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L'INDIGNATION

Jean-Philippe Pierron S.E.R. | tudes


2012/1 - Tome 416 pages 57 66

ISSN 0014-1941

Article disponible en ligne l'adresse:

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Pour citer cet article :

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------Pierron Jean-Philippe, L'indignation , tudes, 2012/1 Tome 416, p. 57-66.

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Essai

Lindignation

Jean-P hiliPPe P ierrOn


Impossible de se taire. Obligation de parler. Et si la politique, montant de partout, fausse les intentions originelles du discours, obligation de crier. Emmanuel Lvinas, Difficile Libert, Albin Michel, 1995, p.176.
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1. Le motif de base de la Rsistance tait lindignation. Nous, vtrans des mouvements de rsistance et des forces combattantes de la France Libre, nous appelons les jeunes gnrations faire vivre, transmettre, lhritage de la Rsista nce. Nous leur disons/ prenez le relais, indignez vous! Stphane Hessel, Indignez-vous. Indigne ditions, 2010, p.11. 2 . M . Va k o u l i s , Mouvement social et analyse polit ique , da ns C.Leneveu et . M. Vakoulis, Faire le mouvement en novembre-dcembre 1995, p.9-55.

e lappel de lAbb Pierre dans lhiver 1954 auIndignez-vous ! de Stephane Hessel en 20111 ; de la rvolte des indigns lors du Printemps arabe sur la place Tarhir auCaire ou la Puerta del Sol Madrid, jusquaux indigns contre le monde de la finance New York, lindignation retentit, dans la diversit de ses langues et de ses causes, faisant entendre une rumeur qui gronde. Lindignation nest pas lattestation dun oui, elle est la position dun non ; refus. Les tudes sociologiques des mouvements sociaux le montrent, lindignation manifeste le sentiment que sont bafoues les normes fondamentales du monde commun plutt quelle ne revendique dtre un positionnement des principes de justice2. On dira peut-tre, sceptique, que lindignation a lallure dune incantation passagre ; quelle a beau jeu de se rveiller devant des drames qui durent depuis si longtemps ; quelle est une posture de salon surjoue ayant la splendeur de la belle me. Et si ctait linverse ? Et si, au contraire, lindignation se faisait lindicateur dun des plus hauts usages de la libert ?
Philosophe, facult de philosophie de Lyon 3. Auteur de Vulnrabilit, Pour une philosophie du soin, PUF, 2010.

tudes 14, rue dAssas 75006 Paris Janvier 2012 n 4161

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Un sentiment moral
Parole et geste librs des convenances, dans lurgence du cest maintenant ou jamais dattester, lindignation rvle le sentiment fort dun choisis la vie face au mal qui la caricature. Elle est galement dnonciation du mal qui nourrit la ncessit de lengagement. Enfin, elle en appelle la rplique thique et politique sans quil y ait pour autant une continuit systmatique du sentiment dindignation sa porte institutionnelle. Sentiment moral, sursaut de lengagement et provocation laction llvent ainsi au rang dexprience morale inauguraledes relations que lhomme entretient face au mal. O est le mal ? On rpond parfois cette question par une gographie des contres du mal : mal physique, mal moral et mal mtaphysique, ngligeant que du mal, on en fait dabord lexprience. Reposons la question : o est le mal ? Cette reprise rflexive examine ce qui a t bris dans une relation soi et au monde dans lpreuve malheureuse. Or, cest lindignation qui nous donne le sentiment que quelque chose doriginaire dans les rapports de lhomme soi, lautre homme et aux autres a t viol. On pense ainsi la rvolte indigne dIvan adresse Aliocha contre toutes les tentatives de justification du mal qui afflige linnocent : Toute la science du monde ne vaut pas les larmes des enfants. [] Que vaut cette harmonie qui comporte un enfer ? [] Cest par amour pour lhumanit que je ne veux pas de cette harmonie. Je prfre garder mes souffrances non rachetes et mon indignation persistante, mme si javais tort.3 Alors, lindignation ne vise pas tant des droits bafous que des relations fractures en ce qui les fondent. Position affective dun enjeu moral, lindignation atteste un principe quelle ne parvient pas encore dfinir la dignit mais dont elle est le lieu de retentissement lindignation. Sans pralable elle ne prvient pas lindignation rvle quun sentiment assoit les normes morales le sentiment de linjustifiable dirait Nabert. La place faite ce sentiment moral est rvlatrice de lattention moderne lthique de lauthenticit, sans cder pour autant au subjectiviste culte de la sincrit. Si lhonneur gard dans le malheur domine dans les socits hirarchises et les logiques dtats, lindignation devant lhorreur le remplace dans les socits dmocratiques. Lorsquon ne se drape plus dans sa dignit ; lorsque se diagnostique une irrsistible obsolescence de lhon-

