Comprendre

La prière :
Son but, sa puissance
Son potentiel
© 2013 par Barbour Publishing, Inc. ISBN 978-
1-62029-803-9
Éditions de livres électroniques :
Adobe Édition numérique (.epub) 978-1-62416-014-1
Édition Kindle et MobiPocket (.prc) 978-1-62416-013-4
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From Understanding Prayer , publié par Barbour Publishing, Inc. Utilisé avec
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Le texte de ce livre est extrait des livres EM Bounds Purpose in Prayer, Power
through Prayer et The Weapon of Prayer. Le texte a été légèrement mis à jour pour
faciliter la lecture.
Toutes les citations des Écritures sont tirées de la version King James de la Bible.
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44683, www.barbourbooks.com
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Imprimé aux États-Unis d'Amérique.

 Contenu

1. Demandez-moi
2. Priez sans cesse
3. Le but de toute vraie prière
4. Besoin de personnes de prière
5. Grandes prières et prières
6. Exemples d'hommes en prière
7. Chrétiens sans prière
8. Beaucoup de temps doit être consacré à la prière
9. Commencez la journée par la prière
10. Prière essentielle à Dieu
11. Notre suffisance vient de Dieu
12. Mettre Dieu au travail
 1

Demandez-moi
Mon credo m'amène à penser que la prière est efficace et qu'un jour
demandant à Dieu d'annuler tous les événements pour de bon n'est sûrement
pas perdu. Pourtant, il y a un grand sentiment que quand un homme prie, il ne
fait rien, et ce sentiment nous fait accorder une importance excessive au
travail, parfois même à se dépêcher ou même négliger la prière. Ne nous
reposons-nous pas trop dans notre journée sur le bras de la chair ? Ne peut-on
pas faire les mêmes merveilles aujourd'hui qu'autrefois ? Les yeux du Seigneur
ne courent-ils pas çà et là sur toute la terre pour se montrer fort en faveur de
ceux qui placent leur confiance en Lui ? Oh que Dieu me donnerait une foi
plus pratique en Lui ! Où est maintenant le Seigneur Dieu d'Elie ? Il attend
qu'Elie l'invoque.

J AMES G ILMOUR DE MONGOLIE

Plus il y a de prières dans le monde, meilleur sera le monde, plus puissantes seront
les forces contre le mal partout. La prière, dans une phase de son opération, est un
désinfectant et un préventif. Il purifie l'air; il détruit la contagion du mal. La prière
n'est pas une chose intermittente et éphémère. Ce n'est pas une voix qui crie sans être
entendue et ignorée dans le silence. C'est une voix qui va dans l'oreille de Dieu, et elle
vit aussi longtemps que l'oreille de Dieu est ouverte aux prières saintes, aussi
longtemps que le cœur de Dieu est sensible aux choses saintes.
Dieu façonne le monde par la prière. Les prières sont immortelles. Les lèvres qui les
ont prononcées peuvent être fermées dans la mort, le cœur qui les a ressenties peut
avoir cessé de battre, mais les prières vivent devant Dieu, et le cœur de Dieu est fixé
sur elles et les prières survivent à la vie de ceux qui les ont prononcées : survivent à
une génération , survivre à un âge, survivre à un monde.
Cet homme est le plus immortel qui a fait le plus et le mieux la prière.
Ce sont les héros de Dieu, les saints de Dieu, les serviteurs de Dieu, les représentants
de Dieu. Un homme peut mieux prier grâce aux prières du passé ; un homme peut
vivre plus saint grâce aux prières du passé. L'homme aux prières nombreuses et
acceptables a rendu le service le plus vrai et le plus grand à la nouvelle génération.
Les prières des saints de Dieu renforcent la génération à naître contre les vagues
désolantes du péché et du mal. Malheur à la génération des fils qui trouvent leurs
encensoirs vides du riche encens de la prière ; dont les pères ont été trop occupés ou
trop incrédules pour prier, et dont les périls inexprimables et les conséquences
indicibles sont leur malheureux héritage. Heureux ceux dont les pères et les mères leur
ont laissé un riche héritage de prière.
Les prières des saints de Dieu sont le capital social dans les cieux par lequel Christ
poursuit sa grande œuvre sur la terre. Les grandes affres et les puissantes convulsions
sur terre sont les résultats de ces prières. La Terre est changée, révolutionnée, les anges
se déplacent sur des ailes plus puissantes, plus rapides, et la politique de Dieu se
façonne à mesure que les prières sont plus nombreuses, plus efficaces.
Il est vrai que les succès les plus puissants qui viennent à la cause de Dieu sont créés
et poursuivis par la prière. Le jour de puissance de Dieu, les jours angéliques d'activité
et de puissance, c'est quand l'Église de Dieu entre dans son héritage le plus puissant
de la foi la plus puissante et de la prière la plus puissante. Les jours de conquête de
Dieu sont ceux où les saints se sont donnés à la prière la plus puissante. Lorsque la
maison de Dieu sur terre est une maison de prière, alors la maison de Dieu dans les
cieux est occupée et efficace dans ses plans et ses mouvements, alors Ses armées
terrestres sont revêtues des triomphes et du butin de la victoire et Ses ennemis sont
vaincus de toutes parts.
Dieu fait reposer la vie et la prospérité de sa cause sur la prière. Cette condition était
posée sur l'existence même de la cause de Dieu dans ce monde. « Demandez-Moi »
est la seule condition que Dieu impose à l'avancement et au triomphe de Sa cause.
Les hommes doivent prier—prier pour l'avancement de la cause de Dieu. La prière
met Dieu en pleine force dans le monde. Pour un homme qui prie, Dieu est présent
dans une force réalisée ; à une Église priante, Dieu est présent dans une puissance
glorieuse, et le deuxième Psaume est la description divine de l'établissement de la
cause de Dieu par Jésus-Christ. Tous les commandements inférieurs ont fusionné dans
l'intronisation de Jésus-Christ. Dieu déclare l'intronisation de Son Fils. Les nations
sont furieuses d'une haine amère contre sa cause. Dieu est décrit comme riant de leur
haine impuissante. Le Seigneur rira ; Le Seigneur les aura en dérision. "Pourtant, j'ai
établi mon roi sur ma montagne sainte de Sion" (Psaume 2:6). Le décret a passé
immuable et éternel:
Je publierai le décret : l' Éternel m'a dit : Tu es mon Fils ; aujourd'hui je t'ai
engendré. Demande-moi, et je te donnerai les païens
pour ton héritage, et les extrémités de la terre pour ta possession. Tu les briseras
 avec une verge de fer; tu les briseras comme un vase de potier.

P SALM 2:7–9
"Demandez-Moi" est la condition pour un peuple priant, disposé et obéissant. "On
fera aussi continuellement la prière pour lui" (Psaume 72:15). Sous cette promesse
universelle et simple, les hommes et les femmes d'autrefois se sont donnés à Dieu. Ils
ont prié et Dieu a répondu à leurs prières, et la cause de Dieu a été maintenue vivante
dans le monde par la flamme de leurs prières.
La prière est devenue la seule et unique condition pour faire bouger le royaume de
son Fils. « Demandez, et l'on vous donnera ; cherchez et vous trouverez; frappez, et
l'on ouvrira" (Matthieu 7:7). Le plus fort dans le royaume de Christ est celui qui frappe
le mieux. Le secret du succès dans le Royaume de Christ est la capacité de prier. Celui
qui peut exercer le pouvoir de la prière est le fort, le saint dans le royaume de Christ.
La leçon la plus importante que nous puissions apprendre est de savoir comment prier.
La prière est la note dominante de la vie la plus sanctifiée, du ministère le plus saint.
Il fait le plus pour Dieu qui est le plus habile dans la prière. Jésus-Christ a exercé son
ministère après cet ordre.
 2

Priez sans cesse

Que nous devons nous donner à Dieu en ce qui concerne les choses à la
fois temporelles et spirituelles, et ne chercher notre satisfaction que dans
l'accomplissement
Sa volonté, soit qu'il nous conduise par la souffrance, soit par la consolation,
car tous seraient égaux à une âme vraiment résignée. La prière n'est rien
d'autre qu'un sentiment de la présence de Dieu.

FRÈRE L AWRENCE _
Assurez-vous de regarder votre devoir secret; continuez comme ça quoi que vous
fassiez.
L'âme ne peut prospérer en la négligeant. L'apostasie commence généralement
à la porte du placard. Soyez beaucoup en communion secrète avec Dieu. C'est
secret commerce qui enrichit le chrétien. Priez seul. Que la prière soit la clé
du matin et le verrou le soir. La meilleure façon de lutter contre le péché est de
le combattre à genoux.

P HILIP H ENRY
La prière de la foi est le seul pouvoir dans l'univers auquel le Grand
Jéhovah cède. La prière est le remède souverain.

R OBERT H ALL
Une heure de solitude passée dans une prière sincère et fervente, ou la
le conflit et la conquête d'une seule passion ou d'un péché intime subtil nous
apprendra plus de pensée, éveillera plus efficacement la faculté et formera
l'habitude de la réflexion qu'une année d'étude dans les écoles sans eux.

COLERIDGE _
 Un homme peut prier nuit et jour et se tromper, mais aucun homme ne peut
être assuré de sa sincérité s'il ne prie pas. La prière est la foi qui passe
en acte. Une union de la volonté et de l'intellect se réalisant dans un acte
intellectuel. C'est tout l'homme qui prie. Moins que cela est un souhait ou un
travail des lèvres, une imposture ou une mimique. Si Dieu me rendait la santé,
j'ai décidé de n'étudier que la Bible. La littérature est ennemie de la spiritualité
si elle n'est pas maîtrisée d'une main ferme.

R ICHARD C ECIL
Notre sanctification ne dépend pas du changement de nos œuvres, mais de
ce que nous faisons pour l'amour de Dieu, ce que nous faisons habituellement
pour nous-mêmes. Le temps des affaires ne diffère pas pour moi du temps de la
prière. La prière n'est rien d'autre qu'un sentiment de la présence de Dieu.

FRÈRE L AWRENCE _
Laissez-moi m'épuiser pour Dieu. Après tout, quelle que soit la décision
de Dieu, la prière est la chose la plus importante. Oh que je sois un
homme de prière.

H ENRY MARTYN _

Les possibilités et la nécessité de la prière, sa puissance et ses résultats, se

manifestent en arrêtant et en changeant les desseins de Dieu et en atténuant le coup de
sa puissance. Abimélec a été frappé par Dieu :
Alors Abraham pria Dieu: et Dieu guérit
Abimélec, et sa femme, et ses servantes ; et ils eurent des enfants. Car l' Éternel avait
fermé rapidement tous les ventres de la maison d'Abimélec, à cause de Sara, la
femme d'Abraham.

GENÈSE 20: 17-18

Les consolateurs misérables et erronés de Job s'étaient comportés dans leur
controverse avec Job de manière à ce que la colère de Dieu s'enflamme contre eux.
"Mon serviteur Job priera pour vous", a dit Dieu, "pour lui j'accepterai" (Job 42:8).
"Et l' Éternel ramena les captifs de Job, quand il priait pour ses amis" (Job 42:10).
 Jonas était dans un état lamentable lorsque « l' Éternel envoya un grand vent dans la
mer, et il y eut une grande tempête » (Jonas 1 : 4). Quand le sort était tiré, « le sort
tomba sur Jonas » (Jonas 1 : 7). Il fut jeté par-dessus bord dans la mer, mais « l' Éternel
avait préparé un grand poisson pour engloutir Jonas…. Alors Jonas pria l' Éternel , son
Dieu, du ventre du poisson…. Et l'Éternel parla au poisson, et il vomit Jonas sur la
terre sèche » (Jonas 1 : 17 ; 2 : 1, 10).
Lorsque le prophète désobéissant éleva la voix dans la prière, Dieu entendit et
envoya la délivrance.
"Encore quarante jours, et Ninive sera renversée" (Jonas 3:4). C'était le dessein de
Dieu de détruire cette ville grande et méchante. Mais Ninive priait, couverte d'un sac;
assise dans la cendre, elle cria « puissamment à Dieu », et « Dieu se repentit du mal
qu'il avait dit qu'il leur ferait ; et il ne l'a pas fait » (Jonas 3:10).
Pharaon croyait fermement aux possibilités de la prière et à sa capacité à soulager.
Alors qu'il chancelait sous les malheureuses malédictions de Dieu, il a supplié Moïse
d'intercéder pour lui. « Priez le Seigneur pour moi », fut son appel pathétique répété
quatre fois lorsque les plaies frappaient l'Égypte. Quatre fois ces appels urgents ont
été adressés à Moïse, et quatre fois la prière a levé la terrible malédiction du roi dur et
de sa terre condamnée.
Le blasphème et l'idolâtrie d'Israël en fabriquant le veau d'or et en déclarant leur
dévotion à celui-ci étaient un crime effrayant. La colère de Dieu s'enflamma et Il
déclara qu'Il détruirait le peuple fautif. Le Seigneur était aussi très en colère contre
Aaron et il dit à Moïse : « Laisse-moi, afin que je les détruise » (Deutéronome 9 : 14).
Mais Moïse priait et continuait à prier ; jour et nuit, il pria pendant quarante jours. Il
a fait ce récit de sa lutte de prière. «Je suis tombé devant l' Éternel , dit-il , comme au
premier, quarante jours et quarante nuits. Je n'ai pas mangé de pain, ni bu d'eau, à
cause de tous vos péchés que vous avez commis en faisant le mal dans la vue de l'
Éternel , pour l'irriter. Car j'ai eu peur de la colère et de l'ardeur du mécontentement, par
lesquelles l' Éternel s'est irrité contre vous pour vous détruire. Mais l' Éternel m'exauça aussi
à ce moment-là. Et l' Éternel fut très irrité contre Aaron de l'avoir fait périr ; et je priai
aussi pour Aaron en même temps » (Deutéronome 9 :18-20).
Le message de Dieu à Ézéchias était : « Mets ta maison en ordre ; car tu mourras et
tu ne vivras pas » (2 Rois 20:1). Ézéchias tourna son visage vers le mur, pria l'Éternel
et dit : « Ô Éternel , souviens-toi maintenant que j'ai marché devant toi dans la vérité et
avec un cœur parfait, et que j'ai fait ce qui est bon à tes yeux. Et Ézéchias pleura
amèrement » (2 Rois 20 : 3). Dieu dit à Ésaïe : « Dis à Ezéchias… j'ai entendu ta
prière, j'ai vu tes larmes…. J'ajouterai à tes jours quinze ans » (2 Rois 20 :5-6).
 Ces hommes savaient prier et triompher dans la prière. Leur foi dans la prière n'était
pas une attitude passagère qui changeait avec le vent ou avec leurs propres sentiments
et circonstances ; c'était un fait que Dieu avait entendu et répondu, que son oreille était
toujours ouverte au cri de ses enfants, et que le pouvoir de faire ce qu'on lui demandait
était égal à sa volonté. Et ainsi ces hommes, forts dans la foi et dans la prière, « ont
soumis des royaumes, accompli la justice, obtenu des promesses, fermé la gueule des
lions. Éteint la violence du feu, a échappé au tranchant de l'épée, est devenu fort de la
faiblesse, est devenu vaillant dans le combat, a mis en fuite les armées des étrangers
» (Hébreux 11 :33-34).
Tout alors, comme aujourd'hui, était possible aux hommes et aux femmes qui
savaient prier. La prière, en effet, a ouvert un entrepôt sans limites, et la main de Dieu
n'a rien retenu. La prière a introduit ceux qui la pratiquaient dans un monde de
privilèges et a fait descendre la force et la richesse du ciel au secours de l'homme fini.
Quelle puissance riche et merveilleuse était la leur qui avait appris le secret de
l'approche victorieuse de Dieu !
Et pourtant, aussi étrange que cela puisse paraître quand on contemple les merveilles
dont
Le peuple de Dieu avait été témoin, il y eut un relâchement dans la prière. La puissante
emprise sur Dieu, qui avait si souvent semé la crainte et la terreur dans le cœur de
leurs ennemis, perdit son emprise. Les gens, rétrogrades et infidèles, s'étaient éloignés
de leur prière - si la plupart d'entre eux avaient jamais vraiment prié. La prière froide
et sans vie du pharisien se substitua à toute véritable approche de Dieu, et à cause de
cette méthode formelle de prière, tout le culte devint une parodie de son véritable
objectif. Une dispensation glorieuse, et glorieusement exécutée, fut-elle par Moïse,
par Esdras, par Daniel et Elie, par Anne et Samuel ; mais le cercle semble limité et de
courte durée ; les priants étaient peu nombreux et espacés. Ils n'avaient aucun
survivant, aucun pour imiter leur dévotion à Dieu, aucun pour conserver le rôle des
élus.
En vain le décret avait établi l'ordre divin, l'appel divin. Demandez-Moi. Des cris
sincères et fructueux à Dieu, ils se tournèrent vers les dieux païens et pleurèrent en
vain pour les réponses qui ne pourraient jamais venir. Et ainsi ils ont sombré dans cet
état impie et pitoyable de ceux qui ont perdu leur but dans la vie quand le lien avec
l'éternel a été rompu. Leur méthode préférée de prière a été oubliée; ils ne savaient pas
prier.
Quel contraste avec les réalisations qui égayent d'autres pages d'écritures saintes. La
puissance agissant à travers Élie et Élisée en réponse à la prière a atteint même la
tombe même. Dans chaque cas, un enfant a été ressuscité d'entre les morts et les
pouvoirs de la famine ont été brisés. "La prière efficace et fervente d'un homme juste
est très utile" (Jacques 5:16). Elijah était un homme aux mêmes passions que nous. Il
a prié avec ferveur pour qu'il ne pleuve pas, et il n'a pas plu sur la terre pendant trois
ans et six mois. Et il pria de nouveau, et le ciel donna de la pluie, et la terre produisit
son fruit. Jonas a prié alors qu'il était emprisonné dans le grand poisson, et il est venu
sur la terre ferme, sauvé de la tempête, de la mer et des monstres des profondeurs par
la puissante énergie de sa prière.
Quelle est l'ampleur de la provision gracieuse de la grâce de la prière telle qu'elle est
administrée de cette manière merveilleuse. Ils ont prié merveilleusement. Pourquoi
leurs prières n'ont-elles pas pu sauver la dispensation de la décadence et de la mort ?
N'est-ce pas parce qu'ils ont perdu le feu sans lequel toute prière dégénère en une
forme sans vie ? Il faut des efforts, du labeur et des soins pour préparer l'encens. La
prière n'est pas un travail pour les paresseux. Lorsque toutes les grâces riches et
épicées du corps de prière ont été mélangées, raffinées et mélangées par le travail et
le battement, le feu est nécessaire pour libérer l'encens et faire monter son parfum
jusqu'au trône de Dieu. Le feu qui consume crée l'esprit et la vie de l'encens. Sans feu,
la prière n'a pas d'esprit ; c'est, comme les épices mortes, pour la corruption et les vers.
La prière occasionnelle et intermittente n'est jamais baignée dans ce feu divin. Car
l'homme qui prie ainsi manque du sérieux qui s'empare de Dieu, déterminé à ne pas
le laisser partir jusqu'à ce que la bénédiction vienne. "Priez sans cesse" (1
Thessaloniciens 5:17), conseillait le grand apôtre. C'est l'habitude qui conduit la
prière directement dans le mortier qui maintient ensemble les pierres de
construction. "Vous pouvez faire plus que prier après avoir prié", a déclaré le pieux
Dr AJ Gordon, "mais vous ne pouvez pas faire plus que prier tant que vous n'avez
pas prié." L'histoire de chaque grande réalisation chrétienne est l'histoire d'une prière
exaucée.
"Le plus grand et le meilleur talent que Dieu donne à tout homme ou femme dans
ce monde est le talent de la prière", écrit le principal Alexander Whyte. « Et la
meilleure usure qu'un homme ou une femme rapporte à Dieu lorsqu'il vient compter
avec eux à la fin de ce monde est une vie de prière. Et ces serviteurs mettent mieux
l'argent de leur Seigneur 'aux échangeurs' qui se lèvent tôt et s'assoient tard, tant qu'ils
sont dans ce monde, découvrant toujours et suivant toujours de meilleures méthodes
de prière, et formant toujours plus secret, plus des habitudes de prière fermes et
spirituellement plus fructueuses, jusqu'à ce qu'ils 'prient littéralement sans cesse', et
jusqu'à ce qu'ils se lancent continuellement dans de nouvelles entreprises de prière, de
nouvelles réalisations et de nouveaux enrichissements.
Martin Luther, lorsqu'on lui a demandé une fois quels étaient ses projets pour le
lendemain, a répondu : « Travaillez, travaillez, du matin au soir. En fait, j'ai tellement
à faire que je passerai les trois premières heures en prière. Cromwell, lui aussi, croyait
être beaucoup à genoux. Regardant une fois les statues d'hommes célèbres, il se tourna
vers un ami et lui dit : « Fais le mien à genoux, car c'est ainsi que je suis venu à la
gloire.
Ce n'est que lorsque tout le cœur est saisi par la passion de la prière que le feu
vivifiant descend , car seul l'homme sérieux a accès à l'oreille de Dieu.
 3

