Lhon. Michael Chong, C.P.

, dput Wellington-Halton Hills

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Loi sur la rforme de 2013

Le 3 dcembre 2013, Michael Chong, dput de la circonscription de Wellington-Halton Hills, a prsent la Loi sur la rforme de 2013. La Loi sur la rforme constitue un effort pour renforcer les institutions dmocratiques du Canada en rtablissant le rle des dputs lus la Chambre des communes. Les propositions contenues dans la Loi sur la rforme renforceraient le principe dun gouvernement responsable. Elles rendraient l'excutif davantage responsable devant la lgislature et garantiraient que les dirigeants de parti maintiennent la confiance de leurs caucus. Un gouvernement responsable a t introduit au Canada dans les annes 1840 par Robert Baldwin et Louis-Hippolyte LaFontaine, deux rformateurs dont la contribution un gouvernement responsable est commmore par un monument derrire l'difice du Centre sur la Colline du Parlement. Ensemble, ils ont dirig le premier gouvernement responsable au Canada. Un gouvernement responsable part du principe que le Conseil excutif (le Cabinet) est responsable devant l'Assemble lgislative lue (Chambre des communes), et non devant le gouverneur nomm. Depuis la Confdration, de nombreux changements ont progressivement rod le pouvoir des dputs et lont centralis dans les bureaux des dirigeants de partis. En consquence, la capacit des dputs de s'acquitter de leur fonction a t freine par les structures de direction des partis. La Loi sur la rforme propose de rsoudre ce problme en rtablissant le pouvoir des dputs lus. La ncessit de rformer le Parlement Dans le systme lectoral la pluralit des voix dans les divisions uninominales (systme de scrutin majoritaire uninominal) du Canada, les Canadiens lisent directement les dputs pour les reprsenter la Chambre des communes. C'est le seul droit de vote ( l'exception des occasionnelles lections consultatives ad hoc au Snat) que les Canadiens possdent au niveau fdral. Il est important de noter pourquoi le rle des dputs est si indispensable notre systme.

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Dans de nombreux systmes de gouvernements, les citoyens exercent trois droits de vote. Par exemple, aux tats-Unis, les citoyens exercent trois votes au niveau fdral : Un vote pour le prsident, un vote pour un snateur et un vote pour un membre du Congrs. Ainsi, les citoyens disposent de trois moyens pour poursuivre leur reprsentation dmocratique. Mais au Canada, les citoyens exercent un seul droit de vote : Le vote pour leur dput local. Et ils s'attendent, juste titre, ce que leur dput local soit sensible leurs points de vue. C'est pour cette raison que le rle des dputs dans le systme canadien est si important. Toutefois, la ralit dmontre que les Canadiens sont de moins en moins engags par leur dput lu. Un sondage rcent de l'opinion publique rvle que seulement 55 pour cent des Canadiens dclarent tre satisfaits de la manire dont la dmocratie fonctionne au Canada,i une chute de 20 pour cent depuis 2004.ii Le taux de participation des lecteurs lors des lections fdrales a atteint un niveau historiquement bas, et lors de la dernire lection fdrale, quatre Canadiens sur dix ont choisi de ne pas voter.iii Des tudes ont montr que de nombreux Canadiens ne sont pas engags parce qu'ils estiment que les hommes politiques ne travaillent pas pour eux et ne prennent par consquent pas en compte leur point de vue.iv La Loi sur la rforme permettra de mobiliser nouveau les citoyens en introduisant des rformes populaires, donnant une plus grande autorit de prise de dcision aux associations de circonscription et en renforant la responsabilisation des caucus des partis parlementaires. Lorsque les associations de circonscription ont l'autorit finale sur la slection des candidats du parti dans la circonscription, cela assure un contrle local sur qui reprsente la circonscription au Parlement. La Loi sur la rforme prvoit galement de donner plus de pouvoir aux dputs lus pour responsabiliser les dirigeants de partis, renforant ainsi la confiance que le caucus doit avoir dans son dirigeant et renforant le principe dun gouvernement responsable, la base dun rgime de dmocratie parlementaire de Westminster. Les rformes proposes dans la Loi sur la rforme ne sont pas nouvelles. Si cette loi est adopte, elle rtablira le Parlement tel quil a fonctionn au Canada pendant de nombreuses dcennies. En outre, bon nombre des rformes proposes dans la Loi sur la rforme sont similaires aux pratiques actuelles dans d'autres rgimes de dmocratie parlementaire de Westminster. Cependant, la Loi sur la rforme codifierait en lgislation des pratiques qui sont actuellement rgies par une convention non crite. 2

