Marcel Jousse

Professeur dAnthropologie linguistique lcole dAnthropologie

(1886-1961)
(1936)

Le Mimisme humain et lAnthropologie du Langage

Revue anthropologique Organe de linstitut international danthropologie

Un document produit en version numrique par Mme Marcelle Bergeron, bnvole Professeure la retraite de lcole Dominique-Racine de Chicoutimi, Qubec Courriel: mailto:mabergeron@videotron.ca Page web Dans le cadre de la collection: "Les classiques des sciences sociales" Site web: http://classiques.uqac.ca/ Une collection dveloppe en collaboration avec la Bibliothque Paul-mile-Boulet de l'Universit du Qubec Chicoutimi Site web: http://bibliotheque.uqac.ca/

Marcel Jousse, Le mimisme humain et lanthropologie du langage. (1936)

Politique d'utilisation de la bibliothque des Classiques

Toute reproduction et rediffusion de nos fichiers est interdite, mme avec la mention de leur provenance, sans lautorisation formelle, crite, du fondateur des Classiques des sciences sociales, JeanMarie Tremblay, sociologue. Les fichiers des Classiques des sciences sociales ne peuvent sans autorisation formelle: - tre hbergs (en fichier ou page web, en totalit ou en partie) sur un serveur autre que celui des Classiques. - servir de base de travail un autre fichier modifi ensuite par tout autre moyen (couleur, police, mise en page, extraits, support, etc...), Les fichiers (.html, .doc, .pdf, .rtf, .jpg, .gif) disponibles sur le site Les Classiques des sciences sociales sont la proprit des Classiques des sciences sociales, un organisme but non lucratif compos exclusivement de bnvoles. Ils sont disponibles pour une utilisation intellectuelle et personnelle et, en aucun cas, commerciale. Toute utilisation des fins commerciales des fichiers sur ce site est strictement interdite et toute rediffusion est galement strictement interdite. L'accs notre travail est libre et gratuit tous les utilisateurs. C'est notre mission. Jean-Marie Tremblay, sociologue Fondateur et Prsident-directeur gnral, LES CLASSIQUES DES SCIENCES SOCIALES.

Marcel Jousse, Le mimisme humain et lanthropologie du langage. (1936)

Un document produit en version numrique par Mme Marcelle Bergeron, bnvole, professeure la retraite de lcole Dominique-Racine de Chicoutimi, Qubec. Courriel : mabergeron@videotron.ca

Marcel Jousse.

Le mimisme humain et l'anthropologie du langage

in Revue anthropologique, 46e anne, nos 7-9, juillet-septembre 1936 (pp. 201215)

Le directeur pdagogique de lInstitut europen de mimopdagogie, M. Yves Beauperin, nous a donn sa permission, le 25 juin 2003, de duffuser cette uvre dans Les Classiques des sciences sociales.

Polices de caractres utilise : Pour le texte: Times New Roman, 12 points. Pour les citations : Times New Roman 10 points. Pour les notes de bas de page : Times New Roman, 10 points. dition lectronique ralise avec le traitement de textes Microsoft Word 2008 pour Macintosh. Mise en page sur papier format : LETTRE US, 8.5 x 11) dition ralise le 8 novembre 2006 et complte le 6 dcembre 2010 Chicoutimi, Qubec.

Marcel Jousse, Le mimisme humain et lanthropologie du langage. (1936)

LE MIMISME HUMAIN ET L'ANTHROPOLOGIE DU LANGAGE

Par MARCEL JOUSSE,
Professeur dAnthropologie linguistique lcole d'Anthropologie. ________

Depuis longtemps, l'Anthropologie statique a compar, sous leurs aspects anatomiques les plus divers et les plus prcis, l'Anthropode et l'Anthropos. Il en est rsult l'ensemble de travaux remarquables que l'on sait. son tour, l'Anthropologie dynamique commence confronter les comportements gestuels de l'Anthropode et de l'Anthropos, en y appliquant la mme rigueur de mthode et d'analyse, ce qui fait bien augurer des rsultats futurs. Ds prsent, le nombre et la valeur des ouvrages, publis au cours de ces dernires annes, montrent que cette confrontation gestuelle attire tout spcialement l'attention d'une large lite d'observateurs et d'exprimentateurs. Des noms comme ceux de Khler, de Yerkes, de Kellog, ont tout de suite fait autorit. De ces recherches, menes paralllement sur l'Anthropode et l'Anthropos, une des branches les plus dlicates de l'Anthropologie ne pourra que profiter grandement. Il s'agit de l'Anthropologie du Langage ou Science de la Gesticulation significative qu'il faut d'ailleurs bien se garder de confondre avec la Linguistique ou Science des Langues, domaine grammatico-philologique magistralement exploit par les Meillet, les Vendryes, etc... cette frquente confusion de deux disciplines scientifiques, dpendantes mais distinctes, certains anthropologistes du Langage ont peut-tre involontairement contribu. Jusqu'en ces dernires annes, en effet, l'Anthropologie du Langage semblait trop souvent mconnatre les richesses inexplores de s'on propre terrain et se contentait de faire des incursions travers les phnomnes grammaticaux des Langues particulires, c'est--dire travers la Linguistique.