Le but de toute vraie prière

Seigneur Jésus, fais-moi connaître dans mon expérience quotidienne la
gloire et la douceur de ton nom, puis enseigne-moi comment l'utiliser dans ma
prière, afin que je sois même comme Israël, un prince qui prévaut avec Dieu.
Ton nom est mon passeport et me garantit l'accès ; Ton nom est mon plaidoyer,
et sécurise moi répondre; Ton nom est mon honneur et m'assure la gloire. Nom
béni, tu es du miel dans ma bouche, de la musique dans mon oreille, du ciel
dans mon cœur et, en somme, de mon être !

CH S PURGEON
Je ne veux pas dire que chaque prière que nous offrons est exaucée
exactement comme nous le désirons. Si tel était le cas, cela signifierait que
nous serions dicter à Dieu, et la prière dégénérerait en un simple système
de mendicité . Tout comme un père terrestre sait ce qui est le mieux pour ses
enfants bien -être , de même Dieu prend en considération les besoins
particuliers de sa famille humaine et les satisfait à partir de son merveilleux
entrepôt. Si notre pétitions sont conformes à sa volonté, et si nous
recherchons sa gloire dans la demande, les réponses viendront d'une
manière qui nous étonnera et remplira nos cœurs de chants d'action de
grâces. Dieu est un Père riche et généreux,
et il n'oublie pas ses enfants et ne leur refuse rien de ce qu'il serait avantageux
pour eux de recevoir.

J. K ENNEDY M ACLEAN

L' exemple de notre Seigneur en matière de prière est de ceux que ses disciples
pourraient bien copier. Le Christ a beaucoup prié et il a beaucoup enseigné sur la
prière. Sa vie et ses œuvres, ainsi que son enseignement, sont des illustrations de la
nature et de la nécessité de la prière. Il a vécu et travaillé pour répondre à la prière.
Mais la nécessité de la persévérance dans la prière était le point souligné dans Son
enseignement sur la prière. Il a enseigné non seulement que nous devons prier, mais
que nous devons persévérer dans la prière.
 Il a enseigné dans le commandement et le précepte l'idée d'énergie et de sérieux dans
la prière. Il donne à nos efforts graduation et apogée. Nous devons demander, mais à
la demande nous devons ajouter la recherche, et la recherche doit passer dans toute la
force de notre effort pour frapper. L'âme suppliante doit être éveillée à l'effort par le
silence de Dieu. Le déni, au lieu d'empêcher ou de déconcerter, doit réveiller ses
énergies latentes et raviver son zèle le plus élevé.
Dans le Sermon sur la montagne, dans lequel Jésus énonce les devoirs cardinaux de
sa religion, non seulement il met en évidence la prière en général et la prière secrète
en particulier, mais il met à part une section distincte et différente pour donner du
poids à la prière persistante. Pour éviter tout découragement dans la prière, il pose
comme principe de base le fait de la grande volonté paternelle de Dieu - que la volonté
de Dieu de répondre à nos prières dépasse notre volonté de donner des choses bonnes
et nécessaires à nos enfants, tout autant que la capacité, la bonté et la la perfection
surpasse nos infirmités et nos maux. Comme assurance supplémentaire et stimulant à
la prière, le Christ donne l'assurance la plus positive et la plus répétée de la réponse
aux prières. Il déclare : « Demandez, et l'on vous donnera ; cherchez et vous trouverez;
frappez, et l'on vous ouvrira » (Matthieu 7:7). Et pour rendre notre assurance
doublement sûre, il ajoute : « Car quiconque demande reçoit ; et celui qui cherche
trouve; et on ouvrira à celui qui frappera » (Matthieu 7 :8).
Pourquoi nous révèle-t-il la disponibilité aimante du Père à répondre aux prières de
ses enfants ? Pourquoi affirme-t-il si fortement que la prière sera exaucée ? Pourquoi
répète-t-il cette affirmation positive six fois ? Pourquoi le Christ revient-il à deux
reprises sur les mêmes promesses, itérations et réitérations fortes en ce qui concerne
la certitude que la prière sera exaucée ? Parce qu'il savait qu'il y aurait beaucoup de
réponses tardives, qui demanderaient une pression persistante, et que si notre foi
n'avait pas la plus forte assurance de la volonté de Dieu de répondre, le retard la
détruirait. Et que notre paresse spirituelle entrerait, sous couvert de soumission, et
dirait que ce n'est pas la volonté de Dieu de donner ce que nous demandons, et ainsi
nous cesserions de prier et perdrions notre cause. Après que Christ ait mis la volonté
de Dieu de répondre à la prière sous une lumière très claire et forte, Il nous exhorte
alors à la diligence, et que chaque prière sans réponse, au lieu de diminuer notre
pression, ne devrait qu'augmenter l'intensité et l'énergie. Si la demande n'obtient pas,
laissez la demande passer à l'attitude stable et à l'esprit de recherche. Si la recherche
ne garantit pas la réponse, laissez la recherche passer à l'appel plus énergique et plus
bruyant de frapper. Nous devons persévérer jusqu'à ce que nous l'obtenions. Il n'y a
pas d'échec ici si notre foi ne s'effondre pas.
 Comme notre grand exemple dans la prière, notre Seigneur fait de l'amour une
condition primordiale - un amour qui a purifié le cœur de tous les éléments de haine,
de vengeance et de mauvaise volonté. L'amour est la condition suprême de la prière,
une vie inspirée par l'amour. 1 Corinthiens 13 est la loi de la prière ainsi que la loi de
l'amour. La loi de l'amour est la loi de la prière, et maîtriser ce chapitre de l'épître de
saint Paul, c'est apprendre la première et la plus complète condition de la prière.
Le Christ nous a également appris à nous approcher du Père en son nom. C'est notre
passeport. C'est en son nom que nous devons faire connaître nos requêtes. « En vérité,
en vérité, je vous le dis, celui qui croit en moi, il fera aussi les œuvres que je fais ; et
il fera des oeuvres plus grandes que celles-ci; car je vais à mon Père. Et tout ce que
vous demanderez en mon nom, je le ferai, afin que le Père soit glorifié dans le Fils. Si
vous demandez quelque chose en mon nom, je le ferai » (Jean 14 :12-14).
Quelle est l'étendue et l'exhaustivité de ce « quoi que ce soit ». Il n'y a pas de limite
au pouvoir de ce nom. "Tout ce que vous demanderez" - c'est la déclaration divine, et
elle ouvre à chaque enfant qui prie une perspective de ressources et de possibilités
infinies.
Et c'est notre héritage. Tout ce que Christ a peut devenir nôtre si nous obéissons aux
conditions. Le seul secret est la prière. Le lieu de révélation et d'équipement, de grâce
et de puissance, est la chambre de prière, et lorsque nous nous y rencontrons avec
Dieu, nous ne gagnerons pas seulement nos triomphes, mais nous grandirons
également à la ressemblance de notre Seigneur et deviendrons ses témoins vivants
pour Hommes.
Sans la prière, la vie chrétienne, dépouillée de sa douceur et de sa beauté, devient
froide et formelle et morte ; mais enracinée dans le lieu secret où Dieu rencontre,
marche et parle avec les siens, elle devient un tel témoignage de la puissance divine
que tous les hommes ressentiront son influence et seront touchés par la chaleur de son
amour. Ainsi, ressemblant à notre Seigneur et Maître, nous serons utilisés pour la
gloire de Dieu et le salut de tous les peuples.
Et cela, assurément, est le but de toute vraie prière et la fin de tout vrai service.
 4

Besoin de personnes de prière

Étudiez la sainteté universelle de la vie. Toute votre utilité en dépend, car
vos sermons ne durent qu'une heure ou deux ; votre vie prêche toute la
semaine. Si Satan peut seulement faire d'un ministre cupide un amateur de
louanges, de plaisir, de bien manger, il a ruiné votre ministère. Donnez-vous à
la prière, et obtenez vos textes, vos pensées, vos paroles de Dieu. Luther a
passé ses trois meilleures heures à prier.

R OBERT M URRAY M C C HEYNE

Nous nous efforçons constamment, sinon à force, de concevoir de nouvelles

méthodes, de nouveaux plans, de nouvelles organisations pour faire avancer l'Église
et assurer l'élargissement et l'efficacité de l'Évangile. Cette tendance du jour a
tendance à perdre de vue l'homme ou à faire sombrer l'homme dans le plan ou
l'organisation. Le plan de Dieu est de faire grand cas de l'homme, bien plus de lui que
de toute autre chose. Les hommes sont la méthode de Dieu. L'église est à la recherche
de meilleures méthodes ; Dieu cherche des hommes meilleurs. "Il y avait un homme
envoyé de Dieu, dont le nom était Jean" (Jean 1:6). Le processus qui annonçait et
préparait le chemin pour Christ était lié à cet homme Jean. "Un enfant nous est né, un
fils nous est donné" (Esaïe 9:6). Le salut du monde vient de ce Fils bercé. Lorsque
Paul fait appel au caractère personnel des hommes qui ont enraciné l'Evangile dans le
monde, il résout le mystère de leur réussite. La gloire et l'efficacité de l'Evangile
reposent sur les hommes qui l'annoncent. Lorsque Dieu déclare que "les yeux de l'
Éternel courent çà et là sur toute la terre, pour se montrer fort en faveur de ceux dont
le cœur est parfait envers lui" (2 Chroniques 16:9), il déclare la nécessité des hommes
et sa dépendance à leur égard comme un canal par lequel exercer son pouvoir sur le
monde. Cette vérité vitale et urgente est une vérité que cet âge de machinerie est
susceptible d'oublier. L'oublier est aussi préjudiciable à l'œuvre de Dieu que le serait
le fait que le soleil frappe du ciel. L'obscurité, la confusion et la mort s'ensuivraient.
[Note de l'éditeur : Bounds a écrit le chapitre suivant spécifiquement pour les
prédicateurs - mais son message sur la nécessité de la prière dans le témoignage du
chrétien au monde s'applique à nous tous.]

Ce dont l'église a besoin aujourd'hui, ce n'est pas de plus de machines ou de

meilleures, pas de nouvelles organisations ou de nouvelles méthodes, mais d'hommes
que le Saint-Esprit peut utiliser - des hommes de prière, des hommes puissants dans
la prière. Le Saint-Esprit ne coule pas à travers les méthodes, mais à travers les
hommes. Il ne vient pas sur des machines, mais sur des hommes. Il n'oint pas des
plans, mais des hommes, des hommes de prière.
Un historien bien connu a dit que les accidents de caractère personnel ont plus à voir
avec les révolutions des nations que ne le permettent les historiens philosophiques ou
les politiciens démocrates. Cette vérité s'applique pleinement à l'Évangile du Christ,
au caractère et à la conduite des disciples du Christ, qui christianisent le monde,
transfigurent les nations et les individus. Des prédicateurs de l'Evangile, c'est
éminemment vrai.
Le caractère ainsi que la fortune de l'Evangile sont confiés au prédicateur. Il fait ou
gâche le message de Dieu à l'homme. Le prédicateur est le tuyau d'or par lequel coule
l'huile divine. Le tuyau doit non seulement être doré, mais ouvert et sans défaut, afin
que l'huile puisse avoir un écoulement complet, sans entrave et sans gaspillage.
L'homme fait le prédicateur. Dieu doit faire l'homme. Le messager est, si possible,
plus que le message. Le prédicateur est plus que le sermon. Le prédicateur fait le
sermon. Comme le lait vivifiant du sein de la mère est la vie de la mère, ainsi tout ce
que dit le prédicateur est coloré, imprégné de ce qu'est le prédicateur. Le trésor est
dans des vases de terre, et le goût du vase s'en imprègne et peut se décolorer. L'homme,
l'homme tout entier, se cache derrière le sermon. La prédication n'est pas la
performance d'une heure. C'est le dénouement d'une vie. Il faut vingt ans pour faire
un sermon, parce qu'il faut vingt ans pour faire l'homme. Le vrai sermon est une chose
de la vie. Le sermon grandit parce que l'homme grandit. Le sermon est énergique parce
que l'homme est énergique. Le sermon est saint parce que l'homme est saint. Le
sermon est plein de la ferveur divine parce que l'homme est plein de la ferveur divine.
Paul l'a appelé « mon évangile » ; non pas qu'il l'ait dégradé par ses excentricités
personnelles ou détourné par une appropriation égoïste, mais l'Evangile a été mis dans
le cœur et la sève de l'homme Paul, comme une confiance personnelle à exécuter par
ses traits pauliniens, à enflammer et à renforcer par l'énergie ardente de son âme
ardente. Les sermons de Paul, quels étaient-ils ? Où sont-elles? Squelettes, fragments
épars, flottant sur la mer de l'inspiration ! Mais l'homme Paul, plus grand que ses
sermons, vit pour toujours, en pleine forme, traits et stature, avec sa main modelante
sur l'église. La prédication n'est qu'une voix. La voix dans le silence meurt, le texte
est oublié, le sermon s'efface de la mémoire ; le prédicateur vit.
Le sermon ne peut pas s'élever dans ses forces vivifiantes au-dessus de l'homme.
Des hommes morts prononcent des sermons morts, et des sermons morts tuent. Tout
dépend du caractère spirituel du prédicateur. Le souverain sacrificateur juif avait
inscrit en lettres ornées de pierres précieuses sur une façade dorée : « Sainteté au
Seigneur ». Ainsi, chaque prédicateur dans le ministère de Christ doit être façonné et
maîtrisé par cette même devise sainte. C'est une honte criante pour le ministère
chrétien de tomber plus bas en sainteté de caractère et en sainteté de but que le
sacerdoce juif. Jonathan Edwards a déclaré : « J'ai continué ma poursuite ardente vers
plus de sainteté et de conformité au Christ. Le ciel que je désirais était un ciel de
sainteté. L'Evangile du Christ ne se déplace pas par les vagues populaires. Il n'a aucun
pouvoir d'auto-propagation. Il se déplace comme les hommes qui en ont la charge se
déplacent. Le prédicateur doit imiter l'Evangile. Ses traits divins les plus distinctifs
doivent s'incarner en lui. Le pouvoir contraignant de l'amour doit être dans le
prédicateur en tant que force saillante, excentrique, qui commande tout et qui s'oublie.
L'énergie de l'abnégation doit être son être, son cœur, son sang et ses os. Il doit aller
de l'avant comme un homme parmi les hommes, vêtu d'humilité, demeurant dans la
douceur, sage comme un serpent, inoffensif comme une colombe ; les liens d'un
serviteur avec l'esprit d'un roi, un roi au port élevé, royal, dépendant, avec la simplicité
et la douceur d'un enfant. Le prédicateur doit se jeter, avec tout l'abandon d'une foi
parfaite et désintéressée et d'un zèle dévorant, dans son œuvre pour le salut des
hommes. Des martyrs chaleureux, héroïques, compatissants et intrépides doivent être
les hommes qui s'emparent d'une génération pour Dieu et la façonnent. S'ils sont des
serviteurs du temps timides ; demandeurs de place; s'ils plaisent aux hommes ou
craignent les hommes ; si leur foi a une faible emprise sur Dieu ou Sa Parole ; si leur
reniement est brisé par n'importe quelle phase de soi ou du monde, ils ne peuvent pas
s'emparer de l'église ni du monde pour Dieu.
La prédication la plus pointue et la plus forte du prédicateur devrait être envers lui-
même. Son travail le plus difficile, le plus délicat, le plus laborieux et le plus
approfondi doit être avec lui-même.
La formation des douze était la grande, difficile et durable œuvre de Christ. Les
prédicateurs ne sont pas des faiseurs de sermons, mais des faiseurs d'hommes et des
faiseurs de saints, et seul celui qui s'est fait homme et saint est bien formé pour ce
métier. Ce n'est pas de grands talents ni de grandes connaissances ni de grands
prédicateurs dont Dieu a besoin, mais des hommes grands en sainteté, grands en foi,
grands en amour, grands en fidélité, grands pour Dieu - des hommes prêchant toujours
par de saints sermons en chaire, par des vies saintes. en dehors de ça. Ceux-ci peuvent
façonner une génération pour Dieu.
Après cet ordre, les premiers chrétiens ont été formés. Ils étaient des hommes de
solide moule, des prédicateurs selon le type céleste – héroïques, vaillants, militaires,
saints. Prêcher avec eux signifiait une affaire d'abnégation, d'auto-crucification,
sérieuse, laborieuse, martyre. Ils s'y appliquèrent d'une manière qui raconta leur
génération, et formèrent en son sein une génération encore à naître pour Dieu.
L'homme qui prêche doit être l'homme qui prie. La prière est l'arme la plus puissante
du prédicateur. Force toute-puissante en soi, elle donne vie et force à tous .
Le vrai sermon est fait dans le placard. L'homme—l'homme de Dieu—est fait dans
le placard. Sa vie et ses convictions les plus profondes sont nées dans sa communion
secrète avec Dieu. L'agonie chargée et larmoyante de son esprit, ses messages les plus
lourds et les plus doux ont été reçus lorsqu'il était seul avec Dieu. La prière fait
l'homme ; la prière fait le prédicateur ; la prière fait le pasteur.
La chaire de ce jour est faible dans la prière. L'orgueil du savoir s'oppose à l'humilité
dépendante de la prière. La prière est trop souvent avec la chaire seulement
officiellement - une performance pour la routine du service. La prière n'est pas pour
la chaire moderne la force puissante qu'elle était dans la vie de Paul ou dans le
ministère de Paul. Chaque prédicateur qui ne fait pas de la prière un facteur puissant
dans sa propre vie et son ministère est faible en tant que facteur dans l'œuvre de Dieu
et est impuissant à projeter la cause de Dieu dans ce monde.
 5

