Chapitre III : Lorganisation des Nations Unies

On ne peut videmment pas traiter de lONU sans faire rfrence sa devancire , la

Socit des Nations, galement cre au lendemain dune conflagration mondiale majeure, qui
a correspondu la premire grande tentative dorganisation internationale vocation
universelle. Le pacte la crant, qui ne comprend que vingt six articles, fut plac en tte des
traits de paix, ce qui explique que la non-ratification du trait de Versailles par les Etats-Unis
ait eu pour consquence leur non-participation la SDN, crant un dsquilibre qui affaiblit
considrablement lorganisation. LURSS y entra tardivement (aprs larrive au pouvoir
dHitler en 1933), mais en fait exclu en 1939, suite son agression contre la Finlande. Le
Japon, lItalie, lAllemagne sen retirrent. Organisation permanente, la SDN comprenait des
organes qui prfigurent la structure de lONU, avant une Assemble o tous les membres
sigeaient sur un pied dgalit, et conseil restreint avec des membres permanents et non
permanents. Si, sur le papier, ses comptences pouvaient paratre assez larges ( dvelopper la
coopration entre les nations et garantir la paix et le sret ), en pratique il ne pouvait quen
aller diffremment, car ses organes navaient pas t dots dun pouvoir de dcision et
devaient statuer lunanimit. Quant aux sanctions, ctait dabor aux Etats de dterminer sil
yavait eu une agression, ensuite elles taient essentiellement conomiques, et la seule fois o
elles furent envisages, contre lItalie, dans laffaire dEthiopie, elles savrent inefficaces.
Enfin, le pacte ninterdisait pas la guerre, il se bornait la rglementer, avec un systme de
moratoire , trs rvlateur de linfluence amricaine, convaincue que les peuples sont par
nature pacifiques, et quun dlai dattente leur permettrait de faire pression sur les
gouvernements pour les dissuader de faire la guerre
Il est facile de dire que la SDN a t un chec parce quil na pas empch les rgimes
dictatoriaux de mener bien leurs politiques dagression (Japon, Italie, Allemagne), et surtout
de prvenir la seconde guerre mondiale. Ce sont moins les institutions de la SDN qui sont en
cause que la manque de volont politique de certains de ses membres, en particulier les
grandes dmocraties occidentales europennes, face au comportement expansionniste des
gouvernements des Etats prcits. Elle ne survcut pas la guerre, entra en lthargie en
1940, et fut dissoute en 1946 pour laisser place lONU.
Nous avons pass en revue successivement dabord la cration, les bases de lONU et
sa composition (section I), puis ses institutions (section II) et, enfin, ses principales activits
(section III).
Section I : La cration de lONU, ses bases, sa composition
Il convient dexaminer ces trois aspects en trois sous-sections.
Sous section I : LA CREATION DE LONU
Llaboration de la Charte sest faite en plusieurs phases. Ltape dcisive fut la confrence
de San Francisco (1), prcdes de plusieurs confrences prliminaires (2).

1. Les confrences prliminaires

Il convient dvoquer les diffrentes confrences internationales qui ont prcd la confrence
de San Francisco et au cours desquelles lide dune nouvelle organisation internationale sest
dgage, personne ne songeant restaurer la SDN.
A. La charte de lAtlantique
Le 14 aot 1941, avant donc lentre en guerre des Etats-Unis, qui ne date que du 7 dcembre
(aprs lagression du Japon), le prsident Roosevelt et le premier ministre Churchill se
rencontrrent dans lAtlantique ( bord du cuirass anglais Prince of Wales) et adoptrent un
document, qui ntait pas un trait, mais un gentelmens agreement, cest dire un accord
politique non juridiquement contraignant mais ayant une grande porte sur la plan politique,
car il nonait les buts de la paix future, la guerre acheve, parmi lesquels figurait la cration
dun systme de scurit gnrale fond sur la renonciation lusage de la force1.
B. La dclaration des Nations unies
Le 1er janvier 1942, vingt-six Etats allis en guerre contre la puissance de lAxe (Allemagne,
Italie, Japon) runis Washington, adoptrent une Dclaration exprimant leur intention de
crer une Communaut de Nations unies pour dfendre la vie, la libert, lindpendance et
la libert religieuse, aussi bien que pour conserver les droits humains et la justice . Ctait
plutt vague, mais ce stade de la guerre un projet plus prcis aurait t prmatur.
Cest partir de l que diffrentes tudes et plusieurs projets furent entrepris aux
Etats-Unis et en Grande-Bretagne pour mettre au point un projet dorganisation internationale.
C. Les Confrences de Moscou et Thran
Lors dune confrence tenue Moscou du 1er au 30 octobre 1943, runissant les Etats-Unis, la
Grande-Bretagne, lURSS et la Chine (en labsence de la France), fut adopte une autre
Dclaration par laquelle les quatre Etats sengageaient difier la paix et le scurit dans le
cadre dune organisation gnrale fonde sur gale souverainet de tous les Etats pacifiques.
La confrence de Thran fut lune des rares o Staline accepta de quitter le territoire
national pour rencontrer Roosevelt et Churchill (lIran venait dtre occup par les sovitiques
et les Anglais de crainte quil ne bascult du ct de lAllemagne). Le 1er dcembre 1943, par
les accords conclu sur un certain nombre de sujets dintrts commun, figurait lorganisation
daprs-guerre selon les principes de la Charte de lAtlantique (tablissement de la paix
internationale, de la scurit et de la prosprit).
D. Les propositions de Dumbarton Oaks
Cest en octobre 1944 que des entretiens entre experts, provenant des Etats-Unis, du
Royaume-Uni, dURSS et de Chine (toujours pas de France), prs de la capitale amricaine,
du 21 aot au 07 octobre, rdigrent des propositions en douze chapitre portant sur la cration
dune organisation gnrale, reprise ensuite dans la version dfinitive de la Charte. A cette
date, la victoire paraissait proche, notamment contre lAllemagne, et le temps tait venu de
mettre au point le statut de la future organisation internationale. Les Etats-Unis en
communiqurent le texte aux autres gouvernements.
E. La confrence de Yalta
Cest sans doute la plus connue de toutes les confrences interallis de la Seconde guerre
mondiale, puisque cest son sujet qua t forg en France le mythe dun partage du
monde dcid dans cette ville de Crime par les Etats-Unis et lURSS. Ce mythe, donc une
reprsentation dforme de la ralit devait tre accrdit par le Gnral De Gaules, ulcr de
ne pas avoir t convi Yalta, ce quoi staient opposs aussi bien Roosevelt que Staline,
qui estimaient que la France navait pas apport une contribution suffisamment substantielle
1

texte dans COLLIARD-MANIN, Droit international et histoire diplomatique, op. cit., p. 83, t. I.

la lutte arme contre lAxe, et que le chef de la France libre tait quelquun avec qui il tait
difficile de traiter
On dj eu loccasion de dire que cette thse a t rfute par tous les historiens
(srieux) des relations internationales, en France et ltranger. Furent tranches lors de cette
confrence, qui eut lieu du 11 au 13 fvrier 1945, les questions encore en suspens dont la
procdure de vote au sein du Conseil de scurit ne mette son groin de porc dans les jardins
socialistes . Et-il exist dans le pacte de la SDN que lURSS naurait pas pu tre exclue2
2. La confrence de San Francisco
Elle eut lieu aux Etats-Unis du 25 avril au 26 juin 1945, cest dire quelle commena avant
la fin de la guerre en Europe (7 et 8 mai 1945) et que lorsquelle se termina la guerre navait
pas pris fin dans le Pacifique, le Japon nayant capitul que le 2 septembre. Il faut sen
souvenir pour bien comprendre quel point le texte adopt ne pouvait que reflter les
proccupations de lpoque. Si avaient t convis tous les Etats en guerre avec lAxe, il y
avait dun ct les puissances invitantes dsignes Yalta, cest dire les cinq grands (mais la
France refusa de figurer dans cette catgorie ne voulant pas cautionner les dcisions prises
sans elle Yalta), et de lautre les puissances invites, le critre tant davoir dclar la guerre
lennemi commun avant le 1er mars 1945 (ce que fit la Turquie, jusqualors neutre), mais
cette distinction neut pas de porte sur le statut juridique des participants, une cinquantaine
au total. La Charte fut labore partir des propositions de Dumbarton Oaks, la majorit et
non plus lunanimit. Le texte de ce trait, beaucoup plus long que la Pacte de la SDN, 111
articles, avec en annexe le statut de la Cour international de justice (70 articles), fut adopt le
26 juin 1945 et entra en vigueur le 24 octobre 19453.
SOUS SECTION II : LES BASES DE LONU
Pas plus que la SDN, lONU nest pas un super-Etat. Son nom est quivoque dans la mesure
o il dsigne la fois lOrganisation en tant que telle, et les Etats qui ont t associs contre la
puissance de lAxe. Le mot de Charte na pas de signification particulire : en droit
international il existe une trentaine de mots pour dsigner les traits. En anglais, charter,
comme convenant (pacte), dsigne un acte de droit public.
Il faut entendre par l le trait constitutif de cette organisation
Il est rvlateur de dclin de lEurope et du dplacement du centre de gravit dans
affaires mondiales que le sige ait t fix non plus Genve, comme la SDN, mais New
York.
Par bases de lONU on peut entendre, dune part, ses buts (1) et, dautre part les
fondements juridiques sur lesquels elle repose (2).
1. Les buts de lONU
Ils sont noncs dans le prambule et dans larticle 1. Il y en a quatre.
En premier lieu, figure la proccupation essentielle, qui revient comme un leitmotiv
tout au long du texte, le maintien de la paix et de la scurit internationales, afin de
prserver les gnrations futures du flau de la guerre , par rfrence aux deux guerre
mondiale.
En deuxime lieu, on relve le dveloppement de relations amicales entre les nations
fondes sur le respect du principe de lgalit de droit des peuples et de leur droit disposer
2

Le texte de ces accords figure dans COLLIIARD-MANIN, op., cit. p. 117, t. I Voir : LALOY, Yalta, Laffont,
1988. MALLIARAKIS, Yalta et la naissance des blocs, Albatros, 1982.
3
Un commentaire de la Charte en franais, article par article, a t publi sous la direction de MM. Cot et Pellet,
aux ditions Economica et Bruylant, en 1985 (et rdit en 1991).

deux-mmes. Le contenu des relations amicales a t dvelopp par la Dclaration prcite

de 1970 sur les relations amicales et la coopration entre Etats conformment la Charte. La
rfrence au droit des peuples disposer deux-mmes (voulue par lURSS) a servi par la
suite de fondement juridique la dcolonisation avec la Dclaration de 1960 sur loctroi de
lindpendance aux pays et peuples coloniaux.
En troisime lieu, la Charte exprime des proccupations, qui sans tre vraiment
nouvelles, navaient gure t prise en considration auparavant par le droit international,
savoir la coopration pour rsoudre les problmes internationaux dordre conomique, social,
Intellectuel ou humanitaire, en dveloppant et en respectant les droits de lhomme et des
liberts fondamentales pour tous, sans distinction de race, de sexe, de langue et de religion.
Laccent tait ainsi mis sur la ncessit de la coopration dans tous les domaines.
En quatrime lieu, lONU doit tre un centre o sharmonisent les efforts des nations
vers ces fins communes . Ce dernier but indique la fois un souci de coordination pour
parvenir aux objectifs communs, en mme temps que lide dun devoir de coopration, ce sur
quoi insisterons les textes ultrieurs, non seulement dans les rapports Est-Ouest, mais surtout
dans les relations Nord-Sud (droit au dveloppement et droit du dveloppement).
2. Les fondements juridiques de lONU
Les buts indiqus tant trs gnraux, il a fallu prciser les fondements juridiques sur
lesquelles repose la nouvelle organisation, ce quon le trouve dans larticle 2 de la Charte. Ils
sont galement au nombre de quatre : principe dgalit souveraine des Etats (A), principe du
respect du droit international (B), existence dun domaine rserv la comptence nationale
des Etats (C), principe du rglement pacifique des diffrents internationaux comme corollaire
de linterdiction du recours la force arme (D).
A. Le principe dgalit souveraine des Etats
Il est nonc dans larticle 2, 1 : lOrganisation est fonde sur le principe de lgalit
souveraine de tous ses membres . Mais on constate immdiatement que cette galit nest
pas entirement respecte dans la Charte, compte tenu des privilges dont disposent les cinq
membres permanents du conseil de scurit (infra). Lentre lOnu des Etats nouvellement
indpendants sest traduite par une revendication de cette galit, ce qui apparat aussi bien
dans la Dclaration sur les relations amicales de 1970 que dans tous les textes par lesquels ces
Etats cherchent remdier lingalit conomique dont ils souffrent, en insistant pour
quelle soit prise en compte et quil y soit remdi (thme de lingalit compensatrice)4.
B. Le principe du respect du droit international
Le prambule de la Charte indique que les Nations unies sont rsolus crer les
conditions ncessaire au maintien de la justice et du respect des obligations nes des traits et
autres sources du droit international .
Larticle 2, 2 nonce que les membres de lONU doivent remplir de bonne foi les
obligations quelles ont assumes aux terme de la prsente Charte . Ce principe gnral vaut
pour les actions entreprises par lONU, lapplication des dcisions du Conseil de scurit des
arrts de la CIJ, la conformit aux obligations budgtaires, et tout ce qui a trait au
fonctionnement de lorganisation.
C. La reconnaissance dun domaine rserv
4

Voir : COLLIARD, Egalit ou spcificit des Etats dans le droit international actuel, Mlanges
TROTABA, LGDJ, 1970, p. 529. FLORY M. ingalit conomique et volution du droit international,
Colloque dAix-en-Provence de la SFDI, Pedone, 1974, p. 11.

 la comptence nationale des Etats

En vertu de larticle 2, 7, aucune disposition de la prsente Charte nautorise les
Nations unis intervenir dans les affaires qui relvent essentiellement de la comptence
nationale dun Etat ni noblige les membres soumettre des affaires de ce genre une
procdure de rglement aux termes de la prsente Charte : toutefois, ce principe ne porte en
rien atteinte lapplication des mesure de coercition, prvues au chapitre VII . A linitiative
des Etats-Unis, une disposition similaire avait t introduite dans larticle 15, 8 du Pacte de
la SDN, cet Etat ne voulant pas que lorganisation puisse se mler de certaines affaires (statuts
des minorits, droits de douanes). Le texte de la Charte est plus flou, il nindique pas quil est
lorgane comptent pour dterminer si une question rentre ou non dans la comptence
nationale, et surtout la diffrence du Pacte, pour quune question chappe lONU, il nest
pas ncessaire quelle relve exclusivement de la comptence nationale, il suffit quelle en
relve essentiellement, cest dire un trs haut degr, mais na pas tout fait le mme sens.
En pratique dans les relations Est-Ouest, cette pratique a t systmatiquement invoque par
lURSS et ses allis chaque fois que les Occidentaux ont dnonc les violations des droits de
lhomme commises lEst, et dans les relations Nord-Sud, les puissances coloniales lon
invoqu pour tenter dempcher lONU dintervenir, mme par voie de dbats, dans les
affaires de dcolonisation (France propos de lAlgrie ou de Mayotte). Toutefois, ce
principe est assorti dune exception importante in fine, le cas o il y aurait menace contre la
paix, rupture de la paix ou agression5.
D. Le principe de rglement pacifique des diffrents et interdiction de recourir la
force
Les deux vont de pair. Larticle 2, (3) nonce que les membres de lorganisation
rglent leurs diffrents internationaux par des moyens pacifiques, de telle manire que la paix
et la scurit internationales, ainsi que la justice, ne soient pas mise en danger . Le chapitre
VI est consacr au rglement pacifique des diffrends. Larticle 2, 4, dont il a dj t
question, interdit non seulement le recours la force (arme) mais aussi la menace de la force.
Larticle 33 numre les diffrents moyens techniques de rglement pacifique,
diplomatiques et juridictionnels. Une Dclaration dite de Manille adopte par lAssemble
gnrale le 25 novembre 1982 raffirme les principes en la matire et les rles des organes
onusiens.
SOUS SECTION III : LA COMPOSITION DE LONU
Par composition de lONU il faut entendre lacquisition (1) et la perte de qualit
dEtat membre (2) et non pas, lerreur est frquemment commise, quels sont les organes de
lONU.
Etant comme la SDN une organisation vocation universelle, peu prs tous les Etats
font parties de lONU, 179 ce jour (septembre 1992), ne restant lcart que la Suisse, bien
que membre de nombreuses institutions spcialises et abritant Genve un important Office
des Nations unies pour lEurope. Une consultation populaire organise en 1986 avait donn
une majorit nettement dfavorables ladhsion, la neutralit ntant quun prtexte, car
dautres Etats neutres, en particulier lAutriche, font partie de lONU.
1. Lacquisition de la qualit dEtat membre

Voir : Ross, La notion de comptence nationale dans la pratique des Nations unies, Mlanges Rolin,
Pedone, 1964, p. 264. VERDORESS, Le principe de la non-intervention dans les affaires relevant de la
comptence nationale dun Etat et larticle 2 (7) de la Charte des Nations unies, Mlanges ROUSSEAU, Pedone,
1974, p. 264.

Une distinction doit tre faite mme sil na plus quun intrt historique entre les
membres originaires (A) et les membres admis (B).
A. Les membres originaires
Ils sont dfinis par larticle 3 de la Charte, comme tant ceux qui ont particip la
confrence de San Francisco ou ayant sign la Dclaration des Nations unies le 1er janvier
1942, ont sign et ratifi la Charte. Il y en a au total 51, ce sont les Etats allis en guerre
contre lAxe, mme si la participation de certains a t plus que symbolique. Nen firent pas
partie les vaincus, tenus lcart de lONU lorigine.
B. Les membres admis
Ladmission lONU est rglemente par larticle 4 qui pose la fois des conditions
de fond et de procdure, car il ne suffit pas quun Etat veuille entrer lONU pour quil soit
automatiquement admis. La dcolonisation a eu comme consquence dentraner (depuis 1960
surtout) une augmentation considrable du nombre des Etats membres qui fut multipli par
trois, passant de 50 un peu plus de 150. Jusqu' une date rcente on pouvait penser que
dornavant la liste des membres tait peu prs close, mais lclatement de lURSS et de la
Yougoslavie vient de provoquer un nouvel afflux de candidature lONU pour atteindre le
chiffre de 179, qui na rien de dfinitif
1 Les conditions de fonds
Elles sont au nombre de quatre
En premier lieu, il faut tre un Etat, le mot nation devant tre pris au sens dEtat,
comme cela a t expos dans la premire partie.
En deuxime lieu, il faut tre un Etat pacifique (peace-loving) : pour comprendre cette
exigence, qui peut faire sourire de nos jours car on imagine mal qun Etat se dclare non
pacifique, il faut une fois de plus se rfrer aux circonstances historiques dans lesquelles
lONU fut cre. En 1945, ntaient pas considrs comme pacifiques les Etats ayant fait
partie de la coalition ennemie, ceux avec lesquels les Nations unies (contre lAxe) staient
battues.
En troisime lieu, il faut accepter les obligations de la Charte et tre capable de les
remplir : mme si cette condition parat trs vidente, comme beaucoup dvidences elle doit
tre rappele. Elle signifie quun Etat ne pourrait exciper dun statut particulier, celui de
neutralit, quelle dcoule dune norme internationale (Suisse) ou interne (Autriche), pour se
soustraire certaines obligations inhrentes la qualit dEtat membre. Quant la capacit,
elle peut priori faire problme pour les micros Etats dont les ressources sont limites,
mais aprs que lon eut un moment envisag de leur accorder un statut dassocier, sous la
pression du tiers monde dsireux daccrotre en poids numrique, ils ont t finalement
admis. Lont t rcemment certains micro-Etats europens comme le Lichtenstein et San
Marin, mais pas Monaco (qui ne la pas encore demand).
En quatrime lieu, il faut tre dispos le faire : comme la capacit, cest une
condition assez objective remplir et dont lapprciation, comme la prcdente, sest laisse
la discrtion des organes comptents.
2 Les conditions de procdure
Ladmission fait intervenir lassemble gnrale et le conseil de scurit, la demande
dadhsion tant adresse au secrtaire gnrale.

