LES COURS DE GILLES DELEUZE

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Spinoza > 24/01/1978

Aujourdhui on fait une pause dans notre travail sur la variation continue, on fait un retour provisoire pour une sance lhistoire de la philosophie, sur un point trs prcis. Cest comme une coupure, la demande de certains dentre vous. Ce point trs prcis concerne ceci: questce quune ide et quest-ce quun affect chez Spinoza ? Ide et affect chez Spinoza. Dans le courant de mars, la demande de certains dentre vous, on fera aussi une coupure sur le problme de la synthse et le problme du temps chez Kant. a me fait un effet curieux de revenir lhistoire. Je voudrais presque que vous preniez ce morceau dhistoire de la philosophie comme une histoire tout court. Aprs tout, un philosophe ce nest pas seulement quelquun qui invente des notions, il invente aussi peut-tre des manires de percevoir. Je procde presque par numrotage. Je commence surtout par des remarques terminologiques. Je suppose que la salle est relativement mlange. Je crois que, de tous les philosophes dont lhistoire de la philosophie nous parle, Spinoza est dans une situation trs exceptionnelle: la manire dont il touche ceux qui entrent dans ses livres na pas dquivalent. Peu importe que vous layez lu ou pas, je raconte une histoire. Je commence par des avertissements terminologiques. Dans le livre principal de Spinoza, et qui sappelle lthique, cest crit en latin, on trouve deux mots : affectio et affectus. Certains traducteurs trs bizarrement traduisent de la mme manire. Cest une catastrophe. Ils traduisent les deux termes, affectio et affectus, par affection . Je dis que cest une catastrophe parce que, quand un philosophe emploie deux mots cest que, par principe, il a une raison, surtout que le franais nous donne aisment les deux mots qui correspondent rigoureusement affectio et affectus, et cest affection pour affectio et affect pour affectus. Certains traducteurs traduisent affectio par affection et affectus par sentiment, cest mieux que de traduire par le mme mot, mais je ne vois pas la ncessit de recourir au mot sentiment alors que le franais dispose du mot affect. Donc, quand jemploie le mot affect a renvoie laffectus de Spinoza, quand je dirai le mot affection, a renvoie laffectio.

Lide, mode de pense reprsentatif

Premier point : quest-ce que cest une ide ? Quest-ce que cest une ide pour comprendre mme les propositions les plus simples de Spinoza. Sur ce point Spinoza nest pas original, il va prendre le mot ide au sens o tout le monde la toujours pris. Ce quon appelle ide, au sens o tout le monde la toujours pris dans lhistoire de la philosophie, cest un mode de pense qui reprsente quelque chose. Un mode de pense reprsentatif. Par exemple, lide du triangle est le mode de pense qui reprsente le triangle. Du point de vue toujours de la terminologie,

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il est trs utile de savoir que depuis le Moyen ge cet aspect de lide est nomm ralit objective . Dans un texte du XVIIe sicle ou davant, quand vous rencontrez la ralit objective de lide cela veut dire toujours : lide envisage comme reprsentation de quelque chose. Lide, en tant quelle reprsente quelque chose, est dite avoir une ralit objective. Cest le rapport de lide lobjet quelle reprsente.

Laffect, mode de pense non reprsentatif

Donc, on part dune chose toute simple : lide, cest un mode de pense dfini par son caractre reprsentatif. a nous donne dj un tout premier point de dpart pour distinguer ide et affect (affectus), parce que on appellera affect tout mode de pense qui ne reprsente rien. Quest-ce que a veut dire, a ? Prenez au hasard ce que nimporte qui appelle affect ou sentiment, une esprance par exemple, une angoisse, un amour, cela nest pas reprsentatif. Il y a bien une ide de la chose aime, il y a bien une ide dun quelque chose despr, mais lespoir en tant que tel ou lamour en tant que tel, ne reprsentent rien, strictement rien. Tout mode de pense en tant que non reprsentatif sera nomm affect. Une volition, une volont, elle implique bien, la rigueur, que je veuille quelque chose, ce que je veux, cela est objet de reprsentation, ce que je veux est donn dans une ide, mais le fait de vouloir nest pas une ide, cest un affect parce que cest un mode de pense non reprsentatif. a marche ? Ce nest pas compliqu. Il en conclut immdiatement un primat de lide sur laffect, et cest commun tout le XVIIe sicle, on nest mme pas encore rentr dans ce qui est propre Spinoza. Il y a un primat de lide sur laffect pour une raison trs simple qui est que pour aimer il faut avoir une ide, si confuse soit elle, si indtermine soit elle, de ce quon aime. Pour vouloir il faut avoir une ide, si confuse, si indtermine soit elle, de ce quon veut. Mme lorsquon dit, je ne sais pas ce que je sens, il y a une reprsentation, aussi confuse quelle soit, de lobjet. Il y a une ide si confuse. Il y a donc un primat la fois chronologique et logique de lide sur laffect, cest--dire des modes reprsentatifs de la pense sur les modes non reprsentatifs. Il y aurait un contresens tout fait dsastreux si le lecteur transformait ce primat logique en rduction. Que laffect prsuppose lide, cela surtout ne veut pas dire quil se rduise lide ou une combinaison dides. Nous devons partir de ceci, que ide et affect sont deux espces de mode de pense qui diffrent en nature, irrductible lun lautre, mais simplement pris dans une telle relation que laffect prsuppose une ide, si confuse soit elle. a, cest le premier point.

Ralit objective ralit formelle

Deuxime manire moins superficielle de prsenter le rapport ide-affect. Vous vous rappelez quon est parti dun caractre tout fait simple de lide. Lide cest une pense en tant que reprsentative, cest un mode de pense en tant que reprsentatif, et en ce sens on parlera de la ralit objective dune ide. Seulement une ide na pas seulement une ralit objective, suivant aussi la terminologie consacre elle a aussi une ralit formelle. Quest-ce que la ralit formelle de lide une fois dit que la ralit objective cest la ralit de lide en tant quelle reprsente quelque chose ? La ralit formelle de lide, dira-t-on, cest alors l a devient beaucoup plus compliqu et du coup plus intressant , cest la ralit de lide en tant quelle est elle-mme quelque chose. La ralit objective de lide de triangle, cest lide de triangle en tant que reprsentant la chose triangle, mais lide de triangle, elle est elle-mme quelque chose ; dailleurs, en tant quelle est quelque chose, je peux former une ide de cette chose, je peux toujours former une ide de lide. Je dirais donc que non seulement toute ide est ide de quelque chose dire

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que toute ide est ide de quelque chose, cest dire que toute ide a une ralit objective, elle reprsente quelque chose , mais je dirais aussi que lide a une ralit formelle puisquelle est elle-mme quelque chose en tant quide. Quest-ce que a veut dire, la ralit formelle de lide ? On ne va pas pouvoir continuer beaucoup plus loin ce niveau, il va falloir mettre a de ct. Il faut juste ajouter que cette ralit formelle de lide, a va tre ce que Spinoza nomme trs souvent un certain degr de ralit ou de perfection que lide a en tant que telle. Chaque ide a, en tant que telle, un certain degr de ralit ou de perfection. Sans doute ce degr de ralit ou de perfection est li lobjet quelle reprsente, mais a ne se confond pas : la ralit formelle de lide, savoir la chose quest lide ou le degr de ralit ou de perfection quelle possde en soi, cest son caractre intrinsque. La ralit objective de lide, savoir le rapport de lide lobjet quelle reprsente, cest son caractre extrinsque ; il se peut que le caractre extrinsque et le caractre intrinsque de lide soient fondamentalement lis, mais ce nest pas la mme chose. Lide de Dieu et lide de grenouille ont une ralit objective diffrente, savoir : elles ne reprsentent pas la mme chose, mais en mme temps elles nont pas la mme ralit intrinsque, elles nont pas la mme ralit formelle, savoir que lune vous le sentez bien a un degr de ralit infiniment plus grand que lautre. Lide de Dieu a une ralit formelle, un degr de ralit ou de perfection intrinsque infiniment plus grand que lide de grenouille, qui est lide dune chose finie.