Grandes prières et prieurs

La puissance de la prière a maîtrisé la force du feu ; il avait bridé la
rage des lions, étouffé l'anarchie, éteint les guerres, apaisé les éléments,
expulsé les démons, brisé les chaînes de la mort, élargi les portes du ciel,
apaisé les maladies, repoussé les fraudes, sauvé les villes de la destruction,
arrêté le soleil dans son cours, et arrêté la progression de la foudre. La prière
est un moyen efficace panoplie, un trésor non diminué, une mine qui ne
s'épuise jamais, un ciel non obscurci par les nuages, un ciel imperturbable par
la tempête. C'est la racine, la fontaine, la mère de mille bienfaits.

C HRYSOSTOME

Les prières des hommes saints apaisent la colère de Dieu, chassent les
tentations, résistent et surmontent le diable, procurent le ministère et
service des anges, abroger les décrets de Dieu. La prière guérit la maladie et
obtient le pardon ; il arrête le soleil dans sa course et arrête les roues de
le char de la lune; il règne sur tous les dieux et ouvre et ferme
entrepôts de pluie, il déverrouille le cabinet de l'utérus et éteint le
violence du feu; il ferme la gueule des lions et réconcilie nos souffrances et nos
faibles facultés avec la violence des tourments et la violence de la persécution ;
il plaît à Dieu et pourvoit à tous nos besoins.

J EREMY T AYLOR

Plus de choses sont forgées par la prière

Que rêve ce monde.
C'est pourquoi, que ta voix
Monte comme une fontaine pour moi nuit et jour.
Car que valent mieux les hommes que les brebis ou les
chèvres, Qui nourrissent une vie aveugle dans le cerveau,
 Si, connaissant Dieu, ils ne lèvent pas les mains de prière
Pour eux-mêmes et pour ceux qui les appellent amis ?
Car ainsi toute la terre ronde est dans tous les sens
Lié par des chaînes d'or aux pieds de Dieu.
TENNYSON _
La prière parfaite n'est qu'un autre nom pour l'amour.

F ENELON

On a dit du regretté CH Spurgeon qu'il glissait du rire à la prière avec le naturel de

celui qui vivait dans les deux éléments. Avec lui, l'habitude de la prière était libre et
sans entraves. Sa vie n'était pas divisée en compartiments, les uns coupés les uns des
autres avec une exclusivité rigide qui interdisait toute intercommunication. Il vivait en
communion constante avec son Père céleste. Il était toujours en contact avec Dieu, et
il lui était donc aussi naturel de prier que de respirer.
« Quel beau temps nous avons eu ; rendons-en grâce à Dieu », dit-il à un ami un jour
où, sous le ciel bleu et enveloppés d'un soleil radieux, ils avaient passé des vacances
avec l'enthousiasme débridé des écoliers. La prière jaillissait de ses lèvres aussi
spontanément que la parole ordinaire, et jamais il n'y avait la moindre incongruité dans
son approche du trône divin directement d'une scène à laquelle il pouvait prendre part.
C'est l'attitude à l'égard de la prière qui doit caractériser tout enfant de Dieu. Il y a,
et il devrait y avoir, des saisons déterminées de communication avec Dieu où, tout le
reste étant exclu, nous venons en sa présence pour lui parler et le laisser nous parler ;
et de telles saisons jaillit cette belle habitude de prière qui tisse un lien d'or entre la
terre et le ciel. Sans ces saisons indiquées, l'habitude de la prière ne peut jamais être
formée ; sans eux, il n'y a pas de nourriture pour la vie spirituelle. Grâce à eux, l'âme
est élevée dans une nouvelle atmosphère, l'atmosphère de la cité céleste, dans laquelle
il est facile d'ouvrir le cœur à Dieu et de parler avec lui comme un ami parle avec un
ami.
Ainsi, dans toutes les circonstances de la vie, la prière est l'effusion la plus naturelle
de l'âme, le recours sans entrave à Dieu pour la communion et la direction. Que ce soit
dans le chagrin ou dans la joie, dans la défaite ou dans la victoire, dans la santé ou
dans la faiblesse, dans la calamité ou dans le succès, le cœur bondit à la rencontre de
Dieu, tout comme les enfants courent aux bras de leur mère, toujours sûrs qu'avec elle
est la sympathie qui répond à tous les besoins.
 Le Dr Adam Clarke, dans son autobiographie, rapporte que lorsque M. Wesley
retournait en Angleterre par bateau, un retard considérable a été causé par des vents
contraires. Wesley lisait, quand il a pris conscience d'une certaine confusion à bord,
et demandant ce qui se passait, il a été informé que le vent était contraire. "Alors," fut
sa réponse, "allons prier."
Après que le Dr Clarke eut prié, Wesley éclata en supplications ferventes qui
semblaient être plus une offrande de foi qu'un simple désir. « Dieu tout-puissant et
éternel », a-t-il prié. « Tu as régné partout, et toutes choses servent le dessein de ta
volonté, tu tiens les vents dans tes poings et tu es assis sur les flots d'eau, et tu règnes
en roi pour toujours. Ordonne à ces vents et à ces vagues qu'ils t'obéissent, et conduis-
nous rapidement et en toute sécurité au havre où nous irions.
La puissance de cette pétition a été ressentie par tous. Wesley se leva de ses genoux,
ne fit aucune remarque, mais prit son livre et continua à lire. Le Dr Clarke monta sur
le pont et, à sa grande surprise, trouva le navire sous voiles, se tenant sur sa route
droite. Elle n'a pas non plus changé tant qu'elle n'était pas en sécurité à l'ancre. Sur le
changement soudain et favorable de vent, Wesley n'a fait aucune remarque ; il
s'attendait tellement à être entendu qu'il tenait pour acquis qu'il était entendu.
C'était une prière avec un but - l'énoncé précis et direct de quelqu'un qui savait qu'il
avait l'oreille de Dieu, et que Dieu avait la volonté ainsi que le pouvoir d'accorder la
requête qu'il lui demandait.
Le major DW Whittle, dans une introduction aux merveilles de la prière, dit de
George Muller, de Bristol : « J'ai rencontré M. Muller dans l'express, le matin de notre
navigation de Québec à Liverpool. Environ une demi-heure avant que l'appel d'offres
ne conduise les passagers au navire, il a demandé à l'agent si une chaise longue était
arrivée pour lui de New York. On lui a répondu : « Non », et on lui a dit qu'il ne
pouvait pas arriver à temps pour le bateau à vapeur. J'avais avec moi une chaise que
je venais d'acheter, et j'ai dit à M. Muller de l'endroit voisin, et lui ai suggéré, comme
il ne restait que quelques instants, qu'il ferait mieux d'en acheter une immédiatement.
Sa réponse a été : « Non, mon frère. Notre Père céleste enverra la chaise de New York.
C'est celui utilisé par Mme Muller. J'ai écrit il y a dix jours à un frère qui m'a promis
de le faire passer ici la semaine dernière. Il n'a pas été prompt, comme je l'aurais
souhaité, mais je suis sûr que notre Père céleste enverra la chaise. Mme Muller est très
malade sur la mer, et a particulièrement désiré avoir cette même chaise, et ne la
trouvant pas ici hier, nous avons fait une prière spéciale que notre Père céleste serait
heureux de nous la fournir, et nous lui ferons confiance faire cela.' Alors que ce cher
homme de Dieu montait paisiblement à bord, courant le risque que Mme Muller fasse
le voyage sans chaise, alors que pour quelques dollars elle aurait pu subvenir à ses
besoins, j'avoue que je craignais que M. M uller ne porte ses principes de foi. trop loin
et ne pas agir à bon escient. J'ai été retenu au bureau express dix minutes après le
départ de M. Muller. Juste au moment où je commençais à me dépêcher d'arriver au
quai, une équipe remonta la rue, et au-dessus d'un chargement qui venait d'arriver
devant New York se trouvait la chaise de M. Muller. Il a été immédiatement envoyé
à l'offre et placé entre mes mains pour le porter à M. Muller, juste au moment où le
bateau quittait le quai (le Seigneur ayant une leçon pour moi). M. Muller l'a pris avec
l'expression heureuse et contente d'un enfant qui vient de recevoir une gentillesse
profondément appréciée, et enlevant respectueusement son chapeau et croisant ses
mains dessus, il a remercié le Père céleste d'avoir envoyé la chaise.
Une des correspondances de Melanchthon raconte la prière de Luther : « Je ne
saurais assez admirer l'extraordinaire gaieté, constance, foi et espérance de l'homme
en ces temps difficiles et vexatoires. Il alimente constamment ces affections
gracieuses par une étude très assidue de la Parole de Dieu. Alors pas un jour ne passe
sans qu'il n'emploie à la prière au moins trois de ses meilleures heures. Il m'est arrivé
une fois de l'entendre prier. Dieu miséricordieux ! Quel esprit et quelle foi y a-t-il dans
ses expressions ! Il supplie Dieu avec autant de révérence que s'il était en présence
divine, et pourtant avec un espoir et une confiance aussi fermes qu'il s'adresserait à un
père ou à un ami. « Je sais, dit-il, que tu es notre Père et notre Dieu ; et c'est pourquoi
je suis sûr que tu réduiras à néant les persécuteurs de tes enfants. Car si tu ne faisais
pas cela, ta propre cause, étant liée à la nôtre, serait en danger. C'est entièrement votre
affaire. Nous, par ta providence, avons été contraints d'y prendre part. Tu seras donc
notre défense. Tandis que j'écoutais Luther prier de cette manière, à distance, mon
âme semblait s'enflammer en moi, d'entendre l'homme s'adresser à Dieu si comme un
ami, mais avec tant de gravité et de respect ; et aussi de l'entendre, au cours de sa
prière, insister sur les promesses contenues dans les Psaumes, comme s'il était sûr que
ses requêtes seraient exaucées.
Ce qui suit est rapporté par un sergent-major à propos de William Bramwell, un
prédicateur méthodiste réputé en Angleterre, merveilleux pour son zèle et sa prière. «
En juillet 1811, notre régiment fut commandé pour l'Espagne, alors siège d'une guerre
prolongée et sanglante. Mon esprit était péniblement exercé à l'idée de laisser ma chère
épouse et quatre enfants sans défense dans un pays étranger, sans protection et sans
ressources. M. Bramwell ressentit un vif intérêt pour notre situation, et son esprit
compatissant sembla s'imprégner de tous les sentiments angoissés de ma tendre
épouse. Il a supplié le trône de la grâce jour et nuit en notre nom. Ma femme et moi
avons passé la soirée précédant notre marche chez un ami, en compagnie de M.
Bramwell, qui était assis d'une humeur très pensive et semblait tout le temps dans une
lutte spirituelle. Après le souper, il a soudainement retiré sa main de sa poitrine, l'a
posée sur mon genou et a dit : « Frère Riley, notez ce que je vais dire ! Tu n'iras pas
en Espagne. Rappelez-vous ce que je vous dis, vous n'êtes pas ; car j'ai lutté avec Dieu
en votre nom, et quand mon Père céleste daigne dans sa miséricorde me bénir avec le
pouvoir de s'emparer de lui-même, je ne le laisse pas partir facilement ; non, pas
jusqu'à ce que j'aie la faveur d'une réponse. Par conséquent, vous pouvez être certain
que la prochaine fois que j'aurai de vos nouvelles, vous serez installé dans vos
quartiers. Cela s'est passé exactement comme il l'avait dit. Le lendemain, l'ordre d'aller
en Espagne a été annulé.
Ces hommes priaient avec un but. Pour eux, Dieu n'était pas loin dans une région
inaccessible, mais proche, toujours prêt à écouter l'appel de ses enfants. Il n'y avait
pas de barrière entre. Ils étaient en termes d'intimité parfaite, si l'on peut utiliser une
telle expression par rapport à l'homme et à son Créateur. Aucun nuage n'a caché le
visage du Père à son enfant confiant, qui pouvait regarder dans le visage divin et
déverser les désirs de son cœur. Et c'est le type de prière que Dieu ne manque jamais
d'entendre. Il sait que cela vient d'un cœur qui ne fait qu'un avec le sien ; de quelqu'un
qui est entièrement soumis au plan céleste, et ainsi Il tend l'oreille et donne à l'enfant
suppliant l'assurance que sa demande a été entendue et exaucée.
N'avons-nous pas tous eu une telle expérience lorsque, dans un but déterminé et
constant, nous nous sommes approchés de la face de notre Père ? Dans une agonie de
l'âme, nous avons cherché refuge contre l'oppression du monde dans l'antichambre du
ciel ; les vagues du désespoir semblaient menacer de destruction, et comme aucun
moyen d'évasion n'était visible nulle part, nous nous sommes rabattus, comme les
disciples d'autrefois, sur la puissance de notre Seigneur, criant à Lui de nous sauver
de peur que nous ne périssions. Et puis en un clin d'œil, la chose était faite. Les vagues
sont tombées dans un calme; le vent hurlant s'est éteint sur l'ordre divin; l'agonie de
l'âme se transforma en une paix reposante tandis que sur tout l'être s'insinuait la
conscience de la présence divine, apportant avec elle l'assurance d'une prière exaucée
et d'une douce délivrance.
« Je raconte au Seigneur mes ennuis et mes difficultés, et j'attends qu'il me donne
les réponses », dit un homme de Dieu. « Et c'est merveilleux de voir comment une
question qui semblait très sombre dans la prière deviendra claire comme du cristal
avec l'aide de l'Esprit de Dieu. Je pense que les chrétiens échouent si souvent à obtenir
des réponses à leurs prières parce qu'ils n'attendent pas assez longtemps de Dieu. Ils
se laissent simplement tomber et disent quelques mots, puis sautent et oublient cela et
s'attendent à ce que Dieu leur réponde. Une telle prière me rappelle toujours le petit
garçon qui sonne à la porte de son voisin, puis s'enfuit aussi vite qu'il peut.
Lorsque nous acquérons l'habitude de la prière, nous entrons dans une nouvelle
atmosphère. "Tu t'attends à aller au paradis ?" demanda quelqu'un à un Écossais pieux.
"Pourquoi, mec, je vis là-bas", a été la réponse pittoresque et inattendue. C'était une
déclaration concise d'une grande vérité, car tout le voyage vers le ciel est le début du
ciel pour le chrétien qui marche assez près de Dieu pour entendre les secrets qu'il doit
transmettre.
Cette attitude est magnifiquement illustrée dans une histoire sur Horace Bushnell,
racontée par le Dr Parkes Cadman. Bushnell souffrait d'une maladie incurable. Un
soir, le révérend Joseph Twichell lui rendit visite et, alors qu'ils étaient assis ensemble
sous le ciel étoilé, Bushnell dit : « L'un de nous devrait prier. Twichell a demandé à
Bushnell de le faire, et Bushnell a commencé sa prière; enfouissant son visage dans la
terre, il a répandu son cœur jusqu'à ce que, a déclaré Twichell en se souvenant de
l'incident, "j'avais peur d'étendre ma main dans les ténèbres de peur de toucher Dieu."
Avoir Dieu si proche, c'est entrer dans le saint des saints, respirer le parfum de l'air
céleste, se promener dans les délicieux jardins d'Eden. Seule la prière peut amener
Dieu et l'homme dans cette heureuse communion. C'était l'expérience de Samuel
Rutherford, tout comme c'est l'expérience de tous ceux qui passent par la même porte.
Lorsque ce saint de Dieu a été enfermé en prison à un moment donné pour l'amour de
la conscience, il a joui à un degré rare de cette compagnie divine, enregistrant dans
son journal que Jésus est entré dans sa cellule et qu'à sa venue "chaque pierre a brillé
comme un rubis".
Beaucoup d'autres ont témoigné de la même douce fraternité, lorsque la prière
était devenue la seule habitude de vie qui signifiait plus que toute autre chose pour
eux. David Livingstone vivait dans le domaine de la prière et connaissait son
influence gracieuse. C'était son habitude à chaque anniversaire d'écrire une prière,
et lors de son avant-dernier anniversaire, c'était sa prière : « Ô divin, je ne t'ai pas
aimé assez sincèrement, profondément, sincèrement. Accorde, je te prie, qu'avant
la fin de cette année, j'aie fini ma tâche. Ce fut juste au seuil de l'année qui suivit
que ses fidèles, alors qu'ils regardaient dans la hutte d'Ilala, tandis que la pluie
s'égouttait de l'avant-toit, virent leur maître à genoux près de son lit dans une
attitude de prière. Il était mort à genoux en prière.
Stonewall Jackson était un homme de prière. Il dit : « J'ai tellement ancré l'habitude
dans mon esprit que je ne porte jamais un verre d'eau à mes lèvres sans demander la
bénédiction de Dieu, ne cache jamais une lettre sans mettre un mot de prière sous le
sceau, ne retire jamais une lettre de la poste sans un bref envoi de mes pensées vers le
ciel, ne changez jamais mes cours dans la salle de cours sans une pétition d'une minute
pour les cadets qui sortent et pour ceux qui entrent.
James Gilmour, le missionnaire pionnier en Mongolie, était un homme de prière. Il
avait l'habitude dans son écriture de ne jamais utiliser de buvard. Il a établi une règle
lorsqu'il arrivait au bas de n'importe quelle page pour attendre que l'encre sèche et
passer le temps en prière.
De cette façon, tout leur être était saturé de divin, et ils devenaient le reflet du parfum
et de la gloire célestes. En marchant avec Dieu dans les allées de la prière, nous
acquérons quelque chose de sa ressemblance et, inconsciemment , nous devenons
témoins pour les autres de sa beauté et de sa grâce. Le professeur James, dans son
célèbre ouvrage Varieties of Religious Experience , parle d'un homme de quarante-
neuf ans qui a dit : « Dieu est plus réel pour moi que n'importe quelle pensée, chose
ou personne. Je ressens sa présence positivement, et d'autant plus que je vis en
harmonie avec ses lois telles qu'elles sont écrites dans mon corps et mon esprit. Je Le
sens au soleil ou sous la pluie; et le tout mêlé d'un délicieux repos décrit au mieux mes
sentiments. Je lui parle comme à un compagnon de prière et de louange, et notre
communion est délicieuse. Il me répond encore et encore, souvent avec des mots si
clairement prononcés qu'il semble que mon oreille externe ait dû porter le ton, mais
généralement avec de fortes impressions mentales. Habituellement un texte de
l'Écriture, dévoilant une nouvelle vision de Lui et de Son amour pour moi, et se
souciant de ma sécurité…. Qu'il soit à moi et que je sois à lui ne me quitte jamais ;
c'est une joie éternelle. Sans elle, la vie serait un vide, un désert, un déchet sans rivage
ni piste.
Tout aussi remarquable est le témoignage de Sir Thomas Browne, le médecin bien-
aimé qui vécut à Norwich en 1605, et qui fut l'auteur d'un livre très remarquable de
grande diffusion, Religio Medici. En dépit du fait que l'Angleterre traversait une
période de convulsion nationale et d'agitation politique, il trouvait réconfort et force
dans la prière. « J'ai résolu », écrivit-il dans un journal retrouvé parmi ses papiers
personnels après sa mort, « de prier davantage et de prier toujours, de prier dans tous
les endroits où le calme invite, dans la maison, sur la route et dans la rue ; et de ne
connaître aucune rue ou aucun passage de cette ville qui ne puisse témoigner que je
n'ai pas oublié Dieu. Et il ajoute : « J'ai l'intention de prendre l'occasion de prier à la
vue de toute église devant laquelle je passerai, afin que Dieu y soit adoré en esprit, et
que les âmes y soient sauvées ; prier quotidiennement pour mes patients malades et
pour les patients des autres médecins; à mon entrée dans n'importe quelle maison pour
dire : « Que la paix de Dieu demeure ici » ; après avoir entendu un sermon, prier pour
une bénédiction sur la vérité de Dieu et sur le messager; à la vue d'une belle personne,
bénir Dieu pour ses créatures, prier pour la beauté de l'âme d'une telle personne, afin
que Dieu l'enrichisse de grâces intérieures, et que l'extérieur et l'intérieur se
correspondent ; à la vue d'une personne difforme, prier Dieu de lui donner la plénitude
de l'âme, et peu à peu de lui donner la beauté de la résurrection.
Quelle illustration de l'esprit de prière ! Une telle attitude représente la prière sans
cesse, révèle l'habitude de la prière dans sa supplication incessante, dans sa
communion ininterrompue, dans son intercession constante. Quelle illustration, aussi,
du but dans la prière ! De combien d'entre nous peut-on dire que lorsque nous croisons
des gens dans la rue, nous prions pour eux, ou que lorsque nous entrons dans une
maison ou une église, nous nous souvenons de la maison ou de la congrégation en
priant Dieu ?
L'explication de notre insouciance ou de notre oubli réside dans le fait que la prière
avec tant d'entre nous est simplement une forme d'égoïsme ; cela signifie demander
quelque chose pour nous-mêmes, cela et rien de plus.
Et d'une telle attitude nous devons prier pour être délivrés.
 6

