Instruction secrte des Grands Profs

Mon Trs Respectable et cher Frre !

Si l'homme s'tait conserv dans la puret de sa premire origine, l'initiation n'aurait jamais
eu lieu pour lui et la vrit s'offrirait encore sans voile ses regards, puisqu'il tait n pour la
contempler et pour lui rendre un continuel hommage. Mais depuis qu'il est
malheureusement descendu dans une rgion oppose la lumire, c'est la vrit elle-mme
qui l'a assujetti au travail de l'initiation, en se refusant ses recherches.
Droits primitifs de l'homme
II suffit pour s'en convaincre de jeter les yeux sur l'homme, d'abord aprs sa naissance,
lorsqu'il commence jouir de la lumire sensible ; cette poque ses progrs sont lents et
douloureux ; les annes s'coulent et peine a-t-il une ide superficielle des objets qui
frappent ses sens ; c'est par une tude pnible et assidue qu'il apprend les connatre. Arriv
l'ge o il doit carter lui-mme les tnbres, qui arrtent ses pas, sa marche est incertaine;
les illusions des sens et de l'habitude le sduisent au point qu'il ne peut plus dmler la vrit
d'avec l'erreur, et s'il parvient dcouvrir quelques traits de lumire, ce n'est qu'en
dgageant avec effort son intelligence de tout ce qui lui est tranger.
Cette premire initiation fonde sur la dgradation de l'homme et exige par la nature
mme, fut le modle et la rgle de celle qu'tablirent les anciens Sages. La Science, dont ils
taient dpositaires tant d'un ordre bien suprieur aux connaissances naturelles, ils ne
purent la dvoiler l'homme profane qu'aprs l'avoir affermi dans la voie de l'intelligence et
de la vertu. C'est dans ce dessein qu'ils assujettirent leurs disciples des preuves
rigoureuses et qu'ils s'assurrent de leur constance et de leur amour pour la vrit en
n'offrant leur intelligence que des hiroglyphes ou des emblmes difficiles pntrer. Voil
ce qu'on voulut vous figurer, mon Cher Frre dans les grades de la maonnerie par les travaux
allgoriques qu'on exigea de vous.
Si vous doutiez de la haute destine de l'homme et de sa dgradation, qui est l'unique
fondement de toute initiation naturelle, humaine ou religieuse, il vous serait difficile d'entrer
dans la carrire que vous vous proposez de parcourir, puisque vous admettriez alors, que
l'homme sensible et animal est ce qu'il doit tre ; et dans cette supposition, quel rapport
pourrait-il y avoir entre lui et la vrit . Il est vrai que, parmi les philosophes, il s'en trouve un
grand nombre qui ont adopt cette erreur pernicieuse, n'ayant considr dans l'homme que
sa nature matrielle. En effet, si on ne voit en lui que des facults sensibles, il faut bien
convenir que sa vritable place est parmi les Etres sensibles, et qu'il doit tre abandonn,
comme les autres animaux, aux tnbres des sens et de la matire. Mais quoique les
philosophes ne connussent point les Droits de l'homme originel, ils auraient sans doute avou
l'excellence de sa nature, si aprs avoir aperu les bornes de ses facults sensibles, ils eussent
observ de mme l'tendue de ses facults intellectuelles. Ce contraste tonnant leur aurait
prouv la grandeur de son origine et sa dgradation, car l'homme est essentiellement dou
d'une action spirituelle qui par sa nature n'a point de bornes, mais cette activit puissante est
tellement resserre et contenue qu'elle est presque toujours sans effet. L'insuffisance des
organes par lesquels il doit ncessairement la manifester ne lui permet jamais de l'exercer

dans toute l'tendue de sa volont, ni d'atteindre le but qu'il se propose. Cependant malgr
les obstacles qui arrtent tout instant ses efforts, il est si intimement convaincu de sa
supriorit naturelle qu'il tend sans cesse soumettre son action, tous les tres qui
l'environnent
II est aussi dou d'une intelligence sans borne, aucune connaissance ne surpasse sa
pntration et jamais on n'a fix de terme la Science dont il est susceptible; cependant
malgr l'tendue de ses facults intellectuelles, les moindres individus de l'univers sont des
mystres impntrables pour lui. Condamn ne rien connatre que par l'entremise des sens,
ces organes matriels et composs peuvent bien lui procurer la perception des individus
corporels parce que ces corps ne sont eux-mmes que des assemblages lmentaires, mais
des sens organiss sont incapables par eux-mmes de transmettre les vrits de la nature qui
rsident essentiellement dans l'unit et la ralit des Etres spirituels.