Marcel Jousse, Le mimisme humain et lanthropologie du langage. (1936)

Ne soyons cependant pas trop svres pour des professeurs la plupart minents qui avaient besoin de traiter, chaque anne, un sujet nouveau devant un auditoire fidlement assidu leurs leons pendant de nombreuses annes. Or, pour permettre ce renouvellement annuel, le domaine anthropologique pur leur apparaissait beaucoup trop restreint, tant donn la conception qu'on se faisait du Langage. Le Langage, en effet, tait presque uniquement considr comme un ensemble de sons que les lettres de l'alphabet transcrivaient normalement et pouvaient remplacer. C'est contre cet inadmissible appauvrissement d'une matire extraordinairement complexe que la nouvelle Anthropologie du Langage a cru ncessaire de ragir. On pourra juger de l'opportunit et du rapide succs de cette raction scientifique en comparant deux tudes, parues dix annes d'intervalle, l'une publie sous le nom du Dr Barat en 1923, dans le Trait de Psychologie du Dr Dumas (t. I, p. 733) et intitule : Le Langage ; l'autre donne par notre fidle disciple le Dr Andr Ombredane, en 1933, dans le Nouveau Trait de Psychologie du mme Dr Dumas (t. III, p. 363) sous le titre : Le Langage, gesticulation significative, mimique et conventionnelle. La loyaut scientifique nous oblige, d'ailleurs, , ajouter que, ds 1928, c'est-dire trois ans seulement aprs la publication de nos premiers travaux sur le Geste comme base du Langage, le. Dr Morlas les, utilisait pour sa suggestive Contribution l'tude de lApraxie. Tout rcemment dans une tude parue dans L'Encphale (n de mars 1935) sous le titre : Du Mimage au Langage, il signalait la concidence de nos observations avec celles du Dr Pierre Marie sur l'Aphasie. Enfin, l'actuelle publication des Cours de notre matre, le Dr Pierre Janet, au Collge de France, montre que l'auteur de L'Intelligence avant le Langage avait immdiatement adopt les, rsultats de nos, recherches. Contrls, vrifis et utiliss par tous ces spcialistes du Geste et du Langage, nos travaux anthropologiques peuvent donc ainsi, avec une scurit accrue, servir de point de dpart pour de nouvelles recherches. L'Anthropologie du Langage ne doit pas s'appauvrir dans les mthodes de la Linguistique philologique. C'est, au contraire, la Linguistique philologique qui doit enrichir ses mthodes, souvent trop livresques, en les revivifiant au contact des faits vivants, dcouverts par l'Anthropologie du Langage. Ce sont ces faits anthropologiques dont nous voudrions schmatiser, aussi brivement que possible, l'enchanement vivant en tudiant : 1 le Mimisme humain, 2 le Cinmimisme et le Manulage, 3 le Phonomimisme et le Langage.

Marcel Jousse, Le mimisme humain et lanthropologie du langage. (1936)

I. LE MIMISME HUMAIN.
En face des Anthropodes les plus richement dous de Mimtisme opratoire , le petit de l'Anthropos nous apparat avec une caractristique singulire et qui n'a pas t suffisamment mise en relief jusqu'ici : le Mimisme. Sans doute, pendant les premiers mois de son existence, le petit Anthropos est livr, comme l'animal, aux quelques gestes rflexes de la respiration, de la nutrition, de l'agitation diffuse, du cri, etc... Mais au fur et mesure que s'enrichit sa gesticulation, un certain nombre de ses gestes prennent une orientation trange et toute nouvelle. On dirait que ce petit Anthropos devient, chaque jour davantage, une sorte de motocamera vivante et plastique, cinmimique et phonomimique, dans laquelle viennent se reflter, retentir en cho et se rejouer toutes les actions et interactions visibles et audibles des tres anims et inanims qui l'environnent. En effet, il ne se borne pas manier tel ou tel objet comme il le voit faire aux tres humains autour de lui. Ce maniement d'un outil rel , d'aprs un prototype gestuel pralablement aperu, nous lavons nomm plus haut Mimtisme opratoire et les Anthropodes s'en montrent assez adroitement capables. Mais chez le petit Anthropos, il s'agit de tout autre chose et c'est pour bien diffrencier cette autre chose que nous l'avons appele Mimisme, en y distinguant le Cinmimisme (ou Mimisme des mouvements) et le Phonomimisme (ou Mimisme des sons).