Le premier organe saisi est le Conseil de scurit. En pratique cest ce niveau que les
problmes sont situs tant donn quil sagit dun domaine dans lequel le pouvoir du veto
peut jouer.
La procdure dadmission a t peu prs paralyse de 1947 1955, lURSS
prtendant lier ladmission des Etats candidats pro-occidentaux celle de ses allis, et comme
les Occidentaux refusaient, elle mit systmatiquement son veto aux candidatures soutenues
par les Occidentaux, et ce, en dpit dun avis de la CIJ du 28 mars 1948, selon lequel un Etat
ne peut pas faire dpendre son consentement de conditions non prvues par la Charte.
Laffaire ne fut rgle quen 1955, par un package-deal (technique de rglement en matire de
ngociation, difficile traduire en franais par paquet , mais qui consiste lier deux
questions diffrentes et donner satisfaction chaque partie de manire globale).
Le Conseil de scurit fait une recommandation lAssemble gnrale mais le
terme est trompeur, car il sagit en ralit dune dcision pralable.
Le second organe comptent est lAssemble gnrale qui ne peut pas se passer de la
recommandation du Conseil de scurit. La question fut pose la CIJ du fait du blocage des
admissions, et dans un avis du 3 mars 1950 celle-ci jugea que la procdure dadmission telle
que prvue par la Charte, exigeait lintervention des deux organes. Sagissant dun question
importante, lAssemble gnrale se prononce la majorit des deux tiers (des membres
prsents et votants pour ou contre) ou par acclamations, cest dire sans vote (ce que qui fut
fait par exemple en 1973 lors de ladmission des deux allemands, pour viter que lun obtient
plus de voix que lautre)
2. La perte de la qualit dEtat membre
Elle peut soprer de deux manires, en tant soit volontaire, cest le retrait (A), soit
impose, cest lexclusion (B).
A. La sortie volontaire de lONU
Le retrait. La lecture de la Charte fait apparatre quaucune disposition ny fait
allusion. Ce nest videmment pas un oubli, la seule explication est que les auteurs de la
Charte nont pas voulu faciliter la sortie volontaire de lONU, en se souvenant de la SDN qui
la prvoyait, et un certain nombre dEtats usrent de cette facult (une vingtaine, donc pas
seulement les rgimes dictatoriaux europens, mais aussi des Etats latino-amricains). Mais il
rsulte dun dclaration interprtative formule en commission, lors de la Confrence de San
Francisco, que lon ne peut pas obliger un Etat demeurer contre son gr dans une
organisation internationale dont il ne veut pas faire partie. Jusqu' prsent, le problme ne
sest pos quune seule fois dans lhistoire de lONU. En 1964, lIndonsie, mcontente que
la Malaisie, avec laquelle elle tait en froid , ait t lue, sans objection, membre non
permanent au Conseil de scurit dcid de se retirer de lONU. Dix mois plus tard, la suite
dun coup dEtat ayant provoquer un changement du rgime (lIndonsie avait t proche
de la Chine communiste qui, ulcre dtre tenu lcart de lONU, avait envisager de crer
une organisation compose dEtats rvolutionnaires du tiers monde), demanda de
reprendre sa place lONU. Puisquil y avait eu retrait, la procdure (normale) de lacte
contraire aurait voulu quelle sollicitt sa radmission, mais afin dviter un (probable) veto
sovitique, il fut convenu par une fiction dont le droit international nest pas exempt (cest un
mode de raisonnement juridique classique, cf. le cours dintroduction au droit), quelle avait
seulement suspendu sa participation aux travaux de lONU, et que moyennant le rglement de
larrir de sa contribution financire, elle pouvait revenir sigeait.
Cette sanction disciplinaire trs grave, dont lURSS avait fait les frais du temps de la
SDN (mais pas le Japon, ni lItalie, ni lAllemagne) est prvue par larticle 6 de la Charte
lencontre de tout membre ayant enfreint de manire persistante les principes nonces
dans la Charte. La procdure et la mme que pour ladmission, toujours au nom de la rgle du

paralllisme des formes, ce qui signifie quaucun membre permanent du Conseil de scurit
ne peut tre exclu en raison de son pouvoir de veto contre une dcision le concernant
directement. Elle na pas non plus eu loccasion de jouer jusqu' prsent, car lorsque les Etats
africains demandrent lexclusion de lAfrique du Sud cause de sa politique de
discrimination raciale, les trois Etats occidentaux membres permanents du Conseil de scurit
mirent leur veto, en faisant valoir quil fallait mieux ne pas laisser Etat en dehors de lONU,
afin de pouvoir exercer des pression sur lui et lamener changer de comportement, ce qui
devait dailleurs se produire en 1992
Le cas de la Yougoslavie est mettre part. constatant la disparition de lancienne
fdration yougoslave, que deux rpubliques seulement, la Serbie et le Montngro
prtendent continuer dincarner sous ce nom, le Conseil de scurit a dcid, par une
rsolution du 19 septembre 1992 (le Monde 22 sept. 1992) que la nouvelle Rpublique
Yougoslave na saurait succder automatiquement lancienne fdration au sein de lONU,
sans participer aux travaux de lAssemble gnrale en attendant quil soit statuer sur sa
candidature.
Lexclusion de la Yougoslavie (Serbie-Montngro) na donc pas t demande,
comme il en avait t question un moment afin dviter un probable veto sovitique Ce
point de vue a t immdiatement entrin par lAssemble gnrale le 23 septembre 1992,
puisquelle a adopt une rsolution (texte dans le Monde du 24 septembre 1992) dans laquelle
elle a considr que la Rpublique fdrative de Yougoslavie (Serbie et Montngro)
ntait habilit assurer automatiquement la continuit de la qualit dEtat membre de lONU
de la prcdente Rpublique socialiste de Yougoslavie et quelle devait prsenter une
demande dadmission lONU, le Conseil de scurit devant se prononcer avant la fin de
lanne. En attendant la dlgation yougoslave ne peut pas participer aux travaux de
lAssemble gnrale. Pour viter une confusion, il est prfrable de ne pas dire que la
Yougoslavie a t exclue de lONU. Il y a un prcdent, celui de lAfrique du Sud qui, en
1974, fut carte des travaux de lAssemble gnrale, la commission des pouvoirs refusant
dadmettre la validit des pouvoirs dlivrs par le gouvernements sud-africain, sans tre pour
autant exclue de lONU, puisque les trois Occidentaux avaient mis leur veto une demande
en ce sens. Cette rsolution a t adopt par 127 voix pour, 6 voix contre et 26 abstentions.
Selon certains commentateurs, les voix ngatives de cinq Etats africains (Tanzanie, Zambie,
Zimbabwe, Swaziland et Kenya) sexpliqueraient par leur dsir de ne pas crer un prcdent
compte tenu de leur situation intrieure
SECTION II : LES INSTITUTIONS DE LONU
Par cet intitul, nous entendons, dune part, les principaux organes de lONU (soussection 1) et, dautre part, les institutions spcialises et les organisations autonomes (soussection 2).
SOUS SECTION 1 : LES ORGANES PRINCIPAUX
Ils sont au nombre de six : lAssemble gnrale (1), le Conseil de scurit (2), le
Conseil conomique et social (3), le Conseil de tutelle (4), la Cour international de justice
(5) et le Secrtariat (6).
1. - lAssemble gnrale
Il est bien difficile dchapper une prsentation consistant passer successivement sa
composition, son organisation et son fonctionnement (A) puis ses principales comptences
(B).
A. Comptence, organisation et fonctionnement
1 Sa composition

Aux termes de larticle 9 de la Charte, lAssemble gnrale reflte dans sa

composition le principe dgalit entre les Etats membres, puisque tous sigent sur un pied
dgalit, un Etat une voix, quelle que soit son importance. Chaque dlgation ne comprend
en principe que cinq membres, en fait beaucoup plus pour certaines, avec des supplants, des
experts, des conseillers, de parlementaires en mission.
2 Son organisation et son fonctionnement
LAssemble gnrale est runie tous les ans en session rgulire la fin du mois de
septembre New York en principe jusqu' la fin de dcembre.
Elle peut galement se runir en session extraordinaire ou en session spciale (sur le
dsarmement par exemple). Tout comme une assemble parlementaire, elle est rgie par un
rglement intrieur6. Elle a sa tte un bureau comprenant un Prsident, lu tous les ans (sur
la base du critre de la rpartition gographique quitable), assist de vingt et un viceprsidents, lus sur la mme base, qui remplit les mmes fonctions quun prsident
dassemble dans lordre interne ( il prononce louverture et la clture de la session, dirige les
dbats, donne la paroles aux orateurs inscrits, statue sur les motions dordre, assure le
maintien de lordre)7.
Le parallle avec les assembles nationales peut tre poursuivi en indiquant quelle se
subdivise en plusieurs commissions : questions de politiques (I), de dsarmement, questions
conomiques et financires (II), questions sociales, humanitaires et culturelles (III), questions
de tutelles et territoires non autonomes (IV), questions administratives et budgtaires (V),
questions juridiques (VI). Sy ajoute la commission de vrification des pouvoirs (voir supra)
et des comits permanents, le Comit pour les questions administratives et budgtaires (seize
membres) et le comit des contributions (dix-huit membres). Elle peut galement crer des
commissions ou des comits spciaux (pour les oprations de maintien de la paix, pour les
droits du peuple palestinien, par exemple).
LAssemble gnrale dlibre sur les questions inscrites son ordre du jour, dont la
liste est gnralement fort longue, et peut comprendre des sujets trs divers, en dehors des
grands problmes dactualit (il y a quelques annes la Grenade avait fait inscrire le problme
des OVNI).
Les dlgus prennent les paroles dans les six langues officielles et de travail :
franais, anglais, espagnol, arabe, russe et chinois ( noter que ces deux dernires langues ne
sont parles quen Russie et quen Chine, mais leur conscration officielle date de 1945).
Pour les votes, la Charte opre une distinction entre les questions importantes et les
autres. Pour les premires, larticle 18 y fait figurer le maintien le maintien de la paix et de la
scurit internationales, llection des membres non permanents du Conseil de scurit, de
lECOSOC, ladmission de nouveaux membres, la suspensions des droits et privilges des
membres, le rgime de la tutelle, les questions budgtaires. LAssemble gnrale doit se
prononcer la majorit des deux tiers des Etats prsents et votants (pour et contre, les
abstentions ne comptent pas). La majorit simple suffit pour les autres questions, y compris le
point de savoir quelles sont les autres catgories de questions trancher la majorit
qualifie. On a dj eu loccasion dexposer dans quelles conditions est ne la pratique du
consensus, autrement dit la procdure de non-objection, qui fait quune dcision est rpute
adopte (aprs de nombreuses palabres) ds lors quaucune dlgation nlve dobjection
formelle (ce qui nempche pas ensuite les rserves de consensus)8.
Les textes adopts par lAssemble gnrale portent le nom gnrique de
rsolution , mais ce mot doit tre prcis sur la plan juridique. En effet, les rsolutions
6

Texte dans REUTER et GROS, Traits et documents diplomatiques, PUF, 1970, p. 94.
Voir : QUENENDEC, Le Prsident de lAssemble gnrale : Rev. Gn. Dr. Int. Publ. 1966. p. 678.
8
Voir : CASSAN, Le consensus dans la pratique des nations unies : Annuaire fr. dr. Int. 1974. p. 474.
7

portent sur le fonctionnement de lONU, la vie interne de lorganisation, sont de vritables

dcisions, elles sont obligatoires pour les Etats membres (fixation du barme des contributions
budgtaires, lection des membres dans divers organes restreints). En revanche, lorsque
lAssemble gnrale discute de questions ou daffaires en matire politique, conomiques ou
sociales, sous forme par exemple de Dclarations, ces rsolutions nont que la valeur de
recommandations : elles correspondent la formulation de souhaits, de vux, elles sont une
incitation agir ou sabstenir, mais ne sont pas obligatoires sur le plan juridique (exemple
supra, la rsolution de 1947 sur le partage de la Palestine en deux Etats).
B. Les principales comptences de lAssemble gnrale
Seul organe plnier de lONU, lAssemble gnrale dispose de vastes comptences
avec certaines limites cependant.
1 Les limites aux comptences de lAssemble gnrale
- En premier lieu, conformment larticle 2, 7 prcit elle ne doit pas simmiscer
dans les affaires relevant essentiellement de la comptence nationale des Etats ;
- en deuxime lieu, elle doit sabstenir toute recommandation propos dun diffrent
ou dune situation dont le Conseil de scurit est saisi (art. 12, 1) ;
- en troisime lieu, elle doit renvoyer au Conseil de scurit toute question qui
concerne la maintien de la paix et de la scurit internationale qui appelle une action, car
seul le Conseil de scurit peut dcider une action (art. 11 2).
2 Lexercice des comptences de lAssemble gnrale
- Dune part, elle partage certaines comptences avec le Conseil de scurit, ce sont
des comptences conjointes : composition de lONU (admission et exclusion), lection des
juges de la CIJ (le droit de veto ne joue pas au sein du conseil de scurit ce sujet), lection
du Secrtaire gnral ;
- dautre part, elle dispose de comptences exclusives : lection des membres des
organes restreints (Conseil de scurit, ECOSOC, Conseil de tutelle), cration et composition
des organes subsidiaires (la Commission du droit international pour la prparation de la
plupart des traits dans le cadre onusien), autorit de lECOSOC et le Conseil de tutelle,
coordination des activits des institutions spcialises, vote du budget, discussion des
questions ou affaires rentrant dans le cadre de la Charte (art. 10).
2. Le Conseil de scurit
Le paon sera identique, savoir sa composition et son fonctionnement, dune part (A),
ses principales comptences, dautre part (B).
A. Composition et fonctionnement
1 Composition
Aux cinq membres permanents, investit de ce statut privilgi, non pas parce que ce
sont actuellement les cinq puissances nuclaires officielles , mais par ce quen 1945 il
sagissait des cinq principales puissances victorieuses de lAxe, les Etats-Unis, la Russie (qui
vient de succder sans problme dappellation lURSS), le Royaume-Uni, la France et la
Chine, sajoutent dix autres Etats (depuis 1965, six auparavant), membres non permanents
lus pour deux ans par lAssemble gnrale. Le critre habituel de la rpartition
gographique quitable donne trois siges au groupe africain, deux au groupe latinoamricain, deux au groupe asiatique, deux au WEOG (Europe occidentale et autres Etats), un
au groupe socialiste ( avant son disparition en 1991). Il peut arriver que la comptition soit
trs vive entre deux Etats dun mme groupe et oblige lAssemble gnrale de nombreux
scrutins (le record jusqu' prsent est, notre connaissance, celui tablit en 1979 pour
dpartager le Cuba et la Colombie, o il a fallu 155 tours pour finalement lire le Mexique).
La reprsentation de la Chine a fait problme pendant une vingtaine danne, de 1950
1971 car, lorigine, lEtat chinois membre fondateur de lONU, tait reprsent par le

gouvernement nationaliste. Sa dfaite en 1949, suite la guerre civile remporte par les
communistes, le contraignait se rfugier dans lle de Formose, mais il continue de
reprsenter la Chine, en dpit des protestations de lURSS (les occidentaux ne souponnaient
pas lpoque le contentieux latent entre Moscou et Pkin, qui nclata au grand jour quen
1960). Les Etats-Unis avaient russi prvaloir la thse selon laquelle la reprsentation de la
Chine tait une question importante trancher la majorit des deux tiers par lAssemble
gnrale. Un revirement sopra en 1971 linitiative de lAlbanie, qui jouait lpoque le
rle de porte-parole des intrts et des thses de la Chine communiste, avant de rompre avec
elle en 1977, laccusant de trahir les idaux marxistes-lninistes). Cest dsormais la Chine de
Pkin (rpublique populaire de Chine) qui occupe le fauteuil de la Chine comme membre
permanent, ce qui eut lpoque pour rsultat dajouter aux habituelles diatribes Est-Ouest de
nouvelles joutes verbales dune extrme violence entre la dlgation sovitique et la
dlgation chinoise9.
Compte tenu de sa puissance conomique la RFA serait intresse par un sige de
membre permanent au Conseil de scurit ainsi semble t-il que le Japon (Le Monde 5 aot et
25 sept. 1992).
Mais cela supposerait une rvision de la Charte et un autre largissement du Conseil
de scurit des Etats comme lInde le brsil et le Nigeria.
Par les accords de Pont-sur-Meuse, plus connu sous le nom daccord de Maastricht, ou
trait sur lUnion europenne du 7 fvrier 1992, il est dit dans larticle J 5 4 que les Etats
membres qui sont galement membres du Conseil de scurit se concentrons et tiendrons les
autres Etats membres pleinement informs, ce qui nest sans doute pas nouveau dans le cadre
de la coopration politique antrieure.
En revanche, ce qui est nouveau, cest quil est dit ensuite que les Etats membres qui
sont permanents du Conseil de scurit (sans citer nommment la France et le Royaume-Uni)
veillerons,, dans lexercice de leurs fonctions, dfendre les positions et intrts de lUnion,
sans prjudice (cest dire sous rserve) des responsabilits qui leurs incombent en vertu des
dispositions de la Charte de lONU. Certains commentateurs critiques sen sont mus et
craignent que ce mandat, qualifi dimpratif , ne soit le point de dpart dun processus de
capitio deminutio leur encontre, devant terme dboucher sur une reprsentation, non plus
de ces deux Etats, mais de lUnion europen au sein du Conseil de scurit10.
Il convient de ne pas perdre de vue quen vertu de larticle 103 de la Charte, en cas de
conflit entre les obligations des membres des Nations unies en vertu de la prsente Charte et
leurs obligations en vertu de tout autre accord international (donc des accords de Maastricht),
les premiers prvaudront, et que, de plus, toute rvision de la Charte ncessite laccord des
membres permanents11.
2 Fonctionnement12
A la diffrence de lAssemble gnrale, le Conseil de scurit peut se runie tout
moment, compte tenu du fait quil a la responsabilit principale de maintien de la paix, sur
convocation de son prsident. La prsidence nest pas lective, elle change tous les mois,

Voir : MARTIN, Le comportement de la Rpublique populaire de Chine au Conseil de scurit : Rev. Gn. Dr.
int. Publ. 1978, p. 775.
10
Voir : larticle de M. PEROL (ancien ambassadeur et secrtaire gnral du quai dOrsay de 1986 1988) Y
aura t-il aprs Maastricht une diplomatie franaise ? in louvrage collectif lEurope draisonnable de lActe
unique Masstricht, d. Valmonde, 1992, p 75 et s.
11
Voir galement : AHADZI-NONOU, Les Etats africains membres non permanents du Conseil de scurit :
Rev. Gn. Dr. Int. Publ. 1986 p. 877.
12
Voir : LEPRETTE, Comment se prononce-t-on au Conseil de scurit ? in Les organisations internationales
contemporaines, op. cit. p. 45, - SMOUTS, Rflexions sur les mthodes de travail du Conseil de scurit :
Annuaire fr. dr. Int. 1982, p. 601.

