LE THME DU MOIS

LEAU POTABLE

Filtres sable : optimisation de leurs performances

Gunalle Mauguin, GLS

Dans une usine d'eau potable, les filtres sable jouent souvent un rle essentiel. Il est donc important de chercher optimiser leurs performances, tant au niveau de leur conception que de leur exploitation, pour amliorer la qualit de l'eau filtre et minimiser les pertes en eau.

I
ABSTRACT Sand filters: optimization of their performances.
Sand filters for drinking water supply can be optimized to improve filtered water turbidity and water losses. Various methods are described, including optimization of design (choice of sand, depth of sand, hydraulic distribution, water height), and operation (decrease starts and stops, sand quality control, turbidity decrease after backwashing, backwashing procedure improvement). Regulation and clogging control are described too. Finally, operating troubles are listed and solutions are proposed.

l est trait dans cet article des filtres sable monocouche, utiliss pour la production d'eau destine la consommation humaine. Il vient la suite de larticle intitul Le sable de filtration paru dans le n 278 du mois de janvier 2005. Ces filtres ont pour but essentiel la rduction de la turbidit par pigeage des matires en suspension (MES) dans la masse granulaire. Ils peuvent tre placs : - soit en tte de filire quand il sagit deaux peu charges (15 20 mg/l de MES au maximum), linjection du coagulant seffectuant en amont immdiat du poste de filtration, on parle alors de floculation directe sur filtre, - soit aprs une floculation-dcantation pour les eaux charges. La masse granulaire des filtres constitue galement un milieu propice au dveloppement dune biomasse, qui va agir sur certains polluants dissous et donc amliorer la qualit de leau filtre. Pour cette raison,

lexploitation dun poste de filtration devra faire en sorte de permettre le dveloppement et la conservation de cette biomasse.

Optimisation de la qualit de l'eau dcante

Lorsque les filtres sont installs en aval dun dcanteur, il est important d'optimiser au maximum la qualit de l'eau dcante, car plus sa turbidit sera leve, plus leve sera celle de leau filtre. Une mauvaise dcantation conduira galement des pertes en eau excessives, du fait du raccourcissement des cycles entre deux lavages. Pour amliorer la dcantation, on veillera un bon dimensionnement des dcanteurs, fonction de la teneur en MES de l'eau brute, mais aussi de la viscosit de l'eau, et donc de sa temprature. Plus celle-ci sera basse, plus faible sera la vitesse de dcantation des flocs. On s'attachera aussi optimiser les doses de coagulant et de floculant, en raliN 283 - LEAU, LINDUSTRIE, LES NUISANCES

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Figure 1 : Rpartition de leau sur une batterie de filtres ouverts.

sant rgulirement des jar-tests sur l'eau brute et tout au moins, chaque variation significative de la qualit de celle-ci. La concentration en oxydant dans leau dcante doit tre la plus faible possible, afin de permettre le dveloppement de la biomasse sur les grains de sable. Enfin, les purges des dcanteurs seront optimises pour viter les remontes de boues au niveau des goulottes de reprise de leau dcante, ce qui aurait pour consquence dacclrer le colmatage des filtres.

Optimisation de la qualit de l'eau filtre

Le dcret 2001-1220 relatif aux eaux destines la consommation humaine fixe une limite de qualit pour la turbidit de 1 NFU (hors augmentation ventuelle due un traitement de neutralisation ou de reminralisation), avec une rfrence de qualit de 0,5 NFU. Le traitement de dsinfection sera d'autant plus efficace que la turbidit de l'eau filtre sera faible. Au niveau de la conception des filtres, la qualit de l'eau filtre va dpendre de plusieurs paramtres : - hauteur de la couche filtrante : plus la hauteur est importante, meilleure sera la qualit. En gnral, on choisira une hauteur de couche suprieure ou gale 1.000 fois la taille effective du sable (par exemple 950 mm de hauteur pour un sable ayant un TEN de 0,95 mm). - taille effective du sable (1) : cette taille correspond louverture de maille thorique par laquelle passe 10 % m/m des grains. Plus elle sera faible, meilleure sera la qualit du traitement. Un compromis devra nanmoins tre trouv en prenant en compte la frquence des lavages, car plus la taille effective sera faible, plus le colmatage sera rapide. En gnral, la taille effective la plus

