CONGRGATION DE LA MISSION - LA CURIE GNRALE

2014 : le Carme et la leon de Lampedusa

Une couronne, dpose par le Pape Franois, flotte en mmoire des dfunts Lampedusa en Italie

A tous les membres de la Famille vincentienne

Chers Frres et Surs, Que la grce et la paix de Notre Seigneur Jsus-Christ emplissent vos curs maintenant et toujours ! Permettez-moi de commencer par ces paroles extraites des Saintes Ecritures pour fixer notre attention au cours de ce Carme : Vous connaissez en effet la gnrosit de notre Seigneur Jsus Christ : lui qui est riche, il est devenu pauvre cause de vous, pour que vous deveniez riches par sa pauvret (2 Co 8, 9). Nous pouvons parfois nous demander ce que signifie tre pauvre ou tre riche. Mais au moment o le Carme commence, ces paroles de saint Paul nous rappellent que ce temps nous appelle voir la pauvret et la richesse travers le regard de Dieu.

La richesse et la pauvret du Carme

Envisager la richesse et la pauvret selon la perspective de la socit contemporaine peut paratre une perte de temps. Aujourdhui, tre riche est toujours associ laisance matrielle, un objectif dsir qui confre le pouvoir, le privilge et laccs au summum du raffinement. La pauvret, au contraire, est considre comme un flau et une marque dinfriorit qui dshumanise souvent les pauvres et fait deux les boucs missaires des malheurs de la socit. Quelle diffrence quand on envisage la pauvret et la richesse la manire de Jsus-Christ ! Les lectures du Carme font le rcit de personnes riches dont la vie a t bouleverse par Jsus. Dans lEvangile de Marc, un jeune homme riche voulait suivre Jsus mais, quand celui-ci lui demanda de
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distribuer ses biens terrestres aux pauvres, il sen alla tout triste, car il avait de grands biens (Mc 10, 22). Dans la parabole du riche et de Lazare dans lEvangile de Luc, le pauvre a un nom et une place au ciel, alors que le riche est livr lanonymat et la damnation, en raison de son indiffrence lgard du mendiant prs de lui (Lc 16, 19-31). Lun cherche la conversion mais ny parvient pas, lautre narrive pas voir au-del de sa vie confortable. Saint Paul nous offre une image qui fait rflchir sur la richesse de ce monde : Ils vont leur perte. Leur dieu, cest leur ventre ils ne pensent quaux choses de la terre (Ph 3, 19). Saint Vincent de Paul a vu dans la pauvret non seulement un moyen pour le service, mais une finalit vanglique, celle de parvenir une vie dunion Jsus-Christ. Les membres de la Famille vincentienne qui font vu de pauvret, ainsi que les lacs engags vivre notre charisme vincentien doivent, en fidlit aux promesses baptismales, sefforcer de se convertir au Christ avant dentrer dans le monde des pauvres. Pour prparer ses premiers disciples suivre ce chemin, Vincent disait : Cherchons nous rendre intrieurs, faire que Jsus-Christ rgne en nous Cherchons la gloire de Dieu, cherchons le rgne de Jsus-Christ (Coste XII, Confrence 198, pp. 131-132). Ce temps de grce est un temps pour chercher et goter la fois la richesse et la pauvret quoffre le Carme. Ses richesses sont nombreuses : le trsor de lvangile et des lectures quotidiennes pour la rflexion et la prire ; les dvotions centres sur la passion, la mort et la rsurrection de Jsus ; les moments de silence en prsence de notre Seigneur pour valuer o va notre vie ; la participation la vie sacramentelle de lglise, y compris le sacrement de la rconciliation. Le Carme est un temps qui procure une merveilleuse nourriture spirituelle. Le Carme est aussi un temps de confrontation lorsque nous nous trouvons face la pauvret prsente en nous-mmes. Quest-ce qui me retient de vivre comme un disciple de Jsus la suite de saint Vincent ? Quelles proccupations et quelles peurs se cachent dans les lieux obscurs de mon esprit et de mon cur qui font obstacle la grce de Dieu et mempchent de servir les dmunis ? En nous faisant prouver le vide, le Carme nous mne Jsus qui nous aide prier du plus profond de notre cur, matriser nos dsirs et donner gnreusement notre temps, nos talents et nos biens. Quand nous agissons ainsi, nous sommes en solidarit avec le Seigneur qui se rend prsent dans les plus petits parmi nous.