Ainsi l'homme qui pourrait encore tout connatre, si rien ne le sparait de la vrit, se trouve
assujetti par son corps n'apercevoir que des apparences sensibles et illusoires. Il a des
facults infinies mais il se voit priv des moyens d'en faire usage tant loign de tous les
Etres vrais de l'Univers sur lesquels il devait les manifester. En sorte qu'avec un dsir
irrsistible de l'empire et de la jouissance, il ne voit autour de lui que rsistances et limites, et
que dans cet tat tous les objets qu'il aperoit tant finis et borns, il ne s'en trouve aucun
qui convienne un tre que l'infini seul peut contenter.
Or si aucun des individus de la nature n'a reu du Crateur que des facults relatives et
proportionnes son rang dans l'Univers, il est difficile ceux qui observent l'homme sans
prjug de ne pas reconnatre, conformment aux traditions religieuses, qu'il n'est point
prsent dans sa place naturelle, et que des facults suprieures divines qui se manifestent en
lui, devaient s'exercer sur des Etres suprieurs aux objets matriels et sensibles ; sans quoi il
serait le plus inconcevable des Etres.
Voil mon Cher Frre ce que nous devions vous dire sur les Droits primitifs de l'homme et sur
sa dgradation qui le rend indigne aujourd'hui d'approcher du Sanctuaire de la Vrit;
cette doctrine ayant toujours t la base des initiations, les Sages qui en taient parfaitement
instruits eurent grand soin de l'enseigner leurs disciples, comme on peut s'en convaincre
par la multitude de lustrations et de purifications de tous genres, qu'ils exigeaient des initis,
et ce ne fut qu'aprs les avoir ainsi prpars qu'ils leur dcouvraient la seule route qui peut
conduire l'homme son tat primitif et le rtablir dans les droits qu'il a perdus. Voil mon
Cher Frre le vrai, le seul but des initiations. Telle est cette science mystrieuse et sacre dont
la connaissance est un crime pour ceux qui ngligent d'en faire usage et qui gare ceux qui ne
seront pas levs au-dessus des choses sensibles.
C'est d'aprs ces Principes que les initiations furent mystrieuses et svres. La vrit
l'exigeait elle-mme, puisqu'elle se cachait aux hommes corrompus. Les emblmes et les
allgories, que les Sages employrent, figuraient aux apparences sensibles et matrielles de la
nature, qui rendent impntrables nos regards, les agents moteurs de l'Univers et des Etres
individuels qu'il renferme.

Dans l'tat actuel de l'homme priv de la lumire, ce qui peut lui arriver de plus funeste, c'est
d'oublier ou de nier cette lumire. Aussi l'objet principal des sages instituteurs de l'initiation
ne fut pas prcisment de faire connatre la vrit aux Peuples, mais de les porter par leur
exemple et par leur doctrine, croire en Elle avec confiance et lui rendre un sincre
hommage, quoiqu'elle fut cache leurs yeux. Dans cette vue, ils levrent chez les
Athniens un Temple au Dieu inconnu, afin d'loigner les Peuples de la doctrine impie des
Philosophes qui osaient nier hautement l'existence de tout agent crateur ou moteur de la
nature gnrale et particulire. Cependant ces hommes, vains de leurs systmes, avaient
dans leur propre puissance d'action intrieure, un tmoignage invincible de la possibilit, ou
pour mieux dire de l'existence effective des agents individuels. Mais ils rsistaient ce
sentiment intime et attribuaient toutes les forces et puissances de la nature une certaine
organisation fortuite, qu'ils croyaient suffisantes pour ordonner l'Univers et produire tous les
individus actifs ou organiss : Ainsi ces philosophes n'admettaient rien au-del de ce qu'ils
pouvaient connatre par leurs sensations superficielles, quoiqu'ils ne puissent douter que les
sens sont incapables de donner le moindre indice, non seulement de la nature, mais mme
de la vraie forme d'aucun individu matriel.