couramment utilise est de 0,95 mm. - forme des grains (1) : une forme ronde des grains amliore la qualit du traitement : ces grains de sable s'imbriquent mieux les uns dans les autres que les grains anguleux, ce qui diminue les espaces entre grains, et donc amliore leffet tamisage. On prfrera donc un sable de rivire roul par rapport un sable de mer broy prsentant des artes vives. - rpartition homogne de l'eau traiter sur l'ensemble des filtres d'une batterie : il est important d'avoir une bonne rpartition hydraulique, pour ne pas dfavoriser un ou plusieurs filtres de la batterie. Lorsque la batterie est constitue de filtres ouverts en bton, la meilleure faon d'obtenir une bonne rpartition est de prvoir, dans le canal d'alimentation, un dversoir alimentant chaque filtre (figure 1). On peut galement prvoir sur des filtres dj construits, l'ajout de diaphragmes rglables sur les entres de chaque filtre, pour parfaire la rpartition. Lorsquil sagit de filtres mtalliques sous pression, la rpartition du dbit seffectuera en opposant l'entre et la sortie gnrale des filtres (figure 2). Ainsi, le premier filtre, qui est le plus favoris l'alimentation, est le plus dfavoris ct rcupration de l'eau filtre, ce qui quilibre les dbits sur lensemble des filtres de la batterie.

- hauteur deau au-dessus du mdia : plus elle sera importante, plus les cycles entre deux lavages seront longs et moins les risques de mise en dpression, et donc de dgazage, seront importants. Tout prolongement de la filtration au-del de la valeur maximum admise pour le colmatage, entrane un dgazage qui diminue les performances des filtres (figure 3). - conception des parties internes du bassin filtrant : tout doit tre mis en uvre pour assurer, dune manire homogne sur toute la surface du bassin, la reprise de leau filtre ainsi que la distribution des fluides de lavage (densit des buselures : 50 au m2 environ - parfaite horizontalit du plancher - prsence dune couche de sable support et de diffusion noyant les buselures orifices calibrs pour la distribution des fluides de lavage sur toute la longueur du bassin). Au niveau de l'exploitation des filtres, la qualit de l'eau filtre va dpendre de plusieurs paramtres : - limitation du nombre de dmarrages et d'arrts de lusine : il sera recherch un temps de fonctionnement plus long, en diminuant le dbit de production, pour une production journalire constante. Cela permet de supprimer les -coups chaque reprise de la filtration, afin dviter la dgradation momentane de la qualit de l'eau filtre. Il peut donc tre intressant de prvoir des variateurs de frquence sur les pompes d'alimentation, pour adapter la production la demande, ou bien d'augmenter la capacit de stockage de l'eau traite pour lisser la production. - contrle du sable filtrant : le niveau du mdia doit tre contrl rgulirement (tous les 6 mois), et un ajustement doit tre fait en cas de pertes de sable. De plus, la taille effective et le coefficient d'uniformit du

(1) Se reporter larticle Le sable de filtration paru dans le n 278 du mois de janvier 2005. Veuillez noter ce sujet lerratum suivant pour la formule de la permabilit du mdia : K = [150 (0,72 + 0,028T) f 3 Ds 2] / (1 - f 2), (Ds nest pas la puissance 2) avec K : permabilit du mdia en m/h et non pas en m/s.

Figure 2 : Rpartition de leau sur une batterie de filtres ferms sous-pression.

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sable doivent galement tre contrls (tous les 2 ans) et compars aux caractristiques initiales du sable. Lorsque les valeurs mesures ont vari de plus de 10 % par rapport aux valeurs initiales, le sable doit tre chang. - qualit de leau de lavage : le lavage doit seffectuer laide deau filtre non chlore, afin de ne pas dtruire la biomasse. - mise clair du filtre ou maturation : la reprise de la filtration aprs un lavage, il est momentanment observ un pic de turbidit sur l'eau filtre, correspondant au temps ncessaire au re-compactage du lit et la reconstitution de la biomasse puratrice. Pour viter cela, il est gnralement prvu une mise l'gout des premires eaux filtres (mise clair) pendant une dure rglable (15 30 minutes). Cependant, la mise clair peut tre avantageusement remplace par une priode de maturation du
Figure 3 : volution des lignes de charge dans la couche filtrante au cours dun cycle entre deux lavages.