3. Dostoievski, Les frres K a ra m a z o v, t r a d . H.Mongault, Gallimard/ La Pliade, 1952 , p.262-265.

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neur , on individualise lhonneur dans lindignation. Lindignation signale la proccupation moderne dune identit individuelle. Prenant, de plus, ses distances avec lintellectualisme moral, face au mal subi ou commis, lindignation donne de vivre une dimension originaire de notre exprience : un dsir dtre, charnel, bafou en sa vise.

Du spectacle compassionnel au sentiment de violation


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4. Op. cit., d. Mtaili, 1993.

5. Myriam Revault dAllonnes, Le sarkozysme est-il la vrit de la dmocratie ? , Esprit, mars-avril 2010, p.51.

6. Discours sur lorigine et les fondements des ingalits parmi les hommes, Prface, uvres Compltes, Tome III, La Pliade/Gallimard, 1969, p.126

Sentiment moral, lindignation nest pourtant pas lmotivit de lhomme compassionnel. On ne mesure pas sa juste hauteur ce quengage ce mouvement de lindignation lorsquon ny voit quune motion. Il faut certes distinguer entre indignation et logique compassionnelle. Cette dernire a ceci de fauss quelle est minemment thtralise et abstraite. Elle manipule des strotypes suffisamment gnraliss et spectaculaires qui ninscrivent pas leur singularit effroyable dans notre histoire mais lexcitent pourtant. Cette mdiatisation relve de ce que Luc Boltanski appelle une souffrance distance4. La logique compassionnelle produit au mieux une solidarit de fait voyez comme ils souffrent , mais non une solidarit de rejet, et encore moins de projet. Elle drive alors en lassitude compassionnelle, fatigue et use avant mme de stre mobilise. De plus, le compassionnel, sous couvert dtre au plus prs des victimes court-circuite les mdiations institutionnelles5. Le discours de lmotion se complat dans la dcharge affective quimpose le spectacle de malheurs ramens au rang dimages-emblmes sensationnelles, ngligeant son devoir dengagement. Ce qui fait sensation ne nous augmente pas moralement pour autant. Sentiment moral qui sollicite un dsir dtre malmen par une preuve du malheur, lindignation ne se confond donc pas avec une motion fugace et occasionnelle. Lmotion est dordre psychologique ; le sentiment dordre existentiel. Loin dtre arbitraire, le a nest pas possible de lindignation entre tragiquement dans le royaume des normes. En ce sens, le non de lindignation devant le mal est aussi la forte attestation dun oui la vie. Sentiment moral, lindignation est assez proche de cette piti que Rousseau dfinissait comme ce qui nous inspire une rpugnance naturelle voir prir ou souffrir tout tre sensible, et principalement nos semblables6 . On retiendra dabord

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Une prparation intrieure lengagement


Lindignation, cest aussi la sainte colre en rgime scularis8. Manifestation dune dimension axiologique, celle-ci ne vient plus den haut partir dune splendeur de la vrit morale, mais sourd den bas partir dun tre affect par la prcarit dune vulnrabilit. Elle dfinit, en creux, le lieu dun essentiel : a ne doit pas tre ! Sil est plus facile en rgime pluraliste dattester ce qui ne doit pas tre que ce qui doit tre, on comprend que lindignation, nous saisissant par lappel dun dehors vulnrabilis, nous dessaisisse de nos volonts de justifications sociales ou morales. Au-del de la norme morale, elle vise ce qua de fondamental la vulnrabilit qui oblige. Sans doute est-ce pour cela que lindignation porte une dimension translocale et transpartisane, donnant une impression dapolitisme qui se mfie des formes institues (partis, institutions, syndicats,etc.) de rpliques au mal, au nom dune revendication dauthenticit. Au discours moraliste de la substance qui dit ce qui doit tre, lindignation oppose galement le dire thique dun sentiment moral exprimant ce qui ne peut pas tre. a ne doit pas tre, ces pauvres dortoirs improviss sous
8. Voir le livre de Lytta Basset Sainte colre, Jacob, Job, Jsus (Labor et Fides/ Bayard, 2002) sur lhistoire de la colre dans la Bible autour des prophtes. On pourrait ici rapprocher dailleurs, au-del du jeu de mots, le prophte de malheur Jonas du catastrophiste clair et indign devant la crise environnementa le que f ut Hans Jonas.