Quelque invraisemblable que fut leur doctrine, elle avait fait des progrs d'autant plus
rapides parmi les Nations, qu'elle n'exigeait aucun effort de ses sectateurs. En rduisant toute
existence possible aux seuls tres matriels, plus ou moins organiss, elle livrait absolument
l'homme ses jouissances et ses perceptions sensibles. Le Principe universel agent crateur
de tout ce qui existe dans l'Univers hors de l'univers, tait gnralement regard comme un
tre chimrique et l'on ne croyait plus aux agents puissants et actifs qu'il a placs dans la
nature pour veiller sur tout tre en privation Divine, ainsi que pour gouverner ou produire les
formes gnrales et particulires des individus matriels. C'est par cette voie tnbreuse des
sens, que les hommes abjurant les moyens de se rtablir dans leurs premiers droits, auraient
insensiblement perdu tous leurs rapports religieux et naturels, si les Sages fidles la
doctrine des premiers temps ne l'eussent prserv d'un oubli gnral en la conservant par
des initiations. Mais respectant le voile, dont la vrit mme s'enveloppe, ils ne la
prsentrent que sous des emblmes et des hiroglyphes pour ne pas l'exposer au ddain ou
la profanation des hommes ignorants et pervers. C'est ainsi que dans un temple clbre,
dont toutes les parties, depuis le Porche jusqu'au Sanctuaire, taient remplies d'initis de
divers rangs et fonctions, on prsentait l'homme de dsir, un Tableau parfait de l'Univers et
des agents prposs le diriger.
Les nombres, mon Cher Frre ne sont que l'expression ou le signe reprsentatif de la nature
et de l'action des tres spirituels ou temporels. Revenons aux rapports qui ont t figurs par
le Temple de Salomon. Il eut la forme d'un carr long pour figurer les quatre rgions de
l'univers. Les proportions du corps de l'homme prsentent la mme figure. Le Temple eut
quatre parties latrales lesquelles, quoique spares, en formrent l'enceinte ou le parvis
intrieur et furent ncessaires pour que le grand Prtre pt rendre son sacerdoce rversible
sur toute la Nation lue. De mme le corps de l'homme a quatre membres ou adhrences, qui
sont runies au tronc et servent manifester son action sur les Etres qui l'environnent.
