même but, un jeune Arverne très puissant, Vercingétorix, fils de Celtillos, qui avait tenu le
premier rang dans la Gaule, et que sa cité avait fait mourir parce qu'il visait à la royauté, assemble
ses clients et les échauffe sans peine. Dès que l'on connaît son dessein, on court aux armes ; son
oncle Gobannitio, et les autres chefs qui ne jugeaient pas à propos de courir une pareille chance, le
chassent de la ville de Gergovie. Cependant il ne renonce pas à son projet, et lève dans la campagne
un corps de vagabonds et de misérables. Suivi de cette troupe, il amène à ses vues tous ceux de la
cité qu'il rencontre ; il les exhorte à prendre les armes pour la liberté commune. Ayant ainsi réuni de
grandes forces, il expulse à son tour du pays les adversaires qui, peu de temps auparavant, l'avaient
chassé lui-même. On lui donne le titre de roi, et il envoie des députés réclamer partout l'exécution des
promesses que l'on a faites. Bientôt il entraîne les Sénons, les Parisii, les Pictons, les Cadurques, les
Turons, les Aulerques, les Lémovices, les Andes, et tous les autres peuples qui bordent l'océan : tous
s'accordent à lui déférer le commandement. Revêtu de ce pouvoir, il exige des otages de toutes les
cités, donne ordre qu'on lui amène promptement un certain nombre de soldats, et règle ce que
chaque cité doit fabriquer d'armes, et l'époque où elle les livrera. Surtout il s'occupe de la cavalerie ; à
l'activité la plus grande il joint la plus grande sévérité ; il détermine les incertains par l'énormité des
châtiments ; un délit grave est puni par le feu et par toute espèce de tortures ; pour les fautes légères
il fait couper les oreilles ou crever un œil, et renvoie chez eux les coupables pour servir d'exemple et
pour effrayer les autres par la rigueur du supplice.

Jules César, La Guerre des Gaules, VII, 4.

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 Pour aller plus loin ...
D’où vient la langue française?

Plusieurs langues étaient parlées en Gaule avant la conquête romaine : il y

avait bien sûr le celte (à la suite de la présence des gaulois), mais aussi des
langues apparentées au grec et à l’étrusque.

La conquête romaine sera totale… et elle affectera même la langue parlée par
les habitants de la Gaule. L’emprise romaine est telle que le latin s’impose. Il
est bien sûr modifié par les habitudes linguistiques des langues premières
parlées par les habitants : le latin est altéré et évolue, à l’oral, vers ce que l’on
appelle le LATIN VULGAIRE qui est une sorte de latin simplifié et adapté aux
échanges entre peuples. Ce latin vulgaire se répand en Gaule dès le IIe siècle
av. J.-C. et devient dès le Ive siècle ap. J.-C. la seule langue parlée en Gaule
romaine : c’est la mort définitive de la langue celte d’origine.

Il reste en français moderne environ 60 mots issus du celte. Mais la contribu-

tion majeure de cette langue à la langue française actuelle est que les habi-
tudes linguistiques (articulatoires, phonétiques, grammaticales, etc.) du celte
vont considérablement modifier le latin parlé. Les voyelles nasales sont une
trace de la langue celte qui a perduré jusqu’au français moderne.

Les invasions germaniques et barbares vont à leur tour considérablement al-

térer le latin vulgaire gallo-romain surtout dans le Nord de la Gaulle là où les
barbares prendront assise plus longtemps et plus précocement. Le lexique du
français moderne garde encore la trace des parlers germaniques (environ 400
mots, surtout dans la toponymie). Mais c’est surtout du point de vue phoné-
tique que ces parlers vont avoir une grande influence : introduction de nou-
velles consonnes, introduction de l’aspiration, renforcement articulatoire des
consonnes, création de l’accent final si caractéristique du français.

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 Pour aller plus loin ...
Les Gaulois : légende et vérité historique

Astérix et Obélix, ni moustachus, ni chevelus et sans menhir, ne mangeaient pas de sanglier

(mais du bœuf, du cochon et même du chien). À la lumière des dernières découvertes, surgit
une civilisation - une vraie - celle de l'Europe celtique, aux côtés des deux « grandes », la
grecque et la romaine. Voici la vérité scientifique sur nos ancêtres les Gaulois...