II. LE CINMIMISME ET LE MANULAGE.

Dans le Mimisme, le geste cinmimique peut, pour ainsi dire, se dcoller de l'objet et se rejouer vide . Ce rejeu vide prend une telle extension qu'il arrive accaparer peu prs toute l'activit gestuelle du jeune Anthropos. On dirait que, une par une, les actions et interactions visibles de l'Univers, refltes dans ses yeux sous forme de microscopiques mimmes oculaires, tendent s'amplifier et irradier travers toute sa musculature globale sous forme de macroscopiques mimmes corporels et surtout manuels. Insistons, en effet, tout de suite et beaucoup, sur l'extraordinaire importance des mains du petit Anthropos dans la manifestation du Mimisme. Nous prvoyons ainsi, ds prsent, que le mimage comme intercommunication logique entre un

Marcel Jousse, Le mimisme humain et lanthropologie du langage. (1936)

Anthropos et un autre Anthropos tendra toujours tre un manulage cinmimique bien plus spontanment qu'un langage phonomimique. (Comme la prcision scientifique du sujet trait nous y oblige, nous rendons naturellement ici au mot langage son sens propre et normal de gesticulation linguale .) Il suffit de rappeler que deux hommes en prsence, ne parlant pas la mme langue et voulant communiquer intellectuellement l'un avec l'autre, utilisent d'emble le mimage manuel plastique et trs rarement le mimage oral sonore. Les rapports entre soldats franais et amricains nous ont fourni tous, pendant la dernire guerre, une preuve quotidienne de la propension invincible de l' Anthropos ternel au mimage manuel. Ce primat du manulage nous donnerait mme la tentation d'ajouter que l'Anthropos est dou de Mimisme parce qu'il a deux mains. Mais une observation plus complte des faits nous empche d'employer ce piquant aphorisme, calqu sur celui du vieux philosophe grec. En effet, l'Anthropode n'est pas dou de Mimisme et pourtant... il a quatre mains. Ce n'est donc pas faute d'organes gestuels d'intercommunication que l'Anthropode est en dficience mimique quand on le compare au jeune Anthropos. Chez ce dernier, toutes les fois que l'irradiation des mimmes oculaires trouve, devant elle, des lments gestuels suffisamment monts, elle les utilise et les modle en une synthse mimique plus ou moins bien russie. Cet indispensable assouplissement pralable peut ainsi nous expliquer pourquoi l'irradiation des mimmes oculaires, d'abord nulle ou presque nulle dans les premiers mois de l'existence, se manifeste ensuite progressivement au fur et mesure du montage des gestes corporels et manuels pour devenir enfin d'une richesse indfinie. La musculature ne rejoue synthtiquement que ce qu'elle a d'abord jou fragmentairement. Aussi a-t-on remarqu que les rejeux mimiques du jeune Anthropos sont d'abord fragmentaires et erratiques. C'est moins l'bauche globalement maladroite d'un ensemble gestuel que tel ou tel point gnralement le plus saillant de cet ensemble. Puis, lentement, progressivement, le point s'tire en ligne, la phase gestuelle se prolonge dans une gesticulation polyphase qui lui assigne sa vraie place et sa fonction dans le rejeu global de l'interaction. Bientt le petit Anthropos ne vit plus, semble-t-il, pour manier le Rel objectif, mais pour agencer les interactions de ses mimmes subjectifs. Et c'est en cela que son Mimisme vide diffre essentiellement du Mimtisme opratoire des Anthropodes, toujours coll l'objet. Le jeune Anthropos est comme contraint d'agir, non plus dans notre monde d'objets, mais dans son univers de mimmes intussusceptionns en lui. Le monde extrieur ne sert qu' fournir sans cesse son intussusceptionnante curiosit le plus grand nombre possible de mimmes

Marcel Jousse, Le mimisme humain et lanthropologie du langage. (1936)

nouveaux qui, d'eux-mmes, se mettront rejouer et se combiner diversement et inlassablement dans tous ses muscles. * * *

Ces mimmes ont, en effet, une nergie si intense qu'ils paraissent lui devenir aussi rels et mme plus rels que la Ralit des choses. Il est agi par eux et par leurs interactions, comme nous-mmes sommes agis par les interactions du monde extrieur. Ne craignons pas de trop insister sur cette omnipotence des interactions mimiques. En effet, lorsque la gesticulation lmentaire a acquis une richesse suffisante, jamais les mimmes ne sont intussusceptionns ni rejous l'tat isol, comme les mots artificiels d'un dictionnaire, mais toujours sous la forme dynamique d'interactions extrmement complexes. L'Interaction est l'unit de rejeu mimique. Une fois intellige, elle sera le Geste propositionnel, gnralement triphas :