La logique de lamour
Dans son premier Message de Carme, le Pape Franois a dcrit lIncarnation de Jsus comme la logique de lamour . Le Christ est entr dans la condition humaine pour tre au milieu des gens, de ceux qui ont besoin du pardon, pour tre au milieu de nous, qui sommes pcheurs, et pour se charger du poids de nos pchs. Voil la voie quil a choisie pour nous consoler, pour nous sauver, pour nous librer de notre misre (Message de Carme, 2014). Il peut paratre trange dassocier logique et amour dans la mme expression. Mais en acceptant la mission de salut du Pre, Jsus rvle sa finalit : manifester un amour sans crainte et un service dsintress pour faire advenir le Royaume de Dieu sur terre. Ce qui motivait et animait la mission de Jsus, cest son union avec le Pre et le dsir de partager lamour inpuisable de Dieu tous, surtout aux pauvres. Le Pape Franois fait remarquer que Lamour rend semblable, il cre une galit, il abat les murs et les distances . Dans lIncarnation, Cest ce qua fait Dieu pour nous (Message de Carme, 2014). En son cur mme, lamour de Jsus pour nous est un amour qui vraiment se sacrifie, un amour jusqu la mort (Rm 5, 8). Le Carme est un temps pour mditer et faire mmoire de cet amour.
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Saint Vincent en est venu croire cette logique de lamour et lembrasser. Au fur et mesure que le Seigneur lui a donn une foi plus profonde, celle-ci la libr pour aimer Dieu, servir les pauvres, motiver et prparer ses Missionnaires, les Filles de la Charit et les lacs faire de mme. Dans les pauvres, Vincent a rencontr le Christ souffrant et est devenu un vrai disciple et un vrai serviteur. Il nous rappelle que malgr leurs apparences extrieures, le Fils de Dieu qui a voulu tre pauvre, nous est reprsent par ces pauvres , et que nous devons entrer dans ces sentiments et faire ce que le Christ a fait prendre soin des pauvres, les consoler, les secourir et les recommander (En prire avec la famille vincentienne, p.236). La spiritualit christocentrique de Vincent est devenue le gnie de son apostolat au service des pauvres. Pour ce Carme, je suggre que vous preniez le temps de lire et de rflchir sur la vie et les crits de Vincent de Paul et Louise de Marillac. De nombreuses ressources excellentes, imprimes ou numrises, sont notre disposition. En renouvelant le lien avec nos saints Fondateurs, nous approfondissons la comprhension que nous avons deux et lestime de notre charisme, veillant ainsi le dsir dtre de plus en plus des disciples de Jsus et dagir davantage en tant que tels. Reconnatre et rencontrer les gens de la priphrie La logique de lamour dont Jsus a donn lexemple par sa vie, a conduit Vincent et Louise servir les pauvres et les gens de la priphrie . Lors de la runion de lUnion des Suprieurs Majeurs, le Pape nous a interpells pour motiver nos membres aller aux marges : On comprend la ralit seulement si on la regarde depuis la priphrie. Il faut aller en priphrie afin de connatre vraiment le vcu des gens (Bureau de presse du Vatican, Novembre 2013). Je sais que cest plus facile dire qu faire, donc par o commenons-nous ? Nous pouvons commencer par les Evangiles des dimanches de Carme. Ils nous offrent loccasion de rflchir aux gens de la priphrie avant que nous ne les rencontrions dans le service. En commenant par le rcit des tentations de Jsus au dsert (Mt 4, 1-11), nous voyons comment le Christ choisit daller dans la priphrie en se rendant au dsert, un lieu de danger et de dsolation, pour jener, prier et subir la tentation. Mais Jsus a tout surmont. Ainsi, la priphrie est devenue le tremplin du ministre public de Jsus. Il y a de nombreux passages bibliques de Carme qui parlent des gens de la priphrie , mais deux ressortent dans lEvangile de Jean. Ce sont les rencontres de Jsus avec la Samaritaine autour du puits (Jn 4), et celle avec lhomme aveugle n que Jsus gurit (Jn 9). Jsus voit en eux deux personnes stigmatises par la socit et les autorits religieuses, en raison de leur comportement ou de leur maladie. Il entre dans leurs vies, les gurit, panse leurs plaies et, de la priphrie, il les rintroduit dans la communaut. La vie de Vincent de Paul et celle de Louise de Marillac ont t un chemin continuel vers les gens de la priphrie, pour les aider, les guider, les mener et les responsabiliser. Ce Carme pourrait devenir un temps de rflexion et de mditation sur les nouvelles manires de rejoindre les gens de la priphrie l o nous sommes. Le Pape Franois a dit quil ny a quune seule vraie misre, cest celle de ne pas vivre en enfants de Dieu et en frres du Christ (Message de Carme, 2014). Que ce Carme nous guide pour chercher et servir les pauvres dans le Christ et le Christ dans les pauvres !

