La liquidation de lcole rpublicaine

Par Anne Frmaux, agrge de Philosophie

Limaginaire de nos enfants est aujourdhui entirement colonis , phagocyt
par le monde marchand. Aux idaux, propres la jeunesse, dun monde meilleur (par exemple
qui serait centr sur les liens plutt que sur les biens), sest substitu le rve dune
consommation indfiniment renouvele : les portables, les I-Phone (et bientt les I-pad)
stalent ostensiblement dans les cours de rcr. Certains lves exhibent firement le prix de
leurs vtements en laissant ltiquette dpasser dune casquette ou dun pantalon On y parle
inlassablement de marques, de fringues, dmissions tl, du dernier film tlcharg ou du
match de foot de la veille Certains font mme du bizness la sortie des coles Les
parents se plaignent eux-mmes de la difficult quil y a aujourdhui, tre parent :
consommateurs exigeants de droits comme de biens, les enfants rgnent comme de vritables
petits monarques sur leurs familles. Comment leur opposer un refus ou une interdiction quand
toute la socit, par le biais notamment de la propagande publicitaire, est organise pour les
dresser la consommation et au plaisir immdiat ? Comment leur imposer des devoirs
quand tout larsenal dmocratique est mis au service de leur parole et de leurs droits ? La
discipline, dans un tel contexte, est davance discrdite au nom de son caractre
prtendument autoritaire et ractionnaire La socit infantile dans laquelle nous vivons
glorifierait-elle ses jeunes au point de vouloir les empcher de devenir adultes ? Une socit
qui a si peu de considration pour ses vieux (on est senior 50 ans) et qui abandonne
ses enfants aux mains du march et de son idologie consumriste a de quoi effrayer. Cest en
effet rien de moins que la prennit de la civilisation qui est ici en question.
Face un tel dlabrement, il ny a gure stonner que le mode de fonctionnement
capitaliste, adoss la pseudo libert dmocratique de consommer (libert qui nest en
ralit quun conditionnement), soit galement parvenu pntrer lenceinte de nos classes,
lieu de linstitution scolaire par excellence, cens pourtant crer une sparation entre le monde
des affects et celui du savoir, entre le lieu des particularismes (famille, socit civile) et le
monde commun de la raison. Le terme duquer vient en effet du latin ex-ducere,
conduire hors de : conduire hors de soi, arracher aux prjugs, limmdiatet des
pulsions comme aux avantages particularisants confrs par le statut social ou familial. Cest
sur ce projet que sest fonde la Rpublique en gnral et lcole rpublicaine en particulier :
crer un espace commun o seule la qualit du travail et de leffort pouvait faire office
dlment discriminant (ce quon a appel la slection par le mrite ).
lheure o lcole devient clientliste et assume (de manire dcomplexe) son
statut de relais de lconomie de march, cet idal est bel et bien lagonie. Lattaque nest
cependant pas venue do lon aurait pu croire : cest lidologie galitaire, prsume de
gauche, qui a initi le processus de liquidation de lcole rpublicaine, bien avant lidologie
nolibrale de droite qui organise aujourdhui, de faon brutale, la destruction des services
publics. Cest en effet la loi dorientation de 1989 (dite loi Jospin ) qui a marqu le point
de dpart de la rvolution copernicienne (ainsi dnomme par les rformateurs) cense
mettre llve au centre du systme . Cette pseudo-vidence (on ne voit pas en effet
comment on pourrait sopposer un systme prenant llve en considration) a t en
ralit lourde de consquences. Elle a notamment contribu relativiser limportance des
deux autres conditions ncessaires entrant dans la ralisation du projet de transmission et de
dcentrement initialement voulu par lcole rpublicaine : le savoir et lautorit de
lenseignant. Dans les deux cas, ce qui est ni, cest la possibilit dune vritable hirarchie,