Cependant, ils peuvent les uns et les autres tre spars sans que l'homme animal prisse,
car le foyer de la vie sensible rside essentiellement dans le tronc, comme les fonctions des
Lvites et des Sacrificateurs s'opraient dans l'intrieur du Temple. Le Temple universel est
divis en trois parties qui furent toujours distingues par les Sages sous le nom de terrestre,

cleste et surcleste. De mme celui de Salomon tait divis en trois parties distinctes par
leur position et leur forme et par leur destination particulire, savoir le Porche, le Temple
intrieur, le Sanctuaire. De mme aussi le corps de l'homme est divis en trois parties bien
distinctes, qui sont le ventre, la poitrine et la tte. Les trois parties du temple taient
attenantes et ne formaient qu'un seul tout indivisible. De mme les trois parties que nous
connaissons dans le Corps de l'homme sont tellement lies qu'elles ne peuvent tre spares
sans oprer la mort corporelle ou la destruction de son Temple particulier. Les limites de
l'univers cr le sparent jamais d'une immensit incre et sans bornes, que les Sages ont
appele immensit divine. Elle est voile aux yeux de la nature sensible et ne peut tre
conue que par l'intelligence. De mme au centre du Sanctuaire tait le Saint des Saints ou
l'Oracle, qui tait voil aux yeux du Peuple et des Prtres eux-mmes. Le grand Prtre seul y
pouvait entrer une fois l'an, pour adorer la Majest suprme au nom de la nation entire ; et
s'il tait Assez imprudent pour s'y prsenter sans tre prpar par toutes les purifications
lgales spirituelles et corporelles, il courrait risque de la mort. Le bruit des sonnettes, qui
taient au bas de ses vtements venant cesser, annonait aux Prtres le danger o il se
trouvait. Les longs cordons, dont il tait ceint, conservs encore aujourd'hui dans quelques
ornements sacerdotaux et dont les extrmits restaient hors du Sanctuaire, la disposition
des Prtres, leur servaient pour l'en retirer, dans quelque tat qu'il fut ; car en aucun cas il ne
leur tait permis d'y entrer. De mme aussi l'intelligence de l'homme, image et manation
divine, rside dans la tte comme dans le sanctuaire de son Temple particulier, o est l'oracle
qui doit diriger son action. Mais les oprations de cette intelligence sont si voiles l'homme
matriel et animal, qu'il n'en a et ne peut en avoir connaissance que par ses effets. C'est ce
voile funeste de la matire, qui nous jette dans l'oubli de nos facults spirituelles, au point de
regarder leur puissance et leur existence mme comme chimriques, ainsi qu'il est arriv
ceux qui n'ont exerc leur activit que sur les facults sensibles.
L'homme bien purifi est le seul grand prtre qui puisse entrer dans le sanctuaire de
l'intelligence, comprendre sa nature, se fortifier par elle et rendre dans son propre Temple un
hommage pur celui dont elle est l'image. S'il nglige de se purifier avant de se placer devant
cet autel, les tnbres paisses de la matire viennent l'aveugler et il trouve la mort, o il
venait puiser la vie. Nous passerions les bornes de cette instruction si nous entreprenions de
vous parler des agents qui oprent dans les trois parties de l'univers cr et des fonctions
qu'ils sont chargs d'y remplir. Pour peu qu'on veuille rflchir sur les fonctions des diverses
classes de personnes auxquelles les trois parties du Temple de Jrusalem taient attribues et
sur les actes particuliers qui s'oprrent dans les trois divisions de la forme corporelle de
l'homme, on pourra concevoir des rapports trs intressants entre le corps humain, le
Temple de Salomon et le temple universel. Dans le Porche du Temple de Jrusalem qui figure
la partie terrestre comme le parvis intrieur figurait la terre elle-mme, tait place la mer
d'airain pour les prparations corporelles matrielles. De mme, c'est dans le Ventre, partie
infrieure du corps de l'homme que se font les fonctions matrielles de vgtation et de
reproduction et la sparation des parties les plus impures. La partie intrieure du Temple
rpond la division de l'univers appele cleste. C'est l qu'tait l'autel des parfums, les
douze pains de proposition qui taient tous les jours renouvels en offrande l'Eternel et le
Chandelier circulaire sept branches dont le feu sacr tait sans cesse entretenu par les
Lvites et servait allumer le feu destin consumer les holocaustes. De mme aussi dans la
poitrine, qui est la partie moyenne du corps de l'homme est plac son cur, qui est tout la
fois le centre de sa forme corporelle et le foyer de sa vie animale. Le cur sige de toutes ses

affections est l'autel sur lequel il doit offrir des parfums journaliers la Divinit et entretenir
avec soin le feu sacr destin consumer les holocaustes, sous peine d'tre livr tous les
maux, dont tait menac le peuple Hbreu, dans le cas o les Lvites laisseraient teindre le
feu commis leur garde. Ces maux taient grands, mon Cher Frre, mais ils taient bien
infrieurs ceux dont furent frapps les impies qui osrent offrir dans le Temple, ou devant
l'Arche, un feu tranger. L'autel des holocaustes offerts pour la nation entire tait plac dans
le Parvis intrieur. Ce parvis figure la terre qui est la fois le rceptacle de toutes les actions
temporelles et l'autel spcial sur lequel l'homme, victime passagre, doit s'immoler
volontairement l'imitation de la victime ternelle universelle. Le Sanctuaire du Temple de
Jrusalem figure la division de l'univers, que les Sages ont nomm Surcleste. C'est dans ce
lieu sacr qu'tait l'Oracle, dont les jugements dirigeaient les Prtres et la Nation. C'est ainsi
que dans la tte de l'homme rside son intelligence comme dans son Sanctuaire pour
dominer et diriger suivant sa loi particulire toutes les facults infrieures. C'est ici le
moment, mon Cher Frre de vous rappeler ce qui vous a t dit sur les diverses natures qui
composent l'homme actuel.