Si vous avez compris a, vous avez presque tout compris. Il y a donc une ralit formelle de lide, cest--dire que lide est quelque chose en elle-mme, cette ralit formelle cest son caractre intrinsque et cest le degr de ralit ou de perfection quelle enveloppe en elle-mme.
Laffect, variation continue de la force dexister ou de la puissance dagir
Tout lheure, quand je dfinissais lide par sa ralit objective ou par son caractre reprsentatif, jopposais immdiatement lide laffect en disant que laffect cest prcisment un mode de pense qui na pas de caractre reprsentatif. Maintenant je viens de dfinir lide par ceci : toute ide est quelque chose, non seulement est ide de quelque chose mais est quelque chose, cest--dire a un degr de ralit ou de perfection qui lui est propre. Il faut donc que, ce second niveau, je dcouvre une diffrence fondamentale entre ide et affect. Quest-ce qui se passe concrtement dans la vie? Il se passe deux choses Et l, cest curieux comme Spinoza emploie une mthode gomtrique, vous savez que lthique se prsente sous forme de propositions, dmonstrations, etc., et en mme temps, plus cest mathmatique, plus cest extraordinairement concret. Tout ce que je dis et tous ces commentaires sur ide et affect renvoient aux livres II et III de lthique. Dans ces livres deux et trois, il nous fait une espce de portrait gomtrique de notre vie qui, il me semble, est trs trs convaincant. Ce portrait gomtrique, a consiste nous dire en gros que nos ides se succdent constamment : une ide chasse lautre, une ide remplace une autre ide, par exemple linstant. Une perception, cest un certain type dide, on verra pourquoi tout lheure. Tout lheure javais la tte tourne l, je voyais tel coin de la salle, je tourne, cest une autre ide; je me promne dans une rue o je connais des gens, je dis bonjour Pierre, et puis je me tourne, et puis je dis bonjour Paul. Ou bien cest les choses qui changent : je regarde le soleil, et le soleil petit petit disparat et je me trouve dans la nuit ; cest donc une srie de successions, de coexistences dides, successions dides. Mais quest-ce qui se passe aussi ? Notre vie
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quotidienne nest pas faite seulement des ides qui se succdent. Spinoza emploie le terme automaton ; nous sommes, dit-il, des automates spirituels, cest--dire que cest moins nous qui avons des ides que les ides qui saffirment en nous. Quest-ce qui se passe aussi, part cette succession dides ? Il y a autre chose, savoir : quelque chose en moi ne cesse pas de varier. Il y a un rgime de la variation qui nest pas la mme chose que la succession des ides elles-mmes. Variations, a doit nous servir pour ce que nous voulons faire, lennui cest quil nemploie pas le mot Quest-ce que cest que cette variation? Je reprends mon exemple : je croise dans la rue Pierre qui mest trs antipathique, et puis je le dpasse, je dis bonjour Pierre, ou bien jen ai peur et puis je vois soudain Paul qui mest trs trs charmant, et je dis bonjour Paul, rassur, content. Bien. Quest-ce que cest ? Dune part, succession de deux ides, ide de Pierre et ide de Paul ; mais il y a autre chose : sest opre aussi en moi une variation l, les mots de Spinoza sont trs prcis, aussi je les cite : (variation) de ma force dexister , ou autre mot quil emploie comme synonyme, vis existendi, la force dexister, ou petentia agendi, la puissance dagir et ces variations sont perptuelles. Je dirais que pour Spinoza il y a variation continue et exister cela veut dire a de la force dexister ou de la puissance dagir. Comment est-ce que a se raccroche mon exemple stupide, mais qui est de Spinoza, bonjour Pierre, bonjour Paul ? Lorsque je vois Pierre qui me dplat, une ide, lide de Pierre, mest donne; lorsque je vois Paul qui me plat, lide de Paul mest donne. Chacune de ces ides par rapport moi a un certain degr de ralit ou de perfection. Je dirais que lide de Paul, par rapport moi, a plus de perfection intrinsque que lide de Pierre puisque lide de Paul me contente et lide de Pierre me chagrine. Lorsque lide de Paul succde lide de Pierre, il convient de dire que ma force dexister ou que ma puissance dagir est augmente ou favorise ; lorsque, au contraire, cest linverse, lorsque aprs avoir vu quelquun qui me rendait joyeux, je vois quelquun qui me rend triste, je dis que ma puissance dagir est inhibe ou empche. A ce niveau, on ne sait mme plus si on est encore dans des conventions terminologiques ou si on est dj dans quelque chose de beaucoup plus concret. Je dirais donc que mesure que les ides se succdent en nous, chacune ayant son degr de perfection, son degr de ralit ou de perfection intrinsque, celui qui a ces ides, moi, je ne cesse de passer dun degr de perfection un autre, en dautres termes il y a une variation continue sous la forme daugmentation-diminution-augmentation-diminution de la puissance dagir ou de la force dexister de quelquun daprs les ides quil a. travers cet exercice pnible, sentez comment la beaut affleure. Cest pas mal, dj, cette reprsentation de lexistence, cest vraiment lexistence dans la rue, il faut imaginer Spinoza se baladant, et il vit vraiment lexistence comme cette espce de variation continue: mesure quune ide en remplace une autre, je ne cesse de passer dun degr de perfection un autre, mme minuscule, et cest cette espce de ligne mlodique de la variation continue qui va dfinir laffect (affectus) la fois dans sa corrlation avec les ides et sa diffrence de nature avec les ides. Nous rendre compte de cette diffrence de nature et de cette corrlation. Cest vous de dire si a vous convient ou pas. Nous tenons tous une dfinition plus solide de laffectus ; laffectus chez Spinoza, cest la variation (cest lui qui parle par ma bouche ; il ne la pas dit parce quil est mort trop jeune), cest la variation continue de la force dexister, en tant que cette variation est dtermine par les ides quon a. Ds lors, dans un texte trs important de la fin du livre III, qui porte le titre de Dfinition gnrale de laffectus , Spinoza nous dit : surtout ne croyez pas que laffectus tel que je le conois dpende dune comparaison des ides. Il veut dire que lide a beau tre premire par rapport laffect, lide et laffect sont deux choses qui diffrent en nature,

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laffect ne se rduit pas une comparaison intellectuelle des ides, laffect est constitu par la transition vcue ou par le passage vcu dun degr de perfection un autre, en tant que ce passage est dtermin par les ides ; mais en lui-mme il ne consiste pas en une ide, il constitue laffect. Lorsque je passe de lide de Pierre lide de Paul, je dis que ma puissance dagir est augmente ; lorsque je passe de lide de Paul lide de Pierre, je dis que ma puissance dagir est diminue. Ce qui revient dire que lorsque je vois Pierre, je suis affect de tristesse ; lorsque je vois Paul, je suis affect de joie. Et, sur cette ligne mlodique de la variation continue constitue par laffect, Spinoza va assigner deux ples, joie-tristesse, qui seront pour lui les passions fondamentales, et la tristesse ce sera toute passion, nimporte quelle passion enveloppant une diminution de ma puissance dagir, et joie sera toute passion enveloppant une augmentation de ma puissance dagir. Ce qui permettra Spinoza de souvrir par exemple sur un problme moral et politique trs fondamental, qui sera sa manire lui de poser le problme politique : comment se fait-il que les gens qui ont le pouvoir, dans nimporte quel domaine, ont besoin de nous affecter dune manire triste ? Les passions tristes comme ncessaires. Inspirer des passions tristes est ncessaire lexercice du pouvoir. Et Spinoza dit, dans le Trait thologico-politique, que cest cela le lien profond entre le despote et le prtre, ils ont besoin de la tristesse de leurs sujets. L, vous comprenez bien quil ne prend pas tristesse dans un sens vague, il prend tristesse au sens rigoureux quil a su lui donner : la tristesse cest laffect en tant quil enveloppe la diminution de la puissance dagir. Lorsque je disais, dans ma premire diffrence ide-affect, que laffect cest le mode de pense qui ne reprsente rien, je dirais en termes techniques que ce ntait quune simple dfinition nominale, ou, si vous prfrez, extrieure, extrinsque. La seconde, lorsque je dis, dune part, que lide, cest ce qui a en soi une ralit intrinsque, et laffect, cest la variation continue ou le passage dun degr de ralit un autre, ou dun degr de perfection un autre, nous ne sommes plus dans le domaine des dfinitions dites nominales, l nous tenons dj une dfinition relle, en appelant dfinition relle la dfinition qui montre, en mme temps quelle dfinit la chose, la possibilit de cette chose. Ce qui est important cest que vous voyez comment, selon Spinoza, nous sommes fabriqus en tant quautomates spirituels. En tant quautomates spirituels, il y a tout le temps des ides qui se succdent en nous, et suivant cette succession dides, notre puissance dagir ou notre force dexister est augmente ou est diminue dune manire continue, sur une ligne continue, et cest cela que nous appelons affectus, cest a que nous appelons exister. Laffectus cest donc la variation continue de la force dexister de quelquun, en tant que cette variation est dtermine par les ides quil a. Mais encore une fois, dtermine ne veut pas dire que la variation se rduise aux ides quil a, puisque lide que jai ne rend pas compte que sa consquence, savoir quelle augmente ma puissance dagir ou au contraire la diminue par rapport lide que javais tout lheure, et il ne sagit pas dune comparaison, il sagit dune espce de glissade, de chute ou de hausse de la puissance dagir. Pas de problme ? Pas de question ?

