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Aperus de lconomie Diane Saint-Pierre

Cap-aux-Diamants : la revue d'histoire du Qubec, vol. 3, n 3, 1987, p. 49-51.

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DE LA COSTE DU SUD A LA COTE-DU-SUD

Ouvriers travaillant la construction de la voie ferre Saint-Charlesde-Bellechasse, en 1900. (Calendrier 1982 des Caisses populaires Desjardins de Bellechasse).

APERUS DE L'ECONOMIE
par Diane Saint-Pierre*

u cours de la seconde moiti du XVIIime sicle, plus d'une vingtaine de seigneuries sont concdes sur la Cte-du-Sud. Ce partage de la cte concide avec la politique de dveloppement inaugure sous l'intendance de Talon (1665-1672). Ses objectifs, qui ne se ralisent pas vritablement, visent la diversification d'une conomie alors trop concentre sur le commerce des fourrures. L'accent doit tre mis sur la construction navale, la pche et l'agriculture. La colonie doit utiliser et exploiter ses ressources naturelles, favoriser le commerce et l'industrie et se suffire elle-mme.

sieurs Hazeur et Peire obtiennent la permission de pcher le marsouin Kamouraska. Au printemps de 1755, des btiments de Bayonne pchent le loup-marin, la baleine, le hareng et la sardine entre les 7 Isles et la cap Moraska. Entre les mois de juin aot, ils fabriquent 500 barriques d'huile de baleine. Vers 1784, la seigneuresse de Kamouraska accorde Pitre Fraser la permission d'exploiter une huitrire sur la devanture de sa seigneurie. Dans les recensements de 1871 et 1881, on dnombre 198 pcheries fascines dans le comt de Kamouraska, 115 dans celui de l'islet et 77 dans celui de Montmagny, on en compte qu'une dans Bellechasse. En 1881, on rcolte 1 895 barils de harengs et 915 de sardines Kamouraska. Jean-Baptiste Pelletier, de Qubec, tablit en 1893, une usine de sardines en bote SaintAndr-de-Kamouraska, L'Union Sardinire du StLaurent qui subsiste jusqu'en 1897.

C'est donc dans ce contexte que se constituent, la fin du XVIIime sicle, les premiers noyaux d'habitants dissmins ici et l le long de cette cte propice la pche et l'agriculture. En cette priode de colonisation et de dfrichement, les habitants qui s'tablissent sur le territoire pratiquent une agriculture de subsistance laquelle s'ajoutent la pche sur le front des terres et la chasse dans les profondeurs. Au cours du XVIIIime sicle, la pche est galement exploite commercialement. Ds 1705, les
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' Historienne

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DE LA COSTE DU SUD A LA COTE-DU-SUD pas le sieur Lvesque qui exploite une goudronnerie sur une de ses terres Sainte-Anne. Une agriculture florissante...

Premires installations pour la pche au marsouin aux les de Kamouraska, vers 1700-1703. (Archives nationales du Qubec).

Au XVIIIime sicle, il existe galement une certaine forme d'exploitation des forts. Les seig n e u r i e s les plus p r s de Q u b e c sont de bonnes pourvoyeuses en bois de chauffage de mme qu'en madriers et en planches. Il est mme intressant de noter qu'on implante, vers 1730-1734, une goudronnerie Saint-Anne-dela-Pocatire. Les biais et les goudrons servent la construction des navires. Le 20 janvier 1731, une ordonnance est mise pour qu'on ne trouble

Ds le Rgime franais, l'agriculture semble prosprer sur la Cte-du-Sud. Cette prosprit permet mme d'approvisionner, au moment de la disette de 1733, le reste du Gouvernement de Qubec. Par contre, il arrive que la rgion soit son tour touche, ainsi en est-il lors de la disette de 1737. D'une manire gnrale, nous pouvons affirmer que l'agriculture est florissante car les surplus, d'abord transports par barques puis par golettes, sont achemins vers la ville de Qubec. Des cultures secondaires, tels le lin et l'avoine, ne remettent pas en question la suprmatie de celle du bl. la fin du XVIIIime sicle, les paroisses qui enregistrent les plus gros excdents en bl sont Saint-Thomas et Saint-Pierre de Montmagny, l'islet, Saint-Vallier et Sainte-Anne-de-la-Pocatire. Grce aux travaux de l'arpenteur Joseph Bouchette au dbut XIXime sicle, nous savons que la Cte-du-Sud, et particulirement la rgion de Montmagny, constitue alors le grenier du bas district. La description qu'il fait de Saint-Thomas dfinit assez bien l'aisance des habitants. On y retrouve de belles maisons entoures de beaux jardins et de bons vergers, des fermes fertiles,

Laiterie construite en 1793 Kamouraska. (Archives nationales du Qubec).

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DE LA COSTE DU SUD A LA COTE-DU-SUD Montmagny

Le Moulin a F a r i n e

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Le lieux moulin farine de Montmagny, vers 1910. (Collection Yves Hbert).

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plusieurs boutiques d'artisans et des auberges. Dans les paroisses environnantes, il y a des scieries, des moulins grains et des fermes florissantes. De plus, selon Bouchette, les cultures de Rivire-Ouelle n'en cdent gure celles des autres seigneuries de la province. Les golettes de Kamouraska et de Rivire-Ouelle sont bien connues Qubec pour la grande quantit et la qualit des provisions qu'elles apportent: grains, volailles, sucre d'rable, beurre. Vers u n e p r e m i r e phase d'industrialisation L'levage dans le comt de Kamouraska se distingue en particulier par la prsence de prairies sur les grves, o les animaux se nourrissent des herbes qui y poussent. cause de la salinit des eaux du fleuve, ces herbes donnent apparemment au beurre un got unique. C'est d'ailleurs vers 1881, Saint-Denis-de-Kamouraska, que l'on tablit la premire cole d'industrie laitire de la province. Ds la premire anne de cours, on y fabrique 14 429 livres de beurre et 65 532 livres de fromage. J.-L. Painchaud et Sal ct, au nombre des premiers lves, seront de grands propagateurs de l'industrie laitire et parmi les premiers inspecteurs nomms pour surveiller les syndicats de fabrique. En 1884, l'cole de Saint-Denis cde le pas celle de Saint-Hyacinthe. Nanmoins, on y a form 48 lves qui eurent au cours des annes suivantes, la direction des principales laiteries de la province. laa fin du XIXime sicle est marque par le dveloppement considrable de l'industrie laitire au
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Qubec. titre d'indice, alors qu'on dnombre en 1881, pour l'ensemble de la province, 22 beurreries et 141 fromageries, au recensement de 1901 on en compte respectivement 445 et 1 207, plus 340 fabriques combines de beurre et de fromage. La Cte-du-Sud ne fait pas exception. Alors que l'on fabrique 681 500 livres de beurre en 1851 pour l'ensemble des comts de Montmagny, l'islet et Kamouraska, on dpasse les 2 200 000 livres en 1931. Pour le comt de Bellechasse, alors qu'il n'y a aucune beurrerie ou fromagerie en 1881, on en recense 35 en 1901 et 54 en 1911. Sans entrer encore en pleine rvolution industrielle, la Cte-du-Sud assiste graduellement, la fin du XTXime sicle, la mcanisation de ses techniques de culture. Les quelques industries et manufactures qui voient alors le jour sont relies ces ressources agricoles et forestires.
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L'cole d'industrie laitire de Saint-Denis-deKamouraska (Socit historique de la Cte-du-Sud)