Vous en reconnatrez encore une dmonstration sensible dans la Division ternaire, qui vient
de vous tre prsente. Vous reconnatrez que la tte figure la nature Intelligente, que le
ventre figure la nature corporelle matrielle et que ces deux parties sont unies et lies par la
poitrine, qui figure la puissance animale et qui en est le foyer. C'est dans la tte qu'il sent
oprer les actes de son intelligence, tandis que la partie infrieure de son corps n'a pour
objets que des actes purement matriels. Cette division ternaire universelle, gnrale et
particulire, a t mystrieusement figure avant la construction du Temple de Jrusalem par
Mose sur le Sina; montagne mystrieuse, qui forme aussi un type de la plus grande
attention. Lorsque Mose se rendit sur le mont Sina, pour y adorer le Seigneur et y recevoir la
loi destine la nation lue, il laissa le peuple dans le camp au bas de la montagne et lui traa
des limites qu'il ne devait point passer sous peine de mort. Ce camp dans le dsert figure le
triste sjour de l'homme sur cette terre et lui indique qu'il ne peut sans crime acclrer
volontairement le cours de sa vie temporelle. Les limites tant poses, le conducteur des
Hbreux monta sur la montagne avec Aaron et les soixante dix chefs des Tribus, qu'il laissa
une certaine hauteur au- dessus du camp pour marquer la premire division universelle. Il
monta ensuite plus haut, avec Josu qu'il laissa sur cette partie de la montagne, pour
dsigner la seconde Division de l'univers. Enfin il monta seul dans un lieu plus lev comme le
Grand Prtre dans le Sanctuaire et ce lieu figura la partie appele Surcleste. Aprs y avoir
ador l'Eternel, il fut par une faveur spciale et sans exemple, appel sur le sommet, c'est-dire dans le Saint des Saints mme, o il reut la loi pour le peuple et la confirmation de sa
mission par un Dput divin d'un Ordre suprieur. Si les Ecritures traditionnelles paraissent
faire entendre que Mose y ait vu Dieu face face, elles ont en mme temps limit le sens de
ces paroles, en ajoutant qu'il ne le vit que par derrire. En effet quel lieu sur la terre serait
assez pur pour recevoir l'action immdiate du Crateur ; quel tre de matire, gnral ou
particulier, pourrait subsister en sa prsence . Sa puret ternelle et ineffable n'habite point
cet univers ; son centre est dans l'homme incr o tous les agents spirituels ont reu la vie et
la puissance qui les constitue. C'est par eux qu'il a vivifi l'univers et qu'il lui conserve
l'existence. C'est par eux qu'il rpand sur l'homme les effets de sa grandeur et de sa clmence
et qu'il les envoie manifester son action et ses volonts sous les formes de gloire dont ils sont
revtus ; ainsi qu'il nous a t spcialement enseign par la vision de Jacob, lorsqu'il aperut
des Puissances clestes qui parcouraient l'intervalle qui spare le ciel d'avec la terre. Si la

montagne de Sina est devenue si mmorable par les faits merveilleux qui s'y oprrent en
faveur d'un homme en prsence du peuple entier qui en tait l'objet, celle sur laquelle fut
bti le Temple de Jrusalem ne mrite pas moins votre attention. Car si ce Temple fut une
figure de l'univers, la base sur laquelle il fut lev ne dut point tre choisie indiffremment.