Les trois sortes dides : affections, notions, essences

Pour Spinoza, il va y avoir trois sortes dides. Pour le moment, on ne parle plus daffectus, de laffect, puisquen effet laffect est dtermin par les ides quon a, il ne se rduit pas aux ides quon a, il est dtermin par les ides quon a ; donc ce qui est essentiel, cest de voir un peu quelles sont ces ides qui dterminent les affects, tout en gardant bien prsent dans

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notre esprit que laffect ne se rduit pas aux ides quon a, il est absolument irrductible. Il est dun autre ordre. Les trois espces dides que Spinoza distingue, ce sont des ides affections, affectio. On va voir que laffectio, contrairement laffectus, cest un certain type dides. Il y aurait donc premirement des ides affectio, deuximement il nous arrive aussi davoir des ides que Spinoza appelle des notions, et troisimement, pour un petit nombre dentre nous, parce que cest trs difficile, il arrive davoir des ides essences. Cest donc avant tout ces trois sortes dides.
Laffection, mode de pense inadquat qui reprsente une affection du corps

Quest-ce que cest quune affection (affectio) ? Je vois littralement vos yeux qui tombent Pourtant cest drle, tout a. A premire vue, et sen tenir la lettre au texte de Spinoza, a na rien voir avec une ide, mais a na rien voir non plus avec un affect. On avait dtermin laffectus comme la variation de la puissance dagir. Une affection, cest quoi ? En premire dtermination, une affection, cest ceci : cest ltat dun corps en tant quil subit laction dun autre corps. Quest-ce que a veut dire ? Je sens le soleil sur moi , ou bien, un rayon de soleil se pose sur vous ; cest une affection de votre corps. Quest-ce qui est une affection de votre corps ? Pas la soleil, mais laction du soleil ou leffet du soleil sur vous. En dautres termes, un effet, ou laction quun corps produit sur un autre, une fois dit que Spinoza, pour des raisons de sa physique lui, ne croit pas une action distance laction implique toujours un contact eh bien cest un mlange de corps. Laffectio cest un mlange de deux corps, un corps qui est dit agir sur lautre, et lautre recueillir la trace du premier. Tout mlange de corps sera nomm affection. Spinoza en conclut que laffectio tant dfini comme un mlange de corps, elle indique la nature du corps modifi, la nature du corps affectionn ou affect ; laffection indique la nature du corps affect beaucoup plus que la nature du corps affectant. Il analyse son exemple clbre, quand nous regardons le soleil, nous imaginons quil est distant de nous denviron deux-cent pieds [Livre II, proposition 35, scolie]. a cest une affectio ou, tout du moins, cest la perception dune affectio. Il est clair que ma perception du soleil indique beaucoup plus la constitution de mon corps, la manire dont mon corps est constitu, que la manire dont le soleil est constitu. Je perois le soleil ainsi en vertu de ltat de mes perceptions visuelles. Une mouche percevra le soleil autrement. Pour garder la rigueur de sa terminologie, Spinoza dira quune affectio indique la nature du corps modifi plutt que la nature du corps modifiant, et elle enveloppe la nature du corps modifiant. Je dirais que la premire sorte dide pour Spinoza, cest tout mode de pense qui reprsente une affection du corps ; cest--dire le mlange dun corps avec un autre corps, ou bien la trace dun autre corps sur mon corps sera nomme ide daffection. Cest en ce sens quon pourrait dire que cest une ide-affection, cest le premier type dides. Et ce premier type dides rpond ce que Spinoza nomme le premier genre de connaissance. Cest le plus bas. Pourquoi cest le plus bas ? a va de soi que cest le plus bas parce que ces ides daffection ne connaissent les chose que par leurs effets : je sens laffection du soleil sur moi, la trace du soleil sur moi. Cest leffet du soleil sur mon corps. Mais les causes, savoir ce quest mon corps, ce quest le corps du soleil, et le rapport entre ces deux corps de telle manire que lun produise sur lautre tel effet plutt quautre chose, je nen sais absolument rien. Prenons un autre exemple : le soleil fait fondre la cire et durcir largile. Ce nest pas rien, a. Cest des ides daffectio. Je vois la cire qui coule, et puis juste ct je vois largile qui durcit ; cest une affection de la cire et une affection de largile, et moi jai une ide de ces affections, je perois des effets. En vertu de quelle constitution corporelle largile durcit-elle sous laction du soleil

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? Tant que jen reste la perception de laffection, je nen sais rien. On dira que les idesaffections sont des reprsentations deffets sans leurs causes, et cest prcisment cela que Spinoza appelle des ides inadquates. Cest des ides de mlange spares des causes du mlange. Et en effet, que, au niveau des ides-affections, nous nayons que des ides inadquates et confuses, a se comprend trs bien puisque cest quoi, dans lordre de la vie, les ides-affections ? Et sans doute, hlas, beaucoup dentre nous, qui ne font pas assez de philosophie, ne vivent que comme a. Une fois, une seule fois, Spinoza emploie un mot latin, qui est trs trange mais trs important, qui est ocursus. Cest littralement la rencontre. Tant que jai des idesaffections, je vis au hasard des rencontres : je me promne dans la rue, je vois Pierre qui ne me plat pas, cest en fonction de la constitution de son corps et de son me et de la constitution de mon corps et de mon me. Quelquun qui me dplat, corps et me, quest-ce que a veut dire ? Je voudrais vous faire comprendre pourquoi Spinoza a eu notamment une rputation trs forte de matrialiste alors quil ne cessait de parler de lesprit et de lme, une rputation dathe alors quil ne cessait de parler de Dieu cest trs curieux. On voit bien pourquoi les gens se disaient que cest du pur matrialisme. Quand je dis : celui-l ne me plat pas, a veut dire, la lettre, que leffet de son corps sur le mien, leffet de son me sur la mienne, maffecte dsagrablement, cest des mlanges de corps ou des mlanges dmes. Il y a un mlange nocif ou un bon mlange, aussi bien au niveau du corps que de lme. Cest exactement comme : je naime pas le fromage. Quest-ce que a veut dire ? Je naime pas le fromage. a veut dire que a se mlange avec mon corps de manire ce que je suis modifi dune manire dsagrable, a ne veut rien dire dautre. Donc il ny a aucune raison de faire des diffrences entre des sympathies spirituelles et des rapports corporels. Dans je naime pas le fromage , il y a aussi une affaire dme, mais dans Pierre ou Paul ne me plat pas , il y a aussi une affaire de corps, cest du pareil au mme tout cela. Simplement pourquoi est-ce que cest une ide confuse, cette ide-affection, ce mlange ? Cest forcment confus et inadquat puisque je ne sais absolument pas, ce niveau, en vertu de quoi et comment le corps ou lme de Pierre est constitu, de telle manire quelle ne convienne pas avec la mienne, ou de telle manire que son corps ne convienne pas avec le mien. Je peux juste dire que a ne convient pas, mais en vertu de quelle constitution des deux corps, et du corps affectant et du corps affect, et du corps qui agit et du corps qui subit, ce niveau l je nen sais rien. Comme dit Spinoza, ce sont des consquences spares de leurs prmices ou, si vous prfrez, cest une connaissance des effets indpendamment de la connaissance des causes. Cest donc au hasard des rencontres. Quest-ce qui peut se passer au hasard des rencontres ? Mais quest-ce quun corps ? Je ne vais pas dvelopper, a ferait lobjet dun cours spcial. La thorie de quest-ce que cest quun corps, ou bien une me, a revient au mme, elle se trouve dans le livre II de lthique. Pour Spinoza, lindividualit dun corps se dfinit par ceci : cest lorsque un certain rapport compos (jinsiste l-dessus, trs compos, trs complexe) ou complexe de mouvement et de repos se maintient travers tous les changements qui affectent les parties de ce corps. Cest la permanence dun rapport de mouvement et de repos travers tous les changements qui affectent toutes les parties linfini du corps considr. Vous comprenez quun corps est ncessairement compos linfini. Mon il, par exemple, mon il et la relative constance de mon il, se dfinit par un certain rapport de mouvement et de repos travers toutes les modifications des diverses parties de mon il ; mais mon il lui-mme, qui a dj une infinit de parties, il est une partie des parties de mon corps, lil son tour est une partie du visage et le visage, son tour, est une partie de mon corps, etc. Donc vous avez toutes sortes de rapports qui vont se composer les uns avec les autres pour former