chaque Etat membre, permanent ou non, lassurant en suivant lordre alphabtique anglais13,
ce qui peut faire problme quand un Etat change de nom (ce qui sest produit propos de la
Haute-Volta quand il devint Burkina Faso), et peut ainsi prsider le Conseil de scurit deux
reprises un faible intervalle de temps Le Conseil de scurit est, comme lAssemble
gnrale, rgi par un rglement intrieur14
Les dbats se droulent dans les mmes six langues prcites et sont publiques,
moins que le Conseil de scurit ne dcide de se runir en sance prive (elle est obligatoire
lorsquil sagit de choisir un nouveau Secrtaire gnral).
Mais cest surtout un processus dcisionnel au sein du Conseil de scurit quil
convient de sattacher. Larticle 27 nonce que chaque membre dispose dune voix (1), que
les dcisions sur les questions de procdure sont prises par un vote affirmatif de neuf
membres (2), soit une voix de plus que la majorit simple, et surtout que les dcisions sur
tout autres questions (donc autre que de procdure) sont prises par un vote affirmatif de neuf
membres, dans lequel sont comprises les voix de tous les membres permanents, avec une
restriction, savoir que sagissant du chapitre VI (rglement pacifique des diffrents) et de
larticle 52, 3 ( rglement pacifique des diffrents par les organismes rgionaux) une partie
un diffrend doit sabstenir de voter ( 3). Cest propos de ce dernier paragraphe que lon a
parl de droit de veto, encore que le mot ne figure pas dans la Charte.
Linstitution du veto est connue en droit constitutionnel, puisque prvue par larticle I
section 7 de la Constitution amricaine de 1787 au profit du Prsident dans ses rapports avec
le congrs, propos de lexercice du pouvoir lgislatif15 et par la constitution franaise du 3
septembre 1791 (titre III, chapitre III, section III), mais elle na rien voir avec ce qui se
passe au Conseil de scurit, puisque le veto joue lintrieur dun organe et non dans ses
rapports avec un autre.
Le veto t voulu par les grandes puissances, notamment les Etats-Unis, tant
considr comme un progrs par rapport la SDN o lunanimit tait la rgle, et surtout
comme tant justifi par les responsabilits primordiales qui psent sur les cinq grands (
lpoque).
Ctait donc n correctif lgalit mathmatique entre Etats membres de lONU, mais
cette atteinte (indniable) lgalit souveraine entre Etats a t de plus en plus mal supporte
par nombre dEtats, sans que les diverses formules envisages pour y remdier aient pu
aboutir (sa suppression impliquerait une rvision de la Charte qui nest pas possible quavec
laccord des membres permanents).
Entrent dans la catgorie des questions de procdure celles qui se rattachent aux
articles 28 32 de la Charte : convocation du Conseil de scurit, lection des juges de la CIJ,
convocation dune confrence de rvision de la Charte.
Font partie des questions autres que de procdure (on notera que la dichotomie nest
pas la mme qu lAssemble gnrale o la distinction est entre question importantes et
non), donc de fonds, le rglement pacifique des diffrents, laction coercitive (infra), la
rglementation des armements, ladmission, la suspension et lexclusion des membres,
llection du Secrtaire gnral, les rapports du comme Conseil de scurit avec lAssemble
gnrale et avec la CIJ.
Lexigence dun vote affirmatif pour toute ces questions est le reflet du postulat sur
lequel repose tout ldifice construit en 1945, le maintien de lentente entre les puissances
victorieuses de lAxe, quelles quaient t les contradictions dintrts et de valeurs entre
elles. Il en rsulte que les voix des cinq grands ne suffisent pas pour faire adopter une
dcision, il faut que quatre membres non permanents les soutiennent ; en sens inverse, une
13

Contrairement ce qucrit M. Alain DECAUX dans le tapis rouge, Perrin, 1992, p. 68, avoir t prsident du
Conseil de scurit nest pas la rcompense de talents diplomatiques particuliers
14
Egalement reproduit dans REUTER et GROS, traits et documents diplomatiques, op. cit., p. 86).
15
Voir. TURPIN, Droit constitutionnel, PUF, 1992, p. 604

coalition de sept membres non permanents face un accord des cinq Grands empche
ladoption dune dcisionOn peut mme citer au moins le cas o une rsolution fut adopte
par le Conseil de scurit avec labstention de quatre des membres permanents, la Chine ne
participant pas au vote : il sagit de la rsolution du 15 dcembre 1973 par laquelle les
membres non permanents du Conseil de scurit avaient voulu exprimer le souhait de lONU,
par lintermdiaire du secrtaire gnral ft associ la confrence de la paix qui devait se
tenir Genve aprs la guerre doctobre 1973, alors que les Etats-Unis et lURSS,
coprsidents de cette confrence, nentendaient confier au Secrtaire gnral quun rle
purement formel, consistant servir dorganisateur et prsider la sance douverture de cette
confrence, qui sajourna dailleurs trs vite pour ne reprendre que dix-huit ans plus tard
Madrid, en octobre 1991
Mais ce qui ntait pas prvu et qui devait trs vite faite problme, labstention ou
labsence dun membre permanent. Une pratique contra legem sest dveloppe au Conseil
de scurit selon laquelle ni lune ni lautre ne font obstacle la validit du processus
dcisionnel. Ce point de vue a t essentiellement consacr par la CIJ, dans lavis du 21 juin
1971 sur les consquence juridiques de la prsence continue de lAfrique du Sud en Namibie
(sud-ouest africain), qui admis la licit du Conseil de scurit en tant que pratique gnrale
de lorganisation, selon laquelle labstention dun membre permanent ne signifie pas quil
soppose la probation de ce qui est propos (1). Il y a t nouveau fait allusion lorsque la
Chine fait abstention lors du vote de la rsolution 678 du 19 novembre 1990, par laquelle le
Conseil de scurit autorisait le recours tous les moyens ncessaires pour obliger lIrak
se retirer du Kowet, mais sans que cela affecte la validit de cette rsolution, ce qui aurait
priv la coalition internationale dirige par les Etats-Unis de la caution juridique onusienne16
On peut donner lindication suivante quant lutilisation du pouvoir de veto qui
empche ladoption dun rsolution par le Conseil de scurit, quand bien mme les quatorze
autre membres, permanents et non, voteraient positivement : Chine 4 ; Etats-Unis : 66 ;
France : 18 ; Royaume-Uni : 30 ; URSS : 116. On constate immdiatement que lURSS elle
seule, entre 1945 et 1990, a recouru au veto dans la moiti des cas (116 sur 232), surtout
dailleurs au dbut de lONU en matire dadmission, lpoque o elle se trouvait isole au
sein du Conseil de scurit et o les Occidentaux, contrlant la majorit, navait pas besoin
dy recourir. Les membres permanents recourent au veto, soit pour dfendre leurs intrts
nationaux lorsquils leur paraissent directement menacs (France dans laffaire de Mayotte
par exemple), soit pour dfendre ceux dun alli (Etats-Unis vis--vis dIsral pour empcher
sa condamnation)
Depuis 1986, les cinq Grands ont pris lhabitude de se runir au sige de la
reprsentation permanente de chacun, tour de rle, pour se concerter sur les grands
problmes de lheure, afin de se mettre daccord sur des projets de rsolution ensuite soumis
aux membres non permanents, qui apprcient peu ce comportement, ayant le sentiment dtre
mis devant le fait accompli. Lune des manifestations tangibles de cette attitude rside dans la
dclaration amricano-sovitique du 23 septembre 1989 relative une initiative commune
propos de la CIJ en vue de renforcer son rle en matire de rglement pacifique des
diffrends17.
Tous les actes du Conseil de scurit nont pas la mme la valeur juridique, car le
Conseil de scurit, tout comme lAssemble gnrale, peut nadopter que des rsolutions
nayant que la valeur de recommandation, mais il peut aussi prendre de vritables dcisions
que les membres de lONU sont convenus daccepter et dappliquer (art. 25). La distinction
entre les deux nest pas toujours vidente, car il faut savoir sur la base de quel chapitre de la
Charte le Conseil de scurit sest fond pour adopter une rsolution. La CIJ, dans lavis
16

(V. VECHOEVEN, LONU face au conflit entre lIrak et le Kowet : Annuaire franais du droit International
1990, p. 176).
17
V. BRETTON : Annuaire fr. dr. Int. 1990, p. 322

prcit de 1971, a dclar quil fallait se rfrer dans chaque cas aux dbats ayant prcds le
vote de la rsolution, aux dispositions de la Charte invoques, et tous les lments pouvant
aider prciser les consquences juridiques de la rsolution (2).
Naturellement, la pratique du consensus est usuelle au sein du Conseil de scurit,
ainsi que celles des dclarations faites par le prsident en exercice du Conseil de scurit, qui
exprime la position du Conseil de scurit sur un problme dtermin, sans avoir la valeur ou
la porte dune rsolution en bonne et due forme.
B. Les principales comptences du conseil de scurit
On peut en dgager trois catgories
En premier lieu, il y a celles relatives au rglement pacifique des diffrents (chap. VI).
Le Conseil de scurit doit favoriser le rglement des litiges dont il a connatre, par des
recommandations incitant les parties recourir toute la gamme de moyens numrs dans
larticle 33 (ngociation, enqute, mdiation, conciliation, arbitrage, rglement judiciaire,
recours aux organismes ou accords rgionaux ou autres moyens pacifiques de leur choix). On
a dj cit la Dclaration de Manille du 15 novembre 198218. En ce domaine, le Conseil de
scurit nagit pas, il invite, il recommande, il prie, il demande.
En deuxime lieu, il y a celles relatives au maintien de la paix et de la scurit
internationales, qui seront exposs propos des principales activits de lONU (section III).
En troisime lieu, le Conseil de scurit dispose de comptences quil exerce
conjointement avec lAssemble gnrale (admission et exclusion de membres, lection du
Secrtariat gnral, lection des juges de la CIJ).
En matire de justice internationale, il a des comptences qui lui sont propres : il peut
demander un avis la CIJ (cest rare, la plupart des avis ont t demand par lAssemble
gnrale), et surtout en cas dinexcution dun arrt par un Etat, la demande de lautre
partie, il peut faire des recommandations et dcider des mesures prendre pour faire excuter
larrt (art. 94), sans que soient prcises lesquelles. Ce problme sest pos en 1986 suite
larrt de la CIJ du 27 juin condamnant les Etats-Unis pour leur comportement vis--vis de
Nicaragua. Les Etats-Unis mirent leur veto au Conseil de scurit un projet de rsolution
critiquant leur attitude. Ladage quoniam nominor leo a aussi sa place dans les relations
internationales
3. Le conseil conomique et social (ECOSOC)
Si lECOSOC fait partie des organes principaux de lONU, il faut cependant savoir
quil est plac sous lautorit de lAssemble gnrale laquelle il adresse des rapports, et elle
peut lui faire des recommandations. Nous suivrons toujours le mme plan : composition,
organisation et fonctionnement (A), comptences (B).
A. Composition, organisation et fonctionnement
1 Composition
Il sagit dun organe restreint dont la composition a vari depuis 1945, puisquelle est
passe de 18 54 membres, lus par lAssemble gnrale sur la base de la rpartition
gographique quitable ce qui donne 14 siges pour le groupe africain, 13 pour le groupe
asiatique, 10 pour le groupe latino-amricain, 13 pour le WEOG et 6 pour les Etats socialistes
( revoir une fois de plus). Il a t question plusieurs reprises de son universalisation ,
problme qui risque dtre nouveau soulev par la nouvelle augmentation des membres de
lONU.
2 Organisation et fonctionnement

18

Voir ce sujet BRETTON, TC de DIP et de RI, op. cit., p. 399 et s.

Les CES tient plusieurs sessions annuelles New York et Genve. Pour se
conformer sa mission il a cr toute une srie dorganes subsidiaires ncessaires
laccomplissement de ses fonctions que lon peut penser ainsi.
a) Des commissions techniques
Il y en a six : commission de statistique, de la population, de dveloppement social,
des droits de lhomme, de la condition de la femme (bien que par droits de lhomme en entend
human rigths en anglais, il ne serait pas trs heureux de traduire ce la par droits humains
en franais), des stupfiants. Ce sont des organes intergouvernementaux composs dexperts,
en nombre variable (entre 24 et 43).
Les rsolutions constitutives de chacune dterminent leur mandat. Lune des plus
importante est la commission des droits de lhomme qui a ajout un rle dans llaboration
des grands textes onusiens en matire de protection internationale des droits de lhomme, et
de plus elle contribue lapplication et au respect effectif de ces mmes droits par
ltablissement de rapports et dtudes sur des points particuliers.
b) Les commissions conomiques rgionales
Elles sont galement au nombre de six : Europe, Asie et Pacifique, Amrique latine et
Carabes, Afrique, Asie occidentale. Leur rle est de promouvoir la coopration rgionale
entre Etats membres.
c) Les comits
Leur varit ne permet pas den donner de dfinition positive, si ce nest pour dire que
ce sont des organes subsidiaires qui ne sont ni des commissions techniques ni des
commissions conomiques rgionales Ils sont permanents ou temporaires, composs
dexperts ou de reprsentants des gouvernements, leur composition oscille entre 19 et 58
membres. Ils assistent lECOSOC dans lexercice de ses comptences. On se bornera en
citer quelques-uns : Comit du ressources naturelles, Comit des socits transnationales,
Comit des ONG, Comit de planification et de dveloppement, Comit pour la prvention du
crime et la lutte contre la dlinquance.
L ECOSOC dispose naturellement dun rglement intrieur linstar des autres
organes principaux. Ses sances sont publiques, mais une bonne partie de ses dlibrations ont
lieu en sances prives, dans le cadre des groupes rgionaux ou de runions intergroupes, ce
qui permet aux ngociations dchapper une publicit qui nest certainement pas une
garantie defficacit. Les rsolutions sont adopts par un vote formel ou par consensus, les
deux se combines avec une nette prdominance du consensus (formellement consacr par
larticle 59 du rglement intrieur
B. Comptences de l ECOSOC
Elles sont trs tendues dans la mesure o elles portent sur tout ce qui nest pas
politique, administratif ou juridique, encore que le phnomne gnral de la politisation
npargne pas l ECOSOC (lexemple du problme du respect des droits de lhomme est trs
rvlateur de ce point de vue : les travaux de la commission des droits de lhomme Genve,
dont la presse rend compte, le montrent bien).
On peut rsumer ces comptences en disant simplement que l ECOSOC a la fois un
rle de coordination et dimpulsion, car il se trouve lintrieur dun systme de relations
entre organisations internationales et entre organes de celles-ci, aussi bien dans le cadre de
lONU quen dehors de lONU.
4. Le conseil de tutelle

Autre organe principal, nous nen dirons que quelques mots car la tutelle en tant que
rglementation de la comptence coloniale ayant succd au rgime des mandats datant de la
SDN a vcu Organe intergouvernemental et paritaire (autant de puissances administrantes,
que non administrantes lues par lAssemble gnrale) il recevait des rapports sur la faon
dont ces territoires taient administres, examinant des ptitions manant des populations
locales et pouvait aussi effectuer des visites sur place, avec laccord de la puissance
administrante.
Il a particip au processus de dcolonisation, mais a t concurrenc par dautres
organes non prvus par la Charte comme le Comit dit des 24 (nombre de ses membres) cr
en application de la Dclaration de 1960 sur loctroi de lindpendance aux pays et aux
peuples coloniaux.
5. La Cour international de Justice
Les dveloppements portant sur la CIJ seront galement trs brefs, mais pour une toute
autre raison, parce que son tude (dtaille) fait partie du programme de licence.
Elle a succd en 1945 la Cour permanente de Justice internationale (COJI) cre par
la SDN et laquelle elle ressemble beaucoup. Son statut figure en annexe la Charte de
lONU. En tant quorgane judiciaire principal de lONU elle diffre des autres organes
principaux. Nous passerons en revue sa composition et ses comptences, selon les
subdivisions habituelles.
A. - Composition
Trois remarques peuvent tre faites ce sujet.
1 Il sagit dun organe juridictionnel
Cela veut dire que ses membres sont des magistrats indpendants des Etats dont ils ont
la nationalit, choisis parmi les personnes jouissant de la haute considration morale ,
remplissant les conditions requises pour lexercice, dans leurs pays respectifs, des plus hauts
fonctions judiciaires ou possdant en tant que jurisconsultes (ceux qui font profession de
donner des avis sur le plan juridique) une comptence notoire en matire de droit
international (sans prcision public ou priv, en pratique cest plutt en droit international
publique). Ils sont au nombre de 15n ce qui tait dj le cas pour la CPJI, lus pour neuf ans et
rligibles, la moyenne dge tant jusqu' prsent assez leve, de lordre de 65 ans (ge de
la retraite dans la fonction publique nationale). Leur statut garantit leur indpendance. Le
sige de la Cour est La Haye, dans les mmes locaux que lAcadmie de droit international
(Palais de la Paix).
2 Il sagit dun organe juridictionnel lu
Les Etats prsentent des listes de candidats (ce qui nexclut pas la transparence de la
candidature officielle) et llection est luvre de lAssemble gnrale et du Conseil de
scurit (le pouvoir de veto ne joue pas). La composition de la cour doit reflter dans
lensemble la reprsentation des grandes formes de civilisation et des principaux systmes
juridiques du monde. . En ralit les cinq membres permanents ont chacun un juge, et pour le
reste la rpartition gographique quitable est sous-jacente. La Cour lit en son sein un
prsident pour trois ans (seulement, pour viter quune trop forte personnalit ne domine la
Cour).
Une particularit de la composition de la Cour est que si dans un litige Etat na pas de
juge de sa nationalit, il peut dsigner un juge ad hoc (cest dire spcial, ne pas confondre
avec un hros de bande dessine cher Herg), qui sige avec les mmes droits et obligations
que les autres, sans avoir forcment la nationalit de lEtat qui la dsign (plusieurs
professeurs franais de droit international ont t ainsi choisis par des Etats du tiers monde).

La formation en nombre impair garantit quune majorit se dgagera, si ce nest pas le

cas (dfaillance dun juge ou prsence dun juge ad hoc), en cas de partage, la voix du
prsident est prpondrante (une fois jusqu' prsent en 1966 dans laffaire du Sud-ouest
africain).
B. Les comptences de la CIJ
A linstar du Conseil dEtat franais, la CIJ a une double comptence, contentieuse et
consultative.
1 La comptence contentieuse
La cour a pour mission de trancher les diffrends dordre juridique entre les Etats qui
acceptent sa comptence, soit par une clause finale dans un trait, soit en concluant un
compromis (trait spcial soumettent un litige la Cour), soit en vertu la clause facultative de
juridiction obligatoire (optional clause). Tout ce systme repose sur un principe fondamental,
celui du consentement des Etats qui peuvent, tant souverains, refuser que la Cour connaisse
de litiges les concernant. Ce fut lattitude de lURSS jusquen 1989, car elle estimait que dans
une socit divise comme lest la socit internationale, il ne peut y avoir de juges
indpendants, bien quil et deux juges de lEts au sein de la Cour. Les Etats peuvent
sengager lavance, par une dclaration unilatrale, accepter la comptence obligatoire de
la Cour pour un litige venir, vis--vis de tout Etat agissant de mme. Un peu moins dun
tiers des Etats ont souscrit une telle dclaration. Si la Cour ne devait comprendre que des
juges originaires dEtats ayant fait une telle dclaration, elle ne comprendrait (actuellement)
que cinq juges Les Etats prenant cet engagement peuvent en limiter la porte en faisant des
rserves excluant la comptence de la Cour dans certains domaines. Ce fut le cas de la France,
qui naccepte plus cette comptence obligatoire depuis 1974, lorsque la CIJ ne se dclara pas
incomptente en 1972, ayant t saisi par la Nouvelle-zlande et lAustralie qui constataient la
licit des essais nuclaires franais ( lair libre lpoque) dans le Pacifique, en dpit dune
rserve franaise cartant expressment la comptence de la Cour, les litiges ayant trait des
activits se rapportant la dfense nationale. Les Etats-Unis ont fait de mme, estimant en
1984 que ctait tort que la Cour stait dclare comptente pour connatre du recours
introduit contre eux par le Nicaragua19.
Saisi par voie contentieuse, la CIJ rend des arrts qui ont lautorit relative de la chose
juge, sont obligatoires pour les parties dans la partie quelles ont porte devant elle.
Lexcution dpend du bon vouloir des Etats, il ny a pas de force de police internationale
envoye pour contraindre un Etats rcalcitrant se conformer la dcision rendue ( sous
rserve de ce qui a t dit propos de larticle 94 de la Charte).
A la diffrence de ce qui se passe devant lensemble des juridictions franaises, il est
indiqu la fin de larrt (cest vrai aussi pour les avis) quelle majorit la Cour a statu,
quels sont les juges de la majorits et de la minorit et surtout, ce qui est trs rvlateur de
linfluence des conceptions procdurales anglo-amricaines ( plus que franaise) les juges
peuvent publier (en mme temps que larrt ou lavis) leur opinion spare, individuelle
(daccord avec le dispositif mais pas avec tous les motifs) ou dissidente (en dsaccord avec le
dispositif).
Comme en plus, les arrts (et les avis) sont rdigs sous forme narrative, bien loigne
de limperatoria brevitas chre au Conseil dEtat franais, le texte dun arrt ou dun avis
peut tre trs long, puisque accompagn des opinions spares (546 pages imprimes pour
larrt du 27 juin 1986 sur le fond, Nicaragua contre Etats-Unis ; il est vrai que lopinion
dissidente du juge amricain elle seule un petit manuel de droit international de 268 pages).
La procdure devant la CIJ se compose de deux phases, lune crite, lautre orale.
Dans la partie crite, les parties changent mmoire (le demandeur) et contre-mmoire (le
19

