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(EUVRES COMPLETES
DE
GUSTAVE FLAUBERT
CORRESPONDANCE
CINQUIEME SERIE
LETTRES SA NICE CAROLINE
PARIS
LOUIS CONARD, LIBRAIRE-DITEUR
I
7,
BOULEVARD DE LA MADELEINE,
MDCCCCX
UVRES COMPLETES
DE
GUSTAVE FLAUBERT
LA PRESENTE EDITION DEFINITIVE

DES
UVRES COMPLTES DE GUSTAVE FLAUBERT

A T TIRE
PAR L'IMPRIMERIE NATIONALE
EN VERTU D'UNE AUTORISATION
DE M. LE GARDE DES SCEAUX
EN DATE DU 30 JANVIER I^02.
IL
A ETE TIRE DE CETTE EDITION
G EXEMPLAIRES NUMROTS SUR PAPIER DE CHINE.
Le
est
texte
conforme
de
celui
cette dition
de l'dition originale
Paris 1^06,
Eugne
Fasquelle, diteur.
.x^^ \
UVRES COMPLETES
DE
GUSTAVE FLAUBERT
CORRESPONDANCE
CINQUIME SRIE
LETTRES SA NIECE CAROLINE
PARIS
0\
^
(Il
LOUIS CONARD, LIBRAIRE-DITEUR

17,
BOULEVARD DE LA MADELEINE, 17
MDCCCCX
Tous
droits rservs.
'%
Les
lettres
de
volume, m'ont
Si fai
mon
oncle ^ que je publie dans ce
t adresses de
cru devoir
les
18^6 1880.
annoter, c'est que, plus
tard, bien des personnes et des vnements dont
il
est question dans cette correspondance seront ou-
blis, et
pour
le
lecteur tranger, ces notes
tre intressantes , ds
Ces
peuvent
maintenant.
claircissements
m'ont paru
ncessaires,
bien que l'on puisse leur reprocher trop de dtails

purils;
dans
mais ne font-ils pas pntrer davantage
l'intimit de la vie ?
Peut-tre aussi trouvera-t-on une certaine vanit
de
ma
ma
part, publier des loges sur
mon
esprit,
figure, etc; cependant leur exagration
justifie, car
est facile
il
tendresse paternelle de
nice que
George
de
les
me
expliquer par la
Ma
mon oncle pour moi
ma fille, crivait -il
:
((
j'aime comme
S and,
Caroline
FRANKLIN GROUT.
Villa Tanit, Antibes, 15 janvier 1906.
fi^l
CORRESPONDANCE
DE
GUSTAVE FLAUBERT.
856
Paris, vendredi,
Ma
25
avril
1856.
chre Lilinne,
remercie bien de m'avoir crit une si genL'orthographe est meilleure que dans
celles que tu m'envoyais aux prcdents voyages,
et le style est galement bon. A force de t' asseoir
dans mon fauteuil, de poser les coudes sur ma
table et de te prendre la tte dans les deux mains,
tu finiras peut-tre par devenir un crivain.
J'ai une dame chez moi que j'ai rencontre sur
le boulevard et qui loge dans mon cabinet, o
elle est couche mollement sur une planchette de
ma bibhothque. Son costume est fort lger, car il
consiste en une feuille de papier qui l'enveloppe
du haut en bas. La pauvre jeune fille n'a seulement que sa chevelure, sa chemise, des bas et des
Je
te
tille lettre.
souliers. Elle attend
mon
dpart avec impatience.
CORRESPONDANCE
parce qu'elle sait qu'elle trouvera Croisset^^^
des vtements plus conformes la pudeur que
ma part
son sexe exige. Remercie de
M^^Robert^^^
qui a bien voulu se rappeler de moi. Prsente-lui
mes
un rgime
respects et conseille-lui
car elle
me
parat
un peu
fortifiant,
ple, et je ne suis pas
sans inquitude sur sa sant.

J'ai t
hier l'Exposition des tableaux, et
j'ai
beaucoup pens toi, pauvre chrie. II y a beaucoup de sujets de tableaux que tu aurais reconnus,
grce ton rudition, et quelques portraits de
grands hommes que tu connais aussi. J'y ai mme
vu plusieurs portraits de lapins, et j'ai cherch
dans le catalogue si je ne trouverais pas le nom de
Rabbit^^^, propritaire Croisset. Mais il n'y taitpas.
Adieu mon pauvre loulou embrasse bien ta
grand'mre pour moi.
,
Ton
oncle qui t'aime.
.857
II
Paris, vendredi, 25 avril 1857.
me suis pas trop bien conduit avec toi,

pauvre bibi, en ne rpondant pas la gen-
Je ne
mon
(iJ
vante
Rentr Croisset dans

,
mon
oncle terminait
de mes poupes.
(-^
Une
(')
Rabbit
premiers jours de la semaine suimois d'aprs Madame Bovary.
les
le
lapin en anglais
mon
lapin favori.
DE GUSTAVE FLAUBERT.
que tu m*as crite il J a dj longtemps.

Reois mes excuses, j'ai t fort occup.
Mais ce n'tait pas une raison pour cesser la
correspondance. Tu aurais bien pu m'crire tout
tille lettre
de mme.
Tu
tu m'aurais
man
m'aurais dit
tu t'amusais bien, et
si
donn des nouvelles de
ta
bonne ma-
qui a t souffrante.
L'as-tu bien soigne? As-tu t bien
gentille
Fais
que tu remplaces ta pauvre

tait si bonne, si intelligente et si belle.
tous tes efforts pour contenter ta bonne ma-
man
et lui faire oublier ses chagrins.
pour elle
mre qui
II
faut
chaine, tu feras ta premire
de l'enfance.
fin
Tu
L'anne pro-
communion
c'est la
vas devenir une jeune per-
sonne. Songes-y! C'est
le
moment
d'avoir toutes
les vertus.
Le cur de Canteleu
forte
a-t-il
trouv que tu
tais
en catchisme ?
Comment se porte ton lapin ?

Ton chapeau de paille a-t-il eu du
succs ?
semaine prochaine. Mon

intention est toujours de revenir samedi, et ds
le lundi suivant, nous reprendrons nos leons;
j'espre que ta petite caboche est bien repose, et
que nous ferons de grands progrs il faut d'ailleurs que nous finissions l'histoire romaine cet
Ecris-moi une lettre
la
ete.
Adieu,
mon
pauvre chat, embrasse bien
bonne maman pour moi
et
continue aimer.
Ton
Vieux.
ta
CORRESPONDANCE
III
Croisset, mardi soir, 25
Ma
chre petite Caroline,
beaucoup de compliments
J'ai
novembre 1857.
n'y avait pas dans ta dernire lettre
t'adresser.
II
une seule faute
d'orthographe, et je Tai trouve rdige comme

par un notaire. Ecris-m'en toujours de pareilles,
tu
me feras grand plaisir.

Comment vas-tu, mon pauvre
loulou ? Qu'il j a
longtemps que nous ne nous sommes vus! Mes

joues, depuis que tu n'es plus l, augmentent et
durcissent, car elles n'ont plus personne pour les
ptrir et les amollir force de bcots.
Je ne manquerais pourtant pas d'occasion si
car M. Huault^^^ est, depuis que vous
tes parties, venu deux fois. La dernire tait hier,
il est arriv 11 heures du matin, dans l'intention
je voulais,
journe;
de passer toute
la
me
On
distraire.
alors
il
mme
lui
il
venait exprs
a dit que
j'tais
pour
Paris,
rabattu sur Baptiste ^2) qyj ê lui a pas

offert un verre de cidre. Il est parti jeun
s'est
peu content de l'hospitalit.

beaucoup inform de toi.
vu aucune de tes amies, ni ces demoi-
et, je crois,
s'est
II
Je
selles
n'ai
Raymond,
je sais qu'elles
(^)
ni Palmyre,
vont bien.
ni Hortense^^l
M. Huault, un vieux commensal de
la famille,
Mais
devenu
fort
indiscret et dont nous redoutions les visites.

<^)
Baptiste, notre fermier.
^^^
Petites villageoises
dont
je faisais
mes camarades de
jeu.
M"*
Phipharo^^^, qui s'obstine rester sous les
un peu enrhume cause des feuilles

tombent sur la tte elle toussotte,
je crains pour sa poitrine. On n'a pas retir les
inscriptions sur papier bleu que tu avais mises au
coin des alles, et, quand je me promne aprs
arbres, est
jaunes qui
mon
lui
djeuner,
vois la rue Verte sous le figuier
je
Champs-Elyses contre
et les
le
mur du
pre De-
fodon-^).
Le pre Jean^^^ a demand Narcisse de lui

donner un bouquet de fleurs pour en faire cadeau
aux commis de la barrire, afin de s'attirer leur
bienveillance. Narcisse, qui dteste l'autorit, a
refus.
II
prtend que
Julie^^^ lui fait perdre la tte: elle
se fait tant servir qu'il
a de certain
par
le
pour
c'est
en deviendra fou.
que
l'autre jour,
Ce
pour
qu'il
partir
bateau 9 heures, elle l'avait rveill ds 5

son caf au lait et surveiller le pas-
lui faire
sage de
Tu
la
vapeur.
bonne maman que dans ma prochaine lettre je lui parlerai du mnage.

Te conduis-tu bien ? es-tu bonne et obissante ?
diras ta
Adieu, mon pauvre Carolo, embrasse bien ta

grand'mre pour moi et embrasse-toi toi-mme de
ma
part.
Ton
(1)
^me
piijpjaro
vieux
bonhomme
personnage imaginaire
tout le jardin de Croisset d'tres
fictifs.
mes poupes.
(^)
Defodon, un voisin.
^^)
Le pre Jean, conducteur d'une
d'oncle.
j'avais ainsi
peupl
NI"" Henry, une de
petite voiture qu'on nomGondole et qui faisait le service entre Croisset et Rouen.
^'^
La vieille servante qui avait lev mon oncle et ma mre.
(Voir Souvenirs intimes,
Correspondance, t. I" p. VI et xxxvill.)
mait
la
CORRESPONDANCE
1858
IV
Croisset, samedi soir 1858.
Mon
pauvre Chat,
Je m'ennuie beaucoup de ta petite personne.

Aussi ta lettre m'a fait grand plaisir; cris-moi le
plus souvent que tu pourras, et le plus longue-
ment
possible.
Dis-moi
plat
me
si
donne des leons te

Je compte que l'on
l'Anglaise qui te
fais-moi son portrait.
mon arrive d'un trio piano, violon

de chasse. J'aimerais te voir te dbattant
rgalera
et cor
deux musiciens.
entre
Maman
t'a-t-elle conduite une gymnastique?

aucune nouvelle t'apprendre, car je ne
vois pas un chat. On a dcouvert, dans le jardin,
Je
un
n'ai
lapin sauvage qui s'est rfugi
qu'on ne
empch
l. J'ai
le tut.
Voil quatre jours que Narcisse et Edouard

aussi
s'occupent abattre et fendre du bois
vais-je avoir un bcher bien garni.
:
Au milieu de ma sohtude, j'ai eu ce matin un

vnement bien agrable, savoir la visite de
l'horloger ^^^ Il m'a encore parl du temps (qu'il
(^)
L'horloger, dont
un
la visite se
sujet
,
de gaiet pour
renouvelait tous
oncle et moi.
mon
les
quinze jours,
une perruque jaune trop petite , sur une figure de poupard entrait souvent pendant notre djeuner, prenait avec des prcautions infinies une chaise pour remonter la grande penduie Louis XIV, et
tait
II
avait
,
trouve toujours beau), mais comme je dormais

encore moiti, je crois avoir perdu deux ou trois
rognonnements de la fin. Quel dommage! en

pour quinze jours! C'est long
voil maintenant
attendre.
Je suis bien aise que
les Rcits mrovingiens^^''
quand tu auras fini; apprends

des dates, tu as tes programmes, et passe tous les
jours quelque temps regarder une carte de got'amusent;
relis-les
graphie.
Ma
lettre t'arrivera
demain
vous vous mettrez table;
soir
au
je boirai,
moment ou
de
mon
ct,
tout seul, votre sant.
Adieu,
pense
mon
pauvre Caro. Sois bien gentille
Ton Vieux
et
qui t'embrasse.
V
Tunis, 1858.
Ma
et
chre petite Lilinne,
Tu
es bien gentille
de
me donner
man
de m'crire rgulirement
des nouvelles de ta bonne maelles m'ont fait le plus grand plaisir. As-tu
de revoir Croisset? et M*"^' Phipharo

propos d'Anglaises, si tu tais ici
avec moi, tu me serais d'un grand secours parce
t contente
et
Henrj?
ne cessait de
faire
percevait les
mots
entendre un rognonnement dans lequel on

d' huile grasse.
chappement.
II
l'appartement en faisant force saluts et sourires.

^'^
Rcits des temps mrovingiens , par Augustin Thierry.
quittait
CORRESPONDANCE
que
oblig de parler anglais, et
je suis
tant bien
que mal.
II
a Carthage
je le
parle
un ministre
J'ai t chez lui plupersonne de sa famille ne dit

un mot de franais, ce qui n'empche pas que
nous nous entendions trs bien. Ils m'avaient
invit pour aujourd'hui dner et coucher chez
eux, mais j'ai une autre excursion plus intres-
anglais qui
sieurs fois.
fait
Ni
des fouilles.
lui ni
sante faire.
pas encore tir un seul coup de fusil ni

mais un de mes compagnons a tir
trois grands flamants sur le lac de Tunis. Ce sont
des oiseaux semblables des cygnes et qui ont
les ailes roses et noires. II y en a ici par milliers, et
Je
de
n'ai
pistolet,
que de les voir s'envoler au

soleil quand on tire un coup de fusil sur eux.
Dans un mois, je serai de retour auprs de
vous et nous causerons de tout cela.
Ta bonne maman m'crit que tu ne fais pas
grand'chose. Tche cependant d'avoir recopi sur
un beau cahier tes rdactions d'histoire du moven
ge et d'avoir un peu appris des dates.
Avec quel plaisir je reverrai ta bonne petite
mine, dont je m'ennuie beaucoup, quoique mon
voyage m'amuse extrmement^^^.
Embrasse ta bonne maman pour moi et soigne-la
rien n'est plus joli
bien.
Ton
vieux
bonhomme
d'oncle.
Surveille le mnage.
Ordonne que
l'on
nettoie bien
mon
(')
Ce voyage tait en vue de Salammb, que
mit crire cette poque.
cabinet.
mon
oncle se
A-t-on retourn le tapis et arrang
Fais mes amitis Narcisse ^^^.
Dis
ta
bonne maman
mes
portires?
qu'elle m'crive mainte-
nant Philippeville, car sa rponse cette prsente lettre ne peut pas partir de Marseille avant
le 21
elle arriverait
bable que
je
Tunis
le 27,
et
il
est pro-
n'y serai plus.
1859
VI
Croisset, mardi midi, 23 aot 1859.
Mon
Bichon,
Je vois avec plaisir que vous vous amusez et je

regrette bien de n'tre pas avec vous, mais il faut
tre raisonnable!
J'ai
vous
reu hier un
mot du jeune
inviter venir passer
Baudrj^^^ pour
dimanche prochain la
viendrait ds le matin vous chercher

vous ramnerait. Je ne lui ai point
donn de rponse dfinitive, car si ta bonne maman se porte bien au bord de la mer, pourquoi
ne pas j rester plus longtemps? Qu'elle suive
l'avis de ton oncle. La soignes-tu bien ? es-tu gen-
Neuville
en fiacre
il
et
tille?
Autre histoire
^'^
il
m'est arriv ce matin
Narcisse, valet de chambre de
intimes,
^^)
Correspondance,
t.
I, p.
mon
un
billet
oncle. (Voir Souvenirs
xxvii.)
Frre de Frdric Baudry, bibliothcaire de l'Arsenal.
CORRESPONDANCE
lO
d'Hamilton
au Havre, l'Htel
propose de faire un
petit voyage en Normandie et de venir me voir
Croisset. Comme c'est un trs aimable garon je
Ad^^^, qui est
Frascati, avec sa mre.
II
se
tiendrais le bien recevoir
maman
les invite
dner.
sont vos voisins et vous

trs.
il
faudra que
a me
lire
fera plaisir;
ils
je vais
me
mettre
son roman.
Voil, je crois, toutes les nouvelles.
pour moi tes parents grands

compagne.
Ton
bonne
avez peut-tre rencon-
les
Allez leur faire une visite,
incontinent
ta
Tom, bon
oncle
Embrasse
et surtout ta vieille
ngre.
VII
Croisset, samedi matin, 17
Ma
chre Carolo,
compte
Je
revoir et baiser ta gentille petite
trombine vendredi prochain,
pas enseveli sous

Alpes.
Tu
dcembre 1859.
la
neige,
n'as pas l'ide
si d'ici
l je
comme un
du temps
ne pris
cratre des
qu'il fait
et
grand'mre tait
mlancolie.
Rien n'est
de
de Iborreur de la nature! Si ta
Croisset, elle prirait
plus sauvage, cette tristesse a sa beaut, je prfre

celle
du
Ton
soleil
nanmoins.
chat a t aujourd'hui port chez M^ S-
nard, la femme du menuisier. Le boucher lui

apportera toutes les semaines pour 4 sols de mou :
c'est la quantit qu'il faut; mais il ne paraissait
(^^
Pote et romancier anglais.
pas dispos vouloir quitter sa maison.
Ten-
nuyait, videmment.
J'ai
mon
lettre
reu dimanche dernier une lettre qui tait

adresse, mais crite ta bonne maman,
fort
de
prier
aimable de M"^ Tennant^^^, pour
lui
envoyer une bonne d'enfant
la
fran-
Je vous l'apporterai, et comme j'ai pens

qu' Paris vous ne connaissiez gure de bonnes
d'enfant, j'ai donn la commission Narcisse et
aise.
Julie qui ont dcouvert la
fille
d'un douanier.
de
Cette jeune personne
savoir faire la barbe; mais, ce qu'il parat, c'est
un trs bon sujet. Je verrai demain les parents et
joint ses talents celui
Gertrude leurs conditions.

Probablement que ta tante Achille ^2) arrivera
Paris demain dimanche, c'tait du moins son projet mercredi dernier. Je dois dner chez eux tantt,
mais je serai peut-tre le soir fort embarrass pour
revenir, cause de la neige.
As-tu bien travaill pour moi? Je me prsenterai avec une quantit de programme effrayante.
j'crirai
du moyen ge
que j'y travaille sans
d'ici probablement jeudi
J'aurai ce soir fini tout le cours
voil
deux jours
discontinuer. Je partirai
et je
coucherai Mantes, chez Bouilhet^^l
Adieu,
entiers
mon
aimable nice,
Ton
bientt.
scheik.
ma mre et de mon oncle,

belle-mre de Stanley l'explorateur.
(Voir Souvenirs intimes,
Correspondance, t. I", p. XVI.)
(*)
Julie Lormier, femme du chirurgien Achille Flaubert frre
an de mon oncle.
^'^
Gertrude Collier, une amie de
femme d'un
rare esprit,
Louis Bouilhet, au moment o il fit reprsenter sa premire pice, Madame de Montarcy, l'Odon, vint habiter
Mantes o il sjourna quelques annes.
'''^
CORRESPONDANCE
1861
VIII
Croisset, mercredi soir, i" mars 1861.
Ma
Tu peux
chre petite Caro,

dire ta
bonne maman que
j'espre la
voir la fin de la semaine prochaine. Je lui crirai
encore dimanche comme d'habitude et vous saurez mardi le jour positif de mon arrive. Je resterai deux jours chez Bouilhet. Narcisse arrivera
avant moi.
J'ai demain dner Juhette^^^ et son mari, avec
leurs pre et mre.
Je suis indign contre ton cousin Bonenfant^'-',
qui vous hsait du Scribe et du Casimir Delavigne. Voil de belles lectures! et
Srieusement,
j'ai
envie de
lui
un joh style!
crire une lettre
d'injures.
Tu me dis que tu oubhes ton histoire. Mais je

vous avais recommand, jeune fille, de repasser
vos cahiers; il me semble que tu te lches un peu.
Au fait, M. Scribe est plus amusant. Trs bien!
Ah!
c'est
Malgr
^^)
Juliette
une johe conduite.

les gros yeux que je
Flaubert,
fille
du
te fais, j'ai
bien en-
D"^ Achille Flaubert, frre
de
marie Adolphe Roquigny.

(*)
Un parent du cte de mon grand-pre Flaubert, dans la
famille duquel nous tions alles passer quelque temps Nogent-
Gustave
sur-Seine.
vie
mon
de t'embrasser,
pauvre Carolo. Je suis
sr que je vais te trouver grandie.

Comment va le clou de ta bonne
me
tarde d'tre
maman.
II
demain matin pour avoir des
nouvelles de votre voyage.
Quant moi je jouis dans ce moment-ci d'un

rhumatisme dans l'paule qui n'est pas mince. a
me gne mme pour crire.
Adieu, mon pauvre loulou.
,
Ton
Soiorne bien ta
l'ange
du
vieux ganachon d'oncle.
bonne maman, tche
d'tre
foyer.
rx
Paris,
Mon
1 1
mai 1861.
Carolo,
Le photographe a soutenu Narcisse que vous

pay que quatre photographies; je viens
d'en envoyer une Jane et voici les deux qui me
n'aviez
restent.
J'ai t moi-mme, hier, chez M""" Chansac.
Vos robes, m'a-t-elle dit, ont t adresses l'HtelDieu avant-hier matin. C'est aujourd'hui que
Bouilhet va finir sa pice^^l II se cache de ses amis
et, depuis qu'il est ici, n'a pas mis une fois les
pieds dehors. Je saurai demain soir ou lundi le
(')
Dolorcs.
CORRESPONDANCE
l4
jour de sa lecture aux Franais. D'ici
peux
de
fixer
mon
dpart.
Ce
sera ds le
l, je ne
lendemain
sa lecture.
M'"*'
Fejdeau^^^ t*enverra sa carte. Je viens de
voir son mari tout l'heure.

Suis-je obissant? J*ai t hier faire
une
visite
M""' DeIporte^2) Travailles-tu ton histoire?
Songe que
je vais
revenir froce.
Adieu, vieux bibi, bientt.

Embrasse bien ta bonne maman pour moi.
Ton
vieux ganachon.
Croisset,
dcembre 1861.
4.
ne sera pas pour ce soir, mon Caro, que je

une longue lettre, parce qu'il est une
heure du matin, et depuis hier 2 heures d'aprsmidi, heure o Monseigneur ^^^ est arriv, nous
Ce
t'crirai
(')
La premire femme d'Ernest Feydeau M"" Blanqui , nice
de Louis-Auguste Blanqui, homme politique.
(*)
La baronne Dupont-Delporte veuve du prfet de Rouen
,
sous Louis-Philippe.
<^)
Surnom donn Louis Bouilhet, cause de sa belle prestance et de ses manires un peu bnisseuses.
Ce surnom engendra la cration d'un archevch idal. II y
eut le grand vicaire , qui tait mon oncle ; l'abb Bougon cur
du quartier pauvre; un missionnaire, l'abb Serpet; Zphyrin,
,
neveu de M"" Placidie, la lingre; Onuphre, valet de chambre

de Monseigneur, et bien d'autres.
Pendant plusieurs annes cette plaisanterie humoristique fut
pour mon oncle, qui aimait beaucoup ce genre de farces, une
source de gaiet; les initis s'en amusaient comme lui.
,
nous sommes reposs en tout quatre heures. Nous

nous sommes couchs 3 heures, et 9 heures
du matin nous tions la besogne. Aussi ce soir
ai-je besoin de dormir.
Je crois que mon chapitre ira assez rondement.
Mais
que
des corrections importantes faire celui

viens de finir, et je vais les expdier pen-
j'ai
je
dant Tauguste prsence de Monseigneur.

Tu ne m'as pas dit ce que Maisiat^^^ avait trouv
de
tes portraits?
M' Lebret^^^ est venue aujourd'hui me faire

une visite. Elle n'a aucune nouvelle de son neveu.
L'avez-vous vu ?
Avez-vous
t chez M'' Cloquet^^^?
Comment avez-vous trouv mon logement ?

Tu peux dire ta bonne maman qu'elle n'a
plus d'autres ouvriers dans
la
maison que
les la-
gueurs.
Avez-vous reu la bote mise au chemin de fer

par moi samedi dernier?
Soigne bien ta vieille compagne, mon pauvre
Caro. Songe qu'elle n'a que toi pour l'entourer
d'attentions et de douceurs, et que tu dois tre
son bton de vieillesse.
Adieu. Embrasse-la pour moi qui te bcote sur
tes bonnes joues fraches.
Ton
('5
Johanny Maisiat, peintre de
fleurs,
vieil oncle.
mon
professeur de
dessin.
(*^
Une voisine, tante d'Edouard Lebarbier, lve de l'Ecole
d'Athnes et qui collabora la Vie de Csar, de Napolon III,.
La baronne Jules Cloqut, femme du professeur l'Ecole
de mdecine, vieil et excellent ami de ma grand'mre.
(^^
CORRESPONDANCE
XI
Croisset, dimanche, i6 dcembre 1861.
Mon
Si
c'est
t'cris
je
suis
pas des lettres bien longues,

harass
d'crire
voil
mon
Mon moral est cependant un peu
excuse.
mais
ne
je
que
Bibi,
le
remont,
dpart de Monseigneur m'avait port un
coup.
Je suis bien content de savoir que Maisiat a t

content de tes travaux. II me tarde de te voir avec
la bote couleurs; mais j'ai peur qu'il ne cde
trop tt cette envie.
crit qu'il s'tait prsent deux
chez vous sans rencontrer personne. II a carillonn la porte, vainement, et le concierge
n'tait pas dans sa loge.
Je ne comprends rien la disparition de Fey-
Edouard m'a
fois
malade sans doute?

Je passe aujourd'hui mon dimanche compltement seul. M^ Achille m'a crit qu'ils allaient
dner en ville, mais je suis invit pour mardi
prochain. II y aura du monde je ne sais qui.
Le jeune Ernest^^^ a maintenant sept dents. Tu
devrais bien, en te promenant cette semaine, me
dcouvrir un beau joujou pour lui, quelque chose
qui puisse l'amuser et qu'on ne trouve point
Rouen.
deau?
II
est
(^)
de
Ernest Roquigny, petit-fils d'Achille Flaubert, petit-neveu

oncle par consquent.
mon
Donne-moi des nouvelles
maman
dtailles
17
bonne
de
ta
te
rende
et soigne-la bien.
Embrasse-la pour moi et qu'elle
la
pareille.
Ton
vieil
oncle qui t*aime.
XII
Croisset, mercredi soir, 1861.
Ta lettre m'a fait bien plaisir, mon bichet;

trouve seulement qu'elle tait trop courte tu
aurais d rjouir ton pauvre vieil oncle par
je
quelque chose de plus abondant. J'ai vu avec

plaisir que ton ami Maisiat n'a pas trouv que tu
aies trop recul pendant les vacances. Etudie bien
la bosse afin de faire plus tard mon portrait et la
musique, comment a va-t-il avec le pre Coret?
Ton chat ne me tient pas compagnie dans mon
cabinet parce qu'il pousse trop de miaulements;
je crois qu'il te cherche toujours. Mais chaque
matin il assiste mon djeuner et en prend sa
part. Si tu veux que Bouilhet s'en charge, il est
temps de lui crire.
Tes lapins font un ravage affreux dans le jardin
;
et le
pre Bellami n'en est pas du tout content.

bien. Voil toutes les nou-
La mre Lebret va
velles
de Croisset.
Quant moi
je travaille
sans dsemparer toute
journe je me couche et me lve des heures

indues; je ne vois personne et n'entends aucun
bruit. Depuis trois jours la pluie ne cesse de
la
CORRESPONDANCE
tomber. Ds quatre heures il faut allumer la

lampe. Il y a une boue atroce devant la grille...
A propos de lampe vous feriez bien d essayer
la mienne pour voir si elle va bien.
Avez-vous t chez Duplan^^^, il doit tre dans
tout le feu du jour de l'an ? Tu me dis que Feydeau a Tair trs triste dans ses visites; il ne me
semble pas plus gai dans ses lettres.
Es-tu bien gentille? Ne forces-tu pas trop ta
grand'mre sortir? Soigne-la bien, tche d'tre
lange du foyer, ce qui est un joli titre de romance,
et, surtout, ne prends pas la maladie des Parisiens
qui ont la rage dfaire un tour tous les jours.
Adieu, mon pauvre Caro. Dans trois semaines
j'espre bien baiser ta gentille mine. Tche par
.
tes vertus et amabilits d'avoir
un
K.
..^'-^
tout par-
ticuher.
Encore un bcot.
Adieu.
Ton
Embrasse
ta
bonne maman pour moi ou plutt

les deux en pensant au
embrassez-vous toutes
pontife de Moloch qui
^^)
Jules
monde
Vieux.
est l-bas.
Duplan, un ami qui, bien que n'appartenant pas au
des lettres avait un Jugement sur, et souvent

faisait appel sa critique.
(^)
Lettre voulant dire cachet, expression dont
,
mon
oncle
mon
oncle
se moquait.
862
XIII
Croisset, jour de l'an, 1" janvier 1862.
Que faut-il te souhaiter pour ta bonne anne,

mon bibi ? Imagine tout ce que tu pourras de
meilleur et de plus extravagant et sois sre que
le
dsire pour
Donc
je te
je
toi.
souhaite
Bonne sant,
Bonne humeur,
Des progrs miraculeux dans tous
les arts
que
tu cultives avec distinction,
Un
trsor
que
tu trouveras et qu'il ne faudra
pas rendre,
De
beaux sermons pendant
le
Carme,
Soixante-douze mille mtres de moire antique.

Un came pour mettre en bague.
Quinze milliards de paires de gants beurre
frais, etc.
mon pauvre loulou, je m'ennuie de

personne et il me tarde de vous revoir
toutes les deux. Mais dans cinq ou six semaines,
je ne serai pas loin de mon dpart. Salammb sera
termine et je pousserai un grand ouf!.
Je mets sur le compte des lettres que tu avais
crire pour le jour de l'an le peu de dtails que
tu me donnes. Ta lettre tait bien aimable, mais
Moi
aussi,
ta gentille
bien courte.
CORRESPONDANCE
20
Ton ami
pre Calame ^^^ est mieux portant

fait cadeau ce matin de cinquante centimes. Il porte avec lui dans son panier
une bouteille d'eau-de-vie, non qu'il en boive,
mais tous les petits verres qu'on lui offre, il les
verse dans ladite bouteille, qu'il compte vider
quand il sera tout fait rtabli. Je trouve cela
d'un bon sens extrmement comique
Je devais aller, aujourd'hui, dner chez le pre
Lormier; mais Julie m'a crit que le repas aurait
lieu l'Hotel-Dieu ^^K Je vais donc six heures
vtir ma pelisse et m'embarquer sur Y Union qui
ne naviguera pas demain, sans doute, caria Seine
que
le
jamais. Je lui ai
est moiti gele.
Comment
passer votre soire? Je
allez-vous
voudrais bien vous voir. Je pense vous et je vous

embrasse.
Ton vieil oncle qui est sans doute ton meilleur
ami.
XIV
Croisset, vendredi 24. janvier 1862.
Pourquoi
ta
bonne maman ne m'a-t-elle pas

mon Carolo? Est-elle malade?
crit aujourd'hui,
fait
S'il
Paris le
temps
n'en serais pas surpris.
qu'il
Tu
fait
Croisset, je
n'imagines pas l'humi-
dans laquelle nous sommes p/onês. La maison

dans un tat pitoyable depuis que l'on rpare
dit
est
('^
Un
(^)
mendiant qui
me
servait
de modle.
habitait le chirurgien Achille Flaubert.
la salle
manger, surtout,
milieu des ruines. J'ai
pour
on a
d'habiter au
l'air
distraction la conver-
ne me parat pas fort du tout, et l'illustre Migraine qui sort

de mon cabinet l'instant. II me tarde bien de
m'en aller, et de bcoter tes bonnes joues.
Je vais aujourd'hui Rouen, dner chez le petit
sation des ouvriers, le pre Senart qui
Baudry, avec des Persans. Je passerai l'HotelDieu et je profiterai de l'occasion pour prendre
un bain de vapeur. a me dlassera. La fin de
Cartbage est lourde.
La
lettre
ton ordre est
du couvent que
pour t'inviter
je
viens d'ouvrir par
assister
au tirage de
qui a eu lieu hier.

Je suis content que tu tudies un peu plus ton
la loterie
piano.
Tche d'acqurir le plus de talents possible.

passer le temps agrablement, et a peut
fait
servir.
Continue
lire
t'habitue pas
Y Histoire de
la
commencer des
conqute^^\
Ne
lectures et les
pour quelque temps. Quand on a pris

un livre, il faut l'avaler d'un seul coup; c'est
le seul moyen de voir l'ensemble et d'en tirer
du profit. Accoutume-toi poursuivre une ide.
Puisque tu es mon lve, je ne ne veux pas que
tu aies ce dcousu dans les penses, ce peu d'esprit
de suite, qui est Y apanage des personnes de ton
sexe. Voil des conseils bien rbarbatifs (ou rplanter l
barbaratifs),
mon
bibi, et qui sentent le scheik
de ce matin est si gentille et bien

trousse, que l'on peut te parler comme un
mais
ta
lettre
('^
VHistoire de la conqute de l'Angleterre par
d'Augustin Thierry.
les
Normands,
CORRESPONDANCE
22
jeune homme raisonnable, ce qui est le plus grand

loge que je puisse te faire.
A propos de lettres, je ne comprends goutte
celles que m'crit the young Edward. Je me perds
dans toutes ses histoires. II passe sa vie se monter et se dmonter alternativement le bourrichon.
Est-ce bientt fini le cours de danse ? J'ai reu
une lettre de M^ Sandeau^^^, qui me charge de
l'excuser prs de ta grand'mre
mais elle a eu
une grippe abominable. Adieu, ma chre Caro.
line.
Je t'embrasse bien tendrement.
Ton
vieil oncle.
XV
Paris,
A lire
tout haut,
et la droite leve
sonne
en
mai 1862.
main gauche sur le cur

l'air, pour punir la jeune per-
la
Mon
Bibi,
Je te renvoie une lettre adresse Jane. Sans

lui en as envoy une qui m'tait
destine. Nous sommes bien lgers! bien lgers
doute que tu
!
Pour rparer ton tourderie, tu devrais m'en(^)
Femme
de Jules Sandeau, romancier.
voyer une longue
velles de ta bonne
lettre,
me donnant
maman de
,
ta
23
des nou-
personne
et
de
Croisset.
Je deviens dcidment scbeih et
bedolle.
Croi-
que je m'ennuie de la campagne et que j*ai

envie de voir de la verdure et des fleurs? J'en rougis de honte. Voil la premire fois de ma vie que
ce sentiment picier surgit de mon me.
II m'est impossible de continuer mes corrections
de Salammb. Le cur me saute de dgot la
vue de mon criture. J'attends Monseigneur avec
rais-tu
impatience.
II
sera
ici
d'avancer son voyage
avant huit jours. Je

si
lui cris
cela se peut.
Duplan m'a pay hier dner et m'a ensuite

rgal du spectacle.
Je dne demain
chez
M"'' Cornu (1^
Je vais me mettre te faire du programme.
Adieu,
ma
chre
petite
bonne maman pour moi
Embrasse
Caro.
ta
et soigne-la bien.
Ton
vieil oncle.
(^)
Femme du peintre Sbastien Cornu, filleule de la reine
Hortense, amie d'enfance de fempereur Napolon III. Elle recevait beaucoup d'artistes et d'hommes de lettres
elle avait son
franc-parler avec fempereur, osait le critiquer pendant quelque
temps elle cessa de le voir, blmant le coup a tat. Il envoya
rechercher Hortense. Son influence sur son imprial ami tait
d'autant plus grande cju'elle ne lui demanda jamais rien pour
elle-mme et qu'elle dsira toujours rester dans l'ombre.
;
CORRESPONDANCE
2.4
XVI
Paris, 19
Ma chre
mai 1862.
Lilinne,
Merci de ta gentille lettre. Je devrais y rpondre

par une fort longue, mais, srieusement, je suis
fort occup. Ma copiste me met en fureur. Je
demain
encore que
heureux si le
manuscrit entier est recopi la fin de la semaine.
Je vais ou j'envoie tous les jours dans son tablissement. Bref, j'espre que le galop de ce matin
ayant produit quelque effet, dans huit jours je
baiserai mon aise tes bonnes joues.
Monseigneur ht sa pice demain Fournier,
8 heures du matin. Mais on prtend que ledit
Fournier ^^^ va faire failhte.
Je suis en train de hre le dernier des quatre
volumes des Misrables nouvellement parus. Je
vous les apporterai.
Nous avons hier dn chez M*"^ Cornu, et mercredi nous dnons avec les Bichons ^^l
Maisiat est venu hier me faire ses adieux. Il part
pour la campagne. Embrasse ta bonne maman
pour moi, bien tendrement.
devais tout avoir
quatre-vingts pages.
Ton
(')
(^)
Ce
et je
n'ai
sera bien
Marc Fournier, directeur de la Porte-Saint-Martin.

Surnom donn par mon oncle Edmond et Jules de
Concourt.
25
XVII
Paris
Ma
jeudi
heure, 4 septembre 1862.
chre Caro,
Je suis maintenant dans tout
le feu de la vie
matin que je remets
Lvy^*^ mon manuscrit ^^l Nous avons, Monseigneur et moi, encore deux sances de cinq heures
chacune avant d'en avoir fini. Dolores^^^ ser sl joue
au miheu de la semaine prochaine, au commencement peut-tre? Tu dois penser si nous sommes
occups! Ton ami Bardoux^'^^ est parti la campagne pour jusqu' mardi prochain il a assist
trois de nos sances correctives.
L'idiot d'Amsterdam ^^^ a, hier, paru ma porte,
tenant deux hvres qu'il avait tus la veille. Jamais
je ne l'avais vu si sale et si spirituel. Ds les premiers jours d'octobre, nous nous mettrons rsolument la recherche d'une ferie ^^l
Fournier a reu le manuscrit de Faustine ^''\ et
parat tre pour son auteur dans les meilleures
brlante.
C'est samedi
')
^^)
(^)
(*^
(*)
d'un
Michel Lvy, l'diteur

II s'agit de Salammb.
Drame de L. Bouilhet, reprsent aux Franais en 1862.
Ministre de l'Instruction publique en 1877.
Surnom donn au comte d'Osmoy, qui tait tout le contraire
idiot.
Ce fut le Chteau des Curs. Ferie crite en collaboration

avec le comte d'Osmoy et Louis Bouilhet elle ne fut jamais joue
mais imprime en 1880 dans la Vie Moderne.
(')
Drame de L. Bouilhet, reprsent la Porte Saint-Martin
en 1864.
('*)
CORRESPONDANCE
26
dispositions.
Tout
cela dpendra,
du
reste,
du
succs de Doors.
Pourquoi Edouard ^^^ ne m*a-t-il pas averti de son

dpart pour l'Espagne ? Je suis aise de savoir que
ta grand'mre ne s'ennuie pas trop Croisset;
tche d'tre bien gentille pour elle. Pensez moi
et embrassez-vous en souvenir de
Vieux qui bcote
tes
bonnes joues.
L'poque de votre retour est-elle fixe? Je

m'ennuie de vous deux comme un ne.
XVIII
Vendredi, 2 heures, septembre 1862.
Ne me demande aucun dtail,
cher bibi. Je suis
de fatigue, quoique extrmement bien

portant. La pice de Bouilhet fera du bruit, et je
serais bien surpris si le feuilleton de lundi n'tait,
en gnral, excellent. J'ai trop de choses vous
dire pour vous en dire aucune. J'enverrai demain
accabl
chez Maisiat.
Embrasse bien
Ton vieil
Lardy
On dit
(')
ta
bonne maman pour moi.
oncle, moins tranquille qu'au puits

(2).
partout que
c'est
un
succs.
Edouard Lebarbier.
Une
des buvettes de Vichy. Endroit o nous allions souvent nous asseoir, mon oncle et moi, l't prcdent, pendant
une saison que ma grand'mre fit aux Eaux.
(^)
27
XIX
Paris, lundi matin, 6 octobre 1862.
de Maisiat, timbre de
me charge de vous faire
Vouvray, dans laquelle
ses excuses. II est encore retenu la campagne
pour une quinzaine, aprs quoi il se propose
d'aller Croisset, ce qui ne fait pas mon affaire,
ni la votre sans doute, car j'ai bien envie de vous
voir et le temps sera mauvais.
J'ai
une
reu
lettre
il
Tu
n'imagines pas combien je suis fatigu,

excd par la correction de mes preuves.
Je dcouvre chaque phrase des fautes, et il faut
que je me dpche. Lvy va trs vite. J'aurai
quatre chapitres d'imprims la fin de la semaine.
Je vous enverrai Dolors,
Adieu pauvre bibi. Embrassez-vous bien Tune
et l'autre en souvenir de moi.
irrit,
XX
Paris, lundi soir, 9 heures, 13 octobre 1862.
Mon
Mon
Bibi,
Oui!!!
peux prendre les fragments de rideaux qui
conviennent et en orner ton appartement.
Je te prie en mme temps de rtablir mon tro-
Tu
te
aimable Nice,
CORRESPONDANCE
28
\
s^
de raccrocher mes cadres cela rentre

ta spcialit. Fais de mme arranger mon
tapis dans ma chambre coucher. Je pense que
Lallemant ne se refusera pas poser dans mon
phe
dans
et
un
cabinet des rideaux et
tapis
fournis par
un
autre ?
Quand tu iras Rouen, fais-moi aussi le plaisir

de me commander chez la mre PHchon une paire
de pantoufles que vous m'apporterez.
Tu te plains, mon pauvre loulou, de la brivet
de mes lettres. Mais loin de mener la vie brlante
et de voir beaucoup de monde, Je vis prsentement fort retir. J'ai pass toute la semaine dernire dans mon ht. J'ai un clou qui a un peu fris
l'anthrax; celui-l est parti, mais d'autres
me
me
sont
encore jourê aujourd'hui, et

j'ai de la bouilhe autour du cou. Ma seule distraction a t de corriger des preuves, et comme
survenus. Je
Monseigneur
je
me
suis
tait
Mantes
(je l'attends
demain),
trouvais parfaitement isol. Voil pourquoi
peu de choses te narrer.

eu hier la visite d'Hamihon Ad; il est
pour peu de jours Paris. Ton analyse ^^^ m'a t
d'un grand secours.
Pendant qu'il tait l est survenu le sieur Cordier^'^^ (de Rouen), qui m'a donn des nouvelles
de l'Hotel-Dieu.
Les affaires de Duplan se calment, mais il se
j'ai
fort
J'ai
retirera
du commerce
sans
un
sou.
M^ Cornu
tchera de lui faire avoir quelque place
habitu son dsastre et
le
il
s'est
porte avec philosophie.
(')
J'avais analys, pour mon oncle, un
milton Aid.
(^^
Snateur de la Seine-Infrieure.
roman
anglais
d'Ha-
29
au moins maintenant quelle poque

vous viendrez ne la reculez pas. Salammb ne
sera pas encore parue. Tu m'aideras faire les
ddicaces et coller les bandes sur les volumes.
Il faut que je retire quelque fruit de Tducation
que je t*ai donne.
Tu t'ennuies donc de pauvre Vieux, quoiqu'il
soit drle! et pas aimable moi aussi, pauvre
Caro, je m'ennuie beaucoup, et j'ai bien envie de
bcoter ta gentille et frache mine.
J'ai reu une lettre de l'honnte Bardoux qui
me charge de vous dire mille choses.
Embrasse bien ta bonne maman pour moi.
Je
sais
Ton
vieux ganachon.
XXI
Paris,
dimanche
soir,
7 heures, octobre 1862.
Ma chre Carolo,
Je ne me suis point encore acquitt de votre
commission relativement un matre de clavecin,
par la bonne raison que depuis bientt un mois
j'ai pris l'air deux fois, une fois pour aller prendre
un bain et une autre pour aller l'imprimerie
car j'ai t non pas bien malade, mais bien embt
;
par tous mes maux, qui ont
nombreux
et
semaine dernire dans

mon lit, tellement abm de rhumatismes que je
ne pouvais faire un mouvement sans crier. C'est,
varis
j'ai
pass toute
la
CORRESPONDANCE
30
Dieu merci,
Godard
m'a dfendu
temps pluvieux qu'il fait. Aprsdemain il faut pourtant, cote que cote, que je
me fasse voiturer fimprimerie. N'ayant plus de
clous, je souffrirai moins (il m'en reste un cependant la joue, qui me dfigure), sans compter des
dmangeaisons intolrables certains endroits du
de
sortir
pass, mais
par
^^^
le
un mois.
corps. Bref, je n'ai pas t gai depuis
Ajoute cela
ferie
les
preuves et
les
discussions sur la
H y aune
maldiction sur elle (sur cette pauvre
femme de d'Osmoy
revenue
de foie, de
sorte que le trio est maintenant rompu. A l'heure
qu'il est, Monseigneur dne avec Duplan chez
M* Cornu; Monseigneur djeune et dne demain
en ville; Monseigneur, aprs-demain, signe un
contrat de mariage et redne en ville Monseigneur va bien Monseigneur seul est beau Monseigneur a un temprament si peu nerveux! Monseigneur est un hippopotame si bien cuirass! H
s'en va de Paris mercredi pour revenir deux jours
au commencement de l'autre semaine et repartir
ferie), caria
est
Paris fort souffrante d'une maladie
dfinitivement.
De
tout cela,
envie et
la
il
rsulte
que
j'ai
la
plus grande
plus extrme impatience de vous voir.
Vous seriez bien gentilles si vous m'arriviez au

miheu de l'autre semaine, vers le 3 ou le 4 novembre. Il faudrait, pour cela, vous priver du
voyage de Verneuil
De plus, sous la pluie qui
tombe et le froid qui pince, il est insens diXdi bonne
^2).
<^)
Le docteur Godard.
(^)
C'tait
Verneuil qu'habitaient
nos
amies Vassc Saint-
Ouen.
maman
de
de
prie
dans une carriole. Je te

un peu aux remords que tu au-
se trimbaler
rflchir
rais si elle
devenait par
la suite
malade! Je
suis sr
voyage que par complaisance

Donc, Je te prie, chre Caro, pour moi
qu'elle ne fait ce
pour toi.
pour elle, d'tre la premire l'en dissuader.
Vous irez au printemps votre retour, il fera plus
beau. Assez parl de cette affaire
j'en laisse la
dcision, ma petite Caro, ta sagesse et ton
et
cur.
J'ai
eu, avant-hier et
d'Ernest Chevaher^^^,
aujourd'hui,
qui
vient
la
d'tre
visite
nomm
procureur imprial Lyon. Je fai trouv
trs
bon enfant et trs gentil. Fejdeau est venu me

voir deux fois, ainsi que Saint-Victor
et mes
^2^,
Bichons il n'est pas jusqu' l'aimable Claudin ^^^

qui n'ait comparu au pied de mon lit. Je crois que
je touche la fin. N'importe! C'a t une drle
de manire de passer mon temps de Paris.
Lvy, qui est venu me voir aujourd'hui, m'affirme que mon livre peut paratre dans quinze
jours, et mme avant. J'aurais besoin de toi pour
mes ddicaces et mes bandes.
Adieu, mes pauvres compagnes; prenez garde
au froid, il fait un temps terrible.
Adieu, chre Caro.
Ton vieux scheik.
;
(^^
Le plus ancien ami d'enfance de mon
intimes,
Correspondance,
C^)
Paul de Saint- Victor.
^'^
Auguste Claudin,
t.
I", p. IX.)
journaliste.
oncle. (Voir Souvenirs
CORRESPONDANCE
32
1863
XXII
Paris, nuit de jeudi vendredi,
Tu
de
ta
es bien orentille
de
20 novembre 1863.
me donner
bonne maman avec
tant
des nouvelles
de rgularit,
mon
Continue, je te serai fort oblig.

La lettre de ce soir me rassure un peu, puisque
je vois que notre pauvre vieille a pu m'crire.
C'est qu'elle souffre moins. Soigne-la bien et
tche de lui faire prendre courage persuade-lui
bibi.
que
a la purge.
Dis-lui
de
se rassurer
quant
ses clefs
toutes
resteront enfermes soigneusement.
Nous avons
pass toute
la
journe
travailler,
Monseigneur et moi; mais, franchement, je suis

dgot de la Ferie, j'en tombe sur les bottes.
Cependant je doute du succs de moins en moins
mais rien de ce que j'aime dans la littrature ne s'y
trouvera. II me tarde de faire autre chose, et au
lieu de passer une partie de mon hiver intriguer
pour la faire recevoir, j'aimerais mieux tre enthousiasm par un roman et demeurer Croisset,
seul, comme un ours, s'il le fallait. Je finis par
avoir l'opinion de tout le monde et trouver que
,
je
dchois.
c'est
Quoi
qu'il
de
trois
l'affaire
encore
Adieu,
en
soit, j'irai
jusqu'au bout:
belles semaines
de
travail,
ma
chre Carolo. Je vais
me
coucher;
me
je
lve
demain ds 7 heures
33
et
demie pour
chez Gautier ^^^.

Je vous embrasse toutes les deux bien tendrement.
aller Neuilly,
Ton
vieil oncle.
XXIII
23 novembre 1863.
Mon
Bibi,
Je compte avoir ce soir ou demain matin une

lettre
moins
me
disant
que
ta
bonne maman continue
souffrir. Soigne-la bien,
ma chre
Caro,
et
tche de lui faire prendre patience et d'en prendre
un peu toi-mme. Pour vous gayer,

faire venir les
Aztques
^^\
les inviter
tu pourras
passer
une
quinzaine avec vous, seuls, la campagne.

Ta tante Achille ne me dit pas quel jour elle
viendra Paris avec son poux. J'ai reu hier douze
bouteilles
de vin de Vouvray
c'est
un cadeau de
ce brave Maisiat auquel je suis trs sensible. J'ai

eu hier dix personnes la fois dans mes salons,,
et
j'ai
t le soir chez la princesse Mathilde,
est toujours fort aimable. J'attends
qui
Monseigneur
nous allons travailler cet aprs-midi ensemble,

aprs quoi j'irai au dner de Magny^^^. Je n'ai
Thophile Gautier.
II
y avait ce moment-l, la foire Saint-Romain, trois
misrables individus de cette race.
Dner bimensuel, fonde l'anne prcdente par Gavarni et
'f>
(^)
j^^
Sainte-Beuve.
3
CORRESPONDANCE
34
aucun projet
ni
'
engagement pour
le reste
de
la
semaine.
Tho m'a dit qu'il allait

de Salammb, chose que je
toutes les nouvelles.
Tu me
se mettre l'opra
crois fort peu. Voil
reproches,
mon
bibi,
de ne pas t'crire de longues lettres mais que

veux-tu que je te dise, vous crivant tous les
jours ? J'ai bien envie de voir ta bonne petite mine
frache et de la bcoter.
Ton Vieux.
;
Les Bichons, que

fois, se
j'ai
vus hier pour
sont beaucoup informs de
la
premire
ta peinture.
XXIV
Paris, samedi 9 h. 1/2
du matin, 5 dcembre 1863.
Oui, mon Caro, 9 heures et demie du matin.

Monsieur est lev, bottine, vtu et prta se mettre
en course. Hier matin j'ai fini, tout fait fini la
Ferie. Ma table est brosse et il y a un gros cailles pages du Chteau des Curs. Je vais ds
maintenant commencer les affaires. Je suis sr que
la fin de notre pice est maintenant excellente.
J'ai, hier, dn avec un ami des dames Vasse,
qui connaissait leur naufrage par M"'^ Jacques.
C'est le docteur Cabarus^^T A ce dner chez
M'"*" deTourbej^^^, nous tions trs peu de monde
lou sur
t')
(^)
de M'"'' Tallien.
Trs connue par ses relations dans
Fils
politique.
le
monde
littraire
et
Sainte-Beuve,
Cabarus
pas
((
la hauteur.
son cher ami
Darimont
Girardin,
de
et le prfet
la
le dput,
Corse, lequel n'tait
m'appelle maintenant
Le Prince
La bienveillance
^^^
moigne a pour cause,
35
je crois
qu'il
(ainsi
me
que
t-
celle
de sa sur), la certitude oii il est que je ne lui

demanderai rien, ni une croix, ni un bureau de
tabac.
vu, avant d'aller l, la petite mre Cloquet,

qui s'est, comme son mari, beaucoup informe
de ta grand'mre ils me semblent, cette anne,
plus amicaux que jamais.
Ce matin, je vais aller chez l'idiot, puis chez
Pagnerre, puis djeuner chez Taine avec Renan.
Mercredi prochain, i heure-, chez moi, lecture
J'ai
solennelle de la Ferie, devant
dont
je te dirai la constitution.
un aropage
Voil, je crois, toutes les nouvelles. Monsei-
gneur
est toujours
dans des transes et des angoisses
Quel incroyable bonhomme!

A propos d'ecclsiastiques, t'ai-je dit qu'il y a huit
jours je m'tais trouv en chemin de fer avec deux
continuelles!
vques
et
une grande quantit d'Onuphres^^^
J'espre qu' la fin de la semaine prochaine vous

prvoirez l'poque de votre dpart.
Ton
vieil
oncle qui t'aime.
^m
I
^M
explications relatives la tapisserie.
^B
Mademoiselle, qu'on
M""'Touzan doit
(1)
^'^
^'>
t'crire
fait
Le prince Jrme Napolon.

voir lettre
te
demander des
Vous voyez,
vos commissions.
Onuphre,
pour
A, note
CORRESPONDANCE
36'
XXV
Paris, mercredi matin, 10 heures,
Mon
dcembre 1863.
Loulou,
J'attends Pagnerre djeuner et

toilette faire.
La Ferie
est
j'ai
annonce
encore
ma
et attendue
au Chtelet. Demain matin je donne la copie.

Quand elle sera copie et pendant que notre sort
se dcidera, j'irai vous faire une visite, c'est--dire,
je pense, dans huit dix jours. Ai heure prcise je
vais tantt la lire MM. Durandeau, fauteur
du Petit Lon, qui doit faire les dessins des dcors
et des costumes, Duplan, de Beaulieu (un ami
de d'Osmoj), le frre dudit d'Osmoy, Lemoine,
un ami de Bouilhet, Alfred Gurard, Rohaut, un
ami de Monseigneur, qui crit dans les petits
journaux. Nous avons voulu avoir un pubhc de
bourgeois pour juger de fefifet naf de f uvre.
Monseigneur
n'arrivera qu' la
Censure qui
fin,
il
sera la
cherche chicane. Voil. Je vous ai dit sans doute que mon

ami Pagnerre tait un des actionnaires de la nouvelle socit qui possde les thtres du boulevard. C'est un des crateurs du Garon ^^K Cela fait
une franc-maonnerie qu'on n'oubhe point. Aussi
rptition, puis la
lui
(^5
Le garon, type cr dans leur jeunesse par G. Flaubert,
Alfred Lepoittevin et sa sur Laure (plus tard M' de Maupas-
une sorte de Gargantua moderne, aux exploits

la peau d'un commis voyageur. Le garon avait
particulier et bruyant, qui tait une sorte de ralliement
sant). C'tait
homriques, dans
un
rire
entre
les initis.
37
trouv trs ardent nous servir,
l'ai-Je
jusqu'
prsent.
hier dn chez M*"
J*ai
beaucoup vous connatre
d'Osmoy
c'est
qui dsire
une bonne
et
aimable jeune femme, trs enfant encore et pas

du tout poseuse. Nous tions servis table par
une femme de chambre qui avait un petit bonnet
d'opra-comique trs coquet. Avant d'aller chez
l'idiot j'avais vu le professeur ^^^ qui s'est beaucoup
inform de ta grand'mre.
Soigne-la bien, ma chre Caro, fais en sorte
qu'elle ne s'aperoive pas trop de mon absence ^^M
Tu ne dois pas trop t'amuser, mon pauvre bibi?
Mais elle s'amuse sans doute encore moins que
toi. Ayez un peu de patience toutes les deux, le
mois prochain sera plus gai.
J'ai vu lundi M""^ Laurent^^^ en trs bon tat,
ainsi que son petit poux. Le pre Laurent tait
avec eux, dans leur salle manger et en train de
fihrer du vin. C'tait un spectacle peu luxueux.
Je venais de voir le pre Michelet^'^' qui m'a
l'air trs touch, ainsi que sa femme, des lettres
que
je lui cris.
Ce
soir et
chez Charles
mon
demain
je
Edmond
dne chez moi, vendredi,

telles sont les nouvelles,
bibi.
La semaine prochaine
je
me
remets
tra-
vailler.
^^^
Le baron Jules Cloquet professeur

,
'"^)
Nous
l'cole de mdecine.
retenus (Jroisset cette anne-l, pendant

l'hiver, cause de l'tat de sant de ma grand'mre qui souffrait
d'un anthrax.
tions
^'^
Une
^*)
L'historien.
cousine.
CORRESPONDANCE
38
Adieu, pauvre chat, j'embrasse
ta
bonne mine
frache.
Caresse un peu
ta
grand'mre pour moi
et
tchez de passer votre semaine le moins maussa-
dement
possible.
Ton
oncle
le
scheik qui t'aime.
XXVI
Paris, mercredi, 3 heures,
Mon
dcembre 1863.
Bibi,
M" Virginie ^^^ sort d'ici. Elle m'a appris que

M^" Ozenne^^^ devait arriver ce soir Croisset.
Vous allez donc avoir de la compagnie et ne
pas vous ennuyer si fort. Je plains moins ta
grand'mre d'tre dans son lit par le froid horrible qu'il fait. Avez-vous reu l'dredon? Je n'ai
aucune nouvelle de la Ferie. Voil deux jours
que Pagnerre (d'aprs une lettre de lui) doit
venir me voir, et je l'attends en ce moment mme.
Saint-Victor m'a dit que le directeur des Varits
en avait envie il n'y a donc rien de fait, comme
tu le vois. Maintenant causons de la grande**
:
affaire.
Eh
la
bien,
mme
ma
pauvre Caro, tu
incertitude, et peut-tre
es toujours
dans
que maintenant,
aprs une troisime entrevue, tu n'en es pas plus

Virginie Niel, cousine de ma grand'mre.
M"''Ozenne, que mon oncle avait surnomme la Divine,
une femme bas-bleu de nos amies.
(1)
(2)
avance.
que
je
35)
Cest une dcision
serais
si grave prendre
exactement dans Te mme tat si
dans ta jolie peau. Vois, rflchis, tte bien

ta personne tout entire (cur et me), pour voir
si le monsieur comporte en lui des chances de
bonheur. La vie humaine se nourrit d'autre chose
que d'ides pratiques et de sentiments exalts;
mais, d'autre part, si l'existence bourgeoise vous
fait crever d'ennui, quoi se rsoudre? Ta pauvre
grand'mre dsire te marier, par la peur o elle
est de te laisser toute seule, et moi aussi, ma chre
Caro, je voudrais te voir unie un honnte garon qui te rendrait aussi heureuse que possible!
Quand je t'ai vue, l'autre soir, pleurer si abondamment, ta dsolation me fendait le cur. Nous
t'aimons bien, mon bibi, et le jour de ton mariage ne sera pas un jour gai pour tes deux vieux
compagnons. Bien que je sois naturellement peu
jaloux, le coco qui deviendra ton poux, quel
qu'il soit, me dplaira tout d'abord; mais l n'est
pas la question, je lui pardonnerai plus tard et je
l'aimerai, je le chrirai s'il te rend heureuse.
Je n'ai donc pas mme l'apparence d'un conseil te donner. Ce qui plaide pour M. C...,
c'est la faon dont il s'y est pris; de plus on connat son caractre, ses origines et ses attaches,
choses presque impossibles savoir dans un milieu parisien. Tu pourrais peut-tre, ici, trouver
des gens plus brillants; mais l'esprit, V agrment
est le partage presque exclusif des bohmes. Or
ma pauvre nice marie un homme pauvre est
une ide tellement atroce que je ne m'y arrte
pas une minute. Oui, ma chrie, je dclare que
j'aimerais mieux te voir pouser un picier milj'tais
CORRESPONDANCE
4o
lionnaire qu'un
grand
homme
grand
homme
indigent
car le
aurait, outre sa misre, des bruta-
des tyrannies te rendre folle ou idiote de

II y a considrer ce gredin de sjour
Rouen, je le sais, mais il vaut mieux habiter
Rouen avec de l'argent que vivre Paris sans
le sou, et puis pourquoi, plus tard, la maison de
commerce allant bien, ne viendriez-vous pas habi-
lits et
souffrances.
ter Paris?
f
i
Je suis comme toi; tu vois bien, je perds la

boule, je dis alternativement blanc et noir. On y
voit trs mal dans les questions qui vous intressent trop
tu auras du mal trouver un mari
qui soit au-dessus de toi par l'esprit et fducation;
si j'en connaissais un rentrant dans cette condition
et ayant en outre tout ce qu'il faut, j'irais te le
chercher bien vite. Tu es donc force prendre
un brave garon infrieur. Mais pourras-tu aimer
un homme que tu jugeras de haut? Pourras-tu
vivre heureuse avec lui? Voil toute la question.
Sans doute que l'on va te talonner pour donner une
rponse prompte. Ne fais rien la hte et quoi
qu'il advienne, mon loulou, compte sur la tendresse de ton vieil oncle qui t'embrasse.
Ecris-moi de longues lettres avec beaucoup de
:
dtails.
4^
1864
XXVII
Lundi matin
Oui,
19 janvier 1864.
ma
chre Caro, j'obis ton dsir

je
mercredi. J'avais ce jour-l un
l'ai remis; je vais donc te voir dans
:
serai Croisset le
dner, je
d'une jeune personne ayant un
le vritable tat
jeune
homme!
trs bien! trs bien!
Embrasse bien pour moi notre pauvre
Ton ganachon
vieille.
d'oncle.
XXVIII
Lundi,
heure, 1864.
mon
Caro, de voir que lu es

Esprons que toutes nos
agitations sont termines et que le calme va succder la tempte; ta bonne maman m'a l'air d'aller
mieux et de ne plus tant se dsesprer tout a
une fin, et des jours tranquilles vont luire,
Je suis bien aise,
rtabhe dans ton
assiette.
comme
Pour
me
dirait la
te
faudrait
c'est
riale;
Divine.
raconter toute l'histoire de Faustine
il
un volume. Apprends seulement que
maintenant, grce moi, une affaire impelle sera joue du lo au i^ fvrier avec un
CORRESPONDANCE
42
luxe inou, toute la Cour j assistera, etc., etc.;

la Porte-Saint-Martin est maintenant
aux pieds
de Monseigneur. Quant la Censure, ayant en
Camille Doucet, elle est furieuse et tremble

dans sa peau ne sachant d'o lui est venu ce terrible coup de bas. Bref, tout va admirablement et
ton vieux ganachon d'oncle est content; j'tais
tte
n, peut-tre,
toutes les fois
pour les intrigues politiques, car

que je m'en suis ml j'ai russi. Au
mon romme trouv samedi dans une

des situations de mon hros. Je rapporte cette
uvre (suivant mon habitude) tout ce que je vois
milieu de tout cela je pense sans cesse
man ^^);
je
me
suis
donner une ide de mes occula manire dont

moi et mes fidles trimions sur le pav, sache que
le jeune Duplan n'a- fait dans la journe de jeudi
que six fois le trajet du boulevard du Temple
aux Invalides. Samedi dernier j'ai eu deux rendezvous, un minuit et un autre i heure du matin.
J'ai t trs content de Florimont^^^ dans cette
et ressens.
Pour
te
pations la semaine dernire et de
^^^
conduit en brave.
dner aujourd'hui chez M""" Cloquet et demain chez Dumont^^l J'ai refus l'un
et l'autre, n'ayant pas le temps d'y aller.
J'attends maintenant l'idiot d'Amsterdam (de-
affaire
il
s'est
J'tais invit
venu exact!!!). Nous allons aller la rptition

de Faustine; de l aux Varits pour notre trait;
puis j'irai chez Florimont, puis chez la mre
(^5
le
L'Education sentimentale.
f^)
O mon
(''^
Ami
onde
habitait alors.
d'Achille Flaubert, ayant d'importantes relations dans
gouvernement.
^'^^
Le D' Dumont, camarade de
collofe
de G. Flaubert.
43
malade et de l au dner de Magny^^^.

m'enferme ainsi qu'aprs-demain; jeudi
soir je vais chez Michelet avec les de Concourt.
J'ai fait cette nuit une nuit de quatorze heures,
m'tant couch lo et lev midi. Je voudrais
bien vous voir, d'abord pour vous voir, et puis
pour vous conter un tas de choses farces. J'ai dn
samedi chez la princesse Mathilde, et la nuit
d'hier (du samedi au dimanche) j'ai t au bal de
Sand^^^ qui est
Demain
je
l'Opra jusqu' 5 heures du matin avec le prince

Napolon et l'ambassadeur de Turin, en grande
loge impriale. Voil, ceci doit tre lu en scheik
:
Ah! comme
il
a loin de tout cela notre
bonne
de province! .
Si quelque Rouennais t'interroge sur Faustine,
je te supplie mon loulou, de ne rien dire du tout
il faut tre modeste dans la victoire et, quand on
petite vie
frquente
Tu
les
grands,
discret.
que je n'ai gure pens

Homre. La meilleure traduction que je connaisse est celle de Bareste; patiente un peu, je te
t'imagines bien
ton
la trouverai.
M.
8.
et M"""
Comme
d'Osmoj demeurent
je leur ai
dit
rue Duphot,
que nous devions, ta
grand'mre et moi, aller Trouville cet t, ils se

proposent d'y venir en mme temps que nous
pour jouir de notre compagnie.
Si tu n'assistes pas la premire de Faustine,
tu pourras voir celle
Adieu, pauvre
maman
du Chteau des Curs.

Embrasse bien ta bonne
.
bibi.
et soigne-la
de ton mieux.
George Sand.
Restaurant Magny, o se runissaient mon oncle et quelquesuns de ses amis littraires des dates fixes.
^'^
(^5
CORRESPONDANCE
44
Reois-tu toujours de beaux bouquets?

Suis-je gentil
hein?
Je baise
tes
de
une
t'crire
bonnes joues
longue
si
lettre,
fraches.
Ton
oncle
le
timor.
XXIX
Jeudi,
heure,
Qu'est-ce que a veut dire,
4,
fvrier 1864.
mon Caro? Avec
qui viendras-tu Paris? Ce ne peut tre avec ta

grand'mre ni avec ta tante Achille? C'est donc
avec cette bonne Virginie? Mais alors tu laisserais
la pauvre vieille toute seule? Quelles personnes
nigmatiques vous faites pour me donner toujours
des nouvelles incompltes; celle-l heureusement
ne me tourmente pas
La premire de Faustine aura lieu dans dix
douze jours. a va bien. J'assiste toutes les
rptitions, ce qui m'amuse et me tourmente
tout la fois; c'est non seulement Bouilhet, mais
Foumier qui m'a pri de venir trois reprises diffrentes. Je ne crois pas leur tre inutile, soit dit
sans vanit. On commence beaucoup parler de
Faustine la mise en scne sera splendide. Comme
je suis content de savoir que ta bonne maman va
mieux! Peut-tre que si elle et employ la pierre
infernale plus tt, la gurison serait plus avance?
Adieu, mon pauvre loulou. Je n'ai absolument
!
rien te dire,
si
ce n'est que je t'embrasse bien
tendrement.
Ton
vieil oncle.
45
XXX
Paris, lundi, 3 heures, 1864.
Ma
chre Caro,
Je n'oublie pas du tout la Divine, mais je n'ai

pas eu jusqu' prsent de places lui donner. Ce
sera pour cette semaine. Fausdne commence
faire de rargent
les recettes
de ces jours derniers
bonnes. Le feuilleton d'aujourd'hui

est en somme trs favorable, et a va aller, je
crois. Leurs Majests ont paru trs contentes
l'autre jour, ce qui attire du monde. Bref, je suis
pay de mes peines qui n'ont pas t mdiocres.
Je vais ce soir la premire ^^^ de la mre Sand,
dans la loge du Prince. Demain j'assiste au contrat de Gurard. Jeudi je vais chez Michelet.
Voil le programme de la semaine. Le service des
billets de Fausdne commenant se calmer, je suis
taient
trs
un peu plus
je
tranquille.
Comme
je
dors!
comme
dors!
Tu devrais bien me donner de vos nouvelles

un peu plus longuement. Quand pensez-vous
pouvoir venir Paris? Meubles-tu ta maison? Je
serais content si vous preniez Touzan pour tapissier; il est de bon got et pas cher.
L'idiot d'Amsterdam nous quitte la fin de la
semaine, la Ferie une fois rgle.
Adieu, pauvre loulou. Embrasse bien ta grand'mre pour moi. Je suis fatigu d'crire des billets.
('^
Premire reprsentation du Marquis de Villemer.
CORRESPONDANCE
46
Quand
j'ai
un moment de repos, je dors sur mon

mon roman que j'ai grande
divan en songeant
envie d'crire.
Ton
Amitis Monsieur
cette
bonne
mon
futur neveu ainsi qu'
Virginie.
XXXI
Paris
Ma
Jeudi
5 heures
4 mars
864.
chre Caro,
Je suis bien content de penser que dans huit

jours nous revivrons enfin ensemble! Les douleurs de genou de ta grand'mre seront dissipes,
esprons-Te! et nous passerons encore avant ton
mariage quelques moments
comme
autrefois.
un temps horrible, bien dfavorable aux

gens enrhums. Je tousse et suis sur le bord d'une
grippe. Heureusement que le dner de Bouilhet
pour ce soir est manqu. II devait nous payer un
II fait
festival
moi, l'idiot et Fournier; mais ce dermalade par suite des fatigues de Faus-
nier tant
tine, la partie est
remise.
Nous nous bornerons
aller chez le pre Mi-
demain et aprs-demain
compltement de bottines et reste
chez moi, si ce n'est demain soir o je vais che
laTourbey. Mais ce qu'il y a de pire, ce sont les
courses de jour. Heureusement elles sont finies,
Faustine marchant toute seule.
chelet en soire. Et puis

je
me
prive
4?
Je vais employer le temps qui me reste, d'ici

dpart dfinitif de Paris, prparer mon ter-
mon
roman.
Adieu, ma chre Carolo. Embrasse ta bonne
maman bien fort et dis-lui qu'elle touche la fin
de ses maux. Notre pauvre vieille a t bien
prouve cet hiver.
Un bon baiser de
Ton ganachon d'oncle.
rible
XXXII
Croisset, lundi soir, 12 avril 1864..
Eh
bien,
mon
comment
pauvre loulou,
ma
chre Caro-
de ton
voyage ^^^, de ton mari et du mariage? Comme je
m'ennuie de toi et comme j'ai envie de te revoir
et de causer avec ta gentille personne Bouilhet
hne,
vas-tu? es-tu
contente
est parti avant-hier, les
dames Vasse aujourd'hui;
Laurent s'en ira samedi et Virginie en mme

temps qu'elle, je crois! M'" Desvilles doit arriver
samedi ou dimanche. Telles sont les nouvelles.
Nous ne savons pas oii vous adresser nos lettres.
Vous devriez bien nous faire part de votre itinraire et de vos projets de retour ds que vous
serez arrivs soit Gnes, soit Venise.
Nous avons bu ce soir votre sant et j'ai crit
les dernires adresses des billets de faire part. Le
M"""
('^
jour
Je m'tais marie
mme pour
l'Italie.
le
avril
Croisset, et j'tais partie le
CORRESPONDANCE
48
temps
est
redevenu beau
et le jardin verdit.
Votre
intention est-elle de rester Paris quelques jours,
avant de revenir Rouen?

J*ai tant de choses te dire que
je ne t'en dis
aucune, ou plutt non, j'ai simplement bien
envie de baiser tes bonnes joues, de te regarder
en face et de faire une longue causette.
Adieu donc, mon pauvre Carolo, embrasse
pour moi Monsieur mon neveu et pense ton
Vieux.
Ecris-nous le plus souvent que tu pourras. Ta
grand'mre compte les jours qui la sparent de
ton retour il lui semble que tu es partie depuis
:
un
sicle.
XXXIII
Croisset, jeudi, 3 heures, 14 avril 1864.
II
tait
Caro, car
la
boule.
fallait
temps que
ta
ta
lettre arrivt,
ma
chre
bonne maman commenait perdre
Nous
du temps
avions beau
la poste
nouvelles, rien n'y faisait,

pas eu aujourd'hui, je ne
lui
expliquer qu'il
pour apporter de tes

et si nous n'en avions
sais
comment
la jour-
ne de demain se serait passe. Je t'ai crit

Milan lundi dernier.
Tu as l'air de bien t'amuser, mon pauvre loulou. J'aurais bien voulu te voir en traneau et sur
un mulet! Je m'imagine que tu ne dois pas tre
trs brave et penser la scurit de MM. les voyageurs; je me figure ta bonne mine frache au
milieu des montagnes... Mais ce qui m'intresse
49
plus que ton voyage, c*est ton P.-S., savoir que

tu te plais beaucoup avec ton compagnon et que
vous vous entendez trs bien. Continuez

cela une cinquantaine d'annes encore
aurez accompli votre devoir.
comme
et
vous
Je voudrais bien tre avec vous Venise! Quel

comme c'est beau, hein? Profitez de
Cachet!
votre libert,
mes chers petits. Nous vous emmoi particulirement qui suis
brassons tous et
Ton
me
mais a ne va pas
peur de n'avoir plus de talent et
d'tre devenu un pur crtin, un goitreux des
Je
du
tout!
suis remis travailler,

j'ai
Alpes.
XXXIV
Croisset, lundi, 5 heures soir, 18 avril 1864.
que ceci vous arrivera avant votre dpauvre Caro, car dans mes prvisions
vous ne devez partir de Venise que samedi. Ta
grand'mre attend avec bien de l'impatience l'annonce positive de votre retour. Quant moi, je
J'espre
part,
mon
vois que tu t'amuses
si
bien, que je regrette que ton
voyage ne se prolonge pas. Vous promenez-vous

bien en gondole? Te repais-tu de Vronse, de
Titien etdeTintoret? Je vous approuve fort d'avoir
pass lgrement sur tout
le reste afin
d'avoir plus
de temps pour Venise. 11 y a peu de choses aussi

belles au monde, j'en suis sr. Ouvre bien tes
yeux pour t'en souvenir toute ta vie.
CORRESPONDANCE
50
Tu
as
tre bien
longtemps sans avoir de nos
nouvelles, mais c*est de votre faute,
mes
cocos.
Ta
grand'mre, quand elle en a des tiennes, est

assez raisonnable; mais au bout de deux Jours
elle trouve que tu l'oublies ou s'imagine que tu es
malade. Donnez-nous votre itinraire du retour,
si la chose n'est dj faite dans une de vos lettres
qui va croiser celle-ci.
Je
n'ai
plus pour compagnie que la mre Des-
elles viennent le soir dans mon

premire ne dit rien et la seconde
dort, ce qui fait des petites runions fort animes.
Heureusement que maintenant Je travaille beaucoup au plan de mon grand roman parisien ^^\ Je
commence le comprendre, mais Jamais Je n'ai autant tir sur ma pauvre cervelle. Ah que J'aimerais
mieux me promener sur le Grand Canal ou au
Lido!
On nous fait beaucoup de visites. Toute la famille, sauf Achille, est venue aujourd'hui ici et
va y dner. Le Jeune Roquignj crie maintenant
dans le Jardin, avec son chien. Le temps est superbe et tous les arbres sont en fleur. N'importe!
moi, qui dteste la nature , Je prfrerais une longue
station devant la Magdeleine du Giorgione. Et les
Jean Bein, hein ? est-ce farce? Adieu, mon pauvre
loulou. Revenez, qu'on vous embrasse tous les
deux vous serez bien reus.
Ton vieux bonhomme d'oncle qui te chrit.
Je voudrais savoir si vous resterez Paris
quelques Jours et le Jour que vous j arriverez,
parce que ta grand'mre s'y transporterait avec
villes et
cabinet;
maman;
la
(^^
moi. Dans le cas contraire, je vous attendrai ici

ne m'en irai que quelques jours aprs, quand
us un peu les joues. J'ai besoin de passer
t'aurai
je
Paris un bon mois, au moins, consulter des
collections de journaux.
et
XXXV
Croisset, vendredi,
Ma
Ta
4.
heures
soir,
22
avril
1864.
chre Caro,
la prsente nous arrivera peu de

probablement.
temps avant toi,
Ta lettre de Venise, date de mardi, nous a
fait bien plaisir. Ta grand'mre a eu le temps de la
lire, sur le quai, avant de prendre le bateau de
2 heures. Elle est faire des courses avec M"^ Desvilles; elle m'a charg de t'embrasser et de te
remercier de ton exactitude, pauvre chrie.
J'imagine qu'tant Milan, vous avez t aux
les Borromes, ou tout au moins au lac de Come;
cela en vaut la peine.
De Milan Paris, vous ne vous arrterez gure,
robablement. Nous vous attendons vers le miEieu de la semaine (si vous ne vous arrtez pas
Paris). Aucune nouvelle vous apprendre. La
famille vient trs souvent ici, et tout le monde
s'informe de vous avec empressement. Il fait
chaud comme au mois de juin, et j'ai cuyd crever de chaleur, hier, Rouen (j'ai rencontr dans
les rues l'avocat Nion qui m'a assomm avec les
potins locaux! Quel tre! quelle portire!), en
rponse
4.
CORRESPONDANCE
52
malheureux Ernest Lemari^^^ retenu

la goutte. Si la pudeur ne m'en
avait empch, je me serais assis sur une borne.
Ta grand'mre a reu ce matin une lettre de
M7 Lepoittevin ^^\ pour la prier de venir la voir
allant voir ce
chez son pre par
Etretat. C'est ce qu'elle fera cet t
quand
tu
Dieppe.
Adieu, ma chre Carolo; amusez-vous bien et
aimez-vous fort, c'est de votre ge et il n'j a que
cela de bon dans la vie.
Regrettez-vous dj Venise?
Encore un baiser (uno baccio) sur chacune de
tes bonnes joues.
seras
Ton
vieil
oncle qui
te chrit.
XXXVI
Paris , mercredi , 2 heures
Mon
5 mai
864.
cher Caro,
ne va pas mieux, ^ton petit oncle est clou

n'en bouge. Je ne pourrai demain aller
dnera Neuilly chez Tho, ni aprs-demain chez
M"^ de Tourbey. Malgr l'onguent de la Mre et
les cataplasmes, ma ridicule infirmit ne se gurit
pas; tout cela prolonge mon sjour Paris 011 j'ai
tant faire, et que je voudrais cependant quitter pour jouir de ta gentille compagnie Croisset.
chez
lui et
^'^
Ami
(^)
Grand'mre de
mon oncle.
Guy de Maupassant.
d'enfance de
II
un sjour l'aulongtemps que nous ne nous
faudra que vous
tomne, car voil
sommes vus
refassiez
tranquillement.
toute la journe avec
J'ai, hier, travaill
seigneur au plan de
le soir,
5 3
mon
livre.
Nous en
Mon-
tions,
plus briss l'un et l'autre que
sions cass
du
caillou;
si nous eusnous
avons
/ait, je
mais
crois, d'excellente besogne. L'ide principale s'est d-
gage et maintenant c'est clair. Mon intention

est de commencer crire, pas avant le mois de
septembre.
Je n'ai aucune nouvelle te donner, car je ne
vois personne, ne sortant pas et ayant fait dfendre
ma porte pour travailler plus librement avec l'Archevque. Hier cependant, j'ai eu la visite du
sieur R... L... qui est un idiot; il est rest chez
moi
trois quarts
d'heure et pour
m'en a cot dix

Adieu, pauvre bibi.
porte
il
le
mettre
la
francs.
XXXVII
Paris,
Mon
II
me
dimanche, 6 heures du
soir,
23 mai 1864.
Loulou,
semble quil y a longtemps que
je n'ai
reu de nouvelles de ta grand'mre. Dis-lui de

ne pas oublier de me rpondre relativement la
chambre
de la rue de
Quand
Vendme.
venez-vous Paris? Retardez votre

voyage tant que vous pourrez, afin de ne pas
laisser seule la pauvre maman qui s*ennuierait
CORRESPONDANCE
54
trop dans la solitude. Mon sjour ici sera bien

encore de quinze bons jours (mais pas plus); il
me faut bien cela pour en finir (momentanment
du moins) avec mes ennuyeuses recherches. Mes
sances la Bibliothque Impriale ne sont pas
douces, d'autant plus que je me prive peu prs
de djeuner afin d'y arriver de meilleure heure,
et quelle compagnie? J'tais, hier, ct d'un vritable La Pommerais, un bourgeois qui empoisonnait.
vu M* Cloquet, qui dsire beaucoup faire

connaissance de Monsieur mon neveu, et
J*ai
la
M"* Bosquet ^^^, qui m'a dit avoir reu une lettre
de toi.
A propos d'amies, as-tu des nouvelles de cette
pauvre Flavie^^)? Q est-elle, maintenant?
Je vous envie beaucoup de vous promener le
soir en canot, au clair de lune, s'il ne fait pas froid
depuis
toutefois;
baiss et le
Mon
avant-hier,
fond de
dimanche a
mme
l'air,
la
temprature a
etc.
t des plus sohtaires, et je
mon
petit Duplan (il est chez

Camp(^) qui part pour l'Italie dans cinq ou
six jours). Aussi en ai-je profit pour expdier
des livres que l'on m'a prts. Ce soir, je vais
aller, pour la premire fois, chez la princesse Man'ai
pas
eu
Du
thilde.
Adieu,
ma
chre Carolo.
Ton
^*5
t-)
(^^
Amlie Bosquet, femme de lettres.

Flavie Vasse Saint-Ouen amie de la
,
Maxime
Du Camp.
vieil oncle.
famille.
5 5
XXXVIII
Paris, lundi matin, 9 heures,
Mon
mai 1864.
Carolo,
J'apprends ce matin par une lettre de ta grand'mre, que vous vous disposez venir samedi prochain Paris. Je serai de retour Croisset au
plus tard le mercredi suivant. Vous devriez bien
retarder votre voyage jusque-l, afin de ne pas
laisser la pauvre Donne femme toute seule; elle
va s'ennuyer prir, n'ayant autour d'elle ni sa
petite, ni son grand petit.
Je laisserai Eugne pour vous servir si vous
,
voulez.
Quand
Rouen,
entrez -vous
c'est--dire
dans
maison de
votre
quand quitterez-vous Croisset?
que je vais t'y voir pendant quelque

temps encore. Comme il y a longtemps que je
n'ai contempl et bcot l'aise mon pauvre
J'espre
loulou!
Tu ne m'as donn aucune nouvelle de cette

pauvre Flavie.
Je suis invit aller aujourd'hui chez son prfet, le sieur Janvier ^1), me livrer un bal suivi d'un
gueuleton pique; mais je me prive de ce plaisir.
Te
fait
voil donc devenue une canotire. La

une peur abominable ta grand'mre
t oblig, autrefois,
lui
(')
laisser
la
de renoncer ce
tranquillit. C'est
Janvier de la Motte , prfet de l'Eure.
un
plaisir
sacrifice
voile
:
j'ai
pour
qui
CORRESPONDANCE
m'a cot, je l'avoue, mais on en fait tant dans

gueuse d'existence
Sur ce, Je t'embrasse et vais passer mes battes
pour aller la Bibliothque, lire des choses
meptes et prendre des notes sur icelles.
Adieu, ma chre Caroline.
cette
Ton
vieil
oncle.
XXXIX
Croisset, lundi matin, lo heures, i8 juillet 1864.
Mon
Bibi,
Maxime Du Camp m'crit ce matin qu'il a

trouv pour Fovard^^^ une merveille, 200 francs
c'est le biscuit de Svres reprsentant la Baigneuse
de Falconnet, absolument intact, provenant de la
succession du roi de Wurtemberg; 38 centimtres
de hauteur. a vaut Paris de 700 800 francs.
Frdric sera ravi. II m'envoie en mme temps
:
la facture
du marchand
et
me demande o
il
faut
qu'il l'expdie.
ta rponse qui ne peut tre douimmdiatement Baden 200 francs
et j'cris Max d'expdier la chose Rouen. Ce
sera plus gentil qu'elle parte de Rouen pour Paris,
avec une aimable lettre de ta personne pour ce
bon Fovard.
Ta grand'mre va porter elle-mme tout
Sans attendre
teuse, j'envoie
(^)
Notaire ami de
services.
mon
oncle, qui nous avait rendu quelques
l'heure au
chemin de
57
pour Gamoi-mme. Tu vois
fer tes dentelles
gelin^^l J'ai cachet l'adresse
que l'on s'occupe de toi, mon loulou.

Mais voici ce que nous pensons ici. Puisque tu
dois venir lundi, tchez de venir dimanche ou
plutt samedi soir (les ouvriers de Commanville
ne travaillant pas le dimanche). Vous resteriez
jusqu' mercredi. On se verrait un peu. De cette
faon-l, ta grand'mre n'ira pas Dieppe jeudi.
Ce serait une petite conomie pour ta grand'mre,
qui te verrait deux jours plus tt et plus longuement. Tout cela me semble sage. Rponds-nous
illico.
Adieu, mon pauvre Caro;

tendrement.
je
t'embrasse bien
Ton Vieux.
Ta grand'mre
a pass son aprs-midi dans les
M^ Morin
pre Labrousse viennent demain dner
honneurs de la Socit d'horticuhure.

et
le
Croisset, et M""' Achille aussi. Voil. Tire les favoris ton
poux, de
ma
part.
XL
17 novembre 1864,.
Mon
Bibi,
Je n'cris pas
ta
maman,
donn son adresse.

Royal, pour Coralie.
pas
^''
Couturier.
parce qu'elle ne m'a
J'irai
demain au
Palais-
CORRESPONDANCE
et je ne fais que m'veiller, car

pompes de la Cour m'ont reint.
Je reviendrai mardi. J'ai bien des choses faire
II
les
4 heures,
est
d'ici l.
Les bourgeois de Rouen seraient encore plus

pats qu'ils ne le sont,
s'ils
savaient
mes succs
Compigne^^l Je parle sans aucune exagration.

Bref, au lieu de m'ennuyer, je me suis beaucoup
amus. Mais ce qu'il y a de dur, c'est le changement de costume et l'exactitude des heures. Enfin
vous raconterai tout
prendre un bain.
je
cela.
Je dors encore et vais
toi.
Ton
vieil
oncle qui t'embrasse.
1865
XLI
Dimanche
soir,
6 fvrier 1865.
Mon Caro,
J*irai chez Perrin ds que mon rhume de cerveau m'en donnera la permission, mais tranquillisez-vous, Y Africaine
ne sera pas joue avant le
mois de mars ou le mois d'avril. On ne rpte pas
encore sur la scne, m'a-t-on dit. Si je ne puis
avoir des places pour la premire reprsentation,
^'^^
^^)
Au chteau de Compigne, o mon oncle avait t invit
par Napolon III.
(^5
Je dsirais des places pour la premire reprsentation.
j'en
demanderai pour
Jp
gnrale, ce
la rptition
qui sera peut-tre plus facile obtenir.
Je vois,
mon
bibi,
cit rouennaise.
Ma
que
tu te lances dans la so-
lettre t'arrivera
demain, au
milieu de tes prparatifs pour aller au bal de

prfet
M.
le
Madame aime le monde. Madame sait

est jolie. Madame aime se l'entendre
(^l
qu'elle
dire.
Quant
moi, je ne suis jamais moins sorti. J'ai

pour demain une place dans une trs belle
loge rOpra, oii Ton joue Roland^^K J'ai, de
mme, refus pour mardi un dner chez Charles
Edmond, oii l'on s'amuse beaucoup d'habitude.
refus
Je reste
le soir
chez moi, tranquillement,
et je re-
Mon bouquin m'assomme

un peu moins, et depuis mon sjour ici, j'ai crit
prs de dix pages, assez faibles,
est vrai. Tu es
commence
travailler.
il
bien gentille, pauvre chrie, de m'envoyer des

encouragements et des consolations. J'ai besoin
des uns et des autres. Le fond de

en moi.
l'air n'est
pas gai
Tu me dis de penser quelquefois toi, ma

chre Caroline. J'y pense bien souvent, va! Mon
existence a beaucoup chang depuis que nous ne
vivons plus sous le mme toit et il faut que ton
mari soit un aussi bon garon qu'il est pour que
je lui
pardonne de m'avoir
pris ton
charmant
in-
dividu.
Redonne-moi le numro du rgiment de La

Chausse. Je ne veux pas en avoir le dmenti.
J'ai eu aujourd'hui, chez moi, l'artiste Fejdeau
(*^
^^^
Le baron Ernest Le Roy.

Roland Roncevaux, de Mcrmet.
CORRESPONDANCE
6o
que
je n'avais
pas encore vu. Son journal parat
le
25 de ce mois.
Monseigneur viendra coucher sur mon divan,

vendredi et samedi. II est invit samedi prochain
au bal du prince Napolon. C'est une concession
que le prince fait l'Eglise. Un peu d'ecclsiastique sira dans cette petite fte de famille, compose de trois mille personnes.
Le Hvre des Bichons ^^^ excite un dgot universel, dont ils paraissent tre trs fiers. En quoi
je les approuve.
M. Horsin Don ne m'a servi rien du tout. II
me faut une masse de renseignements, que je ne
sais o prendre. J'arriverai en trouver, cependant. Adieu, pauvre bibi. Voil, il me semble,
une longue lettre. Soigne ta grand'maman et embrasse-la pour moi. Je bcote ta mine, sur les deux
joues.
Ton
vieil
oncle, dgrad, avachi, spleentique.
Et Diane
^^^
le
quand
Comment
se porte-t-elle ?
mariage de Valentine ^^^
XLII
Mercredi, 1865.
Ma
chre Caro,
Ta grand'mre
m'crit aujourd'hui
viendrez Paris vers

('^
(*)
(')
Germinie Lacerteux.
d'une chienne.
Une de mes amies.
Nom
le
lo
que vous
du mois prochain.
Ainsi dans une quinzaine
et gentille
mine que
longtemps
6l
donc
je verrai
ta
bonne
pas bcote depuis
je n'ai
si
des salons de
de celui de M. le prfet en
particulier ? Ledit prfet m'a l'air ravi de ta personne. II me semble que tu te dgrades un peu
Continues-tu
Rouen en gnral
tant frquenter
lectures
les
faire les dlices
et
mes immondes compatriotes. Et
srieuses,
et
Montaigne,
les
fortes
tudes et le dessin, que devient tout cela au milieu d'une vie si foltre ?
Je te remercie des beaux dtails que tu m'as
envoys sur la noce de Valentine qui m'a l'air un
peu enfonce dans la galuchetterie^^l Je ne puis
rendre
te
la pareille,
Le commerce des
ne sachant aucune
arts
factie.
m'occupe exclusivement.
Je suis perdu au milieu des vieux journaux et des
marchands de tableaux. Demain
et les jours sui-
rendez-vous avec plusieurs d'entre eux,

rien nêst plus difficile que les renseignements
dont j'ai besoin. J'tudie en mme temps l'histoire
de la gravure. La copie est interrompue par ces
vants,
j'ai
reprendre dans une huitaine de jours. Aujourd'hui, je dne chez M""^ Husson ^2) avec Tourgueneff, Taine et Du Camp. Je
occupations, j'espre
la
mnage mes courses pour mnager
les voitures;
pied par le temps qu'il fait,

impossible. Je suis exaspr contre l'hiver,
quant
sortir
c'est
j'en-
Galuchetterle. Substantif fait du surnom de M"' Galuchet

donnait mon oncle. M"" Galuchet tait le type de la
bourgeoise capable, qui aide son mari dans les affaires, et qui
(^^
me
que
s'attire ainsi l'estime

(')
le
des commerants.
Amie de Maxime
Mouton;
volontiers.
elle avait
Du Camp,
surnomme par
une maison agrable o
mon
ses intimes
oncle
allait
CORRESPONDANCE
62
gueule
le
temps qui au
lieu
d'une faulx devrait
avoir une scie.
Pas du tout, ma belle dame, je n'admire point

roman de M"^ Bosquet ( Une femme bien leve)
qui est un livre absolument rat comme j'ai eu
le
l'honneur de le dire son auteur. Elle va trop

Je l'ai trouve rayonnante. Elle rajeunit et
vite.
flamboie.
Quelle narration veux-tu que
du Prince ?
du
je te fasse
nombreux
bal
luxueux
comme dcorations d'appartements. Ce qui m'a
surpris le plus, c'est la quantit de salons vingttrois au bout les uns des autres, sans compter les
petits appartements de dgagement. Monseigneur
tait tonn de la quantit de monde que je connaissais. J'ai bien parl deux cents personnes. Au
milieu de cette brillante socit , que vis-je? des
trombines de Rouen! le pre L..., le pre C...,
C'tait trs
et trs
le pre B... et le pre T..., tous les quatre ensemble. Je me suis cart de ce groupe avec horreur, et j'ai t m'asseoir sur les marches du trner
ct de la princesse Primoli^^^. Ladite princesse
m'a envoy samedi son album pour que j'y mette
des penses fortes. J'y ai mis une pense, mais
qui n'tait pas forte. La moiti des dames qui ont
assist au bal du Prince sont dans leur lit, malades
d'avoir eu froid en sortant. Le dsordre des paletots et des voitures tait son comble. J'ai admir
sur la tte de ma Souveraine le Rgent (15 mil-
lions),
cela est assez
t toujours trs loin.

si
prs de
(')
moi que
joli.
Quant
Mais son
si
La comtesse Primoli, ne
j'avais
petit
elle, j'en
ai
poux a pass
voulu
le
saluer je
princesse Charlotte Bonaparte.
tomb sur son
serais
nez.
63
La princesse Clotilde,
me voyant
au bras de M" Sandeau, a demand

Mathilde
si c'tait ma femme; l-dessus
sa cousine
plaisanteries des deux princesses sur mon compte.
Tels sont les spirituels cancans que j'ai te
narrer.
Tu
me
ne
quand est-ce que Flavie redonn le numro du rgimalheureux La Chausse. Au reste,

revenir du Mexique.
dis pas
vient et tu ne m'as pas
ment de
ce
l'arme doit
Je me roccuperai de Y Africaine mais je ne sais

pas si on la jouera cet hiver. Les Vieux Garons ^^\
la Sur de Jocrisse au Palais-Royal et Thrsa sont
les succs du jour. Je n'ai pas encore t au spectacle et n'irai point, n'ayant pas le temps. Adieu,
mon vieux loulou. Amitis ton mari, je t'embrasse bien fort.
,
Ton
ganachon.
XLIII
Paris, vendredi, 2 heures, 1865.
Mon
Loulou,
Ta grand'mre
m'crit ce matin
que vous partez
dfinitivement mardi prochain, et qu'elle viendra
avec vous, en quoi
Vous
je
l'approuve.
probablement par le train de

heures
Dites-le-moi
afin que j'aille votre
20.
4
arriverez
rencontre.
Ma
t'^
soire
de mardi
et celle
de mercredi sont
Comdie de Victorien Sardou, reprsente au Gymnase.
CORRESPONDANCE
64
prises, mais a
ne m'empchera pas de dner avec
vous.
Consolez-vous, V Africaine sera joue au comd'avril vous pourrez voir galement

la premire du jeune Feydeau, eila. Flte enchante
au Lyrique. (Juant a moi, je n ai pas encore ete au
spectacle. C'est bien assez que de sortir une ou
deux fois le soir, chaque semaine, pour aller dans
mencement
le
monde.
On vient de m'apprendre la mort du sieur

Morny^^l Voil une nouvelle frache.
Comme il y a longtemps que je n'ai bais
mon aise ta bonne mine, mon Caro
Adieu, mardi, donc!
Ton Vieux.
!
O
vant?
descendez-vous?
Que
faites-vous en arri-
etc.
XLIV
Paris, mercredi matin, 1865.
Mon
Bibi,
C'est demain soir 6 heures que j'ai rendezvous chez Perrin pour savoir si j'aurai des billets ^2^; donc demain soir ou vendredi matin,
terme de rigueur, vous recevrez une dpche qui
vous apprendra si j'aurai oui ou non des places.
Si Ton ne m'en donne quune, et pour moi, que
(^)
Le duc de Morny, qui

pour le thtre.
Pour V Africaine.
crivit
(^>
sous
le
pseudonyme de Saint-Rmy,
65
Jy suis retourn ( TOpra) hier.

sont des prix fabuleux.
d'orchestre
stalles
Les
faire?
Quelle chaleur!
Je t'embrasse bien
Ton
fort.
XLV
Paris, jeudi, 10 h. 1/2, 1865.
Vous
tes
de singuhers
moment, vous me
dites
Quelle rocambole
du mois?
Si
j'ai
pistolets
Vous me
dix fois fOpra, et puis, au dernier
faites aller
que
me
c'tait inutile.
contez-vous avec
ce soir des billets,
je
vous
cris
la fin
par
le
Vous aurez la nuit

heure pour vous dcider. Si
tlgraphe immdiatement.
demain jusqu' i
demain 3 heures
et
je n'ai
j'en dispose. Rflchissez
pas de vos nouvelles,

bien avant de prendre
votre parti.
Si ton mari ne peut rellement pas venir,
prends ta vieille avec toi, ta mre-grand, et accourez ensemble. Allons, une petite dbauche,
saprelotte
Mais peut-tre
n'aurai-je pas
Ton
vieil
de
billets?
oncle t'embrasse.
CORRESPONDANCE
66
XLVI
Mon
Bibi,
La rptition de V Africaine a eu lieu hier; j'ai

appris cela 5 heures du soir.
La premire a lieu mercredi; on m'a dit ce
matin de repasser 6 heures demain. Votre sort
de dpche demain
sera dcid. Si tu n'as pas

soir,
il
faut renoncer.
Je t'embrasse.
Ainsi tenez-vous prts pour
mercredi, peut-
tre?
XLVII
Vendredi,
Ma chre
heure, 5 mai 1865.
Caro,
J'arriverai Croisset pour djeuner mercredi

prochain, sans faute, moins d'empchements
imprvus. Je voulais partir mardi matin; mais
d'ici lundi soir, tous mes moments sont pris,
et je n'ai
mes
que mardi pour voir l'Exposition
visites d'adieu.
Alors
je
et faire
recule jusqu' mer-
credi.
J'attends en ce
moment Monseigneur,
qui va
passer toute la journe et la soire avec moi.
avons
travailler
ensemble,
ainsi
Nous
que demain.
6j
Dimanche a lieu ma dernire rception; lundi je

fais mes paquets, et le soir dner chez Magnj o
Ton portera des
teur. Voil
toasts
au pre Sainte-Beuve, sna-
mon programme.
Hier, nous avons dn chez Tho, o nous tions
vingt personnes table,
y compris un Chinois,
avec lequel Monseigneur a caus en chinois.

J'ai reu une lettre de reproches de la jeune
Bosquet, qui prtend que je l'oublie. Cela est
parfaitement vrai mais s'il fallait frquenter tous
ses amis, on ne rentrerait pas chez soi.
Tu serais bien gentille de t'arranger pour
prolonger ton sjour Croisset, mon bibi, afin
;
que
moi
je jouisse
et
un peu de ta compagnie. Rpondspour moi tes deux compa-
embrasse
gnons.
Je te prends par
chacune de
tes
les oreilles et je
dpose sur
joues un gros bcot de nourrice.
Ton
XLVIII
Croisset, lundi, 6 heures, 1865.
Ma
chre Caro,
Ta grand'mre
nuits;
en
passe maintenant d'assez bonnes
somme,
va mieux, bien qu'elle

On l'a mise au vin
de quinquina, au malaga et aux viandes rouges
pour lui redonner des forces. Mais elle s'ennuie!
elle
souffre toujours dans le dos.
elle s'ennuie! elle s'ennuie!
CORRESPONDANCE
68
Fortin
^^^
mieux
trouve un peu
semaine, d'aller passer
lui conseille, si elle se
la fin
de
cette
quelques jours Dieppe et c'est ce qu'elle fera

probablement elle a grand besoin de distraction,
pour ne pas tomber dans l'hypocondrie.
Quant moi, je crois que je suis en re-train de
travailler. Je me suis couch cette nuit 4 heures
et je recommence regueuler dans le silence du
cabinet d'une faon congrue. a me fait du bien.
On a tantt savonn outrance M"' Diane.
J'ai fait ta commission au jardinier relativement
aux graniums.
Adieu, mon pauvre bibi. Ecris-moi. Amitis
;
ton mari.
Ton
a
un peu mieux,
va-t-il
ma
Vieux.
pauvre petite
Mrotte ?
1866
XLIX
Paris, 3 fvrier 1866.
Mon
Je
dans
Bibi,
mne comme toi une vie agite, mais non

grand monde; je suis perdu dans les fa-
le
briques de porcelaine. J'ai pass hier tout mon

aprs-midi avec des ouvriers du faubourg Saint-
Antoine
[')
et
de
la barrire
Mdecin Croisset.
du Trne;
j'avais
eu,
le
matin,
la visite
69
d'un conducteur de diligence. Je
aujourd'hui la gare d'Ivry. Rentr chez

lis des traits sur Tes faences. Je n'ai pas
vais aller
moi, je
au bal des Tuileries ni celui de l'Htel de
Ville; les Pots m'occupent trop.
Hier, j'ai dn chez le pre Cloquet; mardi, je
dne avec le Prince et, mercredi, j'aurai Monseit
les nouvelles.
gneur. Voil toutes
Comme je comprends que tu sois tanne de

Rouen, en gnral Tout cela vous nerve et vous
abrutit; il est sain pour l'esprit de s'en esbigner
quand on peut.
Ds que tu seras Paris, je t'engage aller voir
Batty, le dompteur de lions. C'est Te seul spec'
!
o, probablement, j'irai.
une prdiction
c'est que, si vous
restez Paris un mois, ta grand'mre ne rsistera
pas son ennui et viendra vous retrouver; elle
ferait mieux de s'arranger pour venir avec vous
tacle oia j'aie t, et
Je te
fais
tout de suite.
Adieu, pauvre bibi. Continue t'amuser, pendant que tu es jeune; il faut prendre du bon
temps quand on le peut, va! Quant moi, j'avoue
que j'ai revu Paris et mes amis avec grand plaisir.
et le cur assez dur
I^B pour ne pas regretter la campagne et ne pas sentir
^^ le besoin d'aller la chasse chez Saint-Andr,
^^ mais ce que je regrette, c'est ta bonne mine
^^B
^^
J'ai l'esprit
assez perverti
bcoter. Si les adorations de
M.
le
Prfet te
lais-
sent quelque loisir, cris
Embrasse pour moi ton

gentil.
oiseau,
qui est bien
CORRESPONDANCE
70
Paris, 1866.
Chre Caro,
Ta grand'mre
a l'intention de descendre chez
moi mais je n'avais pas song que je n'ai pas de

place pour Josphine elle va sans doute te montrer ma lettre o tu verras mes explications. Je
n'ai pas de place pour mettre un troisime lit chez
;
moi, puisque
mon domestique couche dans la

me manque des matelas et des
cuisine; de plus,
il
couvertures.
Tu connais assez ta grand'mre pour comprendre qu'elle va croire que je ne veux pas la
recevoir et que tout cela est un prtexte; tche
de lui faire entendre raison. Je ne demande pas
mieux que de la loger, mais, franchement, Josphine me gnerait, outre que je ne vois pas moyen
de nous tasser tous dans mon domicile; il faut
1
ou qu'elle se rsigne se passer de
donc
femme de chambre 2 ou que j'envoie chaque
soir mon domestique coucher l'htel, ou 3 que
ta grand'mre descende au Helder,
ce qui franchement serait plus simple et plus commode
pour elle et pour moi
mais je me pendrais
plutt que de le lui dire moi-mme; et je te
prie, ma chre Carolo, de ne pas lui dire que
:
je t'ai crit
ce sujet. Je compte sur
ta discrtion
Et t'embrasse.
Ton
vieil oncle.
7I
Rponds-moi tout de suite, de manire que

une lettre dimanche matin.
Dimanche soir, je passerai au Helder si mon
rhume a diminu je ne fais que tousser, cracher
et moucher.
j'aie
LI
Paris, 15 fvrier 1866.
Chre Caro,
Je ne
pas
sais
si
je
du
pourrai aller te voir rue
Helder lundi matin, parce que ce jour-l j'aurai

faire ranger mon logement pour ta grand'mre
je dne chez Sainte-Beuve et je dois prendre en
route M"*' Sand. Aussi est-il peu probable que
j'irai au chemin de fer au-devant de ma mre.
Si tu ne me vois pas dimanche soir ton htel,
;
heures et minuit, tu serais bien aimable

de venir chez moi le lundi dans la matine
je
voudrais te parler.
J'espre que tu vas te reposer un peu, car si tu
continuais la vie brlante, tu te ferais crever,
entre
ii
mon
bibi.
Comme
il
sommes vus
Tu
que
vois
a longtemps que nous ne nous
J'ai
bien envie de te bcoter.
que moi,
je suis
un
homme
rponds de suite aux lettres.

Le Lion amoureux est une infection,
un
exact, et
je
idiot.
convenu
Tu peux
que
c'est
le
Ponsard,
dire sans crainte; mais il est
et
beau.
Adieu. Je t'embrasse bien
fort.
Ton
Vieux.
CORRESPONDANCE
72
Embrasse Ernest pour moi.
tes-vous heureux de quitter momenP,-S.

tanment votre infecte patrie?
Je te dispense de faire, de ma part,

P.- S.
moindre compliment mes amis et connais-
2''
le
sances.
LU
Paris, vendredi, midi, i6
mars 1866.
Pauvre loulou tu m*as l'air de t'ennu jer bien

dans ta noble patrie. C'est, quant moi, l'invariable effet qu'elle me produit depuis mes plus
tendres annes. L'aspect de Rouen a quelque
chose de mastoc qui vous crase! Convenons-en!
Mais, en revanche, les habitants sont trs gentils,
on ne peut plus bienveillants et dmesurment
spirituels. Je te conseille de te prcipiter dans les
Beaux-Arts et de reprendre Montaigne. a te con!
fort
solera.
J*ai
prsentement un clou
autre sur la rotule
la
joue droite, un
du genou gauche
et
un
troi-
sime au miheu de la cuisse droite, lequel est

gros comme un petit uf de poule. Je ne puis,
non seulement marcher, mais me tenir debout, et
je suis enharnach de bandes et enfoui sous des
cataplasmes. Cela va me tenir ainsi cinq six
jours, au moins. Je vais en profiter pour ne pas
sortir et travailler. Je suis priv dimanche prochain
d'entendre une comdie du divin Feuillet chez la
Princesse.
7}
c'est demain ou de demain

Monseigneur.
en huit que je verrai
Je ne vois pas d'autre chose narrer, mon
Je ne
Caro
encore
sais
si
si
que
ce n'est
Je regrette tes visites
bien
qu'elles fussent rares et courtes, et je t'embrasse

ainsi
que ton poux.
Ton
P. S.
Si tu t'ennuies trop,
en faisant beau-
coup de bassesses tu pourrais arriver te faire

inviter chez X.
Ou bien, va un peu la campagne. Rien n'est
charmant comme la Famille la Campagne.
.
La Famille
et la
Campagne
Horrid, borrid, most borrid
! !
Shakespeare.
LUI
Paris, jeudi, midi, 29
Mon
pauvre
mars 1866.
Bibi,
Ta grand'mre m'a
crit
que
tu tais phe, mai-
grie et fatigue. C'est le rsultat d'un hiver trop
chevel et de la vie brlante de Paris. Tche de

te reposer et de reprendre ta bonne mine. Quant
moi, voil quinze jours
sibiht
de marcher
ce qui, joint
mes
et
que je
de
dans l'imposdebout,
semaines, fait que, depuis
mme
trois
suis
me
tenir
CORRESPONDANCE
74
deux mois, j'en ai pass plus d'un chez moi.

mes folichonneries dans la capitale. J'ai
voulu, dimanche, aller dner chez M'"^ Husson
et m'en suis trs mal trouv. Aujourd'hui, pour la
Telles sont
premire
profite
rainsi.
n'ai
fois, je
pour
me
Je profite de
vailler, et
quand
plus de cataplasmes; j'en

si l'on peut s'exprimer
purger,
je
mes
arrts forcs
pour
tra-
reviendrai Croisset, au milieu
de mai, j'aurai probablement fini le premier chapitre de ma seconde partie. Le deuxime et le

troisime me demanderont plus d'un an C'est
pire que les clous, cela!
Monseigneur est parti hier matin pour s'embter
dans sa famille, pendant les ftes de Pques!
Je ne pense pas que Spirite^^^ t'amuse. Dis-moi
ce que tu en trouves. Ecris-moi une lettre littraire comme pour la Divine, a flattera ma vanit. Son auteur (l'auteur de Spirite) va bientt
!
marier sa fille, ce qui ne l'amuse pas du tout.