juge davance antidmocratique ou litiste. Nous allons montrer quen ralit cest le
systme pseudo-dmocratique assurant en apparence la libert de choix des parents et des
enfants qui organise la plus grande ingalit.
Commenons par le savoir : celui-ci a t dvaloris au profit de lopinion de llve.
Lcole publique, contre tout projet de dpaysement, doit dsormais encourager llve
demeurer dans son propre monde. Lcole doit valoriser sa parole qui a autant de valeur que
celle du professeur , ses choix et ses demandes spcifiques. Le principe dmocratique avanc
est lui-mme adoss aux principes tout aussi grandiloquents et formels de tolrance et de
respect . Il faut tolrer ( respecter ) les diffrences dopinion au risque, sinon,
dapparatre tyrannique. Cest ainsi que dans la classe, tout est dsormais ngociable et
sujet discussion . Certains cours finissent par ressembler un petit combat puisant o le
recours la persuasion ou laffectif ( allez soyez sympa, coutez-moi ! ) se rvlera
ncessaire. On ne pourra pas, par exemple, obliger un lve lire Proust, Racine ou
Shakespeare si cela ne lui parle pas, si cela nentre pas dans lhorizon de ses prfrences
subjectives 1. De l aussi les directives exigeant que lon sadapte aux dsirs de llve :
tudier des romans de gare la place de la littrature classique, viter la contrainte du par
cur et de la rptition, analyser un match de foot en classe au lieu dune uvre picturale
dans le cadre dun cours sur lart Donnons aux lves ce quils demandent et laissons les
choisir ! Il faut cependant prciser que cette injonction ne vaut que pour les tablissements de
seconde zone o lon se fiche bien, au final, de ce qui est enseign. En tmoigne cette
anecdote vcue personnellement. Alors que je me plaignais auprs dune Inspectrice de
Lettres en visite dans mon tablissement, du niveau de Franais des lves, celle-ci me
rtorqua de faon vhmente : Mais le niveau de langue nest plus un problme : il y a de
bons correcteurs dorthographe aujourdhui ! Voyant ma mine atterre ainsi que celle de
mes collgues, elle ajouta, Et puis de toute faon, ils sont mieux l quailleurs, ne trouvezvous pas ? ! Cette anecdote difiante a le mrite de rsumer elle seule lambition de
lcole lheure dune massification qui na rien de dmocratique , ou en tout cas rien de
rpublicaine (lidal rpublicain consistant donner le meilleur au plus grand nombre) : il
ne sagit plus de former des citoyens clairs mais d occuper la galerie , lcole stant
transform en nouveau lieu de relgation sociale. Les rformes actuelles du lyce qui visent
tablir un lyce la carte nont pas dautre ambition : llve, pens sur le mode du
consommateur , doit pouvoir choisir parmi une offre scolaire varie et changer
denseignement quand il le souhaite.
Cest cependant oublier que lenfant nest pas un tre dj autonome, capable de
choisir ce qui est rationnellement bon pour lui mais dabord un faisceau de pulsions, de
caprices qui a besoin dtre duqu. Les Lumires nont jamais t une donne
immdiate mais une libert conqurir : conseillons ds lors nos rformateurs (qui ont
aujourdhui encore le vent en poupe, comme en tmoigne lengouement mdiatique pour
Philippe Meirieu, ancien conseiller de Claude Allgre) la relecture de Kant ou de Condorcet.
Ce travail dducation est mme le premier que doit assurer toute civilisation si elle ne veut
1

Ainsi trouve-t-on sur le site de Philippe Meirieu, aptre du pdagogisme en France, les propos dun professeur
de Franais invitant la relativisation des savoirs culturels : Mais la rvolution copernicienne quil faut
accomplir cest dadmettre enfin quil ny a pas un modle unique de lecteur et dhomme cultiv, que chacun a le
droit de se construire son propre systme de prfrences textuelles, quil est parfaitement lgitime de dlaisser
Racine, Proust ou Shakespeare si leurs visions du monde, leur musique, leurs obsessions sentimentales ou leurs
fantasmes vous sont trangers. Pourquoi serais-je barbare parce que les mois sexuels de Phdre pour un jeune
garon mennuient. En vertu de quelle forte identification personnelle ou de quel dlicieux souvenir de fac un
enseignant aurait-il le droit de dcrter incontournable ce texte qui peut tre pour un autre homme cultiv une
histoire de concupiscence ennuyeuse et plutt grotesque ? http://www.meirieu.com/FORUM/steffen.pdf

