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Dédicace
Remerciements Introduction
Chapitre 1 Vent du ciel
Chapitre 2 Gloire changée
Chapitre 3 Le sermon de l'univers Chapitre 4
Ordre, gloire, jugement, première partie
Chapitre 5 Ordre, gloire, jugement, deuxième
partie Chapitre 6 Un nouveau sanctuaire
Chapitre 7 Une offrande
irrévérencieuse Chapitre 8 Un
jugement différé Chapitre 9 La
gloire à venir
Chapitre 10 La restauration de sa gloire
Chapitre 11 La capacité de voir
Chapitre 12 De gloire en gloire
Chapitre 13 L'amitié avec Dieu
Chapitre 14 Les bénédictions de la
sainte crainte Epilogue
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Dédicace
Remerciements
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La sainte crainte
est la clé du
fondement sûr de
Dieu, qui ouvre les
trésors du salut, de la
sagesse et de la
connaissance.
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Introduction
Au cours de l'été 1994, j'ai été invité à exercer mon ministère dans une
église du sud des États-Unis. Ce fut l'une des expériences ministérielles les
plus désagréables que j'aie jamais vécues. Pourtant, cette expérience a fait
naître dans mon cœur une quête passionnée pour connaître et comprendre la
crainte du Seigneur.
Deux ans auparavant, cette église avait connu un puissant mouvement de
Dieu. Un évangéliste est venu pendant quatre semaines et le Seigneur a
ravivé cette église par sa présence. Ils ont expérimenté une abondance de ce
que beaucoup appellent le "rire sacré". C'était tellement rafraîchissant que le
pasteur et beaucoup de ses fidèles ont fait ce qui arrive si souvent : ils sont
restés campés à l'endroit du rafraîchissement au lieu de continuer à
poursuivre Dieu. Ils se sont rapidement intéressés aux manifestations de
rafraîchissement plutôt que de connaître le Seigneur qui rafraîchit.
Le deuxième soir de nos réunions, l'Esprit de Dieu m'a conduit à prêcher
sur la crainte du Seigneur. A l'époque, ma compréhension de la crainte du
Seigneur était encore en formation, mais Dieu m'a conduit à prêcher sur ce
qu'il m'avait déjà montré dans les Ecritures.
Le lendemain soir, je suis arrivé au culte totalement pris au dépourvu par
ce qui allait se passer. Sans aucune discussion préalable, le pasteur s'est levé
après la louange et l'adoration et a passé un temps considérable à corriger ce
que j'avais prêché la veille. J'étais assis au premier rang, presque en état de
choc. La base de sa correction était que les croyants du Nouveau Testament
n'ont pas à craindre Dieu. Il s'est appuyé sur 1 Jean 4:18 : "Il n'y a pas de
crainte dans l'amour, mais l'amour parfait chasse la crainte, car la crainte est
un supplice. Or, celui qui craint n'a pas été rendu parfait dans l'amour". Il
avait confondu l'esprit de crainte avec la crainte du Seigneur.
Le lendemain matin, j'ai trouvé un endroit désert à l'extérieur de mon
hôtel où j'ai passé un temps considérable à prier. Je me suis présenté devant
le Seigneur avec
un cœur ouvert et soumis à toute correction qu'il souhaitait m'apporter. J'ai
appris que la correction de Dieu est toujours pour mon bien. Il nous corrige
afin que nous participions à sa sainteté (Héb. 12:7-11). Presque
immédiatement, j'ai senti l'amour irrésistible de Dieu. Je n'ai pas perçu sa
déception à l'égard de ce que j'avais prêché, mais plutôt son plaisir. Des
larmes ont coulé sur mon visage en sa merveilleuse présence.
J'ai continué à prier et, après un certain temps, je me suis retrouvée à
crier du plus profond de mon esprit pour connaître la crainte du Seigneur.
J'ai élevé la voix, rassemblant toutes mes forces intérieures, et j'ai crié :
"Père, je veux connaître la crainte du Seigneur et marcher dans cette
crainte".
Lorsque j'ai fini de prier, je ne me souciais pas de ce à quoi je pourrais
être confronté à l'avenir. Tout ce que je voulais, c'était connaître son cœur.
J'ai senti que ma demande d'apprendre cette facette de sa sainte nature lui
avait profondément plu. Depuis ce jour, Dieu a été fidèle à me révéler
l'importance de la crainte du Seigneur. Il m'a révélé son désir que tous les
croyants en connaissent également l'importance.
Bien que j'aie toujours su que la crainte du Seigneur était importante, je
n'avais pas compris à quel point elle était essentielle jusqu'à ce que Dieu
m'ouvre les yeux en réponse à cette prière. J'avais toujours considéré
l'amour de Dieu comme le fondement de la relation avec le Seigneur. J'ai
rapidement découvert que la crainte de l'Éternel était tout aussi
fondamentale. Isaïe dit :
La sainte crainte est la clé du fondement sûr de Dieu, qui ouvre les
trésors du salut, de la sagesse et de la connaissance. Avec l'amour de Dieu,
elle constitue le fondement même de la vie ! Nous apprendrons bientôt que
nous ne pouvons pas vraiment aimer Dieu tant que nous ne le craignons
pas, et que nous ne pouvons pas non plus le craindre correctement tant que
nous ne l'aimons pas.
Au moment où j'écrivais ce livre, notre famille construisait une nouvelle
maison. J'ai visité le chantier à plusieurs reprises, et Dieu a utilisé ces
moments pour m'enseigner des leçons sur certains des principes de base de
la construction. La construction proprement dite commence par les
fondations et la charpente de la maison. C'est là que se trouvent tous les
éléments de finition, tels que le carrelage, la moquette, les fenêtres, les
armoires et la peinture. Une fois la maison achevée, on ne voit plus rien des
fondations et de la charpente, bien qu'elles maintiennent et protègent tous les
beaux meubles et les finitions à l'intérieur. Sans cette ossature, vous n'auriez
guère plus qu'un amas de matériaux.
Il en va de même pour la construction de ce livre. Nous ferons une
distinction claire entre la crainte de Dieu et son jugement, puis nous
progresserons vers une connaissance intime de Dieu. Nous décrirons la
protection qu'une telle crainte procure contre le jugement et nous
conclurons par son rôle dans notre intimité avec Dieu. Chaque chapitre
contient des vérités qui sont à la fois instructives et transformatrices. Les
premiers chapitres fourniront le cadre pour le reste du livre. Ils
développeront dans nos esprits la force de retenir ce que Dieu révélera.
Lisez ce livre comme s'il s'agissait d'une maison en construction. Ne
passez pas de la charpente à la pose de la moquette. Sans toit, la moquette
devra être remplacée avant que la construction ne soit terminée. La
construction est une progression.
Prenez le temps de lire et de comprendre chaque chapitre dans la prière
avant de passer au suivant. Demandez à l'Esprit Saint de vous révéler la
Parole de Dieu à travers ce livre, "car la lettre tue, mais l'Esprit vivifie" (2
Cor. 3:6).
La crainte du Seigneur n'est pas saisie par l'esprit mais gravée dans nos
cœurs. Elle est révélée par le Saint-Esprit lorsque nous lisons sa Parole.
C'est l'une des manifestations de l'Esprit de Dieu (Ésaïe 11:1-2). Dieu la
transmettra au cœur de ceux qui le cherchent avec ardeur (Jér. 29:11-14 ;
32:40).
Prions avant de commencer :
-Lévitique 10:3
C'était juste dix jours après le début de la nouvelle année 1997. Au cours de
ces quelques jours, je m'étais déjà rendu en Europe et en Asie pour exercer
mon ministère. C'est avec enthousiasme que j'ai repris l'avion, cette fois
pour l'Amérique du Sud. Je n'étais jamais allé au Brésil et j'étais honoré
d'avoir été invité à prendre la parole lors d'une conférence nationale qui se
déroulait dans trois des principales villes du pays. Après avoir volé toute la
nuit, j'ai été accueillie à l'aéroport par des dirigeants affamés et impatients.
Ils attendaient ces réunions avec impatience et leur enthousiasme m'a
ravivé.
Le premier service a eu lieu le soir même dans la capitale, Brasilia. Après
quelques heures de repos, mon interprète et moi-même avons été pris en
charge à notre hôtel et conduits à la réunion. Les voitures se pressaient sur
le parking et dans les rues, et je pouvais voir que la réunion serait bien
suivie. Alors que nous approchions du bâtiment, je pouvais entendre la
musique qui s'échappait par une ouverture de cinq pieds laissée pour la
ventilation entre le mur supérieur et le toit. Mon excitation et mon
impatience grandissaient à mesure que j'écoutais des chœurs de louange
familiers chantés en portugais, la langue principale du Brésil.
Une fois à l'intérieur, on m'a conduit directement à l'estrade.
L'auditorium, qui pouvait accueillir environ quatre mille personnes, était
plein. L'estrade était animée par une musique de louange de haute intensité.
La qualité de la musique était très bonne, car les musiciens étaient
compétents et s'entendaient bien. Les chants étaient également excellents,
les leaders étant dotés de très bonnes voix. Pourtant, j'ai rapidement
remarqué une absence totale de la présence du Seigneur. En scrutant la
foule et les musiciens, je me suis dit : "Où est Dieu ? J'ai donc
immédiatement demandé : "Seigneur, où est ta présence ?
Alors que j'attendais sa réponse, j'ai remarqué ce qui se passait dans le
bâtiment. À travers les lumières vives de l'estrade, je pouvais voir les gens
s'affairer. Beaucoup se tenaient debout, les yeux ouverts, regardant quelque
chose ou quelqu'un dans le bâtiment. Beaucoup semblaient s'ennuyer. Leurs
mains étaient enfoncées dans leurs poches ou pendaient lourdement le long
de leur corps. Tout dans leurs postures et leurs visages donnait l'impression
d'une foule décontractée attendant patiemment le début d'un spectacle.
Certains parlaient entre eux, d'autres parcouraient les allées, entrant et
sortant de l'auditorium.
J'étais attristé. Il ne s'agissait pas d'une campagne d'évangélisation, mais
d'une conférence de croyants. Je savais que certaines personnes présentes
n'étaient pas des croyants, mais je savais aussi que la majorité des
personnes présentes dans cette foule nonchalante étaient des "chrétiens".
J'ai attendu, espérant que les gens entreraient dans une véritable
révérence envers le Seigneur. Je me suis dit que cette atmosphère allait
sûrement changer. Mais ce n'était pas le cas. Après vingt ou trente minutes,
le tempo de la musique a ralenti pour atteindre ce que nous appelons les
"chants de louange". Pourtant, ce dont j'étais témoin était loin d'être une
véritable adoration. Le même comportement décontracté que j'avais observé
en entrant dans l'auditorium s'était déplacé vers l'intérieur du service.
À la fin du service de chant, il semble que plus d'une heure se soit
écoulée, alors qu'il s'agit en fait de moins de quarante minutes. Les
personnes présentes ont été invitées à s'asseoir. Ils se sont assis, mais le
grondement sous-jacent des conversations informelles s'est poursuivi. Un
dirigeant a pris le micro pour exhorter les gens, mais ceux-ci ont continué à
parler. Le dirigeant a lu des passages de la Bible et a enseigné. Pendant tout
ce temps, j'ai entendu le grondement sourd de nombreuses voix qui
parlaient et de nombreuses personnes qui se déplaçaient dans l'assemblée.
J'ai également remarqué que beaucoup ne prêtaient aucune attention à
l'orateur. J'avais du mal à croire ce dont j'étais témoin. Frustré, je me suis
tourné vers mon interprète brésilien et lui ai demandé si ce comportement
était normal pour leurs services.
Il partageait mon dégoût. "Parfois, je dois en parler et demander aux gens
de faire attention, s'il vous plaît", a-t-il murmuré. À ce stade, je commençais
à m'énerver. J'avais participé à d'autres réunions où les gens s'étaient
comportés de la sorte, mais jamais à ce point. Dans chacune de ces
réunions, j'avais rencontré une atmosphère spirituelle similaire - lourdeur,
absence de la présence de Dieu. Je savais maintenant que ma question -
Seigneur, où est Ta présence - avait trouvé une réponse. Sa présence n'était
certainement pas ici.
L'Esprit de Dieu m'a alors parlé et m'a dit : "Je veux que tu te confrontes
directement à cela".
Lorsque j'ai finalement été présenté, le murmure avait diminué mais était
toujours présent. Je suis monté sur le podium et je suis resté là à regarder la
foule. J'étais déterminé à ne rien dire tant que je n'aurais pas obtenu leur
attention. Je sentais l'indignation divine brûler dans ma poitrine. Au bout
d'une minute, tout le monde s'est tu, réalisant que rien ne se passait sur
l'estrade.
Je ne me suis pas présenté et je n'ai pas salué la foule. Au lieu de cela, j'ai
commencé par poser la question suivante : "Que diriez-vous si, pendant que
vous parlez avec quelqu'un, cette personne vous ignorait tout le temps ou
continuait à discuter avec la personne à côté d'elle ? Ou si ses yeux se
promenaient avec désintérêt et manque de respect ?"
J'ai fait une pause, puis j'ai répondu à ma propre question : "Vous
n'aimeriez pas ça, n'est-ce pas ?"
J'ai approfondi la question : "Et si, à chaque fois que vous sonniez à la
porte pour rendre visite à un voisin, vous étiez accueilli avec une attitude
négligente et un soupir monotone : "Oh, c'est encore vous ; entrez donc !"?
J'ai fait une pause, puis j'ai ajouté : "Vous ne leur rendriez plus visite,
n'est-ce pas ?".
Puis j'ai déclaré fermement : "Pensez-vous que le Roi des rois et le
Seigneur des seigneurs va venir dans un endroit où il ne reçoit pas l'honneur
et la révérence qui lui sont dus ? Pensez-vous que le Maître de toute la
création va parler alors que sa parole n'est pas suffisamment respectée pour
être écoutée attentivement ? Vous êtes trompés si vous le pensez !".
J'ai poursuivi : "Ce soir, lorsque je suis entré dans ce bâtiment, je n'ai pas du
tout senti la présence de Dieu. Ni dans la louange, ni dans l'adoration, ni dans
l'exhortation, ni pendant l'offrande. Il y a une raison à cela : le Seigneur ne
vient jamais là où il n'est pas respecté. Le président de votre nation se verrait
accorder un grand honneur sur cette plate-forme ce soir, simplement par
respect pour sa fonction. Si je me tenais ici avec l'un de vos joueurs de
football préférés, beaucoup d'entre vous seraient sur le bord de leur siège.
Vous attendriez et écouteriez avec impatience à chaque parole qu'il prononçait.
Mais quand la Parole de Dieu a été lue tout à l'heure, vous l'avez à peine
écoutée, car vous l'avez estimée à la légère".
J'ai ensuite lu ce que Dieu exige de ceux qui s'approchent de lui :
Il faut que ceux qui s'approchent de moi me considèrent comme saint, et que je sois
glorifié devant tout le peuple.
-Lévitique 10:3
Pendant une heure et demie, j'ai prêché le message que Dieu avait gravé
dans mon cœur. Les mots sont venus avec audace et autorité, et je n'ai pas
eu peur de ce que les gens allaient penser ou de la façon dont ils allaient
réagir.
S'ils me chassent de ce pays demain, je m'en fiche, je préfère obéir à
Dieu ! me disais-je - et je le pensais vraiment.
On aurait pu entendre une épingle tomber dans les moments de silence
entre chacune de mes déclarations. Pendant cette heure et demie, il n'y a
plus eu de bruit de foule. Il n'y a plus eu de manque de respect. L'Esprit de
Dieu avait capté l'attention des gens par sa Parole. L'atmosphère changeait
de minute en minute. Je pouvais sentir la Parole de Dieu frapper les
carapaces endurcies de leurs cœurs. À la fin de mon message, j'ai demandé
à chaque personne présente de fermer l e s yeux. L'appel à la repentance
était précis et bref : "Si vous avez traité ce que Dieu appelle saint comme
quelque chose de commun, si vous avez vécu avec une attitude
irrévérencieuse à l'égard des choses de Dieu, et si ce soir vous avez été
convaincus par le Saint-Esprit à travers sa Parole, êtes-vous prêts à vous
repentir devant l e Seigneur ? Si c'est le cas, l e v e z - v o u s ". Sans
hésitation, 75 pour cent des personnes qui ont répondu à l'appel se sont
levées.
Les personnes présentes se sont levées.
J'ai baissé la tête et j'ai prié à haute voix cette prière simple et sincère :
"Seigneur, confirme Ta Parole prêchée ce soir à ces gens" : "Seigneur,
confirme Ta Parole prêchée ce soir à ces personnes".
Immédiatement, la présence du Seigneur a rempli l'auditorium. Bien que
je n'aie pas conduit l'assemblée dans une prière, j'ai entendu des sanglots et
des cris s'élever de la foule. C'était comme si une vague de la présence de
Dieu avait balayé le bâtiment, apportant purification et rafraîchissement.
Comme il n'était pas possible pour toutes les personnes présentes de
s'avancer vers l'autel, j'ai dirigé une prière de repentance qui pouvait être
prononcée depuis l'endroit où elles se trouvaient. J'ai regardé les gens
essuyer leurs larmes. Sa merveilleuse présence s'est poursuivie.
Après quelques minutes, la présence de Dieu s'est atténuée. J'ai
encouragé les gens à ne pas perdre de vue leur Maître. "Approchez-vous de
Dieu et il s'approchera près de vous" (Jacques 4:8).
Quelques instants plus tard, une nouvelle vague de sa présence a inondé
le bâtiment. Les pleurs se sont intensifiés et les larmes ont coulé à flots. Sa
présence était encore plus étendue cette fois-ci, et davantage de personnes
ont été touchées par le Maître. Cela a duré quelques minutes, puis s'est
calmé. J'ai exhorté les gens à ne pas dériver entre les vagues, mais à rester
concentrés sur leur cœur.
Quelques minutes plus tard, j'ai entendu l'Esprit de Dieu murmurer à mon
cœur : "Je reviens". Je l'ai immédiatement senti et j'ai dit : "Il revient !"
Ce que j'écris maintenant ne représentera en aucune façon ce qui s'est
passé ensuite. Mes mots sont trop limités et Dieu trop génial. Je
n'exagérerai pas non plus, ce qui serait irrévérencieux. J'ai interrogé trois
autres dirigeants qui étaient présents pour clarifier et confirmer ce que je
rapporte.
À peine le mot avait-il quitté mes lèvres que ce qui suit s'est produit. La
seule façon que je connaisse pour décrire ce phénomène est de le comparer
au fait de se tenir à une centaine de mètres de l'extrémité d'une piste
d'atterrissage alors qu'un énorme avion à réaction décolle juste devant soi.
C'est ainsi que l'on peut décrire le rugissement du vent qui a immédiatement
soufflé dans l'auditorium. Presque simultanément, les gens se sont mis à
prier avec ferveur et intensité, leurs voix s'élevant et se combinant presque
en un seul cri.
Lorsque j'ai entendu pour la première fois le bruit du vent, j'ai pensé
qu'un avion à réaction venait de survoler le bâtiment. Je ne voulais en aucun
cas attribuer quelque chose à Dieu s'il y avait une chance que ce ne soit pas
le cas. Mon esprit s'est empressé de se rappeler la proximité de l'aéroport. Il
n'était nulle part à proximité et deux heures s'étaient écoulées sans qu'aucun
bruit d'avion n'ait été entendu.
Je me suis tourné vers l'Esprit, réalisant que je pouvais sentir la présence
de Dieu d'une manière impressionnante et que les gens avaient explosé dans
la prière. Ce n'était certainement pas en réponse au passage d'un avion.
S'il s'était agi d'un avion, il aurait fallu qu'il vole à basse altitude, à moins de
cent mètres au-dessus du bâtiment, pour qu'il émette un tel son. Et même à
cette altitude, je n'aurais pas été en mesure d'entendre un bruit aussi
puissant par-dessus le vacarme de trois mille personnes priant bruyamment.