Je serai probablement tmoin du mariage. Ce
sont des histoires la fois comiques et lamentables.
Recommences-tu
faire
de
la
musique ?
As-tu repris ce brave Montaigne ?

Je devais demain dner avec Grimaux. La chose
sera impossible. Je n'ai pas t lundi Magny,
me
hier chez
ni
la
Princesse.
Ma
seule distraction
consiste regarder de ma table les voitures sur le

boulevard. On vient me voir et j'ai d'ailleurs mes
dimanches.
Vous ne me donnez jamais de nouvelles de
mon ami Fortin?
(1)
Spirite,
de Th. Gautier.
75
Adieu, pauvre loulou. Embrasse pour moi ta

grand'mre et ton poux. Deux gros baisers de
nourrice sur tes bonnes joues.
Ton
vieil
oncle qui t'aime.
LIV
Paris, mardi soir, 12 avril 1866.
Mon
pauvre Loulou,
II me semble que je suis en retard dans ma

correspondance; je t'en fais mes excuses. Com-
ment vas-tu? As-tu retrouv

mine,
et repris tes petites
portent la gravure,
tout
habitudes?
musique
la
fait ta
et le
pre
taigne ? Donnes-tu toujours des soires
monde?
Quant
Depuis
(je
ne
moi,
suis
repris
par
Mon-
du grand
les
clous.
un cataplasme sur la main gauche

pas comment je ferai pour aller dner
hier
sais
je
bonne
Comment se
j'ai
pre Cloquet), j'en souffre mme,

assez fortement, ce soir. Ce n'est pas faute, cependant, de me soigner! Je prends beaucoup de
bains et m'abreuve de boissons amres. C'est
samedi que je serai tmoin du mariage de Judith
demain chez
le
Gautier. Triste histoire.

J'ai
pour
reu une
me
prier
lettre
de
faire
de M" de La Chausse,
nommer son poux chef
de bataillon. C'est un mystre.

pondrai,
dire,
de
je
ma
dois crire
part, qu'elle
Quand
M^ Vasse.
demande
je lui r-
Tu peux
l
lui
une chose
CORRESPONDANCE
j6
Cornu
a t deux ans avant de

chef de bataillon. L'Empereur
renvoie la demande dans les bureaux, et c'est
comme si on n'avait rien fait du tout. Je tiens
beaucoup, cependant, obliger Cora; mais franchement, je doute du succs!
Irh difficile.
faire
M'"**
nommer un
M^ Morin est venue hier pour que je lui fasse

gagner son procs. Tout cela m'honore infiniment, mais on me prte une puissance que je n'ai
pas.
Malgr mes
mon
infirmits, je
ne prolongerai pas
sjour Paris au del
du milieu de mai.
serai revenu. Vous
Donc, dans
six
semaines,
je
de choisir ce moment-l pour

sjourner un peu Croisset, afin que je te
voie et que je te bcote mon aise, mon pauvre
Caro.
On a donn aux Bouffes une Didon o une
Salammb figure. Mais je me prive de ce spectacle. MM. les auteurs ne m'ont pas envoy de
billet, ce que je trouve d'une grossiret insigne.
Tel est le genre des gens de thtre, d'ailleurs.
As-tu lu les Travailleurs de la mer ? Nous causerons de Spirite, hvre en main.
C'est vendredi que parat l'histoire des Aptres,
de Renan.
Adieu, pauvre chrie.
seriez bien gentils
Ton
vieux ganachon.
'JJ
LV
Mardi
Mon
soir, avril
1866.
Loulou,
amuse Verneuil? Ce petit

voyage a d faire passer les remords de ta vertu ?
bien
T'es-tu
Tu
n'es
gure
comme
il
faut
on doit har
campagne.
Ton poux m'a fait part du fameux secret ^^^, et
j'ai tout de suite devin que la petite chapelle
t'avait profondment sduite. Je souhaite que la
chose s'arrange, puisque cela vous fait plaisir,
Paris et raffoler de la
mes chers
enfants.
Quelle mre Galuchet tu es! acheter un chteau et ne pas acheter un hvre dont tu as envie
Me recevras-tu bien, au moins? Me donneras-tu
des Fetes?
Quant moi, tant dlivr des clous pour
le moment, je passe tous mes aprs-midi aux bibhothques pubhques hre des journaux de
l'anne 1847. J'en ai encore pour une quinzaine
de jours. Rien n'est plus ennuyeux ni plus pnible, que de travailler dans ces grandes halles.
On y a froid, on y est mal assis, on y fait du
bruit. C'est abominable.
As-tu lu les Aptres, de Renan? Je trouve cela
superbe. C'est la seule nouveaut intressante. Les
!
('^
Il
s'agissait
du chteau de Miromesni, que mon mari
geait
ait acheter. C'est l qu'en
1850 naquit
Guy
son-
de Maupassant.
CORRESPONDANCE
78
Bichons vont publier aprs-demain un nouveau

livre.
XV
Le Louis
du pre Michelet va paratre dans
une huitaine. Telles sont les nouvelles des Arts.
Viendras-tu voir l'Exposition?
Adieu, mon pauvre bibi. Ma lettre est stupide,

mais c'est que je n'ai vraiment rien te dire, sinon
que
je t'aime et
t'embrasse trs
Ton
fort.
LVI
Paris,
dimanche matin, 14 mai 1866.
Je suis bien content de savoir qu' mon retour

ma chre Caro. Cela
je te trouverai Croisset,
adoucira
les
commencements de ma
solitude.
pas grand'chose de bien intressant te

narrer. Voil peu prs un mois que je n'ai crit
Je
n'ai
une ligne, tant tout occup par la lecture des

journaux de l'anne 1847. ^^^ ^^ aval, avant-hier,
pendant sept heures et demie! Il n'y a pas de
travail plus abrutissant et
Je touche
la fin,
plus irritant que celui-l!
Dieu merci
Je voulais aller entendre Don Juan au Lyrique,

mais je n'en aurai pas le temps probablement,
de tout l'hiver, mis le

pied dans une salle de spectacle. J'ai pass une
heure l'Exposition; j'y retournerai avec Monseigneur, mardi, pour l'acquit de ma conscience,
car il n'y a rien de bien remarquable. Ledit Monet je reviendrai sans avoir,
79
seigneur est maintenant couch dans mon lit et lit

du pre Michelet que je t'apporterai.
le Louis
XV
J'attends
mes
du dimanche,
visiteurs
et
il
est
9 heures du matin Depuis quelque temps, je me

mets la besogne ds cette heure-l! bref, je
mne la vie brlante ; j'ai eu hier pour 19 fr. 50
de voitures. Nous avons hier dn chez Charles
Edmond; aujourd'hui, nous dnons chez M""^ Husson, et jeudi prochain, chez le philosophe Baudry.
Nous travaillerons toute la journe et toute la
soire de demain et mercredi. Voil mon existence
dans les plus grands dtails, mon cher bibi.
J'ai bien envie de faire la connaissance de
M. Joujou ^^^ Embrasse-le pour moi ainsi que le
reste de la famille, et garde les meilleurs bcots
!
pour
toi.
Ton
vieux
bonhomme
d'oncle.
LVII
Samedi, 10
Mon
Ii.
1/2,
mai 1866.
Bibi,
Tu me demandes
ce que je pense de la situapohtique et ce qu'on en dit. J'ai toujours

pens qu'il n^ aurait pas la guerre, et on dit maintenant que tout va peut-tre s'arranger.
La quantit de btises qui se dbite est incroyable, car fort peu de gens sont en bon tat
de pouvoir examiner froidement les choses pration
^'^
Un
petit chien havanais.
CORRESPONDANCE
8o
que i presque tout le monde y a

engags; 2" on aborde le spectacle avec
des ides prconues, des opinions faites d'avance,
et un dfaut d'tudes complet. J'ai bien ri, il y a
quinze jours, de voir, aprs le discours d'Auxerre,
les imprialistes furieux contre leur idole! Ces
bons bourgeois qui ont nomm Isidore ^^^ pour
dfendre Tordre et la proprit n'y comprennent
plus rien, et ils admirent M. Thiers qui a les ides
d'un commis de M. de Choiseul!
Eh bien, moi,
je crois l'Empereur plus fort que jamais. Depuis
son entrevue avec M. de Bismarck Biarritz, il tait
vident qu'il se brassait quelque chose (mais de
tout cela il ne rsultera rien que de bon pour
la France, momentanment, du moins). L'ItaHe
est tellement exaspre, que si Emmanuel ne se
battait pas, il sauterait. Les bons Italiens vont donc
se flanquer une tourne avec l'Autriche, mais la
France mettra vite le hol. On prendra la Vntie,
on donnera l'Autriche les provinces danubiennes
comme compensation. Nos troupes reviendront
du Mexique et tout sera fini, momentanment.
Si nous faisions la guerre, nous nous en retirerions avec le Rhin. Mais je ne crois pas une
guerre o la France s'engagerait trs avant, et je
tiques, parce
ses intrts
n'y crois pas, parce que personne n'en
Quant
une ide
veut.
la question d'argent, c'est, selon moi,
que de voir dans la dette^ pubanqueroute future. Tous les Etats

europens sont dans une situation pire encore que
la notre. On ne fait plus de banqueroute, maintenant.
Vieux jeu
arrire,
blique une
({
(')
Isidore, sobriquet
de Napolon
III.
Russie sont actuellement avec
nous. L'Empereur tient TAutriche sous son genou,
et jusqu' prsent, dans cette question de politique
L'Angleterre et
la
extrieure, je le trouve
qu'on
dise.
l'avenir.
que
Rien
dmesurment fort, quoi

comme de rpondre de
n'est sot
Cependant je serais, moi, dans
j'irais
trs
les affaires,
crnement, maintenant (et j'ach-
de l'Italien).
L'emprunt Ottoman donne 25 p. 100. Voil tout
ce que je sais, mon bibi
A propos de M. de Bismarck, ce qu'on a dit de
la mort de son assassin est une blague. II l'a arrt
lui-mme et l'a trangl avec les deux mains, ce
que je trouve assez chic.
Sais-tu ce qui me fait croire qu'on donnera les
provinces danubiennes l'Autriche? c'est que personne n'a succd Couza
peu reindice
marqu.
En rsum, je crois que si la guerre a lieu,
nous y participerons trs peu et qu'elle se finira
vite. La France ne peut pas laisser dtruire son
uvre, savoir l'unit italienne, et elle ne peut
pas elle-mme dtruire l'Autriche, car ce serait
livrer l'Europe la Russie. Donc, nous nous tiendrons au milieu, en empchant qu'on ne se batte
trop fort. Mais l'Autriche perdra quelques plumes
de son aile, et La Chausse ne sera pas marchal
de France. Tu sais bien que j'ai fait beaucoup de
dmarches pour lui.
Adieu, mon bibi. J'espre que tu vas rester un
peu plus longtemps Croisset pour que j'aie le
temps de t'embrasser mon aise.
terais
CORRESPONDANCE
82
LVIII
Croisset, mercredi, 8 heures
Mon
21 juillet 1866.
Carolo,
Ta bonne maman
range, que
du matin,
c'est
est tellement
moi qui
suis
Le pre Cloquet est arriv

M^ Cloquet vient demain et
occupe
charg de
et d-
t'crire.
hier 3 heures, seul.

ne repartiront que
ils
samedi. Nous ne savons trop que faire pour les

occuper, et tant qu' moi, a drange tous mes
petits projets. Je suis oblig de contremander
mes rendez-vous. Je partirai de Croisset samedi

avec M. et M"' Cloquet.
Ta bonne maman ne pourra pas tre Dieppe
dimanche. II lui faudra, au moins, un jour ou
deux pour resserrer tout son bataclan.
C'est bien fcheux que tu n'aies pas pu venir
pour
embellir notre foyer par ta prsence.
Adieu, pauvre loulou. Amitis ton mari. Je

t'embrasse bien
fort.
que tu n'auras pas Flavie? (Sa mre nous

l'a dpeinte comme paralyse. Nous n'y comprenons rien.)
Est-ce
Quand
sur
tu la verras, n'oublie pas
mes questions
le tiers ordre.
Rponds-moi avant mon dpart.
*i
83
LIX
Londres, mardi, 8 heures du
Ma
soir,
1866.
chre Caro,
Je ne veux pas m'en aller de Londres avant de
un mot. Maman m'a dit que tu seras

revenue Rouen mercredi; donc, j'espre que
t'avoir crit
ceci
t'
arrivera bientt.
Je pars demain 6 heures
me
1/2
du
soir, et
au
lieu
trimbaler pendant trente-six heures par les
de
chemins belges qui ne me feraient arriver Bade
que dans la nuit de vendredi, je prends tout
bonnement le chemin de fer de Paris. Je resterai Paris une heure, le temps d'aller la
gare de Strasbourg et je serai Baden le mme
jour, 10 heures du soir. Si j'avais t plus en
fonds, j'aurais pris plaisir voir les bords du
Rhin mais ce voyage me demanderait cinq six
,
jours.
Je serai revenu Croisset dans une quinzaine

de jours certainement, et y resterai jusqu'au mois
de fvrier, probablement.
Je suis bien content de savoir que les dames
Vasse arrivent la semaine prochaine. a va faire
une compagnie ta pauvre grand'mre.
J'ai vu Londres beaucoup de choses trs curieuses et plusieurs qui
me
seront fort utiles pour
mon
roman.
Je suis en
quoi
ma
train
lettre
de
faire
ma cantine,
n'est pas plus
voil pour-
longue. Ecris-moi
6.
CORRESPONDANCE
84
Du Camp,
chez M.
alle
Hauss Baden-Baden
(Grand-Duch).
Adieu,
mon
vieux bibi.
Ton
LX
Paris, lundi matin, 5 aot 1866.
Ma
chre Caro,
chain ?
Tu
gentille, et
me
dimanche prom'as crit Londres une lettre bien

si je ne t'ai pas rpondu plus tt, c'est
Es-tu dispose
recevoir
que je voulais te dire le jour positif de mon arrive.

Je ne couche pas Saint-Gratien, mais j'y vais
dner tous les jours. Jeudi, cependant, je resterai
Paris pour assister la premire reprsentation
du Don Juan
de village de M Sand. Je passerai la

de vendredi et la matine de samedi chez
Monseigneur. Puis j*irai coucher Croisset pour
me dbarrasser de mes nombreux colis. Et di-
soire
manche
te
mon
enfin je bcoterai ta jolie
mine. Telle
Dis-moi si elle te convient; ne

gne pas du tout avec moi, bibi. Si tu avais
est
intention.
du monde chez
mon
toi, je
pourrais trs bien reculer
voyage.
Je profiterai de l'occasion pour aller faire une

Ouville ^^K Mais il va sans dire que je resterai plus longtemps chez mon Caro. Je compte
visite
0)
Proprit de
ma
cousine,
M"" Roquigny
(Juliette Flaubert).
tre
revenu dfinitivement Croisset
manche,
le 19,
cesse voulait
comme
85
l'autre di-
La Prinbande passer
bords du lac
je l'avais projet.
m'emmener avec
sa
tout le mois de septembre sur les
Majeur; mais le roman (le roman qu'il me tarde

de reprendre) que serait-il devenu, mon Dieu!
Adieu, pauvre chrie. Embrasse ton mari pour
moi.
Ton
Je brle de voir
le
vieil
oncle qui t'aime.
fameux Chteau.
de toi, n'oublie pas de
Si tu as Flavie prs
demander en quoi
consiste le
lui
tiers ordre.
LXI
Croisset, 15 aot 1866.
Mon
BiBi,
La stricte politesse exigeait que je vous crivisse

pour vous remercier de votre gentille hospitaht
;
mais ce n'est pas cela qui me fait mettre la plume

la main . Voici ce qui arrive
Je reois l'instant une lettre de M^ Sand qui
m'annonce sa visite Croisset pour mardi prochain (en revenant de Saint- Valry o elle va voir
:
elle me dit qu'elle couchera Rouen si

ne peux lui donner coucher, qu'elle en repartira le mercredi.
Veux-tu la voir? et, au heu d'arriver ici mer-
Dumas);
je
nous prsenter ta ravissante binette ds

mardi? Rponse immdiate, mon loulou, car, ne
credi soir,
CORRESPONDANCE
86
sachant o loger M""* Sand, on prpare
ta
chambre
son intention.
Si tu viens
la
mienne
Voil
la
coucher ici mardi, je lui donnerai

dormir dans celle du second.
et j'irai
question.
Ta grand'mre
a voulu que je t'avertisse de

de peur que tu ne sois ensuite fche
fche bien entendu de ne pas avoir vu M" Sand.
Adieu, chrie. Tire de ma part les favoris de
mon neveu. Vous tiez trs beaux tous les deux,
mais en
il y a huit jours, dans votre quipage;
revanche, dimanche matin, vous aviez l*air passablement vaches.
cela,
Je bcote tes deux joues.
Ton
vieil
oncle,
Bourg- AcHARD, lgionnaire.
LXII
Croisset, mercredi
Ma
Tu
soir,
12 septembre 1866.
chre Carolo,
m*as crit de Saint-*** une
lettre qui m'a

dans le silence du cabinet, tant tu dpeins
gentiment un ennui des plus cossus. Pauvre loulou a ne m'a pas, du reste, bien tonn. Rien
n'est plus embtant comme la campagne, si ce n'est
les bourgeois, et quand on runit l'une avec les
autres, I emm
(si j'ose m'exprimer ainsi)
est complet. Enfin te voil rtabhe dans ton petit
intrieur avec tes petites habitudes, tes petits dofait rire,
mestiques et
mieux.
Quant
ta petite voiture.
Tu
rhistoire de la lecture
87
dois te trouver
manque,
c'est
bien simple.
Un des directeurs de la Gait (Dumaine) a

exprim devant Carjat le dsir d'avoir une ferie
en dehors des conditions ordinaires. L-dessus
Carjat s'est enflamm pour la ntre et le rendezvous a t donn.
Mais une fois arrivs Paris pour exhiber notre
marchandise, les histoires comiques ont commenc
l'associ de Dumaine, Bonvel, tait la
:
i*'
et a
Dumaine a t appel la Prfecture

commenc par nous manquer de parole deux
fois
dans
chasse;
2""
mme
la
journe. Bref,
j'ai
parfaitement
de ma httrature et ne se sougure de l'entendre, quoique un autre rendezvous soit donn pour plus tard, pour cet hiver.
Le rsultat de mon voyage a donc t nul. J'ai
dn deux fois avec Monseigneur, avec les Bichon,
et avec Duplan qui va partir pour l'Egypte et, en
somme, ne me suis nullement ennuy.
M' Sand m'a envoy la collection complte de
vu
qu'il avait peur
ciait
ses
uvres
75 volumes
Ton vieux ganachon ta vieille momie ton vieux

bonhomme en baudruche, ton petit oncle Cro,
tonneau, ton Bourgachard en pain d'pice,
Ton
oncle qui t'aime.
CORRESPONDANCE
88
LXIII
Croisset, 1866.
Chre Caro,
N'oublie pas de me rapporter 1 un gros paquet de journaux que l'on a d remettre mon
portier peu de Jours avant votre arrive 2 le volume du pre Michelet (il m'en a fait cadeau avant
votre dpart); 3"* enfin toutes lettres et brochures
qui peuvent tre chez moi depuis mon dernier
voyage.
Je me rjouis de savoir que mon humble
rduit vous plat. Par l'afFreux temps qu'il fait,
vous tes mieux chez le ganachon qu' l'hotel.
Tu vas pouvoir faire des courses, mais tu n'as pas
la Divine pour te trimbaler avec elle dans les
muses.
Quand revenez-vous ?
Je me garderai bien de dire Ed. de Concourt ^^^
la rencontre qu'il a faite et sa mprise, afin d'viter
:
un
suicide.
Nous avons
aujourd'hui dner
la
mre Lebret.
Quelle fte!
Adieu, mon pauvre loulou. Je t'embrasse
fort. Amitis ton mari.
Ton
trs
vieil oncle.
(')
Ed. de Concourt m'avait rencontre
connue.
et
ne m'avait pas
re-
89
LXIV
Croisset, samedi soir 7 octobre 1866.
ma belle nice oublie un peu son

prtends par cette ptre me rappeler sa tendresse. Oui, mon pauvre loulou, je
m'ennuie de toi. Je n*ai pas autre chose te dire
il me tarde de revoir ta bonne mine. Ta compagnie me sera aussi agrable que celle de mon petit
neveu et de ma petite nice, lesquels ont fait, trois
Je trouve que
Bourgachard
et
dners conscutifs, tant de vacarme table, que
cur m'en
scheik,
le
Sais-tu
bruit
m'incommode.
de qui
M"* Cloquet.
lis
J'ai
mme y
reu tantt
revenaient
pas voulu, malgr

set ni
le
de malaise nerveux. Je deviens
battait
mes
dner.
la visite?
du Trport,
de M.
et
et n'ont
instances, coucher Crois-
Nous aurons demain
dner
Fortin et son pouse avec Laporte, et peut-tre

Bataille
^^\
le conseiller d'tat.
Voil toutes
La pice
les
nouvelles
d'ici.
de Monseigneur passera dans les

derniers jours de novembre.
Le petit Duplan a d s'embarquer hier matin
pour Alexandrie.
^^^
continue travailler comme un buf

recopi cette semaine tout ce que j'ai crit
depuis mon retour de Dieppe. Cela fait vingt-trois
pages mon roman en est la cent soixante-dixime
Il
J'ai
('5
il
^^^
Ami
prit part
La
de Napolon III qu'il avait accompagn en Angleterre;

au dbarquement de Boulogne.
Conjuration d'Amboise.
CORRESPONDANCE
pO
il
doit en avoir cinq cents! Quelle perspective!
Aussi
bottes
il
a des
moments o
je
tombe sur
les
Quand reviens-tu? Est-ce mercredi ou jeudi?

Ta grand'mre se porte bien, mais elle devient
bien sourde.
Adieu, pauvre chrie. Amitis Ernest,
je
t'embrasse.
LXV
Croisset, 1866.
Mon
Bibi,
que ta grand-mre est vraiment malade,

redemande Julie ? Arrange-toi pour que
aie ce soir des nouvelles un peu explicites de sa
sant. J'ai reu ce matin une lettre de la Princesse
qui me dit ce que tu verras.
Je te prie de te transporter aux deux gares et de
Est-ce
qu'elle
j
des recherches immdiates. Cela devient

drle! D'aprs le billet de la Princesse, je suis sr
faire faire
qu'elle en a fait faire Paris,
comme me
l'avaient
dit les Bichons.
Veux-tu que
(aux Bichons) pour

donner de
places, de vous faire inscrire au contrle?
Envoie-moi demain une citadine 3 h. 1/2 pour
que j'aille faire ma visite au gnral Valaz. Je passerai d'abord chez ta bonne maman.
Embrasse-la pour moi et ne perds pas la lettre de
je leur crive
leur dire, en cas qu'ils ne puissent te
la Princesse,
Ton
Vieux.
Ql
LXVI
Croisset, samedi,
heure, 1866.
LA BELLE DAME CoMMANVILLE.
Ainsi non seulement on refuse mes invitations

et on ne vient pas me voir Croisset, mais on vite
ma prsence en se rfugiant jusqu'aux bords de
rOcan les jours o Yon sait que je dois paratre.

Ah! Ah! Ah!
Enfin, madame, j'ai vous dclarer que si vous
ne venez pas lundi ou mardi djeuner chez moi,
,
avec votre mre-grand, je vous dshonorerai

samedi prochain en affichant par devers vos
nobles htes la tenue la plus inconvenante.
seule
'
Adieu. Toujours ulcr.

Fichtre.
LXVIl
Paris, mercredi matin, 1866.
Mon
Ma
lettre
Loulou,
va
t'arriver
au milieu des prparatifs
que demain jeudi Madame

donne une fte du grand monde. Auras-tu seulement le temps de hre les baisers du pauvre oncle?
Demain je ferai des courses du matin au soir,
c'est--dire que je me repasserai six ou sept
heures de voiture, ce qui n'est ni conomique ni
de
ta soire.
Car
je sais
CORRESPONDANCE
92
amusant. Aprs quoi je dnerai chez M"^ Husson.

Ce soir je vais dner chez ma Princesse.
Et toi, pauvre chrie, ton mal de gorge est-il
enfin pass? Quand pensez-vous venir dans la
capitale ? Comme je m'ennuie de ne pas voir
ta
bonne mine frache!

Je suis peu sorti depuis quelque temps. Je tche
d'arranger
le
plan de
ma
troisime partie et
je fis
un tas de choses ineptes. De sorte qu'au fond,

Monsieur est assez bougon et rbarbatif
J'ai des remords l'endroit des dames Vasse
!
mon
intention est d'aller chez elles demain. Mais
vraiment, Paris, on n'a le temps de rien faire.

n'imagines pas la quantit de blagues que j'invente pour refuser des invitations. Autrement je
ne resterais pas un jour chez moi, et adieu la lit-
Tu
trature.
Quand tu m'criras, n'entrecroise phis tes hgnes.

a m'agace. Donne-moi des nouvelles de ta bonne
maman et envoie-moi de longues lettres. Bavarde
un peu avec
Ton pauvre
vieux ganachon qui t'aime.
Embrasse pour moi ton mari et ta grand'mre,

pas besoin de le dire.
Monseigneur m'crit que Lagier est Rouen.
Quel dommage que je n'y sois pas. Je l'aurais
amene chez toi pour embelhr ta soire!!!
^^^
(^)
Suzanne Lagier, chanteuse-actrice.
93
1867
LXVIII
Paris, jeudi, 11 heures, 28 fvrier 1867.
Mais, mon pauvre loulou, il me semble que la

dcence exigeait que ce fut la nice qui crivt
d'abord son oncle. II est vrai que ton vieux ganachon ne tient pas beaucoup la dcence C'est
l ce qui te justifie mes yeux des reproches
!
amers que tu m'envoies.
Je savais le voyage peu agrable de ton poux.

L'important, c'est que la ferme est vendue, et
qu'on sera dlivr des lamentations du grant
et
du fermier.
Quant ta grand'mre, ne
sera plus tranquille.
II
est
crois pas qu'elle en

dans sa nature de se
tourmenter toujours. Quand les sujets d'inquitude lui manquent, elle en invente elle ne sait
que s ingnier pour se rendre malheureuse.
En fait de nouvelles du thtre et des Arts ,
je ne puis t'en donner aucune. Je n'ai pas encore
:
aucun spectacle et n'irai probablement de

que pour la premire de Ponsard et
la premire de Dumas. Je m'occupe exclusivement de fhistoire de 48. Cela remplace les faences.
tout l'hiver
Mes
courses principales sont finies, et j'aurai crit

de cette semaine deux pages. Ce qui est
beau. II est probable que j'irai voir samedi pro la fin
chain ce pauvre Bouilhet. Je partirai

reviendrai le soir.
le
matin et
CORRESPONDANCE
5)4
Pourquoi donc ces nvralgies dans
mon mimi? Ce
ta
caboche,
sont des migraines, n'est-ce pas?
Tu
ne me dis pas si j'aurai l'honneur et le

plaisir de votre visite le mois prochain ?
Adieu, mon Caro. Ecris-moi le plus souvent
que tu pourras, au lieu de rvasser au coin de ton
feu,
comme
tu dis.
Ton
vieil
oncle qui t'aime.
LXIX
Paris, 15
mars 1867.
Mon
impression sur Galile ^^^ est que

c'est
On ne peut pas se figurer une uvre
dramatique plus pitre, plus veule, plus ennuyeuse.
:
pitoyable.
Puisque tu
tiens savoir
thtres, je t'apprendrai aussi
des nouvelles des
que Don Carlos
paru lamentable aux connaisseurs
embt
et a
^^^
fortement
le public.
samedi prochain la premire

d'Alexandre Dumas fils au Gymnase. Mais, en
fait de spectacle, j'en vois un presque tous les
soirs qui me divertit parfois extrmement je veux
dire les noces qui se passent chez Bonvalet. Dans
la grande salle vitre faisant face ma fentre,
j'aperois des bourgeois et des bourgeoises gamJ'assisterai
(')
^^)
Drame en vers de Ponsard.

Don Carlos, opra de Verdi.
95
badant comme des singes. Tous les messieurs sont

en habits noirs, toutes les demoiselles en robes
blanches. L'ensemble de tous ces gens qui se
remuent (sans que j'entende rien de la musique)
me parat trange et fou. Tout l'heure la lune
brillait dans le ciel, un peu droite, ct de la
maison, et cette grandeur et cette petitesse faisaient un contraste qui avait du cachet,
M. Ren de Maricourt ^^^ n'a rien d'attrayant
premire vue, mais je le crois un excellent garon,
et trs malheureux, trs plaindre; il m'a dit que
son frre tait un fou fieff, le gaillard aimait
beaucoup
celui
les cocottes et le vin,
d'Asti; dix
frayaient pas.
de ce cru ne
bouteilles
Avant de
particulirement
servir le pape,
soldat de Garibaldi et avait
fait
l'ef-
avait t
il
toutes sortes d'ex-
travagances.
mon
Adieu,
bibi. Je t'embrasse bien fort.
Ton
Dis
P. -S.
Nos deux
ta
dernires
franchement
bonne maman de
lettres
elle doit tre
m'crire.
se sont croises, et
moins fatigue
d'crire
que moi.
Je
n'ai
pas boug de
mon
domicile depuis
di-
Mais demain je me lve 9 heures

et me mets en courses. J'en ai quatorze d'inscrites
sur ma liste. Forte journe de voiture! hlas!
J'ai eu hier djeuner Ernest Chevalier.
manche
Ton
vant
^'^
le
soir.
mari a pu
te dire qu'il
m'avait surpris bu-
Champagne dans des seaux
Littrateur, auteur
de plusieurs romans.
et
dansant
le
CORRESPONDANCE
^6
cancan avec des demoiselles de l'Opra. B*** n'est

pas trs loign de se figurer de cette faon la vie
que je men Paris. Pourquoi sa lettre m'a-t-elle
rvolt? C'est bte, de ma part; n'importe! sa
lettre m'a choqu.
LXX
Paris, lundi matin, 8 avril 1867.
Mon
pauvre loulou, comment vas-tu? Causons
un peu.
J'ai eu, hier, de vos nouvelles par M^^Brainne,
ta voisine. Je sais, en consquence, que tu continues embellir
qui ne
me
de M.
les soires
parat pas difficile
tions ressemblent celles
que
si
le Prfet,
chose
toutes ses rcep-
j'ai
vues.
Celle que tu vas avoir ce soir, chez toi, sera

probablement plus amusante, car c'est aujourd'hui
n'est-ce pas, qu'a lieu le
drais
tre
fameux quintette? Je vou-
pauvre chrie
Je vais tantt aller notre dner

j'apprendrai
comment
s'est
de Magnj, o
passe rellement
la
fameuse sance du Snat o Sainte-Beuve a pris

la dfense de Renan. Demain je fais mon expdition de Creil, et samedi prochain je dne chez
Baudry tel est le programme de ma semaine.
L'horizon politique se rembrunit. Personne
ne pourrait dire pourquoi, mais il se rembrunit,
il
se noircit mme. Les bourgeois ont peur de
tout! peur de la guerre, peur des grves d'ouvriers, peur de la mort (probable) du Prince
imprial; c'est une panique universelle. Pour
:
^J
trouver un tel degr de stupidit, il faut remonter

jusqu'en 1848! Je lis prsentement beaucoup de
l'impression de btise
choses sur cette poque
:
que m'e prouve l'tat

que
contemporain des esprits, de sorte que j'ai sur les
paules des montagnes de crtinisme. II y a eu
des poques o la France a t prise de la danse
de Saint-Guy. Je la crois, maintenant, un peu
paralyse du cerveau. Tout cela, chre Madame,
n'est pas rassurant pour les affaires . Ce que tu
me dis de ton amie ne me surprend nullement.
Voici des lignes que je lisais hier au soir dans un
fort bouquin et qui m'ont fait penser elle
La vraie manire de souffrir, c'est de quitter le
chemin de sa destine. Des punitions immdiates
et qui sortent elles-mmes de l'ordre des choses
atteignent tout homme qui s'carte de cette voie,
et proportionnellement au degr dont il s'en
j'en retire s'ajoute celle
((
carte. (Jouffroj, Cours de droit naturel.) Pense
mise dans un album.

Je n'ai pas t l'Exposition, ayant d'autres
choses faire; il y a des vitrines trs amusantes
forte,
pour
quoi qu'on
tre
dise.
toi.
Ton
vieil oncle.
J'attends Monseigneur dimanche;

moi jusqu'au mercredi suivant.
il
restera chez
CORRESPONDANCE
98
LXXI
Paris, 1867.
Ma
Je
ture
me
chre Caro,
suis
occup de
relativement
to,
Cou-
^^K
La conduite
inqualifiable qu'il a tenue avec
l'Impratrice et ce
que m'avait
dit
de
lui, derni-
rement, la Princesse m'ont engag prendre de

plus amples informations. J'ai crit M^ Sand;
ce matin elle m'a envoy une lettre que Je te
montrerai et d'o il rsulte
que tu aurais tort
d'entrer en relations avec un pareil monsieur.
Je vais aujourd'hui me trouver avec des amis
:
intimes
d'Amaury Duval
que je connais d'ailun homme charmant. J'ai vu de
'^^\
leurs, et qui est
lui des portraits au crayon, exquis; je demanderai

ce qu'il en coterait.
Ta bonne maman t'aura, sans doute, racont
ma
scne
avec
la
baronne;
je te la narrerai
plus au
long. C'tait beau de btise, je t'assure.
Quel
as
est le fameux violoncelliste avec qui tu

bien jou dimanche?
Moi, dimanche prochain, j'entendrai pour la
si
seconde fois la fameuse Sudoise qui pince le violon d'une manire si distingue.
Feydeau, l'autre jour, devant un aropage
de gens de lettres, a encore parl avec exaltation
(*)
Thomas Couture,
der de faire
'^)
mon
peintre auquel
portrait.
Amaury Duval,
peintre.
mon
mari voulait deman-
des
critiques
faites
que M"^ Commanville
sur ses livres! Je
me
()()
lui
avait
suis rengorg, bien
entendu.
Comme
frache
il
m'ennuie de ne pas voir
mine que
je
Ton
ta
bonne
bcote.
vieux oncle en baudruche.
LXXII
Paris, jeudi matin, 1867.
Mon
Carolo,
les 350 francs inclus dans

Merci des uns (dont le besoin
sentir) et de l'autre qui m'a t fort
Je viens de recevoir
ta gentille lettre.
se
faisait
agrable.
Je me suis trs peu trimbal dans le monde

depuis ton dpart, car je n'ai pas t dimanche
chez la Princesse, ni lundi au Magny de la quinzaine, ni hier chez M. Cloquet o j'tais invit
dner. Je vais aujourd'hui aller l'Exposition avec
la princesse Mathilde. Je dnerai chez M'Husson,
mais demain et aprs-demain je ne sors pas de
chez moi, afin de piocher pour finir mon chapitre
avant mon retour dans ma patrie.
Voil des nouvelles peu intressantes, mais je
n'en ai pas d'autres te donner. Quant la politique, les bourgeois ont toujours une extrme
venette de la guerre. Je ne crois pas, quoi qu'on
dise, qu'elle ait lieu maintenant. Beaucoup de
personnes de ma connaissance sont dj parties
CORRESPONDANCE
lOO
pour la campagne. Tout part. Je n'ai pas envie

de faire comme tout le plus grand charme de la
campagne est pour moi le voisinage et la socit
de ma belle nice.
:
Ton
vieil oncle.
LXXIII
Mardi, 1867.
Chre Caro,
Je suis revenu hier au soir mourant de faim et
de froid, et, aprs un somme de dix heures, mon
premier soin est de t'crire. II parat que je ne vais
pas tre longtemps sans te voir, mon pauvre loulou. Tant mieux, car je m*ennuie beaucoup de
ton aimable personne; il me semble qu'il y a fort
longtemps que je ne t'ai vue.
Tu serais bien gentille de m'crire un petit mot
pour me dire quand est-ce que tu viendras. Ta
bonne maman repassera sans doute par Dieppe
jeudi; tu peux la garder encore, car elle s'amuse
et se plat
Le temps
beaucoup plus chez

est magnifique.
Julie est
mon
toi
que chez
Qu'elle en profite
retombe malade
le
jour
elle.
mme
de
dpart. Elle est couche, et Fortin vient la
voir tous les jours; mais elle va mieux. Pas n'est
besoin de
te dire
que ton hospitaht
l'a
ravie.
Je te quitte, mon pauvre loulou, pour crire

au pre Michelet qui m'a envoy son Louis XVI.
Adieu.
Ton
A bientt j'espre.
vieux ganachon d'oncle qui t'aime.
lOI
LXXIV
Croisset, mardi matin, 1867.
Je viens de lire avec bien du plaisir ta gentille

mon Carolo. Tant mieux que vous soyez
lettre,
contents de
mon
logement
c'est
dans cet espoir-l
qu'il tait offert. II me serait impossible de vous

suivre dans vos promenades, car au mal de dents
un rhumatisme du pied qui m'empche

aussi je n'irai pas voir demain
les Bohmiens. Monseigneur viendra dner ici et
passera la journe de jeudi.
a succd
me tenir debout;
de
Je n'ai aucune nouvelle t'apprendre, je n'ai

pas vu un chat depuis votre dpart; ma plus
grande distraction a t l'orage dans la nuit de
dimanche. Le temps
Ton
Tu
s'est rafrachi.
que j'ai retrouv le paquet de

dont j'tais inquiet; embrasse-le de ma part
(pas le paquet de lettres, mais l'homme).
Mon propritaire, ou plutt le squestre, m'avait
promis de mettre des persiennes neuves aux deux
fentres qui sont sur le boulevard. Rappelle cette
promesse au portier j'aimerais ce que ce travail
se ft pendant que vous tes l, n'aimant pas ce
que les ouvriers batifolent dans mon logement
quand il n'y a personne. Le squestre s'appelle
diras Ernest
lettres
M.
Brl, mais son activit n'est pas brlante!
CORRESPONDANCE
102
LXXV
Croisset , vendredi , 4 heures, 1867.
Ma
chre Caro,
Les Souverains dsirant me voir comme une

des plus splendides curiosits de la France, je
suis invit passer la soire avec eux lundi prochain.
Mon
intention est d'arriver Paris dimanche,
4 heures 20.
N'y aurait-il pas moyen de loger dans mon
logement? pour deux nuits seulement? car je
mardi matin. Aprs quoi
repartirai
ma
Je
me
vous rendrai
du divan qui est dans mon

faudra que tu me prtes ma table
contenterai
cabinet, mais
de
je
proprit.
il
toilette.
Tu me
selme
Si
little
Tiger An-
pour aller aux Tuileries le lundi soir.

vous n'avez pas d'invitation dimanche,
serait plus
vant,
prteras galement your
du
commode
reste)
il me
(comme le suivous. Ta grand'mre
ce jour-l
de dner chez
arrive l'instant d'Ouville. Elle va
Je t'embrasse,
mon
Ton
trs bien.
loulou.
vieux Drangeur d'oncle.
I03
LXXVI
Croisset, mardi, 2 heures, 1867.
Mon
Loulou,
boutons de manchettes de ton poux

attenant une chemise.
Tche de me retrouver f mon crin et ma
croix; 2^^ mon passe-partout; 3 la clef de ma canJ'ai
les
tine.
Le pre Cloquet
Dans
arrivera seul
quelle exaspration
ici
j'tais
jeudi.
ce matin
^^M!
Je vous embrasse, en exceptant de mes tendresses votre bon petit domestique de voyage.
Ton
Ce quoi
quoique
moins, c'est mon paletot,

content de le retrouver.
je tiens le
je serais
Ta mre va
Nous vous
train express
Vieux.
trs bien.
attendons toujours demain par
du
le
soir.
paletot avait t gar au bal des Tuileries par la faute

domestique, le petit Tiger; puis, au moment de refaire
la caisse, plusieurs objets ne s'taient pas retrouvs. Ce qui avait
exaspr mon oncle, c'est qu' 5 heures du matin, mon domestique, trs correct, avait cru devoir remettre un tablier de service
pour aider aux prparatifs du dpart. Alors mon oncle tait entr
dans une fureur homrique, comme il appelait lui-mme ces
(')
de
Le
mon
accs d'exaspration.
CORRESPONDANCE
lo4
LXXVII
Mercredi, 4 heures,
Mon
juillet
1867.
pauvre Loulou,
Tes deux pauvres vieux n'ont pas

gaiet folie aprs ton dpart. Enfin!
il
t d'une
faut bien se
rsigner. Ta grand'maman a eu une petite attaque

de nerfs qui n'a pas eu de suites; cela lui est venu
propos de ses comptes de cuisine; mais, depuis
lors, elle est beaucoup mieux. En fait de nouvelles, Monseigneur est venu dner avec nous
samedi et est reparti lundi matin. Croirais-tu que
les Achille s'en vont aujourd'hui Paris, voir
l'Exposition?
M.
et M""* Fortin
le
pre Calame
il
parat
que
nous ont donn sur ton ami
les dtails les
c'est
plus dplorables
un vieux pochard,
et
pas trop
honnte.
Nous attendons toujours Juliette avec ses mioches samedi prochain, et notre intention est de
partir jeudi (de demain en
dames Vasse viendront ici
huit). Je crois
que
les
vers le milieu d'aot.
Nous avons maintenant des couvreurs
sur
le
tapotement a succd l'infection. Comau milieu de la peinture

Tes maux de cur ne m'tonnent nullement je
regarde comme insens d'habiter dans une maison
pareille! Je n'ai pas dit ta grand'mre ce que tu
m'avais recommand de lui cacher; mais l'avenir, quand tu voudras m'crire quelque chose de
particulier, mets-le sur un petit bout de papier
toit; le
bien
je te plains d'tre
spcial, car
il
faut, bien
entendu, que
tout haut tes lettres; autrement la
IO5
je lui lise
bonne femme
se blesserait.
N'oublie pas de m'envoyer trs prochainement

des boufettes pour mes pantoufles.
N'as-tu pas le premier volume du Chateaubriand
de Sainte-Beuve ?
Adieu ma chre Caro et tout toi.
,
LXXVIII
Ma
chre Caro,
Je n'ai rien
du
si ce n'est que je
m'as crit une lettre qui
tout te dire,
baise ta gentille mine.
Tu
une longue rponse, si j'en

m'a fait.
Aujourd'hui, j'ai eu tout l'aprs-midi A. Baudry.
J'irai dner chez lui vendredi prochain, puis un
des jours de la semaine prochaine chez Monseigneur ^^^, afin d'aller le soir la foire Saint-Romain.
mriterait pourtant
juge par
le plaisir qu'elle
Je travaille beaucoup et redoute le monde,

n'est pas dans les bals que l'avenir se fonde.
Ce
(Camille Doucet.)
Cependant, des renseignements dont j'ai absolument besoin, et que j'ai demands plusieurs
fois,
'^
ne m'arrivent pas, ce qui

Louis Bouilhet avait t
nomm
fait
que
je suis in-
bibliothcaire
Rouen.
CORRESPONDANCE
Io6
digne. J'aurai
fini
mon
chapitre (le second de la
troisime partie) dans une quinzaine de jours.
grand'mre
Si ta
poque,
serais
je
tait
encore chez
homme
aller
la
toi
cette
chercher.
Comme
son sjour dans ta dlicieuse villa lui

grand bien retiens-la le plus que tu pourras.
Va-t-elle Ouville?
Et la peinture ? Et tes promenades romantiques
au bord de la mer?
Il fait beau, mais froid. Le fond de l'air n'est
pas chaud, et sa surface peu bouillante.
Adieu, pauvre loulou. Comme il m'ennuie de
toi, et que je voudrais te voir plus souvent!
fait
1868
LXXIX
Paris
Mon
Loulou,
Je n'ai rien te dire,

nuie de
toi
beaucoup
et
si
ce n'est que je m'en-
que
j'ai
fort envie
de
te
voir.
N. B.
Fais-moi le plaisir de demander ton
avril?
poux combien j'ai attendre de lui, le
Car, depuis le f janvier, mes vastes capitaux di*"""
poss en ses mains se sont accrus par l'apport

nouveau de... est-ce mille ou deux mille francs?
ne sais plus.
Oui, ma belle nice, j'admire beaucoup les
Chtiments f et je trouve ces vers -l hnaurmes!
je
bien que
fond du
le
07
livre soit bte, car c'tait la
France, le peuple, qu'il fallait engueuler.

Je ne connais pas l'ouvrage de Bchner dont
tu me parles; mais je vois avec plaisir que mon
ancienne lve se livre des lectures srieuses.
Quant mon avis sur ces choses, le voici en un
mot je ne sais pas ce que veulent dire ces deux
substantifs Matire et Esprit; on ne connat pas
plus l'une que l'autre. Ce ne sont peut-tre que
deux abstractions de notre intelligence. Bref, je
trouve le Matrialisme et le Spiritualisme deux
:
impertinences gales.
Demande
quet et le
Monseigneur de te prter le BanPbdon de Platon (dans la traduction de
Cousin). Puisque tu aimes l'idal, mon loulou, tu

le boiras, dans ces livres, la source mme. Comme
merveilleux.
dn hier chez Bataille, avec le duc et la
duchesse de Persigny, le terrible Jollibois et l'ancienne sous-prfte de Mantes, M""^ de Marcilly.
Ce brave Bataille a encore reparl du bon dner
que ta grand'mre lui a donn l'anne dernire;
art, c'est
J'ai
il
du
a l'estomac reconnaissant. (C'est,
bon pre de
petite fille
famille; la faon
m'a attendri.)
dont
un
s'est aussi
beaut de M^ Fortin. Aprs quoi,
la
Princesse, oii
j'ai
reste,
bcotait sa
tendu sur
t chez
vu plusieurs anges. Quelles
Il
la
plumes,
il
j'ai
de D...!
As-tu lu Thrse Raquin ?
Jeudi, probablement, je dnerai avec mon chri
Tourgueneff (^^, qui vient de publier un nouveau
n..
roman que
"/
je
t'engage
Ivan Tourgueneff
lire
Fume,
clbre romancier russe.
CORRESPONDANCE
108
me
suis livr cette semaine des recherches

vieux Tintamarres, ce qui fait que mon
je pourrai
rpertoire de calembours s'est accru
Je
dans
les
briller la noce d'Emihe ^^\

Adieu, ma chre Caro,
je
t'embrasse tendre-
ment.
LXXX
Lundi,
Ma
heure, 1868.
chre Carolo,
Je croyais vraiment que tu avais oubH ton

pauvre vieux, quand ta gentille lettre a cahu
ma fureur. Amuse-toi pendant que tu es jeune,
mon loulou, mais pense quelquefois envoyer
un peu de ton criture ton oncle Ganachon.
La saison des bals doit tre finie, et tu vas
avoir un peu plus de temps.
Le mien a t fort occup par des courses
fhopita Sainte-Eugnie pour voir des enfants qui
avaient le croup. (Cest abominable et j'en sortais
navr; mais l'art avant tout.) Je n*y ai t hier
que deux fois en cinq heures; heureusement que
c'est fini; je puis maintenant faire ma description.
Je me hvre aussi pas mal de courses pour avoir
des renseignements sur 48, et j'ai bien du mal
emboter mes personnages dans les vnements
politiques; les fonds emportent les premiers plans.
J'tais, hier soir, si reint
Princesse; aussi, croyant
('^
Une de
nos cousines.
que
que
j'tais
j'ai
lch
ma
malade, vient-
Op
Fheure de m*envojer un estafier avec

(qui m'invite dner pour mercredi).
Ledit commissionnaire est surcharg de mdailles
militaires et trs grand, ce qui me donne prs de
elle tout
un
billet
mon
portier
beaucoup de considration; ce
soir,
au concert chez son cousin l'Empereur.

Tout l'heure on vient de m'apporter un billet
de faire part, m'annonant la mort de M"^ Valaz
mre. Je ne puis faire autrement que d'aller son
je vais
enterrement.
As-tu lu Thrse Raquin ? Je trouve ce livre-I
remarquable, quoi qu'on dise. Quant la
Comtesse de Cbalis^^\ on n'en parle plus, mais plus
trs
du
tout.
femmes de
Donne-moi donc des dtails

ta bonne maman. Est-ce que,
ment, elle renvoie JuHe de chez elle?
sur les
srieuse-
Pourquoi?
Cette mesure me parat bien rigoureuse.

Quand venez-vous Paris? II m'ennuie de ta
frache trombine. L'(( horizon politique continue
s'assombrir et tout le monde dblatre contre le
gouvernement, ce qui ne m'empche pas, moi,

de croire sa solidit par la raison suivante il n'y
a pas un mot de ralhement, une ide commune,
un drapeau quelconque autour duquel on puisse
se grouper. Je dfie qui que ce soit de runir
:
vingt personnes ayant la
mme
opinion
active,
La question, d'ailleurs, n'est plus politique, et un

changement de gouvernement ne la rsoudrait
pas. La seule chose importante. Madame, c'est
la religion. Or il se pourrait que la France ft
comme la Belgique, c'est--dire se divist en deux
partis tranchs, les catholiques
d'un ct
et
les
\^'^
La
Comtesse de Cbalis,
uvre de Feydeau.
CORRESPONDANCE
philosophes de
Mais y
a-t-il encore de
philosophes?
vrais cathohques? et o sont
Quant la guerre, avec qui? avec la Prusse?
La Prusse n*est pas si bte.
L-dessus, ma petite dame, je vous bcote sur
l'autre.
les
les
deux joues
Ton
vieux
Rends
et suis
bonhomme
ton
poux
donnes-en d'autres
ta
d'oncle en baudruche.
le baiser qu'il
m'envoie
et
mre-grand.
LXXXI
Paris,
Mon
mardi matin, 1868.
Loulou,
de ton indisposition, car

une lettre que je reois ce matin de ta grand'mre
ne m'en parle pas. Tu vas donc pouvoir embellir
de ta prsence nos dernires ftes . Je te fhcite
cependant de prfrer la peinture au cotillon.
J*ai vu hier au soir Monseigneur (nous avons
dn ensemble chez Magny) et je lui ai fait des
excuses f car le pauvre garon tait rest navr de la
faon dont je l'avais trait, a Monseigneur est si
N'avais-je pas eu la mine du grand vicaire
bon
qui secoue son vque! II parat que toi ou ta
grand'mre vous avez racont la scne aux Achille,
Je
te
suppose
))
car M*" Achille

Bref,
rtablie
j'ai
l'a
redite Bouilhet lui-mme.
eu des remords
que
et lui ai
demand pardon
n'aime pas affliger ceux que

j'aime. Bon ngre, au fond.
car tu sais
je
Jane Robinet m*a envoy deux billets pour son

concert, avec une lettre trs bien trousse o elle
me prie d'y venir. Mais, franchement, je suis
si indign contre moi-mme de sortir le soir trop
souvent, que je balance un peu perdre encore
cinq six heures de travail. C'est pour lundi prochain. J'ai vu hier M"^ Sand qui m'a demand
de vos nouvelles tous. Elle est de plus en pkis
aimable.
Dernire nouvelle
on a vuid cette nuit les
de mon domicile, et messieurs les vidangeurs
ont fait tant de bruit que je n'ai pu fermer Til.
Dans l'espce de cauchemar qu'ils m'ont donn,
j'ai rv,
l'Empereur et ma nice toutes les
sommits.
Adieu, pauvre loulou.
:
lieux
Ton
vieux ganachon.
LXXXII
Croisset, jeudi, 2 heures, 1868.
Mon
Loulou,
Ta bonne maman me
commission dont
charge de
m'acquitte avec
je
t'crire,
empresse-
ment.
Elle a eu,
Achille
hier,
la
Dupont, qui
visite
de ton bel oncle
est rest trois
heures; puis,
dner, M""' de Maupassant.
La voiture de sa fameuse fille va la remmener Rouen dner chez M""'Lebret. Quelle partie
de
plaisir!
CORRESPONDANCE
112
Le seul vnement de
mon
existence a t,
mardi, l'apparition du sieur Raoul DuvaH^^, qui
pour moi de passion (ou de curiosit?),

et puis j'ai un rhume inimaginable! Je tousse et je
mouche, dans le silence du cabinet, d'une faon
s'est pris
Mon pauvre nez va rester au fond d'un

de mes mouchoirs, et j'ai peur de lancer mes
incessante.
poumons
sur les cendres.
Amuse-toi bien, dans
Ton
la
nouvelle Athnes.
vieux Ganachard.
LXXXIII
Croisset, mardi, 3 heures, 1" juillet 1868.
Mon
Loulou,
Ta grand'mre me charge de te dire que jeudi

prochain (aprs-demain), elle compte partir de
Rouen ii h. 45 et espre te voir la gare.
J'aurais bien du plaisir l'accompagner, pour
bcoter ta frache mine, mais le sacerdoce me
:
retient.
Quand
reviendrai de Paris, je pousserai tout
je
droit jusqu'
Dieppe,
afin d'aller jouir
un peu de
ton hospitalit dans ta dlicieuse villa . Ce ne sera

pas, je crois, avant le milieu du mois d'aot.
Tu
sais
que nous avons eu
Censier^^^ et le
(^
(^^
(^5
mnage
Lapierre^^l
hier,
Eh
dner,
bien! cette
Magistrat et dput.
Conseiller la cour de Rouen.
Ch. Lapierre, directeur du Nouvelliste de Rouen, et sa femme.
petite fte
On
Au
n'tait
de famille a t rellement charmante.

pas stupide
contraire! et
comme
ce bon Didier
De
dernire
la
mme
n'a
fois.
dit
de
du bien?
du t'en corner,
Je n'ai encore aucun dtail sur la
reprsentation dramatique de dimanche dernier,
chez ton ami Pinel. Fortin m'a l'air perdu par le
mal de personne.
De ma belle
mon loulou.
thtre.
qui a-t-on dit
nice! Les oreilles ont
Srieusement,
il
le
bourrichon
trs
mont.
Je viens de voir ton ancien modle, Valentine,
ma fentre. Elle pchait avec
passer en canot sous
son papa. Voil toutes
les
nouvelles.
Et quel beau temps! Je pense
toi,
ma
Caro,
et je te regrette.
Je trouve que ta grand'mre va beaucoup

mieux, physiquement et moralement surtout.
Tu me donneras de ses nouvelles frquemment.
Je compte sur
toi
pour
cela.
LXXXIV
Paris, 22 juillet 1868.
Mon Caro,
Que chaleur! que chaleur! que chaleur! Nonobstant ton vieux Cruchard^^^ se porte trs bien.
Je vois avec plaisir qu'il en est de mme de vous
^'^
de
Crucliard, type cr par
dames.
mon
oncle, d'un pre directeur
pour George Sand que cette factie

avait beaucoup divertie, la biographie du R. P. Cruchard sous
le titre de Yk tt travaux du R. P. C. par le R. P. Cerpet de
la
S. de J.)>, ddi la baronne Dudevant.
belles
Il
crivit,
CORRESPONDANCE
Il4
tous.
Garde
ta
bonne maman
le
possible, puisqu'elle se trouve
plus longtemps
bien dans ton

Je ne le crois pas assez grand pour contenir
quatre personnes la fois et peut-tre ferai-je
mieux de ne venir chez toi qu'une fois les dames
Vasse parties. Ce n'est pas l'envie de venir chez
toi qui me manque, je t'assure!
Je compte tre chez la Princesse mardi prochain.
si
logis.
une
Aprs quoi je retournerai

un jour Paris, et
revolerai vers la Normandie.
Arrange-toi pour garder ton monde jusqu' mon
arrive, si tu veux de moi en mme temps
que lui. (Voil une phrase!)
Je regrette de ne pas te donner les leons de char.
Tu sais que j'ai l-dessus des prtentions et des
principes. a me serait agrable aussi de prendre
des bains de mer.
Quelle gentille lettre tu m'as crite hier, mon
J'y resterai
huitaine.
Fontainebleau, resterai encore
loulou.
LXXXV
Saint-Gratien
mercredi, 4 heures, 6 aot 1868.
Rponds-moi tout de
suite
pour me
dire
si
mes
projets te conviennent. Je partirai d'ici demain,
vendredi
manche
retournerai Fontainebleau, et di-
je
soir tu
cieuse villa
que
ta a dli-
J'avoue que
cesse,
m'auras pour dner dans
j'en
je
me
trouve
pars
retourner travailler.
si
regret.
bien chez
Mais
il
la Prin-
faut s'en
Si
M" de La Chausse est prs de toi, tu peux

que la Princesse m'a promis de s'occuper
lui dire
de son affaire.
Je ne resterai pas bien longtemps chez toi, ma
chre Caro i" parce que ta grand'mre me semble
avoir envie de retourner chez elle, et que
:
me
d'Osmoy
je
Je viens de faire un somme sur mon ht et

dors encore tout en t'crivant. Adieu, pauvre
chrie.
doit venir
faire
une
visite
avant
Je vais donc bientt revoir ta gentille
mine.
Ton
vieux Cruchard qui t'aime.
LXXXVI
Croisset, vendredi matin, aot 1868.
Ma
chre Caro,
Je n'avais pas besoin de ton petit rappel

l'ordre, car mon intention tait de t'crire aujour-
pour vous remercier, Madame, de
la
gracieuse hospitalit, etc., et puis pour causer

peu avec toi.
un
d'hui
i*'
Nous en causons (de
toi). C'est l le
fond de
notre conversation entre ta grand'mre et moi.

Son sjour Dieppe lui a fait beaucoup de bien
trouve infiniment mieux moralement et

physiquement qu'elle n'tait cet t.
Nous avons eu depuis dimanche soir jusqu'
mardi matin la visite du brave d'Osmoy. Monseigneur est venu lundi soir.
et je la
CORRESPONDANCE
6
J'ai lu
i'idiot
dix pages de
d'Amsterdam
mon roman
trois
cent soixante-
(tout ce qu'il
y a d'crit).
Cette petite lecture m'a demand douze heures!

Aussi tais-je fatigu mardi. Mon auditeur a paru
enchant.
Je prpare maintenant la fin de mon chapitre.
J'arrange le chteau et la fort de Fontainebleau!
Quel travail! Et songer que j'en ai encore pour
une grande anne! C'est quand je me remets la
besogne que je me sens fatigu

Hier nous avons t en citadine faire une visite
M. et M'"^ Bataille. Monsieur prsidait les prix de
Sahurs et Madame allait le rejoindre. Leur domicile m'a eu l'air splendide.
TourguenefF m'a crit qu'il tait retenu par la
goutte. Il ne sait pas encore quand il viendra. Mais
!
il
viendra.
Telles sont,
je crois, toutes les
nouvelles.
la fin de la semaine prol'Ouverture?

Fais inviter ta grand'mre par ton bel oncle.
Adieu, pauvre loulou. J'ai bien envie de bco-
Penses-tu que c'est
chaine ûâura lieu
ter ta
Tu
bonne mine
diras
de
frache.
ma
part tout ce
Ton
Vieux.
que
tu pourras
trouver de plus gentil M"" Winter^^^, embrasse
Ernest pour moi.
(^^
Une
briand.
de mes amies, Maria du Paty, parente de Chateau-
LXXXVIl
Croisset, 13 septembre 1868.
Ma
chre Caro,
viens d'crire
Je
donner des ordres
mon
relatifs
concierge pour
mon
local,
lui
en cas
qu'Ernest veuille s'en servir.

Je n'aurai pas besoin de mon logement avant
milieu d'octobre,
poque o
j'irai
le
Paris pour la
premire reprsentation de Cadio. M*" Sand m'a

crit hier pour me prier de ne pas manquer cela.
Mais Je ne resterai Paris que trois ou quatre jours.
Ta grand'mre a t marrie de n'tre pas invite
Saint-Martin
Tu
tu serais
de
ta
dans une de tes dernires lettres que

contente de savoir ton Vieux s'ennujant
lui dis
personne.
Sois archi-contente
je
m'embte beaucoup de
ne pas te voir. Cela tient sans doute ce que

eu ta compagnie plus souvent cette anne que
j'ai
les
autres.
C'est
une mauvaise habitude
qu'il
faudra tcher
de reprendre.
Quant
ta
bonne maman,
elle
sa sant d'ailleurs est excellente,
ne rve que toi

mais la solitude
;
pse.
lui
Nous attendons
les
dames Vasse dimanche ou
lundi prochain.
Je travaille beaucoup, mais n'avance pas vite.

qui me reste encore crire m'pouvante.
Enfin!
Ce
CORRESPONDANCE
Adieu, pauvre loulou, ou plutt bientt,

n'est-ce pas ?
Je t'embrasse bien
fort.
Ton
vieux oncle.
LXXXVIII
Croisset, lundi,
Mon
heure, 27 octobre 1868.
Loulou,
Vraiment? Tu penses revenir sur nos bords ?

serait bien bon de se revoir et, s'il faut pour
cela du mauvais temps, je souhaite des dluges.
II ne pouvait pas, ces jours-ci, tre pire Dieppe
qu' Croisset. La pluie claquait dans les feuilles
Ce
du
tulipier,
dans
les
sans discontinuer.
Le vent
soufflait
arbres, les nuages se roulaient. C'tait
superbe.
Tu as parfaitement raison de garder ta grand'mre. Elle est beaucoup mieux chez toi que chez
elle. Si elle reste chez toi encore une dizaine de
jours, et qu'elle veuille alors s'en revenir
suis
homme
drange,
aller la chercher, bien
je te l'avoue;
mais
je
ne
ici, je
que a
me
rsisterai pas
l'occasion de bcoter un peu ta bonne mine. Ce

qui serait mieux, ce serait de vous en retourner
tous ensemble.
Puisque tu aimes
ceux-ci
les
beaux vers, connais-tu
Notre ami possesseur d'une papeterie
fait
avec succs appel l'industrie.
PONSARD.
Faites, faites,
Qu'Octave
mon
Dieu, que mon cur se rappelle

Monsieur Dufournelie!
fut sauv par
C.
Du mme
DOUCET.
fera son chemin , ce jeune homme il me

Je viens de l'amener dans mon cabriolet.
II
Tout
Ip
plat.
mon
pauvre loulou
Mais voici un chef-d'uvre dcouvert par
moi dans les mmoires de TAcadmie de SamtQuentin
cela est mditer,
Un
soir,
Sur
la
attendu par Hortense,

pendule ayant les yeux fixs
Et sentant son cur battre mouvements presss
Le jeune Alfred schait d'impatience.
Avec
Ton
laquelle
vieil
l'honneur d'tre
j'ai
oncle en baudruche qui t'aime.
LXXXIX
Croisset, samedi, 5 heures, 1868.
mon bibi, je viens de finir mon chapitre.

mme recopi, et lundi j'espre commencer
Oui,
II
le
est
suivant.
Ta bonne maman
rclame
M"'' Julie et dsire
qu'elle soit rentre Croisset lundi soir,
parce
qu'elle a besoin d'elle mardi.
Elle attend le
certaine
moment de
impatience,
et
te revoir
serait
mari ne venait pas mercredi.
trs
avec une
si ton
dupe
CORRESPONDANCE
20
Je ne demanderais pas mieux que de l'accompagner. Mais il faut tre raisonnable et rester
son sacerdoce.
M""' Cloquet m'a crit hier pour me dire
que M. de Montbianc m'attendait afin de partir
ensemble vers Toulon. Le beau temps qu'if fait
prsentement ajoute mes regrets. J'aimerais fort

batifoler sur les rivages de la Mditerrane!
mais mon cinquime chapitre que deviendrait-il?
Un drangement de quinze jours me ferait perdre
tout
mon
hiver.
samedi prochain la foire Saint-Romain

avec Monseigneur. C'est moins loin, moins long
et moins cher.
Mon fameux tricot est fini. II me va admirablement et ne manque pas de cachet.
Nous avons hier dn l'Htel-Dieu sans aucune compagnie que les matres de la maison.
Voil, mon pauvre loulou toutes les nouvelles.
II me reste
maintenant te remercier pour ta
charmante lettre de ce matin, laquelle m'a donn
envie de te couvrir de bcots. Pourquoi ne lis-tu
plus de choses srieuses? C'est ainsi que peu
peu on s'enfonce dans l'abjection Tu as cependant assez emport de livres. Mets-toi ce bon
J'irai
1*
Froissart, a t'amusera.
deux choses i" M*" Fortin a dispos

de son toutou 2 Monseigneur m'a dit que Don
Dick d'Arrah tait devenu d'une moralit suspecte. II est un peu filou. Quelle dsillusion
3" Fait important. L'amour d'horloger a comparu jeudi, Croisset, avec le bras en charpe. Le
pauvre chri a cujd se casser la gueule en tombant d'un escabeau sur lequel il tait juch pour
J'oubliais
121
remonter une pendule il y a eu chappement

de sa personne par terre.
Adieu, chre Caro. Embrasse ton mari pour
:
moi.
Ton
pauvre Vieux qui t'aime.
XC
Croisset, vendredi 1868.
Mon
Bibi,
Je suis hhhhindign!!! contre toi!
Comment,
le
jour o ton oiseau va Dieppe,
tu ne viens pas djeuner chez ton
Vieux?
Lui bon oncle pourtant. Lui bon ngre. Lui

aimer petite nice. Mais petite nice oubher lui.
Elle pas gentille! Elle cacatte. Lui presque pleurer!
Lui faire bcots tout de mme.
Achte-moi des joujoux pour Ernest et pour
Jenny. Je me fie ton got artistique.
1869
XCI
Paris, mercredi matin, 5 mai 1869.
Mon
Loulou,
Le pre Cloquet pense que ton voyage en Norvge te fera grand bien; que ne puis-je vous
accompagner! Moi aussi, j'aurais bien besoin d'un
petit voyage! mais...
CORRESPONDANCE
122
J'espre dans quinze jours
avoir enfin termin
mon roman!
ou
trois
semaines
c'est--dire
donn
premires pages vers le 20 ou le 25 de

ce mois. Quel soulagement! Quant une lecture
entre nous deux, la partie me semble manque,
irrvocablement il faut attendre le livre imprim.
Toi et ton mari, vous ne devez pas manquer de
2** l'ameu1 le voyage
sujets de conversation
blement de rhtel! Penses-tu la manire dont
ton oncle Achille Dupont en parlera? Tu vas
marcher dans son estime, immdiatement aprs
la baronne, puisque
ayant dj une a dlicieuse
villa Dieppe, tu auras un charmant htel
au copiste
les
Paris.
Mais comment faire passer la chose notre

pauvre vieille? Pourvu qu'elle ne l'apprenne pas
avant votre retour
Tu
as, sans
doute, lu dans
les feuilles le dtail
de la fte qu'a donne jeudi dernier la princesse

Mathilde son cousin. J'ai contempl de prs,
pendant longtemps, celui qui nous a sauvs. Son
pouse parat m'avoir oubli. En revanche, j'ai
beaucoup caus avec M" de Metternich. Je suis
invit aller demain entendre chanter, chez
M""*" Espinasse ^^\ une dame de Bordeaux que j'ai
entendue dj il y a deux ans et qui est fort curieuse. Je n'irai probablement pas, car j'ai envie
de me clotrer pendant quelques jours pour avoir
fini
plus
En
vite.
de btise parisienne, que dis-tu de ceci?

que la pluie tombait le plus fort,
bourgeois qui habitent en face de moi dnaient
fait
Hier, pendant
les
(')
Femme du
gnral Espinasse.
123
sur leur terrasse, l'abri d'une tente, et
un
et
il
faisait
de chien! J'avais du feu!

Adieu, pauvre loulou. cris-moi longuement
aime toujours
froid
Ton
oncle en pain d'pice qui t'embrasse.
vieil
XCII
Dimanche matin, 23 mai 1869.
si extnu que j'ai peine la force de
Maintenant que j'ai fini mon roman, je
m'aperois de ma fatigue. J'ai pass la semaine
recaler mon manuscrit que je donne demain
recopierait; ce sera l'affaire de huit dix jours,
n faudra que je le relise, puis je m'en retournerai
Je suis
t'crire.
Croisset.
vous pouvez diffrer votre dpart jusqg'au

8 ou I o juin ta grand'mre de cette faon ne resteSi
rait
pas seule.
Est-ce
que
tu as toujours l'intention d'aller
Pyrnes au mois d'aot? Je ne
mon
loulou, que
si
te
aux
cache pas,
vous pouvez vous priver de
ce voyage, vous m'obligerez infiniment. Autre-
ment,
que je
aucune vacance puisqu'il faut

ds le i" septembre pour imlivre, et franchement j'ai besoin de
je n'aurais
sois Paris
primer mon
prendre l'air.
Je suis bien perplexe quant
dmnagement
'^
mon
pauvre
la
question de
petit logis
me
fait
CORRESPONDANCE
24
peine quitter. D'autre part, je ne peux le garder;

il est trop cher, me cote trop de voitures et sera
trop loin du vtre. Mais le dmnagement va me
coter
les
jeux de
ma chre dame et
me chercher un loge-
la tte ,
puis, je n'ai pas le
temps de
ment puisque
peine le
copier
mon
j'ai
temps de
faire re-
manuscrit. Cependant... perplexit,
embarras.
Autre sujet de fatigue.

La princesse Mathilde m'a demand par deux
fois ce que je lui lise des fragments de mon roman. A la troisime requte, j'ai cd, et hier je
me suis mis lire les trois premiers chapitres. Ldessus, enthousiasme de l'aropage impossible
dcrire, et faut que tout y passe, ce qui va me
demander (au miheu de mes autres occupations)
quatre sances de quatre heures chacune.
Elle a le temps de m'entendre, elle! elle ne
repousse pas Vieux au dernier plan.
Pauvre loulou, nous allons tre bien longtemps
sans nous voir. Et l'hiver prochain, nous nous
verrons bien peu. Tu seras Paris, et moi, tout
seul l-bas, rebcher. Voil la vie.
mes respects mon beau neveu et

de m'envojer mille francs. Je suis sans le
sol. Embrasse-le de ma part pour le remercier, et
dis-lui pour le rassurer sur mon sort que je compte
tirer Lvj un supplment de 5 6,000 francs.
C'est la mre Sand que je devrai cela.
Je bcote tes deux bonnes joues.
Prsente
prie-le
Ton
Ta bonne maman me
vieil oncle.
parat aller
dment. Mais pendant ton absence?
mieux
dci-
I2J
XCIII
Mercredi
Mon
soir, juin
1869.
Loulou,
Flavie m'avait paru tellement inquite de n'avoir
Hambourg une dpche

phique que j'tais moi-mme un peu
pas reu de
^^^
dimanche. Lundi matin

reu et
je
elle
tlgra-
troubl,
n'avait encore rien
tremblais d'arriver Croisset. Mais heu-
reusement que ta grand'mre avait, de toi, une

dpche et une lettre.
Elle va bien, sauf un rhume. La compagnie de
cette bonne Cora et de sa petite fille lui fait du
bien.
Nanmoins
elle
compte
les jours et
s'ennuie
beaucoup.
Quant Vieux, il est revenu de Paris bris de
fatigue et affect d'une grippe abominable. Je ne
de
toi
que tousser et cracher. J'ai les membres

moulus comme si on m'avait donn des coups de
fais
bton. Je
J'ai
me
sens
la tte
vide et bourdonnante.
trop travaill depuis six mois et
j'ai besoin
qui
ne
m'empche
Ce
pas d'avoir
notes de Saint Antoine et d'y rvasser
d'un long repos.

repris les
A la fin de la semaine prochaine,

Monseigneur sera revenu de Paris et nous nous
tout doucement.
mettrons corriger YEducation sentimentale ^ phrase

par phrase. Ce sera l'affaire d'une quinzaine au
moins. Ma dernire lecture chez la Princesse a
^'^
Nous
allions
en Sude et Norvge pour
les att'aires
de
mon
CORRESPONDANCE
126
atteint
suprmes
les
(Textuel.)
limites
Une bonne
revenir la manire dont
que
de l'enthousiasme.
de ce succs doit
lu. Je ne sais pas ce
partie
j*ai
ce jour-l, mais j'ai dbit le dernier

chapitre d'une faon qui m'en a bloui moi-mme.
J'ai sign mon bail de la rue Murillo et choisi les
j'avais
toffes pour tendre. Je crois qu' peu de frais je

peux m'organiser l un gentil rduit, une dlicieuse bonbonnire, comme dirait M. Achille
Dupont.
Ta grand'mre tient la voir, quand elle sera
prte (ce qui aura lieu, je pense, vers le milieu de
voyage de Paris,
lui montrer
sa chambre dans votre htel. Cette manire de lui
apprendre votre changement de domicile est, je
septembre). Elle veut
tout exprs.
Ce
faire le
sera le
moment de
douce.
Uagitadon lectorale est finie. Ce bon PouyerQuertier est enfonc ainsi que papa Ledier; en
y
ajoutant le pre Barbet, a fait un joli trio. Je suis
revenu de Paris lundi matin avec ce dernier
(M. Barbet); il m'a eu l'air de supporter sa dconfiture stoquement. Mais il laisse pousser sa
barbe, ce que je trouve norme.
Aprs trois jours de chaleur atroce, le temps
crois, la plus
s'est rafrachi, et
ce soir
j'ai
fait
du
feu.
Nous
attendons M^ Vasse et Flavie vers la fin de cette

semaine. Voil toutes les nouvelles, ma chre
Caro. Et toi? et vous? il me tarde d'avoir quelques dtails sur votre voyage. Vous amusez-vous
bien? Avez -vous vu de beaux paysages? Oui,

n'est-ce pas? Je ne vous cache pas que je vous
envie profondment, et voudrais vous accompagner. Te rappelles-tu la dame qu'on a arrte sous
les
fentres
du Caf Riche,
127
jour o nous
y
dame du monde
le
dnions ensemble? C'tait une
qui venait de flanquer des gifles son poux

avait rencontr au bras d*une cocotte.
qu'efle
L'histoire en tait le
lendemain dans tous
les jour-
naux.
La Princesse m'a
Prusse
ne
ne
))
rival (je
serait
sais
que
dit
nomm
pas
notre consul de
sans difficult.
Son
lequel) est protg par M"'^ Pour-
nanmoins remporter la victoire.

lettre, je lui recommanderai,
derechef, Monsieur mon neveu.
Adieu, mon bibi. Portez-vous bien et amusezvous. Je clorai ma lettre demain matin.
tals.
fle espre
Dans ma prochaine
Et
je
t'embrasse.
Ton
oncle qui t'aime.
vieil
Jeudi
J'ai
reu ce matin ta lettre de
manche 6
juin).
Comme
je
Copenhague
suis
bonne humeur
La nomination de M. de Commanville
savoir en
comme
hier
si
(di-
content de
te
(sic),
vice-consul de Turquie Dieppe, tait
dans
le
Journal de Rouen.
XCIV
Samedi
Oui,
ma
les lettres;
soir, 19 juin 1869.
chre Carolo, tu es bien gentille pour

seulement tu as eu tort, en partant de
CORRESPONDANCE
128
Paris, de promettre Flavie de nous envoyer une

dpche tlgraphique, ds ton arrive Ham-
bourg. Voil tout;
je n'ai
rien
t'
apprendre. Les
plus grands vnements de notre vie sont l'arrive
des lettres de la fameuse fille . Ta bonne maman va bien et son moral se remonte. Elle a eu
ces jours-ci un rhume, qui est maintenant peu
prs pass. Coralie est partie hier sa sur et sa
mre sont arrives mercredi. Cette bonne compa;
gnie
fait le
plus grand bien ta grand'mre. Mais
ne l'aura plus, que deviendra-t-elle

moi, que deviendrai-je ? Ce ne sera pas gai!
Je ne me rappelle pas ce que je t'ai dit la
porte du Caf Riche; n'tait-ce pas de prendre
des notes? Celles que tu peux crire sont sans
doute plus pittoresques que les miennes, prsentement; car je suis perdu dans les Pres de l'Eglise.
Ma fatigue est passe et je mdite un Saint Antoine
nouveau; tout mon ancien ne me servira que
quand
elle
et
comme
fragments.
Dans une
huitaine de jours, je
corrections de
mon
me
mettrai aux
roman.
Quant
l'extrieur, la politique est au calme
Lyon,
plat.
Saint-Etienne, prs
il
a eu rvolte
des ouvriers mineurs et on a cass quelques proltaires.
de te dire que, jeudi, ton oncle Achille

venu djeuner; il m'a racont l'histoire de M"^ de T..., que j'ignorais; puis des
dtails sur la sur cadette qui sont hnaurmes!
Tout cela jette un jour bien dfavorable sur nos
campagnes .
Pauvre loulou, je voudrais bien traverser avec
toi celles qui t'entourent! Je t'avoue que je vous
J'oubliais
Dupont
est
jalouse bassement.
Tu
n'imagines pas
de voir que
comme
2(
Je
voyages te plaisent!
une sorte de vie nouvelle
suis content
les
N'est-ce pas que c'est

qui vous est rvle? Comme on respire bien
dans les pays inconnus! et comme on aime tout!
Je suis flatt des belles connaissances que vous
faites. Les personnes de la famille royale de Sude
sont, ce qu'on m'a dit, les meilleures gens du
monde. Ceux qui
les
entourent doivent leur
res-
sembler.
Du
raire
point o vous tes maintenant, votre itinest
pas? Allez-vous dans le

que Drontheim? Prenez garde
fix, n'est-ce
Nord, plus
loin
de vous casser la margoulette dans les montagnes.

Rapportez-nous vos personnes en bon tat.
J'embrasse vos deux mines, et
la
tienne parti-
culirement.
Ton
11
continue
faire trs froid
vieil oncle.
dans notre belle
Normandie. Mais vous, n'avez- vous pas

chaud? et les montagnes?
Ernest a-t-il tir quelque bon coup de
Vous devez voir des oiseaux farces ?
trop
fusil?
XCV
Croisset, 1869.
Mon
Loulou,
Aie soin de bien nous indiquer ton itinraire et

de multiplier autant que possible tes ptres. Ta
CORRESPONDANCE
130
de Stockholm le vendredi n'est arrive

que ce matin. N'est-ce pas Drontheim qui est
le point le plus loign de votre voyage? Prends-tu
beaucoup de croquis et de notes? Cela est dur,
en route, mais on est si content, ensuite, que je
lettre crite
ici
t'engage avoir cette nergie.
L agitation
politique de raris est
compltement
calme. L'Empereur a eu sur les boulevards une

vritable ovation , comme on dit dans les journaux. Ce qui a mis fin ces manifestations, c'est
que les bourgeois se sont rangs du cot des agents
tombaient coups de canne sur les

Monseigneur a d revenir aujourd'hui
de Paris o il a t hre Chilly^^^ son Ass'^-K
Sa pice passera la fin de janvier, aprs celle de
George Sand. Je l'ai trouv, il j a huit jours, ma-
de police
et
braillards.
lingre et triste.
La mre
Srville dvisse son billard et les Censier
se sont tabhs
Hautot.
II
dans sa maison de campagne,

l't dernier querelle de voisins
a eu
le pre Srville et mon ami Bataille. De l,

calomnies dudit Srville l'endroit de Bataille,
qu'il a tch de faire passer pour ruin, pour vouloir vendre son castel, etc.
entre
J'ai t hier,
bonne maman.
un tapis neuf,
Rouen, acheter un
tapis turc ta
Ainsi tu verras dans sa
dans
et
le
salon
chambre
des rideaux
neufs.
J'ai repris
mes vieilles notes de Saint Antoine,

une refonte gnrale de cette an-
car je rvasse
cienne toquade. Je
lis
(^)
Directeur de l'Odon.
(^)
Mademoiselle Ass,
aprs
la
mort de
des bouquins ecclsiastiques,
drame en
l'auteur,
en 1872.
vers, reprsent
l'Odon
et je viens
il
de
finir le
Saint Paul de Renan, paru
a quatre ou cinq jours.
Personne ne se doute de votre futur tablissement Paris. Achte des costumes (surtout des
coiffures) pour appendre aux murs de ton atelier.
Je ne vous dfends pas de me rapporter une
pelisse de fourrure.
Les Achille ne dmarrent pas d'Ouville. Ton
oncle viendra, cependant, dner ici vendredi.
Dans une huitaine de jours, je me mettrai
corriger mon roman avec Monseigneur. Aprs
quoi, je vous attendrai pour dcamper vers la capitale et prendre des petites vacances dont j'ai
grand besoin.
Ta bonne maman compte les semaines. Mais,
pendant que vous tes l-bas, ne ngligez rien, et
voyez bien tout ce qu'il y a voir.
Ton
ancien professeur,
le
pre Brviaire
^^\
est
mort Hyres. Pas de nouvelles de Baudry. Nous

avons un temps abominable
de la pluie, du
froid! On fait du feu comme en hiver et nous
:
mangeons dans
Adieu,
la petite salle.
mon
pauvre loulou. Continue te tenir

en bonne sant et en bonne humeur. Soignez-vous
l'un l'autre et revenez en bon tat vers ton vieux
ganachard qui t'aime et t'embrasse.
Je suis revenu de Rouen, hier, sur le bateau de
Bouille, au miHeu de VEluite. J'ai fait la conversation j'ai t charmant. C'tait infect.
,
^>)
Brviaire, graveur au burin.
CORRESPONDANCE
XCVI
Mercredi, 7
Quelle bonne
lettre tu
loulou! (je parle de celle
juillet
1869.
m'as crite, naon pauvre

Juin). Nous avons,
du 27
reu votre dpche de Drontheim. J'y ai

rpondu, une heure aprs, en revenant de conduire au chemin de fer ta bonne maman et les
dames Vasse. Il me semble que vous. n'allez pas
tarder revenir? Savez-vous maintenant l'poque
peu prs certaine de votre retour?
Monseigneur est parti pour Vichy il y a huit
jours; il ira ensuite au Mont-d'Or. On ne sait pas
au juste ce qu'il a. Sa terrible hypocondrie doit
avoir une cause organique. Mais peut-tre que
non Il m'a navr les deux dernires fois que je
l'ai vu. Sa maladie, outre qu'elle m'afflige beaucoup, pour lui, me gne dans mes petites affaires
personnelles, car nous devions ensemble revoir
mon roman. Quand sera-t-il en tat de s'occuper
de cette besogne ? S'il ne revient pas ds le commencement d'aot, je serai oblig de revenir ici
dans le mois de septembre. Tout cela dtraque
mes vacances; mais il faut avoir de la philosophie!
Croirais-tu que je ne pense pas du tout mon
roman. Saint Antoine m'occupe entirement, d'une
part; et de l'autre, je brle de m'installer dans mon
logement de la rue Murillo.
Cette lettre a t interrompue deux fois
la
premire, par la visite de M^ Heuzey et de sa fille
qui sont venues m'inviter dner pour aujourhier,
d'hul, et la seconde, par la visite
3 3
du citoyen Raoul
J'ai donc dn
Duval, accompagn de son pouse.
aujourd'hui Rouen (j'y retourne demain, pour

dner chez Lapierre). Tu vois que je me vautre,
que je me dgrade; cependant, j'ai refus d'aller

aux courses, dimanche dernier, et on m'avait offert
une place dans la Loge des autorits ! Le festin
chez la mre Heuzej a t des plus gais; j'tais
ct de M^Chauchart, mais les lumires lui vont
mieux que le grand jour. En revanche, M"""" Mazeline m'a sembl plus jolie que jamais. Enfin, j'tais
ne m'a pas agac. Quel
si bien dispos que D.
.
miracle!
Comme
de t'amuser, mon Carolo!

c'est bon, les voyages? Je comprends parfaitement ton envie de voir la Grce et
tu as Tair
N'est-ce pas que
y cder. Tu m'as
avec ta description des Lions sudois;
j'aurais voulu voir Ernest taler ses grces dans
des polkas cheveles! Vous allez rester dans la
tte de ces braves gens-l comme le type du chic
parisien. Us vous ont trouv un cachet plein de
l'Itahe.
fait
Je dirai plus, je t'engage
rire
distinction , j'en suis sr.
Je ne vois aucune nouvelle vous narrer. La

pohtique est au cahue. On s'attend cependant
des changements ministriels, des rformes hbrales. II faudra bien que TEmpereur en passe par
l. Quant de l'agitation, il n y en a aucune.
Hier, sur le bateau de Bouille, j'ai vu une chose
gigantesque, savoir deux plats monts pour le repas

de noces de M"^ Hardel Quelle architecture
!
Le
debout auprs, et VEluite

Ces deux ptisseries, hautes
demi, taient termines par une syl-
ptissier se
tenait
venait les examiner.
d'un pied
et
CORRESPONDANCE
34
phide ou ange portant des couronnes. Le reste

demanderait une page de description.
Je suis bien content de savoir qu'Ernest fait de
bonnes affaires; car je vous souhaite une montagne d'or,
Tu
mes chers
enfants.
aimable de m'crire comment

s*est pass votre voyage de Sude en Norvge.
Je vous embrasse.
serais bien
XCVII
Paris,
Ma
Mon
dimanche matin, i" aot 1869.
chre Caro,
intention tait de t'crire longuement, uni-
quement pour
je tombe sur
que
le plaisir
les bottes
tant
de causer avec
j'ai
toi;
mais
veux
beaucoup et que
d'occupation
je
m'ennuie de toi
j'ai bien envie de t'embrasser.
Penses-tu un peu moins la Norvge? As-tu
te dire
je
repris ton petit traintrain ?

J'ai t
voir votre htel, mais
il
tait si
encombr
par les meubles qu'on y apportait, que j'ai pu,

peine, distinguer les murailles. Le salon m'a paru
trs beau.
Ton mari devait venir pour s'entendre avec
M. de
Flahaut.
ce sujet.
Le
portier a
d mme
lui crire
veut venir me
se prsente au boule-
Dis Ernest que,
s'il
donner de vos nouvelles, il

vard du Temple de trs grand matin. Pendant
une quinzaine, je vais sortir tous les jours ds
9 heures.
Aprs-demain,
mon roman,
de
3 5
premire preuve
Ass va entrer en rptition
je recevrai la
et
tout de suite, sans doute.
Je ne
sais
pas quand
Saint- Gratien, mais
vous
faire
une
visite
j'irai
passer quelques jours
mon
intention est d'aller
Dieppe dans
les
premiers
jours de septembre.
Adieu, pauvre Caro chrie. Je t'embrasse bien

fort.
XCVIII
Paris, lundi matin, aot 1869.
Oui, mon oulou, je trouvais que tu oubliais

un peu ton Vieux, ton pauvre ganachon d'oncle
qui t'aime tant! mais je ne t'en voulais pas et ne
m'en plaignais pas, n'ayant point l'affection tyrannique. Je t'excusais, d'ailleurs, rejetant tout sur
embarras de ton installation.

tarde de te voir dans ton atelier.
Tu n'imagines pas comme ta grand'mre a t
de bonne humeur et en bonne sant, pendant son
sjour ici; on aurait dit qu'elle avait quinze ans de
moins, et ce qu'il y a d'trange, c'est qu'elle tait
moins sourde. II ne faut pas qu'elle soit un instant
seule, aussi a-t-elle d s'ennuyer eflProyablement
dimanche; mais j'espre que les dames Vasse lui
tiennent maintenant compagnie.
Si elle n'avait pas eu peur d'tre indiscrte,
elle aurait, samedi, pouss jusqu' Dieppe avec
M"* Ozenne. Mais tu sais qu'il faut toujours l'inviles
H me
ter,
plutt trois fois qu'une.
Quand
tu seras prte
CORRESPONDANCE
1^6
la recevoir et elle aller chez toi (c'est--dire

le dpart des dames Vasse et avant la venue
de Bonenfant), je crois qu'une invitation venant
de la part d'Ernest la toucherait beaucoup. Quant
moi, mon loulou, je m'en vais demain passer
une douzaine de jours Londres, puis j'irai
Nogent, et peut-tre chez la Princesse, si toutefois
elle n'est pas Dieppe ce moment-l. En tout
cas, je compte tre revenu Croisset vers le f ou
aprs
le
2 septembre.
Ton
vieil oncle.
XCIX
Croisset, lundi soir, 1869.
J'ai
te dire,
mon
loulou, que je serais indign
de Y ouverture pour venir me

faire une visite. Combien de temps resterez-vous
dans le dlicieux Pissy ^^^ ? Vous pouvez bien
nous donner un jour de plus, afin que l'on voie
vos aimables binettes. A propos d'indignation, tu
diras Flavie que je ne trouve pas du tout gentil
elle de s'en tre alle justement le jour o j'arrivais. Je regrette beaucoup de n'avoir pu jouir de
sa charmante compagnie.
Les Farmer nous ont quitts ce matin. Je ne
suis pas fch d'tre revenu ici et de me remettre
la besogne. La chaleur de Paris m'a accabl.
si
tu ne
profitais pas
Chose qui m'humilie,

^'^
je
Pissy-Pville, proprit de
deviens scheik
mon
et
bedolle
grand-oncle Achille Dupont.
comme
au physique
au moral
ma
^17
parole d'hon-
neur!
Dieppe,
T'es-tu bien amuse- aux courses de
dimanche dernier? M.
le
snateur Prfet
a-t-il
bien aimable ? As-tu hriW ?

M"^ Heuzej (que j'ai rencontre mercredi
l'Exposition et qui
est
j'ai
enchante de votre
As-tu vu
la
pay des
petits verres)
installation.
princesse Mathilde
Dieppe?
Elle
n'y est pas reste longtemps, s'ennujant de voir
tant d'imbciles sur le galet, m'crit-elle ce

matin. C'est qu'elle ne t'a pas rencontre, mon
mimi.
Allons, adieu. J'espre te voir bientt.
porte-moi les livres que tu ne lis plus.
Je t'embrasse trs fort.
Ton
vieil
Rap-
oncle.
Paris, mercredi matin, aot 1869.
Quelle bonne
chre Caro
tant
lettre gentille et
charmante,
que tu mejlattes en
de bien de mon roman?
!
Sais-tu
me
ma
disant
Quant notre pauvre vieille, elle est si contente

de vivre avec toi que je t'engage ne pas lui faire
remarquer l'exigut de sa chambre. Arrangez
votre htel, puis,
quand
tout sera prt, tu lui
montreras sa chambre. Elle la trouvera bien, quand

mme. D'ailleurs, elle s'y tiendra seule fort peu.
L'ide
que ton
atelier est contigu cette pice la
CORRESPONDANCE
138
vation
sa tte se remettrait travailler
offrez ce
vous
que vous avez, vous ne pouvez
rien
lui
de
plus.
Je vais passer
d'Etat
pour
mon
aprs-midi au
Ass, et ce soir j'aurai
ma
ministre
premire
preuve.
Mes
ouvriers de la rue Murillo m'embtent,
il
m'a fallu du gnie pour l'arrangement de mes

meubles.
Vous finirez par vous tuer en voiture. Prenez
garde, vous tes sur une pente. Tu ne saurais croire,
mon Carolo, comme je m'ennuie de toi. Depuis
que je n'ai plus mon pauvre Bouilhet^*^, dont
l'image m'obsde, je crois que je t'aime encore
plus qu'auparavant.
Ds que j'aurai un peu de libert, j'irai Neutout bonnement pour te voir et te bcoter.
ville
Ton
Vieux.
CI
Paris, lundi soir, 1869.
Mon
BiBi,
Tu commenceras par remercier ton mari de la

dmarche qu'il a faite prs de ma mre. Je lui en
^'
II tait mort un mois avant, le
19 juillet; son retour de
Vichy il s'alita et ne se releva pas. J'appris cette nouvelle
Gottembourg comme je revenais en France
Ici manquent plu-
dans lesquelles mon oncle me

mort de celui qui avait t son meil-
sieurs lettres qui se sont gares,

tarlait
longuement de
la
eur ami.
139
La pauvre bonne femme a

maintenant si peu de bonheur dans le monde, que
la plus petite marque d'attention son endroit
suis trs reconnaissant.
un
de charit. Elle est, d'ailleurs,

aux bons procds (et aux mauvais
aussi). Enfin vous l'avez rendue bien heureuse,
elle me l'a crit tout de suite.
Quant moi, ma chre Caro, je n'ai pas t
en Angleterre parce que, entre nous, j'ai eu d'assez
fortes cohques qui ne me permettaient pas de me
mettre en voyage mais nen dis rien ta grand^mere,
est
vritable acte
trs sensible
je
t'en
prie, elle s'inquiterait.
Ma
maladie gro-
tesque est enfin passe, ou peu prs

crois, l'effet
de
la
c'est, je
chaleur. Je la supporte moins
bien qu'autrefois, preuve que
je vieillis; je
tourne
au scheik.
Je compte tre revenu Croisset dimanche ou
lundi prochain. L, je vais me livrer un travail
acharn jusqu'au mois de fvrier.
que
m'ennuie de ne pas crire.

Tu dois t' amuser, maintenant, avec tes deux
bonnes amies. Dis-leur de ma part ( une surtout)
tout ce que tu pourras trouver de plus aimable.
Croirais-tu
je
Que chaleur! j'en tombe sur les bottes! je sue

comme une ponge Ecris-moi quand a ne t'ennuiera pas, mon pauvre Loulou.
!
Je baise tes deux bonnes joues tendrement.
Ton
vieux ganachon d'oncle qui t'aime.
CORRESPONDANCE
l4o
Cil
Paris, mardi, lo heures, 31 aot 1869.
Mon
Loulou,
demain dner Saint-Gratien et je parledu consulat derechef. On dit que TEmpereur a la mme maladie que Sainte-Beuve. Je ne
J'irai
^^^
rai
sais si c'est vrai. Ma prochaine lettre te renseignera l-dessus, positivement. Tu feras des reproches, de ma part, ta bonne maman. Elle ne
m'crit pas. Pourquoi? II m'est, jusqu' prsent,

impossible de te dire l'poque de ma petite excursion Dieppe. Je voudrais bien ne pas m'absenter
de Paris avant d'avoir dmnag compltement.
Les peintres auront fini cette semaine, puis j'aurai
jj
puis il faudra transfrer mes meubles.

compte pas sur ton vieux Cruchard avant
quinze jours ou trois semaines, du 15 au 20 seples tapissiers,
Bref, ne
tembre.
Je corrige tous
mes
les jours trois
preuves.
Tous
de voyage, sauf celui de Dieppe,

sont abandonns.
Je ne suis pas sorti hier, de toute la journe.
Mais je recommence mes trimbalages aujourd'hui.
Je m'ennuie normment de toi, mon pauvre
Carolo, et je voudrais tre Croisset tout bonnement, dans ta charmante compagnie, travailler
Saint Antoine. Voil le fond de mon cur.
'^)
projets
Mon oncle faisait de nouvelles dmarches pour

mon mari au consulat de Prusse, Dieppe.
la
nomina-
tion de
.4.
Parle-moi un peu de tes lectures srieuses et de

que tu voudras. Je tiens, dans ta corres-
tout ce
pondance,
la
quantit, tant sur
du
reste.
Adieu,
chrie.
Vieux.
cm
Paris, mercredi, 11 heures, 1869.
Mon
CHER IÂROLO,
Je ne pourrai pas aller
Dieppe avant
le
20 ou
25 du mois. D'ici l, fais donc tout ce que tu

voudras. J'espre que mes peintres auront fini,
le
compltement,
cette semaine.
prochaine sera prise par
mon
Toute
la
tapissier,
faudra dmnager et emmnager

Je n'ai presque plus de meubles.
semaine
puis
il
croire le
mouvement de
quand
vu
tristesse
Tu
ne saurais
qui m'a pris,
mon
me
grand fauteuil de
cuir et mon divan. Cela
fait de la peine
de quitter le boulevard du Temple, o je laisse
des souvenirs trs doux. Tu y es mle, ou plutt
tu y tiens une grande place, pauvre chrie. Enfin,
il faut tre philosophe pour cela comme pour tout
lundi,
j'ai
partir
le reste.
dn chez le pre Cloquet, avec ton

baron Larrey ^^\ Petit repas fort bon et fort
aimable. Vendredi je dne avec la mre Sand et
samedi je vais la premire reprsentation de la
J'ai, hier,
ami
('^
pire.
le
Docteur Larrey,
fils
du clbre chirurgien du Premier Em-
CORRESPONDANCE
l42
un opra-comique que
Petite Fadette,
l'on a fait
sur son roman. J'ai eu, dimanche, toute la journe,

la visite de ce bon Bardoux (de Cermont).
Le roman de ton Vieux est attendu trs impatiemment. Les petites feuilles s'occupent beaucoup
de moi et disent pas mal de btises sur mon
compte. Rien que quatre articles sur la Boite qui
mon
contenait
Quant
Comme
manuscrit
Aiss,
maman
plus
le
j'ai
grand
espoir.
s'ennuyer Croisset,
arrange-toi pour qu'elle n'y reste pas longtemps.
Dans toutes ses lettres, elle me talonne pour revenir, sans songer que j'ai des affaires qui me
retiennent Pans. Ainsi, depuis que je suis lev,
j'ai corrig trois preuves, et aprs mon djeuner
ta
je vais aller
va
l'imprimerie. J'espre toujours pa-
ratre vers la fin
d'octobre. Mais
il
ne faut pas
perdre de temps.
Adieu mon pauvre Caro chri.
Je t'embrasse fort et trs tendrement.
,
Ton
bonhomme
vieux
en baudruche.
CIV
Croisset, 1869.
Mon
Je
Bibi,
n'ai rien
m'ennuie de
du
tout te dire
toi et
que
j'ai
si
ce n'est que
je
envie de t'embrasser
D'ailleurs,
Madame,
Je dois vous remercier de
la
gracieuse hospita-
\4}
que j'ai reue dans votre dlicieuse villa, etc.

J'avoue que je me suis considrablement embt, hier. Toutes les fois que je me remets au
travail il en est ainsi. Mais dans deux ou trois jours
lit
j'aurai repris
got
l'encre.
un bruit de tamde clairons messieurs les pompiers n'ont

cess pendant trois heures de s'exercer cette jolie
musique, en face de moi, dans l'le. Je les aurais
ce matin, rveill par
J'ai t,
bours
et
trangls avec dlices.
La pluie tombe.
II
fait
froid
et j'ai
du
feu
comme en hiver. On a d recevoir aujourd'hui

mme Ouville deux cartes photographiques de
moi. Tu verras demain ta grand'mre. Elle a donc
des nouvelles de moi tous
Adieu,
mon
les jours.
pauvre loulou.
Ta
vieille
bedolle d'oncle.
CV
Mercredi, 6
Mon
7 septembre 1869.
Loulou,
Ta grand'mre
Lundi
h. 1/2,
va
trs
et hier elle a fait
bien depuis ton dpart.

avec moi un bon tour
de jardin, et bien qu'elle te regrette beaucoup et

parle de toi sans cesse, elle est moins triste que
pendant ta prsence. La raison en est qu'elle se
dsole moins de sa surdit pendant les repas.
Tout
est l!
J'ai
t aujourd'hui
Rouen djeuner chez
CORRESPONDANCE
44
M" Perrot^^^
Devine quel
une visite au gnral Valaz.

personnage qui est entr dans
son cabinet pendant notre dialogue? L'horloger!
Le gnral ne comprenait pas ce qu'il venait faire,
et il n'a pas compris davantage mon hilarit.
J'attends une lettre de toi me narrant le dner
d'Ouville. Je vais ce soir me mettre faire gueuler
Isis dans les tnbres. Toutes mes notes sont releves et
et faire
est le
mes mouvements prpars.
Tourgueneff me fait faux bond. Je viens de

recevoir de lui le tlgramme suivant
Obhg
de partir demain pour Bade. Viens m'tabhr ds
octobre Paris. Verrons souvent alors. Si bien
que mon dsappointement est adouci par cette
seconde phrase.
Je ne suis pas fch de me retrouver au frais
dans mon cabinet. Et je vais me remettre au tra:
vail.
Adieu,
mon bon
enthousiaste, ou
Ton
vieil
mon
petit critique,
mieux
ma
chre
auditeur
fille.
oncle qui t'embrasse bien
fort.
CVI
Paris, jeudi, minuit, 1869.
Mon
Loulou,
L'exaspration dmesure que
dans
('
le
bureau de ton htel, o
Femme
de
lettres,
mre de Janvier de
j'ai
l'on
la
eue tantt
m'a offert
Motte.
l4^
une
et de longs intervalles
de papier; ^'' une bougie; 3 une plume,
et 4 un encrier o il n'y avait pas d'encre, tout
cela, h-ie (tournure lgante), m'a empch de
demain vendredi, entre 5, 6 et
te prvenir que
Helder pour te voir.
passerai
rue
du
je
7,
successivement
i*"
feuille
En
tout cas, viendrez-vous djeuner chez
dimanche? Je ne
sais
pas encore ce que
moi
je ferai
samedi.
A toi.
Ton
vieux ganachon
CVII
Jeudi, 10 heures,
14,
octobre 1869.
mon
pauvre Loulou, je ne t'ai pas crit

parce que je ne savais pas si tu tais SaintMartin ou Neuville. Est-ce que je ne t'ai pas
envoy, de chez la Princesse, une lettre SaintMartin? Crois-tu que je n'aie pas pens toi
depuis quinze jours, pauvre chrie? Est-ce suppoMais,
sable ?
Accepte donc mes excuses et mes remerciements, chre Madame, pour la dlicieuse hospitaht, etc.
Je ne suis pas gai Sainte-Beuve est mort hier,

I heure et demie de l'aprs-midi. Je suis arriv
chez lui comme il venait d'expirer. Quoique
celui-l ne ft pas un intime, sa disparition de ce
!
monde m'afflige profondment. Le cercle des

gens avec lesquels je peux causer se rtrcit. La
CORRESPONDANCE
l4^
bande diminue. Les rares naufrags du^ radeau de la Mduse s'anantissent. J'avais fait rducation sentimentale en partie pour Sainte-Beuve. II
sera mort sans en connatre une ligne Bouilhet
n'en a pas entendu les deux derniers chapitres.
Voil nos projets. L'anne 1869 aura t dure pour
moi! Je vais donc encore me trimbaler dans les
cimetires Causons d'autre chose.
Je t'engage, mon Carolo, faire Paris un
voyage o tu rgleras ton emmnagement, puis
revenir Croisset. Autrement tu vas rester un
temps infini l'hotel o tu te mangeras le sang.
MM. les ouvriers de Mulhouse tant en grve,
je n'aurai que dans un mois l'toffe qu'il me faut
pour mes rideaux, mes portires, deux fauteuils
et un canap-lit. Quant au reste, ce sera prt la
fin de l'autre semaine Esprons-le.
Mon roman paratra, ce que dit l'imprimeur,,
la fin de ce mois mais je n'en crois rien. S'il
parat le 10 ou le 12 novembre, on aura le temps
de le lire avant l'ouverture de la Chambre. Tu
n'imagines pas comme il m'intresse peu Ce que
petite
je
voudrais, ce serait d'tre Croisset, tranquille-
ment, entre
toi et
notre pauvre vieille, travailler
Saint Antoine. Tel est
mon
caractre.
m'ennuie de ta gentille personne

spirituelle compagnie.
Il
Ton
et
de
ta
vieil oncle.
Fais-moi le plaisir de m'acheter chez

N. B.
Magnier 12 botes des fameuses pastilles. Elles ont
eu un tel succs chez la Princesse que je suis
contraint de les avoir pour en faire des gnrosits.
Jl
4/
Ne pas donner la commission au

P.- S.
consul de Turquie, parce qu'il l'oublierait. Embrasser de ma part ledit agent diplomatique.
CVIII
Paris, samedi soir, 6
novembre 1869.
Je n'ai rien de neuftedire, depuis ton dpart,

ma chre Caro. Je travaille toujours la Ferie ^^^ avec
d'Osmoy. Mon roman paratra le vj courant. On
me promet mon
toffe pour le milieu de la semaine prochaine. J'ai t ce matin rue de Chchy.

