Pierre-Auguste Renoir dit Auguste Renoir, né à Limoges (Haute-Vienne) le 25 février 1841 et

mort au domaine des Collettes à Cagnes-sur-Mer le 3 décembre 1919, est l'un des plus

célèbres peintres français.Membre à part entière du groupe impressionniste, il évolue dans les
années 1880 vers un style plus réaliste sous l'influence de Raphaël1. Il a été peintre de nus, de
portraits, paysages, marines, natures mortes et scènes de genre. Il a aussi été pastelliste,
graveur, lithographe, sculpteur et dessinateur.Peintre figuratif plus intéressé par la peinture
de portraits et de nu féminin que par celle des paysages, il a élaboré une façon de peindre originale,
qui transcende ses premières influences (Fragonard, Courbet, Monet, puis la fresque italienne).
Pendant environ soixante ans, le peintre estime avoir réalisé à peu près quatre mille tableaux.
Pierre-Auguste, dit Auguste Renoir, est né à Limoges, au no 71 de l'actuel boulevard Gambetta,
ancien boulevard Sainte-Catherine, le 25 février 1841. Il est le sixième de sept enfants, issu d'une
famille ouvrière. À l’âge de 13 ans, il entre comme apprenti à l’atelier de porcelaine Lévy Frères &
Compagnie pour y faire la décoration des pièces. Dans le même temps, il fréquente les cours du soir
de l’École de dessin et d’arts décoratifs jusqu’en 1862. En 1858 à l’âge de 17 ans, pour gagner sa
vie, il peint des éventails et colorie des armoiries pour son frère Henri, graveur en héraldique.
En 1862, Renoir réussit le concours d'entrée à l’École des beaux-arts de Paris et entre dans l’atelier
de Charles Gleyre, où il rencontre Claude Monet, Frédéric Bazille et Alfred Sisley. Une solide amitié
se noue entre les quatre jeunes gens qui vont souvent peindre en plein air dans la forêt de
Fontainebleau. Il apprend à rendre les effets de la lumière, et à ne plus utiliser le noir pour les
ombres. Dès lors, commence la période impressionniste de Renoir. Monet préfère peindre les
paysages, et Renoir préfère peindre les personnages. Pour les mêmes scènes de La Grenouillère,
Renoir adopte un point de vue plus rapproché qui lui permet de donner une plus grande importance
aux figures10. Pendant la guerre franco-prussienne de 1870-1871, Renoir est mobilisé et affecté à
la cavalerie à Bordeaux puis à Tarbes. Tombé gravement malade, il est hospitalisé
à Bordeaux avant d'être démobilisé en mars 1871 et de rentrer à Paris où il apprend la mort
de Frédéric Bazille. En mars 1872, Renoir rencontre le marchand d'art Paul Durand-Ruel. En
septembre 1873, il quitte son studio de la rue Notre-Dame-des-Champs pour un atelier plus
grand rue Saint-Georges. En 1876, il loue un modeste atelier au no 12 rue Cortot (devenu en
1960 musée de Montmartre).

Il expose avec les Impressionnistes dès la Première exposition des peintres

impressionnistes1874 et celle de 1878 et réalise son chef-d'œuvre : le Bal du moulin de la Galette,
à Montmartre, en 1877. Le tableau est acheté par Gustave Caillebotte, membre et mécène du
groupe. Cette toile ambitieuse (par son format d'abord, 1,30 m × 1,70 m) est caractéristique du style
et des recherches de l'artiste durant la décennie 1870 : touche fluide et colorée, ombres colorées,
non-usage du noir, effets de textures, jeu de lumière qui filtre à travers les feuillages, les nuages,
goût pour les scènes de la vie populaire parisienne, pour des modèles de son entourage (des amis,
des gens de la « bohème » de Montmartre).