lorsque le filtre est propre, perte qui va diminuer au fur et mesure que le filtre se colmate, pour compenser le colmatage et donc maintenir un dbit constant. Diffrents systmes de rgulation peuvent tre mis en uvre : - siphons partialiss : un flotteur install dans le filtre rgule l'entre d'air au col d'un siphon install sur la sortie de l'eau filtre, l'air crant une perte de charge plus ou moins importante, pour compenser le colFigure 4 : volution type de leau filtre pour diffrents temps de maturation (Tm aprs lavage).

filtre, correspondant un arrt prolong (15 minutes 1 h) avant la reprise de la filtration, ce qui permet de diminuer galement les pertes en eau (figure 4).

Choix de la rgulation et du mode de contrle du colmatage

Une bonne rgulation du dbit d'eau filtre permet d'amliorer la qualit du traitement, en maintenant le dbit une valeur proche du nominal. En effet, dans le cycle de filtration, plus le filtre se colmate, plus son dbit va diminuer. Il faut donc prvoir un systme de rgulation crant une perte de charge artificielle

Figure 5 : Dcrment avec vanne de rgulation papillon.

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Figure 6 : Dcrment avec vanne de rgulation membrane commande hydraulique.

matage du filtre. - vannes papillon avec commande pneumatique et positionneur asservi une sonde de niveau installe au-dessus du lit filtrant : lorsque le niveau monte dans le filtre, la vanne s'ouvre pour compenser le colmatage. - vannes membrane commande hydraulique, avec pilote flotteur install dans le filtre : lorsque le niveau monte dans le filtre, le pilote commande l'ouverture de la vanne pour compenser le colmatage. Les diffrents types de rgulation sont caractriss par un dcrment, qui est la variation maximum de niveau observe dans le filtre, correspondant l'inertie du systme de rgulation. Il sera donc recherch le dcrment le plus faible et le plus stable possible. Avec un siphon partialis, le dcrment est de lordre de 5 7,5 cm. Une vanne papillon doit tre correctement installe pour un fonctionnement optimum (contre-pression ncessaire laval). Dans certains cas, on observe un phnomne de pompage de la vanne, conduisant un dcrment important (figure 5). Une vanne membrane hydraulique conduit un dcrment faible (figure 6), ce qui en fait un quipement trs fiable pour la rgulation des filtres. Pour chaque mode de rgulation, il peut tre prvu un systme diffrent pour contrler le colmatage et dclencher un lavage. Pour un siphon partialis, il peut tre utilis un seuil sur un vacuostat install au col du siphon, mesurant le vide et donc refltant le degr de colmatage. Pour une vanne papillon ou une vanne commande hydraulique, il peut tre utilis un seuil sur l'indicateur de position de la vanne, permettant de dtecter son ouverture maximum correspondant au col58 - LEAU, LINDUSTRIE, LES NUISANCES - N 283

matage maximum du filtre. Dans tous les cas, la mesure du colmatage pourra tre faite par installation d'un capteur de pression sous le plancher des filtres, avec ventuellement une mesure du niveau au-dessus du filtre, pour trouver par diffrence la valeur du colmatage du mdia. Cette mesure du colmatage est trs importante, car c'est elle qui va permettre l'exploitant de savoir quel moment il faut laver un filtre, pour optimiser la qualit de l'eau filtre et les pertes en eau.

Optimisation du lavage des filtres

Les squences de lavage courantes des filtres monocouches sont les suivantes : 1 - arrt de la filtration 2 - dtassage l'air seul 3 - lavage lair + eau petit dbit 4 - rinage l'eau grand dbit 5 - mise clair ou maturation 6 - reprise de la filtration. Les frquences et la dure de lavage doivent