L'appartement de ta bonne maman ne sera pas
prt avant vendredi ou samedi. Je ne sais pas
comment elle va prendre la chose. Je lui ai crit
tantt, pour la cahrier.
Et vous? le voyage s'est-il bien pass ^^^? Je
m'attends une lettre de toi lundi. Mais cris
surtout notre pauvre vieille, qui s'ennuie l-bas
dmesurment.
Les petites bottes de fourrure ont-elles t
utiles? J'imagine que non, car le temps s'est bien
radouci.
J'ai
dans
le
J'tais
l'Odon voir Sajah Bernhardt,

quatrime acte de la Conjuration dÂmboise,
t hier
dans un bel
tat
nerveux! J'en suis encore
tout bris aujourd'hui! Cette
bnfice) a t splendide. J'y

Le Chteau des Curs.
J'tais en Prusse, o
voyage d affaires.
reprsentation (
ai
entendu
la Patti
f'
('^
j'avais
accompagn mon mari dans un
CORRESPONDANCE
l48
qui m'a sembl, ce soir-l, merveilleuse. Voil!
Embrasse ton mari pour moi, dis de ma part

compagne tout ce que tu pourras trouver de
plus gentil, et ramne-moi en bon tat ma chre
nice que j'aime.
Ton vieux ganachon.
ta
CIX
Paris, mercredi soir, ii heures, octobre
Mon
J'ai
de
ta
II
ou novembre 1869.
Loulou,
reu tantt ta dpche tlgraphique date
h.
35 minutes, et presque en
lettre de lundi 8.
mme
temps
bonne
Je les ai montres l'une et l'autre ta'grand'mre

qui est arrive 4 h. 1/2, car elle ne pouvait plus
tenir h. Croisset. Elle est, prsentement, l'Htel
du Helder o elle restera jusqu' ce que sa
chambre,
chez toi, soit prte. Les ouvriers

n'avancent rien! ils viennent 3 heures et s'en
vont 4! Vous trouverez votre retour bien peu
de besogne faite
Tu apprendras avec plaisir que ta bonne maman va trs bien. II y a peut-tre quatre ans que
je ne l'ai vue en si bon tat. Son moral est excellent
et pas une fois pendant le dner je ne me suis
aperu qu'elle tait sourde. Elle ne m'a pas fait
rpter un seul mot! C'est incomprhensible! Je
crois que c'est l'effet de la joie d'avoir quitt sa
!
soHtude.
M^ Laurent vient demain dner avec
elle.
Elle
49
de voir votre htel. Mais je Ta prie

que son appartement ft prt.
Mon roman paratra, sans faute, mercredi prochain 17, jour de Touverture du canal de Suez.
Ma Princesse est partie ce matin pour Comgrille d*envie
d'attendre
pigne.
D'Osmoy
revient vendredi
retravailler
la
Ferie.
Voil toutes les nouvelles.
Moi
pauvre loulou,
voudrais tre chez

toi. Tu me dis, sur notre petit dner de Tautre
jour, prcisment ce que j'ai senti. Nous nous enaussi,
tendons bien, n'est-ce pas,
Quand
reviens-tu ?
il
je
ma
a
si
chre Carolo?
longtemps qu'on
ne s'est vu un peu longuement! Mon intention est

de m'en retourner Croisset vers le 20 dcembre
et d'y rester jusqu' la fin de janvier. Puis j'irai
fasser huit jours chez M" Sand; je reviendrai
aris et j'en partirai avec vous au mois de mai
pour aller Croisset travailler ce brave Saint
Antoine.
A la fin de cette
semaine j'arrangerai
la
fameuse
fourrure! J'espre dans une huitame possder
complment de mon
mme temps! il
(pour complter mon luxe)
nice. Deux bons baisers sur ta
paratra en
le
mon bouquin
ne me manquera
que ma fameuse
mobilier, et
gentille mine.
Vieux.
CORRESPONDANCE
50
ex
Paris, lundi, minuit 1869.
Rien de nouveau mon loulou. Ta bonne mava bien, quoique hier, au dner que j'ai fait
chez toi avec d*Osmoy, je n'aie pas trouv ses
oreilles ni son moral en aussi bon tat que mercredi dernier (^). Cela tenait peut-tre ce qu'elle
nous avait attendus trop longtemps pour dner.
En effet, ton brave homme d'oncle est accabl
d'affaires en perdre la boule.
Non seulement i mon livre va paratre, mais
2" il est question de jouer Ass prochainement
(il n'y a rien encore de positif); 3 nous travaillons toujours la Ferie; 4 nous intriguons souverainement pour la faire recevoir, et j'' j'ai eu et
j'ai encore une autre histoire (qui ne me regarde
pas) et que je te conterai^ dans le silence du cabinet.
Des fragments de YEducation sentimentale paratront demain dans une trentaine de journaux. La
semaine est mal choisie cause de la politique,
qui change d'aspect cependant, car Rochefort est
compltement dmontis et il pourrait bien ne
pas tre nomm; l'opposition est en baisse dans
,
man
l'opinion publique.
Tu
ne m'as pas
pittoresque, et
il
de faire un voyage bien

semble que sans ta compagne
l'air
me
tu t'ennuierais.
'')
pour
Ma
grand'mre n'avait pas attendu mon retour de Prusse

chez moi, 77, rue de Clichy.
s'installer
Ta bonne maman
chez Racaut pour

obtenir qu'il envoie des ouvriers. Rien mais absoil faudrait Uoeil
lument rien n'est fait chez vous
du maitre et le matre devra mme faire les gros
jeux.
J'ai reu une lettre de M"^ Sandeau qui s'ina
aller
forme beaucoup de
Demain
je
toi.
dne chez
Du Camp. Voil toutes

Ton
la
les
Princesse et jeudi chez

nouvelles.
Je suis curieux de voir le petit chien, quoique

dsapprouve ce surcrot de personnel. Ce sont
des embarras et des chagrins que tu te prpares,
je
mon
Caro.
1870
CXI
Paris, mercredi soir, juin 1870.
Chre Caro,
J'ai encore fait aujourd'hui une longue station
chez M. Delestre, qui m'a brl et mastiqu deux
dents; mais je crois que ce n'est pas fini, car, en
je souffre comme un diable.

occup des affaires de Deslandes, et
Raoul Duval, grce moi, va contribuer probablement le faire nommer directeur du Vaudeville, ce qui pourra servir aux amis.
ce
moment mme,
Je
me
suis
CORRESPONDANCE
1^2
Je ne
t*ai
pas dit que
la
Commission pour
le
monument de Bouilhet avait adopt mon ide de

fontaine. M. Ntien^^^ Tadopte, et il est probable
qu'on choisira la place qui se trouve au bas de la
rue Verte, en face le pharmacien.
Le Figaro m*a fait une belle peur en annonant
que la mre Sand tait trs malade. II n'en est rien.
Elle n'a pas du tout t malade
c'est encore une
:
gentillesse des journaux.
Je vais enfin voir ce soir
ou demain; en tout
soir
qui
l'illustre
d'Osmoy, ce
cas, je verrai
m'adonne rendez-vous
Bardoux,
9 heures et demie,
en face Tortoni.
qu'on ne dcouvre rien de grave

il est probable qu'on ne le mettra pas en jugement. J'en suis content pour sa
pauvre mre. Voil toutes les nouvelles, mon
pauvre bibi.
II
parat
contre Janvier, et
II
pleut torrents! et
il
fait froid.
Amitis Ernest
Et toi, pauvre loulou.
CXII
Croisset, mardi, minuit, 29 juin 1870.
Ma chre Caro,
Comme tu m'as l'air de
t'ennuyer Luchon!
et lamentables!
Ton temps d'exil ne va pas durer au del de la semaine prochaine; un peu de patience encore! Tu
Tes
(')
lettres
sont
la fois
Ntien, maire de Rouen.
comiques
5 3
ne nous dis pas si les eaux t'enlvent tes nombreuses infirmits? Ernest a eu tort de suivre ton
rgime, il peut se rendre malade.
il
J a huit jours, un triste voyage
Quel enterrement ^^^! J'en ai rarement vu
de plus apitoyant! Dans quel tat tait le pauvre
Edmond de Concourt! Tho, qu'on accuse d'tre
un homme sans cur, pleurait seaux. Moi, de
J'ai fait,
Paris!
mon
ct, je n'tais pas bien crne
cette
crmo-
nie, jointe la chaleur qu'il faisait, m'avait bris,

j'ai t pendant plusieurs jours dans une fatigue
incomprhensible. Depuis hier, cependant, je vais
mieux, grce aux bains de Seine, je crois.
De sept que nous tions au dbut des dners
Magny, nous ne sommes plus que trois moi,
Tho et Edmond de Concourt! S'en sont alls
successivement depuis dix-huit mois
Gavarni,
Bouilhet, Sainte-Beuve, Jules de Concourt, et ce
n'est pas tout! Mais il est inutile de t'attrister avec
mes chagrins. Je tourne au scheik.
et
Ta grand'mre
va
trs
bien; elle
m'a demand
des dtails sur Saint Antoine

et les a couts
avec plaisir. Tu vois qu'il y a une grande amlio-
beaucoup de toi et de PutzeF-^^,

dont tu ne nous donnes aucune nouvelle.
J'espre qu' la fin de la semaine tu nous annonceras le jour de ton retour ce sera sans doute
de dimanche prochain en huit ?
Adieu, chre Caro; embrasse ton mari pour
moi, et qu'il te le rende au centuple.
ration. Elle s'ennuie
Ton
vieux
bonhomme
d'oncle qui t'aime.
Celui de Jules de Concourt.

petit chien rapport de Prusse.
Putz, en allemand lgance.
(')
(')
Un
Putzel, diminutif de
CORRESPONDANCE
154
CXIII
Croisset, nuit de vendredi,
Ma
!
heure, 1870.
chre Caro,
Je m'tonne de ton
pyrnen
Tu as d voir
manque d'enthousiasme
aujourd'hui
le
cirque de
(javarnie et revenir par le port de la Picade. C'est
bien beau, autant que je m'en souviens; mais Madame est gte par l'habitude des grands voyages!
que ta prochaine lettre tmoignera d'un peu plus de joie. Tu parles de tes
mauvaises dispositions est-ce que tu es triste,
mon pauvre loulou, ma chre fille ?
Moi, pour me remonter, j'ai pris des bains
froids, et je m'en trouve bien. De plus, tous les
soirs, aprs dner, je fais un tour de promenade
dans le grand potager, seul, et en ruminant une
foule de souvenirs... peu folichons. Tu me cites,
en manire d'exhortation, quatre vers de Chnier;
J'espre, cependant,
mais Chnier, quand
que moi
il
et, d'ailleurs,
les a faits, tait

il
plus jeune
avait la cervelle remplie,
naturellement, par des images plus gracieuses que

la mienne. Ma vie a t bouleverse par la mort,
de Bouilhet. Je n'ai plus personne qui parler!
C'est dur!
Ta grand'mre
va bien. Je
lui fais faire
tous les
deux promenades dans le jardin. La mre

Heuzey dne demain avec nous et, dimanche, je
vais dner chez le terrible Raoul Duval. Terrible
jours
est le
mot, car
il
s'est
battu en duel, lundi der-
5 5
avec un nomm Riduet, rdacteur au ProAprs la premire balle change, il a voulu

qu'on recharget les pistolets; mais son adversaire
nier,
grs.
De
a dclar en avoir assez.

I"
le sieur
Cord'homme
rdacteur en chef
du
duels qu'il avait
la
qu'il s'est
pectent
montr
si
infiniment.
qu'auront heu
s'en rjouira;
Progrs,
il
fait
caler
citoyen Gallois,
ce qui
fait
trois
sur les bras. Depuis
fois
crne, ces messieurs

C'est
les lections
s'il
plus,
et 2 le
le
res-
dimanche prochain
s'il est nomm, on
choue, on se consolera.
Je ne vois plus autre chose te dire, pauvre

chrie. Il a fait, ces jours-ci, une chaleur crever.
L'Horloger, qui est venu hier, trouve que c'est trs
fcheux pour les biens de la terre; mais aujourd'hui le fond de l'air est froid. Quelle belle nuit!
La lune
brille sur la rivire et,
par
ma
fentre ou-
verte, j'entends le cri d'un grillon.
Croirais-tu qu'une sotte inquitude, hier, m'a

travers l'esprit propos
de /?ouen disait,
dans un
de vous deux. Le Journal

qu'un petit ba-
entrefilet,
Bordeaux la Bastide avait sombr

mardi dernier, et que huit personnes taient
noyes, sans plus de dtails. Ta grand'mre, heureusement, ne s'est pas arrte longtemps cette
teau allant de
ide. Ecris-nous souvent.
Je t'embrasse bien
Ton
vieux
Amitis Ernest.
fort.
bonhomme
d'oncle qui t'aime.
CORRESPONDANCE
1^6
CXIV
Croisset, lundi, 5 heures, juillet 1870.
mon pauvre loulou,

dsir. Ta grand'mre
accd
t'a crit devant moi
ton
que j'tais tout dispos t'aller chercher Luchon
plutt que de te laisser revenir seule. Nous ne faisons autre chose que de parler de toi, et tu me
dis aujourd'hui que nous n'avons pas l'air de nous
inquiter de ta chre personne. Nous ne savons
Mais,
pas
quand
tu dois revenir,
contradictoires
ait
j'ai
tout de suite
sont
car tes lettres
ton avant-dernire lettre annon-
un prolongement de sjour
l-bas; celle d'Er-
nest, votre retour vers le milieu de ce mois, et la
tienne d'aujourd'hui nous laisse encore dans
l'in-
Qu'y a-t-il donc? Je t'assure, ma chrie,

que ton ptre du 2 juillet tait d'un ton amer.
certitude.
Notre vie, ta grand'mre et moi, est bien

monotone! D'Osmoj me fait droguer depuis
huit jours; enfin, hier au soir il m'a annonc, par
un tlgramme, son arrive pour ce soir. Viendra-t-il ? J*en
me
doute encore. Ds
qu'il sera parti je
mettrai crire Saint Antoine. Mais je ne suis
pas en train;
le
cur
ou tout au moins
me manque.
n'y est pas; l'enthousiasme,
l'espce
Potinez-vous bien avec

qu'ils dchirent les
de gaiet
les
qu'il
me
faut,
M***? Sans doute
dames B***
et
L***?
Fais
mes
amitis Ernest Chevalier; tche de ne pas t'en-
nuyer trop et de croire, mon loulou, que je

prends intrt tes infirmits; mais il faudrait
d'abord que je les connusse. Peut-on supposer
57
qu'une personne de si belle apparence, qu'une

jeune femme qui a un port de reine (oh! tu
l'as) soit aflPecte de la moindre tare?
II me tarde bien de te revoir et de te bcoter!
Es-tu bien sre que les eaux ne te fassent pas
plus de mal que de bien ?
Si Ernest est oblig de te quitter avant la fin de
ta cure et qu'il ne puisse aller te reprendre, je te
rpte,
mon
loulou, que je suis tes ordres; seu-
lement j'aimerais tre prvenu d'avance. Mais

que tu reviendras bientt, et en bel tat.
j'espre
Ce mot
d'oncle
Ton
vieil
me
fait
oncle qui t'aime.
penser Mardocbe,
l'oncle d'Esther; mais tu ressembles plutt (dans

ta lettre
d'aujourd'hui)
l'altire Vasthi.
Cette comparaison m'est venue, parce que

suis en plein dans la Bible.
je
CXV
Vendredi
soir,
minuit, 8
juillet
1870.
Ma chre Caro,
Nous avons t tantt un peu marrys d'apprendre que nous ne te verrons pas avant la fin
du mois! Tu es donc malade, mon pauvre loulou ? Reste
Luchon
puisqu'il le faut et reviens-
nous plus robuste. Je ne quitterai pas ta bonne

maman avant ton retour. Ainsi ne te gne pas.
Puisque Ernest te tient compagnie et que tu
n'as pas besoin de moi, je t'avouerai maintenant
CORRESPONDANCE
que ce voyage m'et beaucoup drang, car, demain, sans faute (oui, demain soir, 9 juillet), je
me mets dfinitivement crire SaiVifAnfoine/ J'ai
besoin de quelque chose d'extravagant pour remonter mon pauvre bourrichon.
J'ai cependant bien travaill avec d'Osmoy qui
est arriv ici
lundi et en est reparti tantt, tant
femme
malade. Nous avons rarrang ensemble une comdie

de mon pauvre Bouilhet^^^, c'est--dire que nous
trop inquiet de sa
qui, en effet, est
avons amlior (je crois) la conduite de la pice.

C'est, pour moi, un travail de deux mois encore.
J'espre m'y livrer pendant les rptitions d'Ass ?
D'ailleurs, rien ne presse. Saint Antoine avant tout.
Quelle chaleur! On tombe sur ses bottes!
L'eau de la Seine a vingt degrs.
En fait de nouvelles, nous avons eu, avanthier, la visite de M""" Raoul Duval, et aujourd'hui
celle de la tante Achille. Voil tout. C'est peu.
Ta grand'mre va bien, mais elle s'ennuie de toi
normment,
et
moi
Je t'embrasse bien
aussi.
fort.
Ton
Je suppose qu'Ernest a
vieil oncle.
command
l'inluc-
Grimbert de payer le loyer de la rue de

Clichy. Prie-le de dire au mme citoyen de payer
celui de la rue Murillo, et embrasse-le de ma
part. Il est bien gentil et il me semble qu'il aime
fortement sa petite femme pour laisser ainsi les
table
affaires .
('^
Cette comdie est
le Sexe faible,
pice qui n'a jamais t
joue.
CXVI
Nuit de jeudi,
2 heures, 15 juillet 1870.
Chre Caro,
Tu
es bien gentille
de nous
crire aussi sou-
vent, mais tu devrais nous dire le jour exact de ton
ne doit pas tre
retour.
Il
d'aprs
mes
calculs,
Ce sera,
Nous aurions
fort loign.
du 25 au
28.
une grande dception si tu le retardais et je ne

pas ce que je ferais de ta grand'mre; elle
va bien, cependant, et son moral est bon, quoique
elle s'ennuie de toi considrablement.
Je suis tout Saint Antoine et j'espre la fin de
cette semaine en avoir crit quatre pages.
En fait de nouvelles, je n*ai rien de curieux
te dire. Avant-hier soir, visite du citoyen Raoul
Duval, avec trois chevaux, quatre chiens et deux
jeunes filles. Cela faisait un joli embarras dans le
jardin, mais ta bonne maman s'en est amuse.
Pour rester avec elle, j'ai refus d'aller aujourd'hui
dner chez Lapierre. Dimanche prochain nous
aurons le sieur Desprez (d'Honfleur) et sa petite
!
sais
famille.
par la laideur de la
regarde hier au crpuscule
comme elle tait assise sur le banc, devant le
salon. Un jour verdtre l'clairait. Elle m'apparut
pouvantable et, en plus, d'une stupidit mirifique. Mais ce matin, apparition et rognonnements
de l'Horloger! Je ne m'en lasse pas.
J'ai rarement vu une aussi belle nuit que celle
Je suis encore
mre X... Je
l'ai
terrifi
CORRESPONDANCE
6o
maintenant! La lune brille travers le

bateaux qui passent font des ombres
noires sur la Seine endormie, les arbres se mirent
dans son eau, un bruit d'avirons coupe le silence,
temps gaux c'est d'une douceur sans pareille;
il serait temps de se coucher, nanmoins.
Ah! pauvre loulou, tu ne trouves pas les bourgeois qui t'entourent ruisselants de posie. Je crois
bien^! rlus tu iras et plus tu seras convaincue qu'on
ne peut causer qu'avec trs peu de monde. Le
nombre des imbciles me parat, moi, augmenter
de jour en jour. Presque tous les gens qu on connat sont intolrables de lourdeur et d'ignorance.
On va et revient du Mastoc au Futile.
Et cette sant, pauvre chat? Tu ne vas pas, j'esqu'il fait
tulipier; les
pre,
commencer une
troisime saison de bains.
Allons, adieu. Je t'embrasse bien
Ton
fort.
vieil oncle.
CXVII
Mercredi
Mon
soir,
6 heures, 1870.
Loulou,
Nous avons eu
5 heures
un dsappointement,
en ne recevant pas de lettre de toi.

Notre pauvre fille ne nous a pas crit depuis
samedi.
Ta grand'mre allait trs bien depuis dimanche
surtout, le dner de jeunes gens l'ayant divertie.
Mais, aujourd'hui, la privation de ta correspondance l'assombrit.
,
Je viens d'avoir la visite du gnral Valaz en
uniforme.
Tableau dans Croisset.
Rien de neuf
moy
d'ailleurs.
Ah!
me
m'crit qu'il viendra
j'oubliais!
D'Os-
voir dans quinze
jours. Tiendra-t-il parole?
djeuner
et
dner un de
ces jours Croisset, je compte sur
toi)
absolument,
Si la Princesse vient
honneurs et
pour
faire les
briller.
CXVIII
Croisset, mercredi, 3 heures, 1870.
m'ennuie de toi, mon pauvre loulou? Je

Oui, je m'ennuie, et beaucoup, normment! n'ayant, depuis ton dpart, personne
qui parler. II est vrai que je ne deviens pas un
monsieur facile. Mes pauvres nerfs ont t mis
de trop rudes preuves, et ce qu'il me faudrait
pour les calmer est hors de ma porte. Si je t'avais
prs de moi, ma chre Carolo, si je pouvais causer, chaque jour, pendant quelques heures avec
Quel
ta gentille personne, comme ce serait bon
dommage que Neuville ne soit pas Croisset!
Aucune nouvelle, sauf la mort de la femme de
chambre de M""^ Husson, enleve en trois jours
par la variole. Hier, vue de Censier; voil tout.
Si je
crois bien!
C'est peu.
Ta grand'mre
faire
va bien;
des courses, en
elle est partie
fiacre.
Rouen
CORRESPONDANCE
62
Je suis au milieu de mon travail ^^^; j'en ai encore

pour un mois. Outre qu'il m'est pnible sous le
cot du cur, il est difficile en soi
j'ai peur de
trop dire, ou pas assez.
Tu fais bien de te livrer au bon Plutarque la
frquentation de ces bonshommes-l est tout ce
qu'il y a de plus sain. Cela tonifie et lve. Moi,
je refis les conversations de Gthe et d'Eckermann, e soir, dans mon lit, et, comme comique
(un comique trs froid), toutes les professions de
foi de MM. les candidats dmocratiques au conseil
d'arrondissement. La platitude de ces idiots vani:
teux
me
charme.
Je voudrais bien voir ton tude de poissons, et

encore plus l'artiste.
bientt, pauvre chrie.
Malheureusement,
notre entrevue ne sera pas longue.
Mes
Mes
amitis Ernest.
respects Putzel.
Je t'embrasse bien
Ton
vieil
fort.
oncle, qui continue n'tre pas gai.
CXIX
Nuit de jeudi, 29
Mon
juillet
1870.
pauvre Loulou,
Je voulais t'crire, tantt, avant le dner; mais

reu ce moment-l la visite de Bataille et de
j'ai
son pouse accompagne de ses deux enfants.

(')
La
prface aux Dernires Chansons de L. Bouilhet.
Nous
n'avons parl que de
la
163
guerre
bien en-
tendu. Je vois que

mme, Je me sens
tout le
monde
est inquiet.
Moi|
le
cur
tout serr. L'angoisse
publique me gagne, et s* ajoutant mes motifs

personnels d'embtement, a ne laisse pas que de
faire un joli petit total. Toi aussi, ma chre Caro,
tu
me parais un peu
sombre. Est-ce que ton mari a
de srieuses inquitudes relativement ses affaires?

Ou bien est-ce toi seulement qui te proccupes
outre mesure? Je crois que de toutes faons j'ai
mang (comme on dit) mon pain blanc le premier. L'avenir ne m'apparat point sous des couleurs de rose. Si je te savais absolument heureuse,
au moins! ce serait une consolation, car tu es
bien la personne de la terre que j'aime le mieux,
ma
chre Caro.
Comme
je regrette
ta
gentille
compagnie! Songe donc que je n'en ai plus maintenant aucune! Voil que je vais m'attendrir comme
une bte Causons d'autre chose
De quoi? du bon Saint Antoine. Eh bien, il va
!
doucettement.
J'espre en avoir crit quatorze ou quinze pages
au milieu de la semaine prochaine. Alors j'irai te
une petite visite.

Tche de secouer ta grand'mre. Il faut ne pas
plaindre, et l'empcher de penser elle-mme
faire
la
continuellement.
J'ai
reu une lettre lamentable de M' Sand.
y a une telle misre dans son pays, qu'elle

redoute une jacquerie. Les loups viennent la nuit
jusque sous ses fentres, pousss par la soif. Et
II
elle leur fait la

II
chasse avec son
fils.
a des tableaux plus gais, tels
l'Horloger dont
j'ai
joui ce matin.
que
la
vue de
'
CORRESPONDANCE
64
Je m'aperois que cet imbcile-l occupe une

place dans
ia
mon
existence; car
joyeux quand
suis
Btise
il
est certain
je l'aperois.
que
je
puissance de
Je pense qu'Ernest a envoy quelque argent
Duplan, le marchand d'toffes.

Embrasse ta grand'mre pour moi.
Deux bcots sur tes bonnes joues.
Ton
vieil oncle.
CXX
Croisset, lundi, 5 heures soir, 16 aot 1870.
Merci de
Dieu merci,
dans
tes conseils,
chre Caro, mais,
je les crois inutiles. II
ta lettre,
deux ou
ma
trois
a cependant
apporte par le frre de Daviron^^^,

expressions qui me mettent la puce
l'oreille.
Comme ton mari doit tre en courses continuellement, tu serais bien aimable de me faire
une visite, ne serait-elle que de quelques heures.
La semaine ne passera pas sans qu'on te voie,
n'est-ce pas ?
Ta grand'mre va trs bien.
Les nabitants de Nogent me paraissent en proie
une horrible venette; et l'automate
est dviss
compltement.
Nous avons eu ce matin djeuner le petit
^'-^
(')
L'employ principal de
(^^
Surnom donn
un
mon
voisin.
mari.
l6^
Baudry et Philippe ^^l Plus j j songe, plus je

trouve que j'ai besoin de te parler, pour convenir
ensemble d'un tas de choses.
Ne te presse pas, car tu recevras de moi, merune
credi matin,
lettre
qui
te
donnera des nou-
velles de Paris,
Adieu, pauvre loulou. Bon courage! Je t'embrasse.
Ton
vieil
oncle qui se ronge de son inaction.
CXXI
Mardi, 6 heures, 17 aot 1870.
la
Rien de neu chez moi. Nous venons d'apprendre

dpche de Verdun. Mais nous n'osons encore
croire.
Ce
qui
me
ronge,
ma
chre Caro,
inaction force. Si elle dure quelque
core, je crois
que
c'est
mon
temps en-
j'claterai.
eu hier un bel accs de fureur, caus par

une plaisanterie du jeune Baudry. J'ai mme hsit
aller Rouen tout exprs pour lui flanquer des
J'ai
calottes. Je te conterai cela.
L'impassibiht de ta grand'mre est sublime.
que mon voisin Fortin qui
Je
n'ai
II
vient
me
voir plusieurs
fois
me comprenne.
par jour, car sa
femme l'exaspre par son calme. Nous irons ce soir

Rouen ensemble pour avoir des nouvelles.
(*)
Philippe
hritier
de Louis Bouilhet.
CORRESPONDANCE
66
Donne-nous des tiennes et surtout de celles des

affaires d'Ernest. Le pre Cottard a des hallucinations. II croit que les Prussiens se livrent sur
son pouse des actes de la plus complte immoralit;
il
veut trangler cette
prend pour
le
les Prussiens.
Le
mme
D"^
pouse qu'il
Morel est venu
voir tout l'heure.
Je trouve cette petite anecdote pleine de charme.
Mais
le
si
a dure
monde perdra
comme
la
boule
a quelque temps, tout

!
Ton
vieil
oncle qui t'aime.
CXXII
Croisset, mercredi, 6 heures soir, i8 aot 1870.
Rien de nouveau, d'aucun ct,
mon
pauvre
loulou.
Pas de nouvelles de la guerre J'ai peur qu'elles

ne soient mauvaises Ta cousine Juliette est venue
ce matin djeuner Croisset. Elle a appris par
Gustave Roquigny qu'Ernest a une commande
du Gouvernement. Je suis content de cela. II va
pouvoir faire travailler ses ouvriers, et, sous le rapport du crdit, c'est bon. Tu serais bien gentille
de venir passer avec nous la journe de dimanche.
J'ai t hier soir au chemin de fer pour avoir
des nouvelles. L, j'ai vu M'"" M***, qui venait
au-devant de son inluctable gendre. Le beau F***
tait avec elle, et faisait de petites plaisanteries.
Renard, le chef de gare, indign contre son
!
Cord'homme,
cousin
un
l'a
menac de le
f.....
67
sous
train.
Et
le faire,
monsieur, tant
nerfs agacs.
j*ai les
Ah
capable de
je suis
nous sommes tous dans un bel tat

Ta bonne maman va bien, et s'ennuie de
!
normment.
Adieu, pauvre
toi
chrie. Je t'embrasse bien fort.
CXXIII
Vendredi
Mon
Sais-tu ce qui rendait ta
Et
minuit, aot 1870.
pauvre Caro,
Depuis huit mois,

êin
soir,
grand'mre
elle croyait avoir
elle a t, avant-hier,
examine
un
si
triste?
cancer au
consulter ton oncle
absolument rassure,
que moi; aussi estelle maintenant tout autre d'humeur et d'esprit.
Elle est mme assez raisonnable pour tre rsigne d'avance mon dpart, car, si le sige de
Paris a lieu (ce que je crois maintenant), je suis
Achille qui
l'a
et
car elle n'a pas plus de cancer
mon camp avec le fusil sur le

me donne presque de la gaiet.
trs rsolu ficher
dos. Cette ide-l
Mieux vaut
comme
se battre
que de
se
ronger d'ennui
je fais.
Je travaille, mais
si
mal que
n'avance
je
rien.
Comme
c'est
du
thtre de la
pas
mme o
drle de n'avoir pas de nouvelles
guerre depuis huit jours

est ce thtre.
On
ne
sait
CORRESPONDANCE
68
On a amen ce
Ce qui me
soir
Rouen 400
blesss.
de Paris,
que l'ennemi se refoule (ou est refoul) vers
Brie; que la Nivre et le Loiret sont en tat de
fait
croire au sige prochain
c'est
la
sige, et qu'on s'est mis refortifier Paris ds le
lendemain de nos revers. Mais, avant le sige, il

y aura, sous les murs de cette bonne Lutce, une
bataille dcisive. Souhaitons qu'elle ait lieu plus
loin.
Aucune
rvlation des Nogentais.
Adieu, chre Caro. Bon courage! Moi,

maintenant plus que la semaine dernire.
j'en ai
Je t'embrasse trs fort.
Ton vieil-oncIe.
CXXIV
Croisset
Ma
mercredi
5 heures, aot 1870.
chre Caro,
Les Bonenfant m'ont l'air fort heureux d'tre

du thtre de la guerre . Leurs petites filles
ne sont pas agaantes, mais ce pauvre Bonenfant a
des crachements continuels! Croirais-tu que, de
mon lit, je l'entends dans le jardin. C'est l ce qui
me rveille, le matin, avec les disputes de Hjacynthe^^^ et de ta grand'mre.
Je t'assure, mon Carolo, que je n'en peux plus!
Si une vie pareille devait se prolonger, je deviendrais fou ou idiot. J'ai des crampes d'estomac avec
loin
(0
Hyacinthe, femme de chambre.
69
un mal de tte permanent. Songe que je n'ai personne, absolument personne f avec qui mme causer!
Ta grand'mre continue gmir sur la faiblesse de
ses jambes et sur sa surdit. C'est dsolant
!
Parlons de
la
guerre, pour nous gayer. Fortin
vu ce matin un jeune homme de Stenay chapp

des mains des Prussiens et qui lui a affirm que
a
Mac-Mahon
et
Bazaine taient dans d'excellentes
cinq jours, Mac-Mahon avait

sl
pre de ce jeune homme-l, deux
jours avant qu'il ft fait prisonnier par eux.
Il parat que Bazaine a noy dans la Moselle
(ou plutt dans une tranche oii il a amen les
eaux de la Moselle) 25,000 Prussiens, et il en a
positions.
Il
couch chez
le
fait
bien d'autres!
sige de Paris n'est gure probable. On va

dfendre les stations entre Rouen et Paris. Et on
s'occupe aussi de dfendre Rouen
La garde nationale de Croisset (chose bien importante) se runit, enfin, dimanche prochain.
J'ai indirectement des nouvelles du prince Napolon il s'est trs bien enfui ! Nous avions de jolis
cocos pour nous gouverner. Avouons-le
Le
La Princesse
restera Paris jusqu'au bout.
Je n'ai plus rien en garde. On est venu, hier,

reprendre tout^^l
Je ne savais pas que ta grand'mre avait invit
M"" CarbonneH^^ venir ici. Il ne m'aurait plus
manqu que
a.
Et toi, pauvre chrie, as-tu un peu de courage?

Et ton mari ? Si tu as quelque chose de srieux
^" La Princesse avait donn garder
argenterie et d objets prcieux.
''^
Fille
du musicien.
mon
oncle des caisses
CORRESPONDANCE
170
me communiquer,
volante
cris-le-moi
sur une feuille
^'^
Oii est le temps o je te donnais des

quand mon pauvre Bouilhet venait tous
medis
leons,
les sa-
Allons, adieu.
Tche de venir
la
semaine pro-
chaine.
cxxv
Lundi, 6 heures, septembre 1870.
Ma
Ton
chre Caro,
oncle Achille Flaubert est venu nous voir
cet aprs-midi, avec toute sa famille.
que
trouve
II
tu fais bien de ne pas vouloir te charger de son
Il a reu deux lettres de Paris o on

que Paris est trs dcid se battre. Cela est
certain. La ville contient maintenant 600,000 hommes, dont 500,000 bien arms. II J a quantit
argenterie.
lui dit
d'inventions formidables. Seront-elles effectives ?
Esprons-le. Moi,
Ta lettre de
je
ne compte pas sur
la paix.
ce matin M"** Laurent dnote
un
grand dcouragement, pauvre loulou. Je t'avais

trouve si raisonnable l'autre jour, que tu m'avais
,
remont.
serait
Ne
laisse
te
pas abattre, quand ce ne
que pour Ernest.
D'Osmoj, vendredi dernier, tait Lagnj et

marchait avec des spahis sur les Prussiens Le re!
verrai-je ?
Le pre D.
^'^
Pour
le
beau -pre de ton amie D.
tre lu part et
ne pas inquiter
ma
grand'mre.
ne pouvant plus parler de peur, est parti
gique avec son gendre.

Notre voisin H. a barricad sa
.
pour
grille
la Bel-
avec des
planches.
Ce que j'prouve c'est de l'curement. Comme

les
journes sont longues s'couler!
Adieu, pauvre
fille.
CXXVI
Jeudi, 4 heures, 16 septembre 1870.
Mon
pauvre Caro,
Tu es bien gentille de nous crire si souvent!

Continue.
Sous ta rsignation apparente, tu me sembls
avoir une grande inquitude. Epanche-toi avec
ton pauvre Vieux, ma chre fille.
Je suis devenu plus cahue. Je reste enferm
toute la journe, et seul, je
mon
m'abandonne
chagrin. J'ai essay plusieurs
vailler
fois
tout
de
tra-
impossible! Le pire, c'est l'heure des
repas.
Demain
qui m'a
Ernest
que
Si
ta
matin, nous aurons djeuner Bataille,

philosophe.
l'air trs
travaille-t-il
tu serais partie
encore ? Je croyais presque
pour l'Angleterre,
au moins nous tions ensemble
bonne mine me
ferait
du
La vue de
bien.
Paris est dcid la rsistance

les
hier.
!
quand mme,
Prussiens vont refluer sur la province. Cela
parat
et
me
immanquable. C'est une question de temps.
CORRESPONDANCE
172
Rouen est dcid cder tout de suite; mais le

dpartement se dfendra... Comment?
Adieu, pauvre chrie. Bon courage, je t'embrasse bien fort.
Ton
Vieux.
Je vais m'quiper pour Texercice (1)
CXXVII
Croisset, jeudi soir, 11 heures, 23 septembre 1870.
Mon
pauvre Caro,
a va un peu mieux, aujourd'hui; il nous est

venu des nouvelles tellement bonnes qu'elles vous
desserrent
la poitrine,
bien qu'on ne veuille pas
croire (Je ne te les envoie pas, pour ne pas te faire

une fausse joie), tant nous avons t tromps
Ce qu'il y a de sr,
on fond des canons, on s'arme
que partout
on marche sur
Paris. II est pass Rouen, depuis deux jours,
53,000 hommes de troupes (tous les prisonniers
de Sedan s'chappent). On forme des armes
souvent!
c'est
et
dans quinze jours il y aura peut-tre un million

d'hommes autour de Paris. Les gardes nationaux
de Rouen partent samedi prochain.
Comme on sait qu'il ne faut attendre aucune
des Prussiens, et qu'ils ne veulent pas
[>iti
faire
a paix, les gens les plus timides sont rsigns.
(')
II
avait t
nomm
lieutenant
de
la
garde nationale de
Croisset.
173
maintenant, se battre outrance. Enfin,

semble que tout n'est pas perdu.
me
il
Je t'assure que moi j'ai cru, plusieurs fois, deCe qui me ronge, c'est l'oisivet
et les dolances! et les bavardages! Mais, pour le
moment, je suis remont.
Ta grand'mre va bien. Nous avons eu, aujour-
venir fou.
d'hui, la visite de M"' Brainne et de M Lapierre;

dimanche dernier, celle de Raoul Duval avec
M* Perrot (la mre de Janvier), M'' Lepic (sa
fille), et la
femme d'un
colonel, M""' de Gants.
Celle-l tait dans
un joh
champ de
de Sedan, pour dcouvrir son
bataille
tat
Elle a parcouru le
mari parmi les cadavres; elle ne l'a pas trouv.

Je crois qu'elle mangerait Badinguet et de Failly
avec dlices
Lundi, j'ai t djeuner Hautot, chez le philosophique Bataille! Quel heureux temprament
d'homme! Ta seconde lettre (celle d'aujourd'hui)
est moins triste que la premire; mais j'ai peur
que tu ne t'ennuies beaucoup Londres, dont le
!
climat, d'ailleurs, n'est pas sain. J'y
une ville qui me

doute que la nourriture te
t malade. C'est
puis, je
toujours
peur; et
ai
fait
bonne
soit
choses auxquelles
nous sommes habitus. Les bonnes dames chez
lesquelles tu manges n'ont pas ton ordinaire,
mon bibi. Enfin, je tremble que tu ne tombes ma-
pas de pot-au-feu
lade Londres
ni mille petites
^^l
Je crois que tu ferais mieux,
dans quelques jours, d'aller habiter Brighton

('^
Mon
>
mari avait tenu m'loigner

de Dieppe,
o
*^'^
1
Siens taient redoutes, et
dans
ma
mon
avais accepte
i,T
^'
les
1
tu
PrusI
Londres,
pour moi et Mar-
hospitalit a
ancienne institutrice,
femme de chambre.
la famille
guerite,
de
CORRESPONDANCE
74
un
appartement, et Marguerite
est peu probable que les
Prussiens viennent Dieppe. On ne croit mme
pas qu'ils viennent Rouen
c'est trop loin de
Paris. N'importe! reste en Angleterre jusqu' nou-
louerais
petit
te ferait la cuisine. II
vel ordre.
Pas de nouvelles de d'Osmoy.

Fejdeau, qui est BouIogne-sur-Mer, m'a crit
aujourd'hui pour me dire qu'il crevait de faim
me demander de l'argent.
Je vais lui en envoyer.

de pauvres ils commencent faire des menaces. Les patrouilles de ma
milice commenceront la semaine prochaine, et je
et
Nous sommes
ne
me sens pas
Ce qu'il j a
qu'elle
cur
assaillis
dispos l'indulgence.
d' affreux dans

vous rend mchant.
sec
comme un
maintenant
J'ai
le
caillou, et, quoi qu'il ad-
vienne, on restera stupide.
damns
cette guerre, c'est
Nous sommes
con-
parler des Prussiens jusqu' la fin de
On ne reoit pas sur la cervelle de pareils

coups impunment
rintelligence en demeure
notre vie
branle.
Je me regarde, pour ma part,
comme un homme
Je ne suis qu'une enveloppe, une ombre

socit qui va sortir de nos ruines
sera militaire et rpublicaine, c'est--dire antipathique tous mes instincts. Toute gentillesse,
fini, vid.
d'homme. La
;
comme
et dit Montaigne,
c'est cette conviction-l
(bien plus que
fond de ma tristesse.
place pour les Muses.
Mais je suis ingrat envers le
rai encore ma chre Caro.
qui
fait le
sera impossible
Il
la
guerre)
n'y aura plus de
ciel,
Ton
puisque
j'au-
vieil oncle.
175
CXXVIII
Croisset, mardi soir, 28 septembre 1870.
Mon
pauvre Loulou,
Je suis remont car je suis rsign tout; je dis

dimanche, o nous avons appris
: depuis
les conditions que la Prusse voudrait nous impof
tout
ser,
rien
que pour un
armistice,
il
s*est
fait
un
revirement dans l'esprit de tout le monde. C'est

maintenant un duel mort. Il faut, suivant la
vieille formule, vaincre ou mourir. Les hommes
les plus capons sont devenus braves. La garde
nationale de Rouen envoie demain son f"" bataillon
Vernon; dans quinze jours toute la France sera
souleve. J'ai vu aujourd'hui Rouen des mobiles
des Pyrnes Les paysans de Gournay marchent
sur l'ennemi. De l'ensemble des nouvelles, il rsulte que nous avons eu l'avantage dans toutes
les escarmouches qui ont eu lieu aux environs de
Paris, malgr la panique des zouaves du gnral
Ducrot. Mais j'oublie que ton mari t'envoie tous
!
les jours le Nouvelliste,
Je
commence, aujourd'hui, mes patrouilles de

mes hommes une allo-
nuit. J'ai fait tantt
cution paternelle,
mon
je leur ai
annonc que
je
pe dans la bedaine du premier

qui reculerait, en les engageant me flanquer
moi-mme des coups de fusil s'ils me voyaient
fuir. Ton vieux baudruchard d'oncle est mont au
ton pique! Quelle drle de chose que les cervelles, et surtout que la mienne! Croirais-tu que,
passerais
CORRESPONDANCE
176
maintenant,
je
me
sens presque gai!
J'ai
menc hier travailler, et j'ai retrouv

Tout s'use, l'angoisse elle-mme.
recom-
l'apptit!
Ton oncle Achille Flaubert me dpasse, car il

veut quitter ses malades et prendre un fusil.
P***, qui tremblait, il y a huit jours, a maintenant son sac tout prpar et ne demande qu'
marcher chacun sent quil le faut; le temps des
plaintes est pass! A la grce de Dieu! Bonsoir!
Peut-tre suis-je fou? Mais, prsent, j'ai de
l'espoir. Si l'arme de la Loire ou celle de Lyon
peut couper les chemins de fer des Prussiens, nous
sommes sauvs. H y a dans Paris 600,000 hommes
arms de chassepots et 11,000 artilleurs de la marine, sans compter d'effroyables engins et une
rage de cannibale qui anime tout le monde.
Mais, causons de toi, ma pauvre Caro! Comme
je m'ennuie de ne pas te voir! Te fais-tu la vie
de Londres? Je t'engage passer de longues
sances au British et au National Galery, ainsi qu'
Kensington. As-tu t Kew et Kensington?
N'est-ce pas que les promenades sur la Tamise
sont charmantes? L'endroit que j'aime le mieux
de Londres, c'est la pelouse de Greenwich. Tu ne
m'as pas donn des nouvelles de Putzel ? A-t-elIe
eu bien du succs?
Que dis-tu de Julie, qui croit (bien qu'on lui
dise) qu'on peut toujours et malgr tout aller
Paris par la route d'en haut ?
Les pauvres nous ont laisss, aujourd'hui, plus
tranquilles que mardi dernier. Ce qui m'exaspre,
c'est le beau temps le soleil a l'air de se moquer
de nous Comme tu dois faire des rflexions philosophiques Londres, mon pauvre Caro! II nous
:
impossible de
serait
rejoindre, car
177
les
hommes
valides ne peuvent plus sortir de France
On
arrt Tmigration.
Adieu,
ma
chre Caro,
t'embrasse avec toutes
les
ma
pauvre
tendresses
fille.
de
Je
mon
cur.
Ton
vieux
bonhomme
d'oncle.
CXXIX
Mercredi
Ma
soir,
5 octobre 1870.
chre Caro,
Je n'ai pas de bonnes nouvelles te donner.

Les Prussiens sont d'un ct Vernon et de l'autre
Gournay. Rouen ne rsistera pas! (Je ne connais
rien de plus ignoble que la Normandie!) Aussi
est-il probable que les Prussiens ne s'y livreront
pas de grands excs.
La Rpublique me
btise
on ne
On
parat dpasser l'Empire en
parle toujours des armes
les voit pas.
On
promne
du centre
les soldats
et
d'une
province l'autre; voil tout. Les gens de cur

qui s'en mlent rentrent chez eux, dsesprs;
nous sommes non seulement malheureux, mais
ridicules.
Quant
Paris,
il
rsistera
quelque temps en-
mais on dit que la viande ne va pas tarder

manquer, alors il faudra bien se rendre. Les lections pour la Constituante auront lieu le i6. Il est
impossible que la paix soit faite auparavant, et
avant que tout soit rgl, il nous faut donc attendre
core
12
178
CORRESPONDANCE
encore un mois. Dans un mois tout sera fini,

le
c'est--dire le premier acte du drame sera fini
second sera la guerre civile.
II j a eu du revif aprs la circulaire de Favre,
mais la reddition de Strasbourg (auquel on n'a
pas envoy un homme ni un fusil) nous a replongs dans l'abattement.
C'est le cur qui nous manque, pas autre
chose, car si tout le monde s'entendait, nous
pourrions encore avoir le dessus Pour nous sauver, je ne vois plus maintenant qu'un miracle;
mais le temps des miracles est pass.
Tu me parais bien raisonnable et bien stoque
ma pauvre chre fille. L'es-tu, vraiment, autant
que tu le dis? Quant moi, je me sens bris, car
je vois nettement l'abme. Quoi qu'il advienne, le
monde auquel j'appartenais a vcu. Les Latins
sont finis! maintenant c'est au tour des Saxons
qui seront dvors par les Slaves. Ainsi de suite.
Nous aurons pour consolation, avant cinq ou
six ans, de voir l'Europe en feu; elle sera nos
genoux, nous priant de nous unir avec elle contre
la Prusse. La premire puissance qui va se repentir
de son gosme, c'est l'Angleterre. Son influence
en Orient est perdue, Alexandre ne fera qu'une
bouche de Constantinople, et cela, prochainement.
Depuis hier, tous les Nogentais et ta grand'mre
sont chez toi, Rouen, pensant tre plus en sret qu' Croisset, car ils y seront plus entours;
mais ta grand'mre se propose de revenir trs
prochainement Croisset et de les laisser se d:
brouiller
J'ai crit
Rouen comme
ils
l'entendront.
ton mari de venir samedi soir dner
coucher Croisset,
et
79
que nous puissions
afin
causer un peu tranquillement.

Tu n'as pas l'air enchante de
la famille
Farmer.
Elle est trop bourgeoise.
Mais
Il
est
je
crois qu'Ernest te rappellera bientt.
peu probable que
les
Prussiens aillent
Dieppe. Quand ils auront ranonn Rouen et le

Havre, ce qui ne sera pas long, ils s'en retourneront Paris.
Voil tout,
mon
j'aurai te revoir
t'ai
dit
pauvre loulou. Quel

pas gai
je n'tais
le
plaisir
jour que
je
adieu Neuville!
Ta bonne maman
La sudonne du
est assez raisonnable.
priorit qu'elle se sent sur ses htes lui

nerf.
Adieu,
t'embrasse
ma
chre Caro, ma pauvre fille. Je

avec toutes les tendresses de mon
cur.
Ton
vieil oncle.
cxxx
Croisset, jeudi soir, octobre 1870.
Ma chre
Fille,
ma pauvre Caro,
Les Prussiens ne sont pas encore Rouen,

mais ils sont Gournay et Gisors, et peut-tre
aujourd'hui aux Andelys. Il est probable qu'ils
vont entrer dans Amiens alors la poste d'Angle;
Dieppe.
Ils annoncent tellement l'intention de venir
Rouen que c'est peut-tre une feinte, et qu'ils vont
terre ira par
12.
CORRESPONDANCE
l8o
de suite vers la Basse-Normandie.

y a beaucoup des ntres Fleury, mais j'ai
peur que cette lettre ne tombe entre leurs mains,
et Je ne t'en dis pas plus.
Mon pauvre domestique est parti aujourd'hui
dans son pays pour la revision. Si on me l'empoigne, ce sera pour moi un surcrot d'ennui. Nos
se porter tout
II
Earents s'en retournent demain vers leur patrie,

eur voyage va leur demander au moins trois
ne leur arrivera rien, car le

France est libre. Ta grand'mre revient demain dans son gte pour tout fait.
Depuis l'arrive de Gambetta Tours, il me
semble qu'il y a un peu plus d'ordre et de commandement. Que dis-tu de son voyage en ballon
au milieu des balles? C'est coquet.
Bourbaki a d passer Rouen aujourd'hui. On
dit que Palikao nous revient
il est capable de
nous donner un bon coup d'paule.
Quel pitoyable citoyen que le philosophe
Baudry! Il est revenu Rouen, o je l'ai vu
aujourd'hui. Tu ne le reconnatrais pas, tant il a
maigri. Il crve de peur, c'est vident! et il n'est
jours. J'espre qu'il
centie de
la
pas
le seul.
Quant
semaine,
et
j'ai failli
pas trop mal!
que
On
se fait
la
parcouru le cercle,
ou
fou
mourir de chagrin
en devenir
tout, et puis, je crois
car
commencement de
moi, depuis le
je travaille, et
j'ai
,
de rage.
La
me
pluie qui n'arrte pas
dtend
les
me comble
nerfs. Je crois
de joie et
que nos ennemis
commettent une faute grossire en incendiant les

Le paysan, qui est plat comme une punaise par amour de son bien, se transforme en
villages.
bte froce ds qu'il a perdu sa vache. Les cruauts

inutiles amnent des reprsailles sourdes. Ah! si
nous avions
i"
de
l'artillerie et 2"
C'est bien heureux
pour
toi
un
vrai chef!
d'avoir rencontr
logement
prendre un o il y ait une chambre
feu. Prends garde de devenir malade, ma pauvre
Caro. Tu n'es pas trop robuste, et le chmat de
Londres est bien mauvais. Si tu te sentais soufFrankline^^^. Je t'engage quitter ton
afin d'en
frante,
il
faudrait revenir
quand mme.
me
II
semble que si tu tais avec nous, ici, j'aurais la

moiti moins de tourment. Comme j'ai envie de
t'embrasser! Comme il y a longtemps que je n'ai
vu ta bonne gentille mine!
Et je ne reverrai plus Y Horloger! II s'est rfugi
dans son pays, en Basse-Normandie, o il va
vivre de ses rentes! Nous n'entendrons plus son
rognonnement bi-mensuel. Va-t-il pouvoir causer
du temps tout son aise!
Nous n'avons eu mardi dernier que trois cents
pauvres environ. Que sera-ce cet hiver? Quelle
abominable catastrophe! et pourquoi? dans quel
but? au profit de qui? Quel sot et mchant animal que l'homme! et comme c'est triste de vivre
des poques pareilles! Nous passons par des
situations que nous estimions impossibles, par des
angoisses qu'on avait au iv' sicle, quand les Barbares descendaient en Italie. Il n'y a jamais eu,
dans l'histoire de France, rien de plus tragique et
de plus grand que le sige de Paris! Ce mot-l
^J^
Frankline Grout, une de mes amies, qui pousa Auguste Sadoyen de la Facult de thologie protestante et qui par
mariage avec le docteur Franklin Grout, devint plus tard
batier,
mon
ma belle-sur.
CORRESPONDANCE
l82
donne
seul
le vertige, et
comme
a fera rver les
gnrations futures! N'importe! en dpit de tout,

j'ai encore de l'espoir. Voil le mauvais temps.
C'est un rude auxiliaire. Et puis, qui sait? la for-
tune
est
changeante.
Bon courage, mon pauvre Caro! Je te baise

sur les deux joues.
Ton vieux bonhomme.
Tendresses Putzel.
Le ton insolent du Times
me
rvolte plus
que
les Prussiens.
CXXXI
Croisset, lundi,
heure, 24 octobre 1870.
Mon pauvre Caro, ton mari t'crira sans doute

me trouve au plus bas degr de la dmora-
qu'il
hsation, car
le
ici que Tes dimanches, et

pour moi un jour atroce! Je me
visites de Bouilhet et les soires de la
il
dimanche
rappelle les
ne vient
est
rue de Courcelles^^^, alors
je roule dans des ocans

de mlancohe. Et puis le tte--tte continuel avec
ta grand'mre n'est pas gai! Et quelquefois, je
n'en peux plus! puis je me remonte, et je retombe. Ainsi de suite, et les jours s'coulent.
Dieu merci
Les Prussiens ne sont pas encore Rouen. Ils

certainement, mais je doute qu'ils
viennent Croisset. Voil bientt trois semaines
qu'ils se tiennent sur les hmites du dpartement.
Pourquoi n'avancent-ils pas ?
y viendront
('^
Chez
la
princesse Mathilde.
Bourbaki rejoint Bazaine et qu'ils arrivent

deux sous les murs de Paris en mme
temps qu'une arme s'y prsentera, alors les Parisiens feront une sortie collective et tout peut
changer en deux jours. Paris tiendra encore longtemps. La dfense y est formidable et Tesprit de
si la province lui
la population excellent. Ah
ressemblait, ce pauvre Paris
J'ai donn hier ma dmission de lieutenant,
ainsi que le sous-heutenant et le capitaine, afin de
forcer le maire tabhr un conseil de disciphne,
car nous n'avons aucune autorit sur notre pitoyable milice Si je n'ai pas de rponse d'ici la
fin de la semaine je me regarderai comme compltement fibre, et alors je verrai ce que j'aurai
faire. Quelle pluie! quel temps! quelle tristesse!
Mon chagrin ne vient pas tant de la guerre que de
ses suites. Nous allons entrer dans une poque de
tnbres. On ne pensera plus qu' fart militaire.
Si
tous les
On
sera trs pauvre, trs pratique et trs born.
Les lgances de toute sorte y seront impossibles!

Il faudra se confiner chez soi et ne plus rien voir.
Beaucoup de personnes a ne prennent pas a
comme moi, et je suis un des plus aflFects. Pourquoi?
La grande bataille que j'attendais, la semaine
dernire, sur les bords de la Loire n'a pas eu lieu.
C'est un bien pour nous; les Prussiens semblent
maintenant remonter vers le Nord, revenir sur
Paris. D'autre part, ils menacent Amiens; mais
Bourbaki va venir de Lille. En finirons-nous avec
ce systme de petites dfenses locales? nos armes
ne sont pas prtes. En attendant, Paris rsiste et
les use. Je ne vois pas ce que les Prussiens y font
CORRESPONDANCE
84
de bon pour eux.
Ils
n'ont gure avanc depuis
cinq semaines.
Ce matin les journaux parlent d'une intervention diplomatique. II paratrait (mais je n'y crois
gure) que l'Angleterre prendrait l'initiative. Le
voyage de Thiers en Russie a-t-il servi quelque

chose?
Moi, je ne compte que sur Paris et sur Bazaine
surtout. Paris pris, il n'est pas sr que les Prussiens en sortent. La bataille dans les rues peut tre
formidable.
J'admire
ton nergie de pouvoir apprendre

fais bien de t'occuper. Moi, je ne
Tu
l'allemand.
le peux plus. J'ai l'oreille tendue aux roulements

de tambours. Le soir, je vais mieux, mais l'aprsmidi je m'ennuie dmesurment. C'est mon oisivet force qui me ronge. Pour se livrer des travaux d'imagination, il faut avoir l'imagination
libre. C'est la premire condition. J'ai reu ce
matin du pauvre Feydeau une seconde lettre. Il
est toujours Boulogne et dans un pitoyable tat.
II m'apprend que le pre Dumas est tomb en
enfance.
Nous avons cach

de M. de La Chausse.
ta
grand'mre
la
blessure
Olympe
avec sa famille est arrive Nogent

sans encombres, au bout de cinq jours de voyage.
En mettant les choses au pire, la guerre ne
peut pas durer plus de six semaines encore. Quel
poids de moins on aura sur la poitrine quand la
paix sera faite! Et comme je t'embrasserai avec
plaisir,
mes
ma
pauvre Caro! Adieu,
je t'envoie toutes
tendresses.
Ton
vieux
bonhomme
d'oncle.
185
CXXXII
Croisset, samedi soir, 11 heures, 1870.
Je ne peux pas croire encore la reddition de

Metz! La dpche de Guillaume est en contradiction avec une autre dpche prussienne de la
veille.
ne
soit
Comment
se fait-il que cette catastrophe

pas encore officielle en France ?
Cependant, comme il ne nous arrive que des

malheurs, l'vnement doit tre sr.
Les troupes ennemies qui taient devant Metz
vont se porter sur Paris, sur la Loire, ou sur
Rouen par le Nord.
La Seine-Infrieure, jusqu' prsent,
dfendue. Mais
Ce
sera l
elle
comme
est
bien
ne rsistera pas au nombre.
ailleurs,
comme
partout!
La reddition de Metz va dmoraliser toute

province, j'en
ai
peur, mais enrager Paris.
De
la
l,
Nous sommes dans un bel tat! mais

ne peut pas durer longtemps. Le dnouement,
quel qu'il soit, doit approcher. J'imagine que
Paris va faire des sorties. Avant que les Prussiens
n'y entrent, que de sang, quelles horreurs!
Ah! mon pauvre Caro! Comme je suis triste!
et las de la vie! Te figures-tu ce que sont mes
journes passes en tte tte avec ta grand'mre?
Si cela dure encore quelque temps, j'en mourrai,
dissension.
il
je
n'en
peux
plus. J'ai tout fait
pour me donner du
courage! mais je suis bout! On se garantit

contre une averse et non contre une pluie fine.
J'ai l'une et l'autre la fois. A quoi occuper son
esprit,
mon Dieu!
CORRESPONDANCE
l8(5
Ton
mari
Je le trouve bien
raisonnable, et bien aimable de venir ainsi tous
les samedis.
Ta grand'mre change d*avis tous les jours.
Elle veut maintenant retourner Rouen. Elle a eu
est arriv ce soir.
envie de prendre Pilon ^^^ pour garder la ferme.

Mais ce soir elle trouve que a lui coterait trop
cher, etc.
Nous avons eu
taient pleins
Ils
cette
hier, djeuner, les Lapierre.
de confiance!
On en avait encore
semame.
Et ces pauvres Nogentais qui ont t bombarils ont d avoir! Nous n'avons
pas reu de leurs nouvelles.
ds! Quelle peur
Si
nous avions un
seul, et
si
furieuses
je n'ose
vrai succs sur la Loire,
faisait trois
ou quatre
choses changeraient peut-tre
les
un
sorties
;
mais
plus esprer.
Adieu,
nous?
Trochu
ma
pauvre fille. Quand nous reverronsje m'ennuie de toi!
Comme
CXXXIII
Vendredi
Mais,
mon
cette semaine,
soir,
lo heures
octobre 1870.
pauvre Caro, si je ne t'ai pas crit

ne t'en prends qu' toi. Avant de
de Lyndon tu m'as dit que tu m'enverrais

nouvelle adresse Londres. Je ne l'ai pas encore
(nous n'avons pu, ta grand'mre et moi, lire celle
partir
ta
(1)
Concierge de
la
maison de
ma
grand'mre Rouen.
qu'elle a reue
de
toi
187
avant-hier); aussi Je t'envoie
M^ Herbert.
Rien de neuf! Nous les attendons toujours et
chaque jour redouble notre angoisse. Cette longue
incertitude nous enlve toute nergie. Ce qui me
parat certain, c'est que Rouen ne sera attaqu
qu'aprs une affaire importante sur la Loire. Elle
doit se combiner avec la sortie de Trochu. Le
sort de la Normandie (et celui de la France)
dpend de cette double action. Si elle n'est pas
dcisive, la guerre peut durer encore longtemps,
cette lettre, tout hasard, chez
car Paris a assez de vivres

fin
de janvier
moment
et
pour
rsister jusqu' la
peut-tre au del. Mais
venu de
quand
avec qui la
Prusse pourra-t-elle traiter, puisque nous n'avons
pas de gouvernement? II faudra en nommer un,
ce qui prolongera le sjour de nos ennemis dans
notre lamentable pays.
Comme j'ai envie de le quitter dfinitivement
Je voudrais vivre dans une rgion o l'on ne ft
pas oblig d'entendre le tambour, de voter, de se
battre, bien loin de toutes ces horreurs, qui sont
encore plus btes qu'atroces. Par-dessus le chagrin
qui m'accable, j'ai un ennui sans nom, un dgot
de tout, inexprimable.
le
sera
faire la paix,
Je regrette de n'avoir pas envoy
mre avec
toi,
comme
n'tre pas parti Paris
ta
grand'-
j'en avais l'intention, et
L, au moins,
je
me
de
serais
occup, j'aurais fait quelque chose et je ne serais

pas dans l'tat o je suis.
A quoi puis-je employer mon temps ? je n'ai
pour compagnie que celle de ta grand'mre qui
n'est pas gaie et qui s'affaiblit de jour en jour!
Pourquoi es-tu partie, mon pauvre Caro! ta gen-
CORRESPONDANCE
l88
tille
socit
nous soutiendrait. Ce que
je dis l est
bien goste, car tu es mieux Londres qu'
Dieppe; mais nous nous ennuyons de

les trois, bien profondment, je t'assure.
toi,
tous
Une fois par semaine, je dne chez les Lapierre

qui sont des gens fort aimables et d'un bon moral.
Je lis du Walter Scott (quant crire, il n'y faut
pas songer); tu vois que je fais ce que je peux.
Je me raisonne. Je me fais des sermons, mais je
retombe vite aussi dcourag qu'auparavant. Ma
vie n'est pas drole depuis dix-huit mois! Pense
tous ceux que j'ai perdus!
Je suis moins sombre Rouen qu' Croisset,
parce que j'y ai des souvenirs moins tendres. Et
,
puis, je vais et viens, je
mme au
me promne
sur le port,
Quelle dgradation
Ne juge pas des autres par moi! Personne assurment n'est gai. Mais beaucoup de gens supportent notre malheur avec philosophie. II y a
des phrases toutes faites au service de la foule et
qui la consolent de tout.
je vais
Ce
qui
hommes,
dans un
caf
me navre
et
c'est i l'ternelle frocit des

conviction que nous entrons
hideux, d'o les Latins seront
:
2 la
monde
Toute lgance, mme matrielle, est finie

pour longtemps. Un mandarin comme moi n'a
plus sa place dans le monde.
Et quand mme nous finirions par avoir le
dessus, la chose n'en serait pas moins telle que je
le dis. Si j'avais vingt ans de moins, je ne pleurerais pas, peut-tre, pour tout cela. Et si j'en avais
exclus.
vingt de
plus,
je
me
rsignerais
plus
facile-
ment.
Adieu,
ma
chre
enfant.
Mon
vieux cur
89
prouv se soulve de tendresse en pensant toi.

Et j'y pense presque continuellement je n'ai pas
besoin de te le dire, n'est-ce pas? Quand te re:
verrai-je ?
CXXXIV
Croisset, jeudi, 3 heures,
Mon
novembre 1870.
pauvre Caro,
Nous sommes toujours dans le mme tat. Dimanche soir on nous annonait 80,000 Prussiens
se dirigeant sur Rouen marches forces. Aujourd'hui, on dit que c'est impossible, parce qu'ils
doivent prendre auparavant
Metz
les places fortes entre
Amiens. Ainsi nous ne les aurions pas

encore tout de suite, pas avant huit ou quinze
jours. D'autre part, on dit (toujours les on-dit)
que les puissances neutres, l'Angleterre en tte,
et
veulent toute force s'interposer, mais la Prusse

est plus forte qu'elles et peut les envoyer promener. Le moyen de croire qu'ils cdent tant vain3ueurs! Pourquoi s'en iraient-ils puisqu'ils ont le
essus. Ils prendront Paris par la famine. Mais
combien de temps Paris peut-il lutter? Quelle

angoisse! c'est une agonie continuelle!
Les consolations m'irritent. Le mot espoir me
semble une ironie. Je suis trs malade, moralement; ma tristesse dpasse tout ce qu'on peut
imaginer, et elle m'inquite plus que tout le
reste.
Ta grand'mre
couch avant-hier,
est
toi, Rouen. J'y ai

demain djeuner; elle re-
chez
j'irai
CORRESPONDANCE
ipo
viendra
samedi
ici
et retournera
Ces changements de
Rouen
lieu la distraient
Prussiens viennent Rouen, elle
les
l'Htel de France,
ou
mme
lundi.
un peu!
ira
Si
loger
l'Htel-Dieu, mais
cela la dernire extrmit et
pendant
trois
ou
quatre jours. Je ne veux pas qu'elle reste Croisset, si nous y avons des garnisaires. Quant moi
(le cas chant), je suis dcid m'enfuir n'importe o, plutt que de les hberger. Ce serait
au-dessus de mes forces.
Peut-tre la paix sera-t-elle faite avant cela ?
Voil ton mari devenu soldat. Mais comme il

du troisime ban, il n'est pas prs de partir!
est
t'aura dit sans
Il
doute qu'on voulait couper
les
cours de Croisset pour faire une route de

Croisset Canteleu. J'en ai t fort tourment
d'abord; mais le projet est impraticable, cause
trois
de
la
dpense
pas
n'ai
le
qu'il entranerait.
cur compltement
Nanmoins
allg
je
de ce
cote.
Voil
la
neige qui tombe!
suis l, tout seul,
dans
ma
ma
tristesse!
le ciel est gris, et je
au coin de mon feu, rouler

Adieu, ma pauvre Caroline,
chre enfant!
cxxxv
Rouen, dimanche,
Ma
Comme
toi,
8 dcembre 1870.
chre Caro,
tu dois tre inquite de nous! Rassurenous vivons tous, aprs avoir pass par des
motions
terribles et restant
101
plongs dans des en-
Dieu merci, pour toi, tu ne

pas eus. J'ai cru par moments en devenir
Quelle nuit que celle qui a prcd notre
nuis inimaginables!
les a
fou.
dpart de Croisset! Ta grand'mre a couch

l'Htel-Dieu pendant toute une semaine. Moimme J'y ai pass une nuit. Prsentement nous
sommes sur le port o nous avons deux soldats
loger. A Croisset il y en a sept, plus trois officiers
et six chevaux. Jusqu' prsent nous n'avons pas
nous plaindre de ces messieurs. Mais quelle
humiHation,
mon
pauvre Caro
quelle tristesse! quelle misre!
Tu
quelle ruine!
ne t'attends
pas ce que je te fasse une narration. Elle serait

trop longue, et d'ailleurs je n'en seraisL. pas capable. Depuis quinze jours il nous est impossible
de recevoir de n'importe o une lettre, un journal
et de communiquer avec les environs tu dois en
;
aux journaux anglais, plus long que

nous. Il nous a t impossible de faire parvenir
une lettre ton mari (et il n'a pu nous crire).
Esprons que quand les Prussiens se seront tablis en Normandie compltement, ils nous permettront de circuler. Le consul d'Angleterre de
Rouen m'a dit que le paquebot de New-Haven
ne marchait plus. Ds qu'il marchera, ds qu'on
pourra aller de Dieppe Rouen, reviens vers
nous, ma chre Caro. Ta grand'mre vieillit tellement! elle a tant envie, ou plutt tant besoin de
toi! Quels mois que ceux que j'ai passs avec elle
savoir, grce
depuis ton dpart mes douleurs ont t si atroces

que je ne les souhaite personne, pas mme
ceux qui les causent! Le temps qui n'est pas employ faire des courses pour servir MM. les
!
CORRESPONDANCE
192
Prussiens (hier, j'ai march pendant trois heures

pour leur avoir du foin et de la paille) on le passe
s'enqurir l'un de l'autre, ou pleurer dans son
coin. Je ne suis pas n d'hier et
j'ai fait
dans
ma
vie des pertes considrables, eh bien, tout cela

n'tait rien auprs de ce que j'endure maintenant.
Je dis rien, rien. Comment y rsister? voil ce qui
m'tonne.
Et nous ne savons pas quand nous en sortirons.

Le pauvre Paris tient toujours! mais enfin, il succombera! et d'ici l, la France sera compltement
saccage, perdue. Et puis, aprs, qu'adviendra-
quel avenir! II ne manquera pas de sophistes

pour nous dmontrer que nous n'en serons que
mieux et que le malheur purifie. Non! le
malheur rend goste et mchant, et bte
cela
tait invitable;
c'est une loi historique. Mais
quelle drision que les mots humanit, progrs,
civilisation! Oh! pauvre chre enfant, si tu
savais ce que c'est que d'entendre traner leurs
sabres sur les trottoirs, et de recevoir en plein visage le hennissement de leurs chevaux! Quelle
t-il?
honte! quelle honte!

Ma pauvre cervelle est tellement endolorie que
je fais de grands efforts pour t'crire. Comment
cette lettre t'arrivera-t-elle ? je n'en sais rien.
m'a
fait
esprer ce soir que
par une voie dtourne.
je
Ton
On
pourrais te l'envoyer
oncle Achille Flau-
bert a eu (et a encore) de grands ennuis au
Con-
municipal, qui a dlibr au milieu des coups

de fusil tirs par les ouvriers. Moi, j'ai des envies
de vomir presque permanentes ta grand'mre ne
seil
sort plus
elle est
du
tout, et
pour marcher dans
sa
chambre
oblige de s'appuyer contre les meubles
et les
murs.
Quand
reviens. Je crois
ta
tu pourras revenir sans danger,
que ton
devoir t'appelle mainte-
Ton pauvre mari tait bien triste

longue absence. Ce doit tre encore pire
nant prs
de
193
d'elle.
depuis quinze jours!
On
dit
que
les
Prussiens ont
Dieppe, mais qu'ils n'y sont pas

rests (la premire fois c'tait pour avoir du tabac
les gens qui en ont le cachent et il devient de plus
en plus rare). Mais nous ne savons rien de positif
sur quoi que ce soit, car nous sommes squestrs
comme dans une ville assige. L'incertitude
deux
fois
s'ajoute
toutes les autres angoisses.
Quand
je
songe au pass, il m'apparat comme un rve!

Oh le boulevard du Temple, quel paradis! Sais-tu
qu' Croisset ils occupent toutes les chambres.
Nous ne saurions pas comment y loger, si nous
voulions y retourner! Il est ii heures du soir, le
!
vent souffle, la pluie fouette les vitres. Je t'cris

dans ton ancienne chambre coucher et j'entends
ronfler les
de
toilette.
deux
soldats qui sont dans ton cabinet
Je roule et m'enfonce dans
le
chagrin
comme une barque qui sombre dans la mer. Je

croyais pas que mon cur put contenir tant
ne
de
souffrances sans en mourir.
Je t'embrasse de toutes mes forces.
Quand
verrai-je ?
Ton
vieil
oncle qui n'en peut plus.
La famille Grout va bien.
'3
te
CORRESPONDANCE
ip4
CXXXVI
Lundi, dcembre 1870.
Chre Carolo,
J*ai
lot.
reu hier soir ta lettre du
Nous
t*crivons au
15
moins une
par
M.
fois la
Berthe-
semaine,
le service entre Dieppe et Rouen est si mal

que la moiti des lettres s*gare, j'en suis sr!
Ainsi, nous n'avons encore reu aucune nouvelle
de ton mari qui nous a quitts mardi dernier. Il
avait une lettre de moi pour toi.
Tu me reproches de ne pas te donner de dtails. Mais ils sont si navrants que je te les pargne.
Et puis, nous sommes si las, si tristes, ta grand'mre et moi, que nous n'avons pas la force de
mais
fait
faire
Je
de longues
me
maine
ptres.
Deux ou trois fois la sependant deux heures pour aller
lve trs tard.
je sors
l'Htel-Dieu, chez Baudrj ou
chez
les
dames
Lapierre. Je hs au hasard et sans suite des hvres
qu on me prte. Je dne au coin du feu, dans

chambre de ta grand'mre. Enfin l'heure de
la
se
coucher vient. Mais je ne dors pas toujours Ta

grand'mre n'est pas isole. On vient lui faire des
visites, mais comme elle est triste! Tu la retrouveras bien change! elle ne peut plus marcher
dans sa chambre qu'en se tenant aux meubles.
Ton absence prolonge la tue. Elle croit qu'elle
ne te reverra pas et t'appelle, la nuit, en pleurant.
M""* Achille a trouv bon de lui dire qu'il j avait
beaucoup de petite vrole Londres et elle te voit
!
dfigure. Rassure-a ce sujet.
Je crois que
les
195
Prussiens ne vont pas tarder
prendre le Havre. Alors la Normandie sera peuttre libre et tu pourrais revenir. Lapierre et Raoul
Duval sont, la semaine dernire, revenus trs
Un chemin de
de Boulogne Saint-Valery-sur-Somme.
L, une diligence fait le service jusqu' Dieppe.
Ton mari pourrait bien aller te chercher jusqu'
facilement de Londres Rouen.
fer existe
mme
Saint-Valry (15 heues, pas plus) ou

qu' Boulogne. Je crois que ses craintes
jus-
sont
les dangers que tu peux courir (il

ne m'a pas l'air de se soucier que tu reviennes).
Mais ici tout le monde pense le contraire. En
tout cas, c'est une malheureuse ide que tu as eue
de t'en aller Mais je m'applaudis bien de n'avoir
pas emmen ta grand'mre Trouville. Elle y
serait morte de froid, d'isolement et d'inquitude,
car le bruit a couru que ton oncle Achille tait
tu, lorsque les voyous de Rouen ont tir des
coups de fusil contre le Conseil municipal. Nous
attendons maintenant les troupes de Mecklembourg qui remplaceront celles de ManteufeL Les
hommes qui occupent Croisset vont tre remplacs par d'autres qui seront peut-tre pires, car ils
n'ont commis jusqu' prsent aucun dgt et ifs
ont respect mon pauvre cabinet. Mais Croisset a
perdu, pour moi, tout son charme, et pour rien
au monde je n'y remettrais maintenant les pieds.
Si tu savais ce que c'est que de voir des casques
prussiens sur son ht Quelle dsolation
Cette
affreuse guerre n'en finit pas
Finira-t-elle quand
Paris se sera rendu ? Mais comment Paris peut-il
se rendre? Avec qui la Prusse voudra-t-elle traiter? de quelle faon tablir un gouvernement?
exagres sur
'3-
CORRESPONDANCE
196
Quand
l'avenir, si prochain qu*il

je considre
qu'un
grand
trou noir et le vertige
ne
soit, je
vois
me prend. Je ne doute pas, pauvre Caro, que tu
ne ressentes toutes nos douleurs mais il faut tre
l pour les subir en entier. Pendant deux mois les
Prussiens ont t dans le Vexin. C'tait bien prs
de nous et je voyais souvent quelques-unes de
;
leurs victimes.
Eh
bien, Je n avais pas
l'ide
de ce
que c'est que l'invasion. Ajoute cela que depuis

deux mois nous avons eu presque constamment
de la neige, avec un froid de 10 12 degrs. Les
glaons de
la
Seine sont peine fondus.
La vieille Julie est revenue Rouen. Elle est

presque compltement aveugle. Ah j'ai une belle
compagnie, ma pauvre Caro! Au moins si je
pouvais occuper mon esprit quelque chose!
mais c'est impossible Le malheur vous abrutit.
J'ai appris que Dumas est dans le mme tat que
moi et qu'il a du mal crire une lettre. Je ne
!
sais
si
pas
comment
j'ai
fait
pour
t'en
crire
une
longue. Tche de nous envoyer des tiennes
le
plus souvent possible. Q,uand nous reverronsnous?

Le seul espoir lointain que je garde est celui
de quitter la France dfinitivement, car elle sera
dsormais inhabitable pour les gens de got.
Dans quelles laideurs morales et matrielles on va
tomber!
Adieu, pauvre chrie. Mille baisers sur tes
bonnes joues.
197
CXXXVII
Rouen, samedi dcembre 1870.
Nous recevons
bien rarement de tes nouvelles,
pauvre Caro! Ta dernire lettre tait celle

du 15. Il me semble que tu pourrais nous envoyer
une lettre par Dieppe, sous le couvert de ton
mari. Il nous dit qu'il reoit rgulirement les
mon
tiennes
Ta
de plus en plus mal,

moralement parlant. H J a des jours o elle ne
parle plus du tout (tant elle souJBPre de la tte,
dit-elle). Elle se plaint de ce qu'on ne vient pas
pauvre grand'mre
est
et quand elle a des visites, elle ne dit

mot! Si la guerre dure encore longtemps (ce qui
se peut) et que ton absence se prolonge, qu'en
adviendra-t-il ? Ah! quelle fatale ide tu as eue de
t'en aller! nous n'aurions pas (elle et moi) souffert
le quart de ce que nous souffrons si tu fusses
la voir,
reste. Je te rpte toujours la mme chose,

parce que je n'ai que cela te dire. Ton oncle
Achille Flaubert va devenir malade par le chagrin
et les tracas que lui cause le Conseil municipal
L'arrive des troupes du prince de Mecklembourg
!
comme une seconde invasion.

Leurs exigences sont insenses et ils font des menaces. Je crois, cependant, qu'ils s'adouciront et
qu'on s'en tirera encore. J'ai t ce matin Croisset. Ce qui est dur! 200 nouveaux soldats y sont
arrivs hier. Mais M. Poutrel m'a affirm que
(d'ici quelque temps du moins) ils resteraient
a t pour nous
CORRESPONDANCE
IpS
Dieppedalle. Aurons-nous cette chance-l? Mon

pauvre Emile n*en peut plus! Sais-tu qu*ils ont
brl en quarante-cinq jours pour 420 francs de
bois! Tu peux juger du reste.
Avant-hier, nous en avons eu deux loger ici.
Mais ils ne sont pas rests.
Nous ne recevons plus aucun journal et nous
ne savons rien. On dit les nouvelles de Paris
dplorables. Mais avant que le pauvre Paris ne
se rende, il se passera des choses formidables. Et
quand il sera rendu, tout ne sera pas fini. Je n*ai
plus maintenant qu'une envie, c'est de mourir
pour en finir avec un supplice pareil.
Le froid a repris. La neige ne fond pas. J'entends traner des sabres sur le trottoir et je viens
de
faire
des comptes avec
la cuisinire
moi qui m'occupe du mnage, jusqu'
Car
c'est
desservir
tous les soirs. Je vis dans le chagrin et

dans l'abjection! Quel intrieur! Quelles jour-
la table
nes
Adieu, pauvre loulou.
nous?Nous
Quand nous
reverrons-
reverrons-nous?
87
CXXXVII
Lundi
Mon
soir,
1871.
pauvre Loulou,
L'arrive de ton mari, avant-hier soir, nous a

fait
grand
plaisir.
Quel homme! Je ne peux pas
199
Tadmiration qu'il m'inspire, tant je le

trouve fort et courageux; il est tout Tinverse de
moi, car personne plus que ton oncle n'est dsespr. Mon tat moral, dont rien ne peut me tirer,
commence m'inquiter srieusement. Je me
considre comme un homme perdu (et je ne me
dire
te
trompe pas). Chaque jour

intelligence et se desscher
je
sens s'affaiblir
mon
mon
cur. Oui,
je
deviens mchant force d'abrutissement. C'est

comme si toutes les bottes prussiennes m'avaient
pitin sur la cervelle. Je ne suis plus que l'enve-
loppe de ce que j'ai t jadis. Que veux-tu que je

dise de plus? J'afHige ta pauvre grand'mre, qui
de son ct me fait bien souffrir! Ah! nous faisons
un joli duo!
Ton mari nous a propos de nous emmener
Dieppe; mais f ta grand'mre n'y aurait aucune
:
compagnie
(et
ici elle
reoit des visites tous les
2 elle serait inquite
de ton oncle Achille

dans des conditions bien inconfortables. De plus, je ne veux pas m'absenter
trop loin de mon pauvre domestique qui reste
seul Croisset, se dbattre au milieu des Prussiens. En quel tat retrouverai-je mon pauvre cabijours)
voyage
3 le
net,
n'ai
se ferait
mes livres, mes notes, mes manuscrits. Je

pu mettre l'abri que mes papiers relatifs
Saint Antoine. Emile a pourtant la clef de
mon
la demandent et y entrent souvent pour prendre des livres qui tranent dans
leurs chambres.
cabinet, mais
ils
Nous touchons au commencement de
Au
la fin!
mieux les nouvelles que nous.

Elles sont dplorables. Le pauvre Paris ne pourra
pas rsister longtemps l'effroyable bombardereste, tu sais
CORRESPONDANCE
200
qu'il subit! Et puis aprs? Comment faire

paix? Avec qui? Le dnouement me parat
fort obscur. Quelle drision du droit, de la justice, de l'humanit, de toute morale! Quel recul!
II me semble que la fin du monde arrive. Les
gens qui me parlent d'espoir, d'avenir et de Providence m'irritent profondment. Pauvre France
qui se sera paye de mots jusqu'au bout!
Adieu ma chre Caro! Quand te reverrai-je?
ment
la
Ton
vieil
oncle puis.
CXXXIX
i" fvrier 1871.
Chre Caro,
Ton
mari m'a
crit hier qu'il t'engageait reve-
que le paquebot de New-Haven sera rtabli. Le blocus est donc lev? ce que je ne
crois pas. II ajoute qu'il croit te revoir dans une
huitaine. J'ai peur que la huitaine se passe sans
ton retour. Ce sera une grande dception pour
ta grand'mre qui est bout de force et de patience. La route de Saint-Valerj est toujours l,
nir ds
mais
La
est-elle sre ?
on devait
nous a plongs dans un tat
indescriptible! C'est se pendre de rage! Je suis
fch que Paris n'ait pas brl jusqu' la dernire
maison, pour qu'il n'j ait plus qu'une grande
place noire. La France est si bas, si dshonore,
capitulation de Paris laquelle
s'attendre pourtant
si
que
avilie,
20
voudrais sa disparition complte.
je
Mais j'espre que la guerre civile va nous tuer

beaucoup de monde. Puiss-ie tre compris dans
le nombre. Comme prparation la chose, on va
nommer des dputs. Quelle amre ironie! Bien
entendu que je m'abstiendrai de voter. Je ne
porte plus ma croix d'honneur, car le mot honneur n'est plus franais, et je me considre si bien
comme n'en tant plus un, que je vais demander
TourguenefF(ds que je pourrai lui crire) ce
qu'il faut faire pour devenir russe.
Ton
oncle Achille
Flaubert voulait se jeter
par-dessus les ponts et Raoul
un accs de
journaux
sion
folie furieuse.
as
a eu
eu beau
comme
lire
des
l'ide.
que pouvait tre l'invaLes mes fres sont bles-
comme
Rachel, ne veulent pas
et t'imaginer ce
tu n'en a
ses
Duval
Tu
mort
pas
et,
tre consoles
Depuis dimanche matin nous n'avons plus de

il en revient beaucoup
Rouen).
Ds que tout sera un peu nettoy, j'irai

revoir cette pauvre maison, que je n'aime plus et
o je tremble de rentrer, car je ne peux pas jeter
l'eau toutes les choses dont ces messieurs se sont
servis. Si elle m'appartenait, il est certain que je
Prussiens Croisset (mais
dmolirais.
Oh!
quelle haine! quelle haine! Elle m'touffe!
Moi qui
tais
si
tendre,
j'ai
du
fiel
jusqu'
la
gorge.
Adieu. Je t'embrasse.
Ton
mari nous invite venir chez lui, NeuLe voyage ne sera pas commode pour ta
grand'mre. Mais elle le fera, malgr tout.
ville.
CORRESPONDANCE
202
CXL
Jeudi 4 heures
Ma chre Caro
Au
lieu
de
de nous en
1871.
partir ce matin, je
Dumas
soir^^^,
soir,
ne pars que ce
n'tant arriv qu' midi. Et au lieu
aller
par Amiens, nous allons coucher
Paris, d'o nous repartirons 9 heures du matin

demain. La ligne de Rouen Amiens est occupe
par
Prussiens,
les
encombre de
leurs troupes, et
nous n'arriverions Bruxelles qu'aprs-demain

soir...
je
ni
peut-tre?
conduisent abominablement Rouen, et

ne vous engage pas y faire un long sjour,
surtout vous promener le soir dans les
Ils
se
rues.
Emile a reu ce matin
ta lettre.
Ecrivez-moi
M. Giraud,
(pour
remettre
M.
G. P.). Je
15
suis impatient de savoir comment vous aurez fait
votre voyage et comment se sera pass votre sjour Rouen, surtout cause de notre pauvre
Bruxelles, l'Hotel Bellevue, ou chez
rue d'Arlon,
vieille.
Dumas m'a
dit
que
Prussiens
les
quittaient
Entre cette lettre et la prcdente Tarmistice avait t sign

Prusse, j'tais rentre d'Angleterre et mon oncle tait
venu passer quelque temps chez moi o il avait recommenc
s'occuper de son Saint Antoine; il me quitta pour aller avec
Alexandre Dumas fils visiter la princesse Mathilde, alors
^^'>
avec
la
Bruxelles.
203
Dieppe demain, dfinitivement. II est fcheux

que tu ne puisses pas y rester un peu plus longtemps.
Adieu, pauvre chre Caro.
Ton
En vous
vieux scheik.
crivant samedi matin de Bruxelles,
vous ne pouvez pas avoir la lettre Rouen avant

lundi. Tche de faire comprendre a notre
vieille.
CXLI
Bruxelles, dimanche 3 heures, 1871.
tes-vous Paris? et
tes-vous tranquilles?
Je ne suis pas sans inquitude, cause de l'meute

et
de notre pauvre
vieille
mre.
Je voudrais que vous fussiez rests Dieppe,

car
Rouen ne
m'avait pas Tair
non plus bien
tran-
quille.
Ecrivez-moi par le tlgraphe pour me dire ce

que vous devenez. II faut que la dpche passe
par l'Angleterre.
Je pars pour Londres mardi, donc rpondez-
moi tout de
suite.
Rue d'Arlon
15
Bruxelles.
CORRESPONDANCE
204
CXLII
Bruxelles, rue d'Arlon, 15, dimanche 2 heures, 1871.
Ma chre Caro,
Nous apprenons
ce matin qu'on se bat Paris.
que vous ne vous

envoy hier
Rouen un tlgramme vous annonant mon arriEst-ce bien vrai? J'ai peur
trouviez pris dans la bagarre. J'ai
ve, et
le soir je
vous
ai crit.
compte partir d'ici pour Londres

Comme
mardi matin, ou mardi soir, envoie-moi par le
tlgraphe un mot pour me dire ce que vous
devenez. La dpche doit aller par l'Angleterre.
je
CXLIII
Bruxelles, lundi 20 mars 1871.
Chez M. Giraud, rue d'Arlon,
J'espre
15.
que vous n'avez pas fait la btise d'aller

il nous arrive
des nouvelles dplo-
Paris d'o
rables.
Je ne sais pas ce qui se passe Rouen. Comment vous en tirez-vous ? Tu n'as donc pas reu
un tlgramme que je vous ai envoy avant-hier
par
voie d'Angleterre? Je vous
la
lettres.
ai crit
plusieurs
J'envoie un tlgramme Lapierre pour
avoir de vos nouvelles.
Comme
ment
pense que je reviendrai plus facile Rouen par New-Haven que par Paris, je
je
20
pour Londres mercredi, moins que d'ici

de vous un mot qui me rappelle. Comment se porte notre pauvre vieille ?
partirai
l je n'aie
CXLIV
Bruxelles, mardi soir
4.
heures,
1871.
Chre Caro,
'
Oii tes-vous? Dieppe, Rouen, ou Paris?

que ton mari n'aura pas fait l'imprudence
de vous mener Paris ? J'ai tlgraphi deux fois
Rouen (par la voie d'Angleterre qu'on m'a dit tre
la plus sre) et n'ai reu encore aucune nouvelle.
Je vous ai crit tous les jours, et dans tous les
endroits o vous pouviez tre. Rien
Je regrette beaucoup d'tre parti! Aujourd'hui
on ne peut pas rentrer dans Paris, et la frontire
franaise l'autorit rpublicaine vous cherche des
J'espre
chicanes.
Donc
pour Londres,
Haven.
je
Les Prussiens
Croisset ?
m'embarque demain Ostende

compte revenir par New-
d'oii je
dans Dieppe et
aller une fois revenu
sont-ils rentrs
Que faire ?
et oii
en France?
Comment
J'ai
va notre pauvre vieille?
reu hier sa lettre de vendredi, mais ce
moment vous ne
Tout
n'est
saviez rien de Paris.
donc pas
fini!
On
sera ternellement
inquiet et embt! Et les affaires d'Ernest?
ment
Com-
s'arrangent-elles avec l'meute ? Si je n'avais
promis positivement
d'aller
en Angleterre,
je re-
CORRESPONDANCE
2o6
viendrais immdiatement Dieppe, sans m'arrter
Londres, tant
devenez.
Nous
envie de savoir ce que vous
j*ai
mmes
que
cet
Adieu, pauvre chrie. Je t'embrasse bien

ainsi que maman.
fort
revoil dans les
tracas
hiver.
Ton
vieux scheik.
CXLV
Jeudi 4 heures, 1871.
Ma
chre Caro,
Je suis arriv ce matin Londres, non sans

difficult, et l j'y ai appris par ta lettre de mardi
que vous vous tiez dcides sagement retourner
Dieppe.
Tu m'y
reverras lundi)
tant de revenir par
mon
intention
New-Haven.
Tche donc de me rpondre tout de

Dover street, London W.
suite:
Hatchett's hotel,
Je voudrais savoir
s'il
a des Prussiens Crois-
maintenant? Je crois cependant

que l'agitation de Paris touche sa fin. Peut-tre
pourrons-nous y aller dans quelque temps.
set, car oij aller
Ton
Je vous
J'ai
ai
vieux scheik d'oncle.
envoy force
reu une lettre de
lettres et
maman
et
tlgrammes.
une de
toi.
207
CXLVI
Londres, samedi
Ma
J'ai
me
soir,
1871.
chre Caro,
reu tout l'heure ta lettre de jeudi qui
rassure beaucoup.
Comme je suis
content que
vous soyez revenues Dieppe!

Je comptais partir demain soir et tre prs de
vous lundi. Mais le paquebot de New-Haven ne
part pas le dimanche. Donc, mon sjour ici est
retard de vingt-quatre heures et je ne compte pas
arriver Dieppe avant mardi matin. II est inutile
que tu m'envoies Anselme, si Mercier promet
d'avoir une de ses voitures sur le quai quand je
dbarquerai.
II me semble que Paris reste dans le mme tat?
Aujourd'hui on n'a reu l'ambassade de France
(o je vais tous les jours) aucun journal de Paris.
Mais nous savons, par un voyageur parti hier
soir 5 heures des Champs-Elyses, que tout
tait
calme. Je n'y comprends goutte
pens m'en aller par Calais, Boulogne,

Amiens et Clres. Mais je n'arriverais Dieppe que
lundi soir au plus tt et peut-tre serais-je arrt
en route par un convoi de Prussiens. Le plus sr,
je crois, est de prendre le chemin le plus court.
Comme il me tarde d'tre install quelque part et
J'avais
travaillant!
Adieu, pauvre chrie, ou plutt bientt. Empour moi et tche de la faire

patienter jusqu' mardi matin.
brasse ta grand'mre
CORRESPONDANCE
2o8
Mes
ton
flicitations
chapp aux
balles
de
poux de ce
nos frres
qu'il a
CXLVII
Croisset, mercredi 2 heures, 1871.
Ma
chre Caro,
Contrairement
mon
me
attente, Je
trouve
trs
pense pas plus aux Prussiens que s*ils n'y taient pas venus! II m'a sembl
trs doux de me retrouver au milieu de mon vieux
cabinet et de revoir toutes mes petites affaires!
Mes matelas ont t rebattus, et je dors comme
un loir. Ds samedi soir, je me suis remis au travail et, si rien ne me drange, j'aurai fini mes
Hrsies la fin de ce mois. Enfin, pauvre chrie,
il ne me manque rien
que la prsence de ceux,
bien Croisset, et je ne'
ou plutt de
vous occupez
que
j'aime, petit groupe o

premier rang, ma belle dame.
J'avais la boule compltement perdue, quand
nous nous sommes retrouvs au commencement
de fvrier; mais, grce toi, ta gentille socit
et ton bon intrieur, je me suis remis peu peu,
et maintenant j'attends le jour o tu reviendras
ici (pour un mois, j'espre). Le jardin va devenir
trs beau les bourgeons poussent il y a des primevres partout. Qjuel calme! j'en suis tout
celles
le
tourdi
J'ai
pass
la
journe de dimanche dans un abru-
tissement plein de douceur. Je revoyais le
mon
pauvre
Bouilhet
entrait,
le
temps
dimanche
209
matin avec son cahier de vers sous les bras quand

le pre Parain^^^ circulait par la maison, en portant
le journal sur sa hanche, et que toi, pauvre loulou, tu courais au milieu du gazon, couverte d'un
tablier blanc. Je deviens trop scheik! je m'enfonce
plaisir dans le pass, comme un vieux! Parlons
,
donc du prsent!
Ton
mari doit tre soulag
On
nistrer nos frres
une
bien surpris que
Commune
la
vient d'admi-
racle srieuse
Je serais
prolonget son
existence au del de la semaine prochaine. L'as-
de Pasquier ^^^ m'a mu je le connaissais

beaucoup c'tait un ami intime de Florimont, un
camarade de ton oncle Achille, un lve du pre
Cloquet et un cousin germain de M Lepic.
Duval, le pcheur, m'a apport, ce matin, cent
francs en donnant cong de sa maison pour la
Saint-Michel prochain, ou prochaine?
Quoi encore? H passe beaucoup de bateaux
sassinat
sur
le
la rivire.
On
dpartement
que les Prussiens quitteront

14 de ce mois mais j'attends
dit
le
qu'ils soient partis tout fait,
aucune rparation dans
Ton
affaires,
mari m'avait
quand
avant d'entreprendre
le logis.
l'air
bien tourment par ses

Par contre-coup, elles
je suis parti.
m'inquitent. Je serais bien content de savoir

ses ennuis
diminuent.
que
me semble
que, maintenant, la fin du trouble gnral n'est pas loigne.

Comment va ta grand'mre? Le dentiste de
Dieppe est-il parvenu la soulager? Embrasse-la
bien fort pour moi.
*^
t. I",
^^'
II
Sur l'oncle Parain, voir Souveniri intimes,
Correspondance,
p. XXII.
Pasquier, chirurgien militaire fusill par les insurgs.
CORRESPONDANCE
Mes
que de
tendresses Putzel!
II
m'en ennuie,
ainsi
ses parents.
Adieu, pauvre Caro tu ne diras pas que, cette

me borne crire un simple billet...
;
fois, je
toi.
Ton
vieil
oncle en baudruche.
CXLVIII
Mardi
soir,
6 heures, 1871.
Trois jours sans lettres! II me semble que la

correspondance entre Neuville et Croisset se ralentit, car je n*ai pas eu de vos nouvelles depuis
samedi matin.
Je m'attendais avoir ce matin un mot de
notre vieille, me disant ce qu'elle pense de sa
nouvelle femme de chambre, c'est--dire comment
elle l'a trouve.
J'ai
eu,
sonnes
fants
la
dimanche, la visite
Raoul Duval
fois
:
M^ Perrot avec
de
neuf per-
et ses trois en-
sa fille et sa petite-fille
Dubois,
du Mont-de-Pit. Les enfants ont couru dans les
cours et fait des bouquets d'herbes sauvages. Ma
maison est si peu bien monte que j'ai t oblig,
pour leur collation, d'emprunter un pot de confitures au jardinier. Toute la socit, nanmoins, a
eu l'air trs satisfait de sa petite promenade.
La mre Lebret a vendu son mobilier et m'a
M""^
Brainne avec son gamin,
et le sieur
apport 225 francs.

C'est bien gentil,
mon
pauvre loulou,
les
en-
11
me donnes
couragements que tu
commence
sur Saint Antoine.
que a pourra
bon. Quel dommage que nous ne soyons pas
toujours ensemble! J*aime tant ta compagnie!
Je
croire, en effet,
tre
Ton
L'issue
de l'insurrection parisienne
parce qu'on emploie des

viter
Vieux.
effusion
du
moyens
est retarde,
politiques
pour
sang. Les Prussiens n'y entre-
ront pas (dans Paris)
c'est
un pou vantail de
Tfiiers.
CXLIX
Croisset,
dimanche de Pques, 6 heures du
Mon
soir,
187 1.
Loulou,
les jours
pour me
Rouen.
Que dois-je croire? et que dois-je faire? Elle
pourrait, la rigueur, coucher dans sa chambre
de Croisset, bien qu'il vaudrait mieux y faire
remettre, ds maintenant, un papier neuf, si
l'on tait sr que les Prussiens ne revinssent
Ta grand'mre
m'crit, tous
rpter qu'elle va revenir
pas.
Quant
aller sur le Port, cette perspective
sourit peu,
puisque maintenant
je suis
me
rinstall
mon cabinet et que je recommence, Dieu

merci, travailler. Ta grand'mre ne resterait pas
dans
Rouen pendant que je serais Croisset! Quelle

pauvre bonne femme pour n'tre jamais en repos!
Elle
me
dit
dans ses
lettres qu'elle a
peur de
14.
CORRESPONDANCE
VOUS dranger . Si tu crois que ses dents lui font

trop de mal, je pourrais bien aller chez CoIIignon voir s'il voudrait faire le voyage de Dieppe.
Ou bien tu pourrais (encore une fois!) l'amener
Rouen.
La future femme de chambre m'a formellement
promis qu'elle serait hbre de demain en huit;
ainsi, tranquilIise-toi.
Depuis
mon
retour
eu qu'une
ici, je n'ai
de
c'est tout l'heure, celle
la
visite
famille Lapierre
au grand complet. Lapierre (qui est revenu de

Paris hier au soir) croit que, d'ici deux jours,
on en aura fini avec les Communaux. On doit aujourd'hui tourner Montmartre, et peut-tre entrer
dans Paris.
H a assist au combat de dimanche et a vu,
Versailles,
d'Osmoy
qui
se
comme un
porte
charme. Ledit d'Osmoy est du nombre des dputs qui se mlent aux soldats, sur le champ
de bataille, pour les encourager. Du reste, les
bons tourlourous sont enrags contre nos frres et
ne leur font aucun quartier.
Adieu, pauvre chrie. Es-tu de meilleure humeur? Ta dernire lettre tait faite pour me remplir de fatuit.
.
CL
Dimanche
Mon
triste
1871.
pauvre Chri ^
Ta grand'mre me semble
moins
soir,
aller
depuis deux jours
mieux;
la
elle est
consultation
que ton oncle Achille
21
donne jeudi
lui a
a, je
crois, rassur son moral.
Aujourd'hui, nous avons eu toute la journe

JuHe, Juliette et Ernest (avec qui j'ai fait une
partie de bouchon); puis j'ai t pied (!!!)
Bapaume, pour dposer mon bulletin de vote,
sur lequel j'avais efFac le nom du Pseudof Si ce
coco-l runissait encore beaucoup de voix, il
pourrait devenir notre maire, ce qui serait embtant!
J'ai choisi,
deux
lits,
pour
losophe Baudry
les
la
chemine de
chambre
la
des petits pavs blancs, et hier,

est
le
phi-
venu djeuner. Voil toutes
nouvelles.
...Le communal, communiste
Cord'homme
est au secret.
Sa
femme
et
commun
fait
des d-
marches pour qu'on le relche, en promettant

qu'il migrera en Amrique. Avant-hier on a galement incarcr d'autres patriotes.
Quant moi, je suis sol de l'insurrection
parisienne! Je n'ai plus le courage de lire le journal. Ces continuelles horreurs me dgotent plus
encore qu'elles ne m'attristent, et je me plonge de
toutes mes forces dans le bon Saint Antoine. J'ai
commenc
ce soir la description d'un petit cime-
tire chrtien oii les fidles
martyrs.
Ce
viennent pleurer
les
sera estrange.
Pauvre Caro Q.uel dommage que nous ne

vivions pas ensemble! J'aime tant causer avec toi!
!
Maintenant, d'ailleurs, je n'ai plus personne pour

recevoir mes panchements.
J'ai appris ce matin, par les feuilles, la mort de
M""' Viardot. Je plains
vais lui crire
beaucoup TourguenefF
immdiatement.
et
CORRESPONDAxNCE
2 4
I
A propos d'crire,
mre
ta dernire lettre ta grand'bien gentille. Premier prix de style
tait
pistolaire
Comme
Caro!
ton poux a
tre reint
de son
voyage! Je suis content de

dans ce qu'il voulait prs du sylphe Winter ^^K
savoir qu'il a russi
Ton
vieux ganachon.
CLI
Mercredi lo, 1871.
Pauvre cher Loulou,

J'espre que tu tiendras l'engagement que tu
nous donnes dans ta lettre d'hier! et que, de dimanche en huit, tu viendras nous voir avec Ernest?
Je crois qu'il serait plus sage, pour tabhr les
peintres dans la maison, d'attendre que nous n'y
soyons plus. L'insurrection de Paris aura un terme!
Alors j'irai revoir cette malheureuse ville. Pendant
ce temps-l ta grand'mre pourrait bien aller
chez toi. Ce sera le moment de faire venir les
peintres.
Les nouvelles de ce matin sont bonnes. Je n'ose

fait m'en rjouir. Nous avons t si souvent
tromps! Mais il me semble pourtant que nous
touchons la fin...
En fait de nouvelles, le citoyen Eugne Crpet
a lou, pour six mois, la maison de la mre
tout
(^^
Mari
mon
tait li d'intrts
hippopotame.
fois question, il
il a t plusieurs
mari. Sa corpulence tait celle d'un
amie dont
avec
mon
Lebret. Jeudi,
Baudrj, que
j'ai
eu djeuner
j'avais
fait
le
philosophe
venir exprs, afin qu'il
m'expliqut un point de philosophie indienne que

ne pas comprendre. Je le comprenais
trs bien, mais j'allais faire une balourdise de botanique norme, car je me disposais mettre dans
l'Inde des vgtaux qui appartiennent l'Amrique! Hier jâi eu la visite de trois anges M Lapierre, M' Brainne et M'' Pasca (du Gymnase).
Nanmoins, j'ai refus d'aller dner Rouen, chez
elles, samedi prochain. Ce sera assez d'j djeuner
chez Baudrj.
Je ferai une visite, peu gaie, M'"^ Perrot, la
je croyais
mre de Janvier! Voil tout ce que j'ai t'apprendre, mon pauvre loulou.
Ta grand'mre ne va pas mal. Je la trouve
mieux qu'il y a un mois. Croisset est charmant.
Je suis content de Duval, le jardinier. Tu sais que
c'est moi qui tiens les comptes de la maison
J'espre blouir ton mari par ma Balance du
Commerce...)).
Adieu, ma chre Caro.
Tu avais raison. M"'*' Viardot n'est pas morte.
Tourgueneflf m'a rpondu une lettre fort gentille.
Ma pauvre Princesse m'a l'air de plus en plus
!
dsespre. Elle a l'intention de quitter Bruxelles,

d'ici
quelques
semaines, et d'aller vivre en
Itahe.
Peux-tu
et
me
la
me
lire la
seconde hgne de son adresse
recopier lisiblement?
CORRESPONDANCE
2 6
I
CLII
Paris, jeudi matin, 9 heures, 1871.
Mon
Loulou,
Jern'tonne beaucoup de n'avoir aucune noude vous. La faute en est la poste, sans
velie
doute.
Hier, dans Taprs-midi
mari.
II
tait sorti.
Je ne
je suis
pass chez ton
pas
nous nous ren-
sais
si
sommes en courses l'un et

du matin au soir.
Je n'ai pu encore dcouvrir ni Chilly ni de
contrerons, car nous

l'autre
Concourt,
pu mettre
m'en irai probablement sans avoir

main dessus.
et je
la
Aujourd'hui, je vais passer toute la journe

Bien que la Bibliothque impriale ne
soit pas ouverte, j'y travaillerai demain de 11 heures
4 heures. On fait des recherches pour moi, et je
trouverai tout prts les livres dont j'ai besoin.
A cause de Chilly, je resterai Paris jusqu'
dimanche. Donc, attendez -moi dimanche pour
dner. Tu pourras partir lundi.
Quel froid! Quelle pluie! L'air de Paris n'est
nullement malsain. Mais tu y verras de belles
Versailles.
ruines. C'est sinistre et merveilleux.
Je suis loin d'avoir tout vu, et

tout;
il
je
ne verrai pas
faudrait flner et prendre des notes pen-
dant quinze jours.
Que
(1)
dis-tu
de
Alfred Maury.
mon ami Maury
^^^
qui a main-
tenu
la
le
drapeau tricolore sur
les
Archives, malgr
Commune!...
dommage que
Adieu, pauvre chrie. Quel

ne
restes pas Croisset
quand
tu
serai.
9 heures trois quarts.
Je reois ton volumineux paquet. Merci.

Si tu n'as pas absolument besoin d'tre Paris
samedi
Tu
soir,
verras
La
te
je
mes
prie d'attendre jusqu' lundi.
raisons.
de se procurer des voitures fait

perdre bien du temps, et la pluie ne discontinue
difficult
pas.
CLII
Croisset, nuit de lundi, 1871.
Mon
Loulou,
Je suis tout joyeux de songer que, jeudi, je

ta bonne mine. Mais ce ne sera
pourrai bcoter
pas pour longtemps, puisque tu dois re-partir de

Croisset, pour Dieppe, ds samedi.
Ce
sera peut-tre ce jour-l
que
j'aurai enfin la
de mes deux dputs? J'ai charg Raoul

Duval de me donner de leurs nouvelles et mme
de les ramener.
Je voudrais bien qu'Ernest, avant de rejoindre
sa dlicieuse villa, s'arrtt un peu dans la
ntre, pour parler au jardinier et pour purer mes
comptes!
M'"' Bonenfant nous a crit qu'elle lui avait
visite
CORRESPONDANCE
envoy de l'argent de Courtavent, et de l'argent

de la ferme de l'isle.
Je voudrais bien que ta grand'mre, avant
de partir pour Dieppe, payt environ 800 francs
(c'est ce qui lui reste de dettes); et quant moi
(qui n'ai reu depuis le mois de janvier que
1,500 francs de ta grand'mre), J'aurais besoin,
dans une dizaine de jours, de 3,000 francs, car
je voudrais aussi payer mes dettes lors de mon
prochain voyage Paris. Prviens donc ton
poux.
Dieu merci, avec
J'en ai fini.
les
dieux de
ceux de la Perse ne sont pas compropos, je passerai peut-tre une

partie du mois d'aot la Bibliothque impriale, uniquement pour creuser iceux. Telle sera
ma villgiature Je compte m'en donner une autre
en allant chez ma fameuse nice . Mais comment arranger cela avec Tourgueneff qui doit
venir Croisset du 15 au 20 aot, et les dames
l'Inde! mais
modes!
et ce
Vasse qui doivent y venir, quand?

Nous causerons de tout cela jeudi.
En attendant, un bon baiser de ton Vieux.
CLIV
Croisset, mercredi soir, 1871.
Je ne m*amuse pas extraordinairement, ma

chre Caro, et mme, pour dire la vrit, je m'embte considrablement. Mon voyage Paris m'a
dviss j et le travail ne va pas. Je n'ai pas de cur
219
l'ouvrage. L'tat mental de Paris, bien plus que

ses ruines, m'a rempli d'une mlancolie noire.
eu cependant, aujourd'hui, la compagnie

de la mre Lebret qui a djeun et dn avec nous!
dn 6 heures juste, si bien que j'ai faim mainJ'ai
tenant.
Ah!
la vie niest
pas tous
les
jours drle!
Je te prie de me faire deux commissions

r Vois, sur le boulevard Montmartre, i8, si le
sieur Suireau, lampiste, existe encore, et demande:
lui
si
je
peux
lui
envoyer mes deux carcels reints
par Messieurs les Prussiens, nos sauveurs;

2**
Fais-moi le plaisir de te transporter chez
Benjamin Duprat, hbraire, rue du Clotre-SaintBenot, 7, prs le Collge de France, et demandelui le Lotus de la Bonne Loi, traduit, je crois, par
Foucaux.
Ce
doit tre
un in-4^
Si
c'tait
trop
a dpassait 20 francs, je m'en

priverais. Sinon, achte-le, et envoie-le-moi par
le chemin de fer. Je ne peux pas me dbrouiller
cher, c'est--dire
si
avec mes dieux de l'Inde! J'aurais besoin, pour

mon travail, d'tre Paris, afin de consulter un
tas de livres et de causer avec des savants spciaux
!
Monsieur est agac...

Dis- moi ce que tu as fait relativement aux
comptes de ta grand'mre f As-tu additionn
toutes les notes payer? En as-tu pay quelquesunes? Je ne sais pas ce que je dois faire; 2 Quels
sont les gages de ses deux bonnes?
Ta grand'mre a t hier Rouen, ce qui l'a
un peu fatigue. Cependant elle ne va pas mal et
me semble moins triste qu'il y a quinze jours.
Raoul Duval est venu djeuner Croisset
lundi. Je l'ai trouv trs calme et trs raisonnable,
chose rare. Hier j'ai eu la visite de Georges Pou:
CORRESPONDANCE
220
chet^^^
qui n'a nullement t arrt,
l'avait dit.
Demain nous aurons
ma
Achille. Voil,
comme on
dner ta tante
chrie, toutes les nouvelles.
Je pense toi et je te regrette.