Exemples d'hommes de prière

L'acte de prier est la plus haute énergie dont l'esprit humain soit capable
; prier, c'est-à-dire avec la concentration totale des facultés. La grande
masse des mondains et des savants est absolument incapable de prière.

S AMUEL T AYLOR C OLERIDGE

L' évêque Wilson dit : « Dans le journal de H. Martyn, l'esprit de prière, le temps
qu'il a consacré au devoir et la ferveur qu'il y consacre sont les premières choses qui
me frappent.
Payson portait les planches de bois dur dans des rainures où ses genoux pressaient
si souvent et si longtemps. Son biographe dit: «Son instant continu dans la prière,
quelles que soient ses circonstances, est le fait le plus remarquable de son histoire et
souligne le devoir de tous ceux qui rivaliseraient avec son éminence. C'est à ses prières
ardentes et persévérantes qu'il faut sans doute attribuer en grande partie son succès
distingué et presque ininterrompu.
Le marquis DeRenty, à qui le Christ était le plus précieux, ordonna à son serviteur
de le rappeler de ses dévotions au bout d'une demi-heure. Le serviteur de l'époque a
vu son visage à travers une ouverture. Elle était empreinte d'une telle sainteté qu'il
détestait l'éveiller. Ses lèvres bougeaient, mais il était parfaitement silencieux. Il
attendit que trois demi-heures se soient écoulées ; puis il l'appela. Quand il se leva de
ses genoux, il dit que la demi-heure était si courte quand il communiait avec le Christ.
Brainerd a déclaré: "J'aime être seul dans mon chalet, où je peux passer beaucoup
de temps en prière."
William Bramwell est célèbre dans les annales méthodistes pour sa sainteté
personnelle et pour son merveilleux succès dans la prédication et pour les
merveilleuses réponses à ses prières. Pendant des heures, il priait. Il vivait presque à
genoux. Il parcourut ses circuits comme une flamme de feu. Le feu a été allumé par le
temps qu'il a passé en prière. Il passait souvent jusqu'à quatre heures d'affilée en prière.
L'évêque Andrewes a passé la plus grande partie de cinq heures chaque jour dans la
prière et la dévotion.
 Sir Henry Havelock passait toujours les deux premières heures de chaque journée
seul avec Dieu. Si le campement était frappé à six heures du matin, il se lèverait à
quatre heures.
Earl Cairns se levait tous les jours à six heures pour obtenir une heure et demie pour
l'étude de la Bible et pour la prière, avant de diriger le culte familial à huit heures
moins le quart.
Le succès du Dr Judson dans la prière peut être attribué au fait qu'il a consacré
beaucoup de temps à la prière. Il dit à ce sujet : « Arrangez vos affaires, si possible,
de manière à pouvoir consacrer tranquillement deux ou trois heures par jour, non
seulement aux exercices de dévotion, mais à l'acte même de la prière secrète et de la
communion avec Dieu. Efforcez-vous sept fois par jour de vous retirer des affaires et
de la compagnie et d'élever votre âme vers Dieu dans une retraite privée. Commencez
la journée en vous levant après minuit et en consacrant du temps dans le silence et
l'obscurité de la nuit à cette œuvre sacrée. Que l'heure de l'aube naissante te trouve au
même travail. Que les heures de neuf, douze, trois, six et neuf heures du soir
témoignent de la même chose. Soyez résolu dans cette cause. Faites tous les sacrifices
possibles pour le maintenir. Considérez que votre temps est court et que les affaires et
la compagnie ne doivent pas vous priver de votre Dieu. Impossible, disons-nous, sens
fanatiques ! Le Dr Judson a imprimé un empire pour Christ et a posé les fondations
du royaume de Dieu avec du granit impérissable au cœur de la Birmanie. Il a réussi,
l'un des rares hommes qui ont puissamment impressionné le monde pour Christ.
Beaucoup d'hommes plus doués, plus brillants et plus savants que lui n'ont pas fait une
telle impression ; leur travail religieux est comme des pas dans le sable, mais il a gravé
son travail sur l'inflexible. Le secret de sa profondeur et de sa persévérance se trouve
dans le fait qu'il accordait du temps à la prière. Il a gardé le fer rouge avec la prière,
et l'habileté de Dieu l'a façonné avec une puissance durable. Nul ne peut accomplir
une œuvre grande et durable pour Dieu s'il n'est pas un homme de prière, et nul ne
peut être un homme de prière s'il ne consacre pas beaucoup de temps à la prière.
Est-il vrai que la prière n'est que le respect d'une habitude, ennuyeuse et mécanique
? Une petite performance à laquelle nous sommes entraînés jusqu'à ce que la docilité,
la brièveté et la superficialité en soient les principaux éléments ? "Est-il vrai que la
prière n'est, comme on le suppose, rien d'autre que le jeu à demi passif du sentiment,
qui coule langoureusement à travers les minutes ou les heures de rêverie facile?" Le
chanoine Liddon poursuit : « Que ceux qui ont vraiment prié donnent la réponse. Ils
décrivent parfois la prière avec le patriarche Jacob comme une lutte avec un pouvoir
invisible, qui peut durer, assez souvent dans une vie sérieuse, jusque tard dans la nuit
ou même jusqu'au lever du jour. Parfois, ils se réfèrent à l'intercession commune avec
saint Paul comme une lutte concertée. Ils ont, en priant, les yeux fixés sur le Grand
Intercesseur de Gethsémané, sur les gouttes de sang qui tombent à terre dans cette
agonie de résignation et de sacrifice. L'importunité est l'essence d'une prière réussie.
Importunité ne signifie pas rêverie mais travail soutenu. C'est surtout par la prière que
le royaume des cieux subit la violence, et que les violents s'en emparent. C'était un
dicton de feu l'évêque Hamilton selon lequel "aucun homme n'est susceptible de faire
beaucoup de bien dans la prière s'il ne commence pas par la considérer à la lumière
d'un travail à préparer et à persévérer avec tout le sérieux que nous apportons à porter
sur des sujets qui sont à notre avis à la fois les plus intéressants et les plus nécessaires.
 sept

Chrétiens sans prière

S'il y a bien eu un moment où Pierre, Jacques et Jean ont eu besoin de
rester éveillés, c'est bien à Gethsémané. Si James avait persisté à rester
éveillé, cela aurait peut-être sauvé sa décapitation quelques années plus tard.
Si Pierre s'était agité pour vraiment intercéder pour lui-même et pour les
autres, il n'aurait pas renié son Christ cette nuit-là dans le palais de Caïphe.

HW H ODGE

Il y a un grand besoin en ce jour pour les hommes d'affaires chrétiens d'imprégner

leurs affaires mondaines d'un esprit de prière. Il y a une grande armée de marchands
prospères de presque toutes sortes qui sont membres de l'Église du Christ, et il est
grand temps que ces hommes s'occupent de cette affaire. Ceci n'est qu'une autre
version de l'expression « mettre Dieu dans les affaires », la réalisation et la retenue de
sa présence et de sa peur dans tous les aspects de la vie. Nous avons besoin que
l'atmosphère du cabinet de prière imprègne nos salles de vente publiques et nos
comptoirs. Le caractère sacré de la prière devrait remplir nos affaires. Nous avons
besoin que l'esprit du dimanche soit reporté au lundi et se poursuive jusqu'au samedi.
Mais cela ne peut pas être fait par des hommes sans prière, mais par des hommes de
prière. Nous avons besoin que les hommes d'affaires abordent leurs préoccupations
avec le même respect et la même responsabilité avec lesquels ils entrent dans le
placard. On a cruellement besoin d'hommes dépourvus d'avidité, mais qui, de tout leur
cœur, portent Dieu avec eux dans les affaires séculières de la vie.
Les hommes du monde s'imaginent que la prière est trop inefficace pour entrer en
rivalité avec les méthodes commerciales et les pratiques mondaines. Contre une telle
doctrine trompeuse, Paul oppose tous les commandements de Dieu, la loyauté à Jésus-
Christ, les prétentions au caractère pieux et les exigences du salut du monde. Les
hommes doivent prier et mettre de la force et du cœur dans leur prière. Cela fait partie
des affaires primaires de la vie, et à cela Dieu a appelé les hommes, avant tout.
Les hommes qui prient sont les agents de Dieu sur la terre, les représentants du
gouvernement des cieux, assignés à une tâche spécifique sur la terre. S'il est vrai que
le Saint-Esprit et les anges de Dieu sont des agents de Dieu dans la réalisation de la
rédemption de la race humaine, il doit cependant y avoir parmi eux des hommes qui
prient. Pour de tels hommes, Dieu a une grande utilité. Il peut en faire grand cas et,
dans le passé, il a fait des choses merveilleuses à travers eux. Ce sont Ses instruments
pour réaliser les grands desseins de Dieu sur la terre. Ce sont les messagers de Dieu,
ses gardiens, ses bergers, ses ouvriers, qui n'ont pas à rougir. Entièrement équipés pour
la grande œuvre à laquelle ils sont destinés, ils honorent Dieu et bénissent le monde.
Par-dessus tout, les chrétiens et chrétiennes doivent avant tout être des leaders dans
la prière. Peu importe à quel point ils peuvent être impliqués dans d'autres activités,
ils échouent s'ils ne sont pas des exemples dans la prière. Ils doivent donner leur
cerveau et leur cœur à la prière. Les hommes qui font et façonnent le programme de
l'Église du Christ, qui définissent sa ligne d'action, doivent eux-mêmes être façonnés
et façonnés par la prière. Les hommes qui contrôlent les finances, la pensée et l'action
de l'église devraient tous être des hommes de prière.
Le progrès vers l'achèvement de l'œuvre de Dieu dans ce monde repose sur deux
principes de base : la capacité de Dieu à donner et la capacité de l'homme à demander.
L'échec dans l'un ou l'autre est fatal au succès de l'œuvre de Dieu sur terre. L'incapacité
de Dieu à faire ou à donner mettrait fin à la rédemption. L'échec de l'homme à prier
mettrait, tout aussi sûrement, une limite au plan. Mais la capacité de Dieu à faire et à
donner n'a jamais failli et ne peut pas faillir ; mais la capacité de l'homme à demander
peut échouer, et c'est souvent le cas. Par conséquent, le lent progrès qui est fait vers la
réalisation d'un monde gagné pour Christ repose entièrement sur la demande limitée
de l'homme. Il est nécessaire que toute l'Église de Dieu, sur la terre, s'engage dans la
prière. L'Église à genoux apporterait le ciel sur la terre.
La merveilleuse capacité de Dieu à faire pour nous est ainsi exprimée par Paul dans
l'une de ses déclarations les plus complètes : « Et Dieu est capable de vous faire
abonder toute grâce », dit-il, « afin que vous, ayant toujours toute suffisance en toutes
choses , abondent en toute bonne œuvre » (2 Corinthiens 9 : 8).
Étudiez, je vous prie, cette déclaration remarquable : « Dieu est capable de faire
abonder toute grâce. C'est-à-dire qu'il est capable de donner une telle suffisance, que
nous pouvons abonder – déborder – pour toute bonne œuvre. Pourquoi ne sommes-
nous pas plus complètement façonnés après cet ordre débordant ? La réponse est le
manque de capacité de prière. "Vous n'avez pas, parce que vous ne demandez pas"
(Jacques 4:2). Nous sommes faibles, faibles et appauvris à cause de notre incapacité à
prier. Dieu est limité dans ses actions parce que nous sommes limités en raison de
notre non-prier. Tous les échecs dans la sécurisation du ciel sont imputables à un
manque de prière ou à une pétition mal dirigée.
 La prière doit être large dans sa portée – elle doit plaider pour les autres.
L'intercession pour les autres est la marque de toute vraie prière. Lorsque la prière est
confinée à soi et à la sphère des besoins personnels, elle meurt à cause de sa petitesse,
de son étroitesse et de son égoïsme. La prière doit être large et désintéressée ou elle
périra. La prière est l'âme d'un homme incité à plaider auprès de Dieu pour les autres.
En plus de s'intéresser aux intérêts éternels de sa propre âme, elle doit, de par sa nature
même, se préoccuper du bien-être spirituel et éternel des autres. La capacité de prier
pour soi est plus grande lorsqu'elle exprime de la compassion pour les autres.
Dans 1 Timothée 2, l'apôtre Paul exhorte avec une emphase singulière et spécifique,
que ceux qui occupent des positions d'influence et des places d'autorité, doivent se
consacrer à la prière. "Je veux donc que les hommes prient partout" (1 Timothée 2:8).
C'est la haute vocation des hommes d'église, et aucune vocation n'est si engageante, si
captivante et si précieuse que nous puissions nous permettre de soulager les hommes
chrétiens de la vocation si importante de la prière secrète. Rien ne peut remplacer la
prière. Rien ne peut réparer la négligence de la prière. C'est le plus important, le
premier en importance et le premier dans le temps. Aucun homme n'est si élevé en
position, ou en grâce, pour être exempté de l'obligation de prier. Aucun homme n'est
trop grand pour prier, peu importe qui il est, ni quelle fonction il remplit. Le roi sur
son trône est aussi obligé de prier que le paysan dans sa chaumière. Personne n'est si
élevé et exalté dans ce monde ou si bas et obscur qu'il soit dispensé de prier. L'aide de
chacun est nécessaire pour achever l'œuvre de Dieu, et la prière de chaque homme qui
prie aide à étendre l'église. Les dirigeants en place, en dons et en autorité doivent être
des chefs dans la prière.
Les dirigeants civils et religieux façonnent les affaires de ce monde. Ainsi, les
dirigeants civils et religieux eux-mêmes doivent être façonnés personnellement dans
l'esprit, le cœur et la conduite, dans la vérité et la justice, par les prières du peuple de
Dieu. Ceci est en ligne directe avec les paroles de Paul :

« J'exhorte donc, dit-il, que, premièrement, des supplications, des prières, des
intercessions et des actions de grâces soient faites pour tous les hommes ; pour les
rois et pour tous ceux qui ont autorité.