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une individualit de tel ou tel degr. Mais chacun de ces niveaux ou degrs, lindividualit sera dfinie par un certain rapport compos de mouvement et de repos. Quest-ce qui peut se passer si mon corps est ainsi fait, un certain rapport de mouvement et de repos qui subsume une infinit de parties ? Il peut se passer deux choses : je mange quelque chose que jaime, ou bien, autre exemple, je mange quelque chose et je mcroule empoisonn. la lettre, dans un cas, jai fait une bonne rencontre, dans lautre cas, jai fait une mauvaise rencontre. Tout a, cest de la catgorie de locursus. Lorsque je fais une mauvaise rencontre, cela veut dire que le corps qui se mlange au mien dtruit mon rapport constituant, ou tend dtruire un de mes rapports subordonns. Par exemple, je mange quelque chose et jai mal au ventre, a ne me tue pas ; a a donc dtruit ou a a inhib, compromis un de mes sous-rapports, un de mes rapports composants. Puis je mange quelque chose et je meurs. L, a a dcompos mon rapport compos, a a dcompos le rapport complexe qui dfinissait mon individualit. a na pas simplement dtruit un de mes rapports subordonns qui composait une de mes sous individualits, a a dtruit le rapport caractristique de mon corps. Inversement quand je mange quelque chose qui me convient. Quest-ce que cest que le mal ? demande Spinoza. On trouve a dans la correspondance. Ce sont des lettres quil envoya un jeune hollandais qui tait mchant comme tout. Ce hollandais naimait pas Spinoza et lattaquait constamment, il lui demandait : dtes moi ce que cest pour vous que le mal. Vous savez quen ce temps-l, les lettres, ctait trs important, et les philosophes envoyaient beaucoup de lettres. Spinoza, qui est trs trs gentil, croit au dbut que cest un jeune homme qui veut sinstruire et, petit petit, il comprend que ce nest pas du tout a, que le hollandais veut sa peau. De lettre en lettre, la colre de Blyenberg, qui tait un bon chrtien, gonfle, et il finit par lui dire : mais vous tes le diable ! Spinoza dit que le mal, ce nest pas difficile, le mal cest une mauvaise rencontre. Rencontrer un corps qui se mlange mal avec le vtre. Se mlanger mal, a veut dire se mlanger dans des conditions telles que un de vos rapports subordonns ou que votre rapports constituant est, ou bien menac ou compromis, ou bien mme dtruit. De plus en plus gai, voulant montrer quil a raison, Spinoza analyse sa manire lexemple dAdam. Dans les conditions dans lesquelles nous vivons, nous semblons absolument condamns navoir quune seule sorte dides, les ides-affections. Par quel miracle on pourrait sortir de ces actions de corps qui ne nous ont pas attendus pour exister, comment pourrait-on slever une connaissance des causes ? Pour le moment on voit bien que depuis que nous naissons nous sommes condamns au hasard des rencontres, alors a ne va pas fort. a implique quoi ? a implique dj une raction forcene contre Descartes puisque Spinoza affirmera trs fort, dans le livre II, que nous ne pouvons nous connatre nous-mmes, et nous ne pouvons connatre les corps extrieurs que par les affections que les corps extrieurs produisent sur le ntre. Pour ceux qui se rappellent un peu Descartes, cest la proposition anti-cartsienne de base puisque cela exclut toute apprhension de la chose pensante par elle-mme, savoir cela exclut toute possibilit du cogito. Je ne connais jamais que les mlanges de corps et je ne me connais moi-mme que par laction des autres corps sur moi, et par les mlanges. Cest non seulement de lanti-cartsianisme, mais cest aussi de lanti-christianisme. Pourquoi ? Parce quun des points fondamentaux de la thologie, cest la perfection immdiate du premier homme cr, ce quon appelle, en thologie, la thorie de la perfection adamique. Adam, avant de pcher, est cr aussi parfait quil peut ltre, et puis il y a lhistoire du pch qui est prcisment lhistoire de la chute, mais la chute prsuppose un Adam parfait en tant que crature. Cette ide parat trs drle Spinoza. Son ide, cest que ce nest pas possible ; supposer que lon se donne lide dun premier homme, on ne peut se la donner comme celle de ltre

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le plus impuissant, le plus imparfait qui soit puisque le premier homme ne peut exister quau hasard des rencontres et des actions des autres corps sur lui-mme. Donc, supposer quAdam existe, il existe sur un mode de limperfection et de linadquation absolue, il existe sur le mode dun petit bb qui est livr au hasard des rencontres, moins quil ne soit dans un milieu protg, mais l jen ai trop dit... Quest-ce que ce serait, un milieu protg ? Le mal, cest une mauvaise rencontre. a veut dire quoi ? Spinoza, dans sa correspondance au hollandais, lui dit : tu me rapportes tout le temps lexemple de Dieu qui a interdit Adam de manger la pomme, et tu cites a comme lexemple dune loi morale. Le premier interdit. Spinoza lui dit : mais ce nest pas du tout a ce qui se passe, et Spinoza reprend toute lhistoire dAdam sous la forme dun empoisonnement et dune intoxication. Quest-ce qui sest pass en ralit ? Dieu na jamais interdit quoi que ce soit Adam, il lui a accord une rvlation. Il la prvenu de leffet nocif que le corps de la pomme aurait sur la constitution de son corps lui, Adam. En dautres termes, la pomme est un poison pour Adam. Le corps de la pomme existe sous un tel rapport caractristique [que la pomme] ne peut agir sur le corps dAdam tel quil est constitu quen dcomposant le rapport du corps dAdam. Et sil a eu tort de ne pas couter Dieu, ce nest pas au sens de ceci quil aurait dsobi, cest quil na rien compris. a existe aussi chez les animaux, certains ont un instinct qui les dtourne de ce qui est poison pour eux, il y en a dautres qui, sur tel point, nont pas cet instinct. Lorsque je fais une rencontre telle que le rapport du corps qui me modifie, qui agit sur moi, se combine avec mon propre rapport, avec le rapport caractristique de mon propre corps, quest-ce qui se passe ? Je dirais que ma puissance dagir est augmente ; elle est au moins augmente sous ce rapport-l. Lorsque, au contraire, je fais une rencontre telle que le rapport caractristique du corps qui me modifie compromet ou dtruit un de mes rapports, ou mon rapport caractristique, je dirais que ma puissance dagir est diminue, ou mme dtruite. Nous retrouvons l nos deux affects affectus , fondamentaux : la tristesse et la joie. Pour tout regrouper ce niveau, en fonction des ides daffection que jai, il y a deux sortes dides daffection : ide dun effet qui se concilie ou qui favorise mon propre rapport caractristique. Deuxime type dide daffection : lide dun effet qui compromet ou dtruit mon propre rapport caractristique. ces deux types dides daffection vont correspondre les deux mouvements de la variation dans laffectus, les deux ples de la variation : dans un cas ma puissance dagir est augmente et jprouve un affectus de joie, dans lautre cas ma puissance dagir est diminue et jprouve un affectus de tristesse. Et toutes les passions, dans leurs dtails, Spinoza va les engendrer partir de ces deux affects fondamentaux : la joie comme augmentation de la puissance dagir, la tristesse comme diminution ou destruction de la puissance dagir. Ce qui revient dire que chaque chose, corps ou me, se dfinit par un certain rapport caractristique, complexe, mais jaurais aussi bien dit que chaque chose, corps ou me, se dfinit par un certain pouvoir dtre affect. Tout se passe comme si chacun de nous avait un certain pouvoir dtre affect. Si vous considrez des btes, Spinoza sera trs fort pour nous dire que ce qui compte dans les animaux, ce nest pas du tout les genres et les espces ; les genres et les espces cest des notions absolument confuses, cest des ides abstraites. Ce qui compte, cest : de quoi un corps est-il capable ? Et il lance l une des questions les plus fondamentales de toute sa philosophie (avant il y avait eu Hobbes et dautres) en disant que la seule question, cest que nous ne savons mme pas de quoi un corps est capable, nous bavardons sur lme et sur lesprit et nous ne savons pas ce que peut un corps. Or, un corps doit tre dfini par lensemble des rapports qui le composent, ou, ce qui revient exactement au mme, par son pouvoir dtre affect. Et tant que vous ne saurez pas quel est le pouvoir dtre affect dun corps, tant que vous lapprendrez comme a, au hasard des rencontres, vous naurez pas la vie sage, vous

