INTRODUCTION :

AUTEUR : Montesquieu (1689-1755) magistrat et crivain franais que les tudes destinaient tre parlementaire il voyage beaucoup. Il est lauteur de nombreux mmoires, de romans parmi lesquels : Lettre persanes (1721), de Penses et douvrages danalyse tel que De lEsprit des Lois OEUVRE : Les Lettres Persanes est un roman pistolaire crit en 1721. Les deux personnages sont persans : Uzbek et Rica. Ils ont quitt la perse pour se rendre Paris et y dcouvrent les parisiens, leurs opinions politiques et religieuses. Sentiment dtonnement prouv. Ils restent huit ans Paris do ils crivent leurs amis dont la lettre 24 adresse Abben que nous tudions. Cest une manire indirecte de critique la socit franaise quutilise Montesquieu. Vu la date cest Louis 14 qui est vis ainsi que la rgence. EXTRAIT : Dans cet extrait Uzbek et Rica dcouvrent la France, ils sont trs tonns. Cet tonnement est un moyen pour Montesquieu de souligner des aspects critiquables de la socit : le mode de vie des parisiens, le pouvoir royal et du pape qui sont jugs excessifs.

LECTURE
Texte de

DU
la lettre persane 24

TEXTE
(XXIV)

STRUCTURE DU TEXTE
Ligne1 16 : lagitation des parisiens Ligne 16 30 : pouvoir royal Ligne 31 34 : description du pouvoir papal

ANNONCE DE LA METHODE DEXPLICATION

Analyse thmatique selon 3 axes : 1/ Lexpression de ltonnement 2/ La rfrence lorient 3/ La critique de la socit franaise

ANALYSE METHODIQUE DU TEXTE

1/ Lexpression de ltonnement. a/ ltonnement : le sentiment dominant chez les Persans.

- Vis--vis de ce quils voient Paris : " tu ne le croirais peut-tre pas " Ligne 8 , " Je nai eu peine que le temps de mtonner " Ligne 18, " Ce que je te dis de ce prince ne doit pas ttonner " Ligne 31 b/ ce qui tonne les Persans - La hauteur des maisons : " si haute que " Ligne 4 et la priphrase " 6 ou 7 maisons mises les unes sur les autres " Ligne 5 - La rapidit de dplacement des franais souligne par la comparaison entre les machines franaises et les voitures lentes dAsie Ligne 10. La comparaison est mise en relief par le rythme des phrases : " ils arrivent, ils volent " qui dsigne les franais soppose " les voitures lentes dAsie ..... " qui reproduit la lenteur asiatique. - La brutalit des Parisiens : lhyperbole : " Je suis plus bris que si javais fait 10 lieues "L ; 16, " un homme qui vient " Ligne 15. Le rythme de la phrase avec une succession de verbes symbolise cette brutalit. - Le roi et son pouvoir : " ce roi est un grande magicien " Ligne 25 " prodige " Ligne 23 champ lexical de la magie, du miracle : "la force et la puissance quil a sur les esprits "Ligne 30, " il na qu " Ligne 27, " il va mme jusqu' leur faire croire " Ligne 29 - Le pape et son pouvoir : " encore plus fort "Ligne 31, " pas moins matre de son esprit " Ligne 32, " magicien " Lignes 31 et 32 montre que le pape est encore plus puissant que le Roi. Ses pouvoirs : " il lui fait croire que tris ne sont quun " (la trinit) Ligne 33, " que le pain quon mange nest pas du pain " (le corps du christ) Ligne 33 " que le vin nest pas du vin " (le sang du christ) Ligne 34 2/ Les rfrences lOrient a/ Rfrences - Noms des personnages : Rica et Ibben Ligne 1 - Ville do ils sont originaires : Ispahan Ligne 1 - La date : " le 4 de la Lune de Rebiab 2 " Ligne 35 - Comparaison entre Paris et Ispahan Ligne 4 - Hauteur des maisons de Paris plus basse que celle des maisons dIspahan Ligne 5 - Rythme de vie des parisiens plus rapide que le rythme de vie des Persans : " les voitures lentes dAsie "Ligne 10 - " Jenrage comme un chrtien " Ligne 12 le Persan utilise comme comparaison la religion qui nest pas la sienne cf. lexpression " jurer comme un paen " Toutes ces rfrences la Perse servent Montesquieu pour donner une apparente ralit.

b/ Les buts de Montesquieu dans lutilisation des Persans. - Introduire un regard neuf et extrieur sur le mode de vie des europens : faire ressortir les aspects ridicules de leur vie. - Relativiser la position de lOccident qui se considrait alors comme la rfrence unique. De plus la rfrence pour les persans est la Perse et non loccident. Cest donc aussi une notion de tolrance quil introduit : loccident nest pas lunique rfrence. - Moyen de critiquer la socit franaise en se cachant : moyen dchapper la censure. 3/ La critique de la socit franaise: a/ La critique des franais. - Une vie trop agite : champ lexical : " mouvement continuel " Ligne 1 " ils courent, ils volent " Ligne 10, " un bel embarras " Ligne 7 - La brutalit, le manque de courtoisie " quon mclabousse des pieds jusqu' la tte " Ligne 13 " les coups de coude ".Lignes 14 et 16 : grandes phrases avec succession de verbes dactions et de propositions : rapidit. " je suis plus bris que si javais fait 10 lieues " Ligne 16 : hyperbole. - La crdulit des franais : vis--vis du roi, ils sont soumis : " la vanit de ses sujets " Lignes 20 et 21 cf. achat des charges qui confrent la noblesse. " titres dhonneurs vendre ", " prodige de lorgueil humain " Ligne 23, " ils le croient " Ligne 27 " ils en sont aussitt convaincus " Ligne 29. b/ La critique du Roi. - Le roi est dcrit comme un manipulateur. Montesquieu critique le pouvoir royal de lpoque : labsolutisme. " il exerce son emprise sur lesprit mme de ses sujets " Ligne 25, " Il les fait penser comme il veut " Ligne 26, " il na qu leur persuader " Ligne 27, " il na qu leur mettre dans la tte. " Ligne 28 " il va mme jusqu' leur faire croire quil les gurit de toutes sortes de maux en les touchant " (allusion au sacre) Ligne 30. - Son got pour la guerre Ligne 22-24 " on lui a vu entreprendre ou soutenir... ", " Sil a une guerre " Lignes 27-28. c/ La critique du Pape - Montesquieu dnonce une hirarchie dans la manipulation : le pape manipule le roi qui manipule les sujets : " il y a un autre magicien, plus fort que lui (le roi) , qui nest pas moins matre de son esprit quil lest lui-mme de celui des autres " Lignes 31 et 32. Cest le pouvoir de la religion sur les esprits cette poque qui est critiqu - Les rites religieux sont viss. Cest pour Montesquieu loccasion de manifester son disme (il croit en dieu mais pas en la religion).

CONCLUSION :
Cette lettre 24 est reprsentative de toutes les lettres persanes car on y retrouve les 3 lments de la dmarche de Montesquieu : - Ltonnement qui fait percevoir les choses autrement - La fiction orientale qui fait croire au lecteur quil sagit dune vritable correspondance entre les Persans pour protger Montesquieu de la censure et introduire un regard extrieur sur la ralit europenne. - La critique de la socit europenne au 18me Sicle sur le mode de vie des Franais, la politique, le pouvoir royal et la religion.