C) L’Europe face à la révolution et à l’Empire

Problématique : Comment les peuples européens réagissent-ils à la révolution et aux conquêtes françaises ?

- L’exemple de Goethe : extraits Hermann et Dorothée, chant VI "Clio ", 1797

Johann Wolfgang von GOETHE, né à Francfort (Saint-Empire romain germanique) en 1749, mort à
Weimar en 1832. Poète et écrivain allemand. Goethe vécut une partie de sa vie au service du duc de Saxe-
Weimar (État du Saint-Empire romain germanique) et le suivit lorsqu’il combattit dans les rangs de l'armée
prussienne contre la France.

Extrait 1 :…………………………………………. Extrait 2 :………………………………………….

« Qui peut nier que son cœur ne se soit élevé et qu’il ne
l’ait senti battre plus purement dans sa poitrine plus
libre, lorsque montèrent au ciel les premiers rayons du
soleil nouveau, lorsqu’on entendit parler de droits
communs à tous les hommes, de la liberté qui exalte et
de la louable égalité ! [ ... ] Dans ces jours
d'effervescence, tous les peuples ne tournaient-ils pas
leurs regards vers la capitale du monde qui l'avait été si
longtemps et qui maintenant méritait ce nom superbe ?
[ ... ] Et nous, comme nos voisins, nous fûmes les
premiers, enflammés par cette ardeur. Puis ce fut la
guerre et des colonnes de Français armés s'approchèrent,
mais ils semblaient n'apporter que l'amitié. Et, en fait, ils
l'apportèrent, par tous ils avaient l'âme exaltée.
Gaiement ils plantèrent des arbres joyeux de la liberté,
promettant à chacun de respecter ce qui lui appartenait,
et à chacun de lui laisser son gouvernement propre.
Alors jeunes gens et vieillards grandement se réjouirent
et la danse joyeuse commença autour du drapeau
nouveau. Ainsi les Français, triomphants, conquirent
d'abord l'esprit des hommes par l'ardeur et l'allégresse de
leurs entreprises [ ... ]. Le poids de la guerre aux lourdes
exigences nous parut léger, car l'espérance entourait à
nos yeux l'avenir de ses voiles chatoyants et attirait nos
regards dans les voies nouvellement ouvertes. »
« [...] Cependant, le ciel se troubla bien vite. Une race
corrompue, indigne de faire le bien, se disputa les
avantages du pouvoir. Ils s'égorgèrent entre eux et
opprimèrent leurs voisins, leurs nouveaux frères, et ils
nous envoyèrent une foule égoïste. Et nous vîmes les
chefs se livrer à l'orgie et piller en grands, tandis que les
petits, jusqu'au moindre d'entre eux, pillaient et vivaient
dans la débauche. Ils ne semblaient avoir qu'une crainte,
c'est qu'il ne restât pas grand-chose à piller pour le
lendemain. Excessive était la détresse, et, chaque jour,
croissait l'oppression. Personne n'entendait nos cris ; ils
étaient les maîtres de l'heure. Alors la douleur et la rage
s'emparèrent des âmes les plus calmes, chacun n'eut plus
qu'une idée et ne fit qu'un serment, se venger de toutes
les injures et de la perte amère d'un espoir [...] déçu. La
fortune se tourna du côté allemand et le Français fuyant
se retira à marches forcées. Mais c'est seulement alors
que nous sentîmes bien les horreurs de la guerre. [...] En
un clin d'œil les paisibles instruments des champs se
changèrent en armes, la fourche et la faux dégouttèrent de
sang. »

Questionnaire :
1) Quelle est l’origine de l'auteur ? Quels ont été ses engagements pendant la Révolution française?
2) Resituez aussi précisément que possible chaque extrait dans la chronologie de la partie A (année?).
3) Cherchez dans ladite chronologie un événement justifiant l’affirmation soulignée dans l’extrait 1.
4) Décrivez, à partir de l'extrait l, l'atmosphère qui accompagne selon Goethe l'arrivée des troupes françaises.
5) Soulignez, dans l'extrait 2, les deux phrases qui montrent le mieux le retournement de l'opinion allemande
face à la France révolutionnaire.
6) Donnez à chaque extrait un titre qualifiant, d'après Goethe, l'attitude des Français à l'égard des Allemands.