1 T IMOTHEE 2:1–2
 C'est un triste jour pour la justice lorsque la politique de l'église, au lieu de la sainte
prière, façonne l'administration du royaume et élève les hommes à la position et au
pouvoir. Pourquoi prier pour tout le monde ? Parce que Dieu veut le salut de tous les
hommes. Les enfants de Dieu sur terre doivent lier leurs prières à la volonté de Dieu.
La prière consiste à accomplir la volonté de Dieu. Dieu veut le salut de tous les
hommes. Son cœur est fixé sur cette seule chose. Nos prières doivent être la création
et les défenseurs de la volonté de Dieu. Nous devons saisir l'humanité dans notre prière
comme Dieu saisit l'humanité dans son amour, son intérêt et ses plans pour racheter
l'humanité. Nos sympathies, nos prières, nos luttes et nos désirs ardents doivent être
parallèles à la volonté de Dieu – large, généreuse, mondiale et divine. Le chrétien doit,
en toutes choses, d'abord se conformer à la volonté de Dieu, mais nulle part cette
royale dévotion ne sera plus évidente que dans le salut de l'humanité. Ce partenariat
élevé avec Dieu, en tant que ses représentants sur terre, doit avoir son application la
plus complète, la plus riche et la plus efficace dans la prière pour tous.
Les hommes doivent prier pour tous les hommes, en particulier pour les dirigeants
de l'église et de l'État, «afin que nous menions une vie tranquille et paisible, en toute
piété et honnêteté» (1 Timothée 2: 2). Paix à l'extérieur et paix à l'intérieur. Prier calme
les forces perturbatrices, apaise les peurs tourmentantes, met fin aux conflits. La prière
tend à éliminer l'agitation. Mais même s'il y a des conflits extérieurs, il est bon d'avoir
une paix profonde dans la citadelle de l'âme. "Afin que nous menions une vie
tranquille et paisible." La prière apporte le calme intérieur et procure la tranquillité
extérieure. Prier les dirigeants et les sujets de prière, s'ils étaient dans le monde entier,
apaiseraient les forces turbulentes, feraient cesser les guerres et régneraient la paix.
Les hommes doivent prier pour tous les hommes afin que nous puissions mener une
vie « en toute piété et honnêteté ». C'est avec piété et gravité. la piété est d'être comme
Dieu. C'est être pieux, avoir la ressemblance de Dieu, avoir l'image de Dieu gravée
dans la nature intérieure, et montrer la même ressemblance dans la conduite et dans le
tempérament. Dieu Tout-Puissant est le modèle le plus élevé, et être comme Lui, c'est
posséder le caractère le plus élevé. La prière nous façonne à l'image de Dieu, et en
même temps tend à façonner les autres à la même image en proportion de nos prières
pour les autres. La prière signifie être divin, et être divin, c'est aimer Christ et aimer
Dieu, être un avec le Père et le Fils dans l'esprit, le caractère et la conduite. La prière
signifie rester avec Dieu jusqu'à ce que vous soyez comme Lui. La prière rend
l'homme pieux et met en lui « l'esprit de Christ » (1 Corinthiens 2 :16), l'esprit
d'humilité, d'abandon de soi, de service, de pitié et de prière. Si nous prions vraiment,
nous deviendrons plus comme Dieu, sinon nous cesserons de prier.
 "Les hommes prient partout" (1 Timothée 2:8), dans le cabinet, dans la réunion de
prière, autour de l'autel familial, et pour le faire, "en élevant des mains saintes, sans
colère ni doute" (1 Timothée 2:8 ). Ici n'est pas seulement l'obligation imposée aux
hommes de prier, mais des instructions sur la façon dont ils doivent prier. Les hommes
doivent prier « sans colère ». C'est-à-dire sans amertume contre leurs voisins ou leurs
frères ; sans l'entêtement et la ténacité d'une volonté forte et de sentiments durs; sans
un mauvais désir ou une émotion allumée par les feux de la nature dans la nature
pécheresse. Prier ne doit pas être fait par ces choses douteuses, ni en compagnie de
tels mauvais sentiments, mais "sans" eux, à l'écart et entièrement séparé d'eux. C'est
le genre de prière que les hommes sont appelés à faire, le genre que Dieu entend et le
genre qui prévaut avec Dieu et accomplit des choses. Avec de telles prières entre les
mains des hommes chrétiens, ils deviennent des agents divins entre les mains de Dieu
pour poursuivre les desseins gracieux de Dieu et exécuter ses desseins de rédemption.
La prière a une origine supérieure à la nature de l'homme. Cela est vrai, que nous
entendions la nature de l'homme comme étant séparée de la nature angélique, ou la
nature pécheresse de l'homme non renouvelée et inchangée. La prière ne trouve pas
son origine dans les royaumes de l'esprit charnel. Une telle nature est entièrement
étrangère à la prière simplement parce que "l'esprit charnel est inimitié contre Dieu"
(Romains 8:7). C'est par le nouvel Esprit que nous prions, le nouvel esprit adouci par
le sucre du ciel parfumé du parfum du monde supérieur, et revigoré par un souffle de
la mer de cristal. Le "nouvel esprit" est originaire des cieux, haletant après les choses
célestes, inspiré par le souffle de Dieu. C'est l'attitude de prière dont tous les anciens
sucs de la nature charnelle et non réformée ont été expulsés, et le feu de Dieu a créé
la flamme qui a consumé les convoitises mondaines, et les sucs de l'Esprit ont été
injectés dans l'âme, et la prière est entièrement séparée de la colère.
Les hommes doivent aussi prier « sans douter ». La version révisée le dit, "sans
contestation". La foi en Dieu, la croyance en la Parole de Dieu, ils doivent avoir "sans
aucun doute". Aucun doute ou contestation ne doit être dans l'esprit. Il ne doit y avoir
ni opinions, ni hésitations, ni questionnements, ni raisonnements, ni chicanes
intellectuelles, ni rébellions, mais une loyauté d'esprit stricte et inébranlable envers
Dieu, une vie de loyauté de cœur et d'intellect envers la Parole de Dieu.
Dieu a beaucoup à faire avec les croyants qui ont une foi vivante et transformatrice
en Jésus-Christ. Ce sont les enfants de Dieu. Un père aime ses enfants, subvient à leurs
besoins, entend leurs cris et répond à leurs demandes. Les enfants croient leurs pères,
les aiment, leur font confiance et leur demandent ce dont ils ont besoin, croyant sans
doute que leurs pères entendront leurs demandes. Dieu a tout à voir avec la réponse à
la prière de ses enfants. Leurs ennuis le concernent et leurs prières le réveillent. Leurs
voix lui sont douces. Il aime les entendre prier et il n'est jamais plus heureux que de
répondre à leurs prières.
La prière est destinée à l'oreille de Dieu. Ce n'est pas l'homme, mais Dieu qui entend
et répond à la prière. La prière couvre toute la gamme de nos besoins. Par conséquent,
« en toutes choses, par la prière et la supplication… faites connaître vos demandes à
Dieu » (Philippiens 4 :6). La prière comprend toute la gamme des capacités de Dieu.
« Y a-t-il quelque chose de trop dur pour l' Éternel ? (Genèse 18:14). La prière
n'appartient à aucun segment privilégié de nos besoins, mais atteint et embrasse le
cercle entier de nos besoins, simplement parce que Dieu est le Dieu de toute la
personne. Dieu s'est engagé à subvenir aux besoins de toute la personne, physique,
intellectuelle et spirituelle. « Mais mon Dieu pourvoira à tous vos besoins selon sa
richesse, avec gloire, par Jésus-Christ » (Philippiens 4 :19). La prière est enfant de la
grâce, et la grâce est pour toute la personne, et pour chacun des enfants des hommes.

Beaucoup de temps doit être consacré à la prière

Les grands maîtres et enseignants de la doctrine chrétienne ont toujours
trouvé dans la prière leur plus haute source d'illumination. Ne pas aller au-
delà
Aux limites de l'Église anglaise, on rapporte de l'évêque Andrews qu'il passait
cinq heures par jour à genoux. Les plus grandes résolutions pratiques qui ont
enrichi et embelli la vie humaine à l'époque chrétienne ont été prises dans la
prière.

C ANON LIDON _

Tandis que beaucoup de prières privées, dans la nature des choses, doivent être
courtes ; tandis que les prières publiques, en règle générale, doivent être courtes et
condensées ; bien qu'il y ait amplement de place et de valeur pour une prière brève, le
temps est pourtant une caractéristique essentielle de sa valeur dans nos communions
privées avec Dieu.
 Beaucoup de temps passé avec Dieu est le secret de toute prière réussie. La prière
ressentie comme une force puissante est le produit de beaucoup de temps passé avec
Dieu. Nos courtes prières doivent leur pertinence et leur efficacité aux longues qui les
ont précédées. La courte prière qui prévaut ne peut pas être priée par celui qui n'a pas
prévalu avec Dieu dans une lutte plus puissante de longue durée. La victoire de la foi
de Jacob n'aurait pas pu être obtenue sans cette lutte toute la nuit. La connaissance de
Dieu ne se fait pas par de courtes visites. Dieu n'accorde pas Ses dons à ceux qui
arrivent et viennent à la hâte ou à la hâte. Beaucoup de temps seul avec Dieu est le
secret pour Le connaître et avoir de l'influence sur Lui. Il cède à la persistance d'une
foi qui le connaît. Il accorde ses dons les plus riches à ceux qui déclarent leur désir et
leur appréciation de ces dons par la constance ainsi que le sérieux de leur
persévérance. Le Christ, qui en cela ainsi qu'en d'autres choses est notre exemple, a
passé de nombreuses nuits entières en prière. Sa coutume était de beaucoup prier. Il
avait son lieu habituel pour prier. De nombreuses longues saisons de prières
composent son histoire et son caractère. Paul priait jour et nuit. Il a fallu du temps à
des intérêts très importants pour que Daniel prie trois fois par jour. Les prières du
matin, du midi et du soir de David étaient sans aucun doute très longues en de
nombreuses occasions. Bien que nous n'ayons pas de récit précis du temps que ces
saints de la Bible passaient en prière, il semble qu'ils consacraient beaucoup de temps
à la prière et, à certaines occasions, de longues saisons de prière étaient leur coutume.
Nous ne voudrions pas que quiconque pense que la valeur de leurs prières doit être
mesurée par l'horloge, mais notre but est d'imprimer dans nos esprits la nécessité d'être
beaucoup seul avec Dieu ; et que si ce trait n'a pas été produit par notre foi, alors notre
foi est d'un type faible et superficiel.
Les hommes qui ont le plus pleinement illustré Christ dans leurs personnages, et qui
ont le plus puissamment affecté le monde pour Lui, ont été des hommes qui ont passé
tellement de temps avec Dieu qu'ils en ont fait une caractéristique notable de leur vie.
Charles Siméon a consacré les heures de quatre à huit heures du matin à Dieu. M.
Wesley passait deux heures par jour en prière. Il a commencé à quatre heures du matin.
De lui, quelqu'un qui le connaissait bien a écrit : « Il pensait que la prière était plus
son affaire qu'autre chose, et je l'ai vu sortir de son placard avec un visage serein
proche de l'éclat. John Fletcher a souillé les murs de sa chambre par le souffle de ses
prières. Parfois, il priait toute la nuit : toujours, fréquemment et avec une grande
ferveur. Toute sa vie a été une vie de prière. « Je ne me lèverais pas de mon siège, dit-
il, sans élever mon cœur vers Dieu. Sa salutation à un ami était toujours : « Est-ce que
je te rencontre en train de prier ? Luther a dit : « Si je ne passe pas deux heures en
prière chaque matin, le diable remporte la victoire tout au long de la journée. J'ai
tellement de choses à faire que je ne peux pas m'en sortir sans passer trois heures par
jour en prière. Il avait une devise : "Celui qui a bien prié a bien étudié."
L'archevêque Leighton était si souvent seul avec Dieu qu'il semblait être dans une
méditation perpétuelle. « La prière et la louange étaient son affaire et son plaisir », dit
son biographe. L'évêque Ken était tellement avec Dieu qu'on disait que son âme était
amoureuse de Dieu. Il était avec Dieu avant que l'horloge ne sonne trois heures du
matin. Mgr Asbury a déclaré : "Je propose de me lever à quatre heures aussi souvent
que possible et de passer deux heures en prière et en méditation". Samuel Rutherford,
dont le parfum de piété est encore riche, se leva à trois heures du matin pour rencontrer
Dieu en prière. Joseph Alleine se leva à quatre heures pour son affaire de prier jusqu'à
huit heures. S'il entendait d'autres commerçants s'occuper de leurs affaires avant qu'il
ne soit debout, il s'exclamerait : « Oh, comme cela me fait honte ! Mon maître ne
mérite-t-il pas plus que le leur ? Celui qui a bien appris ce métier se retire à volonté, à
vue et avec acceptation de la banque intarissable du ciel.
L'un des prédicateurs écossais les plus saints et les plus doués déclare : « Je devrais
passer les meilleures heures en communion avec Dieu. C'est mon travail le plus noble
et le plus fructueux, et il ne faut pas le coincer . Les heures du matin, de six à huit
heures, sont les plus ininterrompues et doivent donc être employées. Après le thé est
ma meilleure heure, et cela devrait être solennellement dédié à Dieu. Je ne dois pas
abandonner la bonne vieille habitude de la prière avant d'aller me coucher ; mais il
faut se garder du sommeil. Quand je me réveille la nuit, je dois me lever et prier. Un
peu de temps après le petit déjeuner pourrait être consacré à l'intercession. C'était le
plan de prière de Robert McCheyne.
John Welch, le saint et merveilleux prédicateur écossais, pensait que la journée serait
mal passée s'il ne passait pas huit ou dix heures en prière. Il gardait un plaid qu'il
pouvait enrouler autour de lui quand il se levait pour prier la nuit. Sa femme se
plaignait lorsqu'elle le trouvait étendu par terre en train de pleurer. Il répondait : « Ô
femme, j'ai les âmes de trois mille personnes à répondre, et je ne sais pas ce qu'il en
est pour beaucoup d'entre elles !
 9

Commencez la journée par la prière

Je dois prier avant de voir quelqu'un. Souvent, quand je dors longtemps
ou que je rencontre les autres tôt, il est onze ou midi avant que je commence
prière secrète . C'est un système misérable. Ce n'est pas scripturaire. Christ est
ressuscité
avant le jour et se rendit dans un lieu solitaire. David dit : « Je te chercherai de
bonne heure » ; "Tu entendras ma voix de bonne heure." La prière familiale
perd beaucoup de sa puissance et de sa douceur, et je ne peux faire aucun bien
à ceux qui viennent
chercher de moi. La conscience se sent coupable, l'âme à jeun, la lampe non
taillé . Alors, quand dans la prière secrète l'âme est souvent désaccordée, je
pense qu'il est de loin préférable de commencer par Dieu, de voir d'abord son
visage, d'amener mon âme près de lui avant qu'elle ne soit près d'un autre.

R OBERT M URRAY M C C HEYNE

Les hommes qui ont le plus fait pour Dieu dans ce monde se sont mis tôt à genoux.
Celui qui gaspille le petit matin, son opportunité et sa fraîcheur, dans d'autres
poursuites que la recherche de Dieu, fera de mauvais progrès en le cherchant le reste
de la journée. Si Dieu n'est pas le premier dans nos pensées et nos efforts le matin, Il
sera à la dernière place le reste de la journée.
Derrière ce lever matinal et cette prière matinale se cache le désir ardent qui nous
pousse à poursuivre Dieu. L'apathie du matin est l'indice d'un cœur apathique. Le cœur
qui tarde à chercher Dieu le matin a perdu son goût pour
Dieu. Le cœur de David était passionné après Dieu. Il avait faim et soif de Dieu, et
ainsi il chercha Dieu tôt, avant le jour. Le lit et le sommeil ne pouvaient enchaîner son
âme dans son ardeur après Dieu. Le Christ aspirait à la communion avec Dieu ; et
ainsi, se levant bien avant le jour, il sortait dans la montagne pour prier. Les disciples,
pleinement éveillés et honteux de leur indulgence, sauraient où le trouver. Nous
pourrions parcourir la liste des hommes qui ont puissamment impressionné le monde
pour Dieu, et nous les trouverions tôt après Dieu.
 Un désir pour Dieu qui ne peut pas briser les chaînes du sommeil est une chose faible
et ne fera que peu de bien à Dieu après s'être entièrement livré à lui-même. Le désir
de Dieu qui tombe si loin derrière le diable et le monde au début de la journée ne le
rattrapera jamais.
Ce n'est pas simplement le fait de se lever qui met les hommes au premier plan et en
fait des capitaines généraux dans les armées de Dieu, mais c'est le désir ardent qui
agite et brise toutes les chaînes complaisantes. Mais le lever donne expression,
accroissement et force au désir. S'ils s'étaient allongés dans leur lit et s'étaient laissés
aller, le désir aurait été étanché. Le désir les a éveillés et les a poussés vers Dieu, et
cette attention et cette réponse à l'appel ont donné à leur foi sa prise sur Dieu et ont
donné à leurs cœurs la révélation la plus douce et la plus complète de Dieu. Et cette
force de foi et cette plénitude de révélation en ont fait des saints, et l'auréole de leur
sainteté est descendue jusqu'à nous, et nous avons joui de leurs conquêtes. Mais nous
nous rassasions dans le plaisir, et non dans le travail. Nous construisons leurs
tombeaux et écrivons leurs épitaphes, mais veillons à ne pas suivre leurs exemples.
Nous avons besoin d'une génération de prédicateurs qui cherchent Dieu et le
cherchent tôt, qui donnent la fraîcheur et la rosée de l'effort à Dieu, et s'assurent en
retour la fraîcheur et la plénitude de sa puissance afin qu'il puisse être comme la rosée
pour eux, plein de joie et de joie. force à travers toute la chaleur et le travail de la
journée. Notre paresse envers Dieu est notre péché qui pleure. Les enfants de ce monde
sont bien plus sages que nous. Ils y sont tôt et tard. Nous ne cherchons pas Dieu avec
passion et diligence. Aucun homme n'obtient Dieu s'il ne le suit pas avec acharnement,
et aucune âme ne suit Dieu avec acharnement qui ne le suit pas au petit matin.
 dix

Prière essentielle à Dieu

Alors tu appelleras, et l' Éternel répondra; tu crieras, et il dira : Me voici….
Alors tu prendras plaisir à l' Éternel ; et je te ferai monter sur les hauteurs de la
terre, et je te nourrirai des
héritage de Jacob, ton père; car la bouche de l' Éternel a parlé.