tre optimises chaque changement significatif de la qualit de l'eau brute traiter : lorsque l'eau est peu charge, les lavages peuvent tre espacs, mais on peut aussi rduire la dure de certaines squences (notamment le rinage final), ce qui permet de diminuer les pertes en eau. En gnral, on peut arrter le rinage lorsque la turbidit des eaux sales de lavage est de lordre de 10 15 NFU (figure 7). Au-del, on ne gagnera pas sur la qualit de l'eau filtre et la frquence de lavage des filtres. De plus, on risque de rduire la biomasse plus que ncessaire, ce qui pourrait entraner un allongement du temps de maturation. Il est donc important de contrler rgulirement la turbidit des eaux sales pour optimiser la dure de certaines squences. Dans le meilleur des cas, il peut tre prvu linstallation dun turbidimtre sur la sortie des eaux sales pour contrler lefficacit et la dure du lavage. La dure de la squence de lavage "air + eau petit dbit" sera optimise par rapport la dure de la squence "rinage l'eau", qui se fait un dbit plus important (au moins deux fois plus lev que celui du lavage), et qui conduit donc des pertes en eau plus importantes. En ce qui concerne la vitesse de rinage, elle doit tre de lordre de 20 m/h 10 C, et sera corrige en fonction de la temprature moyenne de leau (tableau 1). Dans certains cas, il est uniquement prvu un dtassage lair, suivi dun rinage leau. Cette mthode est galement trs consommatrice d'eau, et nest adapte quaux eaux brutes peu charges.

Figure 7 : volution de la turbidit des eaux sales de lavage.

Tableau 1 : facteur de correction de la vitesse de rinage en fonction de la temprature de leau(Vr XC = kVr 10C)
Teau (C) Facteur k 0 0,90 5 0,95 10 1 15 1,05 20 1,09 25 1,14 30 1,18 35 1,22

Nota : ces vitesses, lexpansion du sable est nulle, ce qui garantit lhomognit de la couche filtrante, et donc une filtration en pro fondeur.

Le lavage des filtres doit tre initi par un seuil sur la mesure de colmatage du mdia. Il peut galement tre prvu un turbidimtre sur chaque sortie d'eau filtre, permettant d'une part une surveillance en continu du traitement, et d'autre part de dclencher bon escient un lavage (sur seuil de turbidit haute). Dans tous les cas, si la qualit de l'eau brute est bonne, et si le colmatage maximum n'est pas atteint au bout d'une semaine environ, il est conseill de procder un lavage forc pour dcompacter le mdia et viter la formation de passages prfrentiels. Si un filtre a t mis l'arrt pendant une dure prolonge, il est ncessaire de procder un lavage avant sa remise en service, pour supprimer le surplus de biomasse, et viter une dgradation de la qualit de l'eau filtre la remise en service.

nement dans le rseau dvacuation ou vers la filire de traitement des boues. Crevaison des filtres Le phnomne de crevaison d'un filtre correspond un pic trs important sur la turbidit de l'eau filtre. Cela reflte un passage prfrentiel qui s'est cr dans le mdia (appel aussi "renard"), provoquant le passage d'eau brute directement dans l'eau filtre. Ce phnomne est frquent lorsque les lavages ne sont pas raliss temps ou mal conduits : - dure de chaque squence trop faible, - dbit d'eau de rinage trop faible. Tout cela conduit un mauvais lavage, ne permettant pas une limination totale des MES retenues dans le filtre, ni une homognisation correcte du mdia avant la reprise de la filtration. La frquence et/ou la dure des lavages doivent dans ce cas tre optimises.

Problmes d'exploitation
Pertes de sable Les pertes de sable peuvent tre dues : - un franc-bord insuffisant entre le niveau du mdia et le niveau du dversoir de sortie des eaux sales. Un minimum de 400 500 mm est ncessaire pour viter tout entranement intempestif de mdia. - un dbit trop important lors de la squence de lavage "air + eau", provoquant une forte agitation la surface du sable, avec risque de dpart dans les eaux sales. Dans certains cas, il peut tre utile de prvoir un pige sables sur la sortie des eaux sales pour viter leur entra-

Conclusion
Les filtres sable sont un poste essentiel dans une usine d'eau potable, puisqu'ils sont bien souvent la dernire tape du traitement avant la dsinfection finale. Une optimisation de leurs performances est donc importante, tant au niveau de leur conception que de leur exploitation, dans un objectif d'amlioration de la qualit de l'eau filtre, mais aussi d'optimisation des pertes en eau. Lamlioration des performances sera dautant plus ncessaire que la rfrence de qualit concernant la turbidit de leau traite tendra vers 0,2 NFU, ce qui risque dtre le cas dans un proche avenir. s

La revue lEau,lIndustrie, les Nuisances

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