Le son que j'ai entendu était beaucoup plus fort et dominait clairement
toutes les voix. Ayant résolu dans mon esprit que le vent était le vent du
Saint-Esprit, je n'ai toujours rien dit. Je ne voulais
pas transmettre d'informations inexactes ou faire de l'agitation avec
des professions de foi trop zélées sur les manifestations spirituelles. Le
rugissement de ce vent a duré environ deux minutes. Lorsqu'il s'est calmé,
il a laissé dans son sillage un peuple en prière et en pleurs.
L'atmosphère était chargée d'une sainte révérence. La présence du Seigneur
était très réelle et puissante.
Les conséquences impressionnantes de sa présence se sont poursuivies
pendant quinze à vingt minutes. J'ai alors remis la plate-forme au
responsable et j'ai demandé à quitter le bâtiment immédiatement. Il m'arrive
souvent de m'attarder et de parler avec d'autres personnes après un service,
mais là, toute conversation informelle me paraissait inappropriée. Les
responsables m'ont proposé de me joindre à eux pour le dîner, mais j'ai
refusé. Encore secouée par Sa présence, j'ai répondu : "Non, je veux juste
retourner dans ma chambre d'hôtel".
J'ai été escortée jusqu'à la voiture. J'ai regagné l'hôtel en compagnie de
mon interprète et d'une dame et de son mari qui étaient des dirigeants. Cette
femme était une artiste qui enregistrait des disques et sa musique était
populaire dans le pays.
Elle est entrée dans la voiture en criant : "Avez-vous entendu le vent ?"
Je me suis empressé de répondre : "C'était un avion". (Même si je sentais
au fond de moi que ce n'était pas le cas, je voulais en avoir la confirmation
et j'étais déterminé à ne pas être le premier à dire quoi que ce soit).
"Non", dit-elle en secouant la tête. "C'était l'Esprit du Seigneur.
Puis son mari, un homme que j'ai trouvé très calme et réservé, a
fermement affirmé : "Il n'y avait pas d'avion à proximité du bâtiment".
"Vraiment !", me suis-je exclamé. m'exclamai-je.
Il a poursuivi : "De plus, le son de ce vent n'est pas passé par la table
d'harmonie, il n'y a pas eu de lecture sur la table, ni d'enregistrement d'un
quelconque bruit". Je suis resté assis en silence, complètement stupéfait.
J'ai appris plus tard la raison pour laquelle cet homme était si certain que
le vent que nous avions entendu n'était pas causé par un avion. Le personnel
de sécurité et la police qui se trouvaient à l'extérieur ont également déclaré
avoir entendu un bruit puissant provenant de l'intérieur du bâtiment.
Dehors, pas de vent. Encore une soirée brésilienne calme.
Sa femme poursuit, les larmes coulant sur ses joues. "J'ai vu des vagues
de feu tomber sur le bâtiment et des anges partout !
Je n'en croyais pas mes oreilles. J'avais entendu cette même description
utilisée par un pasteur deux mois plus tôt lors de réunions en Caroline du
Nord. J'avais prêché sur la crainte du Seigneur, et la présence de Dieu était
tombée puissamment sur les personnes rassemblées - plus d'une centaine de
petits enfants ont pleuré abondamment pendant une heure. Une ministre en
visite a dit au pasteur qu'elle avait vu des vagues de boules de feu s'abattre
sur le bâtiment. Trois membres de la chorale l'ont également confirmé.
Maintenant, je voulais juste être seul avec le Seigneur. Une fois dans
l'intimité de ma chambre d'hôtel, je n'ai pu qu'adorer et prier.
Il était prévu que j'exerce mon ministère lors d'un dernier service avant
mon départ pour Rio de Janeiro. Cette fois-ci, lorsque je suis entré dans
l'auditorium, l'atmosphère était totalement différente. Je pouvais sentir un
respect restauré pour le Seigneur. Cette fois, la musique n'était pas
simplement bonne mais vide de la présence de Dieu ; elle était
merveilleuse, ointe, et la présence du Seigneur était douce.
David dit : "C'est par crainte de toi que je me prosternerai devant ton
saint temple" (Ps. 5:7). Toute véritable adoration est ancrée dans le respect
de sa présence, car Dieu dit : "Tu respecteras mon sanctuaire : Je suis
l'Éternel" (Lev. 19:30).
Au cours de ce deuxième service, de nombreuses personnes ont été
délivrées et guéries. Beaucoup de ceux qui étaient liés par l'amertume et qui
avaient gardé des offenses ont été libérés. Là où le Seigneur est révéré, sa
présence se manifeste - et là où sa présence se manifeste, les besoins sont
satisfaits.
Nous pouvons maintenant comprendre l'urgence de David :
Craignez le Seigneur, vous ses saints ! Ceux qui le craignent ne manquent de rien.
-Psaume 34:9
C'est le message que vous tenez entre vos mains aujourd'hui - la crainte
du Seigneur. Dans ces pages, nous chercherons, avec l'aide du Saint-Esprit,
non seulement la signification de la crainte de l'Éternel, mais aussi ce que
c'est que de marcher dans les trésors de sa vérité. Nous apprendrons le
jugement qui vient quand il y a un manque de sainte crainte, ainsi que les
avantages glorieux trouvés dans la crainte de Dieu.
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Il y a des gens qui
sont prompts à
reconnaître Jésus
comme Sauveur,
Guérisseur et
Libérateur... mais ils
réduisent sa gloire au
niveau des hommes
corruptibles par leurs
actions et l'attitude de
leur cœur. . mais qui,
par leurs actions et
leur attitude,
réduisent sa gloire au
niveau des hommes
corruptibles.
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Chapitre 2
Une gloire
changée
-Psaume 89:6-7
Il était dans le monde, et le monde a été fait par lui, et le monde ne l'a pas connu. Il est
venu vers les siens, et les siens ne l'ont pas reçu.
-Jean 1:10-11
Il est très triste que celui qui a créé l'univers et le monde dans lequel nous
vivons n'ait pas reçu l'accueil et l'honneur qu'il méritait. Plus tragique
encore, il est venu vers les siens, ceux qui le guettaient et connaissaient son
alliance, ceux qu'il avait délivrés maintes et maintes fois par sa puissance, et
pourtant il n'a pas été honoré. Bien que le peuple ait parlé de sa venue, qu'il
ait fréquenté régulièrement le temple dans l'attente de sa venue et qu'il ait
prié pour les bienfaits qui accompagneraient son règne, il ne l'a pas reconnu
lorsqu'il est venu. Les siens n'ont pas reconnu celui qu'ils prétendaient servir
fidèlement. Non seulement les Israélites ignoraient la grandeur de la
puissance de Dieu, mais ils ignoraient également la grandeur de sa sagesse.
Il n'est donc pas étonnant qu'ils n'aient pas pu lui accorder la crainte ou la
révérence qu'il méritait. Dieu a expliqué :
Ces gens s'approchent de moi par leur bouche et m'honorent par l e u r s lèvres, mais
ils ont éloigné de moi leur cœur, et leur crainte à mon égard est enseignée par les
commandements des hommes ....
-Isaïe 29:13
Il dit : "Leur crainte à mon égard est enseignée par les commandements
des hommes". Il dit que le peuple a réduit la gloire du Seigneur à la gloire
de l'homme corruptible. Ils servaient Dieu à l'image qu'ils avaient créée -
non pas à son image réelle, mais selon leurs propres critères.
-Romains 1:23
Une fois de plus, nous voyons l'image glorieuse du seul vrai Dieu réduite.
Cette fois-ci, il ne s'agit pas d'un veau, mais de l'image d'un homme
corruptible. Israël était entouré d'une société qui adorait des images en or
représentant des animaux et des insectes. L'Église moderne est entourée
d'une culture qui adore l'homme.
Depuis plusieurs années, cette phrase me revient régulièrement à l'esprit :
Nous avons servi Dieu dans l'image que nous avons créée.
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Plus notre
compréhension de la
grandeur de Dieu est
grande ... plus notre
capacité à le craindre
ou à le révérer est
grande.
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Chapitre 3
Le sermon de l'univers
-Psaume 63:1-2
Afin d'accorder à Dieu la révérence qui lui est due, nous devons rechercher
la connaissance de la grandeur de sa gloire. C'était le cri du cœur de Moïse
lorsqu'il a hardiment demandé : "Je t'en prie, montre-moi ta gloire" (Exode
33:18).
Plus notre compréhension de la grandeur de Dieu est grande (bien qu'elle
soit incompréhensible en soi), plus notre capacité à le craindre ou à le
révérer est grande. C'est pourquoi le psalmiste nous encourage : "Car Dieu
est le roi de toute la terre ; chantez des louanges avec intelligence" (Ps.
47:7). Nous sommes invités à contempler sa grandeur.
Pourtant, le psalmiste nous dit rapidement : "Le Seigneur est grand et
digne de louange, et sa grandeur est insondable" (Ps. 145, 3). Cela me fait
penser à l'histoire de la mort de saint Augustin. Augustin était l'un des plus
grands leaders de son époque. Ses écrits exposaient les merveilles de notre
Dieu. Ses écrits sont référencés depuis plus de mille ans. L'une de ses
grandes œuvres s'intitule La Cité de Dieu.
Sur son lit de mort, entouré de ses amis les plus proches, alors
qu'Augustin s'éloignait pour rejoindre le Seigneur, son souffle s'est arrêté,
son cœur s'est arrêté et un merveilleux sentiment de paix a envahi la pièce.
Soudain, ses yeux se sont rouverts et il s'est mis à respirer.
Le visage rayonnant, il déclara à l'assistance : "J'ai vu le Seigneur. Tout ce
que j'ai écrit n'est que de la paille". Puis il est parti pour sa demeure
éternelle.
Saint, saint, saint est le Seigneur des armées ; toute la terre est remplie de sa gloire !
-Isaïe 6:3
Nous avons chanté ces mots exacts dans nos églises sous forme
d'hymnes. Pourtant, nos louanges sont souvent dépourvues de la passion
que l'on trouve chez ces anges. On peut voir les gens bâiller ou jeter un
coup d'œil autour d'eux pendant qu'ils chantent ces paroles. Oh, comme
l'atmosphère est différente dans la salle du trône de Dieu !
Ces anges puissants et impressionnants ne s'ennuient pas et ne sont pas
agités ; ils ne chantent pas simplement de belles chansons. Ils ne disent pas :
"Dieu, cela fait des millions d'années que je chante cette chanson devant
Ton trône. J'aimerais aller explorer les autres parties du ciel." Pas question !
Ils ne voudraient pas être ailleurs qu'en train de crier et de chanter des
louanges devant le trône de Dieu.
Ces anges spectaculaires ne se contentent pas de chanter une chanson. Ils
répondent à ce qu'ils voient. À chaque instant, à travers des yeux voilés, ils
entrevoient une nouvelle facette et une plus grande dimension de la gloire
de Dieu qui se révèle. Bouleversés, ils crient : "Saint, saint, saint !". En fait,
leur cri combiné est si fort que les poteaux de la porte sont ébranlés par
leurs voix et que la pièce entière est remplie de fumée. C'est une chose que
des ondes sonores ébranlent un bâtiment naturel ici sur la terre, mais c'en
est une autre que d'ébranler les poteaux de la porte de l'architecture céleste !
Ces anges sont autour du trône de Dieu depuis des siècles, depuis un temps
incommensurable. Pourtant, ils font l'expérience d'une révélation
perpétuelle de la puissance et de la sagesse de Dieu. Sa grandeur est
vraiment insondable.
Les cieux proclament la gloire de Dieu, l'œuvre de ses mains. Jour après jour, ils
répandent la parole ; nuit après nuit, ils déploient la connaissance. Il n'y a pas de langage
ou de langue où leur voix ne soit entendue. Leur voix se répand sur toute la terre, leurs
paroles vont jusqu'aux extrémités du monde.
-Jérémie 10:12
Non seulement la grandeur et la puissance de la gloire de Dieu se manifestent
dans la création, mais aussi sa grande sagesse et sa connaissance. La science a
passé des années et dépensé d'énormes sommes d'argent pour étudier le
fonctionnement de ce monde naturel. Les conceptions et les éléments de
construction de Dieu restent une merveille.
Toutes les formes de vie créées sont basées sur les cellules. Les cellules
sont les éléments constitutifs du corps humain, des plantes, des animaux et
de tout autre être vivant. Le corps humain, qui est en soi une merveille
d'ingénierie, contient environ 100 000 000 000 000 de cellules (pouvez-
vous comprendre ce chiffre ?), dont il existe une grande variété. Dans Sa
sagesse, Il a désigné ces cellules pour accomplir des tâches spécifiques.
Elles se développent, se multiplient et finissent par mourir, exactement
comme prévu.
Bien qu'invisibles à l'œil nu, les cellules ne sont pas les plus petites
particules connues de l'homme. Les cellules sont constituées de nombreuses
structures plus petites appelées molécules, et les molécules sont composées
de structures encore plus petites appelées éléments - et à l'intérieur des
éléments se trouvent des structures encore plus petites appelées atomes.
Les atomes sont si petits que le point à la fin de cette phrase en contient
plus d'un milliard. Aussi minuscule que soit un atome, il est presque
entièrement constitué d'espace vide. Le reste de l'atome est composé de
protons, de neutrons et d'électrons. Les protons et les neutrons sont
regroupés dans un minuscule noyau extrêmement dense au centre de
l'atome. De petits paquets d'énergie appelés électrons tournent autour de ce
noyau à la vitesse de la lumière. Ce sont les éléments de base qui
maintiennent toutes les choses ensemble.
D'où l'atome tire-t-il son énergie ? Et quelle est la force qui maintient ses
particules énergétiques ensemble ? Les scientifiques parlent d'énergie
atomique. Il s'agit simplement d'un terme scientifique pour décrire ce qu'ils
ne peuvent pas expliquer. Car Dieu a déjà dit qu'il "soutient toutes choses
par la parole de sa puissance" (Héb. 1:3). Colossiens 1:17 dit : "En lui tout
subsiste" (niv).
Arrêtez-vous et réfléchissez un instant. Voici ce glorieux Créateur que
même l'univers ne peut contenir. L'univers est mesuré par l'envergure de sa
main, mais il est si détaillé dans sa conception de la minuscule terre et de
ses créatures qu'il laisse la science moderne perplexe après des années
d'étude.
Vous pouvez maintenant mieux comprendre le psalmiste lorsqu'il déclare
: "Je te loue, car je suis merveilleusement fait" (Ps. 139:14). Vous pouvez
également comprendre, en particulier dans cette dispensation, avec toutes
les connaissances scientifiques que nous avons accumulées à ce jour,
pourquoi la Parole dit : "L'insensé a dit en son cœur : Il n'y a pas de Dieu"
(Ps. 14:1).
Bien sûr, on pourrait écrire de nombreux livres sur les merveilles et la
sagesse de sa création. Ce n'est pas mon intention ici. Mon but est
desusciter l'étonnement et l'émerveillement devant les œuvres de ses
mains, car elles témoignent de sa grande gloire !
"Nous le voyons, papa !
Revenons à l'incident avec mes garçons. Après avoir relaté toutes ces
informations scientifiques dans des termes qu'ils pouvaient comprendre, j'ai
conclu : "Vous êtes donc impressionnés par un homme qui peut sauter de la
ligne des quinze pieds sur un terrain de basket et mettre un ballon rempli
d'air dans un petit cerceau ?"
Ils ont dit : "Nous le voyons, papa !".
"Qu'est-ce que ce joueur de basket-ball a que Dieu ne lui a pas donné ?
ai-je conclu.
Ils ont répondu : "Rien !".
Depuis, leur opinion sur cet homme est passée de l'adoration du héros à
un respect sain. En fait, leurs cartes de basket-ball sont maintenant appelées
"cartes de prière". Ils prient pour le salut de ces hommes que d'autres
considèrent comme des héros.
Vous comprenez un peu mieux maintenant ce que Dieu disait vraiment
lorsqu'il a demandé à Job : "Qui m'a précédé pour que je le paie ? Tout ce
qui est sous le ciel est à moi" (Job 41:11).
Quand je considère tes cieux, ouvrage de tes doigts, la lune et les étoiles que tu as
disposées, qu'est-ce que l'homme pour que tu te souviennes de lui, le fils de l'homme
pour que tu prennes soin de lui ?
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Avant que la gloire
de Dieu n'arrive, il
faut d'abord qu'il y ait
un ordre divin.
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Chapitre 4
Ordre, gloire, jugement
Première partie
-2 Corinthiens 4:6
Le modèle de Dieu
C'était le premier soir de quatre réunions programmées en Saskatchewan,
au Canada. Le pasteur était en train de me présenter, et j'allais monter sur
l'estrade dans un peu moins de trois minutes.
Soudain, l'Esprit de Dieu a commencé à me guider rapidement à travers
la Bible, révélant un modèle qui se retrouve dans l'Ancien et le Nouveau
Testament. Ce schéma est le suivant :
1. Ordre divin
2. La gloire de Dieu
3. Arrêt de la Cour
Avant que Dieu ne manifeste sa gloire, il doit y avoir un ordre divin. Une
fois que sa gloire est révélée, il y a une grande bénédiction. Mais une fois sa
gloire révélée, toute irrévérence, tout désordre ou toute désobéissance sont
immédiatement sanctionnés.
Dieu m'avait ouvert les yeux sur ce modèle en moins de deux minutes, et
il m'a fait savoir que je devais le prêcher à la congrégation affamée de
Canadiens qui se trouvait devant moi. Cette soirée a été l'un des services les
plus puissants que j'ai tenus, et je veux partager sa vérité avec vous.
Depuis le début
Pour poser les fondations, reprenons les choses au début. Lorsque Dieu a
créé les cieux et la terre :
-Genèse 1:2
Les mots anglais "without form" sont une combinaison de deux mots
hébreux, hayah et tohuw. Ensemble, ces deux mots rendent un compte
rendu plus descriptif : "La terre devint informe et chaotique. Il n'y avait pas
d'ordre mais du désordre.
Bien que l'Esprit de Dieu ait plané ou couvé sur ce chaos, il n'a pas voulu
agir tant que la Parole de Dieu n'a pas été libérée. Avec les paroles de Dieu,
l'ordre divin a été mis en place sur cette planète. Dieu a préparé la terre
pendant six jours avant d'y répandre sa gloire. Il a apporté un soin
particulier au jardin qu'il avait planté pour les siens. Ensuite, Dieu a créé
son homme, le centre de la création.
Une fois le jardin préparé, Dieu "forma l'homme de la poussière du sol".
La science a trouvé tous les éléments chimiques du corps humain résident
dans l'écorce terrestre. Dieu a conçu u n e merveille d'ingénierie et
de science.
L'ordre divin apporte la gloire de Dieu
Dieu a passé six jours à mettre de l'ordre sur la terre. Il a ensuite mis de
l'ordre dans le corps de l'homme. Une fois l'ordre divin réalisé, Dieu
"insuffla dans ses narines une haleine de vie, et l'homme devint un être
vivant" (Gen. 2:7). Dieu a littéralement insufflé son Esprit dans ce corps
humain.
L'homme a été créé à l'image et à la ressemblance de Dieu, puis la femme
a été prise du côté de l'homme. Ni l'un ni l'autre n'avait de vêtement ou de
couverture. "Ils étaient tous deux nus, l'homme et sa femme, et ils n'en
avaient pas honte" (v. 25). Toutes les autres créatures ont été couvertes. Les
animaux ont de la fourrure, les oiseaux des plumes, les poissons des écailles
ou des coquilles. Mais l'homme n'avait pas besoin d'une couverture
extérieure, car le psalmiste nous dit que Dieu "l'a couronné de gloire et
d'honneur" (Ps. 8:5). Le mot hébreu pour "couronné" est atar. Il signifie
"encercler ou entourer". En fait, l'homme et la femme étaient revêtus de la
gloire du Seigneur et n'avaient pas besoin de vêtements naturels.
Les bénédictions que ce premier couple a connues sont indescriptibles.
Le jardin donnait sa force sans qu'il soit nécessaire de le cultiver. Les
animaux étaient en harmonie avec l'homme. Il n'y avait ni maladie, ni
malaise, ni pauvreté. Mais surtout, ce couple a eu le privilège de marcher
avec Dieu dans sa gloire !