Les prvisions de ton mari taient justes quant
au sieur Dumas il vise la dputation
.
:
L'ide seule de
mes contemporains me
fatigue.
CLV
Mon
pauvre Loulou,
Je suis attendri par le mal que tu t'es donn

pour moi! Le rcit de ton excursion dans le logis
de M"' Duprat m'a fait rire. Comme le Lotus de la
Bonne Loi est trop cher, je m'en prive! Mais j'cris
Renan (rue Vaneau, 29) de me le prter.
Envoie-le chercher chez son concierge mardi prochain. EmbalIe-Ie proprement de manire qu'il ne
pas gt, et expdie-le Pilon. C'est,

plus sage...
soit
le
tantt ta grand'mre
J'ai fait faire
terrasse.
Elle
est
dcidment mieux
quinze jours...
Je t'attends toujours vers
juillet.
('^
G. Pouchet,
le
naturaliste.
le
je crois,
un tour de
qu'il y sl
commencement de
22
CLV
Nuit de samedi, 187 1.
Rien de neuf, ma chre Caro! Ta bonne mava pas mal, n*est pas trop triste. Moi, je
suis toujours dans le Bouddhisme et je te remercie, ce propos, d'avoir t chercher le Lotus de
la Bonne Loi chez l'infme Renan auteur de l'incendie de Paris, selon M"* Stroehhn (sic).
II est probable que dans quelques jours, vers la
fin de la semaine, je te prierai d'aller me chercher
un autre livre chez le pre Baudrj qui est en train
de dmnager. Son nouveau logis est rue Bonaparte, y6. Mais le livre en question ne sera trouvable qu' la fin de la semaine. Ainsi ne te drange
man ne
pas encore...
Dis Ernest que nous n'avons plus d'argent.

crira demain M. Desprs, car nous
sommes fort sec. Mais j'ai peur qu'il ne tarde
dans l'envoi des monacos, si toutefois il en a
nous envoyer.
Ta grand'mre a crit hier Flavie pour l'in-
Maman
que M^'^Vasse venir ici, ds qu'elles

pour qu'elles acceptent. Je serais bien aise d'avoir, pendant
quelque temps, leur aimable compagnie. Tu sais
que j'aime beaucoup Flavie. Je la trouve une
viter ainsi
quitteront Saint-Servan. Insiste
belle
me
Les colleurs auront
fini,
lundi, de coller les
papiers que tu as choisis et qui sont gentils. (Pouvait-il
en
tre
autrement?)
CORRESPONDANCE
222
Ma
manque compltement de transine sent pas Fauteur. Donc, sans chercher

aucune tournure finale, ma belle dame et chre
Caro, je t*embrasse sur tes deux bonnes Joues.
lettre
tions, et
Ton
vieux ganachon.
crit deux lettres mes dputs de Verpour savoir quand est-ce qu'ils viendront
me faire une visite, ras de rponse
La non-visite de M""^ L*** ne m'tonne nullement. La psychologie de la chose est bien simple.
Elle se rsume par ce petit mot qui occupe une
J'ai
sailles
certaine place dans les relations particulires et
qui est pour les trois quarts dans

pohtiques Venvie.
les
rvolutions
tu
Si
elle
un
logement de 1,200 francs,
viendrait chez toi, avec grand plaisir! Oest
comme a.
Vous
((
avais
Candide.
vcu , dit Martin.
tes dur, dit
C'est
que
j'ai
CLVII
Dimanche, 6 heures
Mon
et demie, 1871.
Loulou,
Ta grand'mre a t dsappointe, ce matin,

de n'avoir pas de lettres de toi. Je ne sais pas ce
que j'en ferai demain si nous n'en recevons pas.
Elle s'imaginait que tu tais trs malade, a morte,
j'ai entendu, travers ma cloison, le dialogue
223
avec Julie. Aprs quoi elle s'est imagine que tu

devais venir aujourd'hui Rouen pour la location
de ta maison. Et elle a envoy ensuite Rouen,
tout exprs.
Nous avons eu
une
tout l'heure
lettre
de
Flavie qui nous dit qu'elle viendra, mais sans nous

prciser d'poque. Et toi, chrie,
on? Tu ne mas pas
quand
te revoit-
Les
rhumatismes et les migraines s'apaiseraient peuttre dans le pauvre vieux Croisset.
N'oublie pas d'envoyer chercher le livre chez
Baudry et de m'expdier (si tu dois tarder venir)
ledit bouquin.
J'ai t
l'air
d'aller trs bien.
aujourd'hui voter
Bapaume et je tombe
sur les bottes naturellement, d'autant plus que je

suis trs fatigu
trine oppresse.
depuis quelques jours; j'ai la poia vient d'tre depuis trop long-
temps courb sur
ma
table, et puis aussi d'tre
oblig de parler hors de
ma
voix
ta
grand'mre
pendant l'heure des repas.
Demain
faire la
dner l'Htel-Dieu o Je dois

Mon
connaissance du maire de Rouen
j'irai
ami Raoul Duval pourrait trs bien ne pas tre

lu. Il a fait une profession de foi peu noble selon
moi. Tu as d recevoir deux billets pour la
Chambre.
Mes deux dputs commencent
avec leurs retards
m'embter
infinis.
Adieu, pauvre chrie. Je t'embrasse bien
Ton
Vieux.
fort.
CORRESPONDANCE
224
CLVIII
Paris, vendredi matin, 9 heures, 187
Comment vas-tu? Comment

vieille ? Quand arrivent chez
1.
va notre pauvre
toi
les
dames
Aujourd'hui je vais retourner chez

M. Delestre pour la troisime et dernire fois,
Vasse?
etc.
j'espre! C'est jusqu'
prsent
les
seules visites
que
mon temps
a t pris par
les
j'aie faites,
car tout
notes pour Saint Antoine. Cet aprs-midi enfin
Saint-Gratien. Je ne me suis pas

encore occup de l'Odon, et il est mme impossible de savoir qui est directeur de ce thtre.
je vais aller
Mes
soires
se
j'ajoute tristement.
passent trs solitairement, et
Car
je
songe
la
manire
dif-
quand j'avais
Duplan! Donc, je
frente dont je les passais autrefois
prs de moi
mon pauvre petit

ma fentre tout en
au bord de
regardant le parc
charmant. Puis je me couche de
trs bonne heure. Hier j'tais, non dans mon lit,
mais sur mon lit ds 9 heures et demie.
Ernest a dn avant-hier chez moi. Il m'avait
paru, la veille, s'ennuyer tellement que je n'ai
pas rsist l'envie de l'inviter. II pourra te dire
qu'il ne m'a pas surpris au milieu d'une partie
de plaisir .
Style Bonenfant.
Vous rappelez-vous un de vos premiers domestiques nomm Armand? II m'a rencontr hier et
m'a demand des nouvelles de M. et M^ Comlis
Monceau qui
est
manville. Voil tout.
Comme
je vais
beaucoup
pied, je rencontre
225
de monde. La chaleur depuis deux

un peu moins. Mais
mardi!
lundi
et
quel dbordement
Adieu, pauvre chrie. Embrasse bien notre
vieille pour moi. Force-la s'occuper un peu, et
quand elle m'crit m'crire un peu plus longue-
un
ainsi
tas
jours est supportable et je sue
ment.
Deux bons
bcots sur ta bonne mine.
propos de ta mine, voici un mot qui a t

dit sur elle, samedi dernier, par M" Lapierre,
au milieu de son dner. On parlait des jeunes
dames de Rouen, et quand ton tour est venu
Celle-l est d'un genre diffrent. Charmante etc.
:
((
M" Lapierre
type!
Oh! M" Commanville,
cW un
)).
Sous-entendu d*lgance, de distinction,
d'in-
struction, etc., etc., etc.
Ton
vieux ganachon.
CLIX
Paris, mardi 1" aot 1871.
Ma chre Caro, j'ai reu hier au soir une lettre

de toi, si gentille qu'elle m'a attendri presque,
presque jusqu'aux larmes si bien qu'il m'ennuie
de toi et que j'ai fort envie de te revoir pour te
bcoter.
Ton
de chez moi lorsque j'y suis

Tu me dis qu'il part de Paris aujourd'hui
ou demain. Je n'ai donc chance de le revoir que
la semaine prochaine? Aujourd'hui je vais l'Arrentr.
mari
sortait
CORRESPONDANCE
226
senal voir le pre Baudry, et aux Archives chez
Maury, toujours pour Saint Antoine lequel attend

ta visite, dans le mois de septembre, comme il
,
convenu.
est
J'ai reu, ce
matin,
la visite
de
teur Berton. Les affaires de l'Odon sont fort
l'ac-
em-
brouilles et je ne sais ce qui adviendra dAss.
Ce
qu'il
faire
a de sr, c'est
que
je
ne veux pas
la
jouer par des acteurs mdiocres.
J'ai crit
Emile de revenir dimanche, car jeudi
prochain j'aurai probablement dner d'Osmoy

Bardoux. Je passerai la fin de la semaine chez
et
la
Princesse. Ensuite, je retournerai peut-tre
aux
Bibhothques. En tout cas, il faut que je sois

revenu Croisset avant le 20, cause de Tourgueneff.
CLX
Paris, mercredi soir 9, 1871.
Mon
Loulou,
Je tombe sur
2"
cause
les
bottes!
du mal de
T cause de
dents. Voil six
la
chaleur et
ou sept
fois,
au moins, que je vais chez M. Delestre qui m'engage toujours conserver ma dent. Mais je suis bien
rsolu me la faire enlever vendredi, car je souffre
trop. Je me livrerais cette distraction demain,
si
un billet d'entre pour le conseil de

J'irai donc demain Versailles, afin de voir
je n'avais
guerre.
quelques-unes des figures de la Commune. Puis,

vendredi, j'irai dner et coucher chez la Princesse,
oii j'emporterai des hvres qu'on m'a prts la
Bibliothque.
2 2/
Je compte tre revenu Croisset au milieu ou

la fin de la semaine prochaine, probablement
jeudi.
Mais entre nous (ou plutt pas entre nous,
chre Caro), je trouve que ta grand'mre me

talonne singuhrement pour revenir. II me semble
qu^ mon ge j'ai bien le droit de faire, une fois par
an, ce qui me plat. La dernire fois que je suis
ma
venu ici, au mois de juin, je n'ai pas fait tout ce

que je voulais faire, grce cette belle habitude
que ai prise de fixer d'avance mon retour, comme si
j
c'tait
bien important!
Ta grand'mre
est
chez
toi,
avec
les
dames
Vasse, au bord de la mer. Trois conditions pour
Tu
tre bien.
nullement
peux lui
gronde
et la
dire
que
trs fort.
je
ne
la plains
Aprs quoi
tu
l'embrasseras encore plus fort.
Mon
sjour Paris ne se prolongera pas au del
du 20 au plus tard. C'est le terme de rigueur.

Le bon Bardoux, avec qui je djeunerai demain
aux Rservoirs, s'est beaucoup inform de Madame
Caroline!
Les affaires de l'Odon ne sont pas claires du

Mais ce serait trop long t' expliquer. II est
fort probable que j'enverrai promener le sieur de
Chilly. Adieu, pauvre loulou. Dis toutes sortes
de choses aimables tes compagnes. L'ide de
passer bientt quelques jours avec elles me rjouit
tout.
infiniment.
Ton
Vieux.
';-
CORRESPONDANCE
22 8
CLXI
Saint-Gratien
Mon
dimanche,
2 heures,
1871.
Loulou,
TourguenefF ne me rpondait pas parce qu'il

encore Edimbourg. II sera mardi prochain
Londres et je crois qu'il arrivera Croisset samedi.
En tout cas, je partirai de Paris pour ledit Croisset
jeudi soir ou vendredi matin.
J'aurais trop peu de temps rester chez toi,
pour que j'aille jusqu' Dieppe. Cela n'en vaut
pas la peine, n'est-il pas vrai? Tes bonnes amies
peuvent ramener ta grand'mre.
Quelle chaleur, mon bibi! quelle chaleur! Je
viens de quitter la socit pour roupiller dans
le silence du cabinet et pour lire un peu des bouquins que j'ai emprunts la Bibliothque.
Mardi soir je reviendrai Paris o j'ai encore
beaucoup faire. Putzel restera encore sans rival.
est
Je ne remporterai pas le petit chien en question.

J'ai vu que si j'insistais je me ferais dtester par
deux jeunes filles qui sont ici, et surtout par la

femme de chambre de la Princesse.
J'espre demain voir mon pauvre Tho que je
n'ai pas vu depuis dix-huit mois. Tout en tombant
sur
les bottes,
j'embrasse
ma
chre Caro.
Son Vieux en baudruche.
2 2(
CLXII
Croisset, vendredi soir, 6 heures, 1871.
Voici
le
Tu
que
continue,
je
me demande mon beau

ma part en lui disant
de plus belle, ny comprendre
papier que
neveu.
l'embrasseras de
goutte. Et puis, quelle rdaction! quel langage!
Moi, signer des choses pareilles? horreur!

Tu me combles de compliments sur Saint Antoine , pauvre Caro! Et je t'avouerai qu'ils me font
plaisir, parce que je fais cas de ta jugeotte, de ta
bonne petite boule, ferme et haute. J'aurai fini,
dimanche, les plaintes d'Isis. Et huit jours aprs,
j'espre commencer l'Olympe. Mais je ne serai
pas dbarrass des dieux avant la fin d'octobre.
Alors, je pousserai un joH ouf! car c'est un lourd
fardeau.
Quelle responsabifit
))
comme
dirait
Ber-
thelot.
Fais-moi le plaisir de m'envoyer le plus promptement possible le plan du monument ^^l Je voudrais le montrer dimanche Desbois, Depuis le
matin la pluie tombe verse et Monsieur va se
priver de son bain. La mre Sand m'a envoy
hier les deux photographies de ses deux petitesfilles qui sont des amours.
Mille flicitations, mon Caro, de votre enthousiasme artistique; je voudrais tre avec vous pour
'^
Plan du
monument pour
Bouilhet.
CORRESPONDANCE
230
faire la troisime
Muse. Mes bons souvenirs
ta
compagne.
Ton
vieil
oncle en baudruche.
CLXIII
Croisset, dimanche, 5 heures, 17 septembre 1871.
Ma
chre Caro,
Nous avons eu de tes nouvelles tout l'heure

par Frankline qui a djeun avec nous et que j*ai
trouve considrablement forcie. Je te remercie de ta bonne lettre d'hier, et surtout du dessin ^^V qui a d te donner bien du mal. Aussi est-il
trs bien.
Il
a eu l'admiration de Desbois et de
Philippe qui sont venus exprs pour
que
je saurai
peut-tre),
M. Ntien revenu
j'irai le lui
le voir.
Rouen
Ds
(il l'est
porter et m'entendre avec
lui.
N. B.
Ce n'est pas 500 francs que je prie
Ernest de nous envoyer, mais mille au moins, car
venu m'apporter la note des imposimontent 432 francs. Aussi, quand
j'aurai pay le boucher et M. Poutrel, il ne nous
restera pas grand'chose. Je suis honteux vis--vis
hier
on
est
tions qui se
de ce dernier qui attend son argent depuis la fin

de juillet et que j'ai t obhg d'aller voir hier au
soir pour cela! Tu n'imagines pas comme le mnage m'assomme! Les questions d'argent m'exasprent de plus en plus! C'est une faiblesse, mais
c'est
''^
comme
Projet de
a!
monument pour Louis
Bouilhet.
Je
que
travaille
j'ai
maintenant normment,
un mal de
Hier, au
23
j'allais
bien
de
lire.
piquer un chien sur
mon
force
tte continu,
moment oii
si
divan, sont arrivs les papiers d'impositions! J'ai

cru que j'en suffoquerais de colre!... Aucune
nouvelle de
la
Princesse!
Monsieur a le bourricbon mont et n'entend pas

qu'on le drange de son Olympe! II me faudra
encore quinze bons jours de prparation avant de
commencer les phrases. Je crois que tes louanges,
mon pauvre loulou, m'ont encourag... La compagne que tu vas avoir ne remplacera pas l'autre.
Frankline doit tre d'une socit charmante.
J'irai probablement cette semaine Neuville
pre Baudry, bien que a me drange.

besoin de causer avec ce savant.
T'ai-je dit que d'Osmoj m'avait annonc sa
voir
Mais
le
j'ai
pour le commencement d'octobre? C'est

moment-l
aussi que j'attends Tourgueneff. Je
ce
voudrais bien que mon Olympe ft arrt avant
leur (ou sa?) visite.
Adieu, pauvre chre fille.
visite
CLXIV
Jeudi
soir,
octobre 1871.
Pauvre chre Caro,
Tu m'as bien amus et bien attendri ce matin

avec ton plan de roman Y exige que tu le montres
!
Vieux!
Comprends-tu combien
cela
me charme
CORRESPONDANCE
232
de
t'avoir
pour disciple? Moi qui
n'ai
plus d'amis
littraires.
Je tombe sur les bottes! Nanmoins j'arriverai

mes fins. II est inutile que je t*ennuie avec le dtail
de mes courses, ou plutt que je me fatigue te
ne dsespre pas de faire jouer

cet hiver Ass aux Franais. Mais il faut de l'asles crire. Bref, je
tuce
. .
dn hier chez les Cloquet. Madame a t

extra-charmante, et ce matin j'ai djeun chez le
bon Feydeau qui s'est beaucoup inform de toi
J'ai
et
qui dsire
va un peu mieux, car
te voir. II
il
marche avec une canne.
Comme
moment de
les intrigues
dramatiques avaient un
relche cet aprs-midi,
j'ai pass trois

Bibliothque impriale, d'oii je suis
sorti gel. H fait trs froid et j'ai peur que notre
pauvre vieille ne s'enrhume Ouvile.
heures
m'est impossible de savoir
II
drai
la
quand
je la rejoin-
ce ne sera pas toujours avant mardi, car
j'ai,
pour ce jour-l, rendez-vous avec Perrin.

J'ai vu la femme de Crepet. Elle lui ressemble
en beau, c'est--dire qu'elle est grande avec un
nez pointu; en somme jolie et l'air aimable. Mais
tout le temps de ma visite, je songeais l'autre,
la
premire.
Croirais-tu
que
la
mre Sand a eu peur de
m'avoir offens dans son feuilleton et qu'elle m'a

presque envoy des excuses'? Cette navet-l me
parat tout la fois trs bte et trs dlicate
^^^
'^
Une lettre adresse par George Sand Gustave Flaubert,
en date du 14 septembre 1871, et publie par elle, sous le titre
Rponse un ami, publie parle Temps du 2 octobre 1871 (Voir
:
Correspondance entre George Sand
et
Gustave Flaubert , p. 266 et 288.)
Continue,
mon
littrature.
Cela
233
pauvre loulou, ruminer de la

te rapproche de ton vieux cha-
noine de Sville qui
te chrit.
Ton
oncle bedolard.
CLXV
Nuit de jeudi, 1871.
Non, mon
loulou,
je
ne
sais
pas encore
quand
pour la lecture d'Ass aux acteurs.

J'attends une lettre de Duquesnel, directeur de
rOdon. Ce sera, sans doute, au miheu de la
j'irai
Paris
semaine prochaine.
J'ai pass ma journe de dimanche faire des
coupures, surtout dans le deuxime acte. Travail
embtant et dont je ne suis pas mcontent. A mes
moments perdus je fais de petites recherches dans
les hvres de Concourt, pour la mise en scne.
Le brave Saint Antoine n est psis, pour cela, nghg. J'ai fini l'OIjmpe grec et prpar le reste
des dieux; encore sept huit pages! Aurai-je le
temps de les crire avant de gagner la capitale ?
Je ne
me
souviens pas trs bien de Jacques^^\

certainement pas lu depuis une trentaine d'annes. Mon pauvre Alfred ^^^ l'admirait
beaucoup. Je me rappelle que Jacques casse ses
pipes par amour pour sa femme, une petite fille,
car je ne
Roman de George
Sand.
Alfred Lepoittevin.
moire.
Mon
^'^
(^^
l'ai
oncle ddia Saint Antoine sa m-
CORRESPONDANCE
2 34
Sylla, qui court tout en sueur sur
une
falaise;
une
femme en peignoir rose, qui regarde une vue du

Dauphin... Voil tout. Donc je ne peux pas apprcier la critique de mon lve, de ma chre
Caro, avec qui j'aime tant causer littrature...
Les Achille, avec le jeune Ernest, sont venus
dner. Juliette, bien entendu, est Ouville avec
ses ouvriers!
Je suis de favis des Arabes les riches, en Europe, ont une drle de manire de s'amuser.
Nous nous sommes dcids donner au bon
:
djeuner promis depuis longtemps. Ce

prochain.
samedi
pour
sera
Hier, j'ai eu la visite de Caudron et celle de
l'indomptable Allais. II m'a promis un chantillon de caf.
Bataille le
Telles sont les nouvelles.

J'oubliais
aprs
mon
un vnement extraordinaire. Tantt,

djeuner,
un tour jusque dans
le
comme
potager! ! !
j'tais
seul, j'ai fait
Le temps
tait
splen-
dide. Je suis rest en contemplation devant la nature,
et
j'ai
t pris d'un tel attendrissement
pour le petit veau qui tait couch prs de sa

mre
sur les feuilles sches claires par le soleil, que je l'ai bais au front, le susdit veau!
Tche de gurir ton rhume, pauvre Caro, et
aime toujours
Ton
vieux chanoine de Sville.
235
CLXVI
Croisset, nuit de mercredi, 3 heures, 2
novembre 1871.
Je crois que je n'ai jamais travaill comme

prsent. Je ne dors plus, ou presque plus. Ton
le bourrichon dmesurment mont. C'est ce qui fait que j'attends
avec patience le moment de m'en aller Paris.
Les petits dieux de Rome me donnent nanmoins un mal d'enfer. J'ai montr tant de dieux
que je suis bout de tournures nouvelles.
Samedi nous avons eu djeuner le bon Bataille avec les dames Lapierre, chez lesquelles j'ai
dn lundi. Monsieur ton oncle n'a pas d-parl de
vieux chanoine de Sville a
tout le repas!
Aujourd'hui
visite
de
la
mre Heuzey
et
du
jeune Desbois (pour le monument de Bouilhet).

Voil toutes les nouvelles, pauvre loulou. Et toi,
que deviens-tu? Tu n'as pas trop l'air de t'amuser. Est-ce que les affaires d'Ernest t'inquiteraient
plus que tu ne le dis? Il me semble que tu tais
moins morose Dieppe qu' Paris. Quel dommage, pauvre Caro, que nous ne vivions pas ensemble. Cela serait doux pour l'un comme pour
l'autre
N, B.
J'allais oublier le Positif! Prie ton
poux de nous envoyer de l'argent. Je n'ai plus
que 40 francs pour tenir la maison. C'est peu.
Ton
Vieux.
CORRESPONDANCE
3<5
Duquesnel ne m*ayant pas encore

sais rien
de ce qui
se passe
TOdon
ne
ne m'ap-
crit, je
:
il
de Charles Edmond.
aucun journal de thtre,
pellera qu'aprs la premire
Mais
comme
je
ne
lis
du bonheur durent encore.
j'ignore
si
les Cranciers
Bref,
il
m'est impossible de te dire l'poque de
notre arrive.
CLXVII
Croisset
Ouf!
je
lundi soir,
1 1
heures , 7 novembre
87 1
viens de finir mes dieux! encore trois
termin la cinquime partie du

bon Saint Antoine qui en aura huit en tout. C'est
peut-tre trs beau, mais a pourrait bien tre profondment stupide. Je ne sais plus qu'en penser
Je crois que j'aurais besoin de donner un peu de
repos ma malheureuse cervelle! Les rptitions
dAss la distrairont en me tapant sur les nerfs.
Ce sera un changement. Nous avons eu hier
dner les Achille qui avaient pass leur aprs-midi
chez l'lgant Saint-Andr, la chasse! Voil un
double plaisir que je comprends peu. Demain
nous aurons dner et peut-tre coucher M^ Marie Schlsingerî^
Voil toutes les nouvelles,
pauvre loulou. J'oubliais de te dire que j'ai reu
de Dieppe 500 francs. Quelle signature que celle
de Daviron Quel paraphe Est-ce assez splendide
pages et
j'aurai
^me
(1)
Schlsinger, laquelle sont adresses plusieurs lettres
publies dans la Correspondance;
elle fut fa femme idale rve
vingtime anne de mon onde; c'est, elle qui lui a inspire

personnage de Madame Arnoux. ( Voir Y ducation sentimentale.
)
par
le
la
Comme
je
ne reois aucune
nel, je vais lui crire ce soir
lettre
de Duques-
mme pour
savoir ce
que deviennent les affaires thtrales.

Tu ne me parles pas de la Peinture, ni de la
Musique? ni de tes lectures? H me semble qu'il y
a trs longtemps que je ne t'ai vue, chre Caro,
extrmement longtemps! Pourquoi cela?
Es-tu contente de ton Hongrois ^^^?
CLXVIII
Croisset, dimanche, heure,
novembre 1871.
te dire, mon pauvre lougrand'mre a une femme de chambre

donc ne t'occupe pas de lui en chercher; 2" nous
serons Paris la fin de cette semaine, peut-tre
bien des choses
J'ai
lou
mme
J'ai
ta
jeudi.
reu ce matin une lettre de Duquesnel qui
mdit de
venir. Les- rptitions
commenceront
dans dix jours, et la direction veut rgler les dcors et la mise en scne tout de suite. Comme
j'tais ennuy de n'entendre point parler de ces
messieurs, j'ai expdi Phihppe qui doit tre
Paris maintenant. C'est son retour, demain soir
ou aprs-demain matin, que je saurai positivement le jour de mon dpart.
Vinet m'a envoy un mmoire de 1,100 francs
pour vin fourni, en partie, messieurs les Prussiens! II attendra jusqu' Nol.
(')
Un
modle.
CORRESPONDANCE
238
Prviens aussi ton mari que Je lui demanderai

de l'argent pour mon propre compte. Assez caus
de ces choses-l qui m*assomment de plus en plus!
Tu sauras donc, mon Caro, que ce matin,
5 heures, j'ai termin (enfin!) la cinquime partie de Saint Antoine sur laquelle je suis depuis le
commencement de juin. Termin n'est pas trs
exact, car il me faut bien encore deux ou trois
jours, pour finir et modifier quelques phrases.
C'est un fameux poids de moins sur la poitrine.
Malgr le plaisir ou plutt le bonheur que j'aurai te voir souvent cet hiver, j'aimerais mieux
dans le silence du cabinet, gueuler

mes phrases emphatiques, que de m'en aller
Paris me bouleverser les nerfs et dpenser mes
pauvres monacos, peu nombreux.
rester ici,
Ton oncle devient scheik, il n'aime pas

rangement.
Adieu, pauvre chre Caro, bientt.
Ton
le
d-
vieux chanoine de Sville.
CLXIX
Paris , mercredi , 6 heures
Mon
1871.
Loulou,
demain chez toi, vers 5 heures, et puisque

veux pas de moi, j'irai dner chez M^ Husson ou je reviendrai dans ma mansarde.
Ainsi dis ta grand'mre qu'elle aura ma visite
demain, avant son dner.
J'irai
tu ne
239
H faudra que nous prenions ensemble un rendez-vous pour un aprs-midi de la semaine prochaine, afin que nous allions tous les deux au
Cabinet des estampes, o j'aurai probablement
un
petit service te
demander.
Je t'embrasse bien
fort.
Ton
vieil oncle.
1872
CLXX
1872.
Pauvre Chat
Tu es
Eh
dans
les Affres de l'Art!
bien, voici ce que pense de toi ton profes-
seur Bonnat
Elle a
Elle
Oui,
du
sait
talent,
peindre,
elle a
du talent, c'est dre.

M. Anatole Delaforge '^\ qui me
Paroles dites
les
a rptes.
Ah!
De
plus,
demande
nat lui a dit de
M""^ Brainne ce
Enfin, pauvre loulou,

aller
^^)
que Bon-
toi.
il
faut imiter
Vieux
et
quand mme...
Sous-prfet de Saint-Quentin, se distingua dans la dfense
ville au moment de la guerre avec la Prusse.
de cette
CORRESPONDANCE
24o
CLXXI
Paris, samedi, 9 h. 1/4, 1872.
Merci de
de banque,
Bible,
la
mon
loulou, et des billets
aussi!
Quant la Ferie, je suis reint, mais non dcourag, oh! pas du tout!
Elle sera joue un jour ou Tautre et elle aura
un grand succs! Seulement, d*ici l, j'aurai encore bien des fatigues. Grce l'ordonnance du
pre Cloquet, mon visage s'amliore.
Je n'irai demain ni chez la Princesse, ni chez
M"^ de Pava o j'tais convi dner.
J'ai fait dire M"^ Sand de me donner ou de
me retenir deux balcons pour sa premire, et j'ai
reu d'Abbatucci, le conseiller d'Etat, le billet
ci-joint. Ce qui vous prouvera, ma belle dame,
qu'on a pens vous. Ah
Non! on n'aime pas sa nice. C'est convenu.
!
Ton Vieux
Embrasse
ta
rbarbaratif qui te bcote.
bonne maman pour moi.
CLXXII
Mon Caro,
prendre 3 h. 1/2 pour que nous acheensemble t des rideaux, 2 des pltres.
J'irai te
tions
Je ne
pas
sais
je resterai
d'expdier
si,
malgr
mon
dner chez vous.

les
qui
livres
ardeur musicale,
Car
me
24
je ferais
restent
mieux
Le
lire.
temps de mon dpart approche et j'ai encore bien

faire. Emile part vendredi soir, et lundi prochain je commence mes courses aux environs de
Paris. Ce qui me demandera une bonne semaine.
Mais ce n'est pas pour te dire tout cela que je
t'cris. Voici le but de mon pitre.
J'ai vu hier le Moscove^^l II m'a dit que bien
sr Sarrasate viendrait chez M"'^Viardot.
Le philosophe Baudry et son gendre sont

de leur soire de mardi dernier ^^^
en-
chants
bientt, chrie.
Ton
vieux Cruchard.
CLXXIII
Paris, jeudi, 7 heures 3/4, 1872.
Mon
Loulou,
Demain il faut que je sois sorti de chez moi

avant lo heures, parce que je dois tre ii heures
rOdon et qu'auparavant j'irai dans le quartier
Montparnasse pour la gravure du portrait, et surtout pour prendre chez Troubat une aquarelle que
la Princesse dsire avoir.
Emile rapportera ce portrait chez
II
elle
heures.
^'^
('^
Le Moscovc, surnom donn Tourguenefl'.

Une sance de musique chez moi.
16
vers
CORRESPONDANCE
242
Je
fais
recommencer un dcor! Je
suis sorti
de
5 heures et de l'imprimerie 6.
Ce soir encore six lettres crire.
Mon mameluk galope en ce moment l'impri-
l'Odon
merie rue Saint-Benot.

Je me propose de dner chez vous samedi.
Ton
vieux chanoine
(en morceaux).
Recompliments sur
ta visite.
Je regrette que ton poux et

n'aient
pu
Comme
ta
grand'mre
te voir.
saint
nable sous tous
Joseph, extrmement conve-
les
rapports
CLXXIV
Lundi,
Mon
Il
4.
h. 1/2
1872.
PAUVRE Caro,
m'est impossible d'aller vous voir aujour-
J'attends d'Osmoy qui doit arriver

heures
(d'aprs son tlgramme d'hier). J'ai du
5
ct de rOdon des embtements graves.
Que ferai-je demain? je n'en sais rien. Je tcherai d*aller embrasser notre chre vieille, quand
d'hui.
mme.
Si tu avais quelque chose de particulier me
mander, envoie-moi un commissionnaire.
Il est probable que je serai chez vous l'heure
du djeuner (ou pour le djeuner). Mais j*aime
mieux ne pas donner de rendez-vous.
Demain,
arriv
j'attends
de ce matin
243
TourguenefF qui doit
tre
Paris.
Ma prface ^^\
que j'ai retouche, a sih fondre en

il la trouve magnifique.
de Concourt
encore retravaille jusqu' 3 heures du
larmes E.
Je l'ai
matin.
Ton
chanoine.
CLXXV
Paris, lundi matin, 1872.
Mon Caro,
M* Sand ne me rpond pas relativement
dame de compagnie. Donc

chez
la
Tu
j'en ai
la
reparl hier
Princesse.
recevras demain,
ii
heures,
la visite
dame recommande par M"^ de Galbois ^~\
d'une
qui
la
bien qu'elle est la marraine de sa fille.

C'est une veuve.
La Princesse avait une autre personne recommander, mais celle-l est sur le point de se marier.
connat
si
Mon
intention est toujours de
de
m'en
aller vers
semaine prochaine. D'ici l, j'ai bien

des choses faire! J'irai probablement te faire une
visite mardi matin. Vous djeunez trop tard pour
que je djeune avec vous. A propos de repas, ton
dner de samedi avait le caractre d'une chose
russie
jolie nourriture, bons vins, amphitryons
charmants et, en fait de femmes, de vrais anges!
la fin
la
^'^
i-i)
Aux
Dernires Chansons
M"* de Galbois,
de Louis Bouilhet.
dame d'honneur de
la
princesse Mathilde
16.
CORRESPONDANCE
244
dans un enthousiasme imme Fa dit et je m'en

aperu!
d'ailleurs,
suis,
Tu ne m'avais pas assez vant M"" Siredey que
Le pre Giraud^^^
tait
possible dcrire; son frre
trouve un morceau apptissant! et
je
l'air
bon
enfant.
met pas tout de suite peindre la

manger, le corridor et la chambre
de ta grand'mre, nous serons fort incommods
quand nous allons revenir Croisset, et cette opration me semble indispensable. Ne pas oubher
aussi de faire laver la cuisine. Et THotel-Dieu?
As-tu une lettre?
Adieu pauvre chrie il faudra avant mon dpart faire encore un djeuner chez
Si
on ne
se
petite salle
Vieux.
CLXXVI
Croisset, mardi, ii heures, 1872.
Mon
Loulou,
Ta grand'mre
voyage
malgr l'abominable tat o est plong Croisset, son humeur est bonne.
Je n'en dirai pas autant de la mienne. Mon
irascibilit touche la dmence.
Je vais m'habiller pour aller Rouen payer des
notes, choisir des papiers, et faire une visite
l'Hotel-Dieu. J'ai couch dans ta chambre. On ne
a trs bien support le
et,
('^
Charles Giraud, peintre.
pas
sait
comment
se retourner
24 J
dans
la
qui pue violemment, et nous n'avons

de mnage ni cuisinire.
Ton Vieux peu
maison,
femme
ni
gai.
CLXXVII
Fin mars, jeudi, 2 heures, 1872.
Ce que j'avais prvu se ralise

Ta grand'mre, qui avait
pas gai!
Tt ne sera
bien sup-
trs
voyage et qui avant-hier tait de bonne

humeur, est retombe plus bas que jamais depuis
hier au soir. Elle vient de se donner une espce
d'indigestion et m'a fait grande peur. C'est la suite
de la manie qu'elle a de manger sans cesse pour
port
le
H faut maintenant avancer

d'une demi-heure chaque repas. On ne sait plus
se fortifier, croit-elle.
que
faire.
La maison
de
est
dans un
salet, et les histoires
mon
ques, que depuis
tel tat
de dlabrement
de mnage
si
arrive je n'ai
compli-
pu
rien
fiaire.
Comme
la vie est
lourde par moments! J'en
gorg vomir!
La dame de compagnie n'aura pas de chambre
libre avant la fin de la semaine prochaine. Donc,
vers le 8, elle peut venir.
Toutes ces occupations-l, et surtout le tte-
suis
tte
lamentable
de
ta
grand'mre,
me
cassent
CORRESPONDANCE
2^6
que je ne pourrais pas

comprendre ce que je lis.
vivre dans un couvent en
bras et jambes. Je sens

crire, car
Mon
peine
j'ai
rve est d'aller
Italie,
pour ne plus
me
mler de rien!
J'ai t vaillant, cet hiver,
jusqu'
ma
brouille
avec Lvj^^K Mais depuis lors, je me sens puis

jusque dans les moelles. J'attends Philippe, qui
je vais conter des choses dsagrables. Dimanche,
j'ai rendez-vous avec Deschamps pour l'afFaire de
-t-on la paix?
la fontaine! Qiiand donc me f
Quand
n'aurai-je plus
m*occuper des ternels
autres? Je passe tour tour
du rugissement
l'ac-
cablement.
Et toi, pauvre chrie, comment vas-tu? Pense
Vieux et cris-lui souvent.
Je t'embrasse.
Ton
Ci-inclus quelques lignes
voulu
que
ganachon.
ta
grand'mre a
t'crire hier.
CLXXVIII
Jeudi,
Mon
J'ai
et je
eu
me
le
4,
heures, 1872.
Loulou,
cur bien gros en
suis senti
voyant partir ^^^

encore moins gai, le soir.
te
pour cause le refus de mettre en vente les DerChansons, de Louis Bouilliet, pour lesquelles mon oncle
avait crit la prface dont il a t question prcdemment.
(2)
Ma grand'mre tait morte le 6 avnl. Aprs tre reste
quelque temps avec mon oncle Croisset, je fus oblige de le
(^)
Elle avait eu
nires
quitter,
malgr
le
grand abattement dans lequel
il
tait.
quand
me
je
suis
mis table
mais
2^'J
il
faut tre
philosophe.
Je
me
suis remis travailler.
force d'entte-
ment, j'arriverai reprendre got au pauvre Saint

Antoine. Fais
comme
moi, pauvre chrie, occupe
remets-toi peindre.
ta cervelle;
faut jusques au
II
Ce que
bout respecter
sa nature.
hyginique et moral.
Comme il me semble qu'il j a dj longtemps
que tu es absente, mon pauvre Caro! Au reste,
j'ai un peu perdu la notion du temps.
Emile est parti Rouen faire des commissions.
La grle vient de tomber, le soleil rebrille. Je me
suis couch trs tard. Je crois que je vais piquer
un chien ?. As-tu lu dans les feuilles l'assassinat
de la comtesse Dubourg ? Quelle atroce aventure!
Adieu. A bientt, n'est-ce pas?
je dis l est
Que dis-tu du jeune Philippe qui n'est pas venu

me voir une fois. L'un n'a-t-il pas sa barque et
l'autre sa
charrue!
CLXXIX
Croisset, lundi soir, 30 avril 1872.
Chre Caro,
Je regrette
la lettre
de quatre pages que tu as
dchire, parce que c'tait une longue lettre, et

puis qu'elle n'tait peut-tre pas aussi stupide
que
tu le prtends. Je
ne veux pas t'embter avec
CORRESPONDANCE
248
mes demandes d'ptres, sachant par moi-mme

combien il est assommant d'crire des lettres
quand on n'en a pas envie. Mais tu me feras pourtant bien
plaisir
mon
de barbouiller
beaucoup de papier lorsque
cur
le
adresse
t'en dira.
prpar du Saint Antoine. Demain,

me mets aux phrases. Maintenant, je suis calme, ce qui est beaucoup.
Jeudi, j'ai eu la visite de M" Heuzej et de
M""* Crepet. Ces bonnes dames voulaient m'emmener dner Rouen. II n'tait que 3 heures de
J'ai lu
et
dfinitivement, je
l'aprs-midi.
Or
suis rest
dans
perspective de leur compagnie
la
jusqu' 10 heures
du
ma
soir
m'a un peu effray et je

N'importe les repas
solitude.
ne sont pas drles

Hier, j'ai eu la visite de Raoul Duval et de
Laporte ^^^ (du Grand-Couronne) qui m*a appris
la mort de la fille de mon pauvre Duplan Encore
une mort!... Le soir, j'ai t dner chez Lapierre.
J'aurai la visite de ces dames au milieu de la semaine.
Le peintre aura fini demain sa besogne, et le
colleur de papier viendra jeudi. Emile a tantt
rapport de Rouen tes deux coupes en marbre.
Adieu, pauvre fille. Bon courage!
!
Ton
Tu
(')
n'imagines pas
M. Laporte,
comme
conseiller gnral
de
lequel Gustave Flaubert tait alors trs
peu de
^'^
mre
la
li
Croisset^^^ est
Seine-Infrieure, avec
et qui lui servait
un
secrtaire.
La
,
ton
Vieux.
proprit de Croisset m'avait t donne par

la
condition que
mon
oncle
vivrait
ma grand'-
avec nous.
249
une douceur infinie dans

tout et comme un grand apaisement qui sort du
silence. Le souvenir de ma pauvre vieille ne
me quitte pas et flotte autour de moi comme une
vapeur et m'enveloppe.
calme
beau
et
II
CLXXX
Croisset, nuit de dimanche 6 mai, 1872.
Ma
Le
seul
chre Caro,
vnement,
la
seule distraction de
ma
semaine, a t la visite de ton mari. Ah! Je suis

ingrat envers les dieux car, hier, j'ai eu celle de
!
de Juliette qui sont venues m'inviter

pour le 16 prochain (de jeudi en huit) la premire communion du jeune Roquigny. Tu as d
M""' Achille et
recevoir aussi
On
une invitation?
a t fort
ai-
mable; on s'est inform de toi (de ta sant).

a ne m'a pas rendu plus gai Les repas en tte
tte avec moi-mme, devant cette table vide, sont
durs. Enfin, ce soir, pour la premire fois, j'ai eu
!
un
dessert sans larmes. Je
cette
me
ferai peut-tre
vie solitaire et farouche. Je ne vois pas,
que
moyen d'en mener une autre.

que je peux. Mais
ma pauvre cervelle est rtive. Je fais trs peu de
besogne, et de la mdiocre.
En fait de nouvelles, Lon Rivoire^^^ est mort
Alger. Ses surs taient dj sur le paquebot,
d'ailleurs,
Je
('^
me
j'aie le
force travailler tant
Lon Rivoire,
frre
de M""" Lapierre
et
de M"" Bralnne.
CORRESPONDANCE
250
port de Marseille, quand un tlgramme

que tout tait fini. Elles doivent revenir Rouen au milieu de cette semaine.
dans
le
leur a appris
La Princesse m*a crit que Tho tait fort

Encore une mort encore un chagrin
Quand donc sortirai-je du noir?...
Je ne sais pas o ton mari a dcouvert un
assommant barbouilleur comme Saunier, peintre
malade
en btiments
Croirais-tu qu'il n'a pas encore fini
chambre ? Reste faire le marbre de la chemine. J'espre pourtant que tout sera rorganis
compltement vers mercredi ou jeudi.
A propos d'affaires, Claje, l'imprimeur, m'a
crit ce matin pour que je le dbarrasse des exemplaires des Dernires Chansons qui lui restent. Ma
brouille avec Lvj s'accentue.
II me tarde bien de bcoter ta chre mine et
ta
de voir
ma
pauvre nice.
As-tu repris
la
peinture ? Lis-tu quelque chose ?
Imite dans son courage
Ton Vieux.
CLXXXI
Mon
MM.
mai 1872.
pauvre Caro,
auront enfin termin les deux
et je crois que mardi (jour 011
les peintres
chambres demain
je t'attends)
Ma
1 1
tout sera prt.
comme
incident, n'a eu que la visite

les dames
dames, aujourd'hui
Lapierre avec M' Pasca. Celle-ci reviendra di-
de
vie,
trois belles
manche pour que
25
donne les posies bonnes

Dimanche, j*aurai djeuner
je lui
rciter en Russie.
Laporte (l'ami de Duplan). Voil toutes
les
nou-
velles.
Je continue ne pas m*amuser follement. Cependant, comme j'ai pris, avant le dner, un trs
long bain, je suis plus cahue, ce soir.

Je dois aller Paris du 20 au 25 pour les
affaires de Bouilhet. J'ai rendez-vous avec Claje,
fimprimeur mais si tu dois rester Croisset audel du 2^, je remettrai mon rendez-vous, voulant me priver le moins possible de ma pauvre
,
fdle
Que j'aime
tendrement.
CLXXXII
Paris, jeudi matin, 9 heures, 13 juin 1872.
Ma
Ton
pauvre Caro,
bien gentil, mais bien court.

prochaine missive sera plus prolixe. II me semble que nous avons pass en tte
tte trois bonnes semaines et que nous nous
sommes fait du bien l'un l'autre. Ton vieil oncle
te comprend, n'est-ce pas?
J'tais absolument triste en arrivant Paris
J'espre
billet tait
que
ta
que j'y reviens,

me manque normment.
toutes les fois
mon
petit
Duplan
J'ai rencontr Lapierre qui m'a tran rue de

Milan, dner chez Girard. J'avais envie de pleurer
en me mettant table, et puis, peu peu, la tris,
CORRESPONDANCE
252
tesse s*en est alle, et
compagnie
car la
en somme, je me suis amus,

fort aimable et le dner
tait
excellent.
Hier,
que
pass
j'ai
la soire
avec
pas trouve change
je n'ai
du
la
mre Sand,
tout. Elle s'est
informe de toi et de toutes nos affaires trs gentiment. Aujourd'hui, je vais aller chez Flavie et,
dimanche, j'irai couchera Saint-Gratien. Mon wagon de dames pour Vendme se bornera moi,
moi seul, fort probablement. Mais ils sont gigantesques, Vendme! J'ai reu le programme des
ftes
^^^
il
y aura congrs archologique, comices
agricoles, orphons, etc., etc., et la prsence
M.
le
de
Ministre de l'Instruction publique! Je suis
Comme Ronsard tait un

M^ Sand me pousse crire
un discours mais je sais que je le raterais. Donc,
invit aller la
catholique,
messe
j'irai!
je
m'abstiens, tout en regrettant
mon
silence.
veux des nouvelles (peu intressantes

pour toi), je t'apprendrai la mort subite de Chili j
donc, tout le monde se remue pour tre directeur
de rOdon.
Je ne crois pas que j'aie fini Saint Antoine quand
nous partirons pour Luchon. II y a encore pas
mal faire.
Notre voyage est bien dcid pour le 8 environ, n'est-ce pas? Le plus tt que tu pourras
Si
tu
me
conviendra le mieux. Je me suis command

chez Masquillier un dlicieux costume afin de ne
point faire honte ma belle nice, qui trouve que
Vieux manque de tenue!...
J'attends en ce moment M. X..., un sculpteur
,
(')
On
devait inaugurer, le 23 juin, une statue de Ronsard.
de troisime ordre, qui a
et
me
qui
fait
un buste de Bouilhet
perscute.
Amitis Ernest.
Et toi mes meilleures tendresses,
pauvre
chrie.
Vieux.
CLXXXIII
Paris, mercredi, 6 heures, 19 juin 1872.
Ma
Un mot
et
de
Chrie,
seulement. Je viens de rentrer Paris
de samedi, qui m'a fait bien
lire ta lettre
plaisir.
La remise de
a drang tout
premire du jeune Catulle
la
mon programme,
et je suis parti
pour Samt-Gratien samedi soir. Actuellement, tel

que tu me vois (ou ne me vois pas), je suis furieux car je viens de recevoir une lettre de Claye
me demandant si je veux le payer. Ainsi, Lvj
m'a fait la farce de ne pas lui parler du billet que
j'ai sign avec Philippe
Tu ne peux pas t'imaginer
j
quel point les histoires d'diteurs m'exasprent

J'en
ai
un tremblement. Je
finirai
par flanquer
des gifles au sieur Lvy. Paris, d'ailleurs, me dgote normment, et je prvois le temps oii je
n'y remettrai plus les pieds.
Je partirai pour
Vendme
samedi,
et je serai
ou peut-tre lundi soir. Franchement, il n'y a plus que dans le pauvre Croisset
que je me plaise, surtout quand j'y possde ma
Croisset mardi,
fameuse nice
Continue t'occuper,
!
mon
cher loulou.
CORRESPONDANCE
2 54
CLXXXIV
Croisset, dimanche,
Mon
4 heures, 23
juin 1872.
pauvre Caro,
M' Winter a d, hier au soir, te donner de

mes nouvelles. Tu sais donc que je n'ai pas t
Vendme. Vendredi soir, Tai t pris d'un accs
de misanthropie furieuse Paris m'assommait et la
vue de mes semblables me faisait mal au cur.
Aussi me suis-je ht de regagner ma solitude.
C'est encore l que je me trouve le mieux. J'avais
su indirectement quels devaient tre mes compagnons de voyage, et fide de subir leur com:
pagnie m'a
fait
renoncer cette petite fte de
famille.
Rouen pour
de M^Brainne, qui est
trs dangereusement malade. La pauvre femme
est partie de Paris en toute hte, et depuis plusieurs jours ne s'est pas couche. Cela vient, ce
?u'il parat, de la btise de M. le Proviseur du
Collge de Rouen.
Les trois jours que j'ai passs Saint-Gratien
ont t assez doux mais le reste du temps je me
suis embt crever La vue de mon pauvre vieux
Je vais,
tout l'heure, aller
avoir des nouvelles
du
fils
Tho
n'a pas contribu, il est vrai, m'gayer.

Et puis, je deviens tout fait bedolle! J'ai des
attendrissements et des colres de vieillard. Croirais-tu que pendant la messe de mariage du petit
Schlsinger^^^ je
idiot
me
suis
5 5
comme un
mis pleurer
premire fois de ma vie, j*ai t dans

les coulisses de l'Opra!!! o Victor Mass (le
matre de chant des churs) m*attendait. J'ai
rpondu qu'on ferait de Salammb ce qu'on voudrait et que je ne pouvais reprendre ma parole.
L'diteur Lachaud est venu chez moi pour faire
une affaire. Je l'ai envoy promener.
T'ai-je dit que j'avais encore eu des ennuis avec
Lvy pour le volume de Bouilhet? Je me suis
veng en passant brutalement prs de CalmanLvy, sans lui rendre son salut.
... C'tait dans le foyer de la Comdie-Franaise, jeudi dernier, le jour de la premire de
Catulle Mends. Sa petite pice a russi.
M"' Favart^^^ m'a saut au cou devant tout le
monde, en me parlant de la mort de ma mre
d'une faon trs tendre et trs convenable. Elle
m'a encore propos de venir Rouen donner une
reprsentation pour le monument de Bouilhet.
On m'a dit qu'il y avait beaucoup de monde
Luchon, et qu'il fallait s'y prendre d'avance pour
les logements. Je n'ai pas crit une ligne de Saint
Antoine depuis quinze jours, et il est certain que
Pour
la
je n'aurai
pas
fini
avant
mon
dpart;
il
me
fau-
pour cela, un entrain que je n'ai pas.

Hier, pendant quatre heures et demie, j'ai savour Winter. Qiiel profil de cuisse et quelle
botte! Aprs-demain, mardi, mariage la chadrait,
(*^
M. Maurice Schlsinger, fils de l'diteur et de M""" Schlsinger laquelle sont adresses plusieurs lettres publies dans la
correspondance gnrale.
^')
socitaire
de
la
Comdie-Franaise.
CORRESPONDANCE
2^6
du chteau de
pelle
M.
et
V. Sardou. Voil,
velles,
Ta
jour
Versailles, entre
pauvre chrie.
prochaine lettre
M"^ Souli
nou-
je crois, toutes les
me
dira, sans doute, quel
que je me tienne prt t' accompacompte que ce sera vers la fin de la
faut
il
je
gner
semaine prochaine.
Malgr l'aimable compagnie que tu as maintenant, cris-moi un peu longuement, pense
:
Vileux
Qui
est seul et te
bcote de loin.
M^ de Galbois veut me marier avec M"" Lepic

(sic), La Princesse s'est beaucoup informe de
toi;
de
elle a fait
tes
de grands loges de
ta
beaut et
manires.
CLXXXV
Jeudi
soir,
6 heures 1/2, 1872.
Me voil
loulou
voyage
revenu dans ma sohtude, mon pauvre

songe toi, je me rappelle tout notre
dans ses plus petits dtails. Comme c'est
et je
^^^
dj loin
et
comme
La mienne
tait
je regrette ta gentille socit!
par
moments bien
rbarba-
que plusieurs personnes

(entre autres Gustave Moreau, le peintre) taient
affectes de la mme maladie que moi, c'est--dire
Yinsupportation de la foule. C'est une affection
tive. J'ai
(')
Mon
appris Paris
oncle m'avait accompagne Luchon.
257
commune depuis nos dsastres, ce qu'il parat.

Aujourd'hui, je me suis promen dans le jardin
par un temps splendide et triste et j*ai lu de
la philosophie mdicale, car je commence mes
grandes lectures pour Bouvard et Pcuchet. Je
que le plan, que j'ai relu hier soir aprs
mon dner, m'a sembl superbe, mais c'est une en-
t'avouerai
treprise crasante et pouvantable. Tu n'as pas d

y
comprendre grand'chose, d'aprs ce que je t'en ai
dit; et aprs avoir relu mes quatre pages de sc-
regret de t'en avoir parl.

pauvre Caro, le rve pour moi ce serait de
vivre ici ensemble, que la scierie n'est-elle au
Mont-Riboudet Mais je t'ennuierais trop. Il faut
nario
j'ai le
Ah
que
les
jeunes habitent avec
les jeunes.
Mes
quatre
jours passs Paris n'ont pas t suffisants
mes recherches de
pour
de renseignements,
mais j'en ai assez pour m'occuper pendant un mois.
J'ai vu Carvalho, le directeur du Vaudeville,
qui m'a rappel que je lui avais rendu service
quand il tait au Thtre-Lyrique. Je dois lui lire
le Sexe faible quand je reviendrai Paris. M"^ Julie
a t fort contente de me revoir et voudrait bien
livres et
voir sa Caroline. Je lui
ai
conseill la patience.
Aucune nouvelle locale t'apprendre. Et tu ne

m'as pas donn la moindre nouvelle de Putzel!
Comment
II
heure-ci
tenant
a
,
oublier un petit tre aussi intressant!
aujourd'hui
trois
semaines,
cette
nous revenions de Bozos Que fait mainest Barrier? Marie bougonne!
Damos? O
t-elle? etc.
Adieu, pauvre chre nice; j'espre que tu vas

la peinture. Ecris un peu moins de
lettres, afin d'occuper la plume des choses plus
te
remettre
CORRESPONDANCE
srieuses,
ou plutt, quand
les
envies pistolaires
prendront, pense ta vieille nounou.

Je t'aurais crit ds hier soir; mais Ernest t'aura
donn de mes nouvelles.
te
CLXXXVI
Croisset, lundi, 5 heures, 1872.
Mon
pauvre Loulou,
que je t'embrasse (car je m'ennormment), puis il me semble que

j'ai pas mal de choses te dire. T Le jardinier
mettra demain matin au chemin de fer un panier
pour toi. Mais l'envoi sera peu important, car il
II
faut d'abord
nuie de
toi
n'y a pas grand'chose dans ton jardin, ce qui n'em-
pche pas
la
cupidit des voleurs, car la nuit on
passe par-dessus
le
mur
et
on casse
le treillage,
d'o terreur de M"'' Julie.

2" Je viens d'avoir la visite de Laporte qui m'a
invit djeuner pour jeudi prochain avec Raoul
Duval.
Ce matin j'ai eu la visite de Philippe.
J'ai reu une lettre lamentable de M" Brainne.
Son fils est trs malade. Elle va l'emmener aux
Eaux-Bonnes, et elle me parat pleine d'inquitude ou plutt de dsespoir. II lui a fallu trouver
de l'argent et elle ne sait pas comment faire avec
son journal. Elle a peur de perdre sa place. II y a
des gens peut-tre plus plaindre que nous, ma
petite dame.
A propos de malheurs, je ne t'ai pas dit que
259
confidence entire des

je le trouve
garon!
le
pauvre
navr,
II
ma
trs stoque.
J'ai commenc mes tudes de mdecine. Fortin
m'a prt des livres. Quant la chimie, que je
comprends beaucoup moins bien, ou plutt pas
du tout, je l'ajourne. Mais il faut tre enrag, et
triplement pbrnetique pour entreprendre un pareil
livre! Enfin, la grce de Dieu
Je ne sais pas trop que te conseiller pour faire
suite Hrodote. Le mieux serait de lire maintenant Eschyle dans la traduction de Leconte de
Lisie, puis des traductions de Thucydide et de
Dmosthnes, et le plus de Plutarque possible.
Feydeau m'avait
siens
ils
fait
la
sont complets et, quant lui,
Comme
dans
que
manuel
d'histoire,
les faits, je te conseille

je
pour
te
reconnatre
Thirwall (en anglais)
possde...
commenc
prendre des bains froids, mais

semblent trop froids. Aussi n'en prendrai-je pas beaucoup.
Voil une lettre bien dcousue et crite avec
une absence complte de coquetterie littraire. Ne
mprise pas pour cela, mon Caro, et aime touJ'ai
qui
me
jours
Vieux.
CLXXXVII
Dimanche, 1872.
Mon
Je
n'irai
pauvre Caro,
pas Dieppe, maintenant. Je prfre

II faut bien que je m'habitue
aller plus tard.
vivre dans la solitude.

'7-
CORRESPONDANCE
,(5o
que ton mari m'envoyt cette semaine

Rien ne m'embte plus que de lui
demander perptuellement de l'argent! mais
comment faire? II me tarde que tout soit arrang
que je touche mes minces chances, poques
fixes, sans importuner de temps autre ce brave
faudrait
Il
mille francs.
Ernest.
Autre commission pour lui il pleut

N, B.
la chambre de notre pauvre vieille. Pendant
que nous tions Luchon, le plafond a t tra:
dans
vers et
le
une
fois
mme
accident
s'est
renouvel cette
donc indispensable que Ton fasse,

pour toutes, une bonne rparation au toit,
semaine.
II
est
Autrement, tout serait perdu dans la

des frais considrables s'en suivraient.
Parlons de choses plus amusantes (transition
l'espagnol). Qu'as-tu donc fait, mercredi dernier,
avant
l'hiver.
chambre
et
pour sduire
mnage Raoul Duval ?
Ils m'ont
de compliments que j'en tais
gn. Jamais la petite mre Duval ne m'avait tant
parl. Son enthousiasme la rendait prolixe.
J'ai vu chez Laporte, jeudi dernier, mon chien
fait
le
hier sur toi tant
qui n'est pas du tout fris comme je m'y attendais.

C'est un simple lvrier, couleur gris de fer, mais
qui sera trs grand. J'hsite le prendre, d'autant
plus que mamtenant
j'ai
peur de
la rage.
Cette
un des symptmes de mon ramolJe crois pourtant que je passerai par-
sotte ide est
lissement.
dessus.
Je
lis
toujours des bouquins mdicaux, et
bonshommes
se prcisent.
mes
26
Pendant
trois
pas sortir de
ou quatre mois encore,
la
mdecine, mais
je
ne
vais
besoin
j'aurai
(comme pour
toutes les autres sciences) d'une

que je ne puis avoir ici.
renseignements
foule de
II faudra donc cet hiver, et probablement l'autre,
que je sois Paris, pendant assez longtemps. Et
Vide de l'argent revient la traverse
(ces points
J'imagine que vous

avez pass un joli dimanche Pissj^^^. Enfin, en
Hier, sur le bateau de
voil pour longtemps
Bouille, je me suis trouv avec un de tes anciens
sont pour indiquer
la rverie).
amis,***: il m'a paru absolument imbcile. C'est

une chose trange comme il J a maintenant des
gens btes
!
M"" Julie
me demande
sans cesse
quand
tu
viendras; elle a l'air de s'ennuyer beaucoup.

Mon serviteur juge propos de se laisser pousser
la barbe, ce qui le rend hideux. Voil des nouvelles bien intressantes.
Faut-il que je sois vertueux pour rsister aux
sductions que tu m'offres. M"''' Lapierre, Frankline et M"**
Tu
Roqure
n'as pas besoin
C'est
comme
a pourtant.
de moi puisque tu
as
de
la
compagnie.
Ton
vieux Bedollard, ton vieux Pis aller

t'embrasse.
Quels
livres
je t'envoie ? et
com-
Tu trouveras Dieppe
beau-
veux-tu que
ment te les envoyer?

coup de ceux que je
t'ai
indiqus (dans
la collec-
tion Charpentier).
('5
mon
Pissy-Pville
pre.
proprit dont j'avais hrit d'une tante de
CORRESPONDANCE
262
CLXXXVIII
Jeudi, 1872.
Rien ne peut me faire plus de plaisir que te

en bonne sant, pauvre loulou! Est-ce
savoir
Luchon qui
a me
t*a
flatte. J*ai
raffermie? Laisse-moi le croire.

t bien maussade pendant tout
ce temps-l. Je t'aurais souhait
un compagnon
plus aimable, et surtout plus sociable. Mais je

crois que tu ne pouvais pas en avoir de plus
hyginique.
Reprends courage, pauvre fille, continue

peindre avec cette bonne Frankline il me semble
:
que sa compagnie doit te faire du bien. Franchement, si tu m'avais eu en tiers, je vous aurais
gnes. Il faut que les amies soient libres. Et puis
j'aime mieux aller te voir quand tu n'auras personne. Alors tu seras toute moi.
Je pars d'ici samedi matin. Aujourd'hui jV
reois.
J'attends dner Laporte, Lapierre et Fortin.
Ta
Alphonse, le vieux
bonhomme de Canteleu, si bien qu'Emile a fait
venir de Rouen un de ses amis pour servir table.
Ne trouves-tu pas superbe d'aller Canteleu
chercher des gens de journe? Quel singulier
tante Achille a pris en journe
besoin d'imitation
gique
viteurs, je suis trs
femme
la
a l un point psycholoprofond. A propos de sercontent du jardinier; lui et sa

II
trs drle et trs
ont l'air de bonnes gens.

Voil quinze jours que je n arrte pas de lire de
mdecine. Ce qui redouble mon mpris pour les
263
mdecins. Encore quatre ou cinq mois et je saurai

quelque chose.
J'ai vu quelqu'un que la peur de la misre tourmente plus que moi c'est le petit Baudry. Son
frre n'avait pas exagr en me disant que cette
manie-l tournait la dmence. II cherche Raoul
Duval pour lui vendre des collections afin de se
II m'a parl
Ses collections
faire de l'argent
de la lettre que tu lui as crite de Luchon avec des
:
larmes d'attendrissement.
Comme
quand
je
je
pense
toi et
comme
je te regrette
me promne solitairement dans

Ta
vieille
le jardin.
Nounou.
CLXXXIX
Paris,
dimanche matin, 8 septembre 1872.
Je commenais trouver le temps long sans

nouvelles de mon pauvre loulou Enfin, j'ai reu
ta bonne lettre, hier, ma chrie! Et elle m'a fait
!
plaisir, car
il
me semble que tu vas mieux et que
tu
de Frankline. Je compatis
vos msaventures d'artiste. Mais pourquoi ne te
livres-tu pas au genre maritime. Tu n as encore
rien tent dans cette branche. Essaie.
Moi, je suis effray de ce que j'ai faire pour
Bouvard et Pcuchet, Je lis des catalogues de livres
que j'annote. Il va falloir que j'en loue beaucoup
et que j'en achte pas mal, et ce propos, prviens Ernest que, dans une douzaine de jours sans
doute, je lui redemanderai de l'argent, 500 ou
t'amuses dans
la socit
CORRESPONDANCE
264
i,ooo francs. Je fais copier aussi Saint Antoine que

remporterai Croisset, bien entendu. Mais
jB... et F.,, m'pouvantent! J'ai dj consult des
je
gens spciaux pour diffrents points scientifiques;

mais je ne suis pas au bout de mes courses, ni
de mes tracas. Enfin la grce de Dieu
Tout l'heure je viens de recevoir une lettre
de Tourgueneff qui est toujours abm par la
goutte. Il se propose de venir me voir Croisset
,
vers le lo octobre.
Ce
sera
un prtexte lgitime
chez M"^ Perrot, car tous ces

trimbalements-I me drangent et me cotent de
l'argent. J'irai trois ou quatre jours Saint-Gratien,
et puis je rentrerai dans mon ermitage pour longtemps. Cependant, j'irai voir un peu ma pauvre
pour ne pas
nice dont
aller
m'ennuie beaucoup.
Dieppois tiennent-ils distance
il
Pourquoi
jyjme
***?
Xa
les
tante les a-t-elle fascins? Sont-ce ses
chapeaux qui
la
dshonorent ?
que on ! En voil un que je mprise

profondment! Il faut tout faire en vue de sa
propre considration soi et p
sur la tte
de on. Moi je les trouve charmants l'un et l'autre,
le mari et la femme. Voil tout ce que j'ai en
dire. Mais ils ne sont pas riches, mais Monsieur
Quel
tre
est journaliste,
mais
Madame
est trs jolie.
dcouvert le prnom de Barrier, il

s'appelle Saint-Ange Est-ce assez norme ? Saint-
N. B.
J'ai
Ange
Barrier.
Ne me laisse pas plus de huit jours sans

comme la dernire fois. Et aime toujours
Ta Nounou.
lettre
265
CXC
Samedi
Mon
soir,
1872.
pauvre Loulou,
Quand
penses-tu avoir Flavie? Combien de

temps M^ Heuzey restera-elle Neuville ? Avant
que tu ne viennes Croisset (car je compte sur
une petite visite d'une dizaine de jours au mois
d'octobre), je pourrais bien aller passer un dimanche chez toi. J'imagine qu'aujourd'hui tu as t
Croisset. M"^ Julie a d tre bien contente!
Ce matin, on a fini de copier Saint Antoine. La
tte des copistes tait inimaginable d'ahurissement
et de fatigue. Ils m'ont dclar qu'ils en taient
malades et que c'tait trop fort pour eux.
A propos de httrature, je suis en train de me
fcher, je crois, avec mon ami ***
il a crit un
roman inimaginable comme obscnit et btise
et comme je me suis permis de lui dire en marge du
manuscrit mon opinion, il m'a crit que jetais
:
un
imbcile. Naturellement je lui
mme
encre. Ledit *** arrive
ai
me
rpondu de
la
dgoter profondment. Je ne suis pas bgueule, mais je trouve

qu'on doit avant tout respecter fart. Et quand je
ne vois dans un livre que l'envie de faire du scandale, je m'indigne! Tu ne peux avoir une ide de
la chose. C'est en vomir
Et la forme est pitoyable. J'ai peur que mon ami ne soit une franche
canaille. Je ne te cache pas que cette petite histoire m'a attrist. Les Bons sont partis.
Ce matin, je suis retourn chez Carrier-Belleuse
!
CORRESPONDANCE
266
le tombeau de
faire
m'en
faire
un pltre,
Bouilhet. Au lieu de
ce sculpteur m'a propos une terre cuite. Je l'aurai
dans une quinzaine de jours. Ds que je serai
revenu Croisset, Laporte m'amnera mon chien
pour lequel j'ai un collier superbe.
pour
le
Un
mdaillon qui doit tre sur
cfe
ces soirs j'aurai rendez-vous avec Car-
valho pour
lui lire le Sexe faible,
Ah
Qu'ai-je encore te dire ?

utile.
j'oubliais le plus
C'est de prier Ernest de m'envoyer
pour
mercredi ou jeudi la somme de 1,000 francs. Aprs

quoi je le laisserai tranquille pour quelque temps.
Je suppose que les affaires ne vont pas mal
puisqu'il tait si en train et si factieux avec ses
htes.
Je rcolte et l des indications pour Bouvard

et
Pcuchet; mais quel travail
Adieu, pauvre chrie

que je ne t'ai vue
Comme y a longtemps
il
Ta
vieille
Nounou.
Penses-tu Brutusss, au Parc, cette
bonne
et mes excs de rbarbaratisme ?
Marie, etc.,
Srieusement, je crois que Luchon m'a fait du
bien la sant! Et toi, pauvre loulou? Parle-moi
de ta chre personne.
CXCI
Croisset, mardi soir, septembre 1872.
Eh
bien, oui, chre Caro, ton petit bout d'ex-
prience est fameux,
et ta
correspondance, quoi
lj
modestie, m*a manqu. Mon cur

pour contenir tous les genres de tendresses: l'une n'empche pas l'autre, ni les autres,
et je voudrais dj tre au mois de novembre pour
qu'en dise
ta
est assez large
avoir ta
visite.
si triste samedi soir, que j'ai invent une

blague pour m'en retourner ici, o je suis arriv
dimanche dans l'aprs-midi. La rentre dans le
bon vieux Croisset, comme tu dis, n'a pas t
fohchonne. Je m'y suis livr des rveries sur le
J'tais
pass tellement lourdes, que c'tait
crasement. Je
les ai
immdiatement
J'ai
la
secoues, et je
comme un
me suis mis
pioche.
corrig la copie de Saint Antoine, puis
j'ai
une dissertation mdicale sur le vertige nerveux,

un roman algrien de M Devoisins (Jacques
Cur), laquelle m'a demand cela comme un
service, en me priant de lui en faire la crilu
puis
tique.
mon temps depuis quaranteLe temps affreux qu'il a fait cet aprs-
Voil l'emploi de
huit heures.
midi m'a inquit.

J'attends,
demain
soir,
Ernest pour dner, et
jeudi, j'aurai peut-tre djeuner Laporte, qui
m'amnera
mon
toutou.
II
me
semble que
je vais
l'aimer beaucoup.
Carvalho doit m'crire pour m'appeler Paris

le lo ou le 12 octobre. Mais il est probable que
je retarderai mon voyage d'un bon mois, afin de
m'y trouver avec toi, pour faire faire ensemble le
buste de notre pauvre vieille. Il est temps de s'y
mettre. Le souvenir, si prcis qu'on le croie, ne
tarde pas s'embrouiller dans les petits dtails.
Tu diras de ma part ton, ou plutt notre
vers
CORRESPONDANCE
268
amie Flavie, tout ce que
tu pourras trouver
de plus
srieusement aimable.
Je suis fch pour toi de son sjour dans le
Midi, cet hiver. O va-t-elle?
A propos de voyages, M*"*" d'Harnois^^^ est partie
faire un plerinage la Salette. Son neveu, qui est
venu chez moi dimanche, comme j'en partais,

m'a dit qu'elle tait devenue d'un fanatisme intolrable. Et le pre Maupassant traite ses deux petitsfils de canailles et ne veut pkis les voir parce
qu'ils lui demandent l'argent qui leur est d.
Mais certainement, mon pauvre loulou, j'irai
te voir! dans la premire quinzaine d'octobre,
avant la visite de mes amis, sur laquelle je ne
compte pas trop, malgr leurs promesses.
Je te baise sur les deux joues bien tendrement.
CXCII
Croisset, vendredi, 5 heures, septembre 1872.
Tu penses bien, mon loulou, que je n'irai pas

demain Dieppe, puisque tu dois venir jeudi,
n'est-ce pas? ma/5 ne manque pas, autrement ma
maldiction
t'est
Quel temps!
habits en sont,
malgr
Ma
le feu,
destine.
II
pleut sans discontinuer et les
mme
dans
les
appartements
seule distraction est d'embrasser
vre chien qui j'adresse des discours.

,
(1)
Tante de
Guy
et
gras d'humidit.
de Maupassant.
mon
pau-
Quel mortel
heureux! Son calme
et sa
269
beaut vous rendent
jaloux.
Les maons ont enlev les feuilles de dessus les

mettre rparer le corps de garde ^^K
toits , et vont se
Voil toutes les nouvelles.

J'ai le bras fatigu force de prendre des notes.
Pauvre chat, comme je te plains avec tes affreuses

migraines Luchon n'a donc servi rien ?
Je t'embrasse bien fort.
!
Ton
vieil oncle.
Joie de M"Mulie en apprenant que sa CaroHne

va venir. Je ne dis rien de la mienne (joie).
CXCIII
Croisset, samedi soir, 5 heures, 1872.
Mon
Loulou,
Tu sais bien que j'obis tes moindres commandements. Donc, demain dimanche, j'arriverai
Dieppe (par le train express de faprs-midi)
pour en repartir mardi.
Je t'embrasse en signant de mon vrai nom qui
est
Vache.
^'^
Petite cabane englobe dans
aux douaniers.
la
proprit et qui tait loue
CORRESPONDANCE
270
CXCIV
Croisset, samedi, 2 heures,
4 octobre 1872.
Chre Caro,
Me
voil revenu dans
trouve (pour dire
ma
solitude
la vrit) trs
je
me
bien, c'est--dire
II n'en faut pas demander davantage au

Le temps est superbe. Hier et aujourd'hui,
je me suis promen aprs djeuner, en admirant la
nature. Le soleil jouait dans le feuillage et mon
tranquille.
ciel.
chien gambadait autour de moi. Je rvassais k Bouet Pcuchet. Mais je regrettais ma chre Caro
pauvre fille. Ce qui adoucit un peu pour moi
l'amertume de notre sparation c'est l'ide que tu
vas mieux, il me semble? J'ai t heureux, aussi,
de voir que ton brave mari tait mieux dans ses
vard
ma
affaires
enfin
comme on
que
l'horizon
s'claircissait
en politique.
En dbarquant du chemin de fer, j'ai t l'Hotel-Dieu oia je n'ai trouv personne. Tout le monde
tait la Vaupalire, chez le divin Dubreuil.
Demain, je dne chez M"^ Lapierre. Lundi, j'aurai djeuner Philippe, peut-tre accompagn de
sa mre.
D'Osmoy m'a crit, de lui-mme, qu'il viendra
passer quelques jours avec moi partir du 15 de
ce mois. Aucune nouvelle de Tourgueneff.
Les maons sont en train de rparer le toit.
Que te dirais-je bien encore ? Je varie mes lectures mdicales avec les traits sur l'ducation.
J'avale des volumes coup sur coup, et je prends
dit
27
Mes bonshommes
des notes.
mon
se
dessinent dans
esprit, et l'ensemble se corse. Telle est la
cause de
la
bonne humeur (prsente) de

Vieux.
CXCV
Croisset, mercredi, 8 octobre 1872.
Chre Caro,
Je suis fort tonn Pas un mot de toi depuis
Es-tu malade ? Ta lettre s'est-elle ga!
huit jours
re?
Ou
tout simplement as-tu
Vieux? Cest
un peu oubh
que je
cette dernire hypothse
m'arrte.
J'ai reu une lettre de TourguenefF qui, depuis
quinze jours, est re-couch.avec a goutte. Ilespre en tre dbarrass la fin de cette semaine
et venir au commencement de la prochaine. Du
15 au 20, j'attends le sire d'Osmoy. Dimanche,
j'ai t dner chez Lapierre et j'y ai t pied, par
le bord de l'eau, pour jouir du spectacle de la
nature. Eh bien, mon hrosme ne m'a pas russi.
Une barque pleine de gueulards et qui remontait
la Seine, derrire moi, m'a gt le paysage. Le
dner chez ma belle amie n'a pas t non plus trs
amusant
le
gnral de F***
manque radicalement
d'esprit et le jeune
de P*** en possde fort peu.

J'aurais mieux aim le repas sans ces deux convives. Voil toutes les nouvelles. J'ai tant lu
que
un peu mal aux yeux. Comment vivre s'il
faut me modrer sur ma lecture J'espre me gu-
j'ai
rir
en ne faisant rien
et
en continuant tout de mme.
CORRESPONDANCE
272
CXCVl
Croisset, samedi, 6 heures
Quelle pluie,
mon
octobre 1872.
loulou! Qiielle humidit!
quelle salet! quel temps pourri
Malgr mon amour pour Croisset, je trouve

que son climat manque de charme. C'est pourquoi
plus que jamais je m'enfonce dans le silence du
cabinet, n'ayant pour toute distraction que de contempler mon chien qui bille.
La nuit qui a suivi ton dpart, il m'a donn
beaucoup de tourment de 9 heures 2 heures du
matin, ses hurlements n'ont pas cess. Je les attribuais l'envie qu'il avait de te revoir, quand
enfin je suis descendu pour lui donner des consolations et le faire taire. Qu'avait-il? Tableau
il
tait emprisonn dans les lieux. Victoire en
:
avait referm la porte sans le voir. Si , par malheur,

,
du trou avait t leve, mon pauvre toutou aurait pu tomber dans l'abme. Quelle triste
fin pour un aussi joli monsieur
Mes autres amis, Tourgueneff et d'Osmoy, ne
m'envoient aucune lettre. a commence m'agacer. Mais qu'y faire? J'en ai reu encore une (lettre)
de Rabodanges. Celle-l est de M^ Lepic, et genla.
planche
tille
au del de toute expression.
C'est une belle chose
que l'esprit et rare C'est

Vieux
pourquoi
aime sa pauvre fille. Quel dommage qu'il ne l'ait pas toujours avec lui
!
Ce
matin, sont arrivs
les trois
mdaillons de
Carrier-Belleuse
dans
la
^^l
273
plac celui que
J'ai
petite salle au-dessus de la glace.
mangeant seul,
Le souvenir de
je
ta
songerai qu'i7 tait
grand'mre ne
Je
garde
Tout en
l, autrefois.
me quitte pas non
plus. Et puis, je fais des plans d'embellissement
pour la maison. Voil le fond de mes rquand je ne rumine pas Bouvard et Pcuchet.
J'irai demain dner chez M"*" Lapierre. J'espre
que ce sera un peu moins fade que la dernire fois.
Ta lettre de ce matin m'a diverti. Toi aussi, chre
Caro, tu vas gagner ma maladie, ou plutt, ma
intrieur
veries
facult d'insupportation
ne rend pas heureux,
preuve de got.
Deux bons bcots de
cette
Ta
vieille
Nounou.
CXCVII
Croisset, 25 octobre 1872.
LoULOU,
Tu as raison La mort de mon pauvre vieux

Tho, bien que prvue, m'a cras, et j'ai pass
hier une journe dont je me souviendrai! J'ai reu
la nouvelle le matin par un tlgramme enferm
dans une lettre si bien qu'au moment oii j'apprenais la mort de mon vieil ami, on l'enterrait.
J'avais donn rendez-vous Caudron^^^ et aux
dames Lapierre. Donc j'ai t Rouen pour ne
!
^'^
(*^
Mdaillons reprsentant Louis Bouilhet

Un ami de Louis Bouilhet.
CORRESPONDANCE
274
pas faire l homme
sensible.
Sur
conversation d'Emangard
Caudron
le
bateau de Bouille,
descente du ba-
la
nous avons rgl diffil m'a accompagn 'Htel-Dieu oii je vais aller pour avoir
des dtails sur le pre Pouchet^^l Ta tante ne m'a
parl que des chaleurs ou de la chaleur qu'elle
prouvait, et des aloyaux du sieur Tassel. Aprs
quoi, j'ai travers toute la ville pied, o j'ai rencontr trois ou quatre Rouennais. Le spectacle de
leur vulgarit, de leurs redingotes, de leurs chapeaux, ce qu'ils disaient et le son de leurs voix
m'ont donn la fois envie de vomir et de pleurer!
Jamais, depuis que je suis sur la terre, pareil dgot des hommes ne m'avait touff! Je pensais
continuellement l'amour que mon vieux Tho
avait pour l'art, et je sentais comme une mare
d'immondices qui me submergeait. Car il est
mort, j'en suis sr, d'une suffocation trop longue
cause par la btise moderne. Je n'tais pas en
teau,
tait l et
rente schoses relatives Bouilhet;
train,
comme
de
foire
la
rue de
la
tu penses bien, d'aller voir les farces

Saint-Romain. Les anges ^^^w de la
Ferme l'ont devin, et j'ai t au Cime-
Monumental voir les tombes de ceux que j'ai

aims. Mes deux amies ont eu la gentillesse de m'y
tire
accompagner
elles sont restes
m'attendre de-
que
Ce procd-l
m'a touch jusqu'au fond du cur. Lapierre dnait
vant
en
la
la grille, ainsi
ville. J'ai
vue de
pass
leurs
Lapierre.
la soire
bonnes
tout seul avec elles, et
et belles
mines m'a
fait
du
bien. Je leur en suis reconnaissant.

('^
Professeur d'histoire naturelle et directeur du
Rouen.
(2)
j^nê
Lapierre et sa sur M""' Brainne.
Musum de
Le
quand
soir,
je suis
rentr
ici,
275
mon
pauvre
toutou m'a accabl de caresses. Je ne sais pas

pourquoi je te dis tout cela, mais tu devineras
la
psychologie sous
Comme
les faits.
de ne pas trouver dans sa

qu'on rencontre
chez des trangers Mais je ne dois pas me plaindre
de la famille puisque je possde une nice comme
famille
c'est triste
un peu de
la dlicatesse
mon Caro.
Ton Vieux.
CXCVIII
Croisset, samedi matin, 2
Comment?
je n'ai
novembre 1872.
pas rpondu tout de suite
Ernest que j'avais reu dimanche matin une lettre
mes
excuses, j'aurai t troubl par la compagnie
que j'avais. La mre Heuzey sduisait mes deux
jeunes gens, Baudry et d'Osmoy. Croirais-tu que
Baudry admire son rteher qu'il prenait pour ses
charge? Je croyais
l'avoir fait! prsente-lui
vraies dents ?
Moi
aussi,
semaine.
pauvre Caro,
J'ai
plus senti
ma
mme
je n'ai
sohtude,
et puis je lisais
crevantes; et puis, c'tait la faute
ne viens
une
qu'
ici
petite visite
pas t gai cette
t fort triste. Jamais je n'ai
la fin
de novembre,
en attendant.
des choses
du temps.
Quand
j'irai te
Si tu
faire
sera-t-il
d-
fameux voyage de Pologne ?

Demain je traite. J'aurai Vluite ou de Vluite tout
au moins. Car je suis forc d'inviter le gnral de
cid, le
CORRESPONDANCE
2.j6
F***. C*est
mme
pour cela que
Je vais aller tout
l'heure Rouen.
Je profiterai de
ma
course pour voir un autre
gare d'Amiens ^^l Toujours les

occupations mortuaires! Je pense dmesurment
terrain prs
de
la
mon pauvre Tho. Avec qui causer httrature,

maintenant ?
CXCIX
Croisset, samedi soir, 6 heures, 9
Mon
novembre 1872.
Loulou,
Vieux continue n'tre pas gai. II est comme

Macbeth, il a tu le sommeil. Pourquoi? Ce
c'est que Fortin est dans le
qu'il j a de drle
mme tat que moi. La faute en est-elle l'air
de Croisset? II m*est impossible de fermer l'il
,
avant 5 heures du matin. Aussi j'en reste toute

journe nerv et mlancolieux.
Au
milieu de
mes
tristes
songeries,
argent revient. Je suis effray par
ma
la
maudit
dpense
le
Mes dbourss pour le cidre m'pouvantent... J'en ai

pay depuis huit jours pour plus de 500 francs;
sur les 1,000 francs qu'Ernest m'a envoys il y a
quinze jours, il ne m'en reste que 200. Tu peux
donc lui dire de m'en envoyer 1,000 quand il
voudra.
J'attends mardi avec impatience pour savoir si le
voyage de Dantzick se fera et, par consquent,
t^
Pour placer
le
monument de
Bouilhet.
quand
en
que
est-ce
tu viendras
t'attendant, d'aller te faire
IJJ
ici. J'ai
une
bien envie,
petite visite sa-
medi prochain.
J'ai reu ce matin une lettre exquise du bon
TourguenefF.
Je continue toujours lire et prendre des
notes pour Bouvard et Pcuchet qui se dessinent de
plus en plus. Mais quel travail j'ai entrepris C'est
!
crasant
Je me dpche de plier ma lettre, car le bateau

va passer. Donc, bien vite, deux gros baisers de
N ounou.
.873
ce
Dimanche,
Mon
heure, 5 avril 1873.
Loulou,
me donner
Veux-tu
dner mardi ?
Un
petit
repas o nous ne serons
lement, afin
que nous trois, tranquilde causer de nos affaires; depuis
longtemps on
Demain,
vre
vieille.
mes
Il
faire
est trop
drang.
anniversaire de la mort de notre pau-
Je reste chez moi o
je
me
livrerai
souvenirs.
me semble que
du bien,
Adieu,
ma
notre soire d'hier a
puisqu'elle m'en a
pauvre
fait.
fille.
Ton
Vieux.
te
CORRESPONDANCE
2y^
CCI
Croisset, dimanche,
Mon
4 heures, 1873.
pauvre Caro,
Je vous plains pour votre promenade.

Fontainebleau le
que
et ces
Mon
pauvre
Pour
ici
vieille
bris
fait
man-
et
de
comchambre de notre
n'a pas t trs gai. J'ai
une
faire
visite la
mon
me
dire le vrai, je
j'tais
S'il
elle est
messieurs marronneront
retour
menc par
temps de Rouen,
fatigue.
aprs-midi a t lugubre.
suis ennuy crever. Puis
Mes nombreux
colis sont
me
mets au Sexe faible.

Laporte, qui est venu djeuner avec moi, ne
m'a pas ramen Julio, parce que ce pauvre petit
est malade, et qu'il ne veut me le rendre qu'en bon
tat. Demain, je vais Rouen pour y faire des
emplettes, et j'y dnerai probablement chez les
Lapierre. A propos de dner, celui de vendredi
chez Carvalho a t fort aimable, et excellent sous
le rapport culinaire. Carvalho m'a eu l'air de
plus en plus convaincu du succs, et j'ai maintenant sa promesse crite d'tre jou l'hiver prochain, de septembre en avril.
Je n'ai rien de plus te dire, ma chre Caro,
si ce n'est que la maison me semble bien grande et
vide! et qu'il me tarde de revoir ma pauvre fdie
dballs, et ds ce soir je
que
sa
Nounou
As-tu senti
la
beaut de
bcote de
loin.
mon Moscove, me
sui-
279
vant dans mes courses et m'attendant aux portes.

Il en a eu pour trois heures de voiture. C'tait
afin d'tre plus longtemps avec moi! Voil des
procds qui attendrissent.
CCII
Nuit de mardi, 21 mai 1873.
ma
matin en recevant ta lettre de samedi, date de Fontainebleau.

Cette attention -l m'a fait bien du plaisir, ma
chre Caro, et je t'en remercie.
Oui, je connais les livres, et mme la personne
Quelle ne fut pas
surprise hier
du bonhomme Dennecourt, dit le Sylvain. Si

tu te promnes pied dans la fort, tu as pu te convaincre qu'il s'y est livr des travaux gigantesques.
Moi,
je
me
suis
promen
hier dans
l'unique but d'y faire des achats.
Rouen, dans
Que
n'ai-je
point
achet! des rideaux de vitrage, des serviettes, des
draps, une toile cire,
un garde-manger,
etc.;
pauvre maison de Croisset manque de

bien des choses. Je tche de la recaler, et mme
je ne voudrais pas que tu vinsses avant que tout n'y
soit tabli dans mes ides; ce sera, je crois, vers la
fin de la semaine prochaine, c'est--dire le commencement de juin.
Serait-ce exasprer par trop mon beau neveu
que de lui demander timidement quand se fera le
voyage de Liverpool? et l'poque oia vous viendrez chez la Nounou?
J'ai eu, ce matin, bien du mal pour le placement des Mtopes du Parthnon! Mais a se fera.
car
la
CORRESPONDANCE
28o
Je
me
suis
mis au Sexe faible (Bouvard
et
Pcuchet
du
restent sous la remise), et la premire scne
premier acte
style l'idal
n'est pas trs
langage de
peu prs
est
de
crite.
Je vise
comme
conversation naturelle, ce qui
la
commode quand on
la
veut donner au
fermet et du rythme. II y avait
longtemps (un an bientt) que je n'avais crit, et

faire des phrases me semble doux.
Quand tu viendras ici, n'oublie pas de m'apporter i" le grand cordon de sonnette qui a d
tre remis lundi dernier chez toi 2** mes portraits
de japonaises.
Si tu passais devant Goupil, tu ne ferais pas
mal d'y entrer pour voir ce que deviennent mes
photographies et comment on les a encadres.
Je devais les recevoir ici au bout de dix jours et la
:
dizaine et passe.
Donne-moi des
dtails sur le
Car de
tainebleau et sur tout.
voyage de Fon-
toi,
chre
fille,
tout
m'intresse.
CCIII
Croisset, samedi soir, 25 mai 1873.
Ah! bien oui, payer les impositions! II me reste

encore prs de 500 francs, mais j'ai peur que je
n'aie pas de trop pour solder mes factures de Rouen
et de me trouver comme la cigale,
.
Quand
Quoi qu
il
en
fort
dpourvue
note sera venue.
soit,
qu'Ernest m'envoie ou ne
m'envoie pas d'argent,
les
200
28
francs d'imposi-
de la semaine.
Les 1,000 francs de la Bovary (promis par
Lemerre) auront pass aux embellissements de
Croisset, mais pas au del. Au moins, il me restera quelque chose de mes uvres, et ce quelque
chose sera employ la maison de notre pauvre
tions seront pays avant la fin
vieille!
Vraiment ce n'tait pas du luxe! plus de rideaux

de vitrage, plus de draps, plus de serviettes, etc.;
un dlabrement qui serrait le cur!
Du reste, la fortune semble me sourire, car
aujourd'hui mme je viens de recevoir un cadeau
splendide ce sont deux monstres chinois en porcelaine, donns par Laporte! en souvenir, m'crit-il,
de notre pauvre Duplan, parce que je les ai, l'anne dernire, remarqus chez lui Couronne, et
qu'ils feront trs bien aux deux coins de mon
escalier. En effet, quand j'aurai pour eux d'autres
pidestaux que les petites armoires. Mais en voil
assez pour cette anne La grande salle manger
restera mme avec son vieux tapis de toile crue.
:
Une toile cire partout et t trop cher.

Ton vieux Cruchard, ta vieille Nounou,
perdu dans
est
dramatique. Hier, j'ai travaill

dix-huit heures (depuis 6 heures et demie du matin
l'art
jusqu' minuit!
somme
dans
c'est
la
comme
a) et je n'ai fait
journe! Jeudi
j'avais
aucun
travaill
quatorze heures. Monsieur a le bourrichon trs

mont! Je crois, du reste, qu'une pice de thtre
(une fois que le plan est bien arrt) doit s'crire
avec une sorte de fivre.
mouvement, on
de ce
presse davantage
le
corrige ensuite. Si je continue
train-l j'aurai fini vers le milieu
de
juillet!
CORRESPONDANCE
282
Personne ne vient
suis
comme un
petit
me
voir.
Aucune
visite.
Je
pre tranquille.
Madame, que ma description de

de Fontainebleau vous ait sembl bien
trousse. J*avoue que je ne la trouve pas mal.
Si vous alliez en Angleterre, tu ferais bien de
m'envoyer quelques jours d'avance Marguerite;
elle se rendrait chez l'oncle de Madame avec
avec vos bagages, dans lesquels je brle de voir
les quatre tableaux ^^K Ne ferais-tu pas bien de les
Et
la
je suis fier,
fort
faire, Paris, coller
sur des
panneaux? Ce
serait
plus solide et meilleur contre l'humidit.
Que
Il
^2) ? Tu
ne Tas pas vu
doute maintenant la cuis-
du buste
penses-tu
peut-tre?
est sans
son? Adieu, pauvre fille que j'aime.

Deux bons baisers sur chacune de
tes joues.
Vieux.
CCIV
Croisset, mercredi, 6 heures, 1873.
Eh
mon
que plus
pour toi de ce petit
dsappointement, un peu de drangement vous
tt.
bien,
Bien que
aurait fait
je
Caro,
je
ne
t'en verrai
sois fch
du bien
l'un et l'autre.
vous garder dner? J'aimerais mieux vous attendre et dner avec vous.
Prenez avant de partir un bouillon, puis nous feFaut-il, lundi soir,
rons ensemble un vrai repas.

'^^
s'agit de quatre dessus de portes que j'avais

manger.
Le buste de ma grand'mre fait par Guilbert.
II
salle
(^)
faits
pour
la
283
r
Aucune nouvelle de
n'est
il
ne
M^^' Julie!
nullement press de
lui a
Comme
la revoir,
de
Emile
la re-servir,
pas crit, se fiant l-dessus M'
Com-
manville.
Ma caboche
un peu fatigue, mais le second

touche
sa fin Tout sera ( proacte du Sexe faible
visoirement) fini avant un mois, et je ne te cache
est
commence
bon espoir. Pour te

de hre mon premier
acte quelqu'un pour juger de l'effet. Mais qui?
pas que
je
dire la vrit, je brle
Tu
avoir
mme
subiras cette lecture,
mon
loulou, mais tu
n'estimes que les choses potiques!
Ce bon Tour-
gueneff c'est gentil son attention de

son volume.
A bientt donc, pauvre chrie.
t'avoir
Ta Nounou
envoy
qui t'embrasse.
Oui, je trouve la peinture de fescalier trs bien.

Mais vous ne serez pas mcontents, je crois, de la
faon dont j'ai orn votre immeuble.
Du reste, Croisset est charmant! C'est prsent qu'il faut
venir, et
rester le plus long-
temps possible.
CCV
Croisset, mercredi,
Mon
heure, 1873.
Loulou,
Jusqu' prsent tu ne m'as pas l'air de t'amuser

beaucoup dans ton voyage. Et f aime croire que
CORRESPONDANCE
284
tu regrettes
un peu
le
pauvre Croisset
et la socit
de Vieux. Laisse-moi cette illusion! Je ne suis pas

cependant assez goste pour ne point te souhaiter
un changement d'humeur; il aura lieu avec le

changement de temps maintenant il fait beau, ici
du moins, et les orages paraissent s'en aller.
L'diteur Charpentier m'a annonc hier qu'il
:
viendrait
me
voir vendredi. Je suis toujours fort
de savoir ce que je
les supplments en question
messe; cependant... bref,
incertain
fera^.
Je
lui ai
et je regrette
je
change
promis
ma
pro-
d'avis
l-
dessus vingt fois par jour.

Putzel va trs bien et me tient compagnie pendant presque toute la journe. Mais ds que je
caresse Juho, elle entre en fureur; hier elle a saut
comme un bouledogue
et Ta mordu au
eu Tair de s'en apercevoir
et est retourn se coucher sur le divan.
Lundi j'ai t Rouen payer mes cadres et
m'acheter des torchons et des chaussettes. On m'a
retenu dner chez les Lapierre o j'ai vu l'illustre Tavernier, belles -moustaches. Laporte m'a
envoy V Antchrist de Renan, sachant que j'avais
envie de le hre et que mon exemplaire devait tre
rest Paris. Je suis attendri par les aimables procds de ce brave garon. Depuis hier au soir j'ai
donc expdi ce volume qui m'a charm. Je vais
me remettre mes lectures pour B. et P. lesquelles
sont moins drles. Pas de nouvelles de Carvalho.
S'il persvre encore deux jours dans son mu-
dessus
museau. Juho
n'a pas
tisme, je lui re-crirai.
J'embrasse
mon
Caro.
Nounou.
285
CCVI
Croisset, samedi,
4 heures
et
demie, 26
juillet
1873.
un joli mal de tte, pour avoir trop pris de

Daremberg, et je voudrais piquer un
dans
notes
chien avant de me baigner dans les eaux sales
de la Seine. Donc, la lettre ma pauvre Caro ne
sera pas longue. Que lui dirai- je, aprs, bien
entendu, l'avoir embrasse? Que je m'ennuie
J'ai
d'elle?
Comme
elle le sait, c'est inutile.
mon pauvre loulou, de

Mais que
tes msaventures murales (belle expression). Est-ce
assez ennuyeux! Sans compter la dpense! Il me
semble que tu prends cela philosophiquement,
ce dont je t'applaudis.
L'abb Chalons ^^^ peut venir. Je suis tout prt
le recevoir. Mais qu'il ne compte pas sur de
grandes distractions.
Tu as d recevoir une boite de photographies
et ta robe des Magasins du Louvre. J'ai tout pay
96 francs, ce qui fait que j'attends de l'argent avec
impatience. Emile s'est couch ce matin i heure,
emport par le dlire des confitures. Il y a six
pots de gele de gardes ^^^ pour M^ Commanville.
La provision est petite, mais nous manquions de
je te plains,
pots.
On
mme
t oblig d'en racheter.
Depuis ton dpart, mon pauvre chat, je me suis

baign deux fois. J'ai fini Flammarion j'ai expdi
,
(^
^'
L'abb Chalons, un de nos cousins.

On appelle les groseilles des gardes en Normandie.
CORRESPONDANCE
28(5
toutes les notes prendre dans

lu pas
mal de BufFon. Puis
Voil
toi.
ma
j'ai
Daremberg
et j'ai
beaucoup pens
vie.
Aucune nouvelle de Carvaho.

Prviens-moi un jour d'avance de
l'arrive
de
l'abb.
Ton
vieux scheik d'oncle qui t'aime.
Fais prendre
de l'Eau-bonne ton mari.
CCVII
que
Ecris-moi
ici! ici
o? II faut que je devine

Nous sommes lgers,
tu es l'Htel Frascati.
bien lgers!
Eh
bien,
moi
aussi,
voyage! Moi aussi

vapeur! Moi aussi
je
je
mon loulou,
me promne
m'amuse!
j'ai
fait
un
en bateau
J'ai t hier la
Bouille!!! et cette petite excursion m'a sembl

dlicieuse.
heures et demie.
notre
affaire ^^\ et voici ce que nous avons dcid. II publiera, en appendice, l'assignation prs du juge
d'instruction, le rquisitoire de Pinard, la plaidoirie de Snard et le jugement. Rien de plus. Pas
un mot des critiques. Je trouve cela plus digne.
Charpentier
Aprs
(')
II
pices
le
11
sommes mis
d'une rdition de
Madame Bovary
s'agissait
du
est arriv hier
djeuner, nous nous
procs.
avec
les
2b7
Je lui ai, par la mme occasion, vendu Salammb

qui paratra cet hiver.
Ledit Charpentier n'a pas cess de caresser Juho
Putzel.
Je crois que la vue de Croisset, qui tait
et
splendide hier, ne m'a pas nui dans son opinion,

et tout l'heure en partant, il m'a remerci, avec
effusion, de mon hospitaht .
Comme il faisait une chaleur crever, 3 heures
nous avons pris le bateau pour aller la Bouille

d'oii nous tions revenus 7 heures et demie. II a,
et j'ai comme lui, beaucoup admir les rives de
la
Seine.
Aprs
fait
la
rire.
mme
le dner,
Mais
il
lecture
m'a
fait
du
sur
Sexe faible , qui

le
l'a
troisime acte
observation que M'' Commanviile! et
d'une faon tellement
claire,
que maintenant
je
comprends ce
d'un
qu'il faut y mettre. II ne doute pas

grand succs. Ainsi soit-il
re-crit Carvalho, hier, pour lui dire que
trs
J'ai
je l'attendais.
Voil tout,
ma chrie. Je compte sur vous
midi. Profitez
mardi
du bon temps.
Ton
vieux
bonhomme
d'oncle.
CCVIII
Croisset, mardi, 3 heures, 29 juillet 1873.
Ma
si
Chrie,
Emile, bien qu'afflig d'une vhmente colique,

tu tiens avoir des dtails intimes sur mon m-
CORRESPONDANCE
288
nage, Emile, dis-jC) vient de partir pour Rouen

afin de mettre au chemin de fer, grande vitesse,
ton petit chapeau noir.
Je compte tre Dieppe mercredi de la semaine

prochaine, si toutefois il y a une chambre d'ami
pour Cruchard. J'attends l'abb Chalons et lui ai

fait disposer sa couche dans la chambre deux
hts.
J'ai
quoi vais-je l'occuper, ce soir?

reu par autographe la nouvelle
du mariage
Bardoux avec M"^ Villa-Bimar ou Bemar; c'est

un nom de maison de campagne et non pas un
nom de femme! Raoul Duval ne se trompe pas;
de
notre lgislateur avait des sentiments.

J'ai encore reu ce matin des preuves de
Lemerre que je viens de corriger; mais je n'ai aucune nouvelle de Carvalho. Je viens de lui crire
pour savoir si je dois l'attendre plus longtemps.
Il fait prsentement un temps d'orage accablant.
Nanmoins, je ne suis pas vache comme hier, oii
je me sentais si las que j'ai renonc au bain
froid. C'tait peut-tre d'avoir trop lu ces jours-ci,
ou plutt la suite d'un abominable accs de tristesse que j'ai eu, dimanche. Rarement, je me suis
senti plus isol, plus vieux La philosophie a repris
le dessus et je me suis remis aux notes pour Bouvard et Pcuchet! Comme je pense aux bons jours
que nous avons passs ensemble, pauvre chre
fille! Je ressemble une mre, n'est-ce pas? Ou
plutt une vraie nounou. Mon poupon m'assottit, et je le bcote sur ses deux bonnes jouettes.
!
Vieux.
289
CCIX
Croisset, samedi, i" aot 1873.
Eh bien! pourquoi pas de lettre? As-tu eu la

migraine tellement que tu n'as pu m'crire, pauvre
chrie ? Qu j a-t-il ? Je m'attendais hier ou avanthier la visite d'Ernest. Je commence m'inquiter et ta nounou va en avoir son lait tourn
Mais j'espre que demain matin, pour mon di!
une ptre.
Mercredi a t une journe
manche,
j'aurai
farce. Je venais
de
reconduire au bateau l'abb Chalons, quand une

voiture s'arrte la porte. J'ouvre et qu'aperois-je,
mon Dieu? Le gigantesque Arthur Fontenillat
et l'inluctable M"^ Doche ^^K Tableau
poigne
de main lui, deux baisers elle. Ils venaient me
faire une visite. Promenade dans le jardin. Grogs
l'eau-de-vie, inspection de tous les appartements
et enthousiasme universel.
Bref, tant d'amour avait un but, savoir obtenir un rle dans la pice de ce bon Flaubert.
Pour jouer M"^ de Mrillac, le vieil ange Doche
rompra son engagement avec l'Odon, etc. Elle
demande un rle dans ma pice, n'importe
:
Comme je crois qu'elle jouera

parfaitement celui de M"' de Mrillac, je ne demande pas mieux, bien entendu, que de l'avoir.
quelles conditions.
Donc,
pour samedi prochain un rendez-vous

avec Carvalho qui est indispos, m'a-t-il crit.
(')
lias
j'ai
Comdienne
clbre, c'est elle qui cra la
Dame
aux Cam-
d'Alexandre Dumas.
^9
CORRESPONDANCE
290
ma
compte
tre chez toi mersamedi matin. Si a te

gne en quoi que ce soit, dis-le-moi franchement.
Mais pour partir d'ici il me faut toujours de l'argent.
Le Moscove a enfin donn de ses nouvelles. II a
fait une chute et est rest dans son lit tout le temps
qu'il a pass Vienne. Puis, de l, il a t aux
eaux de Carisbad, dont il parat content. II se disposait venir me voir ici, la semaine prochaine.
Je lui ai rpondu qu'afin de le garder plus longtemps Je prfrais l'avoir au mois de septembre.
Ce mtin-I m'a envoy un nouveau conte de sa
faon intitul les Eauxprintanires, qui m'a fait passer
Ainsi,
credi et
chrie, Je
rester jusqu'
dlicieuse. Quel homme!

Evnement dramatique hier Croisset. Ton Jardinier Chevalier a arrt un homme qui volait
des prunes chez la mre Braut! Gueulade sur
le quai, en pleine chaleur. Personnages
Remous-
une Journe
Leroux, la chienne d'Emile, etc., la bourouette

de Chevalier et la petite Marie, fille de Chevalier.
On a conduit le dlinquant en prison, et messieurs
les gendarmes sont venus faire une enqute.
A propos de criminels, Saint-Martin m'a dit
que toutes les nuits, depuis quelques Jours, il passait, entre 2 et 3 heures, environ vingt personnes
qui s'en allaient Bonne-Nouvelle, dans l'espoir
de voir guillotiner Neveu! Hein? l'humanit!
Pauvre chat!
Quand Flavie vient-elle? N'est-ce pas mardi?
Je serais bien aise de la voir.
Mais c'est toi, surtout, chre Caro, qui me feras
plaisir contempler et embrasser.
A bientt donc.
sin,
Ton
vieux Cruchard qui t'aime.
CCX
Paris, 15 aot 1873.
Quelle chaleur, pauvre loulou!
c'est
tomber
sur les bottes!
Ce
qui n'empche pas que, ce

retourne au spectacle! J'ai pass
ne d'hier
soir,
Monsieur
toute
la
jour-
avec Carvalho. Nous cherchons
des
acteurs.
II
plan
n'est pas
besoin de
te
cacher que
je lui ai lu le
du Candidat! Enthousiasme dudit Carvalho,

lui permettre de l'annoncer, ce
formellement refus. L- dessus je suis
qui m'a pri de
que
j'ai
inflexible.
Autre histoire le sieur ^^* (m'a-t-on dit) a publi une lettre de moi lui adresse, sans ma
permission! Que dis-tu du procd? La lettre est
ancienne et roule sur la politique. Je vais tcher
de trouver le numro du journal o elle se trouve,
puis j'en crirai une mon ami! une qu'il ne
:
publiera pas,
Mes deux
rponds.
toujours des recherches pour Bouvard
je fais
cuchet.
je t'en
diteurs m'accablent d'preuves, et
Je
me
rjouis
comme toi
et
P-
l'ide de passer
encore une bonne quinzaine ensemble au mois de

novembre, dans le vieux Croisset que j'aime
de plus en plus.
Ma plume est si mauvaise qu'elle m'agace!
Fais bien des amitis tes bonnes compagnes,
et tche de n'avoir pas la migraine.
'9-
CORRESPONDANCE
ipl
Donne-moi de
tes nouvelles. Enfin,
pense tou-
jours
Vieux.
Je suis tann de
la
Fusion
^^K
CCXI
Jeudi, aot 1873.
Mon
Il
Loulou,
me semble que
Je ne
j'ai
plusieurs choses te dire.
sais lesquelles. Elles
vont
me
revenir la
mmoire, pendant que je vais t'crire.

La princesse Mathilde s'est, hier, beaucoup informe de M^ Commanville. Eloge de ma belle
nice, pendant le dfner.
J'ai pass une soire fort agrable dans la conversation de ce monstre de Renan, qui est un
homme charmant. De quoi
avons-nous caus? des

a tal son rudition.
J'attends le retour de Carvalho, qui est maintenant Puy, pour retourner au Vaudeville et
rgler encore bien des petites choses.
II est probable que, vers la fin de la semaine
Rrochaine, je ne serai pas loin de mon dpart,
lais avant de rentrer Croisset, je ferai un petit
voyage en carriole de Rambouillet Mantes.
Le Moscove demeure Bougival ( Seine -etOise), maison Halgan. Je ne l'ai pas encore vu et
ne sais s'il a reu tes deux ptres. II m'a crit qu'
Pres de l'Eghse.
('5
La
fusion
nom
comte de Chambord
M. Vieux
que l'on donnait la rconciliation entre

comte de Paris.
le
et le
la fin
de septembre, toute
bande
la
293
Viardot^^^, lui
passer quelques jours

compris, bien entendu,
Nohant^^^, et m*a invit en faire partie. Mais
c'est assez de vacances comme a. Il faut se remettre
Bouvard et Pcuchet , pour lesquels je me ruine en
^
achats de livres.
rentr,
cder la
qu'une
fois
vais
je
Peut-tre
irait
tentation
Tu
du
du
Candidat.
bien,
sais
ma
que
chrie,
je
ne partage pas
tout tes opinions sur la Fusion. C'est, selon
moi, une sottise pratique et une nerie historique.

