Le Speronare

Titre Le Speronare Anne de publication 1 842 Genre Rcit de v oy age Collaborateur(s) Epoque du rcit 1 835

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Rsum Ouv rant la trilogie des Impressions de voyage dans le Roy aume de Naples (qui se poursuiv ra av ec Le capitaine
Arna et Le Corricolo), Le Speronare met la Sicile l'honneur. Comme pour Le Corricolo, le titre dsigne le moy en de transport utilis : un "speronare, petit btiment de la taille d'un chasse-mare", baptis le Santa Maria di Piedigrotta, et conduit par un quipage sicilien trs familial, avec lequel Dumas, Jadin et son chien Milord v ont v ite se prendre d'une sincre amiti. Le v oy age commence Naples, o Dumas embarque pour ces trois mois de prgrinations. On s'arrte Capri, o il nous fait pntrer dans l'irrelle "grotta azzurra", (re)dcouv erte quelques annes plus tt, av ant de nous raconter de quelle hroque faon l'le fut reprise aux A nglais par le Gnral Lamarque en 1 808. Puis, cap sur la Sicile. On atteint Messine aprs avoir affront un fameux grain au large des les Eoliennes. Cette premire escale permet Dumas d'v oquer le grand tremblement de terre de 1 7 83, qui ravagea compltement la v ille. Elle est l'occasion, aussi, de raconter l'histoire - faire froid dans le dos - d'un intendant ay ant massacr son matre pendant le sisme pour lui ex torquer sa fortune, av ant de squestrer pendant huit ans l'unique tmoin de la scne. Aprs Messine, Taormine et son thtre grec, puis Catane, o Dumas rencontre le pre de V incenzo Bellini, que le musicien l'a charg d'embrasser. Dernires nouv elles du fils pour le v ieux Sicilien, car le jeune gnie romantique mourra quelques mois plus tard. Puis c'est l'ascension de l'Etna, qui, la fois potique, pittoresque et spectaculaire, est un v ritable morceau de brav oure... Et aussi de drlerie av ec cette histoire - hilarante - d'un touriste allemand, bern par une bande de brigands dguiss en moines, dans un monastre en ruine sur les pentes du v olcan. On descend ensuite Sy racuse (longue promenade archologique), av ant de s'embarquer pour l'le de Pantelleria (quel autre auteur de l'poque s'y av entura ?). Retour sur la grande le Girgenti (aujourd'hui Agrigente), o la V alle des temples occupe toute l'attention de Dumas, qui ddaigne la v ille d'un jugement premptoire. Le speronare file ensuite v ers Palerme, laissant Dumas et Jadin traverser l'le sur des sentiers impossibles av ec comme guide un ancien brigand repenti, qui les garantira du ranonnement des bandits qui pullulent en route. Arriv Palerme, c'est un vritable enchantement. La promenade du soir sur le corso, la procession de Sainte Rosalie, le pay sage idy llique de la v ille... Le rav issement de Dumas est complet. N'tait la rencontre av ec un curieux cicerone, "il Signor Mercurio", dont l'histoire (comment, d'une manire digne d'un proxnte, il pousa la jeune Gelsomina pour l'offrir le temps d'une nuit un prince) lui est odieuse, mais qu'il prend soin de raconter dans les moindres dtails... Tout cela est agrment de moult anecdotes et historiettes o il n'est question que de brigands sans foi ni loi, d'trangers dtrousss, de jeunes beauts clotres ou de seigneurs sans scrupules... Les parenthses historiques quant elles sont plutt rares, mais srieusement documentes, comme cette description des fameuses V pres siciliennes, qui clt l'ouv rage.

Analyse

Analyse La dcouverte de la Sicile av ec A lexandre Dumas est un pur bonheur de v oy age, et l'on donnerait gros pour
l'av oir fait en sa compagnie. Dcouv erte, tout d'abord, incroy ablement v iv ante. Les lieux v isits sont une chose, mais les circonstances (comment trouv er chaque tape un gte et un couv ert acceptables, comment faire se lever un docteur pour Jadin par une chaleur caniculaire, etc...) sont toujours rapportes d'une manire qui "assaisonne" le rcit d'un got auquel on ne rsiste pas. Certes, c'est l une caractristique gnrale des v oy ages de Dumas, mais elle prend en Sicile, destination encore peu courue, comme dans le Caucase, un intrt particulier. Notable aussi, une certaine empathie de notre auteur av ec les lieux et gens qu'il v isite. Brav ant le farouche caractre sicilien, il "apprivoise" rapidement le capitaine Arna et son quipage, et passe du "Signore" tranger celui d'hte d'honneur de la tribu. La scne de retrouv ailles du capitaine et de sa famille au v illage Della Pace, dont Dumas est un acteur part entire, est ce titre mouv ante. Au reste, quelques remarques, ici et l, montrent que Dumas est un fin observ ateur et un v oy ageur curieux . Sur le port de Messine, avisant un gendarme qui confectionne une robe, il finit par apprendre que dans cette v ille le mtier de couturire est ex erc par les hommes. A Palerme, au thtre, il surprend un change entre deux personnes pourtant loignes ; s'informant, il dcouvre que le langage des signes est une deux ime langue pour le Sicilien. Toujours Palerme, les subtilits chorgraphiques de la procession de Sainte Rosalie, qui l'intriguent, sont ex pliques en dtail... En revanche, certains partis pris doiv ent. Plus encore que dans Le Corricolo, on est frustr du manque d'intrt pour l'architecture : pas un mot sur le baroque sicilien ( la notable ex ception d'une fontaine rococo qui le frappe Messine). A Agrigente, la v ille est balay e d'un revers de la main au profit de la Valle des temples. Il se moque de la cry pte des Capucins de Palerme (fabuleux souterrain o gisent des centaines de cadav res parfaitement conservs) et de la V illa Palagonia de Bagheria (demeure et jardin aux sculptures grotesques), ce qui ne l'empche pas, notons-le, de s'y attarder d'une manire qui parat suspecte... Nanmoins, quel autre auteur peut nous offrir un tel priple ? Le pittoresque de ce tour de la Sicile est rendu av ec un bonheur qui fait du Speronare comme une longue et dlicieuse causerie invitant au voy age. On apprendra enfin avec intrt que Siciliens et Napolitains sont comme le jour et la nuit, ce que rendra d'ailleurs trs bien la comparaison entre Le Speronare et Le Corricolo.

Nol Lebeaupin
Socit des Amis d'A lexandre Dumas 1998-201 0 Haut de page Page prcdente Sommaire