Arrêt de la Cour
Dieu a d'abord instauré l'ordre divin par sa Parole et son Esprit. Ensuite, sa
gloire a été révélée. La bénédiction a abondé, mais la chute est arrivée. Le
Seigneur Dieu a ordonné à l'homme de ne pas manger du fruit de l'arbre de
la connaissance du bien et du mal, car la désobéissance entraînerait une
mort spirituelle immédiate.
Se moquant de Dieu, Satan a remis en question la Parole de Dieu avec sa
contradiction tordue : "Vous ne mourrez pas. Car Dieu sait que, le jour où
vous en mangerez, vos yeux s'ouvriront, et que vous serez comme Dieu,
connaissant le bien et le mal" (Gen. 3:4-5). C'est alors qu'Adam, en pleine
connaissance de cause, a choisi de désobéir à Dieu. Son irrévérence n'était
rien de moins qu'une haute trahison. Lorsque cela s'est produit, le jugement
s'en est suivi.
Aussitôt, Adam et Eve ont su qu'ils étaient nus. La gloire avait disparu,
les laissant à découvert et séparés de Dieu, dans un état de mort spirituelle.
Dans une vaine tentative de couvrir leur nudité, ils préparèrent à la hâte un
Quelques feuilles et quelques ceps de vigne, et ils se vêtirent du travail de
leurs mains. Dieu vit ce qu'ils avaient fait, prononça un jugement sur eux et
les revêtit d'une tunique de peau, probablement celle d'un agneau,
préfigurant l'Agneau de Dieu qui viendrait restaurer la relation de l'homme
avec Dieu. Le couple déchu a ensuite été chassé du jardin où se trouvait la
vie éternelle. Le jugement fut sévère, résultat de la désobéissance
irrévérencieuse d'Adam en présence de la gloire de Dieu.
Le tabernacle de sa gloire
Plusieurs centaines d'années s'écoulent et Dieu trouve enfin un ami en la
personne d'Abram. Dieu conclut une alliance de promesse avec Abram et
change son nom en Abraham. Grâce à l'obéissance de cet homme, les
promesses de Dieu sont à nouveau garanties pour les générations à venir.
Les descendants d'Abraham se retrouvent en Égypte comme esclaves
pendant plus de quatre cents ans. Dans leur détresse, Dieu suscite un
prophète et libérateur nommé Moïse.
Une fois les descendants d'Abraham libérés de l'esclavage, Dieu les
emmène dans le désert. C'est dans le désert du mont Sinaï que Dieu expose
son plan pour habiter avec son peuple. Dieu dit à Moïse : "Je suis l'Éternel,
leur Dieu, qui les ai fait monter du pays d'Égypte, pour habiter au milieu
d'eux" (Exode 29:46).
Une fois de plus, Dieu marchera avec l'homme, car tel a toujours été son
désir. Cependant, en raison de l'état déchu de l'homme, Dieu ne peut pas
habiter en lui. Il ordonne donc à Moïse : "Qu'ils me fassent un sanctuaire,
afin que j'habite au milieu d'eux" (Exode 25:8). Ce sanctuaire était appelé le
tabernacle.
Avant que la gloire de Dieu n'arrive, il faut d'abord qu'il y ait un ordre
divin. C'est pourquoi Dieu donne à Moïse des instructions précises sur la
manière de construire le tabernacle. Il est très précis sur tous les points
concernant les personnes qui doivent le construire et celles qui doivent y
servir. Ces instructions sont détaillées en ce qui concerne les matériaux, les
mesures, l'ameublement et les offrandes. En fait, les instructions spécifiques
remplissent plusieurs chapitres du livre de l'Exode.
Ce sanctuaire construit par l'homme reflétait le sanctuaire céleste (Héb.
9:23-24). Dieu a averti Moïse : "Veille à faire toutes choses d'après le
modèle qui t'a été montré sur la montagne" (Héb. 8:5 ; voir aussi Exode
25:40). Il était extrêmement important que tout soit fait exactement selon le
modèle. C'est ainsi que serait établi l'ordre divin nécessaire à la
manifestation de la gloire du Roi en leur présence.
L'offrande de l'assemblée fournit tous les matériaux nécessaires : fils d'or,
d'argent, de bronze, bleus, pourpres et écarlates, fin lin, peaux, fourrures,
bois d'acacia, huile, aromates et pierres précieuses.
Le Seigneur avait dit à Moïse : "Voici, j'ai appelé par son nom Betsaleel,
de la tribu de Juda. Je l'ai rempli de l'Esprit de Dieu, en sagesse, en
intelligence, en science et en toute espèce d'ouvrage. Et moi,
J'ai mis avec lui Aholiab, fils d'Ahisamach, de la tribu de Dan, et j'ai mis la
sagesse dans le cœur de tous les artisans doués, afin qu'ils fassent tout ce
que je t'ai ordonné" (Exode 31:1- 3, 6). L'Esprit de Dieu était sur ces
hommes pour apporter l'ordre divin. L'Esprit de Dieu travaillant à travers
les hommes, en harmonie avec la Parole de Dieu, apporterait une fois de
plus l'ordre divin.
Tous ces hommes habiles se mirent à travailler à la construction du
tabernacle. Ils fabriquèrent les rideaux, les paravents et les poteaux. Ils
forgèrent l'arche du témoignage, la table des pains de proposition, le
chandelier d'or, l'autel des parfums, l'autel des holocaustes, la cuve d'airain.
Ils fabriquaient les vêtements sacerdotaux et l'huile d'onction.
Les enfants d'Israël firent tout l'ouvrage d'après ce que le Seigneur avait ordonné à
Moïse. Moïse examina tout l'ouvrage, et il trouva qu'ils l'avaient bien fait : ils l'avaient fait
comme le Seigneur l'avait ordonné. Moïse les bénit.
L'Éternel parla à Moïse, et dit : "Le premier jour du premier mois, tu dresseras le
tabernacle de la tente d'assignation.
-Exode 39:42-40:2
-Exode 40:33
Tout était prêt. L'ordre divin était en place grâce à la Parole de Dieu et à
un peuple soumis à la direction du Saint-Esprit. Remarquez maintenant
ce qui se passe :
-Exode 40:34-35
Une fois l'ordre divin atteint, Dieu a révélé sa gloire. La plupart d'entre
nous, dans l'Église, ne comprennent pas ce qu'est la gloire du Seigneur. J'ai
assisté à de nombreuses réunions où des ministres ont déclaré, soit par
ignorance, soit par battage, "La gloire du Seigneur est ici". Avant d'aller
plus loin, examinons ce qu'est la gloire du Seigneur.
La gloire du Seigneur
Tout d'abord, la gloire du Seigneur n'est pas un nuage. Certains pourraient
se demander : "Alors pourquoi une nuée est-elle mentionnée presque
chaque fois que la gloire de Dieu est manifestée dans les Écritures ?" C'est
la raison : Dieu se cache dans la nuée. Il est trop magnifique pour que
l'humanité puisse le voir. Si la nuée ne masquait pas son visage, tous ceux
qui l'entourent seraient consumés et mourraient immédiatement.
Et il [Moïse] dit : "Je t'en prie, montre-moi ta gloire". ....... Mais Il [Dieu] dit : "Tu ne
peux pas voir Ma face, car nul ne Me verra et ne vivra."
-Exode 33:18, 20
Lui qui est le bienheureux et unique Potentat, le Roi des rois et le Seigneur des
seigneurs, qui seul possède l'immortalité, qui habite dans une lumière inaccessible, que
nul homme n'a vu ni ne peut voir, à qui reviennent l'honneur et la puissance éternelle. A
lui l'honneur et la puissance éternelle. Amen.
-1 Timothée 6:15-16
Hébreux 12:29 nous dit que Dieu est un feu dévorant. Lorsque vous
pensez à cela, ne pensez pas à un feu de bois. Un feu dévorant ne pourrait
pas être contenu dans les limites de votre cheminée. "Dieu est lumière et il
n'y a pas en lui de aucune obscurité" (1 Jean 1:5). Le type de feu qui brûle
dans votre cheminée ne produit pas une lumière parfaite. Il contient des
ténèbres. Il est accessible et vous pouvez le regarder.
Passons donc à une lumière plus intense. Prenons le cas du rayon laser.
C'est une lumière très concentrée et intense, mais ce n'est pas encore une
lumière parfaite. Aussi brillante et puissante qu'elle soit, la lumière laser
n'est pas exempte d'obscurité.
Prenons le cas du soleil. Le soleil est énorme et inaccessible, brillant et
puissant, mais il contient encore des ténèbres dans le feu de sa lumière.
Paul dit à Timothée que sa gloire est "une lumière inaccessible, que
personne n'a vue ni ne peut voir".
Paul pouvait très bien écrire cela parce qu'il a fait l'expérience d'une
partie de cette lumière sur le chemin de Damas. Il l'a raconté de cette
manière au roi Agrippa :
A midi, ô roi, sur la route, j'ai vu une lumière venue du ciel, plus brillante que le
soleil, qui brillait autour de moi.
-Actes 26:13
Paul a dit que cette lumière était plus brillante que le soleil de midi !
Prenez un moment et essayez de regarder directement le soleil de midi. Il
est difficile de regarder le soleil à moins qu'il ne soit voilé par un nuage.
Dieu, dans sa gloire, dépasse largement cet éclat.
Paul n'a pas vu le visage du Seigneur, il n'a vu que la lumière qui émanait
de lui, car il devait demander : "Qui es-tu, Seigneur ?". Il ne pouvait pas
voir sa forme ou les traits de son visage, tant il était aveuglé par la lumière
qui émanait de sa gloire, dépassant même l'éclat du soleil du Moyen-Orient
!
Cela explique peut-être pourquoi les prophètes Joël et Isaïe ont tous deux
déclaré que, dans les derniers jours, lorsque la gloire du Seigneur sera
révélée, le soleil se transformera en ténèbres. "Voici que le jour du Seigneur
arrive... les étoiles du ciel et leurs constellations ne donneront plus leur
lumière ; le soleil sera obscurci dans sa marche, et la lune ne fera plus
briller sa lumière" (Ésaïe 13:9-10).
La gloire de Dieu l'emportera sur toute autre lumière. Il est la lumière
parfaite et dévorante. "Ils s'enfonceront dans les trous des rochers et dans
les cavernes de la terre, à cause de la terreur de l'Éternel et de l'éclat de sa
majesté, lorsqu'il se lèvera pour ébranler la terre" (Ésaïe 2:19).
La gloire de Dieu est si puissante que, lorsqu'il est arrivé devant les
enfants d'Israël au milieu de la nuée sombre du Sinaï, le peuple a poussé un
cri de terreur et a reculé. Moïse en fait la description :
Et vous avez dit : "Le Seigneur notre Dieu nous a montré sa gloire et sa grandeur :
"Le Seigneur notre Dieu nous a montré sa gloire et sa grandeur, et nous avons entendu sa
voix du milieu du feu. Nous avons vu aujourd'hui que Dieu parle à l'homme, et qu'il vit
encore. Et maintenant, pourquoi mourrions-nous ? Car ce grand feu nous consumera ; si
nous entendons encore la voix du Seigneur notre Dieu, nous mourrons.
-Deutéronome 5:22-27
Bien qu'ils l'aient vu enveloppé dans l'épaisse obscurité d'une nuée, celle-
ci ne pouvait cacher l'éclat de sa gloire.
-Exode 33:18
Le mot hébreu pour "gloire" utilisé par Moïse dans ce cas est kabowd. Le
dictionnaire biblique de Strong le définit comme "le poids de quelque
chose, mais seulement au sens figuré, dans le bon sens du terme". Cette
définition évoque également la splendeur, l'abondance et l'honneur. Moïse
demandait : "Montre-moi toi-même dans toute ta splendeur". Observez
attentivement la réponse de Dieu :
Puis il dit : "Je ferai passer devant toi toutes mes bontés, et je proclamerai devant toi
le nom du Seigneur".
-Exode 33:19
Moïse a demandé toute sa gloire, et Dieu l'a appelée "toute ma bonté".
. . . "Le mot hébreu pour "bonté" est tuwb. Il signifie "bon au sens le plus
large". En d'autres termes, rien n'est refusé.
Puis Dieu dit : "Je vais proclamer devant vous le nom du Seigneur".
Avant qu'un roi terrestre n'entre dans la salle du trône, son nom est toujours
annoncé par une proclamation. Puis il entre dans sa splendeur. La grandeur
du roi est révélée et, dans sa cour, il n'y a pas d'erreur sur l'identité du roi. Si
ce monarque se trouvait dans la rue de l'une des villes de sa nation, vêtu
d'habits ordinaires, sans aucun accompagnateur, il pourrait passer sans que
son entourage ne se rende compte de sa véritable identité. C'est donc
exactement ce que Dieu a fait pour Moïse. Il dit : "Je proclamerai mon nom
et je passerai devant toi dans toute ma splendeur".
Nous voyons donc que la gloire du Seigneur est tout ce qui fait que Dieu
est Dieu. Toutes ses caractéristiques, son autorité, sa puissance, sa sagesse -
littéralement le poids et la grandeur incommensurables de Dieu - sont
contenues dans la gloire de Dieu. Rien n'est caché ou retenu !
Le jour du Seigneur, j'étais dans l'Esprit, et j'ai entendu derrière moi une voix forte,
comme celle d'une trompette. Je me suis retourné pour voir la voix qui me parlait. Je me
suis retourné et j'ai vu
sept chandeliers d'or, et, au milieu des sept chandeliers, quelqu'un de semblable à un Fils
d'homme, vêtu d'un manteau jusqu'aux pieds et ceint d'une ceinture d'or sur la poitrine. Sa
tête et ses cheveux étaient blancs comme de la laine, blancs comme la neige, et ses yeux
comme une flamme de feu ; ses pieds étaient comme de l'airain fin, comme s'il avait été
poli dans une fournaise, et sa voix comme le bruit de grandes eaux ; il avait dans sa main
droite sept étoiles, de sa bouche sortait une épée aiguë à deux tranchants, et son visage
était comme le soleil qui brille dans sa force. Quand je l'ai vu, je suis tombé à ses pieds
comme mort.
Remarquez que son visage était comme le soleil qui brille dans sa force.
Comment Jean a-t-il pu le regarder ? La raison : il était dans l'Esprit, tout
comme Ésaïe était dans l'Esprit lorsqu'il a vu le trône et les séraphins qui le
surplombaient, ainsi que celui qui s'y asseyait (Ésaïe 6:1-4). Moïse ne
pouvait pas regarder la face de Dieu, car il était dans son corps physique
naturel.
Chaque fois que les êtres vivants rendent gloire, honneur et action de grâces à celui qui est assis sur le
trône, qui vit aux siècles des siècles, les vingt-quatre vieillards se prosternent devant celui qui est assis
sur le trône, et ils adorent celui qui vit aux siècles des siècles, et ils jettent leurs couronnes devant le
trône, en disant : "Ils jettent leurs couronnes devant le trône, en disant : "Tu es digne, Seigneur, de
recevoir la gloire, l'honneur et la puissance, car tu as créé toutes choses, et c'est par ta volonté qu'elles
existent et qu'elles ont été créées. -Révélation 4:9-10
Il mérite plus de gloire qu'aucun être vivant créé ne peut lui donner pour
l'éternité !
Nous devons nous rappeler que nous servons celui qui a créé l'univers et
la terre. Il est de toute éternité et sera de toute éternité ! Il n'y en a pas
d'autre comme Lui. Dans sa sagesse, il retient à dessein la révélation de sa
gloire pour voir si nous le servirons avec amour et respect, ou si nous
porterons notre attention sur ce qui reçoit la gloire sur la terre, mais qui
n'est rien en comparaison a v e c lui.
OceanofPDF.com
Nous ne pouvons
pas nous attendre à
être admis en sa
présence avec une
attitude
irrespectueuse.
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Chapitre 5
Ordre, gloire, jugement
Partie II
-2 Chroniques 5:14
Une fois le tabernacle érigé, l'ordre divin est réalisé. Dès q u e tout était en
place :
-Exode 40:34-35
Arrêt de la Cour
Auparavant, Dieu avait ordonné à Moïse : "Prends Aaron, ton frère, et ses
fils avec lui, du milieu des enfants d'Israël, pour qu'ils soient à mon service
comme prêtres, Aaron et les fils d'Aaron : Nadab, Abihu, Eléazar et
Ithamar" (Exode 28:1) : Nadab, Abihu, Éléazar et Ithamar" (Exode 28:1).
Ces hommes étaient mis à part et formés pour servir le Seigneur et se
tenir à l'écart pour le peuple. Leurs devoirs et les paramètres de leur culte
étaient décrits dans des instructions très précises transmises par Dieu à
Moïse. Leur formation faisait partie de l'ordre divin. Après ces instructions
et cette formation, il y a eu la consécration de ces hommes. Une fois que
tout était en place, leur ministère commençait.
Lisez attentivement ce que deux de ces prêtres ont fait après que la gloire
du Seigneur a été révélée dans le tabernacle :
Nadab et Abihu, fils d'Aaron, prirent chacun leur encensoir, y mirent du feu, y
mirent de l'encens, et offrirent devant l'Éternel un feu profane, qu'il ne leur avait pas
ordonné.
-Lévitique 10:1
Ces deux hommes ont été immédiatement jugés pour leur irrévérence. Ils
ont été confrontés à une mort immédiate. Leur irrévérence a eu lieu après la
révélation de la gloire de Dieu. Même s'ils étaient prêtres, ils n'étaient pas
dispensés de rendre hommage à Dieu. Ils ont péché en s'approchant d'un
Dieu saint comme s'il était commun ! Ils étaient devenus trop familiers avec
sa présence ! Écoutez maintenant les paroles de Moïse qui suivent
immédiatement ce jugement de mort.
Moïse dit à Aaron : "Voici ce que le Seigneur a dit : Il faut que ceux qui
m'approchent me considèrent comme saint, et que je sois glorifié devant tout le peuple.
Aaron se tut.
-Lévitique 10:3
Un nouveau sanctuaire
Près de cinq cents ans plus tard, le fils du roi David, Salomon, a commencé
à construire un temple pour la présence du Seigneur. Il s'agit d'une
entreprise de grande envergure. Le stock de matériaux, dont la plupart
avaient été rassemblés sous le règne de David, était énorme. Avant sa mort,
David donna des instructions à Salomon :
J'ai travaillé dur pour fournir les matériaux nécessaires à la construction du temple
du Seigneur : près de quatre mille tonnes d'or, près de quarante mille tonnes d'argent, et
tant de fer et de bronze qu'on ne peut les peser. J'ai aussi rassemblé du bois et des pierres
pour l e s murs, mais vous devrez peut-être en ajouter d'autres.
Vous avez à votre disposition de nombreux maçons, charpentiers et artisans de toutes
sortes. Ils sont experts en orfèvrerie et en travail du bronze et du fer. Commencez
maintenant le travail, et que le Seigneur soit avec vous !
Tout le travail que Salomon avait fait pour la maison de l'Éternel était achevé.
-2 Chroniques 5:1
En effet, lorsque les trompettes et les chanteurs se réunissaient pour faire entendre un
seul son afin de louer et de remercier le Seigneur, lorsqu'ils élevaient la voix avec les
trompettes, les cymbales et les instruments de musique, et qu'ils louaient le Seigneur en
disant : "Car il est bon, car sa miséricorde dure à toujours ! "La maison du Seigneur fut
remplie d'une nuée, de sorte que les prêtres ne purent continuer à exercer leur ministère à
cause de la nuée, car la gloire du Seigneur remplissait la maison de Dieu.
-2 Chroniques 5:13-14
Lorsque l'ordre divin a été atteint, la gloire du Seigneur s'est révélée. Une
fois de plus, elle était si écrasante que les prêtres étaient incapables
d'exercer leur ministère, car la gloire du Seigneur remplissait le temple.
Arrêt de la Cour
Après la révélation de la gloire de Dieu, nous constatons à nouveau une
irrévérence à l'égard de sa présence et de sa Parole. Bien que les Israélites
connaissent sa volonté, leur cœur devient insouciant à l'égard de ce que
Dieu appelle sacré et saint.