En de certains jours, il me prend des envies
d'crire de la politique pour exhaler l-dessus ce
qui m'touffe! Mais quoi bon? Le plus clair
de la fusion sera que elle n'aura pas lieu d'abord,
:
puis
Du
que
Orlanistes se seront dshonors.
les
reste, a
renfonce
les Bonapartistes.
est le
comique.
On commence
Paris n'y plus croire. Elle
sera use avant la rentre des
Ton
vieil
Chambres.
oncle qui t'aime.
CCXII
Paris, lundi, aot 1873.
Ma
Chrie,
Quelle chaleur! Je tremble l'ide que la

semaine prochaine je me promnerai dans la cam<^)
Famille de
M"* Viardot, ne Pauline Garcia,
trice.
(^
Proprit de
George Sand.
illustre canta-
CORRESPONDANCE
294
pagne pour Bouvard
et
Pcuchet! mais
tout! Et puis, la fin de cette

rentrerai dans
mon
mme
l'art avant
semaine, je
domicile.
Et il faudra qu'un de ces soirs je retourne au

Vaudeville! Je vais tout Theure aller voir ce bon
M. Carvalho! Tu ne me dis pas s'il a t aimable.
Je viens d'crire au Moscove pour lui dire que
toujours le lo septembre et que mon
intention est de le mener dans divers endroits,
je l'attends
Dieppe entre autres. Mais quelles seront les personnes que tu auras chez toi vers le 15 ou le 16?
Sera-ce les Censier, la mre Heuzej, tes lves?
me
de Vluite, bien entendu.

Adieu, pauvre chre fille. Quoiqu'il n'y ait pas
longtemps que je ne t'ai vue, je m'ennuie de toi,
Il
et
faut
voudrais bien baiser sur les deux joues

mine.
Tels sont les sentiments de ta
ta
bonne
et jolie
Vieille
Nounou.
CCXIII
Croisset, vendredi,
4.
heures, 1873.
...Ma journe de mercredi a t pique! J'ai

de Paris Rambouillet en chemin de fer, de
Rambouillet Houdan en calche, de Houdan
Mantes en cabriolet, puis re-chemin de fer jusqu'
Rouen, et je suis arriv Croisset minuit par
une pluie diluvienne. Prix 83 francs, car il en
cote pour faire de la littrature consciencieuse!
Enfin, je crois que j'ai trouv la maison de Bouvard
t
et
Ip
Houdan. Cependant, avant de me

je veux voir la route de Chartres Laigle.
Pcuchet
dcider,
D'aprs ce qu'on m'a dit, c'est peut-tre mieux.

Mais ce sera la dernire tentative.
M. Vieux a pris l'air, cette semaine. Car lundi
j'ai pass toute la journe Villeneuve-Ie-Roi, et
mardi j'ai t Rentilly, au del de Lagny, chez
M'"*' Andr ^^\ Ce chteau est d'un luxe qui dpasse
tout ce
que
j'ai
vu jusqu' prsent.
II
est vrai qu'il
de rentes, et
je le crois sans peine, d'aprs le train qu'on y mne.
J'ai vu arriver la fois, par quatre avenues dans le
parc, quatre voitures de la maison, chacune attele de deux chevaux superbes, etc. A plus tard
a dans la maison plus d'un million
les descriptions.
Carvalho, qui continue avoir pour moi une

passion folle, reviendra Croisset, au
commen-
cement d'octobre, pour rgler le scnario du Candidatj ou plutt pour en causer longuement, car
il n'y trouve rien reprendre et il veut que je
l'crive ds maintenant, afin de le jouer l'autre
hiver. Je suis plein d'hsitations. D'autre part, je
voudrais tre dbarrass de toute proccupation,
quand
je
me
mettrai
prochain Bouvard
l't
Fais-moi le plaisir de me dire quelle

heure sera, de dimanche prochain en huit, l'arrive du paquebot de New-Haven. Il est convenu,
entre moi et Tourgueneff, que si je ne reois pas
de lettre de lui d'ici l, il arrivera le 14 au matin
Dieppe, et que nous passerons la journe chez
et Pcuchet.
Commanville.
Pendant que j'tais
M""'
(1)
Connue comme
parti,
peintre sous le
le
nom
cholra svissait
de N. Jacquemart.
CORRESPONDANCE
2C^6
sur nos bords. Plusieurs personnes en sont mortes,
une fille de Saint-Martin, celle qui t'a

de modle. Une fille Bonj s'est noje et on
l'a repche devant notre porte.
Comme on a formellement interdit la pice de
M. Cotlogon parce qu'elle attaquait l'Empire (sic),
celle de Sardou passera du 15 au 20 octobre (j'irai
Paris pour la premire). En donnant YOncle
Sam 120 reprsentations, cela me remet au commencement de fvrier. Donc mes rptitions
commenceront vers le milieu de dcembre, au
plus tard. Ainsi ma chre nice pourra encore
passer ici une quinzaine avec son Vieux qui s*ennuie bien d'elle. Mes retours Croisset ne sont
pas prcisment folichons, mon pauvre loulou.
Cependant je jouis normment de n'avoir plus
entre autres
servi
m'habiller et sortir. Je finissais par tre las
des bottines
Carvalho m'a accord tous les engagements

que je dsirais. Il nous reste trouver une femme
colosse pour la nourrice. On la dcouvrira ^dans
les bas-fonds de la socit
Adieu chrie. Ecris,
moi une longuissime
lettre.
Ton
Vieux.
CCXIV
Croisset, mardi soir, septembre 1873.
Mon
pauvre Caro,
Le Moscove
ne
sais
est
un
pas maintenant
tre tellement
s*il
est
men que
je
Bougival, Sau-
297
mur, ou Oxford. Mais d*ici samedi matin

de ses nouvelles et l'annonce peut-tre de
j'aurai
son arrive.
Les Censier seront chez toi dimanche. II me
semble que nous ne pouvons pas y coucher, cela
vous gnerait trop.

De toute faon (en admettant que Tourgueneff
n'aille pas Dieppe), il ne se passera pas bien du
temps avant que tu ne voies ta vieille nounou,
car elle s'ennuie beaucoup de sa pauvre fille.
J'ai reu ce matin une lettre trs aimable du
pre Hugo^^^, m'invitant dner chez lui, le jour
que je voudrai. Je m'tais prsent son domicile,
pour avoir des nouvelles de son fils qui est trs
malade.
une autre de Lachaud, l'diteur,

qui me redemande un bouquin quelconque.
Mais j'en ai reu une de M" Magnier, confiseur, qui me fait moins d'honneur que les deux
J'en ai reu
prcdentes! car elle
me
rclame plusieurs
fac-
voyage Rouen. Recherches infructueuses des quittances, correspondance peu
tures. L-dessus
rcrative.
Bref,
j'ai
aujourd'hui
mme
crach
(pour des confitures depuis longtemps digres

par d'autres) la somme de 304 francs. II m'est
galement revenu depuis mon retour de Paris
deux ou trois petits papiers de ce genre-l, et je
ne possde plus que 40 francs. Donc, si mon
beau neveu pouvait m'envojer 500 francs, il
m'obligerait.
le
que j'ai bien

du Candidat, car il
...Je crois
fait
plan
l'a
*)
Victor Hugo.
de
lire
Carvalho
trouv trs bien
et
CORRESPONDANCE
298
l'espoir de le jouer dans l'hiver de 1874-1875 va lui

donner du zle pour le Sexe faible.
T ai-je dit qu'il m'avait promis de revenir
Croisset, prochainement, pour causer du Can-
didat ?
Je m'y suis mis! Depuis dimanche c'est mon

travail du soir. Dans la journe, je hs des ouvrages
des RR. PP. Jsuites, et
Dupanloup!...
Le cholra a t assez
je
vais
en avaler de
M"'"
prvenir tout
le
fort Croisset.
Pour
monde entonne du rhum
le
avec
conviction. Mais l'pidmie parat se calmer.
Aucune
qu
nouvelle.
Mon
serviteur, hier, a
mandu
se casser la margouette en dgringolant
haut d'un noyer o il lochait des cerneaux. Il s'est

poch l'il, corch la main et meurtri le dos.
Le temps commence n'tre pas chaud, mon
loulou.
Tu
as bien tort
de
laisser
manger ton temps
fcheux C'est la pire manire de le perdre.

Tu ne diras pas cette fois que je t'cris de
simples billets? L-dessus, mon loulou.
par
les
Serviteur!
CCXV
Saint-Gratien, lundi matin, 1873.
Mon
pauvre Loulou,
Je compte tre rentr Croisset mercredi soir.

Arrange-toi donc pour que j'y trouve une lettre de
ma
chre
fille.
299
Jeudi soir, aprs t'avoir quitte, j'ai t dfner

au Caf Riche o j'ai rencontr d'Osmoj qui m'a
paru gigantesque! Jamais je n'ai vu un homme
plus spirituel et plus crne. II tait au milieu de
dputs de la Gauche et, bien entendu, on ne
parlait que pohtique. Nous sommes rests ensemble jusqu' I heure du matin.
La Fusion m'a l'air bien endommage Raoul
Duval vient d'crire une lettre Rouher^^^ oii il se
dclare contre la monarchie. J'espre de plus en
plus qu'elle sera enfonce. Tche de lire les brochures de Cathelineau et de Ms'' de Sgur, et tu
.
verras ce
que
c'est
que ce
parti-l.
M. Giraud, la Princesse et M. Popelin m'ont

demand des nouvelles de ma belle nice que
j'embrasse trs fort. D'Osmoy trouve que Carvalho a raison et qu'il faut commencer par le
Candidat,
Adieu, pauvre
fille
chrie.
Ton
vieux Cruchard.
CCXVI
Dimanche, 1873.
Mon
Le
Loulou,
Carvalho m'a ouvert la porte luimme, 7 heures prcises, et tout m'a l'air d'aller
de mieux en mieux.
1 LOncle Sam sera jou
au commencement
^'5
sieur
Rouher, ministre sous Napolon
III.
CORRESPONDANCE
300
d*octobre.
Donc je
de
ou
janvier
me
tout
laisse
Bouvard
et
ne passerai pas avant
commencement de
le
mon
le
milieu
qui
fvrier, ce
automne pour
travailler
Pcuchet,
M' Doche a
t accepte d'emble. Je viens

trouv sur ma table trois normes
paquets d'preuves de Lemerre et je viens de les
2
de
lui crire. J'ai
corriger.
On
ne parle que de
chique.
J'ai affich
la
Fusion
et
on
est
monar-
des principes rouges!
II faut que j'aille au spectacle deux ou trois fois

pour voir des acteurs c'est ce que je ferai cette
:
semaine,
de
oii je vais
me
livrer aussi des courses
livres.
Vieux
triste
tait
d'avoir
un peu
hier dans le
triste
quitt sa pauvre
fille.
mon
arriv Paris, en regrettant
petit
Et
wagon,
je
suis
Duplan..
Encore un bon baccio.
CCXVII
Croisset, mercredi,
4 heures, septembre 1873.
Tu as parfaitement devin ma conduite.

j'ai
t dner
moi que M.
zeau,
le
chez Lapierre, o
le Prfet;
puis
tir
fiacres! et
je
on
venu Hou-
jour-l, la
cent coups de
les salves ont recommenc

au dire d'Emile, tout
Moi,
Ce
le
Lundi,
n'y avait avec
le soir est
professeur de chimie.
de M. Leroux a bien
il
noce
fusil! et
lendemain! C'tait,
trs bien . Huit
fait
avait tu six poules.
continue toujours
mon
Candidat, dont
301
suis pas mcontent, quoique (j'en ai peur)

bien des retouches faire. Mais a
aura
y
m'amuse normment et, en somme, je mne une
bonne vie, seul, dans mon domicile, sans personne qui m'embte, et poursuivant la mme
ide du matin jusqu'au soir et mme quelquefois
pendant toute la nuit. Je me suis un peu calm,
toutefois, car la semaine dernire mon exalta-
ne
je
il
tion allait trop loin!
Que me
Ma pauvre nice pour

de mes lucubrations. Si Tourgue-
manque-t-il ?
lui faire part
neff n'est pas Croisset le
pour
f octobre
je
dcampe
longtemps que
y
je n'ai eu ce plaisir. Je t'avouerai que le Moscove
commence me dgoter par sa mollasserie! Je
suis sr qu'il a envie de venir, mais les Viardot
aller la voir, car
il
l'entranent ailleurs, et
courroux.
il
a trop
n'ose pas affronter leur
de l'art dramatique je me
d'uvres difiantes, peu fortes
tous les points de vue. M^ Dupanloup a cependant du bon. Je lis de lui un trait sur l'ducation,
et la fin du mois j'aurai aval (et annot) vingt
volumes que je^renverrai M"^ Cardinal ^^l
Le citoyen Emangard n'en trouve pas moins
que je ne fais rien . C'est moi-mme qu'il l'a
Dans
les intervalles
bourre d'un
tas
((
dit...
(')
pice.
Qui
tenait
un cabinet de
lecture Paris, place Saint-Sul-
CORRESPONDANCE
302
CCXVIII
Croisset, mercredi, 6 heures, 24 septembre 1873.
Mon
Je ne
te
Loulou,
cache pas que
le
Moscove m'embte
avec ses retards continuels et son mutisme, car je

n'entends pas parler de lui. Bref, je ne remettrai
pas ma visite a Dieppe au del de la fin de la
semaine prochaine. a fera deux mois passs sans
voir ma pauvre fille c'est trop bte!
Je ne te cache pas non plus que prendre l'air,
ne serait-ce qu'un jour, me ferait du bien, car, depuis que je suis, revenu ici, j'ai travaill d'une
faon insense. Sache que j'ai fini le premier acte du
Candidat j dimanche dernier, 3 heures 1/2 du matin! Maintenant j'expdie un tas de livres assommants! Je suis cur par les lucubrations de
MM. les Jsuites. Et je m'en bourre! je m'en
gorge! en crever. Mais je veux en avoir fini cette
semaine, pour les renvoyer M^^^ Cardinal et me
mettre dimanche ou lundi prochain prparer
mon second acte.
Si je continue de ce train-l j'aurai certainement fini en janvier et peut-tre avant! II faut que
l't prochain je commence enfin Bouvard et P:
cuchet.
Comme
il a fait beau hier! Moi aussi. Madame,

admir la nature et j'avais bien envie de m'en
aller... je ne sais o... de sortir enfin, pour jouir
du beau temps. Mais, aprs un tour de terrasse,
je suis remont dans mon cabinet afin de relever
j'ai
des notes dans
aumnier du
Christianisme de
le
303
labb Senac,
collge RoIIin! Voil!...
Adieu, pauvre chat. Tu ne m*as pas Tair de

mener une vie trs active? ni trs intelligente?
Pardon du mot. Que lis-tu? que fais-tu? II me
semble que tu ne proftes pas beaucoup de la paix
des champs, pour te recueillir dans le silence du
cabinet?
Et la peinture? que devient-elle?
Ta Nounou.
CCXIX
Croisset, dimanche, 1873.
Mon Moscove
m'a quitt ce matin, parce
faut qu'il soit ce soir au dner des Viardot
doit
Tu
avoir (mystre)
l'as
tout
plusieurs reprises
nice, de
femme
qui
ma
etc.
me fait bien
fait
un
qu'il
il
fianc!
sduit,
mon
loulou
car
m'a parl de mon adorable

charmante nice, ravissante
il
etc.
Enfin
plaisir,
le
Moscove t'adore ce
un homme exquis.
!
car c'est
Tu
ne t'imagines pas ce qu'il sait! II m'a rpt,

par cur, des morceaux des tragdies de Voltaire,
de Luce de Lancival! II connat, je crois, toutes

jusque dans leurs bas-fonds! Et si
modeste avec tout cela! si bonhomme! si vache!
Depuis que je lui ai crit qu'il tait une poire
molle, on ne l'appelle plus que Poire molle
chez les Viardot! Nouvel exemple de mon gnie,
pour inventer des surnoms. Je l'ai men vendredi
et
les littratures
CORRESPONDANCE
3o4
du temps, nous
Jumigesl Mais tout le reste
n'avons pas arrt de parler, et franchement j'en

poitrine dfonce!
ai la
Ah!
voil trois Journes^^^
Il tistiques!
Je
acte
lui ai lu le Sexe faible, la Ferie et le
du Candidat avec
Candidat qu'il aime

succs
une
du
le
le
mieux
Quant
Sexe faible.
critique pratique
premier
scnario d'icelui. C'est le
que
il
ne doute pas du
il m'a fait
la Ferie,
je mettrai
Le
profit.
pousser des rugissements

d'enthousiasme! II prtend que a crase tout le
reste. Mais il croit que le Candidat sera une forte
Pot-au-feu lui
pice!
fait
Ce jugement m'encourage beaucoup,
ds demain
je
et
m'y remets.
J'irai donc Neuville vers la fin de l'autre

semaine, c'est--dire dans une petite quinzaine.
J'espre de l aller Paris, pour Y Oncle Sam.
Jusqu' prsent aucune nouvelle de Carvalho! La
mre Sand m'a rpondu pour me remercier de la
biographie de Cruchard qui l'a fort divertie.
Ce matin, j'ai eu la visite inattendue de Guy
de Maupassant avec Louis Lepoittevin^^l J'ai t
jeudi l'Hotel-Dieu, mais Achille n'y sera de
retour que le lo. Donc, il me faudra y aller dans
une huitaine. Cette pauvre Juhe me fait piti, tant
elle a
voil
(^^
peur de l'opration et de l'hpitaF^l Te

donc en pleine campagne, mon pauvre
Dessin qui, dans

souvent
les lettres
seul le plus
le
mot
de
mon
artiste
oncle, signifie
ou
artistique.
lui
Mon
oncle imitait ainsi le geste en zigzag qu'un peintre de Rouen,

nomm Melotte, faisait avec le pouce quand il parlait de son
art.
(')
Louis Lepoittevin, cousin de Maupassant, peintre paysa-
giste.
(^)
Notre
vieille
bonne
tait atteinte
de
la cataracte.
305
Caro, au milieu des bons paysans, dans tes terres.

y rpandre des bienfaits! moraliser les
Vas-tu
classes pauvres! instruire les enfants! etc., etc.;
du hameau
Madone de Pissy, romance! Paroles de M. Amde Achard, musique
de M. Madoul, vignette de M. Melotte. Se vend
enfin tre assez chtelaine et ange

M""'
Commanville ou
la
au profit des pauvres.

Je ne me figure pas, du tout, quelles peuvent
tre tes occupations dans ton manoir. As-tu au
moins emport
des tudes
les feuilles
\\
ta bote
couleurs, pour te livrer
tistiques? Par ce
temps d'automne
sont bien jolies peindre.
que Pissj manque de
Il
est vrai
N'importe, tu trouveras peut-tre quelque recoin convenable.

Le Moscove a contempl tes panneaux et trouve
que tu as le sentiment de la couleur.
Adieu, ma pauvre chre fille.
Deux bons gros baisers de
sites.
Nounou.
CCXX
Croisset, jeudi, 30 octobre 1873.
Mon
Loulou,
Je suis arriv
ici hier 11 heures

trs reint par
en chemin de fer!! Afin de moins
m'ennuyer en wagon et dy dormir, je m'tais
absolument priv de sommeil dans la nuit de
mardi mercredi. Malgr cela je n'ai pas ferm
l'il et j'ai eu jusqu' hier soir 10 heures (heure
,
mon voyage
20
CORRESPONDANCE
3o6
laquelle je
de
me
suis
tte crier!
d'aller
II
couch) un abominable mal
m'est impossible, maintenant,
en chemin de
fer! C'est
une maladie qui
devient gnante! Heureusement que j'en
ai
main-
tenant pour deux grands mois avant de revoir une

gare, car je ne retournerai pas Paris avant la fin
du Candidat, Si aprs V Oncle Sam, le Candidat n'est

pas termin et bien termin, Carvalho jouera le
Sexe faible sans
Mais tout
valho, surtout
me
faire
aucun changement,
monde
le
une
se
convenu.
de Car-
c'est
range
l'avis
d'Osmoy. Ce grand patriote viendra

aprs que le grand vnement
visite
sera pass.
J'ai vu, la semaine dernire, beaucoup de
monde, normment de monde. Et ma conclusion
est que
on a peur de la monarchie. En admettant
:
qu'elle passe
ce ne sera qu' une majorit de cinq
six voix. Or,
comme
d'ici
au jour de
aura treize lections radicales,

verserait le
roi.
Ce
serait
la
l'an
Chambre
charmant!
De
il
ren-
plus,
l'arme est rpublicaine et bonapartiste. Messieurs

les militaires
sil, etc.
se
flanqueraient des coups de fu-
Bref, ce serait dplorable! Mais Henri
(qui jusqu' prsent n'a fait aucune concession,

quoi qu'on dise) sera enfonc et nous aurons ds
le lendemain un ministre Centre gauche. II
J a
des jours o je brle d'tre journaliste, pour
pancher ma bile, ou plutt pour dire ce qui me
semble
la justice.
La Lgitimit n'est pas plus viable que la Commune. Ce sont deux neries historiques.
Au reste, je me suis assez amus dans la contemplation de la sottise humaine pendant huit
jours le meilleur a t pour moi la soire passe
;
307
avec d'Osmoy. II tait bien beau au milieu de ses

collgues, bien spirituel et trs carr.
La Princesse
a t trs gentille.
s'est
afin
visite.
La brochure de Sgur
Je
Mon Moscove
inform de Tpoque de ton retour Paris,

de se prcipiter chez toi pour te faire une
est intitule Vive
possde c'est se tordre de rire. On

crite par un homme du xif sicle.
la
rait
le
roi!
la croi-
CCXXI
Croisset, mardi, 2 heures,
Fte de
la
4 novembre 1873.
Saint-Charles- et de la Sainte-Caro-
line.
Eh
ma
bien, moi, j'en suis enchant parce que, en
qualit
de
libre penseur, je
ne veux pas qu'on
brle les glises et qu'on tue les curs

s'apprtait faire en
ce que l'on
Bourgogne, au dire du maire

et dans le Midi comme
de Reims moi-mme,
me
assur M"^ Espinasse. L'Est se serait soupour le pre Thiers, la Provence pour
Gambetta, et l'arme se serait administr des
coups de fusil, etc., etc. Bref, c'tait dplorable,
affreux! D'ailleurs, au bout de six semaines la
Chambre et dpos le sieur Chambord^ chose
l'a
lev
le renfort survenu la Gauche

quatorze dputs qui sont nommer et
qui eussent t ultra-radicaux. Je ne sais pas o
ton mari avait puis ses renseignements quand il
bien facile avec
par
les
m'assurait
que
le
monde
des
affaires
demandait
20.
CORRESPONDANCE
308
Quand
Henri V.
Paris,
je suis arriv
j'ai
appris
de commerce, le
aue
Andr,
un des rgents
notaires
M.
et
ojen des
de
Mac-Mahon
une
de la Banque, avaient fait prs
dmarche officielle contre la monarchie, et je n'ai
vu que des gens effrays par cette perspective.
Faut-il tre assez ignorant en histoire pour croire
encore l'efficacit d'un homme, pour attendre
un messie, un sauveur! Vive le bon Dieu et
le
du
prsident
tribunal
bas les dieux! Est-ce qu'on peut prendre tout

un peuple rebrousse-poil Nier quatre-vingts ans
!
de dveloppement dmocratique,
aux
et revenir
chartes octroyes!
Ce
qu'il
a de comique, c'est la colre des
de Chambord contre
partisans
ledit sieur!
tellement bte de ce c6t-I qu'on ignore

cipe
mme du
On
est
le prin-
prtendu droit divin que l'on veut
dfendre. Et tout en prchant pour lui, on le renverse. J'avoue que j'ai un poids de moins sur la
poitrine.
N'importe!
un honnte
homme
de saint Louis est

nous a pargn de grands
le petit-fils
et
il
dsastres.
Maintenant, ils veulent faire de M. de Joinville

un heutenant gnral du royaume! mais c'est
vieux jeu. Assez.
Et assez de pohtique, n'est-ce pas?
J'aurai fini
cette nuit.
mon
Monsieur
demain, ou peut-tre
couch 4 heures, aprs
3 acte
s'est
avoir hurl dans le silence
9 heures du
soir,
du
cabinet
depuis
sans discontinuer. Je crois
que
termin le 4^ la fin du mois et le 5^ vers

Nol. Ensuite advienne que pourra, et je ne suis
pas prs de refaire du thtre. C'est bien pour les
gens qui n'aiment pas le style en soi.
j'aurai
309
Samedi, j ai eu la visite de Guy de Maupassant

de Louis Le Poittevin. Dimanche, Guilbert a
apport le buste. Je le trouve trs joli comme
sculpture, mais les yeux et le bout du nez me dplaisent. On ne retrouve notre pauvre vieille que
partiellement. Cependant le profil, la lumire
et
surtout, est trs ressemblant.
L-dessus,
toilette,
il
ma pauvre
en
est
chrie, je vais faire
me
temps, puis
mon
ma
remettre
scne d'amour . Aprs quoi. Monsieur prendra

ung bain, dnera et regueulera nuitamment comme
un ^^ qu'il est! Je ferai observer la belle dame
Commanville qu'elle m'envoie depuis quelque
((
temps des
pitres bien courtes
Je l'embrasse trs
fort.
CCXXII
Rouen, vendredi,
Mon
Moi
soir,
heure, 14 novembre 1873.
pauvre Chat,
aussi, je n'tais pas bien gai, avant-hier
aprs votre dpart!
J'ai
voulu
me
au
remonter
endormi
de travail; si bien que je me suis

heures
du matin. Ma vie, au fond, n'est pas tou7
jours bien drle, malgr la httrature. L'lment
tendre y fait trop dfaut
Hier a paru dans l'Evnement une petite rclame
pour la premire comdie de Monsieur Flaubert
qui me semble venir de Carvalho. On dit qu'elle
passera aprs V Oncle Sam, mais quand?; ce
qui veut dire que VOncle Sam n'a pas un grand
force
succs.
CORRESPONDANCE
dans quinze jours ou trois

semaines. Un peu avant la terminaison j'crirai
d'Osmoy de venir, puis j'appellerai Carvalho.
J*aurai, je crois, fini
II
tais
un temps splendide! et je te regretpauvre fille. J'attends tout l'heure

de Laporte. II m'a crit ce matin pour me
fait
bien
la visite
hier
ma
l'annoncer.
La profession de foi du sieur Desgenetais

eu la bont de m'adresser ainsi qu' mon
(qu'il a
domestique) a
l'air
copie sur celle de Rousselin
c'est l'inverse.
M"^^ Doche et une actrice de l'Odon, M"* Dborah, m'ont re-crit. Il y a du nouveau l-bas.
Ecris le plus souvent que tu pourras ton vieil
oncle.
Encore un baccio avant de monter en wagon.
CCXXIII
Nuit de lundi,
heure, 17 novembre 1873.
Sommes-nous assez loin l'un de l'autre, mon

pauvre chat! Quel ruban de chemin de fer, sans
compter les lieues marines^Û
Aujourd'hui vous devez tre Hambourg. Je
n'aurai pas de tlgramme avant jeudi et d'aprs
mes calculs, peut-tre pas de lettre avant huit
jours! II me tarde bien de savoir comment s'est
effectu le voyage, si tu n'es pas fatigue, si tu
,
(^)
J'accompagnais mon mari dans un voyage qu'il

en Allemagne en Sude et en Norvge.
ses affaires
faisait
pour
l,
n*as pas froid, etc.
Le temps
tait
rude samedi
soir
bien pens vous

et
Hier j'ai t voter Bapaume. Cela m'a fait une
petite promenade qui a rafrachi ma tte trop
chauffe , si bien que cette nuit j'ai pu dormir, et
j'ai
bon sommeil m'ont retap. Le Canmarche d'un train effroyable je l'aurai fini
sans aucun doute, avant huit jours. A la fin de
huit heures de
didat
semaine j'appellerai d'Osmoy et s'il tarde

venir, je demanderai tout de suite le sieur ^Carvalho. Une petite rclame pour moi dans YEvnecette
ment
me
fait
la vie trs
prsumer que Y Oncle Sam n'aura pas
longue.
Le gnral Valaz a t lu une majorit crasante, plus de 40,000 voix sur le sieur Desgenedont l'enfoncement m'est agrable, je ne sais
pourquoi. Mais les autorits de Croisset les gens
du grand parti de Tordre, les sieurs Lecur et
Poutrel le dfendaient ce dernier est mme venu
prcher en sa faveur notre jardinier qui est rest
sourd la corruption. Enfin la manufacture est
tais
aplatie. Taieh,
Samedi j'ai reu la visite de Laporte. II s'est

occup d'un poux pour Miss Putzel. II a t chez
plusieurs marchands de chiens et chez un acteur
des Varits (Cooper), o on lui avait dit qu'il
trouverait des mles idoines. Enfin le plus clbre
chienneur de Paris, M. Butler, lui a rpondu qu'il
attendait d'Allemagne ,des jeunes gens, ou tout
au moins un jeune homme pour les dames de la
race de Putzel qui en ont besoin.
Tu vois que ce bon Laporte ne t'avait pas oublie. II viendra djeuner ici dimanche. Ce jourl, sans doute, j'irai dner chez Lapierre, et je
CORRESPONDANCE
profiterai
de
ma
sortie
pour rendre
visite
la
du
gnral Merle.
Je ne vois pas d'autre nouvelle te narrer,

chre Caro. Ma vie est aussi monotone que la
vtre est accidente. II fait maintenant une nuit
comme de Tencre. Tout a l'air fig dans un

mutisme absolu. Pas de vent! Pas une toile! Ma
lampe brle et je n'entends, de temps autre, que
le craquement de mon feu. Je suis trs rouge, un
peu oppress et j'ai soif. Voil.
La chaufferette m'est arrive. Quel monument!
Elle a caus la stupfaction de mes gens. M. Senart
va la vernir, et je ferai des embarras avec!!!
Tu serais bien gentille de m'crire souvent et
longuement si cela se peut. Donne-moi non seunoire
lement des nouvelles sur vos sants, mais encore

des affaires!
Adieu, mes chers enfants.
Ton
Le
vieil
oncle t'embrasse tendrement.
du mois prochain
12
il
aura 52 ans. Pense
lui.
CCXXIV
Samedi
soir,
22 novembre 1873.
Chre Caro,
Reois d'abord mille remerciements pour
lettre
ta
de Hambourg et pour le tlgramme de

De plus, Daviron m'a envoy, ce matin.
Malmo.
votre adresse Stockholm. Jusqu' prsent le
voyage m*a
de
Tair
te faire
du bien?
J'attends,
bien entendu, une trs longue lettre pour me

confirmer les bonnes nouvelles et me donner une
masse de dtails, surtout. Je ne suppose pas que tu
aies grand'chose faire moins que la Socit
,
ne prenne tous
tes loisirs.
Recommandation
Eh
dame!
Enfin pense Vieux.
inutile, je lsais. N'inoporte!
bien, moi,
j'ai
fini
et je crois
que
le
le Candidat! Oui, Macinquime acte n'est pas
plus mauvais. Mais je suis bien reint, et je
le
me
soigne.
II
tait
temps que
je
m'arrte,
ou
arrtasse.
Le
plancher des appartements commenait remuer

sous moi comme le pont d'un navire et j'avais en
permanence une violente oppression. Je connais
cela, qui veut dire assez
...Croirais-tu que je n'y pense plus, ma
:
pice? et que si je suivais mon instinct, je ne

m'occuperais pas de la faire jouer? Je l'ai recopie. Je n'y vois plus rien faire! C'est fini. Tournons-nous d'un autre ct! ou plutt je ne demande qu' dormir; car j'ai la tte fatigue comme
si on m'avait donn des coups de bton sur icelle.
Le sommeil a fuit ma paupire . A force d'exercice,
j'espre le rappeler.
Tu
le
auras vu par les journaux que nous avons
marchal Mac-Mahon pour sept ans! Je ne crois
du bien
qui depuis deux
ans gmissent sur le Provisoire viennent de le dcrter pour sept ans. Quelle logique! Jusqu'au
vote des lois constitutionnelles, on ne peut rien
pas que cette solution hypocrite fasse
({
aux
affaires .
prvoir.
Ce
Les
qui
me
mmes gens
parat sr, c'est
que
la
Repu-
CORRESPONDANCE
3l4
blique va se constituer dfinitivement, par une

transition lente.
Le Moscove m*a
qu'il fallait cet hiver
crit
pour
me
dire (encore)
publier Saint Antoine , puisque
on va tre tranquille pendant quelque temps.

propos de Saint Antoine, j*ai lu aujourd'hui
un livre sur lui (c'est--dire ayant le mme titre)
par M. Hello, conseiller la Cour d'appel de
I
Paris.
Devine quel en peut
tre
le
but? Le voici
dans les us des fidles un

plerinage Vienne en Dauphin oii reposent
les rehques du saint, et 2 choisir Henri
pour nous rgnrer! L, vraiment, n'est-ce pas
faire
admettre
beau ?
quelle distance ne te trouves-tu pas de
lves maintenant!
Marguerite doit
l'opposition
II
faire
du Nord
me
semble que
la
tes
sensible
un journal o se trouve
du Midi. Moi en Pro-
et
vence. Elle en Sude, etc.

Tche de n'y pas perdre
le bout du nez. Dans

pays froids cela peut vous arriver. Vois-tu ton
tat, s il restait dans ton mouchoir? Soignez-vous
bien, mes chers enfants, et revenez-moi gaillards
les
et satisfaits.
Le temps
a t trs froid
pendant deux jours,
adouci tout coup. Comment se comportent les bronches de ton poux dans la zone
polaire? Et toi, ma pauvre fille, les migraines?
Mon Dieu, comme je voudrais te voir! C'est bien
ennuyeux de ne pouvoir se figurer nettement les
endroits o se trouvent ceux qu'on aime.
Adieu, pauvre chat! Tu vois que mon existence
continue tre peu varie. Je vais reprendre les
puis
s'est
pour Bouvard et Pcuchet jusqu'au moment

des rptitions. Et puis, la grce de Dieu!
lectures
Ta
vieille
Nounou
t'embrasse de toutes ses forces.
Je
demande
la
description de
Bourse de Stockholm, par

de M. C... Tableau.
la
l'effet
produit
l'arrive inattendue
ccxxv
Mercredi soir minuit, 26 novembre 1873.
un tlgramme de
vous qui me demande de mes nouvelles. Mais,
J'ai
reu tantt 2 h.
1/2
mon
pauvre chat, voil la troisime (et mme, je

quatrime lettre) que je vous adresse! La
premire tait poste restante et la seconde
l'Htel du Kung-Karl. Peut-tre n'ai-je pas mis suffisamment de timbres? car le facteur m'a dit, dimanche, en prenant ma lettre, qu'il fallait 12 sols!
crois,
que huit. Je suis bien fch,

donner de l'inquitude. II me
semble pourtant que ce n'est pas ma faute. Au
moins, as-tu reu le tlgramme d'aujourd'hui ?
Je vois avec plaisir que le voyage ne t'a pas
fatigue! Quelle gaillarde! aller au muse, tout
de suite, en dbarquant! Et tu es bien gentille! tu
n'oublies pas Vieux! Un bon baiser pour te rcomles autres
ma
n'en avaient
chrie,
de
te
penser.
J'ai fini le
Candidat,
graphi Carvalho que
comme
tu sais,
je l'attendais.
j'ai
tl-
Ledit Car-
CORRESPONDANCE
valho m*a rpondu qu'il viendrait vendredi ou
me
lundi; au reste, qu'il
ferait savoir
jour prcis de son arrive. Ainsi,
ma
demain
le
prochaine
de cette lecture. Grande

Advienne que pourra, aprs tout! Je me
suis remis mes lectures pour Bouvard et Pcuchet,
et mme aujourd'hui j'ai aval un volume et demi
de l'abb Bautain, la Chrtienne , qui m'a trs intress. Cet homme-l connat le monde de Paris
lettre te dira le rsultat
affaire!
fond.
Dimanche, j'ai fait chez Lapierre la connaissance de M P..., que je trouve une personne
trs bien.
II
n'est sorte
ce dner, et je crois
la socit tait
tait d'tre
de btises que
que
j'ai
je n'aie dites
t trs loin! mais
La cause de ma
du Candidat!
indulgente.
dbarrass
gaiet
En fait de politique, nous allons tre, pour

quelque temps, dans le calme. Raoul Duval, depuis qu'il a vot plusieurs reprises contre
Droite, a reconquis sa popularit!
II
est
la
sr
maintenant d'tre rlu.

Ce soir, au Gymnase, premire reprsentation
de Monsieur Alphonse, comdie en trois actes
d'Alexandre Dumas. On s'attend un trs grand
succs.
L'Evnement de dimanche annonait que Carvalho tait prsentement chez moi, pour entendre
la pice qui doit succder YOncle Sam.
J'ai reu la note de Guilbert
Mille francs en
tout (ce qui n'est pas cher), et immdiatement
:
Daviron pour qu'il envoyt i,ooo francs

Depuis plusieurs jours, il fait chaud et
extrmement humide. Les murs suintent; on est
j'ai
crit
Paris.
dans
le ^brouillard et
dans
l'eau.
Aujourd'hui, ce-
pendant,
est,
e soleil s'est rennontr.
minuit, je travaille
la
l'heure qu'il
fentre ouverte; la nuit
tranquille, et je laisse mourir mon

pauvre loulou, as-tu froid? Comment
vas-tu? et la toux d'Ernest? et ses affaires? et tes
succs de socit? Ecris-moi trs longuement,
si tu en as le temps. H y a aujourd'hui quinze
jours que tu m'as quitt. J'espre que dans un
mois nous ne serons pas loin de nous revoir. Ma
vie continue se passer sans le moindre pisode.
Ma seule distraction m'est fournie par Juho qui
joue avec son petit d'une manire attendrissante.
L'autre jour, quand il a reconnu Laporte, il s'est
mis trembler de tous ses membres, sauter,
japper et pleurer. Nous en tions si mus que
nous en sommes rests bants. On aurait dit une
personne humaine.
Mes compliments sur tes talents d'allemand.
Voil ce que c'est que d'avoir une belle ducation. T'amuses-tu au muse? Rapporte-moi des
tableaux pour orner mon domicile et surtout rapporte-toi en bel et bon tat.
est noire et
feu.
Et
toi,
CCXXVI
Croisset, mardi, 1873.
Chre Caro,
J'entre en rptition
le
20 de
ce
mois! peut-tre
le
25, en tout cas, avant le jour de l'an. Nous causerons tout l'heure thtres, mais d'abord, per-
mets-moi,
mon
tourderie
loulou, de
te
vituprer sur ton
CORRESPONDANCE
i"
En
me
vous
partant,
poste restante, ce que je
dites
fais;
de vous crire
ne vous
et l'ide
vient pas d'aller voir

2
Dans
viens qu'il faut

3
la poste s'il y a des lettres!

du 29 novembre, tu me prt' crire Hotel Rjdberg;
Daviron m'avait bien recommand
ta lettre
La veille
de votre part, de vous crire au Kung-Karl, puis

au Rjdberg;
4
Dans
ton ptre
du 25 (reue
hier), tu
me
de t'crireau Russ-Hov. Ah! loulou, loulou!

sont-ce les dners des bons Sudois ou le froid
qui te bouche la mmoire? Bref, tu vois, mon
pauvre chat, cjue je suis bien innocent si tu n'as
pas plus rguhrement des lettres de ton Vieux.
Je suis bien content de voir que ta sant est
bonne, et que tu te sens plus robuste. Maintenant
dis
je
commence mes
Carvalho
narrations dramaturgiques.
est arriv
samedi 4 heures. Embras-
sade suivant les us des gens de thtre. A 5 heures

moins dix minutes, a commenc la lecture du Can-
interrompue que par des loges.

le cinquime acte,
dans cet acte, une scne o Rousselin a des
qu'il n'a
didat^
Ce
et,
qui
l'a le
plus frapp, c'est
sentiments religieux ou plutt superstitieux. Nous

avons dn 8 heures et nous nous sommes couchs 2.
Le lendemain, nous avons

ont
commenc
repris la pice, et
Elles m'ont
ne fussent, pour la plupart, trs judicieuses, mais l'ide de retravailler
le mme sujet me causait un sentiment de rvolte et de douleur indicible. Note que notre
discussion a dur tout le dimanche, jusqu'
deux heures du matin! et que ce jour-l j'avais
alors
exaspr)
non pas
les
qu'elles
critiques!
Lapierre dner!
les
verti!
ma
Pour
dire le vrai,
Ah! je me suis peu diil y a peu de jours dans
vie oii j'aie autant souffert! Je parle trs s-
rieusement, et Dieu sait combien je me suis contenu. Carvalho, accoutum des gens plus commodes (parce qu'ils sont moins consciencieux),
franchement, il est
me demandait,
l'heure qu'il est, sont faits, sauf un; donc, ce
n'tait ni long ni difficile. N'importe! a m'a bouen
levers.
II
bahi.
tout
tait
patient.
Et,
Les changements
II
qu'il
un point sur lequel je n'ai pas cd.

je profitasse de mon style pour
voudrait que
deux ou trois gueulades violentes. Ainsi,

propos de Julien, une tirade contre les petits journaux de Paris. Bref, le bon Carvalho demande du
scandale. Nenni je ne me livrerai pas aux tirades
qu'il demande parce que je trouve cela facile et
canaille. C'est en dehors de mon sujet! C'est antifaire
esthtique! Je n'en ferai rien.
En rsum,
sont fondus en
scne), et
la
deuxime
le
un
seul (je
et le troisime acte
enlev qu'une
Oncle Sam
n'ai
pice aura quatre actes.
ne dpassera pas
Carvalho voulait
premiers jours de fvrier.

mme me ramener avec lui
les
Toutes mes corrections seront faites demain ou aprs-demain. Donc, vers la fin de la semaine prochaine, je fermerai Croisset et irai l-bas.
Je suis, d'avance, nerv de tout ce que je vais
Paris.
subir! et je regrette maintenant d'avoir
une pice!
pour soi
On
:
devrait faire de
on n'en
aurait
l'art
que
compos
exclusivement
les
jouissances;
uvre du
du cabinet, on souffre trop, surtout
quand on est, comme moi, un vritable corch.
mais, ds qu'on veut faire sortir son
silence
CORRESPONDANCE
320
Le moindre contact me
dchire. Je suis plus
jamais, irascible, intolrant, insociable,
Ce
Saint-Polycarpien...^^).
qu'on se corrige
n'est pas
que
exagr,
mon
ge
Allez-vous rester Christiania jusqu' votre dpart de la
Sude ?
Aujourd'hui, Rouen, confrence de Timothe Trimm! J'avais envie d'y aller, mais mon
temps sera mieux employ au salon de Flore.

Vous serez revenus au jour de l'an n'est-ce pas ?
,
CCXXVII
Paris, jeudi soir, lo heures,
Mon
1873.
Loulou,
Tantt, 5 heures,
gramme
n dcembre
te disant
que
je
t'ai
la lecture
expdi un tldu Candidat avait
parfaitement russi. Ce serait gentil de recevoir,

me coucher, la rponse mon tl-
avant de
gramme!
Vais-je l'avoir?
D'abord
ma
vous.
avant d'entrer dans
On
m'a renvoy
hier,
les dtails
de
ou plutt de
de Croisset,
ta lettre
Je vois que les voyages te font du bien

sous tous les rapports , et je me rjouis de sa-
du
et
vie dramatique, causons de toi
6.
(^)
Saint Polycarpe est clbre par ses violentes colres contre
corruption de ses contemporains il s'criait souvent
Mon
Dieu! mon Dieu! dans quel sicle m'avez-vous fait natre!
Cette phrase avait plu mon oncle; il la rptait si frquemment que ses amis Lapierre l'appelrent Saint Polycarpe. Tous
les ans, ils lui offraient un dner pour fter la Saint-Polycarpe.
la
32
voir qu*Ernest est content de ses affaires. J'ai oubli de vous dire que Tavernier avait dit Laporte
quil l'estimait beaucoup et le regardait comme
un homme trs srieux. Je peux te donner des
nouvelles de Putzel. La jolie petite bte va trs

je compte, dimanche prochain, en orner
bien, et
salons, afin de briller tes dpens.

Maintenant revenons au Vaudeville. J'ai commenc la lecture, cahne comme un dieu et tran-
mes
quille
comme
Baptiste.
Pour
se
donner du ton.
coul dans le cornet une douzaine d'hutres, un bon beefsteak et une demie
de chambertin avec un verre d'eau-de-vie et un de
Monsieur
s'tait
chartreuse.
surle thtre, la lueur de deux carcels

devant mes vingt-six acteurs. Ds la seconde
page, rires de l'auditoire et tout le premier acte
a extrmement amus. L'effet a faibh au second
acte. Mais le troisime (le salon de Flore) n'a t
qu'un clat de rire, on m'interrompait chaque
mot. Et le quatrime a enlev tous les suffrages.
La scne du mendiant (que tu ne connais pas) a
t trouve subhme, et le mot de la fin Je vous
en rponds a paru exquis de comique. En un
mot, ils croient tous un grand succs.
Cependant (car il y a toujours un cependant),
peut-tre vais-je faire encore des corrections? Je
me suis aperu, aujourd'hui, que dcidment
Carvalho s y connat. Ses observations concordent
avec celles de d'Osmoy et du bon Tourgueneff
qui a pass, avant-hier mardi, toute la journe
chez moi. II est revenu le soir aprs son dner et
ne s'en est all qu' i heure du matin! il n'y a que
les gens de gnie pour avoir de ces complaisances.
J'ai lu
et
CORRESPONDANCE
322
Carvalho ne veut pas qu'on puisse m'empoigner sur quoi que ce soit, il demande une chose
Carfaite. II a peut-tre raison au point de vue de
russite, mais j'ai peur que mon uvre
y perde
en ampleur. Enfin lundi prochain nous arrterons tout dcidment.
La pice sera demain la censure. Et nous
n'avons aucune crainte. D'ailleurs j'ai pris des
mesures politiques. Et puis, je crois que je vais
L
lcher Saint Antoine.
Charpentier
Tu vois,
chrie,
Enfin j'ai
va tourner?
Ah
commence
trs
que
bon
imprimer Salammb.
ne m'endors pas.
espoir! Est-ce que la chance
je
Qu'ai-je vu dans le cabinet de Carvalho, immdiatement aprs ma lecture? Tout-Paris ^^^ lequel s'est, tout de suite et beaucoup, inform de
M^ Commanville. Maintenant j'prouve le besoin
de me reposer pendant quelque temps.
J*ai lu, tantt,
comme un
ange! Pas d'enroue-
ment, pas d'motions (il n'en avait pas t de

mme l'autre dimanche, Croissetj, et je suis
on me rait des poli ador de ces dames . Ah
tesses! J'ai une petite mre Rousselin qui est bien
jolie, trop jolie pour le rle; quant son talent,
problme! Voil tout ce que j'ai te dire, mon
pauvre chat.
En sortant du bureau tlgraphique du Grand!
Htel, j'ai rencontr Cernuschi. Demain je djeune chez lui, aprs quoi il me montrera ses
curiosits japonaises. Je n'ai encore fait aucune
visite. Mais demain et aprs-demain je vais me
(')
Surnom donn par mon oncle
Amde Achard.
323
rpandre, bien que demain soir je reprenne les

lectures pour Bouvard et Pcuchet : ce qui est plus
srieux
que
le thtre.
me monte pas du tout le bourrichon,

mais en somme je suis content. Allons, encore une
quinzaine et je recevrai ma pauvre fille que
Je ne
i'aime tant.
CCXXVII
Paris, lundi soir, 15
Mon
Je
me
dcembre 1873.
pauvre Caro,
rjouis l'ide
de savoir que, dans une
huitaine, tu ne seras pas, nous ne serons pas bien

loin du moment oii je reverrai et bcoterai ta
bonne et gentille mine. Ds que ceci te parviendra, tu serais bien aimable de m'envojer un tlgramme f pour me dire comment s*est passe
:
jour et Theure de votre reMais d'ici l j'attends une lettre en rponse

mon tlgramme de jeudi dernier et ma lettre
de vendredi.
Rien de nouveau. Le Vaudeville continue
tre charmant pour moi. Je sais, par mon lve
Guy de Maupassant, qui est le camarade d'un des
actionnaires ou commanditaires de l'tablissement,
que ces messieurs fondent sur la pice de grandes
esprances. On s'est dbarrass de Barrire qui
voulait me couper l'herbe sous le pied.
Aujourd'hui, le manuscrit a t dfinitivement
la traverse, et 2" le
tour.
arrt et les rles sont copier.
Dans une
huitaine,
CORRESPONDANCE
324
M. Vieux
lou.
sera sur les planches. Voil,
Autre
histoire
ai
mon
lou-
vendu Saint Antoine
Charpentier, d'excellentes conditions! Je te les

exphquerai.
La traduction dudit bouquin dans une revue
russe me rapportera prs de 3,000 francs! Cela,
une
c'est
gentillesse
du Moscove,
et
j'ai
d'autres
tours dans mon sac. Enfin je crois que je vais

devenir pratique!!! pourvu que je ne devienne
pas idiot!
quence.
ce
qui
en
est
souvent
cons-
la
Mais comme le pre Hugo va faire paratre d'ici

un mois un roman en trois volumes intitul
Quatre-vingt-treize, il nous faudra attendre pour
paratre que ce hvre-I ait produit son effet. On

va nanmoins imprimer tout de suite.
Mon plus grand souci est maintenant de trouver un amoureux- (pour le rle de Julien), ce qui
ne me parat point facile, les jeunes acteurs d'
prsent ne comprennent rien la posie et la
passion. De mon temps on en aurait trouv re-
muer
la pelle!
Ce
main
matin
j'irai la
j'ai
djeun chez M^ Carvalho
Ta Nounou
II
fait trs froid.
goulette.
et de-
voir dans l'Ambassadrice.
qui t'aime.
Le vent vous coupe
la
mar-
325
CCXXIX
Lundi, 1873.
Oui,
ce sera
ma chrie, j'irai dner demain chez

ma premire sortie depuis vendredi
toi
soir.
Ma
grippe a t abominable samedi et hier. Aujourd'hui je vais mieux.

Le Candidat est arrt par la grippe de Delannoy! II a dit Emile (qui vient d'aller chez lui])
qu il esprait reprendre les rptitions mercredi
ou jeudi; je n'en sais pas plus! la pice se dsapprend. C'est dplorable.
Autre histoire. La censure de S. M. l'Empereur
de toutes les Russies a arrt la traduction de Saint
Antoine comme attentatoire la religion, et interdit mme la vente de l'dition franaise, ce qui
me
perdre 2,000 francs que m'aurait donns

la Revue de Saint-Ptersbourg et peut-tre encore
2 ou 3,000 que j'aurais eus tant de la traduction
fait
du volume que de
Enfin
il
Est-ce le
medi
rhume ou
l'oisivet?
mais depuis
sa-
je suis triste crever.
Demain
avec
l'dition franaise.
faut tre philosophe.
je
ma pauvre
passerai quelques
bons moments
fille.
Sa Nounou.
CORRESPONDANCE
326
1874
ccxxx
Samedi
Mon
soir,
mars 1874.
Loulou,
dcide pour vendredi^^'' et la

pour mercredi. Mais d'ici l il
y aura encore du changement. Je pourrais bien
n'tre jou que samedi ou lundi. A la grce de
Dieu, du reste! Je ne pense plus du tout au ((Candidat)) ! Tel est mon caractre. C'est une ide use
dans mon cerveau. Tant mieux! je n'en serai que
plus calme. Mais ce qui m'exaspre, ce sont les
gens qui me demandent des places! il y a des
mes sans piti! J'en cognois qui m'ont crit jusqu' six lettres, pour avoir un balcon! Mon pauvre
La premire
est
rptition gnrale
Bouilhet avait l'ide d'un livre intitul
les
Gladia-
Je comprends maintenant la profondeur de son ide. II faut que nous amusions,

dussions-nous en crever!
teurs modernes.
II
me
cation)
sera impossible de
le
donner (mme en loj'ai promises. Bon-
quart des places que
soir!...
je t'cris, ce soir. Car
par besoin de causer, sans
doute. Nous nous voyons si peu! et je te ferai
observer, ce propos, que tu ne viens jamais me
Je ne
sais
pas pourquoi
je n'ai rien te dire
(^)
mon
Le Candidat fut jou le 1 1 mars 1874 ^^ n'eut pas de succs;

oncle retira la pice aprs la quatrime reprsentation.
faire
de
visites ! tandis
que
tu vas
327
chez un
tas
d'im-
bciles, soit dit sans t'ofFenser.
Probablement que lundi, vers 4 heures du soir,

je passerai chez toi en revenant de chez Charpentier, o je resterai tout l'aprs-midi rehre Saint
Antoine. Nous avons laiss chapper des fautes.
C'est mardi qu'on m'a promis mes places.
Mon rhume dure toujours. Je suis trs fatigu,
/
doux
et
mlancholieux.
Ta
vieille
Nounou.
CCXXXI
Croisset, lundi soir, 1874.
Oui, mon loulou, ton Vieux se trouve bien et

mme trs bien, au milieu de son vieux cabinet,
dans son vieux Croisset, raboter sa vieille littrature, sur sa vieille table. Mon cinquime chapitre ^^^ est maintenant tout fait en train, et si
rien ne m'arrte, je puis l'avoir fini la fin de
juillet.
Ton
mari m'a tenu compagnie pendant trente-
six
heures, et est parti ce matin. Le dner d'hier
lui
a plu beaucoup.
et
immensment de crme.
de
la russite
de
11
a absorb pas
Il
ses travaux horticoles.
Julie n'est pas encore revenue.

retient
('^
De
Un
Rouen. Je compte avoir
mercredi dner
Bouvard
et
mal d'aloyau
tait fort
et
coucher.
Pcuchet.
rhume la
bon Laporte
gros
le
content
Mamzelle
'
CORRESPONDANCE
528
Dimanche prochain
M.
j'aurai peut-tre
M' Lapierre.
Fortin s'est engag gurir
djeuner
et
ma
tache frontale
de
aussi prends-je
qui est maintenant

la liqueur de Fowler comme une jeune
rotique et du bicarbonate de soude.
fort laide
fille
chlo-
Voil toutes les nouvelles, pauvre chat.
bonne
ou plutt
Je te flicite de la socit de la
C'est une vraie amie, celle-l!
vraie. Allez-vous jaboter
part mille tendresses.
Flavie.
c'est la
ensemble! Dis-lui de
Ce ne
ma
sera pas trop.
L-dessus Monsieur embrasse son poulot et va

se coucher.
Ta Nounou
qui t'aime.
CCXXXII
Croisset, vendredi, 6 heures soir, 12 juin 1874.
Pauvre Loulou,
Moi aussi je
quand vous tes
pas gai avant-hier au soir

Je ne crois pas que je sois
plus tendre qu'autrefois, mais je suis plus bedolle.
Je deviens vieux, et la solitude, par moments,
me pse davantage et puis ta socit est si charmante, ma chre fille, qu'on la regrette et qu'on
n'tais
partis!
la dsire.
Hier matin j'ai reu une lettre d'Achille me dique je pouvais amener Julie l'Htel-Dieu.
C'est ce que j'ai fait immdiatement. Je l'ai installe
dans sa chambre, 011 tout tait prt, du reste.
Emile a t la voir aujourd'hui. Elle se trouve trs
sant
bien,
d autant plus qu'Achille
lui a
329
donn grand
espoir sur sa gurison.
Cette
visite
dans l'hpital, o je n'avais pas mis

si longtemps, n'a pas t prcis-
pieds depuis
les
ment d'une gaiet folle. De plus, j'ai t empoign

au milieu de Rouen par un violent mal de ventre,
d sans doute au cajeu (tu vois que je continue
ne te rien cacher), et par un mal de aents.
II se peut mme que demain ou lundi je me
fasse extraire
ma
dernire molaire
du
ct droit!
peur d'tre embt par elle dans mon voyage

de dcouvertes en Basse-Normandie. En fait de
nouvelles, le serrurier est venu hier pour la serrure de la porte de l'escalier. Et tout l'heure
rtameur a pris les glaces.
Lundi prochain je dnerai chez les Lapierre.
Le temps s'est singulirement rafrachi. J'espre
qu'il en est de mme Paris. Je vais faire une
petite promenade dans les cours, en compagnie
de Julio, avant de dner. Mais que Croisset est
J'ai
triste,
sans sa propritaire!
Remercie bien Ernest de la peine qu'il s'est

donne pour mon logement. Sans tre sublimes
ni l'un ni l'autre, soignez-vous bien ou plutt tchez de n'avoir besoin d'aucun soin extraordinaire
pas de maladies et pas d'accidents
Je t'crirai lundi ou mardi prochain.
Pense moi souvent et envoie-moi de bonnes
:
lettres.
Bon voyage, mes chers
Ta
qui
te
enfants.
vieille
La pense de
Nounou
bcote t'accompagne.
3 3
CORRESPONDANCE
CCXXXIII
Croisset, mardi, i6 juin 1874,.
O es-tu maintenant, pauvre fille? Sans doute

au milieu de la mer, confine dans ta cabine s'il
pleut, ou bien, s'il fait beau, appuye sur le bordage contempler les effets du ciel et de l'eau ^^l
Je vous souhaite un meilleur temps qu'ici o il
fait un froid de chien. J'ai t oblig depuis trois
jours d'avoir constamment du feu dans mon cabinet. Ma journe d'hier a t abominable d'ennui,
car je suis rest sur le pav de Rouen depuis
I heure jusqu' 7 heures. J'ai t deux fois l'Htel-Dieu pour voir Achille, qui opre enfin Julie
aujourd'hui ou demain; on ne saura le rsultat
que dans une huitaine. Voici mes autres courses:
I" chez M. le prfet pour M"" Sal ^2)^ pas de prfet! 2" chez Colignon, pas de dentiste! chez
Billard, le marchand de curiosits, pour acheter
des chenets; pas de chenets! Ne sachant que faire
de moi, j'ai t chez le petit Baudry; il tait reparti pour Paris le matin mme. J ai voulu me
retremper par la contemplation du beau et je
me suis transport l'Exposition de Rouen; cela a
t le coup de grce! Quelles peintures! Te rappelles-tu un tableau reprsentant Louis XVII
arrach Marie-Antoinette? Est-ce assez lamentable!
('^
(2)
Je venais de m'embarquer pour la Sude.

^me 5j^|^^ ypg cousine loigne qui sollicitait une place.
Je conois que
taie
3 3
vue de semblables horreurs

comme il n'tait que
la
Enfin,
enorgueillie!
4 heures (de l'aprs-midi ), je me suis abattu dans

un caf o je suis rest une heure! Puis je suis
retourn l'Htel-Dieu o j*ai dormi pendant une
demi-heure dans
et
Madame
le
cabinet d'Achille.
Monsieur
sont arrivs d'OuvilIe 5 heures.
a t fort aimable
On
Viens-tu nous demander
dner?. Aprs quoi, j'ai t (toujours pied) de

l'Htel-Dieu la rue de la Ferme o je me suis
remont le moral par l'ingestion d'un homard
l'amricaine, d aux talents de M^ Brainne, et
qui
tait
dhcieux. Telles sont, moi, mes im-
pressions de voyage.
Ma
dbauche, depuis ton dpart, a t, disoir, d'aller sur la place de Croisset, voir
la Fte. La plus grande dcence y rgnait, ou
plutt la plus complte somnolence. L'orchestre,
les danseurs, les loteries, et jusqu'aux chevaux
de bois, tout avait l'air de roupiller. Aucun
joyeux drille, pas mme un pochard! A la vue
d'un quinquet, j ai aperu le Pseudo donnant le
bras une petite dame. Puis, je me suis recoll
au coin de mon feu.
Nouvelles locales Raoul Duval vient d'acheter
le domaine de Vaudreuil, prix 700,000 francs.
la Rpublique a t reNouvelles politiques
connue hier par 4 voix de majorit. Si Gambetta
n'avait pas reu une gifle de M. de Sainte-Croix,
on n'aurait pas eu peur des Bonapartistes, et on
n'aurait pas vot une loi qui les brise. Voil
manche
CORRESPONDANCE
32
comme les petites
causes amnent de grands effets.

Philosophons un peu!
Nouvelles de la maison les hommes des ponts
et chausses sont venus voir les cales. La fentre
du grenier o il manquait un carreau se trouve
:
tre pourrie. J'ai
une
autre.
M.
command
Senart d'en faire
Saucisse, propritaire
Deau ville,
pour me demander de fixer un bornage.

Je vais envoyer une lettre Bidault pour qu'il l'expdie au notaire de la localit , afin que Saucisse
ne me joue pas un pied de cochon.
Nouvelles des chiens Miss est heureusement
accouche de trois toutous; la mre et les enfants
se portent bien. M.Julio, prsentement, dort. Je
ne sais rien de Putzel laquelle je pense, et toi
m'crit
aussi, j'en suis sr.
Nouvelles de l'Assemble nationale

M. et
M^ Agnor Bardoux ont, ce matin, l'honneur de
me faire part de la naissance de leur fils Jacques.
Quoi encore? C'est tout, il me semble.
J'attends, ce soir ou demain, mon compagnon
Laporte pour fixer l'heure de notre dpart, jeudi
:
et huit jours aprs je m'embalpour l'Helvtie. Je compte bien avoir mon

retour de Caen, lundi prochain, une lettre de
(aprs-demain),
lerai
ma
chre Caro.
Je suis curieux de savoir
M. Commanville
si
mon beau neveu
a consult quelqu'un
pour
ses
bronches avant de partir de Paris. Gageons que

non. Les affaires! Les affaires! Est-ce qu'on a le
temps! Mais je prie le susdit, et mme en ma
qualit de grand parent, je lui enjoins d'aller voir
un mdecin son retour.
Voil une longue lettre. Ecris-m'en de pareilles.
333
Portez-vous bien, soignez-vous bien. Amusez-vous

faire se peut. Je vous embrasse.
si
CCXXXIV
Mercredi, 24 juin 1874.
Ma
pauvre Fille,
reu Tautre mardi ton tlgramme de

Malmo, puis hier ta lettre commence HamJ'ai
bourg
et finie
Stockholm. Aurai-je une
lettre
de
avant samedi prochain qui est le jour de mon

dpart pour la Suisse? Sitt arriv Kaltbad, je
t'enverrai un tlgramme qui peut-tre ne te trouvera pas? car oii es-tu maintenant? II me parat
toi
difficile
devrais
d'avoir
bien
une correspondance rgulire. Tu

faire un programme de vos
me
sjours.
Mon petit voyage en Normandie a t charmant. Nous avons parcouru le dpartement de

l'Orne et celui du Calvados. Voici nos stations
la Fert-Mac, Domfront, Cond-sur-Noireau,
:
Caen, Baveux, Port-en-Bessin, Arromanches,

Musignj, Falaise; retour par Mzidon et Lisieux.
Tu n imagines pas la beaut de ce pays. Domfront
m'a rappel Constantine. C'est faire exprs le
voyage. Que de sujets pour un pitre-paiysagete.
Je placerai Bouvard et Pcuchet entre la valle de
l'Orne et la valle d'Auge, sur un plateau stupide,
entre Caen et Falaise; mais il faudra que je
retourne dans cette rgion quand j'en serai leurs
courses archologiques et gologiques, et il y a
CORRESPONDANCE
34
de quoi s*amuser. Les bords de l'Orne, de Condsur-Noireau Caen, sont on ne peut plus...
pittoresques! (pardon du mot). Partout des rochers, et de place en place une grande falaise
au milieu de la verdure. Nous nous sommes trimbals en guimbarde, nous avons mang dans des
cabarets de campagne et couch dans des auberges
classiques. J'ai miti
mon compagnon
Teau-de-
en a remport une bouteille

chez lui! On n'est pas meilleur garon ni plus
attentionn. II ne partira pas avec moi, mais il
viendra me chercher. C'est demain matin que je
quitte Croisset^^l J'ai aujourd'hui t l'HotelDieu. L'opration a jusqu' prsent trs bien
russi. Il est sr que Julie verra d'un il, et quant
au second c'est probable. Elle m'a tout de suite
demand de tes nouvelles, avant mme de me
parler de sa sant. En l'apercevant dans son lit,
avec un bandeau qui lui cachait la figure et ne
dcouvrait que le menton, le souvenir de notre
pauvre vieille m'est revenu, et j'ai comprim un
gros sanglot. Comme je la regrette, ma chre
Caro! J'ai song elle tout le temps que je me
suis promen en Basse-Normandie; propos de
vie
de cidre,
et
il
mille petits dtails, les souvenirs d'enfance m'as-
Et hier soir la rentre solitaire dans mon

domicile a t, comme de coutume, fort amre.
Ce sentiment de l'isolement est un effet de l'ge.
Mais ne nous attristons pas! je m'en vais, sur les
hauts sommets, tcher de remonter la mcanique,
afin de me lancer dans Bouvard et Pcucbet gaillardement.
saillaient.
('^
Pour
aller
en Suisse, sur
les conseils
du D' Hardy.
Du
fait
moins
fatigu.
serviteur est tout dolent de
s'ennuie crever
qu'il
dit
pas
voyage de cinq jours m'a

moins rouge et je me sens
petit
bien. Je suis
Mon
II
mon
reste,
du
335
me voir
quand
je
partir.
ne
suis
l.
Aucune
naux
nouvelle. Rien en politique. Les jour-
sont occups beaucoup
se
du
retour de
Rochefort. Mais cette rengaine commence s'user.

Nos campagnes se plaignent de manquer
d'eau.
fait
II
alternativement trs chaud et trs
ou plutt
de fond. A l'instant mme, un coup de
sonnette m'a fait battre le cur. Je croyais que le
facteur m'apportait une lettre de Sude. Pas du
tout! mais c'est une lettre pour M""^ Commanville.
Timbre illisible et criture de femme inconnue.
Je vais la mettre dans une enveloppe et te
froid;
il
le fond de l'air est bizarre,
n'a pas
l'adresser.
J'ai
Fortin.
Emile.
invit
pour aujourd'hui
Mes paquets
II
ne
me
sont
faits,
mon
petit
ami
fai
rgl
avec
reste plus qu' dire adieu Julio
peau d'ours, et
si le moral sera
meilleur mon retour; ce qu'il y a de certain,
c'est que depuis quelque temps il est bas.
Adieu, mes chers enfants. Portez-vous bien et
songez
qui dort prs de moi, sur

partir.
la
Je suis curieux de savoir
Ton pauvre
vieux bedollard d'oncle,
nou qui t'embrasse tendrement.
ta
Nou-
CORRESPONDANCE
3 3<^
ccxxxv
Kaltbad-Rigi (Suisse), mercredi
8 juillet 1874.
Mon
soir,
6 heures,
pauvre Chat,
Comme je m'ennuyais normment de n avoir

pas de vos nouvelles, J'ai ce matin crit un mot
Daviron, par le tlgraphe. II vient de me rpondre Voyageurs arrivent demain Paris.
Vous voil de retour. Mais pourquoi sitt? L'un
de vous est-il malade? ou y a-t-il quelque anicroche dans les affaires? II est bon de te dire que
:
la Suisse ne m'gaie pas et mme qu'elle me

tourne au noir. Si je continuais longtemps une
absolument hypoconme suis plus mortellement ennuy. Les huit jours qui viennent de
s'couler m'ont sembl trois sicles. Bien que je
fasse, chaque aprs-midi, de deux trois heures
de promenade, j'ai perdu l'apptit voil comme
l'exercice m'est favorable. Il est vrai que je n'ai
plus mal la tte et que je suis peut-tre un peu
moins rouge?
Enfin, j'aspire comme un prisonnier au moment
de la dlivrance. Je compte que mon ami Laporte
viendra me chercher vers vendredi ou samedi de
la semaine prochaine et que huit jours aprs
(encore quinze jours de Suisse!) je serai Paris.
J'y aurai probablement faire, car le Sexe faible
m'a l'air d'tre reu Cluny, du moins, j'en ai
vu la nouvelle dans le Figaro et dans le XIX' Sicle.
vie pareille, je deviendrais
driaque. Jamais de la vie je ne
337
On
Tannonce comme devant tre jou au mois

Tout ce que je sais, c*est que je
septembre.
de
l'ai port ce thtre, en passant par Paris, et
que le directeur devait me donner la rponse
mon retour. II est probable qu'il aura lu la pice
immdiatement
et
annoncer. Mais
s'il
que
lui
convenant
verture, je serai oblig de
d'aot Paris, ce qui
de patience
cur
net.
me
rester
l'aura fait
mois
Un peu
tout le
contrarierait.
dans une quinzaine
Vous
il
donne comme pice d'ou-
la
j*en
aurai
le
n'allez pas, j'imagine, rester long-
temps rue de Clichy ? N'importe il faut qu'Ernest

quelqu'un pour sa
!
se fasse ausculter et consulte
gorge.
Adieu, pauvre Caro. Encore un bon baiser de
Ta
pauvre
vieille
Nounou.
CCXXXVI
Kaltbad-Rigi (Suisse), dimanche, 6 heures,
juillet
1874.
Ah! enfin! Voil donc une lettre de ma pauvre

La vue de ton criture m'a retir un poids
de dessus l'estomac! d'autant plus que Daviron,
fille!
qui
j'ai retlgraphi hier soir, ne m'a pas encore

rpondu! Demain matin tu auras une lettre de
moi Neuville. Depuis quelques jours j'tais
rong d'inquitude. C'est le fait de l'oisivet, et
peut-tre aussi de ma tendresse pour mon Caro.
Est-ce cjue ma lettre et mon tlgramme envoys d'ici au Rjdberg ne vous sont pas parvenus?
CORRESPONDANCE
338
Ernest est-il content de son voyage sous le

rapport commercial? Que lui a dit et ordonn
Guneau de Mussy? Mais d'abord auquel des
Guneau de Mussy a-t-il eu recours? Est-ce l'ancien mdecin des d'Orlans, ou bien Nol Gu-
Ce
neau de Mussy?
l'autre. J'aurais
dernier vaut
mieux que
ou
prfr qu'il consultt Piorry
Se.
me
semble que cette fois vous ne vous

tes pas follement amuss en Scandinavie. Esprons que vos promenades hyperborennes ne
se renouvelleront pas de sitt! Quant moi, je
m'ennuie un peu moins, mais les premiers jours
c'tait intolrable. Je n'ai encore adress la parole
...
II
personne.
Oh!
je
me
repose
larynx.
le
aux dames que tu m'engages

pareille occupation est au-dessus
Quant
une
de mes forces
courtiser,
elles sont toutes fort laides, mal habilles, grotesques, et Messieurs leurs poux, idem.
Presque tous les soirs il y a des orages,

qu' l'heure destine pour la promenade,
contraint de rester dans
Tu
si
bien
je suis
ma modeste chambre,
que je ne fais pas de

bon Laporte arrive,
et avant la fin de la semaine prochaine, vers le 24
sans doute, je serai Paris. Mais d'ici l, mon
loulou, il faut m'crire souvent pour me ddommager un peu. Les lettres n'arrivent de Paris que
francs par jour!
vois
fohes! Enfin dans huit jours le
le
troisime jour, le surlendemain.
doute, qu'en dsespoir de cause

j'avais port le Sexe faible au thtre de Cluny. Le
directeur m'a crit (ds le surlendemain de notre
entrevue, le 30 juin) une lettre reste quelques
jours Croisset et qui m'est parvenue hier. Cette
Je
t'ai
dit, sans
ptre est
pleine
d'enthousiasme.
339
trouve
II
ma
un grand succs d'arII

va engager un jeune premier du
gent.
Gymnase pour le rle de Paul et Alice Regnault
pour celui de Victoire. Son intention est de jouer
pice
parfaite et croit
.
la
pice le plus tt possible, au mois d'octobre.

Je te prie de croire que je ne me monte pas le
bourrichon du tout, me rappelant l'engouement

de Carvalho, puis son refroidissement. Cependant, qui sait? Je vais donc encore une fois
remonter sur les planches, et me sens de force
Mais il me
affronter de nouvelles bourrasques
tarde d'tre install Bouvard et Pcuchet pour voir
un peu la tournure qu'ils vont prendre. Les rp!
titions
du
Sexe faible
me
forceront les lcher.
Mais j'aime mieux qu'elles arrivent maintenant
que plus tard
Pas n'est besoin de
te dire,
mon
ds que je serai revenu Croisset,

dimanche avec vous.
Comme
loulou, que
j'irai
passer
un
tu dois te trouver bien dans ta frache
maison de Neuville! Aprs tous ces trimbalements,

il est doux de se reposer et de revoir Putzel!
Quel pot-au-feu je prendrai quand je serai de
retour, et quelle cruche de cidre!
Avec
mon
lesquels je voudrais avoir l'honneur d'tre,
loulou,
Ton Vieux
qui t'embrasse et
te chrit.
CORRESPONDANCE
34o
CCXXXVII
Kaltbad-Rigi (Suisse), mercredi
juillet
soir,
6 heures,
1874.
Dieu merci, mon pauvre chat, voil notre correspondance devenue rgulire. J'ai reu ta lettre
partie de Paris vendredi dernier et une antrieure
renvoye de Croisset.
encore un
Il fait ici une chaleur touffante!
orage! et
je
tombe sur
les bottes ,
d'autant plus
que
ne peux piquer aucun chien dans l'aprs-midi

cause du tapage environnant et surtout des
sonnettes lectriques. M'agacent-elles le systme!
me l'agacent-elles Enfin, dans quatre jours mon
compagnon arrive, et la fin de la semaine prochaine, sans doute vendredi (d'aprs-demain en
huit), je serai Paris. Je ne vais pas y rester longtemps et trs prochainement j'irai vous voir. Maintenant causons de mon beau neveu.
D'aprs ce que tu me dis, son tat, suivant
Guneau de Mussj, n'est pas bien grave. N'importe il faut se soigner et aller aux Eaux-Bonnes
malgr les affaires. Ah il n'y a pas barguigner.
Vous pouvez trs bien rester Dieppe encore
tout le mois d'aot, car les Eaux-Bonnes peuvent
se prendre dans n'importe quelle saison. Ce qui
n'empche pas que, si j'tais de vous, j'avalerais
je
cette pilule,
je subirais cette
corve
plus tt
le
Note que voil longtemps que l'on

recommande les Eaux-Bonnes ton mari il ferait
mieux de se soigner une bonne fois plutt que de
possible.
34
de se prparer un mauvais hiver,

de finir par se flanquer quelque maladie srieuse.
Les affaires? eh bien, tant pis! II me semble que
traner toujours,
et
la
sant doit passer avant elles.
forte
que nous
La nature
est plus
nos convenances.
perspective d'un re-vojage
et n'attend pas
Je conviens que
la
Cependant, c'est toi d'tre

Caro, de forcer ton poux ce
dplacement. J'ai la plus grande confiance dans
les Eaux-Bonnes pour toutes ces affections-l, en
ayant vu les rsultats prompts et incroyables.
Bien qu'Ernest regimbe la locomotion, je
parie que c'est un monsieur se frapper le moral.
Qu'il ne s'inquite pas mais qu'il se gurisse.
II est dans mon rle d'oncle de vous prcher,
de vous tanner, de vous lavementer. C'est donc ce
que je viens de faire, aprs quoi je vous embrasse.
doit vous embter.
raisonnable,
mon
Vieux.
CCXXXVIII
Rigi, dimanche, 19 juillet 1874.
Ma
Nous
Chre Caro,
partons ce soir de Kaltbad; nous allons
coucher Lucerne; demain, Lausanne; mardi,

Genve, et nous serons vendredi matin Paris.
mon neveu persiste ne

Quand il sera trs malade,
Je vois que Monsieur

pas vouloir se soigner.
il faudra bien qu'il s'y rsigne; et alors que deviendront ses affaires? Est-ce pour imiter Melotte pour
faire I'^ } ? Je suis content qu'il ait vu Nol Guneau
CORRESPONDANCE
34^
de Mussy. C'est un
cousin. Je
homme
autrefois
l'ai
plus srieux que son

connu, d*abord Rouen
il a dfn chez ton grand-pre qui lui a fait un

dessin pour lui expliquer je ne sais quoi sur les
fractures du fmur que Guneau n'avait jamais pu

comprendre jusque-l; puis je l'ai revu Trouville, et chez Taine, dont c'est un grand ami.
Enfin cet excellent M. Commanville a grand tort
de ne pas suivre illico ses prescriptions. Je ne peux
pas le forcer s'en aller aux Eaux-Bonnes, et je
regrette de n'avoir pas ce pouvoir. Maintenant
n'en parlons plus.
Le Moscove a maintenant la goutte aux deux

de lui, ce matin, une lettre char-
pieds. J'ai reu
mante, mais fort
triste.
Le Sexe faible ne m'inquite nullement. Qu'il

russisse ou ne russisse pas, je m'en bats l'il,
profondment! M. Vieux a tant d'orgueil qu'il est
(je le crois
et
du moins)
Du
reste, je
pas
du
tout
me
bon
inaccessible la vanit.
propose d'tre Cluny
terrible
du tout commode.
Dans une dizaine de
enfant, pas
Adieu, pauvre chre
fille!
jours j'espre tre Neuville et t'embrasser, car
il
a bien envie de te voir, ton pauvre
Vieux.
CCXXXIX
Paris, vendredi,
Nous sommes
viens de
J'ai
me
4 heures, 24
juillet
1874.
arrivs ce matin 7 heures. Je

j'ai la tte tout tourdie.
rveiller et
reu toutes tes
lettres. J'irai
voir Flavie,
certainement. Mais, de ce pas, je
^4^
me
prcipite
vers le thtre de Cluny.
Demain ou aprs-demain
ma
visite
Dieppe.
chre
A bientt donc,
je t'crirai le
jour de
fille.
Ton
Vieux.
CCXL
Paris, 25 juillet 1874.
Ma
Chrie,
Malgr une nuit de douze heures, je continue

tomber
sur les bottes. II est vrai qu'aujourd'hui
j'ai eu huit heures de voiture, et je ne suis pas au

bout.
Mes
affaires sont rgles
Cluny, qui compte
plus que jamais sur un grand succs d'argent.

Bref, je prends demain f express de i heure,
mais j'irai coucher Croisset pour me dbarrasser

de mes cantines, et prendre des chemises. Puis
lundi j'espre dner avec vous. Donc lundi. Je
vous embrasse.
Ta vieille Nounou qui s'ennuie de son joli
poulot.
CCXLI
Dimanche, 4 heures, 16 aot 1874.
Quel beau temps! ma
chrie.
Quel calme
autour de moi, et quelle solitude! II faut tre

parfois robuste pour l'endurer. Mais, enfin, aucun
CORRESPONDANCE
344
bourgeois ne m'embte par ses discours ou

spectacle de sa personne
porte
il
a des
Bouvard
et
le
C'est l'important. N'im-
moments o
cur
le
s'ennuie.
Pcuchet continuent leur petit chemin.
J'espre avoir fini le premier
mouvement du
pre-
mier chapitre dans quatre ou cinq jours; ce sera

toujours cela de fait! Mais la mise en train est
bien
difficile.
Le bon Laporte est venu avant-hier m'inviter

pour jeudi prochain djeuner ou diner. Cette
question n'est pas encore rgle.
Juho s'est uni morganatiquement une jeune

personne de la maison Davy, rpondant au nom
de Gilda. Je n'ai pas assist au mariage. Voil
toutes les nouvelles de cans.
Je suis bien aise que Laure Lepoittevin t'ait
bien reue. Je regrette de ne pas la voir plus souvent pour causer ensemble de bien des choses et
des gens dont nous seuls nous souvenons.
As-tu au moins brill dans ta conversation
srieuse avec M. Frank^^^?
Ecris souvent de bonnes petites lettres ce
pauvre Vieux
qui t'aime
CCXLII
Paris, vendredi matin,
Comme
tu as de la socit j
mon
28 aot 1874.
cher loulou!
Est-ce que, vraiment, cette brillante compagnie,
^*
Frank, auteur de
la
Kahbae.
cette suite
qu'
de
visites te retiendra
d'octobre? et que
a fin
d'ici
34
Neuville jusl le pauvre
compagnie,
de retour,
si tu ne peux venir, j'irai te voir, car il m'ennuie de
toi dmesurment, pauvre fille. J'ai peur avec l'ge
de ressembler tout fait ta grand'mre. Ty tourne !
Ce qu'il y a de sr, c'est que le Righi ne m'a pas
pas fait de bien moralement parlant. Je crois que
les spectacles sublimes m'ont abti. Cela tient aussi
Vieux doit
se rsigner n'avoir pas ta
Croisset? N'importe!
quand
je serai
Bouvard et Pcuchet c\ui
me rongent.
J'en viendrai
bout, cependant!
Le pauvre Moscove est de retour depuis deux

malade que jamais. J'ai t le voir
Bougival (voyage embtant cause de l'omnibus, il ne se doutera jamais du sacrifice que je lui
ai fait), et nous avons pass notre temps gmir
et nous attrister sur nos maux rciproques. Je
n'changerais pourtant pas les miens contre les
siens. Bien entendu, nous n'avons parl que de
jours, et plus
Bouvard et Pcuchet! et, en somme, a va mieux.

Mais j'tais bien bas en partant de Croisset.
Je vais voir aujourd'hui
Winschenk
et je saurai
peut-tre l'poque des rptitions. Elles n'auront

le mois de novembre (d'aprs le
de Zola). Il faut aussi que la question des
engagements soit rsolue maintenant.
Adieu, pauvre Caro.
Deux bons baisers de
Vieux.
pas lieu avant
calcul
Julie pourrait ds maintenant rentrer Croisset.
Mais
comme
gner, j'aime
je
ne trouve personne pour
mieux attendre qu
la soi-
elle soit tout fait
CORRESPONDANCE
34<^
bien. Elle verra d'un il;

fort
douteux! Elle
pour
le
second,
c*est
m'a
son
n*est pas facile,
dit
infirmire.
CCXLIII
Paris,
C'est le
chrie!
dimanche matin, 30 aot 1874.
moment de
te montrer sublime,
Nanmoins ton pauvre mari
sans doute se priver d'un

(celui
de
la sublimit).
Je
aussi
il
de
se rendre
ses
prfrerait
beau spectacle
le plains
n'est pas habitu souffrir
car
ma
normment,
et l'impossibiht
affaires doit le mettre
en
rage.
Je suis curieux de savoir jusqu'o ira la haison

avec M" Carvalho. Elle est trs aimable et je la
crois pleine de raison; mais elle n'a pas pour moi
le
charme de M' Viardot.
J'ai hier pass tout mon aprs-midi au thtre

Cluny. II est probable que mes rptitions commenceront vers le 10 novembre. On a engag
deux ou trois artistes que je ne connais pas, entre
autres une demoiselle Klber, qui vient d'Egypte,
et dont Wnschenk est enthousiasm. J'irai demain
voir pour deux de mes acteurs. J'ai rgl I es
appendices mettre la fin de Salammb. On
les imprime, et l'dition paratra dans trs peu
de jours ainsi qu'un nouveau tirage de Madame
Bovary. On m'a envoy de Strasbourg une traduction de Saint Antoine avec prface et biographie
de l'auteur. La prface est trs logieuse, bien en-
tendu...
Calme
plat
Bouvard
que
j'ai fait
et
dans
le
bon
Pcuchet ont
me
parat
34/
Paris.
du
mieux,
revif, distance.
Ce
et le reste se tasse.
CCXLIV
Paris, vendredi matin,
4.
septembre 1874.
Je ne comprends goutte renttement d'Ernest

Pourquoi se refuse-t-il subir son traitement, qui
n'est pas bien rigoureux? Tu lui diras une dernire fois, de ma part, qu'il a tort, et que je
souhaite qu'il ne s'en repente pas plus tard. Main!
tenant, bonsoir, c'est son affaire. Aurait-il la

attaque ? car
dmence
sa
conduite
me
parat tenir
tte
la
Tu dois avoir maintenant les Winter. Aprs

eux ce sera M^ Desgenetais, puis Frankline.
Donc, mon pauvre chat, il me semble que toutes
(des chambres d'ami seront prises dans ta villa,
d'ici longtemps, si bien que je ne vois pas le
moyen de t'y faire une visite srieuse. Mais je
pourrais bien aller y dner un dimanche. II faudra
que je revienne Paris vers la fin d'octobre. Ainsi,
pas de Caro la fin du mois d'octobre dans le
pauvre Croisset. Enfin nous verrons nous arranger. Ce qu'il y a de sr, c'est que j'ai bien envie
de bcoter ta chre mine. J'ai vu M"^ Brainne
son fils n'est pas aussi mal qu'on te l'avait dit. En
effet, la Princesse a t Ahremberg, ne pouvant faire autrement, mais elle est revenue depuis
:
plusieurs jours. J'ai
vu
hier, dner,
chez
elle,
CORRESPONDANCE
348
II m*a dit que

probablement Dieppe sous
jours. Au mois d*octobre, j'aurai
Croisset la visite de Popelin et de Giraud. Ma
journe d' avant-hier a t tristement occupe par
lenterrement de la mre de Coppe^^^; jamais
je n'ai vu une pareille douleur. Le pauvre garon
faisait mal voir. Je l'ai presque port pour descendre la grande avenue du cimetire Montmartre.
Ds qu'il m'a vu, il s'est presque accroch moi,
bien que nous ne soyons pas intimes. C'est l (
cet enterrement) que j'ai vu la premire fois l'ancienne passion de la Divine, mon ennemi Barbey
ton ancien ami le baron Larrey.
Cloquet
trs peu de
les
iraient
d'Aurevilly ^2^
il
est gigantesque.
Je t'en ferai
la
description...
Je compte tre revenu dans

vers le
commencement de
mon humble
l'autre semaine.
asile
Adieu,
pauvre chre fille. Ecris-moi de bonnes lettres

tu en as le temps, ou plutt prends-en le temps
aime toujours
Vieux.
si
et
CCXLV
Paris, lundi 7 septembre 1874.
Chre Caro,
J'ai
reu hier
la visite
de
Xemer
1,000 francs. Remercie-z^-en ton
mence
qui m'a remis
poux qui com-
devenir beau, malgr sa sciatique. Veut-il
^'^
Franois Coppe, pote.
('^
Barbey d'Aurevilly,
critique et romancier.
que
me
me
je
sateurs
rende chez
pour
serait
lui
plus
le
^49
fabricant de pulvri-
reporter son instrument? Rien ne
facile.
Mes compliments
sur ta soire de samedi. Les
Dieppois ne pourront plus vous accuser d'tre

! Quant moi, le mme jour samedi, j'ai pass
toute ma soire voir jouer deux de mes futurs
acteurs dont je suis loin d'tre enthousiasm. Je
vais aller de ce pas chez Winschenk pour lui
communiquer mon impression peu favorable. Et
il faut que je m'entende avec Zola pour des engagements nouveaux. Si tous les autres sont comme
jiers
ces deux-l, ce sera pitoyable! Cette perspective
ne
pas que de m'mquiter; tant pis, aprs
laisse
tout...
J'ai
scrit
mon aprs-midi d'hier hre un manumon ami Dreyfus qui est fort bte (le
pass
de
(*^,
manuscrit). C'est une petite pice en vers dont

la premire aura lieu lundi ou mardi prochain
l'invitable thtre
Ds que
huitaine)
Clunj.
(dans une
du pote Thodore de
je serai rentr Croisset
j'y
aurai la visite
Banville. Puis, au
commencement d'octobre, j'auet du pre Giraud. Tu vois
de Popelin
rai celle
que moi, aussi, je recevrai! Je me suis achet une

paire de chenets en fer pour mon cabinet, me
prparant piocher vigoureusement Bouvard et
Pcuchet pour lesquels je me sens, au fond du
cur, un revif
Tu
ne
me
dis pas quels sont
prsentement
tes
htes ?
r
Mon
^'^
serviteur
Emile a
fait
un
Abraham Dreyfus, auteur dramatique.
petit
voyage
CORRESPONDANCE
50
Trouville pour se distraire. Fortin m'a envoy

ce matin des nouvelles de Julie. On doit lui donner aujourd'hui des lunettes, c'est--dire qu'elle va
II est probable que je
maison quand j'y rentrerai.
II faudra que nous nous occupions de la loger
quelque part, pour le temps oii je ne suis pas
bientt sortir de l'hpital.

la
trouverai
la
Croisset.
Adieu, pauvre chre fille. cris-moi encore

pour la fin de la semaine, et aime toujours
Ta
vieille
ici
Nounou.
Dcidment, le Righi m'a fait du bien. Je

monte les escaliers sans essoufflement et je suis
beaucoup moins rouge et moins nerveux.
CCXLVI
Croisset, 1874.
Sur
le
bateau de Bouille o
Rouen avec
tesque
Bataille,
celle
j'ai
de Laine,
je suis
revenu de
vu une
binette gigan-
l'associ
de Pcuchet ^^^
rentr, broy
(pas le mien). Du reste,

d'ennui par le spectacle de
je
suis
Yluite
Aller
Rouen
dur!
est
Julie
y verra de
ses
deux yeux,
ce
que m'a
en a un qui est
toujours enflamm. C'est pourquoi on la garde
prtendu
(')
Un
l'interne d'Achille. Elle
banquier de Rouen.
5 I
THtel-Dieu, o elle parat s'afFaiblir, bien qu'elle

ne soit pas malade.
Je ne suis pas gai! mais pas du tout Je regrette
!
plus que jamais (sans compter les autres) mon

pauvre Bouilhet, dont je sens le besoin chaque
syllabe de Bouvard et Pcuchet, Ce livre est diabolique!
j'ai
peut-tre
que
la
peur d'avoir
que
btise
la cervelle
je suis trop plein de
puise; c'est
mon
sujet et
de mes deux bonshommes m'en-
vahit.
pens beaucoup toi aujourd'hui, pauvre

es au miheu de gens qui te plaisent. Tu
J'ai
chat.
Tu
t'amuses et probablement tu ris! Moi, je tire sur

ma cervelle pour faire venir des ides qui ont du
mal
venir.
II
pleut et de loin je t'embrasse.
Vi eux.
une description narrative, ou narration

descriptive, du voyage d'Etre tat.
J'attends
CCXLVII
Paris,
Ma
il
dimanche, septembre 1874.
Chrie,
Je serai revenu Croisset jeudi, pas avant, car

que je reste ici jusqu' mercredi pour as-
faut
sister
Cluny qui m'intresse.

aprs-midi une rptition
une premire de
J'ai
hier pass
mon
pour juger du mrite de divers acteurs, et je recommence demain et mercredi ce mme exercice.
CORRESPONDANCE
52
J'ai
qui a
J'ai
Rouen
trouv une actrice qui vient de
du
M"' Harmet.
refus un acteur pour le
et
talent,
rle
du
ministre et
j'attends avec impatience l'audition de M"' Klber,

destine celui de la Cocotte.
Malgr tes rpugnances et ton sinistre pressen-
timent, je crois que le Sexe faible peut russir.

D'ailleurs, pourquoi ne pas faire jouer une
chose que l'on trouve bien?

plus en plus indiffrent ce
on me semble de plus en
jamais content. On ne sait
et puis, je deviens
que on peut
plus bte.
dire.
On
de
Car
n'est
ce qu'il veut. Enfin
moindre page de
beaucoup plus que
j'excre cet insaisissable on, et la
Bouvard
le sort
Pcuchet m'inquite
et
du
Sexe faible.
Le notaire Duplan a t ( propos de B. et P.)

charmant pour moi. J'ai pass avant-hier deux
heures chez lui. Et il m'a crit, sance tenante,
quatre pages de renseignements sur les testaments.
Mon petit ami Guy de Maupassant doit demain

m'en donner sur les copistes du ministre.
Je viens de finir, aujourd'hui mme, de corriger la dernire preuve de Salammb avec appendice. Les Charpentier reviennent de Dives, mardi.
Voil, pauvre chat, toutes les nouvelles.
aller te
Quant
voir samedi prochain, franchement
je
mieux de rester dans mon humble asile!

dimanche prochain, je dnerai chez
M'"''Lapierre, qui m'avait invit pour aujourd'hui.
ferai
D'ailleurs,
Et puis,
balages
avoir
le
fini
mon
pauvre loulou, avec tous ces trimet je voudrais bien

introduction avant de revenir
roman n'avance pas
mon
Paris, vers la fin d'octobre.
Mais quand Frankline sera
partie, qui
t'em-
me
3 5 3
une visite? Note que je

vais avoir Banville pendant un jour, puis Popeiin
et Giraud. Si je vais Dieppe, je ne ferai plus
pche de venir
faire
rien.
En
dsespoir de cause, j'irai
si
tu ne viens pas!
Adieu, pauvre chou.
Ta
vieille
Nounou.
CCXLVIII
Samedi
Comment!
soir,
5 heures, 1874.
pas de lettres! Vieux croyait bien
en trouver une, ici, son retour! et Vieux en est

d'autant plus marri qu'il se trouve prsentement
souffreteux. Depuis jeudi matin je suis en proie
une cohque abominable; peine si je peux me
tenir sur mes jambes. Je ne fais que monter et
descendre l'escaher. Enfin, si je ne vais pas mieux
lundi, j'emploierai des
me
indisposition
dormi
moyens nergiques! Cette
cause une
telle fatigue
que
j'ai
hier quatorze heures d'affile, et cette nuit
douze.
J'ai
trouv
venue dans
sa
M"* Juhe, enchante d'tre remaison et d'y voir! H lui semble
ici
qu'elle renat. Elle distingue des choses qu'elle

n'avait pas
dant
vues depuis plusieurs annes. Cepengurie; son il droit se
elle est loin d'tre
rtabht difficilement.
On
m'a renvoy aujourd'hui, de Paris, la lettre

ton mari de faire droit.
ci-jointe, laquelle je prie
23
CORRESPONDANCE
54
Je croyais cette affaire termine. Qu'elle
donc
et
le
soit
promptement.
Autre rclamation audit sieur Commanville

VIN je ne vois venir aucune barrique de vin
J'ai beaucoup cabotine pendant ces derniers
:
MON
jours.
Mes
acteurs seront satisfaisants. J'en aurai
mme quelques-uns
de bons, entre autres M""" Hadans es Deux Orphelines le rle

de la Frochard). Pour ma Cocotte j'en aurai une
trs belle
(Cocotte), M"^ Klber, mais j'ignore
son talent.
Peragallo (l'agent dramatique) m'a demand la
Ferie f sr, dit-il, de la placer. Je la lui donnerai
met
celle qui a jou
quand
je
reviendrai Paris, vers la fin d'octobre,
sans doute. Je voudrais d'ici l avoir
duction de Bouvard
et
Pcuchet. Je
fini l'intro-
me
sens en
bonne disposition de travail. Mais je suis gn par

mes dsordres intestinaux qui m'empcheront demain d'aller dner chez M'" Lapierre.
J'espre que demain matin j'aurai des nouvelles
de ma pauvre fille. // faudra que tu viennes pendant le mois d'octobre, mon loulou, d'abord pour
me voir et puis pour dcider que faire de Julie
pendant mes absences.
Adieu, pauvre chat. Je t'embrasse tendrement.
Ta
Mes
pas en
vieille
Nounou.
amitis Frankline. Je regrette de n'tre

tiers
dans votre aimable
socit.
3 5 5
CCXLIX
Jeudi, 3 heures, 1874.
Cest pour t'obir, mon loulou, que je t*ai envoy la premire phrase de Bouvard et Pcuchet.
Mais comme tu la qualifies ou plutt dcores du
nom de reliques et qu'il ne faut point adorer les
fausses, sache que tu ne possdes pas la vraie
(phrase).
Comme il faisait une chaleur de

boulevard Bourdon se trouvait absolument dsert. Maintenant, tu ne sauras rien de
plus, d'ici longtemps. Je patauge, je rature, je
me dsespre. J'en ai eu, hier au soir, un violent
mal d'estomac. Mais a ira il faut que a aille.
N'importe! les difficuhs de ce hvre-I sont
effroyables. Je suis capable d'y crever la peine.
L'important, c'est qu'il va
occuper durant de
longues annes. Tant qu'on travaille, on ne songe
pas son misrable individu. Rien de plus te
dire. Je vis solitairement comme un petit pre
tranquille, n'ayant pour compagnie que Julio. Et
propos de tranquille. Fortin trouve que j'ai fair
calm et plus brave homme . C'est possible, mais
moi, je trouve que la Suisse m'a un peu abruti
premier point pour tre convenable.
La question des Eaux-Bonnes est donc vuide,
La
voici
33 degrs,
le
et la satisfaction d'Ernest, puisqu'il
voyage.
drle
Tu
A-t-il
achet
le
s'pargne
pulvrisateur?
II
le
doit tre
bec ouvert devant l'appareil.

m'as envoy dans ta dernire lettre un mot
le
*3-
CORRESPONDANCE
sublime
mes
Je ne permets pas que
chers anciens, et
comme
touche
propos de
l'on
c'est
Snque, cela m'a rappel Montaigne disant
moi-mme.
Tche de trouver dans les journaux de Rouen
(de mardi dernier?) le discours en vers de Decorde l'Acadmie. Quel morceau
Insulter Seneca, c'est m'insulter
Adieu, pauvre chat.
Ton
Vieux.
CCL
Croisset, 5 heures,
Mon
.
24 septembre
1874..
pauvre Caro,
Voil deux lettres de
toi,
surtout celle de ce matin
qui ne sont pas gaies,

!
Comment
se
fait-il
qu'ayant prs de toi ton amie Frankline, tu sois

d'une pareille humeur? Tu devrais la reconduire
et venir faire une visite Vieux pour causer avec
lui,
ne serait-ce qu'un jour.
Ma
le
dysenterie a disparu devant le laudanum et
bismuth. Et Bouvard
et
Pcuchet se portent trs
comme les temps se suivent et ne se

ressemblent pas. Au mois d'aot j'tais dans une
bien. Voil
situation d'esprit
me
abominable, dsespr de tout
casser la margoulette, et depuis huit jours,
malgr mon ventre, a va merveilleusement. Esprons qu'il en sera de mme bientt de ma chre
fille. J'ai t hier dner chez Lapierre. Madame
tait dans son lit, ayant un rysiple la face, par
suite de la piqre d'un moustique. Convives
^mes
grainne et Pasca et le sieur Houzeau.
:
357
J'tais invit aller passer la semaine Reuilly,

chez M' Andr. Mais j'ai autre chose faire que
de me trimbaler dans les chteaux. D'ailleurs,
mes bonshommes m'amusent plus que la socit
des riches.
A
(un
mes
on enterre le pre Risler

de moins pour mes conversations dans
visites aux bourgeois de Rouen).
l'heure qu'il est,
sujet
Maintenant, attention ce qui

immdiate, je t'en prie
suit, et rponse
L'conome de l'Htel-Dieu m'a envoy ce

matin la note de M"*" Julie s'levant la somme de
388 francs. II me serait difficile de les envoyer
puisque je n'en possde que 250. Elle en a 300;
1
mais Bidault doit en avoir
Que
elle.
dois-je faire?
Et mon vin ? je ne le vois pas venir.

II y avait encore une troisime question dans
ma dernire lettre. Je ne me souviens plus de
2''
laquelle.
Elle tait adresse ton mari.

Sent-il
que
les
Eaux-Bonnes
lui
fassent
du
bien?
Je crois que Thodore de Banville viendra me
ou dix jours. Quant Popelin et
voir dans huit
Giraud, aimes-tu mieux que
que
tu seras l?
Ce
tu ne dois rester (au
jours
ici,
gine que
j'aime
je les invite
pendant
sont d'aimables gens. Mais
mois d'octobre) que peu de
mieux
Winschenk
si
tre seul avec
Caro. J'ima-
m'appellera Paris plus tard
ne l'avait dit.
Adieu, pauvre chre
qu'il
fille.
Vieux t'embrasse tendrement.
CORRESPONDANCE
358
CCLI
Jeudi i" octobre 1874.
Mon
Loulou,
500 francs. Ernest me donnera

plus
tard. Qu'il n'oublie pas non
500
plus de payer mon terme le 15 courant. Je voudrais bien qu'il me donnt mes comptes pour que
J'attends lundi
les autres
je
sache enfin ce que
pas toujours lui
que nous
drais
peur de
me
Ce que
nice!
En
je
possde
demander de
prissions des
rveiller
et
que
je
l'argent.
poques
un beau jour
ne
sois
Je vou-
fixes. J'ai
sans le sol
d'abord, c'est voir ma pauvre

quatre mois, rien que deux jours! pas
je dsire
plus!
II me semble d'ailleurs que nous avons besoin
de confrer ensemble et que a nous fera du bien.
Je me rjouis en songeant que je n'ai plus qu'une
quinzaine passer dans la solitude, car je compte
sur toi le 15 prochain,
Depuis que
pages!
Mon
ma chrie.
revenu ici, j'ai fait sept

premier chapitre sera termin quand
je
suis
tu viendras.
J'espre
rnie
de
ta
que la peinture cultive dans la compachre Frankline t'aura un peu remont
e moral.
Adieu pauvre
,
chat. Mille tendresses
de
Vieux.
359
Je suis bien fch que vous ayez rat votre location de Pissj. II me semble que depuis quelque
temps a ne va pas
CCLII
Jeudi, octobre 1874.
Je viens d'crire Zola et Winschenk pour

demander l'poque o Ton m'appellera. De
leur
Elus, Banville doit passer lui-mme au thtre.

)'ici trs peu de temps j'aurai une rponse et
nous saurons quoi nous en

J'ai
reu lundi
j'attendais
ception
une
les
lettre
500
de
tenir,
mon
loulou.
francs de Daviron. Mais
toi,
pour
t'en accuser r-
dimanche soir, avec son

fls^'^, jeune homme g de 13 ans,' et qui a l'air
d'une petite demoiselle. Je les ai mens la Bouille
Banville est
venu
(naturellement)
et
ici,
ils
sont repartis mardi
Ledit Banville m'a donn pour
le
soir.
Sexe faible quel-
ques bons avis que je tcherai de suivre.

TourguenefF m'a envoy hier trois articles
d'une gazette de Berlin sur Saint Antoine. L'auteur
de ces articles, qui est un de ses ami, demande
traduire Salammb. Quand tu seras ici, tu me traduiras, toi, lesdits articles logieux la gloire
de
Vieux.
Bouvard et Pcuchet arrivent dans leur maison
de campagne; j'espre avoir fini le premier cha-
^'^
Non
le peintre.
pas son
fils,
mais son beau-fils, Georges Rochegrosse
CORRESPONDANCE
3^0
pitre
ou introduction
la fin
de
la
semaine pro-
chaine.
Je suis comme toi. Je n*ai aucune envie de

m'en aller Paris, ce beau pays m'attirant de
moins en moins.
Pas drle, hein, la compagnie des Lillebonnais.
Je
te
II
rpte quHl
est vrai
Tn!y
a que moi.
que samedi
j'tais trs souffrant.
Ces
mmes
ma
douleurs, qui sont, je crois, la suite de

dysenterie, ne m'ont dfinitivement quitt
qu'hier.
Nous avons
II
me
tarde de te voir.
bien des choses nous dire.
Je t'embrasse.
Ta vieille Nounou.
CCLIII
Dimanche
1 1
octobre
874.
Winschenk, Zola et Banville m'ont rpondu

que je ne serais pas appel Paris avant la premire quinzaine de dcembre. Donc, mon pauvre
loulou, tu vas pouvoir passer Croisset tout le
mois de novembre, comme c'tait ton intention.

Tu sais que je compte l-dessus absolument et si
tu me faisais la crasse de manquer ta parole,
je serais indign, ou plutt du, car Vieux ne
peut s'indigner contre sa chre fille.
La pice de Zola sera joue vers le 25. J'irai voir
la rptition et la premire, tant pour l'auteur que
pour moi-mme. Ce sera un drangement de deux
361
Aprs la pice de Zola, on jouera (par

Mangeur de fer d'Ed. Plouvier, qui crve
de misre et de maladie. Je pourrais rclamer
mon tour, mais je n'en fais rien, d'autant plus que
jours.
charit) le
ce retard m'arrange.
temps d'ici l de mettre bien en train

mon premier chapitre (celui de l'agriculture),
lequel commence se dessiner nettement dans
mon imaginative. Mon Prologue sera fait demain;
m'tre proil me manque, pour l'avoir fini, de
dans
le potager,
men la nuit avec une chandelle
excursion que je vais accomplir ce soir.
11 est probable que samedi prochain j'irai avec
Laporte voir la ferme modle de Lizors.
J'aurai le
As-tu trouv des serviteurs?
Vite une rponse dfinitive sur tes projets.
N, B.
Que
faut-il
que
j'crive
au fermier de
Deauville ?
Adieu, pauvre chat. A bientt, enfin.

Deux bons baisers de
Vieux.
CCLIV
Jeudi, 15 octobre 1874.
11
me
semble, mon loulou, que : puisque tu ne

quinze jours dans le pauvre Croisset,
resteras que
tu pourrais bien activer tes
emmnagements,
afin
de venir ici plus promptement. Une semaine et

demie pour faire tes paquets! a me semble
exagr. Allons, dpche-toi! voyons! et arrive.
CORRESPONDANCE
362
peur d'tre, pendant que tu seras prs de

moi, appel Paris? Ce sera, y compris l'aller et
le retour, quatre jours de moins jouir de ta
compagnie.
Samedi prochain je vais voir la ferme de Lizors.
Un des jours de la semaine prochaine j'irai Rouen
pour confrer avec le jardmier Beaucantin ^^\ auJ*ai
quel
j'ai
demand un rendez-vous.
actuellement
mon
Je prpare
premier chapitre (l'agricuhure
et le jardinage). L'introduction est faite. C'est bien
peu
comme nombre
de pages, mais enfin je suis

en route, ce qui n'tait pas commode. Mais quel
hvre! Hier au soir, minuit, j'en suais grosses
gouttes, bien que ma fentre ft ouverte. Le difficile dans un sujet pareil c'est de varier les tournures. Si je russis, ce sera, srieusement parlant,
le comble de l'Art.
Lundi, Raoul Duval est venu m'invitera dner

pour le lendemain, et mardi j'ai fait chez lui un
dner trs gentil avec M. et M"" Lapierre, et Lizot ^2)
qui n'a pas t officieL M" Lapierre trouve que le
jeune Baudry est devenu si ennuyeux qu'il en est
infrquentable. Elle ne peut plus le voir sans dormir
immdiatement.
Adieu, pauvre chat. Active tes prparatifs et
viens causer longuement dans le cabinet de
Vieux.
Julie m'ennuie force
de
me demander quand
viendra M"" Commanville. La voil rassure, ce
<)
Directeur du Jardin des plantes de Rouen.
^')
Lizot, prfet de la Seine-Infrieure.
363
qui ne I*empche pas de toujours pousser des
comme un accompagnement de
soupirs,
sa clau-
dication.
CCLV
Croisset, mardi, 3 heures, 20 octobre 1874.
Pauvre Chat,
quelle heure dois-je t*attendre samedi pro-
chain?
Tu
samedi puisque tu restes inflexible.

de venir. Je ne suis pas trs gailau moral, ni au physique. Je crois qu'en
je dis
feras bien
lard, ni
vieillissant la solitude
porter. Bouvard
et
me
devient plus
difficile
Pcuchet allaient merveilleuse-
la semaine dernire, mais depuis que je me

drang pour aller Lizors, il y a une forte
ment
suis
baisse, et
Hier
dimanche
j'ai
je
me
suis
ennuy mourir.
t voir le sieur Beaucantin qui ne m'a
donn aucun renseignement.

Dis-moi comment ton mari a support le
voyage de Marseille.
Le bon Laporte vient dner chez moi jeudi.
Peut-tre sera-ce une raison pour t'avoir un
peu plus tt, car je sais que ce troubadour te
plat.
Je t'embrasse.
Ton
vieux Cruchard.
CORRESPONDANCE
3^4
CCLVI
Mardi, 6 heures
Mon
soir,
3 novembre 1874.
pauvre Chat,
Je tombe sur les bottes, car je suis en courses

depuis le matin et il faut que je m'habille pour la
premire de Zola qui a lieu ce soir.
Je vais peut-tre dner chez toi, si j'y trouve ton
mari que je n*ai pas encore vu. Demain re-rendez-
vous avec Winschenk
Ma
lecture
du
et Peragallo.
Sexe faible est fixe au 19 proen quinze). J'aurai le temps
(de jeudi
ma ferme, Winschenk veut engager
Lesueur du Gymnase et me parat toujours enthouchain
d'avoir fini
siasm...
Mes maux de ventre ont compltement disparu.