Notre Gaule des IIIe, IIe et Ier siècles avant notre ère n'était que la partie occidentale d'une
Gaule beaucoup plus vaste, d'une civilisation - une vraie - trop noyée dans les brumes du
temps et qui surgit aujourd'hui en Europe, aux côtés des « deux grandes », la grecque et la ro-
maine. Une civilisation sans écriture - qu'elle connaissait pourtant, mais qu'elle n'utilisait que
pour les choses profanes, les comptes, etc. - sans textes propres et par conséquent sans mé -
moire conservée. Les Celtes et les Gaulois ne nous ont rien laissé - sauf des bribes par étran-
gers interposés - de leurs mythes fondateurs, de leurs dieux, de leur philosophie, de leurs
connaissances scientifiques. Nous ne savons d'eux, par les textes, que ce que nous en ont
rapporté quelques écrivains, tous grecs ou latins, parfois malveillants et méprisants comme Ci-
céron. Celui qui nous en a le plus parlé, et sans doute le mieux avec Strabon, soyons francs,
c'est leur vainqueur César, proconsul de la Narbonnaise.

Ce sont ces sources qui, par la référence « culturelle » qu'elles représentaient, ont imposé
longtemps l'image vivace dans le public du Gaulois moustachu et querelleur, hardi et inconsé-
quent, vivant dans des huttes rondes au milieu des forêts, croquant du sanglier en attendant la
civilisation qu'allait lui apporter Rome. Les choses sont moins simples. Et c'est une vision re-
nouvelée que nous impose donc l'archéologie vraiment scientifique d'aujourd'hui.
Comme le monde grec, le monde celtique possède cette unité fondamentale, basée sur la
langue (on parlait, sans doute, à peu près le même gaulois de l'Armorique à la Bohème), sur le
mode de vie et de pensée, sur la culture, sur l'économie, sur les pratiques religieuses ana-
logues partout pour l'essentiel.

Derrière le barbare qu'il fut sans doute à certains moments et en certains lieux, le Gaulois ap-
paraît donc porteur d'une civilisation avancée, technologiquement, sociologiquement, politi-
quement, pour certains de ses peuples arrivés au bord de la démocratie, religieusement,
comme le démontrent certaines trouvailles récentes.

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Le pays était riche non de glands ramassés dans les forêts, mais de bon froment et de bonne
orge. L'essor économique, lentement acquis au cours des siècles, n'avait pas été sans consé-
quences sur l'évolution de la société celtique puis gauloise. D'abord, il avait accéléré le enve-
loppement du commerce à l'intérieur du monde celtique et avec le monde méditerranéen. Il
avait aussi entraîné le développement d'un artisanat, presque industriel : travail du fer (les
Gaulois étaient des maîtres forgerons), du bronze (ils y excellaient), de l'or, des émaux. Mais
aussi travail du bois : ils ont inventé le tonneau, Infiniment plus léger que la lourde amphore
pour transporter le vin et les poissons salés ; ils étaient les champions du charronnage, fabri -
quant comme personne ces légères et solides roues à rayons cerclées de fer, ces chars de
guerre redoutés, ces charrettes, ces chariots.

Le dynamisme des échanges avait, lui aussi, d'autres effets positifs. Le commerce, l'« industrie
» ont besoin à la fois de moyens de transport et d'Infrastructures. En matière de routes, les ar-
guments purement archéologiques nous révèlent de larges voies, bien entretenues et solides.

François Giron. © Le Point. n° 1089.31.07.1993.