Tous les chefs des prêtres et du peuple multiplièrent les transgressions, selon toutes
les abominations des nations, et ils souillèrent la maison du Seigneur, qu'il avait consacrée
à Jérusalem. Le Seigneur, le Dieu de leurs pères, leur envoya des avertissements par ses
messagers ; il se levait de bonne heure et les envoyait, parce qu'il avait compassion de son
peuple et de sa demeure. Mais ils se sont moqués des messagers d e Dieu, ils ont
méprisé ses paroles et se sont moqués de ses prophètes.
-2 Chroniques 36:14-16
Ils ont ridiculisé ses messagers et n'ont pas tenu compte de leurs paroles
d'avertissement. Le peuple s'est moqué de ses prophètes. J'ai vu les mêmes
preuves d'un grand manque de peur aujourd'hui.
Un jour, j'ai exercé mon ministère dans une grande église, prêchant un
message fort sur l'obéissance et la seigneurie de Jésus. La femme de l'un de
nos collaborateurs avait quitté le service avec son bébé et s'était rendue dans
le hall d'entrée où le service était retransmis sur une télévision en circuit
fermé. Elle a entendu deux femmes de l'église discuter du sermon : "Pour
qui se prend-il ? Éteignez-le !" se moquaient-elles. Où est la crainte du
Seigneur ?
Israël et Juda ont subi des jugements répétés en raison de leur manque de
crainte et de respect pour la présence sacrée de Dieu et sa Parole. Leur
jugement a atteint son paroxysme lorsque les descendants d'Abraham ont
été emmenés en captivité à Babylone. Lisez ce récit :
Mais ils se sont moqués des messagers de Dieu, ils ont méprisé ses paroles et se sont
moqués de ses prophètes, jusqu'à ce que la colère du Seigneur s'élève contre son peuple et
qu'il n'y ait plus de remède.
Il fit venir contre eux le roi des Chaldéens, qui tua leurs jeunes gens par l'épée dans
la maison de leur sanctuaire, et qui n'eut point de compassion pour eux.
jeune homme ou vierge, sur le vieillard ou le faible, il [Dieu] les a tous remis entre ses
mains.
Il emporta à Babylone tous les objets de la maison de Dieu, grands et petits, les
trésors de la maison de l'Éternel, les trésors du roi et de ses chefs. Ils brûlèrent la maison
de Dieu, démolirent la muraille de Jérusalem, incendièrent tous ses palais et détruisirent
tous ses biens précieux.
-2 Chroniques 36:16-19
Je voudrais que vous réfléchissiez bien à ce que je vais vous dire. Nous
avons retracé trois récits - le jardin, le tabernacle et le temple. Dans chaque
cas, le jugement a été sévère. Chaque cas a entraîné la mort et la
destruction. Ce qui donne le plus à réfléchir, c'est qu'il ne s'agit pas de
personnes qui n'ont jamais fait l'expérience de la gloire de Dieu ou de sa
présence. Ces jugements ont été prononcés à l'encontre de ceux qui avaient
non seulement entendu sa Parole, mais aussi qui avaient
ont marché en sa présence et ont expérimenté sa gloire !
Maintenant que nous avons posé les bases de l'Ancien Testament, entrons
dans l'ère du Nouveau Testament. Nous découvrons à nouveau des vérités
qui donnent à réfléchir et des idées passionnantes !
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Jésus indique
clairement que pour
le suivre, nous devons
d'abord en calculer le
coût. . . . Le prix n'est
rien de moins que
notre vie.
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Chapitre 6
Un nouveau sanctuaire
-2 Corinthiens 6:16
La voix de celui qui crie dans le désert : "Préparez le chemin du Seigneur ... toute
vallée sera élevée, toute montagne et toute colline seront abaissées ; les endroits tortueux
seront redressés et les endroits raboteux seront aplanis ; la gloire du Seigneur sera
révélée".
-Isaïe 40:3-5
Le maître d'œuvre
Une fois le travail de Jean achevé, Jésus est venu préparer le temple sur le
terrain plat de l'humilité jusqu'à ce que le processus de construction soit
achevé. Jésus a posé les fondations et a construit : "Car personne ne peut
poser d'autre fondement que celui qui a été posé, c'est-à-dire Jésus-Christ"
(1 Cor. 3:11).
Une fois de plus, la Parole de Dieu a apporté l'ordre divin. Mais cette
fois-ci, sa Parole a été révélée en tant que Parole de Dieu faite chair ! Jésus
est le maître bâtisseur (Héb. 3:1-4), non seulement par ses enseignements,
mais aussi par la vie qu'il a menée. De toutes les manières, il a montré à
l'humanité la voie acceptable du Seigneur.
Ceux qui ont accueilli le ministère de Jean étaient prêts à recevoir l'œuvre
de leur maître bâtisseur. À l'inverse, ceux qui ont rejeté Jean n'étaient pas
prêts à recevoir les paroles de Jésus, car le sol de leur cœur était inégal et
instable. Aucune fondation n'avait été posée. Ils étaient des chantiers non
préparés, incapables de supporter un sanctuaire.
Jésus s'est adressé à l'orgueilleux religieux qui lui résistait : "Car Jean est
venu à vous dans la voie de la justice, et vous ne l'avez pas cru ; mais les
publicains et les prostituées l'ont cru, et vous l'avez vu, et vous ne vous êtes
pas ensuite détournés de lui pour le croire" (Matt. 21:32). Ce sont les
pécheurs de l'époque qui ont reçu le message de Jean et qui, à leur tour, ont
ouvert leur cœur à Jésus. "Alors tous les publicains et les pécheurs
s'approchèrent de lui [Jésus] pour l'écouter" (Luc 15:1). Ils n'étaient pas
rassurés par leur religion et savaient qu'ils avaient besoin d'un Sauveur.
Le roi et tout le peuple offrirent des sacrifices devant l'Éternel. Le roi Salomon offrit
un sacrifice de vingt-deux mille taureaux et de cent vingt mille moutons. Le roi et tout le
peuple consacrèrent la maison de Dieu.
-2 Chroniques 7:4-5
C'est ce même jour que la gloire du Seigneur s'est révélée dans le temple.
L'auteur de l'épître aux Hébreux compare le sacrifice du Christ à ceux
offerts dans le tabernacle et le temple en disant :
Ce n'est pas avec le sang des boucs et des veaux, mais avec son propre sang qu'il est
entré une fois pour toutes dans le lieu très saint, ayant obtenu la rédemption éternelle.
-Hébreux 9:12
Le jour de la Pentecôte étant arrivé, ils étaient tous ensemble dans un même lieu.
Tout à coup, il vint du ciel un bruit comme celui d'un vent impétueux, qui remplit toute la
maison où ils étaient assis. Des langues divisées, semblables à du feu, leur apparurent, et
il s'en posa une sur chacun d'eux.
-Actes 2:1-3
Et quiconque ne porte pas sa croix et ne vient pas à ma suite ne peut être mon
disciple. En effet, lequel d'entre vous, s'il veut bâtir une tour, ne s'assied d'abord pour
compter s'il a de quoi l'achever ? De peur que, lorsqu'il aura posé le fondement et qu'il ne
pourra pas achever, tous ceux qui le verront ne se mettent à se moquer de lui, en disant :
"Cet homme a commencé à bâtir et n'a pas pu achever." . . . De même, celui d'entre vous
qui ne renonce pas à tout ce qu'il a ne peut être mon disciple.
-Luc 14:27-29, 33
Jésus dit clairement que pour le suivre, nous devons d'abord compter le
prix. Il y a un prix à payer pour suivre Jésus, et il en précise le montant. Le
prix n'est rien de moins que notre vie !
Vous vous demandez peut-être : "Je croyais que le salut était un don
gratuit, que l'on ne pouvait pas mériter ? Oui, le salut est un don qui ne
s'achète pas et ne se mérite pas. Cependant, vous ne pouvez pas le conserver
si vous ne donnez pas toute votre vie en échange ! Même un cadeau doit
être protégé contre la perte ou le vol.
Jésus exhorte : "Celui qui persévérera jusqu'à la fin sera sauvé" (Matt.
10:22). La force d'endurer se trouve dans le fait de donner librement sa vie.
Un vrai croyant, un disciple, donne entièrement sa vie pour le Maître. Les
disciples sont inébranlables jusqu'à la fin. Les convertis et les spectateurs
peuvent désirer les avantages et les bénédictions, mais ils n'ont pas
l'endurance nécessaire pour tenir jusqu'à la fin. Ils finissent par s'éteindre.
Jésus a donné le grand mandat : "Allez, faites de toutes les nations des
disciples . . . "(Matt. 28:19). Il nous a chargés de faire des disciples, et non
des convertis.
Le reste qui est resté le jour de la Pentecôte a mis de côté ses rêves, ses
ambitions, ses objectifs et ses programmes. Cela a créé une atmosphère
dans laquelle ils pouvaient avoir un seul but et un seul cœur.
C'est l'unité dans laquelle Dieu veut nous amener aujourd'hui. Dans nos
villes, certains dirigeants et certaines églises ont lancé plusieurs initiatives
en faveur de l'unité. Nous nous réunissons et recherchons l'unité.
Mais nous devons nous rappeler que seul Dieu peut vraiment faire de
nous un être unique. Si nous n'avons pas mis tout le reste de côté, des
intentions cachées finiront par remonter à la surface. Lorsqu'il y a des
motifs cachés, les relations se développent à un niveau superficiel. Le
résultat est superficiel et improductif. Nous pouvons avoir une unité de but
sans obéir au cœur de notre Maître. Dans ce cas, notre productivité est
vaine. Car "si le Seigneur ne bâtit la maison, c'est en vain que travaillent
ceux qui la bâtissent" (Ps. 127:1). Dieu cherche encore ceux qui tremblent
devant sa Parole ! C'est là que se trouve la véritable unité.
Tout à coup il vint du ciel un bruit comme celui d'un vent impétueux, et il remplit
toute la maison où ils étaient assis. Des langues divisées, semblables à du feu, leur
apparurent, et il s'en posa une sur chacun d'eux.
-Actes 2:2-3
Une partie de la gloire de Dieu s'est manifestée sur ces cent vingt
hommes et femmes. Remarquez que des langues de feu reposaient sur
chacun d'eux. Oubliez les images que vous avez vues dans vos livres
d'école du dimanche - les petites flammes de feu flottant au-dessus de la tête
de ces disciples. Toutes les personnes présentes ont été baptisées ou
immergées dans le feu de sa glorieuse présence (Matt. 3:11).
Bien entendu, il ne s'agissait pas de la pleine gloire non voilée de Dieu,
car aucun homme n'a vu ni ne peut supporter la pleine gloire non voilée de
Dieu (1 Tim. 6:16). Cependant, cette manifestation était suffisamment forte
pour attirer l'attention d'une multitude de Juifs pieux et craignant Dieu,
résidant à Jérusalem et venant de tous les pays sous le ciel (Actes 2:6-7).
En guise de réponse, Pierre se leva et leur prêcha l'Évangile. Ce jour-là,
trois mille personnes ont été sauvées et ajoutées à l'Église. Ce n'était pas un
service programmé, et il n'y avait pas eu d'annonce. C'est pourquoi :
Alors la crainte s'empara de tous, et il se fit par l e s apôtres beaucoup de
prodiges et de miracles.
-Actes 2:43
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Si vous désirez les
louanges de l'homme,
vous craindrez
l'homme. Si vous
craignez l'homme,
vous le servirez, car
vous servirez ce que
vous craignez.
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Chapitre 7
Une offre irrévérencieuse
-1 Pierre 1:15-16
Josès, nommé par les apôtres Barnabas (ce qui veut dire Fils d' encouragement),
lévite du pays de Chypre, ayant une terre, la vendit, apporta l'argent et le déposa aux pieds
des apôtres.
-Actes 4:36-37
Chypre était une île riche en ressources naturelles, célèbre pour ses fleurs et
ses fruits. Le vin et l'huile y étaient produits en abondance. Elle disposait
d'une grande variété de pierres précieuses. Mais sa principale source de
richesse résidait dans
ses mines et ses forêts. Il y avait de vastes mines d'argent, de cuivre et de
fer. C'était un pays qui regorgeait de richesses naturelles. Si vous possédiez
des terres à Chypre, vous étiez probablement riche.
Imaginez : un riche lévite du nom de Barnabé, originaire d'un autre pays,
apporte le produit de la vente de ses terres, probablement une somme très
importante, et le met à la disposition des apôtres. Lisez attentivement le
verset suivant :
-Actes 5:1
Il retint une partie du prix, au su de sa femme, et il en apporta une partie qu'il déposa
aux pieds des apôtres. Pierre lui dit : "Ananias, pourquoi Satan a-t-il rempli ton coeur
pour que tu mentes au Saint-Esprit et que tu gardes pour toi une partie du prix du terrain ?
Tant qu'elle est restée, ne t'a-t-elle pas appartenu ? Et après qu'il a été vendu, n'était-il pas
sous ton contrôle ? Pourquoi as-tu conçu cette chose dans ton coeur ? Ce n'est pas aux
hommes que tu as menti, c'est à Dieu.
-Actes 5:2-4
Jusqu'à présent, Ananias et sa femme avaient probablement la réputation
d'être les plus grands donateurs de l'église. Ils avaient probablement reçu
beaucoup d'attention de la part des gens pour leur générosité. En voyant leur
réaction, je suis certain qu'ils ont apprécié cette position de respect et la
reconnaissance qu'ils ont reçue pour leur ministère de donateur.
Maintenant, ils ont été dépassés. L'attention s'est déplacée vers ce nouvel
homme, le lévite de Chypre. Tout le monde vantait les mérites de cet
homme généreux. Les gens discutaient longuement entre eux de la façon
dont son grand don aiderait tant de personnes dans le besoin. C'était le sujet
de conversation de l'église. La lumière de l'attention avait été détournée
d'Ananias et de Saphira, créant un vide auquel ils ne pouvaient faire face.
Ils ont réagi en vendant immédiatement un terrain. Ce terrain avait
également de la valeur et ils ont reçu une grosse somme d'argent. Il
s'agissait probablement de leur bien le plus précieux. Ensemble, ils ont dû
conclure : "C'est beaucoup trop d'argent pour s'en séparer. Nous ne pouvons
pas tout donner. Mais nous voulons donner l'impression de tout donner.
Alors, n'en donnons qu'une partie et disons que c'est tout ce que nous avons
reçu".
Ensemble, ils se sont mis d'accord pour se réserver une partie du
bénéfice. Mais ils voulaient quand même donner l'impression qu'ils avaient
donné la totalité de la somme. La tromperie était leur péché. Il n'y a rien de
mal à garder une partie du produit de la vente. L'argent leur appartenait et
ils pouvaient en faire ce qu'ils voulaient. Mais il était faux de dire qu'ils
avaient donné tout ce qu'ils avaient reçu, alors que c'était un mensonge. Ils
recherchaient davantage les louanges des hommes que la vérité et l'intégrité.
Leur réputation était importante pour eux. Ils ont dû se réconforter en se
disant : "Qu'est-ce que cela peut faire ? Nous donnons et répondons aux
besoins des moins fortunés. C'est l'essentiel."
Si vous désirez les louanges de l'homme, vous craindrez l'homme. Si
vous craignez l'homme, vous le servirez, car vous servirez ce que vous
craignez. Ananias et Saphira craignaient l'homme plus que Dieu. Cela les a
amenés à raisonner leurs actions et à se tenir en présence de Dieu sans
aucune crainte sacrée. S'ils avaient eu peur de Dieu, ils n'auraient jamais
menti en sa présence.
Ananias, ayant entendu ces paroles, tomba et rendit le dernier soupir. Une grande
crainte s'empara de tous ceux qui avaient entendu ces paroles. Les jeunes gens se levèrent,
l'enveloppèrent, l'emportèrent et l'ensevelirent.
-Actes 5:5-6
Cet homme a apporté une offrande pour les nécessiteux et il est tombé
raide mort ! Le jugement a été immédiat. Une grande crainte s'est emparée
de tous ceux qui en ont été témoins ou qui en ont entendu parler. Lire la
suite :
Environ trois heures plus tard, sa femme entra, sans savoir ce qui s'était passé. Pierre
lui dit : "Dis-moi si tu as vendu la terre pour tant ?". Elle répondit : "Oui, pour tant." Alors
Pierre lui dit : "Comment vous êtes-vous mis d'accord pour mettre à l'épreuve l'Esprit du
Seigneur ? Regarde, les pieds de ceux qui ont enterré ton mari sont à la porte, et ils
t'emmèneront ." Aussitôt, elle se jeta à ses pieds et rendit le dernier soupir. Les jeunes
gens entrèrent, la trouvèrent morte, et, l'emportant, l'enterrèrent près de son mari. Une
grande crainte s'empara de toute l'Église et de tous ceux qui entendirent ces choses.
-Actes 5:7-11
Il est tout à fait possible qu'Ananias et sa femme aient été parmi les
premiers à recevoir le salut par la grâce. Ils ont peut-être été les plus grands
donateurs de l'église. Ils ont peut-être sacrifié leur statut social et leur
sécurité financière au service de Dieu. Mais les sacrifices sont inutiles s'ils
ne sont pas accompagnés de cœurs qui aiment et craignent Dieu.
Remarquez le dernier verset de l'Écriture : "Une grande crainte s'empara
de toute l'Église." Rappelez-vous l'avertissement de Dieu à Aaron lorsque
ses deux fils sont morts en présence de Dieu alors qu'ils présentaient leurs
offrandes sans respect.
Il faut que ceux qui s'approchent de moi me considèrent comme saint, et que je sois
glorifié devant tout le peuple.
-Lévitique 10:3
Au cours des siècles, Dieu n'a pas changé. Sa parole et son niveau de
sainteté n'ont pas varié. Sa Parole n'a pas faibli depuis qu'elle a été publiée
quelque deux mille ans auparavant. Dieu était, est et sera toujours le grand
Roi, et il doit être respecté en tant que tel. Nous ne pouvons pas traiter à la
légère ce qu'il qualifie de saint.
La Bible ne dit pas qu'une grande crainte s'est emparée de la ville, mais
plutôt qu'une grande crainte s'est emparée de l'Église. L'église jouissait de la
présence du Seigneur et de tous ses bienfaits. Lorsque les gens étaient
remplis du Saint-Esprit, ils se comportaient comme des hommes ivres. Je
suis sûr que certains riaient de joie et d'émerveillement
Tous parlaient en langues. Sinon, pourquoi les aurait-on pris pour des
ivrognes à neuf heures du matin (Actes 2:15) ?
Peut-être qu'avec le temps, le peuple est devenu trop familier avec la
présence de Dieu. Pour certains d'entre eux, c'était devenu une habitude.
Peut-être se sont-ils souvenus de l'accessibilité de Jésus et ont-ils décidé que
leur relation avec le Saint-Esprit deviendrait similaire. Bien que Jésus soit
le Fils et l'image expresse de Dieu fait chair, nous ne pouvons pas oublier
qu'il est venu en tant que Fils de l'homme et médiateur, parce que l'homme
ne pouvait pas s'approcher de la sainteté de Dieu.
Bien qu'ils soient un, il existe une différence entre Dieu le Père, Dieu le
Fils et Dieu le Saint-Esprit. Même Jésus a dit que les hommes pouvaient
parler contre lui et que cela leur serait pardonné, mais pas contre le Saint-
Esprit. Jésus leur faisait savoir à l'avance qu'un ordre divin sacré était sur le
point d'être rétabli. Avant la venue du Fils, les gens avaient eu peur de Dieu
sans le craindre. Maintenant, l'homme était restauré en Dieu, et l'ordre divin
devait être rétabli.
L'Église s'éveille à la sainteté de Dieu lorsque Ananias et Saphira
tombent morts aux pieds de Pierre. Peut-être devrions-nous repenser à
certaines choses, se sont demandés certains. D'autres se sont peut-être dit :
"Cela aurait pu être moi". D'autres ont vu leur conception de Dieu ébranlée
! Je crois que je ne le connais pas aussi bien que je le pensais. Je n'aurais
pas pensé qu'il puisse porter un jugement aussi rapide et sévère. Mais tout
le monde s'est exclamé, émerveillé et stupéfait : "Il est saint et il sait tout !".