V. BETTON, TD de DIP et de RI, op. cit., p. 251 et s.

dfendeur), cest dire lexpos dtaill de leurs thses, en franais ou en anglais, par
lintermdiaire du greffe de la Cour. Dans la phase orale, chaque partie est reprsente par un
agent (gnralement le responsable des affaires juridiques au sein du ministre des Affaires
trangres), assist davocats, de conseils et experts. Les parties plaident, les membres de la
Cour peuvent leur poser des questions.
Il ny a pas de commissaire de gouvernement comme devant les juridictions
administratives franaises (ce nom est trompeur, car le magistrat charg de cette fonction na
pas pour mission dexposer le point de vue du gouvernement, mais dexposer les donnes du
litiges et de prsenter une solution en droit, sans que la juridiction soit tenue de le suivre), et
comme devant la Cour de justice des Communauts de Luxembourg (il porte le nom dAvocat
gnral).
2 La comptence consultative
Lautre comptence de la CIJ consiste donner des avis sur des questions de droit
exposes par un organe de lONU (en gnral lAssemble gnrale), ou par une institution
spcialise (plus rare). Les deux comptences sont nettement spares, en ce sens quune
organisation internationale ne peut pas utiliser la voie contentieuse.
La procdure est galement crite et orale, comme dans la procdure contentieuse,
sauf quil n y a ni demandeur ni dfendeur.
Comme son nom lindique lavis est dpourvu de force obligatoire, tout ce que peut
faire lAssemble gnrale cest de recommander aux Etats membres de lONU de sy
conformer, mais ce nest pas plus contraignant.
Nombre de diffrents ports devant la Cour ne sont pas purement juridiques, presque
tous comportent des lments politiques, ce qui nempche pas la Cour de statuer.
Si la CIJ joue un rle relativement moins important dans la socit internationale
contemporaine, essentiellement pour des raisons politiques (rticences de certains Etats ou
groupes dEtats la saisir), il en va diffremment sur le plan juridique international, car sa
jurisprudence a apport une contribution de premier plan des domaines tels que le droit des
traits, le droit des organisations internationales, le doit de la mer, le droit de la
responsabilit, allant mme jusqu inspirer des rgles reprises ensuite lors de la codification
de la matire concerne (droit de passage inoffensif dans la mer territorial par exemple).
6. Le Secrtariat
Dernier organe principal de lONU (chap. XV, art. 97 101 de la Charte), le
Secrtariat nest pas un organe comme les autres dans la mesure o sa composition, en dehors
du Secrtaire gnral, nest pas dtermine est laisse la discrtion de ce dernier, do une
srie de changement dans lorganisation administrative allant de pair avec larrive dun
nouveau secrtaire gnral.
Le dernier secrtaire gnral lu, M. Boutros-Ghali na pas manqu cet usage en
oprant une restructuration du secrtariat qualifie de sans prcdent, en supprimant
quatorze postes de rang lev et douze dpartements, afin dallger la bureaucratie de
lONU20. Il convient de commencer par exposer quelle est la composition et lorganisation du
Secrtariat (A) avant de sattacher surtout aux attributions du secrtaire gnral (B).
A. Composition et organisation
Une distinction simpose entre le secrtaire gnral et ses services.
1 Le secrtaire gnral
Cette institution avait exist du temps de la SDN et a t reprise par lONU.

20

Le Monde 9 et 19 fvrier. 1992

a) Dsignation du secrtaire gnral

Larticle 97 de la Charte nonce que le secrtaire gnral est nomm par lAssemble
gnrale sur recommandation du conseil de scurit. En ralit, il est lu la suite dune
opration procdure faisant intervenir ces deux organes, le Conseil de scurit dabord,
lAssemble gnrale ensuite, tant entendu que la recommandation du Conseil de scurit
doit tre favorable, et quil sagit dune dcision pralable dans laquelle le pouvoir du veto
des membres permanents peut jouer (et joue). Jusqu' prsent, lAssemble gnrale a suivi
les recommandations du Conseil de scurit.
Le choix du secrtaire gnral est videmment une dcision dlicate vu limportance
de ses fonctions. Alors que les deux secrtaires gnraux de la SDN avaient t des hauts
fonctionnaires (un anglais, Drummond, et un franais, Avenol), les secrtaires gnraux de
lONU ont t et sont des hommes politiques, la plupart du temps danciens ministres des
affaires trangres dans leurs pays ou ayant derrire eux une longue exprience de la
diplomatie.
b) Dure du mandat
La Charte ne la prcise pas (pas plus que le pacte de la SDN) mais elle a t fixe
cinq ans par lAssemble gnrale en 1946, avec possibilit dun renouvellement pour une
dure quivalente. La tentative de M. Valdheim de solliciter un troisime mandat en 1981
tourna court du fait de lopposition de la Chine (qui lestimer trop favorable lURSS).
c) Les secrtaires gnraux successifs
Depuis 1946, lONU a connu six secrtaires gnraux qui ont t les suivants :
- Trygve Lie (1946-1952) : norvgien, donc occidental, ancien ministre des Affaires
trangres, il entra en conflit avec lURSS loccasion de la guerre de Core, et en butte
lhostilit de lURSS, qui avait dcid de le boycotter en 1951, il d dmissionner pour viter
la paralysie de linstitution quil dirigeait
- Dag Hammarskjd (1963-1961) : sudois, ancien diplomate, il eut une conception
particulirement dynamique de ses fonctions, nhsitant pas se heurter certaines
grandes puissances (France dans laffaire de Bizerte, URSS dans laffaire du Congo exbelge). LURSS tenta mme dobtenir sa destitution en lui imputant llimination politique et
physique de son protg Lumumba dans la crise du Congo, proposant de remplacer le
secrtaire gnral par une Troka , cest dire une organisme tripartite (un occidental, un
socialiste, un neutre), ce qui aurait introduit le veto au sein de cette institution, mais en dpit
du forcing de Khrouchtchev (qui lors dun dbat nhsita pas se dchausser et taper
avec sa chaussure sur son pupitre pour interrompre un orateur avec lequel il tait en
dsaccord), lAssemble gnrale refusa de mettre en cause la responsabilit politique du
secrtaire gnral. La Charte ne contient dailleurs aucune indication sur une ventuelle
rvocation du secrtaire gnral. La seule solution en cas de crise serait que lassemble
gnrale refuse, dans le budget, de voter la ligne de crdits correspondant au traitement du
SG.MH (tel tait son surnom, vu la difficult prouve par certains prononcer son nom)
trouva la mort en 1961 dans un accident davion au Congo, en allant rencontrer le dirigeant
de la scession katangaise, dans des circonstances qui nont jamais t nettement lucides ;
accrditant la thse selon laquelle il ne serait peut-tre pas agi dun vritable accident.
- U Thant (1961-1971) : Birman, ancien reprsentant de son pays lONU, il adopta
un profil bas par rapport son prdcesseur, vitant dentrer en conflit avec une grande
puissance et mnageant autant que possible la souverainet des Etats. On lui a beaucoup
reproch en 1967 davoir retir les Casques bleus entre lEgypte et Isral, mais il ne faut pas
oublier que lEgypte avait demand ce retrait, et que, de toute faon, les Etats qui avaient
fourni les principaux contingents (Inde, Yougoslavie) avaient dcidaient de les retirer

- Waldheim (1972-1981) : Autrichien, ancien ministre des Affaires trangres et

reprsentant de son pays lONU. Par raction contre son prdcesseur, il pratiqua une
diplomatie active lors des nombreuses crises qui eurent lieu pendant son mandat21.
Ce nest quaprs la cessation de ses fonctions et son lection comme prsident de la
Rpublique en Autriche que son pass pendant la Seconde guerre mondiale a t voqu et
critique. Toutefois, une commission internationale dhistoire militaire a estim en 1988 que
sil ne stait pas rendu coupable de crimes de guerre en Yougoslavie, sa responsabilit
morale tait cependant engage parce quil ne pouvait pas ignorer que tels crimes avaient t
commis dans la zone o il se trouvait, et quil avait occult des lments de son pass.
Plusieurs Etats, dont les Etats-Unis le dclarrent parsona non grata et refusrent dentretenir
des relations officielles avec lui (3).
- Perez De Cuellar (1982-1991) : Pruvien diplomate de carrire. Cest surtout
loccasion de son second mandat quil a eu loccasion de pratiquer une diplomatie active et
efficace dans de nombreuses crises (Afghanistan, Irak-Iran, Afrique australe)22.
Boutros-Ghali : Egyptien, ancien ministre des affaires trangres (et professeur de
droit international publique), il a pris ses fonction au dbut de 1992 en ayant loccasion dtre
confront de srieux problmes, quil sagisse de la Yougoslavie ou de la Somalie. Sa forte
personnalit lui a dj valu quelques heurts avec certaines grandes puissances, qui avaient
perdu lhabitude quun secrtaire gnral leur tienne un discours ferme , les rappelant au
sens de leurs obligations23.
2 Les services du secrtariat
Le secrtaire gnral est assist dun certain nombre dadjoints car il ne peut
naturellement pas faire face toutes les tches qui lui incombent. La Charte ne prvoit rien
ce sujet, cest chaque secrtaire gnral quil incombe dorganiser les services comme il
lentend. Il en va de mme pour les sous-secrtaires gnraux et les secrtaires gnraux
adjoints, placs la tte des dpartements des affaires politiques, des affaires conomiques,
des oprations de maintien de la paix, des affaires administratives et de gestion, des affaires
humanitaires, des affaires juridiques. Le dosage entre les nationalit prsente un quilibre qui
nest pas toujours facile raliser dautant plus quil faut tenir compte aussi du poids
spcifique des membres permanents du Conseil de scurit. Il en est pour preuve que le fait
que les deux sous-secrtaires gnraux aux affaires politiques sont un amricain et un
RusseOn a dj eu loccasion dindiquer que M. Boutros-ghali avait entendu dallger la
bureaucratie onusienne24.
De nombreux fonctionnaires internationaux sont affects au secrtariat, la plupart au
sige New York25
B. Les attributions du secrtaire gnral
Si au temps de la SDN le secrtaire gnral navait quun rle administratif, il nen va
plus de mme avec lONU. Le secrtaire gnral a certes toujours des fonctions
administratives et techniques, mais ses fonctions politiques se sont substantiellement
dveloppes.
1 Les fonctions administratives et techniques

21

Voir : PIROTE et MARTIN, La fonction de secrtaire gnral de lONU travers lexprience de M.

Waldheim : Rev. Gn. Dr. Int. Publ. 1974, p. 121
22
Voir son article sur le rle du secrtaire gnral de lONU Rev. Gn. Dr. Int. Publ. 1985, p. 233.
23
LExpress 24 sept. 1992, p. 83, Les quatre vrits de Boutros-ghali.
24
Le Monde 9-10 fv. 1992.
25
Pour les dtails voir la Jurisclasseur de droit international, fasc. 121-3, nos 106 118.

Outre des fonctions de gestion dassistance technique, le secrtaire gnral entretient

des rapports avec les organes principaux de lONU.
a) Les fonctions de gestion dassistance technique
1) La gestion
Il y en a essentiellement deux :
- dune part, le secrtaire gnral entant que plus haut fonctionnaire de lONU doit
soccuper de tout ce qui concerne le personnel, cest dire son recrutement, le droulement de
sa carrire ainsi de linstallation des locaux, et ce sous le contrle de lAssemble gnrale,
qui a adopt en 1952 un statut du personnel, rvis plusieurs reprises ;
- dautre part, il est charg de la prparation du budget pour chaque exercice biennal,
ce qui nest pas une mince affaire compte tenu de la situation financire critique de lONU,
dj expose.
2) Lassistance technique
Quatre manifestations de ses activits peuvent entrer dans cette appellation :
- en premier lieu, le secrtariat sert de secrtariat chaque organe principal, quil
sagisse de lAssemble gnrale, du Conseil de scurit, de lECOSOC ou du Conseil de
tutelle ;
- en deuxime lieu, il soccupe de la coordination des divers secrtariats des Nations
unies. Il prside le CAC (Comit administratif de coordination) runissant les responsables de
toutes institutions spcialises. Il est aussi et surtout charg de lexcution des rsolutions
manant des organes principaux ;
- en troisime lieu, il est charg de lenregistrement et de la publication des traits
conclu par les Etats membres, fonction dj prvue par le Pacte de la SDN, en tant que mise
en uvre des ides du prsident Wilson sur la condamnation de la diplomatie secrte (art. 102
de la Charte). Un trait non publi ne peut tre invoqu dans un organe de lONU. En dpit
des progrs de linformatique le retard en la matire est assez grandOn peut rattacher cette
fonction celle de dpositaire de traits conclu dans le cadre des Nations unies. Il reoit les
instruments juridiques relatif la vie des traits (ratification, adhsion, rserves dclarations
impratives, dnonciation) et les transmets aux autres parties ;
- en quatrime lieu, il participe au fonctionnement de la justice internationale, dans le
cadre de la comptence consultative de la CIJ, en ce sens quil ne peut la saisir directement
lui-mme, il peut guider lAssemble gnrale dans loption dune rsolution demandant
un avis la Cour, et dans la procdure devant la Cour, il peut prsenter une thse juridique
devant au nom de lorganisation.
b) Les relations avec les organes principaux
Elles revtent quatre aspects diffrents.
1) Rapports avec lAssemble gnrale
Il fournit et dirige le personnel dont il a besoin, reoit, traduit, imprime, distribue les
documents, publie les compte rendu des sances. Mais surtout il prsente chaque anne un
rapport lAssemble gnrale, dans lequel il porte une vue densemble sur la vie de lONU,
o il peut exposer ses conceptions personnelles sur la prsent et lavenir de lorganisation.
2) Rapports avec le conseil de scurit
Il lui fournit galement le personnel dont il a besoin, prpare ses runions, peut
prsenter des rapports devant le Conseil de scurit.
3) Rapports avec lECOSOC
Ses attributions sont les mmes du point de vue de toutes les mesures administratives
pratiques prcdant ou suivant les runions.
4) Rapports avec le Conseil de tutelle
Idem, pour mmoire, vu la disparition de la catgorie des territoires sous tutelle.

2 Les fonctions politiques26

Il est possible den prendre compte en les classant en quatre catgories diffrentes.
a) Prsence dans les runions des organes principaux
Indpendamment des aspects administratifs de sa participation ces sances,
notamment de lAssemble gnrale et du Conseil de scurit, il peut aussi sexprimer
loccasion de nombreux dbats politiques qui ont lieu dans leur cadre, en exposant son point
de vue, en formulant des prpositions pour faciliter le rglement dune crise ou dun conflit,
ce que fit par exemple M. Perez de Cuellar en 1985 au sujet de la guerre entre lIrak et lIran.
Le rapport annuel quil adresse lAssemble gnrale nest pas un simple compte
rendu de lactivit de lONU, cest aussi un document diplomatique dans lequel il prsente ses
vues lAssemble gnrale, qui peuvent tre critiques.
b) Pouvoirs dinitiative
Larticle 99 de la Charte habilite le secrtaire gnrale habilite le secrtaire gnrale
attirer lattention du Conseil de scurit sur toute affaire qui, son avis, pourrait mettre en
danger le maintien de la paix et de la scurit internationale. Si la mme facult nexiste pas
devant lAssemble gnrale, le rapport annuel est loccasion en ralit den faire peu prs
autant Les secrtaires gnraux successifs nont fait quun usage trs modr du pouvoir
confr par larticle 99, mais cela ne les empche pas de prendre des initiatives de deux
manires diffrentes :
- dune part, en exerant une sorte de droit de remontrance (terme emprunt
lancien droit franais, lorsque les parlements, cest dire les cours de justice, exposaient au
monarque, sous forme de discours, les inconvnients leurs yeux dun dlai ou dune loi),
consistant formuler des suggestions et des critiques en vue de ladoption par les Etats dun
comportement conforme aux buts et principes de lONU. Ainsi M. U Thant nhsita pas
critiquer aussi bien lengagement des Etats-Unis dans la guerre du Vit-Nam que
lintervention sovitique en Tchcoslovaquie en 1968 ;
- dautre part, en sattribuant un droit de proposition, en attirant lattention du Conseil
de scurit sur certaines affaires. Cest ce que fit par exemple M. Waldheim en 1980, lorsque
clata la guerre entre lIrak et lIran, en tant que menace la paix et la scurit internationales,
mais sans se fonder expressment sur larticle 99 de la Charte. En revanche, la proposition de
successeur M. Perez de Cuellar tendant faire jouer un rle au secrtaire gnrale en matire
dtablissement des faits, y compris par des visites sur place, ne rencontra pas lassentiment
de lURSS et de ses allis en 1982.
Sur la base de larticle 98, aux terme duquel le secrtaire gnrale remplit toutes autres
fonctions dont il est charg par ses organes ( les organes principaux), les secrtaires gnraux
successifs ont pu largir leurs fonctions dans deux sens diffrents :
- en premier lieu, en le chargeant dune coopration avec les Etats impliqus dans une
crise ou un conflit :
Ce fut la cas en 1956, lors de laffaire de Suez, lorsque lAssemble gnrale lui
demanda duvrer avec les parties en cause pour assurez le cessez-le-feu, obtenir le retrait des
forces trangres (France, Royaume-Uni, Isral), mettre sur pied la premire force durgence
de lONU, faciliter le dgagement du canal de Suez (bloqu par des navires couls par les
Egyptiens) ;
Ce fut le cas propos de la fin de la guerre entre lIrak et lIran, lorsque le
conseil de scurit adopta la rsolution 598 du 20 juillet 198727. Sous lautorit du Conseil de
26