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cette ide du semblable. Lindignation tout comme la piti maintient limagination du semblable. Elle est disponibilit lapparence sensible de lhumain par del les masques qui en font un strotype : clochard7, Rom, sans-papiers, mourant,etc. Elle revt ainsi une dimension de principe : il y a une sensibilit sans sensiblerie de lhomme devant la vulnrabilit qui oblige. Comme sentiment moral, lindignation se fait alors lexpression dune relation morale autrui nourrie de la brisure dont il fait lpreuve. Sentiment moral, lindignation est en nous la disponibilit la vulnrabilit et en dehors de nous une disposition relationnelle qui est au fondement des interactions sociales. En prendre conscience, cest tre conduit lide que les mouvements indigns dont nous sommes les contemporains sont autant dexpressions dun sentiment de violation lgard de ce qui fonde lhumanit du monde humain, sentiment de violation affectant en leur cur les interactions sociales dans un dni de reconnaissance. La lassitude compassionnelle nous anesthsiait ; le sentiment dindignation nous sensibilise et nous mobilise.

7. Le travail de Patrick Declerck, Les naufrags. Avec les clochards de Paris est sur ce point un travail dethnologie-anthropologie remarquable en ce que prcisment, usant du vocable strot y p de clochard , il cherche ret rouver le sing u lier quengage le monde de la rue. Op. cit., Collection Terres Humaines, Plon, 2001. Florence Aubenas a rcemment fait de mme concernant le statut des travailleurs pauvres . Voir Le quai de Ouistreham, ditions de lOlivier, 2010.

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10. Paul Ricur, De la morale lthique et aux thiques dans Le Juste 2, ditions Esprit, 2001, p.59.

11. Paul Ricur, De la morale lthique et aux thiques, op.cit., p.58.

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9. Frdric Worms, Le moment du soin, quoi tenons-nous?, PUF, 2010, p. 72. Nos analyses sont redevables cet auteur, dans la rflexion quil mne sur la signification thique et politique du sentiment de violation.

les ponts de Paris lhiver. a ne peut tre, ces jeunes Sngalais partant sur des embarcations de fortunes ou dans des conteneurs pour tenter leur chance dans les pays du Nord qui se souviennent avoir un jour fait tomber le mur de Berlin sans smouvoir des murs quils lvent la frontire du Mexique, dans le dsert marocain, aux portes de lEurope, entre Isral et Palestine. a ne doit pas tre, la lancinante litanie du monde en ses douleurs, toujours plus atroces les unes que les autres. Manifestation dun universel qui court-circuite les justifications, le sentiment dindignation est une exclamation morale9 dont il faudra apprendre dployer les consquences thiques et politiques. Si lindignation prpare et veille la moralit, elle ne saurait en tenir lieu. Sismographe enregistrant les tremblements devant les terres du malheur, lindignation en est lindicateur sensible et immdiat. Jaimerais mettre une place dhonneur un sentiment fort, tel que lindignation, qui vise en ngatif la dignit dautrui aussi bien que la dignit propre ; le refus dhumilier exprime en terme ngatif la reconnaissance de ce qui fait la diffrence entre un sujet moral et un sujet physique, diffrence qui sappelle dignit, laquelle dignit est une grandeur estimative que le sentiment moral apprhende directement.10 Lindignation est le sentiment dtre oblig par ce qui est vulnrabilis. Elle marque le point de suture entre le royaume des normes et la vie, le dsir11. Dans lentre-deux qui spare lurgence de formuler un principe et la situation singulire dun contexte indignant, lindignation est ambivalente. Tourne du ct de lexpression objective dun principe on sindigne de plus et dautre que de soi , lindignation peut driver en intransigeance, mais pointe une responsabilit essentielle. Du ct contextuel, sa dimension sensible explore des territoires du mal dcouverts dans leurs particularits. Lindignation est une disponibilit se laisser affecter, sur le mode du sentiment, par une extriorit blesse reconnue en sa valeur insubstituable et toujours singulire. Face au malheur ordinaire, lindignation sort donc de lindiffrence, fait la diffrence. Position de soi, si elle court le risquede se caricaturer en pose indigne dans la revendication de principes moraux abstraits, elle fait bruyamment prouver un intolrable qui attend dtre prolong en discernant les lieux dexercice de la responsabilit et en dployant des institutions. On sindigne non de la pauvret en gnral mais de ce pauvre-ci ; de ce mort-de-faim-l.

