Lonard

de Vinci

Peintre, inventeur, ingnieur,

scientifique, humaniste, philosophe, il
est pour beaucoup un esprit universel,
qui fascine encore cinq cents ans plus
tard. Au passage du quinzime sicle
au seizime, il illustre, et parfois
incarne, la Renaissance, avec ses
avances dans le domaine artistique
mais aussi dans les sciences et, avant
tout, dans l'approche scientifique.

Leonardo di ser Piero, dit Leonardo da Vinci

(Lonard de Vinci pour les francophones), nat
le 15 avril 1452 Vinci, petite ville de Toscane
proche de Florence, des amours illgitimes
d'un notaire, ser Piero, et d'une paysanne.
Aprs une ducation scolaire diversifie, il
commence sa vie d'adulte comme peintre dans
un atelier florentin de grande renomme, celui
de Verrochio. A 26 ans, Lonard quitte son
matre et a dj acquis une belle rputation
d'artiste peintre. Adepte de l'art nouveau du
clair-obscur, il perfectionne sa technique du
sfumato (embrum) qui adoucit les contrastes
et amliore le ralisme des paysages ou des
portraits.

Le sourire de La Joconde, cinq sicles

plus tard, merveille toujours
l'amateur et interroge l'expert.
(Domaine public)

En 1481, il s'installe Milan au service du duc Ludovic

Sforza. Ses activits sont alors multiples. Il est peintre (La
Cne est ralise cette poque) mais aussi sculpteur,
ordonnateur des spectacles et ingnieur. Il travaille sur
diffrents projets techniques, du mtier tisser
l'amlioration des horloges et s'intresse aux
mathmatiques. On le retrouve galement, en tant
qu'ingnieur, dans une tude sur l'irrigation des cultures
par les fleuves et les canaux. Urbaniste avant l'heure, il
rflchit sur une cit idale.
Aprs l'invasion de la Toscane par les Franais, avec qui il
collabore provisoirement, puis le retour de Ludovic Sforza,
il fuit Venise.
C'est d'abord comme ingnieur qu'il entre au service du
pouvoir vnitien, pour mettre au point une dfense de la
ville contre les envahisseurs potentiels, censment turcs.
C'est l qu'il conoit un scaphandre casque pour voluer
sous les eaux, mais qui ne sera jamais test.

ne pour creuser les canaux. Biblioteca

 Dans les annes 1500, il est de retour

Florence et participe des travaux
d'hydraulique. Mais la peinture est
toujours au centre de son uvre et
c'est en 1503 qu'il entame le Portrait de
Monna Lisa, qui deviendra La Joconde,
un tableau qui ne le quittera jamais.

Dans toutes ces tudes, Lonard de Vinci

suit une mthode rationnelle, rigoureuse,
fonde sur l'observation. Infatigable et
clectique, il dessine, comme en tmoignent
les documents parvenus jusqu' nous, peu
prs tout ce qu'il rencontre, humains,
animaux, plantes, mcanismes... Il a le rare
privilge d'avoir accs des cadavres
humains, dont il tudie minutieusement
l'anatomie interne. En gomtrie, il explore
des formes nouvelles. Son dessin du
rhombicuboctadre est devenu clbre.

Huit triangles et dix-huit

carrs : c'est le

En 1515, la bataille de
Marignan donne le pays
milanais Franois 1er, qui
convie Lonard en France.
L'anne suivante, l'artiste
s'installe au Clos-Luc, dans
un manoir situ quelques
centaines de mtres du
chteau d'Amboise. Il suscite
l'admiration du roi, qui lui
achte La Joconde, et le laisse

L'hom
me de
Vitruve

Etude pour une machine volante

La Cne

Drague sur pontons