Je serai Croisset pour dner jeudi, c'est alors
que j'arriverai par l'express de l'aprs-midi.
Deux bons bcots de
Ton vieux oncle.
CCLVII
Rouen, samedi, 3 heures, 14 novembre 1874.
que je ferais bien devenir

pour surveiller les engagements d'acteurs, avant ma lecture. II me dit de
prendre garde M" Klber et de ne pas faire
comme lui, c'est--dire de ne pas me laisser
leurrer, berner. De plus, Jules Godefroy m'a
Zola m'a
crit, hier,
tout de suite Paris,
crit ce
matin
agricoles
((
que
qu'il tenait
je lui avais
Donc, ma chrie,
des Chapeaux ^^K
.
je
ma
365
disposition les notes
demandes.
m'en irai lundi avec un
et je dnerai
chez
toi.
Mon
une vraie lettre pour

rpondre aux choses gentilles que contenait la
tienne; mais peine avais-je la plume en main
que Nion est entr. Sa visite a dur prs de trois
heures! II en est six maintenant. Du reste, elle ne
m'a pas ennuy, car il m'a cont des potins de
intention tait
Rouen
de
t'crire
assez drles.
immdiatement le jeune Philippe. Laporte, dnant demain rue de la Ferme, reviendra

pour djeuner. J'emploierai mon aprs-midi faire
mes paquets. Jamais je n'ai t moins content de
partir. Tantt, quand j'ai vu Julio s'en aller, j'ai
t pris d'un mouvement d'amertume inconcevable. Ce trimbalage rgulier de Paris Croisset
et de Croisset Paris me devient lourd
Et il faisait aujourd'hui un temps splendide. Je
me suis promen pendant une heure sur la terrasse. Les feuilles des boules de neige taient absolument pareilles des feuilles d'or. Elles se dtachaient sur le bleu du ciel avec une violence
J'attends
l] tistique.
Adieu, pauvre chat, bientt.

Je t'embrasse deux bras bien tendrement.
Ta
^'^
vieille
ganache d'oncle.
Les Chapeaux, surnom donn par
mon
oncle M'"" La-
pierre et Brainne , cause de l'lgance de leurs coiHures.
CORRESPONDANCE
366
CCLVIII
Paris, 22
Non, mon
loulou, je
n'irai
novembre 1874.
pas dner chez
toi
demain, parce que je ne sais o j'irai en sortant

de ma lecture et que d'ailleurs je serai reint^^^.
Mais si tu passes dans mon quartier, vers 6 heures
informe-toi si je suis rentr, et daigne monter mes
tages. Aujourd'hui je me repose. Je n'irai pas
mnager mon galoubet

pour demain.
Je crois que je me suis engag dans une sotte
affaire. Montigny, que j'ai vu hier, m'a refus
Lesueur. C'est le dbut
A bientt, pauvre chat.
Saint-Gratien , voulant
Ton
II
Vieux.
Quel dommage que tu ne sois pas venue hier!

y avait un petit dner, bien gentil Frais perdus
!
1875
CCLIX
Croisset, dimanche, 2 heures, janvier 1875.
Je
n'ai
pas encore reu ta lettre de mercredi
tlgramme d'Ernest,
(^)
La
lecture
du Sexe faible Siux
le
de Paris hier 3 heures
artistes.
Mon
oncle, finalement,
de Cluny et chargea Peragallo de

o elle ne fut pas joue non plus.
retira la pice
Gymnase
parti
la
porter au
367
Rouen 6, ne m'est parvenu qu' 10!

L'absence de toute nouvelle m'a bien tourment
pendant trois jours. Quand on a, comme ton vieil
oncle, une sensibilit exaspre et une imagination
et arriv
dplorable, on va loin dans les hypothses funbres. Esprons
une autre
lettre
que demain matin
J'aurai
de
toi
II n'y a plus qu'une distribution par jour. Et le

Furet ne marchant pas, la leve de la bote se fait
de midi 4 heures, ad
Je
libitum.
t'apprendre, bien entendu, vivant
n'ai rien
toujours dans une austre ^^\ Hier pourtant
j'ai eu
de M" Brainne. Elle m'avait crit
mercredi dernier pour me souhaiter la bonne
une
visite
anne,
celle
pas encore reu sa lettre! Jolie

Dans huit ou dix jours je ne serai
et je n'ai
administration
pas loin d'avoir
fini
mon
chapitre
Adieu, pauvre chat. Je t'embrasse bien tendrement.

Vieux.
CCLX
Paris, 1875.
Mon
Loulou,
Le bon Moscove, qui

prt son
Gthe,
s'offre
j'ai
dit
que
t'aider dans
je
la
t'avais
traduc-
du Promtbe, car il parat que c'est difficile.

Arrange-toi avec lui. II est ta disposition. J'ai
rencontr Bonnat, et je ne lui ai pas parl de toi.
tion
Mais
('5
c'est lui
qui m'en a parl,
Sous-entendu solitude.
le
premier.
CORRESPONDANCE
368
du
Dites donc! mais vous avez une nice qui
talent,
vous!
Jet rapporterai
fin a t celle-ci
pouvoir dormir,
Quand
loges.
je
c'est alors
bien travailler. Bref,

grands
du dialogue, dont
la suite
il
la
commence ne plus
que je commence
m'a parl de
toi
avec de
Le pauvre
Tout-Paris
est
en
train
de mourir.
J'envoie Emile chercher de ses nouvelles.
Ma tache
au front pht. Mais
le
moral
est tou-
jours trs bas (je n'en parle plus, par gard

les autres, voil tout); cet
hiver
ma
pour
cass les reins.
J'ai
deux ides permanentes, deux incertitudes qui
me
rongent.
Vendredi, i heure, j'aurai la visite du Moscove, et samedi Georges Pouchet viendra dner
chez moi. J'ai l'interroger sur la mdecine.
Quand verrai-je ma Caro ? En tout cas,

un
festival
lundi
chez
Vieux.
Frankline en sera-t-elle ?
CCLXI
Croisset, lundi 3 heures, 16 mai 1875.
Pauvre Chat,
Hier, en sortant de chez toi, la grande porte
fermer derrire moi. Quelque

j'avais beau tirer, il rsistait
c'tait ta concierge qui voulait sortir en mme
temps que moi. N'importe! cette cause toute
n'a pas voulu se
chose retenait
:
le
battant
ma
369
empch de voir dans le phnomne une espce de symbohsme. Le Pass me
simple ne
pas
retenait.
Le voyage avec mon frre a t des plus

nous avons dormi presque tout
silencieux, car
le
temps. Je
comme
reconduit en fiacre chez
l'ai
lui, et
j'avais grand'soif, je suis entr dans cette
maison de ma jeunesse, dont la vue m'est si

amre! M" Achille et sa fille taient alles voir
Saint-Andr. Je les ai rencontres sur le quai de
Crisset.
Emile
et Julio
m'attendaient sur
rang toutes mes affaires

empch de dormir. J'ai
puis, le
la porte. J'ai
mal de
tte
m'a
fait un tour dans le jarcouch 9 h. 1/2. J'ai t

rveill 10 heures par les hurlements lugubres
de mon chien qui regrette ses compagnons de
Couronne ils taient d'une douceur et d'une trison aurait dit le son d'une
tesse inexprimables
grosse flte. Ils ne m'ont pas agac, mais navr,
et comme ils n'ont pas dur longtemps, je me
suis endormi
Ce matin, j'ai fait une visite Fortin. J'ai crit
plusieurs billets. La lettre oii je donne cong
M. Clausse ^^^ va partir en mme temps que celle-ci,
din,
j'ai
dn,
me
je
suis
et voil tout,
Le jardin
trs
sur
propre
ma
est
chre
fille.
charmant
maison en bon tat,

(un calme plat
un. grand silence autour de moi).
et la
et prte te recevoir
la rivire et
f'^
Clausse, propritaire de l'appartement de mon oncle, rue
Murillo pour des raisons d'conomie, il tait convenu que nous
irions habiter, mon oncle et nous, faubourg Saint-Honor, au
coin de l'avenue de la Reine-Hortense (aujourd'hui avenue
;
Hoche), deux appartements contigus.
CORRESPONDANCE
370
pas encore eu le cur de faire une tourne

chambres. Hier, je me sentais trop dlabr, et aujourd'hui je veux, je veux toute force
travailler. La soire d'hier n'a pas t prcisment
Je
n'ai
dans
les
fohchonne! Mais il faut tre philosophe. J'aimerais mieux tre heureux, ce serait plus simple.
Cependant si ton mari se tire d'affaires, si je
le revoyais gagnant de l'argent et confiant dans
comme autrefois, si je me faisais avec

Deauville 10,000 livres de rentes de faon pouvoir ne plus redouter la misre pour deux, et si
l'avenir
Bouvard et Pcuchet me satisfaisaient,

ne me plaindrais plus de la vie.
je crois
que
je
En attendant, je vais m'y mettre ( mes affreux

bonshommes) je me suis raisonn, llfaut que a
marche. Dans quelques jours, je serai peut-tre
;
plus gaillard.
J'irai dner l'Htel-Dieu vers
.
la fin
de
la se-
maine. J'ai besoin d'emprunter des livres de mdecine Achille et de lui faire plusieurs questions
mdicales. Mais je me propose de ne pas renouveler d'ici longtemps cette partie de plaisir.
M"" Julie n'a pas fait les dlices du couvent

de Sainte-Barbe. Il parat que les bonnes surs se
plaignent de ce qu'elle est porte sur sa bouche .
Elle va revenir ici ce soir ou demain.
Je t'embrasse bien tendrement, ma pauvre chre
fille.
Ton
vieil oncle.
37
CCLXII
Croisset, jeudi 5 heures, 8 juillet 1875.
Ma
pauvre chre Fille,
de demain
matin. Pourvu quelle ne m'apporte pas une aggravation de mauvaises nouvelles!
Ah! s'il pouvait y en avoir de bonnes! au
moins, dis-moi toute la vrit. Je continue avoir
le cur comme dans un tau et ne pouvoir
m'occuper de quoi que ce soit, malgr mes
J'attends avec impatience ta lettre
efforts.
du soir, il a fait ici un orage

que les Anciens ne se souviennent pas d'en avoir vu. Pendant trois heures,
Hier, 8 heures
effroyable et
tel
tonn d'une faon prodigieuse. Les

plafonds de mon cabinet, de mon cabinet de toilette et de la chambre de notre pauvre mre ont
t traverss. J'ai cru un moment que la maison
allait crouler sur moi, et j'tais dans un joh tat
moral. Le dgt n'est pas grand, seulement il faut
tout de suite faire relever les plafonds. Senart est
venu voir ce qu'il y avait faire. Le plombier s'y
mettra demain. Cne sera pasgrand'chose comme
il
a plu
et
frais.
L'orage m'avait agit, et

vaise nuit,
j'ai
un cauchemar dont
eu une bien mauje sens encore l'in-
fluence.
Putzel ne
bte a
l'air
me
quitte pas, mais la pauvre petite
triste.
Et
toi,
pauvre Caro, comment

24.
CORRESPONDANCE
37^
vas-tu ?
Tu
dois tre nerve par le
dmnage-
ment.
Quand finira notre tat d'angoisse? Auronsnous de meilleurs jours? Fais toutes mes amitis
la bonne Flavie, et embrasse pour moi ton
pauvre mari.
Adieu, ma chre fille. A bientt, n'est-ce pas?
Tu as raison il faut nous crire tous les jours
pendant ton absence. Donne-moi des dtails sur
:
tout.
Ton
pauvre Vieux.
CCLXIII
Croisset, vendredi 5 heures, 9 juillet 1875.
La
vie continue n'tre pas drle,
ma
chre
Caro! et je me sens de plus en plus bas. Ma seule

occupation est de regarder la pendule et d'attendre
le lendemain. Mes nuits les plus longues sont de
cinq heures! et je ne peux pas dormir le jour!
Ta lettre de ce matin m'a, cependant, un peu
rassur.
Tu es bien gentille de m'envoyer des tendresses,

mais je m'insurge quand tu me dis Endurcissons nos curs la vue d'un arbre, d'un appartement, d'un bibelot favori dont la sparation
semble vouloir nous ravir le meilleur de nousmme . J'ai pass ma vie priver mon cur des
ptures les plus lgitimes. J'ai men une existence
laborieuse et austre, eh bien! je n'en peux plus!
je me sens bout. Les larmes rentres m'touffent
:
373
Et puis, Tide de n avoir plus

un toit moi, un borne, m*est intolrable. Je regarde maintenant Croisset avec Foeil d'une mre
et je lche l'cluse.
qui regarde son enfant phtisique en se disant:

durera-t-il encore? . Et Je ne peux
m'habituer Thypothse d'une sparation dfini-
((Combien
tive.
Mais ce
n'est pas cela
actuellement.
ta
n'est pas drle.
de
le
plus,
Ce qui me
navre, pauvre Caro, c'est

prsente et l'avenir. Dchoir
ruine! ta ruine
tion et
qui m'occupe
Tous
sacrifice
ne
les
grands mots de rsigna-
me
consolent pas
du
tout!
mais pas du tout!
Depuis trois jours, il n'a pas paru un rayon de

Le ciel est gris, sans nuages, immobile. La
pluie tombe sans discontinuer. Un silence absolu.
Pas une seule visite.
Je ne parle pas du dmnagement. Fais comme
tu voudras. Tout sera bien fait. Mon gosme est
tel que je ne te plains pas du mal que tu te donnes
pour moi, car la fatigue vaut mille fois mieux que
l'horrible dsuvrement o je me dissous.
11 serait plus sant, pauvre chre fille, de t'envoyerdes paroles fortifiantes, mais je n'en trouve
soleil.
pas.
Allons! demain
J'aurai peut-tre
de bonnes
nouvelles.
Ne manque
pas de m'crire en dtail tout ce
qui se passe.
Je
me
sens bien seul et
j'ai
grande envie de
revoir.
Je t'embrasse.
Ton
vieil
oncle, cras.
te
CORRESPONDANCE
:^y4
CCLXIV
Croisset, lo juillet 1875.
Rien de nouveau, ma pauvre chrie!

Les jours se suivent et malheureusement se
ressemblent
Si nous tions des criminels, serions-nous plus
tristes? Tu m'engages tre sublime, je n'en
demande pas tant! Que ne suis-je, seulement,
!
raisonnable
!...
Le dvouement de Flavie m'attendrit. Je n'en

doutais pas, d'ailleurs. Pourvu qu'elle n'en soit
pas punie
Quand donc
arrivera la rponse dont notre sort
dpend?
grande impade peur quand je les
J'attends toutes tes lettres avec

tience et pourtant je tremble
ouvre.
l'emmnagement? Je m'imagine que

que je ne verrai pas ma pauvre fille avant
la fin de la semaine.
Laporte n'est pas venu djeuner aujourd'hui
il n'avait pas promis de venir, du reste. C'est gal,
c'a t une petite dconvenue, et mon dimanche
n'est pas gai. La Seine est houleuse, le vent souffle,
Est-ce fini,
non
et
les
nuages roulent, Putzel dort sur
mon
divan.
Voil tout, pauvre chrie.
une trs longue course, le long de

l'eau, et je ne m'en suis pas bien trouv, car je
me suis endormi de bonne heure, et ds 5 heures
J'ai fait
du matin
hier
j'tais rveill.
Comme
375
de penser ces maudites

affaires, et de ne pouvoir penser autre chose!
L'expression je m'ennuie crever me parat
faible pour dcrire mon tat. Je n'avais pas l'ide
d'une situation pareille. Du matin au soir, je me
rpte Que faire ? que faire? et je ne trouve
je suis fatigu
rien.
J'accepterais tout sans
murmure
si
je
pouvais
crire.
Je crois que ces messieurs de

la
la
rsolution de ne pas rpondre
laisser aller les choses.
Mais
la fin
Sude ont
pris
du tout! et de
du mois, qu'en
sera-t-il ?
Ah!
n'en parlons plus!
Comme
promis de m'adresser un tlde bonne nouvelle, je guette

l'homme du tlgraphe, mais il ne vient pas!
Adieu, ma chre Caro. Sois toujours vaillante
et aime
Ton pauvre Vieux.
tu m'as
gramme en
cas
CCLXV
Croisset, lundi 2 heures, 12 juillet 1875.
Ma
chre Fille,
Me dis-tu bien toute la vrit ? Pardonne-moi,

mais je suis devenu souponneux. J'ai peur que
tu ne mnages ma sensibilit et que tu ne veuilles
m'apprendre le dsastre par transitions.
Comment se fait-il qu'on n'ait pas encore rpondu au tlgramme de vendredi dernier?
CORRESPONDANCE
37^
Combien de temps encore

II
Ernest peut-il tenir?
me
et je
semble que la catastrophe finale va arriver

l'attends de minute en minute. Quelle situa-
tion!
Une bonne
tranquille, et
conscience ne
il
heureux que moi
mertume!
suffit
pas pour vivre
a beaucoup de coquins plus
Ah
et toi, aussi,
des coupes d'apauvre loulou que j'avais
j'en avale
rve plus heureuse!
Que
veux-tu faire de l'excdent de ton mobilier ? Je t'engage provisoirement l'envoyer ici.

II serait l'abri de l'humidit dans le petit salon
moins que vous ne vouliez en vendre une partie
mais vous en trouverez bien peu d'argent.
;
L'activit
ma
paresse.
dis
que tu te donnes vaut mieux que

Cependant, hier soir, j'ai un peu (je
un peu) travaill. Car il y a des moments o, en

dpit de tout, je reprends espoir. Puis, je retombe!
Je vais encore me forcer l'ouvrage. Mais comme
tout cela m'use! Je sens que je m en vais
je suis
trop vieux pour subir impunment des motions
:
aussi cruelles.
Le bon Laporte m'a
crit qu'il
voir mercredi. Emile est
fauche
le
gazon
et
viendrait
Rouen. Le
Putzel est
l,
ct de moi.
Voil tout.
Moi,
je
t'embrasse bien tendrement.
Ton
me
jardinier
pauvre Vieux.
377
CCLXVI
Mercredi
heure, 14
juillet
1875.
Chrie,
Mes deux
de
invits Lapierre et Bataille
partir, et j'attends
viennent
Laporte.
Lapierre m'a pris part et m'a dit que Taveravait parl des affaires d'Ernest.
en a fait l'loge (d'Ernest). Lapierre
doit le revoir aprs-demain matin
il croit que
l'affaire s'arrangera, parce que les cranciers y ont
intrt, et je te reverrai donc, samedi ou dimanche,
ma pauvre fille! Cette perspective me fait bien
nier, hier,
Tavernier
lui
lui
plaisir.
me suis forc travailler; mais imposmal de tte fou m'a arrt, et tout a fini
par un accs de larmes.
Retrouverai-je jamais ma pauvre cervelle ?
Mon Dieu, comme tout cela m'embte! m'emHier, je
sible!
Un
Quel abrutissement!
Le djeuner de ce matin, que je redoutais, s'est
bien pass; un peu de distraction m'a soulag.
bte!
nous a cont des anecdotes amusantes.

Pendant que je l'coutais, je ne pensais plus aux
trois fois maudites affaires!
Le temps revient la pluie le ciel est gristre
et sans un nuage! Allons! encore de la patience!...
Bataille
CORRESPONDANCE
^7^
CCLXVII
Croisset, jeudi, 6 heures, i8 juillet 1875.
J'ai t un peu tonn ce matin, pauvre Caro,

de ne pas voir dans ta lettre l'annonce de ton
retour. Sera-ce pour samedi ? Je serai plus instruit
demain, sans doute. Mon existence se passe
esprer le lendemain
Enfin, esprons qu' la fin de la semaine prochaine les Sudois se dcideront signer un arrangement! Mais l'arrangement conclu (en admettant
qu'il le soit), avec quoi Ernest pourra-t-i travailler? N'est-ce pas reculer pour mieux sauter?
Demain, j'irai dner Rouen chez Lapierre,
pied, par le bord de l'eau; a me fera une promenade.
Ce M. Sabatier qui doit pouser Frankline est
un ami de Georges Pouchet. Tu dois tre contente
en pensant que ton amie habitera Paris Que va
devenir la pauvre mre Grout? Comme je la
!
plains!
Enfin, voici
montre!
Il
la
pluie qui cesse et le soleil se
brille sur l'eau;
les
voiles
blanches
passent doucement. C'est exquis! Et songer que

il faudra quitter tout cela!
Je
ne peux pas m'habituer cette ide! Nous en
causerons la semaine prochaine.
Ah! oui, pauvre fille, j> souffre, et plus que je
ne saurais dire. Hier au soir, pourtant, j'ai pass
deux heures autour de Bouvard et Pcuchet. Je n'ai
rien fait, mais enfin je me suis occup d'autre
chose que des affaires.
bientt, peut-tre,
Tu
es bien gentille, toi, pleine
tendresse!
mrite de
Tu
fais
379
de raison
bien de m'aimer,
du
et
de
reste.
Je
l'tre, vrai.
Allons! samedi, sans doute. Laisse

mnagement et viens embrasser
ton
em-
V leux.
CCLXVIII
Vendredi, 5 heures,
...
Est-ce
Tu dois
demain que
tu reviens,
tre brise par le
juillet
1875.
pauvre
dmnagement,
fille?
et la
physique s'ajoutent toutes ces angoisses!

aurais tant voulu te voir
heureuse! Quelle blessure ma tendresse que
votre ruine Je ne peux pas me fourrer a dans la
cervelle Quelquefois je parviens l'oublier pendant quelques minutes, puis c'est comme un coup
de poignard qui revient.
Allons! ne gmissons plus! Je vais m'habiller
et m'acheminer tout doucement par le bord de
fatigue
Ah! chre Caro, moi qui

!
l'eau jusqu' Saint-Sever.
Demain matin, j'espre avoir une lettre m'annonant ton arrive tout au moins pour dimanche.
Il nous faut attendre encore huit jours pour
savoir le rsultat du voyage de Winter. Ce sera
juste la fin du mois. Sera-t-il encore temps?
A bientt, pauvre chre fille. Je t'embrasse trs
fort.
Ton
vieil oncle.
CORRESPONDANCE
380
CCLXIX
17
juillet
1875.
Je n'ai rien du tout te dire, ma pauvre fille,

ce n'est que je t'attends demain soir bien impatiemment, car mes journes sont de plus en plus
si
longues. Quelle solitude! et quelle tristesse Enfin,

!
je vais te revoir.
L'embrassade sera bonne.
de
a sera
toujours cela
pris sur l'ennemi, c'est--dire sur l'ennui.
Et
la pluie
recommence!
Enfin, dans quelques heures tu seras
Ton
Si
l.
Vieux.
quelquefois tu te trouvais retarde, envoie-
moi un tlgramme. Mais non, ne me
fais
pas
cette fcheuse surprise.
CCLXX
Concarneau, Htel Sergent, samedi 3 heures.
18 septembre 1875.
Ma CHRE
Fille,
Tu as d recevoir de moi un tlgramme jeudi,

mon arrive. J'en attends un d'Ernest aujour-
ds
d'hui.
II
m'avait promis de m'en envoyer
mdire que
arrive
ici
la liquidation tait
3 h.
1/2, et le
dclare
un pour
La poste
dpart a lieu 8 heures
38
du matin. Pour que j'aie tes lettres le lendemain, il

faut que tu les mettes la poste par le bateau de
o heures;
trois
les
jours de
miennes ne t'arriveront gure qu'

date.
Je voulais t'envoyer une description de l'endroit

oii je me trouve (^^. Mais je tremble de plus en
plus. J'ai beaucoup de mal crire matriellement
et les sanglots m'toufFent.
Il
que
faut
je m'arrte.
Quand donc cela finira-t-il ? Ah le chagrin me

submerge, ma pauvre enfant; mon cur est plein
!
et
pourtant
je
ne trouve rien
te dire.
Mes compagnons Pennetier et Pouchet sont

fort aimables. Nous prenons tous les jours des
bains de mer ensemble.
^2)
heures.
Ta lettre de jeudi m'arrive et me fait beaucoup

de bien. Pauvre Caro, comment peux-tu me recommander de ne pas penser toi! Je ne fais que
a, malheureusement.
Je crois cependant que Concarneau me fera du
bien, ou du moins je veux l'esprer.
Ma faiblesse nerveuse m'tonne moi-mme et
m'humilie. Mais enfin je ne t'afflige plus par
le spectacle de ma tristesse. Tu as assez de la
tienne, pauvre enfant.
Oui, les deux jours passs Deauville ont t
durs, mais je me suis bien conduit j'ai eu la force
de dissimuler ce que j'prouvais. Beaucoup de
:
^^^ Mon
oncle tait all passer un mois ou deux Concarneau, prs de son ami le naturaliste Georges Pouchet, pour
reposer un peu sa pauvre cervelle endolorie. (Voir Correspondance, t. IV, p. 240 et suiv.)
^^'
Le docteur Pennetier, directeur du Musum de Rouen.
CORRESPONDANCE
382
choses que
je revois
mon voyage
de
ici
rveillent
de Bretagne
et
ne
les
souvenirs
me
rendent
Je me tais des raisonnements; je me dis que

Tavenir sera peut-tre bon, mais j'ai un fond de
dsespoir qui me remonte la gorge bien vite.
Ah! que je voudrais craser mon cur sous mes
talons.
Voyons! calmons-nous.
Ton poux
n'est pas fort sur les itinraires.
tromp pour
II
bateau de Trouville et il a
manqu me faire passer en route pour venir ici
vingt-quatre heures de plus qu'il ne le fallait. J'ai
s'tait
le
de Lisieux au Mans oii j'ai pris le train de

i heure de nuit. A Redon, j'ai pris le chemin de Lorient et je me suis arrt Rosporden
10 heures du matin j'en suis reparti 2 heures
et 3 heures j'tais ici. La vue des bonnets de
femmes m'a fait plaisir et je me suis retrouv dans
une auberge du bon vieux temps avec une sensation de rafrachissement. Cela vous sort de la banalit des htels et de l'ternel garon en habit
noir couvert de taches. J'ai pass la nuit de mert
Brest,
que
wagon, derrire les arbres qui bordaient la
route. Heureusement je n'avais personne cot
de moi. Tout mon voyage s'est pass sans dsagrment, mais non sans fatigue, car je suis arriv
ici bris et crevant de sommeil et de faim.
credi regarder la lune: elle courait aussi vite

le
M""^ Sergent est
une
si
je
trs jolie
pouvais
au niveau de sa rputation.
chambre donnant sur
me
le bassin.
J'ai
Ah!
remettre au travail! Mais... tant
que je ne saurai pas quoi m'en tenir sur ce qui

nous restera, je n'aurai aucune libert d'esprit. Il y
a de l'espoir, et un grand espoir, du ct de
Si cette afFaire-I russissait (l'achat
M. Delahante.
de
la scierie
383
par une compagnie du chemin de
fer), ce serait bien

J'crirai Ernest
bon
un de
!
ces jours.
Ne
le
dcou-
rage pas, le pauvre garon car il na pas d'autre

conduite tenir que de remonter son tabhsse!
ment. Plus tu m'criras souvent, plus tu
me
feras
plaisir.
Adieu, mon pauvre Caro. Je t'embrasse bien

tendrement.
Ton Vieux.
CCLXXI
Concarneau, mardi 4 heures, septembre 1875.
de dimanche m'arrive, mon Caro: tu

vois quel temps il nous faut pour correspondre.
Comme je tremble! je suis oblig de m'arrter
chaque lettre c'est le rsultat de mes petites mo-
Ta
lettre
tions.
Depuis samedi j'ai attendu anxieusement le tlgramme promis par Ernest, et si je n'avais pas
eu ta lettre de tout l'heure, je t'en aurais envoy
un. J'ai beau faire de grands efforts pour ne pas
songer
demande
l'avenir,
cela m'est impossible. Je
me
Comment
vivrons-nous?
puisque tous nos revenus et au del sont engags? . Cette proccupation me ronge comme un
cancer. Tu me dis de ne pas songer au pass.
A quoi veux-tu que je songe? favenir? il est si
triste qu'il
sans
cesse
m'pouvante
Relativement, cependant, je me sens beaucoup

mieux. Je n'ai plus d'touffements et les accs de
CORRESPONDANCE
384
larmes sont plus rares je dors et mange bien. Mes

compagnons (qui sont fort aimables) prtendent
que j'ai dj engraiss. Tous les jours je prends
un bain de mer. Hier nous avons t voir un Pardon aux environs ( Pont-Aven). Aujourd'hui j'ai
pass tout l'aprs-midi au Vivier, o j'ai vu deux
homards changer de carapace.
;
Tantt, midi, Pouchet et moi, nous avons
envoy
M.
M' Sabatier un
et
tion par le tlgraphe.
que
II
petit
mot
d'affec-
leur sera parvenu avant
de cette made mes nouvelles. Concarneau

un charmant pays. Quelles bonnes vacances
la visite
tu dois leur avoir faite
nire-l tu auras
est
cur desdu bon vieux
j'y passerais si j'avais l'esprit libre et le
serr.
Tout m'y
rappelle le Trouville
temps.
pas de difficult matrielle crire,
une description. Quand mes pauvres
nerfs seront-ils un peu raffermis ? Ah ton pauvre
Si je n'avais
je t'en ferais
vieux bonhomme d'oncle est bien dmoli, ma

chre enfant. Ma lettre ne partira que demain
matin, 8 heures, et ne doit pas t'arriver avant
aprs-demain jeudi, dans l'aprs-midi. Ainsi je ne
puis avoir de rponse cette lettre avant dimanche 4 heures du soir Dis-moi si je ne me trompe
!
pas dans
Julio
lui
un
mon
s'est-il
calcul.
consol de
mon absence? Donnema part.
baiser sur le front, de
As-tu repris
J'ai
la peinture?
rv de Croisset toute
la nuit dernire.
Ma
pense ne vous quitte pas.

Adieu, pauvre chat, je t'embrasse tendrement.
Ton
Vieux.
CCLXXII
Concarneau, samedi 3 heures, septembre 1875.
Sera-ce aujourd'hui
que
je vais
avoir une lettre
de ma pauvre fille ?
J'ai beau regarder les poissons du Vivier, puis
la mer, et me promener et me baigner tous les
jours la proccupation de l'avenir ne me quitte pas.
Quel cauchemar. Ah ton pauvre mari n'tait pas
n pour faire mon bonheur. Mais n'en parlons
plus quoi bon? Je t'assure que je suis bien raisonnable. J'ai mme essay de commencer quelque
chose de court, car j'ai crit (en trois jours!) une
demi-page du plan de la Lgende de Saint Julien
l'Hospitalier. Si tu veux la connatre, prends l'Essai
sur la peinture sur verre, de Langlois ^^K Enfin, je me
calme, la surface du moins; mais le fond reste
!
bien noir.
Je mne une petite vie douce et abrutissante.

Coucher avant 10 heures, lever vers 8 ou 9. Je ne
fais rien du tout, et mon oisivet ne me pse plus.
souvent ne plus songer
J'arrive
les
rien.
Ce
sont
meilleurs moments.
Mes
fentres
donnent sur une place au del de
du
deux
laquelle se trouve le bassin. Les fortifications
vieux Concarneau (un

tours et
un
mur
crnel avec
pont-Ievis) s'tendent par derrire. Je
vois tout le quai en enfilade, et les petits bateaux
qui pchent la sardine. Tantt j'ai pass une heure

les regarder rentrer, puis j'ai fait un somme sur
'')
Hyacinthe Langlois crivain

,
et dessinateur
normand.
2;
CORRESPONDANCE
386
mon lit. Le rveil n'est jamais gai. Quand

me reprend, quel pincement!
Pennetier nous a quitts avant-hier et
la ralit
je reste
Pouchet que j'envie profondment.

Moi, je me sens dracin
d'aplomb!
Comme il est
et roulant au hasard comme une algue morte.
Mais je veux me forcer crire oaint Julien. Je
ferai cela comme un pensum pour voir ce qui en
seul avec le bon
rsultera.
Le sjour de Concarneau a pour moi deux inconvnients l'odeur de la sardine qui vous empoisonne, et la toux, le graillonnement horrible d'un
voisin qui habite une chambre prs de la mienne.
:
Quant
II
va
ma sant
physique,
tre bientt
pour continuer
mon
elle est trs
bonne.
heures. J'attends la poste
ptre.
5 heures.
Ta
lettre de jeudi m'arrive l'instant.

Pauvre loulou, tu m'as l'air bien dolente et fatigue ? C'est le rsultat de la jolie vie que nous
avons mene depuis cinq mois! Tu as raison, je
crois que tu seras moins triste Paris. Mais comment va se passer l'hiver ? Problme.
Que dis-tu d'un M. SpoII, qui me croit propritaire
du chteau d'Ouville
et
qui m'y a adress
une lettre pour me demander de collaborer au

Tour de France ^ publication qui doit faire pendant
celle du Tour du Monde ? Une autre lettre que
tu m'as renvoye et que j'ai reue hier tait de
Burty^^l Je te dis cela pour continuer notre communisme, pauvre chrie.
(')
Collectionneur et critique
d'art.
387
Mon compagnon vient me chercher pour

prendre notre bain c'est Theure. Mais le temps
me semble bien rafrachi et la mare est trop
:
basse. Je crois
que
je vais caler,
6 heures et demie.
En
coucher de
Que
Claude Lorrain.
qui admires tant
toi
trop
effet, j*ai cal. II faisait
joui d'un
gentille
la
soleil
frais.
splendide.
n'tais-tu l,
nature! Je
Mais
Un
pauvre
me
j'ai
vrai
fille,
figurais ta
installe, prs de moi, sur la

un chevalet et barbouillant bien
nuages, pour les saisir dans leur bon mo-
personne
plage, devant
vite les
ment...
CCLXXIII
Jeudi, 6 heures soir, i" octobre 1875.
. .
.Mon compagnon Pouchet m'a
quitt depuis
lundi matin et ne reviendra que ce
soir, de sorte
passablement ennuy pendant
quatre jours. Cette sohtude ne m'a pas t bonne.
Je viens mme de dchirer une lettre toi oii je
m'panchais trop.
Aujourd'hui, d'ailleurs, il fait de l'orage et j'ai
mal la tte. Enfin, a ne va pas.
Lis dans la Lgende dore l'histoire de saint Ju-
que
je
me
suis
lien l'Hospitalier.
Tu
l'as
mal comprise dans Lan-
glois (o elle est pourtant bien raconte).
Tu peux reprendre les Buffbn. Mets aussi de

ct pour l'emporter Paris les Lgendes pieuses du
2J.
CORRESPONDA-NCE
388
moyen ge de Maurj. Cest un
petit in-8 broch

en bleu qui se trouve en face des Buffon.
Malgr tes conseils, je ne peux pas arriver
!' endurcissement, ma chre fille. Ma sensibiht
est surexcite; j'ai les nerfs et le cerveau malades,
trs malades, je le sens... Allons! bon! voil que
je vais recommencer me plaindre, bien que je
ne veuille pas t'affliger. Je me borne relever ta
comparaison du rocher. Apprends donc que les
vieux granits deviennent quelquefois des couches
d'argile. J'en ai vu ici des exemples que Pouchet
m'a montrs. Mais tu es jeune, tu as de la force et tu
ne peux me comprendre malgr toute ta tendresse.
Tu ne m'as pas parl du mariage de Frankhne ?
Ma lettre est-elle assez bte, hein? elle me ressemble. Le style c'est l'homme mme. Mais je
t'cris aujourd'hui parce que, autrement, tu n'aurais pas de mes nouvelles avant lundi. Comme
aujourd'hui je suis trs noir, je m'arrte l, me
bornant t'embrasser bien tendrement.
,
Ton
Vieux.
CCLXXIV
Samedi, 6 heures, octobre 1875.
Pouchet
est
revenu
donn deux leons
hier, et
aujourd'hui
il
m'a
d'histoire naturelle en diss-
quant devant moi, avant le djeuner, une raie, et

aprs le djeuner, un mollusque hideux qu'on
appelle hvre de mer. Aprs quoi, j'ai fait un
somme de deux
heures sur
fort empiffr avec
mon
lit,
389
car je m'tais
Monsieur tait
L'ordinaire de fauberge Ser-
un tourteau,
et
compltement abruti.
gent est surabondant il y a tous les repas sept
ou huit plats, parmi lesquels figurent toujours de
la sahcoque et du homard. Si ton pauvre mari tait
:
ici,
comme
se rgalerait!
il
Le temps
habits d'hiver,
Et
toi,
devenu froid; il faut mettre

et nous ne nous baignons plus.
les
est
pauvre
fille,
comment
Tu
vas -tu?
m'cris des lettres tendres et morales, mais sans
aucun
dtail
As -tu
repris ta
j'crirai
plusieurs
sur ton existence.
chre peinture?
etc.
Demain,
lettres; puis, lundi, je
veux
me
mettre crire
Saint Julien UHospitalier.
Que
de
va
faire Ernest,
se reposer
maintenant? H
ferait
bien
un peu. Pourvu qu'aucun de vous
deux ne tombe malade, aprs toutes ces motions!

t'ai pas dft que je suis en traitement pour
Je ne
mon
front; mais, jusqu' prsent, je ne m'aper-
ois pas qu'il
ait
grand changement.
Je t'embrasse bien
fort.
Ton
vieil
oncle qui t'aime.
CCLXXV
Concarneau, jeudi, 2 heures, octobre 1875.
Mon
pauvre Loulou,
Si je n'avais pas eu peur de t'ennuyer par la

frquence de mes ptres, je t'aurais rpondu tout
390
de
suite
CORRESPONDANCE
dimanche
soir
pour
te
remercier
du
petit
brin de clmatite. Cette attention m*a t au cur,

et j'ai pleur bien doucement en songeant notre
pauvre vieille. Tu ne pouvais pas imaginer quelque
chose qui me ft plus agrable.
Tu me parais subhme de rsolution et de
sagesse. J'approuve tes beaux plans de travail.
Que ne puis-je t'imiter! Cependant, j'ai crit peu
prs une page de Saint Julien l'Hospitalier; mais le
fond du bonhomme continue n'tre pas gai.
Je vais envoyer, tantt ou demain, une lettre
ton mari, pour lui adresser quelques questions
d* affaires, car tu ne m'en parles jamais, et l'avenir,
quoi que je fasse, me tourmente. a me revient
de temps autre, comme un mal de dents.
Croirais-tu que, presque toutes les nuits, je
rve Croisset, ou quelques-uns de mes amis
morts? Cette nuit, sl t Feydeau. Le pass me
dvore, et tu me parles de vie nouvelle commencer. Mais, ma pauvre enfant, mon ge, on
ne recommence pas on achve, ou plutt on dgringole. Hier, j'ai fait une promenade en bateau,
charmante. La mer tait comme un lac, la temprature chaude et le soleil spendide. Pendant deux
heures de suite, je me suis oubli, Dieu merci!
J'ai pass beaucoup de temps, couch plat
ventre sur l'herbe d'un lot, regarder les vagues
rebondir dans les rochers, et les mouettes voler
dans le cieL La rade tait couverte de petits bateaux qui s'en revenaient de pcher des sardines,
et le croissant de la lune est apparu blanchissant
tout un ct de l'horizon. Comme cela te ferait
(ou plutt vous ferait) du bien ( tous les deux)
de venir passer ici quelques jours On n'y a ja:
39
mais froid; c'est un climat mridional, sans doute

cause du Gulf stream qui chauffe le rivage.
Les grenadiers et les camlias poussent en pleine
terre, comme aux les Borromes, et on porte encore
les
Ce
vtements d't
doit tre lundi
que vous vendez
le
mobilier
de Pissy? Aprs quoi, vous ne serez pas longtemps sans doute vous diriger sur Paris. Comment l'hiver va-t-il se passer? Dis Emile qu'il
n'oubhe pas de remporter ma pehsse.
Pouchet ne s'en ira pas d'ici avant le 8 ou le
10 novembre. S'il y passait un mois de plus ou
tout l'hiver, je resterais avec lui, car je redoute
le
sjour de la capitale.
Tu as donc toujours tes affreuses migraines,

ma pauvre Caro ?
Je ne fermerai ma lettre qu' 5 heures, aprs la
une de
chaque joue.
poste, car peut-tre en aurai-je
Un
bon
baiser sur
Ton
toi.
Vieux.
5 heures.
que je t'embrasse bien fort pour la bonne

que je reois. Elle est bien intime, charmante et douce; enfin, elle te ressemble.
Tchons de nous habituer notre sort, sans
11
faut
lettre
perdre l'espoir
qu'il
Encore un bon
changera.
baiser,
pauvre chre
fille.
CORRESPONDANCE
392
CCLXXVI
Concarneau, lundi
soir,
12 octobre 1875.
Un mot
seulement, pauvre loulou. J'ignore

Paris. Quel
est le numro ? Mais tu seras sans doute partie quand
cette lettre arrivera au pauvre Croisset.
ou plutt notre adresse
ton adresse,
Lis ce
set)
que
((Si
mre Sand
la
tu
je l'achterais et
n'ai
m'crit sur lui (Crois-
ce n'tait pas au-dessus de
mes moyens,
passerais ta vie durant. Je
pas d'argent, mais je tcherais de placer un
Rponds -moi srieusement,
petit capital.
prie;
si
puis
je
Hein? qu'en
crois
que
te savoir
toujours assaillie de
un mdecin; mais je
meilleur remde serait une meilleure
II
le
je t'en
fait^^^.
dis-tu?
a m'ennuie de
migraines!
ce sera
le faire,
faut aller voir
fortune.
Je
me
suis, hier,
Aujourd'hui,
il
pleut et
pour
tout l'aprs-midi,
n'en suis plus

((surface
Un bon
promen pendant
me
(comme
il
fait
froid;
heures.
trois
j'ai
travaill
faire dix lignes!
mais
je
que
la
dsesprer. Esprons
tu dis) deviendra dcente.
baiser sur
chaque joue.
Vieux.
'^)
Voir Correspondance
entre
G. Sand
et
G. Flaubert,
p.
427.
393
CCLXXVII
Concameau, dimanche, 5 heures, octobre 187^.
ma pauvre fille, commences-tu te

un peu dans ton logement? Combien
de kilogrammes de poussire as-tu avals? II me
semble que tu dois te donner bien du mal, avec
un personnel aussi restreint et voulant faire des
conomies sur l'emmnagement. C'est tout au plus
si mon appartement sera prt quand j'arriverai, ce
qui aura lieu vers le 6 ou le 8 novembre, car mon
compagnon quittera Concarneau vers cette date...
II a plu beaucoup cette semaine; aussi les promenades n'ont pas t nombreuses. Cependant,
j'en ai fait une, jeudi, que j'ose qualifier de gigantesque, car j'ai march pendant quatre heures. Le
Eh
bien!
reconnatre
petit Julien
l'Hospitalier n'avance
cupe un peu;
gure
c'est l le principal.
m'oc-
et
Enfin, je ne
croupis plus dans l'oisivet qui me dvorait mais

j'aurais besoin de quelques livres sur le moyen
ge Et puis, ce n'est pas commode crire, cette
;
histoire-l! Je persvre
nanmoins,
je suis ver-
tueux.
J'ai
reu, hier, une
guenefiP, qui
me
bonne
charge de
lettre
du vieux Tour-
te faire
ses compli-
ments. Quel charmant
Sand m'ont
crit,
homme! Lui et la mre

depuis six mois, des phrases
qui m'ont touch.
Comme
j'envie G. Pouchet
En voil un qui
qui est heureux Tandis qu'il passe ses
journes courb sur son microscope, dans son
!
travaille et
laboratoire, ton
Vieux
rvasse tristement au coin
CORRESPONDANCE
394
du
une chambre d'auberge.

l'heure
des gamins jouent aux billes sous mes
feu, dans
qu'il est,
fentres, et
un
Le ciel est
peu peu descend. M"^ Charlotte
bruit de sabots retentit.
gristre; la nuit
m'apporte deux bougies.

Un mot m'a fait bien plaisir dans ta lettre d'hier,
pauvre chat J'ai confiance dans l'avenir. Ah!
si tu pouvais me communiquer un peu de cet
espoir! car j'ai beau faire, je retombe toujours sur
des ides tristes, et je me sens le cur serr.
:
Comment
dpouiller
le vieil
homme? Comment
rajeunir? Quelle boisson prendre pour se fortifier?...
Vieux.
CCLXXVIII
Concarneau, jeudi 22 octobre 1875.
La pluie tombe
neau
seaux
Dcidment Concarquinze jours que je
n'est pas l'Egypte. Voil
suis trs
souvent oblig de garder
le logis
cause
du mauvais temps. Nous n'avons pu faire qu'une

promenade cette semaine. Hier nous en avons
essay d'une en mer et nous avons t tremps.
Cette mouillade jointe un mal de ventre m'avait
assombri et je suis rest pendant tout le reste de la
journe couch sur mon Ht et dans un pitre tat
nervoso-moral. Mais ce matin, aprs une nuit de
neuf heures, me voil retap provisoirement; car
j'ai souvent des rechutes, pauvre loulou. C'est
cela que je m'aperois de mon ge. L'nergie du
fond me manque. N'importe! le sjour de Concar-
neau m*aura t bon
chet est trs saine
garon a
rais. Mais,
et puis la socit
395
de G. Pou-
tu nîmagines pas quel bon
fait! S'il restait ici
tout l'hiver, j'y reste-
plus personne qui

redoute la solitude elle m'est bien
funeste maintenant. Tu me reverras donc vers le 5
ou le 6 novembre, je ne sais pas encore e jour fixe.
Pour me consoler de mon prochain dpart je
me dis que j'ai besoin de quelques hvres sur le
causer.
moyen
de
ma
lui parti, je n'aurais
Or
je
ge,
pauvre
ce qui est vrai, et qu'il m'ennuie

ce qui est encore plus vrai.
fille,
Je suis ravi que tu
te plaises
comme
dans ton nouveau

Tu ne me dis pas
logement.
si l'on entend trop le bruit des voitures? Voil
ce que je redoute par-dessus tout Et j'ai peur de
mais qu'est-ce que je
regretter le parc Monceau
ne regrette pas
Je comprends le mal que Julie a eu quitter
Croisset! Quand on devient vieux, les habitudes
sont d'une tyrannie dont tu n'as pas l'ide, pauvre
enfant. Tout ce qui s'en va, tout ce que l'on quitte
Serai-je
toi?
on sent
la mort
que l'on
sent trs bien, des ruines du dehors s'ajoutent, on
est tout simplement cras.
Malgr mes rsolutions, 5amf Ju/iVn n'avance
pas vite. Dans mes moments de dsuvrement je
lis quelques passages d'un Saint-Simon qu'on m'a
prt. Je relis pour la centime fois les contes
de M. de Voltaire. Et puis le Sicle le Temps, et le
Phare de la Loire rgulirement. Ici, on est trs
a le caractre de l'irrvocable, et
marcher sur vous.
Si la ruine intrieure
radical et libre
reues sur
la
penseur (ce qui contrarie
Bretagne).
j'entends parler de cinq
Quand
ou
je dis
six petits
les
ides
on
est,
bourgeois
CORRESPONDANCE
39^
qui viennent au caf. Quels paresseux! quelles

existences Je finirai peut-tre par les imiter. Ce
serait peut-tre ce qui serait le plus sage. Avec
6,000 livres de rentes, on peut vivre, ici, toute
!
l'anne trs bien! Mais les aurai-je, ces 6,000 francs
de rentes?...
Ernest
Et
le
a-t-il
toi, es-tu
t voir
M. Guneau de Mussy?
M. Blot^^^? A quand
retourne chez
bon
atelier consolateur?
Je ne vois plus rien te dire, pauvre loup. Je
quelques petites lettres, une entre autres

M"^ Rgnier (2)^ J^ Mantes, qui m'en a adress
une, charmante et trs cordiale, et une autre au
bon Laporte. Je suivrai ton conseil. Je lui demanderai son avis relativement la place Mais cette
perspective me rpugne bien! Moi, qui suis n
si fier, recevoir de l'argent du public, tre command, avoir un matre! Enfin, nous verrons.
vais crire
Ton
pauvre Vieux.
CCLXXIX
Lundi matin, 8 heures, octobre 1875.
Chre
Voici
Fille,
du nouveau. Pouchet est oblig d'tre

ou le 5, c'est--dire mercredi ou ven-
Paris le 3
dredi de
(1)
(-^
Darc
la
semaine prochaine.
Le docteur
Romancier
Blot.
et
auteur dramatique sous
le
non de Daniel
397
lui. Mais, comme je vois que

donnes beaucoup de mal pour arranger mon
gte, si j'arrive avant qu'il ne soit tout fait prt,
tu ne jouiras pas de la surprise que tu voulais me
faire. Et peut-tre, d'autre part, serais-Je pendant
quelques jours mal install. Dans ce cas-l j'aimerais mieux rester ici quelques jours de plus. Je
trouverais bien m'occuper. Rponds-moi donc
ce qu'il faut que je fasse.
Ta lettre de jeudi est charmante, mon Caro. Je
suis bien content de voir que tu te plais dans ton
nouveau logement et que tu ne regrettes pas la
rue de Clichj, et que tout y est bien, depuis l'humeur du portier jusqu'aux W.-C. de miss Putzel.
Malgr les migraines, ton moral est vaillant. Je
tcherai de t'imiter. A peine si j'ai le temps de
Je partirai avec
tu te
porter cette lettre
Comme
la poste.
beau hier, nous avons fait

une longue excursion et sommes rentrs tard.
Mais aujourd'hui la pluie va recommencer.
Un bon baiser de
il
faisait trs
Ta pauvre
vieille
Nounou.
1876
CCLXXX
Chenonceaux, vendredi matin,
Mon
11 heures, 1876.
Loulou,
Je viens d'crire Chevaher, pour qu'il rvle
Clmence
le
secret des Bottes, car la clef
de
CORRESPONDANCE
398
mon
pauvre vieux cabinet est dans une de mes

bottes en cuir de Russie. La trouvera-t-elle ? Monsieur Vieux a une si malheureuse imagination que
la vue de ton billet m*a fort troubl. J'avais peur.
De quoi ? Je n*en sais rien mais j'avais peur
L'nospitalit d'ici est charmante. Je couche
dans le ht de Franois ^^ Un ht estrade et baldaquin! Quelles chemines, etc.
!
M. Wilson n'est pas Chenonceaux. J'ai pour

compagnon un peintre charmant. II sait par cur
toutes mes uvres, ainsi que M""^ Pelouze^^^.
demain soir Paris, vers 9 heures,
la maison pas avant 10 heures. Qu'on
J'arriverai
je crois, et
me
garde dner.
Bcots de
Ta
vieille
Nounou.
CCLXXXI
14.
juin 1876.
Mu chre Caro. Me voil revenu dans mon

pauvre vieux Croisset, que j'ai trouv en trs bon
tat, et prt
y piocher de toutes mes forces.
Mon voyage s'est pass dans la compagnie
d'Anglais stupides qui ont jou aux cartes tout le
temps. Je lisais des journaux qui relataient les funrailles de ma vieille amie
et le trajet ne m'a
pas sembl long. Arriv Rouen afin d'viter la
vue des boulevards et celle de THotel-Dieu, j'ai
fait prendre mon fiacre la rue Jeanne-d'Arc.
('^^,
(^J
^*^
du chteau de Chenonceaux.
George Sand.
Propritaire
399
Emile m'attendait. Avant de dfaire mes canil a t me tirer une cruche de cidre que
j'ai entirement vuide, sa grande terreur, car il
me rptait Mais Monsieur va se faire mal.
Elle ne m'a point fait de mal.
tines,
Au
ai revu avec plaisir la soupire d'arJ

vieux saucier. Le silence qui m'entourait me semblait doux et bienfaisant. Tout en
mangeant je regardais tes bergeries au-dessus des
gent
dner,
et
le
portes, ta petite chaise d'enfant, et je songeais

notre pauvre vieille, mais sans peine et plutt avec
douceur. Je
jamais eu de rentre moins p-
n'ai
nible.
ma table. Je me suis couch

dormi jusqu' 9 heures. Ce matin j'ai
fait un tour dans le jardin, et j'ai caus avec Chevalier qui m'a fait des rcits pittoresques des inonPuis
minuit
j'ai
rang
j'ai
dations, et je vais
Histoire d'un
me
Cur
remettre tout l'heure
mon
simple.
mettre un des bancs de Pissy dans
J'ai fait
le
Mercure dont
la
pauvre chat,
semble que tout est comme

ne pense nullement l'excrable
il
autrefois et je
haie est refaite neuf. Enfin,
me
on,.
La premire
fois
que
j'irai
Rouen,
j'irai
voir
mais elle m'embarrasse, ou plutt j'ai

peur qu'elle ne m'embarrasse, car elle est encore
malade, et Emile tmoigne une grande rpuM"'' Julie;
gnance
la
soigner.
Il
parat qu'Achille a t la
voir trs souvent cet hiver. Quelle conduite dois-je

tenir?
Adieu, pauvre chre

moral, bonne peinture.
fille,
bonne
Ton Vieux
sant,
affectueux.
bon
CORRESPONDANCE
4oo
CCLXXXII
Samedi
soir,
6 heures, juin 1876.
Chre Caro,
Encore une mort! Ce matin j'ai reu le billet
faire part de celle d'Ernest Lemari.
Bien que je ne visse jamais cet ancien camarade, sa mort me fait de la peine. Nous avions t
ensemble au collge et l'Ecole de droit; enfin,
pendant toute notre jeunesse, nous ne nous tions
gure quitts. Ce n'est plus maintenant qu'un souvenir. II faudrait se cuirasser dans un gosme
impntrable et ne songer qu' la satisfaction
immdiate de sa propre personne ce serait plus
sage, mais ce n'est pas possible, pour moi du
de
moins.
j'ai eu la visite de M. et M""" Ladn chez eux. Ils ont pouss la gnrosit jusqu' me faire cadeau de quatre bondes
de Neufchtel! primes au grand concours rgional. J'ai reu un autre cadeau
un livre du
^1)
et ce livre est charmant, car il n'est
pas de lui. C'est un conte oriental intitul Vadeb,
crit en franais la fin du sicle dernier par un
mylord anglais. Mallarm l'a rimprim avec une
prface dans laquelle ton oncle est lou.
C*est demain la Fte du Pays , et il j a contre
le mur de la cour une belle affiche jaune promet-
Avant-hier,
pierre et
j'ai
FAUNE
(^)
C'est ainsi que souvent mon oncle appelait Stphane Mallarm en souvenir de son pome, VAprs-midi d'un faune.
tant tous les plaisirs
que Ton peut
4
dsirer.
De
leur ct messieurs les restaurateurs s'engagent

fournir tout le confortable dsirable. Mais s'il
demain le temps d'aujourd'hui, la foule ne

sera pas nombreuse. Le vent souffle violemment,
un air glacial rgne sur nos bords, et le ciel donne
une lumire blanche et triste.
Malgr tout, je ne suis pas triste, bien que je
regrette mes deux compagnons. Parlez -vous de
fait
moi, souvent?
J'ai crit
une page
et ce soir j'en aurai
prpar
trois autres.
Voil tout, pauvre chrie. Je n'ai plus rien te

si ce n'est que je t'aime bien fort et songe
dire
toi
ma
dans
solitude.
Vieux
t'embrasse.
...J'ai
reu ce matin une lettre de M'^ de Chan-
je croyais morte c'est pour me parler

de M^ Sand. Et puis une autre lettre de l'diteur
Conquet qui me demande l'autorisation de publier
mon portrait. Je m'empresse de lui refuser cette
tepie
que
-^^
faveur.
Bonne
un incommensu-
Allons, encore un bcot, pauvre chat.

sant,
bon courage
rable mpris
(1)
^jiie
et surtout
pour On.
Leroy er de Chantepie, femme de
lettres
avec laquelle
mon
oncle entretint une correspondance pendant plusieurs annes sans jamais l'avoir vue.
26
CORRESPONDANCE
402
CCLXXXIII
Nuit de lundi,
2 heures,
27 juin 1876.
lui crivais pas ce soir, ma pauvre fille

de quatre Jours sans avoir de nouvelles
de Vieux, qui tient lui donner le bon exemple,
en tout! Oui, chrie, il faut se tenir le bec hors de
l'eau, autant que possible, et quand on n'a pas
de courage, faire semblant d'en avoir pour en
donner aux autres. Ils vous le rendront l'occa-
ne
Si je
serait plus
sion.
TU
DOIS,
mari, dans ses
par
ta gentillesse, fortifier
moments de langueur.
ton
Si le petit
coin d'azur qui apparat maintenant l'horizon

il en reviendra un autre plus large, et la
bourrasque sera finie.
En allant hier dner chez nos bons amis de
Saint-Sever (ou je croyais trouver G. Pouchet qui
s'efface,
point
n'a
comparu),
j'ai
une
fait
i"
M""^ Censier (en reconnaissance
de
nous a
visite
celles qu'elles
contempl un
faites, l't dernier); 2 j'ai
reposoir, rue Haranguerie, et 3" assist au retour
des courses! Spectacle pitoyable! Quelle triste

que Rouen nom d'un nom quelle pitre
ville
localit
Mon Moscove m'a crit une

me charge de prsenter ses
il
lettre
charmante
meilleurs souve-
nirs M^ Commanville et son mari. Il y a ici,

pour vous, un billet annonant la naissance d'un
enfant de M. Lezleuc de Kerouara; l'enfant est
une fille, Yvonne , nom chic.
Et voil tout, pauvre chat! Je
me
baigne dans
4O
tous les soirs, puis je dne en compagnie

de Julio, tout en continuant retourner mes
phrases. Ta Nounou travaille raide et t'embrasse
la rivire,
tendrement.
CCLXXXIV
Croisset, samedi, midi, juin 1876.
Je suis content d'apprendre

Fanny^*^, et, comme
bonne
le
mariage de cette
nouvelle
impression
(style
facile
vous
m'a caus une vive
pargnant la peine de chercher les mots et de savoir
toi, cette
ce qu'on veut dire). Esprons qu'elle sera heureuse, que nous la verrons souvent, et que l'amiti
ne faibhra pas. Je voudrais connatre
le
Ton
mari.
voyage en compagnie de la chre Flavie. Tant mieux mais tche

de ne pas l'exalter Lourdes. Continue rserver
ta foi pour des choses plus leves.
Si Ernest ne vient te trouver aux Pyrnes qu'
la fin de juillet, nous ne sommes pas prs de nous
voir, pauvre chat. Le bon Laporte est venu me voir
hier dans l'aprs-midi, pendant que Marguerite
accouchait^^l Emile est dans le ravissement d'avoir
un fils, joie que je comprends, que je trouvais
autrefois trs ridicule, et que maintenant j'envie.
Dans la jeunesse, on est vert et dur, on s'attendrit
projet va
donc
se raliser
le
plus tard, et enfin l'on arrive tre blette
une poire d'Edouin

('^
rent
^'^
triste rgal!
comme
Pourtant
je
ne
Fanny Effberg, qui venait d'pouser le baron Davoust, padu marcnal.

Ma femme de chambre marie au domestique de mon oncle.
:6.
CORRESPONDANCE
4o4
encore trop avachi,
suis pas
et je lutte
comme un
forcen contre les difficults de mon Cur simple,

qui augmentent de jour en jour.
Tes explications sur les colis ne sont pas claires
comme
de l'eau de roche. Je tcherai, cependant,

de nous y conformer. Quant aux clefs, Emile, qui
les a toutes laisses Paris, n'en a aucune ici.
Cherche-les! C'est Marguerite qui a emph les
caisses dont tu parles. Quant la troisime,
faite par Emile, elle n'en a pas il fa ficele.
Allons, adieu, pauvre loulou. Bon voyage.
Ecris-moi donc sur du papier plus large. Pas tant
deux
de chic
Les barres nergiques de ton criture
n'ont pas la place de s'tendre.
temps
me
plonger dans la Seine.

Si a pouvait me faire dormir Mais j'ai le bourrichon mont. La nuit, les priodes qui roulent dans
ma cervelle, comme des chars d'empereur romain
me rveillent en sursaut par leurs cahots et leur
II
est
d'aller
grondement continu.
Allons, encore un bon
baiser
de
Ta Nounou.
CCLXXXV
Samedi, 5
h. 1/2, juillet
1876.
Pauvre Loulou,
me
que tu ferais un voyage pde l'extrme chaleur, et que

poulotte arriverait quasi liqufie dans la patrie
Je
doutais bien
nible jeudi, cause
ma
de Rabelais
^^\
Donne de ma
part
4^5
une pense de
d'adoration devant la maison qu'on

la sienne. La description que tu me
pour
montre
fais de celle o tu gtes prsentement est allchante
respect
et
un tel lieu doit plaire un ^f comme toi. As- tu

emport un album, de quoi faire un croquis en
voyage ?
Quant moi, je n'ai rien te dire. C'est demain
qu'a lieu le baptme de M. CoIIange fils ^^\ La
mre, l'enfant et le pre se portent bien.
.
eu
J'ai
reviendra
la visite, avant-hier,
me
remonter
lant
la
Sabatier;
mare,
il
il
En vou-
a huit jours (et elle
donn un effort
hanche gauche. Pendant plusieurs jours
boit. Maintenant il n'y parat plus, et hier
tait violente),
dans
du bon
voir la semaine prochaine.
M. Vieux
s'est
la
j'en ai
j'ai recommenc mes exercices natatoires, mais

avec plus de modration. Je travaille beaucoup
cependant je n'avance gure. Croirais-tu que,
depuis trois semaines, j'ai fait sept pages, et mes
je
journes sont longues pourtant N'importe
crois que a ne sera pas mauvais. Mais, dans le
commencement, je m'tais emball dans trop de
descriptions; j'en enlve de charmantes
la httrature est l'art des sacrifices.
!
me
du Hamel, le nouveau locataire, est venu

une visite. C'est un bourgeois de bonnes
faire
II dsire qu'Ernest lui signe son bail,

ne vois pas venir ton mari.
J'ignore absolument ce qui se passe dans le
monde, ne recevant aucun journal et n'en sentant
manires.
mais
je
IM.
Cliinon, chez M'"* de
La Chausse.
^'j
J'tais alle
(*^
C'taient nos domestiques, Emile et Marguerite.
CORRESPONDANCE
4o6
pas
le
besoin. Quelquefois seulement, Emile
me
quand il j trouve une chose

qu'il croit intressante pour son matre.
1^ Parle-moi donc de Fanny ? L'as-tu vue avant
ton dpart? Connais-tu son poux? Maintenant,
prte le Petit Moniteur
elle
va
faire tout fait partie
Quand
est-ce
que
cette
de
la
Haute.
bonne Flavie
vient te
retrouver ?
mes amitis M** de La Chausse

embrasse pour moi M"^ Jane.
Fais toutes
et
Adieu, pauvre chre

Un bon bcot de
fdie.
Ta Nounou.
CCLXXXVI
Vendredi
Mon
Comme
6 heures ,
juillet
876.
pauvre Chat,
je suis
content pour
toi
que
la
bonne
Flavie soit maintenant tout prs de ta personne.
Vous allez avoir des heures d'panchement qui vous

seront douces. J'ai gard un souvenir trs vague
de Chrnon. D'aprs ce que tu m'en dis, c'est un
pays en sucre.
scneik,
le
Tu as bien
fait
de dfendre
le
grand
patriarche de la htt rature franaise de-
puis trois cents ans, l'incomparable bonhomme

ayant nom Rabelais. Ah les bourgeois, y compris
les bourgeoises
Leur btise va parfois jusqu' l'homicide. Hier,
on a retir de l'eau, Dieppedalle, un homme
qui n'tait pas tout fait noy. M. H..., prodi!
4^7
guant ses soins, l'a fait pendre par les pieds pour
qu'il dgorget son eau, ce qui l'a achev net.
Autre mort celle du petit enfant de Marguerite.
Elle est revenue hier soir et est dsole, ainsi que
:
son mari.
Pas n'est besoin de te dire que dimanche J'attendais avec bien de l'impatience la venue du facteur! Puisque c'est demam, lo heures, que doit
avoir heu la fameuse runion. Ernest me parat
plein de prudence. Quoi qu'il advienne, il faut
.
de suite aux Eaux-Bonnes. II me

en a besoin plus que jamais.
Demain, j'irai Rouen pour voir des perro-
qu'il aille tout
semble
qu'il
quets empaills et
M.
maire, car
le
la
souscription
Bouilhet revient sur l'eau.
Rien de neuf.
'
Je travaille beaucoup et redoute le monde.

Ce n'est point dans les bals que l'avenir se fonde.
Camille Doucet.
Pour
crire
une page
et
demie, je viens d'en

M. de BuflFon allait
surcharger de ratures douze!

jusqu' quatorze!
Encore un mois de cet exercice, puis je le recommencerai, propos d'Hrodias!

Quand vous embarquez-vous pour Lourdes?
Pas trop d'exaltation
Et pense toujours
Ta
vieille
Nounou,
qui te chrit et t'embrasse.
Quant au Cur
que Saint Julien
simple, c'est aussi
bonhomme
est effervescent, et je crains
que
tu
CORRESPONDANCE
4o8
n'prouves une dception tant une personne qui

les choses plumet.
,
aime
CCLXXXVII
Jeudi
soir,
6 heures,
juillet
1876.
Eh bien voil une jolie conduite pas de lettre

depuis huit jours! J'aime croire que tu n'es pas
malade? Mais ce n'est pas bien de laisser sans
nouvelle
Sa pauvre Nounou
qui t'embrasse.
,
Laporte
est
venu ce matin djeuner
ici, et
il
port de lui-mme un toast en ton honneur.

J'irai
Rouen dimanche pour
souscription
la
de Bouilhet.
Mais 011 es-tu ? A Chinon ? en route ? Tarbes ?
Lourdes ?
CCLXXXVIII
Croisset, samedi, 6 heures
Ah! enfin! une

commence par des
lettre
de
excuses.
la
chre
Donc,
je
juillet
fille,
1876.
et
me tais.
qui
Mais
ne faut pas croire, mon loulou, que la littrature

m'absorbe au point de t*oublier. N'es-tu pas ce
que j'ai de plus cher au monde Je voudrais tant
te voir heureuse Tu me dis que dans tes promeil
4^9
nades champtres, tu te livres la rverie. Mauvaise occupation trs mauvaise Autant que possible, il ne faut jamais rver qu* un objet en
dehors de nous, autrement on tombe dans Tocan
de tristesse. Crois-en un vieux plein d'exp!
rience.
Ce
Ernest va venir coucher ici et y passera la journe de demain. J'ai peur de le trouver
dmoralis par ses checs successifs. Mais la saison
il n'y a perd't est mortelle pour les affaires
sonne Paris maintenant. Qu'il aille bien vite se
soir,
soigner aux Eaux-Bonnes.
son retour, il n'en

aura que plus de force, car il ne faut pas abandonner la partie. L est son devoir. Moi aussi, je
lche le grand mot l'occasion. Et voil le ple-
rinage de Lourdes manqu. Ce doit tre une

grande peine pour Flavie, et j'en suis fch pour
toi, puisque vous allez bientt vous quitter.
J'ai reu de M' Brainne une lettre trs spirituelle o elle me fait une description des normits
qu'elle voit Marienbad et des prodiges de dgraissement qui s'y oprent, ajoutant que si je
l'avais accompagne, j'aurais eu, l, une belle
occasion de perdre mon ventre.
J'en ai reu ce matin une autre de mon disciple
Guy et je vais lui rpondre par une lettre svre.
Le jeune homme s'amuse trop il ferait mieux de
lire Rabelais que je relis (encore) depuis que tu es
Chinon.
Demain, midi, le bon Laporte vient me
prendre pour aller Rouen, la runion qui se
tiendra chez Gally. Je l'ai fait nommer (Laporte)
membre de notre souscription.
Hier soir, j'ai t emprunter un livre ***. Mon
;
CORRESPONDANCE
4lO
Dieu! que
sa petite
femme
est
dinde! Peut-on
passer sa vie avec des tres aussi nuls ?
eu djeuner Pouchet et Pennetier.

II y a huit jours, j'avais t au Musum lui demander des renseignements sur les perroquets, et actuellement j'cris devant un amazone qui se
tient sur ma table, le bec un peu de ct et me
regardant avec ses yeux de verre. Mon intention
est de ramener demain M"" Julie.
Voil tout, pauvre chat. Je continue travailler
Mardi,
j'ai
ferme. Mon Cur simple sera fini ton retour. Jamais je n'ai t curieux de voir l'ensemble d'une
de mes uvres comme cette fois-ci.
Saint-Martin m'attend dans sa barque. Je vais
me baigner. Je jouis de Croisset plus que les autres
ts. Pourquoi? En nageant. Monsieur contemple
les fies, les coteaux, enfin Monsieur est bien. II ne
manque que
lui
la
mine de
la
bonne
Que
Mes
petite nice
j'embrasse.
amitis les plus tendres Flavie d'abord et
ce que tu jugeras convenable
M^de la Chausse.
CCLXXXIX
Jeudi, 3 heures, 3 aot 1876.
second facteur n'apporte pas tout l'heure

de ma pauvre fille, celle-ci partira tout
de mme, car tu serais trop longtemps sans nouvelles de Vieux, qui n'a pourtant rien te dire.
Si le
une
lettre
Je suis bien curieux de savoir comment le

voyage s'est pass par la petite chaleur qu'il faisait
dimanche dernier. Ce jour- l, j'ai t dner chez
M Lapierre (retour d'Auvergne)
et
j'ai
cujd
en crever sur VUnion. C'est la SEULE fois, cet

t, que la chaleur m'ait gn.
Le matin, j'avais eu. le bon Laporte, qui m'a
prt le livre d'un chantre de Couronne pour
m'instruire dans les processions, et un autre de
mdecine, oii je puise des renseignements sur les
pneumonies. Actuellement, j'ai donc sur ma table,

autour du perroquet le brviaire du susdit chantre, ton paroissien, les quatre volumes du paroissien appartenant ton poux; de plus l'Eucologe
de Lisieux, ayant appartenu ton arrire-grand'mre. Mais je commence tomber sur les bottes; la
fin est dure! Heureusement que je n'ai plus que
:
pages
Sans l'eau froide, je n'aurais pas t aussi vigoureux depuis deux mois. Sais-tu que mes nuits ordinaires n'excdent pas cinq ou six heures, au plus,
et je ne dors pas dans le jour. Emile en est esbabi.
six
peur de retomber plat quand j'aurai fini.

Mais non! il faudra se remonter le coco pour
J'ai
Hrodias.
J'ai eu djeuner ce bon Sabatier. Comme
nous nous entendons en histoire, nous avons beaucoup caus, et aprs le repas, il m'a demand de
lui lire ce que Je fais maintenant. Il a donc ou
Y Histoire d'un Cur simple et m'en a paru si mu,
avoir si bien compris mes intentions, enfin tellement admiratif que j'ai entam Saint Julien ! Oh
!
alors
CORRESPONDANCE
4 2
I
Bref,
Tu
heures du
s*en est all 5
il
soir.
de Putzel. Elle va trs

bien, ses fureurs amoureuses tant calmes. Mais,
Madame, c'tait, il y a quelques jours, une vrias tort
de
t'inquiter
table Messaline!...
La pauvre Julie
ou
jardin
a repris
vue,
n*est pas brillante.
Marguerite
promne dans le
fair de Croisset lui fait du bien et elle
des forces depuis huit jours. Quant sa
du
la petite fille
jardinier la
ne tardera pas tre compl-
je crois qu'elle
ment aveugle.
Combien de temps
resteras-tu
Tarbes ?
etc.
rponse ces questions est peut-tre dans

lettre qui va venir tout l'heure.
Mais
la
la
En
l'attendant,
un grand
baiser
Ta
J'ai fait
nicipal.
II
Si le
il
Nounou.
samedi une re-demande au Conseil mu-
monument
russir.
j ait une inauVieux prononcera un discours
^^^
guration. Monsieur
dont
vieille
doit s'en occuper prochainement et cette
nous avons chance de
fois
de
se fait et qu'il
a trouv le sujet
De
la
haine de
la Lit-
trature, ou, plutt de l'envie qu'excite la supriorit intellectuelle, et je

les
pieds dans
me
promets de mettre
le plat! d'tre violent,
prs de cracher
un
joli
glaviot
impitoyable,
la face
de
la
M-
diocratie.
La mre Lequesne (de Quevilly), qui
mne
sur
le
quai,
mire (sic).
(')
De
Louis Bouilliet.
me
se proregarde baigner et m'ad-
Elle trouve
que
j'ai
4^3
Tair d'un sultan
(mot
Saint-Martin).
CCXC
Croisset, lundi, 5 heures, 7 aot 1876.
il
Quand tu vas tre installe aux Eaux -Bonnes,

faudra tcher de m'crire un peu plus souvent,
ma
chrie
Tes deux dernires
jours d'intervalle.
Vieux
C'est trop
pour ton pauvre
Je souhaite que les Pyrnes

profitables
qu'il
si
ont eu huit
lettres
ne
que
faille
soient aussi
te
Touraine. Mais prends garde

l'anne prochaine aller Marienbad,
toutefois ce
la
que
tu dis est vrai ?
A t'en
croire, tu
deviendrais norme.
Moi, je continue hurler comme un gorille

dans le silence du cabinet, et mme aujourd'hui
j'ai dans le dos ou plutt dans les poumons une
douleur qui n'a pas d'autre cause. Et quelque
me
jour, je
trouvera
tout,
il
ferai clater
comme un
mes morceaux sur ma
faut finir
obus.
On
re-
table.
Mais avant
ma Fe/ce d'une faon
splendide!
Dans une quinzaine (ou peut-tre

fait. Quel effort
Il parat que le bon Sabatier a
avant), ce sera
mu,
puis-
en a parl sa femme. Je n'ai pas de ses

nouvelles (de Frankline), car je ne vais point
Rouen, Dieu merci! elle m'avait promis sa visite
et je ne la vois pas venir. Sa petite fille a des che-
qu'il
veux
noirs. Voil tous les dtails
donner. Potins de
la rive
que
mon ami
je
puis te
X...,
ennuy
4l4
CORRESPONDANCE
des calomnies de Mossieu X..., l'a menac (sur le

bateau de Bouille, et devant Yluite) de lui flanquer
de Marengo en plein groin, et le vnune canaille, s'est tenu

coi. M' Z*** a renvoy une de ses bonnes l'instigation de M' Y***, parce que ladite bonne tait
trop jeune pour son mari! lequel s'est panch
dans mon sein propos de la jalousie imbcile de
une
gifle
rable vieillard, qui est
sa petite pouse.
Histoire la princesse Mathilde est alle passer

quelque temps au Havre, pour se remettre des
chaleurs
et m'annonce sa visite
escorte de
Popelin pre et fils, Benedetti, Marie Abbatucci
et, bien entendu, M' de Galbois. II m'et t
doux de l'inviter djeuner, mais
:
Tout
un
l'heure, je vais aller m'esbattre
triton
dans
les
ondes de
la
comme
Squane, o nageant
ores sur le ventre, ores sur le dos,
emmy
les nefs,
marge des isles bordes de feuillages, ie cuyde

ressembler aux dieux marins des tapisseries de
haulte lisse. Puis, m'estant fait revestir par ung
mien valet, prendrai -je ung potaige et viandes
la
substantielles, n'oultrepassant le rconfort nces-
que ie alambiqueray en mon estomach

de caou et petun avec tout petit de alcool
des Arabes. Tellement, qu'en pleine teneur de mes
esprits animaux, me remettraj-je la forge, dans
saire
l'aide
ma librairie,
iusquesau lever du
alquimiste,
me
pollicitant la
soleil
comme ung
palme du langaige
adviens couler la vraie nature des

choses dans un moule ciceronian.
franco js,
Adieu
si ie
mon nepveu
et
ma
niepce.
Votre avuncule.
Cette page
est
folastreries et
pour ton poux amateur de
4:^5
telles
idiomes antiques.
CCXCI
Croisset, jeudi, lo aot 1876.
Quelle chaleur! hier, sur le quai, 60 degrs au

il ne doit pas faire plus frais aux EauxBonnes. Mais a fera du bien Ernest.
Dis-moi dans ta prochaine lettre ce que t aura
dit son mdecin. Je demande un peu de dtails,
s*il y a moyen. Et tchez de ne pas vous ennuyer
l-bas. Car j'imagine, pauvre loulou, que tu as
accomph la meilleure partie de ton voyage. II me
reste quatre pages crire pour avoir fini mon
conte. Je vais en commencer la prparation ce
soir. Bref, j'espre vers le 20 l'avoir termin et
recopi. Si vous ne devez revenir ici que dans
un mois (entre le 7 et le 10 septembre), je ferais
mieux de m'absenter pendant que vous ne serez
pas ici. Mon intention serait de ne pas revenir
Paris avant le jour de l'an, afin d* activer Hrodias,
Nouvelles du mnage j'ai achet du sucre et
des abricots pour avoir de la marmelade d'abricots.
Mais les fruits, cette anne, sont hors de prix.
Le jardinier gmit, les arbres meurent de schesoleil! et
resse.
Mon ardeur
besogne frise l'alination menfait une journe de dix-huit

heures Trs souvent maintenant, je travaille avant
mon djeuner, ou plutt je ne m'arrte plus, car
mme en nageant, je roule mes phrases, malgr
tale.
la
Avant-hier,
!
j'ai
CORRESPONDANCE
4 6
1
moi. Faut-il
(sans
et
te dire
mon
opinion? Je crois que
savoir) j'avais t malade profondment
le
secrtement depuis
vieille. Si je
me
la
trompe,
d'claircissement qui
mort de notre pauvre

d'oii vient cette
s'est
fait
espce
en moi, depuis
quelque temps? C'est comme si des brouillards

se dissipaient. Physiquement, je me sens rajeuni.
J'ai lch la flanelle (comble de l'imprudence!)
et actuellement je n'ai mme pas de chemise
ayant pris pour modle les hommes de la Carue'^^^l
Esprons que vous me reviendrez tous les deux
florissants. Alors on avisera au syndicat et la vie
ne sera pas encore trop mauvaise. J'en ai le pressentiment.
Adieu, pauvre chre fille chrie;

avec toute ma tendresse.
je
t'embrasse
Ta Nounou.
CCXCII
Croisset, jeudi, aot 1876.
heure de nuit, j'ai termin mon Cur

Maintenant, je m'aperois
de ma fatigue, je souffle, oppress comme un
gros buf qui a trop labour. Et puis, quelle
chaleur Je ne sais pas comment vous pouvez
y
tenir aux Pyrnes; depuis Nazareth, je ne me
souviens pas d'une pareille temprature. Il parat
qu' Rouen tout le monde a la figure d'un jaune,
mais d'un jaune
Hier,
simple, et je le recopie.
'^
Association de marins.
Ta
dernire lettre,
mon
loulou, ne
4^7
respirait
pas
complte que les prcdis

que tu ne viendras
me
Qiiand
tu
dentes.
Croisset que pour moi, j'entrevois la proccupation de on ! Encore c'est bien faible pour une
femme suprieure! Que peuvent avoir de commun avec un tre intelligent nos voisins de la
rive? Moi, plus je vais, et plus je me sens plein
d'un ddain inexprimable pour les bourgeois, sans
compter les bourgeoises. Les puces de Julio me
semblent aussi importantes dans le monde que
les trois quarts de l'espce humaine.
une
satisfaction
aussi
Comme
nouvelle, j'aurai demain cet excellent
M. Baudry
Alfred
le
^'^)
il
que l'appelait
dimanche soir; puis,
(c'est toujours ainsi
restera jusqu'
25, TourguenefF viendra couter mon conte;

une copie (deuxime exemplaire) pour
j'en fais
l'emporte. Grce la paresse de ce cher

Moscove, Saint Julien ne paratra russifi qu'en
novembre. Je comptais sur 1,400 francs, qui sont
qu'il
Quant lui (TourguenefF), il a t vol

de 150,000 francs par un intendant et m'annonce
cette perte (une bonne partie de son avoir) avec
retards.
une grce inimaginable, sans
la moindre rcrimination contre le coquin, en vrai gentilhomme.

Je ne croyais pas que vous dussiez (comme
purement), que vous dussiez tre revenus

ici du i'' au 5 septembre au plus tard; si vous
allongez un peu votre absence, vous n'y serez pas
longtemps sans moi, car je me propose d'en partir
le 1". Bref, nous ne serons pas, j'espre, plus
d'une huitaine spars, ou plutt vous ne serez
j'cris
(')
Alfred Lepoittevin.
CORRESPONDANCE
4l8
pas
ici
gure plus de huit Jours sans m'y revoir. Je
croyais que tu devais aller

Si
la
chaleur
comment on
Bayonne ?
continue, Je ne
torride
sais
pas
pour manger il n'y a plus rien

Un chou-fleur, plein de chenilles, cote 30 sols.
II en est de mme de la salade
on ne peut pas
en approcher. J'ai admir cette expression, dite
de concert par Saint-Martin et par Emile, qui sont
les deux seules personnes avec lesquelles Je dialogue, et que Je ne trouve pas plus btes que beaucoup de messieurs bien.
Maintenant que J'en ai fini avec Flicit, Hrodias
fera
se prsente et je vois (nettement,

la
Seine)
soleil.
la
surface de la
Hrode
et sa
comme
mer Morte
femme
je vois
scintiller
au
sont sur un balcon
les tuiles dores du temple.

m'y mettre et de piocher furieusement cet automne aussi ai-je envie de commencer
d'oii l'on
II
me
dcouvre
tarde de
ma
saison d'hiver le plus tard possible.
mfait
de songer qu' peine revenus ici, vous quitterez Vieux. Oh non n'est-ce pas ?
Croirais-tu que Je pense souvent de F*** ?
Est-ce assez bte
Mais Je pense plus souvent
ma pauvre fille que J'embrasse bien fort.
deuil
Sa
ou
Pour
le
Nounou
dernier des Pres de l'Eglise.
mon neveu
Considration grive comme les Eaux-Bonnes

ne sont pas un sjour foltre. Je vous engage y
rester cette fois le plus longtemps que vous pourrez, afin de n'y pas revenir.
Je vous plams! car, moi aussi, J*ai connu l'em:
4^9
btement radical des villes d'eaux, et je n y tais

mon compte. Rflchissez cette beaut
morale, et qu'elle vous soit un encouragement
pas pour
tolrer vos douleurs.
La
table d'hte,
hein?
cloche! et tout
la
le
reste cette vie de bestiaux qu'on mne ensemble

a quelque chose qui nous ravale. C'est le rve
moderne, mon bon! Dmocratie, gaht!
!
CCXCIII
Croisset, mercredi soir, 23 aot 1876.
Mon
pauvre Chat,
Je ne sais pas encore quand je m'en irai Paris,

probablement de demain ou d'aprs-demain en
huit? et je suis bien fch de m'en aller juste au
moment oii tu arrives mais j'aime encore mieux
a que de partir huit ou quinze jours aprs. C'est
bien dommage que tu ne puisses pas reculer ton
!
retour!
de septembre, il me faudra retourner

(pour vingt-quatre heures seulement), afin
d'assister la premire de Daudet. Que n'est-elle
la fin d'octobre, car j'ai bien peur que mes enla fin
Paris
me lchent avant cette poque. La' bonne

Princesse a eu tellement chaud au Havre, qu'elle
fants
s'est
ne
empresse de retourner chez
je n'aurai
pas sa
puis trois ans, je n'ai pas
Saint-Gratien et
me drange
elle, si
bien que
me
rappelle que, de-
fait le
moindre sjour
visite. Elle
me somme
infiniment! Si
Tout cela
Moscove ne devait
d'j venir.
le
27.
CORRESPONDANCE
420
pas venir immdiatement,
et
encore ne
suis-je
je partirais
tout de suite
pas bien sr de Tarrive
dudit Moscove! J'espre que, demain, je saurai

l-dessus quoi m'en tenir.
Si je ne vais pas maintenant Saint- Gratien,
il
faudra que
j'y aille lors
de
je
commence
pice de Daudet, et
la
alors j'abandonnerais encore
ma pauvre Caro, dont
m'ennuyer.
Ce
serait trop bte!
Si rien ne vous force passer par Paris, je vous

engage revenir par Orlans, de voir Chartres que
tu ne connais pas, et qui est on ne peut plus
curieux.
Le pre Baudry est rest ici deux jours pleins.

Sa socit est charmante! Nous avons bavard
d'une faon inimaginable. Lundi, j'ai dn avec
lui chez son frre, qui a t gigantesque de comique. Je vous donnerai les dtails du dner,
lequel n'a pas valu celui de M^ Pelouze, oh non!
un canard pourri, un soi-disant pont-I'vque,
qui tait du livarot, etc.! Son frre en souffrait!
Il (F.
Baudry) croit que mes deux contes
auront le plus grand succs. Aujourd'hui, j'ai
nettoy ma table elle est maintenant couverte de
hvres relatifs Hrodias et, ce soir, j'ai commenc
;
mes
lectures.
Autre
guitare!
Ta
Maintenant que
je
vieille
n'cris
Nounou.
plus, je
sens
ma
fatigue; cependant, je n'ai pas encore retrouv le
sommeil.
4^1
CCXCIV
Paris, vendredi matin, 8
Mon
Tu
septembre 1876.
pauvre Loulou,
ne m'as pas
l'air
de t'amuser extrmement
Croisset.
Tu me
que sans moi c'est la maison des

morts . Rien de plus vrai mais les morts sont
plus agrables que les trois quarts des vivants. Les
dis
souvenirs de cette nature sont pleins de douceur,

quand on a pass par les grandes amertumes.
Dans une huitaine de jours je ne serai pas loin
que nous passesemaines. Ton

bonnes
quelques
rons ensemble
pauvre Vieux s'en rjouit d'avance. Si le mauvais
temps continue, la premire de Daudet aura lieu
du 15 au 18 courant, ce qui fait que je ne serais
te rejoindre, et j'espre
d'aller
pas oblig de revenir Paris. La collaboration de

Belot aura, je crois, t nuisible Daudet.
fait
un dnouement
imbcile, par peur
du
Ils
ont
public,
par lchet.
J'ai
vu hier
et ce matin,
mais
la
demain
les
Charpentier, retour de Bretagne,
mon
je
Guy
mre
mon
passerai
thque pour y Hre

relatifs
lve
sant de sa
qui se porte mieux;
Aujourd'hui et
la BibHodiffrents bouquins
l'inquite.
aprs-midi
et feuilleter
saint Jean-Baptiste.
Comprends-tu jusqu' quel point je suis beau?

j'ai fait une longue visite Maury et Gan-
Hier
^^
Clermont-Ganneau l'archologue.
,
CORRESPONDANCE
42 2
Si la pice
de Daudet
Joue que
n'est
le i8, je
reviendrai le lendemain avec le Moscove.
Quant au
que
je
n'est
ne dis
de choses te dire
ton pauvre Vieux
reste, j'aurais tant

rien.
En somme,
pas gai.
Ton
allemand
dictionnaire
est sur
Cherche donc mon dictionnaire
ma
table.
anglais, reliure
bruntre.
Adieu, pauvre
fille
chrie.
Ta Nounou
t'embrasse.
CCXCV
Paris, lundi matin
septembre 1876.
ii
Certainement, ma chre fille, dans huit jours je

revenu dans le bon Croisset La premire de
Daudet est, maintenant, ce qui me retarde. Elle
est annonce pour jeudi, mais ce ne sera pas avant
samedi. Tu as raison! Daudet s'abaisse dans la
serai
compagnie de
Belot.
probable que le Moscove reviendra

avec moi. Comme je ne crois pas qu'il puisse (vu
sa taille gigantesque) coucher dans un des lits de
la chambre deux lits, je coucherai dans mon
cabinet sur mon divan avec un matelas on y est
trs bien. (Quant au lit de la chambre d'Ernest,
il n'y faut pas songer, car il est trop court pour
moi.) De cette faon-l, personne ne sera dII
est trs
rang.
Du
reste, le
sjours.
Moscove ne
fait
jamais de longs
Vieux
avait raison
de considrer
4^3
comme
srieux
ton mal de pied. Aux pieds tout est grave! Suis

les prescriptions de Fortin, et ne bouge pas de ta
chaise longue.
J'ai
achet des hvres pour Hrodias, et je suis
prsentement sans le sol. Donc, il faut qu Ernest

m'envoie pour vendredi ou samedi 200 francs,
car j'ai plusieurs petites dettes payer et ne saurais comment m'en retourner. II faudrait que j'emprunte (ou empruntasse des amis).
Je re-suis en correspondance avec Raoul Duval
au sujet de Guy qui dsire faire le feuilleton dramatique dans la Nation, et je le verrai prochainement soit ici, soit Croisset. Dans le courant du
mois prochain j'y aurai un dimanche la visite de
Guy.
Si c'tait
la
une autre que
solitude oii tu vas tre
toi
trois
jours (car je suppose qu'Ernest est
mais
ma
pauvre
fille sait
de
ou quatre
Dieppe),
je te plaindrais
pendant
vivre toute seule, ayant
l'intelligence orne.
En
la
fait
de
livres, je t'en apporterai
un beau sur
dvotion moderne.
Allons, bientt, nous reprendrons nos fortes
conversations.
Ta
vieille
Nounou
qui t'aime.
CCXCVI
Paris, 15 septembre 1876.
Je
suis
affame de ces questions-l.
Ce mot de ma pauvre
fille
m'a charm tout
CORRESPONDANCE
424
Mais mon matre Pouchet n'est pas

de sorte que je ne sais qui m'adresser. Je
crois d'ailleurs que tu demandes une chose bien
difficile. Pour comprendre la physiologie il faut
d'abord savoir l'anatomie. Quand je serai revenu
prs de toi, j'irai consulter Pennetier. Je doute
qu'il existe des manuels de physiologie clairs et
nouveaux. C'est une science qui ne fait que de
l'heure.
Paris,
natre.
Mesure une des couches de la chambre deux

pour voir si le Moscove peut y coucher.
Bouilhet y couchait bien, mais Tourgueneff est
beaucoup plus grand. II faut comparer cette
couche avec la mienne; si elle est trop petite, il
habitera ma chambre. En mettant une seconde
lits
cuvette sur la seconde table, nous serons bien.
La premire de Daudet n'a lieu que lundi! De

que je ne serai pas revenu avant mardi! a
sorte
me contrarie!
moi
car j'ai bien envie d'tre re-plt chez
Allons, adieu, pauvre loulou. Cette fois c'est
bien
la
dernire
lettre.
Ton
Je vais retourner
dans
la
vieil oncle.
Bibliothque pour voir
de saint Andr, qui

un des personnages de ma petite
les BoIIandistes la vie
sera, je crois,
historiette.
4^5
CCXCVII
Lundi matin, 4 dcembre 1876.
Je voulais t'crire ce soir, un peu plus longuemon pauvre loulou. Mais voici une lettre de
Bataille, que je m'empresse d'envoyer ton mari
ment,
(observez que Bataille l'appelle Morainville), pensant qu'elle lui fera plaisir, et
viens d'crire au susdit Bataille,
un rendez-vous.
Rien de neuf, sauf
Valre^^),
verrez
la
hier,
immdiatement je
pour lui demander
la visite
de ce bon
djeuner jeudi. Vous
qui viendra ici

semaine prochaine.
Valre s'embte, et pense pouser une
le
dame
riche; je lui ai tenu des discours.
Quant
sauf que
moi, je vais bien, et
mme
trs bien!
ne dors plus du tout. Vais-je devenir

comme j'tais cet t? Je le souhaite. Hrodias
avance. J'espre dimanche avoir fini la premire
je
partie.
J'ai t
bien aise d'apprendre que cette bonne
mme. Cela fait tant de mal

amis
changs!
ses
Cest une amertume
qui m'est connue, hlas!
Que je te plains de tes embarras domestiques
N'importe! pauvre chre fille, il ne faut pas les
prendre au srieux. Du moment que ces choses-l
ne nous font pas souffrir immdiatement, on n'y
DOIT plus penser. Tchons de nous tenir l'tat
Fanny
tait reste la
de revoir
f'^
Surnom donn
M. Laporte.
CORRESPONDANCE
426
quoi que tu en dises (en me donnant des conseils d'hygine morale), le Prsent
est tout ce qu'il y a de moins important, car il est
olympique,
et
Le vrai, c'est le Pass, et

Thse dvelopper, sujet d'entretien...
reu ce matin une lettre de M^ Rgnier,
trouve une femme ravissante . Quant
trs court, insaisissable.
l'Avenir.
J'ai
qui
te
son mari,
ne veut pas noncer
les sentiments
Dlicieux! Enfin, ils ont tout
fait le bourrichon mont par ma belle nice, et
esprent bien la voir cet hiver Paris, Paris, cette
que
elle
tu lui inspires
comme une courtisane, etc.

propos de la mort de M*' Snard^^^, j'ai reu
une lettre charmante du pre Baudry. Quand tu
passeras devant l'Institut, fais-lui une visite.
As-tu vu Damis^^^? Est-ce lui qui t'a prt
la correspondance de Balzac? Je voudrais bien
qu'Ernest me l'apportt, un de ses prochains
nouvelle Athnes qui
voyages.
Aucune
rvlation
du Moscove.
Ton
Vieux.
CCXCVIII
Samedi, 3 heures, 9 dcembre 1876.
Mon
pauvre Chat,
Je n'ai pas rpondu immdiatement ta lettre

de jeudi parce que j'attendais argent pour te dire
('^
Femme du
clbre avocat qui plaida pour
mon
oncle
le
Madame Bovary.
Surnom donn Guy de Maupassant.
procs de
^^^
reu
je l'ai
Nomi
est
^TJ
prsentement partie
toucher. Son service est trs agrable.

Elle est vive, conome et connat toutes mes ma-
Rouen
le
nies.
Le djeuner de jeudi (Fortin j

Ce bon Laporte, que
pass fort bien.
tait)
est
tu verras la
semaine prochaine, m*a fait prsent d'un panier

de pommes de reinette superbes. On n*est pas
gentil et attentionn
comme
ce garon-l!
Demain
nous djeunons ensemble chez Bataille, qui m*a

re-crit pour m'inviter, ajoutant en P. 5. que nous
causerions des affaires de l'Etat et d'autres , ce
qui montre qu'il est plein de bonne volont pour
Ernest. Aprs le djeuner, Valre me reconduira
ici dans sa voiture; puis, j'irai dner chez M"' Lapierre qui m'a crit, dans ce but, un billet fort
aimable. Donc, la journe de demain sera une
journe de dbauche. Je n'prouve d'ailleurs aucun besoin de distraction, et me trouve trs bien
dans mon pauvre Croisset, que j'aime de plus en
plus. On y est si tranquille! Or je n'prouve plus
que ce besoin-l la tranquillit! (phrase o il j
car j'prouve bien
a un peu d'exagration
d'autres besoins, c'est pour dire que ce besoin-l
est constant). Elle se rsume pour moi en deux
points
i" qu'on
ne m'agace pas les nerfs, et
:
2"
que
pas
je n'aie
la cervelle
trouble par des
ides trangres la sacro-sainte littrature.
Aussi,
Elle est
ai-je fini
mme
la
premire partie d*Hrodias.

me mets
recopie, et ds ce soir je
la seconde.
Ce
eu djeuner votre fermier de

On va les planter,
ces jours Chevalier ira en chercher
matin
j'ai
Pissj qui apportait des arbres.

et
un de
CORRESPONDANCE
428
d'autres, avec des
bon
effet
sur
rhododendrons qui feront
la terrasse;
trs
d'icelle est ter-
l'alle
mine.
De
cidre,
quoi
tout
caus avec le sieur Quibel? De

temps. J'en ai bu une carafe... de
ai-je
le
mme un peu la colique, pour le moveux savoir mon entire conduite); de

plus, comme, afin de suivre tes ordres, j'avais pris
hier au soir une pilule, me voil tout fait relch! ce qui me comble de joie.
Tu fais donc de la gymnastique en chambre ,
pauvre loulou Cela rentre tout fait dans la physiologie de l'homme de cabinet! As-tu des haltres? Je voudrais te voir dans les exercices. Le
principal est que la sant va mieux.
A propos de sant, la jaunisse qui est venue
doux
ment
et
j'ai
(si tu
ton lve par suite d'une contrarit
d'estime pour
passionne.
bien.
C'est
Mais
m'empht
est
de nature
quel
dommage
fille
As-tu vu l'poux de Fanny ?

est-il? N'est-ce pas que Ninette (MMe
qu'elle soit
Comment
La jeune
elle.
si
laide
Girardin) est agrable ? En costume de soire, elle

gagne tre vue, parce qu'elle est trs bien faite.
Tu me dis que Balzac devait me ressembler.
J'en suis sr. Tho prtendait souvent qu' m'entendre parler,
nous serions
c'tait
tout
comme,
chris. A-t-il t assez
et que nous
calomni pen-
dant sa vie! Ce pauvre grand homme! II passait

pour immoral, infme, etc. Comme si un observateur pouraf tre mchant! La premire qualit
pour voir est de possder de bons yeux. Or, s'ils
sont troubls par les passions, c'est--dire par un
intrt personnel, les choses vous chappent. Un
bon cur donne
tant d'esprit!
Le
P.
rame
4^9
a Le moyen de gurir
a raison
de mettre le corps en bon tat . Mais
robe qu'il porte, il n'aurait pas eu cette
Didon
est
avec
la
ide-l,
il
a cent ans, ni peut-tre
mme
cin-
quante.
As-tu un peu repris
les
globules et
ces chers tissus! Puisque ton

se dbrouiller
faut se remettre
il
les tissus?
mnage commence
aux
fortes tudes.
Moi, je ne lis rien du tout, sauf aprs mon dner,

du Labruyre ou du Montaigne, pour me retremper dans
les classiques, et j'ignore
ce qui se passe dans
le
monde que
tellement
jeudi dernier
seulement j'ai appris la chute du ministre! vnement dont je me fiche comme de colin-tampon.
Tout l'heure en djeunant avec qui dit) dit-il
je me faisais cette rflexion
Ce paysan est moins
:
stupide que les trois quarts des bourgeois, lesquels

sont toujours s'agiter d'aprs
comme
tournent
selon ce
que on
core
haine des Bourgeois.
la
voir, n'importe!
le
journal, et qui
des girouettes, tous

dit.
Voil ce qui
J'ai
quand jy songe,
me
les
matins,
soutient en-
beau ne pas en
je
bondis.
Penses-tu que mardi procham. Vieux aura cinquante-cinq ans!
Qu'as-tu
tiroir
ma
fait
du chle
et
du chapeau de
jar-
maman ? J'ai cherch dans le

de la commode et ne les ai pas retrouvs, car
din de
pauvre
temps autre revoir ces objets

rver dessus. Chez moi, rien ne s'eflTace.
Adieu, pauvre fille.
j'aime de
Ta
Pas
la
vieille
et
Nounou.
moindre nouvelle du Moscove! C'est

malade? Si tu passais devant sa
trange! Est-il
CORRESPONDANCE
430
maison entres-y pour savoir ce qu'il a. Aprs tout,

est peut-tre trop occup par les Viardot? La
reine de Hollande ^^^ m'a fait dire qu'a elle regrettait beaucoup
de ne m'avoir pas vu son dernier
voyage! a, c'est tout fait de Yluite! mme plus
que de Yluite!
,
il
))
CCXCIX
Croisset, vendredi, 2 heures,
dcembre 1876.
Mon Caro,
Tu
mais tu lis mes ptres sans

Autrement tu aurais rpondu une
question que je t'ai adresse dans la dernire.
es bien gentille
attention.
Que
mis le
pauvre
machle et le chapeau de jardin de ma
man? J'aime les voir et les toucher de temps
autre. Je n'ai pas assez de plaisirs dans le monde
pour me refuser celui-l!
Maintenant parlons d'autres choses.
II me semble que tu es partie d'ici depuis un
an Malgr cela, les journes me semblent courtes.
Explique cette contradiction Je continue piocher roide, le moins huit dix heures par jour.
Depuis deux ou trois nuits, je dors un peu mieux.
Dieu merci! et mes maux de tte ont disparu. Ma
journe de dimanche, mes parties de plaisir,
comme disait l'Espagnol, ne m'ont pas t favo-
N. B.
sont devenus,
011 as-tu
(1)
La
reine Sophie, cousine de la princesse Mathilde.
rables, car lundi je n'ai
et bte.
trait
D'o
je
pas; elle
voil tout.
pu
^^
travailler. J'tais triste
conclus que
fait
la distraction ne disqu'on s'aperoit de sa fatigue,
Dans une
quinzaine, peut-tre
une
ma
seconde partie.
dans
mon antre
rester
de
Aussi, serait-il plus sage
jusqu' la fin de janvier. J'j suis, peu prs, rhuitaine, je serai au milieu
solu.
De
cette
de
manire-l,
j'arriverais
Paris
n'ayant plus que peu de pages crire pour en

avoir
fini, et
tout
ment de mars.
termin au commence-
serait
Suis-je assez vertueux, avoue-le!
Mais quels drglements quand j'apparatrai dans

quelles actrices
la capitale que de Champagne
Le Moscove m'a enfin donn de ses nouvelles.
II
n'avait aucune raison pour ne pas m'crire,
sinon la paresse. Mon illustre ami me semble de!
venir trs vache!...

le numro de la Revue des Deux
dcembre. Tu y liras un article de
je trouve incomparable comme lvation d'esprit et hauteur morale. De plus
dans
une lucubration du sieur Montpfut sur les
romanciers contemporains , tu verras que ladite
Revue revient joliment sur le compte de Vieux.
On nie tous mes livres, et on ne cite mme pas
Salammb! mais, propos de Madame Bovary, je
suis compar Cervantes et Molire, ce qui est
une btise dgotante. N'importe! le revirement
me semble comique.
Nouvelles du mnage je surveille les plantations d'arbres dans le jardin et je me suis achet
Procure-toi
Mondes du
Renan que
i""
une paire de chaussons de Strasbourg!
promne aprs
! !
que
je
fais
Tous les aprs-midi je me

djeuner. La campagne est encore
claquer par Remoussin
CORRESPONDANCE
43 2
charmante. II y a huit jours j'ai trouv des marguerites dans les cours.
Non je n*ai pas lu l'article sur Y Ami Fritz, par
la raison que je ne l'ai pas reu, pas plus que celui
sur la Comtesse Romani.
Ne t'inquite pas de la correspondance de
Balzac. Je la lirai quand je n'aurai rien de mieux
faire. M^ Lapierre en raffole. Elle ne parlait pas
d'autre chose dimanche. J'attends sa visite demain
ou aprs-demain et j'ai refus de me re-asseoir
sa table hospitalire, la semaine prochaine
i" parce que a me drange et 2'' les fiacres de la
bonne ville de Rouen deviennent de plus en plus
impossibles.
Ernest
l'illustre
a-t-il
vu M. Guneau de Mussy?
Bataille?
Quand
il
et
viendra (Ernest),
prviens-moi je n'aime pas les surprises.

Et la peinture? Tu sais bien, loulou, que pour
orner le grand panneau de l'escalier tu me dois un
Vnitien, quelque chose de royal et d'arcbicolor.
Fais ce sacrifice, et je te ferai remarquer que moi
je t'cris des lettres longues, tandis que tu prends
de grandes enveloppes et du petit papier. Adieu,
pauvre chrie, je t'embrasse trs fort.
!
Bon
ngre.
CGC
Croisset, mercredi, 5 heures, 20
Mon
dcembre 1876,
Loulou,
Valre doit venir coucher Croisset
du jour de
l'an
(de dimanche en huit),
la veille
afin
de
43
nous souhaiter la bonne anne, minuit. II m*a

parl de l'Ami Fritz'^^ qui Ta attendri. Quant aux
leur temprament
auteurs, Je suis de ton avis
me dplat et ils m'ont toujours embt avec leur
Alsace! Lis donc la Prire Minerve de Renan
(Revue des Deux Mondes, i"" dcembre), c'est cela
qui n'est pas bourgeois! Mes amis les Lapierre,
qui m'ont prt ce numro, m'en ont parl avec
un enthousiasme modr, mais enfin ils m'ont dit
l'avoir lu. Or ils ne Vavaientpas coup! C'est d'une
belle force La princesse Mathilde m'a crit qu'elle
n'y comprenait goutte! Je crois bien. A cause de
l'article que le mme numro contient sur moi,
Laporte l'avait achet pour me le donner. Quel ami
Tu ne me parles pas de tes bonnes? Sont-elles
satisfaisantes? Moi, je m'arrange trs bien de
:
Nomi qui mme me sert beaucoup mieux

qu'Emile; elle est plus vive et plus prvenante.
Mam'zelle Julie vient de temps autre faire la
conversation avec moi, aprs mon dner, pendant
qu'on arrange mon feu,
et nous causons du
vieux temps, du pre Langlois, etc. Ma troisime
femme, Clmence, vient de temps autre. La

semaine dernire, elle a fait la lessive. A propos
de mnage, ce que tu me dois (///) se monte la
somme de 6 fr. 75. Je m'tais tromp, ce n'tait
pas le chle que je cherchais, mais un vieil ventail vert qui servait maman dans notre voyage
d'Italie. H me semble que je l'avais mis part,
avec son chapeau, auquel j'ai t faire une visite,
ds que
'^
Pice
Franaise.
j'ai
su sa place.
d'Erckmann-CIiatrian
reprsente
la
Comdie-
CORRESPONDANCE
434
Ah! chre Caro,
Oh!
oui.
depuis
Dieu seul
trois
que
sensible!
je suis
Je dors un peu mieux,

M'tant aperu que mes
jours.
maux de
dis
tu
le sait!
provenaient de mes insommaintenant ne pas me coucher pass deux heures, et .non cinq comme
dimanche dernier. La nuit, dans le silence du
atroces
tte
nies, je m'astreins
cabinet, Monsieur se monte tellement le bourrichon qu'il arrive la fine frnsie et fureur .
Aprs tout, il n'y a que a de bon. Mais il ne faut
pas que la mcanique en claque.
Vers le 8 ou le lo janvier j'espre avoir fini la
deuxime partie d*Hrodias. De cette manire,
j'arriverai Paris
avec
la
troisime bien en train.
Le Moscove ne m'a pas encore rpondu quant

l'poque de la publication russe. Comme la ligne
droite est une chose rare! Que lui coterait-il
d'tre catgorique et de faire ce qu'il a dit! Mais
non! il lambine, il remet! Aprs tout, c'est moi
qui suis peut-tre insociable ?
Qui
t'a
prt le
volume d'Huxley? Quel
son titre? Parle-moi de
doublement, car
ressent
Bouvard
et
tes
je
est
tudes! elles m'int-
compte t'exploiter pour

absolument ce que
Pcuchet qui feront
tu fais. Ainsi, note ce qui te
semble embrouill.
Pourquoi ne fais-tu pas venir G. Pouchet? (invite-le dner),
il
ne trouvera pas drle du tout ton
dsir de t'instruire.
Un
peu d'orthographe ne
te nuirait pas,
deux p
mon
Moral et
trois p marqueraient
physique sont d' applomb
encore plus d'nergie. a m'a amus, parce que
bibi! car tu cris aplomb par
)) ,
a te ressemble.
Oh!
je te
permets bien de
me
voler
du papier
pourvu que
a lettres,
43
missives soient plus
tes
longues.
J ai
reu ce matin
appris
j'ai
que nous
paquet de
le
avons
Bieti Public, et
un nouveau
Ce
ministre.
qui m*est absolument gal.
ceci
Jour de Nol, 4 heures, 1876.
Mon Caro,
J*ai obi aux ordres de Madame, en lui crivant moins souvent et un peu plus longuement,
et
Madame se
comme je
plaint!
Mais
tiens
Madame
n'est pas juste!
au service de
commence
par l'embrasser, bien que
une
d'elle,
lettre
m'avais dit
que
hier
Madame,
j'aie
attendu
aujourd'hui, car
et
tu m'crirais
je
tu
samedi ou dimanche.
Mais la capitale, le monde, les visites, peut-tre

quelque a partie de plaisir . Je conois je con!
ois!
Eh
bien,
moi
aussi, je
me
suis livr
aux
dis-
messe, SainteBarbe, chez les bonnes religieuses, o j'ai conduit

Nomi et M""' Chevalier^^l Voil! N'est-ce pas
d'un beau romantisme? Et je m'y suis plu beaucoup, pour dire le vrai...
Mes belles rsolutions de me coucher de bonne
heure n'ont pas tenu! Oest plus fort que moi. Depuis quatre jours, je ne fais pas autre chose que
tractions! J'ai t cette nuit la
(')
Sa domestique et
la
Femme du
fermier.
CORRESPONDANCE
436
relire mes douze pages auxquelles

coup de pouce donner, si bien que
de
trouve un
trouve
je
je
me
en retard d*une semaine. Des explications du
que si j'ai fini le 15 fvrier

le 30) mon volume peut paratre cet
Je ne bcle pas la besogne pour cela, bien
Moscove,
(ou mme
t.
il
rsulte
entendu.
Mon
petit
eu un
mnage continue bien
aller,
mais
agacement caus par le bois qui ne

brlait pas du tout. Il m'a fallu en acheter une
corde de sec.
Tu conviendras que je suis bien conome
(j'aime qu'on me rende justice! rends-la), il me
reste encore 20 francs, c'est peu pour mes cadeaux de jour de l'an et pour vivre pendant le
mois de janvier. Un filet du Pactole est indispenj'ai
fort
sable.
Aujourd'hui je me dbarrasse d'un arrir de

correspondance. Avant le bateau, j'aurai crit
dix lettres.
a m'assomme et
mon
qui n'est pas maintenant

drange les habitudes de
Les journes passent

( chaque
moment
et
m'irrite.
Tout
travail et ce
ce
qui
M. Vieux
vite,
m'est odieux.
bien que je regrette
deux
fois
par jour, rguli-
rement) la compagnie de ma pauvre fille! Nous

nous entendons si bien, n'est-ce pas?
Adieu, chrie. Deux forts bcots de
Ta
vieille
Nounou.
4^7
CCCII
Crosset, dimanche, 3 heures, 31 dcembre 1876.
Allons ma pauvre fille que 1877 ^^^^ ^^^^ lger.