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naurez pas la sagesse. Savoir de quoi vous tes capable. Pas du tout comme question morale, mais avant tout comme question physique, comme question au corps et lme. Un corps a quelque chose de fondamentalement cach : on pourra parler de lespce humaine, du genre humain, a ne nous dira pas quest-ce qui est capable daffecter notre corps, quest-ce qui est capable de le dtruire. La seule question, cest ce pouvoir dtre affect. Quest-ce qui distingue une grenouille dun singe ? Ce ne sont pas des caractres spcifiques ou gnriques, dit Spinoza, cest quils ne sont pas capables des mmes affections. Donc il faudrait faire, pour chaque animal, de vritables cartes daffects, les affects dont une bte est capable. Et pareil pour les hommes : les affects dont tel homme est capable. On sapercevrait ce moment-l que, suivant les cultures, suivant les socits, les hommes ne sont capables des mmes affects. Il est bien connu quune mthode avec laquelle certains gouvernements ont liquid les Indiens dAmrique du sud, a a t de laisser sur les chemins o passent les Indiens des vtements de gripps, des vtements pris dans les dispensaires parce que les Indiens ne supportent pas laffect grippe. Mme pas besoin de mitrailleuse, ils tombaient comme des mouches. Il va de soi que nous, dans les conditions de vie de la fort, on risque de ne pas vivre trs longtemps. Donc, genre humain, espce humaine ou mme race, Spinoza dira que a na aucune importance tant que vous naurez pas fait la liste des affects dont quelquun est capable, au sens le plus fort du mot capable, y compris les maladies dont il est capable. Cest vident que cheval de course et cheval de labour cest la mme espce, ce sont deux varits de la mme espce, pourtant les affects sont trs diffrents, les maladies sont absolument diffrentes, la capacit dtre affect est compltement diffrente et, de ce point de vue l, il faut dire que un cheval de labour est plus proche dun buf que dun cheval de course. Donc, une carte thologique des affects, cest trs diffrent dune dtermination gnrique et spcifique des animaux. Vous voyez que le pouvoir dtre affect peut tre rempli de deux manires : lorsque je suis empoisonn, mon pouvoir dtre affect est absolument rempli, mais il est rempli de telle manire que ma puissance dagir tend vers zro, cest--dire quelle est inhibe ; inversement, lorsque jprouve de la joie, cest dire lorsque je rencontre un corps qui compose son rapport avec le mien, mon pouvoir dtre affect est rempli galement et ma puissance dagir augmente et tend vers quoi ? Dans le cas dune mauvaise rencontre, toute ma force dexister (vis existendi) est concentre, tendue vers le but suivant : investir la trace du corps qui maffecte pour repousser leffet de ce corps, si bien que ma puissance dagir est diminue dautant. Ce sont des choses trs concrtes. Vous avez mal la tte et vous dites : je ne peux mme plus lire. a veut dire que votre force dexister investit tellement la trace migraine, a implique des changements dans un de vos rapports subordonns, elle investit tellement la trace de votre migraine que votre puissance dagir est diminue dautant. Au contraire, quand vous dites : oh ! je me sens bien, et que vous tes content, vous tes content aussi parce que des corps se sont mlangs avec vous dans des proportions et des conditions qui sont favorables votre rapport ; ce moment-l, la puissance du corps qui vous affecte se combine avec la vtre de telle manire que votre puissance dagir est augmente. Si bien que dans les deux cas votre pouvoir dtre affect sera compltement effectu, mais il peut tre effectu de telle manire que la puissance dagir diminue linfini ou que la puissance dagir augmente linfini. A linfini ? Est-ce que cest vrai ? videmment non, puisque notre niveau les forces dexister, les pouvoirs dtre affect et les puissances dagir sont forcment finis. Seul Dieu a une puissance absolument infinie. Bon, mais dans certaines limites, je ne cesserai de passer par ces variations de la puissance dagir en fonction des ides daffection que jai, je ne cesserai de suivre la ligne de variation continue de laffectus en fonction des ides-affection que jai et des

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rencontres que je fais, de telle manire que, chaque instant, mon pouvoir dtre affect est compltement effectu, compltement rempli. Simplement rempli sur le mode de la tristesse ou sur le mode de la joie. Bien entendu les deux la fois aussi puisque cest bien entendu que, dans les sous-rapports qui nous composent, une partie de nous-mmes peut tre compose de tristesse et une autre partie de nous-mmes tre compose de joie. Il y a des tristesses locales et des joies locales. Par exemple, Spinoza donne comme dfinition du chatouillement : une joie locale, a ne veut pas dire que tout est joie dans le chatouillement, a peut tre une joie dune telle nature que a implique une irritation coexistante dune autre nature, irritation qui est tristesse: mon pouvoir dtre affect tend tre dpass. Rien nest bon pour quelquun qui dpasse son pouvoir dtre affect. Un pouvoir dtre affect, cest rellement une intensit ou un seuil dintensit. Ce que veut rellement Spinoza, cest dfinir lessence de quelquun dune faon intensive comme une quantit intensive. Tant que vous ne connaissez pas vos intensits, vous risquez la mauvaise rencontre et vous aurez beau dire: que cest beau, et lexcs, et la dmesure pas de dmesure du tout, il ny a que lchec, rien dautre que lchec. Avis pour les overdoses. Cest prcisment le phnomne du pouvoir dtre affect qui est dpass avec une destruction totale. Srement dans ma gnration, en moyenne, on tait beaucoup plus cultiv ou savant en philosophie, quand on en faisait, et en revanche on avait une espce dinculture trs frappante dans dautres domaines, en musique, en peinture, en cinma. Jai limpression que pour beaucoup dentre vous le rapport a chang, cest dire que vous ne savez absolument rien, rien en philosophie et que vous savez, ou plutt que vous avez un maniement concret de choses comme une couleur, vous savez ce que cest quun son ou ce que cest quune image. Une philosophie, cest une espce de synthtiseur de concepts, crer un concept ce nest pas du tout de lidologie. Un concept, cest une bte. Ce que jai dfini jusqu maintenant cest uniquement augmentation et diminution de la puissance dagir, ou que la puissance dagir augmente ou diminue, laffect correspondant (affectus) est toujours une passion. Que ce soit une joie qui augmente ma puissance dagir ou une tristesse qui diminue ma puissance dagir, dans les deux cas ce sont des passions : passions joyeuses ou passions tristes. Encore une fois Spinoza dnonce un complot dans lunivers de ceux qui ont intrt nous affecter de passions tristes. Le prtre a besoin de la tristesse de ses sujets, il a besoin que ses sujets se sentent coupables. Je nai pas encore dfini ce quest la puissance dagir. Les auto-affections ou affects actifs supposent que nous possdions notre puissance dagir et que, sur tel ou tel point, nous soyons sortis du domaine des passions pour entrer dans le domaine des actions. Cest ce qui nous reste voir. Comment pourrions-nous sortir des ides-affection, comment pourrions-nous sortir des affects passifs qui consistent en augmentation ou diminution de notre puissance dagir, comment pourrions-nous sortir du monde des ides inadquates une fois dit que notre condition semble nous condamner strictement ce monde ? Cest par l quil faut lire lthique comme prparant une espce de coup de thtre. Il va nous parler daffects actifs o il ny a plus de passions, o la puissance dagir est conquise au lieu de passer par toutes ces variations continues. L, il y a un point trs strict. Il y a une diffrence fondamentale entre thique et morale. Spinoza ne fait pas de la morale, pour une raison toute simple : jamais il ne se demande ce que nous devons, il se demande tout le temps de quoi nous sommes capables, quest-ce qui est en notre puissance ; lthique cest un problme de puissance, cest jamais un problme de devoir. En ce sens Spinoza est profondment immoral. Le problme moral, le bien et le mal, il a une heureuse nature parce quil ne comprend mme pas ce que a veut dire. Ce quil comprend, cest les bonnes rencontres, les mauvaises rencontres, les augmentations

