Que nous dit Gaston Lagaffe en 2017 ? Lexposition Gaston, au-del de Lagaffe, propose par la Bibliothque publique dinformation (Bpi) alors que Gaston fte dans quelques mois ses 60 ans, constitue loccasion de porter un regard complet sur cette uvre majeure de lhistoire de la bande dessine et sur les ressorts de ce personnage devenu en quelques dcennies une icne du 9e art. N hros sans emploi dans les pages du journal Spirou en fvrier 1957, Gaston Lagaffe dtonne demble dans lunivers de la bande dessine o chaque personnage a alors une fonction : cow-boy pour Lucky Luke, aviateur pour Buck Danny, dtective pour Gil Jourdan Gaston a pour rle premier de rythmer et de mettre de la fantaisie dans les pages du journal. Yvan Delporte, le rdacteur en chef historique de Spirou, expliquera plus tard : Franquin a griffonn sur un carton de bock une grosse tte ronde avec une tignasse en dsordre, un gros pif en forme de pomme de terre, un regard ahuri. On sest mis lancer des ides idiotes en rigolant comme des mouettes . Avec cet esprit de dpart et en quelques mois, Gaston, conu pour bousculer, animer et dstructurer les pages du journal, deviendra un srie part entire : dabord un double-strip de trois cases en dcembre 1957, puis une demi-page et, partir de 1966, une srie pleine page. Entre 1957 et 1996, Andr Franquin publiera plus de 900 planches de Gaston Lagaffe dans le journal Spirou et en albums, renouvelant en profondeur le ton de la bande dessine franco-belge et faisant petit petit glisser son art, n dans un magazine pour la jeunesse, vers une BD plus subversive, et plus adulte. Car Gaston Lagaffe, srie sans doute la plus personnelle de Franquin, est aussi une uvre charnire dans lhistoire de la bande dessine. travers la prsentation de dessins originaux, de planches en couleurs restaures, dditions originales, de photographies, de documents audiovisuels et documents darchives, lexposition prsente la Bpi dmontre que le hros sans emploi sest construit plus que tout autre avec les mutations des annes 1950, 1960 et 1970 : le pacifisme, lapparition de lcologie, les annes beatnik, lantimilitarisme, lavnement de la publicit, les volutions du monde du travail, des relations hommes-femmes, la rsistance une forme de vacuit camoufle dans les fausses urgences Au-del du gaffeur, gnial et potique, lexposition explore la place du personnage dans la modernit : modernit des thmes abords, mais aussi modernit du graphisme dAndr Franquin. Et du regard dun artiste qui entend dvelopper sa propre sensibilit et sa subtile gravit, bien au-del des standards dans lesquels voudrait nous enfermer une poque.
Jrme Bessire & Emmanule Payen,
Conservateurs en chef des bibliothques Commissaires gnraux de lexposition