Chapitre 6:

L’entrée des questions économiques

dans les relations internationales
 Introduction

• La guerre a bouleversé le fonctionnement de

l’économie mondiale. Après 1918, celle-ci est à
reconstruire sur de nouvelles bases.
• L’importance des problèmes économiques en fait des
problèmes géopolitiques à part entière
• Plan de la séance:
1/ Les problèmes économiques issus de la guerre
2/ La crise de 1929 et ses conséquences
• Pages du manuel à lire: 183-187.
 I. Les problèmes économiques
issus de la guerre
-L’inflation:
• Des dépenses de guerre énormes (France 1914-1918: dépenses de
guerres = 6 fois le budget de l’Etat de 1913).
• Les recette fiscales ne fournissent qu’une petite partie des dépenses
de guerre (16% en France, 25% en Grande Bretagne). La nécessité
pour les belligérants de financer l’effort de guerre sans augmenter les
impôts. 2 solutions: le recours à la création de papier monnaie
(planche à billets) et l’emprunt (national ou international).
• La conséquence: déséquilibre entre la quantité de monnaie en
circulation et sa couverture-or.
• Après 1918: l’explosion de la dette publique (Allemagne: x 30; France:
x 6) .
• Inflation et endettement des Etats: deux paramètres majeurs dans les
RI à partir de 1918.
-le transfert de richesse de l’Europe vers les Etats-Unis:
• L’achat de matériel par la France et la Grande Bretagne
• Un endettement important et une dépendance envers les Etats-Unis.
• La conséquence de ce transfert: la substitution progressive des Etats-Unis
à la Grande Bretagne comme première puissance financière mondiale. La
rivalité Etats-Unis Grande Bretagne sous-jacente à la question des dettes.
Annuler les dettes aurait aboutit à la restauration de la puissance
financière anglaise.
• L’incohérence de la position américaine: réclamer le paiement des dettes
mais adopter des tarifs protectionnistes empêchant les européens de
vendre aux Etats-Unis et de gagner l’argent qui leur permettrait de
rembourser les dettes.
• Le refus des Etats-Unis d’annuler les dettes interalliées retarde le
redressement économique européen. Une erreur évitée après 1945 (mise
en œuvre du plan Marshall).
-Réparations et dettes de guerre: un triangle impossible
• L’Allemagne reconnue responsable de la guerre. L’article 231 du traité de
Versailles et le principe des réparations. Le montant: 132 milliards de
Mark-or
• Les deux positions face aux réparations: l’intransigeance française
(« l’Allemagne paiera » les destructions du territoire) et la souplesse
anglaise et américaine (ménager l’Allemagne pour la réintégrer dans le
circuit du commerce international).
• Découpler les dettes interalliées et les réparations? L’opposition entre les
Etats-Unis et la France et la Grande Bretagne.
• La résistance de l’Allemagne aux réparations et l’invasion de la Rhur par la
France (1923).
• L’allègement des dettes allemandes: le plan Dawes (1924) et le plan Young
(1929). Le rôle des Etats-Unis dans la réorganisation du triangle financier
(réparations-dettes interalliées-prêts américains à l’Europe). Les plans
confirment la suprématie financière américaine et la dépendance
financière de l’Europe car le remboursement des dettes de la France, de la
Grande Bretagne et de l’Allemagne est permis par des emprunts aux
banques américaines.
-la désorganisation du commerce européen:
• Les anciens partenaires devenus ennemis. La difficile reprise du
commerce après 1918.
• La perte des marchés au profit des Etats-Unis (marché intérieur états-
unien, marchés d’Amérique latine).
• La réorganisation des circuits économiques à la suite du
bouleversement politiques: 20 000 km de frontières supplémentaires
par rapport à 1914; multiplication des contrôle aux frontières et des
tarifs douaniers. La nouvelle carte politique européenne favorise le
protectionnisme et la contraction du commerce international.
 II. La crise de 1929 et ses conséquences
• A/ Une crise et une dépression mondiales
-Interdépendance de l’économie mondiale et propagation de la crise:
• Les banques américaines en difficultés retirent leurs actifs dans les banques
européennes, entrainant leur faillite (Kreditanstalt bank de Vienne, 1931).
• La chute de la production américaine entraine une contraction du
commerce international (divisé par 3 entre 1929 et 1933).
-L’absence de solution internationale: l’échec de la conférence
économique de Londres (juin 1933).
-L’Allemagne cesse de payer les réparations (1932); la France et la
Grande Bretagne cessent de payer les dettes interalliées.
-L’accélération de la montée en puissance des totalitarismes
(Allemagne: 25% de chômeurs en 1932. Le parti nazi promet de
résoudre la crise).
• B/ La réponse des puissances coloniales: l’empire
comme rempart contre la crise
-La logique des empires coloniaux: une relation préférentielle
entre la métropole et ses colonies.
-Une logique accentuée après la crise de 1929: la mise en place
de zones économiques exclusives pour surmonter la crise. Ex: les
accord d’Ottawa entre la Grande Bretagne et ses dominions
(1932). Baisse des tarifs douaniers entre les partenaires et
élévation du tarif douanier externe.
-L’augmentation de la part des empires dans le commerce des
métropoles dans l’entre-deux-guerres. Ex: part des produits
venus de l’empire dans les importations françaises en 1913: 10%;
en 1939: 26%. Part des produits français exportés vers les pays
de l’empire: 15% des exportations françaises en 1913; 31% en
1939.
• C/ La réponse des totalitarismes: autarcie et expansion
territoriale
-L’Allemagne:
• la satellisation économique de l’Europe centrale (cf chapitre 4). Des
accords commerciaux forcés (Tchécoslovaquie, Hongrie, Bulgarie,
Roumanie): accès privilégié au marché allemand contre obligation
d’acheter les produits que l’Allemagne accepte de vendre.
• La politique d’autarcie: produits de substitution (ersatz) pour éviter les
importations (essence synthétique en remplacement du pétrole)
• La préparation de la guerre: le Plan de Quatre ans (1936).
-Le Japon: la mise en place de la sphère de coprospérité dès avant la
guerre au Mandchoukouo (cf séance 2, slide n°8)
• Investissement importants dès l’annexion en 1931.
• Instauration du travail forcé (camps de concentration) en 1938.
• D/ La solution libre échangiste
-Le rôle de la la Société des Nations:
• La conférence économique de Genève et la condamnation du
« nationalisme économique »
• La création de l’Organisation économique et financière (1927).
• L’expertise économique sur les dépressions et le commerce international.
La préconisation d’une libéralisation et d’une multilatéralisation des
échanges internationaux.
-Le rôle des Etats-Unis:
• Le protectionnisme exacerbé: Tarif Hawley-Smoot (1930), intransigeance
de Roosevelt à la Conférence économique de Londres (1933).
• La conversion au libre échangisme à partir de 1934 pour relancer le
commerce extérieur américain. Le vote du Reciprocal Trade Agreement Act
(juin 1924): 22 accords bilatéraux de libre échange entre 1934 et 1939.
• L’idée d’une réorganisation du commerce mondial sur une base
multilatérale se développe dans une partie des milieux économiques et
politiques américains.