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 Pour vous aider à étudier...
Complétez le texte à trous

La Gaule est un territoire qui s’étend de l’ouest du ___________ jusqu’aux

_____________ Du VIIème au IIème siècle avant J.-C., elle est principalement
habitée par les __________ .

A partir du IIème siècle avant J.-C., on assiste à la ____________________, qui

se fait en deux périodes : la première aboutit à la colonisation de la Narbonnaise
(vaste région du sud de la France). La seconde période (Ier siècle avant J.-C.) est
marquée par l’invasion de la Gaule par les légions romaines, dirigées par
_______________ . La conquête totale se fait très rapidement et l’occupation qui
s’ensuit est très violente. Un chef gaulois, _____________, est célèbre pour s’être
opposé à la présence romaine et à César, en particulier à _________, en 52 avant
J.C.. Mais c’est une défaite pour les Gaulois : c’est la fin de la Gaule __________
et le début de la Gaule _____________ .

La pax romana dure _______ ans. La capitale des « Trois Gaules » (Belgique, Cel-
tique et Aquitaine) est ______________ . Cette période se caractérise par sa rela-
tive __________, le développement du ____________ (exportations vers les
pays du sud), une « révolution » _________________ (construction de nom-
breuses villes comme Orange, Nîmes, Arles), véritable instrument d’assimilation.
Un urbanisme aussi puissant suppose la construction de nombreuses routes et
chaussées sur tout le territoire, ainsi qu’un ravitaillement en ____ rendu possible
par la construction d’aqueducs géants, tel le Pont du Gard. Les Gaulois s’intègrent
au modèle romain, ils assimilent cette nouvelle culture: ils deviennent des
__________________ .

Ce que l’on appelle les « invasions barbares » a lieu en deux temps. Au IIIème
siècle, Alamans et ____________ envahissent toute la Gaule. Au Vème siècle, Wi-
sigoths, Alains, Burgondes, Francs et Alamans se réfugient sur le territoire gaulois,
fuyant les Huns venus d’Asie.

Ces vastes migrations du ________ vers le ______ et de l’_______ vers

l’________ bouleversent profondément l’unité gallo-romaine et mettent fin à
______________ (476). C’est le début du __________________________

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Complétez cette chronologie

600 av. J.-C. Fondation de ________________________ par les Grecs

600 à 400 av. J.-C. Les ________________ s'installent massivement en Gaule
390 av. J.-C. Les Gaulois font le siège de _______________
122 av. J.-C. Premières _____________ dans la partie méridionale de la Gaule
(Provence, Narbonne)
58 av. J.-C. Invasion de la Gaule par les légions romaines dirigées par
_________________
52 av. J.-C. A Alésia, ______________ remet ses armes à Jules César. Fonda-
tion de Lutèce (Paris)
177 ap. J.-C. Premières persécutions des chrétiens en Gaule
253 à 275 ap. J.-C. Premières __________________ (populations venues de
l’est)
406 ap. J.-C. Seconde vague d’_______________________
451 ap. J.-C. Les ________________ sont repoussés à Troyes
476 ap. J.-C. Prise de Rome. Fin de l‘______________________________

Notez les mots nouveaux de la leçon et trouvez leur définition.

Mots nouveaux Définition

Mots-clés

Les Gaulois

Les Celtes

La Gaule - Les Gaules

Une tribu

Un druide

La conquête romaine

la pax romana

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 Devoirs notés ...
Sujet 1. Le journal de Vercingétorix. Écrivez le journal intime de
Vercingétorix pendant le siège d’Alésia.
Conseil de rédaction : Veillez à respecter la forme du journal intime (date(s),
lieu(x), parfois l’heure, etc.). Soignez particulièrement ce qui se rapporte au
récit (structuration chronologique, connecteurs temporels, les temps verbaux)
et à la description des lieux, des personnes et des situations (précision lexi-
cale).

Sujet 2. Des bouleversements dans la vie quotidienne. Imaginez

comment un Gaulois pourrait raconter les changements profonds
qu’a connus son pays ou son village à la suite de la conquête ro-
maine et la mise en place du mode de vie à la romaine.
Conseil de rédaction : Il s’agit d’un récit : soignez particulièrement ce qui se
rapporte à la structuration chronologique des événements, aux connecteurs
temporels, aux temps verbaux, etc. Pour pourrez également décrire les lieux,
les personnes, les situations et la nature des changements survenus.

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