Vous savez ce que je vous souhaite, c'est--dire ce
que je me souhaite, car votre bonheur est le mien
Autrefois, ce jour-l (le jour de l'an), Juhe
nous ayant pris par la main moi et ta mre, nous
allions d'abord
chez M"" Lenotre, qui nous en!
gouffrait dans son bonnet, en
nous embrassant;
puis chez le pre Langlois^^^, chez
M.
et M'"* Ba-
peaume, chez M* Lormier, chez M"^ Enault, et

chez la mre Legras, pour finir par M^ Lepoittevin^'-^ Autant d'mtrieurs diffrents et de figures
que je revois nettement La longueur des boule!
vards m'ennuie encore!

petites fesses
Nous
coupes par
avions nos quatre
le froid
et
nos dents
morceaux de sucre de pomme

ne pouvoir les en retirer! Quel tapage chez ton
grand-pre. La porte ouverte deux battants ds
7 heures du matin! Des cartes plein un saladier,
des embrassades tout le long de la journe, etc.,
et demain zro, solitude absolue. C'est comme a!
Je passerai mon temps prparer la fin de ma
seconde partie, qui sera rate ou sublime. Je
tenaient dans les
ne suis pas sans grandes inquitudes sur Hrodias.

Il
j manque je ne sais quoi. Il est vrai que je n'y
VOIS plus goutte! Mais pourquoi n'en suis-je pas
Hyacinthe Langlois.
Nfre de son ami Alfred Lepoittevin
de Maupassant.
("
('^
et
grand-mre de
Guy
CORRESPONDANCE
438
sr,
mal
comme Je l'tais
me donne!
de mes deux autres? Quel
je
Hier, pour rafrachir
ma
pauvre caboche,
j'ai
une promenade Canteleu. Aprs avoir march pendant deux heures de suite, Monsieur a
pris une chope chez Pasquet o on rcurait tout,
pour le jour de Fan. Pasquet a tmoign une
grande joie en me voyant, parce que je lui rappelle ce pauvre M. Bouilhet , et il a gmi plusieurs fois. Le temps tait si beau, le soir, la lune
fait
brillait si
bien qu' 10 heures
men dans
nuits
Tu
amant de
la
je
me
jardin la lueur
suis
de
re-pro-
des
n'imagines pas comme je deviens
nature . Je regarde le ciel, les arbres
le
l'astre
verdure avec un plaisir que je n'ai jamais eu.

Je voudrais tre vache pour manger de l'herbe.
J'ai lu la correspondance de Balzac. Eh bien,
c'est pour moi une lecture difiante. Pauvre homme
et la
quelle vie!
comme
il
Quel
plaindre quand
a souffert et travaill!
exemple! Il n'est pas permis de se

on connat les tortures par o il a pass, et on
l'aime. Mais quelle proccupation de l'argent! et
comme il s'inquite peu de l'Art! pas une fois il
n'en parle! II ambitionnait la Gloire, mais non
le
Beau. D'ailleurs que d'troitesses
lgitimiste,
dputation et
l'Acadmie franaise! Avec tout cela, ignorant
comme un pot et provincial jusque dans les moelles
le luxe l'pate. Sa plus grande admiration litt-
catholique, collectivement rvant
la
raire est
pour Walter
J'aime mieux
Scott.
correspondance de Voltaire.
L'ouverture du compas j est autrement large!
Je suis bien aise que tu te plaises au cours de
Claude Bernard. Quand tu voudras faire sa conla
naissance rien de plus facile.
,
de
mon nom
je suis
En
te
439
recommandant
sr qu'il t'accueillera trs bien.
pour moi, mon pauvre

donn le got des occupa-
C'est une joie profonde
loulou, que de t'avoir
tions intellectuelles. Que d'ennuis et de sottises il

vous pargne! Chez toi d'ailleurs le terrain tait
propice et la culture a t facile. Pauvre chat!
comme je t'aime et que j'ai envie de t'embrasser!
Quelles bavettes nous taillerons quand nous nous
reverrons
Je viens de recevoir
le divin gingembre; a
de plus un bon paquet de
tabac, autre douceur! Donc double remerciement. A 6 heures et demie je vais voir arriver ce
bon Valre. Juhe me charge de te souhaiter la
bonne anne.
Tu devrais bien prendre du papier plus grand.
Adieu. Je vous embrasse tous les deux et toi
cent fois, ma pauvre chre fille.
c'est
une attention
et
Ta vieille Nounou.
1877
cccin
Croisset, dimanche, 2 heures, janvier 1877.
Mon
Loulou,
J'ai t fort
velles,
car
ta
inquiet de n'avoir pas de tes noulettre
de jeudi ne m'est arrive
CORRESPONDANCE
44o
qu'hier.
les
le
Avec ma
choses
les
belle imagination, je
plus sinistres
et,
me
figurais
tous ces jours-ci,
facteur n'est arriv qu'entre 2 et 3 heures de
l'aprs-midi! Hier matin,
quai pour
le
j'ai
t trois fois sur le
voir venir. Enfin,
j'ai
eu
ta
bonne
petite lettre!
Sans doute tu as vu le bon Laporte et il t'aura

cont ses tristes affaires? Elles m'ont navr! Le
pauvre garon a eu un mot exquis, aprs me les
avoir dites C'est un rapport de plus entre nous
deux. Comme s'il tait content de sa ruine, qui
:
le fait
Un
me
ressembler.
peu avant son
arrive, j'avais eu la visite de

de son fils, qui ont beaucoup insist
pour que j'aille dnera l'Htel-Dieu.
... Le jour de l'an, pour ne pas faire la hte, vers
5 heures, je me suis achemin pied vers Rouen;
le mont Riboudet m'a paru plus lugubre que jamais! Au coin du jardin de ma maison natale, j'ai
Juliette et
retenu un sanglot et
je suis
entr. J'avais
pour
commensaux un M. X..., ancien bourgeois de

Rouen, avec sa femme compltement sourde, et
son fils, un serin, membre du barreau de Paris.
De plus, l'invitable Z..., qui a t le joli cur
de la socit. Mon frre n'a pas dit un mot! II est
d'une
tristesse
farouche, d'une
excessive, et en
somme,
irritabilit
nerveuse
malade, selon moi...

Juliette (que j'ai trouve trs gentille) m'a dit
que ses parents lui en voulaient toujours de ce
qu'elle habite Paris. Je te donnerai d'autres dtails
trs
sur ce repas, lequel tait archi-Iuxueux.
Dcidment, je suis amoureux de la mre

Grout! Toute la famille tait runie, mardi, quand
44
t voir Frankline et lui remettre le Balzac. On

n'imagine pas une chose plus charmante que la
j'ai
manire dont elle regardait ses enfants et caressait

main de son fils! j'en tais attendri jusqu'aux
la
moelles.
Aprs quoi
j'ai
au cimetire...
Puis dner chez les Lapierre.
bien
futiles!
Je crois qu'elles
Mes anges sont

aiment en moi
l'homme; mais, quant l'esprit, je m'aperois

mme que souvent je les choque, ou que je leur
parais insens. Tout cela m'a fait perdre deux
jours! Nanmoins, je compte avoir fini ma
deuxime partie d'aujourd'hui en quinze; je prparerai la troisime, puis tu
me
reverras, car
il
m'ennuie beaucoup de ma pauvre fille. Je tche

de n'y point songer. Mon dpart est jix pour le
3 fvrier, au plus tard.
Zola m'a crit, au nom de tout le petit cnacle,
une lettre trs aimable. Je lui gte son hiver. On
ne sait plus que faire le dimanche. Dans le dernier dner, ils ont port un toast en mon honneur.
Puisque tu fais des visites, va donc voir ce
pauvre Moscove
il t'en sera reconnaissant et ce
sera une bonne action, puisqu'il est malade.
Quel est ton rve propos de Claude Bernard ?
Et tu n'as pas encore lu la Prire Minerve de
Renan? Cela me choque. 11 me semble que mon
:
lev
devrait faire les lectures
que
je lui prescris.
Sabatier ne partage pas absolument
Tant pis pour lui.

Voici un verset d'isae que
mon
enthou-
siasme.
je
me
rpte sans
cesse, et qui m'obsde, tant je le trouve sublime
Qu'ils sont beaux sur
les
montagnes
les
pieds
du messager qui apporte de bonnes nouvelles!
CORRESPONDANCE
44^
Creuse-moi a, songes-y! Quel horizon! Quelle

bouffe de vent dans la poitrine
Du reste, je suis perdu dans les prophtes.
Adieu, pauvre chat. Deux bons baisers de
!
Ta Nounou
qui te chrit.
CCCIV
Croisset, vendredi, 5 heures, janvier 1877.
Maintenant, pauvre chat, embrassons-nous!

Ma deuxime partie sera acheve dans trois
ou quatre jours; donc, au 3 fvrier, le plan de la
dernire sera bien dvelopp, et peut-tre en
. . .
aurai-je crit la moiti ?

est vrai
que
table et dans
mon
II
du
tout.
travaille sans discontinuer,
je
lit,
car je ne dors presque plus
Aprs une pioche aussi violente que celle o je

suis plong (car, depuis un an, sauf quinze jours
au mois de septembre, Monsieur a t dans une
cration permanente), je serai bien aise de prendre
a little entertainment . Donc, prparez-vous
me combler de douceurs, et surtout avoir de
bonnes mines! II faudra tre folichon pour rcrer
Vieux. Je tacherai de ne pas m'impatienter propos de la cuisinire; mais je redoute d'avance le
tapage des voitures! Le silence absolu qui m'entoure est, je suis sr, une grande cause d'exaltation
libre,
intellectuelle.
il
Pour que l'imagination
faut ne sentir aucun poids sur
soit
soi.
Tu
logie.
continues toujours
Trs bien
Ma joie
un bon docteur,
443
te livrer
la physio-
de
voir enfoncer
serait
te
ce qui ne sera pas difficile,
dans quelque temps, ces messieurs tant gnralement d'une ignorance crasse. Voil la vraie immoralit
l'ignorance et la btise; le diable n'est
pas autre chose. H se nomme Lgion.

Je m'tonne que tu n'aies pas compris la grandeur et la vrit de la Prire Minerve! Elle rsume
l'Homme
reste
de
du
intellectuel
l'article,
xix*"
sicle.
Quant au
ce n'est que bien, et encore?
La vie manque ses souvenirs; on ne voit pas les

personnages. Ton observation sur saint Paul n'est
pas juste, car Renan ne dit rien qui ne soit parfaitement historique.
Le Dieu inconnu
est
une nerie de
l'aptre,
rvrence parler.
Tche,
ment
ma
Caro, de m'crire un peu longue-
tes lettres
sont
ma seule
distraction.
C'est le 26 courant la fte de saint Polycarpe.
Je
la fterai
mentalement, tant un autre
SAINT moi-mme,
et
qui
te
bcote.
CCCV
Croisset, mercredi soir, 11 heures, 17 janvier 1877.
Oui, ma pauvre fille, vous m'avez fait passer

deux ou trois mauvais jours. Tche qu'ils ne se
renouvellent pas. Parlons d'abord des choses embtantes.
CORRESPONDANCE
444
Laporte est venu aujourd'hui, il est dcid, s'il

ne trouve rien, rester (quand mme) Couronne et j vivoter n'importe comment pour ne
pas quitter sa maison ce que je comprends parfaitement; un certain ge le changement d'habitude, c'est la mort.
II venait de me quitter que Lapierre est venu.
Pendant deux heures et demie j'ai pris des notes
qu'il me dictait sur une dame, propos d'un roman inspir par lui le jour que nous avons t
ensemble au Vaudreuil. La conclusion que j'avais
imagine se passe maintenant! j'avoue que cela m'a
flatt. J'avais prjug que la dame finirait par
un mariage riche et catholique. C'est ce qui se
conclut prsentement. Voil une preuve de jugement, hein?
Aussi n*ai-je rien fait de toute la journe! ce
dont j'enrage, car je voudrais bien avoir tout fini
pour le 15. Quand j'arriverai Paris il ne me res:
que le grand morceau final, sept ou huit

Donc, il me sera impossible d'tre Paris
avant le 3. Tant pis pour M** Rgnier. Tout pour
tera
pages!
les
dames, a
se dit.
Mais
l'art
avant tout, case
pratique.
Ce matin j'ai eu une conversation exquise avec

Mamzelle Julie. En parlant du vieux temps elle
m'a rappel une foule de choses, de portraits,
d'images qui m'ont dilat le cur. C'tait comme
un coup de vent frais. Elle a eu (comme langage) une expression dont je me servirai. C'tait
,
en parlant d'une
orageuse mme!
de profondeurs.
dame
Elle
tait
Orageuse aprs
bien fragile...
fragile est plein
445
Guy m'avait envoy un article de lui sur la

posie franaise au xvf sicle, que je trouve excellent.
Pourquoi mprises-tu les portraits de tes Anctres? Ils s'abment au grenier, je vais les accrocher dans le corridor. Premirement, a fera un
peu de couleur, et puis ils sont si nafs que a
vous entrane dans des rveries historiques, lesquelles ne manquent pas de charme...
Maintenant, mon Caro, il ne faut pas se coucher, mais se mettre au Festin de Machrous!
ce sera
un
fort gueuloir,
pauvre Tho.
Ecris-moi de vraies
comme
disait
mon
lettres.
Ta vieille Nounou.
CCCVI
Croisset, dimanche, 2 heures, 21 janvier 1877.
Je suis en train d'appendre aux
murs
les
por-
de tes aeux (Voir //ernani, acte III, scne vi),

j'ai pour m'aider, le fils Snard ^^^ comme page
traits
et
espagnol
propos de
j'ai envie de mettre la

grand-pre Fleuriot au coin de
ma chemine, sous la petite photographie reprsentant ton profil napolonien que j'aime tant,
mon cher loulou! Je me fie tes connaissances
picturales pour savoir si on peut la rparer, et si
miniature de
(^)
Menuisier.
portraits,
mon
44^
CORRESPONDANCE
ce
Tes
serait cher.
relations artistiques
te
per-
mettent de faire cela, bon compte.

Je me suis promen deux heures Canteleu
avant-hier. II faisait tellement beau qu' un mo-
ment
j'ai
dfait
ma
douillette d'ecclsiastique,
en gilet, adoss contre les barreaux

de dfunt Lhuintre fils an. Tout l'heure j'ai
march une grande heure dans le jardin et dans
les cours, en contemplant la diversit des feuillages
et en humant le brouillard, avec dlices.
Monsieur est entr ce matin dans son lit
heures,
n'tait pas endormi 6 et fut rveill
5
9 par cette fin de phrase y un sultan des bords
de l'Euphrate, des marins d'Eziongaber
je suis rest
Maintenant, ma chre fille, d'ici mon dpart

ne t'crirai que de courts billets. J'en suis
compter les minutes. Je voudrais tant livrer Hrodias au Moscove le 15 fvrier! Nous verrons s'il
tiendra sa parole! Au moins, n*aurai-je aucun reje
proche me faire.
Mais il faudra se dlasser un peu Paris. exige :
bons vins, jolies liqueurs, aimables socits, argent
de poche, figures hilares et joyeux devis.
II n'y a qu'une seule chose que je ne rclame
pas, c'est la tendresse de ma Caro, tant sr de
l'avoir.
Ta
vieille
Nounou.
Je suis trs content de Chevalier, il ne m'agace

pas les nerfs. Loin de l, il est de relations agrables.
C'est pour moi la qualit principale dans Autrui.
On
ne
la
possde pas.
44/
CCCVl
Croisset, nuit de mercredi, janvier 1877.
Chrie,
Merci du
billet
de ce matin, fen
avais besoin et
pas entretenu de danseuses, cet hiver! Mes

trennes ne furent pas sardanapalesques. Je ne t'ai
je
ai
pas dit que depuis votre dpart je suis dans un

supplice permanent j cause du bois! Si bien que
souvent, la nuit, j'ai pass des heures la fentre
ouverte,
pas!
Ce
mon
sera
feu s'teignant, quand il ne fume

un des agrments de Paris que d'avoir
d'autre bois! Ai-je jur

tais
tempt! Hier,
et
j'en
vraiment malade.
Et voici le moment de nous revoir qui approche

mon pauvre loulou! tant mieux!
Lundi ou dimanche j'espre n'avoir plus que
cinq pages!
Nous
verrons
si
le
Moscove
sera actif
Je viens de l'inviter dner pour dimanche
de ma part M"^ Rgnier de venir,

pas le temps de lui crire, et convie galement cette petite fte de famille mon lve Guy
le Chauve.
J'ai crit MasquilHer pour avoir un costume
de chambre et au sieur Prout pour qu'il me fasse
fvrier. Prie
je n'ai
des pantoufles; car
je suis
en guenilles
et
ma
fa-
meuse nice me repousserait si

sons de Strasbourg. Mais
!**
J'ai l-bas,
dans
peau;
2^
Des ponges;
je
j'arrivais en chausvoudrais savoir si

:
ma chambre un
:
frottoir
de
CORRESPONDANCE
44^
3"
II
me
faudrait d'autres cravates blanches, les
miennes sont trop dmodes. De petits rubans

me semblent mieux!
Tu peux tout arranger! Maintenant ce ne sera
pas long.
Valre doit aller vous voir demain.
II couchera ici d'aujourd'hui en huit.
Adieu, pauvre chat. Je t'embrasse bien
fort.
Nounou
ou
la Perle des oncles.
P,'S.
Dernier mot de Mamzelle
Julie
C'est nous qui ramouvons les connaissances

du vieux temps
!
CCCVIII
Dimanche,
heure, 28 janvier 1877.
Loulou,
mon pantalon au chemin

mais je ne comprends pas que Masquillier
ait besoin d'un modle, puisqu'il me fait des pantalons de ce genre-l depuis trente-cinq ans, enJe viens d'expdier
de
fer,
viron ?
Je
me
suis
command des pantouHes en veQuand elles arriveront, daigne
lours chez Prout.
me
faire
des bouffettes, tu seras bien gentille.
Achte-moi deux ponges de gant, de l'eau de

Cologne, de l'eau dentifrice et de la pommade
OU plutt de
Honor).
l'huile
qui sent
De plus commande-moi
:
gris perle et
le
449
foin (rue Saint-
quatre paires de gants

deux boutons. II
deux de Sude
me
semble qu'on pourrait accrocher la tte de

renne dans ma salle manger, entre les deux
portes..
M^ Rgnier ne peut venir dimanche prochain (ou mme si elle le peut), invite Georges
Pouchet ( son dfaut, je ne vois que Frankline
Si
son poux).
Je suis malade de la peur que m'inspire la
Danse de Salom! Je crains de la bcler. Et puis,
je suis bout de forces. Il est temps que a
finisse, et que je puisse dormir. II me restera encore deux ou trois pages quand tu me verras. J'ai
besoin de contempler une tte humaine frachement coupe.
Je t'embrasse en tombant sur les bottes.
et
Vieux.
CCCIX
Nuit de mercredi, 7 juin 1877.
Ma
Chrie,
Je crois que
l'air de Croisset te fera du bien et

temps pour ta sant de humer la campagne. On est si tranquille ici! a vous remet le
systme! Et enfin j'y travaille! Bouvard et Pcuchet
sortent des limbes, de plus en plus.
Depuis deux jours, j'ai fait une excellente
qu'il est
29
CORRESPONDANCE
45 O
besogne. Dans de certains moments, ce livre

m*biouit par son immense porte. Qu'en adviendra-t-il? Pourvu que Je ne me trompe pas compltement et qu'au lieu d'tre sublime il ne soit
niais? Je crois que non, cependant! quelque
chose me dit que je suis dans le vrai! Mais, c'est
tout l'un
Oh!
ou tout
Je les aurai
l'autre. Je rpte mon mot

connues, les affres de la litt:
rature
!
une grande activit, et ma

douce comme un mouton.
J'irai vendredi Rouen, puisque ce jour-l je
suis invit dner chez M* Achille, avec M. Tassel de la Londe (quelle noblesse!) et le D' Avond
avec Madame, sans la moindre crmonie.
Qu'est-ce que les bourgeois entendent par sans
crmonie? Eh bien, quand il y en aurait, est-ce
que a me fait peur?
Clmence
dploie
petite cuisinire est
Je t'embrasse
fort.
Vieux.
CCCX
Mardi, lo heures,
24.
aot 1877.
Mon Caro,
ton tlgramme dat de
parvenu 9 heures
demie
m'est
6 heures et
et demie. Je suis content de vous savoir arrivs
en bon tat et j'admire ton hrosme.
Hier, Je me suis ennuy crever aprs ton dpart; le soir, seulement, j'ai un peu travaill.
a,
c'est
gentil!
Aujourd'hui
j'ai
eu djeuner Pouchet, Penne-
45
Laporte qui nous a amuss en nous racondu Conseil gnral. Il a

t rappel Tordre par Ancel, pour une injure
adresse parLecesne! excuses d* Ancel, etc. C'est
tier et
tant la sance orageuse
norme!
Valre a
fait
caler le citoyen
Mandron
qui Tavait
de calomniateur en le menaant net de lui

la main sur la figure. Cela est tout fait
d'un Valre. L'Oie ne salue plus son collgue, et
passe prs de lui ddaigneusement.
Les Trois Contes du Vieillard de Cro-Magnon
sont recommands sur le catalogue d'une librairie
catholique, de la maison Palm.
Pas d'autres nouvelles de la localit, mon loulou.
Ecris-moi Paris. Comme tu ne dois pas tre
fort occupe, envoie-moi des morceaux.
Je vous embrasse.
trait
flanquer
Ta
vieille
Nounou.
CCCXI
Saint-Gratien
Mon
Tu
es
mercredi, aot 1877.
Loulou,
une femme hroque. Ton dpart de
Croisset, malgr la migraine, peut faire partie des
Beauts de l'Histoire de
France! Je crois du
t'avoir exprim mon admiration dans ma
dernire lettre de Croisset en rponse ton tlgramme dont je te remercie derechef
Ici, chez la bonne Princesse, je me repose profondment, car je ne fais rien, absolument rien
reste
29.
CORRESPONDANCE
452
me
Je
couche
tt
pour
me
lever tard, et dans
l'aprs-midi je pique de forts chiens sur
van. Je
qui
mon
di-
et l un livre pour me distraire, ce

fait oublier momentanment Bouvard et
lis
me
4 heures, on fait un tour de promenade, en voiture ou en bateau. Mes compagnons sont les mmes que d'habitude.
J'ai djeun samedi avec le Moscove. Nous
nous reverrons vendredi. Le jeune Guy, mon disciple, est en Suisse. Pourquoi? Je l'ignore.
Je ne vois absolument rien te dire, ma pauvre
fille, car je me sens stupide. Aprs ton dpart je
me suis ennuy crever, tant je regrettais ta gentille compagnie, et il
me tardait d'tre parti,
Pcuchet. Puis,
n'ayant plus rien
faire.
depuis deux jours des chaleurs excesde lune admirables, bien qu'ils
ne valent pas ceux qui brillent sur la rivire au
vieux Croisset. Croirais-tu qu'il me tarde d'y tre
revenu et de revoir et d'embrasser ma chre Caro.
Ici
il
fait
sives et des clairs
Ton
Qu'Ernest
de
vieux Vieillard de Cro-Magnon
se surbaigne! et qu'il n'escamote pas
dsapprouve
saison. Je
(1)
les 21 bains.
^0
est
ie chiffre.
('^
On
connat
la
dcouverte
faite
auprs
de
Cro-Magnon
(Dordogne), dans une grotte, en 1868, d'ossements humains
Mon oncle comparait sa vie solitaire

qu'avaient mene les habitants des cavernes.
signait aussi parfois
le Prhistorique,
appartenant
de Croisset
la
race fossile.
celle
45
CCCXII
Saint-Gratien
Ta lettre du 29
vois avec plaisir
du cheval
me
parles
11
mon
oulou. J
une amazone /Mais

Tu sais que l'exer-
tu deviens
te fatiguer.
t'a
pas de
se trouve-t-il?
dimanche, septembre 1877.
est bien gentille,
que
prends garde de
cice
t
la
Tu ne
Comment
nuisible autrefois.
sant d'Ernest.
faut qu'il reprenne des forces et
afin d'tre vaillant au

mois d'octobre et d'en finir ! ie le blme de ne pas
avoir abord M. Snard. Il aurait d te prsenter
lui, puisque tu es lie avec ses petites-filles et avec
un de ses gendres. Cet excs de timidit peut passer pour de l'impolitesse ou tout au moins de la
froideur. S'il en est temps encore, rparez cette
se retape
compltement,
faute.
Je
me
suis prsent
vendredi chez
mre Heuzey qui m'avait
crit
la
pauvre
un mot de
faire
part Croisset. Mais elle tait Paris et je n'ai
pu
par consquent. On m'a dit qu'elle partait

pour Rouen lundi ou mardi; je vais lui crire.
Je ne m'amuse pas du tout Saint-Gratien,
mais pas du tout! La cause en est peut-tre la
la voir,
politique,
Au
fond,
ou plutt
mon humeur
elle m'afflige, car j'en souffre
plus que personne. Je ne suis plus
moment qu'on me
sort
de mon
bon
insociable.
moi-mme
rien, du
cabinet!
Mercredi, j'esprais faire un vrai dner avec le

bon Tourguenef. Mais il m'a manqu de parole,
tant retenu par la goutte. Et aujourd'hui dimanche
mme
histoire.
CORRESPONDANCE
454
Et puis, je m'ennuie de ma pauvre file, d*une

manire snile. II me tarde d'avoir fait le voyage
de Bouvard et Pcuchet, et d'tre rinstall la
pioche en surveillant l'atelier de Madame.
Adieu, pauvre chrie, je t'embrase bien fort.
Ton
vieil oncle.
CCCXIII
Jeudi, septembre 1877.
Mon
pauvre Chat,
Je suis bien content

(celle
de mardi) que
du ton de
je
viens de
ta dernire lettre
lire
en rentrant
de Saint-Gratien. J'y retournerai peut-tre, mais

coucherai plus. Est-ce moi qui deviens insociable, ou les autres qui btifient? Je n'en sais
rien. Mais la socit du Monde actuellement,
je n'y
m'est
intolrable!
m'exaspre! et puis
de
L'absence de toute justice

dfaut de got! le manque
le
lettres et d'esprit scientifique
Mon
intention est de partir d'ici la fin de la
semaine prochaine, de dimanche en

rentr Croisset, j'en repartirai
huit. Aussitt
pour
les
rgions
Bouvard et Pcuchet. Dj, je voudrais

en tre revenu, re-install ma table, et en train
visites par
Charpentier, que je n'ai

pas encore vu, se propose (je le sais par un de
ses commis) de faire un nouveau tirage des Trois
d'crire. Voil le vrai.
Contes et de Saint Antoine! ce qui
vantage.
me
flatte
da-
45
Puisque tu te livres la littrature lgre jusqu'au point de lire du Fval, je te recommande

les Amours de Philippe, par Octave Feuillet. Lis
cela! afin que je puisse rugir avec toi! Voil un
livre distingu.
Tout sV
trouve, c'est charmant.
La mort du pre Thiers m'embte. J'ai peur

grand nombre de bourgeois, par peur de
Gambetta, ne votent pour cet idiot de Marchal.
qii'un
M.
le
prfet de la Seine-Infrieure,
notre divin
empch au Havre une confrence sur

la Configuration gologique de la Terre! et on
veut que je ne sois pas toujours indign
J'ai vu le jeune Guy, retour de Suisse. Les
eaux de Louche lui ont fait du bien au systme
Lizot, a
pileux.
lui
M Rgnier me demande, dans une lettre, de

faire une prface pour le roman d'elle, que
va imprimer Charpentier. Je dclinerai cet honneur. Tant pis si elle se fche. Ces espces de recommandations au public puent le Dumas! Merci.
Elle devrait assez
me connatre pour s'pargner

me charge de te rappeler ta
cette requte... Elle
promesse, avec force compliments pour M. et

M"""
Commanville.
Nouvelles scies qu'on me fait pour l'Acadmie

franaise! Cette fois, elle vient d'Augier! Pas si
bte, moi, j'ai des Principes.
Adieu, pauvre chre fille. Continue te pro-
mener
et te
bien porter.
Ta
vieille
Nounou.
CORRESPONDANCE
4^6
CCCXIV
Mardi, ii heures, septembre 1877.
Mon
Loulou,
Caroline Espinasse (surnomme Coco) m'a

te dire que
elle comptait te voir
quand tu repasserais en chemin de fer. Une station
(je ne sais pas laquelle) est tout prs de sa maison.
Elle veut venir pour te dire bonjour. Voici son
adresse
Chteau de Rut, Leteich (Gironde).
C'est voisin d'Arcachon.
M"''
bien charg de
Si tu reviens seule Croisset, la rentre
pas drle
je le sais
par exprience.
II
ne sera
faudra
te
ruer sur la peinture.

J*ai vu l'enterrement de Thiers. C'tait quelque
chose d'inou et de splendide ! Un million d'hommes
sous la pluie, tte nue! De temps autre on
Vive
Rpublique , puis chut! chut!

aucune provocation. On tait
trs recueilli et trs religieux.
La moiti des
boutiques fermes. Le cur m'a battu fortement
et plusieurs personnes comme moi taient fort
ples. Il faut avoir vu cela pour s'en faire une
ide. Nous en recauserons. Le philosophe Baudry
est devenu nergumene. II voudrait exiler Lizot
en Cahfornie, avec un Rabelais et un manuel de
gologie
pour avoir interdit les confrences
de MM. Reville et Siegfried. Les gens autrefois les
plus modrs sont maintenant les plus furieux.
criait:
la
pour n'amener
Gnralement on
suffoqu par
est
que
Mac-Mahon. Je
regrette
journaux de
semaine derrire.
rieux.
la
tu
4^7
la btise
de
n'aies pas lu les

Ils
taient cu-
sera envoy Croisset.

Pourquoi htez-vous votre retour ? Jouissez de
vos vacances. Tche de rester quelque temps
Arcachon; l'air de la mer te fera du bien, ma
pauvre fille.
Le Bien Public nous
Je
te
bcote fortement.
Vieux.
cccxv
Croisset, lundi soir, lo heures, 17 septembre 1877.
Mon
Me
main
il
Loulou,
voil revenu depuis tantt,

j'attends
Laporte qui
dnera et couchera
4 heures. De-
m apportera
son
travail
Puis aprs-demain, merfilerons vers Sez. Quand serai-je

ici.
nous
revenu? Je n'en sais rien au juste. Car je voudrais
cette fois en finir avec mes excursions de Bouvard
et Pcuchet et n'tre pas obhg de retourner dans
credi,
leur pays.
Ecris-moi
Caen poste
Mon
ici
fois?
J'ai
retour
n'a pas t
restante.
si
amer que
les autres
Pourquoi?
trouv tout en bon
tat.
Julio trs propre.
Son nouveau collier le rend superbe. La jeune

Clmence m'avait (par mes ordres) prpar ung
bain qui m'a fait grand bien.
Comme il y a longtemps que nous ne nous
CORRESPONDANCE
458
vus, ma pauvre fille! et peut-tre alonsnous tre encore une quinzaine! Il me semble que
ton voyage t*a fait du bien. La migraine qui t'avait
prise au dpart des Eaux-Bonnes n'a donc pas
eu de suite ? car tu n'en parles pas dans ta lettre
de samedi.
Je suis curieux de savoir ce qui rsultera de
l'incendie de la scierie Le Mire, relativement aux
affaires. Pour le moment, c'est bon, mais par la
suite ? Problme. Esprons que d'ici ce qu'elle
soit rdifie, celle de la rue de l'Entrept mar-
sommes
chera!
Puisque tu
lis
de
la littrature lgre
je te re-
commande premirement de te repatre des Amours

Octave Feuillet. Je mettrai le vochambre.
plus grande recommandation est de te
de Philippe, par
lume dans
Mais
ma
ta
ds ton retour, une peinture frntique.

L'Art avant tout, mon bibi, l'Art avant tout.
D'aprs mon calcul, vous devez arrivera Paris
livrer,
demain
soir. Cette lettre vous y souhaitera la

bienvenue.
Adieu, pauvre chre fille, ta Nounou t'embrasse tendrement et va se coucher.
CCCXVI
Bayeux, lundi matin, 24 septembre 1877.
Te
voil
donc
pauvre loulou
t'y
rentre
dans
le
vieux logis,
es-tu rentre seule ?
trouves-tu ? Dis-mo tout cela dans
Comment
une
lettre
4)9
pour mercredi ou
les esquisses ^^^ de
avances!
Je compte
soient
la
Judith
Fortin et de
tre revenu dans huit ou dix jours, peut-tre
que
tu m'adresseras Falaise
jeudi;
il
faut,
mon
avis,
que
avant?
Nous nous levons 6 heures du matin (sic) et

nous nous couchons 9 heures du soir. Toute la
journe se passe en courses la plupart en petites
voitures dcouvertes o le froid nous coupe le
museau. Hier, au bord de la mer, c'tait insoutenable. Nous avons pass quatre jours Caen et
dans les environs. Le soir nous sommes arrivs
ici par une forte pluie. Nous nous portons trs
bien et ne perdons pas notre temps. La seule
dbauche de la table est celle du poisson et des
!
hutres.
Laporte est aux petits soins quel bon garon Son activit brlante me talonne pour que je
:
finisse ici
ma
courte pftre. Je te raconterai
mon
Tu as su sans doute
nos tribulations du dpart. Aujourd'hui je vais
tcher de dcouvrir cette bonne Fanny
nous nous mettrons la recherche de l'emplacement du veau d'or '^-K
voyage plus longuement.
Un portrait et une tude que j'tais en train de faire.

Voir Bouvard et Pcuchet,
en 171 5, relate dom Martin,
un sieur Hribel exhuma , aux environs de Bayeux plusieurs vases
d'argile pleins d'ossements, et conclut (d'aprs la tradition et les
autorits vanouies) que cet endroit, une ncropole, tait le
(''
'*'
mont Faunus, o
l'on a enterr le
veau d'or.
CORRESPONDANCE
46o
CCCXVII
septembre 1877.
Falaise, samedi matin,
Oui,
mon
loulou,
j'ai
reu
adresses Caen, et ce matin
tes
deux
lettres
troisime date
la
de mercredi.
Mon bon compagnon m'a quitt avant-hier,

devant tre Rouen aujourd'hui, i heure, pour
cooprer comme conseiller gnral la confection
des listes de prix. Son absence lui aurait cot
500 francs d'amende.
Donc,
a
^^
je suis seul,
tique.
Hier
j'ai
pour
la fin
de
mon voyage
mot
revu, avec ravissement (le
n'est pas trop fort),
Domfront
et ses environs.
Aujourd'hui je vais me promener en voiture aux

alentours de Falaise. C'est l le pays de Bouvard
et Pcuchet. Demain sera sans doute consacr la
mme
occupation. Puis
j'irai
Sez, Laigle et
ne perds pas mon

dm y heures et
se trimbale toute la journe en prenant des notes.
J'ai vu des choses qui me serviront beaucoup.
Bref, a va bien, j'ai bonne maine=m'ine et un
la
Trappe. Je t'assure que
temps Monsieur
!
je
est toujours lev
apptit qui effrayait Vare!
Mon
seul accident a
de mon lorgnon.
vu Fanny qui m'a reu avec une motion
de joie manifeste. Monsieur et Madame nous ont
t le bris
J'ai
mme
invits dner. Elle a
pouss des
cris et
soupirs et n'en revenait pas d'tonnement!
des
plus
tard les dtails.

J'avais
l'intention d'aller
Rabodanges, mais
c*est
4:^1
trop loin et ce serait une journe de perdue.
revenu au bon vieux Croisset et prs de la chre nice, mercredi ou jeudi.

mais tu seras
II m'est difficile de rien prciser,
avertie. Monsieur, en rentrant, aura besoin de
prendre ung bain.
Bonne pioche picturale, mon pauvre chat.
Bonne sant et bonne humeur. II me tarde de te
Sans doute
je serai
revoir.
Ton
Vieillard de
Cro-Magnon.
CCCXVIII
Croisset, vendredi, lo h. 1/2, 23
Mon
Mon
novembre 1877.
pauvre Caro,
il faut que
pour
aller la
je m'habille et que je djeune
Bibliothque, oii je retournerai probablement demain. Trois jours de suite Rouen! Vois-tu a!
Y a-t-il, dans l'antiquit, de plus grands exemples
ptre ne sera pas longue, car
d'hrosme
L'inauguration du buste du pre Pouchet s'est
un M. B... (qui n'est pas B... le
trs bien passe
!
mdecin) a prononc un discours stupide, un

vrai morceau! Celui de Pennetier tait convenable, ainsi que celui du maire; mais le bon
Georges a mu son auditoire par quelques paroles
bien senties.
Parmi les autorits se trouvait Lizot, qui m'a

de politesses. II a fendu la foule deux fois
pour me serrer la main. Problme? Note que
accabl
CORRESPONDANCE
4^2
n'exagre nullement
je
tout
le
monde
l'a
re-
marqu.
Le soir, j'ai dn chez Pennetier, trs bon dner,

avec Pouchet et M. X..., directeur de l'aquarium
du Havre. Ce monsieur, qui a longtemps habit
le Sngal, nous a racont des histoires de singe,
adorables! une surtout, qui m'a transport... et
fait faire des rflexions philosophiques.
J'ai rencontr I'^^, qui j'ai fait ta commism'a rpondu: Je suis flatt! je suis
son
en rphque cette fin de phrase
indignation ( l'indignation de M""" Commansion.
II
flatt!
. .
vifle).
G. Pouchet, pendant quelque temps, va

toutes les semaines l'aquarium
verrai la fin
de
aller
du Havre. Je
le
semaine prochaine, probable-
la
ment.
A partir de demain soir. Monsieur ne veut plus

bouger de son antre, pour finir avant le jour
de l'an mon Archologie ; je n'ai pas une heure
perdre.
Votre rentre Paris s'est bien passe, il me

semble. Je suis content que tu aies fait une
connaissance aussi agrable on n'en a pas trop
:
de
Lecomte, et je
de n'avoir pas t la premire de la
reprise 'Hemani le spectacle de cet enthousiasme
m'aurait renforc dans mes principes, ou du
moins dans celui-ci le mpris de l'opinion contemporaine .
Laporte m'a dit qu'on tait, Paris, de plus en
plus indign contre Bajard ^^K
cette nature. J'aime le jeune
regrette
'^^
Le marchal de Mac-Mahon.
Allons, adieu
deux bons
je n'ai
que
le
4^3
temps de t'envojer
bcots.
Vieux.
chante des hymnes en Thonneur
peinture. Mais des loges des loges
Le jeune
de
ta
P.
(Agence Nion.)
CXCXIX
Croisset, jeudi 2 heures, 29
Mon
novembre 1877.
Loulou,
Ton mari est venu, hier, dner Croisset, et

nous avons pass la soire deviser gentiment.
Les Affaires me paraissent prendre une assez
bonne tournure. II faut voir ce qui adviendra du
ct de M""^ Pelouze. Tche d'tre extra-aimable
uand tu lui seras prsente, la semaine prochaine,
l'est une bonne femme, avec qui il faut aller
rondement.
..Si le voyage de Tri este s'effectue, vous serez
peut-tre partis avant que je ne sois retourn
Paris, o je vivrai seul pendant un bon mois.
.
Depuis ton dpart, j'ai crit peu prs cinq

pages; il m'en faut encore huit pour faire mes
paquets et j'ai, de plus, bien des lectures dbrouiller.
Rien de neuf, mon Caro

je continue mon existence de petit pre tranquille, d'autant mieux que Chevalier a tu sa
!
tourterelle.
CORRESPONDANCE
4^4
Bidault, notaire, croit
plus une heure par jour!
il
que je travaille tout au

a exprim cette opinion
ton poux! Vraiment, les bourgeois
vous supposent trop de gnie

A propos d'imbciles, je pense Mac-Mahon
et aux Jacques qui l'admirent. Comment! la bonne
!
sauveur?
Flavie, elle aussi, croit ce
sur
la
pente de
Tu me ferais
la
dcadence
c'est triste!.
plaisir d'crire
pour
Elle est
.
mon disciple que
vienne te voir et que j'aie

de ses nouvelles. Passe chez M""' Brainne, toujours
malade ce sera aimable toi.
Bouvard et Pcuchet wont bien. Le chapitre suivant
se dessine dans ma tte et, pour celui que je fais,
il me semble que
je le tiens. Je ne comprends
pas que tu sois si longtemps tes rangements,
tu es Paris,
qu'il
et
mon cur
d'oncle et d'artiste brle de savoir
l'opinion de tes professeurs sur tes
uvres de
cet
t.
Ta Nounou.
CCCXX
Mon
Ta
pauvre Chat,
lettre est triste,
puisque
4 dcembre 1877.
je la reois
et rien
d'tonnant cela,
un mardi,
jour,
pour moi,
nfaste; mais d'abord, causons de ce qui te tient

le
plus au cur:
la
peinture, l'Art sacro-saint.
Pauvre loulou, tu
as des ennuis cause
de
ta
4^5
peinture; mais, plus tu avanceras, plus ils augmenteront! L'histoire des Arts n'est qu'un martytout ce qui est escarp est plein de prciTant mieux! moins de gens peuvent j at-
rologe
pices.
teindre.
Ton
parti est sage
vole de
tes
propres
ailes ,
le secours de Guilbert pour le dessin et, de

temps autre, un conseil de Bonnat.
Quant de Fiennes, je souhaite que les choses
s'arrangent, car ce serait bien embtant et coteux
de dmnager. II sera toujours le plus fort, tant
avec
ayant l'argent. Jamais
le propritaire,
c'est--dire
on ne m'a
moindre rparation. Tout

convenu! Donc, il faut cder ou
fait,
moi, la
est locatif! c'est
s'en aller, et surtout
en
finir
avec toutes ces
toires imbciles qui usent votre nergie,
n'a jamais trop
his-
dont on
pour des choses plus srieuses...

le voyage de Trieste
Ernest dsire que tu fasses
avec lui, parce qu'il s'agit l-bas d'une dcision

grave prendre et que tuas l'esprit des affaires
:
c'est le
rais
mot
qu'il
m'a
dit l'autre jour. Je prfre-
avoir ta gentille socit, pendant six semaines,
ma
chre fille. Nanmoins, je pense qu'il est raisonnable, pour une foule de raisons majeures ,
de faire ce qu'il demande, d'acquiescer son
dsir!
Ton oncle ayant tout fait perdu le sommeil

(par excs de pioche), a pris, hier, un bain de
deux heures et, de plus, s'est purg, de sorte
qu'il a
un peu dormi
cette
nuit et se
porte, ce
comme un
charme.
Je suis trs content de Bouvard et Pcuchet; mais
3ue de chemin me reste encore parcourir! que
e livres consulter! que de difficults! Parfois,
matin,
CORRESPONDANCE
466
quand
'fy
rve, la tte
cras par le poids de
m'en tourne,
et je
me
sens
mon ambition.
Et le pre Rabelais, qu'en fais-tu?

Maintenant, quai-je te dire? Rien du tout.
Julio dort dans mon fauteuil il tombe une petite
pluie fine. Je vais mettre ceci la bote, recopier
cinq pages (la visite de M" Bordin et du notaire,
au muse), puis revtir la robe de chambre du
Moscove Haquelle fait mes dlices) et m'tendre
sur mon divan rouge afin de piquer un chien, si
;
faire se peut.
Adieu, pauvre Caro.

M^ Pelouze n'a pas
femme
est
seulement
deux
sexes.
trs
la
prtention d'tre une
qui en es une! Elle

aimable, quaht rare dans les
suprieure;
c'est toi
de Fiennes! Dis-lui, comme

Robert Macaire au gendarme Embrassons-nous,
et que a finisse!
Fais la paix avec
CCCXXI
Croisset, dimanche, 3 heures, 9
Le brouillard blanchit mes
dcembre 1877.
vitres,
comme une
dcoction de chaux. Pas un bruit, pas un souffle.

Julio dort sur mon tapis et je viens de finir mes
notes sur l'archologie celtique. Ouf! 5 heures
je vais prendre ung bain pour tcher de calmer
Monsieur
et faire qu'il puisse dormir. Mercredi

prochain, anniversaire de ma naissance, Valre
viendra dner avec moi. II apparatra par le bateau
de 2 heures
et
nous travaillerons ensemble tout
4^7
raprs-midi et toute la soire. II m'est fort utile

pour le classement des notes qui figureront dans
le
second volume de Bouvard
pent-ils, ces
moments
de ce
que
je
deux
me
et
Pcuchet.
M'occu-
imbciles-I! quelle pioche! Par
sens
comme broy
sous
la
masse
Je ne crois pas tre arriv au point
livre!
dans trois semaines. N'importe! je

serai Paris, au jour de l'an, pour embrasser ma
pauvre fille.
Ta lettre de ce matin m'a fait plaisir. Tu m'y
parais de meilleure humeur. Comment! dans fa
mme semaine Opra, Opra-comique, et Conservatoire Voil une existence
je voulais,
Un
de ces jours, quand? je n'en sais rien, j'irai

Rouen pour reporter des hvres la Bibliothque
et je ferai une visite l'Htel-Dieu. J'irai voir aussi
l'Ange M""* Lapierre dont je n'ai pas entendu parler depuis notre dner.
cupent trs peu.
Du
As-tu des rvlations de

drle de petit bonhomme!
Tous
reste, les
mon
.
Anges m'oc-
disciple
^^^
Quel
le Bien Public avec

dmission de Bayard! Il tient bon!
Je finis par le trouver sublime, mais ce sublime-l
est embtant.
Adieu, pauvre Caro, je t'embrasse bien fort.
l'espoir
les
de
matins, j'ouvre
la
Ta
"^
Guy
de Maupassant.
vieille
Nounou.
CORRESPONDANCE
468
CCCXXII
Croisset, nuit de mardi, dcembre 1877.
Mon
Loulou,
Je compte partir de jeudi dimanche de la

semaine prochaine. Je ne sais pas encore le jour.
Tout dpendra de Bouvard et Pcuchet. Mais tu

peux, ds maintenant, commencer les prparatifs
pour recevoir ton Vieux. Franchement, il est un
peu reint. Sais-tu, depuis trois mois (le commencement d'octobre), combien j'ai pris de
cong? un, celui oii j'ai t Rouen pour le buste
du pre Pouchet^^^ II est vrai que je ne crois pas
ma besogne actuelle mauvaise et je me ronge afin
,
mon
cehicisme l'poque fixe. C'est

bte d'avoir fix une poque.
Hier, j'ai t la Bibliothque remettre des
livres, au Muse d'antiquits pour du Vieux-
d'avoir fini
Rouen, voir M* Lapierre, plus Ange que jamais,

et faire une visite ma
chre belle-sur. La brouille avec Saint-Andr a
pour cause la pohtique, ce gentilhomme tant
converser avec Bidault.
. .
ractionnaire et s'tant livr des violences de
langage, intolrables,
parat-il.
Et demain je retourne Rouen (!!!) pour ddjeuner chez Houzeau, avec R. Duval et les
Lapierre.
Le
susdit
Houzeau m'a envoy
par un commissionnaire un
plie
(*)
de
lui
Inaugur
billet,
octroyer cette faveur.
le
mois prcdent.
J'ai
il
tantt
me
sup-
accept pour
4^9
ne pas faire la bte, pour n*avoir pas Tair d'un

poseur (concession qui produit beaucoup de sottises) et j'en suis vex. a me drange, une journe perdue! quand je n'ai pas une minute
perdre
Si tu ne t'arrangeais pas avec Guilbert, mon vieux
!
Foulongne (lve de Glaize et qui dessine trs

bien) pourrait te donner des avis, mais je crois
Guilbert plus intelligent. Comme je suis content,
ma
chre fille, de voir ton amour pour (d'Art.

Plus tu avanceras dans la vie, plus tu verras qu'il
n'y a que a! Continue avec patience et ardeur.
lendemain de mon arrive, ma premire

j'irai chez Bonnat; compte dessus, l'art
avant tout, mme avant les dames!
Oui, j'ai t content du renfoncement de
Bajard. Est-il possible de caler d'une faon plus
lourde ? C'est un chef-d'uvre d'arrogance pour
ceux qui l'ont dict.
***
... Le jeune
emplit la ville du bruit de ses
dbauches. Il porte le dshonneur dans les maisons , mais interdit Rabelais, c'est bien.
Ds
le
sortie,
Oh!
misrables! o trouver une latrine assez

pour vous enfouir tous!
Bardoux est au Pinacle ^^\ je lui ai envoy
un mot de fhcitations. Avez-vous pens lui
expdier vos cartes de visite? ou mme toi, un
mot aimable ? Cela me semble exig par la bien-
vaste
sance.
Et puisque nous parlons d'amabiht, allez-vous

en avoir excessivement pour le Vieillard de Cro-
('^
II
venait d'tre
et des beaux-arts.
nomm
ministre de l'instruction publique
CORRESPONDANCE
470
Magnon ?
de
Serez-vous gentils ? M'entourerez-vous
fleurs et
de jeunes
jeunes
elles, tes
filles
filles?
(que deviennent-
?) et surtout
ayez soin, pen-
dant
de me divertir
par une foule de joyeux devis, menus propos,
les repas, d'tre spirituels et
rapprochements ingnieux,
farces, historiettes,
Mais
je verrai
ta
etc.
bonne chre mine. C'est
le
principal.
Adieu, pauvre chat.
Ta Nounou
te
bcote.
N'taient toi et les besoins de la littrature,

je resterais ici
je m'y trouve de
n'prouve pas du tout le be-
indfiniment, car
mieux en mieux
et
soin de la capitale.
1878
CCCXXIII
Croisset, mercredi, 6 heures, 31 mai 1878.
me
mes
Lares! Dieu
Consquence
de mes deux jours passs Paris, et surtout de la
journe d'hier. Que de mal pour avoir une voiture! et quelle pluie! J'ai t oblig de refaire
scher mes habits au feu, pour les remettre ce
Enfin,
voil rentr dans
merci! mais je tombe sur
les
bottes! !!
matin.
Dimanche
je
me
suis
soir, j'ai
dn chez moi, tout seul,
couch ds
10 heures.
Lundi,
j'ai
et
eu
47'
d'Osmoy qui ma accompagn dans

mes courses jusqu' 4 heures. II a t charmant
d'esprit et de cordialit. Cela m'a fait du bien au
cur, car tu sais que Vieux est sensible. Bref,
nous nous sommes spars plus amis que jamais
et il m'a promis de me faire une visite Croisset
le 12 juin. Le soir, j'ai eu dner mon disciple,
djeuner
qui a partag
mon
contr dans
rue Victor-Hugo et M""^ Drouet
la
petit pot-au-feu. J'avais ren-
beaucoup d'insistance
Commanville). Bref, il n'y a pas eu
moyen de refuser une invitation dner pour hier.
Repas fort agrable. Absence de politique. Sym(laquelle s'est informe avec
de M^^
de
pathie universelle.
demie
je suis arriv ici, par un

djeuner tait prt. Julio a
bondi devant moi et m'a accabl de caresses. De
I heure 3, j'ai fait des
rangements, puis dormi
jusqu' 5. Prsentement je puis me remettre
l'ouvrage. Le jardin me parat en bel tat.
II
heures
froid terrible.
et
Mon
J'tais invit
par
le
de
ma
Comit du Centenaire de
personne cette petite fte

de famille. Mais j'ai prfr, malgr mon culte pour
Voltaire, ne pas perdre deux jours sur le pav de
Paris et revenir dans ma vieille maison me mettre
Voltaire orner
la
pioche.
Tes prvisions
se sont ralises.
sieur a lamp, son djeuner, toute
Mon-
une cruche
de boisson.
Toutes les fois que tu recevras une lettre de moi
Chinon, dis M" de La Chausse que je te
charge de, etc., c'est convenu et exig.
Adieu, pauvre loulou. Promne-toi et soigne
toi, rtablis-toi!
CORRESPONDANCE
472.
Et cris le plus souvent et le plus longuement

tu pourras au Vieillard de Cro-Magnon
Au surnumraire,
que
ta
Nounou,
ta vieille
bedolle d'oncle qui t'embrasse.
CCCXXIV
1878.
mon
j'ai eu grand plaisir me

pauvre vieux cabinet. Je me
promne dans le jardin qui est maintenant splendide. Je contemple a verdure et les fleurs et
Oui,
loulou,
retrouver dans
mon
j'coute les petits oiseaux chanter.
Ma
est
((bonne, qui est trs gentille et trs douce,

dans le ravissement de la campagne .
Mes deux premiers jours ont t occups mes
travaux d'architecture pour M""^ Pelouze^^l Je

crois (sans me vanter) avoir fait quelque chose
d'ingnieux, et qu'elle sera contente.
Hier soir
cuchet!
II
enfin, je
me suis
remis Bouvard
et
P-
m'est venu plusieurs bonnes ides. Toute
mdecine peut tre faite dans trois mois, si je

ne suis pas drang. Les affaires me semblent
en bonne voie, et peut-tre allons-nous, bientt,
sortir de notre gne et de notre inquitude.
Ce soir, j'ai dn chez M^ Lapierre. Son mari
m'a paru plein d'ardeur pour nous obliger. A la
la
(')
mon
Un projet de fontaine Renaissance pour

oncle fit une description trs dtaille.
Chenonceaux dont
,
de
fin
me
semaine,
la
Demain
j*irai
avec eux au Vaudreuil.

djeuner. H
bon Laporte
j'attends ce
ramnera
4/3
Julio.
...Tantt, sur VEuniorif
vue de Caudron,
et
d'une procession qui se tranait en psalmodiant le long du bord de Teau.

Quelle chaleur! on tombe sur les bottes. Ernest
t'a-t-il racont l'histoire du pre Briant mordu par
son ne ? Ils ont pendu l'ne pour le punir, comme
les Carthaginois crucifiaient les fions.
Je te plains, pauvre chat, d'tre Paris. On est
si bien Croisset. Quelle paix
et puis, plus de
redingotes mettre
plus d'escafier monter
Mais la semaine prochaine je vais perdre encore
trois ou quatre jours j'en enrage d'avance. Espcelle
rons que c'est

La-dessus,
ma
la fin.
bonne
page. Serviteur
nuit, chre Caro. Je retourne

!
Ta Nounou
te bcote.
CCCXXV
Croisset, nuit de lundi ii juin 1878.
Puisque tu
te plais
Chinon, pourquoi n'y pas

bons moments, ils
rester jusqu'au i6 ? Profite des
sont rares.
Que vas-tu faire? et qu'allez-vous faire? Vous

me semblez bien incertains, quant vos projets
de voyage. J'imagine que tu vas d'abord voir un
peu l'Exposition et le Salon, bien entendu. Mais
CORRESPONDANCE
4/4
ou
Royat ? Ou bien reviendras-tu dans le pauvre vieux
Croisset qui est maintenant trs beau et oij je vous
plains de ne pas tre. Le seul vnement de ma
semaine a t hier, ici, le dner de Lapierre. Leur
mme, qu'ils m'ont amen, ne m'a pas diverti du
tout, mais pas du tout. Son excs d'activit sur-
enuite, iras-tu directement Plombires
excite par Julio, et d'ailleurs bien naturelle son
comme dirait Prud'homme, m'empchait de

parler, me faisait battre le cur. Comment des
ge,
parents sont-ils assez gostes pour infliger leurs
convenu
il est
que les clibataires seuls sont gostes! A 9 heures
un quart je me suis retrouv dans ma solitude
amis des suppHces pareils? Mais
avec
plaisir.
Voil
le vrai.
Mes bonshommes
se portent bien, mais c'est
peut-tre leur faute. Je ne dors pas assez. Pas plus
de cinq heures
jour.
la nuit, et
Aujourd'hui,
ntres.
les
deux dans
le
Comme
Dieppedale. II a pass
et de bateaux sous mes fe-
fte
beaucoup de monde
froid
peine
j'avais
aux pieds,
je
tout l'heure extrmement
viens de
me
faire
du
feu. Voil
dernires nouvelles.
CCCXXVI
Croisset, 21 juin 1878.
Mon
tt
et
Loulou,
Commenons
par gmir sur
de chaleur!
que je vous
Comme
la
chaleur,
vous devez en
ou plusouffrir,
plains! Dpche-toi d'arriver ici^
ma
chre
fille,
pour humer
la
475
verdure
et te re-
poser.
Hier,
j'ai
cuyd crever d'toufFement. Monsieur

doute trop de moules. Elles n'taient
avait pris sans
pas mauvaises, puisque mon nombreux domestique ne s'en est pas aperu; mais moi, j'ai t
fortement gn. Aujourd'hui il n'y parat plus et
je pioche Bouvard et Pcuchet. Ma mdecine est
me mets aux phrases. a fera

pages en tout, c'est suffisant.
Oh! si ce hvre n'est pas assommant, quel hvre!
Ce matin, j'ai reu deux articles logieux sur
les Contes, un dans le XIX' Sicle, et l'autre dans
Demain
esquisse.
de quatorze
YOfficiel
je
seize
de M""" Daudet; de plus, une

de Du Camp.
lettre
de
fhcitation
Je
me
rjouis l'ide d'embrasser
lundi, vers 5 heures, et j'attends
un
billet
me
confirmant cette
Voil tout ce que
Une
j'ai
seule chose
te dire,
me
mon
poulot
dimanche matin
bonne nouvelle.
ma
chre
fille.
chiflFonne dans votre retour
c'est que j'ai peur que vous remettiez

indfiniment votre voyage aux Eaux et que les
Eaux ne coulent sans vous, ce qu'il ne faut pas faire.
Croisset
La maison
vous attend.
de Carrire ^^^, lundi, et hier j'ai
Eass quatre heures de suite, sans bouger, la
onne Bibliothque de Rouen, d'oii j'ai emport
des livres que j'avale en ce moment.
Adieu, pauvre chrie. Je t'embrasse bien fort.
J'ai
eu
est prte et
la visite
Vieux.
'^^
tales.
Auguste Carrire, professeur l'cole des langues
orien-
CORRESPONDANCE
^76
CCCXXVII
Quelle chaleur! je tombe sur les bottes. J'ai

temps de m'habiller pour aller dner
chez la Princesse. Hier j'ai pass toute a journe seul l'Exposition, perdu de rveries devant
les statuettes antiques, et le soir j'ai dn chez
M""" Brainne avec Georges Pouchet.
Ce matin impossible de voir Bardoux.
Djeuner chez Charpentier avec Concourt.
De Tiennes revenant demain soir, je le verrai
peine le
samedi.
Ernest a-t-il repris
le
bail? Quels sont nos
droits ?
J'ai
Oia
le billet de faire part de Guilbert.

envoyer des cartes ?
reu aussi
faut-il lui
Adieu, chrie,
je
t'embrasse.
Ton
Bonne pioche,
et
Vieux.
pas de dsespoir.
CCCXXVIII
Paris, mardi matin, 1878.
Mon
Loulou,
Oestjini! l'appartement est rendu et l'criteau

la porte. Paul a reu mes
louer suspendu
explications, et je lui ai promis
obtenait
du
perspective
me
s'il
un
477
petit
cadeau
futur locataire 3,000 francs. Cette

parat l'emplir de zle... De Fiennes
dplore votre dpart. H a t fort aimable. J'ai eu

beaucoup de mal obtenir de lui un rendez-vous,
parce qu'il tait accabl d'affaires avait la co,
lique, se rendait la
messe
Tu
peux me remercier. La chose est bien faite.

eu chez Charpentier une dception, en ce
sens que maintenant il n'a pas de tirage faire de
mes uvres. Mais fdition de luxe de Saint Julien
est dcide pour cet hiver.
Autre histoire. Avant de porter la Ferie la
Revue philosophique, je tente une dernire fois de
J'ai
donner un thtre Winschenk, directeur

la Gat, m'a promis de la lire, ds que j'aurai
retir le manuscrit des mains de notre sympala
de
thique ministre ^^^, personnage volatil et
insaisis-
sable.
Aujourd'hui, 3 heures,
j'ai
rendez-vous avec
Lemerre pour les posies de Bouilhet et Salammb.

Tu vois que je suis dans les affaires, que le tonnerre de Dieu crase! car c'est un beau sujet
d'abrutissement et d'humiliation.
Mais, dans quelques jours, je serai revenu dans

vieil asile, et je reprendrai Bouvard et Pcuchet
avec violence, et j'exciterai ma chre fille la
Peinture, car il n'y a que a, l'Art! J'ai mis de ct
pour te le montrer un article abominable (mais
juste) paru hier dans V Evnement contre Maxime
Du Camp. Il m'a fait faire des rflexions philosophiques et j'ai eu envie de faire dire une
mon
'^)
Bardoux.
CORRESPONDANCE
4/8
de grces, pour remercier le ciel

de m*avoir donn le got de l'Art pur. A force de
patauger dans les choses soi-disant srieuses, on
arrive au crime. Car VHistoire de la Commune de
Du Camp vient de faire condamner un homme
aux galres; c'est une histoire horrible. J'aime
mieux qu'elle soit sur sa conscience que sur la
mienne. J'en ai t malade toute la journe d'hier.
Mon vieil ami a maintenant une triste rputation
une vraie tache! S'il avait aim le style, au lieu
messe d'action
d'aimer
le bruit,
il
n'en serait pas
l...
Je t'embrasse.
CCCXXIX
Ma
Chrie,
Bardoux ne t'a pas rpondu parce que les commandes se font au mois de dcembre. Tu en
II s'entendra ce sujet avec Guillaume.
m'a promis de nommer Laporte inspecteur
pour les classes de dessin en province (places
nouvelles dont la cration doit tre ratifie par les
Chambres). II s'est justifi sur d'autres points.
auras une.
II
trouv charmant.
Je dois djeuner chez lui la fin de la semaine
prochaine, avec sa mre. C'est ce moment-l,
Bref, je
l'ai
dans une dizaine de jours, que je dois avoir la

rponse de Winschenk auquel j'ai remis hier mon
manuscrit.
479
L citoyen Lemerre a manqu au rendez-vous

donn. II faut que j'y retourne aprsdemain. Que de courses! et une chaleur!
Je ne m'tonne pas du tout que tu trouves tes
compagnes un peu bornes. C'est l'effet que me
qu'il m'avait
produit maintenant tout le monde! et puis, mon

loulou, nous avons l'habitude des conversations
fortes. Le parallle que nous tablissons involontairement n'est point leur avantage
muse de Rouen un Ribra autheny

tique. Veux-tu que je demande pour toi aux
Beaux -Arts la commande d'une copie de ce taa au
Il
bleau ? a ne te drangerait pas de cet hiver. L'hisdu portrait de Corneille ne me parat pas
toire
claire
Je
^^l
n'ai
que
le
temps de t'embrasser,
ma
chre
fille.
Ton
vieux compagnon.
cccxxx
Saint-Gratien
19 septembre 1878.
Aujourd'hui et demain je ne vais pas Paris,

mais j'y serai samedi pour djeuner chez Bardoux.
Aprs quoi, j'irai chez mes deux diteurs et chez
Winschenk. Et dimanche j'espre dner avec ma
pauvre fille dont je commence m'ennuyer.
Si tu as quelque chose me dire, tu peux donc
me rcrire. Je recevrai ta lettre temps.
(^^
Ce
fut la
copie de ce portrait que j'obtins; elle est au

dans la maison o vcut Pierre Cor-
muse du Petit-Couronne
neille.
CORRESPONDANCE
48 O
J'ai pass une partie de la nuit lire le roman

de Feuillet qui est ineffable de btise. Tous les
jours, il vient du monde pour voir le logement.
Mais, jusqu' prsent, rien de srieux.
J'ai mai la tte et je vais piquer un chien.
A bientt donc, mon Caro.
Ton
vieil
oncle qui t'embrasse.
CCCXXXI
Jeudi, 3 heures, 30 novembre 1878.
Eh
bien,
mon
pauvre chat, commences-tu
un peu ? Vous
te
une cuisine passable? M"^ Julienne a-t-elle au moins le talent

de balayer? As -tu revu quelques-unes de tes
reconnatre
amies, etc.,
etc.
fait-on
Ernest a-t-il pens aller chez
M. Guneau de Mussy? a-t-il faim?

beefsteaks? Et
la
peinture,
il
mange-t-il des
ne faut pas foublier,
pauvre bonne vieille peinture consolatrice.

moi, ma vie s'est passe de telle sorte,
depuis trois jours, qu'il m'est impossible de me
rappeler rien. Car il n'y a eu rien, absolument
rien. Le plus grand pisode (ou plutt le seul)
a t ce matin une dgueulade de Julio sur le
tapis de la salle manger. Je n'ai pas mme
aperu, par mes\carreaux, le moindre profil
connu. Hier, comme il faisait trs beau, j'ai fait
aprs le djeuner une longue promenade dans les
cours. Pendant une heure, j'ai roul sous mes
galoches les feuilles tombes, j'ai admir le ciel
cette
Quant
bleu,
la
pleins
rivire et les coteaux, et surtout
poumons
le
bon
air frais
4^
hum
qui sentait
la
verdure.
Les lagages que Ton a faits dans les a points de

russis. Par moments je jouis beaucoup
vue sont
de
la
nature.
Le
travail
Pourquoi?
marche bien,
et si je continue j'aurai
premire partie dans une quinzaine. Mais
la journe de lundi n'a pas t drle, pauvre
Caro!
J'ai eu, dans l'aprs-midi, une violente crise
d'amertume, en songeant mon isolement! J'tais
fait pour goter toutes les tendresses; j'en suis
fini
la
trop sevr souvent.
M"^ Julie s'est beaucoup inquite de votre

voyage (elle avait cru que vous aviez manqu le
chemin de fer, parce que l'lagueur avait dit vous
avoir rencontrs sur la place de la Madeleine,
9 heures du matin); puis elle s'inquite de ton
installation
C'te pauvre Carohne
faut esprer
que a s'arrangera! car enfin!... sapristi!
Le tout coup par des soupirs qui durent chacun dix minutes.
Pour rparer tes violences, j'ai ce matin rajust
ma sonnette, et comme je manquais de fil de fer
j'ai sacrifi un des ringards!
Je continue faire bon mnage avec une femme
:
d'idem.
Et ton petit
Bonnehom
t'embrasse.
CORRESPONDANCE
48i;i
cccxxxir
Chrie,
J*ai
dcembre 1878.
eu tantt une
petite dception
pas arriver Ernest vers 7 heures
en ne voyant
ce sera peut-tre
pour demain. Depuis dimanche matin
ma
solitude
a t absolue. Aussi je pioche raide! Avant-hier

trois
pages
et
aujourd'hui une
J'espre au jour
mon
me demande si personne a
jamais travaill et vcu comme moi. Je trouve que
je tourne au phnomne. Ma seule distraction consiste, tous les soirs, aprs mon dner, causer du
de
l'an
n'en avoir plus que sept crire de
satan chapitre
Je
vieux temps avec Juhe. Aujourd'hui
elle m'a parl

de Marmontel et de la Nouvelle Hlose, chose que
ne pourraient faire beaucoup de dames, ni mme
beaucoup de messieurs. Elle voudrait savoir si tu
as
vu
sa nice.
Quant
ton voyage, pauvre
fille,
ne
te
gne
pas. Je hais l'oppression, et les anniversaires sont
une btise.
N'ayant point encore de calendrier, j'ignore
l'poque; cependant,
loin,
le
temps va
d'embrasser
fvrier,
de Paris
j'ai
(il
si
me
les jours
gras sont trop
paratre bien long avant
la nice! Et puis, vers le milieu de

envie de donner un festival aux amis
a t rat l'anne dernire) et je leur
dois bien a, car je dne chez eux, souvent, sans

leur rendre jamais la politesse.
(As-tu lu
l'article
splendide de Zola, paru
il
eu mardi huit jours ? tche de
que dis-tu de M""*" Roger ^^^ qui
voy aujourd'hui
Ta copi
de mars. Encore trois mois et demi.

Pour ce qui est de la peinture, malgr
Bonnat,
et en-
mme?)
viens quand tu voudras. Je ne

commencer ma saison Paris avant la
Conclusion
crois pas
fin
procurer. Et
te le
me
4^
portrait
fais le
du
P.
Didon
Tavis
(si
de
tu t'en
sens les forces, bien entendu) et travaille autre
chose que
de
ne
les ttes. Il
se perfectionner.
s'agit
pas de russir, mais
Quel soulagement quand
vas tre seule, toute seule dans ton atelier,
une
petite
mre
tranquille.
jaloux, tu as raison; j'en
qui
lui ai tout sacrifi
tu
comme
Oui! l'Art est un dieu

quelque chose, moi
sais
encore quoi,
l'art! et
ou mieux qui? loulou.

Verras-tu M"^ de Hrdia^^^? Fais-m'en
la des-
cription.
Ne
du vieux manuscrit de YEdudes deux cts, n'est-ce pas?

dans ce cas-l, tu peux le brler (^l
t'inquite pas
cation.
Il
est crit
Ah! les Thermopjles

un rve Mais dans
c'est
^^^,
avec ce bon Pouchet,
dix-huit mois ne serai-je
pas trop vieux pour l'accomplir?
a me
pourtant du bien de prendre un peu d'air

reposer mon malheureux cerveau.
Ta
(1)
^'^
\jme
vieille
Nounou
Correspondance.]
pote Jos-Maria de Hcrdia.
("*)
Malgr ces paroles,
('')
II
je
i'ai
conserv.
desirait crire la bataille des
visiter l'endroit.
de
t'embrasse.
Roger jgs Genettes, une amie. (Voir
Femme du
ferait
et
Thermopyles,
et,
d'abord
CORRESPONDANCE
484
CCCXXXIII
Nuit de samedi, 1878.
Non Vieux
!
II
serait
Quand
n'est pas gai Vieux n'est pas gai

temps d'avoir des ides plus folichonnes.
sera-ce?
Quand
le soleil reluira,
comme
Mais reluira-t-il ?
Je crois que la mtaphysique ne contribue pas
mdiocrement ma sombreur. Ce dfil d'absurdits est vraiment attristant J'ai rarement travaill
sur des matires plus ardues. C'est un cassement
de tte, comme disent les bonnes gens; et j'en
ai encore pour longtemps! Le bon Pouchet m'a
envoy un nouvel ouvrage sur Berkeley; j'en
alterne la lecture avec celle de Kant, et d'un rsum de Philosophie matrialiste par Lefebvre,
tu dis.
Pour
me
de persvrance
de
lequel dchire ces pauvres sceptiques.

rcrer,
j'tudie
le
Catchisme
Gaume et la gymnastique d'Amoros. Voil tout

Ce brave P. Didon voulant suivre mes conseils
Encore un disciple de plus c'est droIe.

Parmi les cartes de visite, envoie-moi celle de
Ziger pour que je sache son adresse; c'est le
mari de l'Alboni. Je tiens lui rendre sa politesse.
Vois ce qu'est la brochure, tu m'en criras le
!
titre.
J'ai
reu des lettres
du jour de
l'an
de
la Prin-
Concourt et de
Daudet (celle-l exquise et farce). J'oubliais
M^ Rgnier qui ira Paris vers le 15 courant.
cesse (qui s'informe de toi), de
4^5
beaucoup des bonts que tu as

La jeune Suzanne re-sourit plus
amicalement que jamais et me sert trs bien. Le
temps est doux et Monsieur brle moins de bois
il va prsentement se coucher, car les yeux me
Julie se loue
eues pour
elle.
cuisent et
ma
pauvre cervelle n'en peut plus.
Bon courage, ma chre,

t'reinte pas trop tes
et
bonne
Ne
sant.
changements.
Ta vieille Nounou.
Tu
me
m'criras souvent, n'est-ce pas?
Tes
seront une grande distraction dans
lettres
ma
soh-
tude.
CCCXXXIV
Croisset, i6
II
est
une
mon
bien tard et
Je veux crire
ma
dcembre 1878.
feu s'teint. N'importe
chre
fille
afin d'avoir d'elle
ptre.
Ton
mari a d
avant-hier, et
te donner de mes nouvelles

TourguenefF m'a promis d'aller te
voir aujourd'hui.
Son dpart pour

il ne sait quand
car
dans sa
jolie
Russie m'attriste beaucoup,

reviendra. II a peur d'avoir
patrie des dsagrments politiques,
la
il
c'est--dire d'tre colloque dans ses terres ind-
Nous avons pass ensemble vingt-quatre

heures charmantes. Quel brave homme et quel
finiment.
artiste
II
m'a redonn du cur pour Bouvard
et
Pcu-
CORRESPONDANCE
486
grand besoin, car, franchement,

bottes, ma pauvre cervelle n'en
peut plus! il faudra que je me repose! (depuis
tant d annes je travaille sans relche ) Mais quand
sera-ce? ma religion n'avance pas. Jamais je ne
verrai donc la fin de ce gredin de chapitre qui est
ce dont
cbctf
tombe
je
sur
j'ai
les
d'une composition infernale? Et puis je suis dchir

entre la Foi et la Philosophie, voulant tre aussi
sympathique l'une qu' l'autre,

ait pour les deux bords.
c'est--dire qu'il
y en
L'histoire du P. Didon ne me surprend nullement, au contraire! et elle renforce mes thories.

Du moment que vous vous levez, on (l'ternel
et excrable on) vous rabaisse. C'est pour cela que
l'autorit est hassable essentiellement.
qu
ce
elle a jamais
Aussi ton
fait
de bien dans
bonhomme d'oncle est-il
jusque dans
les
Je
demande
le
monde.
rvolutionnaire
moelles.
Mais quelle rclame pour mon loulou que le

portrait du Rvrend! Mdite-la et soigne-le!...
Tes prsents de bouche ont t bien reus et
nous avons ft ma 58 dignement. Gertrude m'a
renvoy ce matin une charmante lettre. Mais il est
trop tard pour lui rpondre ce soir.
Flavie t'a-t-elle parl de celle que je lui ai
crite ?
La maison
transi
est
manger.
Suzanne
me
n'est pas
rien
me
prcisment chaude.
qu' traverser
la
grande
On
salle
soigne trs bien, et Fortin vient
voir souvent.
Adieu, pauvre chat. Je t'embrasse bien
Ton
fort.
Vieux.
4^7
1879
cccxxxv
Croisset, jeudi, 2 heures, 18 janvier 1879.
Comment, chrie, Je te
Ton reproche est aimable,
dois plusieurs lettres?
mais injuste, et propos de lettres, je suis tann d*en crire! J'ai envie
de publier, dans les journaux, que je ne rpondrai
quatre aujourd'hui! six hier! auplus aucune
tant avant-hier mon temps est mang par ce gribouillage imbcile.
Avec tout a, Bouvard et Pecucief n'avancent pas.
:
Je succombe sous
la
thologie! et je t'assure, lou-
lou, qu'il faut avoir la tte forte et vaste
coordonner
pour
rendre plastiques toutes les questions qui sont traiter dans ce gredin de chapitrel! J'en viendrai bout, je crois. Mais quand
sera-t-il fini,
et
ce chapitre ix?
pourrait trs bien
que
je
Ne
allasse
le sais!
et
il
se
Paris qu'au mi-
de l't prochain.
Pour ne plus penser pendant deux ou
lieu
trois
heures la Religion (car j'en rve la nuit, et mes

repas j'en mange avec mon fricot), j'ai invit
Fortin dner pour aujourd'hui.
Monsieur commence ne plus dormir, bien
que tous les jours je m'astreigne une demi-heure
de promenade. N'importe! le physique et le moral
sont bons.
Ah ma chre Caro ma chre fille j'en ai gros sur
le cur pourtant! et je voudrais bien me soulager!
!
CORRESPONDANCE
488
Je
satisfais
mon besoin de tendresse,

mon dner, et je regarde
lant Julie aprs
en appesa vieille
robe damiers noirs qu'a porte maman. Alors

je songe la bonne femme, jusqu' ce que les
larmes me montent la gorge. Voil mes plaisirs.
Ma vie est rude, franchement.
La tienne n'est pas douce non plus, pauvre
chrie. Mais tu es jeune, toi, par consquent plus
forte. Je te remercie bien de ta gentille lettre
de ce matin. Elle m'a un peu desserr le cur. La
vente ^^^ se fera-t-elle lundi? j'en doute. Ce sera
encore remis plus tard! et en attendant, comment vivre?
Au milieu de ces tristesses, je continue ma mtaphysique, Kant, Hgel, Leibnitz. Ce n'est pas
drle, et j'en suis accabl. Hier j'ai travaill quatorze heures. Je suis solide, apparemment...
Ce matin, la pluie a de nouveau travers le
plafond de la chambre de ton mari. Le pauvre
Corneille sur le chevalet au milieu commenait
recevoir de l'eau, quand Suzanne est entre par
hasard.
Nous
l'avons sauv, et je vois qu'il n'y
paratra pas. J'ai eu
une
belle peur.
Encombre comme tu l'es dans notre logement,

comment vas-tu faire pour peindre ? J'ai reu une
lettre de Toudouze charmante, oui charmante. Les
amis de Paris s'ennuient de moi,
Quand
et
me
rclament.
les verrai-je ?
C'est ce soir la premire de Y Assommoir^'^K Je
voudrais bien y
Enfin, attendons
(^^
Mon
(*)
Elle fut remise
mari
tre.
la
Mais?... Ainsi de
dcid vendre
au surlendemain.
s'tait
suite.
vente. Je prendrai de quoi
sa scierie.
tre
un peu
libre
4^9
de mes actions, pendant quatre
ans, et puis, aprs, la grce de Dieu. Mais quant
cela, j'y suis rsolu par exemple, et l-dessus je
ne cderai pas, car
Je
conditions pareilles.
ne peux plus vivre dans des
demain 2 heures le bon Laporte, et

d'aujourd'hui en huit, Houzeau, Pouchet et Pennetier djeuner. Ce que tu me dis de M^ M***
m'afflige, mais ne m'tonne pas. Le Vice est toujours puni, la Vertu aussi. Quant la pauvre mre
Tardif^^^, tant mieux pour elle de n'tre plus de
ce monde (il ne faut plaindre la mort que des heureux c'est--dire celle de fort peu de gens) je me
rappelle avec douceur les moments que j'ai passs
chez elle autrefois, et j'ai envie de faire dire une
messe son intention, srieusement... Je ne vois
plus rien te conter, mon pauvre loulou. Mets
excution ton projet de m'crire longuement
deux fois par semaine.
Maintenant, je vais reprendre l'examen de
LeibnitZ) par Condillac, lequel vaut mieux que sa
rputation, puis relever mes notes dans le trait
Des Apparitions , le D' Calmet, etc.
J'attends
Et je t'embrasse bien tendrement.
Ta
Es-tu remise de
tes
vieille
Nounou.
motions de funrailles?
Quand se marie ton lve? As-tu trouv un atelier? Que dit Bonnat de tes uvres?
II commence faire un joli froid, et je brle
beaucoup de coke
(''
Une
vieille
amie de
(rien
de Paul de Kock).
la famille.
4^0
CORRESPONDANCE
CCCXXXVI
2
janvier 1879.
.HERIE,
Commences-tu j voir clair, dans ton dmnagement? N'es-tu pas bien fatigue, pauvre loulou ? Enfin tu as fait ce que tu as voulu tu as lou
,
ton appartement!
...Nous ne pouvons rien dire, ni faire aucun

mme courte chance, tant que la vente
n'aura pas eu lieu
II me tarde bien qu'elle soit
termine! Quand ce sera fini, j'aurai toujours
quelques milliers de francs qui me permettront
d'attendre la fin de Bouvard et Pcuchet La gne
o je me trouve m'irrite de plus en plus, et cette
incertitude permanente me dsespre. Malgr des
efforts de volont gigantesques, je sens que je
succombe au chagrin. II est temps que a finisse.
Ma sant serait bonne si je pouvais dormir. J'ai
maintenant des insomnies persistantes que je me
couche tard ou de bonne heure, je ne puis plus
m'endormir qu' 5 heures du matin. Aussi ai-je
mal la tte tout l'aprs-midi. Je lis et je prends
des notes dmesurment. Hier soir, je me suis
promen sur le quai au clair de lune, malgr le
froid qui tait violent, mais la beaut de la nuit
projet,
tait irrsistible, et
ma
tout l'heure aprs
mon
d-
un grand tour dans le jardin. Mais

compagnie m'attriste
mieux vaut celle des
jeuner,
j'ai fait
bouquins.
49
Vendredi et samedi, mon tat nerveux et menm'a fait peur. Je rabche intrieurement les
mmes rcriminations et je me roule dans le cha-
tal (sic)
me remets
mon chapitre.
mes
grin sans discontinuer. Puis je
hvres, je tche de composer
Alors,
comme
l'imagination est en jeu, au lieu de s'apphquer des tres fictifs, elle s'applique moi, et
a recommence
Inutile de se plaindre! mais il est encore plus
inutile de vivre! Quel avenir ai -je maintenant?
A qui mme parler? Je vis tout seul comme un
mchant, et ce n'est pas prs de finir, car il faudra
bien que j'aille Paris, pendant deux mois cette
anne, si je veux finir Bouvard et Pcuchet, et alors
vous reviendrez ici, de sorte que je serai peut-tre
jusqu'au milieu de mai sans voir ma pauvre fille.
Quant vivre tous les trois dans le petit logement
de Paris, cela est matriellement impossible (n'y
ayant pas mme de chambre pour la cuisinire).
Au moins ici rien ne m'agace, et l-bas il n'en serait pas de mme.
C'est ton anniversaire, ma pauvre Caro! Tu es
ne au milieu des larmes, a t'a port malheur!
!
Allons, adieu, je m'attendris trop, mais je suis

bien las de faire des efforts, de me tendre, de
vouloir, et
fait-il
pourquoi?
A quoi
a sert-il?
A qui
du bien ?
Je t'embrasse tendrement.
Vieux.
cela
CORRESPONDANCE
4^2
CCCXXXVII
Nuit de mardi,
heure, 1879.
As-tu enfin termin ton dmnagement, ma

pauvre fille? Es-tu un peu tranquille? et le point
de cot qu'avait ton mari est-il pass? Quel temps
il
fait
Croisset! neige, pluie et inondation
aux deux
cour
est
qu'il
dgle,
La
couverte d'eau. Depuis

brouillard; le bateau de
tiers
le
c'est
Bouille se repose.
Hier, cependant,
comme
me
il
me
fallait
toute
mis en route, et
force avoir des
j'ai pataug dans Rouen, sous la pluie, pendant
une heure, avec un paquet de bouquins sur le
bras, sans pouvoir trouver de fiacre. Et puis... la
vue de Rouen! la vue de Rouen par le dgel,
quelle abomination
Tu penses bien que, par un temps pareil, je
n'ai aucune visite, et un vnement, si petit qu'il
soit, ne se prsente pas dans ma plate existence,
peu orne de distractions. Elles manquent trop,
franchement mais qu'y faire ?
La lecture de l'Encyclique du Saint-Pre m'a
pourtant beaucoup rjoui. Lis-la, et tu verras de
quelle manire il entend le progrs social. J'ai fini
aujourd'hui le Catchisme de l'abb Gaume c'est
norme! II y a dans la seconde partie un petit
cours d'histoire qui est soign. Ce sont l des intermdes mes lectures philosophiques; si elles
durent encore deux ou trois mois, je serai d'une
force honnte; mais je vais avoir bientt puis
tout ce qui peut me servir la Bibliothque de
livres, je
suis
493
je prpare mon chane suis pas prs de I*crire

Voil deux fois que tu me parles de ton bon
moral, ma chre fille. Est-ce vrai? Ordinairement, on ne se vante pas de ces choses-l! Moi,
je voudrais pouvoir en dire autant, et le travail
voil le vrai.
n*y fait rien. La tristesse me ronge
Fortin ne veut pas me donner d'opium, prtendant que a me congestionnerait trop. Cependant
je voudrais bien dormir, car, dimanche, j'ai fait
une promenade (mauvaise hygine pour ma cervelle) et, ce matin, j'ai pris un bain.Vais-je tre
calme dans mon ht? Problme!
Le bon TourguenefFm'a crit qu'il viendrait au
commencement de la semaine prochaine. Je ne
compte pas dessus. Cependant, sa lettre tait bien
Rouen. Depuis deux jours,

pitre
mais
je
tendre.
Tous
que
j'ai
voici la
les jours j'apprends la mort de quelqu'un

connu ou frquent; depuis huit jours,
hste Marc Fournier, Flammarion, Latour,
:
Prault, etc.!...
Vieux.
CCCXXXVIII
Lundi
Mon
J'ai
soir,
6 heures, 1879.
Loulou,
peur que
le Nouvelliste n'insre
qui te donnerait de l'inquitude
je
un
entrefilet
me suis donn
samedi, en ghssant sur le verglas, une trs forte

avec flure du pron mais je n'ai pas la
entorse
jambe
casse.
CORRESPONDANCE
494
Fortin (que
me
J*ai attendu quarante-huit heures)

soigne admirablement. Laporte vient me voir
trs
souvent et couche
bien. Je
falloir
lis
et je
garder pendant
Je serais
trs
le
Suzanne
me
lit,
soigne trs
qu'il
me
va
six semaines!
contrari
rangeait pour venir
Je ne
ici
fume dans mon

si
un de vous deux
a n'en vaut pas
la
se d-
peine.
veux pas. Inutile de dpenser son argent
Mon
moindre de mes soucis et

le plus lger de mes chagrins, ou plutt n'est pas
un chagrin, une simple contrarit. Quand je me
serai fait faire une planche idoine pour crire dans
mon ht, je t'enverrai plus de dtails aprs-demain
a.
accident est
le
sans dout.
Je t'embrasse bien
fort.
Ton vieil oncle

qui n'a pas beaucoup de chance.
CCCXXXIX
Jeudi, II heures, 1879.
Ma
pauvre Fille,
Tu as d recevoir, hier soir, un tlgramme

de Philippe. Je vais bien. Le gonflement (il tait
d'abord norme, a ressemblait un lphantiasis) disparat, le sang se rsorbe d'une manire
rapide. Dans une douzaine de jours je pourrai
m'asseoir dans un fauteuil on me fera une botte
d'amidon dans laquelle ma jambe sera prise. Quant
pouvoir marcher, je n'aurai pas ce plaisir avant
;
4^5
semaines, au plus tt, et je boiterai peut-tre

trois ou quatre mois.
six
pendant
Fortin
me
soigne admirablement bien. Le
bon
Laporte s'en va de temps autre pendant vingtquatre heures, puis revient et ne me quitte pas.
II a fallu, les deux premires nuits, le forcer se
coucher! Suzanne se montre trs dvoue, trs
gentille. Enfin, je suis, de toutes les manires,
aussi bien que possible.
Ce qui m'a le plus vex dans mon accident,
c'est le Figaro. Quels imbciles et Lapierre avait
eu l'attention de n'en rien, dire, sachant mon horreur pour ce genre de rclames! Oui, Villemessant
a cru peut-tre m'honorer, me faire plaisir et me
servir. Loin de l! je suis HHHindign! Je n'aime
pas ce que le public sache^rien de ma personne
!
((
Cache
Hier
ta vie (
maxime
d'Epictte ).
reu quinze lettres, ce matin douze,

rpondre
ou y faire rpondre. Quelle
y
dpense de timbres
Mon moral est excellent, ma&ur qu'auparavant
(sic). Laporte s'tonne de ma patience, de mon
caractre anglique. Mais ces choses-l ne rvolet
il
j'ai
faut
tent ni
donc,
mon
je
fait faire
esprit, ni
mes
nerfs, ni
mon cur
me suis
:
n'en souffre pas! voil le vrai. Je
une
table, et tu admirerais
mes
petites
Comment peins-tu le pre Cloquet?

en robe, ou en redingote?
Je t'attends samedi, mon loulou. a me fera
bien plaisir de te voir arriver, mais grande peine
inventions.
de
te voir partir.
Amitis Ernest. Que fait-il ? Voil qui est plus

srieux que ma guibole casse.
Ton vieil clop et grabataire,
Vieux.
CORRESPONDANCE
49$
CCCXL
879-
Mon
Loulou,
Je n'attends pas une lettre de toi pour te remercier du beurre et du raisin; Tun et l'autre
m'ont fait le plus grand plaisir. Malgr mes arrangements, j*ai bien du mal crire dans mon lit,
et je me borne au strict.
Hier, visite des Censier; aujourd'hui, celle
d'Houzeau; il m*a dit que M""' Brainne tait trs
malade et menace de perdre un il Va chez elle
prendre de ses nouvelles c'est une bonne amie
qu'il ne faut pas ngliger.
Popelin m'a crit ce matin une lettre charmante,
en me chargeant de le dposer aux pieds de
M"*^ Commanville. Donc on croit, chez la Prin!
cesse,
que
sions
tu es Croisset.
charg la Sur^^^ de plusieurs commisenvoie chez lui, 113, boulevard Hauss-
J'ai
:
mann
Des cartes de visite;
Des enveloppes petit
:
Et
si
tu le vois
format;
(ou par
billet), rappelle-lui le
thermomtre Fortin.
Voil tout, chrie; et cris-moi longuement,
Amitis Ernest,
tendresses de mon vieux cur.
faire se peut.
('^
Surnom donn
dvouement.
M. Laporte, qui
si
et toi toutes les
soignait
mon
oncle avec
497
CCCXLI
Dimanche,
L'le
en face
les flots.
Le
est
soleil
heure, 1879.
couverte d'eau. Le vent remue
de temps autre parat entre
les
nuages, et je regarde la rivire avec ma lorgnette.

A 4 heures 1/2 j'attends le bon Laporte. Demain
on me met ma botte en dextrine. Senart me confectionne une paire de bquifles, et mardi je
me
mais il ne faut pas que je m'attende

descendre l'escalier avant quinze jours. Si je posais
mon pied terre, l'os traverserait ma peau,
lverai
parat-il.
J'irais trs
bien
je n'avais
si
abominables par tout
le
des dmangeaisons
corps. C'est
affection nerveuse, dit Fortin.
une
petite
a m'empche de
dormir! Malgr tout, je reste un petit pre tranquille. Dans mes insomnies, je ne songe qu'aux
maudites affaires!!! et l'avenir! Quel supphce
que cette incertitude! C'est si loin de la manire
dont j'ai t lev! Quelle diffrence de milieux!
Mon pauvre bonhomme de pre ne savait pas faire
une addition, et jusqu' sa mort je n'avais pas vu
un papier timbr. Dans quel mpris nous vivions
du commerce et des affaires d'argent! Et quelle
scurit, quel bien-tre!
N'importe, chre fille, je te suis trs oblig de
la franchise de tes deux dernires lettres. Parlonsnous toujours aussi cur ouvert. Pas de rticence pas de pose
Puisqu'on a offert Ernest une place de
8,000 francs, qu'il la prenne! Au moins ce sera
!
3*
CORRESPONDANCE
498
sur.
Le logement,
s'il
est
convenable,
est
une
considration. Cette place l'empcherait-elle de
boursicoter ?
Qui donc
qu*un inconvnient,
la lui offre ?
c'est qu'il serait
Je
nj
vois
tenu et ne
l't aller aux Pyrnes.

eu cette nuit un cauchemar affreux, cause
de ma jambe. Je rampais sur le ventre, et Paul (le
concierge) m'insultait. Je voulais lui prcher la
religion (^sic) et tout le monde m'avait abandonn.
Mon impuissance me dsesprait. J'y pense encore.
La vue de la rivire qui est splendide me calme
peu peu.
Le dpart de Mathilde ne m'afflige pas, au
pourrait pas
J'ai
quand tu auras plus d'exprience, tu

seras convamcue qu'il ne faut jamais renvoyer les
domestiques, moins qu'ils ne vous exasprent.
contraire;
On
va toujours de mal en pis.

Nouvelles des portraits, S. V. P.
TaN ounou.
CCCKLII
Jeudi
Ma
soir,
5 heures, 1879.
Chrie,
Je suis ânne d'crire des lettres, cinq ou six tous

les jours, et je
Cependant
ma
On
voudrais bien faire autre chose.

veux rpondre ta question sur
je
vous entoure la jambe et le pied de

ouate, puis de bandes plusieurs tours, sur lesquelles on tend une couche de dextrine (qui est
la partie grasse du bl, je crois); en schant, cette
botte.
aimable prparation devient dure
membre
et le
Je n*ai
est garanti
pu supporter
499
comme du
fer,
de tout dplacement.
cette entrave, j'en ai
cuyd
me
Ta fendue du haut
en bas, puis a maintenu les morceaux avec une
bande, de sorte que j'ai le pied et la jambe dans
une gouttire. Mais depuis vingt-quatre heures
enfin je ne souffre plus, et je me suis rinstall
dans mon cabinet o je prends des notes sur le
crever de douleur. Fortin
spiritisme et la religion...
Quand
tu viendras
me
voir, je dsire te parler
longuement, ma chre fille, car

vraiment j'ai trop de choses qui m'touflPent. II ne
s'agit pas de s'irriter, de se blesser, mais il ne faut
cur ouvert
pas,
non plus,
et
rien se cacher.
Ce
matin encore, j'ai essuy une dception (il

ne s'agit pas de vous), c'est trop long t' expliquer, mais tu verras que vraiment le sort me perscute.
Ta comparaison du chne
l'ouragan m'a
sculaire battu par
applique
moi, car un chne contient plusieurs bches, et
j'en
la
fait rire; elle est juste,
deviens une belle.
Pauvre chre enfant, comme ta vie me fait de

peine! Tu es bien courageuse, bien raisonna-
ble! Et je t'en aimerais plus,
Comment
si
c'tait possible.
vont les portraits ? Tche de t'abdedans, de toute ton me. Guy m'a
crit sur sa mre une lettre dplorable! Les nouvelles de M""" Brainne sont un peu meilleures.
Le forgeron de Bapaume qui a pos la grille
de la cour s'est, ce matin, noy avec son cheval
et son enfant, un gamin de six ans. L'vnement
a eu lieu devant Duclos.
sorber
CORRESPONDANCE
500
Tu n'imagines pas la gentillesse de Fortin

mon endroit. II est venu hier trois fois, cras fas
(ah!
c'tait le
cras fas). J'ai
bon temps que

eu ces jours-ci
dier, Pennetier, E.
tu disais
les visites
de Cor-
celui
Crepet. Avec tous mes usten-
autour de mon fauteuil, je me fais l'effet du

cul-de-jatte Scarron.
H m'est impossible de me servir de bquilles;
elles me font peur. Monsieur est trop lourd, et je
crains chaque moment de tomber, d'autant que
ma jambe me semble peser 500 livres. Je me sers
siles
d'une chaise sur laquelle je mets le genou.

Je ne vois plus rien te dire, ma chrie. Croirais-tu ce fait de la Sur ? Lundi il m'avait quitt
par le bateau de 11 heures et devait revenir par
celui de 6 heures 1/2. Comme la chausse de Couronne tait couverte d'eau il a retir son pantalon
et a march nu-pieds dans l'eau pour rejoindre le
,
passager.
La Sem
tait furieuse.
Le
sieur Saint-
Martin refusait le monde.

Voil un ami, celui-l! qui s'expose se noyer ou
tout au moins une fluxion de poitrine pour ne pas
manquer un rendez-vous peu utile, en somme!
Vieux.
CCCXLIII
Samedi, 2 heures, 1879.
Mon
Voici
Loulou,
la vrit vraie. J'ai
pour ne pas
te
voulu
te
cacher
l'histoire,
donner d'angoisses ou tout au
5O
moins d'impatience. En rsum, et d'abord, j'ai eu

tort, une fois de plus, de suivre les conseils des
autres et de me mfier de mon jugement. Mais je
suis incorrigible, je crois toujours au jugement
des autres; puis je m'en trouve mal. Donc, je
commence.
Au commencement de janvier, Taine m'a crit

pour me dire que M. de Sacy allait bientt mourir
et que Bardoux ne demandait qu' me donner sa
place ^^^ 3,000 francs et le logement. Bien que le
logement me tentt (il est splendide), je lui ai rpondu que cette place ne me convenait pas, puisqu'un sjour forc Paris avec 3,000 francs de
rente me rendrait plus pauvre que je ne le suis
Croisset et que j'aimais mieux ne passer que deux
ou trois mois Paris. De plus, la Princesse et
M** Brainne m'ont dit que mes amis s'occupaient
de me faire avoir une position digne de moi .
Deuxime acte, le lundi. Ds que vous avez
t partis Tourgueneff a pris une figure solennelle
et m'a dit
Gambetta vous demande si vous
voulez la place de M. de Sacy 8,000 francs et le
logement rpondez-moi tout de suite . A force
d'loquence et de tendresse (le mot n'est pas trop
fort) et second en cela par Laporte, il a vaincu
les rpugnances que j'ai devenir fonctionnaire!
L'ide que je vous serais moins charge est, au
fond, ce qui m'a dcid. Et aprs une nuit d'insomnie, je lui ai rpondu Faites! Tout devait
se faire en silence et on ne devait t'initier qu'aprs
une conclusion.
Vingt-quatre heures aprs, lettre de Tour:
(')
M. de Sacy tait administrateur de
la
Bibliothque Mazarine.
CORRESPONDANCE
502
guenefFme disant qu'fi s* est tromp, que la place

n'est que de 6,000, mais qu'il croyait devoir continuer ses dmarches.
Or Gambetta n'avait rien promis du tout.

Concourt lui avait demand pour moi une sincure, ainsi que les Charpentier, lesquels s'taient
mont le bourrichon. Ils avaient crit M' Adam,
toute dispose en
Autre
lettre
de 4,000
ma
la
faveur.
place n'est plus de 6,000, mais
L-dessus, Cordier est venu
montr tout dvou.

qui
lui
Hugo
II
me
a parl de
voir,
et s'est
moi Paul Bert
a dit qu'il ferait tout pour moi, et au pre

qui, sance tenante, a crit une chaude
recommandation Ferry.
du
de Tourgueneff
un peu auparavant, que matre Snard, ayant contribu au
ministre, rclamait la place pour son gendre
auquel elle revient de droit.
Lundi dernier, lettre de Baudry me demandant
enfin de mes nouvelles et m'apprenant le mariage
de sa fille. II me dit qu'il fait des dmarches pour
la place de M. de Sacy, ne parle pas du tout de
celles qu'on fait pour moi.Taine lui en avait parl,
mais elle ne me convient pas du tout . De plus,
il s'apitoie sur mon sort, et en veut Bardoux de
ce qu'il ne m'a pas donn celle de Troubat
3,000 francs et sjour forc Compigne Charmante perspective! Ledit philosophe est un sot.
Je vous en prie,
S'il m'avait crit franchement
tenez-vous tranquille, je vous demande cela
comme un service, ma gentilhommerie native
m'et forc lui laisser le champ libre. Je lui ai
Article
pour
la
Figaro. Et dpart
Russie.
On
m'avait prvenu,
. .
((
503
rpondre par Laporte que j'tais trop soufpour lui crire, et qu'il aurait de moi des
explications quand je pourrais tenir ma plume. A
fait
frant
Normand Normand
,
et
demi
Voil o en sont les choses. Mais je suis sr

nomm, et j'en serai pour ma courte
qu'il sera
honte Je passerai pour un sot intrigant voil ce

qu'on m'aura fait gagner. De plus, l'article du Figaro (on m'crit mamtenant pour me demander des
:
claircissements l-dessus,
et
avec M'"
comme hier M'"'' Achille,
ViVm la scie!) m'aura fch

Adam.TourguenefF m'a crit de Berhn
faut rpondre
il
pour s'excuser.
II
ne
sait
pas d'oii peut venir
cette lucubration qui contient des choses vraies,
des fausses aussi.

J'avoue qu'elle m'a fait verser des larmes rouges.
On publie ma misre et ces misrables me plaignent, ils parlent de ma bont. Que c'est dur!
que c'est dur! Je n'en mrite pas tant! Maudit soit
le jour o j'ai eu la fatale ide de mettre mon nom
sur un livre! Sans ma mre et Bouilhet, je n'aurais
jamais imprim. Comme je le regrette maintenant!
Je demande ce qu'on m'oubhe, ce qu'on me
f. ... la paix, ce qu'on ne parle jamais de moi!
et
Ma
me devient odieuse. Quand donc

pour
qu'on ne s'en occupe plus? Tu
serai-je crev
veux que je te dise la vrit, ma chre fille, eh
bien la voil. Mon cur clate de rage et je suc
personne
combe
poids des avanies.

que le Figaro , pour les besoins
de sa polmique, me trane dans la fange! Aprs
tout, c'est bien! J'ai t lche, j'ai manqu mes
... II
sous
le
principes (car
II
faut encore
moi
aussi, j'en ai) et j'en suis puni.
ne faut pas se plaindre; mais
j'en souffre, oui,
CORRESPONDANCE
5o4
cruellement. Pas de pose. Toute
la
dignit de
ma
regarde comme un homme

souill. Oh! les Autres! les ternels autres! et
tout cela, pour n'avoir pas I air d*un entt, d*un
orgueilleux Dans la peur de paratre poser.
Fortin a visit ma jambe hier et lundi me fera
une autre botte de dextrine. Je ne pourrai pas
marcher avant un mois, et ce sera bien joli,
vie est perdue. Je
me
Je boiterai pendant trois ou quatre ans.
dit-il.
Cette perspective ne
me dsole
pas
du
tout!
Quant
pouvoir monter les escaliers de Paris, principa-
lement le ntre, cette anne, la chose me parat

douteuse! J'en suis tout consol d'avance. Et
irais-je et vivrais-je
besoin d'y vivre au moins deux mois
d'ailleurs, avec quel argent
Paris?
pour
J'ai
mon
travail.
En
bien,
mon
travail s'en pas-
il me semble
ne pourrai plus crire. On a tant frapp sur
ma pauvre cervelle que le grand ressort est cass.
Je me sens fourbu, je ne demande qu' dormir,
et je ne peux pas dormir, parce que j'ai sur la
peau des dmangeaisons abominables (sans qu'on y
voie de plaques ni de rougeurs). Fortin prtend
que c'est une affection nerveuse des papilles de la
peau. De plus, j'ai mal aux dents ou plutt
sera, forcment.
que
la
Souvent, d'ailleurs,
je
seule dent d'en haut qui
me
reste.
Comique!
comique! mais comique qui ne me fait pas rire.

Tel est le bonhomme. Ajoute cela que mes
lectures philosophiques et religieuses
me soulvent
cur de dgot, tant je trouve l'aplomb de ces

messieurs outrecuidant. Mais la palme comme
btise et comme impudence appartient aux apologistes modernes. Quels nes ou quelle mauvaise
le
foi!
ma
Voil,
je
ne
505
chrie, tu ne diras pas cette fois
que
suis pas ouvert ...
N. B.
Popelin
prochaine.
II
doit venir
me voir
dnera ou djeunera
ici,
la
semaine
peut-tre
couchera-t-il.
L'avalanche de lettres diminue, Dieu merci!