JE DIT 58:9, 14

Il ne faut jamais oublier que Dieu tout-puissant gouverne ce monde. Il n'est pas un
Dieu absent. Sa main est toujours sur l'accélérateur des affaires humaines. Il est partout
présent dans les soucis du temps. "Ses yeux voient, ses paupières éprouvent, les
enfants des hommes" (Psaume 11:4). Il gouverne le monde comme Il gouverne
l'Église par la prière. Cette leçon doit être soulignée, itérée et réitérée aux oreilles des
hommes des temps modernes et portée avec une force cumulative sur les consciences
de cette génération dont les yeux n'ont aucune vision des choses éternelles, dont les
oreilles sont sourdes envers Dieu.
Rien n'est plus important pour Dieu que la prière dans ses relations avec l'humanité.
Mais il est également très important pour l'homme de prier. Ne pas prier est un échec
sur toute la ligne de la vie. C'est un manquement au devoir, au service et au progrès
spirituel. Dieu doit aider l'homme par la prière. Celui qui ne prie pas, par conséquent,
se prive de l'aide de Dieu et place Dieu là où il ne peut pas aider l'homme. L'homme
doit prier Dieu si l'amour pour Dieu doit exister. La foi et l'espérance, la patience et
toutes les forces fortes, belles et vitales de la piété sont flétries et mortes dans une vie
sans prière. La vie du croyant individuel, son salut personnel et ses grâces chrétiennes
personnelles trouvent leur existence, leur floraison et leur fruit dans la prière.
Tout cela et bien plus encore peut être dit quant à la nécessité de la prière pour l'être
et la culture de la piété chez l'individu. Mais la prière a une sphère plus large, un devoir
plus obligé, une inspiration plus élevée. La prière concerne Dieu, dont les desseins et
les plans sont conditionnés par la prière. Sa volonté et sa gloire sont liées à la prière.
Les jours de la splendeur et de la renommée de Dieu ont toujours été les grands jours
de prière. Les grands mouvements de Dieu dans ce monde ont été conditionnés,
continués et façonnés par la prière. Dieu s'est mis dans ces grands mouvements tout
comme les hommes ont prié. La prière présente, dominante, remarquable et magistrale
a toujours amené Dieu à être présent. Le test réel et évident d'une véritable œuvre de
Dieu est la prévalence de l' esprit de prière. Les forces les plus puissantes de Dieu
imprègnent un mouvement lorsque les forces les plus puissantes de la prière sont là.
Le mouvement de Dieu pour sortir Israël de l'esclavage égyptien a commencé dans
la prière. Ainsi, très tôt, Dieu et la race humaine ont placé la prière comme l'une des
forces de granit sur lesquelles ses mouvements mondiaux devaient être basés.
La pétition d'Hannah pour un fils a commencé un grand mouvement de prière pour
Dieu en Israël. Les femmes en prière, dont les prières comme celles d'Anne, peuvent
donner à la cause de Dieu des hommes comme Samuel, font plus pour l'Église et le
monde que tous les politiciens de la terre. Les hommes nés de la prière sont les
sauveurs de l'État, et les hommes saturés de prière donnent vie et élan à l'Église. Sous
Dieu, ils sont les sauveurs et les aides de l'église et de l'état.
Nous devons croire que le récit divin concernant la prière et Dieu nous est donné
afin que nous puissions nous souvenir constamment de Lui et être toujours rafraîchis
par la foi que Dieu détient Son Église pour le monde entier et que le dessein de Dieu
sera accompli. Ses plans concernant l'Église seront assurément et inévitablement
réalisés. Ce récit de Dieu a été donné sans aucun doute afin que nous puissions être
profondément impressionnés que les prières des saints de Dieu sont un facteur
important, un facteur suprême, pour faire avancer l'œuvre de Dieu, avec facilité et
dans le temps. Lorsque l'Église est en prière, la cause de Dieu fleurit toujours et son
royaume sur terre triomphe toujours. Lorsque l'Église ne prie pas, la cause de Dieu se
décompose et le mal de toutes sortes prévaut. En d'autres termes, Dieu travaille à
travers les prières de Son peuple, et quand ils Lui font défaut à ce stade, le déclin et la
mort s'ensuivent. C'est selon les plans divins que la prospérité spirituelle passe par le
canal de la prière. Les saints qui prient sont les agents de Dieu pour poursuivre son
œuvre salvatrice et providentielle sur la terre. Si Ses agents Lui font défaut, négligeant
de prier, alors Son œuvre échoue. Les agents priants du Très-Haut sont toujours des
précurseurs de la prospérité spirituelle.
Les hommes de l'Église de tous les temps qui ont tenu l'Église pour Dieu ont eu dans
la plénitude et la richesse abondantes le ministère de la prière. Les dirigeants de l'église
que les écritures révèlent avaient la supériorité dans la prière. Ils peuvent avoir été
remarquables dans la culture, dans l'intellect et dans toutes les forces naturelles ou
humaines ; ou ils peuvent avoir été modestes dans les réalisations physiques et les
dons indigènes; pourtant, dans chaque cas, la prière était la force toute-puissante dans
la direction de l'église. Et il en était ainsi parce que Dieu était avec et dans ce qu'ils
faisaient, car la prière nous ramène toujours à Dieu. Elle reconnaît Dieu et amène Dieu
dans le monde pour travailler, sauver et bénir. Les agents les plus efficaces pour
répandre la connaissance de Dieu, pour achever son œuvre sur la terre et pour se tenir
comme un brise-lames contre les vagues du mal, ont été les dirigeants d'église qui
prient. Dieu dépend d'eux, les emploie et les bénit.
La prière ne peut pas être retirée comme une force secondaire dans ce monde. Agir
ainsi, c'est retirer Dieu du mouvement. C'est rendre Dieu secondaire. Le ministère de
la prière est une force qui engage tout. Il doit en être ainsi, pour être une force du tout.
La prière est le sens du besoin de Dieu et l'appel à l'aide de Dieu pour répondre à ce
besoin. La valeur et la place de la prière sont la valeur et la place de Dieu. Donner à
la prière une place secondaire, c'est rendre Dieu secondaire dans les affaires de la vie.
Substituer d'autres forces à la prière, retire Dieu et matérialise tout le mouvement.
La prière est une nécessité absolue pour le bon déroulement de l'œuvre de Dieu.
Dieu l'a fait ainsi. Cela a dû être la principale raison pour laquelle, dans l'Église
primitive, lorsque la plainte que les veuves de certains croyants avaient été négligées
dans l'administration quotidienne de la charité de l'Église, que les douze convoquèrent
les disciples et leur dirent de veiller sur sept des hommes « remplis du Saint-Esprit et
de sagesse » (Actes 6 : 3), qu’ils nommeraient à cette œuvre bienveillante, ajoutant
cette déclaration importante : « Mais nous nous adonnerons continuellement à la prière
et au ministère de la parole » (Actes 6:4). Ils ont sûrement réalisé que le succès de la
Parole et le progrès de l'Église dépendaient dans un sens important de leur « se donner
à la prière ». Dieu pouvait effectivement travailler à travers eux dans la mesure où ils
se donnaient pleinement à la prière.
Les apôtres dépendaient autant de la prière que les autres. Le travail sacré - les
activités de l'église - peut nous engager et nous absorber au point d'entraver la prière,
et lorsque c'est le cas, de mauvais résultats s'ensuivent toujours. Il vaut mieux laisser
aller le travail par défaut que laisser aller la prière par négligence. Tout ce qui affecte
l'intensité de notre prière affecte la valeur de notre travail. « Trop occupé pour prier »
n'est pas seulement la note clé du retour en arrière, mais il gâche même le travail
accompli. Rien n'est bien fait sans la prière pour la simple raison que cela exclut Dieu
du compte. Il est si facile d'être séduit par le bien au détriment du meilleur, jusqu'à ce
que le bien et le meilleur périssent. Avec quelle facilité les hommes, même les
dirigeants de Sion, peuvent-ils être amenés par les ruses insidieuses de Satan à écourter
nos prières dans l'intérêt de l'œuvre ! Comme il est facile de négliger la prière ou
d'écourter notre prière simplement en arguant que nous avons du travail d'église sur
nos mains. Satan nous a effectivement désarmés quand il peut nous tenir trop occupés
à faire des choses pour nous arrêter et prier.
« Abandonnez-vous continuellement à la prière et au ministère de la parole » (Actes
6 :4). La version révisée dit : « Nous continuerons résolument dans la prière.
L'implication du mot inébranlable utilisé ici signifie "être fort, inébranlable, être
dévoué à, s'y tenir avec un soin constant, en faire une entreprise". Nous trouvons le
même mot dans Colossiens 4 : 12 et dans Romains 12 : 12, qui est traduit par «
persévérant dans la prière ».
Les apôtres étaient sous la loi de la prière, qui reconnaît Dieu comme Dieu et dépend
de lui pour faire pour eux ce qu'il ne ferait pas sans la prière. Ils étaient dans la
nécessité de la prière, tout comme le sont tous les croyants, à toutes les époques et
dans toutes les régions du monde . Ils devaient se consacrer à la prière pour rendre
efficace leur ministère de la Parole. Le métier de prêcher ne vaut pas grand-chose s'il
n'est pas en rapport direct avec le métier de prier. La prédication apostolique ne peut
être poursuivie sans la prière apostolique. Hélas, que cette simple vérité ait été si
facilement oubliée par ceux qui s'occupent des choses saintes ! Sans porter aucune
critique sur le ministère, nous estimons qu'il est grand temps que quelqu'un déclare à
ses membres qu'une prédication efficace est conditionnée à une prière efficace. La
prédication qui a le plus de succès est le ministère qui contient beaucoup de prière.
Peut-être pourrait-on aller jusqu'à dire que c'est le seul qui réussisse. Dieu peut
puissamment utiliser le prédicateur qui prie. Il est le messager choisi de Dieu pour le
bien, que le Saint-Esprit se plaît à honorer, l'agent efficace de Dieu pour sauver les
hommes et édifier les saints.
Dans Actes 6:1-8, nous avons le récit de la façon dont, il y a longtemps, les apôtres
ont senti qu'ils perdaient - avaient perdu - en pouvoir apostolique parce qu'ils n'étaient
pas dispensés de certains devoirs afin de pouvoir se consacrer davantage à la prière. .
Ils s'arrêtèrent donc parce qu'ils découvrirent à leur grand regret qu'ils manquaient trop
de prière. Sans doute conservaient-ils la forme de la prière, mais celle-ci manquait
gravement d'intensité et de longueur. Leurs esprits étaient trop préoccupés par les
finances de l'église. Tout comme de nos jours, nous trouvons dans de nombreux
endroits des laïcs et des ministres si occupés à « servir des tables », qu'ils manquent
de manière flagrante de prière. En fait, dans les affaires de l'église d'aujourd'hui, les
hommes sont considérés comme religieux parce qu'ils donnent une grande partie de
leur argent à l'église, et les hommes sont choisis pour des postes officiels non pas parce
qu'ils sont des hommes de prière, mais parce qu'ils ont la capacité financière de diriger
l'église. finances et obtenir de l'argent pour l'église.
 Or, ces apôtres, lorsqu'ils examinèrent cette question, décidèrent de mettre de côté
ces obstacles résultant des finances de l'église, et résolurent de " se consacrer à la
prière ". Non pas que ces finances devaient être ignorées ou mises de côté, mais on
pouvait trouver des laïcs ordinaires, « pleins de foi et du Saint-Esprit » (Ac 6, 5), des
hommes vraiment religieux, qui pouvaient facilement s'occuper de cette affaire
d'argent sans le moins affectant leur dévotion ou leur prière, leur donnant ainsi quelque
chose à faire dans l'église, et en même temps prenant le fardeau des apôtres qui
pourraient maintenant prier davantage, et prier davantage, pour être eux-mêmes bénis
dans l'âme, et en même temps de faire plus efficacement le travail auquel ils avaient
été appelés.
Ils comprirent aussi, comme ils ne s'en étaient pas rendu compte auparavant, qu'ils
étaient tellement pressés par l'attention aux choses matérielles, aux choses en soi,
qu'ils ne pouvaient pas donner à la prière cette force, cette ardeur et ce temps que sa
nature et son importance exigeaient. . Et ainsi nous découvrirons, en nous examinant
parfois de près, que des choses légitimes, des choses justes en elles-mêmes, des choses
louables peuvent tellement capter notre attention, tellement préoccuper nos esprits et
tellement attirer nos sentiments, que la prière peut être omise, ou du moins très peu de
temps peut être consacré à la prière. Comme il est facile de s'éclipser du placard !
Même les apôtres devaient se garder à ce point. Combien avons-nous besoin de nous
surveiller au même endroit! Les choses légitimes et justes peuvent devenir mauvaises
lorsqu'elles prennent la place de la prière. Les choses bonnes en elles-mêmes peuvent
devenir mauvaises quand on les laisse encombrer nos cœurs. Ce ne sont pas seulement
les péchés qui blessent la prière. Ce ne sont pas seulement les choses douteuses dont
il faut se prémunir. Mais ce sont des choses qui sont à leur place, mais qui sont
autorisées à détourner la prière et à fermer la porte du placard, souvent avec l'argument
réconfortant que "nous sommes trop occupés pour prier".
Cela a peut-être eu autant à voir avec l'effondrement de la prière familiale à cette
époque que n'importe quelle autre cause. C'est à ce stade que la religion familiale s'est
décomposée, et c'est justement là une des causes du déclin de la réunion de prière. Les
hommes et les femmes sont trop occupés par des choses légitimes pour « se consacrer
à la prière ». D'autres choses sont prioritaires. La prière est mise de côté ou rendue
secondaire. Les affaires passent avant tout. Et cela ne signifie pas toujours que la prière
passe en second, mais que la prière est entièrement mise de côté. Les apôtres ont
conduit directement à ce point et ont déterminé que même les affaires de l'église ne
devraient pas affecter leurs habitudes de prière. La prière doit venir en premier. Alors
seraient-ils en action et en vérité les vrais agents de Dieu dans Son monde, à travers
lesquels Il pourrait effectivement travailler, parce qu'ils étaient des hommes de prière,
et ainsi se mettre directement en ligne avec Ses plans et ses desseins, qui étaient qu'Il
travaille à travers des hommes de prière.
Lorsque la plainte parvint à leurs oreilles, les apôtres découvrirent que ce qu'ils
avaient fait ne servait pas pleinement les fins divines de paix, de gratitude et d'unité ;
mais le mécontentement, les plaintes et la division étaient le résultat de leur travail,
qui comportait bien trop peu de prière. Et ainsi la prière était mise en évidence au
premier plan.
Les hommes qui prient sont une nécessité dans la réalisation du plan divin pour le
salut des hommes. Dieu l'a fait ainsi. Il a établi la prière comme une ordonnance
divine, et cela implique que les hommes doivent faire la prière. Pour que les hommes
qui prient soient une nécessité dans le monde. Le fait que si souvent Dieu a employé
des hommes de prière pour accomplir ses fins prouve clairement l'intention. Il est tout
à fait inutile de nommer tous les cas où Dieu a utilisé les prières des hommes justes
pour accomplir ses desseins gracieux. Le temps et l'espace sont trop limités pour la
liste. Pourtant, un ou deux cas pourraient être nommés. Dans le cas du veau d'or ,
lorsque Dieu avait l'intention de détruire les Israélites à cause de leur grand péché
d'idolâtrie alors que Moïse recevait la loi des mains de Dieu, l'existence même d'Israël
était en danger, car Aaron avait été emporté par le fort marée populaire d'incrédulité
et de péché. Tout semblait perdu sauf Moïse et la prière, et la prière est devenue plus
efficace et prodigieuse au nom d'Israël que la baguette magique d'Aaron. Dieu était
déterminé à détruire Israël et Aaron. Sa colère s'enflamma. C'était une heure effrayante
et critique. Mais la prière était le rempart qui retenait la fureur désolante du ciel. La
main de Dieu a été maintenue par l'intercession de Moïse, le puissant intercesseur.
Moïse était déterminé à délivrer Israël. Ce fut avec lui une lutte longue et exhaustive
de prière pendant quarante jours et quarante nuits. Pas un seul instant il n'a relâché son
emprise sur Dieu. Pas un seul instant il n'a quitté sa place aux pieds de Dieu, même
pour se nourrir. Pas un seul instant il ne modéra sa demande ni ne relâcha son cri.
L'existence d'Israël était en jeu. La colère de Dieu Tout-Puissant doit être arrêtée.
Israël doit être sauvé à tout prix. Et Israël a été sauvé. Moïse ne laisserait pas Dieu
seul. Et donc, aujourd'hui, nous pouvons regarder en arrière et donner le crédit de la
race actuelle des Juifs à la prière de Moïse il y a des siècles.
La prière persévérante gagne toujours; Dieu cède à la persévérance et à la fidélité.
Il n'a pas le cœur de dire non à une telle prière comme Moïse l'a fait. En fait, le
dessein de Dieu de détruire Israël a été changé par la prière de cet homme de Dieu.
 Ce n'est qu'une illustration de ce que vaut une seule personne qui prie dans ce
monde, et combien dépend de lui.
Lorsque Daniel, à Babylone, refusa d'obéir au décret du roi de ne demander aucune
pétition à aucun dieu ou homme pendant trente jours, il ferma les yeux sur le décret
qui l'exclurait de sa salle de prière et refusa de se laisser dissuader d'invoquer Dieu par
peur des conséquences. Ainsi, il "s'agenouilla trois fois par jour" (Daniel 6:10) et pria
comme il l'avait fait auparavant, laissant tout à Dieu quant aux conséquences d'une
telle désobéissance au roi.
Il n'y avait rien d'impersonnel dans la prière de Daniel. Elle avait toujours un objectif
et était un appel à un grand Dieu, qui pouvait tout. Il n'y avait pas de dorlotement de
soi, ni de prise en charge d'influences subjectives ou réflexes. Face au décret
épouvantable qui l'enlèverait de sa place et de son pouvoir dans la fosse aux lions, "il
s'agenouilla sur ses genoux trois fois par jour, et pria, et rendit grâces devant son Dieu,
comme il l'avait fait auparavant" (Daniel 6 : dix). Le résultat gracieux fut que la prière
posa ses mains sur un bras Tout-Puissant, qui intervint dans cette tanière de lions
vicieux et cruels et ferma leur bouche et préserva son serviteur Daniel, qui lui avait
été fidèle et qui l'avait appelé pour sa protection. La prière de Daniel a été un facteur
essentiel pour vaincre le décret du roi et déconcerter les dirigeants méchants et
envieux, qui avaient tendu un piège à Daniel afin de le détruire et de l'éloigner de sa
place et de son pouvoir dans le royaume.