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Du sentiment de lindignation aux contextes dindignations


Exprience de soi, devant une passivit qui oblige et le spectacle dun mal qui tourmente, lindignation inaugure une mise en travail de soi. Le sujet y prend la mesure affective et effective de ses forces, vrifiant sa propre puissance devant le tragique de lexistence. Mais lindignation serait vaine si elle ntait inscrite dans des contextes qui la configurent, sans des conditions sociales qui organisent des rles et des institutions politiques qui lui donnent chair. Quel cadre interprtatif, biographique et culturel, lui donnera alors de quoi se dployer concrtement comme opposition au mal ? Dans lhistoire des expriences morales, les motifs traditionnels de lengagement jusquau sacrifice de soi hrosme, patriotisme ne font plus recette. Lhistoire de lindignation en est un bon indice. Nous ne nous indignons plus pour des idaux collectifs jugs abstraits mais pour des ralits sensibles dont nous avons constat leffective prca-

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Le sentiment dindignation attire lattention, dans lexprience morale, sur toute une gamme de sentiments moraux qui font la suture entre royaume des normes et la vie.Ceci ne signifie pas quil faille sen contenter, mais invite reconnatre la partition singulire quy jouent les sentiments. Notre rationalisme nous fait oublier quil est des sentiments moraux, des passions de lme. Le philosophe de la rflexion ne cherche pas le point de dpart radical ; il a dj commenc, mais sur le mode du sentiment ; tout est dj prouv, mais tout reste comprendre, ressaisir selon le bon mot de Jean Nabert , en clart et en rigueur ; ce sont prcisment ces sentiments initiaux qui attestent que la rflexion est dsir et non point intuition de soi, jouissance de son tre.12 Dsir de la vie qui reconnat la vie en une vie rendue mconnaissable, lindignation est ainsi refus des caricatures de la vie dans ses manipulations et humiliations diverses. Double aspect du sentiment dindignation alors : il est lexprience dun absolu qui permet de remonter jusquau principe qui la rend possible ; il fait de lexprience morale non pas tant dabord la transgression dune norme extrieure le moralisme que lpreuve profonde dune inadquation entre le dsir dtre et le monde. Rvolte, aurait dit Camus.

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12. Id., p.6. Dans le mme esprit, la relecture du fait de la raison quest la loi morale, par Ricur, dans Soi-mme comme un autre (1990), rompt galement avec lide de fondation en morale. Plutt que la fond a t i o n , l a t t e s t a t i o n devient la reprise rflexive de cette donne quest le fait de la raison.

Les indignations : un pluriel ncessaire


En plus du terreau dune histoire personnelle, lindignation se dploie en des terrains dapplications galement singularisants. Elle se fait entendre du ct des drames humains dans lindignation humanitaire des famines aux sans-logis. Elle se dploie aussi lgard des non-humains et des milieux dits naturels dans lindignation cologique. Une histoire de lindignation conue comme lhistoire dune passion poli-

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13 . M e s a m i s , a u secours une femme vient de mourir gele cette nuit trois heures, sur le trottoir du Boulevard Sbastopol, serrant sur elle le papier par lequel, avanthier, on lavait expulse Devant lhorreur, les cits durgence, ce nest mme plus assez urgent!, texte de lappel de lAbb Pierre sur Radio Luxembourg, 1er fvrier 1954.