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La Loi sur la rforme propose trois rformes principales : Le rtablissement du contrle local des nominations dans les partis, le renforcement des caucus en tant quorganes de dcision, et le renforcement de la responsabilisation des dirigeants de partis envers leur caucus. La Loi sur la rforme modifie deux lois du Parlement : La Loi lectorale du Canada et la Loi sur le Parlement du Canada. Il est important de noter que la Loi sur la rforme n'entrerait en vigueur que sept jours aprs la prochaine lection gnrale. Rtablissement du contrle local des nominations dans les partis De manire concrte, la Loi lectorale du Canada donne actuellement lautorit un dirigeant de parti pour le choix du candidat pour une association de circonscription. Selon le paragraphe 67(4)(c) de la Loi lectorale du Canada, un candidat potentiel doit prsenter au Directeur gnral des lections du Canada, la preuve que le dirigeant du parti a approuv sa candidature. Seulement une fois cette preuve prsente, le Directeur gnral des lections peut approuver la nomination comme candidat (ou candidate) du parti une lection. Cette condition ncessaire a t introduite lorsque la Loi lectorale du Canada a t modifie en 1970.v Sans cette approbation, le nom d'un candidat (ou une candidate) potentiel et du parti politique auquel il est affili ne peuvent pas tre inscrits sur le bulletin de vote Dans d'autres parlements de Westminster, les dirigeants des partis politiques n'exercent pas ce type d'autorit centralise. Par exemple, au sein du Parti du travail et du Parti libral de l'Australie, les dcisions concernant la dsignation des candidats sont gnralement prises par les membres du parti local.vi,vii Au Royaume-Uni, les candidats du Parti conservateur et du Parti libral-dmocrate sont gnralement choisis par les membres de circonscription ou par une association de circonscription.viii,ix Dans ces partis, la dcision finale concernant la nomination des candidats incombe aux membres de circonscriptions locales. La Loi sur la rforme propose de modifier la Loi lectorale du Canada, de rtablir le contrle local sur les candidatures du parti en remplaant un dirigeant de parti par un responsable des nominations, dont le rle est d'approuver le candidat du parti pour une lection. Les responsables des nominations doivent tre lus par les membres des associations de circonscription par un vote la majorit. La Loi sur la rforme garantit que les dcisions relatives la nomination de candidats sont prises localement et sont dfinitives, ce qui signifie 3

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que les dcisions prises par les associations de circonscription ne peuvent pas tre annules par un dirigeant de parti. En redonnant aux associations de circonscription le contrle de la nomination de candidats, le pouvoir est effectivement redonn aux Canadiens, car la dcision de qui va reprsenter le parti lors d'une lection devient une dcision locale. En effet, la Loi sur la rforme donne aux associations locales la prise de dcision finale concernant le candidat qui reprsentera un parti politique dans cette circonscription. Le renforcement des associations de circonscription augmenterait l'engagement local dans les partis politiques en donnant ces associations une voix plus forte dans la direction d'un parti. Renforcement de la responsabilisation des dirigeants de parti envers leur caucus Un caucus est au cur du fonctionnement d'un parlement de Westminster. La plupart des pouvoirs parlementaires se propagent depuis l'institution parlementaire vers les membres individuels du caucus sous la direction du caucus. Par consquent, la structure et la gouvernance du caucus, ainsi que la responsabilisation des dirigeants du caucus envers ses membres, sont d'une importance primordiale dans le systme de Westminster. Les membres qui sigent en dehors du caucus dun parti reconnu sont nettement dfavoriss. Il est important d'tablir une distinction entre les partis politiques enregistrs (le Parti conservateur du Canada, le Parti libral du Canada, le Nouveau Parti dmocratique du Canada) qui sont crs et existent en dehors du Parlement, et les partis parlementaires galement appels caucus ou partis reconnus qui existent au sein du Parlement. Bien qu'il existe une corrlation importante entre les deux types de partis, ils sont diffrents de par leur structure et leur gouvernance. Il est clair que, en raison d'une srie de changements encourus au fil des dcennies, la capacit des dputs de s'acquitter de leurs fonctions a t rduite par les structures de direction des caucus. Ceci est en contraste frappant avec le pouvoir significatif dont disposent les dputs dans d'autres parlements de Westminster comme l'Australie et le Royaume-Uni.x,xi,xii Bien que la Loi sur le Parlement du Canada reconnaisse implicitement les causus de la Chambre des communes en offrant une rmunration aux prsidents des causus de la Chambre des communes, aucune prcision n'est donne quant la faon dont ces caucus devraient tre structurs ou dirigs. En particulier, aucune mention n'est faite sur la faon dont le prsident dun caucus de la Chambre des communes doit tre slectionn, ni n'est fait mention 4