11

Notre suffisance vient de Dieu

Mais surtout il excellait dans la prière. L'intériorité et le poids de son
esprit, la révérence et la solennité de son discours et de son comportement,
ainsi que le peu et la plénitude de ses paroles ont souvent frappé même des
étrangers.
avec admiration comme ils avaient l'habitude d'atteindre les autres avec
consolation. Le cadre le plus affreux, le plus vivant et le plus révérend que j'aie
jamais senti ou vu, je dois dire, était sa prière. Et vraiment c'était un
témoignage. Il connaissait et vivait plus près du Seigneur que les autres
 hommes, car ceux qui le connaissent le plus verront le plus de raisons de
l'approcher avec révérence et crainte.

W ILLIAM P ENN DE G EORGE F OX

grâces les plus douces par une légère perversion peuvent porter les fruits les
plus amers. Le soleil donne la vie, mais les coups de soleil sont la mort. Prêcher, c'est
donner la vie ; ça peut tuer. Le prédicateur détient les clés; il peut aussi bien verrouiller
que déverrouiller. La prédication est la grande institution de Dieu pour la plantation
et la maturation de la vie spirituelle. Lorsqu'il est correctement exécuté, ses avantages
sont incalculables; lorsqu'il est mal exécuté, aucun mal ne peut dépasser ses résultats
dommageables. Il est facile de détruire le troupeau si le berger est imprudent ou si le
pâturage est détruit, facile de capturer la citadelle si les gardiens dorment ou si la
nourriture et l'eau sont empoisonnées. Investi de si gracieuses prérogatives, exposé à
de si grands maux, entraînant tant de graves responsabilités, ce serait une moquerie de
la sagacité du diable et une insulte à son caractère et à sa réputation s'il n'apportait pas
ses influences maîtresses pour adultérer le prédicateur et la prédication. Face à tout
cela, la question exclamative de Paul : « Qui est suffisant pour ces choses ? (2
Corinthiens 2:16) n'est jamais hors d'usage.
[Note de l'éditeur : il s'agit d'un autre chapitre que Bounds a écrit spécifiquement pour
les prédicateurs. Pendant que vous lisez, insérez le mot témoin pour prédicateur ou
prédication, et voyez comment le message de la prière s'applique à votre vie
quotidienne.]

Paul dit : « Notre suffisance vient de Dieu ; qui a aussi fait de nous des ministres
capables du nouveau testament; non de la lettre, mais de l'esprit : car la lettre tue, mais
l'esprit vivifie » (2 Corinthiens 3 :5-6). Le vrai ministère est touché par Dieu, activé
par Dieu et créé par Dieu. L'Esprit de Dieu est sur le prédicateur en puissance
d'onction, le fruit de l'Esprit est dans son cœur, l'Esprit de Dieu a vivifié l'homme et
la parole ; sa prédication vivifie, vivifie comme la source vivifie ; donne la vie comme
la résurrection donne la vie ; donne une vie ardente comme l'été donne une vie ardente
; donne une vie féconde comme l'automne donne une vie féconde. Le prédicateur qui
donne la vie est un homme de Dieu, dont le cœur est toujours assoiffé de Dieu, dont
l'âme poursuit Dieu avec acharnement, dont l'œil est fixé sur Dieu et en qui, par la
puissance de l'Esprit de Dieu, la chair et le monde ont crucifié et son ministère est
comme le flot généreux d'un fleuve vivifiant.
 La prédication qui tue est une prédication non spirituelle. La capacité de la
prédication ne vient pas de Dieu. Des sources inférieures à Dieu lui ont donné énergie
et vie. L'Esprit n'est pas évident dans le prédicateur ni dans sa prédication. De
nombreuses sortes de forces peuvent être projetées et stimulées par une prédication
qui tue, mais ce ne sont pas des forces spirituelles. Elles peuvent ressembler à des
forces spirituelles, mais n'en sont que l'ombre, la contrefaçon ; la vie qu'ils peuvent
sembler avoir, mais la vie est séduisante. La prédication qui tue, c'est la lettre : peut-
être bien faite et ordonnée, mais c'est toujours la lettre — la lettre sèche et rauque, la
coquille vide et chauve. La lettre peut contenir en elle le germe de la vie, mais elle n'a
pas de souffle printanier pour l'évoquer ; ce sont des graines d'hiver, aussi dures que
le sol de l'hiver, aussi glacées que l'air de l'hiver, sans décongélation ni germination
par elles. Cette lettre de prédication contient la vérité. Mais même la vérité divine n'a
pas à elle seule d'énergie vivifiante ; il doit être dynamisé par l'Esprit, avec toutes les
forces de Dieu derrière lui. La vérité non vivifiée par l'Esprit de Dieu étouffe autant,
sinon plus, que l'erreur. Ce peut être la vérité sans l'Esprit ; mais sans l'Esprit son
ombre et son toucher sont mortels, sa vérité erreur, sa lumière ténèbres. La lettre-
prédication n'est pas apaisante, ni adoucie ni huilée par l'Esprit. Il peut y avoir des
larmes, mais les larmes ne peuvent pas faire fonctionner la machinerie de Dieu ; les
larmes ne sont peut-être que le souffle de l'été sur un iceberg enneigé, rien d'autre que
de la gadoue superficielle. Il peut y avoir des sentiments et du sérieux, mais c'est
l'émotion de l'acteur et le sérieux de l'avocat. Le prédicateur peut ressentir dès
l'allumage de ses propres étincelles, être éloquent sur sa propre analyse, sérieux dans
la livraison du produit de son propre cerveau ; le professeur peut usurper la place et
imiter le feu de l'apôtre ; les cerveaux et les nerfs peuvent servir la place et simuler
l'œuvre de l'Esprit de Dieu, et par ces forces la lettre peut briller et scintiller comme
un texte illuminé, mais la lueur et l'éclat seront aussi stériles de vie que le champ semé
de perles. L'élément mortel se trouve derrière les mots, derrière le sermon, derrière
l'occasion, derrière la manière, derrière l'action. Le grand obstacle est dans le
prédicateur lui-même. Il n'a pas en lui les puissantes forces créatrices de vie. Il ne peut
y avoir aucune remise sur son orthodoxie, son honnêteté, sa propreté ou son sérieux ;
mais d'une manière ou d'une autre l'homme, l'homme intérieur, dans ses lieux secrets
ne s'est jamais effondré et ne s'est jamais abandonné à Dieu ; sa vie intérieure n'est pas
une grande autoroute pour la transmission du message de Dieu, la puissance de Dieu.
D'une manière ou d'une autre, c'est le moi et non Dieu qui règne dans le saint des
saints. Quelque part, tout inconscient de lui-même, un non-conducteur spirituel a
touché son être intérieur, et le courant divin s'est arrêté. Son être intérieur n'a jamais
ressenti sa profonde faillite spirituelle, sa totale impuissance ; il n'a jamais appris à
crier avec un cri indescriptible d'auto-désespoir et d'impuissance jusqu'à ce que la
puissance de Dieu et le feu de Dieu entrent et remplissent, purifient, renforcent.
L'estime de soi, la capacité de soi sous une forme pernicieuse a diffamé et violé le
temple, qui devrait être tenu pour sacré pour Dieu. La prédication vivifiante coûte cher
au prédicateur : la mort à soi-même, la crucifixion au monde, le travail de sa propre
âme. Seule la prédication crucifiée peut donner la vie.
La prédication crucifiée ne peut provenir que d'un homme crucifié.
 12

Mettre Dieu au travail

Car depuis le commencement du monde, les hommes n'ont pas entendu,
ni perçu par l'oreille, et l'œil n'a pas vu, ô Dieu, à côté de toi, ce qu'il a
préparé pour celui qui l'attend.

JE SAIAH 64:4

L' assertion exprimée dans le titre donné à ce chapitre n'est qu'une autre manière de
déclarer que Dieu s'est placé de sa propre initiative sous la loi de la prière et s'est
obligé de répondre aux prières des hommes. Il a établi la prière comme un moyen par
lequel Il fera des choses à travers les hommes pendant qu'ils prient, ce qu'Il ne ferait
pas autrement. La prière est un rendez-vous divin spécifique, une ordonnance du ciel,
par laquelle Dieu se propose d'accomplir ses desseins gracieux sur la terre et d'exécuter
et de rendre efficace le plan de salut.
Quand nous disons que la prière met Dieu à l'œuvre, c'est simplement pour dire que
l'homme a en son pouvoir, par la prière, d'amener Dieu à agir à sa manière parmi les
hommes, de telle manière qu'il n'agirait pas si la prière n'était pas faite. Ainsi, tandis
que la prière met Dieu au travail, en même temps Dieu met la prière au travail. Comme
Dieu a ordonné la prière, et comme la prière n'a pas d'existence séparée des hommes,
mais implique les hommes, alors logiquement la prière est la seule force qui met Dieu
à l'œuvre dans les affaires de la terre à travers les hommes et leurs prières.
Que ces vérités fondamentales concernant Dieu et la prière soient gardées à l'esprit
dans toutes les références à la prière et dans toutes nos lectures des incidents de la
prière dans les Écritures.
Si la prière met Dieu à l'œuvre sur terre, alors, du même coup, l'absence de prière
exclut Dieu des affaires du monde et l'empêche de travailler. Et si la prière pousse
Dieu à travailler dans les affaires de ce monde, alors l'absence de prière exclut Dieu
de tout ce qui concerne les hommes et laisse l'homme sur terre la simple créature des
circonstances, à la merci d'un destin aveugle ou sans aide d'aucune sorte de Dieu. Cela
laisse l'homme dans ce monde avec ses énormes responsabilités et ses problèmes
difficiles, et avec toutes ses peines, ses fardeaux et ses afflictions, sans aucun Dieu.
En réalité, le refus de la prière est un refus de Dieu lui-même, car Dieu et la prière
sont si inséparables qu'ils ne peuvent jamais être séparés.
La prière affecte trois sphères d'existence différentes : la divine, l'angélique et
l'humaine. Il met Dieu au travail, il met les anges au travail et il met l'homme au travail.
Il pose ses mains sur Dieu, les anges et les hommes. Quelle portée merveilleuse il y a
dans la prière ! Il met en jeu les forces du ciel et de la terre. Dieu, les anges et les
hommes sont les sujets de cette merveilleuse loi de la prière, et tout cela a à voir avec
les possibilités et les résultats de la prière. Dieu s'est tellement soumis à la prière qu'en
raison de sa propre nomination, il est amené à travailler parmi les hommes d'une
manière dont il ne travaille pas si les hommes ne prient pas. La prière s'empare de
Dieu et l'influence à travailler. C'est le sens de la prière en ce qui concerne Dieu. C'est
la doctrine de la prière, sinon il n'y a rien du tout dans la prière.
La prière met Dieu à l'œuvre dans toutes les choses pour lesquelles on prie. Tandis
que l'homme, dans sa faiblesse et sa pauvreté, attend, fait confiance et prie, Dieu
entreprend l'œuvre. "Car depuis le commencement du monde, les hommes n'ont pas
entendu, ni perçu par l'oreille, et l'oeil n'a pas vu, ô Dieu, en dehors de toi, ce qu'il a
préparé pour celui qui l'attend" (Esaïe 64:4).
Jésus-Christ s'engage dans la force de la prière. « Tout ce que vous demanderez en
mon nom, dit-il, je le ferai, afin que le Père soit glorifié dans le Fils. Si vous demandez
quelque chose en mon nom, je le ferai » (Jean 14 :13-14). Et encore : « Si vous
demeurez en moi, et que mes paroles demeurent en vous, vous demanderez ce que
vous voudrez, et cela vous sera accordé » (Jean 15 :7).
A aucune autre énergie la promesse de Dieu n'est confiée comme à celle de la prière.
D'aucune autre force les desseins de Dieu ne dépendent autant que celui de la prière.
La Parole de Dieu explique les résultats et la nécessité de la prière. L'œuvre de Dieu
s'attarde ou avance à mesure que la prière déploie sa force. Les prophètes et les apôtres
ont insisté sur l'utilité, la force et la nécessité de la prière. «J'ai placé des sentinelles
sur tes murs, ô Jérusalem, qui ne se tiendront jamais en paix ni jour ni nuit . une
louange sur la terre » (Ésaïe 62 :6-7).
La prière, avec ses antécédents et ses accompagnements, est la seule et unique
condition du triomphe final de l'Evangile. C'est la seule et unique condition qui honore
le Père et glorifie le Fils. Prier peu et pauvrement a affaibli le pouvoir de Christ sur la
terre, reporté les résultats glorieux de Son règne et retiré Dieu de Sa souveraineté.
La prière met l'œuvre de Dieu entre Ses mains et l'y maintient. Elle se tourne
constamment vers lui et dépend implicitement de lui pour faire avancer sa propre
cause. La prière n'est que la foi reposant sur Dieu, agissant avec lui, s'appuyant sur lui
et lui obéissant. C'est pourquoi Dieu l'aime si bien, pourquoi il remet tout pouvoir
entre ses mains, et pourquoi il estime tant les hommes de prière.
Tout mouvement pour l'avancement de l'Evangile doit être créé et inspiré par la
prière. Dans tous ces mouvements de Dieu, la prière précède et accompagne comme
une condition invariable et nécessaire.
Dans cette relation, Dieu rend la prière identique en force et en puissance à Lui-
même et dit à ceux qui prient sur la terre : « Vous êtes sur la terre pour poursuivre Ma
cause. Je suis au ciel, le Seigneur de tous, le Créateur de tous, le Saint de tous.
Maintenant, tout ce dont vous avez besoin pour Ma cause, demandez-Moi et Je le
ferai. Façonnez l'avenir par vos prières, et tout ce dont vous avez besoin pour les
fournitures présentes, commandez-Moi. J'ai fait le ciel et la terre, et tout ce qu'ils
contiennent. Demandez largement. Ouvre grand ta bouche, et je la remplirai. C'est
Mon travail que vous faites. Cela concerne Ma cause. Soyez rapide et complet dans la
prière. Ne diminuez pas votre demande, et Je ne reculerai ni ne diminuerai dans Mon
don. Partout dans Sa Parole, Dieu conditionne Ses actions sur la prière. Partout dans
sa Parole, ses actions et son attitude sont façonnées par la prière. Citer tous les
passages scripturaires qui prouvent la relation immédiate, directe et personnelle de la
prière avec Dieu, reviendrait à transférer des pages entières de l'Écriture à cette étude.
L'homme a des relations personnelles avec Dieu. La prière est le moyen divinement
désigné par lequel l'homme entre en relation directe avec Dieu. Par sa propre
ordonnance, Dieu se tient tenu d'entendre la prière. Dieu accorde son grand bien à ses
enfants lorsqu'ils le recherchent le long de l'avenue de la prière.
Lorsque Salomon termina sa grande prière qu'il offrit lors de la consécration du
temple, Dieu lui apparut, l'approuva et posa les principes universels de son action.
Dans 2 Chroniques 7 :12-15, nous lisons ce qui suit :

Et l'Éternel apparut à Salomon de nuit, et

dit : J'ai exaucé ta prière, et je me suis choisi ce lieu pour y faire une
maison de sacrifice. Si je ferme le ciel pour qu'il n'y ait pas de pluie,
ou si j'ordonne aux sauterelles de dévorer le pays, ou si
J'envoie la peste parmi mon peuple; si mon peuple qui est appelé par mon
nom s'humilie eux-mêmes, et prient, et cherchent ma face, et se détournent de
leurs mauvaises voies ; alors aurai-je des nouvelles ciel, et pardonnera leur
péché, et guérira leur terre. Maintenant, mes yeux seront ouverts, et mes
oreilles seront attentives à la prière qui est faite en ce lieu.
 Dans Ses desseins concernant les Juifs en captivité à Babylone (Jérémie 29 :10-13),
Dieu affirme Ses principes infaillibles :

