Le coffre-fort de la fin du monde Un silot garde 100 million de nos plantes dans lArtique

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La Svalbard International Seed Vault (SISV), aussi connu comme le "coffre de la fin du monde", est prvue pour garder un chantillon de toutes les varits de graines connues de l'homme.

L'objectif est de le convertir en arche de No, un norme magasin qui contient les chantillons des plantes ncessaires pour que l'tre humain recommence la conqute de la Terre si se produisait un dsastre cologique, soit par des causes naturelles ou soit par l'action de l'homme.

. Larche de No des graines a t construite Longyearbyen, un petit village minier dans l'le de Spitsbergen qui appartient l'archipel norvgien de Svalbard au nord de la Norvge, quelque 1.000 kilomtres du Ple Nord. Le lieu a t choisi pour sa stabilit sismique et parce que, creus dans le sol gel en permanence du territoire arctique (le permafrost), facilite la conservation.

. Salvadora. Ile de Norvge, o se trouve le coffre pour le protger spcialement des effets apocalyptiques du changement climatique.

Le coffre arctique est construit l'intrieur d'une montagne surgele.

. En tout, le coffre recevra plus de 100 millions de graines originaires de toutes les parties du monde.

Elles sont stockes dans les profondeurs d'une montagne arctique, empaquetes dans de laluminium, entoures par des murs d'un mtre dpaisseur. Le coffre dispose d'un tunnel de 125 mtres de long, creus dans la roche. Mme si tous les systmes de rfrigration tombent en panne, disent les scientifiques, la temprature de la montagne serait suprieure la temprature de conglation grce au permafrost, la couche de glace perptuelle de la rgion.

L'entre du coffre a une conception futuriste avec quelques miroirs mtalliques qui rflchissent le soleil durant le jour et brillent dans l'obscurit de la nuit, conu par l'artiste norvgienne Dyveke Sanne. A lentre du coffre se trouvent les compresseurs dont la fonction est de refroidir l'intrieur du bunker.

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L'intrieur du tunel a t renforc avec une structure circulaire en acier cre pour viter le danger de n'importe quel boulement caus par l'rosion de la montagne ou a t construit le coffre..

A lentre du coffre, se trouve la salle de contrle o les techniciens du coffre enregistrent sur les ordinateurs du centre chaque chantillon de graines qui arrive au bunker depuis tous les pays du monde.

Les techniciens doivent classifier chaque chantillon, en spcifiant son espce, provenance et anciennet. Toute l'information se transcrit sur un web laquelle peut avoir librement accs la communaut scientifique

. Les chantillons de graines s'introduisent dans des paquets avec trois couches daluminium qui se ferment hermtiquement pour garantir leur conservation dans les meilleures conditions possibles.

Une fois enregistrs et scells hermtiquement, les chantillons de graines s'introduisent dans des caisses en plastique et se dposent dans lune des trois chambres du coffre.

. Les chantillons, conservs dans des "caisses noires ", se mettront seulement en circulation au cas o toutes les sources de graines soient dtruites ou puises.

En ce qui concerne les mesures de scurit, l'installation est dote d'une porte blinde et dun enclos de primtre, et elle comptera sur la prsence des autorits norvgiennes.

Ses responsables mentionnent aussi la situation isole de l'installation, les hivers incroyablement froids, les banquises et mme l'agressivit des ours polaires envers les tres humains comme mesures de scurit supplmentaires.

Actuellement, dj plus de 1.000 banques de graines existent au monde. Cependant, plusieurs d'elles, surtout dans les pays en voie de dveloppement, se trouvent menaces en permanence par le manque d'eau, le risque de tremblements de terre, d'inondations ou autres dsastres naturels, l'impact des conflits de guerre ou simplement une mauvaise gestion due au manque de ressources.

Pour affronter tous ces dangers, auxquels il faudrait aussi ajouter la menace chaque fois plus grande du changement climatique ou de l'hcatombe mondiale que pourrait provoquer une guerre nuclaire, la Norvge a construit le Coffre. "Notre objectif est de conserver ici une copie de scurit des graines de toute la plante", explique Westengen. "Ainsi, face n'importe quelle catastrophe, d'origine naturelle ou humaine, la biodiversit des cultures sera sauvegarde. La coffre reprsente une stratgie cruciale pour garantir le futur des cultures qui nous alimentent ".

La conservation des graines dans le coffre sera un service gratuit, et les pays qui enverront des chantillons continueront d'tre toujours les propritaires. Tous pourront recourir aux copies de remplacement qui se conserveront dans le bunker arctique chaque fois que l'une des varits disparatra de son milieu naturel.

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