LAgent agissant sur 1'Agi. Le petit Anthropos devient ainsi, par la force spontane de ses Mimmes interactionnels, un Mimodramatiste malgr lui. Il entre dans ce que la vieille psychologie appelait le stade du jeu. L'Enfant veut toujours jouer ! entendonsnous rpter frquemment. C'est, l'origine, du moins, anthropologiquement inexact. L'Enfant ne veut pas plus jouer qu'il ne veut avoir faim ou soif. L'observation attentive nous montre bien plutt que le petit Anthropos est jou , comme il est affam , comme il est assoiff . Un vrai besoin anthropologique, rsultant de la loi du Mimisme, le pousse devenir, en quelque manire, toutes choses et toutes choses dans leurs interactions spontanment imbriques. Il ne devient pas, comme dans des poses plastiques indpendantes, une statue vivante mais immobile, puis une autre statue vivante et immobile, et encore une autre statue vivante et immobile, sans aucun lien des unes avec les autres. Non, il n'y a pas morcelage . Mais, par une successivation vitalement et musculairement fluente, les successives interactions de l'Univers s'incarnent en lui sans solution de continuit. On pourrait dire qu'il n'a jamais fini de rejouer ce qui s'est forcment jou en lui d'une faon finie. Son pouvoir de composition , de dcomposition , de recomposition des interactions gestuelles est indfini. Sa curiosit, l'inverse

Marcel Jousse, Le mimisme humain et lanthropologie du langage. (1936)

de celle de l'Anthropode, est universelle et mcanicienne, en ce sens qu'il est pouss, malgr lui, se rendre compte comment tout joue devant lui, afin, diraiton, que tout puisse exactement se rejouer en lui. C'est, en quelque faon, la science avant la conscience. Chez le petit Anthropos, en effet, cette incessante et universalisante Mimodramatique corporelle et manuelle est d'abord trs confusment consciente, tellement elle est automatique et contraignante. Elle se joue de tous ses muscles, comme en jouerait une sorte de somnambulisme veill . Ainsi en est-il, d'ailleurs, dans lAnthropos adulte pour cette tyrannisante mimodramatique oculaire que nous appelons, trs inexactement, la rverie visuelle . On sait, en effet, que les actuelles recherches psychologiques et psychiatriques sur le rve veill ont montr combien nos gestes oculaires sont, mme pendant la veille et la veille la plus attentive, sans cesse jous par ces rejeux involontaires et presque tous inconscients. Nous subissons ces rejeux beaucoup plus que nous ne les dirigeons. Il est infiniment rare et peut-tre introuvable l'Anthropos adulte qui pourrait se vanter de ne laisser rejouer en lui que les seuls mimmes oculaires de son choix. Notre gesticulation oculaire est rejoue beaucoup plus que nous ne la jouons volontairement. Il est peu prs impossible de n'avoir en nous que les interactions des Mimmes oculaires que nous permettons. Peut-tre est-ce parce que nous n'avons pas, sur ce subtil mcanisme, exerc et entran notre pouvoir d'inhibition. Notre gesticulation purement oculaire, mme la plus intense, ne gne aucunement nos voisins, pas plus d'ailleurs que ne les gne notre gesticulation auriculaire. Alors, personne ne s'en est souci, pas mme nous. De minimis non curat praetor. En revanche, force de raidissements ritrs ds l'enfance et sous la contrainte de notre milieu social strotyp, nous avons russi inhiber, tant bien que mal, la tendance globalement modelante de l'irradiation des mimmes oculaires travers notre musculature corporelle et manuelle. Mais ne nous illusionnons pas trop. On pense avec tout son corps , continue de nous rpter Pierre Janet. La pauvre pense humaine actuellement, hlas ! ne saurait- tre autre chose que la prise de conscience plus ou moins claire et l'intellection propositionnelle de nos mimmes de toutes sortes. Notre si parfaite ducation, en nous atrophiant d'ailleurs la mmoire qui est uniquement rejeu plus ou moins libre de ces mimmes, n'a fait que rendre artificiellement et difficilement microscopique ce qui tait spontanment macroscopique. Il suffit, en effet, d'une lgre excitation morbide ou mme de quelques coupes de champagne, pour faire sauter la camisole de force sociale et redonner aux mimmes corporels et manuels toute leur belle ampleur, anthropologiquement

Marcel Jousse, Le mimisme humain et lanthropologie du langage. (1936)

10

normale. Envers et contre tout, l'Anthropos petit ou grand reste ce qu'il est essentiellement par toutes ses fibres : un Mimodramatiste global et universel. * * *