Voir : VIRALY, le rle politique du secrtaire gnrale des Nations unies : Annuaire fr. dr. Int. 1958, p. 360.
SMOUTS, le secrtaire gnrale de lONU, son rle dans la solution des conflits internationaux, Presse de la
fondation nationale des sciences politiques, 1971.
27
Commentaire par M. E. DECAUX : Annuaire fr. dr. Int. 1988, p. 63 : texte et plan dtaill dans BRETTON,
TD de DIP et de RI, op. cit., p. 330

scurit, le secrtaire gnral tait charg de cooprer avec les deux parties, aussi bien pour
faire cesser le conflit (enqute sur ses origines, contrle du cessez-le-feu et du retrait des
troupes), que pour rechercher un rglement ngoci et organiser laprs-guerre (mdiation,
reconstruction) ;
- en second lieu, en faisant du secrtaire gnral un vritable agent dexcution de
lorgane principal autour de la rsolution : tant lAssemble gnrale en exercice des
fonctions importantes, en vue soit de faciliter un processus de dcolonisation (affaire de
lIrian occidental en 1962, entre lIndonsie et le Pays-bas ; affaire de Namibie), soit de mener
des ngociations avec les parties antagonistes pour tenter de parvenir un rglement pacifique
de leur diffrend. Les exemples abondent : affaire de Chypres, opposant la Grce et la Turquie
et les deux communauts locales ; affaire du Sahara Occidental ; conflit isralo-arabe dans ses
diverses phases, en particulier en 1973 ; guerre entre lIrak et lIran ; affaire des diplomates
amricains pris en otages Thran en 1979.
d) Au service des buts et des principes de lONU
Devenu une composante normale du systme diplomatique international, le
secrtaire gnral a t amen entreprendre toute une srie de dmarches, les unes de
caractres diplomatiques, les autres de caractre militaire, en tant que gardien des buts et
des principes de la Charte, un peu, mutatis mutandis, comme la Commission des
Communauts, qui se considre comme la gardienne de lintrt communautaire face aux
intrts nationaux par dfinition divergents ; quand ce nest pas opposs.
1) Laction diplomatique
A plusieurs reprises, les secrtaires gnraux nont pas hsit prendre des initiatives en
faveur du maintien de la paix, en mettant en avant ce moyen de rglement des conflits que
sont les bons offices, voire en faisant uvre de mdiateur :
- sagissant en premier lieu des bons offices, il faut savoir quils ne se diffrencient de
la mdiation que par leur degr et non pas par leur nature, car se qui les caractrise, cest le
fait par un tiers damener deux ou plusieurs Etats en conflits se rencontrer, sasseoir autour
dun mme tapis (vert en principe, cette couleur tant considre comme ayant des vertus
apaisantes). Tantt ces bons offices ont t proposes par le secrtaire gnral en personne,
comme le fit U Thant dans la crise de Cuba en 196228 et lors de la guerre du Vit-nam entre
1963 et 1968, initiative relay par M. Waldheim, en 1972, lequel fut prsent lors de la phase
finale de la confrence de la paix Paris en 1973. Tantt ces bons offices sont demands par
les parties elles-mmes, et elles peuvent tre exercs par un reprsentant spcial du secrtaire
gnral (affaire du Chypre en 1964, affaire dAfghanistan en 1981) ;
- sagissant en second lieu de la mdiation, elle consiste de la part du mdiateur (le
Pape Jean-Paul II dans le conflit territorial entre lArgentine et le Chili) participer avec les
parties la recherche dun rglement ngoci. Cette fonction a t assure par M. Perez de
Cuellar en 1986 dans les rapport entre la France et la Nouvelle-zlande, pou rgler le litige les
opposant la suite du sabotage en 1985 du navire Rainbow Warrior dans le port dAuckland
par les services secrets franais, afin de lempcher de perturber les essais nuclaires franais
dans le Pacifique29. En contre partie de la libration des deux officiers franais arrts et
condamns (mais assigns rsidence pour trois ans dans un lot proche de Mururoa, dlai qui
ne fut pas respect par la France et fut lorigine dun nouveau contentieux rgl par voie
darbitrage) la France fait des excuses officielles (document non publi), versa de substantiels
dommages-intrts la Nouvelle-Zlande et sengagea ne pas sopposer au renouvellement
dun accord de libre-change, vital pour lconomie no-zlandaise, dans le cadre de la CEE.
2) Action politico-militaire
28

Voir ce sujet VIRALLY, A propos de laffaire de Cuba : diplomatie tranquille et crises internationales :
Annuaire fr. dr., int. 1962, p. 457.
29
(V. le texte de la dcision du secrtaire gnral et les rfrences dans BRETTON, TD de DIP et de RI, op. cit.,
p. 373)

Cest en matire de maintien de la paix et de la scurit internationales que le secrtaire

gnral sest trouv investi de nombreuses responsabilits ainsi, et cest nouveau, quen
matire de dsarmement dans des circonstances particulires :
- sagissant en premier lieu de maintien de la paix, le secrtaire gnral a t amen
depuis le dbut des oprations de maintien de la paix jouer un rle de premier plan dans la
constitution et la direction des Casques bleus envoys sur divers thtres doprations, soit
entre deux Etats (Isral et Egypte en 1956), soit lintrieur dun Etat (le Liban en 1958,
Yougoslavie en 1992). La composition de ces forces est un problme dlicat, car il faut
trouver des Etats acceptant dy participer, les ngociations avec lEtat hte, dont le
consentement la prsence des forces est indispensable, ne sont pas toujours faciles. Il y a
aussi lenvoi dobservateurs chargs de surveiller le respect du cessez-le-feu, par exemple au
Ymen en 1962 o saffrontaient lEgypte et lArabie Saoudite. Cest linitiative de M. U
Thant que fut mise en place la MONUY (mission dobservation des Nations unies au Ymen).
En revanche, lorsque le Conseil de scurit a cre par la rsolution 687 du 3 avril 1991 la
Mission dobservation des Nations unies pour lIrak et le Kowet (MONUIK), ctait dans le
cadre dune ancienne coercitive et sous le contrle troit du Conseil de scurit. Le secrtaire
gnral disposait dun dlai trs bref pour prsenter son rapport sur son dploiement et devait
rendre compte immdiatement au Conseil de scurit de toute violation grave de la zone de
dploiement ou de menace potentielle contre la paix. Ses missions taient de veiller au
dsengagement militaire des Etats de la coalition, de surveiller et dobserver la zone tampon
entre lIrak et le Kowet, de participer aux oprations de dminage et dlimination des armes
et des munitions sur le terrain, dapporter son concours la Commission de dlimitation et de
dmarcation de la frontire. Quant sa composition, il sagit dune force multilatrale peu
nombreuse, un millier dhommes, en provenance dune trentaine dEtats, dont les cinq
membres permanents du Conseil de scurit ce qui est nouveau, car pendant longtemps il tait
admis que ceux-ci ne devaient pas tre reprsents dans les forces charges des oprations de
maintien de la paix au sens large ;
- sagissant en second lieu de dsarmement (et non pas du dsarmement) il convient de
signaler que le Conseil de scurit, en adoptant le 3 avril 1991 la (longue) rsolution 687
prcite, dont le contenu sapparente un trait de paix impos lIrak, a fait du secrtaire
gnral une sorte dhomme orchestre du processus de dsarmement impos lIrak. Cest
en effet lui qui doit prparer les plans de mise en uvre du dsarmement et de vrification,
qui nomme les membres de la commission spciale charge sur place du dsarmement, qui
reoit les dclaration demande lIrak, qui assure les relations avec les institutions
spcialises et surtout avec lAIEA (Agence internationale dnergie atomique). Le rle qui
lui est dvolu nest pas celui dun simple excutant, la multiplicit et la diversit des tches
qui lui sont confies lui laisse une part non ngligeable dinitiative, mais naturellement sous
lautorit du Conseil de scurit compte tenu du caractre trs particulier de cette affaire, sans
prcdent dans lhistoire des Nations unies30.
La description ainsi faite des attributions du secrtaire gnral montre loriginalit de
la diplomatie que les diffrents secrtaires gnraux, chacun avec sa personnalit, ont men
depuis prs dun demi-sicle la charnire entre la diplomatie bilatrale classique, qui
conserve son importance, et la diplomatie multilatrale qui seffectue au sein des Nations
unies. Par son rle dintermdiaire entre les parties un conflit il contribue efficacement,
mme si cest parfois de manire discrte, la recherche dun rglement pacifique. Lchec

30

Voir : SUR, La rsolution 687 (3 avril 1991) du Conseil de scurit dans laffaire du golfe : problme de
rtablissement et de garantie de la paix, Travaux de recherche de lUNIDIR (Institut des Nations unies pour la
recherche sur le dsarmement), 1992, n 12.

de la dmarche de M. Perez de Cuellar auprs du prsident irakien la veille du

dclenchement de la guerre du golfe, le 13 janvier 1991, en montre aussi les limites31
SOUS SECTION II : LES INSTITUTIONS SPECIALISEES ET LES
ORGANISATIONS AUTONOMES
La famille de lONU comprend des institutions spcialises (1) et des
organisations autonomes (2).
1. Les institutions spcialises32
Un bref rappel historique simpose pour mieux situer leur existence sur le plan
international.
Ce nest quau sicle dernier que des institutions internationales sont apparues et se
sont dveloppes progressivement du fait de lvolution technique et des impratifs
conomiques.
Il sest agi dabord du domaine des communications, avec lUnion tlgraphique
international (Union international des tlcommunication maintenant), lUnion postale
universelle (na pas chang de nom), lUnion internationale pour le transport des
marchandises par chemin de fer. Du domaine de la sant ensuite, avec lOffice international
de la sant publique (lOMS maintenant), lOffice international dhygine. Du domaine
conomique au sens large enfin, avec lUnion internationale pour la protection de la proprit
littraire et artistique (lOMPI maintenant), lUnion pour le systme mtrique, lOffice
international pour lagriculture (la FAO maintenant).
Ces organisations taient intergouvernementales, cres par voie de traits, elles t
dotes dorganes permanents, et ne devaient pas soccuper de politique (do leur nom
gnrique dUnion administratives, en insistant sur cet adjectif).
Le Pacte de la SDN tenta de mettre un peu dordre dans ce foisonnement en nonant
dans son article 24 que les bureaux internationaux (principal organe administratif de chacune)
tablis par traits collectifs seraient placs sous lautorit de la SDN, mais se fut un chec car
ces Unions entendaient conserver leur autonomie, mais faisaient partie de certaines de ces
Unions, ils ne plaidaient gure en faveur dune quelconque tutelle de la SDN
Il en va diffremment maintenant sous lempire de la Charte de lONU dont larticle
57 dispose que diverses institutions spcialises (agencies en anglais) cres par des accords
intergouvernementaux et pourvues, aux termes de leurs statuts, dattributions internationales
tendues dans les domaines conomiques, social, de la culture intellectuelle et de lducation,
de la sant publique et dans dautres domaines connexes sont (c'est--dire devront tre) relies
lONU. Entrent dsormais dans la catgorie spcifique des institutions spcialises les
organisations intergouvernementales (donc pas les ONG), ventuellement prexistantes
lONU (lOit notamment, dont la constitution figurait dans la partie XIII du trait de
Versailles), ou cres postrieurement.
Actuellement, il existe seize institutions spcialises : FAO (Organisation pour
lalimentation et lagriculture), OACI (Organisation de laviation civile internationale),
UNESCO (Organisation des Nations unies pour lducation, la science et la culture), OIT
(Organisation international du travail), BIRD (Banque internationale pour la reconstruction et
le dveloppement), FMI (Fonds montaire international), OMS (Organisation mondiale de la
sant), UPU (Union postale universelle), UIT (Union internationale des tlcommunications),
OMI (Organisation maritime internationale), OMM (Organisation mtorologique mondiale),
SFI (Socit financire internationale), AID (Association internationale pour le
31

Un extrait du procs-verbal de cette entrevue a t publi dans le livre de Roland JACQUARD, Les cartes
secrtes de la guerre du Golfe, d. De Villiers, 1991, p. 302.
32
voir : ZARB, Les institutions spcialises du systme des Nations unies et leurs membres, Pedone, 1980.
DREYFUS, Droit des relations internationales, Cujas, 1987 pour OIT, la BIRD, lUNESCO. COLLIARD, les
institutions des relations internationales, DALLOZ, 1990, p. 643 et s.

dveloppement), OMPI (Organisation mondiale de proprit intellectuelle), FIDA (Fonds

international pour le dveloppement agricole), ONUDI (Organisation des Nation unies pour le
dveloppement industriel).
Par contre ni lAIEA (Agence internationale de lnergie atomique) ni le GATT
(accord gnral sur les tarifs douaniers et le commerce, succdan de ce que devait tre lOIC,
lOrganisation internationale du commerce, mais qui ne fut pas mise en place en raison de
lopposition des Etats-Unis) ne sont statutairement des institutions spcialises, mais on
considre cependant quelles font parties de la famille des Nations unies.
Larticle 63 de la Charte nonce que ces institutions spcialises sont relies lONU
par des accords pris linitiative soit de linstitution spcialise soit de lECOSOC ; ils
doivent tre approuvs par lorgane plnier de linstitution spcialise et par lAssemble
gnrale de lONU. Ils prsentent naturellement nombre de points communs : reprsentation
rciproque des deux organisations internationales, changes de renseignements de documents,
de rapports, modalits de coopration, adoption des rgles communes quant au statut du
personnel.
Mais les institutions spcialises conservent leur autonomie : quant leur composition
qui nest pas foncement identique celle de lONU, car des Etats non membres de lONU
(Suisse) peuvent en faire partie ; quant leur sige, la plupart des temps de celui de lONU (la
plupart ont leur sige en Europe, notamment en Suisse, mais aussi en France, lUNESCO, en
Italie, FAO, en Autriche, ONUDI) ; quant leur budget, vot par leur organe plnier, mme si
lAssemble gnrale de lONU peut examiner leurs budgets administratifs et leurs adresser
des recommandations.
Chacune exerce ses activits conformment au principe de spcialit, mais en vertu de
larticle 63, 2 de la Charte de lECOSOC peut leur faire des recommandations et coordonner
leur activit (par lintermdiaire du CAC, le Comit administratif de coordination prcit).
Leur structure est gnralement tripartite, avec un organe plnier comprenant tous les
Etats membres, se runissant tous les ans ou des intervalles plus loigns (jusqu' quatre
ans), dont le rle est de dterminer les principes gnraux daction de chacune ; un organe
restreint, permanent, compos dun plus ou moins grand nombre dEtats, lus par lorgane
plnier, se runissant au moins une fois par an ; un organe administratif, servant de secrtariat,
prparant les runions des deux autres, assurant le suivi de leurs dcisions, charg de la
gestion courante de linstitution spcialise, avec le concours dun personnel plus ou moins
toff.
Deux particularits sont signaler :
- dune part, celle de lOIT, car elle se caractrise par une prsentation tripartite, c'est-dire que les dlgations nationales comprennent non seulement des reprsentant des
gouvernements, mais galement des salaris et des employeurs, tant au sein de lorgane
plnier quau sein du conseil dadministration ;
- dautre part, celle des institutions financires (FMI, BIRD, et ses filiales, la SFI et
lAID), car pendant longtemps les Etats socialistes sen sont tenus lcart, y voyant le
symbole du capitalisme (ils sefforcent dy rentrer maintenant). Dans leur fonctionnement
prvaut le principe de la pondration des votes, c'est--dire quil ny a pas dgalit entre Etats
membres, chacun dispose dun nombre de voix proportionnel sa participation financire au
budget ou au capital de lorganisation internationale33.
Leurs activits sont plus oprationnelles (prts) que normatives (laboration de
conventions).
2. Les organisations autonomes
Depuis 1964, initiative du tiers monde, dsireux de voir augmenter le nombre des
organismes internationaux susceptibles de contribuer son dveloppement conomique,
33

Voir : DRAGO, La pondration dans les organisations internationales : Annuaire fr. dr. Int. 1956, p. 529.

lAssemble gnrale de lONU a cr des organisations autonomes , en se fondant sur

larticle 22 de la Charte qui lui permet de crer les organes subsidiaires quelle juge
ncessaire lexercice de ses fonctions (larticle 29 habilite le Conseil de scurit en faire
autant).
Ont t ainsi crs e 1964 la Confrence des Nations unies pour le commerce et le
dveloppement, et en 1966 lOrganisation des Nations unies pour le dveloppement industriel
et le Fonds dquipement des Nations unies.
A la diffrence des institutions spcialises les organisations autonomes sont
troitement rattaches lONU, cest lAssemble gnrale qui fixe leur budget.
LONUDI a chang de statut en 1979 en devenant son tour une institution
spcialise34.
SECTION III : LES PRINCIPALES ACTIVITES DE LONU
Elles correspondent trois proccupations majeures qui apparaissent la lecture de la
Charte, mais qui ont t volue depuis 1945. il sagit de maintien de la paix et de la scurit
internationales (sous-section I), du dveloppement conomique et social (sous-section II) et
de la protection des droits de lhomme. Les dimensions limites de ce manuel conduisent ne
traiter que des deux premires, la troisime relevant dun cours spcial en licence, le cours de
liberts publiques.
SOUS-SECTION I : LE MAINTIEN DE LA PAIX ET DE LA SECURITE
INTERNATIONALE
Les conditions dans lesquelles lONU a t cre en 1945 expliquent limportance
donne par les auteurs de la Charte cette formule qui revient comme un vritable leitmotive
dans le texte. Tenant naturellement compte de lexprience, c'est--dire de lchec de la SDN,
en matire de scurit collective, les Etats prsents la confrence de San Francisco en 1945
on tabli un systme destin permettre le maintien de la paix et de la scurit internationales
( 1), mais du fait de la guerre froide il n pas fonctionn, et, la place, sest dvelopp un
concept nouveau, non prvu expressment par la Charte, celui des oprations de maintien de
la paix ( 2).
1. Le systme de scurit collective figurant dans
la Charte35
On ne reviendra videmment pas sur le problme de linterdiction du recours la force
(arme) dj trait par la premire partie, en tant que principe politique fondamental devant
rgir les rapports entre Etats. Son corollaire es lobligation pour les Etats de rgler
pacifiquement leurs litiges, tout un chapitre de la Charte y est consacr VI (art. 33 33),
accordant une prminence au Conseil de scurit en ce domaine, par voie de
recommandation, lAssemble gnrale pouvant galement intervenir en la matire en en

34

Voir : FISCHER, LUNCTAD et sa place dans le systme des Nations unies : Annuaire fr. dr. Int. 1966, p.
234. BRETTON, Les conditions de cration de lONUDI : Annuaire fr. dr. Int. 1968, p. 454. BRETTON, La
transformation de lONUDI en institution spcialise : Annuaire fr. dr. Int. 1979, p. 567.
35
Voir : MANIN Ph., lONU et le maintien de la paix, t. 60 de la Bibliothque de droit international, LGDJ,
1971. COLARD et GUILHAUDIS, le droit de scurit internationale, Masson,1987. VAN LANGENHOVE,
La crise du systme de scurit collective des Nations unies 1946-1957, Nijhoff, 1958. COMBACAU, Le
pouvoir de sanction de lONU. Etude thorique de la coercition non militaire, Pedone, 1974. LADREIT de
LACHARRIERE G/ La rglementation du recours la force : les mots et la conduite, Mlange CHAUMONT,
Pedone, 1984, p. 347.

discutant, voire en formulant aussi des recommandations (si le Conseil de scurit le lui
demande ou sil ne remplit pas ses fonctions).
La scurit collective a correspondu lintroduction dun nouveau concept dans les
relations internationales, datant de la SDN, et diffrencie du phnomne classique (qui na pas
disparu autant) des alliances (dfensives ou offensives au sicle dernier). En effet, on peut le
rsumer en disant qui sagit dun procd de maintien de la paix dans lequel la scurit de
chaque Etat membre dune entit internationale ne dpend plus seulement de ses propres
forces, mais galement de celle des autres Etats membres, car il sait quen cas de menace ou
dattaque, provenant dun Etat extrieur cette entit, ou en faisant partie, il peut compter sur
la solidarit des autres Etats membres pour assurer sa dfense. LEthiopie, membre de la SDN
en 1935, aurait pu penser compter sur le jeu de la scurit collective lorsquelle fut attaque
par lItalie. La France et le Royaume-Uni, dsireux de mnager lpoque Mussolini, pour
viter quil ne sallie avec Hitler (ce qui se fit peu de temps aprs), nadoptrent pas vis--vis
de lItalie une attitude trs intransigeante, les seules sanctions prises (embargo sur les
exportations des armes, interdiction de certaines oprations financires), ntant pas de nature
gner vraiment lItalie au point de la contraindre renoncer son expdition (il en aurait t
peut tre diffremment si le canal de Suez avait t ferm et si un embargo sur le ptrole avait
t dcrt).
Mais on voit immdiatement quelles limites se heurte tout systme de scurit
collective dans un cadre international assez large ; il implique une telle solidarit, un tel degr
de cohsion entre ses membres quil ne peut tre effectifs que dans une entit limite, plus
rgionale quuniverselle.
Cest au chapitre VII (art. 39 51) de la Charte quil convient de se rfrer pour
comprendre le mcanisme mis en place en 1945, caractris par trois traits, son
dclenchement (A), la diversit des mesures de raction collective organise (B), sa place par
rapport aux organisme et accords rgionaux (C). Ce fut un chec (D).
A. Le dclenchement du mcanisme
Le Conseil de scurit a, il faut le rappeler, en vertu de larticle 24 de la Charte, la
responsabilit principale du maintien de la paix et de la scurit internationale. Cest donc cet
organe qui va jouer ici un rle de premier plan.
1 Le jeu de larticle 39
En vertu de cet article, il incombe au Conseil de scurit de qualifier la situation en
face de laquelle lONU se trouve confronte, car il peut sagir dune (simple) menace contre
la paix, dune rupture de la paix, ce quil y a de plus grave, dune agression. Sagissant dun
domaine minemment politique, on se doute que lobjectivit nest pas de rgle en la matire.
Il ny gure que lAfrique du Sud qui ait t taxe dagression la suite de certains raids
contre lAngola ou le Mozambique (en 1984). Le Conseil de scurit prfre mnager certains
Etats, comme le montrent lexemple de la guerre des Malouins en 1982, dans lequel
lintervention arme de lArgentine contre les les Falkland ne fut qualifie que de rupture de
la paix36, et surtout celui de lIrak lors de la crise du Golfe en 1990, puisque la premire
rsolution adopte par le Conseil de scurit le 2 aot 1990, n 660, se bornait galement
constater quil existait, du fait de linvasion du Kowet par lIrak, une rupture de la paix et de
la scurit internationales. Ile est vident que le jeu du pouvoir de veto permet un membre
permanent de dfendre ses intrts ou ceux dun de ses allis, ami ou client
Lassemble gnrale a une fois dclar quun Etat tait agresseur, il sagissait de la Chine
communiste lors de la guerre de Core, en 1951 (rsolution du 1er fvrier 1951).
2 Le jeu de larticle 40
36

Rsolution 502 du 3 avril 1982 : V. ROUSSEAU, Chronique des faits internationaux : Rev. Gn. Dr. Int. Publ.
1982, p. 724.

