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XVIIIe-XXIe siècles
5 | 2022
Psychanalyse et histoire culturelle
La Jeunesse de Picsou
Les canards de Disney et l’histoire
The Youth of Scrooge
Damien Cailloux
Édition électronique
URL : https://journals.openedition.org/rhc/3347
DOI : 10.4000/rhc.3347
ISSN : 2780-4143
Éditeur
Association pour le développement de l'histoire culturelle
Référence électronique
Damien Cailloux, « La Jeunesse de Picsou », Revue d’histoire culturelle [En ligne], 5 | 2022, mis en ligne
le 15 octobre 2022, consulté le 13 juillet 2023. URL : http://journals.openedition.org/rhc/3347 ; DOI :
https://doi.org/10.4000/rhc.3347
La Jeunesse de Picsou
Les canards de Disney et l’histoire
The Youth of Scrooge
Damien Cailloux
1 Picsou : le nom évoque un coffre de pièces d’or, ses neveux Donald, Riri, Fifi et Loulou et
un canard en redingote et chapeau. Son univers est celui de la bande dessinée jeunesse
ou du dessin animé. La bande dessinée de Don Rosa La Jeunesse de Picsou, publiée entre
1992 et 1994, ancre le canard, créé soixante-quinze ans auparavant par Carl Barks, dans
l’histoire. Elle est constituée de douze chapitres principaux auxquels se greffent
plusieurs chapitres secondaires. En 1995, elle a reçu le Will Eisner Award de la meilleure
histoire à suivre. En France, elle est rééditée dans son intégralité aux éditions Glénat en
2012. Le succès de ses personnages et l’importance de sa diffusion en font une œuvre
intemporelle, accessible à tous. Don Rosa assemble rigoureusement éléments
historiques et références laissées par Carl Barks pour écrire le cadre de la jeunesse de
Balthazar Picsou. Entre 1877 et 1947, les bornes chronologiques du récit, ses dessins,
font s’aventurer Picsou entre un XIXe siècle mondialisé et le début du XX e. Dix des
douze chapitres se passent avant 1903, le onzième entre 1903 et 1930. Le douzième en
1947 fait le lien avec la première apparition du personnage de Picsou par Carl Barks. Les
thèmes de l’histoire sont intelligibles au plus grand nombre tout en constituant une
première expérience de lecture jeunesse. Picsou participe à la ruée vers l’or, assiste à la
disparition de l’Ouest sauvage américain, et se confronte au progrès, comme la voiture
à moteur. La Jeunesse de Picsou alimente alors, autant qu’elle les reflète les diverses
représentations de l’histoire du XIXe siècle.
en France onze publications dans les revues sous licence Disney en plus de l’édition
intégrale chez Glénat, ce qui lui confère une dimension intemporelle. Le lecteur de
bandes dessinées jeunesse de 2022 lit alors le même récit que celui de 1992. La
mobilisation des personnages Disney et la structure du récit renforcent cette
intemporalité. Donald, présent dans La Jeunesse, est un personnage populaire depuis
1934. Picsou est apparu dans 20 074 histoires, des films, des dessins animés y compris
récemment comme La Bande à Picsou entre 2017 et 2021, et des jeux vidéo comme la
série des King Dom Hearts entre 2002 et 2019. La Jeunesse de Picsou est également publiée
dans vingt pays, ce qui lui attribue un rayonnement et une influence mondiale. Elle
concerne donc un personnage connu de tous. Elle devient même une bible pour
certains auteurs qui en reprennent des éléments et les adaptent dans la continuité des
récits de Carl Barks. La Ballade de John Flairsou4 fait par exemple référence à l’amitié
entre le père de John Flairsou, Howard Flairsou, et Picsou, dessinée par Don Rosa dans
La Jeunesse, même si dans le récit Flairsou est plus jeune.
3 La structure de l’œuvre suit un schéma narratif classique. Celui-ci repose sur l’humour
et les gags des péripéties des protagonistes, par exemple Picsou jouant du didgeridoo
ou attrapant le saumon comme un grizzly lors de concours de pêche à la mouche. Mais
il repose également sur sa trame odysséenne, Picsou voyageant entre l’Écosse et les
États-Unis en affrontant différentes péripéties, et ses aventures se définissent elles-
mêmes comme « fantastiques, homériques5 ».