rit : des proches, des milieux, des humains ou des nonhumains. On sindigne non partir dun principe objectif substantiel (lattestation de la Dignit, de la Patrie), mais en partant dune exprience sensible subjective (la vulnrabilit que vivent des tres, trait dune ontologie relationnelle) : limmolation par le feu dun jeune tudiant sans travail en Tunisie ; le sort de cette femme sans-abri dans une rue de Paris13 ; lhistoire dun sans-papier se noyant entre Calais et Douvres en tentant de rejoindre lAngleterre la nage. Lindignation investit le point de rencontre entre une histoire personnelle une biographie et un contexte un milieu, une socit, une culture. Le sentiment dindignation ne fait donc pas le tout de lexprience morale et politique, mais linaugure. En plus du sentiment, une indignation pointe une situation singulire de laquelle sindigner pour sacquitter avec justesse de ce que lon a faire. Sa puissance deffraction retentit au cur dun contexte dont les usages institus engendrent un dni de reconnaissance et dont elle fait apparatre la violence ou le mpris. Si on apprend dchiffrer la porte intime de cette indignation qui monte en nous dans la singularit dune histoire personnelle, on ne sindigne pas indiffremment pour telle ou telle ralit, ni dans nimporte quelles conditions sociales. Lhistoire de nos indignations renvoie nos expriences, notre mmoire morale, aux cadres sociaux des imaginaires de lagir que lon porte en soi et qui nous portent (imaginaire de la Commune ; du cri de labb Pierre, de la grande grve de 1995,etc.). Lindignation doit ainsi tre ressaisie, reprise et lucide pour que, dans des contextes singuliers, il soit possible dinitier une rponse juste et adapte aux enjeux thiques et politiques quelle soulve.

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15. Luc Bolta nsk i, lisabeth Claverie (dir.), Af faire s , scandale s et grandes causes, Paris, Stock, 2007.

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tique et morale est ainsi en mesure dinscrire une nouvelle province explorerau xxiesicle : la mobilisation thique et politique en faveur de la nature14. Lhistoire de ces indignations depuis trois sicles rvle de la sorte les lieux du combat moral et politique contre le mal. La dclaration des droits de lhomme est ainsi audible avant dtre un texte, observons quelle est dabord une Dclaration , un cri indign comme la dclamation forte et sans lyrisme dindignations contextualises devant le mal que lhomme fait lautre homme, proche ou lointain. On explicitera ces liens entre indignation et contexte, en reprenant la typologie que propose Luc Boltanski, distinguant entre indignation qui rassemble, qui divise et qui trouble 15. L indignation qui rassemble revt une porte symbolique, pointant la fondation du monde humain brise en son cur. Elle se fait lexpression dun essentiel autour duquel communier et se retrouver : la vulnrabilit et la prcarit de lhumain mis nu par le mal. On pense au cri de colre de lAbb Pierre lors de lhiver 1954 et de tous les hivers qui suivirent concernant les mal-logs, ou la diversit des cris des indigns dans ce que lon a appel sous le terme gnrique de Printemps arabe mais quil serait plus juste dentendre chaque fois dans la singularit des contextes tunisien, libyen, gyptien, marocain,etc. Lindignation qui divise relve dune hermneutique du soupon si lon pense au scandale du sang contamin ou aux conflits dintrts concernant la vaccination contre la grippe H1N1. Ici, lindignation, de mouvement du sentiment moral quelle tait, devient motif engagement et institutionnalisation, occasionnant une discussion sur lessentiel ou la valeur dimportance accorde la ralit convoque. La reprise du sentiment dindignation dans un effort de rationalisation et de positions argumentes, la traduction dun sentiment en raisons dans une thique de la discussion , qui est facteur de division, lindignation tenant rarement seule le rang dargument fdrateur. Lindignationqui trouble, enfin, manifeste tout la fois un enjeu originaire et lincapacit thique faire la balance entre conviction et responsabilit. On pense au dbat aujourdhui sur le changement climatique, aux meutes de la faim, la non-acceptation sociale des nanotechnologies,etc. Le trouble en question porte sur le passage qui va de la manifestation dun refus lattestation dun principe. Toute la difficult vient de ce que lindignation est la gardienne thique

14. Lindignation, Histoire dune motion politique et morale, xix e -xx e sicles, d i r. A .- C . A mbroiseRendu et C. Delporte, d. Nouveau Monde, 2008.