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concernant l'adhsion et l'expulsion dun caucus. Actuellement, la structure, la gouvernance et la composition des caucus sont rgies par une convention non crite. Au fil des dcennies, cette convention non crite a volu d'une manire qui a avantag la direction des caucus au dtriment des membres des caucus. La Loi sur la rforme propose de modifier la Loi sur le Parlement du Canada afin de dfinir de manire officielle la structure et la gouvernance des caucus de la Chambre des communes. La Loi sur la rforme propose de modifier la Loi sur le Parlement du Canada par adjonction de la dfinition des caucus de la Chambre des communes. La Loi sur la rforme formaliserait galement la procdure d'expulsion et de radmission des membres dun caucus. Actuellement, le processus d'expulsion et de radmission est un processus indfini qui peut varier dun caucus lautre et selon les cas individuels. En vertu de la Loi sur la rforme, un membre dun caucus ne peut tre expuls que si le prsident du caucus a reu un avis crit sign par au moins 15 pour cent des membres du caucus, demandant ce que l'adhsion du membre soit examine lors d'une runion et si l'expulsion est approuve par un vote la majorit par scrutin secret des membres du caucus prsents lors de cette runion. Les membres expulss dun caucus peuvent tre radmis si l'un de deux critres est rempli. Le premier critre de radmission est que le membre renvoy soit rlu la Chambre des communes en tant que candidat pour ce parti. Le deuxime critre est que le prsident du caucus ait reu un avis crit sign par au moins 15 pour cent des membres du caucus, demandant ce que l'adhsion du membre soit rtablie lors d'une runion et que la radmission soit approuve par un vote la majorit par scrutin secret des membres du caucus prsents lors de cette runion. La Loi sur la rforme prvoit galement une procdure officielle pour l'lection du prsident dun caucus. Le prsident dun caucus est lu aprs chaque lection gnrale ou la suite du dcs, de l'incapacit, de la dmission ou du renvoi du prsident dudit caucus. Le prsident est lu par un vote la majorit par scrutin secret des membres du caucus prsents lors de cette runion du caucus. Une telle runion est prside par le membre du caucus ayant le plus grand nombre d'annes de service la Chambre des communes. La Loi sur la rforme prvoit galement une procdure officielle pour le renvoi du prsident dun caucus. Le prsident du caucus d'un parti ne peut tre renvoy que si le prsident du 5

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caucus a reu un avis crit sign par au moins 15 pour cent des membres du caucus, demandant ce que la prsidence du caucus soit examine lors d'une runion et si le renvoi est approuv par un vote la majorit par scrutin secret des membres du caucus prsents lors de cette runion. Une telle runion est prside par le membre du caucus ayant le plus grand nombre d'annes de service la Chambre des communes. Ces mesures renforceront la responsabilisation des dirigeants du caucus envers les membres du caucus, en assurant que les dirigeants des partis et leurs caucus sont mutuellement responsables pour exiger le maintien de la confiance. Ceci est particulirement important dans les caucus de la Chambre des communes, puisque les membres de la Chambre des communes sont les seuls qui la convention constitutionnelle de confiance s'applique. Renforcement de la responsabilisation des dirigeants dun parti envers les caucus Par convention, les dirigeants des partis parlementaires doivent maintenir la confiance de leur caucus de la Chambre des communes. Bien que cette convention soit frquemment applique en Australie et au Royaume-Uni, elle est rarement applique au Canada. Depuis les annes 1960, le pouvoir des dirigeants de partis dans la plupart des systmes de Westminster a augment par rapport celui des dputs lus. quelques exceptions prs, les pouvoirs et contrepouvoirs visant les dirigeants de partis ont diminu. Une de ces exceptions est la capacit des caucus des partis procder un examen de la direction, ce qui constitue le contrle le plus important des pouvoirs et contrepouvoirs visant les dirigeants de partis. Les caucus du Parti conservateur du Royaume-Uni, du Parti libral de l'Australie et du Parti national et du Parti travailliste de la Nouvelle-Zlande possdent lautorit de procder lexamen des dirigeants de leur parti.xiii,xiv,xv,xvi Au cours des vingt dernires annes, les caucus de ces trois pays ont exerc ce pouvoir important. Toutefois, au Canada, les partis politiques enregistrs ont de plus en plus supplant le rle des caucus dans lexamen des dirigeants du parti. En outre, les statuts internes des partis enregistrs rendent difficile lengagement dun examen de la direction du parti. Tout comme avec la structure et la gouvernance dun caucus, les lois canadiennes contiennent trs peu concernant lexamen de la direction. La Loi sur la rforme propose de modifier la Loi lectorale du Canada afin de s'assurer que les statuts internes des partis reconnaissent le pouvoir actuel des caucus dinitier un examen du dirigeant du caucus, en rendant explicite ce 6