[…] ». Cette double dimension, références partagées et apprentissage, prend alors une
dimension historique au sein de La Jeunesse.
8 « Il est étonnant de noter que dans ma ville de Louisville, […] trois personnes sont
devenues archéologues ou historiens professionnels en raison de leur amour pour les
histoires d’aventure de Picsou qu’a écrites Barks25 » note Don Rosa. En plus de reposer
la question de la place de l’imaginaire dans le travail de l’historien, cette remarque
démontre le lien entre l’histoire et les récits de Picsou, et donc l’hommage que
représente son œuvre vis-à-vis de Carl Barks. La Jeunesse de Picsou, quel que soit l’âge du
lecteur, sollicite bien ces différentes représentations de l’histoire en lien avec d’autres
thèmes et imaginaires.
NOTES
1. Picsou Magazine, Spécial 50 ans ! Numéro Anniversaire, n° 560, mars-avril 2022.
2. Ibid., p. 34-37.
3. URL : https://inducks.org/index.php
4. Marco Nucci et Giorgio Cavazzano, « La Ballade de John Flairsou », Picsou Magazine, n° 559,
janvier-février 2022.
5. Keno Don Rosa, « L’Envahisseur de Donaldville », [The Invader of Fort Duckburg], 1994, La
Grande Épopée Picsou, tome I, Grenoble, Glénat, 2012, p. 224.
6. Keno Don Rosa, La Grande Épopée Picsou, op. cit., p. 28.
7. Ibid., p. 6.
8. Carl Barks, « Donald Duck, Le Secret du Vieux Château », [The Old Castle’s Secret], 1948, Les
Trésors de Picsou, n° 20.
9. Carl Barks, « Noël sur le Mont Ours », [Christmas on Bear Mountain], 1947, Picsou Magazine, n°
311.
10. Keno Don Rosa, op. cit., p. 100.
11. Kohn, Jessica. « Construire une culture commune. Les récits historiques dans les illustrés des
années 1950 et 1960 », Sociétés & Représentations, vol. 53, n° 1, 2022, p. 103-122.
12. Keno Don Rosa, « Le Prospecteur de la Vallée de l’Agonie Blanche 1896-1897 », [The Argonaut
Of White Agony Creek], La Grande Épopée Picsou, op. cit, p. 161-184.
13. Jacques Portes, La véritable histoire de l’Ouest Américain, Malakoff, Armand Colin, Ekho, 2016,
p. 223.
14. Keno Don Rosa, « Le Prospecteur de la Vallée de l’Agonie Blanche », [The Argonaut of White
Agony Creek], 1993, La Grande Épopée Picsou, op. cit., p. 162.
15. Keno Don Rosa, op. cit., p. 186.
16. Keno Don Rosa, « L’Aventurier de la Colline de Cuivre », [The King of the Copper Hill], 1993, La
Grande Épopée Picsou, op. cit., p. 99.
17. Keno Don Rosa, op. cit., p. 102.
18. Keno Don Rosa, « Le Reclus du Manoir Mc Picsou », [The Recluse of McDuck Manor], 1994, La
Grande Épopée Picsou, op. cit., p. 277.
19. Keno Don Rosa, « Le Reclus du Manoir Mc Picsou », [The Recluse of McDuck Manor], 1994, La
Grande Épopée Picsou, op. cit., p. 261.
20. Keno Don Rosa, « Le Cow-boy des Badlands », [The Buckaroo of the Badlands], 1992, La Grande
Épopée Picsou, op. cit., p. 70.
21. Jacques Portes, op. cit., p. 141.
22. Ibid., p. 171.
23. Keno Don Rosa, « Le Roi du Mississippi », [The Master of the Mississippi], 1994, La Grande
Épopée Picsou, op. cit., p. 52.
24. Keno Don Rosa, « Le Protecteur de Pizen Bluff », [The Vigilant Of Pizen Bluff], 1996, La Grande
Épopée Picsou, tome II, Grenoble, Glénat, 2013, p. 59.
25. Keno Don Rosa, op. cit., p. 157.
AUTEUR
DAMIEN CAILLOUX
Docteur en histoire, Centre de Recherche en Histoire du XIXe ; Chargé de cours UCO Nantes.
caillouxd@hotmail.fr