Remettre en question la mondialisation de lindiffrence Le thme de cette lettre et limage prsente la premire page mettent en lumire Lampedusa, une petite le au large de la Sicile dont la situation est devenue explosive cause de lafflux des rfugis demandeurs dasile. La tragdie a rcemment frapp lle lorsquun bateau surcharg a coul, tuant des centaines dhommes, de femmes et denfants originaires de Lybie et dErythre. Le Pre Zeracristos, notre Assistant gnral, a d quitter notre retraite pour se rendre la morgue et identifier quelques personnes dcdes qui taient originaires de son village en Erythre. Comme des millions de personnes avant eux, ce sont des gens de la priphrie anonymes, relgus aux oubliettes de lhistoire. Pour le premier voyage de son pontificat hors de Rome, le Pape Franois sest rendu Lampedusa. L-bas, il a pri, rendu visite aux survivants, remerci les personnes qui prenaient soin des rfugis et dpos une couronne mortuaire dans locan en mmoire des personnes dcdes. Dans son homlie, lors de la messe ce jour-l, le Saint Pre a invent une expression poignante pour dfinir la raison de la situation critique de ces rfugis et celle des innombrables autres personnes de la priphrie . Il la qualifie de mondialisation de lindiffrence . Voici un extrait de son homlie ce jour-l : La culture du bien-tre, qui nous amne penser nous-mmes, nous rend insensibles aux cris des autres et porte mme la mondialisation de lindiffrence. Nous sommes habitus la souffrance de lautre, cela ne nous regarde pas, ne nous intresse pas, ce nest pas notre affaire ! Qui de nous a pleur pour ce fait et pour les faits comme celui-ci ? (Lampedusa, homlie du 8 Juillet 2013). Comme la pauvret, la guerre, la violence, et le terrorisme, lindiffrence aussi tue : non seulement les personnes, mais galement lesprit humain. Vaincre la mondialisation de lindiffrence commence lorsque chaque membre de la Famille vincentienne reconnat ses richesses et ses pauvrets devant le Seigneur et dcide alors de les mettre au service de notre charisme vincentien pour le bien des pauvres de Dieu. En ce temps de Carme, nous qui partageons cet hritage desprance notre charisme vincentien devons entendre ces paroles du Saint Pre comme lappel du clairon la conversion. Les lectures du mercredi des Cendres nous disent en quoi consiste une vritable conversion de Carme : Dchirez vos curs et non pas vos vtements (Jol 2, 13). Les dons du Carme sont paradoxaux mais ils raffirment une grande vrit : en apportant la fois notre pauvret et notre richesse au Seigneur, nous sommes renouvels et raffermis en tant que disciples du Christ la manire vincentienne. Accueillez la richesse et la pauvret du Christ, quelles vous apportent leurs grces en rendant votre Carme fcond ! Votre frre en saint Vincent,

G. Gregory Gay, C.M. Suprieur gnral