Le Petit Prince

de Antoine de Saint-Exupry
Ce roman est une uvre de langue
franaise, la plus connue d'Antoine de
Saint-Exupry. Publi en 1943 New
York simultanment en anglais et en
franais, c'est un conte potique et
philosophique sous l'apparence d'un
conte pour enfants.
Le langage, simple et dpouill, parce qu'il est destin tre compris par des enfants, est en ralit
pour le narrateur le vhicule privilgi d'une conception symbolique de la vie. Chaque chapitre
relate une rencontre du petit prince qui laisse celui-ci perplexe quant au comportement absurde des
grandes personnes . Chacune de ces rencontres peut tre lue comme une allgorie.
Les aquarelles font partie du texte et participent cette puret du langage: dpouillement et
profondeur sont les qualits matresses de l'uvre.
On peut y lire une invitation de l'auteur retrouver l'enfant en soi, car toutes les grandes
personnes ont d'abord t des enfants. (Mais peu d'entre elles s'en souviennent.) . L'ouvrage est
ddi Lon Werth, mais quand il tait petit garon .

Le narrateur
Le narrateur est un aviateur qui, la
suite d'une panne de moteur, a d se
poser en catastrophe dans le dsert
du Sahara et tente seul de rparer son
avion (Antoine De Saint-Exupry se
met en scne lui-mme dans son
uvre).
Le lendemain de son atterrissage
forc, il est rveill par une petite
voix qui lui demande : S'il vous
plat dessine-moi un mouton !
Trs surpris par cette apparition miraculeuse et incongrue, l'aviateur obit, mais aucun de ses
moutons ne convient au petit prince. Excd, le narrateur dessine la caisse du mouton : a, c'est la
caisse. Le mouton que tu veux est dedans . Le petit prince s'en montre cette fois-ci satisfait et
remarque que le mouton s'est endormi .
Jour aprs jour, le petit prince raconte son histoire au narrateur. Il vit sur une autre plante,
l'astrode B 612, peine plus grande qu'une maison . Son astrode avait t dcouvert, en 1909,
par un astronome oriental (turc) que personne n'avait pris au srieux cause de ses vtements
traditionnels. Refaisant sa confrence, en 1920, en costume et cravate aprs une rforme dans son
pays, il avait cette fois-ci t longuement applaudi.
Les activits du petit prince consistent essentiellement ramoner les volcans et arracher les
baobabs pour qu'ils n'envahissent pas sa plante. Une aquarelle pleine page montre une plante
rendue inutilisable par trois baobabs qu'on a trop attendu pour arracher. L'auteur indique que si ce
dessin est effrayant c'est qu'il tait anim par le sentiment de l'urgence en le dessinant.
S'il s'agit des trois forces de l'Axe, la symbolique de la vigilance envers les baobabs et volcans
surveiller
teints

mme
devient

un

message fort clair.

Aprs ces activits, le
petit

prince

va

contempler un coucher
de soleil ; son astrode
est si petit qu'il lui suffit

de dplacer sa chaise de quelques mtres pour cela : une fois, il a vu plus de quarante couchers de
soleil la suite.
Ayant assist la naissance d'une rose superbe orgueilleuse, coquette et exigeante , le petit
prince dcouvre que l'amour peut avoir des pines. Il dcide alors de quitter sa plante et d'aller
explorer les toiles, en qute d'amis. Il dira au narrateur qu'il n'aurait jamais d quitter sa plante,
car "il ne faut jamais couter les fleurs". Il a ainsi rencontr, murs dans leur solitude, une galerie de
personnages : le monarque d'un empire factice (qui ne voit en lui qu'un sujet), le vaniteux (qui le
voit comme un admirateur), le buveur qui boit pour oublier qu'il boit, le businessman propritaire
d'toiles, l'allumeur de rverbre qui obit une consigne sans se poser de questions, et le
gographe crivant d'normes livres qui, au chagrin du petit prince, ne recensent pas les choses
importantes de la vie, mais uniquement les prennes...

Le petit prince sur Terre

Toujours en qute d'amis, le petit prince arrive sur Terre,
et c'est encore la solitude et l'absurdit de l'existence qu'il
va dcouvrir : sa rencontre avec le serpent qui ne parle
que par nigmes, celle d'une fleur trois ptales ,
l'cho des montagnes.
Enfin, il arrive dans un jardin de roses. Il se rend alors
compte que sa fleur n'tait pas unique et devient bien
malheureux. C'est alors qu'il rencontre un renard ; ce
dernier lui explique ce que signifie apprivoiser . C'est
grce l'enseignement du renard que le petit prince dcouvre la profondeur de l'amiti :

On ne voit bien qu'avec le cur. L'essentiel est invisible pour les yeux.

Tu deviens responsable pour toujours de ce que tu as apprivois.

C'est le temps que tu as perdu pour ta rose qui fait ta rose si importante.

Droit devant soi on ne peut pas aller bien loin.

Plus tard, le petit prince rencontre successivement un aiguilleur et un marchand avant de rencontrer
l'aviateur avec lequel il restera huit jours. Guid par la fragilit et la candeur du petit prince,
celui-ci finit par dcouvrir un puits dans le dsert : Ce qui embellit le dsert, dit le Petit Prince,
c'est qu'il cache un puits quelque part. Peu aprs, le petit prince explique au narrateur qu'il est
arriv sur Terre depuis prs d'un an : il doit rentrer sur sa plante pour s'occuper de sa fleur dont il
se sent dsormais responsable .

Il ne peut en revanche emporter son corps trop lourd et

dont un serpent qui parle toujours par nigmes accepte de
le librer. En compagnie de l'aviateur, le petit prince
revient sur le lieu exact o il tait arriv : Il tomba
doucement comme tombe un arbre. a ne fit mme pas de
bruit cause du sable.
Le petit prince sourit, il rira mme ternellement dans les
toiles d'aprs le texte de Saint-Exupry.