Une grande crainte s'est emparée de toute l'église, qui s'est mise à scruter
son cœur, étonnée par ce Dieu de crainte et d'émerveillement. Il est si
aimant et pourtant si saint. Personne n'est resté insensible à cet événement
surprenant.
Comme celui qui vous a appelés est saint, vous aussi, soyez saints dans toute votre
conduite, car il est écrit : "Soyez saints, car je suis saint." Et si vous invoquez le Père, qui
juge sans parti pris selon l'œuvre de chacun, conduisez-vous avec crainte pendant tout le
temps de votre séjour ici.
-1 Pierre 1:15-17
Remarquez qu'il ne dit pas "conduisez-vous dans l'amour". Oui, nous
devons marcher dans l'amour, car sans lui nous n'avons rien ! En dehors de
son amour, nous ne pouvons même pas connaître le cœur du Père. Plus tôt
dans cette même épître, Pierre commente l'amour qui doit brûler dans nos
cœurs pour le Seigneur, "que vous aimez sans l'avoir vu" (v. 8). Nous
sommes appelés à avoir une relation d'amour personnelle avec notre Père,
mais Pierre s'empresse d'ajouter l'équilibre de la crainte de Dieu. Notre
amour pour Dieu est limité par un manque de sainte crainte. Nos cœurs
doivent porter la lumière et la chaleur des deux flammes.
Vous vous demandez peut-être comment cet amour peut être limité. On
ne peut aimer quelqu'un que dans la mesure où on le connaît. Si l'image que
vous avez de Dieu ne correspond pas à ce qu'il est, vous n'avez qu'une
connaissance superficielle de celui que vous aimez. Le véritable amour est
fondé sur la vérité de qui est vraiment Dieu. Pensez-vous qu'il révèle son
cœur à ceux qui le prennent à la légère ? Le penseriez-vous ? En fait, Dieu a
choisi de se cacher (Ésaïe 45:15). Le psalmiste appelle sa cachette "le lieu
secret" (Ps. 91:1).
C'est là, dans le secret, que nous découvrons sa sainteté et sa grandeur.
Mais seuls ceux qui le craignent trouveront ce refuge secret. Car il nous est
dit :
Le secret de l'Éternel est avec ceux qui le craignent, et il leur montrera son alliance.
-Psaume 25:14
Aucun des autres n'osait se joindre à e u x , mais le peuple les estimait beaucoup. Les croyants s'ajoutaient
de plus en plus au Seigneur, une multitude d'hommes et de femmes- Actes 5:13-14
Il semble y avoir une contradiction : personne n'a osé se joindre à nous,
alors que le verset suivant affirme que les croyants s'ajoutent de plus en
plus. Comment les croyants peuvent-ils être ajoutés alors que personne
n'ose se joindre à eux ? Qu'est-ce qui est dit ici ? Je crois que personne n'a
osé se joindre à Jésus avant d'en avoir compté le coût. Il n'était plus
question de "se joindre" pour des raisons égoïstes. Ils sont venus au
Seigneur pour ce qu'il était, et non pour ce qu'il pouvait faire.
Il est facile de développer rapidement une attitude d'irrévérence lorsque
nous venons au Seigneur pour ce qu'il peut faire pour nous ou nous donner.
Il s'agit d'une relation basée sur les bénédictions et les événements. Lorsque
les choses ne vont pas dans notre sens - et cela arrive inévitablement - nous
sommes déçus et, comme des enfants gâtés, notre respect s'envole. Lorsque
l'irrévérence est jugée, chacun fait le point sur sa vie et les mauvaises
motivations sont purifiées par la lumière du jugement. C'est une atmosphère
pour les vrais cœurs de repentance remplis de la crainte de Dieu.
Pourquoi eux ?
Pourquoi Ananias et Saphira sont-ils morts ? Je connais des gens qui ont
menti à des prédicateurs et qui n'ont pas été jugés aussi sévèrement. En fait,
il y a eu beaucoup plus d'actes irrévérencieux que celui d'Ananias et
Sapphira dans l'histoire de l'Eglise et même dans l'Eglise d'aujourd'hui. Plus
personne ne tombe raide mort pendant les cultes. L'événement semble
tellement impossible aujourd'hui.
La réponse se trouve cachée dans les versets qui suivent immédiatement
ce récit :
. Ils portaient les malades dans les rues et les couchaient sur des lits et des divans, afin
qu'au moins l'ombre de Pierre, qui passait par là, tombât sur quelques-uns d'entre eux.
-Actes 5:15
Remarquez qu'ils déposaient les malades dans les rues ! Pas dans les
rues, mais dans les rues, attendant simplement que l'ombre de Pierre passe
pour que les malades puissent être guéris. Je sais que ce que je vais dire est
sujet à discussion, mais je crois que l'interprétation ne se limitait pas à
l'ombre physique de Pierre. Une ombre n'a pas le pouvoir de guérir les
malades. Je crois qu'il s'agissait de la nuée de Dieu. La présence du
Seigneur était si forte sur Pierre qu'une nuée ombrageait et voilait l'ombre
de Pierre. De même, lorsque Moïse est descendu de la montagne de Dieu, la
gloire de Dieu brillait sur son visage, de sorte que sa propre image en était
voilée. Se pourrait-il que Dieu lui-même ait voilé Pierre ?
dans un nuage d'ombre pour cacher sa gloire ? Dans Actes 5:15, tout ce que
Pierre avait à faire était de s'approcher à une ombre des malades, et des
multitudes dans les rues étaient guéries.
Nous savons qu'une présence très tangible de la gloire de Dieu a reposé
sur Pierre lorsque Ananias et Saphira ont menti à Pierre et sont tombés
raides morts. En fait, Ananias et Sapphira sont tombés raides morts parce
qu'ils étaient irrévérencieux en présence du Seigneur dont la gloire avait
déjà été révélée. Comme pour Adam, Nadab, Abihu et les enfants d'Israël,
nous voyons une fois de plus le schéma de l'ordre, de la gloire et du
jugement.
Dans les chapitres suivants, nous appliquerons ce modèle à notre église
actuelle. En approfondissant, nous verrons pourquoi l'amour de Dieu doit
être associé à la crainte de Dieu.
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Plus la gloire
révélée de Dieu est
grande, plus le
jugement de
l'irrévérence est
grand et rapide !
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Chapitre 8
Jugement différé
À l'heure où j'écris ces lignes, nous approchons des deux mille ans qui se
sont écoulés depuis la résurrection de notre Seigneur Jésus. Nous vivons au
seuil des dernières semaines, des derniers jours et des derniers instants
avant son retour. Jésus a dit que nous connaîtrons le temps, mais pas le jour
ni l'heure. (Voir Matthieu 24:32-36.)
Nous vivons cette saison.
-Jacques 5:7
Remarquez que Jacques parle d'une pluie précoce et d'une pluie de
l'arrière-saison. En Israël, la première pluie tombait et humidifiait le sol sec
au début de la saison de plantation. Le sol ramolli par la pluie pouvait
recevoir le grain, qui pouvait s'enraciner solidement. La pluie de l'arrière-
saison arrivait juste avant la récolte et était plus appréciée parce qu'elle
faisait mûrir et prospérer les fruits.
Jacques a utilisé la pluie physique comme comparaison pour expliquer le
déversement de la gloire de Dieu. La première pluie est tombée le jour de la
Pentecôte, comme l'a confirmé Pierre :
Mais voici ce qui a été dit par le prophète Joël : "Dans les derniers jours, dit Dieu, je
répandrai mon Esprit sur toute chair ; vos fils et vos filles prophétiseront, vos jeunes gens
auront des visions, vos vieillards auront des songes. En ces jours-là, je répandrai mon
Esprit sur mes serviteurs et sur mes servantes, et ils prophétiseront. Je ferai paraître des
prodiges en haut dans le ciel et des signes en bas sur la terre, du sang, du feu et de la
fumée. Le soleil se changera en ténèbres et la lune en sang, avant l'arrivée du jour du
Seigneur, de c e jour grand et redoutable.
-Actes 2:16-20
Retard de jugement
Comparez le péché des fils d'Eli avec celui des fils d'Aaron, Nadab et Abihu
(les hommes qui sont morts lorsqu'ils ont apporté du feu profane devant le
Seigneur). Il est difficile de ne pas se demander pourquoi les fils d'Éli n'ont
pas été condamnés à mort aussi rapidement. Leur péché était flagrant, un
manque total de respect pour Dieu, son peuple et ses offrandes. Pourquoi,
alors, n'ont-ils pas été jugés de la même manière - avec une mort immédiate
au tabernacle ? La réponse se trouve dans le verset suivant :
-1 Samuel 3:1-3
Il convient de noter
ce qui suit :
• La parole du Seigneur est rare. Dieu ne parlait pas comme il l'avait fait avec
Moïse. Là où sa parole est rare, sa présence l'est aussi.
• La lampe de Dieu s'éteignait. Elle s'éteignait par manque d'huile. La gloire était
si éloignée que sa présence n'était qu'une lumière vacillante.
Dans le cas des fils d'Aaron, la gloire venait d'être révélée et elle était
forte. Le feu est sorti du Seigneur et les a consumés, et ils sont morts devant
le Seigneur. La présence et la gloire de Dieu étaient très puissantes. Mais
les fils d'Eli étaient enveloppés dans les ténèbres d'une direction presque
aveugle et dans les ombres vacillantes d'une lampe défaillante. La lampe de
Dieu était presque éteinte. Il ne restait qu'une trace de la présence de Dieu.
Sa gloire s'était déjà dissipée. Le jugement immédiat n'intervient qu'en
présence de sa gloire. Par conséquent, leur jugement n'était pas immédiat,
mais retardé.
Les péchés de certains hommes sont clairement évidents et les précèdent au jugement,
mais ceux de certains hommes suivent plus tard.
-1 Timothée 5:24
En effet, nous devons tous nous présenter devant le Christ pour être jugés. Nous
recevrons chacun ce que nous méritons pour le bien ou le mal que nous avons fait dans
notre corps.
"Le Seigneur jugera son peuple. C'est une chose effrayante que de tomber entre les
mains du Dieu vivant.
-Hébreux 10:30-31
Ces exhortations ont été écrites à des croyants, pas à des pécheurs dans la
rue !
Les fils d'Eli se sentaient en sécurité dans leur péché. Peut-être que leurs
titres ou leur travail pour l'église les avaient séduits. Peut-être se jugeaient-
ils d'après les normes de ceux qui les entouraient. Quel que soit le
raisonnement, les fils d'Eli ont été trompés car ils ont cru que le retard du
jugement de Dieu signifiait son absence. Cette corruption des dirigeants n'a
fait qu'intensifier la détérioration de l'état spirituel d'Israël.
La grâce pervertie
Paul a fait des prédictions très inquiétantes sur la condition de l'homme
pour décrire l'époque dans laquelle nous vivons aujourd'hui. Il a écrit :
"Dans les derniers jours, il y aura des temps très difficiles. Car les hommes
n'aimeront qu'eux-mêmes et leur argent. Ils seront vantards et orgueilleux,
se moqueront de Dieu, désobéiront à leurs parents et seront ingrats. Ils ne
considéreront rien comme sacré. Ils manqueront d'amour et ne pardonneront
pas ; ils calomnieront les autres et n'auront pas de maîtrise de soi ; ils seront
cruels et ne s'intéresseront pas à ce qui est bon. Ils trahiront leurs amis, ils
seront insouciants, ils se gonfleront d'orgueil, ils aimeront le plaisir plutôt
que Dieu" (2 Tm 3,1-4, nlt).
La vérité la plus sombre est que Paul ne décrit pas la société mais
l'Eglise, car il continue : "Ils agiront comme s'ils étaient religieux, mais i l s
rejetteront la puissance qui pourrait les rendre pieux " (v. 5, nlt). Ils iront
souvent à l'église, entendront la Parole de Dieu, parleront de la Parole de
Dieu, se vanteront de la grâce salvatrice du Seigneur, mais rejetteront la
puissance qui pourrait les rendre pieux.
Quel est le pouvoir qui pourrait les rendre pieux ? La réponse est simple :
C'est la grâce même de Dieu dont ils se vantent. Depuis vingt à trente ans,
la grâce enseignée et crue dans beaucoup de nos églises n'est pas la vraie
grâce, mais une perversion de celle-ci. C'est le résultat d'une trop grande
insistance sur la bonté de Dieu, au détriment de la crainte qu'il inspire.
Lorsque la doctrine de l'amour de Dieu n'est pas équilibrée par une
compréhension de la crainte de Dieu, il en résulte une erreur. De même,
lorsque la crainte de Dieu n'est pas équilibrée par l'amour de Dieu, nous
obtenons les mêmes résultats. C'est pourquoi nous sommes exhortés à
"considérer la bonté et la sévérité de Dieu" (Rom. 11:22). Il faut les deux -
et sans les deux, nous finissons par être déséquilibrés.
J'ai entendu des croyants et des responsables excuser la désobéissance en
disant que tout était couvert par la grâce de Dieu ou par son amour. La
grâce n'est pas méritée ;
et il couvre, mais pas de la manière dont on nous l'a enseigné. Il ne s'agit pas
d'une
mais un renforcement de la capacité d'action.
Ce manque d'équilibre s'infiltre dans notre raisonnement jusqu'à ce que
nous nous sentions totalement libres de désobéir à Dieu chaque fois que
cela ne nous convient pas ou n'est pas à notre avantage. Même lorsque nous
péchons, nous nous rassurons et nous apaisons notre conscience en haussant
les épaules et en pensant que la grâce de Dieu couvrira cela, car il m'aime
et comprend à quel point la vie peut être difficile. Il veut mon bonheur, quel
qu'en soit le prix ! C'est vrai ?
Certes, nous n'avons pas l'habitude de verbaliser ce processus de pensée,
mais il existe tout de même. Il est attesté par le fruit de ce raisonnement si
justement annoncé par Paul.
Si la grâce couvre, elle n'est pas seulement une couverture. Elle va bien
au-delà. La grâce nous permet et nous rend capables de vivre une vie de
sainteté et d'obéissance à l'autorité de Dieu. L'auteur de l'épître aux Hébreux
exhorte : "Ayons la grâce de servir Dieu d'une manière agréable, avec
respect et crainte de Dieu" (Héb. 12:28). La description de la grâce ici n'est
pas celle d'une couverture ou d'un tapis moelleux sous lequel tout cacher,
mais la force qui nous permet de servir Dieu d'une manière acceptable, avec
la révérence et la crainte de Dieu qui s'imposent. Elle est l'essence de la
puissance qui sous-tend une vie d'obéissance. C'est la validation ou la
preuve de notre salut.
Certains pourraient rétorquer : "Mais la Bible dit : "C'est par la grâce que
vous avez été sauvés, par le moyen de la foi ; et cela ne vient pas de vous,
c'est le don de Dieu"" (Eph. 2:8, nas). Oui, c'est vrai, il est impossible de
vivre par nos propres forces une vie digne de notre héritage dans le
royaume de Dieu, car tous ont péché et ne sont pas à la hauteur de la justice
de Dieu. Aucun d'entre nous ne pourra jamais se tenir devant Dieu et
prétendre que ses œuvres, ses actes de charité ou sa bonne vie lui ont valu le
droit d'habiter son royaume. Chacun d'entre nous a transgressé et mérite de
brûler éternellement dans l'étang de feu.
La réponse de Dieu à nos manquements est le don du salut par son don de
la grâce, un don qui ne peut être mérité (Rom. 4:4). Nombreux sont ceux
qui, dans l'Église, comprennent cela. Pourtant, nous n'avons pas réussi à
mettre l'accent sur le pouvoir de la grâce, non seulement pour nous racheter,
mais aussi pour nous donner la capacité de vivre notre vie d'une manière
totalement différente. La Parole de Dieu déclare :
La foi en elle-même, si elle n'est pas accompagnée d'œuvres, est morte. Mais
quelqu'un dira : "Tu as la foi, et moi j'ai les oeuvres." Montre-moi ta foi sans tes oeuvres,
et je te montrerai ma foi par mes oeuvres.
-Jacques 2:17-18
Vous voyez donc qu'un homme est justifié par les oeuvres, et non par la foi seulement.
-Jacques 2:24
Ne récitez plus mes lois et ne prétendez pas m'obéir. Car vous refusez ma discipline
et vous traitez mes lois comme des ordures. Quand vous voyez un voleur, vous l'aidez, et
vous passez votre temps avec les adultères. Votre bouche est remplie de méchanceté, et
votre langue est pleine de mensonges. Vous vous asseyez et vous calomniez un frère.
Vous avez fait ces choses, et j'ai gardé le silence ; vous pensiez que j'étais tout à fait
comme vous ; mais je vous reprendrai, et je les mettrai en ordre sous vos yeux.
-Psaume 50:21
Dieu dit : "J'ai gardé le silence". Le jugement est retardé, mais il n'est pas
nié, car le Seigneur assure : "Je te reprendrai, et je les mettrai en ordre...".
"Souvenez-vous que l'ordre divin précède la gloire révélée. Une fois la
gloire révélée, les désordres sont immédiatement jugés afin d'assurer le
maintien de l'ordre divin. Dieu a promis à ceux dont le jugement est attendu
: "Sachez qu'il y aura de l'ordre, car c'est moi qui l'amènerai."
Remarquez que c'est leur conscience qui conforte les désobéissants dans
leur comportement irrévérencieux. Ils croient que Dieu est tout à fait
comme eux. Ils réduisent l'image de la gloire de Dieu au niveau de l'homme
corruptible !
Peuple de Dieu, écoutez ses paroles de miséricorde ! Vous direz peut-être
: "Des paroles de miséricorde ? Je pensais que vous parliez de jugement".
Non, dans la prédication et les écrits prophétiques, Dieu cherche à nous
avertir pour nous préserver de son jugement. Son message est donc un
message de miséricorde !
Dieu a un reste
Par l'Esprit de Dieu, Paul a vu la gloire manifestée de Dieu diminuer jusqu'à
ce qu'elle atteigne à nouveau un niveau historiquement bas. Les jours
précédant la seconde effusion seront marqués par un tel climat spirituel. Le
prêtre et le peuple seront corrompus. Paul se lamente de manière
prophétique :
Car un temps vient où les gens n'écouteront plus le bon enseignement. Ils suivront
leurs propres désirs et chercheront des maîtres qui leur diront tout ce qu'ils veulent
entendre.
C'est triste à dire, mais nous vivons à cette époque. Trop de pasteurs et de
ministres semblent préférer attirer les foules plutôt que de défendre la
justice. Ils ont peur de prêcher la vérité avec audace, craignant de mettre en
péril tout ce qu'ils ont travaillé dur pour construire. Ils disent donc aux gens
ce qu'ils veulent entendre et évitent la confrontation.
Les résultats sont dévastateurs. Des pécheurs sont assis dans nos
congrégations sans avoir été condamnés pour leurs péchés et sans savoir ce
qu'est la justice. Beaucoup de ces personnes désorientées pensent qu'elles
sont sauvées, alors qu'elles ne le sont pas. En même temps, certains
ministres recherchent la faveur et les récompenses de l'homme sans tenir
compte de la faveur de Dieu, tandis que des croyants pieux s'écrient : "Où
est Dieu ?" Pire encore, alors que notre société reste captive des ténèbres,
l'Église est considérée avec dédain. Lorsque l'église est infectée et malade à
cause d'un manque de crainte du Seigneur, elle est incapable d'aider la
société.
Quelle est la réponse de Dieu ? Elle se trouve dans le mot "reste". Tout
comme Dieu a trouvé un reste qui a tremblé devant sa Parole pour le
remplir de sa gloire lors de la première pluie, il trouvera un reste de
croyants dans ces derniers jours de la pluie de l'arrière-saison, à travers
lesquels il révélera à nouveau sa gloire. La taille ou le nombre de ce groupe
n'est pas important. Ces croyants l'aimeront et lui obéiront, quel que soit le
prix à payer pour leur vie personnelle. Il y a des leaders, des ministres et
descroyants sur toute la terre aujourd'hui qui réclament un tel déversement.
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Là où nous avons
été et là où nous
sommes, ce n'est pas
là où nous allons !
Nous devons lever les
yeux vers l'horizon et
chercher sa gloire à
venir !