Ce fut en effet sur cette montagne qu'Abraham et Isaac oprrent ensemble un sacrifice de
volont, qui leur fut imput comme acte parfait. Ce fut dans ce mme lieu que Jacob fut
tmoin de cette tonnante manifestation qui lui fit connatre ses erreurs dans la voie de la
science et renoncer des garements sur lesquels les Traditions ont vit de s'expliquer. Ce
fut l que la Cit Sainte, la ville du Seigneur, fut btie ; cette Jrusalem image sensible du
centre cleste autour duquel doivent habiter les tres purs spirituels. Ce fut l que David vit
l'ange exterminateur remettre le glaive dans le fourreau et lui assurer le pardon de son crime.
Ce fut l que Salomon leva son Temple l'Eternel au commencement du quatrime
millnaire de l're maonnique; ce fut sur cette montagne enfin qu'environ mille ans aprs la
fondation du Temple, les sacrifices sanglants des animaux furent remplacs par le Sacrifice
volontaire du Rparateur universel, mdiateur entre Dieu et l'homme. Voil, mon Cher Frre
les oprations sublimes et universelles qui furent manifestes dans le lieu o a t le Temple
de Salomon. Vous avez vivement dsir le grade que vous venez de recevoir, qui est le
dernier de ceux auxquels vous aviez quelques droits de prtendre depuis votre admission
dans l'Ordre maonnique, puisque son existence vous avait t annonce depuis longtemps,
en vous invitant travailler sans relche vous en rendre digne. L'objet de cette instruction
est de vous en faire sentir toute l'importance. D'aprs ce que vous avez vu dans les trois
grades prcdents, vous vous attendiez sans doute, dans celui ci, quelques nouvelles
scnes, propres rveiller votre attention et faire natre en vous de nouvelles rflexions.
Mais quelque grande que soit votre pntration, vous n'aviez pas pu prsumer ni le nombre
ni la diversit des objets qui viennent de vous tre prsents. Ils mritent tous de votre part
de profondes mditations. Les trois premiers grades vous ont prsent, sous le voile des
symboles, des emblmes, des allgories, un tableau raccourci du pass, du prsent et de
l'avenir. A l'aide des avis, des conseils et des maximes que vous avez reus, vous avez pu
apercevoir, sans de grands efforts, que l'homme moral et intellectuel en est le principal ou,
pour mieux dire, l'unique objet. Assujetti pour un temps, par l'effet ncessaire de sa
dgradation originelle, l'enveloppe matrielle dont il sent tout le poids, expos au choc des
lments qui actionnent violemment sur sa nature physique et toutes les influences qui
provoquent sans cesse ses passions et font clore en lui tant de vices, il a besoin qu'on lui
rappelle quels dangers, quels secours l'environnent, quelles sont les causes des souffrances
auxquelles il est journellement en proie, et quelles esprances lui donne la noblesse de son
origine. La Franc-Maonnerie bien mdite vous prsente toutes ces utiles instructions. Elle
vous rappelle sans cesse, et par toutes sortes de moyens, votre propre nature essentielle.