Dans ses Mimodrames, remarquons-le bien, toujours le jeune Anthropos joue quelque chose . Et c'est en cela qu'ils sont des mimodrames organiss et non pas des agitations purement physiologiques. Cette organisation interne ne veut pas dire, d'ailleurs, que chacun des gestes mimiquement interactionnels qui en forment la trame, soit consciemment prmdit et compos. Mais tous sont logiquement quasi grammaticalement dcomposables. Au contraire, en dehors du maniement rel de tel ou tel objet, l'Anthropode ne joue rien . Il gambade et se trmousse en une agitation qu'il nous est impossible d'analyser mimiquement. Nous pourrions dire qu'il semble parfois jouer avec quelque chose. Mais si nous donnons au mot jouer absolument le mme sens que lorsqu'il s'agit du jeune Anthropos, sachons que nous faisons de l'anthropomorphisme. Son jeu apparent rentre dans la rptition des gestes du Mimtisme opratoire. C'est l'objet, rellement aperu ou rellement mani, qui le modle et le dirige. Quand le petit Anthropos se sert d'un objet pour son jeu, cet objet n'est, la plupart du temps, qu'un support de mimmes interactionnels qui n'ont aucun rapport avec l'usage coutumier de cet objet et qui, d'ailleurs, peuvent varier indfiniment. Un bton ne servira plus frapper, mais, sous les gestes mimiques du petit joueur, il se mtamorphosera en un fusil, en un cheval, etc. Le jeune Anthropos peut jouer n'importe quoi sur n'importe quoi. Or jamais nous ne voyons l'Anthropode se comporter ainsi. Son Mimtisme opratoire ne peut pas abstraire ses gestes du hic et nunc, dirions-nous en employant une expression trs juste des vieux philosophes. En revanche, le Mimisme du jeune Anthropos abstrait et dcolle perptuellement, des actions et des objets prsents, les mimmes caractristiques et transitoires qu'il intussusceptionne en face d'eux. Comme il a dsormais ses mimmes en lui, il les rejoue vide, n'importe o et n'importe quand. Prenant appui sur l'espace prsent et sur le temps prsent, il arrive, pour ainsi dire, de luimme et sans le savoir, bondir hors de l'espace et du temps. Cette abstraction, victorieuse de l'espace et du temps, n'enlve d'ailleurs rien au caractre plastiquement concret des mimmes. En effet, il ne faut pas, comme notre vocabulaire empirique le fait trop souvent, confondre abstraction et algbrisation.

Marcel Jousse, Le mimisme humain et lanthropologie du langage. (1936)

11

Le petit Anthropos, avec tout son tre plein de mimmes, peut jouer dans le concrtisme abstrait. L'Anthropode, lui, ne manie que les objets concrets, sans jamais pouvoir en abstraire ses gestes opratoires. Ainsi plac au milieu des innombrables interactions de l'Univers, le jeune Anthropos n'est donc pas, comme l'Anthropode, le contemplateur inerte qu'il semblerait tre au premier abord. Ds que ces interactions viennent se rflchir, non seulement dans ses yeux, mais aussi grce l'irradiation globalisante du Mimisme dans son tre tout entier, alors, bon gr mal gr, il est rejou, dans toutes ses fibres modeles, par ces interactions du monde extrieur. Sans pouvoir inhiber le geste interactionnel, spontanment commenc en lui, il rejoue les trois phases de toute interaction, c'est--dire le Mimodrame d'un Agent agissant sur un Agi. Par exemple : Le Chevauchant cravachant le Galopant (Le Cavalier cravache le Cheval) Naturellement, la disposition du jeune Anthropos, il n'y a ni cavalier rel, ni cravache relle, ni cheval rel. Il n'y a que des mimmes caractristiques et transitoires. Mais ils sont rellement en lui et rellement agissants. Rejou microscopiquement ou macroscopiquement, ce petit Mimodrame est, l'origine et pendant un certain nombre de mois, assez, vaguement conscient. Mais un jour arrive o le jeune Anthropos prend une conscience plus claire de ce rejeu interactionnel de mimmes. Il l'intellige et le dirige. Ayant vu, par exemple, passer une locomotive, il vient vers sa mre, pour lui rejouer et lui rciter cinmimiquement, de ses deux bras alternativement tendus et ramens vers lui, le mouvement caractristique du va-et-vient des bielles. Au bout de quelques annes, d'ailleurs, le milieu social franais par exemple aura russi inhiber, dans le jeune Anthropos, ces gestes cinmimiques significatifs, en le contraignant les transposer sur ses muscles laryngo-buccaux sous cette forme algbrise et apparemment conventionnelle aujourd'hui : La locomotive propulse les bielles. Mais si plus tard notre jeune Franais, devenu un adulte grave, se met en devoir de faire comprendre un tranger, peu familier avec notre langue, ce que veut dire : propulse les bielles, les mimmes refouls du va-et-vient caractristique rejoueront, d'eux-mmes et largement, dans les muscles des bras de l' Anthropos ternel et ternellement mimeur.