Avant toute action, le Conseil de scurit peut prendre des mesures provisoires qui, en
tant que telles, se prjugent par des droits des parties, mais sont destins viter le pire, afin
dempcher la situation de saggraver. La plus courante est le cessez-le-feu.
B. Les mesures pouvant tre prises
en tant que raction collective organise
Nous utilisons dessein cette formule pour ne pas reprendre le mot de sanction,
couramment et gnralement utilis, rvlateur de la propension recourir au vocabulaire
juridique interne qui nest pas forcment le mieux adapt pour rendre compte de la spcificit
des phnomnes internationaux. Toute une gradation existe entre les mesures de coercition
qui peuvent tre dcides par le Conseil de scurit, selon quelles sont ou non de nature
militaire.
1 Les mesures de coercitions non militaires (art. 41)
Le Conseil de scurit peut recourir toute une gamme de mesures que les Etats
membres sont invits appliquer, ce qui les lie en vertu de larticle 25, qui nonce que les
membres de lONU conviennent daccepter et dappliquer les dcisions du Conseil de scurit
conformment la prsente Charte. On peut se demander ce qui se serait pass, par exemple,
si les deux chambres du Congrs amricain avaient refus en 1991 dautoriser le Prsident
recourir la force arme pour assurer la mise en uvre de la rsolution 678 du 29 septembre
1990, compte tenu de la faible majorit qui se dgagea du Snat lors du vote du 12 janvier
1991
Concrtement, les mesures numres sont les suivantes : interruption complte ou
partielle des relations conomiques et des communications ferroviaires, maritimes, ariennes,
postales, tlgraphiques, radiolectriques et des autres moyens de communications ainsi que
la rupture des relations diplomatiques.
2 Les mesures de coercitions militaires
Cest aux articles 42 47 quil convient de se reporter.
En premier lieu, larticle 42 nonce que si le Conseil de scurit estime que les
mesures prcdentes seraient inadquate, donc a priori, ou si elles se rvlent tells aprs cop
(les mesures conomiques prises contre lIrak entre aot 990 et janvier 1991 ne lont pas
inciter se retirer du Kowet), il peut entreprendre toute action quil juge ncessaire pour le
maintien ou le rtablissement de la paix, au moyen de forces ariennes, navales ou terrestres,
ce qui peut se traduire par des dmonstrations, des mesures de blocus et autres oprations
excutes par telles forces.
En deuxime lieu, larticle 43 prvoit que les membres de lONU sengagent mettre
la disposition du Conseil de scurit de telles forces armes en concluant des accords ce
sujet, fixant la nature et les effectifs de ces forces, leur degr de prparation et leur
emplacement gnral, ces accords tant conclus entre le Conseil de scurit et des membres
ou groupes de membres (en prcisant quil devraient tre ratifis conformment aux rgles
constitutionnelles de chacun, ce qu sexplique vu leur importance politique).
En troisime lieu, larticle 47 dispose quun comit dtat majeur compos de chefs
dtat-majeur des cinq membres permanent doit tre tabli, sous lautorit du Conseil de
scurit pour le conseiller et lassister pour tout ce qui concerne les moyens dordre militaires.
Il est responsable de la direction stratgique de toutes les forces armes mises la disposition
du Conseil de scurit.
Ctait donc la mise en place dune vritable force arme internationale qui tait
prvue, contrairement ce qui stait pass au temps de la SDN, o les temps ntaient
manifestement pas encore mrs pour aller aussi loin.
C. Sa place par rapport aux organismes et accords rgionaux
Le chapitre VIII (art. 52 54) est consacr aux accords rgionaux.

Dune part, larticle 52 affirme que rien dans la Charte ne soppose lexistence
daccords ou organismes rgionaux destins rgler des affaires qui, touchant au maintien de
la paix et de la scurit internationales, se prtent une action de caractre rgional, pourvu
quils soient compatibles avec les butes et les principes de lONU. Sils nexistaient pas
encore en 1945, on peut voir lexpression de la permanence
des vues amricaines
dsireuses de ne pas affaiblir les relations particulires interamricaines, ce qui stait
manifest dj dans larticle 21 du Pacte de la SDN : les engagements internationaux, tels
que les traits darbitrage et les ententes rgionales, comme la doctrine de Monroe, qui
assurent le maintien de la paix, ne sont considrs comme incompatibles avec aucune des
dispositions du prsent Pacte.
Dautre part, larticle 52 consacre la supriorit du systme onusien, puisquil est dit
quaucune action coercitive ne sera entreprise en vertu daccords rgionaux ou par des
organismes rgionaux sans lautorisation du Conseil de scurit (exception faite des mesures
pouvant tre prise contre un Etat ex-ennemi, ultime survivance, avec larticle 107, du contexte
conflictuel de la Seconde Guerre mondiale, mais tombe en dsutude et que le Japon et
lAllemagne souhaiteraient voir disparatre lors dune ventuelle rvision de la Charte). Si
une telle action tait entreprise, le Conseil de scurit devrait tre tenu pleinement au courant
(art. 54).
D. Lchec de ce systme et la recherche dun substitut sa dfaillance
1 Lchec du systme
En dcrire les causes et les effets obligerait pratiquement faire en bonne partie
lhistoire de la guerre froideIl de rappeler que du fait des dissensions Est-ouest de la guerre
froide, qui non pas manqu daffecter non plus les rapports intertatiques au sein de lONU, le
systme de scurit collective prvu par le texte de la Charte na jamais pu fonctionner.
Aucun accord spcial sur la mise disposition du Conseil de scurit na pus tre conclu, le
Comit dtat-majeur na pas pu fonctionner (il fut question de le ractiver pendant la guerre
du golfe en 1991, mais les Etats-Unis ne tenaient manifestement pas e que la conduite des
oprations militaires quils entendaient mener leur guise ft contrles par organisme
comprenant des officiers gnraux sovitiques et chinois). Aucune action militaire coercitive
ne fut entreprise, dans les rares cas o des actions coercitives non militaires ont t dcides il
sagissait de sanctions conomiques contre une puissance coloniale ou raciste
(Portugal, Afrique du Sud, Rhodsie), linitiative de lassemble gnrale plus que du
Conseil de scurit. Par contre, les accords et organismes rgionaux connurent un indniable
succs, fond sur la lgitime dfense collective reconnue par larticle 51 qui la qualifie de
droit naturel (inhrent right), quelle soit individuelle ou collective. Tant le trait de lalliance
atlantique conclu le 4 avril 194937 ne manqurent pas dy faire rfrence.
On en revenait au systme des alliances militaires dfensives traditionnelles
2 La recherche dun substitut loccasion de la guerre de Core
LUnion pour le maintien de la paix38
La guerre de Core (1950-1953) a t avec les deux guerres du Vit-nam, une
guerre chaude de la guerre froide , puisque les troupes amricaines ont t engages contre
des troupes communistes (nord-corennes et chinoises, mais pas sovitiques). Elle clata le 25
juin 1950, lorsque les troupes nord-corennes envahirent la Core du Sud. Runi
37

Texte dans REUTER et GROS, op. cit., p. 202) , que le Pacte de Varsovie, du 14 mai 1955 (idem, p.
207dissous en 1991)
38
Voir : LABOUZ, lONU et la Core, recherche sur la fiction en dr it international public, Publications
universelles de Paris, 1980. GUILHAUDIS, Considration sur la pratique de LUnion pour le maintien de la
paix : Annuaire fr. dr. Int. 1981, p. 382.

immdiatement, le Conseil de scurit constat quil avait rupture de la paix, invita les nordCorens se retirer et les membres de lONU prter leur concours lONU, ce qui peut tre
fait parce que lURSS pratiquait ce moment-l la politique de la chaise vide (V. supra).
Le 27 juin 1950, le Conseil de scurit recommanda que les membres de lONU
fournissent la Rpublique de Core (du Sud) lassistance ncessaire pour repousser lattaque
arme et rtablir la paix et la scurit internationales dans la rgion, places la disposition
dun commandement unifi sous lautorit des Etats-Unis. Ces forces taient autorises
combattre sous le pavillon des Nations unies ce qui na pas t le cas lors de la guerre du
Golfe de 1991, car mme si le recours la force arme contre lIrak a t avalis par le
Conseil de scurit dans la rsolution 679 du 29 novembre 1990, il ne sest pas agi dune
guerre des Nations unies, ce que les Etats-Unis ne souhaitaient pas. En labsence des accords
spciaux prvus par larticle 43 prcit, le Conseil de scurit ne pouvait agir autrement. Une
quinzaine dEtats, la plupart des allis des Etats-Unis, acceptrent dintervenir militairement
leurs cts (pour la France, alors engage militairement dans lIndochine39, mais le guerre de
Core, comme trente ans plus tard la guerre du Golfe, fut dirige par les Etats-Unis qui
supportrent lessentiel du fardeau des oprations militaires en hommes e en matriel. Cest,
jusqu' prsent, le seul cas dans lhistoire de lONU o une opration de coercition militaire a
t organise sous lgide de lONT, grce la coopration des forces armes nationales que
certains Etats avaient accept denvoyer combattre sur place.
Cette guerre sest termine par un armistice conclu Pan Mun Jon le 27 juillet 1953
entre dun ct les forces sino-nord-corennes et de lautre les forces de lONU, sans
vainqueur ni vaincu. Il faudra attendre le 13 dcembre 1991 pour quun trait de
rconciliation soit conclu entre les deux Etats corens qui ont t admis (enfin) lONU40.
Mais se rendant compte que la politique de la chaise vide se retournant contre ses
intrts, lURSS dcida de revenir siger au Conseil de scurit en aot 1950, et comme elle
ne manqua pas de faire usage de son pouvoir de veto, le Conseil de scurit fut empch
dadopter de nouvelles rsolutions relatives cette guerre.
Les Etats-Unis eurent alors lide de faire adopter par lAssemble gnrale ( cette
poque les Occidentaux y contrlaient encore la majorit) une rsolution, passe la
postriorit du nom de son objet Union pour le maintien de la paix 41, le 3 novembre 1950,
ou encore du nom de son instigateur, le secrtaire dEtat Dean Acheson, n 377 (V) (cest -dire adopte lors de la cinquime session ordinaire de lAssemble gnrale). Partant du
principe que larticle 24 de la Charte confre certes au Conseil de scurit la responsabilit
principales du maintien de la paix, mais que cette responsabilit nest pas exclusive, et que
larticle 12 peut sinterprter contrario ds lors que le Conseil de scurit ne remplit pas
lgard dun diffrend ou dune situation les fonctions qui lui sont attribues par la Charte, ce
qui habilite ce moment-l lAssemble gnrale faire une recommandation, cette
rsolution oprait un transfert de comptence (mais pas de pouvoirs) du Conseil de scurit,
paralys par les dissensions entre les membres permanents, en faveur de lAssemble
gnrale, qui runie sil le faut en session extraordinaire durgence, peut faire les
recommandations appropries sur les mesures prendre, y compris, sil sagit dune rupture
de la paix ou dun acte dagression, lemploi de la force arme en cas de besoin pour
maintenir ou pour rtablir la paix et la scurit internationales.
Cette rsolution, vivement critique par lURSS qui lui reprochait de bouleverser
lquilibre entre le Conseil de scurit et lAssemble gnrale en matire de maintien de la
paix et de correspondre une rvision dguise de la Charte, a t utilise dans un certain
nombre de crises (1950, Core ; 1956, affaires de Suez et de Hongrie ; 1958, affaire du
Liban ; 1960, affaire du Congo ; 1967, guerre des Six jours). Mais si son application a permis
39

V. Erwan BERGOT, Bataillon de Core, les volontaires franais 1950-1953, Presse de la cit, 1983
Le Monde 14 dc. 1991
41
Texte dans REUTER et GROS, op. cit., p. 193.
40

 lAssemble gnrale de discuter des affaires en question, une nouvelle notion est apparue
dans la pratique de lONU, celle dite des oprations de maintien de la paix.
2. Les oprations de maintien de la paix42
Au sens large, on entend par oprations de maintien de la paix, dune part, les missions
dobservation de lONU ne comprenant que des effectifs limits, chargs de tches de
surveillance (constatation des violations du cessez-le-feu par exemple et compte rendu), et,
dautre part, les forces de maintien de la paix proprement dites, impliquant des effectifs plus
nombreux et chargs notamment de sinterposer entre les belligrants pour viter une reprises
des hostilits. Entrent dans la premire catgorie lONUST (Organisation des Nations unies
pour la surveillance de la trve en Palestine, cre en 1948), le GONUL (groupe
dobservateurs des nations unies pour lInde et le Pakistan cre en 1965), la MONUY
(mission dobservation des Nations unies au Ymen cre en 1963), le GOMNUII (la mission
dobservation des Nations unies pour lIrak et lIran cre en 1987), lUNUIK (la mission
dobservation des Nations unies pour lIrak et le Kowet cre en 1991).
Ce sont des forces de maintien de la paix dont nous traitons ici. Leur mission est
prilleuse, et cest en rcompense de leur contribution effective au maintien de la paix que le
Prix Nobel de la paix a t attribu aux Casques bleus de lONU en 1988, et remis au
secrtaire gnral de lONU.
Il convient de passer en revue les circonstances de leur cration (A), le dveloppement
et lexpansion contemporaine des forces (B), les comparaison que lon peut effectuer avec les
actions de scurit collective (C).
A. Les circonstances de la cration des forces maintien de la paix43
Lors de la crise de Suez en 1956, le Conseil de scurit fut paralys par double veto
franco-britannique. Saisi en vertu de la rsolution Dean Acheson prcite, lAssemble
gnrale recommanda un cessez-le-feu, qui ntait acceptable pour la France et le RoyaumeUni qu condition quune force internationale ft dploye pour prserver la paix entre
Isral et lEgypte. Cest linitiative du Canada, dsireux de sauver la face de ces deux
Etats amis, que lAssemble gnrale dcida le 4 novembre 1956 de crer la FUNU (OU
UNEF, Force durgence des Nations unies), dploye dans le Sina, le long de la ligne
darmistice entre Isral et lEgypte, mais uniquement du ct Egyptien, ainsi qu Charm el
Cheikh qui contrle lentre du Golfe dAkaba. Cest la seule fois, jusqu' prsent, dans
lhistoire des Nations unies o une telle force a t cre par Assemble gnrale, en tant
quorgane subsidiaire. LURSS et la France contestrent la validit de ce quelles
considraient comme une atteinte larticle 11, 2 de la Charte rservant au Conseil de
scurit la comptence pour entreprendre une action en matire de maintien de la paix.
B. Le dveloppement et lexpansion contemporaine des forces de maintien de la paix
Depuis trente-cinq ans, le Conseil de scurit a cr plusieurs reprises, dans des
cadres et au sujet de conflits bien diffrents, des forces durgence, soit pour sparer deux
Etats, soit lintrieur dun Etat pour viter des affrontements sanglants entre deux
communauts.
1 LONUC (Organisation des Nations unies au Congo)44
42

Voir : BALLALOUD, LONU et les oprations de maintien de la paix, Pedone, 1971. FLORY, LONU et
les oprations de maintien de la paix : Annuaire fr. dr. Int. 1965, p. 446. MARTINEZ, le financement des
oprations de maintien de la paix de lONU : Rv. Gn. Dr. Int. Publ. 1977, p. 102. LE PELLET (Gnral),
Les brets bleus de lONU travers 40 ans de conflits isralo-arabe, d. France Empire, 1988.
43
Voir : POIRIER, La Force international durgence, t XXI de la Bibliothque de droit international, LGDJ,
1962.

Laccession de lex-Congo belge lindpendance en 1960, saccompagna de troubles

graves, des ressortissants belges furent victimes dexactions qui provoqurent une
intervention militaire belge, et la province la plus riche, le Katanga, en profita pour tenter de
faire scession. A la demande des autorits congolaises, fut cre lONUC, qui comprit
jusqu' 20 000 hommes (do la crise financire de lONU). La situation se dgrada au point
que le Conseil de scurit autorisa ces forces recourir la force arme si besoin en tait,
pour maintenir lintgrit territoriale du Congo, aider le gouvernement central rtablir
lordre, semparer des personnels militaires et paramilitaires trangers combattant au Katanga
(rsolution du 24 novembre 1961). Ctait un largissement substantiel des missions dvolues
des Casques bleus dont lONU a considr quelles ne devraient pas avoir la valeur de
prcdent. Il est vrai que la crise tait grave, car comme les Etats-Unis et lURSS avaient
chacun leurs champions qui se disputaient le pouvoir sur place, la guerre froide risquait de
stendre au continent africain.
2 LUNIFICYP (la force intrimaire des Nations unies Chypre)
Ancienne possession Ottomane devenue colonie britannique, Chypre accda
lindpendance en 1960 mais les deux communauts qui vivent dans cette le, la communaut
grecque majoritaire, et la communaut turque, minoritaire, ne sentendirent pas et une guerre
civile clata en 1964. le Conseil de scurit cra lUNIFICYP pour sinterposer entre elles.
Elle y est toujours et na pas empch linvasion de lle par la Turquie en 1974. le problme
chypriote nest toujours pas rgl.
3 La cration dautres forces en relation avec le conflit isralo-arabe
On a dj eu loccasion de dire quen 1967, Nasser demand le retrait des Casques
bleus dans le Sina, accus par la Syrie dabriter derrire eux pour ne pas affronter Isral,
initiative intempestive qui jointe la dcision de faire le blocus du Golfe dAkaba, allait
constituer pour Isral un casus belli lorigine de la guerre des Six Jours. A la suite de la
quatrime guerre isralo-arabe, celle doctobre 1973, une nouvelle force durgence fut cre
par le Conseil de scurit, la FUNU, n II, pour sinterposer entre Isral et lEgypte, et surtout
veiller aux accords de dsengagement conclu entre eux en 1974 et en 1975. Le veto sovitique
son renouvellement en 1979, imputable au mcontentement de lURSS davoir t tenue
lcart du processus de paix spare gypto-isralien par les Etats-Unis, se traduisit par la
mise en place (prvue par le trait de paix du 26 mars 1979) dune force multinationale
dobservateurs dans le Sina compose dallis des Etats-Unis45.
De mme, sur le front syrien, le Conseil de scurit cra en 1974 la FNUOD (Force
des Nations unies dobservation du dsengagement) entre Isral et la Syrie. Il faut savoir que
si Isral a annex en 1981 une bonne partie du plateau du Golan, il existe une zone
dmilitarise o les Casques bleus sont prsents, suite un accord entre les deux belligrants
le 31 mai 1974.
Enfin, la suite de linvasion du Sud du Liban par les forces armes isralienne en
1978, le Conseil de scurit a cr la FINUL (force intrimaire des Nations unies au Liban) en
1978, pour confirmer le retrait de ces forces, rtablir la paix et la scurit internationales et
aider le gouvernement libanais assure la restauration de son autorit effective dans la rgion.
Elle na pas t en mesure de faire obstacle une nouvelle invasion isralienne de grande
ampleur en 1982 (opration Paix en Galile)46.
4 Lexpansion contemporaine des forces de maintien de la paix

44

Voir : LECRLERCQ, LONU et laffaire du Congo, Payot, 1964.