Car ainsi dit l'Éternel : Après soixante-dix ans accomplis à Babylone, je

vous visiterai, et
accomplir ma bonne parole envers vous, en vous faisant
pour revenir à cet endroit. Car je connais les pensées qui
Je pense à vous, dit l'Éternel, des pensées de paix et non de mal, pour vous
donner une fin attendue.
Alors vous m'invoquerez, et vous irez me prier, et je vous exaucerai. Et vous
me chercherez et me trouverez, quand vous me chercherez de tout votre coeur.
Dans la terminologie biblique, la prière signifie faire appel à Dieu pour les choses
que nous désirons, demander des choses à Dieu. Ainsi nous lisons : « Invoque-moi, et
je te répondrai, et je te montrerai des choses grandes et puissantes, que tu ne connais
pas » (Jérémie 33 :3). « Invoque-moi au jour de la détresse : je te délivrerai » (Psaume
50 :15). « Alors tu appelleras, et l' Éternel répondra ; tu crieras, et il dira : Me voici »
(Ésaïe 58 : 9).
La prière se révèle comme une application directe à Dieu pour un bien temporel ou
spirituel. C'est un appel à Dieu d'intervenir dans les affaires de la vie pour le bien de
ceux pour qui nous prions. Dieu est reconnu comme la source et la fontaine de tout
bien, et la prière implique que tout son bien est gardé en sa garde pour ceux qui
l'invoquent en vérité.
Cette prière est une application à Dieu, des rapports avec Dieu et une communion
avec Dieu, ressort fortement et simplement dans la prière des saints de l'Ancien
Testament. L'intercession d'Abraham pour Sodome est une illustration frappante de la
nature de la prière, des relations avec Dieu et du côté intercession de la prière. Le
dessein déclaré de Dieu de détruire Sodome confronta Abraham, et son âme en lui fut
grandement émue à cause de son grand intérêt pour cette ville fatale. Son neveu et sa
famille y résidaient. Ce dessein de Dieu doit être changé. Le décret de Dieu pour la
destruction des habitants de cette ville maléfique doit être révoqué.
Ce n'était pas une mince affaire à laquelle Abraham était confronté lorsqu'il conçut
l'idée de supplier Dieu d'épargner Sodome. Abraham se propose de changer le dessein
de Dieu et de sauver Sodome avec les autres villes de la plaine. Ce fut certainement
pour lui une œuvre des plus difficiles et des plus délicates que de jeter son influence
auprès de Dieu en faveur de ces villes condamnées pour les sauver.
 Il fonde son plaidoyer sur le simple fait du nombre d'hommes justes qui pourraient
être trouvés à Sodome, et fait appel à la justice infinie de Dieu de ne pas détruire les
justes avec les méchants. « Qui t'éloigne de toi… pour tuer le juste avec le méchant….
Le juge de toute la terre ne fera-t-il pas droit ? (Genèse 18:25). Avec quel profond
abaissement de soi et quelle révérence Abraham aborde-t - il son œuvre divine et
élevée ! Il se tenait devant Dieu dans une solennelle crainte et méditation, puis s'est
approché de Dieu et a parlé. Il a avancé pas à pas dans la foi, dans la demande et
l'urgence, et Dieu a accordé chaque demande qu'il a faite. Il a été dit avec justesse
qu'"Abraham a cessé de demander avant que Dieu n'ait cessé d'accorder". Il semble
qu'Abraham ait eu une sorte de vision optimiste de la piété de Sodome. Il ne s'attendait
guère, en entreprenant cette affaire, à ce qu'elle se solde par un échec. Il était très
sérieux et avait tous les encouragements à faire valoir son point de vue. Dans sa
demande finale, il pensait sûrement qu'avec Lot, sa femme, ses filles, ses fils et ses
gendres, il avait ses dix justes pour l'amour desquels Dieu épargnerait la ville. Mais
hélas! Le décompte a échoué lorsque le test final est arrivé. Il n'y avait pas dix
personnes justes dans cette grande population.
Mais c'était vrai. S'il n'a pas sauvé Sodome par sa prière persistante, les desseins de
Dieu ont été suspendus pendant une saison, et peut-être que la bonté de cœur
d'Abraham n'avait pas surestimé le nombre de personnes pieuses dans cette ville
dévouée, Dieu aurait pu la sauver s'il avait réduit ses chiffres. toujours plus loin.
Ceci est un exemple de la prière de l'Ancien Testament qui révèle le mode d'action
de Dieu par la prière. Cela montre en outre comment Dieu est amené à travailler en
réponse à la prière dans ce monde, même lorsqu'il s'agit de changer ses desseins
concernant une communauté pécheresse. Cette prière d'Abraham n'était pas une
simple performance, aucune cérémonie ennuyeuse et sans vie, mais un plaidoyer
sérieux, un plaidoyer fort, pour obtenir une fin souhaitée, pour avoir une influence,
une personne avec une autre personne.
Combien pleine de sens est cette série d'intercessions remarquables faites par
Abraham ! Ici, nous avons des arguments conçus pour convaincre Dieu, et des
plaidoyers pour persuader Dieu de changer Son dessein. Nous voyons une profonde
humilité, mais aussi une sainte audace, de la persévérance et des progrès réalisés en
fonction de la victoire dans chaque pétition. Ici, nous avons élargi la demande
encouragée par des réponses élargies. Dieu reste et répond tant qu'Abraham reste et
demande. Pour Abraham, Dieu est existant, accessible et tout-puissant, mais en même
temps il s'en remet aux hommes, agit favorablement sur leurs désirs et leur accorde
les faveurs demandées. Ne pas prier est un reniement de Dieu, un reniement de son
existence, un reniement de sa nature et un reniement de ses desseins envers l'humanité.
Dieu a spécifiquement à voir avec les promesses de prière dans leur ampleur, leur
certitude et leurs limites. Jésus-Christ nous presse dans la présence de Dieu avec ces
promesses de prière, non seulement par l'assurance que Dieu répondra, mais qu'aucun
autre être que Dieu ne peut répondre. Il nous presse vers Dieu parce que ce n'est
qu'ainsi que nous pourrons amener Dieu à prendre la main sur les affaires de la terre
et le persuader d'intervenir en notre faveur.
«Tout ce que vous demanderez en priant, en croyant, vous le recevrez», dit Jésus
(Matthieu 21:22) et cette condition globale nous pousse non seulement à prier pour
toutes choses, grandes et petites, mais elle nous conduit vers Dieu et nous confine à
Dieu, car qui d'autre que Dieu peut couvrir les choses universelles illimitées et peut
nous assurer de recevoir certainement la chose même que nous pouvons demander
dans tous les thésaurus du bien terrestre et céleste ?
C'est Jésus-Christ, le Fils de Dieu, qui nous demande de prier, et c'est lui qui
s'investit lui-même et tout ce qu'il a si pleinement dans la réponse. Il se met à notre
service et répond à nos demandes lorsque nous prions.
Et tout comme il se met lui-même et le Père à notre disposition dans la prière, pour
venir directement dans nos vies et travailler pour notre bien, de même il s'engage à
répondre aux demandes de deux croyants ou plus qui sont d'accord. « Si deux d'entre
vous s'accordent sur la terre pour quelque chose qu'ils demandent, il leur sera fait de
mon Père qui est dans les cieux » (Matthieu 18 :19). Personne d'autre que Dieu ne
pouvait se mettre dans une alliance aussi contraignante que cela, car Dieu seul pouvait
accomplir une telle promesse et pouvait atteindre ses exigences exigeantes et tout
contrôle. Dieu seul peut répondre des promesses.
Dieu a besoin de prière, et l'homme aussi a besoin de prière. Il est indispensable à
l'œuvre de Dieu dans ce monde et essentiel pour que Dieu travaille dans les affaires
de la terre. Ainsi Dieu oblige les hommes à prier par les obligations les plus
solennelles. Dieu ordonne aux hommes de prier, et donc ne pas prier est une simple
désobéissance à un commandement impératif de Dieu tout-puissant. Sans la prière, les
grâces, le salut et le bien de Dieu ne sont pas accordés aux hommes. La prière est un
privilège élevé, une prérogative royale, et nombreuses et éternelles sont les pertes par
manque de l'exercer. La prière est la grande force universelle pour faire avancer la
cause de Dieu, le respect qui sanctifie le nom de Dieu, la capacité de faire la volonté
de Dieu et l'établissement du royaume de Dieu dans le cœur des enfants des hommes.
Celles-ci, ainsi que leurs coïncidences et agences, sont créées et affectées par la prière.
 L'une des applications constitutionnelles de l'Evangile est la prière. Sans la prière,
l'Evangile ne peut être ni prêché efficacement, ni défendu fidèlement, ni vécu dans le
cœur, ni pratiqué dans la vie. Et pour la simple raison qu'en excluant la prière du
catalogue des devoirs religieux, nous excluons Dieu, et son œuvre ne peut progresser
sans lui.
Les mouvements que Dieu a proposés sous Cyrus, roi de Perse, prophétisés par Isaïe
plusieurs années avant la naissance de Cyrus, étaient conditionnés par la prière. Dieu
déclare son but, sa puissance, son indépendance et son défi aux obstacles en réalisant
ces buts. Son pouvoir omnipotent et absolument infini est destiné à encourager la
prière. Il a ordonné tous les événements, dirigé toutes les conditions et créé toutes les
choses pour qu'Il puisse répondre à la prière, puis Il s'est livré à Ses priants pour être
commandés. Et alors tous les résultats et le pouvoir qu'Il détient dans Ses mains seront
accordés dans une générosité somptueuse et sans mesure pour accomplir les prières et
faire de la prière l'énergie la plus puissante du monde.
Le passage d'Ésaïe 45 est trop long pour être cité dans son intégralité, mais il vaut
la peine d'être lu. Il se termine par des mots aussi forts que ceux-ci, des mots sur la
prière, qui sont le point culminant de tout ce que Dieu a dit concernant ses desseins en
rapport avec Cyrus :
«Ainsi dit l'Éternel , le Saint d'Israël et son Créateur: Interrogez-moi sur les choses
à venir concernant mes fils, et concernant l'ouvrage de mes mains, commandez-moi.
J'ai fait la terre, et j'y ai créé l'homme ; moi, mes mains, j'ai étendu les cieux, et j'ai
commandé à toute leur armée » (Isaïe 45 :11-12).
Dans la conclusion de l'histoire de Job, nous voyons comment Dieu intervient en
faveur de Job et appelle ses amis à se présenter devant Job afin qu'il prie pour eux.
"Ma colère s'est enflammée contre toi et contre tes deux amis" (Job 42:7), est la
déclaration de Dieu, avec les mots supplémentaires ajoutés: "Mon serviteur Job priera
pour toi: c'est pour lui que j'accepterai" (Job 42: 8), une illustration frappante de Dieu
intervenant pour délivrer les amis de Job en réponse à la prière de Job.
Nous avons parlé de la prière affectant Dieu, les anges et les hommes. Christ n'a rien
écrit de son vivant. Les mémorandums, les notes, la rédaction de sermons, la rédaction
de sermons lui étaient étrangers. L'autobiographie n'était pas à son goût. La révélation
de Jean était sa dernière déclaration. Dans ce livre, nous avons illustré la grande
importance, la valeur inestimable et la position élevée que la prière obtient dans les
mouvements, l'histoire et le progrès de l'Église de Dieu dans ce monde. Nous avons
cette image dans Apocalypse 8: 3-5, révélant l'intérêt que les anges du ciel portent aux
prières des saints et à l'accomplissement des réponses à ces prières:
 Et un autre ange vint et se tint à l'autel, ayant un encensoir d'or; et on lui
donna beaucoup d'encens, qu'il devait offrir avec les prières de tous les
saints, sur l'autel d'or qui était devant le trône. Et la fumée de l'encens, qui
accompagnait les prières des saints, monta devant Dieu de la main de l'ange.
Et l'ange prit l'encensoir, le remplit du feu de l'autel et le jeta sur la terre. Et il
y eut des voix, des tonnerres, des éclairs et un tremblement de terre.

Traduit en prose de tous les jours vie, ces paroles montrent comment le capital social
par lequel le ciel poursuit l'entreprise du salut sous Christ, est composé des prières des
saints de Dieu sur la terre, et révèle comment ces prières avec une puissance
flamboyante reviennent sur terre et produisent ses puissantes commotions , influences
et révolutions.
Les hommes qui prient sont essentiels à Dieu tout-puissant dans tous ses plans et
desseins. Les secrets, les conseils et la cause de Dieu n'ont jamais été confiés à des
hommes sans prière. La négligence de la prière a toujours entraîné la perte de la foi,
la perte de l'amour et la perte de la prière. Le fait de ne pas prier a été la cause funeste
et inévitable de la régression et de l'éloignement de Dieu. Des hommes sans prière ont
empêché Dieu d'accomplir Sa Parole et de faire Sa volonté sur la terre. Ils lient les
mains divines et interfèrent avec Dieu dans ses desseins gracieux . Comme les
hommes qui prient sont une aide pour Dieu, les hommes qui ne prient pas sont pour
lui un obstacle.
Nous insistons sur la vision scripturaire de la nécessité de la prière, même au prix
de la répétition. Le sujet est trop important pour que la répétition l'affaiblit ou l'épuise,
trop vital pour être banal ou apprivoisé. Nous devons le ressentir à nouveau. Les feux
de la prière se sont éteints. Des cendres et non des flammes sont sur ses autels.
Aucune insistance dans les Écritures n'est plus pressante que la prière. Aucune
exhortation n'est plus souvent réitérée, aucune n'est plus cordiale, aucune n'est plus
solennelle et émouvante que de prier. Aucun principe n'est plus fortement et plus
largement affirmé que celui qui nous pousse à la prière. Il n'y a pas de devoir auquel
nous sommes plus fortement obligés que l'obligation de prier. Il n'y a pas de
commandement plus impératif et plus insistant que celui de prier. Priez-vous en tout
sans cesse, dans le placard, caché aux yeux des hommes, et priez-vous toujours et
partout ? C'est la question personnelle, pertinente et primordiale pour chaque âme.
De nombreux exemples se produisent dans la Parole de Dieu montrant que Dieu
intervient dans ce monde en réponse à la prière. Rien n'est plus clair lorsque la
 Bible est consultée que ce Dieu tout-puissant est introduit directement dans les
choses de ce monde par la prière de son peuple. Jonas fuit son devoir et embarque
pour un port lointain. Mais Dieu le suit, et par une étrange providence ce prophète
désobéissant est chassé du vaisseau, et le Dieu qui l'a envoyé à Ninive prépare un
poisson pour l'avaler. Dans le ventre du poisson, il crie au Dieu contre qui il avait
péché, et Dieu intervient et fait vomir Jonas sur la terre ferme. Même les poissons
du grand abîme sont soumis à la loi de la prière.
De même les oiseaux du ciel sont soumis à cette même loi. Élie avait prédit à Achab
la venue de cette sécheresse prolongée, et la nourriture et même l'eau devinrent rares.
Dieu l'envoya au torrent de Kerith, et lui dit : « Il arrivera que tu boiras du torrent ; et
j'ai ordonné aux corbeaux de te nourrir là-bas…. Et les corbeaux lui apportaient du
pain et de la chair le matin, et du pain et de la chair le soir » (1 Rois 17:4, 6). Quelqu'un
peut-il douter que cet homme de Dieu, qui plus tard se taisait et ouvrit les nuages de
pluie par la prière, ne priait pas à cette époque, alors que tant d'enjeux étaient en jeu ?
Dieu s'interposa cette fois parmi les oiseaux du ciel et les poussa étrangement à
prendre soin de Son serviteur afin qu'il ne manque ni de nourriture ni d'eau.
David dans une mauvaise heure, au lieu d'écouter les conseils de Joab, son premier
ministre, céda à la suggestion de Satan et compta le peuple, ce qui déplut à Dieu. Alors
Dieu lui a dit de choisir l'un des trois maux comme châtiment pour sa folie et son
péché. La peste est venue parmi le peuple sous une forme violente, et David a prié.
« Et David dit à Dieu : N'est-ce pas moi qui ai commandé de dénombrer le peuple ?
c'est moi aussi qui ai péché et qui a fait le mal; mais quant à ces moutons, qu'ont-ils
fait ? que ta main, je te prie, ô Éternel , mon Dieu, soit sur moi et sur la maison de mon
père; mais pas sur ton peuple, pour qu'il soit tourmenté » (1 Chroniques 21:17).
Et bien que Dieu ait été grandement attristé par David pour avoir dénombré Israël,
Il ne put résister à cet appel d'un esprit pénitent et priant, et Dieu fut poussé par la
prière à mettre Sa main sur les sources de la maladie et à arrêter le fléau effrayant.
Dieu a été mis à l'œuvre par la prière de David.
Nombre d'autres cas pourraient être nommés. Ceux-ci sont suffisants. Dieu semble
s'être donné beaucoup de mal dans sa révélation divine aux hommes pour montrer
comment il s'immisce dans les affaires de la terre en réponse aux prières de ses saints.
La question pourrait se poser ici dans certains esprits trop critiques qui ne sont pas
de fervents partisans de la prière quant aux soi-disant lois de la nature, comme s'il
y avait un conflit entre ce qu'ils appellent les lois de la nature et la loi de la prière.
Ces gens font de la nature une sorte de dieu imaginaire entièrement séparé du
Dieu tout-puissant. Qu'est-ce que la nature de toute façon ? Ce n'est que la
 création de Dieu, le Créateur de toutes choses. Et que sont les lois de la nature
sinon les lois de Dieu, par lesquelles Il gouverne le monde matériel. Comme la loi
de la prière est aussi la loi de Dieu, il ne peut y avoir de conflit entre les deux
ensembles de lois, mais toutes doivent fonctionner en parfaite harmonie. La prière
ne viole aucune loi naturelle. Dieu peut mettre de côté une loi pour l'application
supérieure d'une autre loi, et il peut le faire lorsqu'il répond à la prière. Ou Dieu
tout-puissant peut répondre à la prière en suivant le cours de la loi naturelle. Mais
que nous le comprenions ou non, Dieu est au-dessus de toute nature, et peut
répondre et répondra à la prière d'une manière sage, intelligente et juste, même si
l'homme ne peut pas le comprendre. De sorte qu'il n'y a en aucun cas de discorde
ou de conflit entre les différentes lois de Dieu lorsque Dieu est persuadé
d'interférer avec les affaires humaines en réponse à la prière.
A cet égard, un autre mot pourrait être dit. Nous avons utilisé la forme de mots à
laquelle il ne peut y avoir d'objection, que la prière fait certaines choses, mais cela
n'implique bien sûr pas que la prière au sens humain accomplisse quoi que ce soit,
mais que la prière n'accomplit les choses que de manière instrumentale. La prière est
l'instrument; Dieu est l'agent efficace et actif. De sorte que la prière en elle-même
n'interfère pas dans les affaires de la terre, mais la prière entre les mains des hommes
pousse Dieu à intervenir et à faire des choses qu'il ne ferait pas autrement si la prière
n'était pas utilisée comme instrument.
C'est comme nous le disons, "la foi t'a sauvé" (Luc 7:50), ce qui signifie simplement
que Dieu, par la foi du pécheur, le sauve, la foi n'étant que l'instrument utilisé par le
pécheur qui lui apporte le salut .