pas sombrer dans la barbarie. On ne pouvait ds lors imaginer entreprise plus nfaste que de
confier aux enfants eux-mmes le choix de leurs enseignements. Dmagogie, clientlisme,
conomies budgtaires, lectoralisme, seuls, y trouvent leur compte
Lautre condition ncessaire dune ducation vritablement mancipatrice est bien sr
lautorit du professeur. Or, celle-ci, comme le montre admirablement Hannah Arendt dans
son texte, Quest-ce que lautorit ?2 se distingue la fois de la svrit, laquelle les
rformateurs de gauche lont trop souvent rduite et de la persuasion, drive dmagogiste
dcrite ci-dessus. Lautorit du professeur repose sur le savoir dont il est dpositaire et quil
tait auparavant charg de transmettre ses lves. La relativisation du savoir a entran
mcaniquement la destitution de son autorit. Mais il y a plus car cest le statut mme de
lenseignant qui est aujourdhui remis en question, attaqu et relativis. Le professeur est en
effet transform par les textes officiels en animateur qui, tout moyen coercitif lui ayant t
t, doit le plus souvent jouer sur la fibre du copinage et de la dmagogie pour sen sortir. Son
avis sur le passage dun lve ne sera plus que consultatif (la gauche rformiste ici, comme la
droite librale se retrouvent pour faire des conomies dchelle, un redoublement cotant cher
la collectivit), et il ne sera mme pas souverain dans sa notation, celle-ci pouvant tre
conteste par les parents dlve ou change par les prsidents de jury lors des examens
terminaux. Tout chec en matire de gestion de sa classe relvera de sa responsabilit, de
son manque de charisme ou de son incapacit pdagogique. Ainsi tout problme de violence
sera-t-il systmatiquement trait par les politiques comme par les mdias comme sil
sagissait dun phnomne circonstanci (fragilit psychologique de lenseignant,
environnement particulirement difficile, etc.) ne remettant pas en question la structure mme
de linstitution scolaire. Cest pourtant elle qui, aujourdhui, produit de manire inquitante
linscurit physique des enseignants comme linscurit psychique des lves.
Limpuissance de lenseignant est ainsi structurellement organise au mme titre que
la destitution symbolique du savoir. Les nouveaux modes de recrutement (disparition
progressive des concours, embauche dtudiants, de vacataires) achveront de dtruire dune
manire cette fois effective le savoir, lenseignant ntant plus recrut au nom de son
excellence disciplinaire mais au nom de sa capacit intrioriser les normes du systme 3.
En conclusion, ce procs de liquidation de lcole rpublicaine, initi gauche et
achev droite, marque la victoire hgmonique de lidologie librale. Lducation, premier
budget de ltat, doit en effet tre confie aux marchs pour en dcharger la collectivit
comme pour assurer de fructueux bnfices aux entreprises prives. Or, cette entreprise
exigeait dabord que le dlabrement progressif soit organis (on ne peut pas supprimer de but
en blanc un service public auquel les gens sont attachs), ce quoi les rformes
pdagogistes des trente dernires annes ont plus que largement contribu. Lcole prive,
grande gagnante de ce processus, est ainsi devenue un recours invitable pour les familles
dsireuses de donner les meilleures chances de russite possibles leurs enfants. On a beau
jeu, ds lors, de demander lcole publique de saligner sur les performances du priv et
de lui imposer les rformes qui vont en ce sens : autonomie des tablissements, diversification
de l offre scolaire , suppression de la carte scolaire pour satisfaire lapptit clientliste des
parents (et par l mme ghettosation de certains tablissements qui ne cachent plus leurs
difficults), diversification des options denseignement en fonction des publics : aux enfants
2

Hannah Arendt, Quest-ce que lautorit ? , in La crise de la culture

Ainsi circule actuellement sur internet une ptition sopposant au recrutement des futurs enseignants
notamment sur leur capacit agir de manire thique et responsable
http://www.petitiononline.com/azby1111/petition.html

des centres-villes, La Princesse de Clves, le latin, le grec et lallemand. Aux enfants des
tablissements de seconde zone, lanimation pdagogique et la garderie sociale ! Lcole
daujourdhui est caractrise par la fracture grandissante entre une sous-formation destine
aux futurs (sous) employs dont le march a besoin, et une formation litiste destine aux
futures classes dirigeantes. Les ingalits (dj criantes) et les dclassements ne feront que
saccentuer. Face cela, gageons que la discrimination positive tant vante par N. Sarkozy,
vritable cache-sexe dun systme devenu profondment ingalitaire, aura de beaux jours
devant elle