Marcel Jousse, Le mimisme humain et lanthropologie du langage. (1936)

12

Ce que nous avons vu faire spontanment au jeune Anthropos venant vers sa mre aprs avoir aperu une locomotive en marche, nous sommes obligs de constater que l'Anthropode s'en montre absolument incapable. Et pourtant, comme le petit Anthropos, il voit la locomotive et il a des bras et des mains gestuellement aptes excuter le mouvement des bielles. Il a tous les organes et tous les gestes, mais il n'a pas le Mimisme intelligeur. L'Anthropos grandissant fait donc ainsi, lui-mme, par Imitation, c'est-dire consciemment et volontairement, ce qui se faisait auparavant en lui par Mimisme, c'est--dire inconsciemment et involontairement. L'outil expressif s'tait mont en lui sans lui : il en prend dsormais la matrise et le reproduit, selon son bon plaisir, pour signifier. Ds lors, le Geste propositionnel est n. L'expression logique humaine a son unit fondamentale. Le drame innombrable des interactions de l'Univers est dsormais livr aux mains consciemment et volontairement savantes du Mimodramatiste veill. Dj, ds les premiers mois de son existence, un certain nombre d'tres anims et inanims taient venus, d'eux-mmes, monter en lui sans lui leur geste caractristique, leur nom gestuel . Ce geste caractristique, prgnant de multiples gestes transitoires, s'tait rvl comme agissant, de multiples faons, sur d'autres tres, galement reus par la musculature manuelle du jeune Cinmimeur selon leur geste caractristique. Le manulage ou mimage manuel sort donc du jeu anthropologique avec sa Stylistique propositionnelle mthodologiquement oriente. Il suffira l'inlassable Mimodramatiste de prolonger, pendant des millnaires, l'uvre du Mimisme et d'imiter volontairement ce qui s'tait mim spontanment. Ainsi l'Anthropos laborera toute cette immense gesticulation significative, corporelle et surtout manuelle, que Mallery nous montre chez les Amrindiens, dans la clbre tude anthropologique que l'diteur Payot est en train de faire traduire en franais.

Marcel Jousse, Le mimisme humain et lanthropologie du langage. (1936)

13

III. LE PHONOMIMISME ET LE LANGAGE.

Tout en tant psycho-physiologiquement prdominante dans l'Anthropos spontan, la tendance instinctive mimer corporellement et surtout manuellement les actions et interactions de l'Univers n'est pas la seule. En effet, les tres anims et inanims de l'Univers n'ont pas uniquement des actions et interactions plastiques et visibles. Ils ont aussi des actions et interactions sonores et audibles qui se rpercutent mimiquement sur les muscles subtils de l'oreille interne de l'Anthropos sous la forme de mimmes auriculaires. C'est le Phonomimisme auriculaire. Comme le Cinmimisme oculaire, ce Phonomimisme auriculaire se joue secrtement en gestes microscopiques et sur des organes jusqu'ici inaccessibles l'observation d'autrui. Nul autre que le sujet lui-mme ne voit les rejeux mimiques oculaires. Nul autre que le sujet lui-mme n'entend les rejeux auriculaires. Aucun enregistrement exprimental, mme ces muscles mimeurs, n'est donc directement possible. Par bonheur, la conformation de l'appareil respiratoire et laryngo-buccal de l'Anthropos se trouve fortuitement tre telle que, sous la pression du souffle, les sons les plus divers peuvent tre mis avec des intensits, des dures, des hauteurs et des timbres variables presque l'infini. Alors se produit une nouvelle spcialisation de la loi gnrale du Mimisme humain. De mme que le Cinmimisme oculaire irradie et s'amplifie dans le Cinmimisme corporel et manuel, le Phonomimisme auriculaire a, lui aussi et spontanment, son amplifiante irradiation en cho sur la musculature laryngobuccale. Le son qui s'est jou mimiquement et microphoniquement dans l'oreille interne a tendance se rejouer mimiquement et mgaphoniquement sur les lvres. C'est le Phonomimisme oral. * * *

C'est naturellement sous cette propulsante contrainte du Phonomimisme auriculaire et oral que tout enfant, lev en libert la campagne, se met de luimme nommer un certain nombre d'animaux et d'objets par le son caractristique qu'ils mettent. Tmoin ce jeune enfant sarthois, parlant peine, et qui accourait vers sa mre la fermire, en portant rythmomimiquement la main la

Marcel Jousse, Le mimisme humain et lanthropologie du langage. (1936)

