1er Chapitre En rentrant chez moi ce jour-l, je trouvai deux hommes assis la table de ma cuisi ne.

. L'un d'eux tait mon amoureux, avec lequel j'habitais ; l'autre tait l'un de no s meilleurs amis communs. Le premier est un lopard-garou et le second, un loup-ga rou. Tous les deux exercent le mtier de stripteaseurs. Au moins une fois par mois , ils tent sur scne bien davantage que leurs vtements : ils changent de peau et de forme devant un public bahi. Ces soirs-l, il n'y a que des places debout dans la s alle. C'est vrai, il existe des tas d'endroits ou vous pouvez voir des mecs se ds habiller, mais des humains qui se transforment en animaux... C'est un spectacle unique. Nathaniel se leva pour venir m'embrasser et me serrer dans ses bras. Je glissai mes mains dans l'paisse chevelure auburn qui cascadait le long de ses larges paule s, du creux de ses reins, de la rondeur de ses fesses et de ses jambes muscles. N athaniel mesure dsormais un mtre soixante-huit, soit trois centimtres de plus de lo rsque je l'ai rencontr. Avec mes talons de 7 centimtres, j'tais lgrement plus petite que lui. A vingt et un ans, le reste du corps de Nathaniel rattrape enfin sa car rure. Son visage devient moins doux, plus viril. Il sera toujours plus mignon qu e viril, mais sa structure osseuse s'est modifie de manire infime, si bien que mai ntenant, il fait son ge au lieu d'avoir l'air d'un ado. Il me dvisagea de ses yeux couleur lilas? Sur son permis il est marqu que ses yeux sont bleus, parce que les fonctionnaires n'ont pas voulu qu'il crive "lavande" o u "mauve". Et il est vrai que ses iris changent de teinte en fonction de son hum eur et de ce qu'il porte,mais je peux vous garantir qu'ils ne sont jamais bleus. Nathaniel glissa les mains sous ma veste de tailleur et effleura le haut de ma j upe. Il hsita un peu en butant contre le Browning BDM que je portais dans un hols ter d'paule. les flingues, c'est gnant pour faire des clins. J'enlaai son torse ni et humai profondment l'odeur de sa peau. Comme toujours cett e priode de l'anne, Nathaniel ne portait qu'un minuscule short de jogging. La plup art des mtamorphes se baladeraient poil s'ils le pouvaient. Sur le principe, a me gne un peu ; aussi Nathaniel fait-il cette concession ma pudeur. certains pensent que je n'en ai plus depuis belle lurette, mais ils se trompent, sans doute parc e qu'ils sont jaloux. Et quand je tiens Nathaniel dans mes bras, quand je respire l'odeur vanille de sa peau, je peux comprendre leur jalousie. Je sais que mme s'ils m'en veulent un pe u de coucher avec des tas de beaux mles, et encore plus d'avoir trouv un amour vrit able auprs d'eux, ces gens envient surtout mon pouvoir. Parce que je suis la serv ante humaine de Jean-Claude, le Matre de la Ville de St.Louis. Parce que de tous les excuteurs de vampires qui svissent aux Etats-Unis, c'est moi qui ai le plus be au tableau de chasse. _Je donnerais volontier un des organes auxquels je suis le moins attach pour qu'u ne femme m'accueille ainsi la fin de la journe, lana Jason. Je dus me tordre le cou pour le regarder derrire Nathaniel. Il tait toujours assis la table de la cuisine, un mug de caf entre les mains. Du moins, l'odeur me disa it que c'tait du caf, mais Jason tenait sa tasse comme s'il s'agissait de quelque chose de beaucoup plus prcieux et de beaucoup plus addictif. Jason a deux ans de plus que Nathaniel, soit vingt-trois ans. Curieusement, je l es ai rencontrs tous les deux quand ils en avaient dix-neuf. Jason fait ma taille , un centimtre prs. Il a cette blondeur qu'affectionnent les stars de cinma, sauf q ue la sienne n'est due aucun coiffeur ni aucun produit dcolorant. Ses cheveux son t coupe trs court et d'une faon trs classique, comme ceux d'un homme d'affaires. J'a dore les cheveux longs, mais je dois reconnatre que le beau visage de Jason est m ieux mis en valeur ainsi. Ce jour-l, il portait un tee-shirt bleu qui faisait paratre ses yeux encore plus b leus - la couleur d'un ciel, non pas printanier mais estival, avant que frappe l a canicule mais alors que mai est dja loin derrire. Ses fringues dissimulaient le fait qu'il tait encore plus apptissant nu, comme je suis bien place pour le savoir. Si je ne sors pas avec Jason, ce n'est pas parce que je ne le trouve pas mignon ou dsirable. C'est parce qu'il est mon ami, et rciproquement. _ Et Perdy ? demandai-je. Vous sortez officiellement ensemble, pas vrai? Jason eut un large sourire.

_ ? Tu es mignonne. Je fronai les sourcils. _ Tu appelles a comment, toi ? Nathaniel m'embrassa sur le front. _ C'est vrai que tu es mignonne? Je m'cartai de lui et foudroyai les deux hommes du regard. _ Non, mais srieusement, vous appelez a comment, vous ? Perdy n'est pas un coup d' un soir, ni une copine avec qui on couches juste pour le fun. C'est ta petite am ie officielle. _ A t'entendre, on dirait que je lui ai donn la chevalire de la fac, Anita. Perdy et moi tions amants, et elle tenait ce que nous soyons monogames. _ Je croyais que c'tais le cas. _ Mis part le fait que je couchais toujours avec toi, a l'tait. _ Attends. Pourquoi tu parles au pass ? Tu as rompu avec Perdy? _ Elle lui a pos un ultimatum rvla Nathaniel. ( Il laissa glisser sa main le long d e mon bras tout en s'loignant.) Je vais te servir un caf. Je m'approchai de la table et m'assus sur la chaise qu'il venait de librer. _ Quel genre d'ultimatum ? demandai-je. Jason perdit son regard dans son mug de caf. _ Elle voulait que je cesse de coucher avec Jean-Claude, avec Asher et avec toi, rpondit-il. _ Mais... tu be couches ni avec Jean-Claude ni avec Asher ! protestai-je? A moin s, videmment, que tu aies nglig de m'en parler. Jason sourit. _ Si tu voyait ta tte! ( Il leva deux doigts, reproduisant le salut des boy-scout s.) Je ne couche pas et n'ai jamais couch ni avec Jean-Claude, ni avec Asher. Nathaniel posa un mug de caf fumant devant moi et s'assit de l'autre ct de la table . Ainsi,nous pourrions regarder notre ami tous les deux. Et nous ne pourrions gur e faire plus que nous tenir la main, ce qui tait sans doute une bonne ide. Nathani el et moi avons tendance nous distraire mutuellement. _ Mais Perdy ne t'a pas cru, devinai-je. _ Non, en effet. Jason sirota une gorge de caf. _ Pourquoi donc ? _ Je ne sais pas trop. _ Si le fait que je t'utilise pour nourrir d'ardeur perturbait ta petite amie, t u aurais d me le dire.