Elle cherche constamment saisir les occasions de vous faire connatre l'origine de l'homme,
sa destination primitive, sa chute, les maux qui en sont la suite, et les ressources que lui a
mnages la bont divine pour en triompher. Jetons un coup d'il rapide sur les principales
circonstances de vos grades prcdents, et vous resterez convaincu des grandes vrits
qu'ils vous ont retraces. Dans le premier grade d'Apprenti, aprs avoir subi l'preuve des
lments matriels, figuratifs de ceux dans lesquels l'homme actuel est incorporis, vous
avez bientt reconnu que vous tiez tomb sous le flau de l'inexorable Justice. Mais on
vous exhorta rclamer la Clmence qui en tempre les rigueurs ; et, pour en assurer sur
vous les effets salutaires, on vous fit sentir la ncessit d'en user vous mme envers vos
semblables. Dans cet tat d'obscurit, d'ignorance et d'imperfection, on vous montra la

pierre brute comme l'emblme le plus vrai de vous mme. On vous fit sentir la ncessit de
travailler sans relche la dgrossir, la polir, et recommencer souvent ce travail dur et
difficile, si vous vouliez un jour en recueillir le prix. Et on ne vous dissimula pas que cette
tche vous est impose pour toute la dure de votre vie. Dans le second grade, entach des
mmes imperfections, vous vous montriez plein d'une folle prsomption ; vous vous applaudissiez des petits succs de vos premiers efforts, comme s'ils eussent t considrables. Pour
vous dsabuser, on vous prsenta devant l'emblme important des Compagnons, pour y
apprendre vous connatre vraiment tel que vous tes, en tout ce qui constitue
essentiellement votre tre moral et intellectuel. Vous comprtes sans effort que ce miroir qui
rflchissait fidlement vos traits naturels, n'tait que la figure d'une tude bien plus
importante et plus approfondie que vous aviez faire sur vous mme. Vous dtes apprendre
par l qu'il fallait fouiller au fond de votre cur, sans complaisance et sans illusion, pour y
dcouvrir vos dfauts, peut tre aussi des vices qui pour l'ordinaire sont bien mieux connus
des autres que de nous mmes, et pour vrifier, par un svre examen, les progrs que vous
pouviez avoir faits jusque l dans votre travail sur la pierre brute, et ceux qui vous restaient
encore faire. On ne vous dissimula pas que, pour parvenir cette connaissance si
ncessaire de soi mme, il fallait un grand dsir, beaucoup de courage, et les efforts
soutenus de l'intelligence. Mais, pour vous faciliter ce travail pnible, on vous recommanda
de cultiver soigneusement la vertu de Temprance, de cette temprance universelle qui
embrasse l'homme physique, l'homme moral et l'homme intellectuel, qui embrasse toutes
ses penses, toutes ses paroles, toutes ses actions, en un mot tout son tre. Ce fut alors que
l'Etoile Flamboyante se prsenta vos regards, pour vous diriger dans l'emploi des moyens
que vous aviez prendre, pour acqurir et perfectionner en vous cette vertu, et pour
soutenir vos efforts, d'abord chancelants, pour apprendre la pratiquer. Considrez, mon
cher Frre, quel est l'avantage et la supriorit sur ses semblables de l'homme qui a su se
rendre matre de ses penses, de ses paroles et de ses actions ; vous concevrez alors le prix
et l'importance de cette temprance universelle qui vous a t si fort recommande. Le
troisime grade, en vous prsentant un cadavre, figur sous vos yeux, vous a rappel la fin
de l'homme physique et de toutes les choses temporelles, comme le premier grade vous en
avait annonc le commencement et le second leur dure. Les nombres, consacrs ce
grade, rpts et multiplis sous diffrentes formes, ne changent jamais de valeur et n'en
peuvent donner aucune autre. Ils vous dmontrent l'inertie totale et la nullit absolue de la
matire, lorsqu'elle est spare du principe de vie qui la faisait exister. Ils vous apprennent
en mme temps bien distinguer ce qui, par sa nature, est prissable dans l'homme et dans
toutes choses d'avec ce qui est indestructible, et ne jamais le confondre. Le monument
funraire qui avait frapp vos regards en entrant dans ce lieu de deuil et de douleur, vous
avait dj donn cette importante leon et vous avait appris que l'homme, la fin de son
voyage dans la rgion terrestre, se dpouille de tout ce qui est tranger sa vraie nature.