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et les diminutions de puissance. L, il fait une thique et pas du tout une morale. Cest pourquoi il a tant marqu Nietzsche. Nous sommes compltement enferms dans ce monde des ides-affection et de ces variations affectives continues de joie et de tristesse, alors tantt ma puissance dagir augmente, daccord, tantt elle diminue ; mais quelle augmente ou quelle diminue, je reste dans la passion parce que, dans les deux cas, je ne la possde pas, je suis encore spar de ma puissance dagir. Alors quand ma puissance dagir augmente a veut dire que jen suis relativement moins spar, et inversement, mais je suis spar formellement de ma puissance dagir, je ne la possde pas. En dautres termes, je ne suis pas cause de mes propres affects, et puisque je ne suis pas cause de mes propres affects, ils sont produits en moi par autre chose : je suis donc passif, je suis dans le monde de la passion. Mais il y a les ides-notion et les ides-essence.
La notion, mode de pense adquat d la comprhension de la cause

Cest dj au niveau des ides-notion que va apparatre une espce dissue dans ce monde. On est compltement touff, on est enferm dans un monde dimpuissance absolue, mme quand ma puissance dagir augmente, cest sur un segment de variation, rien ne me garantit que, au coin de la rue, je ne vais pas recevoir un grand coup de bton sur la tte et que ma puissance dagir va retomber. Vous vous rappelez quune ide-affection, cest lide dun mlange, cest--dire lide dun effet dun corps sur le mien. Une ide-notion ne concerne plus leffet dun autre corps sur le mien, cest une ide qui concerne et qui a pour objet la convenance ou la disconvenance des rapports caractristiques entre les deux corps. Si il y a une ide telle on ne sait pas encore si il y en a, mais on peut toujours dfinir quelque chose quitte conclure que a ne peut pas exister , cest ce quon appellera une dfinition nominale. Je dirais que la dfinition nominale de la notion cest que cest une ide qui, au lieu de reprsenter leffet dun corps sur un autre, cest dire le mlange de deux corps, reprsente la convenance ou la disconvenance interne des rapports caractristiques des deux corps. Exemple : si jen savais assez sur le rapport caractristique du corps nomm arsenic et sur le rapport caractristique du corps humain, je pourrais former une notion de ce en quoi ces deux rapports disconviennent au point que larsenic, sous son rapport caractristique, dtruit le rapport caractristique de mon corps. Je suis empoisonn, je meurs. Vous voyez que, la diffrence de lide daffection, au lieu dtre la saisie du mlange extrinsque dun corps avec un autre, ou de leffet dun corps sur un autre, la notion sest leve la comprhension de la cause, savoir, si le mlange a tel ou tel effet, cest en vertu de la nature du rapport des deux corps considrs et de la manire dont le rapport de lun des corps se compose avec le rapport de lautre corps. Il y a toujours composition de rapports. Lorsque je suis empoisonn, cest que le corps arsenic a induit les parties de mon corps entrer sous un autre rapport que le rapport qui me caractrise. A ce moment-l, les parties de mon corps entrent sous un nouveau rapport induit par larsenic, qui se compose parfaitement avec larsenic; larsenic est heureux puisquil se nourrit de moi. Larsenic prouve une passion joyeuse car, comme le dit bien Spinoza, tout corps a une me. Donc larsenic est joyeux, moi videmment je ne le suis pas. Il a induit des parties de mon corps entrer sous un rapport qui se compose avec le sien, arsenic. Moi je suis triste, je vais vers la mort. Vous voyez que la notion, si on pouvait y arriver, cest un truc formidable. On nest pas loin dune gomtrie analytique. Une notion, ce nest pas du tout un abstrait, cest trs concret : ce corps-ci, ce corps-l. Si javais le rapport caractristique de lme et du corps de celui dont je dis quil ne me plat pas, par rapport mon rapport caractristique moi, je comprendrais tout, je connatrais par les causes au lieu de ne connatre que des effets

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spars de leurs causes. ce moment-l, jaurais une ide adquate. De mme, si je comprenais pourquoi quelquun me plat. Jai pris comme exemple les rapports alimentaires, il ny a pas changer une ligne pour les rapports amoureux. Ce nest pas du tout que Spinoza conoive lamour comme de lalimentation, il concevrait tout aussi bien lalimentation comme de lamour. Prenez un mnage la Strinberg, cette espce de dcomposition des rapports et puis ils se recomposent pour recommencer. Quest-ce que cest que cette variation continue de laffectus, et comment a se fait que certaine disconvenance convienne certains ? Pourquoi certains ne peuvent vivre que sous la forme de la scne de mnage indfiniment rpte ? Ils en sortent comme si a avait t un bain deau frache pour eux. Vous comprenez la diffrence entre une ide-notion et une ide-affection. Une ide-notion est forcment adquate puisque cest une connaissance par les causes. Spinoza emploie l, non seulement le terme de notion pour qualifier cette deuxime sorte dide, mais il emploie le terme de notion commune. Le mot est trs ambigu : est-ce que a veut dire commune tous les esprits ? Oui et non, cest trs minutieux chez Spinoza. En tous cas, ne confondez jamais une notion commune avec une abstraction. Une notion commune, il la dfinit toujours comme ceci : cest lide de quelque chose qui est commun tous les corps ou plusieurs corps deux au moins et qui est commun au tout et la partie. Donc, il y a srement des notions communes qui sont communes tous les esprits, mais elles ne sont communes tous les esprits que dans la mesure o elles sont dabord lide de quelque chose qui est commun tous les corps. Donc ce nest pas du tout des notions abstraites. Quest-ce qui est commun tous les corps ? Par exemple, tre en mouvement ou en repos. Le mouvement et le repos seront objets de notions dites communes tous les corps. Donc il y a des notions communes qui dsignent quelque chose de commun deux corps ou deux mes. Par exemple, quelquun que jaime. Encore une fois les notions communes, a nest pas abstrait, a na rien voir avec des espces et des genres, cest vraiment lnonc de ce qui est commun plusieurs corps ou tous les corps ; or, comme il ny a pas un seul corps qui ne soit lui-mme plusieurs, on peut dire quil y a des choses communes ou des notions communes dans chaque corps. Do on retombe sur la question : comment est-ce quon peut sortir de cette situation qui nous condamnait aux mlanges ? L, les textes de Spinoza sont trs compliqus. On ne peut concevoir cette sortie que de la manire suivante : quand je suis affect, au hasard des rencontres, ou bien je suis affect de tristesse, ou bien de joie en gros. Quand je suis affect de tristesse, ma puissance dagir diminue, cest--dire que je suis encore plus spar de cette puissance. Quand je suis affect de joie, elle augmente, cest--dire que je suis moins spar de cette puissance. Bien. Si vous vous considrez comme affect de tristesse, je crois que tout est foutu, il ny a plus dissue pour une raison simple : rien dans la tristesse qui diminue votre puissance dagir, rien ne peut vous induire dans la tristesse former la notion commune dun quelque chose qui serait commun aux corps qui vous affectent de tristesse et au vtre. Pour une raison trs simple, cest que le corps qui vous affecte de tristesse ne vous affecte de tristesse que dans la mesure o il vous affecte sous un rapport qui ne convient pas avec le vtre. Spinoza veut dire quelque chose de trs simple, cest que la tristesse, a ne rend pas intelligent. La tristesse, on est foutu. Cest pour a que les pouvoirs ont besoin que les sujets soient tristes. Langoisse na jamais t un jeu de culture de lintelligence ou de la vivacit. Tant que vous avez un affect triste, cest que un corps agit sur le vtre, une me agit sur la vtre dans des conditions telles et sous un rapport qui ne convient pas avec le vtre. Ds lors, rien dans la tristesse ne peut vous induire former la notion commune, cest--dire lide dun quelque chose de commun entre les deux corps et les deux mes. Cest plein de sagesse ce quil est en train de dire. Cest pour a que penser la