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qui est actuellement une convention non crite. Tout simplement, le projet de loi prend la convention constitutionnelle non crite actuelle et rend explicites dans la loi les rgles et les processus dun caucus dexaminer le dirigeant du parti. La Loi sur la rforme propose quun examen de la direction du parti puisse tre initi par la prsentation d'un avis crit au prsident du caucus, signe par au moins 15 pour cent des membres du caucus. L'examen aura lieu par scrutin secret et le rsultat sera dtermin par un vote la majorit des membres prsents lors de la runion. Lorsque la majorit des membres du caucus votent en faveur d'un examen de la direction, un deuxime vote par scrutin secret doit avoir lieu immdiatement afin de choisir une personne pour servir en tant que dirigeant par intrim du parti, jusqu' ce qu'un nouveau dirigeant soit lu. Mis part l'lection d'un dirigeant par intrim du parti, la Loi sur la rforme ne prcise pas comment un dirigeant de parti est lu, laissant cette dcision au parti politique. La Loi sur la rforme rend l'enregistrement d'un parti politique conditionnel la conformit des statuts internes du parti avec ces dispositions d'examen de la direction. Les partis politiques enregistrs auront douze mois aprs l'entre en vigueur de la Loi sur la rforme pour mettre leurs statuts internes en conformit. La Loi sur la rforme n'affecte pas, en aucune faon, le pouvoir actuel des partis politiques enregistrs et de leurs membres dexaminer un dirigeant ou de slectionner un dirigeant, quelles que soient leurs pratiques actuelles. L'exprience montre que les parlements de Westminster qui fonctionnent selon les rgles proposes dans la Loi sur la rforme, comme ceux du Royaume-Uni, de l'Australie et de la Nouvelle-Zlande, ne sont pas plus instables que le systme utilis actuellement au Canada. La dure entre les changements de direction la tte est approximativement la mme dans les deux systmes.xvii,xviii Actuellement, les dirigeants des partis exercent beaucoup de contrle sur les caucus, avec le rsultat que les caucus fonctionnent de moins en moins comme des organes de prise de dcision. Les dispositions proposes dans la Loi sur la rforme rendraient explicite lobligation du dirigeant du parti de maintenir la confiance de son caucus, responsabilisant davantage le dirigeant et en rtablissant le rle des dputs lus.

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Anderson, Kendall, et al., Lost in Translation or Just Lost?: Canadians Priorities and the House of Commons , Samara Democracy Report #5, Samara Institute, February, 2013. p.2. ii Anderson, Kendall, et al., Whos the Boss?: Canadians Views on Their Democracy, Samara Democracy Report #4, Samara Institute, 2012. p.1. iii Bastedo, Heather, et al., The Real Outsiders: Politically Disengaged Views on Politics and Democracy, Samara Democracy Reports, Samara Institute, December, 2011. p.2. iv Bastedo, Heather, et al., The Real Outsiders: Politically Disengaged Views on Politics and Democracy, Samara Democracy Reports, Samara Institute, December, 2011. v http://www.parl.gc.ca/content/lop/researchpublications/bp437-e.htm vi Australian Labor Party National Platform and Constitution, Constitution, part D. s.9. http://d3n8a8pro7vhmx.cloudfront.net/australianlaborparty/pages/121/attachments/original/1365135867/Labor_N ational_Platform.pdf?1365135867 vii The Liberal Party of Australia is a Federation of Divisions. http://www.liberal.org.au/the-party/our-structure viii Constitution of the Conservative Party, Schedule 7. s.15 http://www.bracknellconservatives.org.uk/sites/www.bracknellconservatives.org.uk/files/constitution_0.pdf ix Liberal Democrat Federal Constitution Article 4 and Appendix Leadership Election Regulations. http://libdems.org.uk/constitution.aspx x http://en.wikipedia.org/wiki/1922_Committee xi http://en.wikipedia.org/wiki/Parliamentary_Labour_Party xii Australian Labor Party, National Executive Guidelines for the Election of the Labor Leader , Ballot Rules, http://www.alp.org.au/ballot_rules xiii United Kingdom, House of Commons Library, Leadership Elections: Conservative Party, Standard Note, SN/PC/1366, 7 December 2005, pp. 7-9. xiv Guaja, Anika, Labor leadership spill: the rules of the game, The Conversation, [University of Sydney], 27 February 2012. http://theconversation.com/labor-leadership-spill-the-rules-of-the-game-5575 xv http://en.wikipedia.org/wiki/1922_Committee xvi http://en.wikipedia.org/wiki/Parliamentary_Labour_Party xvii http://reviewcanada.ca/magazine/2012/06/keeping-party-leaders-honest/ xviii Blais, A., & Cross, W. P. (2012). Politics at the Centre: The Selection and Removal of Party Leaders in the Anglo Parliamentary World. New York: Oxford University Press.