Voir : LUCCHINI, La force internationale du Sina : le maintien de la paix sans lONU : Annuaire fr. dr. Int.
1983, p. 121.
46
Voir : MARTINEZ, la force intrimaire des Nations unies au Liban : Annuaire fr. dr. Int. 1978, p. 479.
45

Deux conflits bien diffrents viennent dtre rcemment loccasion de dployer des
Casques bleus en grand nombre, au Cambodge dune part, en Yougoslavie dautre part.
a) au Cambodge47
Il a fallu un peu plus de deux ans pour parvenir la signature dun accord de paix au
Cambodge, par la Confrence de Paris, le 23 octobre 1991. Impliqu dans les deux guerres
dIndochine, le Cambodge tait devenu un lieu daffrontement sino-sovitique par allis
interposs, les Nord-vietnamiens qui avait envahi le Cambodge en 1978 tant soutenus par
lURSS, tandis que les Khmers rouge ltaient par Les chinois. Leffondrement du rgime
communiste en URSS a paradoxalement rapproch les Chinois et les Nord-miens, bien quils
se soient directement combattus en 1979. Comme sur le terrain aucune des deux autorits
rivales, le gouvernement de Phnom Penh mis en place par les Vietnamiens, la coalition
tripartite (Khmers rouge, les partisans du prince Norodom Sihanouk et Front national de
libration du peuple khmer) reconnue par lONU comme seul reprsentant du Cambodge, ne
parvenait lemporter, un rglement pacifique ngoci simposait. Il sest traduit par une
formule originale, savoir la mise pratiquement sous la elle provisoire de lONU dun Etat
afin dy rtablir la paix et faciliter la reconstruction dun pays ravag par la guerre. Cet
organisme porta le nom dAPROUNUC (autorit provisoire des nations unies au Cambodge)
ayant sa tte un reprsentant spcial (japonais) du secrtaire gnral. Le rtablissement de la
paix passant dabord par le respect du cessez-le-feu entre les partie et le dsarmement des
forces en prsence, ce quoi sajoute un travail considrable de dminage, le secrtaire
gnral de lONU a propos lenvoi de prs de seize mille Casques bleus au Cambodge (le
Monde 23-34 fv. 1992). Le Conseil de scurit y a fait droit par la rsolution 745 du 28
fvrier 1992 (texte dans le Monde 1er 2 mars 1992),crant lAPRONUC sous lautorit du
secrtaire gnral. Cest un total denviron vingt-deux mille soldats, policiers, fonctionnaires
civils qui doivent tre envoys sur place pour mettre en uvre le plan de paix prcit, le cot
tant valu prs de deux milliards de dollars. Voir Arme et Dfense (7 1992, lONU au
Cambodge) pour avoir une ide concrte des problmes qui se posent sur place, dont le
moindre nest par la rticence des khmers rouges accepter le dsarmement de leurs forces.
Cette situation ne manque pas dinquiter le Conseil de scurit qui par une rsolution 766 du
21 juillet 1992 a relev tous les manquements commis aux accords de Paris, imputables
notamment aux khmers rouges, en exprimant sa vive proccupation quant aux difficults
que lAPRONUC rencontre sur place pour assurer la mise en uvre de ces accords.
b) La Yougoslavie
Fin novembre 1991, aprs pas mal de rticences, le Conseil de scurit accepta
dabord de prendre en considration la demande du gouvernement yougoslave tendant la
mise en place dune opration de maintien de la paix en Yougoslavie (rsolution 721 du 27
novembre 1991), mais ce nest que par la rsolution 743 du 21 fvrier 199248) quil dcida de
crer la FORPRONU (force de protection des Nations unies). Certains de ses lments ont t
installs en Slovnie, rgion de Croatie conquise par les Serbes, afin de procder la
dmilitarisation (supervision du retrait de lex-arme fdrale et dsarmement des forces
paramilitaires)49. Dautres lont t Sarajevo, capitale de Bosnie-herzgovine, assige par
les Serbes, afin de faciliter lacheminement de laide humanitaire la population civile
encercle et constamment bombarde. La guerre un pris un tour tel, quen labsence de
volont politiques de certains Etats, notamment les Etats-Unis, dintervenir militairement pour
faire cesser les attaques contre les populations civiles, de crainte de sengager dans un
nouveau bourbier (toujours le syndrome du Vit-Nam), le Conseil de scurit a quand
47

Voir : ISOART, La difficile paix au Cambodge : Annuaire fr. dr. Int. 1990, p. 267.
Texte in Rev. Gn. Dr. Int. Publ. 1992, p. 456
49
V. Le Monde 14 mai 1992
48

mme adopt le 13 aot 1992 une rsolution 770 sur lacheminement de laide humanitaire en
Bosnie-Herzgovine50. Se fondant sur le chapitre VII de la Charte, le Conseil de scurit a
exhort les Etats prendre, titre national ou dans le cadre dorganisations ou darrangements
rgionaux, toutes les mesures ncessaires pour faciliter cet acheminement. A la diffrence de
la rsolution prcite 678 du 29 novembre 1990 qui autorisait tous les moyens ncessaires,
formule volontairement imprcise pour impliquer un ventuel recours la force arme, la
rsolution 770 exhorte les Etats prendre des mesures troitement finalises (but strictement
humanitaire), en se gardant bien de dfinir contre qui elles peuvent tre diriges. Le retrait de
lune par rapport lautre est manifeste et ne sexplique que par les raisons prcdemment
voques, savoir que les militaires amricains sont dfavorables une intervention arme,
estimant quil faudrait envoyer un corps expditionnaire trs nombreux (valu 400 000
hommes) pour rduire la violence entre les ex-Rpubliques yougoslaves. Il y a aussi,
indpendamment du syndrome du Vit-nam, le souvenir du Liban, o lenvoi dune force
multinationale comprenant des contingents amricains stait traduit par de lourdes pertes
imputables des attentats dont les troupes amricaines et franaises furent victimes
Beyrouth en 1983.
Par une autre rsolution adopte le mme jour, la 771, le Conseil de scurit a
fermement condamn les violations du droit international humanitaire (expulsion et
dportations de civils, exactions, attaques contre des non-combattants et des hpitaux), avec
une rfrence spciale la purification ethnique , sans dsigner qui que ce soit, mettant
toutes les parties sur un pied dgalit.
Enfin, par une rsolution 776 du 14 septembre 1992, faisant suite une attaque
dlibre ayant ct la vie deux Casques bleus franais Sarajevo, le Conseil de scurit a
dcid de renforcer les effectifs des Casques bleus, soit 6 7 000 hommes de plus en Bosnieherzgovine (il y en avait dj 1500), les effectifs en Croatie atteignant 15 000 hommes.
Sur un total de douze missions des nations unies au titre des oprations de maintien de
la paix (envoi de force et dobservation), la France participe sept dentre elles (Palestine,
Sud-Liban, Irak-Kowet, Salvador, Sahara occidental, Cambodge, Yougoslavie), ce qui sur le
plan financier reprsente en 1991 un montant de 142 millions de francs51.
C. Comparaison entre les oprations de maintien de la paix et les actions de scurit
collective
Toute comparaison implique de rechercher les ressemblances et les diffrences.
1 Les ressemblances
Il y en a deux :
- dune part, on est en prsence dans les deux cas dactions collectives de lONU et
non pas dactions individuelles librement dcides par tel ou tel Etat. Ce sont bien des actions
onusiennes, dcides et appliques par des organes de lONU ;
- dautre part, ce sont des actions oprationnelles se traduisant par lenvoi sur le terrain
de contingent fournis par certains Etats membres.
2 Les diffrences
Il y en a trois :
- en premier lieu, alors que dans le cadre du chapitre VII le Conseil de scurit est le seul
organe habilit prendre des dcisions, en matire dopration de maintien de la paix,
lAssemble gnrale peut galement intervenir, encore quil ne faille pas exagrer cet aspect,
puisque, jusqu' prsent, il ny a quun cas o la cration dune force durgence a t luvre
de celle-ci, la FUNU en 1956 dans laffaire du Suez. Si lorigine il tait
50
51

Texte dans le Monde 15 aot 1992

Le Monde 20 mai 1992.

- en deuxime lieu, et cest sans doute la diffrence essentielle entre les deux, les oprations
de maintien de la paix sont dpourvues de caractre coercitif. Exception faite du cas de
laffaire du Congo ex-belge prcit, o la demande du gouvernement local, les casques bleus
ont t utiliss pour rduire une tentative scession, prcdent que lONU ne souhaite pas voir
se renouveler, la mission des Casques bleus est de sinterposer entre les belligrants tatiques
(Isral-Egypte, Isral-Syrie), ou entre des populations dun mme Etat (Chypre, Liban,
Cambodge, Yougoslavie) qui saffrontent. Ils doivent maintenir la paix en jouant un rle de
tampon , et non pas la rtablir en repoussant un agresseur (un fois de plus le prcdent
coren est mettre part), en attendant un (hypothque) rglement ngoci du conflit, par les
moyens diplomatiques habituels. Le prcdent chypriote nest pas trs encourageant puisquil
y a presque trente ans que les Casques bleus de lUNFICYP y sont prsents sans quun accord
ait pu tre trouv entre les deux communauts antagonistes. Les Casques bleus ne sont
dailleurs dots que dun armement lger dont ils ne doivent se servir qu titre strictement
dfensif. Ils ne sont pas dots de moyens militaires efficaces pour mettre un terme une
agression ou la repousser (en 1982 la FINUL na pas pu sopposer linvasion du Liban par
Isral) ;
- en troisime lieu, alors quune action de scurit collective entreprise en vertu du
chapitre VII serait unilatrale, correspondant une dcision prise par le Conseil de scurit
lencontre dun Etat auteur dune rupture de la paix, contre qui une force arme internationale
serait envoye, en matire dopration de maintien de la paix, tout repose sur des mcanismes
consensuels. Il faut le consentement de lEtat sur le territoire duquel les Casques bleus sont
dpchs, qui peut demander cette intervention (le gouvernement congolais en 1960), mais
qui peut aussi demander quil y soit mis fin52. Il faut aussi le consentement des Etats qui
acceptent de participer ces oprations en mettant la disposition de lONU des contingents
nationaux. Certains Etats comme le Canada, qui ont une longue exprience de la participation
ces forces, ont spcialis certaines de leurs units dans ces missions de maintien de la paix.
Dans un rcent rapport sur la diplomatie prventive, le maintien de la paix et le
rtablissement de la paix , que les chefs dEtat et de gouvernements des cinq membres
permanents du Conseil de scurit lui avaient demand en janvier 1992, publi le 18 juin
199253 parmi les diverses mesures suggres par M. Boutros-Ghali, figure la cration dunit
dimposition de la paix , mises la disposition de lONU par des Etats qui les formeraient
chez eux et pourraient les mettre trs vite la disposition de lONU.
Sous-section II : LE DEVELOPPEMENT ECONOMIQUE54
Larticle 55 de la Charte de lONU faisait figurer parmi les finalits de lorganisation
en 1945 le relvement des conditions de progrs et de dveloppement dans lordre
conomique et social . une fois de plus, il faut rappeler que dans le contexte de lpoque,
limpratif tait de procder la reconstruction des pays ravags par la guerre, en particulier
en Europe. Ce nest qu partir de 1947 qua commenc apparatre dans les proccupations
52

LEgypte en 1967 : V. ce sujet FLORY M., Le retrait de la force durgence des Nations unies : Annuaire fr.
dr. Int. 1968, p. 377
53
Le Monde 21-22 juin 1992
54
Voir : BEDJAOUI, Pour un nouvel ordre conomique international, UNESCO 1978, PUF, 1979. CASSAN
et FEUER, Droit international du dveloppement, PUF, 1977. PELLET, Le droit international du
dveloppement, Que sais-je ?, n 1731, 1987. STERN, Le nouvel ordre conomique international, Recueil de
textes et documents, Economica, 1983. Pays en voie de dveloppement et transformation du droit international,
Colloque dAix-en-Provence de la SFDI, Pedone, 1974. RUCZ, La coopration pour le dveloppement : J.
CI. Dr. Int. Fasc. 123, 1988.

de lONU le dveloppement de ce que lon nappelait encore que les rgimes

insuffisamment dvelopps . Cest devenu depuis la principale finalit de lONU en matire
conomique et sociale, surtout partir du moment o les ex-territoires coloniaux, devenus
Etats indpendants, ont t en nombres suffisamment important lONU pour exposer leur
point de vue, dfendre leur thse, faire adopter des textes allant dans le sens de la prise en
considration de leurs intrts, face aux pays riches, les pays industrialiss de lhmisphre
nord. Il faut aussi savoir ce sujet que lURSS nadmettait pas la dichotomie nord-sud, cest
dire pays industrialiss dun ct ( conomie du march, et conomie centralement
planifie, selon la terminologie officielle qui a longtemps prvalu), pays en voie de
dveloppement de lautre, estimant que le sous-dveloppement tait uniquement imputable
la colonisation, au capitalisme, et quelle ne portait, ainsi que ses allis, aucune responsabilit
en la matire, ce qui la dispensait en la matire significative laide au dveloppement
La coopration conomique pour le dveloppement sest ralise en plusieurs phases
que lon peut schmatiquement ramener trois. Dans une premire, qui va de 1946 1964, les
premiers programmes oprationnels en matire de dveloppement ont t luvre des
Occidentaux, avec le PNUD (Programmes des Nations Unies pour le Dveloppement), le
FISE (Fonds international de le secours pou lenfance), le PAM (programme alimentaire
mondiale), auxquels on peut ajouter le HCR (haut commissariat aux rfugis).
Le deuxime, qui va de 1964 1980, a t caractris par lmergence du Tiers monde
comme force politique sur la scne internationale, notamment lONU, la cration du groupe
de 77 (128 maintenant), regroupant lensemble des pays en voie de dveloppement, quelles
que soient dailleurs les ingalits de dveloppement entre eux et les formes de rgimes
conomiques, emprunts lEst ou lOuest pour tenter den sortir. Pour eux, les sousdveloppement est un phnomne structurel et non pas conjoncturel, imputable leur
exploitation par les pays dvelopps (principalement conomie du march), dont la
principale manifestation est la dtrioration des termes de lchange entre produits de base et
produits manufacturs. Do toute une srie dinitiative de leur part pour faire rformer le
PNUD (1970) pour mieux lorienter vers leurs besoins, la cration de nouvelles institutions
internationales comme la CNUCED (Confrence des Nations unies pour le commerce et le
dveloppement) en 1964 et lONUDI (Organisation des nations unies pour le dveloppement
industriel) en 1966, le FIDA (Fonds international pour le dveloppement agricole) en 1976,
ces deux derniers tant des institutions spcialises, le Fonds commun pour les produits de
base en 1980. La troisime phase a commenc en 1980, cest lre des incertitudes, du fait des
crises conomiques rptition qui affectent peu prs tous les Etats sauf les producteurs de
certaines matires premires (ptrole).
Le dialogue nord-sud dans lequel nombre de gouvernements des deux hmisphres
avaient plac beaucoup despoirs pitine, les pays riche ont plus de difficults apporter une
aide substantielle aux pays pauvre et sont moins enclins leur faire des concessions. Les
diffrentes stratgies internationales du dveloppement proclames par lONU ne dbouchent
pas sur des rsultats trs concrets. enfin, leffondrement rcent de lURSS, la rvlation que si
sur le plan militaire ctait une super grande puissance mais sur le plan conomique le
dlabrement de sa situation est telle que les Occidentaux doivent lui apporter une aide de
plusieurs milliards de dollars pour viter une situation catastrophique, susceptible de
dgnrer en troubles graves et des risques difficilement prvisibles, nest pas de nature
renforcer laide aux dveloppements (notamment de lAfrique) de la part des Occidentaux,
eux-mmes aux prises avec des problmes conomiques internes limitant leur croissance
conomique (cot par exemple de lunification pour la RFA).
Cela tant, il parat possible de prsenter laction de lONU en matire de
dveloppement en oprant une distinction entre, dune part, laction oprationnelle ( 1) et,
dautre part, laction normative ( 2).
1. Laction oprationnelle

Elle peut sapprhender de par la combinaison de deux lments, lun matriel, lautre
organique. Sur le plan matriel dabord, il sagit dun transfert de ressources vers les pays en
dveloppement, par une aide financire (dons ou prts), par une aide en nature (notamment
alimentaire), par une coopration technique, par une aide financire extrieure (appui au
budget national ou la balance du paiement). Sur le plan organique ensuite, elle se manifeste
par laffectation par les organisations internationales de moyens financiers et en personnels
aux oprations de transfert quelles dcident dentreprendre. Le moins que lon puisse dire est
que le systme oprationnel des Nations unies en ce domaine est complexe, et, pour
rendre compte de ses grandes lignes, il convient denvisager successivement les activits
oprationnelles proprement dites (A), leur financement (B), les organes oprationnels y
correspondant (C).
A. Les activits oprationnelles
Elles se caractrisent par trois traits : la diversit des programmes oprationnels,
lexistence du PNUD, les nouvelles dimensions de la coopration technique.
1 la diversit des programmes oprationnels
La premire initiative de lONU consista crer en 1946 le programme ordinaire
dassistance technique afin dorganiser un transfert de connaissance centr sur lenvoi et la
formation dexperts en matire de dveloppement conomique. Mais trs vite il savre
inadquat pour faire face lampleur des tches poses par laide au dveloppement. Fut donc
cr en 1949 le Programme largi dassistance technique (PEAT) recueillant des contributions
volontaires pour financer les activits dassistance technique en associant lONU et les
institutions spcialises.
La deuxime porta sur la cration dun Fonds pour le dveloppement destin fournir
une aide financire trs long terme et dans des conditions favorables aux PVD. Pour tenir
compte de lexistence de la BIRD (Banque international pour la reconstruction et le
dveloppement), dote de deux filiales spcialises dans cette voie (la Socit financire
internationale, cre en 1958, et lAssociation internationale pour le dveloppement cre en
1960), lAssemble gnrale mis en place en 1958 un Fonds spciale pour faciliter les
investissements de capitaux publics et privs, nationaux et internationaux, afin de financer
tous les secteurs o un besoin de dveloppement conomique et social se manifeste
(agriculture, industrie, transport, logement, sant, administration par exemple). Sa gestion est
distincte du celle du PEAT, les fonds sont accords pour des projets particuliers.
La troisime fut la cration du PAM (Programme alimentaire international) en 1961,
de concert entre le lONU et la FAO, do dailleurs une administration mixte. Il doit
remdier non seulement aux situations durgence aussi financer des projets de dveloppement
(augmentation de la productivit agricole par exemple).
2 Le PNUD
La pression des ENI en faveur dun accroissement de laide internationale contre le
sous-dveloppement devenant de plus en plus insistante, il fut dcid en 1965 de fusionner le
PEAT et le Fonds spcial, en mettant en place le Programme des Nations unies pour le
dveloppement, et en 1970 il fut amnag pour rendre plus cohrent le systme oprationnel
onusien :
Deux lments mritent dtre relevs ce sujet :
- dune part, tait cr un cycle de la coopration pour le dveloppement
rassemblant tous les processus interdpendants correspondant aux activits oprationnelles. Il
commence par une programmation par pays partir des plans nationaux de dveloppement, la
formulation, lexamen et lapprobation des projets soprant sur place pour tre adquats ;
- dautre part, ladministration du PNUD a t rforme avec la mise en place du
bureaux rgionaux (Asie, Afrique, Amrique latine, Europe, Mditerrane, Moyen-orient), et
surtout avec une dcentralisation des responsabilits en matire de programmation et
dexcution.