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Chapitre 9
La gloire à venir
-Haggai 2:9
J'ai entendu des ministres et des croyants se vanter que nous sommes dans
la pluie de l'arrière-saison. Ils parlent comme si l'Église vivait actuellement
la grande effusion de l'Esprit de Dieu prévue par les prophètes, comme si
Jésus pouvait venir d'un jour à l'autre et nous enlever. À ceux qui disent
cela, je réponds : "Votre vision est trop petite ! Vous vous êtes contentés de
bien moins que ce que Dieu fera réellement."
Souvent, cela est fait par ignorance et a tendance à se produire au cours
d'un véritable mouvement de Dieu. Aussi merveilleux que soit un
mouvement de l'Esprit de Dieu dans ces réunions, cela ne signifie toujours
pas que nous expérimentons la gloire de la pluie de l'arrière-saison. Nous
avons confondu un nouveau mouvement de l'Esprit de Dieu, qui est souvent
accompagné de sa puissance, de son onction et de ses dons, avec la gloire
de Dieu qui est encore à venir. Nous ne voyons pas la gloire à venir de Dieu
avec les yeux de notre cœur.
Pour d'autres, ces proclamations sont le fruit d'une paresse spirituelle. Ils
se sont lassés de poursuivre l'appel élevé de Dieu et ont campé sur un site
bien en deçà de celui où Dieu les a appelés. Certains n'ont pas campé, mais
errent sans but sur des chemins alternatifs de facilité. Ces chemins portent
des noms tels que compromis, mondanité, religion et fausse unité. Dans un
cas comme dans l'autre, les individus qui empruntent ces chemins se sont
contentés de la gloire
de l'homme et, si on la laisse dormir, elle finira par résister à la gloire de
Dieu lorsqu'elle sera enfin révélée.
D'autres ont proclamé l'effusion de la gloire de Dieu par pur effet
d'annonce. C'est très dangereux, car c'est très irrévérencieux. Dieu a dit à
mon cœur : "Ceux qui se contentent de l'artificiel ne verront jamais le vrai".
Si leur irrévérence se poursuit, ces personnes connaîtront le jugement lors
de la révélation de la gloire de Dieu, une gloire destinée à apporter un grand
rafraîchissement et une grande joie.
Certains diront : "Mais il y a une augmentation de la puissance de Dieu,
des guérisons et des miracles aujourd'hui". C'est peut-être vrai, mais cela
n'indique pas automatiquement la pluie de l'arrière-saison. Nous devons
nous rappeler que les dons de l'Esprit peuvent être en opération chez ceux
qui ne sont pas encore agréables au Seigneur. Lorsque l'onction de Dieu
vient, cela ne signifie pas nécessairement qu'elle est accompagnée de
l'approbation de Dieu. Jésus a averti que beaucoup viendront à lui au jour
du jugement et diront qu'ils ont chassé des démons, prophétisé et fait
beaucoup de miracles en son nom, mais il leur dira : "Allez-vous-en, vous
qui pratiquez l'iniquité". Nous devons garder à l'esprit le but de la création
de Dieu. Il n'a pas mis Adam dans le jardin pour avoir un ministère mondial
de prédication, de guérison ou de délivrance. Non, Adam a été placé dans le
jardin pour que Dieu puisse marcher avec lui.
Dieu voulait avoir une relation avec Adam, mais cette relation a été
interrompue à cause de la désobéissance d'Adam.
Nous avons été créés pour Dieu, pour coexister avec sa gloire. Mais la
désobéissance ne peut exister en nous si nous voulons plaire à Dieu. La
mesure exacte de notre véritable état spirituel réside dans notre obéissance
réelle à sa volonté. Il peut y avoir une onction sur nos vies, et pourtant nous
pouvons être loin du cœur de Dieu. Considérez les exemples de Judas,
Balaam, et le roi Saul : chacun a opéré dans l'onction mais n'a pas marché
dans la gloire de Dieu à cause de leurs motifs égoïstes.
Dieu n'élève pas ses enfants pour qu'ils fassent des miracles. Dans
l'Ancien Testament, Dieu a parlé à travers l'âne de Balaam, mais cela n'a
pas fait de cette bête de somme une habitation de la gloire de Dieu ! Depuis
six millénaires, Dieu travaille patiemment à la construction d'un temple
pour lui-même, formé par ses enfants obéissants qui l'aiment et le craignent.
Pierre a écrit : "Vous aussi, comme des pierres vivantes, vous êtes en train
de construire une maison spirituelle" (1 P. 2:5). Et Paul a affirmé : "En eux,
vous aussi, vous êtes édifiés pour être une demeure de Dieu dans l'Esprit"
(Eph. 2:22).
Si nous sommes honnêtes, nous admettrons que nous - son temple - ne
sommes pas encore prêts pour sa gloire. Le temple est encore en
construction. L'ordre divin
est en train d'être restaurée dans le cœur de l'homme.
"Un fils honore son père et un serviteur respecte son maître. Je suis votre père et
votre maître, mais où sont l'honneur et le respect que je mérite ? Vous avez méprisé mon
nom ! Mais vous demandez : "Comment avons-nous méprisé ton nom ? Vous avez
méprisé mon nom en offrant sur mon autel des sacrifices souillés. Et vous demandez :
"Comment avons-nous souillé les sacrifices ? Vous les avez souillés en disant que l'autel
du Seigneur n'est pas digne de respect. Quand on offre en sacrifice des animaux aveugles,
n'est-ce pas mal ? Et n'est-ce pas mal d'offrir des animaux infirmes et malades ? Essayez
d'offrir de tels cadeaux à votre gouverneur, et vous verrez s'il est content", dit le Seigneur
tout-puissant.
Une chose horrible et choquante s'est produite dans ce pays - les prophètes donnent
de fausses prophéties, et les prêtres gouvernent d'une main de fer. Et le pire, c'est que mon
peuple aime cela ! Mais que ferez-vous quand la fin viendra ?
Qui, parmi vous, a vu ce temple dans son ancienne gloire ? Et comment le voyez-vous
maintenant ? Par rapport à lui, n'est-ce pas rien à vos yeux ?
-Haggai 2:3
Je crois que Dieu nous demande la même chose aujourd'hui : "Combien
d'entre vous se souviennent de l'Église dans son ancienne gloire ? Comment
se compare-t-elle aujourd'hui ? Comment nous - le temple de Dieu - nous
comparons-nous ?"
Pour répondre à cette question, examinons, à titre de comparaison, la
gloire de l'Église dans le livre des Actes des Apôtres. La Pentecôte, le
premier jour de la première pluie, est arrivée avec une telle force qu'elle a
capté l'attention des multitudes à Jérusalem. Il y avait eu
Aucune annonce n'a été faite à la radio, à la télévision ou dans les journaux.
Aucun prospectus n'a été distribué. En fait, aucune réunion n'a même été
programmée. Pourtant, Dieu s'est manifesté si puissamment que des
multitudes ont entendu les paroles ointes de Pierre et que des milliers de
personnes ont été sauvées. Cette réunion n'a pas eu lieu dans une église, un
auditorium ou un stade, mais en plein air, dans les rues.
Peu de temps après, Pierre et Jean se rendaient au temple et ils virent un
homme infirme depuis sa naissance. Chaque jour, il était couché dans la rue
pour mendier. Pierre le souleva et le paralysé fut guéri au nom de Jésus. En
quelques minutes, une foule de milliers de personnes s'est rassemblée.
Pierre prêcha et cinq mille hommes furent sauvés. Il n'y a même pas eu le
temps de faire un "appel à l'autel", car Pierre et Jean ont été arrêtés avant
d'avoir fini de prêcher.
En très peu de temps, l'église est passée de cent vingt à plus de huit mille
membres.
Après que Pierre et Jean ont été libérés de prison, ils sont retournés
auprès des autres croyants. Ensemble, ils ont prié avec une telle unité que le
bâtiment a été ébranlé. C'est de la puissance ! Je connais des prédicateurs
qui ont tendance à exagérer, mais la Bible ne le fait pas ! Quand elle dit que
le bâtiment a tremblé, il a tremblé !
Peu après, un homme et une femme apportent une offrande et, par
manque de respect, tombent morts. Immédiatement après cet incident, nous
lisons :
Ils portaient les malades dans les rues et les couchaient sur des lits et des divans, afin
qu'au moins l'ombre de Pierre, qui passait par là, tombât sur quelques-uns d'entre eux.
-Actes 5:15
"La gloire de ce dernier temple sera plus grande que celle du premier, dit le Seigneur
des armées.
-Haggai 2:9
-Isaïe 30:23
La lumière du soleil sera sept fois plus brillante, comme la lumière de sept jours !
Il en sera de même lorsque le Seigneur commencera à guérir son peuple et à soigner
les blessures qu'il lui a infligées.
Le soleil naturel ne brille pas sept fois plus lorsqu'il pleut. Non, Dieu
décrit la gloire de son Fils que les Écritures appellent "le Soleil de justice"
(Mal. 4:2). Sa gloire sera sept fois plus grande dans les jours précédant sa
seconde venue.
La pluie de l'arrière-saison de la gloire de Dieu apportera un
rafraîchissement non seulement au peuple de Dieu, mais aussi à ceux qui
l'entourent. J'ai assisté à de grandes réunions où Dieu était en mouvement et
où il y avait des milliers de personnes présentes chaque soir. Bien que très
fréquentées par les saints, les infidèles et les pécheurs, ces réunions ne
faisaient souvent même pas une brèche dans la ville environnante. En me
rendant aux réunions, je me demandais quand la ville entière serait touchée.
Aussi merveilleuses que soient nos réunions, je continue à guetter la pluie
de l'arrière-saison.
Cette dernière pluie est différente des réveils passés. Ces réveils ont
touché une ville ou une région ici ou là, comme Azusa et le Pays de Galles.
Ils ont également touché les nations, mais il fallait s'y rendre pour en faire
partie. Mais dans le livre des Actes des Apôtres, la gloire de Dieu se
manifeste partout où vont ses disciples. La gloire de Dieu a été répandue
dans tout le monde connu. La pluie de l'arrière-saison sera déversée sur
toute la terre dans une mesure bien plus grande !
C'est avec enthousiasme que je déclare : Là où nous avons été et là où
nous sommes maintenant, ce n'est pas là où nous allons ! Nous devons
lever les yeux vers l'horizon et chercher sa gloire à venir !
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Préparez le chemin
du Seigneur en
rendant son peuple
prêt pour sa gloire !
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Chapitre 10
La restauration de sa gloire
-Nombres 14:21
Samuel parla à toute la maison d'Israël et dit : "Si vous revenez à l'Éternel de tout
votre cœur, abandonnez les dieux étrangers, préparez votre cœur pour l'Éternel et servez-
le lui seul, et il vous délivrera".
-1 Samuel 7:3
-2 Samuel 6:3
Lorsqu'ils arrivèrent à l'aire de Nachon, Uzza étendit la main vers l'arche de Dieu et
la saisit, car les boeufs trébuchaient. La colère de l'Éternel s'enflamma contre Uzza, et
Dieu le frappa à cause de sa faute ; il mourut là, près de l'arche de Dieu.
-2 Samuel 6:6-7
La peur de Dieu
-2 Samuel 6:8-9
Responsabilité négligée
David est en colère contre le Seigneur, mais le jugement est venu à cause
d'un manque de compréhension de la part de David et de ses chefs. Moïse dit
:
Voici les lois et les ordonnances que l'Éternel, ton Dieu, a commandé de t'enseigner,
afin que tu les observes dans le pays dont tu vas e n t r e r en possession, et que tu
craignes l'Éternel, ton Dieu.
-Deutéronome 6:1-2
Moïse a donné une directive claire : pour craindre Dieu, nous devons
avant tout connaître ses voies et lui obéir. Non seulement ce
commandement a été adressé aux enfants d'Israël, mais Dieu a également
donné des ordres spécifiques au roi.
Lorsqu'il sera assis sur le trône de son royaume, il écrira pour lui une copie de cette
loi dans un livre, à partir de celui qui se trouve devant les sacrificateurs, les Lévites. Il la
gardera avec lui et la lira tous les jours de sa vie, afin d'apprendre à craindre l'Éternel, son
Dieu.
-Deutéronome 17:18-19
Le roi devait lire la Parole de Dieu tous les jours. Pourquoi ? Pour que la
sagesse et l'honneur de Dieu soient établis dans son cœur et qu'il estime les
voies de Dieu plus que les idées des hommes. L'erreur de David et de ses
chefs aurait pu être évitée.
David et ses hommes se sont réunis pour discuter de la manière dont ils
pensaient que l'arche devait être ramenée. Il n'est pas fait mention d'une
consultation de la Parole écrite de Dieu, transmise par Moïse. Si David et
les prêtres avaient lu les conseils de la Parole de Dieu, ils auraient compris
que les seuls à pouvoir porter l'arche de Dieu étaient les lévites, non pas au
moyen d'un chariot, mais suspendus à des perches et portés sur leurs
épaules (Exode 25:14 ; Nombres 4:15 ; 7:9). Ce manque de connaissance a
poussé les Israélites à imiter la manière dont les païens, ou le monde,
portaient la présence du Seigneur. Les Philistins étaient ignorants lorsqu'ils
ont renvoyé l'arche en charrette, mais Israël s'était vu confier les oracles de
Dieu ; il était donc responsable.
Leur négligence à rechercher le conseil de Dieu à travers sa Parole a eu
pour conséquence que l'image de la gloire de Dieu a été réduite une fois de
plus à la perception de l'homme corruptible. C'est pourquoi les Israélites ont
honoré Dieu de la même manière que ceux qui n'avaient aucune
connaissance de Dieu. Ils copiaient l'homme au lieu de s'inspirer de Dieu.
Ils étaient zélés, mais Dieu considérait leurs méthodes comme
irrévérencieuses.
Quelle est la source de notre inspiration ?
Nous commettons la même erreur aujourd'hui. Parfois, nos idées de
ministère sont forgées par une assemblée d'hommes. Là, nous puisons dans
les puits de notre propre sagesse limitée, mettant en commun nos conseils,
qui ont été inconsciemment influencés par les tendances culturelles. Ces
tendances sont sous nos yeux et plus faciles d'accès que d'attendre de Dieu
la révélation de sa volonté. Bien que de nombreuses idées nouvelles et
fraîches apparaissent, savons-nous toujours d'où vient notre inspiration ?
Nous avons remplacé la connaissance de Dieu par des techniques de
motivation glanées auprès d'un homme non régénéré.
Comme l'indiquent les Écritures, la musique joue un rôle important et
essentiel dans la création d'une atmosphère propice à la présence du
Seigneur. Elle a la capacité d'ouvrir et de préparer le cœur d'une personne.
Il y a quelques années, une grande partie de ce que l'on appelait la "musique
chrétienne contemporaine" s'inspirait de la musique démoniaque du monde.
Si le monde avait du hard rock, l'église en avait aussi ! Lorsque le rap a
attiré l'attention du monde, les artistes chrétiens l'ont copié. Bien sûr, les
mots étaient différents, mais le rythme et la présentation étaient les mêmes.
Certains ont dit : "Mais nous utilisons la musique pour atteindre les
perdus, et nous devons donc emballer la musique de manière à ce que les
pécheurs puissent la recevoir." C'est peut-être vrai dans certains cas, mais
lorsque les jeunes adultes sont tellement surstimulés par le monde, ils ont
tendance à mépriser ce dont ils ont le plus besoin.
Je suis tellement reconnaissant qu'il existe aujourd'hui une musique
chrétienne merveilleuse, véritablement remplie de louange, qui n'est pas
seulement pertinente et reçue par l'église, mais qui a également un impact
sur le monde. Puisse Dieu continuer à élever de jeunes artistes chrétiens
pieux qui ne se compromettront pas avec des méthodes mondaines mais
qui, avec leur musique remplie d'adoration, nous amèneront au cœur de
Dieu.
Les gens aiment se divertir. L'Américain moyen regarde quarante-cinq
heures de télévision par semaine. Certaines églises ont essayé d'attirer les
gens de la même manière que le monde. Dans l'Église, nous avons appris à
attirer les gens en faisant appel à leur désir de se divertir. Cette pratique est
à l'origine de ce que beaucoup appellent les églises "favorables aux
chercheurs" ou "sensibles aux chercheurs". Ayant prêché dans certaines de
ces églises, j'ai constaté que ce qui est "sensible à la recherche" est parfois
"insensible à Dieu". Ces églises peuvent attirer de grandes foules, mais cela
vaut-il la peine d'offenser Dieu ?
J'ai pris la parole dans des églises qui dépensent chaque année des
milliers de dollars pour divertir leurs fidèles. Leurs jeunes se divertissent en
jouant au flipper, au hockey sur gazon, au baby-foot et même aux jeux
Nintendo. Les dirigeants de l'église se demandent alors pourquoi
Il n'y a pas de mouvement de Dieu dans le département de la jeunesse et ils
sont perplexes devant le nombre de grossesses chez les adolescentes. Les
chiffres de fréquentation sont en hausse, mais où se manifeste le fruit de
l'Esprit dans ces jeunes vies ?
Cette inspiration culturelle ne se limite pas aux dirigeants, mais elle a
également touché de nombreux croyants. Prenons un exemple. Une grande
partie de notre société ne respecte l'autorité que lorsqu'elle est d'accord avec
elle. Des autocollants sur les pare-chocs proclament : "Remettez l'autorité
en question ! Ce n'est pas un phénomène isolé du monde, mais certaines
églises ont également adopté cet état d'esprit. Elles ne respectent et
n'obéissent à l'autorité que si elles sont d'accord avec elle. On croirait
presque que le royaume de Dieu s'est transformé en démocratie ! Il est
alarmant de constater que cette attitude s'étend au-delà de l'autorité
déléguée, car le peuple honore Dieu avec la même indifférence. S'ils aiment
ce qu'il fait dans leur vie, ils le louent ; sinon, ils se plaignent.
La liste est presque infinie. Le fait est qu'une grande partie de la manière
dont nous servons le Seigneur est inspirée par le monde. Que ferons-nous à
la fin ? Que deviendront nos voies ?
-Osée 6:1-2
-Hosea 6:3
Osée nous assure que sa venue glorieuse est aussi certaine que le lever du
soleil au matin. Il y a un temps fixé, que nous soyons prêts ou non. Nous
devons rechercher la connaissance du Seigneur. David et ses hommes
avaient faim de la présence de l'Éternel, mais ils n'avaient pas la
connaissance de Dieu. Cette connaissance aurait pu empêcher la mort
instantanée d'Uzza. Il en va de même aujourd'hui. Nous sommes avertis :
-Proverbes 2:1-5
Cœurs établis
En regardant à nouveau le livre de Jacques, nous trouvons le même
avertissement :
-Jacques 5:7-8
Comme vous avez donc reçu le Christ Jésus, le Seigneur, marchez en lui, enracinés
et édifiés en lui, affermis dans la foi, comme on vous l'a enseignée, abondant en elle avec
des actions de grâces.
-Colossiens 2:6-7
-2 Pierre 1:12
C'est pourquoi nous devons prêter une attention plus soutenue aux choses que nous
avons entendues, afin de ne pas nous laisser distraire.
-Hébreux 2:1
Beaucoup s'éloignent dans nos églises parce qu'ils ne sont pas ancrés ou
établis dans la connaissance de Dieu. Ils ont perdu le désir de poursuivre la
connaissance de Dieu. Les apôtres et les prophètes ont prévu cette dérive et
nous ont avertis avec diligence de rester fermes afin que nous puissions
nous réjouir à la fin.
Il est effrayant de penser à ce qui se passera lorsque les cœurs ne seront
pas en ordre. Beaucoup manqueront la bénédiction de la gloire de Dieu,
tandis que d'autres tomberont dans l'oubli.
jugement !
David dit alors : "Personne ne portera l'arche de Dieu, si ce n'est les Lévites, car
l'Éternel les a choisis pour porter l'arche de Dieu et pour faire le service devant lui à
perpétuité.