Cependant depuis l'histoire de la Bibliothque,
pas de jour ne s'est pass que je n'en aie au moins

cinq ou six crire. Quel abrutissement! II ne
mme
me
permis d'avoir la jambe casse.

tourmente dans mon lit II y a
aujourd'hui juste un mois qu'est arriv mon accident; eh bien, pas un jour, ou peu prs, ne s'est
pass sans qu'on ne m'ait dit, fait ou crit quelque
chose de pnible! inconsciemment, soit! mais le
m'est pas
II
faut qu'on
coup n'en
moins port.
21 mars avec impatience pour
pauvre fille. D'ici l, ne perds pas de
a pas
J'attends
voir
ma
le
temps.
Je t'embrasse.
Vieux.
Je suis bien content
que
du succs de Guy et fch

(^^, pour
me
tu n'aies pas t la premire
remplacer.
(*)
Histoire du Vieux
Franais,
le
Temps, scne en vers joue au
19 fvrier 1879.
3'
Thtre
CORRESPONDANCE
5o6
CCCXLIV
Mardi matin,
Ce
n'est
ii heures, fvrier 1879.
pas drole, pauvre
Mais ce
chrie!
pouvait tre pire, et j'aime mieux a! C'est

nous savons quoi nous en tenir.
fini,
Nous voil au fond de Tabme! est-ce bien le

fond? Il s'agit d'en sortir maintenant, c'est--dire
de pouvoir subsister. Quels sont les projets qui
seront sages et auxquels tu espres que j'accdeJe me perds dans le vide et rvasse anxieusement. J'en ai fait de mon ct qui me semblent
bien impraticables (comme de donner des lerai ?
ons! etc.,
etc.).
c'est
y une conomie que nous pouvons raliser,

que je n'habite plus du tout Paris. Le sacri-
fice
en
Il
est fait
dans
mon
cur.
Ce ne
tous les jours gai, mais au moins,

tranquille.
absolu
Oh!
la tranquillit! le
serait
pas
je serais
ici,
repos!
le
repos
Sans doute, Laporte m'avait parl de F***, mais

mal compris, n'ayant pas toujours la tte
moi maintenant. Tu me dis que les ntres en
valent bien d'autres ; je suis mme convaincu que
la mienne valait beaucoup, mais on n'emploie pas
un rasoir fendre du bois, ni un cheval de course
charrier des moellons. Les machines dlicates se
dtriorent plus facilement que les grossires. Je
me sens brch et fourbu. N'importe c'est un
soulagement de savoir que Flavie ne perdra rien
Quant Raoul Duval et Laporte, comment feronsj'avais
me
nous ? Voil ce qui
JO7
tourmente rponds-moi
;
l-
dessus.
Et
ne pas
je persiste
comprendre quelle ga-
rantie je puis offrir F'^**,

rien.
II
mais
je
je suis
puisque
je n'î
plus
me demande ma parole, je la lui donne;

ne pourrai tenir ma promesse et je le sais
:
donc un coquin. Dans quel
ton pauvre mari
tat doit tre
reu ce matin YHistoire du Vieux Temps de

une ddicace qui m'a t au
cur. Les lignes imprimes en ton honneur sont
J'ai
mon
disciple avec
charmantes de
pas?
tact et
de
dlicatesse.
Ne
trouves-tu
3 heures et demie, je vais avoir la visite de

repartira demain matin. Je vais tcher
Popehn qui
d'avoir
brasser
pour le bien recevoir.

de vendredi en 15 le 29 j'espre empauvre fille, et causer avec elle un peu
gai,
l'air
Le 28
est
ma
longuement...
Bonne pioche!
et tche d'tre forte
pour
trois.
Vieux.
CCCXLV
Vendredi, 3 heures, mars 1879.
Ma chre
//
ny
a pas
Fille,
hsiter.
peux
J'adopte
la
seconde combi-
bien vivre sans Paris et n'y

avoir pas de logement. Vous me rserverez, dans
naison. Je
trs
quelque coin, un ht voil tout ce que

:
je
demande;
CORRESPONDANCE
5o8
quand j*aurai un peu d*argent je me donnerai

une petite vacance. Avec la maison de Croisset,
6,000 francs servis rgulirement, et ce que je pour-
et
rai
dcrocher d'autre part, l'existence sera pos-
sible.
tout lieu de croire qu'on va m'offrir une

pension; et je l'accepterai, bien que j'en sois
J'ai
humili jusqu' la moelle des os (aussi je dsire
l-dessus le secret le plus absolu). Esprons

la
presse ne s'en mlera pas!
que
conscience me
n'ai mrite nulle-
ma
reproche cette pension (que je

ment, quoi qu'on dise); parce que j'ai mal entendu
mes intrts, ce n'est pas une raison pour que la
patrie me nourrisse! Pour calmer ce scrupule,
et vivre en paix avec moi-mme, j'ai imagin un
moyen que je te communiquerai et que tu approuveras, j'en suis sr, car tu es un honnte homme,
choê plus rare qu'une honnte femme. Ma chre
enfant ma pauvre fille
Si cela se fait, comme je l'espre, je pourrai
attendre la mort en paix.
Quand tu viendras ici, dans quinze jours, nous
viderons fond plusieurs petites questions secondaires. Mais voil la plus importante dcide,
conclue, n'est-ce pas?
... En rsum, j'aime mieux la vie la plus ch!
tive, la plus solitaire et la plus triste,
penser l'argent. Je renonce tout,
paix, c'est--dire
j'aie la
Esprons en
tes
ma
que d'avoir
pourvu que
libert d'esprit.
succs picturaux. Vois-tu
ma
remarque au
Salon Au prix o est la peinture, tu peux gagner
beaucoup d'argent. Mais le moyen d'en gagner,
c'est de ne pas peindre en vue d'en gagner. Le
joie? notre joie,
!
si
tu allais tre trs
509
succs matriel ne doit tre qu'un rsultat, et
mais un but. Autrement, on perd
mme
plus
le
Ah ah moi aussi ai des

mme trop pour mon bon-
advienne que pourra.

((
principes
j'en ai
ja-
boule, on n*a
sens pratique. Faisons bien, puis
la
heur.
Je suis bien content que le portrait du P. Didon

marche bien es-tu sre maintenant d'tre prte
;
pour le 28?
Adieu, ma pauvre Caro. Ecris-moi
vent que tu pourras.
Ta
vieille
plus sou-
le
Nounou.
CCCXLVI
iMercredi, 1879.
la
bonne heure! au moins
lettre! c'est--dire
voil
une
vraie
longue!
ma chrie j'ai vu hier, dans le

une nouvelle qui doit te faire plaisir
le Salon n'ouvrira pas avant le 15 mai, ou peuttre avant le 30. Cela te donne clu temps. Tu ne
m'as pas dit ce que Bonnat pense du portrait du
P. Didon.
Q,uant la Mazarine, je n'y pense pas plus que
s'il n'en et jamais t question. Je regrette que tu
aies pri M""" Charpentier d'aller chez Gambetta.
Et d'abord,
XIX'
Ton
n
La
Sicle,
zle
ni!
t'a
entrane trop loin. Enfin, c'est
Seulement,
raison devrait
mais
Voil.
les nerfs
c'est
me
une leon pour
fini,
l'avenir.
faire regretter cette place,
de Mossieu sentent diffremment.
CORRESPONDANCE
O
Je suis
comme
ne demande qu' tre

ambitieux). Aussi,
toi, je
tranquille (et le souhait
quand
rien
est
du dehors ne m'arrive,
La vue de la rivire et
me
trouve
chant des
poules me suffisent comme distraction (sic). Jamais
je n'ai moins dsir Paris; j'y pense mme rarement. D'ailleurs, je ne pourrai pas monter un
escalier parisien avant deux mois. Ainsi, tout est
pour le mieux. Je voudrais bien me remettre
crire, mais, [franchement, je crois que ce me
sera impossible! et je recule devant ce moment.
J'ai eu et j'ai encore trop de tourments; ma tte
trs bien.
n'est pas libre, je le sens!

ai-je t utile,
je
le
Joh rsuhat!
et
qui
en dfinitive?

Vieux.
CCCXLVII
Mardi, 6 heures 1/4, 1879.
J'ai
bien peu de temps, mais
je
tiens
em-
ma
pauvre fille.
D'abord, l'Art avant tout! Je connais, dans la
liste que tu m'envoies
Cabanel, Boulanger, Harpignies, Puvis de Chavannes (indirectement).
Mais voici une autre fiste prise dans le Temps de
ce matin, et qui ne concorde pas du tout avec la
tienne. Tche de m'avoir la vraie, alors j'aviserai
brasser
dresser
mes
fera le Salon
batteries
dans
les
II
faudrait aussi savoir qui
grands journaux.
^rr
Je suis content de ce que tu me dis de tes deux

portraits. Esprons, ma pauvre fille, que quelque
chose, enfin, nous russira!
Quant aux deux places
Tabacs
car,
s'il
un
sera peut-tre
Nous
d'Ernest,
j'aimerais
des dtails) celle des

faut rgir des biens en Berrj ce
(dans l'ignorance
oii je suis
exil.
causerons de tout cela et de bien d'autres
choses, de samedi prochain en huit, n'est-ce pas?
Aujourd'hui, enfin, je me suis hasard descendre Grande chose Je fais quelques pas avec
une canne, comme un scheik.
Je t'embrasse; le bateau siffle.
Vieux.
!
CCCXLVIII
Vendredi
Ma
Si,
dans
soir,
ii heures, 1879.
Chrie,
conscience, tu ne trouves pas bien
ta
du
P. Didon, il ne faut pas le soumettre au jury. Peut-tre as- tu eu l'ambition

trop haute ? Mais j'ai mauvaise opinion d'un artiste
qui, tant jeune, n'a pas une opinion trop haute.
Pour faire bien un sonnet, il faut avoir tent un
le
portrait
pome
Au
vu
pique.
demande l'avis franc de Bonnat. A-t-il

de M. Cloquet ?
jambe, que je mnage beaucoup, est tou-
reste,
le portrait
Ma
Quand
jours enfle
le
Paris, oij
tant besoin,
j'ai
Maintenant,
soir!
je refais,
pourrai-je aller
pour mon travail

pour la troisime fois,
!
les
CORRESPONDANCE
tables
les
mon
de
notes de
dossier intitul
mes notes que
dresser le plan de
mon
Philosophie.
je
Ce
sont
coordonne, pour
chapitre
depuis quinze
m'occupe pas autre chose! Quelle

besogne Et je suis taquin fortement par le mal
de dents, si bien que je viens d'crire Gallj
pour le prier de m'apporter ses outils. La Providence ne m'touffe pas sous les roses mais je ne
l'accuse point, tant convaincu de la ncessit des
jours, je ne
!
choses.
Je vais donc revoir ma fille! quand? et pour

combien de temps? Le vieux Croisset te fera du
il y a beaucoup de primevres et de viobien
lettes; leur vue te dlassera, te dtendra les nerfs.
Embrasse ton mari pour moi, et quatre bcots
:
sur tes joues.
Vieux.
CCCXLIX
Dimanche, 5 heures, 1879.
Enfin, mon pauvre loulou, voil donc quelque

chose de bon qui nous arrive! (d'autre part,
Laporte m'crit qu'il est sr d'tre nomm, tant
le premier sur la liste). Est-ce que la fortune
changerait ? La gnrosit des Cloquet me fait
doublement plaisir et je m'applaudis de t'avoir
empche, il y a deux ans, de renoncer la peinture. Mais n'oublie pas (une leon de morale,
mon tour) que l'argent ne doit jamais tre qu'une
consquence et non un but; tu en gagneras d'autant plus que tu y songeras moins.
Comme
ne faut rien ngliger, nanmoins

aux articles, ce que tu as faire
Ecris maintenant Lapierre, pour qu'il te
recommande aux Salonniers de sa connaissance
2 II faut aller au cabinet de lecture du passage
de l'Opra, demander tous les journaux de la
semaine et faire la liste desdits cocos. Tu me l'enverras. A priori f je ne connais que Burty pour
la Rpublique franaise et Judith au Rappel. Mais
facile de te recommander tous, ou
il m'est trs
presque tous. Sarah Bernhardt accomplit cette
mission dans le Globe. Si tu veux j'irai la voir. Au
reste, Guy peut te renseigner l-dessus. Quelquesuns de ses amis doivent s'en mler. Au dbut, la
rclame sert beaucoup.
Mon pauvre Julio vit encore; on lui donne des
lavements de vin et de bouillon et on va lui reil
voici, ^quant
i*"
mettre des vsicatoires. Le vtrinaire maintenant,

ne serait pas tonn s'il en rchappait. Avant-hier,
,
ses extrmits taient
dions, croyant qu'il
froides, et
nous
le
regar-
mourir. C'est exactement comme une personne; il a de petits gestes

d'une humanit profonde.
Ah! pauvre chre fille! Si tu pouvais lire dans
mon vieux cur dvast, tu comprendrais que,
allait
malgr mes mauvaises lettres, je suis stoque.

Enfin, je tcherai de ne plus t'embter autant.
Je crois qu'un peu de repos me fera du bien.
Ma cervelle n'en peut plus et j'prouve de grandes
difficults travailler. Mais aussi, quel livre!
N ounou.
33
CORRESPONDANCE
5l4
CCCL
Croisset, jeudi, ii heures, avril 1879.
Non
seulement reue,
niais sur la cimaise et
une place distingue, puisque M"

ville a le
n**
2.
Viardot a eu
crire cela hier. Je reois sa lettre
que
la tienne.
De plus,
rjouit et ajoute
une de
Je
Comman-
de m'en mme temps
la gentillesse
la
Princesse qui s'en
pu encore
la joindre .
bien content de ton admission.
Le portrait sera donc regard, premier point, puis
Ton Vieux
n'ai
est
admir, esprons-le! Par consquent, il t'en viendra d'autres.

Mon pauvre Laporte m'a fait peine voir mardi
soir. Le matin, il avait appris que la place d*inspecteur lui chappait il n'est port par la Commission que le deuxime sur la hste! et donc, ne
sera pas nomm ils taient 72 candidats.
Je voudrais ne pas penser tout cela! J'avais commenc
mon chapitre qui allait bien. Vlan me voil retomb. Que d'efforts il faut faire pour continuer
.
vivre
M' Pasca, maintenant Rouen, chez M""' Lapierre, est trs malade et ne jouera pas chez la
Princesse la pice de Guy. a me contrarie beaucoup. Ces deux dames viendront djeuner chez
moi dimanche et m'apporteront des primeurs.
Le temps est spendide. Les HIas vont fleurir,
et en dpit de tout, quelque chose du printemps
vous entre dans le cur. Le sjour de Croisset te
serait plus hyginique que celui de la capitale,
Le dernier que tu y as fait n'tait

Quant ta migraine d'hier, pourquoi t'avises-tu de recevoir M. *** dont la lgret
est capable de tuer un rhinocros ?
pauvre loulou
pas assez long.
Ce
sont les journaux de Paris qui ont dit que
Rouen, la premire de V Assommoir !

Depuis ton dpart, re-Iettres d'amis m'en fHcitant. Mais plus modeste que le pre Monsabr (
propos de la rception de Renan), je ne rclame
pas pour si peu.
Mon rhumatisme m*est tomb dans le genou
droit. Mon pied continue enfler un peu chaque
soir. J'ai essay toutes les chaussures que je possde; aucune ne peut me convenir. Je suis donc
rduit aux pantoufles pour longtemps; de cela, je
m'en moque.
Adieu, pauvre chat, je t'embrasse bien fort.
j'assistais
V leux.
CCCLI
Mercredi
soir,
10 avril 1879.
Mon djeuner de dimanche n'a pas t ce que

Ah Sais-tu*ce qu'ont fait mes deux Anges
i*"
tu crois
somme L'une (M"^ Pasca) sur

divan, et l'autre (M^ Lapierre) dans un fauteuil! Pendant qu'eHes dormaient, j'ai travaifl
aprs
le
repas? un
mon
ma
table tranquillement
tranquille.
comme un
Rien de plus vertueux
et
petit
pre
de plus com33-
CORRESPONDANCE
mode
Leurs provisions de 'bouche taient d'ailleurs excellentes et abondantes; il m'en est rest
jusqu'au surlendemain.
Ton Vieux a eu ce matin une colre violente au
spectacle du premier numro de la Vie Moderne,
rdacteur en chef Bergerat, diteur Charpentier.
Tu n'imagines pas une infection pareille. C'est
encore plus ignoble que la Vie Parisienne , cette
m... la vanille! Mon premier mouvement a t
d'crire une lettre d'injures ces messieurs, en les
priant d'oter mon nom de dessus la couverture,
car elle le saht. Mais j'ai eu peur d'avoir fair de
vouloir poser! et je me suis abstenu. N'importe!
j'en suis encore indign (sic).
La lecture de la Correspondance indite de Berlioz
m'a remont. Lis-la , je t'en prie. Voil un homme!
et un vrai artiste Quelle haine de la mdiocrit
Quelles belles colres contre l'infme bourgeois
Quel mpris de on ! Cela vous enfonce les lettres
de Balzac de 36,000 coudes Je ne m'tonne
plus de la sympathie que nous avions l'un pour
l'autre. Que ne l'ai-je mieux connu! je l'aurais
ador! Sens-tu la beaut des funrailles de Villemessant ? Embaumement comme celui d'un pharaon, messe dite par un vque, la gare du chemin
de fer transforme en chapelle ardente. Retour
des cendres Paris, et demain quel enterrement!
mais il disposait d'une immense publicit. Inclinons-nous.
Et Pinard ^Û mon ennemi, ce saint homme...
auteur des couplets obscnes trouvs dans le prie!
(''
Avait requis contre
Bovary,
mon
oncle lors du procs de
Madame
517
et que M"* Delaporte a mis

sienne (de porte), vu ses manires trop ga-
Dieu de M"' Gras,

la
communiant
dimanche dernier Notre-Dame avec M^* le duc
de Nemours, n'est-ce pas beau? Tout cela (sans
compter le reste) me donne envie de crever, puisque c'est plus fort que nous...
lantes, oui! Pinard, l'ancien ministre,
Ne vous proccupez
Le monde
quand
m'attire
pas de
mon
arrive Paris.
de moins en moins,
ne
et je
gon. L'ide
me rsignerai monter dans un wamme de franchir mon seuil m'est
dsagrable.
II
mon voyage
jusqu' l'automne. Je
sais
je
que
se pourrait bien
je reculasse
jfinirai
par
res-
sembler au chanoine de Poitiers dont parle Montaigne, et qui n'tait pas sorti de sa chambre
depuis trente ans par l'incommodit de sa mlancbolie)).
Adieu, pauvre
fille.
Vieux.
CCCLII
Samedi,
Voici
le
Cet acte
ment tous
11 heures, 1879.
reu sign et paraph

que j'accomplis rgulire! . .
de commerant
les
mois, sans en comprendre
pratique, m'exaspre de plus en plus.
On
le
ne
sens
refait
pas son temprament. N'en parlons plus mais

c'est dur! Une jambe casse n'est rien ct, ni
!
mme un
mal de dents. Je
me
les ferais toutes
arracher avec une volupt reconnaissante

dition qu'on ne
me
la
con-
parlerait plus d'argent, ton-
CORRESPONDANCE
nerre de D...; le reu de notre locataire m*est
mme
dsagrable signer
Hier, Monsieur a
(sic)...
maigre
fait
et s*en est bien
trouv. J'ai eu la tte trs lucide toute la journe...
pas un bruit sur
le
quai, pas
un bateau sur
la ri-
vire. Rien, silence absolu et aucune lettre crire!
Aussi ai-je travaill jusqu' 2 heures du matin.

une page et la prparation de deux
Rsultat
:
autres. C'est l ce qu'il
me
faut
l'cartement de
toute manifestation extrieure et j'ose dire de toute

relation
humaine. Je
suis
de moins en moins press

ma jambe enfle ds que
d'aller Paris. D'ailleurs,

je
marche un peu,
Je crois que
souffrir.
et hier soir elle

c'est
me
faisait
un rhumatisme qui
se
porte sur l'articulation.
Cependant,
ma pauvre
fille
je
^^^
voudrais bien voir

sur la cimaise.
le portrait
de
Je t'embrasse.
Vieux.
CCCLIII
Vendredi, minuit,
avril
1879.
Que
dis-tu de Tourgueneff qui devait d'abord

dimanche? Puis c'a t pour mardi, ensuite
pour vendredi, et maintenant c'est pour dimanche
prochain. Cette habitude de toujours manquer de
parole me donne le vertige. Je n'y comprends
venir
goutte.
Eh
(1)
Le
bien, oui,
portrait
j'ai
t hier dner rue
de
la
du baron Cloquet envoy par moi au
Ferme
Salon.
Jip
avec ma Bonne (M"*' Lapierre avait invit personnellement Suzanne). La voiture m'a extrmement
gn. Le mouvement des roues, les cahots me
faisaient mal dans le pied et le grand air m'tourdissait. Seul, je n'aurais pas continu.
On m'a reu avec des honneurs choisis, car
c'tait la Saint-Polycarpe. Lapierre s'tait dguis
en Bdouin, M" Lapierre en Kabyle et le chien de
M"' Pasca avait des rubans dans les poils du museau. Une guirlande de fleurs entourait mon
assiette et mon verre. Au dessert, on a apport
un gteau de Savoie ayant cette devise Vive
saint Poljcarpe
Toast avec du Champagne.
Aprs quoi, M^ Pasca a droul un grand morceau de papier et a lu des vers ma louange,
composs par Boisse (qui tait le seul convive avec
Houzeau). Les amphitryons ont t bien aimables,
mais... crevettes pas fraches! tu sauras que je
m'en gorge tous les jours (de crevettes), ne pouvant plus manger de viande. Fortin m'appelle plus
que jamais une grosse fifle hystrique , et comme
il m'est pouss un clou abommable en plein visage,
:
il
m'a purg ce matin.
Au commencement
de
la
semaine, j'ai eu mal aux yeux, au point d'employer un collyre. Voil, et je dis comme Oreste
:
Oui
je te
loue ,
ciel
de
ta persvrance.
Mais tous ces maux- l ne sont rien prs des

autres, c'est--dire qu'ils n'arrivent pas
jusqu'
l'me...
J'ai
reu
le livre
d'A. France, et
tenant l'lucubration de Zola^^l
^'^
Un
article sur le naturalisme.
le
Figaro con-
Tu as d
toi-mme
CORRESPONDANCE
20
un
La
pour lui,
mais il devient trop grotesque. Quel mauvais got
que de parler toujours de soi
Je suis en train de corriger les preuves de
Salammb pour Lemerre. Eh bien, franchement,
j'aime encore mieux a que V Assommoir.
Avant-hier, visite de M. et M""" Censier. Censier
gobe Zola, le gobe compltement. uvres et thories, tant le succs en impose aux Bourgeois
recevoir, ce matin,
article sur
louangeuse pour moi
fin est
son
article.
et cruelle
Et
le
pre Harel regrette Villemessant
une perte!
c'est
(sic)...
Je t'embrasse.
Ton
Nonagnaire.
CCCLIV
Paris, 3 juin 1879.
Quel
grippe
rhume! c'est plutt une

peux plus de fatigue, et bien que
froid et quel
je
n'en
dpense des sommes folles en voiture, mon

pied enfle. Bref, a ne va pas. Aussi n'irai-je point,
demain, dner chez M"^ Adam; je crois que je
je
resterai
II
m'a
toute la journe
fallu
acheter
Pour tous
les
du
au coin de
jours de la semaine,
tations dner, et dj
mon
feu.
bois.
deux pour
la
j'ai
des invi-
semaine pro-
chaine.
Je viens de faire des courses depuis 9 heures

du matin; je rentre et il en est 4. Aussi, vais- je
piquer un chien.
Tu
auras des articles,
sois sans crainte,
Charpen-
52
charge de trois journaux, Gujde deux, etc.

ton uvre a du succs. Je n'ai pas encore
vu Florimont, mais c'est de ma faute je m'tais
tromp d'adresse et je l'ai manqu. Je l'attends
chez moi demain ou aprs-demain.
Je suis bien attrist par des avaries advenues
tier se
Du reste,
mon Bouddha. Un
et
une
II
aile
me
coin du pidestal est bris

des bras partie. Oii est le morceau ?
semble que
j'avais laiss ici
pantoufles en marocain rouge, toute

suis
tromp, qu'Ernest m'apporte
paire des
che, dans
une paire de
neuve. Si
la
moins
deux paires rouges, situes sur

ma chambre coucher.
je
me
vieille
ma
plan-
Vieux
bien reint.
CCCLV
Paris, jeudi matin, ii heures, 1^ juin 1879.
aaib m'ji tim
Ma
nice Caro m'oublie tout
':i\
fait
depuis
douze jours une seule lettre! As-tu la migraine,

pauvre chat? J'ai vu hier (et enfin) le fameux
portrait, auquel je ne trouve rien redire. Cependant je te ferai une observation sur le col, mais
j'ai peur de dire une btise, et provisoirement je
m'abstiens. J'ai cujd crever de chaleur et de fatigue l'Exposition. La marche m'est encore trs
pnible. N'importe, je suis rest trois heures devant
tableaux.Celui de Carolus Duran m'a enthousiasm bien que je ne le trouve pas trs ressemles
blant, car je connais le
modle,
M'"*'
Vandal. J'ad-
CORRESPONDANCE
22
mire sans rserve le portrait du pre Hugo^^^

est vrai jusque dans la forme des ongles. Mes
courses pour t' avoir des articles n'ont fini qu'avanthier. Si l'on me tient parole, tu auras une soigne
presse. En dnant, avant-hier, chez Charpentier,
Burty, propos de rien, est revenu sur ton tude
de femme nue Savez-vous que votre nice a du
talent ? Alors ton vieil oncle se rengorge.
Pas de Princesse hier J'tais trop reint pour
aller Saint- Gratien et pour remonter, le soir,
mon escalier. Ce matin, j'ai envoy promener
dfinitivement Catulle, quant Salammb. Rejer
est venu hier chez moi et nous avons eu l-dessus
une confrence. H y a peut-tre moyen de faire
jouer la Ferie au Thtre des Nations des dmarches ce sujet sont entames.
Tous les jours, midi, je m'installe dans la
Rserve ^2^, devant un bureau spcial, et je lis, en
prenant des notes ^^^, des matires ecclsiastiques,
et le soir, autant que possible, je reste chez moi. II
n'y a plus que le travail qui m'amuse.
Ce soir, pourtant, dner chez Pouchet et lundi
prochain chez Sabatier.
Avant-hier, j'ai t remercier Jules Ferry ^'^\
:
il
lequel a t ultra-poIi.
J'ai
jouir
bien envie d'tre revenu Croisset pour
du
un peu
frais, n'avoir
ma
pauvre
plus m'habiller et bcoter
niepce.
Vieux.
(1)
ParBonnat.
(2)
(''^
Toujours propos de Bouvard
la
Bibliothque Nationale.
venait de
nommer mon
et
Pcuchet.
oncle conservateur hors cadre

de la Bibliothque Mazarine; ce titre fut attache, peu aprs,
une pension de 3,000 francs.
(')
Il
523
CCCLVI
Paris,
Ma
dimanche matin
15 juin 1879.
Chrie,
Je t'envoie un
mot aimable
d'A. Silvestre dans
Guy m'a apport hier.

Comme je me mfie du jeune Charpentier,
Y Estafette
que
j'ai
moi-mme d'Hervilly pour le Rappel,

Je me suis dbarrass de Catulle! Esprons
qu'aux mains de Jules Barbier la pauvre Salammb
marchera plus vite^^'? T'ai-je dit que j'entrevoyais
un moyen de faire jouer la fameuse Ferie ?
Grce au pre Hugo. C'est lui que je dois ma
place de conservateur hors cadre, lui plus
qu' tout autre. Je le sais maintenant par Cordier.
Ah! si l'on faisait un bel opra avec Salammb, et
t parler
si
Ferie tait joue, je pourrais restituer cette
la
place! Mais
lavoir.
Hier,
que
pour
le
moment,
il
faut se rjouir de
Chron m'a manqu de
parole, de sorte
ma
journe a t perdue. J'en ai fini avec les

matires ecclsiastiques! Maintenant, c'est au tour
de l'ducation et de la morale. Je ne sais encore
quand je reviendrai prs de mon loulou dans le
pauvre vieux bon Croisset. Ce ne sera pas, j'en
ai peur, avant huit ou dix jours, tant il me reste
encore d'affaires rgler! Et puis. Monsieur est
accabl de politesses, j'en suis tout surpris. Il
,
(')
On
Locle,
sait
que, finalement, le
livret fut crit
par Camille
du
CORRESPONDANCE
24
vident qu'on a beaucoup de plaisir
est
et qu'il
a des gens
me revoir,
moins aims de leurs amis que
moi...
Il
est
8 heures
1/2 et je
vais corriger
mes preu-
ves, puis raturer quelques phrases en attendant
mes rceptions.
Dimanche dernier, elles ont t gigantesques;
Hrdia m'a amen Jules Breton, le peintre, qui
l'heure de
dsirait avoir l'honneur, etc..
Adieu, pauvre
ment.
fille, je
t'embrasse bien tendre-
CCCLVII
Paris, jeudi, 19 juin 1879.
Mon
Le
Caro,
pour toi aucun journal.

un bel article de Banville. Ce paragraphe me semble mriter une carte
de visite. Thodore de Banville demeure rue de
Tu
as
portier ne m'a remis
recevoir ce matin
l'Eperon,
10.
Demain, je retournerai chez Bergerat. Enfin,

pauvre chrie, je soigne ta gloire.
Le dner chez Frankline a t charmant et bon.
Convives Carrire, un jeune mdecin fort instruit,
et M. de Pressens, qui nous a fait le rcit de la
fameuse sance de la Chambre laquelle, plus
indiffrent que toi, je ne regrette point de n'avoir
pas assist. Les fureurs de Cassagnac me semblent
aussi intressantes que celles d'un voyou dans un
:
cabaret.
Je
n'ai
pas encore t chez Flavie, parce que,
jusqu' prsent,
j'ai
d'affaires et d'tudes.
525
t surcharg de courses,
Je mets un terme mes lecbesoin de livres, Ernest m'en
tures, samedi Si j'ai

prendra quand il viendra Paris et les rapportera.
C'est convenu avec ces messieurs.
Je comptais partir lundi, en effet. Mais je garde
encore deux jours pour diffrentes courses et je
reviendrai mercredi au plus tard.
!
Mardi, midi, comme j'tais en manches de

chemises et prt partir pour la Bibliothque,
coup de sonnette. Un monsieur en cheveux blancs
entre. Nous nous regardons avec tonnement
Camille Rogier! . Embrassade. Nous ne nous
tions pas vus depuis 1857 Tu sais, n'est-ce pas,
qui est C. Rogier ^^^ ? Aprs avoir parl de nos souvenirs communs qui datent de 1850 Beyrouth,
il fut question d'art et de peinture. Alors exhibition du torse de femme, de la nice, o il a trouv
(des plus rares quahts.
Par attention pour le pre Cloquet, je lui ai
:
envoy
Ce
l'article
matin,
de Banville.
fini la premire partie de
j'ai
chapitre et, ce soir, je
de
la
commence
un
mon
prparation
philosophie. Monsieur a une drle de ma-
nire de se reposer Paris.

elle
la
ne se gurit pas
vite.
Je
Quant
me
sens
ma jambe,
mou comme
chiffon.
Hier, dner Saint-Gratien avec les habitus.
Tendresses habituelles et promesse de se revoir

au mois de septembre. Sais-tu ce qui m'obsde main-
^'^
Ancien consul en Orient,
routh.
mon
oncle
l'avait
connu Bey-
CORRESPONDANCE
26
tenant? l'envie d'crire la bataille des Thermopyles. a me reprend. Adieu, pauvre chre fdie.
A bientt. Mais cris-moi, nonobstant.
Ta
Comme
lve
Nounou.
me couche de bonne heure, je me

Monsieur est son bureau depuis
je
idem.
7 heures
vieille
1/2.
CCCLVIII
Paris, lundi matin, 3 heures, 23 juin 1879.
Ma
chre Fille,
Je compte toujours tre rentr Croisset mercredi (par le train de l'aprs-midi).
Laporte, qui part jeudi pour sa nouvelle rsidence, viendra j dner et y coucher.
Je suis accabl de courses et tann du sjour
de la capitale, cause de cela.
J'tais invit pour mercredi chez M""^ Adam et
jeudi chez Hrdia. Mais zut
La mort du Prince imprial me fera aller,
demain, Saint -Gratien, ce qui me drange
beaucoup.
Tes commissions seront faites. Quant au paquet
de papier lettres, nous ignorons ce que a veut
.
dire.
Adieu, chrie, bientt.

Oui, envoie une carte Darcel.
Je t'embrasse.
Vieux.
527
CCCLIX
Paris, vendredi soir, 29 aot 1879.
Mon
Je
Loulou,
commence
par
te
donner deux bcots. Voil
l'essentiel.
Ton Vieux a t hier soir tremp comme une

soupe, mouill jusqu'aux os, ne pas remettre
mes habits. Grce au beau temps, sans doute, mon
rhumatisme ne s'est pas rvl.
Toute la journe s'est passe en courses et je
tombe sur les bottes. Je suis rentr trop tard pour
aller dner chez la bonne Princesse.
Comme distraction, j'ai pass trois heures ce
matin corriger des preuves de Y Education senti.
mentale et je viens d'en recevoir d'autres.

tier se rveille.
Charpen-
V Education paratra au commence-
ment d'octobre, comme Salammb.

Que dis-tu du Moscove qui veut
s'en aller jus-
qu'au fin fond de la Scjthie pour obtenir le silence

du cabinet (sic). 11 ne peut pas travailler Paris! il
croit retrouver son gnie dans l'air natal.
convenu entre lui et M' Adam que je

un rcit qu'il destine la Nouvelle Revue,
le journal de Juliette Lamber, dont le premier numro doit paratre en octobre. Je viens de voir
ladite qui a t extrmement gracieuse et me demande mon roman. Si elle m'en donne un bon
II
est
corrigerai
prix, je ne refuse pas d'acquiescer son dsir.
Vieux.
CORRESPONDANCE
28
CCCLX
Paris, mercredi soir, 3 septembre 1879.
...
Quanta
tes
tudes picturales, pauvre chat,
la composition
je me crois
capable de t*indiquer une mthode. Nous en recauserons. De plus, Vieux pense que l'histoire te
serait maintenant plus utile que cette bonne mta-
tu devrais
t'
exercer
physique.
Lacroix (bibhophlle Jacob) a fait effectivement
un livre sur le costume. II doit tre la bibliothque de Rouen.
Tous les jours je corrige des preuves de YEducation sentimentale. J'ai mis en train l'dition des
Posies compltes de Bouilhet et je m'occupe avec
Reyer de Salammb, opra.

Monsieur a pass son aprs-midi relire dans
du cabinet les trois derniers chapitres
de Bouvard et Pcuchet. Son avis est que c'est trs
bien, trs raide, trs fort, et pas du tout ennuyeux.
le
silence
Voil
Te
mon
opinion...
De l'il du Matre ?
quelqu'un m'en a fait une autre pareille. J'ai reu
de Russie une photographie reprsentant le
thtre du crime de Pantin! affaire Tropmann.
Est-ce M^ Pasca qui m'envoie cette uvre ? mais
dans quel but ?
Ma lettre eststupide et peu remarquable comme
transitions. Aussi ne la relis-je point!
Adieu, pauvre chat...
Vieux.
souviens-tu de la farce
529
CCCLXI
Paris, mardi soir,
4.
heures, 9 septembre 1879.
ta bonne lettre, ma chre fiHe elle a

cur de ton Vieux, Continue m'en-
Merci de
rjoui le
tu sais que
vojer des choses aussi gentilles
besoin
d*tre
les
douceurs
et
a
Monsieur aime
:
caress.
Rien ne pouvait me faire plus de plaisir que

d'apprendre le rtablissement de ta sant; mais
n'en abuse pas. II me semble que des quatre
heures employes peindre, c'est de l'exagration . Prends garde de retomber dans ton tat
anmique! Amasse des forces pour cet hiver, o
il faudra faire un chef-d'uvre. Penses-y!
L'affaire de Salammb avec Reyer est trs srieuse. D'ici peu de temps, j'aurai le scnario
de du Locle, et peut-tre aurai-je Croisset,
le mois prochain, la visite de du Locle et de
Reyer.
Quant l'opra de Faustine, Galet est aux bains
de mer; Faur m'a crit pour l'excuser.
Les corrections d'preuves de V Education m'occupent tous les jours, pendant deux heures au
moins, et j'en suis tann...
Voil tout, pauvre chrie.
Vieux.
34
CORRESPONDANCE
30
CCCLXII
Saint-Gratien
mercredi matin ,
heures
1 1
17 septembre 1879.
Je suis tonn, stupfait et mme inquiet de

de nouvelles de ma pauvre fille! Comment! depuis plus de huit Jours, pas un mot!
... Je continue corriger {'Education sentimentale.
n'avoir pas
L'affaire
avec
du Chteau
la
Vie Moderne pour

Curs est arrange.
publication
la
vont faire
des affiches! II faudra que MF"" Commanville
collabore cette publication par un dessin. Je
des
t'expliquerai a
dimanche
Ils
soir, car
revenu ce moment-l prs de
toi,
j'espre tre
mon
pauvre
loulou.
Ma vacance m'a fait du bien,

prouver
comme un
le
besoin
d'tre
mais
je
commence
rentr chez
moi,
petit bourgeois.
Le Moscove a t
un public,
pitre. Voil
enthousiasm
de
mon
celui-l, et il fait
cha-
des
re-
marques.
deux manuscrits de Jeunes, qui sont

un protg de Raoul Duval,
chez qui j'irai prochainement. Aprs quoi solitude
J'ai lu
stupides! L'un est
complte jusqu'
la
terminaison de Bouvard
et
Pcuchet,
Adieu, pauvre fille; je t'embrasse tendrement,

bien que tu ne mrites gure de l'tre.
sous-entendu embrasse.
.
Vieux.
CCCLXIII
Saint-Gratien
jeudi, 18 septembre 1879.
Pauvre Chat,
Conjiteor
ma btise.
que j'avais charg

en premier lieu, puis
m'tonnais de n'avoir
J'avais cru
Ernest de
te dire de m'crire,
que
rpondrais, et je
je te
pas de tes nouvelles, quand
c'tait
moi qui devais
commencer!
Secundo mon portier est la cause des inquitudes que j'avais depuis avant-hier. Je ne sais
:
pourquoi il a mis, cette fois, tant de retard m'envojer ta lettre.

Celle que j'ai reue ce matin n'est pas gaie le
ton en est bien dolent! Tout cela est la consquence des efforts que tu as faits pour tre une
Femme Forte. Ma pauvre fille! esprons que ta
petite vacance au bord de la mer va te retaper un
peu. Mais sais-tu o est l'adresse de Laure^^^ ? Moi
je l'ignore compltement. La vacance de Guy
(qui se promne maintenant en Bretagne) ne doit
pas se prolonger au del du 25. Ne sais quand
sa mre reviendra. Il est plus prudent d'crire
:
M""" d'Harnois.
Ainsi, peine
Vieux
sera-t-il rentr,
que
tu d-
camperas et, quinze jours aprs ton retour, sans

doute tu l'abandonneras pour l'infme Paris.
Nanmoms, j'approuve beaucoup ton ide d'un
('5
Laure de Maupassant,
34-
CORRESPONDANCE
32
sjour au bord de la mer, car cet tat de angueur
permanent me dsole, mon pauvre loulou.

Je compte toujours tre revenu dimanche pour
dner, malgr les instances de la Princesse. Et
puis, j'en ai assez! II est temps de revoir la nice
et de reprendre Bouvard et Pcuchet!
Je me doute quel est le Monsieur qui est venu
me voir c'est un protg de Raoul Duva. Quant
la dame ? Mystre ^
Les preuves de l'Education me tannent aujourd'hui je n'ai corriger que quatre-vingts pages
J'ai tant sermonn Cnarpentier, que l'imprimeur
:
me
pousse l'pe dans

encore la moiti!
Demain,
pour en
les reins, et je
journe Paris,
je passerai toute la
finir
avec
la
Vie Moderne. Samedi,
mes paquets.
viendrai pour faire
ne suis pas
II
me
j'y re-
tarde de te
revoir et de rentrer dans ma solitude, qui

dcidment, ce que je prfre tout!
Adieu, pauvre chat; bientt!
est,
N ounou.
CCCLXIV
Paris, vendredi,
4.
heures, septembre 1879.
Merci de ton petit mot, ma pauvre

trouve en arrivant, chez mon portier,
d'hier. J'ai
t'arrive
peur que
celle que
quen mme temps
j'ai
fille.
Je
ta lettre
crite hier soir
ne
que celle-ci.
Aujourd'hui, courses nombreuses dans Paris,

djeune chez Popehn. Je compte toujours
et je
5 3 3
le bon vieux Croisau heu de perdrix, aurait mieux

fait de me donner des nouvelles de son pre.
Bourlet m'a crit une lettre relativement au fils
d'un de ses amis, Henri Fauvel, du Havre, pour
que j'engage celui-ci renoncer la httrature.
Tu verras ma rponse! a m'indigne, ces bour-
dner dimanche prochain dans
set.
Juliette ^1),
ennemis de l'art!
Je n'ai que le temps de t'embrasser.
oreois
Vileux.
CCCLXV
Mercredi
J'entends le bateau
siffler;
ma lettre que
soir,
9 octobre 1879.
donc
il
est
trop
vendredi matin, s'il

n'y a pas Etretat deux^ distributions par jour. Ce
sont les preuves de Y Education sentimentale qui en
sont cause (j'en subis, des preuves, et de toutes
les sortes). Hier, j'ai pass huit heures cette
agrable besogne, car j'ai corrig tout le Chteau
des Curs et trois feuilles de Y ducation sentimentale.
J'ai reu une lettre de Bergerat^^^, avec des exphcations qui te concernent. II est enchant du
dessin, mais voudrait plus d'encadrement. Je te
montrerai sa missive.
Putzel te cherche partout, et je tche de la
consoler en la prenant dans mon cabinet.
tard
tu n'auras
Roquigny.
('^
Juliette
(')
Directeur de
la Vie
Moderne.
CORRESPONDANCE
34
J'ai
II
reu une lettre de Laporte^^^, tout l'heure.
est
Couronne depuis vendredi
me voir au dner du Prfet. Le

comme par le pass.
Ne me voyant pas, il viendra
compte
soir, et
ton est amical,
cette semaine,
Cette attente est pour moi une vriaura-t-il reu, d'ici l, la lettre
table angoisse
de***? Que lui dire? Je suis perplexe et navr.
j'en suis sr.
Quand donc
serai-je tranquille ?
Quand me f.
.ra-
t-on la paix, dfinitivement?
Cette histoire de Laporte m'emplit d'une telle

et gte ma vie tellement, que je n'ai
amertume
la force de me rjouir d'un vnement

heureux qui m'arrive Jules Ferry (l'homme de
l'article) m'a crit, hier, qu'il m'accordait une pension annuelle de 3,000 francs, partir du i" juil-
pas eu
1879. La lettre est ultra-aimable.

seur a du bon.
let
Ce
libre
pen-
Je devrais tre content? Pas du tout! car, enfin,

une aumne (et je me sens humili jusque
dans les moelles). Quand pourrai-je la rendre, ou
c'est
m'en passer?
Pour me distraire de ces sombreurs,
je
reporte
pense sur ma chre fille. II fait beau, et le

soleil, au bord del mer, doit lui remettre un peu
de force dans le sang...
Amitis Laure; embrasse-la pour moi. Dis
mon disciple qu'il fasse en sorte de venir un peu
ma
ici.
Promne-toi,
(')
Des
hume de
difficults taient
mari propos
d'affaires.
ment qui eut Heu entre

ture complte.
Ce
mon
l'oxygne.
survenues entre M. Laporte et

fut le
commencement du
oncle et lui , et qui
finit
mon
refroidisse-
par une rup-
535
Je vais reprendre mes livres ecclsiastiques, qui

m*embtent, et puis travailler mon plan. Mais a
ne vas pas! a ne vas pas!
Vieux.
CCCLXVI
Croisset, mercredi, 3 heures, 19
Ma
Ta
chre Fille,
et J*en suis bien
lettre respire la satisfaction
aise. J'ai
novembre 1879.
envie de contempler ton fameux chapeau.
quand
pour m'honorer, et envoie-moi la semaine prochaine une description soigne de la noce. Que ton mari prenne
Apporte-le
ici,
tu viendras,
garde au froid en banquetant sous la tente. Cette

ide de tente me parat biblique, mais peu confortable pour nos pays.
Hier,
pass
j'ai
un
excellent aprs-midi, seul
avec Pouchet, qui est un charmant homme,

instruit et si simple! Nous avons rv ensemble
si
le
voyage auxThermopyles, quand je serai quitte de

Bouvard et Pcuchet. Mais cette poque-l, c'est-dire dans dix-huit mois, Vieux ne sera-t-il pas
trop vieux? ^^^
Croireriez-Y ous, Madame, que jamais il (Pouchet) ne
s'tait
promen dans
connaissait ni les cours, ni
Je lui
la
ai
tout montr, puis
ferme de
(^)
l'ai
Platel. Bref, hier,
deux heures.
J'ai
Six mois aprs
il
proprit?
la
mme
II
ne
la terrasse (sic).
reconduit jusqu
j'ai
pris l'air
pendant
reu 9 exemplaires de VEducatait
mort.
CORRESPONDANCE
3<5
don; ce matin, on
ma envoy un
Phare de
la
Loire
aux dpens de Zola. J'ignore

l'auteur de l'article. La premire partie de mon
je
suis exalt
chapitre est faite, je vais
quelques bons
recommence crire.
Le soir, aprs dner,
je
copier, lire encore

semaine prochaine je
la
livres, et la
me
repasse
comme
dis-
traction, tes notes de Nicole ^^^ Quelle patience tu
de semblables platitudes.
de nouvelles, prsentement on apporte
un banneau de terre, et un cor de chasse, dans
un canot, me met au comble de l'exaspration.
as eue, recueilhr
En
fait
Le
Cro-Magnon
Vieillard de
(et pas
de
Belleville).
CCCLXVII
Croisset, nuit de dimanche,
Mon
24.
novembre 1879.
Loulou,
Je suis dsol de
la
mort du gnral ^2^. Dis-le
bien Flavie et embrasse-la pour moi. Penses-tu
qu'une
si las
lui
lettre
de moi
dois cette
mais
lui ferait plaisir ?
d'crire! D'autre part,
marque
il
me
je suis
semble que
je
d'affection ?
Tant mieux, chre Caro, que tu sois contente

de ton ventail! La perspective de pouvoir gagner
^'^
Des
notes que j'avais prises sur
les 55015 de
morale
tions tholoeiques,
(2)
Le gnral Ferdinand
\^sse, frre de Flavie.
et instruc-
37
quelque argent avec tes talents doit te donner

du courage. Maintenant trouve un atelier, et aux
grandes uvres Qu'est-ce que Bonnat pense des
toiles faites pendant Tt ? Quant Charpentier,
je ne vois aucun moyen d'en avoir, maintenant, le
cur net. Attendons! et puis aprs tout, bonsoir!
Pourvu qu'on ne me parle pas d'argent, je suis
content, et en demander, mme quand j'en ai
besoin, m'exaspre. Cette antipathie pour les
affaires est devenue chez moi une vraie dmence.
M^^^ Rgnier s'tonne de ma svrit l'encontre
de ses illustrations. Je t'engage ne pas la mnager sous ce rapport. Vraiment, ma gloire m'encombre! Cette semaine! voil trois envois d'au!
Avec mes lectures (et mes ratures) je n'en

peux plus la thologie m'abrutit; quel chapitre!
Il me parat difficile d'avoir fini au jour de l'an.
Les difficults surgissent chaque ligne.
J'ai reu les bouffis! Merci. Monsieur s'en gorge.
Depuis mardi soir, je n'ai vu personne, ce qui
s'appelle pas un chat. Aucune nouvelle, d'ailleurs.
Le nombre des bateaux augmente. J'en ai compt
teurs!
hier vingt-trois.
Ta Nounou
t'embrasse.
CCCLXVIII
Nuit de samedi,
Il
fille,
heure, 7 dcembre 1879.
que je t'embrasse bien fort, ma chre

pour te remercier de ta bonne lettre d'hier.
faut
CORRESPONDANCE
Continue m'en envoyer de pareilles. Tu sais que

Vieux a besoin d'tre aim et caress, et son cur
n'a pas trop de pture maintenant.
Tant que je travaille, a va bien, mais les moments de repos, les entr'actes de la littrature
ne sont pas, tous les jours, foltres. Enfin je vois
terme de mon chapitre. Dans une quinzaine de
le
que dix pages.
jours j'espre n'avoir plus
Quel temps! quelle
neige!
quelle
solitude!
quel silence! quel froid! Suzanne a fait un paletot

Julio avec un de mes vieux pantalons. II ne
du coin du
dmarre pas
feu. J'attends
vendredi
le
Moscove. Viendra-t-il ?
Charpentier m'a envoy 700 francs et doit me
faire encore un autre envoi prochainement.
Si Bonnat est dur pour toi, c'est qu'il te considre
beaucoup. Tant mieux! il te traite en confrre.
Comment
peux-tu savoir ce qui se dit chez
la
bonne Princesse? Voil un mois que je lui dois

une lettre. Mais je suis dbord. Je passerai ma
journe demain rien qu' crire des lettres, dont
cinq sur des livres qu on m'a envoys! Tous ces
hommages me deviennent une peste. J'ai tant de
choses
lire! et tant
Garde
d'autres lignes tracer.
les livres et
revues
mon
adresse. C'est
autant d'pargn.
Dis Gertrude
pas
la
voir.
^^^
que
je suis
Repassera-t-elle
bien fch de ne
par Paris au
temps?
II
est
temps
d'aller se coucher.
Je t'embrasse bien
fort.
Nounou.
(')
Gertrude Collier, M""" Tennant.
prin-
539
Pas de Furet^^l
Personne sur le qua. Le facteur arrive des
heures fantastiques.
J'aime croire que Putzel va mieux.
Et foxygne ?
Houzeau m'abandonne.
Naturellement.
CCCLXIX
Croisset, mardi matin, 10 heures, 23
Ma
dcembre 1879.
Caro,
par un temps
conditions
logis!
atmosphriques du
tu n'y songes pas. Croistu que ton modle pourra se dnuder? O la
mettras-tu ? oia te mettras-tu toi-mme ? En ma quaC'est de Vinsensisme
pareil,
et
venir
ici
vouloir peindre dans
les
d'anctre, je m'oppose cette extravagance.

Reste Paris. Tu viendras me voir plus tard,
dans un entr'acte de ton travail. Je ne suis pas
hroque du tout, mais raisonnable, et puis, qui
vous servirait? Ma bonne a bien assez que de me
lit
les heures du coke et du bois!!! J'en

qui est vert. Ainsi c'est entendu, mais
par exemple, beaucoup de lettres et de longues.
monter toutes
brle
mme
N. B,
Tu
dois t'tre trompe.
Ce
n'est pas
Bouvard et Pcuchet qu'on annonce dans le Voltaire,

mais ma ferie. Je serais bien contrari si le
titre
(^)
de
Nom
mon roman
et
du bateau vapeur qui
mme mon roman

allait
de Rouen
la Bouille.
CORRESPONDANCE
54o
annonc maintenant! Mon petit Duplan

m'envoyait toutes les feuilles o se trouvait mon
nom. A prsent Je ne sais mme plus ce qui me
concerne!
Mes lampes sont peut-tre Rouen. Mais comment les avoir ? Plus de communications avec cette
bonne ville. On risque de se casser la gueule ou
un membre, si l'on y va pdestrement, et cette
nuit le ponton a sombr.
Ce matin, un brouillard couper au couteau.
tait
Malgr
mon grand
hiver. Dois-tu tre
vu un pareil
embte d'entendre parler du
ge, je n*ai jamais
humains.
froid! toi qui vois des
Adieu pauvre chat mille bcots de

,
Vileux.
CCCLXX
Croisset, mercredi soir, 31
dcembre 1879.
Que
1880 te soit lger, ma chre fille! Bonne

triomphes au Salon, russite des affaires Pour
moi particuhrement j'ajoute avoir fini Bouvard
et Pcuchet! car franchement je n'en peux plus. II
y a des jours comme aujourd'hui o j'en pleure
de fatigue (sic)^ et c'est peine si j'ai la force de
tenir une plume! Je devrais me reposer. Mais
comment ? ... 011 ? ... et avec quoi ?
Encore une bonne quinzaine pourtant, et j'espre avoir fini mon chapitre! ce qui me donnera
du revif, j'aime le croire! et au bout de trois ou
quatre mois, quand ce dernier chapitre sera fait,
sant,
54 1
encore (avec le second volume) pour

ou huit mois! Cette perspective m'pouvante
dans mes heures de lassitude. Mais a-t-on jamais
fait un hvre pareil ? Je crois que non
Pour se remonter le temprament, Monsieur se
soigne sous le rapport de la gueule. Le caviar de
j'en aurai
six
TourguenefFavece beurre de la nice sont la base

de mes djeuners, et M^ Brainne m'a envoy
(sans compter un pot de gingembre) une terrine
de Strasbourg qui est faire pousser des cris!
Suzanne, hier, la rception du susdit, a profr
un beau mot Quel dommage que M^ Commanville ne soit pas l!
A propos de mes bonnes, Mamzelle JuHe m'a
charg de ne pas oubher de dire M""^ Commanville, etc. Elle a peur que je n'oubhe ses souhaits
de bonne anne...
Quelle ide tu avais de vouloir venir maintenant, mon pauvre loulou! On est noy dans la
boue, il a fallu, encore une fois, faire relever la
porte de ton ateher et il est trs difficile d'allerrr
:
zaux
lieux! cause
des flaques d'eau
et
du
verglas.
Tantt j'ai encore risqu de me casser une patte.

Autre dsagrment les pauvres (la sonnette retentit chaque moment ce qui me trouble beaucoup)
du reste Suzanne les congdie avec une impassibiht charmante.
Pense bien Vieux qui est l-bas tout seul et
qui crache dans sa petite chemine, sous la grosse
poutre de sa petite salle, ayant pour compagnie
son chien. Quelle vie d'artiste!
Allons, encore deux bons bcots de
:
Nourrice Cro-Magnon.
CORRESPONDANCE
54^
1880
CCCLXXI
Dimanche
soir,
1880.
Je vais donc te voir, bientt, ma pauvre fille,

ou vendredi, n'est-ce pas? J'espre que pendant les courts moments que tu me consacreras
tu n'auras pas d'occasions t empchant d'tre longuement avec Vieux.
jeudi
Je t'aurais crit avant-hier
soir,
sans
la
venue de
ton poux.
Mon
chapitre est
fini.
Je
l'ai
recopi hier et
j'ai
pendant dix heures! Aujourd'hui je le re-recorrige, et le re-recopie. A chaque nouvelle lecture, j'y dcouvre des fautes! II faut que ce soit
parfait: c'est la seule manire de faire passer le
fond. Ta dernire lettre est bien gentille, pauvre
crit
chat, et je t'en remercie.
Ton voyage tombe on ne peut mieux, avant de

commencer mon dernier chapitre. Mais si tu veux
encore mieux voir, apporte-moi
f Deux paquets de tabac,
2 De la poudre de gingembre et du Kermen *,
pour le cari l'indienne,
objets qui se trouvent (bien que dise M. Com-
te faire
man ville) sur la place de la Madeleine, cot

d'un marchand d'oiseaux, quand on a le dos
tourn au march.
Cuvelher doit aussi les vendre, ou Gujot?...
543
Adieu, bientt. Le Prhistorique

de bons baisers de
te
donnera
Nounou.
*
Je ne suis pas sr du nom, mais

chose d'approchant.
c'est
quelque
CCCLXXII
Croisset, nuit de vendredi, 2 heures, 24. janvier 1880.
Ma
Par une
pauvre Fille,
que ton mari a reue tantt, je

que ton retour s'est effectu, sohtairement. Ne manque pas de fortement
plaisanter Lapierre, qui a prfr ta compagnie
celle des notables de Rouen, comme si tout Rouen
t'allait la cheville
ce qui est cependant te placer
trs bas. De mon ct, je t'assure que je lui ferai
une scie qui l'embtera. Explication c'est qu'il
sais
que
lettre
tu vas bien, et
avait quelque intrt pcuniaire tre avec ces
mes-
sieurs.
Ernest et moi nous faisons trs
bon mnage.
Voil deux soirs que nous jacassons jusqu' prs
de II heures du soir! Hier, il m'a beaucoup parl

de son affaire. Sa persistance est vraiment touIl finira par russir force d'enttement!
prends aucune mesure avant quelque temps, il
a besoin maintenant de toutes ses facults!
Je pioche le plan de mon chapitre x et dernier, lequel se^ dveloppe dans des proportions
chante.
Ne
effrayantes. L'Education n'est pas
un
petit sujet!!!
CORRESPONDANCE
544
Et
il
se pourrait bien, par consquent,
sois pas prt quitter Croisset
avant
que
ne
je
la fin d'avril
ou le milieu de mai ? Mais je ne veux pas me demander quand aurai ^fini.

J'avais gard de V Education des filles de Fnelon
un bon souvenir; mais je change d'avis, c'est d'un
bourgeois faire vomir! Je relis tout V Emile de
j
Rousseau. H
c'tait fort
le
temps
comme
a me sert
btises! mais
a bien des
pour
et original.
beaucoup.
Tu recevras le Chteau des Curs demain. Nous

verrons l'effet que a fera.
Les lettres adresses
ton mari ne sont pas pour moi. Donc, pense ma
chrie, pense un peu au
.
Comme
Prhistorique qui t'embrasse.
c'a t gentil les trois jours passs en-
semble, n'est-ce-pas, pauvre loulou?
N. B.
Et mes
livres sur l'Education ?
CCCLXXIII
Mon
Loulou,
Mon indignation n'a pas de bornes! et j'ai envie

de t'accabler d'injures!
Si la premire du Nabab est pour jeudi prochain, comment veux-tu maintenant avoir des
places ?
La
rptition gnrale
commencera
de-
main
,
j4r5
Le service
sera dj fait s*il ne Test.

premire n'aura lieu que
Alors tu auras la chance d'avoir des
heure.
J'aime croire que
samedi ^1^.
la
places.
Tu as vu par toi-mme quand je montais les

premires de Bouilhet que l'auteur d'une pice
manque toujours de places, bien qu'il en achte,
de sa poche! et que la veille d'une premire tout
le monde perd la boule; on ne ht mme plus les
lettres.
Crois-tu que Daudet va avoir le temps de te

rpondre et de s'occuper de toi? Sans compter
que les billets de spectacle mis sous enveloppe et
envoys par la poste sont presque toujours vols.
Ne
N B.
jamais, en ces cas-l, se servir de
la poste.
veux assister la premire du Nabab,

toi-mme ou envoyer un commissionnaire intelhgent chez Daudet, et qu'il attende la rponse. Si Daudet ne t'en donne pas, re-envoie le
commissionnaire chez Deslandes ^2^, et qu'il attende
Bref,
il
si
tu
faut aller
indfiniment.
Mais en y
de
allant
toi-mme, tu as plus de chances
russir; tu vas trouver
qu
seront
que
c'est trop
comph-
tu mettras la poste des lettres qui ne
mme
de places
pas dcachetes
et tu te plaindras
du
et tu n'auras
pas
sort!
Mon loulou nêst gure pratique! Qiie n'as-tu crit

quelques jours d'avance M' Daudet c'tait l
:
le
bon moyen.
^')
(-)
Elle fut remise au vendredi 30.

Directeur du Vaudeville.
CORRESPONDANCE
54^
m'informerais de l'heure o
finira la rptition gnrale, et munie des deux
ptres ci-incluses, j'irais moi-mme au Vaudeville,
Si j'tais de toi, je
en
altire Vasti,
Quant
pour parler ces messieurs.
la Vie Moderne , rclame-la,
impudem-
ment.
Bergerat n'a pas compris.
numros
les
Paris,
comme
Au
il
envoie Croisset.
la fin de sa prface ^^),
lieu
faisait
il
d'envoyer les
auparavant, il
un mot
ftrs
aimable pour M"" Commanville.

Bonne chance pour la premire. Quant moi,
je suis content de n'y pas assister. Ces solennits-I
sont hideuses! on
vilain des sept
y voit
trop crment
pchs capitaux
plus
le
l'Envie.
L'Ours des Cavernes,

Et pour
toi
Nounou.
CCCLXXIV
Dimanche, 4 heures, 1880.
Primo
les
choses du mtier ou plutt
UArt
avant tout!
1
L'ducation
(mon gamin,
homicide
fils
de
de
Laprade m'allche
forat, veut tuer
un autre
enfant et torture les animaux). Uducation
(^)
Pour
le
librale
Chteau de Curs, j'avais contribu l'illustration de
cette prface par quelques dessins.
moins. Cependant
je serais
^4:7
bien aise de les avoir
l'une et l'autre.
Le livre de Robin sur la mme matire m'a paru

peu fort, et celui de Spencer j'ai prouv la
mme dsillusion. Nanmoins, je voudrais bien
les relire. Arrange-toi pour que le P. Didon m'expdie ce qu'il a, le plus promptement possible, et
remercie-le, d'avance.
m'envoyer
Oh!
si
quelqu'un pouvait
de Spurzheim, sur Y ducation,

un sauveur.
le livre
ce quelqu'un serait
Rien de tout cela n'est Rouen et ce gredin

de Pouchet ne me rpond pas. Je viens de lui recrire. Ce qui me fait enrager, maintenant que je
voudrais ne pas perdre une minute, c'est le temps
perdu lire les romans des jeunes Trop d'hommages! J'ai pri Charpentier de ne plus m'en en!
voyer! J'en ai l quatre sur ma table qui attendent

leur tour. Je n'ai pas mme eu le temps de remercier Popehn pour son Polipbile^^K Mais je vais tous
les bcler) puis je n'en ouvre plus un seul. Sans
compter qu'il faut rpondre ces messieurs voil
aujourd'hui quatre heures d'employes cette
besogne! Je suis trop bonasse.
Boule de Suif, le conte de mon disciple, dont
j'ai lu ce matin les preuves, est un chef-d'uvre , je
maintiens le mot, un chef-d'uvre de composi:
tion,
de comique
mande pourquoi
et d'observation, et je
il
le vertige. Serait-elle
trimbales dans
les
choqu M"^ Brainne.
Le Songe
de-
J'en ai
bte? Jolie conduite! tu

coulisses
de PoliphilCf par Francesco
te
La mre Heuzey
devait jubiler! se figurer qu'elle
(')
me
tait actrice!!!
Colonna, traduit par
Claudius Popelin.
35-
CORRESPONDANCE
54^
Cette anecdote confirme ma thorie les femmes

sont plus braves que les hommes. Moi, Je n'oserais jamais faire ce que vous avez fait, de peur
:
on m'y mettrait! Mais les

dames! Ah! bien, oui! quel toupet! et pas de migraine le lendemain; c'est beau! En rsum, mon
pauvre chat, tu as eu raison.
Et l'impudence tu ajoutes le vol! (vol de mon
d'tre mis la porte! et
papier). Enfin tu prenas
le
genre de Paris. Je t'ap-
prouve. Dans les

pas svre pour la morale et, en fait du divorce) je
crois que a la plus dgotante promiscuit, etc. ...
J'ai envie d'crire les Mmoires du Vieillard de Croges prhistoriques, on n'tait
Magnon,
Je suis content que tu ailles souvent chez le
pre Cloquet que j'aime et respecte beaucoup
pour lui-mme, et cause du pass.
Gertrude m'a crit pour me faire ses adieux, et
dans sa lettre il y avait un billet de DoIIy. Admirable! Elle me d.it qu'elle m'a connu bien avant
sa mre et dans une existence antrieure. Quelle
drle deyoungLady! c'est fou et plein de charme.
Tche que ton mari se repose. II doit tre
reint.
Maintenant
un jeune
je
vais crire
encore une
lettre
puis reprendre les Offices de Cicron

et rebcher mon plan.
Deux
,
P,-S.
Ernest
bcots de
A quelque
la
Nounou.
jour je tuerai
un pauvre.
Mais immdiatetrouv un truc pour la
t'expliquera pourquoi.
ment aprs son dpart,
j'ai
sonnette.
L'Ours des Cavernes.
^4^
CCCLXXV
Croisset, mardi, 3 heures, fvrier 1880.
Chrie
Cest encore moi.

D'abord merci pour
:
la
note sur Tart
du
des-
nos plus grands

artistes d*en dire tant en si peu de mots, les
peintres tant gnralement trs borns. Mais mon
loulou (qui est fortement mon lve), ayant fait
des tudes philosophiques, a pris l'habitude de
penser, et de se rendre compte des choses. Tu
n'imagines pas comme ce petit renseignement m'a
fait plaisir sous tous les rapports il provient d'une
bonne caboche, je la prends par les deux oreilles,
cette caboche, et la couvre de bcots.
Depuis que tu es venue ici, il m'ennuie de toi
plus qu'auparavant! Remercie Ernest pour son envoi de journaux.
Spurzheim est le collaborateur de Gall dans son
grand ouvrage, Anatomie du cerveau, etc., o sont
poss les principes de la Phrnologie.
^Le pre Grout a t fanatique de Phrnologie,
Y Education de Spurzheim se trouve peut-tre dans
sa bibliothque. S'en informer Sabatier ou
M' Grout. Par la mme occasion, tendres amitis
sin
elle est parfaite, et je dfie
Frankline.
Toute
tin ^^^; le
la journe d'hier a t consacre Forpauvre garon pleurait torrents. Ce que
voyant. Vieux a
(1)
Il
fait
comme
venait de perdre sa mre.
lui.
5 5
CORRESPONDANCE
O
Voil
trois
jours
que
je
perds absolument
lire
des romans et crire des lettres!

Je suis Hindign! Mais a va finir.
J*ai crit Charpentier de me chercher Spurzheim, mais quand le P. Didon sera remis de la
tablature des auteurs^^^ , comme disait Fellacher^2), s'il pense moi, il m'obligera. Il faut que
tu te procures, pour ton plaisir, le numro du
!
Voltaire du 30 janvier, vendredi. Tu verras comment on y parle de Cro-Magnon (11, faubourg
Montmartre).
Je suis
et
si
Pcuchet
exaspr par les en-dehors de Bouvard

je vais dpasser Cro-Magnon, je
que
deviens
Neerdenthal!
Ne mnage
ma chre fille.
pas
mon
Encore un
papier.
baiser,
CCCLXXVI
Vendredi, 5 heures, 6 fvrier 1880.
Ma
...J'ai
chre Fille,
reu
deux volumes, Robin
tes
et La-
prade.
Le pre Grout m'a

sa bibliothque
pouvant
me
ma
crit ce
Je lui
mander ses jours et heures.
(*
(')
servir.
matin
disposition.
ai
crit
qu'il mettait
II
P. Didon achevait alors un livre.

Professeur d'criture de mon oncle , enfant.
Le
a des livres
pour
lui
de-
Mon
et
viendra djeuner Croisset diJusqu' mardi. Mais, dans
disciple
manche
5 5
restera
l'aprs-midi de
dimanche,
je le lcherai
pour
aller
chez Gally prsider notre dernire sance du comit^^^, laquelle il ne viendra personne, j'en suis
sur.
Ce
sera vite
Le Journal
fait.
Rouen a reproduit en entier la prde Bergerat (avec une introduction aimable).

Mamzelle Julie en a entendu parler chez Leroux
et m'a dit, hier soir, un mot sublime
II parat
grand
vous
tes
un
auteur!
.
que
J'ai demand deux fois Charpentier de m'envoyer le numro du Voltaire du, 30 janvier. Tche
de te le procurer. II te plaira. Tu verras comment
des gens que je ne connais pas parlent de Vieux,
non comme grand auteur mais comme ecclsiastique ou plutt comme vanglique.
Jules Lemahre (du Havre) viendra me voir
mercredi. Ainsi pendant trois jours je vais causer
littrature, bonheur suprme! a me reposera.
D'aprs mes petits calculs, Ernest doit tre ici
jeudi ou vendredi. S'il arrive quelque chose de
dfinitif, envoie-le-moi, ds que tu le sauras. Et
puis, cris le plus souvent possible ta Nounou
qui te regrette beaucoup, malgr son stocisme
(apparent), car au fond, le Prhistorique est une
de
face
vache.
Encore deux bons
baisers,
pauvre
fille.
Vieux.
^^)
Pour
le
monument de
Louis Bouilhet.
CORRESPONDANCE
J52
CCCLXXV
Mercredi, 5 heures, 12 fvrier 1880.
Ma
Ton
mari
quitude.
Chrie,
va-t-il
venir ce soir? Je suis plein d'in-
L'acte est-il
sign?
Que
se passera-t-il
vendredi ? Jamais je n'ai t plus
anxieux et impatient de nouvelles. Guj, heureusement, m'a tenu

compagnie pendant trois jours, et cet aprs-midi
j'ai eu Jules Lemaitre. Ils m'ont distrait de mes
penses.
II
faut se remettre
travailler n'ayant
pas
ment du temps que
me
je
au
Mais comment
travail.
l'esprit
perds
libre? Et le senti-
me
dsole. J'ai beau
des raisonnements. L'imagination rebelle

se tient cache et j'ai si bien travaill cet hiver
faire
ne doit pas venir demain, envoie-moi

un tlgramme m'expliquant la situation en deux
Si Ernest
mots.
Vieux
agit.
CCCLXXVIII
Dimanche, 5 heures
Eh
comment va
peinture? Ce matin, en
bien, pauvre
Comment
va
la
1/2, fvrier 1880.
fille,
la
sant?
faisant
un
tour (solitaire, bien entendu) sur la terrasse, et en
J 5 3
une ide m'est venue dont tu feras

Ton modle, Ccile, est peu
favorable aux flamboiements du pinceau. Comme
contraste, si tu prenais ton ami J.-M. de Hrdia?
Hein? Son refus de poser m'tonnerait. Peut-tre
pensant
toi,
ce que tu voudras.
mme
ta
proposition
ferait valoir Tautre.
Un
le flatterait-efle.
En
portrait
(Hrdia) remVlasquez, il serait
l'habillant
branesquement ou plutt
la
superbe.
Tu
as
En
attendant
encore
le
temps de
mes
mettre.
d'ducation qu'on doit

me ronge et je remanie
livres
m'envoyer de Paris,
je
mon plan ou plutt j'ai une venette abominable

de mon chapitre. Aussi, dans la peur de m'en
dgoter, je my mets ce soir mme
A la grce
;
de Dieu!
Toute
ma journe d'hier s'est passe
hre
Nana
( de 10 heures du matin 11 heures et demie du

soir, sans dsemparer). Eh bien, on dira ce qu'on
voudra. Les mots orduriers j sont prodigus.
Emilien est ignoble, et il y a des choses d'une
obscnit sans pareille.
Tous
ces reproches sont
une uvre norme faite par un

homme de gnie! Quels caractres! quels cris de
passion! quelle ampleur! et quel vrai comique!
Nana tourne au mythe sans cesser d'tre une
femme, et sa mort est micbelangesque
Va-t-on dire des btises l-dessus! mon Dieu!
en va-t-on dire! C'est du reste ce que demande
le bon Zola...
La manire dont la Vie Moderne pubhe ma
Eauvre Ferie est de plus en plus pitoyable J'ai
justes, mais c'est
eau rclamer; ah! bien, oui!

Mon chapitre exigera bien quatre mois, car
il
CORRESPONDANCE
54
pas loin de quaremet au milieu de juin!

je ne veux pas rompre avec tous
faut que j'aille Paris cette anne!
doit tre le plus
long
Cependant,
si
les civiliss,
il
et n'avoir
me
rante pages! Cela
que j'y aille aussi pour mes notes, et mme

si je veux paratre en 1881 il faudra que je prenne
pendant quelque temps un secrtaire je ne m'en
faut
II
pas autrement.
tirerai
Et dans tout cela, quand nous verrons-nous,

pauvre Caro. Tu viendras ici quand j'en
mon
partirai,
II
me
automne, peut-tre
cet
toute seule?
Comme
tarde
t'y
laisserai-je
notre vie est mal arrange!
beaucoup que
cette continuelle
incertitude d'un avenir prochain soit finie
sens
je
Or, mon ge, on a besoin d'tre

tranquille, il faut garder toutes ses forces exclusivement pour son travail.
Depuis quinze jours je suis empoign par l'envie de voir un palmier se dtachant sur un ciel
bleu et d'entendre claquer un bec de cigogne au
haut d'un minaret. Comme a me ferait du bien
au corps et l'esprit!
Allons! n'y pensons plus! Je vais mettre moiqu'elle m'use.
mme
cette lettre la poste, nettoyer
piquer un chien, puis, aprs
mon
mon dner,
ma table,
me mettre
chapitre, n'en crirais-je, ce soir,
que
trois
lignes.
Deux bons
baisers
de nourrice, pauvre chat,
de
Ton
Prhistorique.
Mamzelle Julie, trs svre pour moi, trouve

que j'ai eu une bonne vacance ( cause des
deux jours pleins et l'aprs-midi passs ici par
mon
que
5 5 5
disciple et par Lemaftre) et qu'il est
me
je
remette
temps
travailler.
quand je soutiens que
Ai-Je tort
le genre humain
de justice pour
de la casquette de
mme
n'a pas d'indulgence, ni
moi ? C'est toujours l'histoire

que Lapierre trouvait si drle, quand tout
le monde en avait une pareille. Il y a l un mystre psychologique
que je tche vainement de comprendre. II ne m'indigne pas du tout, mais me fait
loutre,
rver.
CCCLXXIX
Dimanche,
2 heures.
Pauvre Fille,
Ma
semaine moi a t bien agite

histoires de mon disciple elles m ont
!
fait
par les
perdre
trois jours! Lundi dernier je n'ai travaill pour lui

que quatorze heures, tant pour crire des lettres
de recommandation que pour composer la hte
un morceau informe destin au Gaulois (voir le
numro d'hier, samedi), on ne m'a pas donn
le temps de le corriger! ce qui me vexe infini-
ment!
De plus. Mulot (notre secrtaire du comit

Bouilhet) est mort mardi. Je l'ai enterr jeudi,
par une pluie battante. C'est encore une complication
dans cette malheureuse fontaine! et les

Mulot retombent sur moi! Naturelle-
fonctions de
ment.
De
plus,
j'ai
eu des preuves de Bouilhet cor-
5 5
CORRESPONDANCE
riger! M*"" Rgnier me demande une lettre pour

Larounat, devenu directeur de l'Odon!... etc.
Ah! vraiment! les ternels Autres commencent
m'embter! je fais toujours tout pour eux et
je ne vois pas qu'ils fassent quelque chose pour
moi.
Et travailler au milieu de tout a le moyen ? et
puis je pense aux affaires j'ai la tte souille d'un
tas de cnoses basses. Le dernier attentat contre
le Czar m'inquite cause du Moscove. Et je
m'attriste de ta continuelle anmie, ma pauvre
fille. Il me semble que nous ne nous sommes pas
vus depuis quinze ans, et quand tu reviendras ici,
j'en partirai! Est-ce assez bte! Mon chapitre ne
sera pas fini avant la fin de juin!!! N'importe!
j'irai Paris au commencement de mai et je prendrai quelqu'un pour me relever des textes indiqus d'avance. Autrement Bouvard et Pcucbet ne
seraient pas publiables en i88i
J'ai pourtant cette semaine crit deux pages, et
c'est suolime d'effort, vu l'tat de mon moi. Je n'ai
plus le beau calme que tu as admir il y a un mois!
Peut-tre que la semaine prochaine tout ira mieux
!
que
jamais.
Ce n'est pas la peine de me voler mon papier

pour m'crire sur des formats aussi grotesquement minimes. Ta dernire lettre pas chic! pas
chic
Je t'embrasse bien fort, pauvre chrie.
Vieux.
557
CCCLXXX
Samedi, mars 1880.
Ma
pauvre Fille,
La premire page de ta lettre (reue avant-hier)

fait grand plaisir, bien qu'elle dcelt une
m*a
souffrance
Btise
l'insupportation des Bourgeois! J'ai
sang! comme je comprends a! La

humaine me suffoque de plus en plus! ce
reconnu
mon
qui est imbcile, car autant vaut s'indigner contre

la pluie!
A propos
de btise, tu sais toutes les phases de

de Guj! Mon ptre dans le Gaulois lui
a beaucoup servi. L'as-tu lue? Je la trouve fort
l'histoire
incorrecte,
et
Tavoir ainsi
publie est
la
plus
grande marque de dvouement que je puisse

donner quelqu'un. Je n'ai pas dit l'Art avant
tout w mais l'Ami avant tout. J'approuve ton ide
de faire venir quelques amateurs dans ton ateher pour leur soumettre ton uvre. Prsente-toi
la Vie Moderne, a ne peut pas nuire. J'ai adress
son rdacteur et son diteur des admonestations
qui manquaient de tendresse. Jamais je ne leur
pardonnerai leurs petits dessins dont je reois des
plaintes de partout.
N'oubhe pas Banville (10, rue de l'Eperon);
,
il
sera sensible la politesse et c'est
un brave
homme.
Ton pauvre mari n'en peut plus! Mais il y met

une patience hroque, il croit que tout sera fini
lundi ou mardi. Quel soupir de soulagement, ma
5 5
CORRESPONDANCE
pauvre chrie! AHons-nous enfin vivre sans le

souci permanent de l'argent ?
Tu as raison pour ton projet de voyage ici. Ton
Prhistorique ne t'attend pas avant six semaines
(la dernire quinzaine d'avril).
Bouvard et Pcuchet ne vont pas mal j'entrevois

de grands horizons dans ce dixime chapitre.
Flicitations et applaudissements des Rouennais pour ma lettre Guy. Le Petit Rouennais l'a
;
reproduite.
Reu ce matin une lettre de Bardoux, toute en

une bote de raisins, envoye par
sucre, et hier
M""' Brainne.
Par moments il m'ennuie de toi dmesurment

et je sens le besoin de te ptrir, et de bcoter ta
mine.
Nounou.
La nomination de Du Camp l'Acadmie me
plonge dans une rverie sans bornes et augmente
mon dgot de la Capitale! Mes principes n'en sont
que renforcs. Labiche et Du Camp, quels auteurs! Aprs tout, ils valent mieux que beaucoup
de leurs collgues. Et je me rpte cette maxime
qui est de moi :
Les honneurs dshonorent,
Le titre dgrade
La fonction
Commentaire
l'orgueil.
abrutit.
impossible de pousser plus loin
559
CCCLXXXI
Lundi, 2 heures, 8 mars 1880.
Ma chre Fille,
Comme je suis content
la lettre
Paris,
fini
ou plutt heureux de
que j*ai reue ce matin Je voudrais tre
pour m'en rjouir avec vous. C'est donc
!
Quel soulagement
que ta sant va se
en bien de ce changement de fortune.
Dans les premiers temps ce ne sera peut-tre pas
encore manifique. Mais enfin il j aura un flux
mtalfique qui nous fera sortir de la gne. Et
l'avenir est bon! Hosannah! nous avons eu tant
de renfoncements successifs que j'ai peine y
Sois sre, pauvre loulou,
ressentir
croire.
Parlons, parlons de... Y Art.
Bien que ton mari te traite de banquiste,

j'approuve ton ide de convier les amateurs
venir dans ton ateher. a les flattera, et peut-tre
paieront-ils
cette
par de petits coups
attention
d'paule.
N'oublie ^pas d'inviter A. Darcel (vu

court, 53,
le
Journal
mot E. de Conboulevard Montmorency; il est trs
de Rouen). Ecris aussi
un
petit
rpandu dans ce monde-l. Veux-tu que je prie

P. Burty, de ta part? Si tu tiens des articles,
il faut t'y prendre d'avance. Je suis enchant de
ce que t'a dit Bonnat. Oui tu arriveras si tu
fais ce qu'il faut pour cela, c'est--dire
cracher
a priori sur le succs et ne travailler que pour toi.
!
CORRESPONDANCE
6o
Le mpris de
marche pour
la gloriole et
du gain
est la
premire
atteindre au Beau, la morale n'tant
qu'une partie de l'Esthtique, mais sa condition

foncire. Dixi,
Cet t, il faut que Madame pioche

apprenne faire le hnge, le velours^
rompue
savoir tout excuter, tre
La
les
accessoires,
etc.
On doit
tous les exer-
de la souun saltimbanque.
Comme je prche! C'est peut-tre la faute de
Bouvard et Pcuchet, car je suis perdu dans la Pdacices.
plesse.
gogie.
vraie Force est l'exagration
L'artiste
a ne
ment. Mais
soit
doit contenir
va pas
je sens
vite.
va
mme
trs lente-
mon chapitre, j'ai peur qu'il en

Comment amuser avec des
bien rbarbatif
questions de mthode ? Quant la porte philosophique desdites pages je n'en doute pas.
Mercredi procham probablement, j'irai Rouen
pour voir Sauvageot et commander officiellement
,
buste,
le
car toutes
les
difficults
sont leves
depuis hier.
De
samedi en huit,
j'aurai, je crois,
Pouchet
Pennetier djeuner, avec l'ineffable

qui, hier, m'a
donn de
tes nouvelles.
et
Houzeau
Il
doit te
revoir mercredi.
Les primevres commencent pousser. Avanthier
me
j'ai
fait
cueille
une promenade hyginique. Suzanne

petits bouquets de violettes qui
de
embaument mon
cabinet.
Deux
forts bcots
de
Nounou.
J'ai reu une charmante lettre de ma vieille
amie Laure pour me remercier de ce que j'ai fait
l'endroit de Guy.
561
CCCLXXXII
Jeudi, 4 heures, 13 mars 1880.
Je viens d'inviter mes collgues venir ici, soit

samedi, le dimanche ou le lundi de Pasques. Et
la fin de cette semaine de Pasques, c'est--dire
dans une quinzaine, j'espre bien avoir la visite
plus longue et autrement douce de ma pauvre
fille. Tant pis pour les quelques jours d'atelier que
tu perdras!
Ton mari ne peut gure revenir avant la fin
le
d'avril
(comme
retarder
son
je
le
dpart!
bonshommes!) Tu
de voir sans cesse
plains
ils
iras
sont trangler,
retrouver,
le
m'attendras Paris et nous
puis
ces
tu
resterons ensemble
quelques jours, tous les deux, n'est-ce pas, chrie?

Qiiant aux arrangements de meubles, tout est
convenu. Mais il me semble que l'antichambre va
tre bien dgarnie. O s'asseoir? le banc de chne
commode.
H me tarde de
m'tait
savoir l'effet produit par tes

personnes qui l'heure prsente
sont dans ton atelier. As-tu mvit Popelin?
Je suis content de ce que tu me dis de la Prin-
uvres sur
les
On s'y attache, plus on la connat. Sans

doute que tu ne lui as pas dit le revirement des
affaires, il me semble que je dois lui annoncer
cette bonne nouvelle... Merci des dtails que tu
me donnes. J'aime tout savoir.
J'ai command aujourd'hui un ft de 50 bouteilles chez Vinet. Raymond remet les pavs dans
la salle de bains et aux lieux
cesse.
5<5
CORRESPONDANCE
6l
Ce
qui s appelle faire f.

j ai envoy ce
allemand qui me proposait de la toile de
Hollande trs bon march. Tu n'imagines pas sa
tte de coquin. II servait d'interprte une dame!
et la marchandise tait sur le quai, dans une
brouette! Tableau.
Bouvard et Pcuchet n'avancent pas vite mais le
peu qu'il y a de fait est roide. J'ai pass trois Jours
cette semaine dans la botanique, sans le secours
de ^personne, ce qui n'tait pas facile.
Ecris-moi toujours de bonnes lettres comme les
un
matin,
juif
dernires, c'est--dire longues.
Nounou
t'embrasse bien
fort.
CCCLXXXIII
Nuit de lundi, 1880.
Je voudrais bien ne pas mcontenter
mon
lou-
moi non plus. Donc voil ce qu'il faut

faire garde ta chambre telle qu'elle est, mais dbarrasse-moi du piano (c'est convenu), de la suspension, de la salle manger, de la machine
coudre, du bahut et du canap en perse, tout au
moins du bahut. Tu mettras le canap de perse
dans l'antichambre. Arrange-toi aussi pour que le
corridor soit net. Enfin ne conserve que ce qui t'est
vraiment utile pour dormir et t'habiller, reprends
le buste dans ta chambre (ou laisse-le sur le haut
lou, ni
:
de
la
bibliothque)
Quant
chrie,
ton
que
tu
voyage Croisset, il me semble,

ferais bien de venir seulement
5(^3
aprs tre quitte de tes uvres picturales. Ce serait plus prudent.

J'avais projet d'avoir djeuner, le jour de
Pasques, Zola, Concourt, Daudet et Charpentier,

qui s'attendent cette invitation depuis longtemps.
Jules Lematre doit d'ailleurs venir ce
de Pasques.
me
dimanche
promis, lors de sa dernire

visite le mercredi des cendres. II faut que je m'excute et j'aurais aujourd'hui crit ces Mossieux
sans ta lettre de ce matin
En consquence, je te propose de venir un peu
aprs, la fin de l'autre semaine, vers le 5 ou
6 avril. Ernest ne peut tre revenu Paris avant
le 20. Prvenue de son arrive, tu y retourneras,
et pourvu que ma chambre soit libre dans les
premiers jours de mai, je n'en demande pas
plus. Vieux sera mme content de passer encore
quelques jours avec toi l-bas. Tu me piloteras
dans l'Exposition. Est-ce convenu?
II
l'a
CCCLXXXIV
Mardi, 9 heures, car Monsieur ne dort plus ou presque plus!
23 mars 1880.
Je songe avec joie qu'

prochaine tu seras ici enfin,
de la semaine
que nous nous li-
fin
la
et
vrerons, sans compter
les bons baisers, quelques

conversations philosophiques
Je viens de recevoir ton mot d'hier m'annonant l'arrive d'Ernest. Pourquoi donc ne voulait!
on pas
lui
donner son
trait?
Tout maintenant va
bien, c'est le principal.

36.
CORRESPONDANCE
64
ne se rendront mon festival que

lundi probablement. Ils ont du mal s'entendre
sur leur dpart. J'aurai une rponse nette, vendredi. Suzanne cure et rcure, force! Jamais
elle n'a plus travaill! Ton jardinier m'a l'air dans
les mmes dispositions. Quant Bouvard et Pcu-
Mes
invits
leur lenteur
chet,
Q,uel livre!
et d'effets
me
quin
me
je suis
dsespre!
sec de tournures, de mots
L'ide seule de la terminaison
soutient, mais
il
a des jours
du bouoii j'en
me relve, et
retombe comme un vieux
pleure de
fatigue (sic), puis je
trois
cheminutes aprs je
fourbu
Non seulement Houzeau ne m'a donn aucun
dtail sur la visite d'amateurs ton atelier, mais
pas moyen d'en tirer un mot! de sorte que je ne
val
sais
du
pas
tout ce
que
sans
trs
faon,
lgrement
la
trop
(style dplorable, d'ailleurs), c'est

le
dialogue avec
vous
mots de ton
signifient ces
avant-dernire lettre, appliqus
Princesse
peut-tre
comme pour
Du Camp. Cette manire
d'crire
bombiciner dans le vide, inutilement.

djeuner scientifique de dimanche, croirais-tu que sur trois savants qu'il y avait l, moi,
homme de lettres, j'tais le seul qui et lu Hipfait
Au
pocrate!
Garde le bahut, si a t'est plus commode.

Pourvu qu'il y ait de quoi s'asseoir dans l'antichambre, c'est tout ce que je demande. Je ne vois
pas arriver avec plaisir
le
moment de
Croisset, mon rve tant maintenant

Adieu, pauvre fille.
quitter
la tranquiiit.
Nounou.
j6^
CCCLXXXV
Dimanche, 4 heures,
Mon
Ta
avril 1880.
pauvre Chat,
dernire lettre m'a
au cur, car, malgr
elle dbordait de joie et d'esprance. Voil

donc du bleu dans notre horizon ^^M Ma chre
Caro, mon loulou, quand bien mme l'Etablissement ne donnerait pas des rsuhats magnifiques,
il nous tire de la gne... et de l'inquitude, qui
est pire encore. J'aurais maintenant bien du plaisir t'embrasser! Ce ne sera pas avant un grand
toi,
mois, sans doute?...
Nous en
recauserons tout
l'heure.
Voyons
j'ai
Ton
bien des choses te dire
jardinier
Que
arbres de Pissj.
Dans
manquera.
huit
a crit
Ernest, pour des
faut-il faire ?
ou dix
jours, le vin ordinaire
en reprendre chez Vinet? Ton

qu'il
y penserait; mais il a eu proba-
Faut-il
mari avait dit
blement d'autres cniens fouetter.

3** Je
suppose qu'Ernest t'enverra un tlgramme ds qu'il sera Odessa; par consquent,
j'attends de ses nouvelles vendredi. N'oublie pas
De
Pour que
4
lier,
la
peinture!
Burty de passer ton
faudrait que je susse l'adresse dudit

heures o l'artiste reoit.
il
et les
(')
je prie
Mon
nonait
mari avait enfin russi trouver une

devoir tre trs bonne.
comme
ate-
atelier,
affaire qui s'an-
CORRESPONDANCE
^66
5"
Comment
Dtails,
s*est
pass
Tu
m'as mis
la
vant que
Du Camp
s'tait
6**
dner chez Hrdia?
puce Toreille)) en m'crimontr grossier. Je d-
comment. a m'intrigue
sire savoir
Depuis
le
v. p.
s.
qu'il est
et
me
trouble.
acadmicien, sa cervelle lgre
Homme trange! dont il y a

bien
de
et
beaucoup de mal dire.
beaucoup
Jeudi, en mme temps que *** signait, moi,
doit en avoir tourn.
avec la fontaine Bouilhet. H y a donc

une conclusion tout! Cette afFaire-I n'a dur
que dix ans! Maintenant, je n'ai plus m'en mler, sauf pour les inscriptions, et les travaux vont
commencer. Ils seront achevs, prtend Sauvageot, vers le mois d'octobre.
Bouvard et Pcuchet me donnent un mal de
chien! en quatre semaines, dix pages! Hier soir,
j'tais si fatigu que je me suis couch ii heures;
aussi, ai-je fait une bonne nuit, chose qui ne
m'tait advenue depuis longtemps.
j'en finissais
Le
portrait que tu fais de toi (chose que j'ignoayant des plumes, tu dois ressembler l'altire Vasti Je me le destine.
Adieu, pauvre fille; je t'embrasse bien fort.
rais)
Vieux.
Tu
ne m'as pas dit ce que tu pensais du livre

et de Nana.
Aujourd'hui, dans la Vie Moderne, dessins moins
de Tolsto
btes.
567
CCCLXXXVI
de
J'attends au milieu
une
de
lettre
me
toi,
la
semaine prochaine
disant le Jour et Theure de
ton arrive, car jamais, je crois, je n'ai eu envie
de te voir comme prsent. Nous allons passer

ensemble quelques bons jours.
Tu
me
ne
gramme
dis pas
si
tu as reu, depuis le tl-
d'Ernest, une lettre de lui? Ci-inclus
le
fragment recopi d'une ptre du Moscove. Envoie-le ton mari, a lui fera plaisir.
...
Mon
disciple,
qui m'est arriv tantt,
me
dit
du gouvernement, la
tte desquels est d'Osmoy; il en connat plusieurs
et te recommandera. Demain je verrai si mes conque
tu as oubli les jurs
vives en connaissent.
Je peux crire moi-mme Paul Baudry, mais
comment
lui
dsigner ton
uvre? Ton ami H-
rdia est trs intime avec Jules Breton qu'il m'a
amen un
jour en
visite.
Quant
Jules Lefebvre
aux autres, adresse-toi Popelin qui ne demandera pas mieux que de t'obliger, ou, ce qui est
plus simple, va (sous prtexte de lui demander
ses commissions pour moi) chez la bonne Prinet
cesse et dis-lui qu'elle te
Son mouvement
donne un coup d'paule.
oratoire dans ton atelier rentre
dans ses habitudes...
11
ne faut pas plus
faire at-
tention ce qu'elle dit qu'au propos d'un enfant
de
P.
six ans.
Je m'tonne qu'elle
Didon de mouchard
et
n'ait
pas
de voleur...,
trait le
qualifica-
'
CORRESPONDANCE
568
tions qui lui sont usuelles. Je Fai vue dchirer des

gens qu'elle recevait ensuite parfaitement bien.
Tous les Bonaparte sont ainsi; ils ont des accs de
lyrisme, sans cause.
bonne
Hier,
trs
intelligent,
de Sabatier que
visite
charmant.
Nous
j'ai
trouv
n'avons caus que
de choses leves... Croirais-tu que, depuis huit

jours, je n'ai pu faire comprendre, mme
G. Pouchet, ce que je dsire comme botanique!
F. Baudry, j'en suis sr d'avance, m'enverra ce
qu'il me faut. Ainsi, pour un passage de six hgnes,
lu trois volumes, confr pendant deux
j'ai
heures, et crit trois lettres. Vraiment! quelles
drles de cervelles que celles des savants pour ne
pas distinguer une ide accessoire d'une ide prin-
Tout
cipale!!!
cela faute d'habitude httraire et
que ce
Le bon Sabatier
philosophique f j'en suis stupfait! Je t'assure
cas est drle, je te l'expliquerai.
viendra djeuner jeudi.

Mais parlons de ma rception de demain qui
sera gigantesque! Tous mes confrres acceptent!
non seulement ils dneront, mais ils coucheront,

de cette petite vacance est telle que
les femmes en sont scandahses. J'ai aussi invit
Fortin qui je dois bien a, selon Mamzelle
et leur joie
Juhe.
J'ai pris, pour aider Suzanne, Clmence, et le
pre Alphonse pour servir. Le repas, j'espre,
sera bon. La plus franche cordialit ne cessera de
rgner.
Tous
ces jours-ci,
me bassine
eu mal l'il gauche. Je

chaude, ce qui me fait du
j'ai
l'eau trs
bien.
Fortin,
ma
prire,
a tantt, pendant plus
5^)9
d'une heure, examin mon disciple. On m'avait

maladie tant de btises et d'incompatibilits que a me tourmentait. (Je ne sais pas son
opinion.) Ce qu'il y a de sr c'est que Guy souffre
beaucoup. II s'est couch ce soir ds 9 heures. II
a probablement la mme nvrose que sa mre...
A propos de nvrose, voil deux fois que j'oudit sur sa
blie
de
te dire
que Potain
(le
mdecin de Guy)
a guri M""* Lapierre de ses migraines. Celle-ci
m'avait charg de
idenif
dimanche
te
fapp rendre,
et
Pouchet,
dernier, en t'engageant fortement
aller chez lui.
Adieu, pauvre
fille;
deux bcots
retentissants
de
Ta Nounou.
CCCLXXXVII
Dimanche
Mon
soir,
19 avril 1880.
Loulou,
Mon
ami A. Nion est revenu, sur un deuxime

de moi, me donner des explications sur les
justices de paix.
Le snateur Cordier m'avait invit djeuner
pour aujourd'hui. Je me suis donc transport
Rouen. Rception trs cordiale, charmante.
Sur le port, vue, coupe, lvation et perspective de Gustave Roquigny. Echange de salut,
billet
digne.
vu l'absence de fiacres et la plnitude des tramways, retour pied! jusqu'au bas de la cte de
CORRESPONDANCE
570
Dville, soit ennui et marron nage de M. G. F.,

pionage de 4 6 heures.
Ce matin, j'ai reu d'un compositeur anglais,
M. Lee, la demande de faire la musique du Chteau des Curs pour le thtre du Strand. J'ai rpondu (en vrai Normand) que je lui dirais oui
ou non d'ici quelque temps. La pauvre Ferie
serait-elle enfin joue? verrais-je le pot-au-feu sur
les planches?
La Revue des Deux Mondes, dernirement ( ce
que m'a dit Cordier), dans un article sur l'Hystrie, m'a vant comme mdecin et a cit en preuve
Salammb.
Zola, Card, Hujsmans, Hennique, Alexis et
mon disciple m'ont envoy Iqs Soires de Mdan
avec une ddicace collective trs aimable. Je suppose que Guy t'en aura envoy un exemplaire
( moins qu'il n'en possde pas). J'ai reu Boule de
Suif,
que
d'uvre,
je persiste
et le
considrer
jugement de
mon
comme un
chef-
amie M"^ Brainne
( qui j'en veux pour cela) est celui d'une oie;

elle s'est coule dans mon estime par cette critique
la littrature
tant la base
de tout...
Je n'crirai pas Bergerat, parce que
je suis
en froid avec lui ( propos de la pubhcation du

Chteau des Curs) et que je tiens le bafouer, dans
son bureau, en public. Donc, je ne veux, d'ici
l, lui demander aucun service. Mais adresse-toi,
pour tout ce qui est rclames et articles, quelqu'un de plus considr que lui, c'est--dire au
magnifique Hrdia. Burty, en ces matires, a
le
bras long.
A
s'est
ta place, je ne ferais pas de visite X... qui

conduit envers moi comme un pohsson. Je
garde sa
nence, et
placer
lettre
57
comme un monument
d'imperti-
ne demande qu'un prtexte pour lui

botte au c; et d'ailleurs plus tu avan-
je
ma
ceras dans la carrire artistique,
mon
loulou,
plus tu verras que tout ce qu'on dit qu'il
faut
absolument rien. Au
contraire! le public n'est pas si bte que a. II n'y
a de bte, en fait d'art, que f le gouvernement,
2 les directeurs de thtre, 3" les diteurs, 4 les
rdacteurs en chef des journaux, 5" les critiques
faire,
pour russir ne
autoriss;
parce que
t
ce qui dtient le
enfin tout
le
Depuis que
Pouvoir
la terre
en dehors de
sert
Pouvoir,
est essentiellement stupide.
tourne,
Bien
le
et le
Beau ont
lui.
Telles sont les ides de ton vertueux oncle

qui t'embrasse.
CCCLXXXVIII
Jeudi,
4 heures, 22
avril
1880.
As-tu lu enfin Boule de Suif? M^ Brainne m'en

revirements
a crit l'loge
et elle viendra
Rouen, mardi prochain, pour la Saint-Poljcarpe.

Ma bonne y est convie, ce qui me parat la flatter
beaucoup.
Samedi prochain, dans l'aprs-midi, j'aurai la
visite d'adieu de Jules Lematre, nomm professeur de littrature Alger.
Bouvard et Pcuchet ont avanc cette semaine.
.
Quand
j'arriverai Paris, je n'aurai plus que les

deux scnes finales. L'ide de quitter Croisset
m'embte de plus en plus, tant je redoute f la
CORRESPONDANCE
72
banalit
du chemin de
fer; 2 le
tapage des voi-
tures, etc., etc.! et toutes les btises
que
je vais
entendre! Sans blague aucune, je me sens profondment ours des cavernes, et THumanit me dgote, depuis les illustrations de la Vie Moderne
jusqu'aux ptitions des pres de famille en faveur
de ces excellents
Tu
me
jsuites
de la pice de M" Rgnier.

Le divin Sarcey ne m'en a pas l'air enthousiaste.
ne
dis rien
J'attends ton mari d'un
moment
l'autre.
Et une bonne (c'est--dire longue)

mon Caro, trs prochainement.
Deux
lettre
de
forts bcots.
Nounou.
CCCLXXXIX
Mercredi,
Je suis encore tout ahuri de
la
avril
1880.
Saint-Polycarpe
Les Lapierre se sont surpasss!!! J'ai reu prs

deÔ lettres, envoyes de diffrentes parties du
monde! et trois tlgrammes pendant le dner.
L'archevque de Rouen, des cardinaux itahens,
des vidangeurs, la corporation des frotteurs d'appartements un marchand d'objets de saintet etc.
m'ont adress leurs hommages.
Comme cadeaux on m'a donn une paire de
chaussettes de soie, un foulard, trois bouquets,
une couronne, un portrait (espagnol) de saint
Polycarpe, une dent (relique du saint), et il va
venir une caisse de fleurs, de Nice.
Un orchestre command a fait faux bond.
,
Eptres de Raoul
Duval
et
de
ses
573
deux
filles.
Vers du jeune Brainne.
Toutes
les lettres
gnier) avaient
(y compris
comme
en-tte
celle
la
de
M*'
figure de
R-
mon
patron.
un menu compos de plats tous intituls d'aprs mes uvres.

Vritablement, j'ai t touch de tout le mal
qu'on avait pris pour me divertir.
Je souponne mon disciple d'avoir fortement
J*oubIiais
coopr ces farces aimables.

Je suis bien content que tu admires Boule de
Suiff un vrai chef-d'uvre, ni plus ni moins, et
qui vous reste dans
la tte.
Procure-toi le numro du Gil Blas

N. B.
paru mercredi. Il y a l de Richepin un jugement
sur la bande Zola, qui est parfait. Que dis-tu de
la ddicace du volume de Guy ^^^ ? N'est-ce pas
que c'est gentil ?

Oui, mon pauvre loulou, l'autre semaine nous
nous trimbalerons ensemble. Nous irons voir des
expositions! et je me rengorgerai au bras de ma fameuse nice... 11 faudra que tu restes avec moi
au moins huit jours, et je suis sr que tu n'auras
pas avec moi le mutisme de la mre Desvilles.
Serai-je, dans dix jours, au point o je voudrais tre avant de quitter le bon Croisset? j'en
doute! Et quand finira mon livre? problme.
Pour qu'il paraisse l'hiver prochain, je n'ai pas
d'ici l une minute perdre. Mais, par moments,
(')
l'illustre
et paternel ami que
tendresse, l'irrprochable matre que j'ad-
Gustave Flaubert,
j'aime de toute
ma
mire avant tous.
CORRESPONDANCE
574
il me semble que je me liqufie comme un vieux

camembert, tant je me sens fatigu!
Huit jours de bavette avec Taltire Vasti me
dlasseront.
Adieu, pauvre chat,
je
t'embrasse bien
fort.
Nounou.
Le
portrait
de Renan
est parfait...
du cidre!!! qui doit tre

en route pour Paris.
J'attends vendredi ton mari dner.
J*ai
trouv, Sahurs,
CCCLXC
Dimanche,
Ah! mon pauvre

est pleine
mai 1880.
chat, la Carrire des Arts
de dceptions! on
lon, et Bergerat continue
t'a
me
mal place au
Sa-
placer encore plus
de chou. Dans le numro de

ce matin, il arrte net une scne pour un article
sur le sport! Voil comme on est toujours trait,
mal dans
sa feuille
le contraire est l'exception, et

la
ces messieurs-l ont
gueule enfarine de grands mots!
Malgr mon stocisme, je trouve que tu aurais

de t'en tenir l. Est-ce que par fillustre Hrdia, Burty ou mon disciple, il n'y aurait pas
moyen de changer de place? Comment n'es-tu
***
pas morte de ta journe de vendredi? et M""'
qui veut venir au vernissage! Pourquoi? II est
vrai que je ne comprends plus rien aux contem-
tort
575
porains. Paris me dgote par sa dmence. C'est

dans huit jours que j'y serai, eh bien, je ne m*en
rjouis pas! au contraire! et je crois que mon plus
grand plaisir sera de bcoter Tarrive mon Caro.
II est maintenant 9 heures. Monsieur est lev
depuis 7 heures 1/2. Monsieur ne dort plus. Je
voudrais samedi prochain tre arriv au bord de
Tavant-dernire scne
nute perdre.
Ce
^^^
soir,
Or
je n'ai
pas une mi-
pourtant, dner chez Pen-
netier.
Guy
nique
mon
m'a envoy mon renseignement botaf avais raison! enfonc M. Baudry Je tiens
renseignement du professeur de botanique
!
Jardin des plantes, et j'avais raison parce que
du
un certain degr
mthode) on ne se
l'esthtique est le vrai, et qu'
(quand on a de la
La ralit ne se plie point l'idal,
confirme. II m'a fallu pour Bouvard et P-
intellectuel
trompe
mais
la
pas.
voyages en des rgions diverses avant

de trouver leur cadre, le milieu idoine l'action.
Ah! ah! je triomphe! a, c'est un succs! et qui
cuchet trois
me
flatte
Avant de procder (sous-entendu ma toilette), je vais prvenir Charpentier que la semaine

prochaine je lui demanderai des comptes, et par
mme
occasion, lui adresser quelques paroles

bien senties sur sa jolie revue. Bergerat aura son
la
paquet chez moi, devant une nombreuse.

Adieu, pauvre chat; j'attends une lettre de toi
au milieu de la semaine, puis je t'enverrai un mot
pour te dire mon arrive. Je n'ai plus de recom-
f'^
Ce mme samedi
subitement.
8 mai, 11 heures
du matin,
il
mourait
CORRESPONDANCE.
57^
mandations
faire
pour
le
dsencombrement du
logis, je crois?
le bas de la bibliothque ?
Je te baise pincettes.
Vieux.
As-tu vuid
FIN,
UVRES COMPLETES
DE
GUSTAVE FLAUBERT
D'APRS LES
EN i8 VOLUMES
AUGMENTES DE VARIANTES, DE NOTES
MANUSCRITS, VERSIONS ET SCNARIOS DE L'AUTEUR
ET DE REPRODUCTIONS EN FAC-SIMIL
DE PAGES D'BAUCHES ET DFINITIVES DE
SES
MANUSCRITS
Chaque volume broch

Reli amateur, par Canap, en chagrin vert fonc,
Reli amateur, par Canap, en maroquin,
est tir
net.
7iet
des uvres compltes 50 ex. numrots sur chine,
net.
8
1$
22
fr.
40
fr.
fr.
fr.
CORRESPONDANCE
On
avec quelle pudeur intransigeante Gustave Flaubert a tenu

sts livres. Sa religion de l'art dsintress de l'Art
pour l'Art, son dogme de l'impersonnalit littraire lui imposaient le
devoir de taire son existence. Se confesser au public lui apparaissait la
fois comme une erreur, une trahison et une lchet. Et, sans la Correspondance, nous ne connatrions pour ainsi dire rien de lui.
C'est, en effet, dans sts lettres que le vritable Flaubert nous apparat
avec SCS enthousiasmes et ses dcouragements, ses touchantes dlicatesses
et sts superbes violences, son exquise sensibilit et sa terrible clairvoyance. Par elles nous sont rvles toute l'intime noblesse, toute la
nave bonhomie de ce pur martyr cs lettres. Elles nous font assister
enfin la gense douloureuse de tant de chefs-d'uvre elles en sont le
commentaire vivant, imUspensable. Personne n'a le droit de les ignorer
sous peine de moins comprendre, partant de moins admirer Bovary,
Salammb, l'Education, la Tentation, Bouvard.
Et leur runion mme est un immortel monument. crites hors dts
habituelles contraintes, avec tout l'abandon du gnie qui se donne, leur
magnifique spontanit a fait justement dire bien des matres qu'en
elles la prose du XIX" sicle avait trouv son expression souveraine, sa
sait
s'exiler
lui-mme de
perfection franaise.
VOLUMES EN VENTE
Madame
Contes,
Bovary,
I
vol. Par
Jeunesse indites,
vol.
les
vol.
Correspondance,
Champs
et
par
les
I-II-III-IV,
Grves,
vol.
L'Education Sentimentale, ivol.
vol.
Trois
- uvres
de
PQ
224.7
Flaubert, Gustave
Correspondance
A2
1910
sr.5
PLEASE
CARDS OR
DO NOT REMOVE
SLIPS
UNIVERSITY
FROM
THIS
OF TORONTO
POCKET
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LA PRESENTE EDITION DEFINITIVE

UVRES COMPLTES DE GUSTAVE FLAUBERT

A ETE TIRE DE CETTE EDITION

G EXEMPLAIRES NUMROTS SUR PAPIER DE CHINE.

LOUIS CONARD, LIBRAIRE-DITEUR

oncle ^ que je publie dans ce

annoter, c'est que, plus

tard, bien des personnes et des vnements dont

est question dans cette correspondance seront ou-

lecteur tranger, ces notes

bien que l'on puisse leur reprocher trop de dtails

mais ne font-ils pas pntrer davantage

Peut-tre aussi trouvera-t-on une certaine vanit

part, publier des loges sur

figure, etc; cependant leur exagration

Villa Tanit, Antibes, 15 janvier 1906.

souliers. Elle attend

dpart avec impatience.

son sexe exige. Remercie de

qui a bien voulu se rappeler de moi. Prsente-lui

ple, et je ne suis pas

sans inquitude sur sa sant.

hier l'Exposition des tableaux, et

oncle qui t'aime.

Paris, vendredi, 25 avril 1857.

me suis pas trop bien conduit avec toi,

Rentr Croisset dans

premiers jours de la semaine suimois d'aprs Madame Bovary.

que tu m*as crite il J a dj longtemps.

donn des nouvelles de

L'as-tu bien soigne? As-tu t bien

que tu remplaces ta pauvre

et lui faire oublier ses chagrins.

chaine, tu feras ta premire

vas devenir une jeune per-

sonne. Songes-y! C'est

Comment se porte ton lapin ?

semaine prochaine. Mon

pauvre chat, embrasse bien

bonne maman pour moi

Croisset, mardi soir, 25

chre petite Caroline,

n'y avait pas dans ta dernire lettre

une seule faute

d'orthographe, et je Tai trouve rdige comme

me feras grand plaisir.

longtemps que nous ne nous sommes vus! Mes

rabattu sur Baptiste ^2) qyj ^e lui a pas

peu content de l'hospitalit.

M. Huault, un vieux commensal de

indiscret et dont nous redoutions les visites.

Baptiste, notre fermier.

Phipharo^^^, qui s'obstine rester sous les

un peu enrhume cause des feuilles

vois la rue Verte sous le figuier

Le pre Jean^^^ a demand Narcisse de lui

Julie^^^ lui fait perdre la tte: elle

se fait tant servir qu'il

bateau 9 heures, elle l'avait rveill ds 5

bonne maman que dans ma prochaine lettre je lui parlerai du mnage.

Adieu, mon pauvre Carolo, embrasse bien ta

tout le jardin de Croisset d'tres