M AGACTU

Voici la suite des aventures de Nicolas Gracco de Lay qui ralise un priple de quatre mois pour rejoindre Port-lisabeth o il participera lIronman dAfrique du Sud le 22 avril prochain.

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Olivier Berraud

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Zambie

Je suis arriv Libreville pour la finale de la comptition. Jai pris un billet sur le bord de la route. Je me suis dbrouill pour aller sur le terrain pour prendre quelques photos, puis pour retrouver Claude Leroy (entraneur franais du Congo). Celui-ci ma propos de faire mieux que de vendre le maillot du Sngal, comme je lavais prvu. Il ma prsent Herv Renard, entraneur de lquipe de Zambie. Herv a t conquis par mon projet de runir des fonds pour IRONMAN 4 THE KIDZ ... Les Zambiens mont sign un maillot de lquipe et surtout celui du gardien sauveur de lquipe lors des tirs aux buts... En outre, jai dj une proposition de 15 millions de Francs CFA (environ 22 000 euros) dune socit Gabonaise. Quas-tu pens du match ? Je ne suis pas particulirement fan de football. Mais javoue que lambiance ma conquis. Le fabuleux show de clture ma atteint au cur. Jai ressenti beaucoup dmotions en verser une larme. Nouveaux pleurs lorsque jai dit au revoir un membre de la Fdration de Triathlon du Nigria qui mavait accompagn pratiquement jusqu la frontire du Cameroun. Il avait laiss femme et enfants pour massister et me protger. Comment sest droule la 3e mi-temps ? Dans quel pays te trouves-tu actuellement ? Je suis Libreville, capitale du Gabon. Je suis arriv la veille de la finale de la Coupe dAfrique des Nations. Je loge chez une Franaise, expatrie depuis 32 ans. Je suis comme un roi. Le moral est-il bon ? Trs bon. Je me sens bien ici au Gabon, aprs une halte au Cameroun ou jai vcu beaucoup de bons moments : rencontres avec le pre de Yannick Noah et la prsidente de la Fdration de Triathlon de lAfrique Centrale Je ne pense pas trop la France. Lors du dernier reportage, tu tais au Sngal. Peux-tu nous indiquer le trajet que tu as suivi ensuite ? Jai travers le Mali et le Burkina Faso trs rapidement. Kayes, jai eu droit un dner typique musulman (repas avec les mains). Jai ensuite voyag pendant deux jours avec un auto-stoppeur chilien, Digo. Au lieu de mettre dix jours pour rallier Bamako en bus, il ne lui a fallu que 48 h. Jai mis le cap ensuite sur Ouagadougou. Jai t sduit par les petits hameaux de maisons construites de terre cuite et de paille. Ensuite, il ma fallu 16 heures pour rejoindre Kpalim (au Nord-Est de Lom, capitale du Togo). Une bande de 24 personnes mattendait pour dner l-bas. La salve dapplaudissements qui ma accueilli ma fait grand bien car javais termin ma longue journe par une piste sablonneuse de 51 kilomtres. As-tu connu des galres ? Jai eu droit de nombreuses routes dfonces. Par exemple, 100 km de nids de poules sans fin en 5 heures. La traverse de la frontire entre le Benin et le Nigria fut galement un cauchemar. Une longue attente sans climatisation, ni ventilation dans la voiture par 40. Des mendiants ont bloqu ma voiture avec des morceaux de bois clouts. Ils tapaient sur la voiture pour que je leur donne de largent... Avec un peu de patience, je men suis sorti sans un bakchich ... Comment as-tu vcu la Coupe dAfrique des Nations ? Jai connu de grands moments lors de la finale de comptition. Je suis reparti du stade dans le bus avec lquipe adule tout le long du trajet vers lhtel. Le trajet en bus a t plutt calme. Je me suis assis ct de chaque joueur pour prendre le temps de leur prsenter mon dfi et leur demander une signature sur le 1er maillot offert par le gardien juste avant le dpart. Ils ont chant des gospels dans leur langue natale tout en se passant la coupe couverte dor fin. Nous avons ensuite dn. Je suis reparti vers 5 h du matin. Nous nous sommes promis de rester en contact. As-tu fait dautres belles rencontres ? Jai une belle histoire vous raconter. Aujourdhui (N.D.L.R. : 17 fvrier), jai pass ma journe avec un jeune cycliste espoir de 17 ans, Michel Mortaigne. Il na connu son pre, franais, que pendant ses premires annes. Il en a peu de souvenirs. Il ne sait pas sil est mort ou non. Il a perdu sa mre il y a 5 mois. Il se retrouve seul avec sa demi-soeur. Il ne va pas en cours faute dargent. Il na ni papiers gabonais, ni carte didentit franaise. Jai essay de laider. Nous sommes

sortis de lambassade avec la certitude quil va avoir ses papiers franais. Il souhaite aller en France pour voir les terres dorigine (Pas-de-Calais) de son pre. Nous avons contact une femme dont ladresse figurait dans les papiers de sa mre. Il semble quelle connaisse son grand-pre dcd il y a quelques annes. Je laisse lambassade franaise poursuivre les recherches pour ne pas faire de gaffes. Croisons des doigts pour que son projet aille au bout. Et du ct du triathlon ? Je souhaite mettre en avant la Fdration camerounaise de triathlon, prside par Edwige Ngassam. Elle ma nomm membre dhonneur . Cela ma mu. Je suis leur premier licenci officiel... Nous avons beaucoup travaill ensemble. Je lui ai apport mon expertise dans lorganisation vnementielle. Elle souhaite organiser le 1er triathlon du Cameroun, courant mars. Elle a besoin daide, de partenaires financiers (environ 2 000 ) et de matriel. Lide serait de faire un triathlon promotion show avec une comptition par quipes et la prsence dune personnalit Europenne. Toute aide franaise sera la bienvenue. Jen profite pour remercier Sylvain Sudrie et Fred Belaubre pour leurs dons (casque et combinaison) qui seront vendus aux enchres pour Ironman 4 the Kidz . Ce serait bien que dautres triathltes de haut niveau rejoignent le dfi, soit en donnant du matriel pour la vente aux enchres, soit en participant dune manire ou dune autre au dveloppement du triathlon en Afrique (prsence au 1er triathlon du Cameroun, matriel...).

PORT-ELIZABETH

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