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16. Paul Valadier, La part des choses, Compromis et intransigeance, Lethielleux/DDB, 2010, p.38-39.

La responsabilit devant la vulnrabilit


Si on peut chercher faire apparatre lobligation morale du ct objectif le ce que tu dois faire (sollen) kantien , il y a dautres sources lobligation morale (le Me voici devant lappel du vulnrablecher Levinas ; le a nest plus possible du soi indign). Ainsi lindignation relve-t-elle de ce sentiment dtre oblig, dune imprieuse mobilisation pour ce qui nous affecte. Le climat moral contemporain, dont lindignation est le signe, enregistre ce dplacement : moins tre responsable de qutre responsable pour une vulnrabilit qui oblige.

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et mtaphysique dun essentiel qui ne parvient pas se traduire adquatement dans le champ des concepts et des institutions mais quelle se doit de maintenir. Or cette troublante quivocit de lindignation vient de ce quelle bouleverse nos assurances morales toutes faites et nos normes sociales. Le trouble fait donc trembler lassise anthropologique sur laquelle notre positionnement thique tait install. Cette indignation qui trouble est la plus intressante. Elle questionne et mobilise le plus limagination pratique, la crativit thique des acteurs. Elle invite les liberts faire preuve du dploiement de toute leur imagination, de leur savoir-faire professionnel, de leur sensibilit pour donner une chair et une texture un sentiment dindignation qui, sans cela, risquerait de demeurer formel. Lurgence indigne trouble. Mais le non-ngociable ne prescrit jamais rien de positif ; il exige quon discute, quon recherche, quon scrute la porte de ce principe, cest--dire quon examine lappel concret agir en mesurant les dimensions de lentreprise qui ne se dvoilent qu une intelligence rflchissante.16 cet endroit, le sentiment dindignation mobilise, outre lintelligence et la volont, une imagination thique pratique qui consiste se sentir concern par lici et le maintenant, contextualiser et donner une paisseur charnelle lexercice de notre initiative. Non seulement dlibrer posment pour recommander, mais sindigner pour se mobiliser et se dcider agir. De la sorte, lindignation peut nourrir une inventivit pratique mise au service dune intelligence morale en contexte.

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Jean-Philippe Pierron

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Lindignation nest donc pas marque par un refus de lengagement et de linstitution, mais prpare linvention et la recherche dinstitutions ajustes au sens du rel que, par contre, elle cultive. Lindignation est attention ces failles o quelque chose duniversel se manifeste dans lhistorique et quil convient de prserver. Lindignation est un pilote qui identifie les territoires de la responsabilit. Il faut entendre pleinement la question de quoi sindigne-t-on ?. Le de quoi est central parce quil rsiste ce quengendre la logique compassionnelle : la lassitude compassionnelle. Le compassionnel manque de prcision, il gnralise et dcourage la responsabilit en se satisfaisant des lamentations fatalistes. Au contraire, lindignation est mue par une imagination thique singularisante. Lindignation est plus serre : elle pouse, relaye par limagination thique et son transfert analogique, les contours du rel qui lont saisie en en saisissant les failles. Le de quoi sindigne-t-on manifeste une identification rigoureuse, une cartographie prcise, dont elle peut attester, des expriences du terrible et du mal dans la ralit de leurs formes historiques. Sil est une immdiatet de lindignation, elle se tient dans la mesure prise dun cart considrable et scandaleux entre une attente intrieure de ce qui est digne dtre et le constat extrieur dune preuve contraire. Lindignation se poursuit et se dploie alors en engagements et en institutions qui la mdiatisent. Dans Les aventures de la dialectique, (1953), Maurice Merleau-Ponty insistait : lpreuve des vnements, nous faisons connaissance avec ce qui est inacceptable et cest cette exprience interprte qui devient thse et philosophie. Peut-tre est-ce cela lindignation : la reconnaissance affective dun inacceptable qui nous met, thiquement et politiquement, en mouvement.

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