-1 Chroniques 15:2
Cette fois, il n'y a pas de réunion d'hommes pour discuter. Après avoir
pris connaissance du conseil de Dieu sur la question, David le met en œuvre
avec audace. Il convoqua Israël et sépara les descendants d'Aaron et les
Lévites. Il dit à ces prêtres :
-1 Chroniques 15:12-13
-Nombres 14:21
Lorsque Dieu a fait cette déclaration, il était attristé par le fait que son
peuple ne le croyait pas et ne lui obéissait pas. L'implication est qu'il y aura
Il arrivera un jour où son peuple le craindra et lui obéira donc
inconditionnellement. Ces croyants manifesteront sa gloire, car ils seront le
temple de sa gloire. Plus tard, Dieu a parlé par l'intermédiaire du prophète
Isaïe :
Lève-toi, resplendis, car ta lumière est venue ! La gloire du Seigneur s'est levée sur
vous. Car voici que les ténèbres couvrent la terre, et l'obscurité profonde le peuple ; mais
le Seigneur se lèvera sur vous, et sa gloire apparaîtra sur vous. Les nations viendront à ta
lumière, et les rois à l'éclat de ton lever.
-Isaïe 60:1-3
Remarquez qu'Ésaïe dit : "La gloire de l'Éternel s'est levée sur vous".
Mais nous avons également entendu la gloire décrite comme une pluie de
l'arrière-saison. Dieu m'a parlé dans la prière et a comparé la libération de
sa pluie de l'arrière-saison au déluge de Noé. La Bible dit : "Toutes les
sources du grand abîme se brisèrent, et les écluses des cieux s'ouvrirent"
(Gen. 7:11). Sa gloire restaurée se lèvera sur ceux qui lui ont préparé leur
cœur, et elle tombera sur les nations du monde. Aucune ville ne sera
épargnée par la pluie de l'arrière-saison de son Esprit.
Dieu dit que sa gloire sera rendue à son peuple et que même les
incroyants seront attirés par sa lumière. Amos dit :
-Amos 9:11
Simon a raconté comment Dieu a d'abord visité les païens pour en tirer un peuple
pour son nom. Les paroles des prophètes s'accordent avec cela, comme il est écrit : "Après
cela, je reviendrai et je rebâtirai le tabernacle de David, qui est tombé en ruine : "Après
cela, je reviendrai et je rebâtirai le tabernacle de David qui est tombé, je reconstruirai ses
ruines et je le relèverai, afin que le reste de l'humanité cherche l e Seigneur, tous les
païens qui sont appelés par mon nom, dit le Seigneur qui fait toutes ces choses. Toutes les
œuvres de Dieu sont connues de toute éternité.
-Actes 15:14-18
-Amos 9:13
"Le temps viendra, dit le Seigneur, où le grain et le raisin pousseront plus vite qu'ils
ne seront récoltés.
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Une personne qui
craint Dieu tremble
devant sa Parole et en
sa présence.
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Chapitre 11
La capacité de voir
-Deutéronome 5:29
Tous ces événements leur sont arrivés comme des exemples pour nous. Ils ont été
écrits pour nous mettre en garde, nous qui vivons à l'heure où cette époque touche à sa fin.
-2 Corinthiens 3:14
Il est tragique qu'ils n'aient pas pu voir la chose même dont ils avaient si
désespérément besoin. Paul nous met en garde afin que nous ne nous
retrouvions pas aveugles et dans le même dilemme.
Nous devons donc nous demander : "Comment leur esprit a-t-il été
aveuglé ?" La réponse tient à la connaissance et à la sagesse qui nous
manquent désespérément. Ce qui nous manque est nécessaire pour que nous
puissions marcher dans la gloire de Dieu !
Pour obtenir notre réponse, nous devons revenir au cadre temporel dont
Paul a parlé.
-Exode 19:10-11
Le troisième jour, au matin, il y eut des tonnerres et des éclairs, et une épaisse nuée
sur la montagne ; le son de la trompette fut très fort, et tout le peuple qui était dans le
camp trembla. Moïse fit sortir le peuple du camp pour aller à la rencontre de Dieu, et ils
se tinrent au pied de la montagne. Le mont Sinaï était tout en fumée, car le Seigneur était
descendu sur lui dans le feu. Sa fumée montait comme la fumée d'une fournaise, et toute
la montagne tremblait fortement.
-Exode 19:16-18
Dieu s'est manifesté non seulement par la vue, mais aussi par la voix et le
son. Lorsque Moïse parlait, Dieu lui répondait au vu et au su de tous.
Aujourd'hui, on dit souvent de Dieu qu'il est notre ami, au sens large, c'est-
à-dire qu'il est presque un copain. Si nous pouvions seulement entrevoir ce
que Moïse et les enfants d'Israël ont vu, nous pourrions changer de point de
vue. Il est le Seigneur, et il n'a pas changé ! Lisez attentivement la réaction
du peuple à l'arrivée de Dieu :
-Exode 20:18-20
-Exode 20:21
• Ils ont tous fait l'expérience des miracles de Dieu et en ont bénéficié, comme de
nombreux membres de l'Église.
• Ils ont tous connu la délivrance de leurs oppresseurs, ce que beaucoup ont
vécu aujourd'hui dans l'Église.
• Ils désiraient toujours leur ancien style de vie - s'ils pouvaient l'avoir sans
l'esclavage qu'ils avaient connu auparavant. Combien de fois voyons-nous cela dans
l'église aujourd'hui. Les gens sont sauvés et délivrés, mais leur cœur ne quitte jamais le
mode de vie du monde, bien que ce mode de vie les ait conduits à l'esclavage.
• Ils ont fait l'expérience de la richesse du pécheur que Dieu avait mise en réserve
pour le juste. La Bible rapporte : "Il les fit sortir avec de l'argent et de l'or : "Il les a fait
sortir avec de l'argent et de l'or" (Ps. 105:37). Pourtant, ils ont utilisé cette bénédiction de
Dieu pour construire une idole ! Avons-nous fait de même aujourd'hui ? Nous entendons
parler de miracles financiers, mais souvent ceux qui sont les plus bénis finissent par
consacrer leur affection et leur force à des bénédictions matérielles et financières plutôt
qu'au Seigneur qui les a bénis.
• Ils ont fait l'expérience du pouvoir de guérison de Dieu, car lorsqu'ils ont quitté
l'Égypte, la Bible rapporte que "parmi ses tribus, il n'y avait pas de faible" (Ps 105:37) "Il
n'y avait pas de faible parmi ses tribus" (Ps. 105:37). C'est encore mieux que les grandes
croisades miraculeuses d'aujourd'hui. Moïse a quitté l'Égypte avec trois millions de
personnes fortes et en bonne santé. Pouvez-vous imaginer une ville de trois millions
d'habitants où personne n'est malade ou hospitalisé ? Les Israélites ont servi dans des
conditions difficiles pendant quatre cents ans. Imaginez les guérisons et les
les miracles qui ont eu lieu lorsqu'ils ont mangé l'agneau de la Pâque !
Quarante ans plus tard, l'ancienne génération est morte dans le désert et
Moïse revoit pour la nouvelle génération ce qui s'est passé sur la montagne
où Dieu a révélé sa gloire.
Lorsque vous avez entendu la voix venant du milieu des ténèbres, pendant que la
montagne était en feu, vous vous êtes approchés de moi, tous les chefs de vos tribus et vos
anciens. Et vous avez dit : "Le Seigneur notre Dieu nous a montré sa gloire et sa grandeur,
et nous avons entendu sa voix du milieu du feu. Nous avons vu aujourd'hui que Dieu parle
à l'homme, et qu'il vit encore. Et maintenant, pourquoi mourrions-nous ? Car ce grand feu
nous consumera ; si nous entendons encore la voix du Seigneur notre Dieu, nous
mourrons. Approchez-vous et écoutez tout ce que dira le Seigneur notre Dieu, et
racontez-nous tout.
que le Seigneur notre Dieu vous dira, et nous l'écouterons et le mettrons en pratique.
-Deutéronome 5:23-27
Le Seigneur a entendu la voix de tes paroles quand tu m'as parlé, et le Seigneur m'a
dit : "J'ai entendu la voix des paroles de ce peuple qu'ils t'ont dites : "J'ai entendu la voix
des paroles que ce peuple t'a dites. Ils ont raison dans tout ce qu'ils ont dit.
-Deutéronome 5:28
Je suis sûr que Moïse a été choqué par la réponse de Dieu. Il a dû penser,
Qu'est-ce que les gens ont raison ? Pour une fois, ils ont raison ! Ils ne
peuvent vraiment pas entrer dans la présence de Dieu. Pourquoi ? Dieu a
interrompu la réponse :
Oh, s'ils avaient un tel cœur en eux qu'ils me craignent et gardent toujours tous mes
commandements, afin que tout aille bien pour eux et pour leurs enfants à jamais !
-Deutéronome 5:29
Un cœur différent
Moïse était tout à fait différent. Son cœur avait été mis à l'épreuve bien
avant. Il nous est dit :
C'est par la foi que Moïse, à l'âge adulte, refusa d'être appelé fils de la fille de
Pharaon, préférant souffrir avec le peuple de Dieu plutôt que de jouir des plaisirs
passagers du péché, estimant que l'opprobre du Christ était une plus grande richesse que
les trésors de l'Égypte, car il attendait la récompense.
-Hébreux 11:24-26
Les enfants d'Israël n'ont pas choisi leur esclavage. Moïse avait reçu tout
ce que le monde pouvait offrir de plus beau, mais il l'avait refusé pour
souffrir avec le peuple de Dieu. Son attitude était bien différente de celle
des enfants d'Israël. Ceux-ci voulaient retourner en Égypte (le monde),
ayant rapidement oublié son oppression. Ils se souvenaient seulement qu'ils
s'étaient régalés des choses qui leur manquaient maintenant dans le désert
où Dieu les avait mis à l'épreuve. Moïse a choisi les épreuves, " ... car il
attendait la récompense ". Quelle récompense recherchait-il ? Nous
trouvons la réponse dans l'Exode, chapitre 33.
Le Seigneur dit à Moïse : "Pars et monte d'ici, toi et le peuple que tu as fait sortir du
pays d'Égypte, vers le pays que j'ai juré à Abraham, à Isaac et à Jacob : "Je le donnerai à
ta postérité". J'enverrai mon ange devant vous, et je chasserai le Cananéen, l'Amoréen, le
Héthien, le Phérézien, le Hévien et le Jébusien. Montez dans un pays où coulent le lait et
le miel.
Je ne monterai pas au milieu de vous, de peur que je ne vous consume en chemin, car
vous êtes un peuple à la nuque raide.
-Exode 33:1-3
-Malachie 3:1-2
Alors vous discernerez de nouveau entre le juste et le méchant, entre celui qui sert
Dieu et celui qui ne le sert pas.
-Malachie 3:18
Je vous le dis, mes amis, ne craignez pas ceux qui tuent le corps et qui, après cela,
n'ont plus rien à faire. Mais je vais vous montrer qui vous devez craindre : craignez celui
qui, après avoir tué, a le pouvoir de jeter en enfer ; oui, je vous le dis, craignez-le !
-Luc 12:4-5
Car il n'y a rien de caché qui ne soit révélé, ni de secret qui ne soit connu.
-Luc 12:2
-2 Corinthiens 3:16
La crainte du
Seigneur nous
empêchera de
compromettre la
vérité de Dieu pour la
recherche d'un gain
personnel.
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Chapitre 12
De gloire en gloire
-2 Corinthiens 3:16
Le voile de la tromperie
La vie du roi Saül illustre ce concept. Dieu a envoyé un ordre à Saül par
l'intermédiaire du prophète Samuel. Saül reçoit l'ordre de rassembler son
armée et d'attaquer Amalek, en détruisant tout ce qui respire - hommes,
femmes, enfants et animaux.
Saül n'a pas refusé les instructions de Samuel en disant : "Absolument
pas !" et en partant dans la direction opposée. Ce serait une désobéissance
évidente.
Au contraire, Saül écouta, rassembla son armée et attaqua Amalek. Lors de
cette attaque, des dizaines de milliers d'hommes, de femmes et d'enfants
sont tués. Saül n'a épargné que le roi amalécite. Peut-être voulait-il un autre
roi comme trophée pour servir dans son palais.
Des milliers d'animaux furent probablement tués. Saül ne sauva que
quelques-uns des meilleurs moutons, agneaux et bœufs. Il estima que le
peuple pouvait les sacrifier au Seigneur et que c'était même "conforme aux
Écritures". Pour un observateur qui n'avait pas entendu la parole du
prophète, Saül aurait pu apparaître comme un roi pieux. "Regardez, il ne
sacrifie au Seigneur que ce qu'il y a de meilleur !
Après cette campagne, Dieu a parlé à Samuel : "Je regrette beaucoup
d'avoir établi Saül comme roi, car il s'est détourné de moi et n'a pas exécuté
mes commandements" (1 Sam. 15:11).
Le lendemain, Samuel se rendit chez Saül. Lorsque Saül vit arriver
Samuel, il le salua avec enthousiasme en disant : "Béni sois-tu de l'Éternel !
J'ai accompli le commandement de l'Éternel" (v. 13).
Attendez un peu ! Ce n'était certainement pas l'impression de Dieu !
Nous venons de lire son opinion. Que s'est-il passé ici ? Comment peut-on
avoir des points de vue aussi différents sur le même incident ? Saül croyait
vraiment avoir obéi à Dieu. Comment se fait-il qu'il y ait une telle
divergence ? Jacques l'explique :
Mettez la parole en pratique, et ne l'écoutez pas seulement pour vous tromper vous-mêmes.
-Jacques 1:22
-Jacques 1:22-24
Jacques utilise cet exemple naturel pour illustrer ce qui se passe réellement
dans l'esprit lorsque nous ne sommes pas soumis à la seigneurie de Jésus.
Lorsque nous ne tremblons pas devant sa Parole avec une obéissance
inconditionnelle, c'est comme si nous nous regardions dans le miroir, puis
que nous nous éloignions comme si nous n'avions pas regardé et que nous
revenions en arrière parce que nous avons oublié à quoi nous ressemblons.
Nous pouvons voir tant que
nous nous regardons dans le miroir, mais dès que nous nous éloignons, nous
oublions, comme si nous étions aveugles.
Cela explique pourquoi des personnes peuvent lire, écouter et même
prêcher la Parole de Dieu, et pourtant vivre comme ceux qui ne la
connaissent pas. Il y a très peu de changement dans leur vie. Il n'y a
pratiquement pas de transformation. Le psalmiste décrit l'état de ceux qui
fréquentent la maison de Dieu, entendent sa Parole, mais restent inchangés.
Il dit : "Parce qu'ils ne changent pas, ils ne craignent pas Dieu" (Ps. 55.19).
Ces personnes confessent être sauvées, mais restent inchangées par la
puissance de Dieu. Elles sont impies, ingrates, sans amour, désobéissantes
et impitoyables, et présentent d'autres traits qui ne les rendent pas
différentes de celles qui n'ont jamais entendu la Parole de Dieu. Ils ne
fument probablement pas, ne boivent pas et ne jurent pas comme les païens
dans les rues, mais leurs motivations sont les mêmes - la recherche de soi.
Paul a décrit leur état comme celui d'une personne qui apprend
continuellement, mais qui n'est jamais capable d'appliquer la connaissance
de la vérité. Ils seraient trompés (2 Tim. 3:1-7, 13).
Dans le désert, les enfants d'Israël ont souffert de cette myopie d'un cœur
voilé. Le voile s'appelait la tromperie. Ils ont entendu la Parole de Dieu et
vu sa puissance, mais ils sont restés les mêmes. Leur manque d e crainte
sacrée a entraîné l'obscurcissement de leurs yeux spirituels.
Sans une véritable repentance, ce voile s'est épaissi jusqu'à
l'aveuglement. Leurs cœurs étaient aveuglés sur la manière dont ils étaient
devenus des personnes. Alors qu'ils célébraient la délivrance de l'Égypte (le
monde), ils ont perdu le contact avec les desseins de Dieu et se sont repliés
- voire reculés - lorsque sa présence glorieuse s'est révélée. La même chose
peut nous arriver si nous ne tenons pas compte des avertissements de Dieu.
Paul nous dit ce qui se passera lorsque nous serons soumis à la seigneurie
de Jésus, craignant sa présence et tremblant devant sa parole.
-2 Corinthiens 3:16-18
Mais celui qui examine attentivement la loi irréprochable, la [loi] de la liberté, qui
lui est fidèle et qui persévère à l'examiner, qui n'est pas un auditeur indifférent qui oublie,
mais un pratiquant actif [qui obéit], celui-là sera béni dans sa pratique (dans sa vie
d'obéissance).
C'est pourquoi nous devons prêter une attention plus soutenue aux choses que nous
avons entendues, afin de ne pas nous laisser distraire.
-Hébreux 2:1
La lampe du corps est l'œil. Si donc votre œil est bon, tout votre corps sera plein de
lumière. Mais si ton œil est mauvais, tout ton corps sera plein de ténèbres. Si donc la
lumière qui est en toi est ténèbres, combien sont grandes ces ténèbres !
-Matthieu 6:22-23
La lampe qui dirige notre corps (notre être) est l'œil. Cette image de la
lampe ne parle pas seulement de la vue physique, mais aussi des yeux du
cœur (Eph. 1:18). Tout notre être suit sa perception et ses directions. Si nos
yeux contemplent la Parole vivante de Dieu (Héb. 6:5), tout notre être est
rempli de la lumière de la nature de Dieu (1 Jean 1:5). Nous sommes
continuellement transformés dans cette lumière de la vérité ; nous sommes
en sécurité et nous ne dévierons pas de notre route.
Jésus a poursuivi en disant que les yeux fixés sur le mal verraient leur
être tout entier inondé par la nature des ténèbres. Cela décrit le cœur
obscurci d'un incroyant.
Mais regardez de près sa dernière déclaration : "Si donc la lumière [qui
est votre perception de Jésus] qui est en vous est ténèbres, combien grandes
sont ces ténèbres" (Matt. 6:23) ! Cette déclaration ne s'adresse pas à un
incroyant, mais à une personne qui connaît la Parole de Dieu. La lumière est
en lui. Jésus dit que si notre perception est obscurcie ou voilée à cause d'un
manque de crainte sainte, ces ténèbres seront en fait plus grandes que les
ténèbres qui enveloppent ceux qui n'ont jamais vu ou entendu la vérité.
(Voir Jude 1:12-13 ; Luc 12:47-48).
Rappelez-vous les paroles de Dieu à ceux qui prétendaient le connaître,
mais qui ne le craignaient pas : "Quel droit avez-vous de proclamer mes
lois, ou de prendre mon alliance dans votre bouche, puisque vous haïssez
l'instruction et que vous rejetez mes paroles derrière vous ? (Ps. 50:16-17).
Ce sont ceux qui confessent leur foi en sa Parole et même la prêchent, mais
la lumière qui est en eux est une grande ténèbre. Avec des yeux voilés, ils
voient Dieu comme ils se voient eux-mêmes, au lieu de Le voir comme
qui il est vraiment. Dieu dit : "Vous avez fait ces choses, et je me suis tu ;
vous avez cru que j'étais tout à fait comme vous" (v. 21).
C'est pourquoi, mes bien-aimés, comme vous avez toujours obéi, non s e u l e m e n t
en ma présence, mais bien plus encore en mon absence, travaillez à votre propre salut
avec crainte et tremblement ; car c'est Dieu qui agit en vous, tant pour vouloir que pour
faire ce qui est conforme à son bon plaisir.
-Philippiens 2:12-13
Je sais que cette lettre est celle de Paul aux Philippiens, mais elle
représente une lettre que le Seigneur nous adresse. Toutes les Écritures sont
inspirées par le Saint-Esprit, et il n'y a pas d'interprétation privée. Nous
devons lire ce verset comme si Dieu nous l'avait personnellement adressé.
Avant de poursuivre, relisez Philippiens 2:12-13 à la lumière de ce qui
précède.
Ces versets illustrent comment la crainte de Dieu nous fortifie pour lui
obéir, non seulement en sa présence, mais aussi en l'absence de sa présence.
Les Écritures décrivent deux aspects différents de la présence de Dieu. Tout
d'abord, il y a son omniprésence. En d'autres termes, Dieu est partout.
David l'a décrit ainsi : "Où puis-je fuir ta présence ? Si je monte aux cieux,
tu es là ; si je fais mon lit dans les profondeurs [de l'enfer], tu es là" (Ps.