14

bouche et en criant avec des intonations mlodiques et des timbres d'une saisissante justesse : Miaou ham c ! Miaou ham c ! Un gros et redoutable chat du voisinage venait effectivement d'trangler une poulette... cette riche spontanit phonomimique du petit Anthropos, si nous comparons le comportement laryngo-buccal de l'Anthropode, nous trouvons ce dernier encore plus videmment dnu de Phonomimisme qu'il ne l'tait de Cinmimisme. Signalons, en passant, que le petit Anthropos, lev librement en contact avec les innombrables sonorits de la campagne et de la nature, se rvle incomparablement plus phonomimeur des choses que le petit Anthropos clotr , fils de tel professeur citadin. Ce petit Anthropos clotr, le seul naturellement que les pdagogues professeurs nous aient dcrit avec une savante complaisance, vit avec sa mre entre quatre murs. Il est ainsi priv peu prs de tout ce qui pourrait monter spontanment en lui les riches phonomimmes des choses sonores, mouvantes et vivantes. Ses organes auriculaires sont presque uniquement baigns ou plutt noys dans les sons trs pauvres de la parole humaine. Combien rvlatrice s'avre, sur ce point, la nave et suggestive rponse d'un petit Parisien de cinq ans, qui nous disait : Mes oreilles, cela sert couter les bouches. Avec ses oreilles, un petit enfant de la campagne entend bien plus souvent les sons des choses et de tels sons se rejouent ainsi en cho, plus spontanment et plus nettement, sur ses gestes auriculaires et laryngo-buccaux. Cependant, en face d'un mme objet caractristiquement sonore et de ses diverses actions transitoires audibles, l'observation faite sur un certain nombre d'enfants nous montre que le Phonomimisme oral ne joue pas toujours avec la nettet d'un cho aussi mcaniquement rpercut que dans le cas cit plus haut. Mimisme humain n'est pas Machinisme brutal. Dans les rejeux gestuels du jeune Anthropos, il nous faut compter avec l'interfrence de l' quation personnelle , vivante, trs vite intelligente et donc interprtante. Entre le son mis par l'objet et le son rejou par la bouche, il n'y a parfois qu'une analogie plus ou moins immdiatement perceptible. Le Phonomimisme, devient ainsi le Phonoanalogisme. Du phonomimme au phono-analogme s'chelonneront tous les intermdiaires possibles. D'ailleurs, ce n'est pas toujours et ncessairement l'objet lui-mme ou ses actions transitoires que ce phono-analogme est emprunt. L'Anthropos, en faisant un geste spontan ou mimique, a tendance mettre lui-mme un son qui peut devenir smantiquement caractristique de ce geste. Qu'on pense l'ahan sonore qui constitue comme le geste audible et phono-analogique du geste visible et corporel du bcheron.

Marcel Jousse, Le mimisme humain et lanthropologie du langage. (1936)

15

C'est sous la pousse, si anthropologiquement instinctive et toujours si vivace, du Phonomimisme rduit au Phono-analogisme que les crivains de nos pauvres langues dessches ont prouv l'invincible besoin d'laborer, plume en main, leur individuelle et plus ou moins heureuse harmonie imitative : Pour qui sont ces serpents qui sifflent sur vos ttes... Les souffles de la nuit flottaient sur Galgala... L'insecte net gratte la scheresse... Tant il est difficile l'Anthropos, mme le plus graphiquement algbris, de chasser le naturel, c'est--dire le Mimisme humain ! * * *

Il importe de faire remarquer que, de sa nature mme, si fluide et si instable, le mimme audible est moins contraignant et, par consquent, moins prcis que le mimme visible. Chaque groupement humain, indpendant des autres groupements humains, a donc eu sa manire de choisir et d'entendre le son caractristique d'un objet ou d'un geste parmi la pluralit des sons mis. Il faudrait, comme on commence le faire aujourd'hui avec le cinma parlant, avoir mticuleusement enregistr, jadis, chacun des gestes des hommes (chasseurs, guerriers, pasteurs, agriculteurs, etc.), gestes qui ont fait spontanment jaillir du gosier tels ou tels sons parmi lesquels tel groupement humain a choisi tel son comme tant caractristique. Le phonomimme et surtout le phono-analogme, tant ainsi originellement moins models par l'objet que le cinmimme plastique, ont paresseusement et progressivement perdu le contact avec cet objet dicteur et rectificateur. Il s'ensuit qu'un phono-analogme en arrive ne plus prsenter aucun rapport perceptible avec le son de l'objet ou de ses actions. Ce phono-analogme apparat alors, au sujet parlant, comme un artificiel phono-algbrme qui aurait t jadis conventionnellement profr et attribu l'objet. De gnration en gnration, dans chaque groupement humain et pendant des millnaires et des millnaires, l'algbrme sonore a dsormais vcu de sa propre vie, livr aux curieuses et dformantes lois psycho-physiologiques de l'audition et de l'articulation. Pour tre mme de pouvoir analyser scientifiquement ces dformations gestuelles, auriculaires et laryngo-buccales, il faudrait connatre et dterminer toutes les influences des lments atmosphriques et climatriques, les influences des altitudes, des aliments, des boissons, les contaminations d'une langue sur une autre, etc.