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mort, cest la chose la plus immonde. Il soppose toute la tradition philosophique qui est une mditation de la mort. Sa formule, cest que la philosophie est une mditation de la vie et non de la mort. videmment, parce que la mort, cest toujours une mauvaise rencontre. Autre cas. Vous tes affect de joie. Votre puissance dagir est augmente, a ne veut pas dire que vous la possdiez encore, mais le fait que vous soyez affect de joie signifie et indique que le corps ou lme qui vous affecte ainsi, vous affecte sous un rapport qui se combine avec le vtre et qui se compose avec le vtre, et a va de la formule de lamour la formule alimentaire. Dans un affect de joie, donc, le corps qui vous affecte est indiqu comme composant son rapport avec le vtre et non pas son rapport dcomposant le vtre. Ds lors, quelque chose vous induit pour former la notion de ce qui est commun au corps qui vous affecte et au vtre, lme qui vous affecte et la vtre. En ce sens, la joie rend intelligent. L on sent que cest un drle de truc parce que, mthode gomtrique ou pas, on lui accorde tout, il peut le dmontrer. Mais il y a un appel vident une espce dexprience vcue. Il y a un appel vident une manire de percevoir, et bien plus, une manire de vivre. Il faut dj avoir une telle haine des passions tristes, la liste des passions tristes chez Spinoza est infinie, il va jusqu dire que toute ide de rcompense enveloppe une passion triste, toute ide dorgueil, la culpabilit. Cest un des moments les plus merveilleux de lthique. Les affects de joie, cest comme si ctait un tremplin, ils vous font passer travers quelque chose quon aurait jamais pu passer sil ny avait que des tristesses. Il nous sollicite de former lide de ce qui est commun au corps affectant et au corps affect. a peut rater, mais a peut russir et je deviens intelligent. Quelquun qui devient bon en latin en mme temps quil devient amoureux a sest vu dans les sminaires. Cest li en quoi ? Comment quelquun fait des progrs ? On ne fait jamais des progrs sur une ligne homogne, cest un truc ici qui nous fait faire des progrs l-bas, comme si une petite joie l avait dclench un dclic. A nouveau ncessit dune carte : quest-ce qui sest pass l pour que a se dbloque ici ? Une petite joie nous prcipite dans un monde dides concrtes qui a balay les affects tristes ou qui est en train de lutter, tout a fait partie de la variation continue. Mais en mme temps, cette joie nous propulse en quelque sorte hors de la variation continue, elle nous fait acqurir au moins la potentialit dune notion commune. Il faut concevoir a trs concrtement, cest des trucs trs locaux. Si vous russissez former une notion commune, sur quel point votre rapport de vous avec telle personne ou avec tel animal, vous dites : enfin jai compris quelque chose, je suis moins bte quhier. Le jai compris quon se dit, parfois cest le moment o vous avez form une notion commune. Vous lavez forme trs localement, a ne vous a pas donn toutes les notions communes. Spinoza ne pense pas du tout comme un rationaliste chez les rationalistes il y a le monde de la raison et il y a les ides. Si vous en avez une, videmment vous les avez toutes: vous tes raisonnable. Spinoza pense qutre raisonnable, ou tre sage, cest un problme de devenir, ce qui change singulirement le contenu du concept de raison. Il faut savoir faire les rencontres qui vous conviennent. Quelquun ne pourra jamais dire quest bon pour lui quelque chose qui dpasse son pouvoir dtre affect. Le plus beau, cest de vivre sur les bords, la limite de son propre pouvoir dtre affect, condition que ce soit la limite joyeuse puisquil y a la limite de joie et la limite de tristesse; mais tout ce qui excde votre pouvoir dtre affect est laid. Relativement laid ce qui est bon pour les mouches nest pas forcment bon pour vous Il ny a plus de notion abstraite, il ny a aucune formule qui est bonne pour lhomme en gnral. Ce qui compte, cest quel est votre pouvoir vous. Lawrence disait une chose directement spinoziste : une intensit qui dpasse votre pouvoir dtre affect, cette intensit l est mauvaise (cf. les crits posthumes). Cest forc : un bleu trop intense pour mes yeux, on ne me fera pas dire que cest beau, ce sera peut-tre beau pour quelquun dautre. Il y a du bon pour

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tous, vous me direz Oui, parce que les pouvoirs dtre affect se composent. A supposer quil y ait un pouvoir dtre affect qui dfinisse le pouvoir dtre affect de lunivers entier, cest bien possible puisque tous les rapports se composent linfini, mais pas dans nimporte quel ordre. Mon rapport ne se compose pas celui de larsenic, mais quest-ce que a peut faire ? videmment, moi, a fait beaucoup, mais ce moment l les parties de mon corps rentrent sous un nouveau rapport qui se compose avec celui de larsenic. Il faut savoir dans quel ordre les rapports se composent. Or si on savait dans quel ordre les rapports de tout lunivers se composent, on pourrait dfinir un pouvoir dtre affect de lunivers entier, ce serait le cosmos, le monde en tant que corps ou en tant qume. A ce moment l, le monde entier nest quun seul corps suivant lordre des rapports qui se composent. A ce moment l, vous avez un pouvoir dtre affect universel proprement parler : Dieu, qui est lunivers entier en tant que cause, a par nature un pouvoir dtre affect universel. Inutile de dire quil est en train de faire un drle dusage de lide de Dieu. Vous prouvez une joie, vous sentez que cette joie vous concerne vous, quelle concerne quelque chose dimportant quant vos rapports principaux, vos rapports caractristiques. L, alors il faut vous en servir comme dun tremplin, vous former lide-notion : en quoi le corps qui maffecte et le mien conviennent-ils ? En quoi lme qui maffecte et la mienne conviennent-ils, du point de vue de la composition de leurs rapports, et non plus du point de vue du hasard de leurs rencontres. Vous faites lopration inverse de celle quon fait gnralement. Gnralement les gens font la sommation de leurs malheurs, cest mme l que la nvrose commence, ou la dpression, quand on se met faire des totaux : oh merde ! il y a ceci, et il y a cela Spinoza propose linverse : au lieu de faire la sommation de nos tristesses, prendre un point de dpart local sur une joie condition quon sente quelle nous concerne vraiment. L-dessus on forme la notion commune, l-dessus on essaie de gagner localement, dtendre cette joie. Cest un travail de la vie. On essaie de diminuer la portion respective des tristesses par rapport la portion respective dune joie, et on tente le coup formidable suivant : on est assez assur de notions communes qui renvoient des rapports de convenance entre tel et tel corps et le mien, on va tenter alors dappliquer la mme mthode la tristesse, mais on ne pouvait pas le faire partir de la tristesse, cest--dire quon va tenter de former des notions communes par lesquelles on arrivera comprendre de manire vitale en quoi tel et tel corps disconviennent et non plus conviennent. a devient non plus une variation continue, a devient une courbe en cloche. Vous partez des passions joyeuses, augmentation de la puissance dagir; vous vous en servez pour former des notions communes dun premier type, notion de ce quil y avait de commun entre le corps qui maffectait de joie et le mien, vous tendez au maximum vos notions communes vivantes et vous redescendez vers la tristesse, cette fois-ci avec des notions communes que vous formez pour comprendre en quoi tel corps disconvient avec le vtre, telle me disconvient avec la vtre. ce moment-l, vous pouvez dj dire que vous tes dans lide adquate puisque, en effet, vous tes pass dans la connaissance des causes. Vous pouvez dj dire que vous tes dans la philosophie. une seule chose compte, cest les manires de vivre. Une seule chose compte, cest la mditation de la vie, et la philosophie a ne peut tre quune mditation de la vie, et loin dtre une mditation de la mort, cest lopration qui consiste faire que la mort naffecte finalement que la proportion relativement la plus petite en moi, savoir la vivre comme une mauvaise rencontre. Simplement on sait bien que, mesure quun corps se fatigue, les probabilits de mauvaises rencontres augmentent. Cest une notion commune, une notion commune de disconvenance. Tant que je suis jeune, la mort cest vraiment quelque chose qui vient du dehors, cest vraiment un accident extrinsque, sauf cas de maladie interne. Il ny a pas de notion commune, en revanche cest vrai que quand un corps vieillit, sa puissance dagir