139:7-8, niv). C'est la présence qu'Il promet de ne jamais nous quitter ni
nous abandonner (Héb. 13:5).
Deuxièmement, il y a la présence tangible ou manifeste de Dieu. C'est
lorsque sa présence devient réelle pour nous dans ce monde naturel. Nous
ressentons souvent son amour pendant les cultes ; nous ressentons sa
chaleur lorsque nous adorons ; nous ressentons sa puissance lorsque nous
prions. Il est facile d'obéir à Dieu pendant ces moments où nos prières
viennent d'être exaucées, où ses promesses s'accomplissent et où la joie
abonde. Mais une personne qui craint Dieu est une personne qui obéira
même dans les moments difficiles où il n'y a pas de présence tangible de
Dieu pour nous encourager.
Travaillez à votre salut avec crainte et tremblement, car c'est Dieu qui opère en
v o u s l a volonté et l'action pour son bon plaisir. Faites toutes choses sans vous plaindre
ni contester.
-Philippiens 2:12-14
La crainte de l'Éternel est une source de vie, qui détourne des pièges de la mort.
-Proverbes 14:27
-Daniel 12:3
En voici l'interprétation : Les trois branches sont trois jours. Dans trois jours,
Pharaon relèvera ta tête, te rétablira à ta place, et tu mettras dans sa main la coupe de
Pharaon, comme tu le faisais autrefois, lorsque tu étais son valet.
-Genèse 40:12-13
Joseph répondit : "Voici l'interprétation : Les trois corbeilles représentent trois jours.
Dans trois jours, Pharaon t'enlèvera la tête et te pendra à un arbre, et les oiseaux
mangeront ta chair.
-Genèse 40:18-19
L'Éternel répondit à Job du milieu du tourbillon, et dit : "Qui est celui qui obscurcit
le conseil par des paroles sans connaissance ? "Qui est celui qui obscurcit le conseil par
des paroles sans connaissance ? Maintenant, prépare-toi comme un homme ; je
t'interrogerai, et tu me répondras. Où étais-tu quand j'ai posé les fondements de la terre ?
Dis-le-moi, si tu as de l'intelligence.
-Job 38:1-4
Je sais que tu peux tout faire et qu'aucun de tes desseins ne peut t'être caché. Tu as
demandé : "Qui est celui qui cache un conseil sans le savoir ?". C'est pourquoi j'ai dit ce
que je ne comprenais pas, des choses trop merveilleuses pour moi, que je ne connaissais
pas. . . . J'ai entendu parler de toi par l'oreille, et maintenant mon oeil te voit. C'est
pourquoi je m'abhorre, et je me repens dans la poussière et la cendre.
-Job 42:2-6
Et le Seigneur a rétabli les pertes de Job lorsqu'il a prié pour ses amis. En effet, le
Seigneur donna à Job le double de ce qu'il avait auparavant. Job mourut, vieux et plein
de jours.
-Job 42:10, 17
Job a brillé par une sagesse et une force plus grandes que jamais.
Nombreux sont ceux qui, aujourd'hui, continuent à tirer profit de sa douleur
et de sa sagesse. Nous comprenons pourquoi Dieu nous met fortement en
garde :
Faites tout cela sans murmures, sans reproches, sans plaintes [contre Dieu], sans
interrogations et sans doutes [entre vous].
Pour que vous deveniez irréprochables et sans tache, des enfants de Dieu
irréprochables au milieu d'une génération perverse et tortueuse, au milieu desquels vous
brillez comme des lumières dans le monde, en retenant fermement la parole de vie ....
-Philippiens 2:15-16
Lève-toi, resplendis, car ta lumière est venue ! La gloire du Seigneur s'est levée sur vous.
Car voici que les ténèbres couvrent la terre, et l'obscurité profonde le peuple ; mais le
Seigneur se lèvera sur vous, et sa gloire apparaîtra sur vous. Les nations viendront à ta
lumière, et les rois à l'éclat de ton lever.
-Isaïe 60:1-3
Dieu manifestera sa gloire sur cette terre. Il a déjà dit comment il le fera.
"Je glorifierai la maison de ma gloire" (Ésaïe 60:7). La maison de sa gloire
est son peuple, son temple, ceux d'entre nous qui le craignent et l'aiment.
Zacharie a vu la gloire du Seigneur se lever sur son peuple et a dit :
Ainsi parle le Seigneur des armées : En ces jours-là, dix hommes de toutes les
langues des nations saisiront la manche d'un Juif [un croyant] et lui diront : "Laisse-nous
aller avec toi, car nous avons appris que Dieu est avec toi".
-Zacharie 8:23
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Craindre Dieu, c'est croire en lui. Croire en Dieu,
c'est lui obéir.
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Chapitre 13
L'amitié avec Dieu
-Psaume 25:14
-Proverbes 1:7
-Psaume 25:14
L'ami de Dieu
Dans les Écritures, Dieu a appelé deux hommes ses amis. Cela ne veut pas
dire qu'il n'y en avait pas d'autres, mais que Dieu a spécifiquement reconnu
ces deux-là, en consignant intentionnellement leurs amitiés. Je crois qu'il a
agi de la sorte pour que nous puissions bénéficier et recevoir un aperçu de
ce que Dieu recherche chez un ami.
Le premier est Abraham. Abraham était appelé l'ami de Dieu (2 Chron.
20:7). Lorsque Abraham avait soixante-quinze ans, Dieu est venu le trouver
et a conclu une alliance avec lui. Dans le cadre de cette alliance, Dieu a
promis à Abraham le désir de son cœur, un fils. Avant la naissance de ce
fils, Abraham a commis plusieurs erreurs, dont certaines étaient très graves.
Malgré tout, Abraham a cru et obéi à Dieu, et il était pleinement persuadé
que Dieu accomplirait tout ce qu'il avait promis.
Alors qu'Abraham avait quatre-vingt-dix-neuf ans, sa femme est tombée
enceinte et leur fils promis, Isaac, est né ! Pouvez-vous imaginer la joie
d'Abraham
et Sarah après tant d'années d'attente ? Pouvez-vous imaginer l'amour qu'ils
ont eu pour cet enfant promis ?
Le test
Le temps passa et cette relation se développa : le père et le fils devinrent
très proches. La vie de ce garçon comptait plus pour Abraham que la
sienne. Sa grande richesse n'était rien en comparaison de la joie de ce fils.
Rien ne comptait plus pour Abraham que ce fils précieux que Dieu lui avait
donné.
Après cela, Dieu mit Abraham à l'épreuve, et lui dit : "Abraham !". Il répondit : "Me
voici." Il lui dit : "Prends ton fils, ton unique fils Isaac, que tu aimes, va au pays de
Morija, et offre-le en holocauste sur l'une des montagnes que je t'indiquerai."
-Genèse 22:1-2
-Genèse 22:13-14
Abraham, notre père, n'a-t-il pas été justifié par les oeuvres lorsqu'il a offert son fils
Isaac sur l'autel ? Voyez-vous que la foi s'associait à ses œuvres, et que c'est par les
œuvres que la foi a été rendue parfaite ? Et l'Écriture s'est accomplie, qui dit : "Abraham
crut à Dieu, et cela lui fut imputé à justice." Et il fut appelé l'ami de Dieu.
-Jacques 2:21-23
L'amitié avec le Seigneur est réservée à ceux qui le craignent. C'est avec eux qu'il
partage les secrets de son alliance.
-Psaume 25:14, nlt
Il a fait connaître ses voies à Moïse, ses actes aux enfants d'Israël.
-Psaume 103:7
Parce qu'Israël n'a pas craint Dieu, il n'a pas pu avoir d'intimité avec lui.
Ses voies et les secrets de son alliance n'ont pas été révélés aux Israélites.
Ils le connaissaient à peu près de la même manière que je connais le
président des États-Unis. Je connais le président par ses réalisations, ses
dispositions et ses actes. Les Israélites ne connaissaient pas le pourquoi de
l'alliance de Dieu. Ils ne comprenaient pas les motifs, les intentions et les
désirs du cœur de Dieu.
Israël ne percevait le caractère de Dieu que dans le monde naturel. Ils ont
souvent confondu ses méthodes avec le fait de "prendre" ou de "retenir"
lorsqu'ils n'obtenaient pas exactement ce qu'ils voulaient. Il est impossible
de connaître Dieu simplement en observant ce qu'il fait dans le monde
naturel. Cela reviendrait à ne connaître une célébrité qu'à travers les
reportages des médias. Dieu est Esprit, et ses voies sont cachées à la sagesse
de ce monde naturel (Jean 4:24 ; 1 Cor. 2:6-8). Dieu ne se révèle qu'à ceux
qui le craignent. Les enfants
d'Israël ne voyait pas la sagesse ou la compréhension derrière tout ce qu'il
faisait. C'est pourquoi ils étaient constamment en décalage par rapport à lui.
-Psaume 111:10
Craindre Dieu, c'est lui obéir, même lorsque cela ne semble pas être à
notre avantage. Lorsque nous le craignons, il nous appelle ami et nous
révèle le pourquoi, ou l e s intentions et les désirs de son cœur. Nous
apprenons à le connaître non pas par ses actes, mais par ses voies. Lisez
attentivement les paroles de Jésus à ses disciples lors de la dernière Cène,
après le départ de Judas :
Vous êtes mes amis si vous faites tout ce que je vous ordonne. Je ne vous appelle
plus serviteurs, car le serviteur ne sait pas ce que fait son maître ; mais je vous appelle
amis, car je vous ai fait connaître tout ce que j'ai entendu de mon Père.
-Jean 15:14-15
-Jean 15:14
Comme le dit le psalmiste, ce type d'amitié avec Dieu est "réservé à ceux
qui le craignent", à ceux qui obéissent inconditionnellement à sa Parole.
Le Seigneur dit : "Je ne vous appellerai plus serviteurs". Ses disciples
avaient fait preuve de fidélité en tant que serviteurs pendant trois ans et
demi. Ils sont restés avec
Jésus lorsque les autres disciples sont partis (Jean 6:66). Pendant un certain
temps, Jésus ne les a traités que comme des serviteurs. C'était une période
de test, c o m m e pour Abraham et Moïse. Un nouvel examen a commencé ;
ses paroles sont désormais prophétiques. L'examen se termine par
l'obéissance inébranlable des disciples dans la chambre haute. L'ordre divin
est établi. La chambre haute révélera le contenu de chaque cœur humain.
Jésus a dit : "Le serviteur ne sait pas ce que fait son maître ; mais moi, je
vous ai appelés amis, car tout ce que j'ai appris de mon Père, je vous l'ai fait
connaître [à vous, mes amis, qui craignez Dieu]." Les amis de Dieu auront
ce don de perspicacité, parce qu'il partage ses plans avec ses amis.
Le Seigneur a dit cela aux serviteurs angéliques qui étaient avec lui en
présence d'Abraham. Dieu se tourne alors vers Abraham.
Le Seigneur dit à Abraham : "J'ai entendu dire que les habitants de Sodome et de
Gomorrhe sont extrêmement méchants, et que tout ce qu'ils font est mauvais. Je descends
pour voir si ce qu'on m'a dit est vrai ou non. Je le saurai alors."
Abraham s'approcha de lui et lui dit : "Vas-tu détruire a u s s i bien les innocents que
les coupables ? Si tu trouves cinquante innocents dans la ville, la détruiras-tu quand
même, et ne l'épargneras-tu pas pour eux ? Tu ne ferais certainement pas une telle chose,
détruire les innocents avec les coupables... Tu ne ferais certainement pas cela ! Ne
faudrait-il pas que le
Le juge de toute la terre fait-il ce qui est juste ?"
Le Seigneur répondit : "Si je trouve cinquante innocents dans Sodome, j'épargnerai
toute la ville à cause d'eux.
Abraham avait demandé que la vie des autres soit épargnée par le
jugement de Dieu. Seul un ami parle ainsi à un roi ou à un juge qui a le
pouvoir d'exécuter le jugement. Venant d'un serviteur ou d'un sujet, une
telle requête serait irrespectueuse. Mais Abraham est entré dans un
processus de négociation avec Dieu. Abraham a donc convaincu Dieu de
réduire le nombre de cinquante à dix, et Dieu est parti à la recherche des dix
justes de Sodome et Gomorrhe. Il est devenu évident que le rapport sur la
méchanceté était vrai, car il n'a même pas été possible de trouver dix justes
dans ces deux villes. Le Seigneur ne trouva que Lot, le neveu d'Abraham, et
sa famille.
Dieu a montré à son ami Abraham ce qu'il comptait faire. Il s'est confié à
Abraham parce que ce dernier craignait Dieu. Sa crainte l'avait élevé au
rang de confident de Dieu.
Adultères et adultères ! Ne savez-vous pas que l'amitié avec le monde est inimitié
avec Dieu ? Quiconque veut donc être ami du monde se fait ennemi de Dieu.
-Jacques 4:4
Celui qui aime la pureté du cœur et qui a la grâce sur les lèvres, le roi sera son ami.
-Proverbes 22:11
Seuls les cœurs purs sont les amis de Dieu. Nous devons nous demander :
"Qu'est-ce qui purifie mon cœur ? Mon amour pour Dieu ? L'amour pour
Dieu éveille le désir de se purifier, mais il ne purifie pas à lui seul le cœur.
Nous pouvons dire que nous aimons Dieu avec une grande affection, mais
nous pouvons encore aimer le monde. C'est le piège
de millions de personnes dans l'Église. Quelle force nous permet de rester
purs devant ce roi impressionnant ? Paul a répondu en termes clairs et concis
:
-2 Corinthiens 7:1
Car vous êtes le temple du Dieu vivant. Comme Dieu l'a dit : "J'habiterai en eux et je
marcherai au milieu d'eux. Je serai leur Dieu, et ils seront mon peuple." C'est pourquoi
"Sortez du milieu d'eux et séparez-vous, dit le Seigneur. Ne touchez pas à ce qui est
impur, et je vous accueillerai. Je serai pour vous un Père, et vous serez mes fils et mes
filles, dit le Seigneur tout-puissant."
-2 Corinthiens 6:16-18
C'est exactement ainsi que Dieu a décrit son désir d'habiter avec les
enfants d'Israël dans sa gloire dans le désert. Il a dit : "Je suis l'Éternel, leur
Dieu, qui les ai fait monter du pays d'Égypte, pour habiter au milieu d'eux"
(Exode 29:46). Et encore : "Je marcherai au milieu de vous, je serai votre
Dieu, et vous serez mon peuple" (Lév. 26:12). Il y a un parallèle : il est le
même Dieu saint. Il n'habitera pas dans un temple souillé ou impie.
Comprenons la pleine signification de ces vérités pour aujourd'hui. Dieu
énonce les conditions ou les exigences de notre alliance avec lui afin que
nous puissions demeurer dans la présence de sa gloire. Nous devons sortir
du système du monde et être séparés. Il s'agit d'un travail de coopération
entre la crainte de Dieu et sa grâce. C'est pourquoi Paul commence le
chapitre 6 en suppliant l'église de Corinthe "de ne pas recevoir en vain la
grâce de Dieu" (2 Cor. 6:1).
Dans une autre lettre, Paul clarifie son propos en nous exhortant
fortement à rechercher la sainteté, car si nous ne le faisons pas, nous ne
verrons pas Dieu.
Poursuivez ... la sainteté, sans laquelle personne ne verra le Seigneur ; veillez à ce que
personne ne manque à la grâce de Dieu.
-Hébreux 12:14-15
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La sainteté crainte
donne à
Dieu la place
de la gloire,
d'honneur, de
révérence, d'action de
grâce, de louange et
de prééminence qu'il
mérite.
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Chapitre 14
Les bienfaits de la sainte crainte
-Ecclésiaste 12:13
-Ecclésiaste 12:13
qui, aux jours de sa chair, offrait des prières et des supplications, avec des cris
véhéments et des larmes, à celui qui pouvait le sauver de la mort, et qui fut exaucé à cause
de sa crainte pieuse ....
-Hébreux 5:7
Que ta bonté est grande, celle que tu as réservée à ceux qui te craignent, celle que tu
as préparée pour ceux qui se confient en toi, devant les fils de l'homme !
-Psaume 31:19
-Psaume 34:7
• S'assurer de l'attention constante de Dieu
Voici, l'œil du Seigneur est sur ceux qui le craignent, sur ceux qui espèrent en sa
miséricorde.
-Psaume 33:18
• Fournitures Sa provision
Craignez le Seigneur, vous ses saints ! Ceux qui le craignent ne manquent de rien.
-Psaume 34:9
Car autant les cieux sont élevés au-dessus de la terre, autant sa miséricorde est grande
pour ceux qui le craignent.
-Psaume 103:11
-Psaume 111:5
• Promesse de protection
Vous qui craignez l'Éternel, confiez-vous à l'Éternel ; il est leur secours et leur
bouclier.
-Psaume 115:11
-Psaume 145:19
-Proverbes 9:10-11
La crainte de l'Éternel donne une grande confiance, et ses enfants ont u n lieu de
refuge. La crainte de l'Éternel est une source de vie, pour détourner l'homme des pièges
de la mort.
-Proverbes 14:26-27
• La tranquillité d'esprit
Mieux vaut un peu de crainte de l'Éternel qu'un grand trésor dans la détresse.
-Proverbes 15:16
• Satisfaction totale
-Proverbes 19:23
• Conduit à la richesse, à l'honneur et à la vie
C'est par l'humilité et la crainte du Seigneur que viennent la richesse, l'honneur et la vie.
-Proverbes 22:4
Je conclurai avec eux une alliance éternelle, et je ne cesserai pas de leur faire du bien
; je mettrai ma crainte dans leur cœur, et ils ne s'éloigneront pas de moi.
-Jérémie 32:40
C'est ainsi que, parce que les sages-femmes craignaient Dieu, celui-ci leur a procuré
des foyers.
-Exode 1:21
• Clarté et orientation
-Psaume 25:12
• Nous pouvons ainsi jouir de notre travail et mener une vie pleine et gratifiante.
Heureux ceux qui craignent le Seigneur, ceux qui suivent ses voies ! Vous jouirez du
fruit de votre travail. Comme vous serez heureux ! Que votre vie sera riche ! Votre
femme sera comme une vigne féconde, elle s'épanouira dans votre foyer. Et regardez
tous ces enfants ! Il y a
ils s'assoient autour de votre table, vigoureux et sains comme de jeunes o l i v i e r s . Telle
est la récompense du Seigneur pour ceux qui le craignent.
Tu choisiras dans tout le peuple des hommes habiles, craignant Dieu, hommes de
vérité, haïssant la cupidité, et tu les placeras à la tête des milliers, des centaines, des
cinquantaines et des dizaines.
-Exode 18:21
Le Dieu d'Israël a dit, le Rocher d'Israël m'a parlé : "Celui qui domine sur les
hommes doit être juste et gouverner dans la crainte de Dieu.
-2 Samuel 23:3
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Épilogue
La crainte de Dieu doit brûler dans nos cœurs, quelle que soit l'ancienneté
de notre salut. En fait, c'est un élément clé pour recevoir le salut.
Paul proclame : "Ceux d'entre vous qui craignent Dieu, c'est à vous que
la parole de ce salut a été envoyée" (Actes 13:26).
Sans cette sainte crainte, nous ne reconnaîtrons pas notre besoin de salut.
Peu importe où vous en êtes spirituellement, je vous encourage à prier
avec moi. Si vous ne vous êtes pas encore soumis à la seigneurie de Jésus,
le moment est venu de lui confier votre vie. Vous avez entendu la Parole et
la foi a surgi dans votre cœur. Si le Saint-Esprit vous a profondément
convaincu et que vous êtes prêt à vous détourner du monde et du péché et à
vous donner entièrement à lui, c'est le moment. Il est temps de prendre la
décision de soumettre complètement votre vie à sa seigneurie. Il est temps
de le confirmer par la prière.
Or, à celui qui peut vous empêcher de trébucher et vous présenter irréprochables
devant sa gloire avec une joie extrême, à Dieu notre Sauveur, qui seul est sage, soient la
gloire et la majesté, la domination et la puissance, dès maintenant et pour les siècles des
siècles. Amen.
-Jude 24-25
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