Marcel Jousse, Le mimisme humain et lanthropologie du langage. (1936)

16

Il n'y a d'ailleurs pas, dans les diverses rgions d'un mme pays, deux gorges et deux palais conforms identiquement, capables de profrer un son rigoureusement identique. De ces innombrables facteurs, encore peu tudis, rsulte l'volution incessante des articulations laryngo-buccales dans les langues officielles et dans les langues provinciales, dans ces prcieux dialectes et patois que notre matre Rousselot a si gnialement tudis l'aide des appareils enregistreurs de la Phontique exprimentale. * * *

Nous pouvons ainsi, en terminant, rsumer la lente transformation du manulage en langage. Cette transformation multimillnaire a d'ailleurs entran avec elle un changement parallle du Mimographisme en Phonographisme dans l'volution anthropologique de l'criture, comme nous le montrerons par la suite. Le son, phonomimiquement mis par le geste laryngo-buccal, ne vient donc d'abord que renforcer, prciser et parfaire audiblement la signification de tel ou tel geste manuel mimique et visible. Peu peu, chaque geste manuel caractristique ou transitoire est doubl d'un adjuvant sonore. un moment donn, la multiplicit des gestes sonores est devenue telle qu'elle dcalque exactement et peut contre-balancer la multiplicit des gestes manuels. On arrive une galit de gestes corporels-manuels et de gestes laryngo-buccaux. Comme le geste laryngo-buccal sonore, tout en tant beaucoup moins expressif, se rvle moins dispendieux et rclame moins d'nergie que le geste corporel ou mme manuel, il russit peu peu prdominer. Le geste corporel-manuel, devenant de moins en moins indispensable, se rduit progressivement. Le geste laryngo-buccal l'emporte de plus en plus et commence vivre de sa vie propre et indpendante. Alors, les rles du manulage et du langage s'intervertissent. Le tout-puissant geste manuel devient simplement, un adjuvant du geste oral. Cet adjuvant, utile mais non pas ncessaire dsormais, est de plus en plus nglig. Aussi tend-il disparatre presque compltement. Cette gesticulation significative, corporelle et manuelle, finit mme par tre oublie tel point qu'on a aujourd'hui besoin d'tudes spciales et de mticuleuses

Marcel Jousse, Le mimisme humain et lanthropologie du langage. (1936)

17

recherches anthropologiques et ethniques pour retrouver son importance originelle et son emploi prpondrant de jadis. Mais cette transposition du mimage expressif manuel sur les muscles du systme laryngo-buccal n'en a pas altr la nature profonde. Nous sommes toujours dans l'Anthropologie du geste significatif. D'ailleurs, les phases d'un geste propositionnel manuel, en se transposant ainsi dans les phases correspondantes d'un geste propositionnel laryngo-buccal, peuvent garder longtemps intact le sens concrtement cinmimique de l'original. Dans un grand nombre de milieux ethniques, en effet, la gesticulation significative laryngo-buccale n'est vraiment et totalement comprhensible que si l'on connat la gesticulation manuelle dont elle drive et continue dpendre smantiquement. De l l'importance anthropologique immense qu'il y a rechercher le sens premier et cinmimique de ce qu'on a appel jusqu'ici les racines. Ces racines sont tout simplement la transposition sonore des antiques gestes cinmimiques du manulage. Les mimogrammes et, leur subsquente utilisation comme phonogrammes nous sont ici d'un prcieux secours. On nous avait autrefois rpt, au cours de nos tudes de Linguistique grammaticale, que les racines indo-europennes, smitiques ou chinoises avaient toutes des significations concrtes. Nous en connaissons maintenant la raison. Or, c'est l'Anthropologie du Langage, et non pas la Linguistique philologique, qui, pouvait nous l'apprendre. En face de la loi du Mimisme humain et de son jeu contraignant, le vieux et fameux problme de l'origine du langage nous apparat donc pour ce qu'il est en ralit : un pseudo-problme pos par l'ignorance des lois anthropologiques. Dou de son Mimisme essentiel et intelligeur, le premier Anthropos s'est exprim en gestes propositionnels mimiques aussi spontanment qu'il a march avec ses jambes. d'autres maintenant, aux Boule et aux Teilhard de Chardin, de nous expliquer pourquoi l'Anthropos seul est dou de Mimisme.