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diminue : je ne peux plus faire ce que hier encore je pouvais faire ; a, a me fascine, dans le vieillissement, cette espce de diminution de la puissance dagir. Quest-ce que cest quun clown, vitalement ? Cest le type qui, prcisment, naccepte pas le vieillissement, il ne sait pas vieillir assez vite. Il ne faut pas vieillir trop vite parce que cest aussi une autre manire dtre clown : faire le vieux. Plus on vieillit et moins on a envie de faire des mauvaises rencontres, mais quand on est jeune on se lance dans le risque de la mauvaise rencontre. Cest fascinant le type qui, mesure que sa puissance dagir diminue en fonction du vieillissement, son pouvoir dtre affect varie, il ne sy fait pas, il continue vouloir faire le jeune. Cest trs triste. Il y a un passage fascinant dans un roman de Fitzgerald Le numro de ski nautique , il y a dix pages de toute beaut sur le ne pas savoir vieillir Vous savez, les spectacles qui sont gnants pour les spectateurs eux-mmes. Le savoir vieillir cest arriver au moment o les notions communes doivent vous faire comprendre en quoi les choses et les autres corps disconviennent avec le vtre. Alors, forcment, il va falloir trouver une nouvelle grce qui sera celle de votre ge, surtout pas saccrocher. Cest une sagesse. Ce nest pas la bonne sant qui fait dire vive la vie , ce nest pas non plus la volont de saccrocher la vie. Spinoza a su mourir admirablement, mais il savait trs bien de quoi il tait capable, il savait dire merde aux autres philosophes. Leibniz venait lui piquer des morceaux de manuscrits pour dire aprs que ctait lui. Il y a des histoires trs curieuses ctait un homme dangereux, Leibniz. Je termine en disant qu ce second niveau, on a atteint lide-notion o les rapports se composent, et encore une fois ce nest pas abstrait puisque jai essay de dire que ctait une entreprise extraordinairement vivante. On est sorti des passions. On a acquis la possession formelle de la puissance dagir. La formation des notions, qui ne sont pas des ides abstraites, qui sont la lettre des rgles de vie, me donnent la possession de la puissance dagir. Les notions communes, cest le deuxime genre de connaissance.
Lessence, accs au monde des intensits pures

Pour comprendre le troisime, il faut dj comprendre le second. Le troisime genre, il ny a que Spinoza qui y soit entr. Au-dessus des notions communes vous avez remarqu que si les notions communes ne sont pas abstraites, elles sont collectives, elles renvoient toujours une multiplicit, mais elles nen sont pas moins individuelles. Cest ce en quoi tel et tel corps conviennent, la limite ce en quoi tous les corps conviennent, mais ce moment l, cest le monde entier qui est une individualit. Donc les notions communes sont toujours individuelles. Au-del encore des compositions de rapports, des convenances intrieures qui dfinissent les notions communes, il y a les essences singulires. Quelles diffrences ? Il faudrait dire la limite que le rapport et les rapports qui me caractrisent expriment mon essence singulire, mais pourtant ce nest pas la mme chose. Pourquoi ? Parce que le rapport qui me caractrise ce que je dis l nest pas absolument dans le texte, mais a y est presque , cest que les notions communes ou les rapports qui me caractrisent concernent encore les parties extensives de mon corps. Mon corps est compos dune infinit de parties tendues linfini, et ces parties entrent sous tels et tels rapports qui correspondent mon essence. Les rapports qui me caractrisent correspondent mon essence mais ne se confondent pas avec mon essence, car les rapports qui me caractrisent sont encore des rgles sous lesquelles sassocient, en mouvement et en repos, les parties tendues de mon corps. Tandis que lessence singulire, cest un degr de puissance, cest--dire ce sont mes seuils dintensit. Entre le plus bas et le plus haut, entre ma naissance et ma mort, ce sont mes seuils intensifs. Ce que Spinoza appelle lessence singulire, il me semble que cest une quantit intensive, comme si chacun de nous tait dfini par une espce de complexe dintensits qui renvoi son essence, et aussi des rapports qui rglent les parties tendues, les parties extensives. Si bien que, lorsque jai la connaissance des notions, cest--dire des rapports de mouvement et de repos qui rglent

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la convenance ou la disconvenance des corps du point de vue de leurs parties tendues, du point de vue de leur extension, je nai pas encore pleine possession de mon essence en tant quintensit. Et Dieu, quest-ce que cest ? Lorsque Spinoza dfinit Dieu par la puissance absolument infinie, il sexprime bien. Tous les termes quil emploie explicitement : degr, degr en latin cest gradus, et gradus a renvoie une longue tradition dans la philosophie du Moyen ge. Le gradus, cest la quantit intensive, par opposition ou par diffrence avec les parties extensives. Donc il faudrait concevoir que lessence singulire de chacun ce soit cette espce dintensit, ou de limite dintensit. Elle est singulire parce que, quelle que soit notre communaut de genre ou despce, nous sommes tous des hommes par exemple, aucun de nous na les mmes seuils dintensit que lautre. Le troisime genre de connaissance, ou la dcouverte de lide dessence, cest lorsque, partir des notions communes, par un nouveau coup de thtre, on arrive passer dans cette troisime sphre du monde : le monde des essences. L on connat dans leur corrlation ce que Spinoza appelle de toute manire on ne peut pas connatre lun sans lautre , et lessence singulire qui est la mienne et lessence singulire qui est celle de Dieu et lessence singulire des choses extrieures. Que ce troisime genre de connaissance fasse appel , dune part, toute une tradition de la mystique juive, que dautre part, a implique une espce dexprience mystique mme athe, propre Spinoza, je crois que la seule manire de comprendre ce troisime genre, cest de saisir que, au-del de lordre des rencontres et des mlanges, il y a cet autre stade des notions qui renvoie aux rapports caractristiques. Mais au-del des rapports caractristiques, il y a encore le monde des essences singulires. Alors, lorsque l on forme des ides qui sont comme de pures intensits, o ma propre intensit va convenir avec lintensit des choses extrieures, ce moment-l cest le troisime genre parce que, si cest vrai que tous les corps ne conviennent pas les uns avec les autres, si cest vrai que, du point [de vue] des rapports qui rgissent les parties tendues dun corps ou dune me, les parties extensives, tous les corps ne conviennent pas les uns avec les autres ; si vous arrivez un monde de pures intensits, toutes sont supposes convenir les unes avec les autres. ce moment, lamour de vousmme, est en mme temps, comme dit Spinoza, lamour des autres choses que vous, est en mme temps lamour de Dieu, est lamour que Dieu se porte lui-mme, etc. Ce qui mintresse dans cette pointe mystique, cest ce monde des intensits. L, vous tes en possession, non seulement formelle, mais accomplie. Ce nest mme plus la joie. Spinoza trouve le mot mystique de batitude ou laffect actif, cest--dire lauto-affect. Mais a reste trs concret. Le troisime genre, cest un monde dintensits pures.

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