3 Les dimensions nouvelles de la coopration technique

Elle a t dcide en 1975 par lAssemble gnrale et le PNUD, pour tenir compte de
lvolution de la demande de coopration technique, devenue plus complexe et plus
spcialise quau dpart, des transformations de lconomie mondiale se traduisant par de
grandes diffrences entre les PVD (on ne peut mettre sur le mme pied les pays les moins
avancs et les pays producteurs du ptrole).
Laccent fut mis sur la ncessit de promouvoir un dveloppement autonome et de
soutenir les efforts des PVD pour parvenir lautosuffisance.
Il est ais de comprendre que toute entreprise de cette nature se heurte des
difficults de financement, car les Etats bnficiaires cherchent systmatiquement voir
augmenter les programmes de dveloppement en leur faveur, tandis que les Etats
contributeurs entendent que les dpenses restent dans les limites raisonnables. I, en rsulte
deux consquences sur le plan du financement.
En premier lieu, les crdits budgtaires ont une place modeste dans le financement des
activits oprationnelles, ce qui apparat dans le budget de lONU comme dans celui des
institutions spcialises, lexception de lOMS vu limportance de la coopration technique
dans ses activits (plus de la moiti de sons budget sert financer des dpenses
oprationnelles).
En second lieu, en contrepartie, les programmes oprationnels sont essentiellement
financs par des ressources extrabudgtaires provenant la fois de contributions volontaires et
dune participation de lEtat bnficiaire. En contrepartie de la renonciation aux crdits
budgtaires, cest dire ce quils auraient pu obtenir du fait de leur importance numrique
dans les organes plniers qui adoptent les budgets, les PVD ont ralis quil leur serait plus
facile dobtenir des contributions volontaires de la part des pays dvelopps ( conomie du
march) par voie de consensus associant les uns et les autres.
Les ressources extrabudgtaires sont affectes un programme oprationnel dtermin
et constituant des fonds distincts des autres avoirs de lONU, sous la forme de compte
spciaux ou de fonds daffectation spciale.
La crise conomique gnrale qui affecte lconomie mondiale depuis 1980 a
naturellement eu des rpercussions sur le financement de ces dpenses, se traduisant non
seulement par la stagnation des ressources mais aussi par leur diminution. Pour y faire face les
organisations internationales ont cr des fonds extrabudgtaires spcialiss dont on se
bornera citer quelques manifestations : Fonds dquipement des Nations unies (aide
lquipement par des dons et des prts) ; Fonds des Nations unies pour les activits en
matires de population (du fait de la ncessit de matriser la croissance dmographique pour
ne pas compromettre le dveloppement) ; Fonds spcial des Nations unies pour les pays en
dveloppement sans littoral maritime (contraints pour des raisons naturelles des dpenses
supplmentaires de transport et de transit).
Cest surtout dans le cadre des institutions spcialises que ce phnomne sest
manifest avec la plus grande ampleur (FAO, OMS, OIT, UNESCO).
C. Les organes oprationnels
La gestion des programmes daide au dveloppement implique une association entre
les Etats contributeurs et les Etats bnficiaires, se traduisant par laffectation de moyens
organiques spcialiss pour chaque programme, cette spcialisation nayant pas t remise en
cause lorsquil a t question de la restructuration de ces organes.
1 La spcialit des organes oprationnels
Lexpression organe oprationnel dsigne lexistence dun programme
oprationnel auquel sont affects des moyens la fois organiques et financiers.
Deux traits caractrisent les moyens organiques, leur individualit dune part, leur
dpendance par rapport lONU, dautre part.
En premier lieu, leur individualit rsulte des rsolutions constitutives de chacun. On y
trouve un organe administratif, cest dire un chef du secrtariat assist dadministrateurs, et

un organe dlibrant compos dun nombre dEtats variable dans chaque cas (48 pour le
PNUD, 41 pour la FISE, 40 pour le HCR, 30 pour le PAM). Une fois de plus le principe de la
rpartition gographique quitable prside la reprsentation des diffrents groupes au sein
de ces organes, ce qui confre aux PVD la matrise du processus dcisionnels. Ainsi, au sein
du Conseil dadministration du PNUD, qui comprend 48 Etats, 27 siges sont attribus aux
PVD, 21 aux pays dvelopps.
En second lieu, les organes oprationnels sous placs sous le dpendance de lONU,
car se sont des organes de lONU, de vritables auxiliaires de lAssemble gnrale qui
dtermine leur statut comme elle lentend, quil sagisse de la rpartition des comptences
entre organe administratif et organe dlibrant, de la nature des ressources et de leur
utilisation, de ladoption et de lexcution des programmes.
2 La restructuration des organes oprationnels
Elle a eu lieu en 1974 en relation directe avec la recherche dun nouvel ordre
conomique international (infra), lorsque les PVD ont voulu rendre le systme onusien plus
adapt ce nouvel ordre. Lide de restructuration reposait sur une approche globale du
dveloppement prenant en considration linterdpendance des tous les aspects du problme,
alors que le systme des Nations unies se caractrise par une juxtaposition de comptences
spcialises risquant de se chevaucher. LAssemble gnrale dsigna donc un groupe
dexperts pour proposer des modifications de structure pour rendre la coopration
internationale en faveur du dveloppement plus efficace. Leur diagnostic fut sans
complaisance : le systme onusien se caractrise par une prolifration dorganes ne rsultant
pas dune conception rationnelle mais de circonstances historiques particulires. Il est serait
donc prfrable de regrouper les activits oprationnelles dans un Office des Nations unies
pour le dveloppement (ONUD). Mais comme souvent, lorsque les travaux ont t examins
lchelon intergouvernemental, leurs propositions ne pouvaient quen ressortir extrmement
dulcore , en 1977, pour se ramener deux ides, savoir lintgration des procdures au
niveau central, lintgration organique au niveau national, prfigurant une rforme globale de
lONU, mais comme disait Kipling, ceci est une autre histoire
2. Laction normative : le nouvel ordre conomique international
Ce nest pas par hasard que 1974 correspond en la matire une date charnire. Il ne
faut pas sous-estimer limportance de la crise ptrolire qui clata loccasion de la quatrime
guerre isralo-arabe en octobre 1973, lorsque les Etats arabes membres de lOPEP
(Organisation des pays arabes exportateurs de ptrole) dcidrent de se servir du ptrole
comme dun arme diplomatique, pour faire pression indirectement sur Isral afin dobtenir
lvacuation des territoires arabes conquis en 1967 et le rtablissement des droits nationaux
lgitimes (droit lautodtermination dbouchant la cration dun Etat palestinien) des
Palestiniens, en augmentant les prix du ptrole, et en frappant (momentanment) dembargos
certains Etats considrs comme favorables Isral (Etats-Unis, pays Bas). On a dj eu
loccasion dexposer les vues des ENI vis--vis du droit international, en exposant quelles
taient traduites par une vive constatation de nombre de rgle du droit international existant
lors de leur accession lindpendance. Cest en se plaant dun point du vue thique quils
ont demand linstauration dun nouvel ordre conomique international en faisant valoir que
lactuel tait fondamentalement injuste, ne faisant quaccrotre lingalit entre pays
dvelopps et pays en voie de dveloppement, le foss entre riches et pauvres. Pour aux, il
sagissait de transformer une rgle dthique en un impratif juridique, lONU tant leurs
yeux le cadre le plus appropri pour y parvenir.
In convient dexposer dabord la formation du NOEL (A), puis son contenu (B), et
enfin les structures qui y correspondent (C).

A. La formation du nouvel ordre conomique mondial

Parmi les diffrentes sources du droit international, les ENI sont dfavorables la
coutume (puisque prexistant leur naissance), favorables au processus conventionnel (traits
multilatraux), encore que certains trait aient t imposs du fait de lingalit dans le
rapport des forces entre les parties en prsence, et que leur immutabilit de principe fasse
obstacle ladoption du droit aux changements dans les circonstances de fait et de droit, sous
rserve de leur rvision comme on la indiqu pour le droit des conflits arms et le droit de la
mer, avec le risque que certains Etats, et non des moindres, comme les Etats-Unis, prfrent
ne pas se lier par les nouveaux traits considrs comme allant en partie lencontre leurs
intrts. Leurs prfrences vont la technique des recommandations, acte unilatral manant
dun organe dlibrant, invitant les destinataires (Etats ou organisations internationales)
adopter un certain comportement ou prendre certaines mesures. Leur nombre leur garantit
que les rsolutions prises dans les organes plniers seront conformes leurs vues, avec le
risque, qui nest pas une hypothse dcole, que les Etats dvelopps sy sous-traitait en
faisant valoir quelles sont dpourvues de force obligatoire
Leur domaine dlection a prcisment t la coopration normative pour laide au
dveloppement avec deux textes fondamentaux, la Dclaration du 1er mai 1974 concernant
linstauration dun NOEL, et surtout la Charte des droits et devoirs conomiques des Etats,
adopte le 12 dcembre 1974 par lAssemble gnrale de lONU, le mot de charte ne
devant pas se tromper, il ne sagit pas dun trait en bonne et due forme, mais dun trait qui
na la valeur que dune recommandation55
Deux points doivent ici tre mis en relief, lun relatif llaboration des
recommandations, lautre leur porte.
1 Llaboration des recommandations
Afin de parvenir un accord aussi large que possible, garant des chance de mise en
uvre future des recommandations la diplomatie du dveloppement recourt au mcanisme
classique que sont la ngociation par lintermdiaire des groupes dEtats et ladoption par voie
de consensus.
En premier lieu, il convient de relever le particularisme des groupes en prsence en la
matire, puisquils taient jusqu' prsent au nombre de trois. Il y a dabord le groupe dit des
77 (128 maintenant), constitu lors de la premire CNUCED en 1964, comprenant les Etats
dAfrique, dAsie, dAmrique latine ayant en commun leur sous-dveloppement et de faire
cause commune face aux pays industrialis, quelle que soient par ailleurs leurs divergences. Il
y a ensuite le groupe des pays industrialiss conomie du march (une trentaine dEtats),
dont la solidarit institutionnelle relative repose sur leur commune appartenance lOCDE
(Organisation de coopration et de dveloppements, ex-OECE), mais dont les positions
communes sont plutt rares, du fait galement des nombreuses divergences qui se manifestent
entre eux. Il y avait enfin le groupe des pays industrialiss conomie centralement planifie
(dix membres), membres du COMICOM (ou Conseil dassistance conomique mutuelle,
dissous en 1991), et dont la domination de lURSS garantissait lunit des positions,
invariablement favorables aux revendications des PVD en tant que diriges contre
lexploitation des pays pauvres par les pays dits capitalistes et imprialistes
Leurs rapports se traduisaient par une concertation entre groupes de contact ,
comprenant un nombre restreint de reprsentant de chaque groupe, en vue dlaborer des
textes de compromis acceptables par tous, ce qui veut dire sur la base du plus petit
dnominateur commun.

55

Ces deux textes sont reproduits dans THIERRY, Droit et relations internationales, op. cit., p. 554 et 567 ; le
second dans BRETTON, TD de DIP et de RI, op. cit., p. 410 [rfrence]et 423 [avec un commentaire sous forme
de plan dtaill].

En second lieu, il faut noter la place prpondrante occupe en ce domaine par la

procdure de non-objection, autrement dit le consensus, la foie gnrale permanente. Le
vote cristallise les oppositions, la minorit (pays industrialiss conomie du march) ne
sestime pas lis par la majorit. Lavantage du consensus est quil nest pas synonyme
dunanimit, bien difficile atteindre, mais qun texte est rput adopt ds lors quaucune
dlgation ne sy est formellement oppose, quitte aprs pour certaines faire des rserves au
consensus (en disant quelle se seraient abstenue sil y avait eu un vote). En cas dchec du
consensus il faut voter, ce qui permet peut tre la majorit daffirmer sa cohsion mais qui
conduit, on la dit, les Etats de la minorit, gnralement les contributeurs, marquer leurs
oppositions, ce qui compromet lapplication du texte.
2 La porte des recommandations
Pour les uns, les ENI, les rsolutions de lONU doivent tre considres comme une sorte de
lgislation internationale , la majorit au sein de lONU pouvant imposer sa volont la
minorit. Pour les autres (la plupart des pays industrialiss conomie du march) ne peuvent
tre considres comme obligatoires que les rsolutions auxquelles la Charte confre ce
caractre (dcisions du Conseil de scurit, rsolutions de lAssemble gnrale concernant la
vie interne de lONU). Les controverses doctrinales sont naturellement venues se greffer ldessus opposant schmatiquement les auteurs pour qui il existe une sorte de dgrad
normatif entre le droit et le pr-droit, et ceux qui au contraire estiment que la distinction
entre le tex lata (le droit positif) et le tex ferenda (le droit devant tre cr) conserve toute sa
valeur.
Ce qui est certain cest que les rsolutions peuvent tre considres comme
contribuant llaboration de nouvelles rgles coutumires lorsquelles correspondent la
pratique des Etats, en sattachant deux indices important, les circonstances de ladoption de
la rsolution (procdure dadoption, nombre et qualit des Etats favorables au texte), et son
contenu qui doit tre suffisamment prcis et dtaill pour pouvoir accder la valeur de rgle
de droit.
B. Le contenu du nouvel ordre conomique mondial
Les principes fondamentaux du NOEI sordonnent autour de deux concepts suivants,
dune part, le principe de souverainet, dautre part, lobligation de coopration.
1 Le principe de souverainet
On a dj eu loccasion dans la premire partie dexposer limportance de ce principe
auquel tous les Etats sont attachs, en indiquant qu la dimension politique traditionnelle de
cette notion tait venue sajouter sous la pression des ENI, une dimension conomique se
caractrisant par trois traits.
En premier lieu, laccent a t mis sur le droit des Etats de choisir leur systme
conomique et social, cest--dire le droit pour chacun de choisir son modle de
dveloppement, son mode de participation au commerce international, de participer toute
forme de coopration qui lui convient, de crer des organisations de produits de base, en
dniant aux autres le droit de prendre leur encontre des mesures de rtorsion (notion
dagression conomique catgoriquement rejete par les Occidentaux).
En deuxime lieu, le concept de souverainet a t tendu aux richesses et ressources
naturelles ainsi qaux activits conomiques, cette souverainet tant qualifi dentire et
permanente. Ce vocabulaire est destin justifier larsenal des mesures translatives de
proprit quun Etat (en dveloppement peut prendre lencontre dintrts trangers sur son
territoire, principalement par voie de nationalisation. Cest sur ce point que des affrontements
ont t les plus vifs lors de llaboration de la Charte et des devoirs conomiques des Etats en
1974, en raison de lallergie de certains Etats (notamment les Etats-Unis) vis--vis de

toute forme de lgitimation des atteintes la proprit prive trangre, considre comme
une vritable spoliation en labsence dindemnisation prompte, adquate et effective.
En troisime lieu, si le principe dgalit demeure une constante de lordre juridique
international, les ENI ont fait valoir que lapplication dun mme statut juridique tous les
Etats, sans tenir comptes des ingalits relles, notamment conomiques, peut dboucher sur
des consquences inquitables. De ce fait, ils rclament une ingalit compensatrice , ou
des mcanismes de discrimination positive , se traduisant par une dualit de normes, selon
quil sagit de rapports entre pays dvelopps entre eux, ou entre pays dvelopps et pays en
voie de dveloppement. Ainsi, en matire de commerce international, la clause de la nation la
plus favorise, sans doute valable dans les rapports entre pays ayant des niveaux de
dveloppement conomique comparables, ne lest pas dans les relations pays dvelopps-pays
en dveloppement, et doit tre abandonne au profit du principe de non-rciprocit et dun
systme de prfrences en faveur des produits en provenance des PVD.
2 Lobligation de coopration
La coopration conomique et sociale faisait partie des buts de lONU ds lorigine
(art. 1, 3 de la Charte).
Le dclaration de 1970 sur les relations amicales et la cooprations entre Etats
conformment la Charte, et surtout la Charte des droits et devoirs conomiques des Etats ont
tent de transformer ce qui ntait pour certains quune simple dclaration dintention en une
vritable obligation juridique, en mettant laccent dune part sur linterdpendance de tous les
membres de la communaut internationale, et dautre part (une fois de plus) sur une exigence
thique, liminer les disparits afin dassurer la prosprit pour tous. Cinq principe dordre
normatif devraient y correspondre : le principe dun traitement prfrentiel gnralis, sans
rciprocit ni discrimination ; le principe de la stabilit des recettes dexportation ; le droit
davoir part aux avantages du progrs et des innovations de la science et de la technique pour
acclrer le dveloppement conomique et social ; le droit une aide financire sans quil soit
port atteinte la souverainet du bnficiaire ;le principe du patrimoine commun de
lhumanit, appliqu jusqu' prsent au fonds des mers et des ocans au-del de la limite de la
juridiction nationale (convention des Nations unies de 1982 sur le droit de la mer), ainsi qu
lespace extra atmosphrique, la lune et aux autres corps clestes (traits de 1967 et de
1979).
C. Les structures des NOEI
Ngoci jusqu' prsent dans un cadre institutionnel clat , le NOIE devait faire
lobjet de tentatives dapproche globale.
Elle sest manifeste de trois manires diffrentes :
- en premier lieu, par la convocation de plusieurs confrences, linitiative de
lAssemble gnrale ou de lECOSOC, portant sur des questions techniques ou spciales
telles que lalimentation, la population, la condition de la femme, leau, les sources dnergie
nouvelles et renouvelables, les pays les moins avancs ;
- en deuxime lieu, par la cration de nouveaux organes subsidiaires, puisque tant
lAssemble gnrale que lECOSOC ont ce pouvoir, comme le Comit de planification et du
dveloppement, la Commission des socits internationales ;
- en troisime lieu par la cration de la CNUCED, qui nest pas une institution
spcialise (comme lONUDI et le FIDA), mais dont la structure ressemble celle dune
institution spcialise. Lorgane plnier est la Confrence, se runissant tous les quatre ans,
comprenant tous les Etats membres de lONU ou dinstitutions spcialises. Lorgane
restreint est le Conseil du commerce et du dveloppement, mais cet adjectif est inadquat dans
la mesure o tous les membres de la confrence peuvent en faire partie (les deux tiers

exercent ce droit en pratique), qui assure la permanence du contrle intergouvernemental. Il y

a galement un Secrtariat fournissant les services administratifs habituels, cest un
dpartement du Secrtariat de lONU. La finalit de la CNUCED est dacclrer le
dveloppement conomique par lexpansion du commerce international, rsum par le slogan
trade not aid .
2 Les tentatives dapproche globale
Diffrentes tentatives ont eu lieu pour remdier l clatement du cadre
institutionnel, alors que linterdpendance des problmes requiert plutt une approche
globale. Deux aspects doivent tre mis en relief.
Dune part, une restructuration des secteurs conomique et social de lONU a t
entame pour renforcer la participation de lorganisation linstauration du NOEI, en
chargeant lAssemble gnrale de fixer la politique suivre en la matire, dharmoniser
laction international, dlaborer des stratgies, sans que ses moyens daction soit renforcs,
en envisageant de restructurer lECOSOC pour en faire un organe plnier, sans succs et en
restructurant le secrtariat, notamment par la cration dun poste de Directeur gnral pour le
dveloppement et la coopration conomique internationale, afin dassurer la cohrence des
activits de lONU.
Dautre part, les Etats non aligns ont pris linitiative en 1979 de demander quouvrent
des ngociations globales pour aborder lensemble des problmes conomiques
internationaux, en tenant compte des rapports dinterdpendance entre les secteurs
restructurer (matires premires, nergie, commerce, questions montaires et financires), les
ngociations devant dboucher sur un package agreement (la moins mauvaise traduction
franaise, faute de dire paquet , est rglement global), formalis par un instrument
juridique adopt dans le cadre de lONU. Jusqu prsent ce projet na pas abouti en raison
dun dsaccord fondamental sur les relations entre la CNUCED, organe central charg de
ngocier les termes de laccord global, et les institutions spcialise, devant ngocier dans
leurs domaines de comptences respectifs. Schmatiquement, les PVD considrent que la
CNUCED est indpendante des institutions spcialises et quelle dbattre de sujet entrant
dans la comptence des institutions spcialises, alors que pour les Occidentaux, il convient
de ne pas porter atteinte aux comptences des diffrentes institutions spcialises, qui
devraient pouvoir organiser des ngociations en fonction de leur spcialit, selon les rgles
propres chacune (sauvegarde de la technique du vote pondr, favorable aux Occidentaux
dans les institutions spcialises financires).
Le compromis pourrait consister dire quil appartient certes lONU de donner
limpulsion la transformation des relations internationales, de vertu de sa comptence
gnrale pour promouvoir la coopration conomique internationale, mais quil appartient aux
diffrentes institutions spcialises de ngocier les nouvelles rgles de droit applicable aux
relations conomiques internationales en vertu des comptences particulires de chacune.

Benayad Med