Mais la flamme qui s'levait au dessus de ce monument vous avait appris en mme temps
que sa nature essentielle est imprissable et lui survit, et qu'elle est destine remonter sa
source primitive, si elle l'a mrit. Ce grade est encore destin donner ceux qui y sont
appels, une grande leon d'un autre genre. Etendu dans le cercueil comme n'existant plus,
mais y conservant cependant tous les principes de la vie, vous avez figur l'homme vicieux et
corrompu qui parat entirement mort la vertu, qui, oubliant ce qu'il est, ce qu'il se doit
lui mme et aux autres et tous ses rapports sociaux, se livre inconsidrment tous ses
penchants drgls et aux passions les plus avilissantes, qui ne montre plus qu'un tre
entirement perdu pour la socit qui gmit de sa perte dans le deuil et dans la tristesse.

Cependant il reste toujours capable de sortir de cet tat funeste, tant qu'il n'a pas teint au
fond de son me le germe de bien qui l'unit encore son principe. Il peut toujours, soit par
l'effet des bons conseils, des bons exemples qui l'environnent, soit par l'nergie de ses
propres rsolutions, sortir de cette profonde lthargie et renatre la vertu. C'est alors que
le secours puissant du Matre vient seconder ses premiers efforts. Rappelez vous ici ceux que
le Vnrable Matre, qui figurait cette puissance protectrice, a faits pour vous tirer de cet
tat funeste, et avec quel tendre empressement il vous a arrach du tombeau et rendu la
vie. Alors vous avez retrouv vos Frres, la joie a succd au deuil, la tristesse, et la lumire
aux tnbres. Le nombre de matire morte qui vous caractrisait s'est dissip et, en
acqurant un nouvel ge, vous avez acquis le nombre de la vie. La prudence, cette vertu
favorite du Matre, aussi ncessaire l'homme qui veut rentrer dans la bonne route dont il a
eu le malheur de s'carter qu' celui qui veut se garantir des dangers dont il sait qu'il est
sans cesse environn, vous avait t annonce, ds le commencement de votre rception,
comme un secours toujours prsent dans vos besoins, si vous saviez vous lapproprier. Elle
vous avait donn ses conseils, que sans doute vous navez pas oublis. Mais en terminant
votre rception, et avant de vous abandonner vos propres forces, elle s'est prsente elle
mme vos regards et s'est offerte vous comme un guide sr, pour vous diriger dans
toutes vos actions et vous conduire au terme heureux de vos esprances. Comme nous
avons beaucoup de choses vous dire sur le grade que vous venez de recevoir, nous ne
pouvons pas poursuivre plus longtemps l'analyse des grades prcdents. Gravez profondement dans votre esprit et dans votre cur les explications lumineuses qui viennent de
vous tre donnes, afin qu'elles deviennent dsormais la rgle invariable de votre conduite.
Le quatrime grade, dont nous allons nous occuper, complte et termine votre initiation
maonnique dans les classes des symboles. Dans celui ci, l'Ordre vous prsente les mmes
vrits avec de nouveaux dveloppements, sous des formes et allgories diffrentes, qui
tendent toutes au mme but ; et cela ne saurait tre autrement, puisque c'est toujours
l'histoire de l'homme en gnral, celle de son tat pass, prsent et futur, de ses rapports
directs avec son crateur, avec ses semblables et avec tout ce qui l'environne dans l'univers
cr, qu'il vous prsente dans celui ci, ainsi que dans les prcdents, comme l'unique objet
de la Franc-Maonnerie primitive. Ces formes, ces allgories, ne sont tant varies que pour
imprimer plus profondment dans votre esprit les vrits importantes qu'elles voilent. Mais
comme, en se multipliant sous vos yeux, elles vous apportent toujours quelques nouvelles
lumires, elles vous imposent aussi de nouveaux devoirs. Vous devez donc chaque pas
redoubler d'attention pour les connatre, et d'exactitude pour les remplir.